Francisco de Quevedo - Historia y vida del buscon - Bibliotecas ...

HISTORIA DE LA VIDA DEL BUSCÓN 

LLAMADO DON PABLOS, EJEMPLO 

DE VAGAMUNDOS Y ESPEJO DE 

TACAÑOS 

FRANCISCO DE QUEVEDO 

VILLEGAS

LIBRO PRIMERO 

CAPITULO I 

En que cuenta quién es el Buscón 

Yo, señora, soy de Segovia; mi padre se 

llamó Clemente Pablo, natural del mismo 

pueblo (Dios le tenga en el cielo). Fue, tal 

como todos dicen, de oficio barbero, aunque 

eran tan altos sus pensamientos que se corría 

de que le llamasen así, diciendo que él era 

tundidor de mejillas y sastre de barbas. Dicen 

que era de muy buena cepa y, según él bebía, 

es cosa para creer. Estuvo casado con 

Aldonza de San Pedro, hija de Diego de San 

Juan y nieta de Andrés de San Cristóbal. Sospechábase 

en el pueblo que no era cristiana 

vieja (aun viéndola con canas y rota), aunque 

ella, por los nombres y sobrenombres de sus 

pasados, quiso esforzar que era decendiente 

de la gloria. Tuvo muy buen parecer para le-

trado; mujer de amigas y cuadrilla, y de pocos 

enemigos, porque hasta los tres del alma 

no los tuvo por tales; persona de valor y conocida 

por quien era. Padeció grandes trabajos 

recién casada, y aun después, porque malas 

lenguas daban en decir que mi padre metía 

el dos de bastos para sacar el as de oros. 

Probósele que a todos los que hacía la barba 

a navaja, mientras les daba con el agua, levantándoles 

la cara para el lavatorio, un mi 

hermanico de siete años les sacaba muy a su 

salvo los tuétanos de las faldriqueras. Murió 

el angelico de unos azotes que le dieron en la 

cárcel. Sintiólo mucho mi padre, por ser tal, 

que robaba a todos (las voluntades). 

Por estas y otras niñerías estuvo preso, y 

rigores de Justicia (de que hombre no se 

puede defender) le sacaron por las calles. En 

lo que toca de medio abajo tratáronle aquellos 

señores regaladamente. Iba a la brida, en 

bestia segura y de buen paso, con mesura y 

buen día. Mas de medio arriba, ecétera, que 

no hay más que decir, para quien sabe lo que 

hace un pintor de suela en unas costillas. Dié-

onle docientos escogidos, que de allí a seis 

años se le contaban por encima de la ropilla. 

Más se movía el que se los daba, que él, cosa 

que pareció muy bien. Divirtióse algo con las 

alabanzas que iba oyendo de sus buenas carnes, 

que le estaba de perlas lo colorado. 

Mi madre, pues, ¿no tuvo calamidades? Un 

día, alabándomela una vieja que me crió, decía 

que era tal su agrado, que hechizaba a 

cuantos la trataban. Y decía (no sin sentimiento): 

-En su tiempo, hijo, eran los virgos como 

soles, unos amanecidos y otros puestos, y los 

más, en un día mismo amanecidos y puestos. 

Hubo fama que reedificada doncellas, resuscitaba 

cabellos, encubriendo canas; empreñaba 

piernas con pantorrillas postizas. Y con 

no tratarla nadie que se le cubriese pelo, solas 

las calvas se la cubría, porque hacía cabelleras; 

poblaba quijadas con dientes; al fin 

vivía de adornar hombres, y era remendona 

de cuerpos. Unos la llamaban zurcidora de 

gustos; otros, algebrista de voluntades desconcertadas; 

otros, juntona; cuál la llamaba

enflautadora de miembros y cuál tejedora de 

carnes, y por mal nombre alcagüeta. Para 

unos era tercera, primera para otros, y flux 

para los dineros de todos. Ver, pues, con la 

cara de risa que ella oía esto de todos, era 

para dar mil gracias a Dios. 

Hubo grandes diferencias entre mis padres 

sobre a quién había de imitar en el oficio, 

mas yo, que siempre tuve pensamientos de 

caballero desde chiquito, nunca me apliqué a 

uno ni a otro. Decíame mi padre: 

-Hijo, esto de ser ladrón no es arte mecánica 

sino liberal. 

Y de allí a un rato, habiendo suspirado, decía, 

de manos: 

-Quien no hurta en el mundo, no vive. ¿Por 

qué piensas que los alguaciles y jueces nos 

aborrecen tanto? Unas veces nos destierran, 

otras nos azotan y otras nos cuelgan. (No lo 

puedo decir sin lágrimas, lloraba como un niño 

el buen viejo, acordándose de las que le 

habían batanado las costillas). Porque no 

querrían que, donde están, hubiese otros ladrones 

sino ellos y sus ministros. Mas de todo

nos libró la buena astucia. En mi mocedad, 

siempre andaba por las iglesias, y no de puro 

buen cristiano. Muchas veces me hubieran 

llorado en el asno, si hubiera cantado en el 

potro. Nunca confesé sino cuando lo mandaba 

la Santa Madre Iglesia. Preso estuve por pedigüeño 

en caminos, y a pique de que me esteraran 

el tragar, y de acabar todos mis negocios 

con diez y seis maravedís: diez de soga 

y seis de cáñamo. Mas de todo me ha sacado 

el punto en boca, el chitón y los nones. 

Y, con esto y mi oficio, he sustentado a tu 

madre lo más honradamente que he podido. 

-¿Cómo a mí sustentado? -dijo ella con 

grande cólera. Yo os he sustentado a vos, y 

sacádoos de las cárceles con industria, y 

mantenídoos en ellas con dinero. Si no confesábades, 

¿era por vuestro ánimo? o ¿por las 

bebidas que yo os daba? ¡Gracias a mis botes! 

Y si no temiera que me habían de oír en 

la calle, yo dijera lo de cuando entré por la 

chimenea y os saqué por el tejado. 

Metílos en paz, diciendo que yo quería 

aprender virtud resueltamente, y ir con mis

uenos pensamientos adelante; y que para 

esto me pusiesen a la escuela, pues sin leer 

ni escribir no se podía hacer nada. Parecióles 

bien lo que decía, aunque lo gruñeron un rato 

entre los dos. Mi madre se entró a dentro, y 

mi padre fue a rapar a uno (así lo dijo él) no 

sé si la barba o la bolsa, lo más ordinario era 

uno y otro. Yo me quedé solo, dando gracias 

a Dios porque me hizo hijo de padres tan celosos 

de mi bien. 

CAPITULO II 

De cómo fue a la escuela y lo que en 

ella le sucedió 

A otro día, ya estaba comprada la cartilla y 

hablado el maestro. Fui, señora, a la escuela; 

recibióme muy alegre, diciendo que tenía cara 

de hombre agudo y de buen entendimiento. 

Yo, con esto, por no desmentirle, di muy 

bien la lición aquella mañana. Sentábame el 

maestro junto a sí, ganaba la palmatoria los 

más días por venir antes, y íbame el postrero 

por hacer algunos recados a la Señora (que 

así llamábamos la mujer del maestro). Tenía-

los a todos con semejantes caricias obligados; 

favorecíanme demasiado, y con esto creció 

la envidia en los demás niños. LLegábame, 

de todos, a los hijos de caballeros y personas 

principales, y particularmente a un hijo 

de don Alonso Coronel de Zúñiga, con el cual 

juntaba meriendas. Ibame a su casa a jugar 

los días de fiesta, y acompañábale cada día. 

Los otros, o que porque no les hablaba o que 

porque les parecía demasiado punto el mío, 

siempre andaban poniéndome nombres tocantes 

al oficio de mi padre. Unos me llamaban 

don Navaja, otros don Ventosa; cuál decía, 

por disculpar la invidia, que me quería 

mal porque mi madre le había chupado dos 

hermanitas pequeñas, de noche; otro decía 

que a mi padre le habían llevado a su casa 

para que la limpiase de ratones (por llamarle 

gato). Unos me decían "zape" cuando pasaba, 

y otros "miz". Cuál decía: 

-Yo la tiré dos berenjenas a su madre cuando 

fue obispa. 

Al fin, con todo cuanto andaban royéndome 

los zancajos, nunca me faltaron, gloria a

Dios. Y aunque yo me corría, disimulaba; todo 

lo sufría, hasta que un día un muchacho se 

atrevió a decirme a voces hijo de una puta y 

hechicera; lo cual, como me lo dijo tan claro 

(que aun si lo dijera turbio no me diera por 

entendido) agarré una piedra y descalabréle. 

Fuime a mi madre corriendo que me escondiese; 

contéla el caso; díjome: 

-Muy bien hiciste: bien muestras quién 

eres; sólo anduviste errado en no preguntarle 

quién se lo dijo. 

Cuando yo oí esto, como siempre tuve altos 

pensamientos, volvíme a ella y roguéla me 

declarase si le podía desmentir con verdad o 

que me dijese si me había concebido a escote 

entre muchos o si era hijo de mi padre. Rióse 

y dijo: 

-Ah, noramaza, ¿eso sabes decir? No serás 

bobo: gracia tienes. Muy bien hiciste en quebrarle 

la cabeza, que esas cosas, aunque 

sean verdad, no se han de decir. 

Yo, con esto, quedé como muerto, y dime 

por novillo de legítimo matrimonio, determinado 

de coger lo que pudiese en breves días,

y salirme de en casa de mi padre, tanto pudo 

conmigo la vergüenza. Disimulé, fue mi padre, 

curó al muchacho, apaciguólo y volvióme 

a la escuela, adonde el maestro me recibió 

con ira, hasta que, oyendo la causa de la riña, 

se le aplacó el enojo, considerando la razón 

que había tenido. 

En todo esto, siempre me visitaba aquel 

hijo de don Alonso de Zúñiga, que se llamaba 

don Diego, porque me quería bien naturalmente. 

Que yo trocaba con él los peones si 

eran mejores los míos, dábale de lo que almorzaba 

y no le pedía de lo que él comía, 

comprábale estampas, enseñábale a luchar, 

jugaba con él al toro, y entreteníale siempre. 

Así que, los más días, sus padres del caballerito, 

viendo cuánto le regocijaba mi compañía, 

rogaban a los míos que me dejasen con 

él a comer y cenar y aun a dormir los más 

días. 

Sucedió, pues, uno de los primeros que 

hubo escuela por Navidad, que viniendo por 

la calle un hombre que se llamaba Poncio de

Aguire (el cual tenía fama de confeso) que el 

don Dieguito me dijo: 

-Hola, llámale Poncio Pilato y echa a correr. 

Yo, por darle gusto a mi amigo, llaméle 

Poncio Pilato. Corrióse tanto el hombre, que 

dio a correr tras mí con un cuchillo desnudo 

para matarme, de suerte que fue forzoso meterme 

huyendo en casa de mi maestro, dando 

gritos. Entró el hombre tras mí, y defendióme 

el maestro de que no me matase, asigurándole 

de castigarme. Y así luego (aunque Señora 

le rogó por mí, movida de lo que yo la 

servía, no aprovechó), mandóme desatacar, 

y, azotándome, decía tras cada azote: 

-¿Diréis más Poncio Pilato?. 

Yo respondía: 

-No, señor. 

Y respondílo veinte veces, a otros tantos 

azotes que me dio. Quedé tan escarmentado 

de decir Poncio Pilato, y con tal miedo, que, 

mandándome el día siguiente decir (como solía) 

las oraciones a los otros, llegando al Credo 

(advierta V. Md. la inocente malicia), al 

tiempo de decir "padeció so el poder de Pon-

cio Pilato", acordándome que no había de decir 

más Pilatos, dije: "padeció so el poder de 

Poncio de Aguirre". Dióle al maestro tanta 

risa de oír mi simplicidad y de ver el miedo 

que le había tenido, que me abrazó y dio una 

firma en que me perdonaba de azotes las dos 

primeras veces que los mereciese. Con esto 

fui yo muy contento. 

En estas niñeces pasé algún tiempo aprendiendo 

a leer y escrebir. Llegó (por no enfadar) 

el de unas Carnestolendas, y, trazando 

el maestro de que se holgasen sus muchachos, 

ordenó que hubiese rey de gallos. 

Echamos suertes entre doce señalados por él, 

y cúpome a mí. Avisé a mis padres que me 

buscasen galas. 

LLegó el día, y salí en uno como caballo, 

mejor dijera en un cofre vivo, que no anduvo 

en peores pasos Roberto del diablo, según 

andaba. êl era rucio, y rodado el que iba encima 

por lo que caía en todo. La edad no hay 

que tratar, biznietos tenía en tahonas. De su 

raza no sé más de que sospecho era de judío,

según era medroso y desdichado. Iban tras 

mí los demás niños todos aderezados. 

Pasamos por la plaza (aun de acordarme 

tengo miedo), y llegando cerca de las mesas 

de las verduras (Dios nos libre), agarró mi 

caballo un repollo a una, y ni fue visto ni oído 

cuando lo despachó a las tripas, a las cuales, 

como iba rodando por el gaznate, no llegó en 

mucho tiempo. La bercera (que siempre son 

desvergonzadas) empezó a dar voces; llegáronse 

otras y, con ellas, pícaros, y alzando 

zanorias garrofales, nabos frisones, tronchos 

y otras legumbres, empiezan a dar tras el pobre 

rey. Yo, viendo que era batalla nabal, y 

que no se había de hacer a caballo, comencé 

a apearme; mas tal golpe me le dieron al caballo 

en la cara, que, yendo a empinarse, cayó 

conmigo en una (hablando con perdón) 

privada. Púseme cual V. Md. puede imaginar. 

Ya mis muchachos se habían armado de piedras, 

y daban tras las revendederas, y descalabraron 

dos. 

Yo, a todo esto, después que caí en la privada, 

era la persona más necesaria de la riña.

Vino la justicia, comenzó a hacer información, 

prendió a berceras y muchachos, mirando a 

todos qué armas tenían y quitándoselas, porque 

habían sacado algunos dagas de las que 

traían por gala, y otros espadas pequeñas. 

LLegó a mí, y, viendo que no tenía ningunas, 

porque me las habían quitado y metídolas en 

una casa a secar con la capa y sombrero, pidióme, 

como digo, las armas, al cual respondí, 

todo sucio, que, si no eran ofensivas contra 

las narices, que yo no tenía otras. Quiero 

confesar a V. Md. que, cuando me empezaron 

a tirar los tronchos, nabos, etcétera, que, 

como yo llevaba plumas en el sombrero, entendiendo 

que me habían tenido por mi madre 

y que la tiraban, como habían hecho otras 

veces, como necio y muchacho, empecé a decir: 

-"Hermanas, aunque llevo plumas, no soy 

Aldonza de San Pedro, mi madre" (como si 

ellas no lo echaran de ver por el talle y rostro). 

El miedo me disculpó la ignorancia, y el 

sucederme la desgracia tan de repente. 

Pero, volviendo al alguacil, quísome llevar a 

la cárcel, y no me llevó porque no hallaba por

donde asirme (tal me había puesto del lodo). 

Unos se fueron por una parte y otros por otra, 

y yo me vine a mi casa desde la plaza, martirizando 

cuantas narices topaba en el camino. 

Entré en ella, conté a mis padres el suceso, y 

corriéronse tanto de verme de la manera que 

venía, que me quisieron maltratar. Yo echaba 

la culpa a las dos leguas de rocín esprimido 

que me dieron. Procuraba satisfacerlos, y, 

viendo que no bastaba, salíme de su casa y 

fuime a ver a mi amigo don Diego, al cual 

hallé en la suya descalabrado, y a sus padres 

resueltos por ello de no inviarle más a la escuela. 

Allí tuve nuevas de cómo mi rocín, 

viéndose en aprieto, se esforzó a tirar dos coces, 

y, de puro flaco, se le desgajaron las dos 

piernas, y se quedó sembrado para otro año 

en el lodo, bien cerca de espirar. 

Viéndome, pues, con una fiesta revuelta, un 

pueblo escandalizado, los padres corridos, mi 

amigo descalabrado y el caballo muerto, determinéme 

de no volver más a la escuela ni a 

casa de mis padres, sino de quedarme a servir 

a don Diego o, por mejor decir, en su

compañía, y esto con gran gusto de los suyos, 

por el que daba mi amistad al niño. Escribí 

a mi casa que yo no había menester más 

ir a la escuela porque, aunque no sabía bien 

escribir, para mi intento de ser caballero lo 

que se requería era escribir mal, y que así, 

desde luego, renunciaba la escuela por no 

darles gasto, y su casa para ahorrarlos de pesadumbre. 

Avisé, de dónde y cómo quedaba, 

y que hasta que me diesen licencia no los vería. 

CAPITULO III 

De cómo fue a un pupilaje por criado de 

don Diego Coronel 

Determinó, pues, don Alonso de poner a su 

hijo en pupilaje, lo uno por apartarle de su 

regalo, y lo otro por ahorrar de cuidado. Supo 

que había en Segovia un licenciado Cabra, 

que tenía por oficio el criar hijos de caballeros, 

y envió allá el suyo, y a mí para que le 

acompañase y sirviese. 

Entramos, primero domingo después de 

Cuaresma, en poder de la hambre viva, por-

que tal laceria no admite encarecimiento. êl 

era un clérigo cerbatana, largo sólo en el talle, 

una cabeza pequeña, los ojos avecindados 

en el cogote, que parecía que miraba por 

cuévanos, tan hundidos y escuros, que era 

buen sitio el suyo para tiendas de mercaderes; 

la nariz, de cuerpo de santo, comido el 

pico, entre Roma y Francia, porque se le 

había comido de unas búas de resfriado, que 

aun no fueron de vicio porque cuestan dinero; 

las barbas descoloridas de miedo de la boca 

vecina, que, de pura hambre, parecía que 

amenazaba a comérselas; los dientes, le faltaban 

no sé cuántos, y pienso que por holgazanes 

y vagamundos se los habían desterrado; 

el gaznate largo como de avestruz, con 

una nuez tan salida, que parecía se iba a 

buscar de comer forzada de la necesidad; los 

brazos secos; las manos como un manojo de 

sarmientos cada una. Mirado de medio abajo, 

parecía tenedor o compás, con dos piernas 

largas y flacas. Su andar muy espacioso; si se 

descomponía algo, le sonaban los güesos como 

tablillas de San Lázaro. La habla ética; la

arba grande, que nunca se la cortaba por no 

gastar, y él decía que era tanto el asco que le 

daba ver la mano del barbero por su cara, 

que antes se dejaría matar que tal permitiese. 

Cortábale los cabellos un muchacho de 

nosotros. Traía un bonete los días de sol, ratonado 

con mil gateras y guarniciones de grasa; 

era de cosa que fue paño, con los fondos 

en caspa. La sotana, según decían algunos, 

era milagrosa, porque no se sabía de qué color 

era. Unos, viéndola tan sin pelo, la tenían 

por de cuero de rana; otros decían que era 

ilusión; desde cerca parecía negra, y desde 

lejos entre azul. Llevábala sin ceñidor; no traía 

cuello ni puños. Parecía, con esto y los cabellos 

largos y la sotana y el bonetón, teatino 

lanudo. Cada zapato podía ser tumba de un 

filisteo. Pues ¿su aposento? Aun arañas no 

había en él. Conjuraba los ratones de miedo 

que no le royesen algunos mendrugos que 

guardaba. La cama tenía en el suelo, y dormía 

siempre de un lado por no gastar las sábanas. 

Al fin, él era archipobre y protomiseria.

A poder déste, pues, vine, y en su poder estuve 

con don Diego, y la noche que llegamos 

nos señaló nuestro aposento y nos hizo una 

plática corta, que aun por no gastar tiempo 

no duró más. Díjonos lo que habíamos de 

hacer. Estuvimos ocupados en esto hasta la 

hora de comer. Fuimos allá; comían los amos 

primero, y servíamos los criados. 

El refitorio era un aposento como medio celemín. 

Sentábanse a una mesa hasta cinco 

caballeros. Yo miré lo primero por los gatos, 

y, como no los vi, pregunté que cómo no los 

había a un criado antiguo, el cual, de flaco 

estaba ya con la marca del pupilaje. Comenzó 

a enternecerse, y dijo: 

-¿Cómo gatos? Pues ¿quien os ha dicho a 

vos que los gatos son amigos de ayunos y 

penitencias? En lo gordo se os echa de ver 

que sois nuevo. ¿Qué tiene esto de refitorio 

de Gerónimos para que se críen aquí? 

Yo, con esto, me comencé a afligir; y más 

me susté cuando advertí que todos los que 

vivían en el pupilaje de antes estaban como 

leznas, con unas caras que parecía se afeita-

an con diaquilón. Sentóse el licenciado Cabra 

y echó la bendición. Comieron una comida 

eterna, sin principio ni fin. Trujeron caldo 

en unas escudillas de madera, tan claro, que 

en comer una dellas peligrara Narciso más 

que en la fuente. Noté con la ansia que los 

macilentos dedos se echaban a nado tras un 

garbanzo güérfano y solo que estaba en el 

suelo. Decía Cabra a cada sorbo: 

-Cierto que no hay tal cosa como la olla, digan 

lo que dijeren; todo lo demás es vicio y 

gula. 

Y, sacando la lengua, la paseaba por los bigotes, 

lamiéndoselos, con que dejaba la barba 

pavonada de caldo. Acabando de decirlo, 

echóse su escudilla a pechos, diciendo: 

-Todo esto es salud, y otro tanto ingenio. 

-¡Mal ingenio te acabe!, decía yo entre mí, 

cuando vi un mozo medio espíritu y tan flaco, 

con un plato de carne en las manos, que parecía 

que la había quitado de sí mismo. Venía 

un nabo aventurero a vueltas de la carne 

(apenas), y dijo el maestro en viéndole:

-¿Nabo hay? No hay perdiz para mí que se 

le iguale. Coman, que me huelgo de verlos 

comer. 

Y, tomando el cuchillo por el cuerno, picóle 

con la punta y asomándole a las narices, trayéndole 

en procesión por la portada de la cara, 

meciendo la cabeza dos veces, dijo: 

-Conforta realmente, y son cordiales. 

Que era grande adulador de las legumbres. 

Repartió a cada uno tan poco carnero, que, 

entre lo que se les pegó en las uñas y se les 

quedó entre los dientes, pienso que se consumió 

todo, dejando descomulgadas las tripas 

de participantes. Cabra los miraba y decía: 

-Coman, que mozos son y me huelgo de ver 

sus buenas ganas. 

(¡Mire V. Md. qué aliño para los que bostezaban 

de hambre!). Acabaron de comer y 

quedaron unos mendrugos en la mesa y, en 

el plato, dos pellejos y unos güesos; y dijo el 

pupilero: 

-Quede esto para los criados, que también 

han de comer; no lo queramos todo.

-¡Mal te haga Dios y lo que has comido, lacerado 

-decía yo-, que tal amenaza has hecho 

a mis tripas! 

Echó la bendición, y dijo: 

-Ea, demos lugar a la gentecilla que se repapile, 

y váyanse hasta las dos a hacer ejercicio, 

no les haga mal lo que han comido. 

Entonces yo no pude tener la risa, abriendo 

toda la boca. Enojóse mucho, y díjome que 

aprendiese modestia, y tres o cuatro sentencias 

viejas, y fuese. 

Sentámonos nosotros, y yo, que vi el negocio 

malparado y que mis tripas pedían justicia, 

como más sano y más fuerte que los 

otros, arremetí al plato, como arremetieron 

todos, y emboquéme de tres mendrugos los 

dos, y el un pellejo. Comenzaron los otros a 

gruñir; al ruido entró Cabra, diciendo: 

-Coman como hermanos, pues Dios les da 

con qué. No riñan, que para todos hay. 

Volvióse al sol y dejónos solos. Certifico a V. 

Md. que vi al uno dellos, que se llamaba Jurre, 

vizcaíno, tan olvidado ya de cómo y por 

dónde se comía, que una cortecilla que le cu-

po la llevó dos veces a los ojos, y entre tres 

no le acertaban a encaminar las manos a la 

boca. Pedí yo de beber, que los otros, por estar 

casi en ayunas, no lo hacían, y diéronme 

un vaso con agua; y no le hube bien llegado a 

la boca, cuando, como si fuera lavatorio de 

comunión, me le quitó el mozo espiritado que 

dije. Levantéme con grande dolor de mi alma, 

viendo que estaba en casa donde se brindaba 

a las tripas y no hacían la razón. Dióme gana 

de descomer (aunque no había comido), digo, 

de proveerme, y pregunté por las necesarias 

a un antiguo, y díjome: 

-Como no lo son en esta casa, no las hay. 

Para una vez que os proveeréis mientras aquí 

estuviéredes, dondequiera podréis; que aquí 

estoy dos meses ha, y no he hecho tal cosa 

sino el día que entré, como agora vos, de lo 

que cené en mi casa la noche antes. 

¿Como encareceré yo mi tristeza y pena? 

Fue tanta, que, considerando lo poco que 

había de entrar en mi cuerpo, no osé, aunque 

tenía gana, echar nada de dél. Entretuvímonos 

hasta la noche. Decíame don Diego que

qué haría él para persuadir a las tripas que 

habían comido, porque no lo querían creer. 

Andaban váguidos en aquella casa como en 

otras ahítos. 

LLegó la hora de cenar; pasóse la merienda 

en blanco, y la cena ya que no se pasó en 

blanco, se pasó en moreno: pasas y almendras, 

y candil y dos bendiciones, porque se 

dijese que cenábamos con bendición. "Es cosa 

saludable (decía) cenar poco, para tener el 

estómago desocupado", y citaba una arretahíla 

de médicos infernales. Decía alabanzas de 

la dieta, y que se ahorraba un hombre de 

sueños pesados, sabiendo que, en su casa, no 

se podía soñar otra cosa sino que comían. 

Cenaron y cenamos todos, y no cenó ninguno. 

Fuímonos a acostar, y en toda la noche pudimos 

yo ni don Diego dormir, él trazando de 

quejarse a su padre y pedir que le sacase de 

allí, y yo aconsejándole que lo hiciese; aunque 

últimamente le dije: 

-Señor, ¿sabéis de cierto si estamos vivos? 

Porque yo imagino que, en la pendencia de

las berceras, nos mataron, y que somos ánimas 

que estamos en el Purgatorio. Y así, es 

por demás decir que nos saque vuestro padre, 

si alguno no nos reza en alguna cuenta 

de perdones y nos saca de penas con alguna 

misa en altar previlegiado. 

Entre estas pláticas, y un poco que dormimos, 

se llegó la hora de levantar. Dieron las 

seis, y llamó Cabra a lición; fuimos y oímosla 

todos. Mandáronme leer el primer nominativo 

a los otros, y era de manera mi hambre, que 

me dasayuné con la mitad de las razones, 

comiéndomelas. Y todo esto creerá quien supiere 

lo que me contó el mozo de Cabra, diciendo 

que una Cuaresma, topó muchos 

hombres, unos metiendo los pies, otros las 

manos y otros todo el cuerpo, en el portal de 

su casa, y esto por muy gran rato, y mucha 

gente que venía a sólo aquello de fuera; y 

preguntando a uno un día que qué sería (porque 

Cabra se enojó de que se lo preguntase) 

respondió que los unos tenían sarna y los 

otros sabañones, y que, en metiéndolos en 

aquella casa, morían de hambre, de manera

que no comían desde allí adelante. Certificóme 

que era verdad, y yo, que conocí la casa, 

lo creo. Dígolo porque no parezca encarecimiento 

lo que dije. Y volviendo a la lición, diola 

y decorámosla. Y prosiguió siempre en 

aquel modo de vivir que he contado. Sólo 

añadió a la comida tocino en la olla, por no sé 

qué que le dijeron, un día, de hidalguía, allá 

fuera. Y así, tenía una ceja de hierro, toda 

agujerada como salvadera; abríala, y metía 

un pedazo de tocino en ella, que la llenase, y 

tornábala a cerrar, y metíala colgando de un 

cordel en la olla, para que la diese algún zumo 

por los agujeros, y quedase para otro día 

el tocino. Parecióle después que, en esto, se 

gastaba mucho, y dio en sólo asomar el tocino 

a la olla. Dábase la olla por entendida del 

tocino y nosotros comíamos algunas sospechas 

de pernil. 

Pasábamoslo con estas cosas como se puede 

imaginar. Don Diego y yo nos vimos tan al 

cabo, que, ya que para comer, al cabo de un 

mes, no hallábamos remedio, le buscamos 

para no levantarnos de mañana; y así, tra-

zamos de decir que teníamos algún mal. No 

osamos decir calentura, porque, no la teniendo, 

era fácil de conocer el enredo. Dolor de 

cabeza u muelas era poco estorbo. Dijimos, al 

fin, que nos dolían las tripas, y que estábamos 

muy malos de achaque de no haber 

hecho de nuestras personas en tres días, fiados 

en que, a trueque de no gastar dos cuartos 

en una melecina, no buscaría el remedio. 

Mas ordenólo el diablo de otra suerte, porque 

tenía una que había heredado de su padre, 

que fue boticario. Supo el mal, y tomóla y 

aderezó una melecina, y haciendo llamar una 

vieja de setenta años, tía suya, que le servía 

de enfermera, dijo que nos echase sendas 

gaitas. Empezaron por don Diego; el desventurado 

atajóse, y la vieja, en vez de echársela 

dentro, disparósela por entre la camisa y el 

espinazo, y diole con ella en el cogote, y vino 

a servir por defuera de guarnición la que dentro 

había de ser aforro. Quedó el mozo dando 

gritos; vino Cabra y, viéndolo, dijo que me 

echasen a mí la otra, que luego tornarían a 

don Diego. Yo me resistía, pero no me valió,

porque, teniéndome Cabra y otros, me la 

echó la vieja, a la cual, de retorno, di con ella 

en toda la cara. Enojóse Cabra conmigo, y 

dijo que él me echaría de su casa, que bien 

se echaba de ver que era bellaquería todo. Yo 

rogaba a Dios que se enojase tanto que me 

despidiese, mas no lo quiso mi ventura. 

Quejábamonos nosotros a don Alonso, y el 

Cabra le hacía creer que lo hacíamos por no 

asistir al estudio. Con esto, no nos valían plegarias. 

Metió en casa la vieja por ama, para que 

guisase de comer y sirviese a los pupilos, y 

despidió al criado porque le halló, un viernes 

a la mañana, con unas migajas de pan en la 

ropilla. Lo que pasamos con la vieja, Dios lo 

sabe. Era tan sorda, que no oía nada; entendía 

por señas; ciega, y tan gran rezadora que 

un día se le desensartó el rosario sobre la olla 

y nos la trujo con el caldo más devoto que he 

comido. Unos decían: -"¡Garbanzos negros! 

Sin duda son de Etiopía". Otro decía: - 

"¡Garbanzos con luto! ¿Quién se les habrá 

muerto?" Mi amo fue el primero que se enca-

jó una cuenta, y al mascarla se quebró un 

diente. Los viernes solía inviar unos güevos, 

con tantas barbas a fuerza de pelos y canas 

suyas, que pudieran pretender corregimiento 

u abogacía. Pues meter el badil por el cucharón, 

y inviar una escudilla de caldo empedrada, 

era ordinario. Mil veces topé yo sabandijas, 

palos y estopa de la que hilaba, en la 

olla. Y todo lo metía para que hiciese presencia 

en las tripas y abultase. 

Pasamos en este trabajo hasta la Cuaresma; 

vino, y a la entrada della estuvo malo un 

compañero. Cabra, por no gastar, detuvo el 

llamar médico hasta que ya él pedía confisión 

más que otra cosa. Llamó entonces un platicante, 

el cual le tomó el pulso y dijo que la 

hambre le había ganado por la mano en matar 

aquel hombre. Diéronle el Sacramento, y 

el pobre, cuando le vio (que había un día que 

no hablaba), dijo: 

-Señor mío Jesucristo, necesario ha sido el 

veros entrar en esta casa para persuadirme 

que no es el infierno.

Imprimiéronseme estas razones en el corazón. 

Murió el pobre mozo, enterrámosle muy 

pobremente por ser forastero, y quedamos 

todos asombrados. Divulgóse por el pueblo el 

caso atroz; llegó a oídos de don Alonso Coronel 

y, como no tenía otro hijo, desengañóse 

de los embustes de Cabra, y comenzó a dar 

más crédito a las razones de dos sombras, 

que ya estábamos reducidos a tan miserable 

estado. Vino a sacarnos del pupilaje y, teniéndonos 

delante, nos preguntaba por nosotros. 

Y tales nos vio, que, sin aguardar a más, 

tratando muy mal de palabra al licenciado 

Vigilia, nos mandó llevar en dos sillas a casa. 

Despedímonos de los compañeros, que nos 

seguían con los deseos y con los ojos, 

haciendo las lástimas que hace el que queda 

en Argel, viendo venir rescatados por la Trinidad 

sus compañeros. 

CAPITULO IV 

De la convalecencia y ida a estudiar a 

Alcalá de Henares

Entramos en casa de don Alonso, y echáronnos 

en dos camas con mucho tiento, porque 

no se nos desparramasen los huesos de 

puros roídos de la hambre. Trujeron esploradores 

que nos buscasen los ojos por toda la 

cara, y a mí, como había sido mi trabajo mayor 

y la hambre imperial, que al fin me trataban 

como a criado, en buen rato no me los 

hallaron. Trujeron médicos y mandaron que 

nos limpiasen con zorras el polvo de las bocas, 

como a retablos, y bien lo éramos de 

duelos. Ordenaron que nos diesen sustancias 

y pistos. ¿Quién podrá contar, a la primera 

almendrada y a la primera ave, las luminarias 

que pusieron las tripas de contento? Todo les 

hacía novedad. Mandaron los dotores que, 

por nueve días, no hablase nadie recio en 

nuestro aposento porque, como estaban güecos 

los estómagos, sonaba en ellos el eco de 

cualquiera palabra. 

Con estas y otras prevenciones, comenzamos 

a volver y cobrar algún aliento, pero 

nunca podían las quijadas desdoblarse, que 

estaban magras y alforzadas; y así, se dio

orden que cada día nos las ahormasen con la 

mano del almirez. Levantábamonos a hacer 

pinicos dentro de cuarenta días, y aún parecíamos 

sombras de otros hombres y, en lo 

amarillo y flaco, simiente de los Padres del 

yermo. Todo el día gastábamos en dar gracias 

a Dios por habernos rescatado de la captividad 

del fierísimo Cabra, y rogábamos al Señor 

que ningún cristiano cayese en sus manos 

crueles. Si acaso, comiendo, alguna vez, nos 

acordábamos de las mesas del mal pupilero, 

se nos aumentaba la hambre tanto, que acrecentábamos 

la costa aquel día. Solíamos contar 

a don Alonso cómo, al sentarse en la mesa, 

nos decía males de la gula (no habiéndola 

él conocido en su vida). Y reíase mucho 

cuando le contábamos que, en el mandamiento 

deNo matarás, metía perdices y capones, 

gallinas y todas las cosas que no quería 

darnos, y, por el consiguiente, la hambre, 

pues parecía que tenía por pecado el matarla, 

y aun el herirla, según regateaba el comer. 

Pasáronsenos tres meses en esto, y, al cabo, 

trató don Alonso de inviar a su hijo a Al-

calá, a estudiar lo que le faltaba de la Gramática. 

Díjome a mí si quería ir, y yo, que no 

deseaba otra cosa sino salir de tierra donde 

se oyese el nombre de aquel malvado perseguidor 

de estómagos, ofrecí de servir a su 

hijo como vería. Y, con esto, diole un criado 

para ayo, que le gobernase la casa y tuviese 

cuenta del dinero del gasto, que nos daba 

remitido en cédulas para un hombre que se 

llamaba Julián Merluza. Pusimos el hato en el 

carro de un Diego Monje; era una media camita, 

y otra de cordeles con ruedas para meterla 

debajo de la otra mía y del mayordomo, 

que se llamaba Baranda, cinco colchones, 

ocho sábanas, ocho almohadas, cuatro tapices, 

un cofre con ropa blanca, y las demás 

zarandajas de casa. Nosotros nos metimos en 

un coche, salimos a la tardecica, una hora 

antes de anochecer, y llegamos a la media 

noche, poco más, a la siempre maldita venta 

de Viveros. 

El ventero era morisco y ladrón, que en mi 

vida vi perro y gato juntos con la paz que 

aquel día. Hízonos gran fiesta, y, como él y

los ministros del carretero iban horros (que 

ya había llegado también con el hato antes, 

porque nosotros veníamos de espacio), pegóse 

al coche, diome a mí la mano para salir del 

estribo, y díjome si iba a estudiar. Yo le respondí 

que sí; metióme adentro, y estaban dos 

rufianes con unas mujercillas, un cura rezando 

al olor, un viejo mercader y avariento procurando 

olvidarse de cenar; andaba esforzando 

sus ojos, que se durmiesen en ayunas; 

arremedaba los bostezos, diciendo: -"Más me 

engorda un poco de sueño que cuantos faisanes 

tiene el mundo". Dos estudiantes fregones, 

de los de mantellina, panzas al trote, 

andaban aparecidos por la venta para engullir. 

Mi amo, pues, como más nuevo en la 

venta y muchacho, dijo: 

-Señor güésped, deme lo que hubiere para 

mí y mis criados. 

-Todos los somos de V. Md. -dijeron al punto 

los rufianes-, y le hemos de servir. Hola, 

güésped, mirad que este caballero os agradecerá 

lo que hiciéredes. Vaciad la dispensa.

Y, diciendo esto, llegóse el uno y quitóle la 

capa, y dijo: 

-Descanse V. Md., mi señor. 

Y púsola en un poyo. Estaba yo con esto 

desvanecido y hecho dueño de la venta. Dijo 

una de las mujeres: 

-¡Qué buen talle de caballero! ¿Y va a estudiar? 

¿Es V. Md. su criado?. 

Yo respondí, creyendo que era así como lo 

decían, que yo y el otro lo éramos. Preguntáronme 

su nombre, y no bien lo dije, cuando el 

uno de los estudiantes se llegó a él medio llorando, 

y, dándole un abrazo apretadísimo, 

dijo: 

-Oh, mi señor don Diego, ¿quién me dijera 

a mí, agora diez años, que había de ver yo a 

V. Md. desta manera? ¡Desdichado de mí, que 

estoy tal que no me conocerá V. Md!. 

êl se quedó admirado, y yo también, que 

juráramos entrambos no haberle visto en 

nuestra vida. El otro compañero andaba mirando 

a don Diego a la cara, y dijo a su amigo:

-¿Es este señor de cuyo padre me dijistes 

vos tantas cosas? ¡Gran dicha ha sido nuestra 

conocelle según está de grande! ¡Dios le 

guarde! 

Y empezó a santiguarse.(¿Quién no creyera 

que se habían criado con nosotros?) Don Diego 

se le ofreció mucho, y, preguntándole su 

nombre, salió el ventero y puso los manteles, 

y, oliendo la estafa, dijo: 

-Dejen eso, que después de cenar se hablará, 

que se enfría. 

LLegó un rufián y puso asientos para todos 

y una silla para don Diego, y el otro trujo un 

plato. Los estudiantes dijeron: 

-Cene V. Md., que, entre tanto que a nosotros 

nos aderezan lo que hubiere, le serviremos 

a la mesa. 

-¡Jesús! -dijo don Diego-; V. Mds. se sienten, 

si son servidos. 

Y a esto respondieron los rufianes (no 

hablando con ellos): 

-Luego, mi señor, que aún no está todo a 

punto.

Yo, cuando vi a los unos convidados y a los 

otros que se convidaban, afligíme, y temí lo 

que sucedió. Porque los estudiantes tomaron 

la ensalada, que era un razonable plato, y, 

mirando a mi amo, dijeron: 

-No es razón que, donde está un caballero 

tan principal, se queden estas damas sin comer. 

Mande V. Md. que alcancen un bocado. 

êl, haciendo del galán, convidólas. Sentáronse, 

y, entre los dos estudiantes y ellas no 

dejaron sino un cogollo, en cuatro bocados, el 

cual se comió don Diego. Y, al dársele, aquel 

maldito estudiante le dijo: 

-Un agüelo tuvo V. Md., tío de mi padre, 

que jamás comió lechugas; y son malas para 

la memoria, y más de noche, y éstas no son 

tan buenas. 

Y, diciendo esto, sepultó un panecillo, y el 

otro, otro. Pues ¿las mujeres? Ya daban cuenta 

de un pan, y el que más comía era el cura, 

con el mirar sólo. Sentáronse los rufianes con 

medio cabrito asado y dos lonjas de tocino y 

un par de palomas cocidas, y dijeron:

-Pues padre, ¿ahí se está? Llegue y alcance, 

que mi señor don Diego nos hace merced a 

todos. Pesia diez, la Iglesia ha de ser la primera. 

No bien se lo dijeron, cuando se sentó. Ya, 

cuando vio mi amo que todos se le habían 

encajado, comenzóse a afligir. Repartiéronlo 

todo, y a don Diego dieron no se qué güesos 

y alones diciendo que "del cabrito el güesecito 

y del ave el aloncito" y que el refrán lo decía. 

Con lo cual nosotros comimos refranes y 

ellos aves. Lo demás se engulleron el cura y 

los otros. 

Decían los rufianes: 

-No cene mucho, señor, que le hará mal. 

Y replicaba el maldito estudiante: 

-Y más, que es menester hacerse a comer 

poco para la vida de Alcalá. 

Yo y el otro criado estábamos rogando a 

Dios que les pusiese en corazón que dejasen 

algo. Y ya que lo hubieron comido todo, y que 

el cura repasaba los güesos de los otros, volvió 

el un rufián y dijo:

-Oh, pecador de mí, no habemos dejado 

nada a los criados. Vengan aquí V. Mds. Ah, 

señor güésped, déles todo lo que hubiere; 

vea aquí un doblón. 

Tan presto saltó el descomulgado pariente 

de mi amo (digo el estudiantón) y dijo: 

-Aunque V. Md. me perdone, señor hidalgo, 

debe de saber poco de cortesía. ¿Conoce, por 

dicha, a mi señor primo? êl dará a sus criados, 

y aun a los nuestros si los tuviéramos, 

como nos ha dado a nosotros. 

Y volviéndose a don Diego, que estaba 

pasmado, dijo: 

-No se enoje V. Md., que no le conocían. 

Maldiciones le eché cuando vi tan gran disimulación, 

que no pensé acabar. 

Levantaron las mesas, y todos dijeron a don 

Diego que se acostase. êl quería pagar la cena, 

y replicáronle que no lo hiciese, que a la 

mañana habría lugar. Estuviéronse un rato 

parlando; preguntóle su nombre al estudiante, 

y él dijo que se llamaba tal Coronel. (En 

los infiernos descanse, dondequiera que está). 

Vio al avariento que dormía, y dijo:

-¿V. Md. quiere reír? Pues hagamos alguna 

burla a este mal viejo, que no ha comido sino 

un pero en todo el camino, y es riquísimo. 

Los rufianes dijeron: 

-Bien haya el licenciado; hágalo, que es razón. 

Con esto, se llegó y sacó al pobre viejo, que 

dormía, de debajo de los pies unas alforjas, 

y, desenvolviéndolas, halló una caja, y, como 

si fuera de guerra hizo gente. Llegáronse todos, 

y, abriéndola, vio ser de alcorzas. Sacó 

todas cuantas había y, en su lugar, puso piedras, 

palos y lo que halló; y, encima, dos o 

tres yesones y un tarazón de teja. Cerró la 

caja y púsola donde estaba, y dijo: 

-Pues aún no basta, que bota tiene el viejo. 

Sacóla el vino y, desenfundando una almohada 

de nuestro coche, después de haber 

echado un poco de vino debajo, se la llenó de 

lana y estopa, y la cerró. Con esto, se fueron 

todos a acostar para una hora que quedaba o 

media, y el estudiante lo puso todo en las alforjas, 

y en la capilla del gabán le echó una 

gran piedra, y fuese a dormir.

LLegó la hora de caminar; despertaron todos, 

y el viejo todavía dormía. Llamáronle, y, 

al levantarse, no podía levantar la capilla del 

gabán. Miró lo que era, y el mesonero adrede 

le riñó, diciendo: 

-Cuerpo de Dios, ¿no halló otra cosa que 

llevarse, padre, sino esa piedra? ¿Qué les parece 

a V. Mds., si yo no lo hubiera visto? Cosa 

es que estimo en más de cien ducados, porque 

es contra el dolor de estómago. 

Juraba y perjuraba, diciendo que no había 

metido él tal en la capilla. 

Los rufianes hicieron la cuenta, y vino a 

montar de cena sólo treinta reales, que no 

entendiera Juan de Leganés la suma. Decían 

los estudiantes: 

-¿No pide más un ochavo? 

Y respondió un rufián: 

-No, si no burlárase con este caballero delante 

de nosotros; aunque ventero, sabe lo 

que ha de hacer. Déjese V. Md. gobernar, que 

en mano está.

Y tosiendo, cogió el dinero, contólo y, dijo, 

sobrando del que sacó mi amo cuatro reales, 

los asió, diciendo: 

-êstos le daré de posada, que a estos pícaros 

con cuatro reales se les tapa la boca. 

Quedamos sustados con el gasto. Almorzamos 

un bocado, y el viejo tomó sus alforjas y, 

porque no viésemos lo que sacaba y no partir 

con nadie, desatólas a escuras debajo del gabán; 

y agarrando un yesón, echósele en la 

boca y fuele a hincar una muela y medio 

diente que tenía, y por poco los perdiera. 

Comenzó a escupir y hacer gestos de asco y 

de dolor; llegamos todos a él, y el cura el 

primero, diciéndole que qué tenía. Empezóse 

a ofrecer a Satanás; dejó caer las alforjas; 

llegóse a él el estudiante, y dijo: 

-¡Arriedro vayas, cata la cruz! 

Otro abrió un breviario; hiciéronle creer que 

estaba endemoniado, hasta que él mismo dijo 

lo que era, y pidió que le dejasen enjaguar la 

boca con un poco de vino, que él traía bota. 

Dejáronle y, sacándola, abrióla; y, echando 

en un vaso un poco de vino, salió con la lana

y estopa un vino salvaje, tan barbado y velloso, 

que no se podía beber ni colar. Entonces 

acabó de perder la paciencia el viejo, pero, 

viendo las descompuestas carcajadas de risa, 

tuvo por bien el callar y subir en el carro con 

los rufianes y las mujeres. Los estudiantes y 

el cura se ensartaron en dos borricos, y nosotros 

nos subimos en el coche; y no bien comenzó 

a caminar, cuando unos y otros nos 

comenzaron a dar vaya, declarando la burla. 

El ventero decía: 

-Señor nuevo, a pocas estrenas como ésta, 

envejecerá. 

El cura decía: 

-Sacerdote soy; allá se lo diré de misas. 

Y el estudiante maldito voceaba: 

-Señor primo, otra vez rásquese cuándo le 

coman y no después. 

El otro decía: 

-Sarna de V. Md., señor don Diego. 

Nosotros dimos en no hacer caso; Dios sabe 

cuán corridos íbamos. Con estas y otras cosas, 

llegamos a la villa; apeámonos en un 

mesón, y en todo el día, que llegamos a las

nueve, acabamos de contar la cena pasada, y 

nunca pudimos en limpio sacar el gasto. 

CAPITULO V 

De la entrada de Alcalá, patente y burlas 

que le hicieron por nuevo 

Antes que anocheciese, salimos del mesón a 

la casa que nos tenían alquilada, que estaba 

fuera la puerta de Santiago, patio de estudiantes 

donde hay muchos juntos, aunque 

ésta teníamos entre tres moradores diferentes 

no más. Era el dueño y güésped de los 

que creen en Dios por cortesía o sobre falso; 

moriscos los llaman en el pueblo. Recibióme, 

pues, el güésped con peor cara que si yo fuera 

el Santísimo Sacramento. Ni sé si lo hizo 

porque le comenzásemos a tener respeto, o 

por ser natural suyo dellos, que no es mucho 

que tenga mala condición quien no tiene buena 

ley. Pusimos nuestro hatillo, acomodamos 

las camas y lo demás, y dormimos aquella 

noche. 

Amaneció, y helos aquí en camisa a todos 

los estudiantes de la posada a pedir la paten-

te a mi amo. êl, que no sabía lo que era, preguntóme 

que qué querían, y yo, entre tanto, 

por lo que podía suceder, me acomodé entre 

dos colchones, y sólo tenía la media cabeza 

fuera, que parecía tortuga. Pidieron dos docenas 

de reales; diéronselos, y con tanto comenzaron 

una grita del diablo, diciendo: 

-Viva el compañero, y sea admitido en 

nuestra amistad. Goce de las preeminencias 

de antiguo. Pueda tener sarna, andar manchado 

y padecer la hambre que todos. 

Y con esto (¡mire V. Md. qué previlegios!) 

volaron por la escalera, y al momento nos 

vestimos nosotros y tomamos el camino para 

escuelas. A mi amo, apadrináronle unos colegiales 

conocidos de su padre y entró en su 

general; pero yo, que había de entrar en otro 

diferente y fui solo, comencé a temblar. Entré 

en el patio, y no hube metido bien un pie, 

cuando me encararon y comenzaron a decir: - 

"¡Nuevo!". Yo, por disimular di en reír, como 

que no hacía caso; mas no bastó, porque, llegándose 

a mí ocho o nueve, comenzaron a 

reírse. Púseme colorado; nunca Dios lo per-

mitiera, pues, al instante, se puso uno que 

estaba a mi lado las manos en las narices y, 

apartándose, dijo: 

-Por resucitar está este Lázaro, según olisca. 

Y con esto todos se apartaron tapándose las 

narices. Yo, que me pensé escapar, puse las 

manos también y dije: 

-V. Mds. tienen razón, que huele muy mal. 

Dioles mucha risa y, apartándose, ya estaban 

juntos hasta ciento. Comenzaron a escarrar 

y tocar al arma, y en las toses y abrir y 

cerrar de las bocas, vi que se me aparejaban 

gargajos. En esto, un manchegazo acatarrado 

hízome alarde de uno terrible, diciendo: 

-Esto hago. 

Yo entonces, que me vi perdido, dije: 

-¡Juro a Dios que ma...! 

Iba a decirte, pero fue tal la batería y lluvia 

que cayó sobre mí, que no pude acabar la razón. 

Yo estaba cubierto el rostro con la capa, 

y tan blanco, que todos tiraban a mí; y era de 

ver cómo tomaban la puntería. Estaba ya nevado 

de pies a cabeza, pero un bellaco, vién-

dome cubierto y que no tenía en la cara cosa, 

arrancó hacia mí diciendo con gran cólera: 

-¡Baste, no le déis con el palo! 

Que yo, según me trataban, creí dellos que 

lo harían. Destapéme por ver lo que era, y, al 

mismo tiempo, el que daba las voces me enclavó 

un gargajo en los dos ojos. Aquí se han 

de considerar mis angustias. Levantó la infernal 

gente una grita que me aturdieron. Y yo, 

según lo que echaron sobre mí de sus estómagos, 

pensé que por ahorrar de médicos y 

boticas aguardan nuevos para purgarse. Quisieron 

tras esto darme de pescozones, pero 

no había dónde sin llevarse en las manos la 

mitad del afeite de mi negra capa, ya blanca 

por mis pecados. Dejáronme, y iba hecho zufaina 

de viejo a pura saliva. Fuime a casa, 

que apenas acerté, y fue ventura el ser de 

mañana, pues sólo topé dos o tres muchachos, 

que debían de ser bien inclinados, porque 

no me tiraron más de cuatro o seis trapajos, 

y luego me dejaron.

Entré en casa, y el morisco que me vio, comenzóse 

a reír y a hacer como que quería 

escupirme. Yo, que temí que lo hiciese, dije: 

-Tené, güésped, que no soyEcce-Homo. 

Nunca lo dijera, porque me dio dos libras de 

porrazos, dándome sobre los hombros con las 

pesas que tenía. Con esta ayuda de costa, 

medio derrengado, subí arriba; y en buscar 

por dónde asir la sotana y el manteo para 

quitármelos, se pasó mucho rato. Al fin, le 

quité y me eché en la cama, y colguélo en 

una azutea. Vino mi amo y, como me halló 

durmiendo y no sabía la asquerosa aventura, 

enojóse y comenzó a darme repelones, con 

tanta prisa, que, a dos más, despierto calvo. 

Levantéme dando voces y quejándome, y él, 

con más cólera, dijo: 

-¿Es buen modo de servir ése, Pablos? Ya es 

otra vida. 

Yo, cuando oí decir "otra vida", entendí que 

era ya muerto, y dije: 

-Bien me anima V. Md. en mis trabajos. Vea 

cuál está aquella sotana y manteo, que ha 

servido de pañizuelo a las mayores narices

que se han visto jamás en paso, y mire estas 

costillas. 

Y con esto, empecé a llorar. êl, viendo mi 

llanto, creyólo, y, buscando la sotana y viéndola, 

compadecióse de mí y dijo: 

-Pablo, abre el ojo que asan carne. Mira por 

ti, que aquí no tienes otro padre ni madre. 

Contéle todo lo que había pasado, y mandóme 

desnudar y llevar a mi aposento (que 

era donde dormían cuatro criados de los 

güéspedes de casa). Acostéme y dormí; y con 

esto, a la noche, después de haber comido y 

cenado bien, me hallé fuerte y ya como si no 

hubiera pasado por mí nada. Pero, cuando 

comienzan desgracias en uno, parece que 

nunca se han de acabar, que andan encadenadas, 

y unas traían a otras. Viniéronse a 

acostar los otros criados y, saludándome todos, 

me preguntaron si estaba malo y cómo 

estaba en la cama. Yo les conté el caso y, al 

punto, como si en ellos no hubiera mal ninguno, 

se empezaron a santiguar, diciendo: 

-No se hiciera entre luteranos. ¿Hay tal 

maldad?.

Otro decía: 

-El retor tiene la culpa en no poner remedio. 

¿Conocerá los que eran?. 

Yo respondí que no, y agradecíles la merced 

que me mostraban hacer. Con esto se acabaron 

de desnudar, acostáronse, mataron la luz, 

y dormíme yo, que me parecía que estaba 

con mi padre y mis hermanos. 

Debían de ser las doce, cuando el uno dellos 

me despertó a puros gritos, diciendo: 

-¡Ay, que me matan! ¡Ladrones!. 

Sonaban en su cama, entre estas voces, 

unos golpazos de látigo. Yo levanté la cabeza 

y dije: 

-¿Qué es eso?. 

Y apenas la descubrí, cuando con una maroma 

me asentaron un azote con hijos en todas 

las espaldas. Comencé a quejarme; quíseme 

levantar; quejábase el otro también; 

dábanme a mí sólo. Yo comencé a decir: 

-¡Justicia de Dios!. 

Pero menudeaban tanto los azotes sobre mí, 

que ya no me quedó (por haberme tirado las 

frazadas abajo) otro remedio sino el de me-

terme debajo de la cama. Hícelo así, y, al 

punto, los tres que dormían empezaron a dar 

gritos también. Y como sonaban los azotes, 

yo creí que alguno de fuera nos daba a todos. 

Entre tanto, aquel maldito que estaba junto a 

mí se pasó a mi cama y proveyó en ella, y 

cubrióla volviéndose a la suya. Cesaron los 

azotes, y levantáronse con grandes gritos todos 

cuatro, diciendo: 

-¡Es gran bellaquería, y no ha de quedar 

así!. 

Yo todavía me estaba debajo de la cama, 

quejándome como perro cogido entre puertas, 

tan encogido que parecía galgo con calambre. 

Hicieron los otros que cerraban la 

puerta , y yo entonces salí de donde estaba, y 

subíme a mi cama, preguntando si acaso les 

habían hecho mal. Todos se quejaban de 

muerte. 

Acostéme y cubríme y torné a dormir; y 

como, entre sueños, me revolcase, cuando 

desperté halléme proveído y hecho una necesaria. 

Levantáronse todos, y yo tomé por 

achaque los azotes para no vestirme. No

había diablos que me moviesen de un lado. 

Estaba confuso, considerando si acaso, con el 

miedo y la turbación, sin sentirlo, había 

hecho aquella vileza, o si entre sueños. Al fin, 

yo me hallaba inocente y culpado, y no sabía 

cómo disculparme. 

Los compañerons se llegaron a mí, quejándose 

y muy disimulados, a preguntarme cómo 

estaba; yo les dije que muy malo, porque 

me habían dado muchos azotes. Preguntábales 

yo que qué podía haber sido, y ellos decían: 

-A fee que no se escape, que el matemático 

nos lo dirá. Pero, dejando esto, veamos si estáis 

herido, que os quejábades mucho. 

Y diciendo esto, fueron a levantar la ropa 

con deseo de afrentarme. En esto, mi amo 

entró diciendo: 

-¿Es posible, Pablos, que no he de poder 

contigo? Son las ocho ¿y estáste en la cama? 

¡Levántate enhoramala!. 

Los otros, por asegurarme, contaron a don 

Diego el caso todo, y pidiéronle que me dejase 

dormir. Y decía uno:

-Y si V. Md. no lo cree, levantá, amigo. 

Y agarraba de la ropa. Yo la tenía asida con 

los dientes por no mostrar la caca. Y cuando 

ellos vieron que no había remedio por aquel 

camino, dijo uno: 

-¡Cuerpo de Dios, y cómo hiede!. 

Don Diego dijo lo mismo, porque era verdad, 

y luego, tras él, todos comenzaron a mirar 

si había en el aposento algún servicio. Decían 

que no se podía estar allí. Dijo uno: 

-¡Pues es muy bueno esto para haber de estudiar!. 

Miraron las camas, y quitáronlas para ver 

debajo, y dijeron: 

-Sin duda debajo de la de Pablos hay algo; 

pasémosle a una de las nuestras, y miremos 

debajo della. 

Yo, que veía poco remedio en el negocio y 

que me iban a echar la garra, fingí que me 

había dado mal de corazón: agarréme a los 

palos, hice visajes... Ellos, que sabían el misterio, 

apretaron conmigo, diciendo: 

-¡Gran lástima!.

Don Diego me tomó el dedo del corazón y, 

al fin, entre los cinco me levantaron. Y al alzar 

las sábanas, fue tanta la risa de todos 

(viendo los recientes no ya palominos sino 

palomos grandes) que se hundía el aposento. 

-¡Pobre dél! - decían los bellacos (yo hacía 

del desmayado)-; tírele V. Md. mucho de ese 

dedo del corazón. 

Y mi amo, entendiendo hacerme bien, tanto 

tiró que me le desconcertó. Los otros trataron 

de darme un garrote en los muslos, y decían: 

-El pobrecito agora sin duda se ensució, 

cuando le dio el mal. 

¡Quién dirá lo que yo sentía, lo uno con la 

vergüenza, descoyuntado un dedo, y a peligro 

de que me diesen garrote! Al fin, de miedo de 

que me le diesen (que ya me tenían los cordeles 

en los muslos), hice que había vuelto, y 

por presto que lo hice (como los bellacos iban 

con malicia), ya me habían hecho dos dedos 

de señal en cada pierna. Dejáronme diciendo: 

-¡Jesús, y que flaco sois!. 

Yo lloraba de enojo, y ellos decían adrede:

-Más va en vuestra salud que en haberos 

ensuciado. Callá. 

Y con esto me pusieron en la cama, después 

de haberme lavado, y se fueron. 

Yo no hacía a solas sino considerar cómo 

casi era peor lo que había pasado en Alcalá 

en un día, que todo lo que me sucedió con 

Cabra. A mediodía me vestí, limpié la sotana 

lo mejor que pude, lavándola como gualdrapa, 

y aguardé a mi amo que, en llegando, me 

preguntó cómo estaba. Comieron todos los de 

la casa y yo, aunque poco y de mala gana. Y 

después, juntándonos todos a parlar en el 

corredor, los otros criados, después de darme 

vaya, declararon la burla. Riéronla todos, doblóse 

mi afrenta, y dije entre mí: -"Avisón, 

Pablos, alerta". Propuse de hacer nueva vida, 

y con esto, hechos amigos, vivimos de allí 

adelante todos los de la casa como hermanos, 

y en las escuelas y patios nadie me inquietó 

más. 

CAPITULO VI

De las crueldades de la ama, y travesuras 

que hizo 

"Haz como vieres" dice el refrán, y dice 

bien. De puro considerar en él, vine a resolverme 

de ser bellaco con los bellacos, y más, 

si pudiese, que todos. No sé si salí con ello, 

pero yo aseguro a V. Md. que hice todas las 

diligencias posibles. 

Lo primero, yo puse pena de la vida a todos 

los cochinos que se entrasen en casa, y a los 

pollos de la ama que del corral pasasen a mi 

aposento. Sucedió que, un día, entraron dos 

puercos del mejor garbo que vi en mi vida. Yo 

estaba jugando con los otros criados, y oílos 

gruñir, y dije al uno: 

-Vaya y vea quién gruñe en nuestra casa. 

Fue, y dijo que dos marranos. Yo que lo oí, 

me enojé tanto que salí allá diciendo que era 

mucha bellaquería y atrevimiento venir a 

gruñir a casa ajena. Y diciendo esto, envásole 

a cada uno a puerta cerrada la espada por los 

pechos, y luego los acogotamos. Porque no se 

oyese el ruido que hacían, todos a la par dábamos 

grandísimos gritos como que cantá-

amos, y así espiraron en nuestras manos. 

Sacamos los vientres, recogimos la sangre, y 

a puros jergones los medio chamuscamos en 

el corral, de suerte que, cuando vinieron los 

amos, ya estaba todo hecho aunque mal, si 

no eran los vientres, que aún no estaban 

acabadas de hacer las morcillas. Y no por falta 

de prisa, en verdad, que, por no detenernos, 

las habíamos dejado la mitad de lo que 

ellas se tenían dentro, y nos las comimos las 

más como se las traía hechas el cochino en la 

barriga. 

Supo, pues, don Diego el caso, y enojóse 

conmigo de manera que obligó a los huéspedes 

(que de risa no se podían valer) a volver 

por mí. Preguntábame don Diego que qué 

había de decir si me acusaban y me prendía 

la justicia. A lo cual respondí yo que me llamaría 

a hambre, que es el sagrado de los estudiantes; 

y que, si no me valiese, diría que, 

como se entraron sin llamar a la puerta como 

en su casa, que entendí que eran nuestros. 

Riéronse todos de las disculpas. Dijo don Diego:

-A fee, Pablos, que os hacéis a las armas. 

Era de notar ver a mi amo tan quieto y religioso, 

y a mí tan travieso, que el uno exageraba 

al otro o la virtud o el vicio. 

No cabía el ama de contento conmigo, porque 

éramos dos al mohíno: habíamonos conjurado 

contra la despensa. Yo era el despensero 

Judas, de botas a bolsa, que desde entonces 

hereda no sé qué amor a la sisa este 

oficio. La carne no guardaba en manos de la 

ama la orden retórica, porque siempre iba de 

más a menos; no era nada carnal, antes, de 

puro penitente estaba en los güesos. Y la vez 

que podía echar cabra u oveja, no echaba 

carnero, y si había güesos, no entraba cosa 

magra. Era cercenadora de porciones como 

de moneda, y así hacía unas ollas éticas de 

puro flacas, unos caldos que, a estar cuajados, 

se pudieran hacer sartas de cristal dellos. 

Las Pascuas, por diferenciar, para que 

estuviese gorda la olla, solía echar cabos de 

vela de sebo y así decía que estaban sus ollas 

gordas por el cabo. Y era verdad según me lo

parló un pabilo que yo masqué un día. Ella 

decía, cuando yo estaba delante: 

-Mi amo, por cierto que no hay servicio como 

el de Pablicos, si él no fuese travieso; 

consérvele V. Md., que bien se le puede sufrir 

el ser bellaquillo por la fidelidad; lo mejor de 

la plaza tray. 

Yo, por el consiguiente, decía della lo mismo, 

y así teníamos engañada la casa. Si se 

compraba aceite de por junto, carbón o tocino, 

escondíamos la mitad, y cuando nos parecía, 

decíamos el ama y yo: 

-Modérese V. Md. en el gasto, que en verdad 

que, si se dan tanta prisa, no baste la 

hacienda del Rey. Ya se ha acabado el aceite 

o el carbón. Pero tal prisa le han dado. Mande 

V. Md. comprar más, y a fee que se ha de lucir 

de otra manera. Denle dineros a Pablicos. 

Dábanmelos y vendíamosles la mitad sisada, 

y, de lo que comprábamos, sisábamos la 

otra mitad; y esto era en todo. Y si alguna 

vez compraba yo algo en la plaza por lo que 

valía, reñíamos adrede el ama y yo. Ella decía:

-No me digas a mí, Pablicos, que estos son 

dos cuartos de ensalada. 

Yo hacía que lloraba, daba voces, íbame a 

quejar a mi señor, y apretábale para que inviase 

al mayordomo a sabello, para que callase 

la ama, que adrede porfiaba. Iban y sabíanlo, 

y con esto asegurábamos al amo y al 

mayordomo, y quedaban agradecidos, en mí 

a las obras, y en el ama al celo de su bien. 

Decíale don Diego, muy satisfecho de mí: 

-¡Así fuese Pablicos aplicado a virtud como 

es de fiar! ¿Toda esta es la lealtad que me 

decís vos dél?. 

Tuvímoslos desta manera, chupándolos como 

sanguijuelas. Yo apostaré que V. Md. se 

espanta de la suma de dinero que montaba al 

cabo del año. Ello mucho debió de ser, pero 

no debía obligar a restitución, porque el ama 

confesaba y comulgaba de ocho a ocho días, 

y nunca la vi rastro de imaginación de volver 

nada ni hacer escrúpulo, con ser, como digo, 

una santa. 

Traía un rosario al cuello siempre, tan grande, 

que era más barato llevar un haz de leña

a cuestas. Dél colgaban muchos manojos de 

imágines, cruces y cuentas de perdones que 

hacían ruido de sonajas. Bendecía las ollas y 

al espumar hacía cruces con el cucharón. Yo 

pienso que las conjuraba por sacarles los espíritus 

ya que no tenían carne. En todas las 

imágines decía que rezaba cada noche por 

sus bienhechores; contaba ciento y tantos 

santos abogados suyos, y en verdad que 

había menester todas estas ayudas para desquitarse 

de lo que pecaba. Acostábase en un 

aposento encima del de mi amo, y rezaba 

mas oraciones que un ciego. Entraba por el- 

Justo Juez y acababa en elConquibules, que 

ella decía, y en laSalve Rehína. Decía las oraciones 

en latín, adrede, por fingirse inocente, 

de suerte que nos despedazábamos de risa 

todos. Tenía otras habilidades; era conqueridora 

de voluntades y corchete de gustos, que 

es lo mismo que alcagüeta; pero disculpábase 

conmigo diciendo que le venía de casta, como 

al rey de Francia sanar lamparones. 

¿Pensará V. Md. que siempre estuvimos en 

paz? Pues ¿quién ignora que dos amigos, co-

mo sean cudiciosos, si están juntos, se han 

de procurar engañar el uno al otro? "êsta ha 

de ser ruin conmigo, pues lo es con su amo", 

decía yo entre mí; ella debía de decir lo mismo 

porque chocamos de embuste el uno con 

el otro, y por poco se descubriera la hilaza. 

Quedamos enemigos como gatos, y gatos, 

que en despensa es peor que gatos y perros. 

Yo, que me vi ya mal con el ama, y que no 

la podía burlar, busqué nuevas trazas de holgarme, 

y di en lo que llaman los estudiantes 

correr o arrebatar. En esto me sucedieron cosas 

graciosísimas, porque yendo una noche a 

las nueve (que anda poca gente) por la calle 

Mayor, vi una confitería, y en ella un cofín de 

pasas sobre el tablero, y, tomando vuelo, vine 

a agarrarle y di a correr. El confitero dio 

tras mí, y otros criados y vecinos. Yo, como 

iba cargado, vi que, aunque les llevaba ventaja, 

me habían de alcanzar, y, al volver una 

esquina, sentéme sobre él, y envolví la capa 

a la pierna de presto, y empecé a decir, con 

la pierna en la mano, fingiéndome pobre:

-¡Ay! ¡Dios se lo perdone, que me ha pisado!. 

Oyéronme esto y, en llegando, empecé a 

decir: "Por tan alta Señora", y lo ordinario de 

la hora menguada y aire corrupto. Ellos se 

venían desgañifando, y dijéronme: 

-¿Va por aquí un hombre, hermano? 

-Ahí adelante, que aquí me pisó, loado sea 

el Señor. 

Arrancaron con esto, y fuéronse; quedé solo, 

llevéme el cofín a casa, conté la burla, y 

no quisieron creer que había sucedido así, 

aunque lo celebraron mucho. Por lo cual, los 

convidé para otra noche a verme correr cajas. 

Vinieron, y advirtiendo ellos que estaban las 

cajas dentro la tienda, y que no las podía tomar 

con la mano, tuviéronlo por imposible, y 

más por estar el confitero, por lo que sucedió 

al otro de las pasas, alerta. Vine, pues, y metiendo 

doce pasos atrás de la tienda mano a 

la espada, que era un estoque recio, partí corriendo, 

y, en llegando a la tienda, dije: - 

"¡Muera!". Y tiré una estocada por delante del 

confitero. êl se dejó caer pidiendo confesión,

y yo di la estocada en una caja, y la pasé y 

saqué en la espada, y me fui con ella. Quedáronse 

espantados de ver la traza, y muertos 

de risa de que el confitero decía que le mirasen, 

que sin duda le había herido, y que era 

un hombre con quien él había tenido palabras. 

Pero, volviendo los ojos, como quedaron 

desbaratas, al salir de la caja, las que estaban 

alrededor, echó de ver la burla, y empezó 

a santiguarse que no pensó acabar. Confieso 

que nunca me supo cosa tan bien. 

Decían los compañeros que yo solo podía 

sustentar la casa con lo que corría, que es lo 

mismo que hurtar, en nombre revesado. Yo, 

como era muchacho y oía que me alababan el 

ingenio con que salía destas travesuras, animábame 

para hacer muchas más. Cada día 

traía la pretina llena de jarras de monjas, que 

les pedía para beber y me venía con ellas; 

introduje que no diesen nada sin prenda primero. 

Y así, prometí a don Diego y a todos los 

compañeros, de quitar una noche las espadas 

a la mesma ronda. Señalóse cúal había de

ser, y fuimos juntos, yo delante, y en columbrando 

la justicia, lleguéme con otro de los 

criados de casa, muy alborotado, y dije: 

-¿Justicia? 

Respondieron: 

-Sí. 

-¿Es el corregidor? 

Dijeron que sí. Hínqueme de rodillas y dije: 

-Señor, en sus manos de V. Md. está mi 

remedio y mi venganza, y mucho provecho de 

la república; mande V Md. oírme dos palabras 

a solas, si quiere una gran prisión. 

Apartóse; ya los corchetes estaban empuñando 

las espadas y los alguaciles poniendo 

mano a las varitas. Yo le dije: 

-Señor, yo he venido desde Sevilla siguiendo 

seis hombres los más facinorosos del 

mundo, todos ladrones y matadores de hombres, 

y entre ellos viene uno que mató a mi 

madre y a un hermano mío por saltearlos, y 

le está probado esto; y vienen acompañando, 

según los he oído decir, a una espía francesa; 

y aun sospecho por lo que les he oído, que 

es...(y bajando más la voz dije) Antonio Pé-

ez. Con esto, el corregidor dio un salto hacia 

arriba, y dijo: 

-¿Y dónde están? 

-Señor, en la casa pública; no se detenga V. 

Md., que las ánimas de mi madre y hermano 

se lo pagarán en oraciones, y el rey acá. 

-¡Jesús! -dijo-, no nos detengamos. ¡Hola, 

seguidme todos! Dadme una rodela. 

Yo entonces le dije, tornándole a apartar: 

-Señor, perderse ha V. Md. si hace eso, 

porque antes importa que todos V. Mds. entren 

sin espadas, y uno a uno, que ellos están 

en los aposentos y traen pistoletes, y en 

viendo entrar con espadas, como saben que 

no la puede traer sino la justicia, dispararán. 

Con dagas es mejor, y cogerlos por detrás los 

brazos, que demasiados vamos. 

Cuadróle al corregidor la traza, con la cudicia 

de la prisión. En esto llegamos cerca, y el 

corregidor, advertido, mandó que debajo de 

unas yerbas pusiesen todos las espadas escondidas 

en un campo que está enfrente casi 

de la casa; pusiéronlas y caminaron. Yo, que 

había avisado al otro que ellos dejarlas y él

tomarlas y pescarse a casa fuese todo uno, 

hízolo así; y, al entrar todos, quedéme atrás 

el postrero; y, en entrando ellos mezclados 

con otra gente que entraba, di cantonada y 

emboquéme por una callejuela que va a dar a 

la Vitoria, que no me alcanzara un galgo. 

Ellos que entraron y no vieron nada, porque 

no había sino estudiantes y pícaros (que es 

todo uno), comenzaron a buscarme, y, no 

hallándome, sospecharon lo que fue; y yendo 

a buscar sus espadas, no hallaron media. 

¿Quién contara las diligencias que hizo con el 

retor el corregidor? Aquella noche anduvieron 

todos los patios, reconociendo las caras y mirando 

las armas. LLegaron a casa, y yo, porque 

no me conociesen, estaba echado en la 

cama con un tocador y con una vela en la 

mano y un Cristo en la otra, y un compañero 

clérigo ayudándome a morir, y los demás rezando 

las letanías. Llegó el retor y la justicia, 

y viendo el espectáculo, se salieron, no persuadiéndose 

que allí pudiera haber habido 

lugar para cosa. No miraron nada, antes el 

retor me dijo un responso; preguntó si estaba

ya sin habla, y dijéronle que sí; y con tanto, 

se fueron desesperados de hallar rastro, jurando 

el retor de remitirle si le topasen, y el 

corregidor de ahorcarle fuese quien fuese. 

Levantéme de la cama, y hasta hoy no se ha 

acabado de solenizar la burla en Alcalá. 

Y por no se largo, dejo de contar cómo 

hacía monte la plaza del pueblo, pues de cajones 

de tundidores y plateros y mesas de 

fruteras (que nunca se me olvidará la afrenta 

de cuando fui rey de gallos) sustentaba la 

chimenea de casa todo el año. Callo las pinsiones 

que tenía sobre los habares, viñas y 

güertos, en todo aquello de alrededor. Con 

estas y otras cosas, comencé a cobrar fama 

de travieso y agudo entre todos. Favorecíanme 

los caballeros, y apenas me dejaban servir 

a don Diego, a quien siempre tuve el respeto 

que era razón por el mucho amor que 

me tenía. 

CAPITULO VII 

De la ida de don Diego, y nuevas de la 

muerte de su padre y madre, y la resolu-

ción que tomó en sus cosas para adelante. 

En este tiempo, vino a don Diego una carta 

de su padre, en cuyo pliego venía otra de un 

tío mío llamado Alonso Ramplón, hombre 

allegado a toda virtud y muy conocido en Segovia 

por lo que era allegado a la justicia, 

pues cuantas allí se habían hecho, de cuarenta 

años a esta parte, han pasado por sus manos. 

Verdugo era, si va a decir la verdad, pero 

una águila en el oficio; vérsele hacer daba 

gana a uno de dejarse ahorcar. êste, pues, 

me escribió una carta a Alcalá, desde Segovia, 

en esta forma: 

"Hijo Pablos (que por el mucho amor que 

me tenía me llamaba así), las ocupaciones 

grandes desta plaza en que me tiene ocupado 

Su Majestad, no me han dado lugar a hacer 

esto; que si algo tiene malo el servir al Rey, 

es el trabajo, aunque se desquita con esta 

negra honrilla de ser sus criados. 

Pésame de daros nuevas de poco gusto. 

Vuestro padre murió ocho días ha, con el mayor 

valor que ha muerto hombre en el mun-

do; dígolo como quien lo guindó. Subió en el 

asno sin poner pie en el estribo; veníale el 

sayo vaquero que parecía haberse hecho para 

él, y, como tenía aquella presencia, nadie le 

veía con los cristos delante, que no le juzgase 

por ahorcado. Iba con gran desenfado, mirando 

a las ventanas y haciendo cortesías a 

los que dejaban sus oficios por mirarle; hízose 

dos veces los bigotes; mandaba descansar 

a los confesores, y íbales alabando lo que decían 

bueno. 

Llegó a la N de palo, puso el un pie en la 

escalera, no subió a gatas ni despacio y, 

viendo un escalón hendido, volvióse a la justicia, 

y dijo que mandase aderezar aquél para 

otro, que no todos tenían su hígado. No os 

sabré encarecer cuán bien pareció a todos. 

Sentóse arriba, tiró las arrugas de la ropa 

atrás, tomó la soga y púsola en la nuez. Y 

viendo que el teatino le quería predicar, vuelto 

a él, le dijo: -"Padre, yo lo doy por predicado; 

vaya un poco de Credo, y acabemos 

presto, que no querría parecer prolijo". Hízose 

así; encomendóme que le pusiese la caperuza

de lado y que le limpiase las barbas. Yo lo 

hice así. Cayó sin encoger las piernas ni hacer 

gesto; quedó con una gravedad que no había 

más que pedir. Hícele cuartos, y dile por sepoltura 

los caminos. Dios sabe lo que a mí me 

pesa de verle en ellos, haciendo mesa franca 

a los grajos. Pero yo entiendo que los pasteleros 

desta tierra nos consolarán, acomodándole 

en los de a cuatro. 

De vuestra madre, aunque está viva agora, 

casi os puedo decir lo mismo, porque está 

presa en la Inquisición de Toledo, porque 

desenterraba los muertos sin ser murmuradora. 

Halláronla en su casa más piernas, brazos 

y cabezas que en una capilla de milagros. Y lo 

menos que hacía era sobrevirgos y contrahacer 

doncellas. Dicen que representará en un 

auto el día de la Trinidad, con cuatrocientos 

de muerte. Pésame que nos deshonra a todos, 

y a mi principalmente, que, al fin, soy 

ministro del Rey, y me están mal estos parentescos. 

Hijo, aquí ha quedado no sé qué hacienda 

escondida de vuestros padres; será en todo

hasta cuatrocientos ducados. Vuestro tío soy, 

y lo que tengo ha de ser para vos. Vista ésta, 

os podéis venir aquí, que, con lo que vos sabéis 

de latín y retórica, seréis singular en el 

arte de verdugo. Respondedme luego, y, entre 

tanto, Dios os guarde" 

No puedo negar que sentí mucho la nueva 

afrenta, pero holguéme en parte (tanto pueden 

los vicios en los padres, que consuela[n] 

de sus desgracias, por grandes que sean, a 

los hijos). Fuime corriendo a don Diego, que 

estaba leyendo la carta de su padre, en que 

le mandaba que se fuese y que no me llevase 

en su compañía, movido de las travesuras 

mías que había oído decir. Díjome que se determinaba 

ir, y todo lo que le mandaba su 

padre, que a él le pesaba de dejarme, y a mí 

más; díjome que me acomodaría con otro caballero 

amigo suyo, para que le sirviese. Yo, 

en esto, riéndome, le dije: 

-Señor, ya soy otro, y otros mis pensamientos; 

más alto pico, y más autoridad me importa 

tener. Porque, si hasta agora tenía co-

mo cada cual mi piedra en el rollo, agora tengo 

mi padre. 

[Declaréle] cómo había muerto tan honradamente 

como el más estirado, cómo le trincharon 

y le hicieron moneda, cómo me había 

escrito mi señor tío, el verdugo, desto y de la 

prisioncilla de mama, que a él, como a quien 

sabía quien yo soy, me pude descubrir sin 

vergüenza. Lastimóse mucho y preguntóme 

que qué pensaba hacer. Dile cuenta de mis 

determinaciones; y con tanto, al otro día, él 

se fue a Segovia harto triste, y yo me quedé 

en la casa disimulando mi desventura. 

Quemé la carta porque, perdiéndoseme 

acaso, no la leyese alguien, y comencé a disponer 

mi partida para Segovia, con fin de cobrar 

mi hacienda y conocer mis parientes, 

para huir dellos.

LIBRO SEGUNDO 

CAPITULO I 

Del camino de Alcalá para Segovia, y de 

lo que le sucedió en él hasta Rejas donde 

durmió aquella noche 

LLegó el día de apartarme de la mejor vida 

que hallo haber pasado. Dios sabe lo que sentí 

el dejar tantos amigos y apasionados, que 

eran sin número. Vendí lo poco que tenía, de 

secreto, para el camino, y, con ayuda de unos 

embustes, hice hasta seiscientos reales. Alquilé 

una mula y salíme de la posada, adonde 

ya no tenía que sacar más de mi sombra. 

¿Quién contara las angustias del zapatero por 

lo fiado, las solicitudes del ama por el salario, 

las voces del güésped de la casa por el arrendamiento? 

Uno decía: -"¡Siempre me lo dijo 

el corazón!"; otro: -"¡Bien me decían a mí 

que éste era un trampista!". Al fin, yo salí tan 

bienquisto del pueblo, que dejé con mi ausencia 

a la mitad dél llorando, y a la otra mitad 

riéndose de los que lloraban.

Yo me iba entretiniendo por el camino, considerando 

en estas cosas, cuando, pasado Torote, 

encontré con un hombre en un macho 

de albarda, el cual iba hablando entre sí con 

muy gran prisa, y tan embebecido, que, aun 

estando a su lado, no me vía. Saludéle y saludóme; 

preguntéle dónde iba, y después que 

nos pagamos las respuestas, comenzamos 

luego a tratar de si bajaba el turco y de las 

fuerzas del Rey. Comenzó a decir de qué manera 

se podía conquistar la Tierra Santa, y 

cómo se ganaría Argel, en los cuales discursos 

eché de ver que era loco repúblico y de 

gobierno. 

Proseguimos en la conversación (propia de 

pícaros), y venimos a dar, de una cosa en 

otra, en Flandes. Aquí fue ello, que empezó a 

suspirar y a decir: 

-Más me cuestan a mí esos estados que al 

Rey, porque ha catorce años que ando con un 

arbitrio que, si como es imposible no lo fuera, 

ya estuviera todo sosegado.

-¿Qué cosa puede ser -le dije yo- que, conviniendo 

tanto, sea imposible y no se pueda 

hacer?. 

-¿Quién le dice a V. Md. -dijo luego- que no 

se puede hacer?; hacerse puede, que ser imposible 

es otra cosa. Y si no fuera por dar pesadumbre, 

le contara a V. Md. lo que es; pero 

allá se verá, que agora lo pienso imprimir con 

otros trabajillos, entre los cuales le doy al Rey 

modo de ganar a Ostende por dos caminos. 

Roguéle que me los dijese, y, al punto, sacando 

de las faldriqueras un gran papel, me 

mostró pintado el fuerte del enemigo y el 

nuestro, y dijo: 

-Bien ve V. Md. que la dificultad de todo está 

en este pedazo de mar; pues yo doy orden 

de chuparle todo con esponjas, y quitarle de 

allí. 

Di yo con este desatino una gran risada, y 

él entonces, mirándome a la cara, me dijo: 

-A nadie se lo he dicho que no haya hecho 

otro tanto, que a todos les da gran contento. 

-Ese tengo yo, por cierto -le dije-, de oír cosa 

tan nueva y tan bien fundada, pero advier-

ta V. Md. que ya que chupe el agua que 

hubiere entonces, tornará luego la mar a 

echar más. 

-No hará la mar tal cosa, que lo tengo yo 

eso muy apurado -me respondió-, y no hay 

que tratar; fuera de que yo tengo pensada 

una invención para hundir la mar por aquella 

parte doce estados. 

No le osé replicar de miedo que me dijese 

que tenía arbitrio para tirar el cielo acá bajo. 

No vi en mi vida tan gran orate. Decíame que 

Joanelo no había hecho nada, que él trazaba 

agora de subir toda el agua de Tajo a Toledo 

de otra manera más fácil. Y sabido lo que era, 

dijo que por ensalmo: ¡Mire V. Md. quién tal 

oyó en el mundo! Y, al cabo, me dijo: 

-Y no lo pienso poner en ejecución, si primero 

el Rey no me da una encomienda, que 

la puedo tener muy bien, y tengo una ejecutoria 

muy honrada. 

Con estas pláticas y desconciertos, llegamos 

a Torrejón, donde se quedó, que venía a ver 

una parienta suya.

Yo pasé adelante, pereciéndome de risa de 

los arbitrios en que ocupaba el tiempo, cuando, 

Dios y enhorabuena, desde lejos, vi una 

mula suelta, y un hombre junto a ella a pie, 

que, mirando a un libro, hacía unas rayas que 

medía con un compás. Daba vueltas y saltos 

a un lado y a otro, y de rato en rato, poniendo 

un dedo encima de otro, hacía con ellos 

mil cosas saltando. Yo confieso que entendí 

por gran rato (que me paré desde lejos a vello) 

que era encantador, y casi no me determinaba 

a pasar. Al fin, me determiné, y, llegando 

cerca, sintióme, cerró el libro, y, al poner 

el pie en el estribo, resbalósele y cayó. 

Levantéle, y dijome: 

-No tomé bien el medio de proporción para 

hacer la circunferencia al subir. 

Yo no le entendí lo que me dijo y luego temí 

lo que era, porque más desatinado hombre no 

ha nacido de las mujeres. Preguntóme si iba 

a Madrid por línea recta, o si iba por camino 

circunflejo. Yo, aunque no lo entendí, le dije 

que circunflejo. Preguntóme cúya era la es-

pada que llevaba al lado. Respondíle que mía, 

y, mirándola, dijo: 

-Esos gavilanes habían de ser más largos, 

para reparar los tajos que se forman sobre el 

centro de las estocadas. 

Y empezó a meter una parola tan grande, 

que me forzó a preguntarle qué materia profesaba. 

Díjome que él era diestro verdadero, 

y que lo haría bueno en cualquiera parte. Yo, 

movido a risa, le dije: 

-Pues, en verdad, que por lo que yo vi hacer 

a V. Md. en el campo denantes, que más le 

tenía por encantador, viendo los círculos. 

-Eso -me dijo- era que se me ofreció una 

treta por el cuarto cículo con el compás mayor, 

continuando la espada para matar sin 

confesión al contrario, porque no diga quién 

lo hizo, y estaba poniéndolo en términos de 

matemática. 

-¿Es posible -le dije yo- que hay matemática 

en eso? 

-No solamente matemática -dijo-, mas teología, 

filosofía, música y medicina.

-Esa postrera no lo dudo, pues se trata de 

matar en esa arte. 

-No os burleis -me dijo-, que agora aprendo 

yo la limpiadera contra la espada, haciendo 

los tajos mayores, que comprehenden en sí 

las aspirales de la espada. 

-No entiendo cosa de cuantas me decís, chica 

ni grande. 

-Pues este libro las dice -me respondió-, 

que se llamaGrandezas de la espada, y es 

muy bueno y dice milagros; y, para que lo 

creáis, en Rejas que dormiremos esta noche, 

con dos asadores me veréis hacer maravillas. 

Y no dudéis que cualquiera que leyere en este 

libro, matará a todos los que quisiere. 

-U ese libro enseña a ser pestes a los hombres, 

u le compuso algún dotor. 

-¿Cómo dotor? Bien lo entiende -me dijo-: 

es un gran sabio, y aun, estoy por decir, 

más". 

En estas pláticas, llegamos a Rejas. Apeámonos 

en una posada y, al apearnos, me advirtió 

con grandes voces que hiciese un ángulo 

obtuso con las piernas, y que, reduciéndo-

las a líneas paralelas, me pusiese perpendicular 

en el suelo. El güésped, que me vio reír y 

le vio, preguntóme que si era indio aquel caballero, 

que hablaba de aquella suerte. Pensé 

con esto perder el juicio. LLegóse luego al 

güésped, y díjole: 

-Señor, déme dos asadores para dos o tres 

ángulos, que al momento se los volveré. 

-¡Jesús! -dijo el güésped-, déme V. Md. acá 

los ángulos, que mi mujer los asará; aunque 

aves son que no las he oído nombrar. 

-¡Qué! ¡No son aves!"; dijo volviéndose a 

mí: Mire V. Md. lo que es no saber. Déme los 

asadores, que no los quiero sino para esgrimir; 

que quizá le valdrá más lo que me viere 

hacer hoy, que todo lo que ha ganado en su 

vida. 

En fin, las asadores estaban ocupados, y 

hubimos de tomar dos cucharones. No se ha 

visto cosa tan digna de risa en el mundo. Daba 

un salto y decía: 

-Con este compás alcanzo más, y gano los 

grados del perfil. Ahora me aprovecho del

movimiento remiso para matar el natural. 

êsta había de ser cuchillada, y éste tajo. 

No llegaba a mí desde una legua, y andaba 

alrededor con el cucharón, y, como yo me estaba 

quedo, parecían tretas contra olla que se 

sale. Díjome al fin: 

-Esto es lo bueno, y no las borracherías que 

enseñan estos bellacos maestros de esgrima, 

que no saben sino beber. 

No lo había acabado de decir, cuando de un 

aposento salió un mulatazo mostrando las 

presas, con un sombrero enjerto en guardasol, 

y un coleto de ante debajo de una ropilla 

suelta y llena de cintas, zambo de piernas a 

lo águila imperial, la cara con unper signum 

crucis de inimicis suis, la barba de ganchos, 

con unos bigotes de guardamano, y una daga 

con más rejas que un locutorio de monjas. Y, 

mirando al suelo, dijo: 

-Yo soy examinado y traigo la carta, y, por 

el sol que calienta los panes, que haga pedazos 

a quien tratare mal a tanto buen hijo como 

profesa la destreza.

Yo que vi la ocasión, metíme en medio, y 

dije que no hablaba con él, y que así no tenía 

por qué picarse. 

-Meta mano a la blanca si la trai, y apuremos 

cuál es verdadera destreza, y déjese de 

cucharones. 

El pobre de mi compañero abrió el libro, y 

dijo en altas voces: 

-Este libro lo dice, y está impreso con licencia 

del Rey, y yo sustentaré que es verdad lo 

que dice, con el cucharón y sin el cucharón, 

aquí y en otra parte, y, si no, midámoslo. 

Y sacó el compás, y empezó a decir: 

-Este ángulo es obtuso. 

Y entonces, el maestro sacó la daga, y dijo: 

-Yo no sé quién es Angulo ni Obtuso, ni en 

mi vida oí decir tales hombres; pero, con ésta 

en la mano, le haré yo pedazos. 

Acometió al pobre diablo, el cual empezó a 

huir, dando saltos por la casa, diciendo: 

-No me puede dar, que le he ganado los 

grados del perfil.

Metímoslos en paz el güésped y yo y otra 

gente que había, aunque de risa no me podía 

mover. 

Metieron al buen hombre en su aposento, y 

a mí con él; cenamos, y acostámonos todos 

los de la casa. Y, a las dos de la mañana, levántase 

en camisa, y empieza a andar a escuras 

por el aposento, dando saltos y diciendo 

en lengua matemática mil disparates. 

Despertóme a mí, y, no contento con esto, 

bajó al güésped para que le diese luz, diciendo 

que había hallado objeto fijo a la estocada 

sagita por la cuerda. El güésped se daba a los 

diablos de que lo despertase, y tanto le molestó, 

que le llamó loco. Y con esto, se subió y 

me dijo que, si me quería levantar, vería la 

treta tan famosa que había hallado contra el 

turco y sus alfanjes. Y decía que luego se la 

quería ir a enseñar al Rey, por ser en favor de 

los católicos. 

En esto, amaneció; vestímonos todos, pagamos 

la posada, hicímoslos amigos a él y al 

maestro, el cual se apartó diciendo que el libro 

que alegaba mi compañero era bueno,

pero que hacía más locos que diestros, porque 

los más no le entendían. 

CAPITULO II 

De lo que le sucedió hasta llegar a Madrid, 

con un poeta 

Yo tomé mi camino para Madrid, y él se 

despidió de mí por ir diferente jornada. Y ya 

que estaba apartado, volvió con gran prisa, y, 

llamándome a voces, estando en el campo 

donde no nos oía nadie, me dijo al oído: 

-Por vida de V. Md., que no diga nada de 

todos los altísimos secretos que le he comunicado 

en materia de destreza, y guárdelo 

para sí, pues tiene buen entendimiento. 

Yo le prometí de hacerlo; tornóse a partir de 

mí, y yo empecé a reírme del secreto tan gracioso. 

Con esto, caminé más de una legua que no 

topé persona. Iba yo entre mí pensando en 

las muchas dificultades que tenía para profesar 

honra y virtud, pues había menester tapar 

primero la poca de mis padres, y luego tener 

tanta, que me desconociesen por ella. Y pare-

cíanme a mí tan bien estos pensamientos 

honrados, que yo me los agradecía a mí mismo. 

Decía a solas: "Más se me ha de agradecer 

a mí, que no he tenido de quien aprender 

virtud, ni a quien parecer en ella, que al que 

la hereda de sus agüelos". 

En esta razones y discursos iba, cuando topé 

un clérigo muy viejo en una mula, que iba 

camino de Madrid. Trabamos plática, y luego 

me preguntó que de dónde venía; yo le dije 

que de Alcalá. 

-Maldiga Dios -dijo él- tan mala gente como 

hay en ese pueblo, pues falta entre todos un 

hombre de discurso. 

Preguntéle que cómo o por qué se podía decir 

tal de lugar donde asistían tantos doctos 

varones. Y él, muy enojado dijo: 

-¿Doctos? Yo le diré a V. Md. que tan doctos, 

que habiendo más de catorce años que 

hago yo en Majalahonda (donde he sido sacristán) 

las chanzonetas al Corpus y al Nacimiento, 

no me premiaron en el cartel unos 

cantarcicos; y porque vea V. Md. la sinrazón, 

se los he de leer, que yo sé que se holgará.

Y diciendo y haciendo, desenvainó una retahíla 

de coplas pestilenciales, y por la primera, 

que era ésta, se conocerán las demás: 

Pastores, ¿no es lindo chiste, 

que es hoy el señor san Corpus Criste? 

Hoy es el día de las danzas 

en que el Cordero sin mancilla 

tanto se humilla, 

que visita nuestras panzas, 

y entre estas bienaventuranzas 

entra en el humano buche. 

Suene el lindo sacabuche, 

pues nuestro bien consiste. 

Pastores, ¿no es lindo chiste? 

-¿Qué pudiera decir más -me dijo- el mismo 

inventor de los chistes? Mire qué misterios 

encierra aquella palabra pastores: más me 

costó de un mes de estudio. 

Yo no pude con esto tener la risa, que a 

borbollones se me salía por los ojos y narices, 

y, dando una gran carcajada, dije: 

-¡Cosa admirable! Pero sólo reparo en que 

llama V. Md. señor san Corpus Criste. Y Cor-

pus Christi no es santo, sino el día de la institución 

del Sacramento. 

-¡Qué lindo es eso! -me respondió, haciendo 

burla-; yo le daré en el calendario, y está canonizado, 

y apostaré a ello la cabeza. 

No pude porfiar, perdido de risa de ver la 

suma inorancia; antes le dije cierto que eran 

dignas de cualquier premio, y que no había 

oído cosa tan graciosa en mi vida. 

-¿No? -dijo al mismo punto-; pues oya V. 

Md. un pedacito de un librillo que tengo 

hecho a las once mil vírgines, adonde a cada 

una he compuesto cincuenta otavas, cosa rica. 

Yo, por escusarme de oír tanto millón de 

otavas, le supliqué que no me dijese cosa a lo 

divino. Y así, me comenzó a recitar una comedia 

que tenía más jornadas que el camino 

de Jerusalén. Decíame: 

-Hícela en dos días, y éste es el borrador. 

Y sería hasta cinco manos de papel. El título 

eraEl arca de Noé. Hacíase toda entre gallos y 

ratones, jumentos, raposas, lobos y jabalíes,

como fábulas de Isopo. Yo le alabé la traza y 

la invención, a lo cual me respondió: 

-Ello cosa mía es, pero no se ha hecho otra 

tal en el mundo, y la novedad es más que todo; 

y, si yo salgo con hacerla representar, 

será cosa famosa. 

-¿Cómo se podrá representar -le dije yo-, si 

han de entrar los mismos animales, y ellos no 

hablan? 

-Esa es la dificultad, que a no haber ésa, 

¿había cosa más alta? Pero yo tengo pensado 

de hacerla toda de papagayos, tordos y picazas, 

que hablan, y meter para el entremés 

monas. 

-Por cierto, alta cosa es ésa. 

-Otras más altas he hecho yo -dijo- por una 

mujer a quien amo. Y vea aquí novecientos y 

un sonetos y doce redondillas (que parecía 

que contaba escudos por maravedís) hechos 

a la piernas de mi dama. 

Yo le dije que si se las había visto él, y díjome 

que no había hecho tal por las órdenes 

que tenía, pero que iban en profecía los concetos. 

Yo confieso la verdad, que aunque me

holgaba de oírle, tuve miedo a tantos versos 

malos, y así, comencé a echar la plática a 

otras cosas. Decíale que veía liebres, y él saltaba: 

-Pues empezaré por uno donde la comparo 

a ese animal. 

Y empezaba luego; y yo, por divertirle, decía: 

-¿No ve V. Md. aquella estrella que se ve de 

día? 

A lo cual, dijo: 

-En acabando éste, le diré el soneto treinta, 

en que la llamo estrella, que no parece sino 

que sabe los intentos dellos. 

Afligíme tanto, con ver que no podía nombrar 

cosa a [que él] no hubiese hecho algún 

disparate, que, cuando vi que llegábamos a 

Madrid, no cabía de contento, entendiendo 

que de vergüenza callaría; pero fue al revés, 

porque, por mostrar lo que era, alzó la voz 

entrando por la calle. Yo le supliqué que lo 

dejase, poniéndole por delante que, si los niños 

olían poeta, no quedaría troncho que no 

se viniese por sus pies tras nosotros, por es-

tar declarados por locos en una premática 

que había salido contra ellos, de uno que lo 

fue y se recogió a buen vivir. Pidióme que se 

la leyese si la tenía, muy congojado. Prometí 

de hacerlo en la posada. Fuímonos a una, 

donde él se acostumbraba apear, y hallamos 

a la puerta más de doce ciegos. Unos le conocieron 

por el olor, y otros por la voz. Diéronle 

una barahúnda de bienvenido; abrazólos a 

todos, y luego empezaron unos a pedirle oración 

para el Justo Juez en verso grave y sonoro, 

tal que provocase a gestos; otros pidieron 

de las ánimas; y por aquí discurrió, recibiendo 

ocho reales de señal de cada uno. Despidiólos, 

y díjome: 

-Más me han de valer de trecientos reales 

los ciegos; y así, con licencia de V. Md., me 

recogeré agora un poco, para hacer alguna 

dellas, y, en acabando de comer, oiremos la 

premática. 

¡Oh vida miserable! Pues ninguna lo es más 

que la de los locos que ganan de comer con 

los que lo son.

CAPITULO III 

De lo que hizo en Madrid, y lo que le sucedió 

hasta llegar a Cercedilla, donde 

durmió 

Recogióse un rato a estudiar herejías y necedades 

para los ciegos. Entre tanto, se hizo 

hora de comer; comimos, y luego pidióme 

que le leyese la premática. Yo, por no haber 

otra cosa que hacer, la saqué y se la leí. La 

cual pongo aquí, por haberme parecido aguda 

y conveniente a lo que se quiso reprehender 

en ella. Decía en este tenor: 

Premática del desengaño contra los 

poetas güeros, chirles y hebenes 

Diole al sacristán la mayor risa del mundo, 

y dijo: 

-¡Hablara yo para mañana! Por Dios, que 

entendí que hablaba conmigo, y es sólo contra 

los poetas hebenes. 

Cayóme a mí muy en gracia oírle decir esto, 

como si él fuera muy albillo o moscatel. Dejé 

el prólogo y comencé el primer capítulo que 

decía:

"Atendiendo a que este género de sabandijas 

que llaman poetas son nuestros prójimos, 

y cristianos aunque malos; viendo que todo el 

año adoran cejas, dientes, listones y zapatilla[s], 

haciendo otros pecados más inormes, 

mandamos que la Semana Santa recojan a 

todos los poetas públicos y cantoneros, como 

a malas mujeres, y que los prediquen sacando 

Cristos para convertirlos. Y para esto señalamos 

casas de arrepentidos. 

Item, advirtiendo los grandes buchornos 

que hay en las caniculares y nunca anochecidas 

coplas de los poetas de sol, como pasas a 

fuerza de los soles y estrellas que gastan en 

hacerlas, les ponemos perpetuo silencio en 

las cosas del cielo, señalando meses vedados 

a las musas, como a la caza y pesca, porque 

no se agoten con la prisa que las dan. 

Item, habiendo considerado que esta seta 

infernal de hombres condenados a perpetuo 

conceto, despedazadores del vocablo y volteadores 

de razones, han pegado el dicho 

achaque de poesía a las mujeres, declaramos 

que nos tenemos por desquitados con este

mal que las hemos hecho, del que nos hicieron 

en la manzana. Y por cuanto el siglo está 

pobre y necesitado, mandamos quemar las 

coplas de los poetas, como franjas viejas, para 

sacar el oro, plata y perlas, pues en los 

más versos hacen sus damas de todos metales, 

como estatuas de Nabucho". 

Aquí no lo pudo sufrir el sacristán y, levantándose 

en pie, dijo: 

-¡Mas no, sino quitarnos las haciendas! No 

pase V. Md. adelante, que sobre eso pienso ir 

al Papa, y gastar lo que tengo. Bueno es que 

yo, que soy eclesiástico, había de padecer ese 

agravio. Yo probaré que las coplas del poeta 

clérigo no están sujetas a tal premática, y 

luego quiero irlo a averiguar ante la justicia. 

En parte me dio gana de reír, pero, por no 

detenerme, que se me hacía tarde, le dije: 

-Señor, esta premática es hecha por gracia, 

que no tiene fuerza ni apremia, por estar falta 

de autoridad. 

-¡Pecador de mí! -dijo muy alborotado-, avisara 

V. Md. y hubiérame ahorrado la mayor 

pesadumbre del mundo. ¿Sabe V. Md. lo que

es hallarse un hombre con ochocientas mil 

coplas de contado, y oír eso? Prosiga V. Md., 

y Dios le perdone el susto que me dio. 

Proseguí diciendo: 

"Item, advirtiendo que después que dejaron 

de ser moros (aunque todavía conservan algunas 

reliquias) se han metido a pastores, 

por lo cual andan los ganados flacos de beber 

sus lágrimas, chamuscados con sus ánimas 

encendidas, y tan embebecidos en su música, 

que no pacen, mandamos que dejen el tal 

oficio, señalando ermitas a los amigos de soledad. 

Y a los demás, por ser oficio alegre y 

de pullas, que se acomoden en mozos de mulas". 

-¡Algún puto, cornudo, bujarrón y judío - 

dijo en altas voces- ordenó tal cosa! Y si supiera 

quién era, yo le hiciera una sátira, con 

tales coplas que le pesara a él y a todos 

cuantos las vieran, de verlas. ¡Miren qué bien 

le estaría a un hombre lampiño como yo la 

ermita! ¡O a un hombre vinajeroso y sacristando, 

ser mozo de mulas! Ea, señor, que son 

grandes pesadumbres esas.

-Ya le he dicho a V. Md. -repliqué- que son 

burlas, y que las oiga como tales. 

Proseguí diciendo que por estorbar los 

grandes hurtos, mandábamos que no se pasasen 

coplas de Aragón a Castilla, ni de Italia 

a España, so pena de andar bien vestido el 

poeta que tal hiciese, y, si reincidiese, de andar 

limpio un hora. 

Esto le cayó muy en gracia, porque traía él 

una sotana con canas, de puro vieja, y con 

tantas cazcarrias que, para enterrarle, no era 

menester más de estregársela encima. El 

manteo, se podían estercolar con él dos heredades. 

Y así, medio riendo, le dije que mandaban 

también tener entre los desesperados que se 

ahorcan y despeñan, y que, como a tales, no 

las enterrasen en sagrado, a las mujeres que 

se enamoran de poeta a secas. Y que, advirtiendo 

a la gran cosecha de redondillas, canciones 

y sonetos que había habido en estos 

años fértiles, mandaban que los legajos que 

por sus deméritos escapaban de las especerías, 

fuesen a las necesarias sin apelación.

Y, por acabar, llegué al postrer capítulo, que 

decía así: 

"Pero advirtiendo, con ojos de piedad, a que 

hay tres géneros de gentes en la república 

tan sumamente miserables, que no pueden 

vivir sin los tales poetas como son farsantes, 

ciegos y sacristanes, mandamos que pueda 

haber algunos oficiales públicos desta arte, 

con tal que puedan tener carta de examen de 

los caciques de los poetas que fueren en 

aquellas partes. Limitando a los poetas de 

farsantes que no acaben los entremeses con 

palos ni diablos, ni las comedias en casamientos, 

ni hagan las trazas con papeles o 

cintas. Y a los de ciegos, que no sucedan en 

Tetuán los casos, desterrándoles estos vocablos:cristián, 

amada,humanal ypundonores; y 

mandándoles que, para decir lapresente obra, 

no diganzozobra. Y a los de sacristanes, que 

no hagan los villancicos conGil ni Pascual, que 

no jueguen del vocablo, ni hagan los pensamientos 

de tornillo, que, mudándoles el nombre, 

se vuelvan a cada fiesta.

Y, finalmente, mandamos a todos los poetas 

en común que se descarten de Júpiter, Venus, 

Apolo y otros dioses, so pena de que los tendrán 

por abogados a la hora de su muerte". 

A todos los que oyeron la premática pareció 

cuanto bien se puede decir, y todos me pidieron 

traslado de ella. Sólo el sacristanejo empezó 

a jurar por vida de las vísperas solenes,introibo 

yChiries, que era sátira contra él, 

por lo que decía de los ciegos, y que él sabía 

mejor lo que había de hacer que naide. Y últimamente 

dijo: 

-Hombre soy yo que he estado en un aposento 

con Liñán, y he comido más de dos veces 

con Espinel. Y que había estado en Madrid 

tan cerca de Lope de Vega como lo estaba de 

mí, y que había visto a don Alonso de Ercilla 

mil veces, y que tenía en su casa un retrato 

del divino Figueroa, y que había comprado los 

gregüescos que dejó Padilla cuando se metió 

fraile, y que hoy día los traía, y malos. Enseñólos, 

y dioles esto a todos tanta risa, que no 

querían salir de la posada.

Al fin, ya eran las dos, y como era forzoso el 

camino, salimos de Madrid. Yo me despedí 

dél, aunque me pesaba, y comencé a caminar 

para el puerto. Quiso Dios que, porque no 

fuese pensando en mal, me topase con un 

soldado. Iba en cuerpo y en alma, el cuello en 

el sombrero, los calzones vueltos, la camisa 

en la espada, la espada al hombro, los zapatos 

en la [faldriquera], alpargates, y medias 

de lienzo, sus frascos en la pretina y un poco 

de órgano en cajas de hoja de lata para papeles. 

Luego trabamos plática; preguntóme si 

venía de la Corte; dije que de paso había estado 

en ella. 

-No está para más -dijo luego- que es pueblo 

para gente ruin. Más quiero, ¡voto a Cristo!, 

estar en un sitio, la nieve a la cinta, 

hecho un reloj, comiendo madera, que sufriendo 

las supercherías que se hacen a un 

hombre de bien. Y en llegando a ese lugarcito 

del diablo nos remiten a la sopa y al coche de 

los pobres en San Felipe donde cada día en 

corrillos se hace consejo de estado, y guerra 

en pie, y desabrigada. Y en vida nos hacen

soldados en pena por los cimenterios, y si pedimos 

entretenimiento, nos envían a la comedia, 

y, si ventajas, a los jugadores. Y con 

esto, comidos de piojos y güéspedas, nos volvemos 

en este pelo a rogar a los moros y 

herejes con nuestros cuerpos. 

A esto le dije yo que advirtiese que en la 

Corte había de todo, y que estimaban mucho 

a cualquier hombre de suerte. 

-¿Qué estiman -dijo muy enojado- si he estado 

yo ahí seis meses pretendiendo una 

bandera, tras veinte años de servicios y haber 

perdido mi sangre en servicio del Rey, como 

lo dicen estas heridas? 

Y quiso desatacarse. Y dije: 

-Señor mío, desatacarse más es brindar a 

puto que enseñar heridas. 

Creo que pretendía introducir en picazos algunas 

almorranas. Luego, en los calcañares, 

me enseñó otras dos señales, y dijo que eran 

balas, y yo saqué, por otras dos mías que 

tengo, que habían sido sabañones. Y las balas 

pocas veces se andan a roer zancajos. Estaba 

derrengado de algún palo que le dieron por-

que se dormía haciendo guarda, y decía que 

era de un astillazo. Quitóse el sombrero y 

mostróme el rostro; calzaba dieciséis puntos 

de cara, que tantos tenía en [una] cuchillada 

que le partía las narices. Tenía otros tres chirlos, 

que se la volvían mapa a puras líneas. 

-Estas me dieron -dijo- defendiendo a París, 

en servicio de Dios y del Rey, por quien veo 

trinchado mi gesto, y no he recibido sino 

buenas palabras, que agora tienen lugar de 

malas obras. Lea estos papeles -me dijo-, por 

vida del licenciado, que no ha salido en campaña, 

¡voto a Cristo!, hombre, ¡vive Dios!, 

tan señalado. 

Y decía verdad, porque lo estaba a puros 

golpes. Comenzó a sacar cañones de hoja de 

lata y a enseñarme papeles, que debían de 

ser de otro a quien había tomado el nombre. 

Yo los leí, y dije mil cosas en su alabanza, y 

que el Cid ni Bernardo no habían hecho lo 

que él. Saltó en esto, y dijo: 

-¿Cómo lo que yo? ¡Voto a Dios!, ni lo que 

García de Paredes, Julián Romero y otros 

hombres de bien, ¡pese al diablo! Sé que en-

tonces no había artillería, ¡voto a Dios!, que 

no hubiera Bernardo para un hora en este 

tiempo. Pregunte V. Md. en Flandes por la 

hazaña del Mellado, y verá lo que le dicen. 

-¿Es V. Md. acaso? -le dije yo. 

Y él respondió: 

-¿Pues qué otro? ¿No me ve la mella que 

tengo en los dientes? No tratemos desto, que 

parece mal alabarse el hombre. 

Yendo en estas conversaciones, topamos en 

un borrico un ermitaño, con una barba tan 

larga, que hacía lodos con ella, macilento y 

vestido de paño pardo. Saludamos con el Deo 

gracias acostumbrado, y empezó a alabar los 

trigos y, en ellos, la misericordia del Señor. 

Saltó el soldado, y dijo: 

-¡Ah, padre!, más espesas he visto yo las 

picas sobre mí, y, ¡voto a Cristo!, que hice en 

el saco de Amberes lo que pude; sí, ¡juro a 

Dios!. 

El ermitaño le reprehendió que no jurase 

tanto, a lo cual dijo: 

-Padre, bien se echa de ver que no es soldado, 

pues me reprehende mi propio oficio.

Diome a mí gran risa de ver en lo que ponía 

la soldadesca, y eché de ver que era algún 

picarón gallina, porque ya entre soldados no 

hay costumbre más aborrecida de los de más 

importancia, cuando no de todos. El ermitaño 

le dijo: 

-Y ¿dónde dejó V. Md. el saco de Amberes, 

que ése me parece de las Navas, y que sería 

de más abrigo el de Amberes? 

Riose mucho el soldado de la pregunta, y el 

ermitaño de su desnudez, y con tanto llegamos 

a la falda del puerto; el ermitaño rezando 

el rosario en una carga de leña hecha bolas, 

de manera que, a cada avemaría, sonaba 

un cabe; el soldado iba comparando las peñas 

a los castillos que había visto, y mirando 

cuál lugar era fuerte y adónde se había de 

plantar la artillería. Yo iba mirando tanto el 

rosariazo del ermitaño, con las cuentas frisonas, 

como la espada del soldado. 

-¡Oh, cómo volaría yo con pólvora gran parte 

deste puerto -decía-, y hiciera buena obra 

a los caminantes!.

-No hay tal como hacer buenas obras -decía 

el santero. Y pujaba un suspiro por remate. 

Iba entre sí rezando a silbos oraciones de culebra. 

En estas cosas divertidos, llegamos a Cercedilla. 

Entramos en la posada todos tres juntos, 

ya anochecido; mandamos aderezar la 

cena -era viernes-, y, entre tanto, el ermitaño 

dijo: 

-Entretengámonos un rato, que la ociosidad 

es madre de los vicios; juguemos avemarías. 

Y dejó caer de la manga el descuadernado. 

Diome a mí gran risa el ver aquello, considerando 

en las cuentas. El soldado dijo: 

-No, sino juguemos hasta cien reales que yo 

traigo, en amistad. 

Yo, cudicioso, dije que jugaría otros tantos, 

y el ermitaño, por no hacer mal tercio, acetó, 

y dijo que allí llevaba el aceite de la lámpara, 

que eran hasta ducientos reales. Yo confieso 

que pensé ser su lechuza y bebérsele, pero 

ansí le sucedan todos sus intentos al turco. 

Fue el juego al parar, y lo bueno fue que dijo 

que no sabía el juego, y hizo que se le en-

señásemos. Dejónos el bienaventurado hacer 

dos manos, y luego nos la dio tal, que no dejó 

blanca en la mesa. Heredónos en vida; retiraba 

el ladrón con las ancas de la mano que era 

lástima. Perdía una sencilla, y acertaba doce 

maliciosas. El soldado echaba a cada suerte 

doce votos y otros tantospeses, aforrados enpor 

vidas. Yo me comí las uñas, y el fraile 

ocupaba las suyas en mi moneda. No dejaba 

santo que no llamaba; nuestras cartas eran 

como el Mesías, que nunca venían y las 

aguardábamos siempre. 

Acabó de pelarnos; quísimosle jugar sobre 

prendas, y él, tras haberme ganado a mí 

seiscientoa reales, que era lo que llevaba, y al 

soldado los ciento, dijo que aquello era entretenimiento, 

y que éramos prójimos, y que no 

había de tratar de otra cosa. 

-No juren -decía-, que a mí, porque me encomendaba 

a Dios, me ha sucedido bien. 

Y como nosotros no sabíamos la habilidad 

que tenía de los dedos a la muñeca, creímoslo, 

y el soldado juró de no jurar más, y yo de 

la misma suerte.

-¡Pesia tal! -decía el pobre alférez (que él 

me dijo entonces que lo era)-, entre luteranos 

y moros me he visto, pero no he padecido tal 

despojo. 

êl se reía a todo esto. Tornó a sacar el rosario 

para rezar. Yo, que no tenía ya blanca, 

pedíle que me diese de cenar, y que pagase 

hasta Segovia la posada por los dos, que 

íbamosin puribus. Prometió hacerlo. Metióse 

sesenta güevos, ¡no vi tal en mi vida!. Dijo 

que se iba a acostar. 

Dormimos todos en una sala con otra gente 

que estaba allí, porque los aposentos estaban 

tomados para otros. Yo me acosté con harta 

tristeza; y el soldado llamó al güésped, y le 

encomendó sus papeles en las cajas de lata 

que los traía, y un envoltorio de camisas jubiladas. 

Acostámonos; el padre se persinó, y 

nosotros nos santiguamos dél. Durmió; yo 

estuve desvelado, trazando cómo quitarle el 

dinero. El soldado hablaba entre sueños de 

los cien reales, como si no estuvieran sin remedio.

Hízose hora de levantar. Pedí yo luz muy 

aprisa; trujéronla, y el güésped el envoltorio 

al soldado, y olvidáronsele los papeles. El pobre 

alférez hundió la casa a gritos, pidiendo 

que le diese los servicios. El güésped se turbó, 

y, como todos decíamos que se los diese, 

fue corriendo y trujo tres bacines, diciendo: 

-He ahí para cada uno el suyo. ¿Quieren 

más servicios? 

Que él entendió que nos habían dado cámaras. 

Aquí fue ella, que se levantó el soldado 

con la espada tras el güésped, en camisa, jurando 

que le había de matar porque hacía 

burla dél, que se había hallado en la Naval, 

San Quintín y otras, trayendo servicios en lugar 

de los papeles que le había dado. Todos 

salimos tras él a tenerle, y aun no podíamos. 

Decía el güésped: 

-Señor, su merced pidió servicios; yo no estoy 

obligado a saber que, en lengua soldada, 

se llaman así los papeles de las hazañas. 

Apaciguámoslos, y tornamos al aposento. El 

ermitaño, receloso, se quedó en la cama, diciendo 

que le había hecho mal el susto. Pagó

por nosotros, y salímonos del pueblo para el 

puerto, enfadados del término del ermitaño, y 

de ver que no le habíamos podido quitar el 

dinero. 

Topamos con un ginovés, digo con uno destos 

antecristos de las monedas de España, 

que subía el puerto con un paje detrás, y él 

con su guardasol, muy a lo dineroso. Trabamos 

conversación con él; todo lo llevaba a 

materia de maravedís, que es gente que naturalmente 

nació para bolsas. Comenzó a 

nombrar a Visanzón, y si era bien dar dineros 

o no a Visanzón, tanto que el soldado y yo le 

preguntamos que quién era aquel caballero. A 

lo cual respondió, riéndose: 

-Es un pueblo de Italia, donde se juntan los 

hombres de negocios, que acá llamamos fulleros 

de pluma, a poner los precios por donde 

se gobierna la moneda. 

De lo cual sacamos que, en Visanzón, se 

lleva el compás a los músicos de uña. Entretúvonos 

el camino contando que estaba perdido 

porque había quebrado un cambio, que 

le tenía más de sesenta mil escudos. Y todo lo

juraba por su conciencia; aunque yo pienso 

que conciencia en mercader es como virgo en 

cantonera, que se vende sin haberle. Nadie, 

casi, tiene conciencia, de todos los deste trato; 

porque, como oyen decir que muerde por 

muy poco, han dado en dejarla con el ombligo 

en naciendo. 

En estas pláticas, vimos los muros de Segovia, 

y a mí se me alegraron los ojos, a pesar 

de la memoria, que, con los sucesos de Cabra, 

me contradecía el contento. Llegué al 

pueblo y, a la entrada, vi a mi padre en el 

camino, aguardando ir en bolsas, hecho cuartos, 

a Josafad. Enternecíme, y entré algo desconocido 

de como salí, con punta de barba, 

bien vestido. 

Dejé la compañia; y, considerando en quién 

conocería a mi tío -fuera del rollo- mejor en el 

pueblo, no hallé nadie de quien echar mano. 

Lleguéme a mucha gente a preguntar por 

Alonso Ramplón, y nadie me daba razón dél, 

diciendo que no le conocían. Holgué mucho 

de ver tantos hombres de bien en mi pueblo, 

cuando, estando en esto, oí al precursor de la

penca hacer de garganta, y a mi tío de las 

suyas. Venía una procesión de desnudos, todos 

descaperuzados, delante de mi tío, y él, 

muy haciéndose de pencas, con una en la 

mano, tocando un pasacalles públicas en las 

costillas de cinco laúdes, sino que llevaba sogas 

por cuerdas. Yo, que estaba notando esto 

con un hombre a quien había dicho, preguntando 

por él, que era yo un gran caballero, 

veo a mi buen tío que, echando en mí los ojos 

(por pasar cerca), arremetió a abrazarme, 

llamándome sobrino. Penséme morir de vergüenza; 

no volví a despedirme de aquél con 

quién estaba. Fuime con él, y díjome: 

-Aquí te podrás ir, mientras cumplo con esta 

gente; que ya vamos de vuelta, y hoy comerás 

conmigo. 

Yo, que me vi a caballo, y que en aquella 

sarta parecería punto menos de azotado, dije 

que le aguardaría allí; y así, me aparté tan 

avergonzado, que, a no depender dél la cobranza 

de mi hacienda, no lo hablara más en 

mi vida ni pareciera entre gentes. Acabó de

epasarles las espaldas, volvió y llevóme a su 

casa, donde me apeé y comimos. 

CAPITULO IV 

Del hospedaje de su tío, y visitas, la cobranza 

de su hacienda y vuelta a la corte 

Tenía mi buen tío su alojamiento junto al 

matadero, en casa de un aguador. Entramos 

en ella, y díjome: 

-No es alcázar la posada, pero yo os prometo, 

sobrino, que es a propósito para dar expediente 

a mis nogocios. 

Subimos por una escalera, que sólo aguardé 

a ver lo que me sucedía en lo alto, para si se 

diferenciaba en algo de la horca. Entramos en 

un aposento tan bajo, que andábamos por él 

como quién recibe bendiciones, con las cabezas 

bajas. Colgó la penca en un clavo, que 

estaba con otros de que colgaban cordeles, 

lazos, cuchillos, escarpias y otras herramientas 

del oficio. Díjome que por qué no me quitaba 

el manteo y me sentaba; yo le dije que 

no lo tenía de costumbre. Dios sabe cuál estaba 

de ver la infamia de mi tío, el cual me

dijo que había tenido ventura en topar con él 

en tan buena ocasión, porque comería bien, 

que tenía convidados unos amigos. 

En esto, entró por la puerta, con una ropa 

(hasta los pies) morada, uno de los que piden 

para las ánimas, y haciendo son con la cajita, 

dijo: 

-Tanto me han valido a mí las ánimas hoy, 

como a ti los azotados: encaja. 

Hiciéronse la mamona el uno al otro. Arremangóse 

el desalmado animero el sayazo, y 

quedó con unas piernas zambas en gregüescos 

de lienzo, y empezó a bailar y decir que si 

había venido Clemente. Dijo mi tío que no, 

cuando, Dios y enhorabuena, devanado en un 

trapo, y con unos zuecos, entró un chirimía 

de la bellota, digo, un porquero. Conocíle por 

el (hablando con perdón) cuerno que traía en 

la mano. Salúdonos a su manera, y tras él 

entró un mulato zurdo y bizco, un sombrero 

con más falda que un monte y más copa que 

un nogal, la espada con más gavilanes que la 

caza del Rey, un coleto de ante. Traía la cara

de punto, porque a puros chirlos la tenía toda 

hilvanada. 

Entró y sentóse, saludando a los de casa; y 

a mi tío le dijo: 

-A fe, Alonso, que lo han pagado bien el 

Romo y el Garroso. 

Saltó el de las ánimas, y dijo: 

-Cuatro ducados di yo a Flechilla, verdugo 

de Ocaña, porque aguijase el burro, y porque 

no llevase la penca de tres suelas, cuando me 

palmearon. 

-¡Vive Dios! -dijo el corchete-, que se lo pagué 

yo sobrado a Juanazo en Murcia, porque 

iba el borrico con un paseo de pato, y el bellaco 

me los asentó de manera que no se levantaron 

sino ronchas. 

Y el porquero, concomiéndose, dijo: 

-Con virgo están mis espaldas. 

-A cada puerco le viene su San Martín -dijo 

el demandador. 

-De eso me puedo alabar yo -dijo mi buen 

tío- entre cuantos manejan la zurriaga, que, 

al que se me encomienda, hago lo que debo.

Sesenta me dieron los de hoy, y llevaron 

unos azotes de amigo, con penca sencilla. 

Yo que vi cuán honrada gente era la que 

hablaba mi tío, confieso que me puse colorado, 

de suerte que no pude disimular la vergüenza. 

Echómelo de ver el corchete, y dijo: 

-¿Es el padre el que padeció el otro día, a 

quien se dieron ciertos empujones en el envés? 

Yo respondí que no era hombre que padecía 

como ellos. En esto, se levantó mi tío y dijo: 

-Es mi sobrino, maeso en Alcalá, gran supuesto. 

Pidiéronme perdón, y ofreciéronme toda caricia. 

Yo rabiaba ya por comer, y por cobrar 

mi hacienda y huir de mi tío. Pusieron las 

mesas; y por una soguilla, en un sombrero, 

como suben la limosna los de la cárcel, subían 

la comida de un bodegón que estaba a las 

espaldas de la casa, en unos mendrugos de 

platos y retacillos de cántaros y tinajas. No 

podrá nadie encarecer mi sentimiento y 

afrenta. Sentáronse a comer, en cabecera el 

demandador. Diciendo: "La Iglesia en mejor

lugar; siéntese, padre", echó la bendición mi 

tío y, como estaba hecho a santiguar espaldas, 

parecían más amagos de azotes que de 

cruces. Y los demás nos sentamos sin orden. 

No quiero decir lo que comimos; sólo, que 

eran todas cosas para beber. Sorbióse el corchete 

tres de puro tinto. Brindóme a mí el 

porquero; me las cogía al vuelo, y hacía más 

razones que decíamos todos. No había memoria 

de agua, y menos voluntad della. 

Parecieron en la mesa cinco pasteles de a 

cuatro. Y tomando un hisopo, después de 

haber quitado las hojaldres, dijeron un responso 

todos, con surequiem aeternam, por el 

ánima del difunto cuyas eran aquellas carnes. 

Dijo mi tío: 

-Ya os acordáis, sobrino, lo que os escribí 

de vuestro padre. 

Vínoseme a la memoria; ellos comieron, pero 

yo pasé con los suelos solos, y quedéme 

con la costumbre; y así, siempre que como 

pasteles, rezo una avemaría por el que Dios 

haya.

Menudeóse sobre dos jarros; y era de suerte 

lo que hicieron el corchete y el de las ánimas, 

que se pusieron las suyas tales, que, 

trayendo un plato de salchichas (que parecía 

de dedos de negro), dijo uno: 

-¡Qué mulata está la olla! 

Ya mi tío estaba tal, que, alargando la mano 

y asiendo una, dijo, con la voz algo áspera y 

ronca, el un ojo medio acostado, y el otro nadando 

en mosto: 

-Sobrino, por este pan de Dios que crió a su 

imagen y semejanza, que no he comido en mi 

vida mejor carne tinta. 

Yo que vi al corchete que, alargando la mano, 

tomó el salero y dijo: "Caliente está este 

caldo", y que el porquero se llevó el puño de 

sal, diciendo: "Es bueno el avisillo para beber", 

y se lo chocló en la boca, comencé a reír 

por una parte, y a rabiar por otra. 

Trujeron caldo, y el de las ánimas tomó con 

entrambas manos una escudilla, diciendo: - 

"Dios bendijo la limpieza", y alzándola para 

sorberla, por llevarla a la boca, se la puso en 

el carrillo, y, volcándola, se asó en caldo, y se

puso todo de arriba abajo que era vergüenza. 

êl, que se vio así, fuese a levantar, y como 

pesaba algo la cabeza, quiso ahirmar sobre la 

mesa, que era destas movedizas; trastornóla, 

y manchó a los demás; y tras esto decía que 

el porquero le había empujado. El porquero 

que vio que el otro se le caía encima, levantóse, 

y alzando el instrumento de güeso, le 

dio con él una trompetada. Asiéronse a puños, 

y, estando juntos los dos, y teniéndole el 

demandador mordido de un carrillo, con los 

vuelcos y alteración, el porquero vomitó 

cuanto había comido en las barbas del de la 

demanda. Mi tío, que estaba más en su juicio, 

decía que quién había traído a su casa tantos 

clérigos. Yo que los vi que ya, en suma, multiplicaban, 

metí en paz la brega, desasí a los 

dos, y levanté del suelo al corchete, el cual 

estaba llorando con gran tristeza; eché a mi 

tío en la cama, el cual hizo cortesía a un velador 

de palo que tenía, pensando que era 

convidado. Quité el cuerno al porquero, el 

cual, ya que dormían los otros, no había 

hacerle callar, diciendo que le diesen su cuer-

no, porque no había habido jamás quien supiese 

en él más tonadas, y que le quería tañer 

con el órgano. Al fin, yo no me aparté dellos 

hasta que vi que dormían. 

Salíme de casa; entretúveme en ver mi tierra 

toda la tarde, pasé por la casa de Cabra, 

tuve nueva de que ya era muerto, y no cuidé 

de preguntar de qué, sabiendo que hay hambre 

en el mundo. Torné a casa a la noche, 

habiendo pasado cuatro horas, y hallé al uno 

despierto y que andaba a gatas por el aposento 

buscando la puerta, y diciendo que se 

les había perdido la casa. Levantéle, y dejé 

dormir a los demás hasta las once de la noche 

que despertaron; y, esperezándose, preguntó 

mi tío que qué hora era. Respondió el 

porquero (que aún no la había desollado) que 

no era nada sino la siesta, y que hacía grandes 

buchornos. El demandador, como pudo, 

dijo que le diesen su cajilla: -"Mucho han 

holgado las ánimas para tener a su cargo mi 

sustento"; y fuese, en lugar de ir a la puerta, 

a la ventana; y, como vio estrellas, comenzó 

a llamar a los otros con grandes voces, di-

ciendo que el cielo estaba estrellado a mediodía, 

y que había un gran eclís. Santiguáronse 

todos y besaron la tierra. 

Yo que vi la bellaquería del demandador, 

escandalicéme mucho, y propuse de guardarme 

de semejantes hombres. Con estas 

vilezas y infamias que vía yo, ya me crecía 

por puntos el deseo de verme entre gente 

principal y caballeros. Despachéloss a todos 

uno por uno lo mejor que pude, acosté a mi 

tío, que, aunque no tenía zorra, tenía raposa, 

y yo acomodéme sobre mis vestidos y algunas 

ropas de los que Dios tenga, que estaban 

por allí. 

Pasamos desta manera la noche. A la mañana, 

traté con mi tío de reconocer mi 

hacienda y cobralla. Despertó diciendo que 

estaba molido, y que no sabía de qué. El aposento 

estaba, parte con las enjaguaduras de 

las monas, parte con las aguas que habían 

hecho de no beberlas, hecho una taberna de 

vinos de retorno. Levantóse, tratamos largo 

en mis cosas, y tuve harto trabajo por ser 

hombre tan borracho y rústico. Al fin, le redu-

je a que me diera noticia de parte de mi 

hacienda, aunque no de toda, y así, me la dio 

de unos trecientos ducados que mi buen padre 

había ganado por sus puños, y dejádolos 

en confianza de una buena mujer a cuya 

sombra se hurtaba diez leguas a la redonda. 

Por no cansar a V. Md., vengo a decir que 

cobré y embolsé mi dinero, el cual mi tío no 

había bebido ni gastado, que fue harto para 

ser hombre de tan poca razón, porque pensaba 

que yo me graduaría con éste, y que, estudiando, 

podría ser cardenal, que, como estaba 

en su mano hacerlos, no lo tenía por dificultoso. 

Díjome, en viendo que los tenía: 

-Hijo Pablos, mucha culpa tendrás si no 

medras y eres bueno, pues tienes a quién parecer. 

Dinero llevas; yo no te he de faltar, 

que cuanto sirvo y cuanto tengo, para ti lo 

quiero. 

Agradecíle mucho la oferta. Gastamos el día 

en pláticas desatinadas y en pagar las visitas 

a los personajes dichos. Pasaron la tarde en 

jugar a la taba mi tío, el porquero, y demandador. 

êste jugaba misas como si fuera otra

cosa. Era de ver cómo se barajaban la taba: 

cogiéndola en el aire al que la echaba, y meciéndola 

en la muñeca, se la tornaban a dar. 

Sacaban de taba como de naipe, para la fábrica 

de la sed, porque había siempre un jarro 

en medio. 

Vino la noche; ellos se fueron; acostámonos 

mi tío y yo cada uno en su cama (que ya 

había prevenido para mí un colchón). Amaneció 

y, antes que él despertase, yo me levanté 

y me fui a una posada, sin que me sintiese; 

torné a cerrar la puerta por de fuera, y echéle 

la llave por una gatera. 

Como he dicho, me fui a un mesón a esconder 

y aguardar comodidad para ir a la corte. 

Dejéle en el aposento una carta cerrada, que 

contenía mi ida y las causas, avisándole que 

no me buscase, porque eternamente no lo 

había de ver. 

CAPITULO V 

De su huida, y los sucesos en ella hasta 

la corte

Partía aquella mañana del mesón un arriero 

con cargas a la corte. Llevaba un jumento; 

alquilómele, y salíme a aguardarle a la puerta 

fuera del lugar. Salió, espetéme en el dicho, y 

empecé mi jornada. Iba entre mí diciendo: 

"Allá quedarás, bellaco, deshonrabuenos, jinete 

de gaznates". Consideraba yo que iba a 

la corte, adonde nadie me conocía (que era la 

cosa que más me consolaba), y que había de 

valerme por mi habilidad allí. Propuse de colgar 

los hábitos en llegando, y de sacar vestidos 

nuevos cortos al uso. Pero volvamos a las 

cosas que el dicho de mi tío hacía, ofendido 

con la carta que decía en esta forma: 

"Señor Alonso Ramplón: Tras haberme Dios 

hecho tan señaladas mercedes como quitarme 

de delante a mi buen padre y tener a mi 

madre en Toledo, donde, por lo menos, sé 

que hará humo, no me faltaba sino ver hacer 

en V. Md. lo que en otros hace. Yo pretendo 

ser uno de mi linaje, que dos es imposible, si 

no vengo a sus manos, y trinchándome, como 

hace a otros. No pregunte por mí, ni me

nombre, porque me importa negar la sangre 

que tenemos. Sirva al Rey, y adiós". 

No hay que encarecer las blasfemias y 

oprobios que diría contra mí. Volvamos a mi 

camino. Yo iba caballero en el rucio de la 

Mancha, y bien deseoso de no topar nadie, 

cuando desde lejos vi venir un hidalgo de 

portante, con su capa puesta, espada ceñida, 

calzas atacadas y botas, y al parecer bien 

puesto, el cuello abierto más de roto que de 

molde, el sombrero de lado. Sospeché que 

era algún caballero que dejaba atrás su coche; 

y ansí, emparejando le saludé. 

Miróme y dijo: 

-Irá V. Md., señor licenciado, en ese borrico 

con harto más descanso que yo con todo mi 

aparato. 

Yo, que entendí que lo decía por coche y 

criados que dejaba atrás, dije: 

-En verdad, señor, que lo tengo por más 

apacible caminar que el del coche, porque 

aunque V. Md. vendrá en el que trai detrás 

con regalo, aquellos vuelcos que da, inquietan.

-¿Cuál coche detrás? -dijo él muy alborotado. 

Y, al volver atrás, como hizo fuerza, se le 

cayeron las calzas, porque se le rompió una 

agujeta que traía, la cual era tan sola que, 

tras verme muerto de risa de verle, me pidió 

una prestada. Yo, que vi que de la camisa no 

se vía sino una ceja, y que traía tapado el rabo 

de medio ojo, le dije: 

-Por Dios, señor, si V. Md. no aguarda a sus 

criados, yo no puedo socorrerle, porque vengo 

también atacado únicamente. 

-Si hace V. Md. burla -dijo él, con las cachondas 

de la mano-, vaya, porque no entiendo 

eso de los criados. 

Y aclaróseme tanto en materia de ser pobre, 

que me confesó, a media legua que anduvimos, 

que si no le hacía merced de dejarle subir 

en el borrico un rato, no le era posible pasar 

adelante, por ir cansado de caminar con 

las bragas en los puños; y, movido a compasión, 

me apeé; y, como él no podía soltar las 

calzas, húbele yo de subir. Y espantóme lo 

que descubrí en el tocamiento, porque, por la

parte de atrás, que cubría la capa, traía las 

cuchilladas con entretelas de nalga pura. êl, 

que sintió lo que le había visto, como discreto, 

se previno diciendo: 

-Señor licenciado, no es oro todo lo que reluce. 

Debióle parecer a V. Md., en viendo el 

cuello abierto y mi presencia, que era un 

conde de Irlos. Como destas hojaldres cubren 

en el mundo lo que V. Md. ha tentado. 

Yo le dije que le aseguraba de que me había 

persuadido a muy diferentes cosas de las que 

vía. 

-Pues aún no ha visto nada V. Md. -replicó-, 

que hay tanto que ver en mí como tengo, 

porque nada cubro. Veme aquí V. Md. un 

hidalgo hecho y derecho, de casa de solar 

montañés, que, si como sustento la nobleza, 

me sustentara, no hubiera más que pedir. 

Pero ya, señor licenciado, sin pan y carne, no 

se sustenta buena sangre, y por la misericordia 

de Dios, todos la tienen colorada, y no 

puede ser hijo de algo el que no tiene nada. 

Ya he caído en la cuenta de las ejecutorias, 

después que, hallándome en ayunas un día,

no me quisieron dar sobre ella en un bodegón 

dos tajadas; pues, ¡decir que no tiene letras 

de oro! Pero más valiera el oro en las píldoras 

que en las letras, y de más provecho es. Y, 

con todo, hay muy pocas letras con oro. He 

vendido hasta mi sepoltura, por no tener sobre 

qué caer muerto, que la hacienda de mi 

padre Toribio Rodríguez Vallejo Gómez de 

Ampuero (que todos estos nombres tenía), se 

perdió en una fianza. Sólo eldon me ha quedado 

por vender, y soy tan desgraciado que 

no hallo nadie con necesidad dél, pues quien 

no le tiene por ante, le tiene por postre, como 

el remendón, azadón, pendón, blandón, bordón 

y otros así. 

Confieso que, aunque iban mezcladas con 

risa, las calamidades del dicho hidalgo me 

enternecieron. Preguntéle cómo se llamaba, y 

adónde iba y a qué. Dijo que todos los nombres 

de su padre: don Toribio Rodríguez Vallejo 

Gómez de Ampuero y Jordán. No se vio 

jamás nombre tan campanudo, porque acababa 

endan y empezaba endon, como son de 

badajo. Tras esto dijo que iba a la corte, por-

que un mayorazgo roído como él, en un pueblo 

corto, olía mal a dos días, y no se podía 

sustentar, y que por eso se iba a la patria 

común, adonde caben todos, y adonde hay 

mesas francas para estómagos aventureros. 

-Y nunca, cuando entro en ella, me faltan 

cien reales en la bolsa, cama, de comer y refocilo 

de lo vedado, porque la industria en la 

corte es piedra filosofal, que vuelve en oro 

cuanto toca. 

Yo vi el cielo abierto, y en son de entretenimiento 

para el camino, le rogué que me 

contase cómo y con quiénes y de qué manera 

viven en la corte los que no tenían, como él, 

porque me parecía dificultoso en este tiempo, 

que no sólo se contenta cada uno con sus cosas, 

sino que aun solicitan las ajenas. 

-Muchos hay desos -dijo-, y muchos de estotros. 

Es la lisonja llave maestra, que abre a 

todas voluntades en tales pueblos. Y porque 

no se le haga dificultoso lo que digo, oiga mis 

sucesos y mis trazas, y se asegurará de esa 

duda.

CAPITULO VI 

En que prosigue el camino y lo prometido 

de su vida y costumbres 

"-Lo primero ha de saber que en la corte 

hay siempre el más necio y el más sabio, más 

rico y más pobre, y los extremos de todas las 

cosas; que disimula los malos y esconde los 

buenos, y que en ella hay unos géneros de 

gentes como yo, que no se les conoce raíz ni 

mueble, ni otra cepa de la de que decienden 

los tales. Entre nosotros nos diferenciamos 

con diferentes nombres; unos nos llamamos 

caballeros hebenes; otros, güeros, chanflones, 

chirles, traspillados y caninos. 

Es nuestra abogada la industria; pagamos 

las más veces los estómagos de vacío, que es 

gran trabajo traer la comida en manos ajenas. 

Somos susto de los banquetes, polilla de 

los bodegones, cáncer de las ollas y convidados 

por fuerza. Sustentámonos así del aire, y 

andamos contentos. Somos gente que comemos 

un puerro, y representamos un capón. 

Entrará uno a visitarnos en nuestras casas, y 

hallarán nuestros aposentos llenos de güesos

de carnero y aves, mondaduras de frutas, la 

puerta embarazada con plumas y pellejos de 

gazapos; todo lo cual cogemos de parte de 

noche por el pueblo, para honrarnos con ello 

de día. Reñimos en entrando el huésped: "¿Es 

posible que no he de ser yo poderoso para 

que barra esa moza? Perdone V. Md., que han 

comido aquí unos amigos, y estos criados...", 

etc. Quien no nos conoce cree que es así, y 

pasa por convite. 

Pues ¿qué diré del modo de comer en casas 

ajenas? En hablando a uno media vez, sabemos 

su casa, vámosle a ver, y siempre a la 

hora de mascar, que se sepa que está en la 

mesa. Decimos que nos llevan sus amores, 

porque tal entendimiento, etc. Si nos preguntan 

si hemos comido, si ellos no han empezado 

decimos que no; si nos convidan, no 

aguardamos a segundo envite, porque destas 

aguardadas nos han sucedido grandes vigilias. 

Si han empezado, decimos que sí; y, 

aunque parta muy bien el ave, pan o carne el 

que fuere, para tomar ocasión de engullir un 

bocado, decimos:

-Ahora deje V. Md., que le quiero servir de 

maestresala, que solía, Dios le tenga en el 

cielo (y nombramos un señor muerto, duque 

o conde), gustar más de verme partir que de 

comer. 

Diciendo esto, tomamos el cuchillo y partimos 

bocaditos, y al cabo decimos: 

-¡Oh, qué bien güele! Cierto que haría agravio 

a la guisandera en no probarlo. ¡Qué buena 

mano tiene!. 

Y diciendo y haciendo, va en pruebas el 

medio plato: el nabo por ser nabo, el tocino 

por ser tocino, y todo por lo que es. Cuando 

esto nos falta, ya tenemos sopa de algún 

convento aplazada; no la tomamos en público, 

sino a lo escondido, haciendo creer a los 

frailes que es más devoción que necesidad. 

Es de ver uno de nosotros en una casa de 

juego, con el cuidado que sirve y despabila 

las velas, trai orinales, cómo mete naipes y 

soleniza las cosas del que gana, todo por un 

triste real de barato. 

Tenemos de memoria, para lo que toca a 

vestirnos, toda la ropería vieja. Y como en

otras partes hay hora señalada para oración, 

la tenemos nosotros para remendarnos. Son 

de ver, a las mañanas, las diversidades de 

cosas que sanamos; que, como tenemos por 

enemigo declarado al sol, por cuanto nos descubre 

los remiendos, puntadas y trapos, nos 

ponemos, abiertas las piernas, a la mañana, 

a su rayo, y en la sombra del suelo vemos las 

que hacen los andrajos y hilachas de las entrepiernas. 

Es de ver cómo quitamos cuchilladas 

de atrás para poblar lo de adelante; y solemos 

traer la trasera tan pacífica, por falta 

de cuchilladas, que se queda en las puras bayetas. 

Sábelo sola [la] capa, y guardámonos 

de días de aire, y de subir por escaleras claras 

o a caballo. Estudiamos posturas contra la 

luz, pues, en día claro, andamos las piernas 

muy juntas, y hacemos las reverencias con 

solos los tobillos, porque, si se abren las rodillas, 

se verá el ventanaje. 

No hay cosa en todos nuestros cuerpos que 

no haya sido otra cosa y no tenga historia.Verbi 

gratia: bien ve V. Md. -dijo- esta ropilla; 

pues primero fue guegüescos, nieta de

una capa y bisnieta de un capuz, que fue en 

su principio, y ahora espera salir para soletas 

y otras cosas. Los escarpines, primero son 

pañizuelos, habiendo sido toallas, y antes 

camisas, hijas de sábanas; y después de todo, 

los aprovechamos para papel, y en el papel 

escribimos, y después hacemos dél polvos 

para resucitar los zapatos, que, de incurables, 

los he visto hacer revivir con semejantes medicamentos. 

Pues ¿qué diré del modo con que de noche 

nos apartamos de las luces, porque no se 

vean los herreruelos calvos y las ropillas lampiñas?, 

que no hay más pelo en ellas que en 

un guijarro, que es Dios servido de dárnosle 

en la barba y quitárnosle en la capa. Pero, 

por no gastar con barberos, prevenimos 

siempre de aguardar a que otro de los nuestros 

tenga también pelambre, y entonces nos 

la quitamos el uno al otro, conforme lo del 

Evangelio: "Ayudaos como buenos hermanos". 

Traemos gran cuenta en no andar los unos 

por las casas de los otros, si sabemos que

alguno trata la misma gente que otro. Es de 

ver cómo andan los estómagos en celo. 

Estamos obligados a andar a caballo una 

vez cada mes, aunque sea en pollino, por las 

calles públicas; y obligados a ir en coche una 

vez en el año, aunque sea en la arquilla o 

trasera. Pero, si alguna vez vamos dentro del 

coche, es de considerar que siempre es en el 

estribo, con todo el pescuezo de fuera, 

haciendo cortesías porque nos vean todos, y 

hablando a los amigos y conocidos aunque 

miren a otra parte. 

Si nos come delante de algunas damas, tenemos 

traza para rascarnos en público sin 

que se vea; si es en el muslo, contamos que 

vimos un soldado atravesado desde tal parte 

a tal parte, y señalamos con las manos aquéllas 

que nos comen, rascándonos en vez de 

enseñarlas. Si es en la iglesia, y come en el 

pecho, nos damossanctus aunque sea alintroibo. 

Levantámonos, y arrimándonos a una 

esquina en son de empinarnos para ver algo, 

nos rascamos.

¿Qué diré del mentir? Jamás se halla verdad 

en nuestra boca. Encajamos duques y condes 

en las conversaciones, unos por amigos, otros 

por deudos; y advertimos que los tales señores, 

o están muertos o muy lejos. 

Y lo que más es de notar es que nunca nos 

enamoramos sino depane lucrando, que veda 

la orden damas melindrosas, por lindas que 

sean; y así, siempre andamos en recuesta 

con una bodegonera por la comida, con la 

güéspeda por la posada, con la que abre los 

cuellos por los que tray el hombre. Y aunque, 

comiendo tan poco y bebiendo tan mal, no se 

puede cumplir con tantas, por su tanda todas 

están contentas. 

Quien ve estas botas mías, ¿cómo pensará 

que andan caballeras en las piernas en pelo, 

sin media ni otra cosa? Y quien viere este 

cuello, ¿por qué ha de pensar que no tengo 

camisa? Pues todo esto le puede faltar a un 

caballero, señor licenciado, pero cuello abierto 

y almidonado, no. Lo uno, porque así es 

gran ornato de la persona; y después de 

haberle vuelto de una parte a otra, es de sus-

tento, porque se cena el hombre en el almidón 

con sus fondos en mugre, chupándole 

con destreza. 

Y al fin, señor licenciado, un caballero de 

nosotros ha de tener más faltas que una preñada 

de nueve meses, y con esto vive en la 

corte; y ya se ve en prosperidad y con dineros; 

y ya en el espital. Pero, en fin, se vive, y 

el que se sabe bandear es rey, con poco que 

tenga." 

Tanto gusté de las estrañas maneras de vivir 

del hidalgo, y tanto me embebecí, que divertido 

con ellas y con otras, me llegué a pie 

hasta las Rozas, adonde nos quedamos aquella 

noche. Cenó conmigo el dicho hidalgo, que 

no traía blanca y yo me hallaba obligado a 

sus avisos, porque con ellos abrí los ojos a 

muchas cosas, inclinándome a la chirlería. 

Declaréle mis deseos antes que nos acostásemos; 

abrazóme mil veces, diciendo que 

siempre esperó que habían de hacer impresión 

sus razones en hombre de tan buen entendimiento. 

Ofrecióme favor para introducirme 

en la corte con los demás cofrades del

estafón, y posada en compañía de todos. Acetéla, 

no declarándole que tenía los escudos 

que llevaba, sino hasta cien reales solos. Los 

cuales bastaron, con la buena obra que le 

había hecho y hacía, a obligarle a mi amistad. 

Compréle del huésped tres agujetas, atacóse, 

dormimos aquella noche, madrugamos, y 

dimos con nuestros cuerpos en Madrid.

LIBRO TERCERO Y ULTIMO DE LA 

PRIMERA PARTE DE LA VIDA DEL 

BUSCON 

CAPITULO I 

De lo que le sucedió en la corte luego 

que llegó hasta que amaneció 

Entramos en la Corte a las diez de la mañana; 

fuímonos a apear, de conformidad, en 

casa de los amigos de don Toribio. Llegó a la 

puerta; llamó; abrióle una vejezuela muy pobremente 

abrigada, rostro cáscara de nuez, 

mordiscada de facciones, cargada de espaldas 

y de años. Preguntó por los amigos, y respondió, 

con un chillido crespo, que habían ido 

a buscar. Estuvimos solos hasta que dieron 

las doce, pasando el tiempo él en animarme a 

la profesión de la vida barata, y yo en atender 

a todo. 

A las doce y media, entró por la puerta una 

estantigua vestida de bayeta hasta los pies, 

punto menos de Arias Gonzalo, que al mismo 

Portugal empalagara de bayetas. Habláronse

los dos en germanía, de lo cual resultó darme 

un abrazo y ofrecérseme. Hablamos un rato, 

y sacó un guante con diez y seis reales, y una 

carta, con la cual, diciendo que era licencia 

para pedir para una pobre, [los] había allegado. 

Vació el guante y sacó otro, y doblólos a 

usanza de médico. Yo le pregunté que por 

qué no se los ponía, y dijo que por ser entrambos 

de una mano, que era treta para tener 

guantes. 

A todo esto, noté que no se desarrebozaba, 

y pregunté, como nuevo, para saber la causa 

de estar siempre envuelto en la capa, a lo 

cual respondió: 

-Hijo, tengo en las espaldas una gatera, 

acompañada de un remiendo de lanilla y de 

una mancha de aceite; que en mi hato, aunque 

caminéis a cualquiera parte, nunca saldréis 

de la Mancha, que parece que hago caravanas 

para lechuza u que retozo con algunos 

candiles. Este pedazo de arrebozo lo disimula 

todo. 

Desarrebozóse, y hallé que debajo de la sotana 

traía gran bulto. Yo pensé que eran cal-

zas, porque eran a modo dellas, cuando él, 

para entrarse a espulgar, se arremangó, y vi 

que eran dos rodajas de cartón que traía atadas 

a la cintura y encajadas en los muslos, de 

suerte que hacían apariencia debajo del luto; 

porque el tal no traía camisa ni gregüescos, 

que apenas tenía qué espulgar, según andaba 

desnudo. Entró al espulgadero, y volvió una 

tablilla como las que ponen en las sacristías, 

que decía: "Espulgador hay", porque no entrase 

otro. Grandes gracias di a Dios, viendo 

cuánto dio a los hombres en darles industria, 

ya que les quitase riquezas. 

-Yo -dijo mi buen amigo- vengo del camino 

con mal de calzas, y así, me habré menester 

recoger a remendar. 

Preguntó si había algunos retazos, que la 

vieja recogía trapos dos días en la semana 

por las calles, como las que tratan en papel, 

para acomodar jubones incurables, ropillas 

tísicas y con dolor de costado de los caballeros. 

Dijo que no, y que por falta de harapos 

se estaba, quince días había, en la cama, de

mal de zaragüelles, don Lorenzo Iñíguez del 

Pedroso. 

En esto estábamos, cuando vino uno con 

sus botas de camino y su vestido pardo, con 

un sombrero, prendidas las faldas por los dos 

lados. Supo mi venida de los demás, y 

hablóme con mucho afecto. Quitóse la capa, y 

traía (¡mire V. Md. quién tal pensara!) la ropilla, 

de pardo paño la delantera, y la trasera 

de lienzo blanco, con sus fondos en sudor. No 

pude tener la risa, y él, con gran disimulación, 

dijo: 

-Haráse a las armas, y no se reirá. Yo apostaré 

que no sabe por qué traigo este sombrero 

con la falda presa arriba. 

Yo dije que por galantería, y por dar lugar a 

la vista. 

-Antes por estorbarla -dijo-; sepa que es 

porque no tiene toquilla, y que así no lo 

echan de ver. 

Y, diciendo esto, sacó más de veinte cartas 

y otros tantos reales, diciendo que no había 

podido dar aquéllas. Traía cada una un real 

de porte, y eran hechas por él mismo. Ponía

la firma de quien le parecía, escribía nuevas 

que inventaba a las personas más honradas, 

y dábalas en aquel traje, cobrando los portes. 

Y esto hacía cada mes, cosa que me espantó 

ver la novedad de la vida. 

Entraron luego otros dos, el uno con una 

ropilla de paño, larga hasta el medio valón, y 

su capa de los mismo, levantando el cuello 

porque no se viese el anjeo, que estaba roto. 

Los valones eran de chamelote, mas no era 

más de lo que se descubría, y lo demás de 

bayeta colorada. êste venía dando voces con 

el otro, que traía valona por no tener cuello, y 

unos frascos por no tener capa, y una muleta 

con una pierna liada en trapajos y pellejos, 

por no tener más de una calza. Hacíase soldado, 

y habíalo sido en los alojamientos y 

hasta la mar. Contaba estraños servicios suyos, 

y, a título de soldado, entraba en cualquiera 

parte. Decía el de la ropilla y casi gregüescos: 

-La mitad me debéis, o por lo menos mucha 

parte, y si no me la dais, ¡juro a Dios...!

-No jure a Dios -dijo el otro-, que, en llegando 

a casa, no soy cojo, y os daré con esta 

muleta mil palos. 

Sí daréis, no daréis, y en los mentises acostumbrados, 

arremetió el uno al otro y, asiéndose, 

se salieron con los pedazos de los vestidos 

en las manos a los primeros estirones y 

no fue mucho. Metímoslos en paz, y preguntamos 

la causa de la pendencia. Dijo el soldado: 

-¿A mí chanzas? ¡No llevaréis ni medio! Han 

de saber V. Mds. que, estando hoy en San 

Salvador, llegó un niño a este pobrete, y le 

dijo que si era yo el alférez Joan de Lorenzana, 

y dijo que sí, atento a que le vio no sé 

qué cosa que traía en las manos. Llevómele, 

y dijo, nombrándome alférez: "Mire V. Md. 

qué le quiere este niño". Yo que luego entendí 

la flor, aceté. Recibí el recado, y con él doce 

pañizuelos, y respondí a su madre, que los 

inviaba a algun hombre de aquel nombre. Pídeme 

agora la mitad. Yo antes me haré pedazos 

otra vez que tal dé. Todos los han de 

romper mis narices.

Juzgóse la causa en su favor. Sólo se le 

contradijo lo del sonar con ellos, mandándole 

que los entregase a la vieja, para honrar la 

comunidad haciendo dellos unos cuellos y 

unos remates de mangas que se viesen y representasen 

camisas, que el sonarse estaba 

vedado en la orden, si no era en el aire, u de 

saetilla a coz de dedo. 

Era de ver, llegada la noche, cómo nos 

acostamos en dos camas, tan juntos que parecíamos 

herramienta en estuche. Pasóse la 

cena de en claro en claro. No se desnudaron 

los más, que, con acostarse como andaban de 

día, cumplieron con el precepto de dormir en 

cueros. 

CAPITULO II 

En que prosigue la materia comenzada 

y cuenta algunos raros sucesos 

Amaneció el Señor, y pusímonos todos en 

arma. Ya estaba yo tan hallado con ellos como 

si todos fuéramos hermanos (que esta 

facilidad y dulzura se halla siempre en las cosas 

malas). Era de ver a uno ponerse la cami-

sa de doce veces, dividida en doce trapos, 

diciendo una oración a cada uno, como sacerdote 

que se viste. A cuál se le perdía una 

pierna en los callejones de las calzas, y la venía 

a hallar donde menos convenía asomada. 

Otro pedía guía para ponerse el jubón, y en 

media hora se podía averiguar con él. 

Acabado esto, que no fue poco de ver, todos 

empuñaron aguja y hilo para hacer un punteado 

en un rasgado y otro. Cuál, para culcusirse 

debajo del brazo, estirándole, se hacía 

L. Uno, hincado de rodillas, arremedando un 

cinco de guarismo, socorría a los cañones. 

Otro, por plegar las entrepiernas, metiendo la 

cabeza entre ellas, se hacía un ovillo. No pintó 

tan estrañas posturas Bosco como yo vi, 

porque ellos cosían y la vieja les daba los materiales, 

trapos y arrapiezos de diferentes colores, 

los cuales había traído el soldado. 

Acabóse la hora del remedio (que así la llamaban 

ellos) y fuéronse mirando unos a otros 

lo que quedaba mal parado. Determinaron de 

irse fuera, y yo dije que antes trazasen mi

vestido, porque quería gastar los cien reales 

en uno, y quitarme la sotana. 

-Eso no -dijeron ellos-; el dinero se dé al 

depósito, y vistámosle de lo reservado. Luego, 

señalémosle su diócesi en el pueblo, 

adonde él solo busque y apolille. 

Parecióme bien; deposité el dinero y, en un 

instante, de la sotanilla me hicieron ropilla de 

luto de paño; y acortando el herreruelo, quedó 

bueno. Lo que sobró de paño trocaron a 

un sombrero viejo reteñido; pusiéronle por 

toquilla unos algodones de tintero muy bien 

puestos. El cuello y los valones me quitaron, 

y en su lugar me pusieron unas calzas atacadas, 

con cuchilladas no más de por delante, 

que lados y trasera eran unas gamuzas. Las 

medias calzas de seda aun no eran medias, 

porque no llegaban más de cuatro dedos más 

abajo de la rodilla; los cuales cuatro dedos 

cubría una bota justa sobre la media colorada 

que yo traía. El cuello estaba todo abierto, de 

puro roto; pusiéronmele, y dijeron: 

-El [cuello está trabajoso] por detrás y por 

los lados. V. Md., si le mirase uno, ha de ir

volviéndose con él, como la flor del sol con el 

sol; si fueren dos y miraren por los lados, saque 

pies; y para los de atrás, traiga siempre 

el sombrero caído sobre el cogote, de suerte 

que la falda cubra el cuello y descubra toda la 

frente; y al que preguntare que por qué anda 

así, respóndale que porque puede andar con 

la cara descubierta por todo el mundo. 

Diéronme una caja con hilo negro y hilo 

blanco, seda, cordel y aguja, dedal, paño, 

lienzo, raso y otros retacillos, y un cuchillo; 

pusiéronme una espuela en la pretina, yesca 

y eslabón en una bolsa de cuero, diciendo: 

-Con esta caja puede ir por todo el mundo, 

sin haber menester amigos ni deudos; en ésta 

se encierra todo nuestro remedio. Tómela 

y guárdela. 

Señaláronme por cuartel para buscar mi vida 

el de San Luis; y así, empecé mi jornada, 

saliendo de casa con los otros, aunque por 

ser nuevo me dieron, para empezar la estafa, 

como a misacantano, por padrino el mismo 

que me trujo y convirtió.

Salimos de casa con paso tardo, los rosarios 

en la mano; tomamos el camino para mi barrio 

señalado. A todos hacíamos cortesías; a 

los hombres, quitábamos el sombrero, deseando 

hacer los mismo con sus capas; a las 

mujeres hacíamos reverencias, que se huelgan 

con ellas y con las paternidades mucho. 

A uno decía mi buen ayo: "Mañana me traen 

dineros; a otro: "Aguárdeme V. Md. un día, 

que me trai en palabras el banco. Cuál le pedía 

la capa, quién le daba prisa por la pretina; 

en lo cual conocí que era tan amigo de 

sus amigos, que no tenía cosa suya. Andábamos 

haciendo culebra de una acera a otra, 

por no topar con casas de acreedores. Ya le 

pedía uno el alquiler de la casa, otro el de la 

espada y otro el de las sábanas y camisas, de 

manera que eché de ver que era caballero de 

alquiler, como mula. 

Sucedió, pues, que vio desde lejos un hombre 

que le sacaba los ojos, según dijo, por 

una deuda, mas no podía el dinero. Y porque 

no le conociese, soltó de detrás de las orejas 

el cabello, que traía recogido, y quedó naza-

eno, entre ermitaño y caballero lanudo; 

plantóse un parche en un ojo, y púsose a 

hablar italiano conmigo. Esto pudo hacer 

mientras el otro venía, que aún no le había 

visto, por estar ocupado en chismes con una 

vieja. Digo de verdad que vi al hombre dar 

vueltas alrededor, como perro que se quiere 

echar; hacíase más cruces que un ensalmador, 

y fuese diciendo: 

-¡Jesús!, pensé que era él. A quien bueyes 

ha perdido..., etc. 

Yo moríame de risa de ver la figura de mi 

amigo. Entróse en un portal a recoger la melena 

y el parche, y dijo: 

-Estos son los aderezos de negar deudas. 

Aprendé, hermano, que veréis mil cosas déstas 

en el pueblo. 

Pasamos adelante y, en una esquina, por 

ser de mañana, tomamos dos tajadas de alcotín 

y agua ardiente, de una picarona que 

nos lo dio de gracia, después de dar el bienvenido 

a mi adestrador. Y díjome:

-Con esto vaya el hombre descuidado de 

comer hoy; y, por lo menos, esto no puede 

faltar. 

Afligíme yo, considerando que aún teníamos 

en duda la comida, y repliqué afligido por 

parte de mi estómago. A lo cual respondió: 

-Poca fe tienes con la religión y orden de los 

caninos. No falta el Señor a los cuervos ni a 

los grajos ni aun a los escribanos, ¿y había de 

faltar a los traspillados?. Poco estómago tienes. 

-Es verdad -dije-, pero temo mucho tener 

menos y nada en él. 

En esto estábamos, y dio un reloj las doce; 

y como yo era nuevo en el trato, no les cayó 

en gracia a mis tripas el alcotín, y tenía hambre 

como si tal no hubiera comido. Renovada, 

pues, la memoria con la hora, volvíme al 

amigo y dije: 

-Hermano, este de la hambre es recio noviciado; 

estaba hecho el hombre a comer más 

que un sabañón, y hanme metido a vigilias. 

Si vos no lo sentís, no es mucho, que criado 

con hambre desde niño, como el otro rey con

ponzoña, os sustentéis ya con ella. No os veo 

hacer diligencia vehemente para mascar, y 

así, yo determino de hacer la que pudiere. 

-¡Cuerpo de Dios -replicó- con vos! Pues 

dan agora las doce, ¿y tanta prisa? Tenéis 

muy puntuales ganas y ejecutivas, y han menester 

llevar en paciencia algunas pagas atrasadas. 

¡No, sino comer todo el día! ¿Qué más 

hacen los animales? No se escribe que jamás 

caballero nuestro haya tenido cámaras; que 

antes, de puro mal proveídos, no nos proveemos. 

Ya os he dicho que a nadie falta 

Dios. Y si tanta prisa tenéis, yo me voy a la 

sopa de San Jerónimo, adonde hay aquellos 

frailes de leche como capones, y allí haré el 

buche. Si vois queréis seguirme, venid, y si 

no, cada uno a sus aventuras. 

-Adiós -dije yo-, que no son tan cortas mis 

faltas, que se hayan de suplir con sobras de 

otros. Cada uno eche por su calle. 

Mi amigo iba pisando tieso, y mirándose a 

los pies; sacó unas migajas de pan que traía 

para el efeto siempre en una cajuela, y derramóselas 

por la barba y vestido, de suerte

que parecía haber comido. Ya yo iba tosiendo 

y escarbando, por disimular mi flaqueza, limpiándome 

los bigotes, arrebozado y la capa 

sobre el hombro izquierdo, jugando con el 

decenario, que lo era porque no tenía más de 

diez cuentas. Todos los que me vían me juzgaban 

por comido, y si [fuera] de piojos, no 

erraran. 

Iba yo fiado en mis escudillos, aunque me 

remordía la conciencia el ser contra la orden 

comer a su costa quien vive de tripas horras 

en el mundo. Yo me iba determinando a quebrar 

el ayuno, y llegué con esto a la esquina 

de la calle de San Luis, adonde vivía un pastelero. 

Asomábase uno de a ocho tostado, y 

con aquel resuello del horno tropezóme en las 

narices, y al instante me quedé del modo que 

andaba, como el perro perdiguero con el 

aliento de la caza, puestos en él los ojos. Le 

miré con tanto ahínco, que se secó el pastel 

como un aojado. Allí es de contemplar las 

trazas que yo daba para hurtarle; resolvíame 

otra vez a pagarlo. En esto, me dio la una. 

Angustiéme de manera que me determiné a

zamparme en un bodegón de los que están 

por allí. Yo que iba haciendo punta a uno, 

Dios que lo quiso, topo con un licenciado Flechilla, 

amigo mío, que venía haldeando por la 

calle abajo, con más barros que la cara de un 

sanguino, y tantos rabos, que parecía chirrión 

con sotana, pulpo graduado o mercader que 

cargaba para Italia. Arremetió a mí en viéndome, 

que, según estaba, fue mucho conocerme. 

Yo le abracé; preguntóme cómo estaba; 

díjele luego: 

-¡Ah, señor licenciado, qué de cosas tengo 

que contarle! Sólo me pesa de que me he de 

ir esta noche y no habrá lugar. 

-Eso me pesa a mí -replicó-, y si no fuera 

por ser tarde, y voy con prisa a comer, me 

detuviera más, porque me aguarda una hermana 

casada y su marido. 

-¿Que aquí está mi [señora] Ana? Aunque lo 

deje todo, vamos, que quiero hacer lo que 

estoy obligado. 

Abrí los ojos oyendo que no había comido. 

Fuime con él, y empecéle a contar que una 

mujercilla que él había querido mucho en Al-

calá, sabía yo dónde estaba, y que le podía 

dar entrada en su casa. Pegósele luego al alma 

el envite, que fue industria tratarle de cosa 

de gusto. Llegamos tratando en ello a su 

casa. Entramos; yo me ofrecí mucho a su cuñado 

y hermana, y ellos, no persuadiéndose a 

otra cosa sino a que yo venía convidado por 

venir a tal hora, comenzaron a decir que si lo 

supieran que habían de tener tan buen güésped, 

que hubieran prevenido algo. Yo cogí la 

ocasión y convidéme, diciendo que yo era de 

casa y amigo viejo, y que se me hiciera agravio 

en tratarme con cumplimiento. 

Sentáronse y sentéme; y porque el otro lo 

llevase mejor, que ni me había convidado ni 

le pasaba por la imaginación, de rato en rato 

le pegaba yo con la mozuela, diciendo que 

me había preguntado por él, y que le tenía en 

el alma, y otras mentiras deste modo; con lo 

cual llevaba mejor el verme engullir, porque 

tal destrozo como yo hice en el ante, no lo 

hiciera una bala en el de un coleto. Vino la 

olla, y comímela en dos bocados casi toda, 

sin malicia, pero con prisa tan fiera, que pa-

ecía que aun entre los dientes no la tenía 

bien segura. Dios es mi padre, que no come 

un cuerpo más presto el montón de la Antigua 

de Valladolid, que le deshace en veinte y 

cuatro horas, que yo despaché el ordinario; 

pues fue con más prisa que un extraordinario 

el correo. Ellos bien debían notar los fieros 

tragos del caldo y el modo de agotar la escudilla, 

la persecución de los güesos y el destrozo 

de la carne. Y si va a decir verdad, entre 

burla y juego, empedré la faltriquera de mendrugos. 

Levantóse la mesa; apartámonos yo y el licenciado 

a hablar de la ida en casa de la dicha. 

Yo se lo facilité mucho. Y estando 

hablando con él a una ventana, hice que me 

llamaban de la calle, y dije: -"¿A mí, señor? 

Ya bajo". Pedíle licencia, diciendo que luego 

volvía. Quedóme aguardando hasta hoy, que 

desaparecí por lo del pan comido y la compañía 

deshecha. Topóme otras muchas veces, y 

disculpéme con él, contándole mil embustes 

que no importan para el caso.

Fuime por las calles de Dios, llegué a las 

puerta de Guadalajara, y sentéme en un banco 

de los que tienen en sus puertas los mercaderes. 

Quiso Dios que llegaron a la tienda 

dos de las que piden prestado sobre sus caras, 

tapadas de medio ojo, con su vieja y pajecillo. 

Preguntaron si había algún terciopelo 

de labor extraordinaria. Yo empecé luego, para 

trabar conversación, a jugar del vocablo, 

de tercio y pelado, y pelo, y apelo y pospelo, 

y no dejé güeso sano a la razón. Sentí que les 

había dado mi libertad algún seguro de algo 

de la tienda, y yo, como quien no aventuraba 

a perder nada, ofrecílas lo que quisiesen. Regatearon, 

diciendo que no tomaban de quien 

no conocían. Yo me aproveché de la ocasión, 

diciendo que había sido atrevimiento ofrecerles 

nada, pero que me hiciesen merced de 

acetar unas telas que me habían traído de 

Milán, que a la noche llevaría un paje (que les 

dije que era mío, por estar enfrente aguardando 

a su amo, que estaba en otra tienda, 

por lo cual estaba descaperuzado). Y para 

que me tuviesen por hombre de partes y co-

nocido, no hacía sino quitar el sombrero a 

todos los oidores y caballeros que pasaban, y, 

sin conocer a ninguno, les hacía cortesías 

como si los tratara familiarmente. Ellas se 

cegaron con esto, y con unos cien escudos en 

oro que yo saqué de los que traía, con achaque 

de dar limosna a un pobre que me la pidió. 

Pareciólas irse, por ser ya tarde, y así me 

pidieron licencia, advirtiéndome con el secreto 

que había de ir el paje. Yo las pedí por favor 

y como en gracia un rosario engazado en 

oro que llevaba la más bonita dellas, en 

prendas de que las había de ver a otro día sin 

falta. Regatearon dármele; yo les ofrecía en 

prendas los cien escudos, y dijéronme su casa; 

y con intento de estafarme en más, se 

fiaron de mí y preguntáronme mi posada, diciendo 

que no podía entrar paje en la suya a 

todas horas, por ser gente principal. Yo las 

llevé por la calle Mayor, y, al entrar en la de 

las Carretas, escogí la casa que mejor y más 

grande me pareció. Tenía un coche sin caballos 

a la puerta. Díjeles que aquélla era, y que

allí estaba ella, y el coche y dueño para servirlas. 

Nombréme don Alvaro de Córdoba, y 

entréme por la puerta delante de sus ojos. Y 

acuérdome que, cuando salimos de la tienda, 

llamé uno de los pajes, con gran autoridad, 

con la mano. Hice que le decía que se quedasen 

todos y que me aguardasen allí (que así 

dije yo que lo había dicho); y la verdad es 

que le pregunté si era criado del comendador 

mi tío. Dijo que no; y con tanto, acomodé los 

criados ajenos como buen caballero. 

Llegó la noche escura, y acogímonos a casa 

todos. Entré y hallé al soldado de los trapos 

con una hacha de cera que le dieron para 

acompañar un difunto, y se vino con ella. 

Llamábase éste Magazo, natural de Olías; 

había sido capitán en una comedia, y combatido 

con moros en una danza. A los de Flandes 

decía que había estado en la China; y a 

los de la China, en Flandes. Trataba de formar 

un campo, y nunca supo sino espulgarse 

en él. Nombraba castillos, y apenas los había 

visto en los ochavos. Celebraba mucho la 

memoria del señor don Juan, y oíle decir yo

muchas veces de Luis Quijada que había sido 

honra de amigos. Nombraba turcos, galeones 

y capitanes, todos los que había leído en unas 

coplas que andaban desto; y como él no sabía 

nada de mar, porque no tenía de naval 

más del comer nabos, dijo, contando la batalla 

que había vencido el señor don Juan en 

Lepanto, que aquel Lepanto fue un moro muy 

bravo, como no sabía el pobrete que era 

nombre del mar. Pasábamos con él lindos ratos. 

Entró luego mi compañero, deshechas las 

narices y toda la cabeza entrapajada, lleno de 

sangre y muy sucio. Preguntámosle la causa, 

y dijo que había ido a la sopa de San Jerónimo 

y que pidió porción doblada, diciendo que 

era para unas personas honradas y pobres. 

Quitáronselo a los otros mendigos para dárselo, 

y ellos, con el enojo, siguiéronle, y vieron 

que, en un rincón detrás de la puerta, estaba 

sorbiendo con gran valor. Y sobre si era bien 

hecho engañar por engullir y quitar a otros 

para sí, se levantaron voces, y tras ellas palos, 

y tras los palos chichones y tolondrones

en su pobre cabeza. Embistiéronle con los jarros, 

y el daño de las narices se le hizo uno 

con una escudilla de palo que se la dio a oler 

con más prisa que convenía. Quitáronle la 

espada, salió a las voces el portero, y aun no 

los podía meter en paz. En fin, se vio en tanto 

peligro el pobre hermano, que decía: "¡Yo 

volveré lo que he comido!"; y aun no bastaba, 

que ya no reparaban sino en que pedía 

para otros, y no se preciaba de sopón. - 

"¡Miren el todo trapos, como muñeca de niños, 

más triste que pastelería en Cuaresma, 

con más agujeros que una flauta, y más remiendos 

que una pía, y más manchas que un 

jaspe, y más puntos que un libro de música 

(decía un estudiantón destos de la capacha, 

gorronazo), que hay hombre en la sopa del 

bendito santo que puede ser obispo o otra 

cualquier dignidad, y se afrenta un don Peluche 

de comer! ¡Graduado estoy de bachiller 

en artes por Sigüenza!". Metióse el portero de 

por medio, viendo que un vejezuelo que allí 

estaba decía que, aunque acudía al brodio,

que era decendiente de los Godos, y que tenía 

deudos. 

Aquí lo dejo porque el compañero estaba ya 

fuera [desaprensando] los güesos. 

CAPITULO III 

En que prosigue la misma materia, hasta 

dar con todos en la cárcel 

Entró Merlo Díaz, hecha la pretina una sarta 

de búcaros y vidros, los cuales, pidiendo de 

beber en los tornos de las monjas, había agarrado 

con poco temor de Dios. Mas sacóle de 

la puja don Lorenzo del Pedroso, el cual entró 

con una capa muy buena, la cual había trocado 

en una mesa de trucos a la suya, que no 

se la cubriera pelo al que la llevó, por ser 

desbarbada. Usaba éste quitarse la capa como 

que quería jugar, y ponerla con las otras, 

y luego, como que no hacía partido, iba por 

su capa, y tomaba la que mejor le parecía y 

salíase. Usábalo en los juegos de argolla y 

bolos. 

Mas todo fue nada para ver entrar a don 

Cosme, cercado de muchachos con lamparo-

nes, cáncer y lepra, heridos y mancos, el cual 

se había hecho ensalmador con unas santiguaduras 

y oraciones que había aprendido de 

una vieja. Ganaba éste por todos, porque si el 

que venía a curarse no traía bulto debajo de 

la capa, no sonaba dinero en faldriquera, o no 

piaban algunos capones, no había lugar. Tenía 

asolado medio reino. Hacía creer cuanto 

quería, porque no ha nacido tal artífice en el 

mentir; tanto, que aun por descuido no decía 

verdad. Hablaba del Niño Jesús, entraba en 

las casas con Deo gracias, decía lo del "Espíritu 

Santo sea con todos".... Traía todo ajuar 

de hipócrita: un rosario con unas cuentas frisonas; 

al descuido hacía que se le viese por 

debajo de la capa un trozo de disciplina salpicada 

con sangre de las narices; hacía creer, 

concomiéndose, que los piojos eran silicios, y 

que la hambre canina eran ayunos voluntarios. 

Contaba tentaciones; en nombrando al 

demonio, decía "Dios no libre y nos guarde"; 

besaba la tierra al entrar en la iglesia; llamábase 

indigno; no levantaba los ojos a las mujeres, 

pero las faldas sí. Con estas cosas, tra-

ía el pueblo tal, que se encomendaban a él, y 

era como encomendarse al diablo. Porque él 

era jugador y lo otro (ciertos los llaman, y por 

mal nombre fulleros). Juraba el nombre de 

Dios unas veces en vano, y otras en vacío. 

Pues en lo que toca a mujeres, tenía seis 

hijos, y preñadas dos santeras. Al fin, de los 

mandamientos de Dios, los que no quebraba, 

hendía. 

Vino Polanco haciendo gran ruido, y pidió su 

saco pardo, cruz grande, barba larga postiza 

y campanilla. Andaba de noche desta suerte, 

diciendo: "Acordaos de la muerte, y haced 

bien para las ánimas...", etc. Con esto cogía 

mucha limosna, y entrábase en las casas que 

veía abiertas; si no había testigos ni estorbo, 

robaba cuanto había; si le topaban, tocaba la 

campanilla, y decía con una voz que él fingía 

muy penitente: "Acordaos, hermanos...", etc. 

Todas estas trazas de hurtar y modos extraordinarios 

conocí, por espacio de un mes, 

en ellos. Volvamos agora a que les enseñé el 

rosario y conté el cuento. Celebraron mucho 

la traza, y recibióle la vieja por su cuenta y

azón para venderle. La cual se iba por las 

casas diciendo que era de una doncella pobre, 

y que se deshacía dél para comer. Y ya tenía 

para cada cosa su embuste y su trapaza. Lloraba 

la vieja a cada paso; enclavijaba las 

manos y suspiraba de lo amargo; llamaba 

hijos a todos. Traía, encima de muy buena 

camisa, jubón, ropa, saya y manteo, un saco 

de sayal roto, de un amigo ermitaño que tenía 

en las cuestas de Alcalá. Esta gobernaba 

el hato, aconsejaba y encubría. 

Quiso, pues, el diablo, que nunca está ocioso 

en cosas tocantes a sus siervos, que, yendo 

a vender no sé qué ropa y otras cosillas a 

una casa, conoció uno no sé qué hacienda 

suya. Trujo un alguacil, y agarráronme la vieja, 

que se llamaba la madre Labruscas. Confesó 

luego todo el caso, y dijo cómo vivíamos 

todos, y que éramos caballeros de rapiña. Dejóla 

el alguacil en la cárcel, y vino a casa, y 

halló en ella a todos mis compañeros, y a mí 

con ellos. Traía media docena de corchetes, 

verdugos de a pie, y dio con todo el colegio

uscón en la cárcel, adonde se vio en gran 

peligro la caballería. 

CAPITULO IV 

En que trata los sucesos de la cárcel, 

hasta salir la vieja azotada, los compañeros 

a la vergüenza y él en fiado 

Echáronnos, en entrando, a cada uno dos 

pares de grillos, y sumiéronnos en un calabozo. 

Yo que me vi ir allá, aprovechéme del dinero 

que traía conmigo y, sacando un doblón, 

díjele al carcelero: 

-Señor, oígame V. Md. en secreto. 

Y para que lo hiciese, dile escudo como cara. 

En viéndolos, me apartó. 

-Suplico a V. Md. -le dije- que se duela de 

un hombre de bien. 

Busquéle las manos, y como sus palmas estaban 

hechas a llevar semejantes dátiles, cerró 

con los dichos veinte y seis, diciendo: 

-Yo averiguaré la enfermedad y, si no es 

urgente, bajará al cepo.

Yo conocí la deshecha, y respondíle humilde. 

Dejóme fuera, y a los amigos descolgáronlos 

abajo. 

Dejo de contar la risa tan grande que, en la 

cárcel y por las calles, había con nosotros; 

porque como nos traían atados y a empellones, 

unos sin capas y otros con ellas arrastrando, 

eran de ver unos cuerpos pías remendados, 

y otros aloques de tinto y blanco. A 

cuál, por asirle de alguna parte sigura, por 

estar todo tan manido le agarraba el corchete 

de las puras carnes, y aun no hallaba de qué 

asir, según los tenía roídos la hambre. Otros 

iban dejando a los corchetes en las manos los 

pedazos de ropillas y gregüescos; al quitar la 

soga en que venían ensartados, se salían pegados 

los andrajos. 

Al fin, yo fui, llegada la noche, a dormir a la 

sala de los linajes. Diéronme mi camilla. Era 

de ver algunos dormir envainados, sin quitarse 

nada; otros, desnudarse de un golpe todo 

cuanto traían encima como culebras; cuáles 

jugaban. Y, al fin, cerrados, se mató la luz. 

Olvidamos todos los grillos. Era de ver a los

que no tenían cama llegar y asir de los pies al 

acostado, y sacarlo arrastrando en medio de 

la sala, y encajarse en la cama, y aquél asir 

de otro para acomodarse. 

Estaba el servicio a mi cabecera; vime forzado, 

a intercesión de mis narices, a decirles 

que mudasen a otra parte el vedriado. Y sobre 

si le viene muy ancho o no (como si me 

hubieran tomado la medida con el bacín), tuvimos 

palabras. Usé el oficio de adelantado, 

que es mejor a veces serlo de un cachete que 

de un reino, y metíle a uno media pretina en 

la cara. êl, por levantarse aprisa, derramóle, 

y al ruido despertó el concurso. Asábamonos 

a pretinazos a escuras, y era tanto el mal 

olor, que hubieron de levantarse todos. Alzóse 

el grito. El alcaide, sospechando que se le 

iban algunos vasallos, subió corriendo, armado, 

con toda su cuadrilla; abrió la sala, entró 

luz y informóse del caso. Condenáronme todos; 

yo me disculpaba con decir que en toda 

la noche me habían dejado cerrar los ojos. El 

carcelero, pareciéndole que por no dejarme 

zabullir en lo hondo le daría otro doblón, asió

del caso y mandóme bajar allá. Determinéme 

a consentir, antes que a pellizcar el talego 

más de lo que lo estaba. Fui llevado abajo; 

recibiéronme con arbórbola y placer los amigos. 

Dormí aquella noche algo desabrigado. 

Amaneció el Señor, y salimos del calabozo. 

Vímonos las caras, y lo primero que nos fue 

notificado fue dar para la limpieza, como si en 

una noche lo hubiera yo ensuciado todo, so 

pena de culebrazo fino. Yo di luego seis reales; 

mis compañeros no tenían qué dar, y 

así, quedaron remitidos para la noche. 

Había en el calabozo un mozo tuerto, alto, 

abigotado, mohíno de cara, cargado de espaldas 

y de azotes en ellas. Traía más hierro que 

Vizcaya, dos pares de grillos y una cadena de 

portada. Llamábanle el Jayán. Decía que estaba 

preso por cosas de aire, y así, sospechaba 

yo si era por algunas fuelles, chirimías o 

abanicos, y decíale si era por algo desto. Respondía 

que no, que eran cosas de atrás. Yo 

pensé que pecados viejos quería decir, y averigüé 

que por puto. Cuando el alcaide le reñía 

por alguna travesura, le llamaba botiller del

verdugo y depositario general de culpas. 

Otras veces le amenazaba diciendo: -"¿Qué te 

arriesgas, pobrete, con el que ha de hacer 

humo? Dios es Dios, que te vendimie de camino". 

Había confesado éste, y era tan maldito, 

que traíamos todos con carlancas, como 

mastines, las traseras, y no había quien se 

osase ventosear, de miedo de acordarle dónde 

tenía las asentaderas. 

êste hacía amistad con otro que llamaban 

Robledo, y por otro nombre el Trepado. Decía 

que estaba preso por liberalidades; y, entendido, 

eran de manos en pescar lo que topaba. 

êste había sido más azotado que postillón; no 

había verdugo que no hubiese probado la 

mano en él. Tenía la cara con tantas cuchilladas 

que, a descubrirse puntos, no se la ganara 

un flux. Tenía menos las orejas y pegadas 

las narices, aunque no tan bien como la cuchillada 

que se las partía. 

A éstos se llegaban otros cuatro hombres, 

rapantes como leones de armas, todos agrillados, 

gente de azotes y galeras, chilindrón 

legítimo. Decían ellos que presto podrían de-

cir que habían servido a su Rey por mar y por 

tierra. No se podrá creer la notable alegría 

con que aguardaban su despacho. 

Todos éstos, mohínos de ver que mis compañeros 

no contribuían, ordenaron a la noche 

de darlos culebra de cáñamo, con una soga 

dedicada al efeto. 

Vino la noche. Fuímonos ahuchados a la 

postrera faldriquera de la casa. Mataron la 

luz; yo metíme luego debajo de la tarima. 

Empezaron a silbar dos dellos, y otro a dar 

sogazos. Los buenos caballeros, que vieron el 

negocio de revuelta, se apretaron de manera 

las carnes ayunas (cenadas, comidas y almorzadas 

de sarna y piojos), que cupieron 

todos en un resquicio de la tarima. Estaban 

como liendres en cabellos o chinches en cama. 

Sonaban los golpes en la tabla; callaban 

los dichos. Los bellacos, que vieron que no se 

quejaban, dejaron el dar azotes, y empezaron 

a tirar ladrillos, piedras y cascote que tenían 

recogido. Allí fue ella, que uno le halló el cogote 

a don Toribio, y le levantó una pantorrilla 

en él de dos dedos. Comenzó a dar voces

que le mataban. Los bellacos, porque no se 

oyesen sus aullidos, cantaban todos juntos y 

hacían ruido con las prisiones. êl, por esconderse, 

[asió] de los otros para meterse debajo. 

Allí fue el ver cómo, con la fuerza que 

hacían, les sonaban los güesos. 

Acabaron su vida las ropillas; no quedaba 

andrajo en pie. Menudeaban tanto las piedras 

y cascotes, que, dentro de poco tiempo, tenía 

el dicho don Toribio más golpes en la cabeza 

que una ropilla abierta. Y no hallando remedio 

contra el granizo, viéndose, sin santidad, 

cerca de morir San Esteban, dijo que le dejasen 

salir, que él pagaría luego y daría sus 

vestidos en prendas. Consintiéronselo, y, a 

pesar de los otros, que se defendían con él, 

descalabrado y como pudo, se levantó y pasó 

a mi lado. 

Los otros, por presto que acordaron a hacer 

lo mismo, ya tenían las chollas con más tejas 

que pelos. Ofrecieron para pagar la patente 

sus vestidos, haciendo cuenta que era mejor 

entrarse en la cama por desnudos que por 

heridos. Y así, aquella noche los dejaron, y a

la mañana les pidieron que se desnudasen, y 

se halló que, de todos sus vestidos juntos, no 

se podía hacer una mecha a un candil. 

Quedáronse en la cama, digo envueltos en 

una manta, la cual era la que llaman ruana, 

donde se espulgan todos. Empezaron luego a 

sentir el abrigo de la manta, porque había 

piojo con hambre canina, y otro que, en un 

brazo ayuno dellos, quebraba ayuno de ocho 

días; habíalos frisones, y otros que se podían 

echar a la oreja de un toro. Pensaron aquella 

mañana ser almorzados dellos; quitáronse la 

manta, maldiciendo su fortuna, deshaciéndose 

a puras uñadas. 

Yo salíme del calabozo, diciéndoles que me 

perdonasen si no les hiciese mucha compañía, 

porque me importaba no hacérsela. Torné 

a repasarle las manos al carcelero con tres 

de a ocho y, sabiendo quién era el escribano 

de la causa, inviéle a llamar con un picarillo. 

Vino, metíle en un aposento, y empecéle a 

decir (después de haber tratado de la causa) 

cómo yo tenía no sé que dinero; supliquéle 

que me lo guardase, y que, en lo que hubiese

lugar, favoreciese la causa de de un hijodalgo 

desgraciado que, por engaño, había incurrido 

en tal delito. 

-Crea V. Md. -dijo, después de haber pescado 

la mosca-, que en nosotros está todo el 

juego, y que si uno da en no ser hombre de 

bien, puede hacer mucho mal. Más tengo yo 

en galeras de balde, por mi gusto, que hay 

letras en el proceso. Fíese de mí, y crea que 

le sacaré a paz y a salvo. 

Fuese con esto, y volvióse desde la puerta a 

pedirme algo para el buen Diego García, el 

alguacil, que importaba acallarle con mordaza 

de plata, y apuntóme no sé qué del relator, 

para ayuda de comerse cláusula entera. Dijo: 

-Un relator, señor, con arcar las cejas, levantar 

la voz, dar una patada para hacer 

atender al alcalde divertido, hacer una acción, 

destruye a un cristiano. 

Dime por entendido, y añadí otros cincuenta 

reales; y en pago me dijo que enderezase el 

cuello de la capa, y dos remedios para el catarro 

que tenía de la frialdad del calabozo, y 

últimamente me dijo, mirándome con grillos:

-Ahorre de pesadumbre, que, con ocho reales 

que dé al alcaide, le aliviará; que ésta es 

gente que no hace virtud si no es por interés. 

Cayóme en gracia la advertencia. Al fin, él 

se fue. Yo di al carcelero un escudo; quitóme 

los grillos. Dejábame entrar en su casa. Tenía 

una ballena por mujer, y dos hijas (del diablo), 

feas y necias, y de la vida, a pesar de 

sus caras. Sucedió que el carcelero (se llamaba 

tal Blandones de San Pablo, y la mujer 

doña Ana Moráez) vino a comer, estando yo 

allí, muy enojado y bufando. No quiso comer. 

La mujer, recelando alguna gran pesadumbre, 

se llegó a él, y le enfadó tanto con las 

acostumbradas importunidades, que dijo: 

-¿Qué ha de ser, si el bellaco ladrón de Almendros, 

el aposentador, me ha dicho, teniendo 

palabras con él sobre el arrendamiento, 

que vos no sois limpia? 

-¿Tantos rabos me ha quitado el bellaco? - 

dijo ella-; por el siglo de mi agüelo, que no 

sois [hombre], pues no le pelastes las barbas. 

¿Llamo yo a sus criadas que me limpien?. 

Y volviéndose a mí, dijo:

-Vale Dios que no me podrá decir que soy 

judía como él, que, de cuatro cuartos que tiene, 

los dos son de villano, y los otros ocho 

maravedís, de hebreo. A fe, señor don Pablos, 

que si yo lo oyera, que yo le acordara de que 

tiene las espaldas en el aspa del San Andrés. 

Entonces, muy afligido el alcaide, respondió: 

-¡Ay, mujer, que callé porque dijo que en 

esa teníades vos dos o tres madejas! Que lo 

sucio no os lo dijo por lo puerco, sino por el 

no lo comer. 

-Luego ¿judía dijo que era? ¿Y con esa paciencia 

lo decís, buenos tiempos? ¿Así sentís 

la honra de doña Ana Moráez, hija de Esteban 

Rubio y Joan de Madrid, que sabe Dios y todo 

el mundo? 

-¡Cómo! ¿Hija -dije yo- de Joan de Madrid? 

-De Joan de Madrid, el de Auñón. 

-Voto a Dios -dije yo- que el bellaco que tal 

dijo es un judío, puto y cornudo. 

Y volviéndome a ellas: 

-Joan de Madrid, mi señor, que esté en el 

cielo, fue primo hermano de mi padre. Y daré

yo probanza de quién es y cómo; y esto me 

toca a mí. Y si salgo de la cárcel, yo le haré 

desdecir cien veces al bellaco. Ejecutoria tengo 

en el pueblo, tocante a entrambos, con 

letras de oro. 

Alegráronse con el nuevo pariente, y cobraron 

ánimo con lo de la ejecutoria. Y ni yo la 

tenía, ni sabía quiénes eran. Comenzó el marido 

a quererse informar del parentesco por 

menudo. Yo, porque no me cogiese en mentira, 

hice que me salía de enojado, votando y 

jurando. Tuviéronme, diciendo que no se tratase 

más dello. Yo, de rato en rato, salía muy 

al descuido con decir: 

-¡Joan de Madrid! ¡Burlando es la probanza 

que yo tengo suya!. 

Otras veces decía: 

-¡Joan de Madrid, el mayor! Su padre de 

Joan de Madrid fue casado con Ana de Acevedo, 

la gorda. 

Y callaba otro poco. Al fin, con estas cosas, 

el alcaide me daba de comer y cama en su 

casa, y el escribano, solicitado dél y cohechado 

con el dinero, lo hizo tan bien, que saca-

on a la vieja delante de todos, en un palafrén 

pardo a la brida, con un músico de culpas 

delante. Era el pregón: "¡A esta mujer, 

por ladrona!". Llevábale el compás en las costillas 

el verdugo, según lo que le habían recetado 

los señores de los ropones. Luego seguían 

todos mis compañeros, en los overos de 

echar agua, sin sombreros y las caras descubiertas. 

Sacábanlos a la vergüenza, y cada 

uno, de puro roto, llevaba la suya de fuera. 

Desterráronlos por seis años. Yo salí en fiado, 

por virtud del escribano. Y el relator no se 

descuidó, porque mudó tono, habló quedo y 

ronco, brincó razones y mascó cláusulas enteras. 

CAPITULO V 

De cómo tomó posada, y la desgracia 

que le sucedió en ella 

Salí de la cárcel. Halléme solo y sin los amigos; 

aunque me avisaron que iban camino de 

Sevilla a costa de la caridad, no los quise seguir.

Determinéme de ir a una posada, donde 

hallé una moza rubia y blanca, miradora, alegre, 

a veces entremetida, y a veces entresacada 

y salida; zaceaba un poco; tenía miedo 

a los ratones; preciábase de manos y, por enseñarlas, 

siempre despabilaba las velas, partía 

la comida en la mesa, en la iglesia siempre 

tenía puestas las manos, por las calles iba 

enseñando siempre cuál casa era de uno y 

cuál de otro; en el estrado, de contino tenía 

un alfiler que prender en el tocado; si se jugaba 

a algún juego, era siempre el de pizpirigaña, 

por ser cosa de mostrar manos. Hacía 

que bostezaba, adrede, sin tener gana, por 

mostrar los dientes y hacer cruces en la boca. 

Al fin, toda la casa tenía ya tan manoseada, 

que enfadaba ya a sus mismos padres. 

Hospedáronme muy bien en su casa, porque 

tenían trato de alquilarla, con muy buena ropa, 

a tres moradores: fui el uno yo, el otro un 

portugués, y un catalán. Hiciéronme muy 

buena acogida. 

A mí no me pareció mal la moza para el deleite, 

y lo otro la comodidad de hallármela en

casa. Di en poner en ella los ojos; contábales 

cuentos que yo tenía estudiados para entretener; 

traíalas nuevas, aunque nunca las 

hubiese; servíalas en todo lo que era de balde. 

Díjelas que sabía encatamientos, y que 

era nigromante, que haría que pareciese que 

se hundía la casa y que se abrasaba, y otras 

cosas que ellas, como buenas creedoras, tragaron. 

Granjeé una voluntad en todos agradecida, 

pero no enamorada, que, como no 

estaba tan bien vestido como era razón, aunque 

ya me había mejorado algo de ropa (por 

medio del alcaide, a quien visitaba siempre, 

conservando la sangre a pura carne y pan 

que le comía), no hacían de mí el caso que 

era razón. 

Di, para acreditarme de rico que lo disimulaba, 

en enviar a mi casa amigos a buscarme 

cuando no estaba en ella. Entró uno, el primero, 

preguntando por el señor don Ramiro 

de Guzmán, que así dije que era mi nombre 

(porque los amigos me habían dicho que no 

era de costa mudarse los nombres, y que era 

útil). Al fin, preguntó por don Ramiro, "un

hombre de negocios rico, que hizo agora tres 

asientos con el Rey". Desconociéronme en 

esto las húespedas, y respondieron que allí 

no vivía sino un don Ramiro de Guzmán, más 

roto que rico, pequeño de cuerpo, feo de cara 

y pobre. 

-Ese es -replicó- el que yo digo. Y no quisiera 

más renta al servicio de Dios que la que 

tiene a más de dos mil ducados. 

Contóles otros embustes, quedáronse espantadas, 

y él las dejó una cédula de cambio 

fingida, que traía a cobrar en mí, de nueve 

mil escudos. Díjoles que me la diesen para 

que la acetase, y fuese. 

Creyeron la riqueza la niña y la madre, y 

acotáronme luego para marido. Vine yo con 

gran disimulación, y, en entrando, me dieron 

la cédula diciendo: 

-Dineros y amor mal se encubren, señor 

don Ramiro. ¿Cómo que nos esconda V. Md. 

quién es, debiéndonos tanta voluntad?. 

Yo hice como que me había disgustado por 

el dejar de la cédula, y fuime a mi aposento. 

Era de ver cómo, en creyendo que tenía dine-

o, me decían que todo me estaba bien, celebraban 

mis palabras, no había tal donaire 

como el mío. Yo que las vi tan cebadas, declaré 

mi voluntad a la muchacha, y ella me 

oyó contentísima, diciéndome mil lisonjas. 

Apartámonos; y una noche, di para confirmarlas 

más en mi riqueza; cerréme en mi 

aposento, que estaba dividido del suyo con 

sólo un tabique muy delgado, y, sacando cincuenta 

escudos, estuve contándolos en la 

mesa tantas veces, que oyeron contar seis 

mil escudos. Fue esto de verme con tanto dinero 

de contado, para ellas, todo lo que yo 

podía desear, porque dieron en desvelarse 

para regalarme y servirme. 

El portugués se llamaba o siñor Vasco de 

Meneses, caballero de la cartilla, digo de 

Christus. Traía su capa de luto, botas, cuello 

pequeño y mostachos grandes. Ardía por doña 

Berenguela de Robledo, que así se llamaba. 

Enamorábala sentándose a conversación, 

y suspirando más que beata en sermón de 

Cuaresma. Cantaba mal, y siempre andaba 

apuntando con él el catalán, el cual era la

criatura más triste y miserable que Dios crió; 

comía a tercianas, de tres a tres días, y el 

pan tan duro, que apenas le pudiera morder 

un maldiciente. Prentendía por lo bravo, y si 

no era el poner güevos, no le faltaba otra cosa 

para gallina, porque cacareaba notablemente. 

Como vieron los dos que yo iba tan adelante, 

dieron en decir mal de mí. El portugués 

decía que era un piojoso, pícaro, desarropado; 

el catalán me trataba de cobarde y vil. Yo 

lo sabía todo, y a veces lo oía, pero no me 

hallaba con ánimo para responder. Al fin, la 

moza me hablaba y recibía mis billetes. Comenzaba 

por lo ordinario: "Este atrevimiento, 

su mucha hermosura de V. Md..."; decía lo de 

"me abraso", trataba de "penar", ofrecíame 

por esclavo, firmaba el corazón con la saeta... 

Al fin, llegamos a los túes, y yo, para alimentar 

más el crédito de mi calidad, salíme de 

casa y alquilé una mula, y arrebozado y mudando 

la voz, vine a la posada y pregunté por 

mí mismo, diciendo si vivía allí su merced del

señor don Ramiro de Guzmán, señor del Valcerrado 

y Villorete. 

-Aquí vive -respondió la niña- un caballero 

de ese nombre, pequeño de cuerpo. 

Y, por las señas, dije yo que era él, y las 

supliqué que le dijesen que Diego de Solórzana, 

su mayordomo que fue de las depositarías, 

pasaba a las cobranzas, y le había venido 

a besar las manos. Con esto me fui, y volví a 

casa de allí a un rato. 

Recibiéronme con la mayor alegría del 

mundo, diciendo que para qué les tenía escondido 

el ser señor de Valcerrado y Villorete. 

Diéronme el recado. Con esto, la muchacha 

se remató, cudiciosa de marido tan rico, y 

trazó de que la fuese a hablar a la una de la 

noche, por un corredor que caía a un tejado, 

donde estaba la ventana de su aposento. 

El diablo, que es agudo en todo, ordenó 

que, venida la noche, yo, deseoso de gozar la 

ocasión, me subí al corredor, y, por pasar 

desde él al tejado que había de ser, vánseme 

los pies, y doy en el de un vecino escribano 

tan desatinado golpe, que quebré todas las

tejas, y quedaron estampadas en las costillas. 

Al ruido, despertó la media casa, y pensando 

que eran ladrones (que son antojadizos dellos 

los deste oficio) subieron al tejado. Yo que vi 

esto, quíseme esconder detrás de una chimenea, 

y fue aumentar la sospecha, porque el 

escribano y dos criados y un hermano me 

molieron a palos y me ataron a vista de mi 

dama, sin bastarme ninguna diligencia. Mas 

ella se reía mucho, porque, como yo la había 

dicho que sabía hacer burlas y encantamentos, 

pensó que había caído por gracia y nigromancia, 

y no hacía sino decirme que subiese, 

que bastaba ya. Con esto, y con los palos 

y puñadas que me dieron, daba aullidos; y 

era lo bueno que ella pensaba que todo era 

artificio, y no acababa de reír. 

Comenzó luego a hacer la causa, y porque 

me sonaron unas llaves en la faldriquera, dijo 

y escribió que eran ganzúas y aunque las vio, 

sin haber remedio de que no lo fuesen. Díjele 

que era don Ramiro de Guzmán, y rióse mucho. 

Yo, triste, que me había visto moler a 

palos delante de mi dama, y me vi llevar pre-

so sin razón y con mal nombre, no sabía qué 

hacerme. Hincábame de rodillas, y ni por esas 

ni por esotras bastaba con el escribano. 

Todo esto pasaba en el tejado, que los tales, 

aun de las tejas arriba levantan falsos 

testimonios. Dieron orden de bajarme abajo, 

y lo hicieron por una ventana que caía a una 

pieza que servía de cocina. 

CAPITULO VI 

Prosigue el cuento, con otros varios sucesos 

No cerré los ojos en toda la noche, considerando 

mi desgracia, que no fue dar en el tejado, 

sino en las manos del escribano. Y 

cuando me acordaba de lo de las ganzúas y 

las hojas que había escrito en la causa, 

[echaba de ver que no hay cosa que tanto 

crezca como culpa en poder de escribano]. 

Pasé la noche en revolver trazas; una[s] veces 

me determinaba a rogárselo por Jesucristo, 

y considerando lo que le pasó con ellos 

vivo, no me atrevía. Mil veces me quise desatar, 

pero sentíame luego, y levantábase a

visitarme los nudos, que más velaba él en 

cómo forjaría el embuste que yo en mi provecho. 

Madrugó al amanecer, y vistióse a hora 

que en toda su casa no había otros levantados 

sino él y los testimonios. Agarró la correa, 

y tornóme a repasar las costillas, reprehendiéndome 

el mal vicio de hurtar como 

quien tan bien le sabía. 

En esto estábamos, él dándome y yo casi 

determinado de darle a él dineros, que es la 

sangre con que se labran semejantes diamantes, 

cuando, incitados y forzados de los ruegos 

de mi querida, que me había visto caer y 

apalear, desengañada de que no era encanto 

sino desdicha, entraron el portugués y el catalán, 

y en viendo el escribano que me hablaban, 

desenvainando la pluma, los quiso espetar 

por cómplices en el proceso. 

El portugués no lo pudo sufrir, y tratóle algo 

mal de palabra, diciendo que él era un caballero 

"fidalgo de casa du Rey", y que yo era 

un "home muito fidalgo", y que era bellaquería 

tenerme atado. Comenzóme a desatar y, 

al punto, el escribamo clamó: "¡Resistencia!";

y dos criados suyos, entre corchetes y ganapanes, 

pisaron las capas, deshiciéronse los 

cuellos, como lo suelen hacer para representar 

las puñadas que no ha habido, y pedían 

favor al Rey. Los dos, al fin, me desataron, y 

viendo el escribano que no había quien le 

ayudase, dijo: 

-Voto a Dios que esto no se puede hacer 

conmigo, y que a no ser Vs. Mds. quien son, 

les podría costar caro. Manden contentar estos 

testigos, y echen de ver que les sirvo sin 

interés. 

Yo vi luego la letra; saqué ocho reales y díselos, 

y aun estuve por volverle los palos que 

me había dado; pero, por no confesar que los 

había recibido, lo dejé, y me fui con ellos, 

dando las gracias de mi libertad y rescate. 

Entré en casa con la cara rozada de puros 

mojicones, y las espaldas algo mohínas de los 

varapalos. Reíase el catalán mucho, y decía a 

la niña que se casase conmigo, para volver el 

refrán al revés, y que no fuese tras cornudo 

apaleado, sino tras apaleado cornudo. Tratábame 

de resuelto y sacudido, por los palos;

traíame afrentado con estos equívocos. Si entraba 

a visitarlos, trataban luego de varear; 

otras veces, de leña y madera. Yo que me vi 

corrido y afrentado, y que ya me iban dando 

en la flor de lo rico, comencé a trazar de salirme 

de casa; y, para no pagar comida, cama 

ni posada, que montaba algunos reales, y sacar 

mi hato libre, traté con un licenciado 

Brandalagas, natural de Hornillos, y con otros 

dos amigos suyos, que me viniesen una noche 

a prender. Llegaron la señalada, y requirieron 

a la güéspeda que venían de parte del 

Santo Oficio, y que convenía secreto. Temblaron 

todas, por lo que yo me había hecho nigromántico 

con ellas. Al sacarme a mí callaron; 

pero, al ver sacar el hato, pidieron embargo 

por la deuda, y respondieron que eran 

bienes de la Inquisición. Con esto no chistó 

alma terrena. 

Dejáronles salir, y quedaron diciendo que 

siempre lo temieron. Contaban al catalán y al 

portugués lo de aquellos que me venían a 

buscar; decían entrambos que eran demonios 

y que yo tenía familiar. Y cuando les conta-

an del dinero que yo había contado, decían 

que parecía dinero pero que no lo era; de 

ninguna suerte persuadiéronse a ello. 

Yo saqué mi ropa y comida horra. Di traza, 

con los que me ayudaron, de mudar de hábito, 

y ponerme calza de obra y vestido al uso, 

cuellos grandes y un lacayo en menudos: dos 

lacayuelos, que entonces era uso. Animáronme 

a ello, poniéndome por delante el provecho 

que se me siguiría de casarme con la ostentación, 

a título de rico, y que era cosa que 

sucedía muchas veces en la corte. Y aún añadieron 

que ellos me encaminarían parte conveniente 

y que me estuviese bien, y con algún 

arcaduz por donde se guiase. Yo, negro 

cudicioso de pescar mujer, determinéme. Visité 

no sé cuántas almonedas, y compré mi 

aderezo de casar. Supe dónde se alquilaban 

caballos, y espetéme en uno el primer día, y 

no hallé lacayo. 

Salíme a la calle Mayor, y púseme enfrente 

de una tienda de jaeces, como que concertaba 

alguno. Llegáronse dos caballeros, cada 

cual con su lacayo. Preguntáronme si concer-

taba uno de plata que tenía en las manos; yo 

solté la prosa y, con mil cortesías, los detuve 

un rato. En fin, dijeron que se querían ir al 

Prado a bureo un poco, y yo, que si no lo tenían 

a enfado, que los acompañaría. Dejé dicho 

al mercader que si viniesen allí mis pajes 

y un lacayo, que los encaminase al Prado. Di 

señas de la librea, y metíme entre los dos y 

caminamos. Yo iba considerando que a nadie 

que nos veía era posible el determinar cúyos 

eran los lacayos, ni cuál era el que no le llevaba. 

Empecé a hablar muy recio de las cañas de 

Talavera, y de un caballo que tenía porcelana; 

encarecíales mucho el roldanejo que esperaba 

de Córdoba. En topando algún paje, 

caballo o lacayo, los hacía parar y les preguntaba 

cúyo era, y decía de las señales y si le 

querían vender; hacíale dar dos vueltas en la 

calle, y, aunque no la tuviese, le ponía una 

falta en el freno, y decía lo que había de 

hacer para remediarlo. Y quiso mi ventura 

que topé muchas ocasiones de hacer esto. Y 

porque los otros iban embelasados y, a mi

parecer, diciendo: "¿Quién será este tagarote 

escuderón?", porque el uno llevaba un hábito 

en lo pechos, y el otro una cadena de diamantes 

(que era hábito y encomienda todo 

junto), dije yo que andaba en busca de buenos 

caballos para mí y a otro primo mío, que 

entrábamos en unas fiestas. 

Llegamos al Prado, y, en entrando, saqué el 

pie del estribo, y puse el talón por defuera y 

empecé a pasear. Llevaba la capa echada sobre 

el hombro y el sombrero en la mano. Mirábanme 

todos; cuál decía: "Este yo le he visto 

a pie"; otro: "Hola, lindo va el buscón". Yo 

hacía como que no oía nada, y paseaba. 

Llegáronse a un coche de damas los dos, y 

pidiéronme que picardease un rato. Dejéles la 

parte de las mozas, y tomé el estribo de madre 

y tía. Eran las vejezuelas alegres, la una 

de cincuenta y la otra punto menos. Díjeles 

mil ternezas, y oíanme (que no hay mujer, 

por vieja que sea, que tenga tantos años como 

presunción). Prometílas regalos y preguntélas 

del estado de aquellas señoras, y respondieron 

que doncellas, y se les echaba de

ver en la plática. Yo dije lo ordinario: que las 

viesen colocadas como merecían; y agradóles 

mucho la palabra colocadas. Preguntáronme 

tras esto que en qué me entretenía en la corte. 

Yo les dije que en huir de un padre y madre, 

que me querían casar contra mi voluntad 

con mujer fea y necia y mal nacida, por el 

mucho dote. 

-Y yo, señoras, quiero más una mujer limpia 

en cueros, que una judía poderosa, que, por 

la bondad de Dios, mi mayorazgo vale al pie 

de cuatro mil ducados de renta; y, si salgo 

con un pleito que traigo en buenos puntos, no 

habré menester nada. 

Saltó tan presto la tía: 

-¡Ay, señor, y cómo le quiero bien! No se 

case sino con su gusto y mujer de casta, que 

le prometo que, con ser yo no muy rica, no 

he querido casar mi sobrina, con haberle salido 

ricos casamientos, por no ser de calidad. 

Ella pobre es, que no tiene sino seis mil ducados 

de dote, pero no debe nada a nadie en 

sangre. 

-Eso creo muy bien -dije yo.

En esto, las doncellicas remataron la conversación 

con pedir algo de merendar a mis 

amigos: 

Mirábase el uno a otro, 

y a todos tiembla la barba. 

Yo, que vi ocasión, dije que echaba menos 

mis pajes, por no tener con quien inviar a casa 

por unas cajas que tenía. Agradeciéronmelo, 

y yo las supliqué se fuesen a la Casa del 

Campo al otro día, y que yo las inviaría algo 

fiambre. Acetaron luego; dijéronme su casa y 

preguntaron la mía. Y, con tanto, se apartó el 

coche, y yo y los compañeros comenzamos a 

caminar a casa. 

Ellos, que me vieron largo en lo de la merienda, 

aficionáronse, y, por obligarme, me 

suplicaron cenase con ellos aquella noche. 

Híceme algo de rogar, aunque poco, y cené 

con ellos, haciendo bajar a buscar mis criados, 

y jurando de echarlos de casa. Dieron las 

diez, y yo dije que era plazo de cierto martelo 

y que, así, me diesen licencia. Fuime, quedando 

concertados de vernos a la tarde, en la 

Casa del Campo.

Fui a dar el caballo al alquilador, y desde 

allí a mi casa. Hallé los compañeros jugando 

quinolicas. Contéles el caso y el concierto 

hecho, y determinamos de enviar la merienda 

sin falta, y gastar docientos reales en ella. 

Acostámonos con estas determinaciones. Yo 

confieso que no pude dormir en toda la noche, 

con el cuidado de lo que había de hacer 

con el dote. Y lo que más me tenía en duda 

era el hacer dél una casa o darlo a censo, que 

no sabía yo cuál sería mejor y de más provecho. 

CAPITULO VII 

En que se prosigue lo mismo, con otros 

sucesos y desgracias que le sucedieron 

Amaneció, y despertamos a dar traza en los 

criados, plata y merienda. En fin, como el dinero 

ha dado en mandarlo todo, y no hay 

quien le pierda el respeto, pagándoselo a un 

repostero de un señor, me dio plata, y la sirvió 

él y tres criados. 

Pasóse la mañana en aderezar lo necesario, 

y a la tarde ya yo tenía alquilado mi caballito.

Tomé el camino, a la hora señalada, para la 

Casa del Campo. Llevaba toda la pretina llena 

de papeles, como memoriales, y desabotonados 

seis botones de la ropilla, y asomados 

unos papeles. Llegué, y ya estaban allá las 

dichas y los caballeros y todo. Recibiéronme 

ellas con mucho amor, y ellos llamándome de 

vos, en señal de familiaridad. Había dicho que 

me llamaba don Filipe Tristán, y en todo el 

día había otra cosa sino don Filipe acá y don 

Filipe allá. Yo comencé a decir que me había 

visto tan ocupado con negocios de Su Majestad 

y cuentas de mi mayorazgo, que había 

temido el no poder cumplir; y que, así, las 

apercibía a merienda de repente. 

En esto, llegó el respostero con su jarcia, 

plata y mozos; los otros y ellas no hacían sino 

mirarme y callar. Mandéle que fuese al cenador 

y aderezase allí, que entretanto nos íbamos 

a los estanques. Llegáronse a mí las viejas 

a hacerme regalos, y holguéme de ver 

descubiertas las niñas, porque no he visto, 

desde que Dios me crió, tan linda cosa como 

aquella en quien yo tenía asestado el matri-

monio: blanca, rubia, colorada, boca pequeña, 

dientes menudos y espesos, buena nariz, 

ojos rasgados y verdes, alta de cuerpo, lindas 

manazas y zazosita. La otra no era mala, pero 

tenía más desenvoltura, y dábame sospechas 

de hocicada. 

Fuimos a los estanques, vímoslo todo y, en 

el discurso, conocí que la mi desposada corría 

peligro en tiempo de Herodes, por inocente. 

No sabía, pero como yo no quiero las mujeres 

para consejeras ni bufonas, sino para acostarme 

con ellas, y si son feas y discretas es lo 

mismo que acostarse con Aristóteles o Séneca 

o con un libro, procúrolas de buenas partes 

para el arte de las ofensas; que, cuando sea 

boba, harto sabe si me sabe bien. Esto me 

consoló. Llegamos cerca del cenador, y, al 

pasar una enramada, prendióseme en un árbol 

la guarnición del cuello y desgarróse un 

poco. Llegó la niña, y prendiómelo con un alfiler 

de plata, y dijo la madre que inviase el 

cuello a su casa al otro día, que allá lo aderezaría 

doña Ana, que así se llamaba la niña.

Estaba todo cumplidísimo; mucho que merendar, 

caliente y fiambre, frutas y dulces. 

Levantaron los manteles y, estando en esto, 

vi venir un caballero con dos criados, por la 

güerta adelante, y cuando no me cato, conozco 

a mi buen don Diego Coronel. Acercóse a 

mí, y como estaba en aquel hábito, no hacía 

sino mirarme. Habló a las mujeres y tratólas 

de primas; y, a todo esto, no hacía sino volver 

y mirarme. Yo me estaba hablando con el 

repostero, y los otros dos, que eran sus amigos, 

estaban en gran conversación con él. 

Preguntóles, según se echó de ver después, 

mi nombre, y ellos dijeron: 

-Don Filipe Tristán, un caballero muy honrado 

y rico. 

Veíale yo santiguarse. Al fin, delante dellas 

y de todos, se llegó a mí y dijo: 

-V. Md. me perdone, que por Dios que le 

tenía, hasta que supe su nombre, por bien 

diferente de lo que es; que no he visto cosa 

tan parecida a un criado que yo tuve en Segovia, 

que se llamaba Pablillos, hijo de un 

barbero del mismo lugar.

Riéronse todos mucho, y yo me esforcé para 

que no me desmintiese la color, y díjele que 

tenía deseo de ver aquel hombre, porque me 

habían dicho infinitos que le era parecidísimo. 

-¡Jesús! -decía el Don Diego-. ¿Cómo parecido? 

El talle, la habla, los meneos, hasta en 

esa señal de la frente, que en V. Md. debe de 

ser herida, y en él fue un palo que le dieron 

entrando a hurtar unas gallinas.¡No he visto 

tal cosa! Digo, señor, que es admiración 

grande, y que no he visto cosa tan parecida. 

-Dolo al diablo -dije yo- y ¿no ahorcaron 

ese ganapán? 

Entonces las viejas, tía y madre, dijeron que 

cómo era posible que a un caballero tan principal 

se pareciese un pícaro tan bajo como 

aquél. Y porque no sospechase nada dellas, 

dijo la una: 

-Yo le conozco muy bien al señor don Filipe, 

que es el que nos hospedó por orden de mi 

marido (que fue gran amigo suyo) en Ocaña. 

Yo entendí la letra, y dije que mi voluntad 

era y sería de servirlas con mi poco posible en 

todas partes.

El don Diego se me ofreció, y me pidió perdón 

del agravio que me había hecho en tenerme 

por el hijo del barbero. Y añadía: 

-No creerá V. Md.: su madre era hechicera y 

un poco puta, y su padre ladrón y su tío verdugo, 

y él el más ruin hombre y más mal inclinado 

tacaño del mundo. 

Yo decía con unos empujoncillos de risa: 

-¡Gentil bergantón! ¡Hideputa pícaro! 

Y por de dentro considere el pío lector lo 

que sentiría mi galloferia. Estaba, aunque lo 

disimulaba, como en brasas. Tratamos de venirnos 

al lugar. Yo y los otros dos nos despedimos, 

y don Diego se entró con ellas en el 

coche. Preguntólas que qué era la merienda y 

el estar conmigo, y la madre y tía dijeron cómo 

yo era un mayorazgo de tantos ducados 

de renta, y que me quería casar con Anica; 

que se informase y vería si era cosa, no sólo 

acertada, sino de mucha honra para todo su 

linaje. 

En esto pasaron el camino hasta su casa, 

que era en la calle del Arenal, a San Filipe. 

Nosotros nos fuimos a csa juntos, como la

otra noche. Pidiéronme que jugase, cudiciosos 

de pelarme. Yo entendíles la flor y sentéme. 

Sacaron naipes: estaban hechos. Perdí 

una mano. Di en irme por abajo, y ganéles 

cosa de trecientos reales; y con tanto, me 

despedí y vine a mi casa. 

Topé a mis compañeros, licenciado Brandalagas 

y Pero López, los cuales estaban estudiando 

en unos dados tretas flamantes. En 

viéndome lo dejaron, cudiciosos de preguntarme 

lo que me había sucedido. Yo venía cariacontecido 

y encapotado; no les dije más de 

que me había visto en un grande aprieto. 

Contéles cómo me había topado con don Diego, 

y lo que me había sucedido; consoláronme, 

aconsejando que disimulase y no desistiese 

de la pretensión por ningún camino ni 

manera. 

En esto, supimos que se jugaba, en casa de 

un vecino boticario, juego de parar. Entendíalo 

yo entonces razonablemente, porque tenía 

más flores que un mayo, y barajas hechas, 

lindas. Determinámonos de ir a darles un 

muerto (que así se llama el enterrar una bol-

sa); invié los amigos delante, entraron en la 

pieza, y dijeron si gustarían de jugar con un 

fraile que acababa de llegar a curarse en casa 

de unas primas suyas, que venía enfermo y 

traía talegos como el brazo y una calza de 

doblones. Crecióles a todos el ojo, y clamaron: 

-¡Venga el fraile norabuena! 

-Es hombre grave en la orden -replicó Pero 

López- y, como ha salido, se quiere entretener, 

que él más lo hace por la conversación. 

-Venga, y sea por lo que fuere. 

-No ha de entrar nadie de fuera, por el recato 

-dijo Brandalagas. 

-No hay tratar deso -respondió el güésped-; 

ni criados. 

Con esto, ellos quedaron ciertos del caso, y 

creída la mentira. 

Vinieron los acólitos, y ya yo estaba con un 

tocador en la cabeza por disimular la corona y 

fingir la enfermedad; sahuméme con paja y 

afeitéme de tercianas, con una color de cera 

amarilla, y mi hábito de fraile, unos antojos y 

mi barba, que por ser atusada no desayuda-

a. Entré muy humilde, sentéme, comenzóse 

el juego. Ellos levantaban bien; iban tres al 

mohíno, pero quedaron mohínos los tres, 

porque yo, que sabía más que ellos, les di tal 

gatada que, en espacio de tres horas, me llevé 

más de mil y trecientos reales. Di baratos 

y, con mi "¡loado sea Nuestro Señor!", me 

despedí, encargándoles que no recibiesen escándalo 

de verme jugar, que era entretenimiento 

y no otra cosa. Los otros, que habían 

perdido cuanto tenían, dábanse a mil diablos. 

Despedíme, y salímonos fuera. 

Venimos a casa a la una y media, y acostámonos 

después de haber partido la ganancia. 

Consoléme con esto algo de lo sucedido, y, a 

la mañana, me levanté a buscar mi caballo, y 

no hallé por alquilar ninguno; en lo cual conocí 

que había otros muchos como yo. Pues 

andar a pie pareciera mal, y más entonces, 

fuime a San Filipe, y topéme con un lacayo de 

un letrado, que tenía un caballo y le aguardaba, 

que se había acabado de apear a oír misa. 

Metíle cuatro reales en la mano, porque, 

mientras su amo estaba en la iglesia, me de-

jase dar dos vueltas en el caballo por la calle 

del Arenal, que era la de mi señora. 

Consintió, subí en el caballo, y di dos vueltas 

calle arriba y calle abajo, sin ver nada; y, 

al dar la tercera, asomóse doña Ana. Yo que 

la vi, y no sabía las mañas del caballo ni era 

buen jinete, quise hacer galantería: dile dos 

varazos, tiréle de la rienda; empínase y, tirando 

dos coces, aprieta a correr y da conmigo 

por las orejas en un charco. 

Yo que me vi así, y rodeado de niños que se 

habían llegado, y delante de mi señora, empecé 

a decir: 

-¡Oh, hideputa! ¡No fuérades vos valenzuela! 

Estas temeridades me han de acabar. 

Habíanme dicho las mañas, y quise porfiar 

con él. 

Traía el lacayo ya el caballo, que se paró 

luego. Yo torné a subir; y, al ruido, se había 

asomado don Diego Coronel, que vivía en la 

misma casa de sus primas. Yo que le vi, me 

demudé. Preguntóme si había sido algo; dije 

que no, aunque tenía estropeada una pierna. 

Dábame el lacayo prisa, porque no saliese su

amo y lo viese, que había de ir a palacio. Y 

soy tan desgraciado, que, estándome diciendo 

el lacayo que nos fuésemos, llega por detrás 

el letradillo, y, conociendo su rocín, 

arremete al lacayo y empieza a darle de puñadas, 

diciendo en altas voces que qué bellaquería 

era dar su caballo a nadie; y lo peor 

fue que, volviéndose a mí, dijo que me apease 

con Dios, muy enojado. Todo pasaba a vista 

de mi dama y de don Diego: no se ha visto 

en tanta vergüenza ningún azotado. Estaba 

tristísimo de ver dos desgracias tan grandes 

en un palmo de tierra. Al fin, me hube de 

apear; subió el letrado y fuese. Y yo, por 

hacer la deshecha, quedéme hablando desde 

la calle con don Diego y dije: 

-En mi vida subí en tan mala bestia. Está 

ahí mi caballo overo en San Filipe, y es desbocado 

en la carrera y trotón. Dije como yo le 

corría y hacía parar; dijeron que allí estaba 

uno en que no lo haría, y era éste deste licenciado. 

Quise probarlo. No se puede creer qué 

duro es de caderas; y con mala silla, fue milagro 

no matarme.

-Sí fue -dijo don Diego-; y, con todo, parece 

que se siente V. Md. de esa pierna. 

-Sí siento -dije yo-; y me querría ir a tomar 

mi caballo y a casa. 

La muchacha quedó satisfecha y con lástima 

de mi caída, mas el don Diego cobró mala 

sospecha de lo del letrado, y fue totalmente 

causa de mi desdicha, fuera de otras muchas 

que me sucedieron. Y la mayor y fundamento 

de las otras fue que, cuando llegué a casa, y 

fui a ver una arca, adonde tenía en una maleta 

todo el dinero que me había quedado de 

mi herencia y lo que había ganado, menos 

cien reales que yo traía conmigo, hallé que el 

buen licenciado Brandalagas y Pedro López 

habían cargado con ello, y no parecían. Quedé 

como muerto, sin saber qué consejo tomar 

de mi remedio. Decía entre mí: "¡Malhaya 

quien fía en hacienda mal ganada, que se va 

como se viene! ¡Triste de mí! ¿Qué haré?". No 

sabía si irme a buscarlos, si dar parte a la 

justicia. Esto no me parecía bien, porque, si 

los prendían, habían de aclarar lo del hábito y 

otras cosas, y era morir en la horca. Pues se-

guirlos, no sabía por dónde. Al fin, por no 

perder también el casamiento, que ya yo me 

consideraba remediado con el dote, determiné 

de quedarme y apretarlo sumamente. 

Comí, y a la tarde alquilé mi caballico, y 

fuime hacia la calle; y como no llevaba lacayo, 

por no pasar sin él, aguardaba a la esquina, 

antes de entrar, a que pasase algún hombre 

que lo pareciese, y, en pasando, partía 

detrás dél, haciéndole lacayo sin serlo; y en 

llegando al fin de la calle, metíame detrás de 

la esquina, hasta que volviese otro que lo pareciese; 

metíame detrás, y daba otra vuelta. 

Yo no sé si fue la fuerza de la verdad de ser 

yo el mismo pícaro que sospechaba don Diego, 

o si fue la sospecha del caballo del letrado, 

u qué se fue, que don Diego se puso a 

inquerir quién era y de qué vivía, y me espiaba. 

En fin, tanto hizo, que por el más extraordinario 

camino del mundo supo la verdad; 

porque yo apretaba en lo del casamiento, por 

papeles, bravamente, y él, acosado de ellas, 

que tenían deseo de acabarlo, andando en mi 

busca, topó con el licenciado Flechilla, que

fue el que me convidó a comer cuando yo estaba 

con los caballeros. Y éste, enojado de 

cómo yo no le había vuelto a ver, hablando 

con don Diego, y sabiendo cómo yo había sido 

su criado, le dijo de la suerte que me encontró 

cuando me llevó a comer, y que no 

había dos días que me había topado a caballo 

muy bien puesto, y le había contado cómo me 

casaba riquísimamente. 

No aguardó más don Diego, y, volviéndose 

a su casa, encontró con los dos caballeros del 

hábito y cadena amigos míos, junto a la Puerta 

del Sol, y contóles lo que pasaba, y díjoles 

que se aparejasen y, en viéndome a la noche 

en la calle, que me magulasen los cascos; y 

que me conocerían en la capa que él traía, 

que la llevaría yo. Concertáronse, y, en entrando 

en la calle, tapáronme; y disimularon 

de suerte los tres que jamás pensé que eran 

tan amigos míos como entonces. Estuvímonos 

en conversación, tratando de lo que sería 

bien hacer a la noche, hasta el avemaría. Entonces 

despidiéndonse los dos, echaron hacía

abajo, y yo y don Diego quedamos solos y 

echamos a San Filipe. 

Llegando a la entrada de la calle de la Paz, 

dijo don Diego: 

-Por vida de don Filipe, que troquemos capas, 

que me importa pasar por aquí y que no 

me conozcan. 

-Sea en buen hora -dije yo. 

Tomé la suya inocentemente, y dile la mía. 

Ofrecíle mi persona para hacerle espaldas, 

mas él, que tenía trazado el deshacerme las 

mías, dijo que le importaba ir solo, que me 

fuese. 

No bien me aparté dél con su capa, cuando 

ordena el diablo que dos que lo aguardaban 

para cintarearlo por una mujercilla, entendiendo 

por la capa que yo era don Diego, levantan 

y empiezan una lluvia de espaldarazos 

sobre mí. Yo di voces, y en ellas y la cara conocieron 

que no era yo. Huyeron, y yo quedéme 

en la calle con los cintarazos. Disimulé 

tres o cuatro chichones que tenía, y detúveme 

un rato, que no osé entrar en la calle, de 

miedo. En fin, a las doce, que era a la hora

que solía hablar con ella, llegué a la puerta; 

y, emparejando, cierra uno de los que me 

aguardaban por don Diego, con un garrote 

conmigo, y dame dos palos en las piernas y 

derríbame en el suelo; y llega el otro, y dame 

un trasquilón de oreja a oreja, y quítanme la 

capa, y dejánme en el suelo, diciendo: 

-¡Así pagan los pícaros embustidores mal 

nacidos!. 

Comencé a dar gritos y a pedir confisión; y 

como no sabía lo que era, aunque sospechaba 

por las palabras que acaso era el güésped de 

quien me había salido con la traza de la Inquisición, 

o el carcelero burlado, o mis compañeros 

huídos...; y, al fin, yo esperaba de 

tantas partes la cuchillada, que no sabía a 

quién echársela; pero nunca sospeché en don 

Diego ni en lo que era, daba voces: 

-¡A los capeadores! 

A ellas vino la justicia; levantáronme, y, 

viendo mi cara con una zanja de un palmo, y 

sin capa ni saber lo que era, asiéronme para 

llevarme a curar. Metiéronme en casa de un 

barbero, curóme, preguntáronme dónde vivía,

y lleváronme allá. Acostáronme, y quedé 

aquella noche confuso, viendo mi cara de dos 

pedazos, y tan lisiadas las piernas de los palos, 

que no me podía tener en ellas ni las sentía, 

robado, y de manera que ni podía seguir 

a los amigos, ni tratar del casamiento, ni estar 

en la corte, ni estar fuera. 

CAPITULO VIII 

De su cura y otros sucesos peregrinos 

He aquí a la mañana amanece a mi cabecera 

la güéspeda de casa, vieja de bien, arrugada 

y llena de afeite, que parecía higo enharinado, 

niña si se lo preguntaban, con su 

cara de muesca, entre chufa y castaña apilada, 

tartamuda, barbada y bizca y roma; no le 

faltaba una gota para bruja. Tenía buena fama 

en el lugar, y echábase a dormir con ella 

y con cuantos querían; templaba gustos y careaba 

placeres. Llamábase la Paloma; alquilaba 

su casa, y era corredora para alquilar 

otras. En todo el año no se vaciaba la posada 

de gente.

Era de ver cómo ensayaba una muchaha en 

el taparse, lo primero enseñándola cuáles cosas 

había de descubrir de su cara. A la de 

buenos dientes, que riese siempre, hasta en 

los pésames; a la de buenas manos, se las 

enseñaba a esgrimir; a la rubia, un bamboleo 

de cabellos y un asomo de vedijas por el 

manto y la toca estremado; a buenos ojos, 

lindos bailes con las niñas y dormidillos, cerrándolos, 

y elevaciones mirando arriba. Pues 

tratada en materia de afeites, cuervos entraban 

y les corregía las caras de manera que, al 

entrar en sus casas, de puro blancas no las 

conocían sus maridos. Enlucía manos y gargantas 

como paredes, acicalaba dientes, 

arrancaba el vello; tenía un bebedizo que 

llamaba Herodes, porque con él mataba los 

niños en las barrigas, y hacía malparir y mal 

empreñar. Y en lo que ella era más estremada 

era en arremedar virgos y adobar doncellas. 

En solos ocho días que yo estuve en casa, 

la vi hacer todo esto. Y, para remate de lo 

que era, enseñaba a pelar, y refranes que dijesen 

las mujeres. Allí les decía cómo habían

de encajar la joya: las niñas por gracia, las 

mozas por deuda, y las viejas por respeto y 

obligación. Enseñaba pediduras para dinero 

seco, y pediduras para cadenas y sortijas. Citaba 

a la Vidaña, su concurrente en Alcalá, y 

a la Plañosa, en Burgos, a Muñatones la de 

Salamanca. 

Esto he dicho para que se me tenga lástima 

de ver a las manos que vine, y se ponderen 

mejor las razones que me dijo; y empezó por 

estas palabras, que siempre hablaba por refranes: 

-De donde sacan y no pon, hijo don Filipe, 

presto llegan al hondón; de tales polvos, tales 

lodos; de tales bodas, tales tortas. Yo no te 

entiendo, ni sé tu manera de vivir. Mozo eres, 

no me espanto que hagas algunas travesuras, 

sin mirar que, durmiendo, caminamos a la 

güesa: yo, como montón de tierra, te lo puedo 

decir. ¡Qué cosa es que me digan a mí que 

has desperdiciado mucha hacienda sin saber 

cómo, y que te han visto aquí ya estudiante, 

ya pícaro, y ya caballero, y todo por las compañías! 

Dime con quién andas, hijo, y diréte

quién eres; cada oveja con su pareja; sábete, 

hijo, que de la mano a la boca se pierde la 

sopa. Anda, bobillo, que si te inquietaban 

mujeres, bien sabes tú que soy yo fiel perpetuo, 

en esta tierra, de esa mercaduría, y que 

me sustento de las posturas, así que enseño 

como que pongo, y que nos damos con ellas 

en casa; y no andarte con un pícaro y otro 

pícaro, tras una alcorzada y otra redomadona, 

que gasta las faldas con quien hace sus 

mangas. Yo te juro que hubieras ahorrado 

muchos ducados si te hubieras encomendado 

a mí, porque no soy nada amiga de dineros. Y 

por mis entenados y difuntos, y así yo haya 

buen acabamiento, que aun lo que me debes 

de la posada no te lo pidiera agora, a no 

haberlo menester [para unas candelicas y 

hierbas] (que trataba en botes, sin ser boticaria, 

y si la untaban las manos, se untaba y 

salía de noche por la puerta del humo). 

Yo que vi que había acabado la plática y 

sermón en pedirme, que, con ser su tema, 

acabó en él, y no comenzó, como todos 

hacen, no me espanté de la visita, que no me

la había hecho otra vez mientras había sido 

su güésped, si no fue un día que me vino a 

dar satisfaciones de que había oído que me 

habían dicho no sé qué de hechizos, y que la 

quisieron prender y escondió la calle; vínome 

a desengañar y a decir que era otra de su 

nombre. 

Yo la conté su dinero y, estándosele dando, 

la desventura, que nunca me olvida, y el diablo, 

que se acuerda de mí, trazó que la venían 

a prender por amancebada, y sabían que 

estaba el amigo en casa. Entraron en mi aposento; 

como me vieron en la cama, y a ella 

conmigo, cerraron con ella y conmigo, y diéronme 

cuatro o seis empellones muy grandes, 

y arrastráronme fuera de la cama. A ella la 

tenían asida otros dos, tratándola de alcagüeta 

y bruja. ¡Quién tal pensara de una mujer 

que hacía la vida referida!. 

A las voces del alguacil y a mis quejas, el 

amigo, que era un frutero que estaba en el 

aposento de adentro, dio a correr. Ellos que lo 

vieron, y supieron por lo que decía otro güésped 

de casa que yo lo era, arrancaron tras el

picaño, y asiéronle, y dejáronme a mí repelado 

y apuñeado; y con todo mi trabajo, me 

reía de lo que los picarones decían a la Guía. 

Porque uno la miraba y decía: 

-¡Qué bien os estará una mitra, madre, y lo 

que me holgaré de veros consagrar tres mil 

nabos a vuestro servicio!. 

Otro: 

-Ya tienen escogidas plumas los señores alcaldes, 

para que entréis bizarra. 

Al fin, trujeron el picarón, y atáronlos entrambos. 

Pidiéronme perdón, y dejáronme 

solo. Yo quedé algo aliviado de ver a mi buena 

güéspeda en el estado que tenía sus negocios; 

y así, no tenía otro cuidado sino el de 

levantarme a tiempo que la tirase mi naranja. 

Aunque, según las cosas que contaba una 

criada que quedó en casa, yo desconfié de su 

prisión, porque me dijo no sé qué de volar, y 

otras cosas que no me sonaron bien. 

Estuve en la casa curándome ocho días, y 

apenas podía salir; diéronme doce puntos en 

la cara, y hube de ponerme muletas. Halléme 

sin dinero, porque los cien reales se consu-

mieron en la cura, comida y posada; y así, 

para no hacer más gasto no tiniendo dinero, 

determiné de salirme con dos muletas de la 

casa, y vender mi vestido, cuellos y jubones, 

que era todo muy bueno. Hícelo, y compré 

con lo que me dieron un coleto de cordobán 

viejo y un jubonazo de estopa famoso, mi gabán 

de pobre, remendado y largo, mis polainas 

y zapatos grandes, la capilla del gabán en 

la cabeza; un Cristo de bronce traía colgando 

del cuello, y un rosario. 

Impúsome en la voz y frases doloridas de 

pedir un pobre que entendía de la arte mucho; 

y así, comencé luego a ejercitallo por las 

calles. Cosíme sesenta reales que me sobraron, 

en el jubón; y, con esto, me metí a pobre, 

fiado en mi buena prosa. Anduve ocho 

días por las calles, aullando en esta forma, 

con voz dolorida y realzamiento de plegarias: 

"¡Dalde, buen cristiano, siervo del Señor, al 

pobre lisiado y llagado; que me veo y me deseo!". 

Esto decía los días de trabajo, pero los 

días de fiesta comenzaba con diferente voz, y 

decía: "¡Fieles cristianos y devotos del Señor!

¡Por tan alta princesa como la Reina de los 

Angeles, Madre de Dios, dalde una limosna al 

pobre tullido y lastimado de la mano del Señor!". 

Y paraba un poco, que es de grande 

importancia, y luego añadía: "¡Un aire corruto, 

en hora menguada, trabajando en una viña, 

me trabó mis miembros, que me vi sano y 

bueno como se ven y se vean, loado sea el 

Señor!". 

Venían con esto los ochavos trompicando, y 

ganaba mucho dinero. Y ganara más, si no se 

me atravesara un mocetón mal encarado, 

manco de los brazos y con una pierna menos, 

que me rondaba las mismas calles en un carretón, 

y cogía más lismona con pedir mal 

criado. Decía con voz ronca, rematando en 

chillido: "¡Acordáos, siervos de Jesucristo, del 

castigado del Señor por sus pecados! ¡Dalde 

al pobre lo que Dios reciba!". Y añadía: "¡Por 

el buen Jesú!"; y ganaba que era un juicio. Yo 

advertí, y no me dije más Jesús, sino quitábale 

la s, y movía a más devoción. Al fin, yo 

mudé de frasecicas, y cogía maravillosa mosca.

Llevaba metidas entrambas piernas en una 

bolsa de cuero, y liadas, y mis dos muletas. 

Dormía en un portal de un cirujano, con un 

pobre de cantón, uno de los mayores bellacos 

que Dios crió. Estaba riquísimo, y era como 

nuestro retor; ganaba más que todos; tenía 

una potra muy grande, y atábase con un cordel 

el brazo por arriba, y parecía que tenía 

hinchada la mano y manca, y calentura, todo 

junto. Poníase echado boca arriba en su 

puesto, y con la potra defuera, tan grande 

como una bola de puente, y decía: "¡Miren la 

pobreza y el regalo que hace el Señor al cristiano!". 

Si pasaba mujer decía: "¡Ah, señora 

hermosa, sea Dios en su ánima!". Y las más, 

porque las llamase así, le daban limosna, y 

pasaban por allí aunque no fuese camino para 

sus visitas. Si pasaba un soldadico: "¡Ah, señor 

capitán!", decía; y si otro hombre cualquiera: 

"¡Ah, señor caballero!". Si iba alguno 

en coche, luego le llamaba señoría, y si clérigo 

en mula, señor arcediano. En fin, él adulaba 

terriblemente. Tenía modo diferente para 

pedir los días de los santos; y vine a tener

tanta amistad con él, que me descubrió un 

secreto con que, en dos días, estuvimos ricos. 

Y era que este tal pobre tenía tres muchachos 

pequeños, que recogían limosna por las calles 

y hurtaban lo que podían; dábanle cuenta a 

él, y todo lo guardaba. Iba a la parte con dos 

niños de la cajuela en las sangrías que hacían 

dellas, y tomé el mismo arbitrio, y él me encaminó 

la gentecica a propósito. 

Halléme en menos de un mes con más de 

docientos reales horros. Y últimamente me 

declaró, con intento que nos fuésemos juntos, 

el mayor secreto y la más alta industria que 

cupo en mendigo, y la hicimos entrambos. Y 

era que hurtábamos niños, cada día, entre los 

dos, cuatro o cinco; pregonábanlos, y salíamos 

nosotros a preguntar las señas, y decíamos: 

-"Por cierto, señor, que le topé a tal 

hora, y que si no llego, que le mata un carro; 

en casa está". Dábannos el hallazgo, y veníamos 

a enriquecer de manera que me hallé 

yo con cincuenta escudos, y ya sano de las 

piernas, aunque las traía entrapajadas.

Determiné de salirme de la corte, y tomar 

mi camino para Toledo, donde ni conocía ni 

me conocía nadie. Al fin, yo me determiné; 

compré un vestido pardo, cuello y espada, y 

despedíme de Valcázar, que era el pobre que 

dije, y busqué por los mesones en qué ir a 

Toledo. 

CAPITULO IX 

En que se hace representante, poeta y 

galán de monja 

Topé en un paraje una compañía de farsantes 

que iban a Toledo. Llevaban tres carros, y 

quiso Dios que, entre los compañeros, iba 

uno que lo había sido mío del estudio en Alcalá, 

y había renegado y metídose al oficio. 

Díjele lo que me importaba ir allá y salir de la 

corte; y apenas el hombre me conocía con la 

cuchillada, y no hacía sino santiguarse de mi 

per signum crucis. Al fin, me hizo amistad, 

por mi dinero, de alcanzar de los demás lugar 

para que yo fuese con ellos. 

Ibamos barajados hombres y mujeres, y 

una entre ellas, la bailarina, que también

hacía las reinas y papeles graves en la comedia, 

me pareció estremada sabandija. Acertó 

a estar su marido a mi lado, y yo, sin pensar 

a quien hablaba, llevado del deseo de amor y 

gozarla, díjele: 

-A esta mujer, ¿por qué orden la podremos 

hablar, para gastar con su merced unos veinte 

escudos, que me ha parecido bien por ser 

hermosa?. 

-No me lo está a mí el decirlo, que soy su 

marido -dijo el hombre-, ni tratar deso; pero 

sin pasión, que no me mueve ninguna, se 

puede gastar con ella cualquier dinero, porque 

tales carnes no tiene el suelo, ni tal juguetoncica. 

Y diciendo esto, saltó del carro y fuese al 

otro, según pareció, por darme lugar que la 

hablase. 

Cayóme en gracia la respuesta del hombre, 

y eché de ver que éstos son de los que dijera 

algún bellaco que cumplen el preceto de San 

Pablo de tener mujeres como si nos la tuviesen, 

torciendo la sentencia en malicia. Yo gocé 

de la ocación, habléla, y preguntóme que

adónde iba, y algo de mi vida. Al fin, tras 

muchas palabras, dejamos concertadas para 

Toledo las obras. Ibamonos holgando por el 

camino mucho. 

Yo, acaso, comencé a representar un pedazo 

de la comedia de San Alejo, que me acordaba 

de cuando muchacho, y representélo de 

suerte que les di cudicia. Y sabiendo, por lo 

que yo le dije a mi amigo que iba en la compañía, 

mis desgracias y descomodidades, díjome 

que si quería entrar en la danza con 

ellos. Encareciéronme tanto la vida de la farándula, 

y yo, que tenía necesidad de arrimo, 

y me había parecido bien la moza, concertéme 

por dos años con el autor. Hícele escritura 

de estar con él, y diome mi ración y representaciones. 

Y con tanto, llegamos a Toledo. 

Diéronme que estudiar tres o cuatro loas, y 

papeles de barba, que los acomodaba bien 

con mi voz. Yo puse cuidado en todo, y eché 

la primera loa en el lugar. Era de una nave, 

de lo que son todas, que venía destrozada y 

sin provisión; decía lo de "este es el puerto", 

llamaba a la gente "senado", pedía perdón de

las faltas y silencio, y entréme. Hubo un víctor 

de rezado, y al fin parecí bien en el teatro. 

Representamos una comedia de un representante 

nuestro (que yo me admiré de que 

fuesen poetas, porque pensaba que el serlo 

era de hombres muy doctos y sabios, y no de 

gente tan sumamente lega). Y está ya de 

manera esto, que no hay autor que no escriba 

comedias, ni representante que no haga su 

farsa de moros y cristianos; que me acuerdo 

yo antes, que si no eran comedias del buen 

Lope de Vega, y Ramón, no había otra cosa. 

Al fin, hízose la comedia el primer día, y no 

la entendió nadie; al segundo, empezámosla, 

y quiso Dios que empezaba por una guerra, y 

salía yo armado y con rodela, que, si no, a 

manos de mal membrillo, tronchos y badeas, 

acabo. No se ha visto tal torbellino, y ello merecíalo 

la comedia, porque traía un rey de 

Normandía, sin propósito, en hábito de ermitaño, 

y metía dos lacayos por hacer reír; y al 

desatar de la maraña, no había más de casarse 

todos, y allá vas. Al fin, tuvimos nuestro 

merecido.

Tratamos todos muy mal al compañero poeta, 

y yo principalmente, diciéndole que mirase 

de la que nos habíamos escapado y escarmentase. 

Díjome que jurado a Dios, que 

no era suyo nada de la comedia, sino que de 

un paso tomado de uno, y otro de otro, había 

hecho aquella capa de pobre, de remiendo, y 

que el daño no había estado sino en lo mal 

zurcido. Confesóme que los farsantes que 

hacían comedias todo les obligaba a restitución, 

porque se aprovechaban de cuanto 

habían representado, y que era muy fácil, y 

que el interés de sacar trecientos o cuatrocientos 

reales les ponía aquellos riesgos; lo 

otro, que como andaban por esos lugares, les 

leían unos y otros comedias: -"Tomámoslas 

para verlas, llevámonoslas y, con añadir una 

necedad y quitar una cosa bien dicha, decimos 

que es nuestra.". Y declaróme como no 

había habido farsante jamás que supiese 

hacer una copla de otra manera. No me pareció 

mal la traza, y yo confieso que me incliné 

a ella, por hallarme con algún natural a la 

poesía; y más, que tenía yo conocimiento con

algunos poetas, y había leído a Garcilaso; y 

así, determiné de dar en el arte. Y con esto y 

la farsanta y representar, pasaba la vida. Que 

pasado un mes que había que estábamos en 

Toledo, haciendo comedias buenas y enmendando 

el yerro pasado, [ya] yo tenía nombre, 

y habían llegado a llamarme Alonsete, que yo 

había dicho llamarme Alonso; y por otro 

nombre me llamaban el Cruel, por serlo una 

figura que había hecho con gran aceptación 

de los mosqueteros y chusma vulgar. Tenía 

ya tres pares de vestidos, y autores que me 

pretendían sonsacar de la compañía. Hablaba 

de entender de la comedia, murmuraba de los 

famosos, reprehendía los gestos a Pinedo, 

daba mi voto en el reposo natural de Sánchez, 

llamaba bonico a Morales, pedíanme el 

parecer en el adorno de los teatros y trazar 

las apariencias. Si alguno venía a leer comedia, 

yo era el que la oía. 

Al fin, animado con este aplauso, me desvirgué 

de poeta en un romancico, y luego 

hice un entremés, y no pareció mal. Atrevíme 

a una comedia, y porque no escapase de ser

divina cosa, la hice de Nuestra Señora del Rosario. 

Comenzaba con chirimías, había sus 

ánimas de purgatorio y sus demonios, que se 

usaban entonces, con su "bu, bu" al salir, y 

"rri, rri" al entrar; [caíale] muy en gracia al 

lugar el nombre de Satán en las coplas, y el 

tratar luego de si cayó del cielo, y tal. En fin, 

mi comedia se hizo, y pareció muy bien. 

No me daba manos a trabajar, porque acudían 

a mí enamorados, unos por coplas de 

cejas, y otros de ojos, cuál soneto de manos, 

y cuál romancico para cabellos. Para cada cosa 

tenía su precio, aunque, como había otras 

tiendas, porque acudiesen a la mía, hacía barato. 

¿Pues villancicos? Hervía en sacristanes 

y demandaderas de monjas; ciegos me sustentaban 

a pura oración, ocho reales de cada 

una; y me acuerdo que hice entonces la del 

Justo Juez, grave y sonorosa, que provocaba 

a gestos. Escribí para un ciego, que las sacó 

en su nombre, las famosas que empiezan: 

Madre del Verbo humanal, 

Hija del Padre divino, 

dame gracia virginal, etc.

Fui el primero que introdujo acabar las coplas 

como los sermones, con "aquí gracia y 

después gloria", en esta copla de un cautivo 

de Tetuán: 

Pidámosle sin falacia 

al alto Rey sin escoria, 

pues ve nuestra pertinacia, 

que nos quiera dar su gracia, 

y después allá la gloria. Amén. 

Estaba viento en popa con estas cosas, rico 

y próspero, y tal, que casi espiraba ya a ser 

autor. Tenía mi casa muy bien aderezada, 

porque había dado, para tener tapicería barata, 

en un arbitrio del diablo, y fue de comprar 

resposteros de tabernas, y colgarlos. Costáronme 

veinte y cinco o treinta reales, y eran 

más para ver que cuantos tiene el Rey, pues 

por éstos se veía de puro rotos, y por esotros 

no se verá nada. 

Sucedióme un día la mejor cosa del mundo, 

que, aunque es en mi afrenta, la he de contar. 

Yo me recogía en mi posada, el día que 

escribía comedia, al desván, y allí me estaba 

y allí comía; subía una moza con la vianda, y

dejábamela allí. Yo tenía por costumbre escribir 

representando recio, como si lo hiciera 

en el tablado. Ordena el diablo que, a la hora 

y punto que la moza iba subiendo por la escalera, 

que era angosta y escura, con los platos 

y olla, yo estaba en un paso de una montería, 

y daba grandes gritos componiendo mi comedia; 

y decía: 

Guarda el oso, guarda el oso, 

que me deja hecho pedazos, 

y baja tras ti furioso; 

que entendió la moza (que era gallega), 

como oyó decir "baja tras ti" y "me deja", que 

era verdad, y que la avisaba. Va a huir y, con 

la turbación, písase la saya, y rueda toda la 

escalera, derrama la olla y quiebra los platos, 

y sale dando gritos a la calle, diciendo que 

mataba un oso a un hombre. Y, por presto 

que yo acudí, ya estaba toda la vecindad 

conmigo preguntando por el oso; y aun contándoles 

yo como había sido ignorancia de la 

moza, porque era lo que he referido de la 

comedia, aun no lo querían creer; no comí 

aquel día. Supiéronlo los compañeros, y fue

celebrado el cuento en la ciudad. Y destas cosas 

me sucedieron muchas mientras perseveré 

en el oficio de poeta y no salí del mal estado. 

Sucedió, pues, que a mi autor (que siempre 

paran en esto), sabiendo que en Toledo le 

había ido bien, le ejecutaron no sé por qué 

deudas, y le pusieron en la cárcel, con lo cual 

nos desmembramos todos, y echó cada uno 

por su parte. Yo, si va a decir verdad, aunque 

los compañeros me querían guiar a otras 

compañías, como no aspiraba a semejantes 

oficios y el andar en ellos era por necesidad, 

ya que me vía con dineros y bien puesto, no 

traté de más que de holgarme. 

Despedíme de todos; fuéronse, y yo, que 

entendí salir de mala vida con no ser farsante, 

si no lo ha V. Md. por enojo, di en amante 

de red, como cofia, y por hablar más claro, en 

pretendiente de Antecristo, que es lo mismo 

que galán de monjas. Tuve ocasión para dar 

en esto porque una, a cuya petición había yo 

hecho muchos villancicos, se aficionó en un 

auto del Corpus de mí, viéndome representar

un San Juan Evangelista (que lo era ella). 

Regalábame la mujer con cuidado, y habíame 

dicho que sólo sentía que fuese farsante, porque 

yo había fingido que era hijo de un gran 

caballero, y dábala compasión. Al fin, me determiné 

de escribirla lo siguiente: 

CARTA 

"Más por agradar a V. Md. que por hacer lo 

que me importaba, he dejado la compañía; 

que, para mí, cualquiera sin la suya es soledad. 

Ya seré tanto más suyo, cuanto soy más 

mío. Avíseme cuándo habrá locutorio, y sabré 

juntamente cuándo tendré gusto", etc. 

Llevó el billetico la andadera; no se podrá 

creer el contento de la buena monja sabiendo 

mi nuevo estado. Respondióme desta manera: 

RESPUESTA 

"De sus buenos sucesos, antes aguardo los 

parabienes que los doy, y me pesara dello a 

no saber que mi voluntad y su provecho es

todo uno. Podemos decir que ha vuelto en sí; 

no resta agora sino perseverancia que se mida 

con la que yo tendré. El locutorio dudo por 

hoy, pero no deje de venirse V. Md. a vísperas, 

que allí nos veremos, y luego por las vistas, 

y quizá podré yo hacer alguna pandilla a 

la abadesa. Y adiós", etc. 

Contentóme el papel, que realmente la 

monja tenía buen entendimiento y era hermosa. 

Comí y púseme el vestido con que solía 

hacer los galanes en las comedias. Fuime derecho 

a la iglesia, recé, y luego empecé a repasar 

todos los lazos y agujeros de la red con 

los ojos, para ver si parecía; cuando Dios y 

enhorabuena, que más era diablo y en hora 

mala, oigo la seña antigua: empieza a toser, 

y yo a toser; y andaba una tosidura de Barrabás. 

Arremedábamos un catarro, y parecía 

que habían echado pimiento en la iglesia. Al 

fin, yo estaba cansado de toser, cuando se 

me asoma a la red una vieja tosiendo, y eché 

de ver mi desventura (que es peligrosísima 

seña en los conventos; porque como es seña 

a las mozas, es costumbre en las viejas, y

hay hombre que piensa que es reclamo de 

ruiseñor, y le sale después graznido de cuervo). 

Estuve gran rato en la iglesia, hasta que 

empezaron vísperas. Oílas todas, que por esto 

llaman a los enamorados de monjas "solenes 

enamorados", por lo que tienen de vísperas, 

y tienen también que nunca salen de vísperas 

del contento, porque no se les llega el 

día jamás. 

No se creerá los pares de vísperas que yo 

oí. Estaba con dos varas de gaznate más del 

que tenía cuando entré en los amores, a puro 

estirarme para ver, gran compañero del sacristán 

y monacillo, y muy bien recibido del 

vicario, que era hombre de humor. Andaba 

tan tieso, que parecía que almorzaba asadores 

y que comía virotes. 

Fuime a las vistas, y allá, con ser una plazuela 

bien grande, era menester inviar a tomar 

lugar a las doce, como para comedia 

nueva: hervía en devotos. Al fin, me puse en 

donde pude; y podíanse ir a ver, por cosas 

raras, las diferentes posturas de los amantes.

Cuál, sin pestañear, mirando, con su mano 

puesta en la espada y la otra con el rosario, 

estaba como figura de piedra sobre sepulcro; 

otro, alzadas las manos y estendidos los brazos 

a lo seráfico, recibiendo las llagas; cuál, 

con la boca más abierta que la de mujer pedigüeña, 

sin hablar palabra, la enseñaba a su 

querida las entrañas por el gaznate; otro, pegado 

a la pared, dando pesadumbre a los ladrillos, 

parecía medirse con la esquina; cuál 

se paseaba como si le hubieran de querer por 

el portante, como a macho; otro, con una 

cartica en la mano, a uso de cazador con carne, 

parecía que llamaba halcón. Los celosos 

[eran] otra banda; éstos, unos estaban en 

corrillos riéndose y mirando a ellas; otros, 

leyendo coplas y enseñándoselas; cuál, para 

dar picón, pasaba por el terrero con una mujer 

de la mano; y cuál hablaba con una criada 

echadiza que le daba un recado. 

Esto era de la parte de abajo y nuestra, pero 

de la de arriba, adonde estaban las monjas, 

era cosa de ver también; porque las vistas 

era una torrecilla llena de rendijas toda, y

una pared con deshilados, que ya parecía salvadera, 

y ya pomo de olor. Estaban todos los 

agujeros poblados de brújulas; allí se veía 

una pepitoria, una mano y acullá un pie; en 

otra parte había cosas de sábado: cabezas y 

lenguas, aunque faltaban sesos; a otro lado 

se mostraba buhonería: una enseñaba el rosario, 

cuál mecía el pañizuelo, en otra parte 

colgaba un guante, allí salía un listón verde. 

Unas hablaban algo recio, otras tosían; cuál 

hacía la seña de los sombrereros, como si sacara 

arañas, ceceando. 

En verano, es de ver cómo no sólo se calienten 

al sol, sino se chamuscan; que es 

gran gusto verlas a ellas tan crudas y a ellos 

tan asados. En ivierno acontece, con la humidad, 

nacerle a uno de nosotros berros y arboledas 

en el cuerpo. No hay nieve que se nos 

escape, ni lluvia que se nos pase por alto; y 

todo esto, al cabo, es para ver a una mujer 

por red y vidrieras, como güeso de santo; es 

como enamorarse de un tordo en jaula, si 

habla, y, si calla, de un retrato. Los favores 

son todos toques, que nunca llegan a cabes:

un paloteadico con los dedos. Hincan las cabezas 

en las rejas, y apúntanse los requiebros 

por las troneras. Aman al escondite. ¡Y verlos 

hablar quedito y de rezado! ¡Pues sufrir una 

vieja que riñe, una portera que manda y una 

tornera que miente! Y lo mejor es ver cómo 

nos piden celos de las de acá fuera, diciendo 

que el verdadero amor es el suyo, y las causas 

tan endemoniadas que hallan para probarlo. 

Al fin, yo llamaba ya "señora" a la abadesa, 

"padre" al vicario y "hermano" al sacristán, 

cosas todas que, con el tiempo y el curso, alcanza 

un desesperado. Empezáronme a enfadar 

las torneras con despedirme y las monjas 

con pedirme. Consideré cuán caro me costaba 

el infierno, que a otros se da tan barato y en 

esta vida, por tan descansados caminos. Veía 

que me condenaba a puñados, y que me iba 

al infierno por sólo el sentido del tacto. Si 

hablaba, solía, porque no me oyesen los demás 

que estaban en las rejas, juntar tanto 

con ellas la cabeza, que por dos días siguientes 

traía los hierros estampados en la frente,

y hablaba como sacerdote que dice las palabras 

de la consagración. No me veía nadie 

que no decía: "¡Maldito seas, bellaco monjil!", 

y otras cosas peores. 

Todo esto me tenía revolviendo pareceres, y 

casi determinado a dejar la monja, aunque 

perdiese mi sustento. Y determinéme el día 

de San Juan Evangelista, porque acabé de 

conocer lo que son las monjas. Y no quiera V. 

Md. saber más de que las Bautistas todas enronquecieron 

adrede, y sacaron tales voces, 

que, en vez de cantar la misa, la gimieron; no 

se lavaron las caras, y se vistieron de viejo. Y 

los devotos de las Bautistas, por desautorizar 

la fiesta, trujeron banquetas en lugar de sillas 

a la iglesia, y muchos pícaros del rastro. 

Cuando yo vi que las unas por el un santo, y 

las otras por el otro, trataban indecentemente 

dellos, cogiéndola a mi monja, con título de 

rifárselos, cincuenta escudos de cosas de labor, 

medias de seda, bolsicos de ámbar y 

dulces, tomé mi camino para Sevilla, temiendo 

que, si más aguardaba, había de ver nacer 

mandrágoras en los locutorios.

Lo que la monja hizo de sentimiento, más 

por lo que la llevaba que por mí, considérelo 

el pío letor. 

CAPITULO X 

De lo que le sucedió en Sevilla hasta 

embarcarse a Indias 

Pasé el camino de Toledo a Sevilla prósperamente, 

porque, como yo tenía ya mis principios 

de fullero, y llevaba dados cargados 

con nueva [pasta] de mayor y de menor, y 

tenía la mano derecha encubridora de un dado 

-pues preñada de cuatro, paría tres-, llevaba 

gran provisión de cartones de lo ancho y 

de lo largo para hacer garrotes de morros y 

ballestilla, y así, no se me escapaba dinero. 

Dejo de referir otras muchas flores, porque, 

a decirlas todas, me tuvieran más por ramillete 

que por hombre; y también, porque antes 

fuera dar que imitar, que referir vicios de 

que huyan los hombres. Mas quizá declarando 

yo algunas chanzas y modos de hablar, estarán 

más avisados los ignorantes, y los que

leyeren mi libro serán engañados por su culpa. 

No te fíes, hombre, en dar tú la baraja, que 

te la trocarán al despabilar de una vela. 

Guarda el naipe de tocamientos, raspados o 

bruñidos, cosa con que se conocen los azares. 

Y por si fueres pícaro, letor, advierte que, en 

cocinas y caballerizas, pican con un alfiler u 

doblan los azares, para conocerlos por lo 

hendido. Si tratares con gente honrada, 

guárdate del naipe, que desde la estampa fue 

concebido en pecado, y que, con traer atravesado 

el papel, dice lo que viene. No te fíes de 

naipe limpio, que, al que da vista y retén, lo 

más jabonado es sucio. Advierte que, a la 

carteta, el que hace los naipes que no doble 

más arqueadas las figuras, fuera de los reyes, 

que las demás cartas, porque el tal doblar es 

por tu dinero difunto. A la primera, mira no 

den de arriba las que descarta el que da, y 

procura que no se pidan cartas u por los dedos 

en el naipe u por las primeras letras de 

las palabras.

No quiero darte luz de más cosas; éstas 

bastan para saber que has de vivir con cautela, 

pues es cierto que son infinitas las maulas 

que te callo. "Dar muerte" llaman quitar el 

dinero, y con propiedad; "revesa" llaman la 

treta contra el amigo, que de puro revesada 

no la entiende; "dobles" son los que acarrean 

sencillos para que los desuellen estos rastreros 

de bolsas; "blanco" llaman al sano de malicia 

y bueno como el pan, y "negro" al que 

deja en blanco sus diligencias. 

Yo, pues, con este lenguaje y con estas flores, 

llegué a Sevilla con el dinero de las camaradas; 

gané el alquiler de las mulas, y la 

comida y dineros a los güéspedes de las posadas. 

Fuime luego a apear al mesón del Moro, 

donde me topó un condicípulo mío de Alcalá, 

que se llamaba Mata, y agora se decía, 

por parecerle nombre de poco ruido, Matorral. 

Trataba en vidas, y era tendero de cuchilladas, 

y no le iba mal. Traía la muestra dellas 

en su cara, y por las que le habían dado, concertaba 

tamaño y hondura de las que había 

de dar. Decía: "No hay tal maestro como el

ien acuchillado"; y tenía razón, porque la 

cara era una cuera, y él un cuero. Díjome que 

me había de ir a cenar con él y otros camaradas, 

y que ellos me volverían al mesón. 

Fui; llegamos a su posada, y dijo: 

-Ea, quite la capa vuacé, y parezca hombre, 

que verá esta noche todos los buenos hijos de 

Jevilla. Y porque no lo tengan por maricón, 

ahaje ese cuello y agobie de espaldas; la capa 

caída, que siempre nosotros andamos de 

capa caída; ese hocico, de tornillo, gestos a 

un lado y a otro; y haga vucé de las j, h, y de 

las h, j. Diga conmigo: jerida, mojino, jumo, 

pahería, mohar, habalí, y harro de vino". Tomélo 

de memoria. Prestóme una daga, que 

en lo ancho era alfanje, y, en lo largo, de comedimiento 

suyo no se llamaba espada, que 

bien podía. 

-Bébase -me dijo- esta media azumbre de 

vino puro, que si no da vaharada, no parecerá 

valiente. 

Estando en esto, y yo con lo bebido atolondrado, 

entraron cuatro dellos, con cuatro zapatos 

de gotoso por caras, andando a lo co-

lumpio, no cubiertos con las capas sino fajados 

por los lomos; los sombreros empinados 

sobre la frente, altas las faldillas de delante, 

que parecían diademas; un par de herrerías 

enteras por guaniciones de dagas y espadas; 

las conteras, en conversación con el calcañar 

derecho; los ojos derribados, la vista fuerte; 

bigotes buidos a lo cuerno, y barbas turcas, 

como caballos. 

Hiciéronnos un gesto con la boca, y luego a 

mi amigo le dijeron, con voces mohínas, sisando 

palabras: 

-Seidor. 

-So compadre -respondió mi ayo. 

Sentáronse; y para preguntar quién era yo, 

no hablaron palabra, sino el uno miró a Matorrales, 

y, abriendo la boca y empujando hacía 

mí el lado de abajo me señaló. A lo cual mi 

maestro de novicios satisfizo empuñando la 

barba y mirando hacia abajo. Y con esto, se 

levantaron todos y me abrazaron, y yo a 

ellos, que fue lo mismo que si catara cuatro 

diferentes vinos.

Llegó la hora de cenar; vinieron a servir 

unos pícaros que los bravos llaman "cañones". 

Sentámonos a la mesa; aparecióse luego 

el alcaparrón; empezaron, por bienvenido, 

a beber a mi honra, que yo, hasta que la vi 

beber, no entendí que tenía tanta. Vino pescado, 

y carne, y todo con apetitos de sed. Estaba 

una artesa en el suelo llena de vino, y 

allí se echaba de buces el que quería hacer la 

razón; contentóme la penadilla; a dos veces, 

no hubo hombre que conociese al otro. 

Empezaron pláticas de guerra; menudeábanse 

los juramentos; murieron, de brindis a 

brindis, veinte o treinta sin confesión; recetáronsele 

al asistente mil puñaladas; tratóse de 

la buena memoria de Domingo Tiznado, y 

Gayón; derramóse vino en cantidad al ánima 

de Escamilla; los que las cogieron tristes, lloraron 

tiernamente al mal logrado Alonso Alvarez. 

Y a mi compañero, con estas cosas, se 

le desconcertó el reloj de la cabeza, y dijo, 

algo ronco, tomando un pan con las dos manos 

y mirando a la luz:

-Por ésta, que es la cara de Dios, y por 

aquella luz que salió por la boca del ángel, 

que si vucedes quieren, que esta noche 

hemos de dar al corchete que siguió al pobre 

Tuerto. 

Levantóse entre ellos alarido disforme, y 

desnudando las dagas, lo juraron poniendo 

las manos cada uno en el borde de la artesa, 

y echándose sobre ella de hocicos; dijeron: 

-Así como bebemos este vino, hemos de 

beberle la sangre a todo acechador. 

-¿Quién es este Alonso Alvarez -pregunté- 

que tanto se ha sentido su muerte?. 

-Mancebito -dijo el uno- lidiador ahigadado, 

mozo de manos y buen compañero. ¡Vamos, 

que me retientan los dimoños! 

Con esto, salimos de casa a montería de 

corchetes. Yo, como iba entregado al vino y 

había renunciado en su poder mis sentidos, 

no advertí al riesgo que me ponía. Llegamos 

a la calle de la Mar, donde encaró con nosotros 

la ronda. No bien la columbraron, cuando, 

sacando las espadas, la embistieron; yo 

hice lo mismo, y limpiamos dos cuerpos de

corchetes de sus malditas ánimas, al primer 

encuentro. El alguacil puso la justicia en sus 

pies, y apeló por la calle arriba dando voces. 

No lo pudimos seguir, por haber cargado delantero. 

Y, al fin, nos acogimos a la Iglesia 

Mayor, donde nos amparamos del rigor de la 

justicia, y dormimos lo necesario para espumar 

el vino que hervía en los cascos. Y vueltos 

ya en nuestro acuerdo, me espantaba yo 

de ver que hubiese perdido la justicia dos 

corchetes, y huido el alguacil de un racimo de 

uvas, que entonces lo éramos nosotros. 

Pasábamoslo en la iglesia notablemente, 

porque, al olor de los retraídos, vinieron ninfas, 

desnudándose para vestirnos. Aficionóseme 

la Grajales; vistióme de nuevo de sus 

colores. Súpome bien y mejor que todas esta 

vida; y así, propuse de navegar en ansias con 

la Grajal hasta morir. Estudié la jacarandina, 

y en pocos días era rabí de los otros rufianes. 

La justicia no se descuidaba de buscarnos; 

rondábanos la puerta, pero, con todo, de media 

noche abajo, rondábamos disfrazados. Yo 

que vi que duraba mucho este negocio, y más

la fortuna en perseguirme (no de escarmentado, 

que no soy tan cuerdo, sino de cansado, 

como obstinado pecador), determiné, consultándolo 

primero con la Grajal, de pasarme a 

Indias con ella, a ver si, mudando mundo y 

tierra, mejoraría mi suerte. Y fueme peor, 

como V. Md. verá en la segunda parte, pues 

nunca mejora su estado quien muda solamente 

de lugar, y no de vida y costumbres.

Francisco de Quevedo - Historia y vida del buscon - Bibliotecas ...

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