Introducción á un tratado de política sacado textualmente de los ...

INTRODUCCION 

A UN 

TRATADO DE 

POLÍTICA 

SACADO TEXTUALMENTE 

DE LOS REFRANEROS, ROMANCEROS Y GESTAS 

DE LA PENÍNSULA, 

POR 

JOAQUIN COSTA. 

Profesor en la Institución libre de Enseñanza 

correspondiente de la Academia de la Historia. 

PRELIMINAR.— La Poesía del Derecho. 

CAP. I.— Elementos artisticos de la poesía po- 

pular española. 

Cap. II.— Caracteres lógicos del saber político 

contenido en la poesía popular española. 

CAP. III.— Genesis y desarrollo de la poesía po- 

pular. 

CAP- IV.— Historia de la poesía española en la 

edad antígua celto-hispana, hispano-grie- 

ga, hispano-romana. 

MADRID 

IMPRENTA DE LA REVISTA DE LEGISLACION 

Ronda de Atocha, número 15, 

1881

; 

OBRAS DEL AUTOR 

Discurso leido en el acto de la inauguracion del Ateneo Oscense; Huesca 1866. 

Ideas apuntadas en la Exposicion Universal de 1867; Huesca, 1868. 

La Vida del Derecho, introduccion al «Ensayo sobre el Derecho consuetudina- 

rio,» obra premiada en concurso público en la Universidad Central. Ma- 

drid, 1876.—16 rs. 

Cuestiones celtibéricas : religion. Huesca, 1877. 

Derecho Consuetudinario del Alto Aragon, Madrid, 1880.—16 rs. 

Teoría del Hecho jurídico, individual y social. Madrid, 1880.—28 rs. 

La Poesía Popular. Mitología y literatura celto hispanas: Introduccion á un 

Tratado de Política racional é histórica sacado de los Refraneros, Roman- 

ceros y Gestas de la Península. Madrid, 1881.—50 rs. 

La Libertad civil y el Congreso de Jurisconsultos aragoneses. —En prensa.

POESÍA POPULAR ESPAÑOLA 

Y 

MITOLOGÍA Y LITERATURA 

CELTO-HISPANAS

Trátanse en este libro dos materias distintas: una, de filoso- 

fía estética, llamémosla así; otra, de historia literaria. En la pri- 

mera, he procurado abarcar la poesía popular en la unidad de 

todos sus géneros, tanto por lo que respecta á sus formas litera- 

rias y á su contenido lógico, como al proceso genético y evoluti- 

vo que engendra y gobierna su vida. El título de la segunda, Orí- 

genes de la literatura española, ó Historia de la literatura popu- 

lar española en la Edad Antigua, he de confesar que tiene más 

de pretencioso que de verdadero, y debe considerarse ménos co- 

mo anuncio de un hecho, que como expresion de un ideal. Falta- 

ria á la exactitud si dijese que he escrito esa historia: creo, sí, ha- 

ber demostrado la posibilidad de escribirla dentro de ciertos lí- 

mites, y trazado una como perspectiva y programa de ella, re- 

mitiendo la ejecucion á lo venidero. 

Por desgracia, este porvenir está lejano. Los maravillosos des- 

cubrimientos que los extranjeros han hecho en historia de Gre- 

cia, de Roma, de Germania, de Egipto, de Persia y de la India, han 

despertado entre nosotros, lo mismo que en Portugal, verda- 

dera pasion por conocer la cuna y los orígenes de nuestra raza, 

contemplar restaurado el cuadro de aquella primitiva sociedad 

ibera en que se dibujan los primeros perfiles de la nacionalidad 

española, penetrar en su pensamiento, descifrar sus ideales, sus

VI 

creencias religiosas, su organizacion política, su derecho civil, su 

literatura, su economía, su vida doméstica, su arquitectura, el 

teatro en que se desenvolvieron las luchas de la independencia, 

las condiciones y el estado de cultura de los combatientes, y el en- 

lace de todos aquellos elementos con la civilizacion de la Edad Me- 

dia. Pero, desgraciadamente, para satisfacer esta curiosidad, tan 

noble y legítima, para interpretar los monumentos que la antigüe- 

dad nos ha legado (menos escasos de lo que se piensa) en lápidas, 

medallas, ruinas, nombres geográficos y comunes, textos de los 

clásicos, formas sintáxicas y rítmicas, costumbres jurídicas y le- 

yendas orales, y sorprender á través de ellos el verdadero espíritu 

y como el nudo vital de aquella sociedad, júntase en nuestro país 

á las dificultades naturales que el problema lleva consigo, otra ma- 

yor de índole subjetiva: la falta de un criterio histórico suficiente- 

mente ilustrado. Salvo contadísimas excepciones, que en su lugar 

se mencionan, los españoles permanecemos extraños á los nuevos 

procedimientos de investigacion que ha acreditado con tan brillan- 

te éxito la crítica histórica moderna. No vale callar la verdad: esta- 

mos los españoles en punto á estudios históricos, como en casi to- 

do, en un estado de lamentable atraso: carecemos de preparacion 

universitaria y de medios bibliográficos; en nuestras Universidades 

no se cursa filología, ni etnografía, ni mitografía, ni estudios es- 

peciales de Historia antigua ni moderna; los catedráticos de His- 

torias generales suelen dar por saldadas sus cuentas con la socie- 

dad y con su conciencia repitiendo mecánicamente el contenido de 

uno ú otro manual elementalísimo, repeticion á su vez de otros 

anteriores, sin emprender nunca trabajos de investigacion; carece- 

mos de una Escuela de Estudios Superiores, que centralice é im- 

prima carácter de normalidad y haga más fecundos y activos los 

esfuerzos de los escasos cultivadores con que actualmente cuenta 

nuestra Historia patria, y prepare una nueva generacion de histo- 

riadores con otra educacion y con otros medios que los que ha 

alcanzado la presente; las Bibliotecas no tienen cuidado, ni si- 

quiera en la corta medida de su presupuesto, de seguir el movi- 

miento historial europeo, tan variado y tan rico; apenas ven la 

luz colecciones de documentos; las Revistas especiales, distrai- 

das y agobiadas por la preocupacion económica, arrastran una

VII 

vida lánguida, y no aciertan á colmar los vacíos que dejan las 

Universidades, las Bibliotecas y las Academias; lo cual, unido á 

la general incultura del país, sobradamente explica que hayamos 

entrado apénas en la penumbra que divide los descarnados cro- 

nicones y registros de los analistas, de la verdadera Historia 

crítica y filosófica, patrimonio de nuestro siglo, y que cuan- 

do individualidades aisladas, por inexperiencia de los obstáculos 

que les aguardan en el camino, se arrojan á levantar una punta 

del velo que encubre nuestro pasado, produzcan obras poco mé- 

nos pobres que el pobrísimo Ensayo que hoy ofrezco al público 

con la duda de si podrá reportar algun provecho á la Historia de 

España, el dia que ésta se constituya con carácter de ciencia. Sir- 

va de aviso esta confesion á los lectores y á la crítica: en cuanto 

al legislador, de sobra sabe, si no le faltara la voluntad, las me- 

didas que deberia tomar para que España deje de ser una bo- 

chornosa excepcion en medio de la Europa científica del siglo XIX. 

El presente Ensayo principió á publicarse con carácter de In- 

troduccion á un «Tratado de política racional é histórica sacado 

textualmente de los Refraneros, Romanceros y Gestas de la Penín- 

sula», segun lo explica latamente el Preliminar: con esto dejará 

de parecer extraño que vayan juntos dos estudios en apariencia 

tan heterogéneos como los que son objeto de este libro. Dificul- 

tades nacidas unas veces de la Revista de España, en que ha vis- 

to la luz pública, motivos personales otras, han obligado en di- 

versas ocasiones á suspender la impresion, lo cual, unido á la 

lentitud obligada en toda publicacion de carácter periódico, ha si- 

do causa de que se haya retardado cinco años la aparicion de es- 

te primer volúmen: añádase que la impresion se ha hecho en su 

mayor parte ausente el autor de Madrid, y fuera de su inmediata 

inspeccion. Sirva esto de excusa al cambio que se observará en 

los tipos de impresion desde la página 265, á numerosos descui- 

dos ó irregularidades tipográficas en el ajuste de los capítulos 

y de los párrafos (v. gr., en las págs. 86, 186, 263, 288, 337, 377), 

en el órden de colocacion de los epígrafes (invertido en las pági- 

nas 264 á 288, 290 á 314, 316 á 336), uso de carácteres comunes 

(s, i, à) por griegos, y trueque de estos entre sí (aj y av, " y z etc.), por 

insuficiencia de la caja ó inhabilidad del cajista, excepcional ya,

VIII 

por fortuna, en nuestras imprentas; percances estos todavía lle- 

vaderos si no hubiera padecido el libro otros de mayor cuenta, 

entre ellos el extraño intencional y repetido de costosas citas, de- 

bido á un impresor infiel, y no advertido por el autor sino cuan- 

do se habia hecho ya imposible remediarlo. 

Madrid, Junio, 1881.

PRELIMINAR 

I. La Poesía del Derecho.—II. El Derecho en la Poesía.—III. La Poesía popular 

española.—IV. El derecho político en ella: objeto del presente Ensayo. 

Juntó la Mítica griega en un solo concepto el derecho y la 

poesía, al representar á Apolo como inventor de la ley y de la lira, 

y á Orfeo y Amphion levantando las piedras para edificar ciuda- 

des, atrayendo á los hombres al calor de la vida civil y constitu- 

yendo repúblicas sin más arte ni auxilio que los mágicos acentos 

de su música, que á los mismos séres inanimados tornaba en sumisos 

é inteligentes servidores. Destello de un mismo pensamiento y eco 

de una misma voz eran para los primitivos teólogos el dulce canto que 

refrenaba la condicion salvaje de las fieras y ponia término al concú- 

bito vago de los sexos, y la ley paternal y protectora que daba reglas 

á la vida de comunidad y mantenia la policía del gobierno. El dios 

aparecia con la lira del poeta en una mano y el báculo del patriarca 

en la otra, haciendo blando y llevadero el yugo de la vida social, 

y de fácil inteligencia los preceptos de la justicia estatuida, deco- 

rándolos con los galanos atavíos de su musa y mostrándolos en- 

vueltos en deleitables y embriagadoras olas de armonía.

2 PRELIMINAR. 

Por más extraño que parezca, Apolo y Orfeo no son invencion 

de fantasías calenturientas y exaltadas, que hayan osado sacrifi- 

car la verdad á los antojos de una estética convencional, ni aborto 

de theogonías absurdas y monstruosas, engendradas por sugestion 

diabólica en las tinieblas del error, sino expresion viva de lo que 

fué una realidad en el orígen de todos los Estados. No hay uno 

entre tantos cuyos orígenes ha podido vislumbrar la crítica al tra- 

vés de los intrincados laberintos y malezas de lo maravilloso y de 

la fábula, donde no se descubra esa afinidad y esa amalgama entre 

la legislacion y la poesía, lo mismo que entre la poesía y el dogma 

religioso; desde los indios, persas y fenicios, hasta los egipcios, 

griegos y turdetanos. Al salir el derecho de su oscura virtualidad 

á la luz de la vida, no revistió desde luego, en la infancia de los 

pueblos, las puras formas lógicas del pensamiento con que se os- 

tenta en los códigos modernos, sino que, interviniendo la fantasía 

artística, hízolo cristalizar en bellos y caprichosos tipos, hijos de 

ese feliz consorcio entre la concepcion jurídica y el sentimiento es- 

tético. Por esto hubo un tiempo en que ley y lira fueron sinó- 

nimos, llamando á la ley los antiguos poetas lyra regnorum; por 

por esto los cantares se decian como las leyes en Grecia, novmo", y 

viceversa, en Roma se apedillaban las leyes como los cantos, car- 

mina, segun testimonio de Ciceron, Tito Livio y otros historiado- 

res y jurisconsultos; por esto dice Aristóteles que las leyes se 

llamaban cantilenas, odas, porque antes que los hombres cono- 

cieran las letras, cantaban las leyes á fin de no olvidarlas.— 

Tiene, sin embargo, más honda raíz y fundamento más sólido 

la relacion y el parentesco que se ha advertido en la Historia 

entre el derecho y la poesía, y este parentesco y esa relacion es 

lo que vamos sucintamente á considerar, poniendo de bulto, en 

lo posible, por una parte, el modo cómo se ha significado la be- 

lleza en el derecho positivo, y por otra, cómo se manifiesta el de- 

recho en los monumentos poéticos, á fin de llegar con alguna pre- 

paracion á declarar el objeto y los propósitos del presente Ensayo 

político-literario. 

I. La Poesía del Derecho.—La vida del derecho, como toda 

vida, es una série continuada de estados y relaciones espirituales, 

traducidas y sensibilizadas, unas en el lenguaje fonético (escrito ú

POESÍA DEL DERECHO. 3 

oral), en forma de reglas positivas de inmediata aplicacion á la 

vida, otras en el lenguaje mórfico, esto es, en hechos concretos, 

encarnacion y signo material de lo acaecido en el fuero interior de 

la conciencia; y otras, por último, en ambas maneras de esquema á 

un mismo tiempo. Pero, en todos estos casos, la expresion puede 

ser directa, lógica, elemental, y puede ser indirecta, simbólica, de- 

rivada. Un principio de derecho que tiene ya existencia actual— 

no meramente posible y latente—en el espíritu, propende á este- 

riorizarse en la forma y medida de la necesidad que á tenor de él 

ha de satisfacerse: si la relacion de libre condicionalidad que aquel 

principio entraña se establece y expresa de un modo inmediato, 

simple, originario, el esquema práctico resultante (una palabra, una 

regla ó un hecho) será propio, natural, pudiera decirse prosáico, y 

la vida del derecho se habrá movido en una esfera puramente ló- 

gica: si, por el contrario, la relacion se individualiza y declara de 

un modo mediato, figurado, trasladando por razones de analogía 

ú otras el sentido primitivo del signo ó esquema, hay giro, rodeo, 

tropo, y aquella manifestacion jurídica lleva, por tanto, adheridos 

elementos de belleza que imprimen á la vida del derecho cualida- 

des y excelencias de vida poética, y la colocan por uno de sus as- 

pectos bajo la jurisdiccion de la crítica estética. 

Desde luego, y en cierto modo, la palabra y el hecho, en su 

significacion primitiva y directa, son ya de suyo verdadero pro- 

ducto artístico, porque nos representan plásticamente en la fanta- 

sía la idea, estado ó relacion significada en ellos; que es ésta una 

condicion esencial de todas las manifestaciones del espíritu en el 

mundo de la Naturaleza. Así, el "hecho" de cultivar un hombre 

una extension determinada de terreno y utilizar sus frutos con ex- 

clusion de todo otro, nos representa el principio de una cierta rela- 

cion ideal exteriorizada entre aquel hombre que encauza y hace fe- 

cundas con su labor las fuerzas naturales, y aquel suelo que, mer- 

ced á esta cooperacion inteligente, crea de sí productos útiles para 

las necesidades humanas: análogo efecto figurativo causa en nos- 

otros la "palabra" propiedad, de sentido tambien directo. El 

"hecho" de abstenerse aquel hombre voluntariamente de trabajar y 

utilizar su propiedad, para que otro se subrogue en lugar suyo, á 

cambio de cierta remuneracion ó servicio, nos representa el prin- 

cipio de la contratacion en que dos ó más personas se conciertan

4 PRELIMINAR. 

para efectuar un trueque de cosas útiles: las "palabras" directas 

permuta, compraventa, producen en nosotros el mismo efecto pic- 

tórico ó escultural con respecto á ese acto jurídico y al principio 

de razon que lo funda. El "hecho" de unirse por mútuo acuerdo 

varon y mujer como en uno solo, para comunicarse todo su sér, 

auxiliarse mútuamente, vivir juntos y en absoluta intimidad, nos 

representa interiormente la idea de una sociedad jurídica, consti- 

tuida para complemento de los indivíduos que la componen y na- 

cimiento de otros nuevos, sobre bases esenciales fundamentalmente 

radicadas en Dios é inmediatamente en la conciencia, y mediando 

circunstancias de simpatía, concierto de genialidades, y otras: la 

"palabra" matrimonio causa análaga sensacion plástica en nues- 

tra fantasía.—Tal es la expresion directa, lógica, prosáica del 

derecho. 

Mas esos mismos principios, estados y situaciones del espíritu, 

pueden expresarse indirectamente, mediante otras palabras y otros 

hechos que tengan con ellos una relacion distinta de la lógica y 

natural, una relacion derivada, tropológica, tomando por símbolos 

objetos y actos que por alguna razon de semejanza, de antítesis, de 

subordinacion, de continuidad ó de paralelismo, puedan referirse 

á aquello concebido que se trata de significar. Una lanza en Roma, 

símbolo de la fuerza é instrumento primero de ocupacion, una ra- 

ma en la península, imágen real de la tierra sustentando los vege- 

tales que el hombre beneficia, y en Alemania el rincon que ocupa 

la cuna de un niño y el poyo donde se sienta la hermana que lo 

mece, han representado la Propiedad. La trasmision pública de 

esa propiedad debia ir acompañada de esos mismos símbolos, lo 

que habia significado la adquisicion del derecho debia intervenir 

en su extincion: y así efectivamente acontecia, que delante del tri- 

bunal de los centumviros se clavaba una lanza, hasta, y los porte- 

ros, durante la enagenacion de bienes embargados, llevaban una 

rama de árbol para entregarla al mejor postor por vía de tradi- 

cion: las palabras subasta (sub-hasta) y remate, lo mismo que los 

hechos que les han dado orígen, tienen un valor representativo 

derivado, son verdaderos tropos. Para constituir el Matrimonio 

en Roma, declarábase la voluntad de los desposados de hacer vida 

comun, soportar las mismas penalidades y disfrutar los mismos 

goces y consuelos, mediante símbolos, colocándoles una coyunda

POESÍA DEL DERECHO. 

ó yugo en la cervíz, ó dándoles á comer una torta de cebada, far, 

consagrada por el pontífice: las voces conjugium y confarreatio 

son, pues, tambien simbólicas, tropológicas, como los hechos jurí- 

dicos de donde dimanan.—Y tal es la manera de especificacion y 

de representacion artística ó poética del derecho positivo. 

En el caso de la expresion directa, el principio ó relacion es- 

piritual recibe un cuerpo sustantivo y propio, el más puro, el más 

fluido y diáfano y que con mayor claridad y trasparencia deja 

ver lo por él informado, el ménos material, que lo da todo al fondo 

aligerándolo cuanto puede de aderezo exterior, hasta mostrarlo en 

lo posible, más que desnudo, incorpóreo. En el caso de la expresion 

tropológica, por el contrario, los conceptos espirituales que han 

de significarse, se revisten de esquemas que primordialmente, y por 

su sentido directo, les son extraños, y únicamente por medio de 

una traslacion de sentido, más ó ménos objetiva, más ó ménos 

convencional, efectúan esa asimilacion, que los convierte en símbolos 

expresivos de aquellos conceptos: la fantasía halla ó supone una 

relacion de analogía entre el concepto genérico primitivamente 

significado en el esquema, y el específico que ahora se trata de ex- 

presar, y subroga éste en lugar de aquél, si bien teniendo en cuenta, 

al proceder á la interpretacion, el trueque verificado. Cuando de- 

cimos: "Derecho es la relacion líbremente establecida entre fines 

racionales de la vida y condiciones útiles adecuadas á ellos: Pro- 

piedad es el poder jurídico de una persona sobre una cosa para 

aplicar á la satisfaccion de sus necesidades y al cumplimiento de 

sus deberes las utilidades que aquella contiene: Matrimonio es la 

union perpétua de dos personas de sexo diferente para comunicarse 

toda su vida espiritual y física y constituir una personalidad su- 

perior; las costumbres contrarias al derecho deben combatirse y 

erradicarse por medios indirectos, etc.," formulamos expresiones 

directas, conceptos lógicos, naturales. Pero si se dice: el Derecho 

es la vida, es el armazon y esqueleto de la historia; la Propiedad 

es el desarrollo necesario de la libertad y una extension de la per- 

sonalidad, ó el egoismo individual elevado á sistema, etc; el Ma- 

trimonio es el santuario inviolable donde se cumple la mística 

union de todo lo divino con todo lo humano; á la costumbre mala, 

quebrarle las piernas; Posesion tanto quiere decir como ponimiento 

de piés, tenencia derecha que ome ha con ayuda del cuerpo é del

6 PRELIMINAR. 

entendimiento, etc.; hemos penetrado ya en los dominios del tropo, 

porque personificamos conceptos generales jurídicos, ó materiali- 

zamos actos que se cumplen tan sólo en el fuero interior de la con- 

ciencia; las palabras no están tomadas en su sentido usual ni tie- 

nen la significacion que en la vida comun les atribuimos: son tipos 

esquemáticos indirectos, figuraciones plásticas, unas falsas, ver- 

daderas otras, que dan cuerpo, relieve, colorido, concrecion, en 

suma, á la idea percibida, ó mejor dicho, á relaciones y aspectos 

parciales de la idea, y la hacen más accesible al sentido, merced á 

las semejanzas que cree descubrir entre ella y la que aparece deter- 

minadamente declarada por el tenor directo del signo. Este mismo 

carácter trópico tienen aquellas voces que empleamos al presente, 

como dignificando categorías generales de la vida del derecho, pero 

cuyo orígen deriva de la primitiva Simbólica antropomórfica y na- 

turalista, y cuya etimología, por tanto, restringe su expresion ideal 

á los límites de un hecho material ó de una relacion indirecta: sir- 

van de ejemplo estos, gobierno, emancipacion y mandato, cónyuge, 

patria potestad, peculio y sus especies, dominio, predio (pre æde), 

estipulacion, exfestucatio en la Edad Media, y otros muchos. Se- 

mejantes palabras, de una plasticidad verdaderamente marmórea, 

son como bajo-relieves del espíritu cincelados por los siglos. 

Fácil es comprender con esto que en la vida jurídica podrán 

ofrecerse, por una parte, tantos schemas figurativos como concep- 

tos y modalidades particulares abrace dentro de sí el tropo, no 

existiendo limitacion alguna aparente en la relacion que, como 

acabamos de ver, guarda la poesía con el derecho; y por otra, que los 

objetos, cualidades, actitudes, etc., que pueden servir de material 

esquemático en ellos, son tantas como contiene el mundo de la Na- 

turaleza y como puede fantasear con su inagotable actividad crea- 

dora el espíritu. El cielo, la tierra, el aire, el agua, la luz, el 

fuego, los árboles, los frutos, las pajas, los animales, en el simbo- 

lismo naturalista; las manos, los piés, las orejas, los lábios, la nariz, 

el cabello, la barba, los órganos todos del cuerpo, en la simbólica 

antropomórfica; la ficcion de estar muerto uno que vive ó vivo un 

difunto, nacido un nonnato, presente un ausente, etc., en la rela- 

cion social: tales son, entre otros, los conceptos que puede utilizar 

y ha utilizado el hombre en clase de signos y símbolos para la ma- 

nifestacion artística del derecho historico. Expresion de lo animado

POESÍA DEL DERECHO. 7 

por lo inanimado, de lo concreto por lo abstracto, de una cualidad 

por otra semejante, de un hecho por otro hecho (esto es, la Metá- 

fora); de la especie por el género, la materia por la obra, la parte 

por el todo, lo determinado por lo indeterminado, y viceversa (esto 

es, la Sinécdoque); la causa por el efecto, lo accidental por lo 

esencial, el continente por lo contenido, lo físico por lo espiritual, 

el signo por la cosa significada, etc. (esto es, la Metonimia), y 

acaso tambien la Metalepsis: tales son las categorías tropológicas y 

simbólicas fundamentales segun las que puede ordenarse y dispo- 

nerse la materia primera de aquellos objetos, séres, órganos y fic- 

ciones, una vez que se ha sustituido su significado primordial por 

otro distinto, infundiéndoles un espíritu y haciéndoles vivir una 

segunda vida. 

No necesitamos pararnos á demostrar que lo progresivo y lo 

propio de las edades de razon, en órden á la vida jurídica, es la 

manifestacion lógica y directa, y que la expresion simbólica, poé- 

tica, pertenece más bien á la infancia. La poesía del derecho hay 

que buscarla principalmente en las legislaciones primitivas: los 

pueblos jóvenes viven, como los niños, más por el sentimiento que 

por la razon, solicitan su ánimo las impresiones más ligeras que 

en otra edad no despertarian siquiera su atencion, confunden fácil- 

mente unas con otras, su espíritu espontáneo y sintético descubre 

afinidades y semejanzas donde el análisis halla divergencias y an- 

títesis irresolubles, y no aciertan á percibir y comprender relacio- 

nes del órden moral si no las revisten de carne y hueso y las repre- 

sentan dramáticamente. Así ha podido afirmarse con verdad que 

el derecho romano fué en sus principios un poema sério, una Iliada 

jurídica, un drama colosal representado en el hogar y en el foro, 

dividido en innumerable actos (actus legitimi) expresivos de la vida 

civil, el nacimiento, la adopcion, el matrimonio, la trasmision de 

la propiedad, la reivindicacion, la herencia, con argumento com- 

plicadísimo, personificaciones simbólicas, fórmulas sacramentales 

y enredos y lances sin fin. A medida que el alma se va emancipan- 

do del influjo avasallador del sentido y penetra en el mundo de las 

ideas, despréndese del símbolo con que habia adjetivado sus concep- 

ciones, encuentra diferencias profundas entre aquél y estas, y tiene 

que violentarse para seguir reconociéndoles en su espíritu el signi- 

ficado tradicional; va conquistando al mismo compás las formas

8 PRELIMINAR. 

sustantivas y directas, y llega á representarse la idea como reves- 

tida de gasas ó encerrada en vasos de cristal, mediante aquellos 

predicados categóricos sublimados por la metafísica, de significa- 

cion generalísima, no contenidos en ningun otro que sea superior, 

é inmediatamente contemplados en la razon. Entonces el tropo y 

el símbolo no tienen legitimidad sino como auxiliares, para facilitar 

la representacion de los principios en la fantasía, y la manifesta- 

cion de los hechos cumplidos en el espíritu individual que interesan 

á otros indivíduos ó á la sociedad. 

Hasta el presente son ya muchos los autores que han consa- 

grado fructuosas vigilias á escudriñar los elementos poéticos ateso- 

rados en la historia de las legislaciones, señaladamente en la índi- 

ca, griega, romana, germánica, francesa y portuguesa, debiendo 

citar aquí en primer término á Vico, J. Grimm, Ryscher, Dümge, 

Creuzer, Chassan, Michelet, Altesserra, Th. Braga, Fustel de Cou- 

langes, etc. (1) 

II. El Derecho en la Poesía erudita.—Por lo que precede se 

habrá podido venir en conocimiento del modo cómo se ha manifes- 

tado la belleza en las legislaciones históricas; pero puede ofrecerse 

á la contemplacion y exámen de la crítica el fenómeno contrario, 

puede haber, y realmente hay, elementos jurídicos en esas obras li- 

terarias que, como otras tantas hebras de oro, entran de tanto en tanto 

á decorar el complicado tejido de la historia humana. Con efecto, no 

representa el artista la belleza solitaria y desnuda, como algo que 

tuviera existencia sustantiva y por sí, sino hermoseando la vida y 

sublimándola, ó directamente reproduciendo la realidad para ha- 

cerla resaltar por su lado bello: y como uno de los elementos de esa 

realidad es el derecho, como una de las fases de la vida es la jurí- 

dica, el poeta tiene que tomarla por precision, deliberada ó irre- 

flexivamente, como material y factura de sus bellas obras. Todo lo 

deforme nos repugna, y hecho hábito nos malea; todo lo perfecto 

(1) Vico, Scienza nuova; Grimm, Von der Poesie im Retchts; Dümge, Symbolik der 

germ. Völker in einiger Rechtsgewohn; Ryscher, Symbol. der germanischen Rechts; 

Creuzer, Symbolik; Michelet, Origines du droit français cherchées dans les symboles 

et formules du droit universel: Chassan, Essai sur la symbolique du droit, et poésie du 

droit primitif; Altesserra, De fictionibus juris; T. Braga, Poesía do direito: Fustel de 

Coulanges, La cité antique; etc.

EL DERECHO EN LA POESÍA ERUDITA. 9 

nos enamora y atrae y su contemplacion nos educa, nos purifica y 

nos hace mejores. Ahora bien: hay deformidades y perfecciones en 

la política como en las demás esferas de la realidad, y es natural 

que el artista, al dar alimento á su inspiracion, deseche las prime- 

ras y escoja las segundas como las únicas en quienes resplandece 

aquel sello de dignidad y de nobleza que á toda ley pide la poesía, 

que muestre predileccion por aquellos sentimientos, máximas, acti- 

tudes, personajes y situaciones que reunen condiciones bastantes 

para abrirse paso por sí en el aprecio de las gentes, captarse su 

amor, echar raíces en su espíritu, producir frutos de vida y perpe- 

tuarse en la memoria de las generaciones. La vida del derecho en- 

cierra un mundo de bellezas que los poetas de todos los tiempos 

han sabido quilatar debidamente, sobre todo en el órden de la po- 

lítica: todo aquello que demuestra extraordinaria magnanimidad y 

grandeza de alma, inmaculada pureza en la práctica del bien, ge- 

nerosas y desinteresadas miras, abnegacion sublime en aras de la 

justicia, de la santidad, del deber, despierta en nosotros sentimien- 

tos de irresistible simpatía, cuando no verdadera fascinacion; todos 

aquellos actos llevados á cabo por los pueblos ó por sus caudillos, 

en que el elemento de la justicia se halla en un estado de concentracion 

tal como la estética racional lo requiere, ó en que de intento se agiganta 

segun las conveniencias y atribuciones del arte, seducen y subyugan 

nuestra voluntad inspirándole resoluciones heróicas, infundién- 

dole salvadores alientos; ya se trate de una revolucion justa, ó de 

la reivindicacion de su independencia por un pueblo oprimido; ya 

se figure la humillacion ante sus jueces de un gran delincuente 

que con su degenerada y pervertida condicion y malvados hechos 

ha encendido nuestras iras y conturbado nuestro espíritu; lo mis- 

mo cuando se presenta en accion el compasivo castigo y la eficaz 

enmienda de una voluntad rebelde que conculcó la justicia y bur- 

ló largos años el seguimiento y defensa de la sociedad y resistió las 

clamorosas solicitaciones y avisos de su conciencia, que cuan- 

do se describen las efusiones del entusiasmo que embarga á los 

pueblos por el triunfo de sus derechos, antes hollados y escar- 

necidos ó amenazados de mutilacion y de muerte; ora se contemple 

el sacrificio de la vida y de los intereses por salvar la honra ó el de- 

recho ó la vida ajena; ó las bélicas proezas del héroe que consagra 

su brazo á la defensa de los débiles y de los oprimidos, etc., etc.—

10 PRELIMINAR. 

sin que falten por esto en los diarios incidentes de la vida comun 

bellezas de menor brillo, modestas violetas del ramillete jurídico- 

poético que exhalan los perfumes de su hermosura en el reducido 

recinto del hogar. Será, pues, dado á la crítica jurídica recoger 

esos elementos de derecho esparcidos en la literatura, máximas y 

principios ideales, costumbres y fazañas, procedimientos, críticas, 

litigios, alegatos, episodios simbólicos, personificaciones de ideas, 

etc., para aplicarlos á sus diversos fines. 

Conocido el estrecho lazo que existe entre el pensamiento indi- 

vidual de los grandes artistas que bordan á trechos la historia y el 

pensamiento del pueblo y siglo en que nacieron, sería ocioso entre- 

tenerse en poner de bulto el alto interés que entraña, semejante 

análisis crítico para el conocimiento de las civilizaciones pasadas, 

no ménos que para el régimen de la presente. Esos afortunados poe- 

tas, hijos predilectos de las musas, que juntan á una individualidad 

sobresaliente y potentísima la facultad de asimilarse y encarnar en 

sí las tradiciones, los sentimientos, las aspiraciones y creencias de 

toda una raza ó pueblo en determinado ciclo de la Historia, saben 

imprimir el sello de su personalidad á la vida social al compás que 

la van condensando en su fantasía é informando en su obra, y se 

erigen en órganos y representantes de la humanidad en una de sus 

edades, intérpretes fieles de su pasado, privilegiados cronistas de 

su presente, profetas de su porvenir. Desde las elevadas cumbres á 

donde se han remontado en raudo y atrevido vuelo, abarcan con su 

mirada las múltiples regiones de la vida, reciben en su oido los in- 

finitos ecos y palpitaciones de la humanidad, desde los más univer- 

sales y comunes hasta las más privativos y recónditos, concentran 

en su retina los rayos dispersos que se proyectan de la masa social 

como otras tantas manifestaciones del espíritu colectivo, y dibujan 

en ella una acabada perspectiva de toda la realidad contemplada, 

para verterla al punto en la misteriosa placa sensible de su fan- 

tasía, con la misma fidelidad con que reproduce y trasmite las imá- 

genes del mundo exterior el espejo de una cámara oscura: allí, á 

la luz que irradian sus bellos ideales, al fuego reductor de su razon 

personal, la imágen se acrisola, se crece, se sublima, y así trasfigu- 

rada la ofrecen á la contemplacion de los siglos. Su obra irá á ocu- 

par un lugar fijo en el espacio de la Historia cual luminar inextin- 

guible que fertilizará el pensamiento y hará vibrar el corazon de

EL DERECHO EN LA POESÍA ERUDITA. 11 

cien generaciones, y alimentará con el divino néctar de su hermo- 

sura á todas las bellas artes durante siglos, y alumbrará con deste- 

llos vivísimos los pasos de la humanidad en tanto exista sobre la 

tierra, y será como el catalejo á cuyo través podrán columbrarse 

los oscuros limbos del porvenir. Realmente esa obra es tanto del 

pueblo como del poeta: aquél ha puesto la materia primera, las 

ideas y los hechos; éste ha sido su órgano, su intérprete ideal, le ha 

dado medio de expresion, ha ejecutado su apoteósis, la ha divini- 

zado y hecho inmortal. Solo se escucha una voz, pero esa voz es 

coreada: detrás del poeta, canta todo un pueblo. 

Precisamente por esto tienen tales obras un valor privatísimo 

como elemento para la ciencia histórica. Busca el historiador en 

cada tiempo el modo cómo se han manifestado y hecho efectivos en 

la vida real las ideas, el derecho y la política, la religion y sus cul- 

tos, la belleza y sus productos artísticos, la ciencia y sus principios 

eternos, la utilidad natural y las artes útiles, las empresas guerre- 

ras, perturbacion ó restauracion del derecho, las mudanzas en la 

constitucion de los Estados, las expediciones geográficas, auxiliares 

de la ciencia, los combates y fluctuaciones de los sistemas religio- 

sos y filosóficos, etc.; y el crítico le da resueltos estos problemas en 

las estancias de un drama ó en los cantos de una epopeya mejor 

que en las crónicas compuestas á par de ella. De ordinario la cró- 

nica primitiva no le ofrece sino el esqueleto y envoltura exterior 

de la vida: en vano pugna por sorprender en sus páginas el espíri- 

tu del pueblo, y escucha atento las impetuosas palpitaciones de la 

vida civil, y le interroga acerca de las intimidades del hogar: la 

esfinge permanece muda casi siempre, semejando un cadáver que 

ha dejado escritas palabras indescifrables. Pero al conjuro del poeta 

el verbo se hace carne, los huesos se remueven, las cenizas se ani- 

man, los piés andan, funciona el cerebro, circula por las venas el 

calor de la vida y por los nérvios la chispa eléctrica de la inteli- 

gencia, y la lengua revela los impulsos y resortes secretos de los 

hechos y su misteriosa gestacion, y nos inicia en los más delicados 

pormenores de la vida individual y social que habian escapado á la 

adusta y desairada pluma del analista: los acentos del poeta han sido 

como el surgite mortui á cuya voz el pasado se ha alzado de su se- 

pulcro y se ha hecho presente, y su lira, como la lira de Orfeo, á 

cuyo mágico son hasta los carcomidos sillares del arruinado templo


se han levantado unos sobre otros ocupando su antiguo lugar, y ha 

resurgido el monumento desplegando todos los primores y magnifi- 

cencia con que lo dotó en un principio el génio del arquitecto: he- 

mos visto de pié y en movimiento, discutiendo, deliberando, obrando, 

al pueblo mismo cuyas huellas se habian borrado del espacio y cuyo 

pasado no acertábamos á historiar. De esta suerte aparece resucitada 

en la poesía épica la elaboracion interior del derecho positivo, figu- 

rada por vivientes esquemas su exteriorizacion en hechos, costum- 

bres, estados y situaciones, glorificada y triunfante la justicia, y depri- 

mida y condenada la iniquidad. Y ese pueblo así vuelto á la vida 

en el pensamiento, nos explica en sus hechos el proceso y la finali- 

dad de nuestros propios hechos, y en sus aspiraciones nos retrata 

la esencia de nuestro propio ideal, y en sus caidas nos adoctrina 

con la fructuosa y elocuente leccion de los desengaños agenos, y 

sus probados aciertos son como otros tantos jalones que trazan el 

camino por donde podremos llegar, perseverando, á términos que á 

él le estuvieron vedados y que nos legó como sagrada herencia. Al 

penetrar en nuestro espíritu esos ecos vivificados de la tradicion con 

la autoridad que presta siempre la palabra de los ancianos y de los 

muertos, encuentra en él profunda resonancia y causa saludables 

efectos en nuestra vida, haciéndonos amar y confesar el bien por 

conviccion, levantándonos si abatidos, consolándonos si desmaya- 

dos, exaltando nuestro valor si medrosos y pusilánimes, orientán- 

donos si extraviados en el camino de la vida, sosteniéndonos si ani- 

mosos y entusiastas, aguijándonos si negligentes y distraidos en las 

relaciones sensibles, reprimiendo nuestros brios é infundiéndonos 

prudencia y espera si desbocados corremos á nuestra perdicion, y 

recordándonos á toda hora los deberes contraidos por naturaleza y 

por nacimiento para con la pátria y la humanidad. 

Respondiendo á una necesidad real de la ciencia histórica, ne- 

cesidad que brota espontáneamente de las reflexiones que anteceden, 

distinguidos críticos y jurisconsultos han escudriñado y separado 

ó hecho notar los elementos jurídicos contenidos en las obras de 

multitud de poetas antiguos y modernos: así GROCIO buscó en Ho- 

mero y Virgilio los fundamentos del derecho de gentes, BENECH y 

HENRIOT explicaron el derecho civil romano y las costumbres jurídi- 

cas y judiciales de la antigua Roma por medio de los Clásicos latinos; 

FUSTEL DE COULANGES ha utilizado como uno entre varios elementos

LA POESÍA POPULAR ESPAÑOLA. 13 

la Literatura griega y latina para descubrir el derecho primitivo 

de Grecia é Italia; PLATNER ha estudiado el derecho en Homero y 

Hesiodo; VISSERING en Plauto; LOMONACO, SANGIORGIO, NICOLINI, 

ORTOLAN y otros, en el Dante; FORLANI en Shakspeare; MARTÍN 

GAMEROS en Cervantes; etc. (1) 

III. La Poesía popular española.—Existen otros monumentos 

más adecuados al logro de aquellos fines, que las obras que escojie- 

ron estos autores por tema de sus estudios críticos; y esos monu- 

mentos son los que sirven de elemento material á la épica erudita y 

que constituyen la poesía por antonomasia llamada popular. Desde 

el refran, primera y más rudimentaria manifestacion de la filosofía 

y de la historia en el mundo del arte, hasta el drama heróico y la 

epopeya, último florecimiento de la literatura logrado al cabo de 

un asíduo cultivo de siglos, se extiende una série gradual de círcu- 

los artísticos, la cancion ó cantilena, el romance y canto de gesta, 

la leyenda y el poema cíclico, etc., concéntricos entre sí, como en- 

gendrados unos por otros segun el órden gerárquico de dentro á 

fuera, y graduados en diferente línea por la crítica bajo el punto 

de vista lógico ó del conocimiento que en sus versos llevan envuel- 

to. A diferencia de la poesía lírica, donde el artista vive, por de- 

cirlo así, de su propia sustancia, dando apenas entrada en sus 

cantos al mundo exterior, la épica nos ilustra acerca de la socie- 

dad en cuyo seno se produjo y cuya atmósfera respiró hasta alcan- 

zar las proporciones y estatura con que actualmente la conocemos, 

y en sus retóricas y medidas frases nos recuerda á cada paso las le- 

(1) Grotius, De jure belli ac pacis: Schindler, Meditationes et observationes juri- 

dicæ ad Persii satiras; Platner, Notiones juris et justitiæ ex Homeri et Hesiodi carmi- 

nibus explicatæ; Benech, Etudes sur les clasiques latins, appliqués au droit civil romain; 

Henriot. Les poétes juristes, Mœurs juridiques et judiciaires de l'ancienne Rome d'aprés 

les poétes latins; F. Forlani, La lotta per il diritto, variazioni filosofico-giuridiche so- 

pra il Mercante di Venezia e altri drammi di Shakespeare; V. Lomonaco, Dante ju- 

risconsulto (Rendiconto delle tornate e dei lavori dell' Accademia di Scienze Morali e 

Politiche, Nápoles, 1869); Ortolan, La penalidad del infierno del Dante, traduccion 

y notas de J. Vicente y Caravantes; A. Martin Gamero, Jurispericia de Cervántes; 

etcétera; D. Manuel Torres Campos ha probado con su habitual erudicion, en Memo- 

ria leida ante la Academia matritense de Jurisprudencia y Legislacion en 1874, el 

gran partido que puede sacarse de los dramáticos clásicos españoles para el conoci- 

miento de las ideas políticas del pueblo español y de su vida jurídica en las centu- 

rias XVI y XVII ó en las precedentes.


yes, el culto, la naturaleza, las artes, las costumbres, cuanto cons- 

tituyó la diaria ocupacion de todas las clases. Mas ya dentro de la 

poesia épica, la popular se mantiene por su naturaleza más fiel á 

ese carácter que la erudita, y en su espíritu, en su significado sus- 

tancial, reune condiciones y afecta caractéres de verdad más rele- 

vantes que aquella, aunque no descubra igual escrúpulo y exacti- 

tud en órden á ciertos pormenores y circunstancias de la vida que 

no dañan al fondo de la realidad, y que el humilde rhapsoda suele 

tergiversar cuando suponen un cierto nivel de cultura á que por su 

posicion no le fué dado llegar. Cuanto más vigorosa es la personalidad 

del poeta y las fuerzas de su génio más robustas y hercúleas, tan- 

tos más recursos atesora en su fantasía para sustituir con elementos 

de propia inventiva los materiales objetivos con que la historia le 

brinda para sus creaciones, y se halla, por tanto, más expuesto á 

hacer abstraccion de la realidad en alguna de sus relaciones consti- 

tutivas. El autor del romance, por el contrario y más el del cantar 

y el del refran, no dispone de otros recursos artísticos que los estric- 

tamente necesarios para descifrar la opinion comun y condensar va- 

gamente en un solo foco los sentimientos de la generalidad, ó com- 

binar los diversos incidentes y pormenores del hecho heróico que 

ha de celebrarse, y traducirlos más ó ménos felizmente en el len- 

guaje de la poesía: el producto artístico es más genérico, más im- 

personal, más objetivo, más popular, y ofrece en tanto más y ma- 

yores garantías de que los sucesos que memora, y no otros, son la 

verdad histórica, y la verdad filosófica los principios que enaltece 

y exalta. Ya no es el poeta erudito, recogiendo en fuentes acaso de- 

rivadas el material histórico con que va á edificar su obra, vivien- 

do en esferas distintas de aquella en que se mueve el pueblo, ha- 

blando distinto lenguaje que éste; es otro artista que pertenece al 

pueblo mismo, que habita en sus cabañas ó vive de su hospitalidad, 

que acaso no conoce otra habla que la rústica, vulgar ó cotidia- 

na (1), que recibe de boca de la multitud los pormenores, de su 

alma la inspiracion, y de su canto la medida de los versos, cuya 

obra satura de elixir de inmortalidad al canonizarla con sus aplau- 

sos y abrirle franco paso por su memoria para derramarse en el 

caudaloso rio de la tradicion. Por esto los monumentos de la poe- 

sía popular son casi siempre anónimos: el poeta no se considera, por 

(1) Así se decia al sermo plebejus ó lenguaje hablado por la plebe en Roma.


lo comun, sino como órgano accidental del pueblo; su inspiracion 

es casi siempre pasagera y fugitiva; escucha el dictado de éste, 

cuando no canta sus propias aventuras, interprétalo en fáciles y sen- 

cillas cadencias, comunica al público ansioso de recogerlo el ver- 

so ó versos en que ha cortado su pensamiento, y se abisma de nue- 

vo en la masa como átomo indiferenciado; y cuando las generacio- 

nes que reciben ese legado inquieren el nombre del autor, apenas 

puede contestar la crítica otra cosa que esto: "se llama Pueblo"; 

respuesta figurada, donde se dá á entender el órgano por el todo 

social á quien sirve y se subordina, el representante por lo repre- 

sentado, la parte por el todo. 

Da esto la razon y la medida del entusiasmo que ha despertado 

en nuestro siglo la poesía popular, del increible y prodigioso favor 

que su estudio ha gozado entre los doctos hasta no há muchos años, 

y del ánsia febril con que la erudicion se ha dado á colegir, restau- 

rar, clasificar y coleccionar sus monumentos, interpretar su senti- 

do, quilatar sus formas literarias, y ofrecer á la contemplacion de 

los presentes esas peregrinas flores, tanto más frescas cuanto más 

centenarias, del Parnaso popular, en que se recrearon multitud de 

pueblos y de generaciones, y donde estamparon la múltiple faz de su 

espíritu y el laborioso proceso de su vida de un modo más vivo y 

duradero que en las obras de metal y de piedra. Así, Del Rio, Dru- 

sio, Plantavicino, Espenio, Scoto, Grutero, Erasmo, Scaligero, Ma- 

nucio, etc., recogieron los refranes hebreos, caldeos, arábigos, grie- 

gos y latinos; Buckhard, Roebruck, Kingsborough y Heckewelder 

han coleccionado los de Egipto, Asia, Méjico y América del Norte, 

y áun alguno de ellos los utilizó como base de inducciones para la 

historia del pensamiento filosófico; no tienen número los refraneros, 

tanto provinciales como nacionales, dados á luz en los diversos 

países europeos, por el marqués de Santillana, Hernan-Nuñez, Val- 

dés, Cornazano, Mal-Lara, Garibay, Voltoire, Oihenart, Oudin, 

Bellingen, Brizeux, Tuet, Mesangère, Arnoux, Lincy, Sauvé, etc., 

etc., no contadas algunas historias de refranes y colecciones pare- 

miográficas de carácter universal, como las de Howels y Méry, y 

omitidos algunos refraneros de refraneros, como el de Sbarbi.—Al 

propio tiempo Fauriel, el conde de Marcellus y Passow han reco- 

gido los cantos populares de los griegos modernos; Du Meril y Fo- 

llen, los latinos; Lönnrot, Castren y otros, los finlandeses; Soemund


Sigfuson, los islandeses; Talvj y Vouk Stephanovich, los sér- 

vios; Tommaseo, Tigri, Dal Médico, Nigra, Visconti, Vigo, Cot- 

treau, Fée, Ferraro, Bernoni, los de Italia; Pope, Young, Mac- 

Donald, Turner, Grant, Mac-Callum, Mac-Kenzie, Mac-Lauchlam, 

Campbell y otros muchos, los escoceses; Almeida Garret, Braga y 

Coelho, los portugueses; Milá Fontanals y Aguiló, los catalanes y 

mallorquines; Caveda y Rios, los asturianos; Fréminville, Luzel 

y La Villemarqué, los bretones; Beaurepaire, Michel, P. París, 

Gauthier, Champfleury, Nisard, etc., los de las otras provincias 

francesas. Por lo que toca á Aragon y Castilla, el "Romancero ge- 

neral" de Duran, síntesis orgánica de multitud de antólogias de ro- 

mances formadas desde el sigo XVI, el "Cancionero general" de La- 

fuente Alcántara, hecho tambien en vista de otros varios dados á 

luz en el siglo pasado y en el actual, y el "Refranero general" de 

Sbarbi, recopilacion de todos los refraneros publicados desde el si- 

glo XV en España y fuera de España, pero referentes á las provin- 

cias españolas, constituyen el monumento más insigne de arte y 

ciencia popular entre cuantos ha levantado en Europa la crítica di- 

ligente de nuestro siglo, ya se atienda á la cantidad, ya á la ca- 

lidad. 

No parecerá aventurada esta aseveracion nuestra, si se trae á la 

memoria el inmenso número de estudios sérios y obras formales, di- 

sertaciones, polémicas, tésis doctorales y discursos académicos, jui- 

cios aislados, traducciones y selecciones generales y particulares, de 

que ha sido objeto nuestra poesía popular, señaladamente las ges- 

tas y romances, y el testimonio y la autoridad de los más eminen- 

tes críticos y literatos de este siglo, que no se cansan de admirar 

las infinitas bellezas que resplandecen en nuestro Parnaso popular. 

En Alemania, Bouterwek, Herder, Schlegel, J. Grimm, Bohl de 

Faber, Julius Depping, Wolf, Hofmann, Huber, A. F. de Shack, 

Clarus, Lemcke, Carolina Michaelis; en Inglaterra y Estados-Uni- 

dos, R. Southey, Lord Holland, Hallam, J. C. Lockhart, R. Ford, 

Prescott, Ticknor; en Francia y Bélgica, Sismondi, Villemain, 

Puigmaigre, Maxmier, Abel Hugo, J. M. Maury, Viardot, Ros- 

seeuw Saint Hilaire, Puibusque, Damas Hinard, Monseignat, ma- 

dame Le Cornu, A. de Circourt, E. de Meril, Magnin, Renan, Gas- 

ton Paris, J. Tailhan; en Holanda, Dozy; en Italia, Berchet, Mon- 

ti; en Bohemia, Nebesky; en Suecia, E. G. Nilson, C. G. Estandler


y el Principe real; en España, Sanchez, Quintana, Martínez de la 

Rosa, Almeida Garret, Durán, Ochoa, Rubió, Hartzenbusch, A. 

Saavedra, Gil de Zárate, Gallardo, Pidal, J. Amador de los Rios, 

Milá, Fernandez Espino, Fernan Caballero, Caveda, Theófilo Bra- 

ga, Canalejas, Valera, Ferrer del Rio, García Gutierrez, Fernan- 

dez Guerra (L. y A.), F. A. Coelho, etc. Ultimamente D. Manuel 

Milá y Fontanals ha puesto el remate á ese grandioso monumento 

levantado por la erudicion y la filosofía literaria á la musa heróica 

del pueblo español, con su "Poesía heróico-popular castellana," apun- 

tamiento de ese voluminoso proceso llevado con pasmosa actividad 

durante un siglo en los estrados de la crítica europea, dechado de 

crítica sagaz y comedida, y arsenal copiosísimo de noticias referen- 

tes á la poesía épica fragmentaria conocida en los fastos de nuestra 

literatura con los nombres de romances y poemas primitivos ó can- 

tos de gesta. Las frases encomiásticas con que los más de los auto- 

res citados celebran el mérito y la peregrina originalidad de estas 

producciones y las cualidades que los avaloran, ponen de relieve y 

al descubierto ese legítimo entusiasmo, que ha llegado en ocasiones 

á declinar en verdadero culto profesado al génio artístico de las 

grandes entidades colectivas que llamamos pueblos, naciones, ra- 

zas.—El Romancero es la coleccion más rica de poesía propiamen- 

te popular que posee nacion alguna; el del Cid es un collar de per- 

las. La poesía española, en sus orígenes, es más histórica, más ani- 

mada por el amor de la pátria que ninguna otra; á diferencia de lo 

sucedido en Francia, cada suceso, cada grande hombre, ha inspira- 

do en España un romance. Los españoles igualan á los ingleses 

en riqueza de romances, pero no son cantos simplemente popu- 

lares, sino verdaderamente nacionales, claros y atractivos para el 

pueblo, y bastante nobles bajo el aspecto de las ideas y de las ex- 

presiones para que agraden á los hombres instruidos; aventajan en 

nobleza y refinamiento de tono á las baladas inglesas, que así cele- 

bran á los foragidos como á los héroes. Su moral es pura, á dife- 

rencia de la de los borders-ballads ingleses y de los licenciosos fa- 

bliaux de los troveras de Francia. El poema del Cid puede compa- 

rarse á la Iliada por su influencia en las letras nacionales y sus 

rasgos naturales. Esta Iliada popular es uno de los monumentos 

más originales del génio de la Edad Media; los romances del Cid 

eclipsan á todas las poesías del mismo género. De todas las epope-


yas que se han compuesto despues de la Iliada, es la del Cid la más 

homérica en su espíritu: acaso solo faltó un Pisistrato para que el 

Romancero se trasmutase en una Iliada. Su espíritu es grave, no 

se descubre en él nada de colorido oriental, nada ficticio: versa todo 

sobre la realidad histórica; su caballerismo es real, nacional y de- 

mocrático, no fantástico ni cosmopolita: es el espíritu puro, noble 

y sincero de los antiguos castellanos. Cervántes no combatió la 

grave caballería de su país, uno de cuyos últimos tipos fué él, sino 

la introduccion de una caballería extranjera, absurda y licenciosa, 

capaz de alterar las costumbres nacionales. La sencillez y naturali- 

dad de la versificacion de los romances hubiera sido ocasionada á 

la palabrería en otro pueblo que el español, grave y sentencioso, y 

siempre con las armas en la mano," etc., etc.—Al escuchar estas ex- 

presiones, dijérase que los críticos á quienes son debidas se habian 

contagiado del calor que anima á nuestro Romancero, ó que enar- 

decidos con su lectura, habian prorumpido en aplausos no meditados 

ni correspondientes al precio de la cosa loada. Sin embargo, los más 

de esos juicios son exactos, aunque algunos pecan de exagerados, 

sobre todo los de los alemanes, á quienes se ha tildado en este res- 

pecto de hispanis hispaniores: ya antes se habia dicho de nuestros 

refranes por Salmasio, que excedian en agudeza y profundidad á 

los de los otros países europeos. Váyase la exageracion de las cua- 

lidades sobresalientes que adornan á nuestra poesía popular, por la 

que otros han llevado al extremo por el lado opuesto. Se han pro- 

nunciado las palabras cidomania y cidofobia para significar dos 

vicios contrarios en el estudio y apreciacion del Romancero y can- 

tos de gesta del Cid, y se han instituido cursos para explicarlo en 

Universidades extranjeras. Entusiasmo este sin peligro para la ra- 

zon, dada la seriedad inherente á la musa popular española, y al 

contrario, beneficioso como en su dia probaremos: no cabe temer 

que llegue á ser una realidad el tipo de aquel Bartolo que Vega 

Carpio figuró en uno de sus entremeses enloquecido por la lectura 

del Romancero, como Don Quijote por los libros de caballería. 

IV. El Derecho en la Poesía popular española: objeto del pre- 

sente Ensayo.—Basta lo dicho para que se comprenda el significado 

y alcance del tema que nos proponemos desenvolver. Hasta aquí se 

ha analizado la poesía popular española bajo el aspecto filológico,

EL DERECHO EN LA POESÍA POPULAR ESPAÑOLA. 19 

estético y literario, de su orígen, desarrollo y decadencia, caracté- 

res que ostenta, significacion y valor que puede concedérsele como 

elemento de la historia, etc., etc.; pero apenas ha sido utilizada de 

un modo intencional y sistemático para penetrar el pensamiento 

ético, religioso, jurídico y político que animó al pueblo, y que el 

pueblo consignó en ese gran repertorio de su sabiduría, y ni siquie- 

ra para infundir un soplo de vida en las rígidas facciones de la His- 

toria, mediante los vivos y animados relatos de su vida íntima he- 

chos en ese candoroso libro de sus Memorias. Bajo entrambos res- 

pectos son el Romancero y el Refranero veneros casi del todo vír- 

genes, aunque de importancia á la verdad no desconocida (1). 

Sorprender y fijar el ideal político del pueblo español, tal como 

lo ha manifestado directa ó indirectamente en sus refranes, roman- 

ces y poemas primitivos ó cantares de gesta durante los siglos me- 

dios, desde la aparicion del estado llano hasta últimos de la centu- 

ria XVI, y en el paréntesis mortal del siglo XVII, y deducir de esos 

mismos monumentos el sentido ideal de nuestra historia política: 

tal es el objeto del presente libro, elaborado con materiales toma- 

dos de allí en todo su rigor literal, é interpretados por medio de otros 

documentos literarios y legales. El problema que intenta resolver, 

es triple. ¿A qué principios debe obedecer en todo tiempo el go- 

(1) "El literato solo busca en las obras literarias bellezas artísticas absolutas: el 

historiador y el filósofo indicaciones y datos para la historia especial de un pueblo, 

indagar y descubrir los principios, máximas y sentimientos que en ellos dominaban 

ó prevalecian. Bajo este último aspecto, el más trascendental, ¿quién negará que los 

monumentos de la poesía adquieren una grande y merecida importancia que explica 

y aclara el ánsia con que hoy se buscan, ilustran y comentan?... Pero no es solamen- 

te la poesía un monumento del desarrollo intelectual de los pueblos, eslo tambien en 

más extensa escala, de su estado moral y social: aspecto importantísimo, de que qui- 

zá no se ha sacado aún todo el partido que se debiera. (Pidal, Discurso de contesta- 

cion al de recepcion de D. José Caveda, en la Academia española.)"—El poema de 

Mio Cid, así como la Leyenda de sus mocedades, convida á los doctos con sus no qui- 

latadas riquezas arqueológicas, á ensayar una edicion crítica de entrambos monu- 

mentos, donde, demás de sus nativas bellezas literarias, se den á conocer todas esas 

inestimables relaciones de la vida civil, política, religiosa y militar de nuestros ma- 

yores. (J. A. de los Rios, Hist. crítica de la literat. española, t. III, pág. 216.) Otro 

tanto cabe afirmar con justicia del Refranero y Romancero, segun expondremos más 

adelante. 

"Los romances históricos importan mucho para el estudio de la historia particu- 

lar literaria, política y filosófica de nuestros más remotos tiempos, pues apenas en 

otra parte se hallan vestigios del sentimiento íntimo de la incipiente sociedad que los 

produjo. (Durán, Romancero general, introduccion.) La historia nos ha dejado res-


bierno de las sociedades, segun el pueblo español? ¿Cómo fueron, á 

su juicio, realizados esos principios en los hechos de su vida? ¿En 

qué grado y límite se ajustaron estos hechos á la pauta de aquellos 

principios?—Como todo estudio histórico, tiene éste propia razon de 

sér y sustantiva existencia; pero acaso pueda aspirarse un dia, me- 

diante él, á un resultado práctico trascendentalísimo dado como 

por añadidura: á operar una trasfusion de sávia popular, humilde 

y exenta de pretensiones por razon de su procedencia, pero exuberante 

de vitalidad, en las exhaustas venas de la ciencia política moderna, 

cuya sangre han empobrecido, por una parte, imprudentes excesos 

de las escuelas, que con su afan inmoderado de soluciones y su li- 

gereza y poco respeto á la razon, han consumido estérilmente las 

fuerzas de su espíritu y perturbado el reino de las ideas; y de otro 

lado, los partidos, que con su falta de sinceridad, de sensatez y de 

patriotismo en la propaganda de sus credos y programas políticos, 

con sus abdicaciones en el poder, con la tibieza de su fe y sus re- 

petidos perjurios, han desacreditado las primeras conclusiones de 

la especulacion, socavado los cimientos de las más firmes conviccio- 

nes y comprometido la causa de los pueblos. Acaso los consejos de 

la experiencia acaudalada por todo un pueblo á costa de ruidosos 

tropiezos y de recaidas frecuentes, purgadas con tremendas y secu- 

lares expiaciones, contribuya á vigorizar y robustecer la endeble 

constitucion de la ciencia política, desacostumbrándole de cierto 

cándido utopismo que le ha quedado como reliquia ó como resabio 

pecto del Cid un grandioso esqueleto que ha sido reanimado por la tradicion poética. 

(Huber, De primitiva cantilenerum epicarum apud hispanos forma, cit. por Milá.)— 

—"Podemos asegurar que jamás comprenderemos la historia y la vida pasada del 

pueblo español, señaladamente en ciertos períodos, y no en verdad los ménos intere- 

santes, sin conocer y estudiar sus primitivos monumentos poéticos. (Pidal, Discurso 

citado.)"—La poesía épica, mucho mejor que la historia nos inicia en el cielo de 

amores y en el infierno de penas de las civilizaciones pasadas... La inspiracion en el 

arte español es nacional, eminentemente histórica, ó por mejor decir, la historia y la 

poesía, la poesía y la historia se engendran recíproca y mútuamente. (Canalejas, La 

poesía épica en la antigüedad y en la Edad Media, primera y quinta conferencia.) Ya 

Huet habia vislumbrado en el siglo XVII el valor que nuestra poesía popular tiene 

como elemento para construir la historia, y muchos otros eruditos y críticos han he- 

cho despues igual observacion: no pocos han calificado de crónicas rimadas ó histo- 

rias métricas, y tambien de término medio entre la poesía y la historia, los poemas 

de Rodrigo y Mio Cid.—Véase tambien Alcalá Galiano, adiciones al Romancero de 

Depping; Circourt, Historia de los mudejares y moriscos en España; Caveda, Discur- 

so de recepcion en la Acad. española; etc.


de no remotas aventuras, y aficionándola á la tradicion, ó bien cu- 

rándole de aquella misantropía que hace dirigir apasionadas mira- 

das á lo pasado é inspirándole veneracion y respeto á los innega- 

bles progresos del presente. Acaso la ingénua y ardiente palabra de 

Mio Cid logre disipar esa nube de dudas, de recelos y de congojas 

que flota en nuestra atmósfera y oscurece el sol de la verdad, in- 

terceptando el paso de su luz á nuestra razon,—y fortalezca y sere- 

ne el ánimo sediento de ideal, desconcertado por las tribulaciones y 

desasosiegos de la vida presente,—y encienda la fe y el patriotismo, 

tan abatidos en estos pasajeros eclipses que padece la libertad. 

Precisamente es el Parnaso popular español el más apto para 

el logro de estos fines entre cuantos ha poblado la musa de las na- 

ciones modernas, porque es tambien el que consagra mayor aten- 

cion al derecho y á la política. Como creacion espontánea y sinté- 

tica del espíritu humano, como inspiracion épica de una grande y 

gloriosa colectividad, ostenta carácteres de universalidad, abarca 

cielos y tierra, lo creado y lo increado, pero lo creado y lo increa- 

do en cuanto dice relacion al hombre y actúa en el teatro de la 

sociedad: es poesía eminentemente humana y exterior, prefiere para 

materia de sus apoteosis los tumultos del campamento y de la plaza 

pública, á las agitaciones y borrascas que tan á menudo se levantan 

en el espíritu individual trabajado por la duda ó combatido por el 

dolor moral. Y como en la vida pública ha prevalecido hasta el 

presente sobre toda otra, sobre la eclesiástica, sobre la industrial, 

sobre la académica, la política, es natural y lógico que haya seguido 

idéntico rumbo la poesía épica popular, con más razon aún que la 

historia literaria y científica.—Este carácter político se ostenta en un 

doble modo de representacion: histórico, nacional, el uno; humano, 

permanente, el otro.—Bajo el primer aspecto, la epopeya popular 

española se cifra toda en una idealizacion de la vida de nuestra na- 

cionalidad, sin las tendencias cosmopolíticas que animan á Arthús 

y á Carlomagno en otras literaturas europeas. Alguna vez la musa 

del pueblo español, ambiciosa, audaz y soñadora, pone los ojos en 

el imperio de Alemania, haciendo ostentoso alarde de una catolici- 

dad política que en Fernando I es una vaga aspiracion y un lu- 

minoso presentimiento (poema de Rodrigo, v. 1070), en Alfonso X 

un legítimo derecho (Durán, romance 939), y en Carlos I una cum- 

plida realidad (varios romances). Alguna vez parece inclinada, sin


apartarse nunca de los carriles de la historia, á hacer de España un 

opuesto político de Roma, y para esto no vacila en representar á 

sus héroes humillando al Pontífice en París ó en la Basílica de San 

Pedro, ocupando su ciudad, atentando contra su vida, y castigan- 

do "sus demasías y su soberbia;" castigo y humillacion que en el Cid 

son como un confuso anhelo, hijo de legítimo resentimiento (Ro- 

drigo, v. 1032 y sig.; Romance 756), en D. Enrique de Castilla, un 

preludio y como avanzada de más triste realidad (R. 947); y en 

el condestable de Borbon, la realidad ya, desoladora, apocalíptica, 

sombría y bochornosa para el nombre cristiano (R. 1155). Pero este 

embrion de dos pensamientos hermanados al extremo que denuncian 

las guerras entre el Pontificado y el Imperio, no se desarrolla; la po- 

sicion geográfica de la Península, y la secular cruzada contra el Is- 

lam, más que el individualismo latino, lo ahogan al nacer y cuan- 

tas veces resurge, sin que alcance á dar el tono general á nuestra 

epopeya. El supremo desideratum de ésta, espresado de una mane- 

ra vigorosísima y original, se compendia en este triple lema: inde- 

pendencia política, unidad nacional, libertad; su materia se con- 

trae (al ménos en la poesía tradicional y verdaderamente popular) 

á la historia de España, no tan sólo en su vida interior, sino ade- 

más en sus relaciones con la civilizacion universal, fundamental- 

mente representadas al exterior, en nuestras gestas y romances, por 

los emperadores Carlo Magno, Enrique IV, Federico II y Cárlos V; 

por los Pontífices Gregorio VII, Inocencio III, Martino V, Clemen- 

te VII, y otros muchos; y por las batallas de Roncesvalles, Mura- 

dal, Otumba y Lepanto.—Aparte de este carácter histórico-nacional, 

ostenta nuestra poesía popular la representacion de una idea polí- 

tica universal y permanente, por más que lo contrario se haya 

afirmado, y en su lugar aduciremos pruebas auténticas suficientes 

para desvanecer ese juicio que tenemos por precipitado y temera- 

rio. Las nacionalidades literarias colaboradoras en la gran epopeya 

europea, han practicado una division del trabajo en órden á la ma- 

nifestacion de la belleza espiritual, y á unas les ha cabido en suer- 

te celebrar el honor y la fidelidad, á otras sublimar la verdad teo- 

lógica, á otras ensalzar el amor puro y la ardiente caridad que se 

ejercita en la proteccion de los desvalidos, etc.: á España tocó can- 

tar la justicia y la ley. La Ley afirmada por encima de súbditos y 

de autoridades y antepuesta á las particulares conveniencias é in-


clinaciones del indivíduo: el Derecho afirmado por encima de la 

ley y de la voluntad de los que la representan: tales son las notas 

con que ha contribuido España á la sinfonía universal del arte eu- 

ropeo. En este respecto, los héroes de nuestra epopeya nacional se 

convierten en símbolo y schema de categorías generales de la vida, 

expresadas con aquella viveza y energía que son el más preciado 

distintivo de toda musa primitiva. El Cid, por ejemplo (hablamos 

del Cid tal como lo ha trasfigurado el entusiasmo y la devocion del 

pueblo), no es tan sólo un caudillo castellano y su vida un episo- 

dio de la historia de España: el Cid es además un principio, y su 

vida un ideal. No se pierde todo allá en las penumbras de lo pasa- 

do, se dibuja tambien en los senos del porvenir: no ha quedado su 

personalidad entera detrás de nosotros, su espíritu nos precede y 

alumbra con la antorcha que las generaciones han encendido en su 

mano. No limitan su mirada de águila las fronteras de la pátria, 

sino que abraza el horizonte todo de la vida, en tanto que vida ju- 

rídica. Representa su idea sin limitacion de espacio ni de tiempo: 

habla para todas las latitudes y para todos los siglos. 

En suma de todo: la política, tanto histórica como ideal, ha si- 

do la fuente casi única donde nuestros trovadores y juglares bebie- 

ron su inspiracion: las restantes esferas de la realidad no hallaron 

cabida en su cuadro sino en segundo término, y casi siempre por 

las relaciones de ayuda y parentesco que diariamente engendra la 

vida de comunidad entre el Estado y los demás fines é institucio- 

nes sociales. Con propiedad podria aplicarse á nuestro Romancero 

el mito griego que representaba á Nemesis, diosa de la justicia, cui- 

dando de la infancia de Apolo, dios de la poesía, dirigiendo sus 

primeros pasos y sustentándolo de ambrosía. 

Por desgracia, ni los doctos críticos que tan febril actividad pu- 

sieron en coleccionar y ordenar esas páginas dispersas del gran libro 

del pueblo, quilatar sus excelencias y dotes literarias, disipar las 

nieblas que escondian su cuna á las miradas de la historia y seguir 

el curso accidentado de su vida, emprendieron el trabajo de cribar, 

por decirlo así, la miés acopiada, para clasificar con la debida se- 

paracion los elementos sustanciales que la constituyen, principios 

jurídicos, políticos, morales y religiosos, costumbres, ritos, espec- 

táculos, arte militar, indumentaria, etc.,—ni los historiadores de las 

doctrinas políticas incluyeron en sus obras esta preciosa manifesta-


cion del ideal que animó á cada pueblo, de influencia harto más viva 

y eficaz que las manifestaciones individuales, únicas que tuvieron 

entrada en sus historias (1), dejándolas por esto no ménos mutila- 

das que el que proponiéndose historiar el derecho de un pueblo, 

circunscribiera su estudio á la legislacion escrita é hiciera abstrac- 

cion de las costumbres y vida espontánea del Derecho, ó el que 

tratando de fijar los desarrollos y vicisitudes de la lengua en un 

país se atuviera tan sólo al texto de las gramáticas y diccionarios 

oficiales, desdeñando el compulsarlos con ese otro diccionario y esa 

otra gramática no escritas que se usan en la vida comun, que en- 

sanchan por una parte y por otra constriñen el horizonte de aque- 

llas, y que están en un constante flujo y reflujo de renovacion y de 

fecundidad. Al intentar nosotros este modesto Ensayo, está muy le- 

jos de nuestro ánimo la ambicion de llenar cumplidamente ese va- 

cío que se advierte, tanto en la historia de las doctrinas políticas 

como en la historia de las Constituciones españolas; que es empre- 

sa sobrado árdua para que se rinda á fuerzas tan flacas como las 

de nuestro entendimiento: harto habremos conseguido con llamar 

la atencion de los doctos hácia esa nueva faz de nuestra poesía po- 

pular, y no quedará malogrado nuestro trabajo si su lectura sugiere 

á alguno de nuestros sábios jurisconsultos y críticos el pensamiento 

de labrar en ese feracísimo campo con la certeza de cosechar ópimos 

frutos. No sabemos si será forjarnos una ilusion; pero á juzgar por 

lo que pasa, tanto en el terreno de la ciencia política como en el 

de la critica literaria, nos lisonjeamos de que no há de tardarse 

mucho tiempo en convertir al cultivo del interior las fuerzas que 

poco há estaban consagradas al estudio y conocimiento de las for- 

mas, génesis, crecimiento y relaciones exteriores. Domina en la 

primera un declarado anhelo, que raya en la exageracion, por ir á 

buscar en las remotas historias y civilizaciones extinguidas solu- 

ciones á los problemas y conflictos presentes, como si desconfiara 

de la razon, ó temiera incurrir otra vez en aquellos idealismos y 

(1) Ni Sthal, ni Mackintosk, ni Ompteda, ni Stewart, ni Matter, ni Ritter, ni 

Wheaton, ni Ahrens, ni P. Janet, hicieron el menor alto en los ideales éticos y po- 

líticos revelados en la literatura del pueblo, no obstante constituir un capítulo esen- 

cialísimo en la historia de las doctrinas. Ménos ha podido hacerse esto en España, 

donde ni siquiera se han historiado las ideas políticas de nuestros eruditos y científi- 

cos, si se esceptúan las incompletas indicaciones y estudios de Martinez Marina, Bal- 

mes, Colmeiro y Cánovas del Castillo.


quimeras que tantas y tan heróicas exaltaciones, fecundas en todo 

linaje de desastres, provocaron en Europa en los últimos ochenta 

años. Adviértese en la segunda una especie de alto ó de trégua, á 

juzgar por el escaso número de trabajos referentes á nuestra poesía 

popular que ha dado á la imprenta en la última década, contras- 

tando con la boga que alcanzaron en las seis anteriores los estudios 

de esta índole; como si diera por imposible averiguar más, ó por 

suficiente lo ya averiguado acerca del orígen, vida y cualidades 

externas de los anales poéticos de nuestro pueblo, para que la crí- 

tica histórico jurídica pueda ensayar el análisis del contenido polí- 

tico sobre que versa. Sinceramente deseamos que sea así, y que 

presto se inauguren esos trabajos: conocidas y delineadas las costas, 

ha llegado la hora de que la crítica penetre resueltamente en el an- 

churoso océano donde tantos continentes quedan aun por explorar, 

y tantas islas, entrevistas de paso y acotadas con líneas inciertas en 

los mapas, aguardan una orientacion definitiva. 

Antes de principiar nosotros á extraer de los Refraneros, Ro- 

manceros y Gestas la ciencia política de nuestro pueblo y á comen- 

tarla, debemos analizar los caractéres que la distinguen, tanto ló- 

gicos como formales; apreciar el interés y el valor que por razon 

de ellos pueda tener su estudio para las ciencias filosóficas, históri- 

cas y filosófico-históricas; discutir el orígen y desarrollo de cada 

uno de los géneros que componen la creacion épica popular; retra- 

tar en grupo y á grandes pinceladas á los representantes ú órganos 

por cuya mediacion ha declarado el pueblo su pensamiento en ella; 

y últimamente trazar una breve perspectiva del rumbo que nos 

proponemos seguir y del plan que ha de servirnos de brújula para 

orientarnos en el confuso mar de sucesos políticos memorados y de 

reglas universales de conducta estampadas en ese gran código his- 

toriado, última resultante de tantas y tan diversas civilizaciones. 

Constará, pues, la Introduccion, de los siguientes Estudios: 

1.º Elementos artísticos de cada uno de los géneros que consti- 

tuyen la poesía popular española. 

2.º Caractéres lógicos del conocimiento político contenido en 

ella. 

3.º Utilidad de su estudio para las Ciencias Políticas, tanto fi- 

losóficas como históricas y compuestas. 

4.º Su génesis y desenvolvimiento, segun las leyes de la razon.


5.º Historia de sus orígenes y desarrollo; poesía celtibérica, 

de la reconquista y de la revolucion; autores y compilaciones. 

6.º Plan del "Tratado de Política sacado de los Refraneros, Ro- 

manceros y Gestas de la Península," y método seguido en su for- 

macion.

INTRODUCCION. 

CAP. I.—Elementos artísticos de la poesía popular 

española. 

En la poesía popular española tenemos que discutir y resolver 

estos dos problemas: caractéres lógicos y consiguiente valor del co- 

nocimiento, tanto ideal como histórico, informado en ella; caracté- 

res artísticos de esta bella informacion. El análisis de este segundo 

punto toca de lleno á la critica literaria, no es preciso decirlo; por 

esto, no haremos sino trascribir aquellas conclusiones que nos parez- 

can más necesarias en esta Introduccion, ya porque entre la diversi- 

dad de modos que tienen los eruditos de escribir los monumentos de 

la literatura popular, hay que decidirse por alguno, ya porque á ve- 

ces una cuestion de rima entraña un problema de política histórica, 

segun veremos, señaladamente al carear las voces cort y cortes y la 

institucion á que aluden en el poema de Mio Cid; ya porque existen 

refranes que dicen relaciones y proclaman verdades del órden jurídi- 

co por medio de figuras del órden natural, que á primera vista nin- 

guna afinidad tienen con lo indirectamente significado; ya porque

28 ELEMENTOS ARTÍSTICOS DEL REFRANERO. 

ántes de penetrar en el estudio del fondo y de la vida de la litera- 

tura popular, importa sobremanera adquirir un conocimiento di- 

recto de los monumentos poéticos que la componen, y los ejemplos 

que aduzcamos para justificar las doctrinas sobre la forma artística, 

constituirán una especie de museo literario popular en miniatura, 

donde se exhiban en muestra y puedan estudiarse el Refranero, el 

Cancionero, el Romancero y los Gestas que han de suministrarnos el 

material para ordenar y sacar á luz la ciencia política del pueblo 

español. 

Este último motivo nos obliga á principiar por el análisis de los 

elementos constitutivos de la belleza que realza á cada uno de los 

géneros de la poesía popular. 

§ I. Refranes. 

a) Llámanse tambien adagios, proverbios, dichos, enxemplos, 

retraeres, proloquios, anexins, etc., y constan casi siempre de dos 

ó de tres líneas ó versos, algunas veces de uno ó de cuatro, con mé- 

nos frecuencia de cinco, seis, y hasta ocho. El tipo más natural y ca- 

racterístico, y tambien el más frecuente, es el de dos versos parea- 

dos, en el primero de los cuales se registra una accion causal ó una 

premisa, y en el segundo su consecuencia, ó su explicacion figura- 

da, ó su confirmacion por medio de un hecho práctico, ó bien otra 

idea contraria que descubre su faz opuesta, poniendo con esto más 

de relieve á entrambas. No siempre es fácil determinar si un refran 

rimado consta de un solo verso leonino, ó al contrario de dos versos 

pareados: los mismos que los compusieron no sabrian de seguro des- 

atar la dificultad, dado que la entendieran. Hay que atender para 

ello á la estructura gramatical de la frase ó frases de que consta el 

refran, á la colocacion de los acentos, y á otros indicios por el mis- 

mo tenor. Algunos consideran como un solo verso de 8, 10, 12, 14, 

etc. sílabas, los refranes de 4 + 4, 5 + 5, 6 + 6, 7 + 7, etc., 

aunque asuenen ó consuenen entre sí; pero nosotros admitimos di- 

fícilmente versos leoninos en composiciones tan breves, y nos parece 

más natural, atendido el paralelismo de la expresion, que conste de 

dos versos y no de uno solo, máxime cuando muchos de ellos se 

prestan á una cierta entonacion musical y algunos son cantables. 

Además, semejantes líneas rítmicas de 4 + 4, 5 + 5, etc., sílabas,

NÚMERO DE VERSOS. 29 

no son verdaderos versos, porque carecen de unidad en la disposi- 

cion de los acentos, porque estos se hallan ordenados en ambas 

mitades con entera independencia, sin que los de la una se subor- 

dinen á la posicion relativa que guardan en la otra, y porque así 

en lo tocante á los acentos como al número de sílabas y rima, 

son iguales entre sí, é idénticos á los versos de 4, 5, etc., sílabas. 

Más difícil es todavía fijar los límites y la extension de los versos ó de 

los hemistiquios cuando son sueltos ó no rimados: apuntamos el te- 

ma sin hacer hincapié en él, porque carece de importancia para los 

fines de nuestro Ensayo. Hé aquí ahora algunos ejemplos de refra- 

nes de diverso número de piés ó versos: 

1 Obrar bien, que Dios es Dios. 

2 Nunca el juglar de la tierra 

Tañe bien en la fiesta. 

3 Lo que á tí no aprovecha 

Y otro ha menester, 

No lo has de retener. 

4 Al cabo de cien años 

Los reyes son villanos; 

Pasados ciento diez, 

Los villanos son reys. 

5 Por la honra 

Pon la vida; 

Y por tu Dios, 

Honra y vida 

Pon las dos. 

6 Em Janeiro 

Pōe-te no outeiro: 

Se vires verdear, 

Pōe-te a orar; 

E se vires terrear, 

Pōe-te a cantar. 

b) Ordinariamente se considera el Refranero como poesía épico- 

didáctica: nosotros creemos que no se puede adscribir á determina-


do género, sino que los abraza todos. En él hallamos refranes épicos, 

objetivos é impersonales, que declaran alguna ley del mundo ideal 

ó alguna relacion del mundo sensible en forma bella ó para hacerla 

resaltar por su lado bello, y que son, por tanto, didácticos é histó- 

ricos ó episódicos: dicen la realidad tal como es en sí, ó como la ve 

y entiende la sociedad en cuyo seno se producen, sin alterarla ni 

mostrar su individualidad el que los profiere; consignan ideas que 

son de la razon humana, ó hechos cumplidos fuera de la personali- 

dad del poeta, y en presencia de los cuales se limita á ser pasivo cro- 

nista ó cantor de ellos; ó bien son la expresion de un acontecimiento 

trágico universalmente conocido, cuya belleza se concentra en breví- 

sima frase, y que enjendra una máxima sentenciosa; ó al contrario de 

un suceso cómico que da nacimiento á un dicho ingenioso y chocarre- 

ro, ó á un dardo satírico, de uso constante, etc., etc. Hallamos tam- 

bien en él refranes líricos, subjetivos, personalísimos, en los cuales 

se revela una pasion íntima, una exaltacion del ánimo ó un senti- 

miento individual extraño á la generalidad, aunque luego se hagan 

patrimonio de la muchedumbre, que los adopta para manifestar sen- 

saciones análogas; pero en todo caso personales, no expresivos de 

un estado psicológico social. Los hay que hacen gala de un cierto 

movimiento dramático, que presentan el hecho ó la idea en accion 

y figurada plásticamente por medio de un diálogo, en el cual dos 

personages se comunican su pensamiento ó expresan sus afectos: á 

veces, en un solo refran se juntan accion y narracion: otras, es un 

monólogo, una sencilla declaracion personal, pero en la cual se re- 

trata de un modo acabado la actitud y áun el lugar donde el actor 

produce la frase de que se compone el refran, y en ocasiones, hasta 

la posicion del otro interlocutor, que en el refran no se descubre di- 

rectamente. Es difícil asignar género á muchos refranes, ó hay que 

clasificarlos en dos ó más; hecho natural si se tiene en cuenta que 

en las producciones de la razon espontánea, el arte, lo mismo que la 

ciencia, aparece indiferenciado, esto es, sin distincion de miembros, 

sin aquella especificacion que practica despues el espíritu reflexivo 

y analítico. Hay refranes elegíacos, epigramáticos, cómicos, etc.: el 

mayor número de los que se conservan, son didascálicos. 

En cuanto á la manera general de la expresion, se advierte que los 

más de los refranes épicos son descriptivos, dando una especie de indivi- 

dualidad corporal al acontecimiento, fenómeno, esencialidad, con-

GÉNEROS POÉTICOS. 31 

cepto ó ley que exaltan ó condenan, ora declarando sucesivamente 

los términos ó miembros de que consta, á fin de que el espíritu re- 

construya el todo en su fantasía, ya de una vez personificándolo ó 

encarnándolo en un sér ú objeto que guarde con él cierta relacion 

de analogía, y pueda, en consecuencia, servirle para expresarlo sim- 

bólicamente. Con frecuencia presenta el principio ó el personage en 

accion, y entonces el modo de expresion es narrativo.—Hé aquí 

ejemplos de varios géneros: 

Quien siembra en el camino, cansa los bueyes y no coje trigo. 

Chama huma agoa a outras agoas, hum erro a muitos erros. 

Quem faz o que quer, nāo faz o que deve. 

Pensando mucho y corrigiendo más, buena tu obra la sacarás. 

Quem lêr, lea para saber: quem souber, saiba para obrar. 

No mires la obra, sino la voluntad con que se hizo la cosa. 

El tiempo da remedio donde falta el consejo. 

Quien á Dios obedece, ese es el hombre libre. 

Quien no duda, no sabe cosa alguna. 

La pobreza es escala del infierno. 

Dum Romae consulitur, debellatur Saguntum. 

Este es el añadimiento de Alhakem. 

Rodrigo de Villandran, egun emen eta biar an. 

Murió el conde (Fernan-Gonzalez), mas non su nombre. 

El obispo de Sanc Tiago (Diego Gelmirez), ora la espada, ora el 

Consejo de Oldrado, pleito acabado. (blago 

El obispo de Calahorra, que hace los asnos de corona. 

Ebro traidor, naces en Castilla y riegas á Aragon. 

Señor ducado de á dos, no topó Xevres con vos. 

Ser más nombrado que Barceló por la mar. 

Viva Fernando, y vamos robando. 

¡Qué cosa tan buena el hurtar, si fuera por los cintos el colgar! 

¡Qué placer de marido! la cera ardida et él vivo. 

Si la mala ventura no fuera, yo para rabí aprendiera. 

¡Qué buena cara tiene mi padre el dia que no hurta! 

Sea yo merino, siquiera de un molino.


Neste principio me fundo, por mais que eu faça, nao hei de 

emendar o mundo. 

Al rey y á la Inquisicion, ¡chiton! 

Esto no vale las coplas de la Zarabanda. 

Judeu, o que me deves me paga, que o que te devo nāo he nada. 

Mouro que nāo podes haver, forra-o por tua alma. 

Lo perdido, vaya por amor de Dios. 

¿A cómo vale el quintal, que quiero onza y media? 

Ahorrar para la vejez, ganar un maravedí, beber tres. 

Ví á un hombre que vió á otro hombre que vió el mar. 

Agradecédmelo, vecinas, que doy salvado á mis gallinas. 

No quiero, no quiero; pero échamelo en el sombrero. 

Adivina, adivinador: las uvas de mi majuelo, ¿qué cosa son? 

¿Para quién ganas, ganador?—Para otro que está durmiendo al 

Madre, ¿qué cosa es casar?—Hija, hilar, parir y llorar. (sol. 

Abrenuncio, Satanás...—Mala capa llevarás. 

Marido, cornudo sodes:—Mejor es que hinchar odres. 

¡Dios sea loado!—El pan comido ó el corral c... (ensuciado) (1). 

Dios hará merced:—Y aún estar tres dias sin comer. 

Dios te salve, Mendo:—No á mí, que estoy comiendo. 

"Por San Francisco semea teu trigo:"—e a velha que o dizia, 

semeado o tinha. 

Alcalde, ¿demandóme aquí alguno? 

Si el juramento es por nos, la burra es nuestra. 

Gracias á esa viga, que voluntad de Dios visto habias. 

c) Hemos dicho que el mayor número de los refranes que se 

han perpetuado y conocemos hoy, son didascálicos, filosóficos ó 

épico-didácticos. Ofrécese la duda de si es esencial en ellos la forma 

poética, ó es, por el contrario, meramente auxiliar? ¿Cuál de los 

dos elementos sobresale y lleva la ventaja, el lógico ó el artístico? 

Hay quien opina que "nuestros mayores pusieron en metro los refra- 

(1) Dice lo primero el fraile al entrar en la casa á donde va de visita: contesta lo 

segundo el dueño. Así lo asegura Hernan Nuñez.

RELACION ENTRE EL FONDO Y LA FORMA. 33 

nes á fin de grabarlos sin fatiga ni dificultad en la memoria (1)," 

estimando así la poesía como subordinada á la intencion didácti- 

ca, como elemento relativo, segundo, y en cierta manera acciden- 

tal. Entienden otros, por el contrario, que en los refranes, á tal 

extremo es el arte lo principal, "que la rima ha sido fatal á la sabi- 

duría popular, no teniendo frecuentemente una preocupacion otro 

orígen que una consonancia arriesgada" (2). Los primeros clasifican 

los refranes en el órden de la filosofía, los segundos en la esfera del 

arte, y llevados de esta idea, estiman aquellos sacrificado el fondo 

á la forma, éstos la forma al fondo. Es, por un aspecto, el eterno 

problema acerca del parentesco que liga y del lugar y ministerio 

que corresponde en el género épico-didáctico á cada uno de sus dos 

elementos, conocimiento y hermosura, expresion del bello ideal y 

manifestacion útil de alguna enseñanza ó noticia del órden esencial 

ó del órden sensible. 

Opinan los antiguos preceptistas que la poesía didascálica no es 

otra cosa que una especial manera de ciencia, revestida con el ro- 

paje y exornada con los atavíos exteriores del bello arte, y por 

tanto, que aventaja la concepcion lógica á la informacion estética, 

no siendo lo poético sino á modo de un vehículo, ó si se quiere, de 

un atractivo, cuando no de un engañoso señuelo, que haga más 

acepto el fondo, lo esencial, y su enseñanza más llana, duradera y 

eficaz (3). Como reaccion contra semejante doctrina, que casi ex- 

(1) J. A. de los Rios en la notable monografía Sobre los refranes considerados 

como elemento del arte, que se publicó en el Jahrbuch für Romanische und Englische 

literatur, de Wolf, y trae en las Ilustraciones del t. II de su Historia crítica de la 

lit. española. 

(2) F. Denis, Introduccion á la filosofía de Sancho Panza, traduccion de Sbarbi. 

(3) "Las poesías líricas hablan al corazon, las didácticas al entendimiento, las 

descriptivas á la imaginacion.—En las poesías didácticas, el poeta se propone instruir 

á los lectores... escoge por argumento de sus obras un objeto instructivo en sí mismo, 

pero es con el fin de hacer agradable la instruccion, adornándola con las galas de la 

poesía... se propone poetizar, si podemos decirlo así, los principios generales del 

ramo sobre que escribe.—Poemas didascálicos son los tratados escritos en verso sobre 

objetos de ciencias ó de artes; y siendo así, claro es que las reglas para su composi- 

cion serán: que la teoría presentada por el autor sea verdadera... que observe órden 

y método, no tan rigorosos y formales como en un tratado en prosa, pero bastantes 

para ofrecer al lector una instruccion seguida y ordenada; que amenice las discusio- 

nes científicas con episodios, descripciones, símiles y otros adornos poéticos, etc. 

(J. Gomez Hermosilla, Arte de hablar en prosa y verso, lib. II, pág. 378, 386 y sig.)


traña á la poesía didáctica de los dominios de la belleza, convir- 

tiéndola en uno de tantos procedimientos auxiliares de la comuni- 

cacion científica, algunos estéticos modernos han llevado la opinion 

contraria, sustentando la exclusion, en este género, de toda finalidad 

que no sea la puramente ideal y estética: el poeta didáctico no se 

propone otra cosa que representar la belleza que brilla en el dogma 

religioso, en la verdad científica ó en la naturaleza; le inspira la 

belleza objetiva que reside en esas categorías fundamentales de la 

vida, y nada más que ella; y si las obras literarias indirectamente 

aleccionan, es por un efecto mediato, independiente de la inspira- 

cion y de los propósitos del poeta: la realidad se contempla y re- 

produce en uno tan solo de sus elementos constitutivos, la belleza: 

esta es, por tanto, la que sobresale y se alza con el imperio absolu- 

to de la poesía didáctica, y el conocimiento es en ella lo material y 

accesorio (1). 

No podemos acostumbrarnos á la idea de que Salomon, y Hesio- 

do, y Empédocles, y Lucrecio, y Virgilio, no llevaran otra mira al 

componer sus obras épico-didácticas que manifestar la belleza ética, 

religiosa, filosófica ó natural, y hasta se nos resiste pensar que fuese 

ésta en todos ellos la fuente primera de sus inspiraciones y el único 

motor y despertador de su génio: los autores de los himnos védicos 

y de los himnos órficos, ántes que poetas, fueron sacerdotes, y su 

propósito, más que estético, religioso: la Theogonia de Hesiodo (lo 

mismo que el Rig-Veda en la India), fué tenida en Grecia, hasta 

por los padres de la filosofía, aún más que como un tratado de 

(1) "El calificativo de didáctico, que significa un fin de enseñanza, de alecciona- 

miento, opuesto á la finalidad de la poesía, es impropio para designar este género... 

A Hesiodo, Lucrecio, Virgilio, como á todos los poetas, lo que les inspira es la belle- 

za... su concepcion nace de la vista, de la inspiracion de esta belleza: no es un pro- 

pósito de enseñanza lo que mueve su espíritu, sino la manifestacion de la belleza mo- 

ral é intelectual que en forma sensible aparece á sus ojos, ya en la meditacion de las 

leyes religiosas, ya en la contemplacion de la belleza natural, trasformada por el tra- 

bajo del hombre: su propósito no es enseñar el cultivo de los campos, ó el de exponer 

las leyes teogónicas que rigen el mundo... Si lo apellidamos didáctico, es sólo para 

expresar que sus obras se refieren á la manifestacion objetiva de la belleza religiosa, 

moral é intelectual, de la belleza que hay en la verdad, de la belleza que existe en la 

bondad, á diferencia de otras variedades de la poesía que se inspiran en la belleza, 

en su pura esencialidad, y no en sus relaciones con lo bueno y con lo verdadero... 

(F. de P. Canalejas, Curso de literatura, t. II, pár. 47.) 

¿Ha entendido nuestro docto maestro desvirtuar estas afirmaciones, que juzgamos en 

buena parte erróneas, con otras que les son contradictorias, en apariencia al mé-


ciencia, como un código de metafísica revelada, fuera de toda discu- 

sion: Salomon, al componer ó coleccionar los Proverbios, no le mo- 

vieron tanto, ciertamente, fines literarios como el afan de aleccionar 

en los preceptos de la moral al pueblo que regia: nadie negará que 

la Naturaleza de las cosas, de Lucrecio, toca con igual derecho á la 

historia de la filosofía que una exposicion directa de la doctrina de 

Epicuro: sabido es que Virgilio se resolvió á escribir sus inmortales 

Geórgicas, más por fines didácticos y de utilidad, que para satisfacer 

exigencias de una vocacion decidida hácia la belleza de la natura- 

leza y de la industria agrícola; y los Consejos et Documentos, de 

Sem Tob, no dejan de ser poesía porque su principal objeto fuera 

adoctrinar á aquel Segismundo castellano, real y efectivo, que no 

conoció freno á su pasion, porque de niño no habia sido educado, 

y ya hombre no reflexionó jamás que la vida podia ser un fugaz 

sueño. Mirando el cuadro por su faz inversa, existen numerosas 

obras, reconocidas universalmente como científicas, v. gr., los Diá- 

logos platónicos; la Poética, de Richter; la Historia natural, de 

Buffon; los Cuadros de la naturaleza, de Humboldt; la Filosofía de 

la Historia, de Herder; la Filosofía del derecho, de Lerminier; Lo 

absoluto, de Campoamor (caracterizado con una frase feliz: "dolora 

en prosa"), etc., en los cuales la belleza de la expresion responde 

cumplidamente á la belleza del asunto, puesta á veces de manifies- 

to intencionalmente por el científico, y el lenguaje ostenta un ca- 

rácter personalísimo y propio, no ménos personal que el de los más 

inspirados génios de la poesía; y que por lo mismo pertenecen á la 

nos, y que sienta en su justamente celebrado Curso? "Si la poesía didáctica reprodu- 

ce por medio de la palabra la imágen que se refleja en la fantasía humana, de las 

grandezas de la creacion, de las leyes morales ó de los dogmas religiosos que rigen y 

gobiernan la vida de los hombres, este primer asunto de la inspiracion épica tendrá 

por su esencial carácter la condicion de ser didáctico... Así es, que en las primitivas 

edades, el culto religioso, las creencias referentes á la divinidad y á su accion en la 

vida, llegan á la muchedumbre por medio de fórmulas poéticas, épicas en su esencia 

y en su carácter, y didácticas en su propósito y en su fin (Curso, t. II, pár. 46.) En 

ocasiones, el poeta épico-didáctico se inspira en la doctrina filosófica de una escuela, 

y constituyéndose en órgano poético de la misma, explica el mundo y sus hechos 

segun la doctrina estóica ó segun la doctrina epicúrea... La poesía épico-didáctica 

tiene por asunto la exposicion de la belleza natural, el conocimiento de las leyes reli- 

giosas y morales, cosmológicas, etc. (t. II, pár. 46.) En las civilizaciones primitivas, 

la poesía es un medio de revelacion religiosa, es la forma del legislador, etc. (t. I, 

párrafo 10.)


historia del bello arte, y están sometidos á la jurisdiccion de la es- 

tética, con mejor derecho que algunos poemas didascálicos bien co- 

nocidos. 

Lo que notamos es, que tanto la ciencia como la poesía didác- 

tica figuran en la fantasía, y traducen en el lenguaje, los infinitos 

conceptos particulares en que se despliegan las nociones generales 

de Dios, el espíritu, la naturaleza y la humanidad, y los represen- 

tan á la vez en lo que tienen de bello y de verdadero, porque no 

es dable separar con separacion radical ambos elementos, si no es 

por una abstraccion del entendimiento imposible de llevar á la rea- 

lidad; solo que en lo científico predomina el aspecto lógico, la cien- 

cia habla á todo el espíritu por mediacion del conocimiento; al 

paso que en lo épico-didáctico descuella y aventaja el aspecto esté- 

tico, el arte se dirige á la razon por conducto del sentimiento. 

El arte bello, como el arte lógico, especifica y sensibiliza en el 

mundo de lo corpóreo categorías generales del universo, inherentes 

á nuestro sér y propiedades constitutivas de él, percibidas prévia- 

mente por la razon. Esas ideas generales así concretadas y defini- 

das, esas individualidades que la fantasía ha creado, sacándolas de 

aquella generalidad indeterminada de lo potencial por medio del 

límite significado en la forma, se exteriorizan y llevan su influencia 

al mundo de lo sensible, encarnando en el viviente mármol de la 

palabra; y entonces, reciben nombre de análisis ó de conclusion 

científica, ó bien de producto épico-didáctico, segun se haya aten- 

dido puramente al concepto de la esencialidad figurada, como pre- 

sente al espíritu en funcion de conocedor, ó se haya tomado en con- 

sideracion además su relacion inmediata con el sentimiento de la 

belleza que la acompaña. 

Así es, que ni en las obras científicas, ni en las épico-didácti- 

cas, aparece cumplida la separacion absoluta de esos dos principios. 

Al exponer el científico las grandes concepciones teogónicas, cos- 

mológicas, morales, políticas, etc., á la vista de la realidad, de la 

cual pretende sean exactísima imágen, más ó ménos, y delibera- 

da ó irreflexivamente, ha puesto de resalto la armonía y la hermo- 

sura que las recomienda al amor del sentimiento, y casi nunca ha 

sabido mantener la severa entonacion de la didáctica escrupulosa y 

nímiamente lógica, sin recurrir á los medios indirectos, trópicos 

y simbólicos de exposicion. Sin contar con que hasta las formas


más puras y directas llevan impreso el sello de una cierta 

plasticidad estética, toda vez que al llegar á la fantasía obran siem- 

pre en ella, más ó ménos enérgicamente, á modo de buriles y de 

pinceles, que dan cuerpo, relieve, colorido, dimensioues y movi- 

miento á las ideas especificadas; sin contar tambien con que la ge- 

neralizacion y sistematizacion que el espíritu científico introduce 

en las pociones del sentido comun, las revisten á los ojos de éste de 

una idealidad que causa los efectos de la belleza; sin contar, ade- 

más, que la representacion de las ideas y principios, y de los fenó- 

menos sensibles por medio de nombres sustantivos, y su determi- 

nacion plástica y pictórica con adjetivos comunes, insustituibles 

y de uso obligado en la ciencia, constituyen ya todo un arte bello. 

El poeta didáctico, por el contrario, al manifestar la belleza 

que resplandece en aquellas concepciones, más ó ménos declara lo 

que las concepciones mismas son en sí, independientemente de ella; 

unas veces, como precedente necesario para poner en autos á los 

oyentes y disponerlos á su contemplacion; y otras, porque seria im- 

posible, á ménos de hacerse oscuro y cerrarse la puerta del senti- 

miento, enaltecer las armonías poéticas de tal ó cual nocion, idea, 

sistema ó concepto, desentendiéndose de sus términos lógicos; en 

lo cual (no hace falta declararlo) caben más ó ménos grados de in- 

tencionalidad por parte del poeta, el cual unas veces se inspirará 

principalmente en motivos científicos y didácticos, y otras se ani- 

mará más bien por fines estéticos; y así apreciarán de modo diver- 

so sus obras la crítica literaria y la filosófica. Es cierto que lo épi- 

co-didáctico no es la verdad vestida de formas poéticas, porque la 

forma no se concibe independientemente del fondo, ni cabe bella 

informacion de esencialidades que por su propia naturaleza no 

sean bellas; y que por lo mismo, no podremos recibir, como poesía 

épico-didáctica, v. gr., el sifilítico tratado de Villalobos sobre las 

Pestíferas bubas, su cura é melezina, escrito en magníficos versos 

de arte mayor. Pero no es ménos exacto que la enseñanza no re- 

chaza en absoluto el modo de explicacion analógica y figurada, 

antes bien, la recomiendan los lógicos como eficaz auxiliar para 

sostener la atencion, despertar más fácilmente las energías virtua- 

les del espíritu, modelar como en ductil y maleable arcilla y hacer 

materialmente palpables las deducciones y conclusiones particula- 

res que van trazando el camino de la investigacion y conducen al


cabo de la verdad última que se busca, y darle, una vez hallada, 

esa constitucion diamantina que resiste obstinadamente todas las 

inclemencias de los siglos y todas las mudanzas de la historia: por 

esto pudo con razon San Isidoro considerar como el primero que es- 

cribió en Grecia de re rusticâ al autor de Los Trabajos y los Dias. 

Lo que condena la lógica es el abuso, el que se erija lo auxiliar en 

principal, el que se dé igual valor á una metáfora, que puede des- 

cansar en una superficial y lejana semejanza, que al rigoroso aná- 

lisis y á la expresion directa de las categorías ó predicados reales 

que constituyen tal ó cual objeto percibido por el espíritu. En las 

primitivas edades, la única manifestacion de la verdad,—como de 

la religion, del derecho y la moral,—es la manifestacion poética, 

efecto natural del predominio que alcanza, sobre todas las demás 

facultades, el sentimiento: despues, á medida que se desarrolla la 

inteligencia y la verdad adquiere vida propia, los elementos todos 

de la realidad se equilibran en la razon, sin que sea dable á la ac- 

tividad del sujeto el separarlos. 

Si, pues, la ciencia encierra, como reconocen todos, innumera- 

bles bellezas, y admite como medio de expresion las imágenes, ele- 

mento interno de la palabra poética; si respecto de él es secunda- 

rio y subordinado el externo ó acústico; y si á mayor abundamien- 

to no es agena ni refractaria la prosa á una cierta disposicion eu- 

fónica, admitiendo por el contrario diversos grados y maneras de 

ritmo, no solo ideal, sino tónico y aún métrico, con que se ordena 

en períodos melodiosos y armónicos el conjunto de sonidos, pala- 

bras y frases que constituyen la prosa en cuestion, evidentemente 

no puede trazarse entre la poesía didáctica y la ciencia una línea de 

separacion tan absoluta, que la una se ocupe exclusivamente en 

manifestar la belleza de la verdad sin propósito didáctico, y la otra 

en dar forma al conocimienta sin mezcla de belleza poética. 

Resumiendo: la ciencia debe dirigirse á todo el espíritu en la 

unidad de todas sus facultades y potencias, de tal suerte, que no 

tan sólo alumbre á la razon, mostrándole la verdad, sino que des- 

pierte noble amor y pasion hácia ella, acalorando la sensibilidad y 

causándole honda delectacion y complacencia, y enjendre puras y 

vivas convicciones, que le induzcan á confesar en sus actos la 

verdad sabida y amada. No debe confundirse con aquel frio in- 

telectualismo que no interesa por igual á todo el espíritu, que


presenta las verdades como objeto de vana curiosidad ó de ilustra- 

cion y adorno de la vida, ó como instrumento de fáciles y descan- 

sados provechos, ó como medio de ganar fama y renombre y consi- 

deracion en la sociedad, verdadera letra muerta que no alienta ni 

encuentra la más leve resonancia en el foro interior, ni se derra- 

ma como lluvia fecunda por la vida, ni en ella se empapa el alma 

como en ideales divinos, para que enamorada de su belleza la sub- 

yuguen y sirvan de norma en su voluntad. Por su parte el poeta 

didáctico no ha de perderse nunca ni declinar en oscuros y sutiles 

conceptos, ni en frios y abstractos simbolismos y alegorías de prin- 

cipios morales que por su naturaleza impersonal son irrepresenta- 

bles en buena ley por formas finitas, y que si acaloran un instante 

la fantasía, no envían un solo rayo de luz al pensamiento; sino que 

por el contrario, ha de exhibir la belleza que resplandece en la ver- 

dad de tal suerte, que al través de ella se trasparente y revele és- 

ta, viva y determinada, con todos sus perfiles y nerviatura, irra- 

diando luz y calor proporcionadamente, y siendo en su conjunto 

una bella manifestacion de las bellas divinas leyes que gobiernan 

el Universo; que sólo así cumplirá la poesía su ministerio educador 

en la sociedad. La fantasía artística no específica la belleza como en 

vacío, abstractamente y aislada de los séres ú objetos bellos, sino 

que tiene que expresar la esencia de estos en el medio mismo de 

expresion de que se vale la ciencia, y por tanto los hace presentes, 

los da á conocer á la razon científica en la forma que es propia del 

arte; por donde la belleza informada viene á servir á su vez de for- 

ma á la verdad, como lo ha servido á la religion y al derecho; pu- 

diendo sentarse en conclusion, que la Poesía épico-didáctica es la 

verdad filosófica bellamente informada, ó la especificacion bella 

del conocimiento ideal en el lenguaje. 

d) Examinando la Poesía Gnómica española á la luz de estos 

principios, descúbrense al punto en ella todas las infinitas grada- 

ciones que separan lo puramente lógico ó científico de lo exclusiva- 

mente estético; dándose, por una parte, proverbios donde más se 

atiende á consignar una verdad moral de gran trascendencia para 

la vida, que á poner de manifiesto el encanto y la hermosura de 

un principio ideal ó de una ley cosmológica, política ó religiosa; 

—otros, cuyo fin principal no tanto es declarar la esencia del prin-


cipio ó relacion, que se supone ya por todos conocida, como mos- 

trar la belleza que resplandece en ella, ó una de las fases que pre- 

senta, mirada desde puntos de vista tan diferentes y áun tan opues- 

tos como ofrece al hombre observador el incesante movimiento de la 

vida;—y otros, por último, donde entrambos elementos, científico y 

artístico, se hallan unidos en tan estrecho consorcio, que si miramos 

solamente al primero, parece que el autor no ha abrigado otro pro- 

pósito que dar forma á la belleza y armonía que en ellos resplan- 

dece, y si volvemos la vista al segundo, diríase que su único fin ha- 

bia sido informar la verdad ó el principio que encarecen ó enseñan. 

Existen, con efecto, refranes casi exclusivamente filosóficos, que 

parecen temas de metafísica ó conclusiones de ética, de agronomía, 

de higiene ó de biología jurídica, sin apariencia alguna de belleza, 

no dejando descubrir otro elemento poético que la reconcentracion 

de una ó más verdades capitales, ó de un aviso práctico para la vida, 

en brevísimo y sentencioso apotegma. Existen otros que no encier- 

ran ley ni precepto alguno, y cuyo autor parece haberse regido por 

el propósito de registrar una relacion de analogía, semejanza, ho- 

mología, diferencia etc., entre dos hechos de órden distinto, que á 

juicio suyo, constituia una belleza digna de encarnarse en un di- 

cho poético; y no faltan algunos cuyo contenido es trivial y poco 

poético, y que únicamente se conservan por lo extraño ó ingenioso 

de la metáfora ó por la estructura musical de la expresion. Existen 

otros, y son los verdaderamente épico-didácticos, donde se reunen 

todos los elementos de belleza que en los demás aparecen incom- 

pletos y separados: lo sublime y atractivo del pensamiento, el he- 

chizo inimitable de la concision, la plasticidad del tropo, el brío 

y la energía de la expresion, la eufonía y el ritmo de los sonidos, 

ajustados á los tipos más seductores del sistema á que obedece 

el Refranero, la bizarría y gentileza de todo el conjunto; unen lo 

útil á lo dulce, enseñan y agradan, adoctrinan el entendimiento y 

se apoderan de la voluntad, causando esa impresion profunda y 

agradable cuyo privilegio tiene sólo la belleza: son la palabra tró- 

pico-rítmica sirviendo de forma de expresion á pensamientos be- 

llos y trascendentales, sin que el esplendor del fondo eclipse la her- 

mosura de la forma, ni viceversa; la verdad, en ellos, recibe autori- 

dad de la belleza, y ésta se fija y perpetúa á la sombra y bajo la 

égida de la verdad: la razon abre franco paso á la primera por el


aliciente de la segunda; y la fantasía artística graba en la memoria 

con tintas indelebles la individualidad artística que se ha informa- 

do en el refran, por consideracion á la ley universal, ó á la norma 

de vida, ó á la concepion filosófica, ó á la leccion ó consejo que va 

envuelto en él y que el espíritu anhela tener siempre presente, una 

vez que le ha sido conocido. 

No puede decirse, por lo tanto, que el Refranero pertenece á la 

poesía ó á la filosofía exclusivamente: cae bajo la jurisdiccion de am- 

bas. No se sujetan á ritmo los refranes para dar más facilidades á la 

memoria y mayores garantías de perpetuidad á las nociones graba- 

das en ellos; ni son por el contrario un estribillo acústico donde el fon- 

do espiritual sirva tan solo como materia de relleno, fácilmente 

amoldable á las exigencias del acento, de la cantidad ó de la rima. 

En rigor, no puede negarse que en algunos casos la especificacion de 

la idea precederá en la razon espontánea á su informacion bella 

en la fantasía, y que ésta se creará por un acto reflejo; que otras 

veces, más se obrará por un impulso artístico, aguijoneados por el 

deseo de manifestar la belleza de un concepto ó de una relacion 

existente entre dos ideas, que en atencion al concepto mismo ó á la 

relacion que debe suponerse conocida por la universalidad: acaso al- 

guna vez aspire á ménos el autor del refran, y su propósito se ci- 

fre en producir una combinacion armoniosa de sonidos que deleite 

el oido. Pero las más veces no atiende con preferencia á ninguno 

de esos dos elementos: el pensamiento surge en el fondo del espíritu 

á impulsos de su verdad y de su hermosura, y el artista lo fija 

animado de propósitos didácticos é inspiracion poética: hostigada 

por su presencia la razon, despiértase en ella el afan de procurarse una 

contemplacion exterior-interior, sin la vaguedad é indeterminacion 

que acompaña á las imágenes individuales puramente interiores, 

y con los incrementos que enjendra naturalmente la comunicacion 

social. Belleza y verdad, verdad y belleza, nacen conjuntamente 

como dos gemelos hijos de Minerva y de Apolo, ó más bien como 

una cristalizacion del espíritu, donde se equilibrasen las categorías 

lógicas, la sustancia química, el tipo geométrico, la afinidad, etc., 

con las categorías estéticas, la proporcion y la regularidad, la tras- 

parencia, el brillo, las tintas, la misteriosa energía que preside des- 

de dentro la formacion de ese admirable producto de la industria 

divina. Sírvense recíprocamente de parteros en ocasiones, como po-


demos observar en los dichos que nosotros á veces formulamos con 

los caractéres esenciales de los refranes; el éxtasis y la exaltacion 

poética despiertan interiormente ideas y conceptos que nos son 

connaturales y que permanecian latentes por defecto de energía 

motriz que las hiciera brotar; y por el contrario, la contempla- 

cion de una verdad y de su interior organismo y sistema nos pone 

de manifiesto la belleza esencial que la realza, apasionando nues- 

tra sensibilidad ó incitándonos á celebrarla é imprimirle el sello de 

la inmortalidad por medio del lenguaje poético. Con frecuencia 

aparecen á tal punto hermanados y confundidos, que el ritmo 

exterior de la expresion nace del ritmo interior del pensamiento, 

y éste, de la penetracion de dos ideas particulares de órden diferen- 

te por un principio metafísico superior que á entrambas sirve de 

fundamento, y al propio tiempo de punto de convergencia y de 

union. 

De todo esto es óbvio inferir que en el Refranero tienen repre- 

sentacion todos los géneros de la poesía y las disciplinas todas de la 

razon, desde las más elevadas conclusiones de la metafísica, hasta sus 

últimas y más lejanas ramificaciones, desde la descripcion sencilla y 

puramente objetiva de un suceso sin importancia, hasta la manifesta- 

cion intencionada y dramática de una concepcion grandiosa, cuyo 

desarrollo constituiría una epopeya ó un drama filosófico. No es del 

dominio exclusivo de la ciencia, ni del arte: ocupa un punto indi- 

ferente y neutral, que es como el vértice y la raíz comun de esas dos 

categorías universales de la realidad; y representa, por lo mismo, 

en el mundo del Espíritu, un papel análogo, al representado por el 

reino de los Protistos en el mundo de la Naturaleza. 

c) Entrando ahora ya en el exámen directo de las formas artís- 

ticas del refran, recordaremos lo primero que la belleza en las for- 

mas es, ó interna, tropológica, ó externa, musical: la primera se 

refiere á la palabra considerada como signo figurativo del espíri- 

tu; la segunda, á la palabra considerada como sonido, segun las 

leyes musicales de la palabra articulada. (1) 

(1) Sobre esta materia puede consultarse el interesante capítulo de Erasmo De 

figuris proverbialibus, en sus Adagiorum chiliades, Basil., 1541, y en Mannuccio, 

Adagia quaecumque ad diem exierunt, Venet. 1591.

FIGURAS. 43 

Todas las variedades de imágenes y formas que los retóricos 

han hallado en los modelos clásicos y á que han dado nombre, se 

encuentran en los monumentos poéticos del pueblo español, sir- 

viendo de vehículo y dando plasticidad á los sucesos particulares y 

á los principios y máximas que los vates ínfimos tuvieron interés 

en consignar. Es maravillosa y sorprendente la verdad que res- 

plandece en estos tropos, la agudeza y profundidad de observa- 

cion que muchos arguyen, y la fecundidad del ingénio popular en 

producirlos. En algunos, apenas está indicado el tropo por una va- 

liente pincelada, semejante á las expresiones poéticas vibradas y 

enérgicas de los poemas primitivos: en no pocos consta de dos fra- 

ses, una afirmativa y otra negativa, pero de significacion igual ó 

correlativa, constituyendo una verdadera tautología: otros son un 

diálogo chispeante, compuesto de una pregunta y una respuesta, ó 

de una observacion y una aguda réplica, puestas en boca de perso- 

nificaciones naturales, casi siempre felices: requieren algunos pré- 

vio comentario ó explicacion del cuento ó del sucedido histórico 

que les dió orígen, ó de la materia ó asunto sobre que versan; pero 

el mayor número descubren su contenido como pudieran el suyo 

rasparentes vasos de cristal. Abundan los refranes donde al ritmo 

exterior (compuesto de metro regular, acentuacion y rima), se 

agrega el interior ó ideal, basado en las ideas, de que es un ejem- 

plo el paralelismo hebráico. —Compónense, por lo comun, estos re- 

franes de dos cláusulas tautológicas, ó de significado equivalente, 

ó de una sola dividida en dos partes iguales. En el primer caso, 

una de las dos cláusulas expresa la idea pura y directamente, la 

otra indirectamente, mediante una imágen, ora con el objeto de 

hacer á aquella más palpable y sensible, dándole cuerpo y relieve, 

y sirviéndole de comentario y aclaracion, ora simplemente de con- 

signar el hecho de la relacion, ó del paralelismo, ó de la afinidad y 

homología ó divergencia notada entre un hecho ó una idea del 

mundo natural y otra del órden del espíritu, ó entre dos ideas ó 

dos hechos del mismo órden: el nexo de ambas expresiones es el 

predicado (expreso ó supuesto), centro comun donde estriba el rit- 

mo ideal y se determina la belleza interior del refran. En el otro 

caso, la segunda parte del pensamiento es complementaria de la 

primera, ó su ampliacion ó restriccion, ó la solucion del proble- 

ma planteado, ó la contestacion á la pregunta formulada, ó una


correlacion interior que el espíritu ha percibido entre dos aspectos 

de un mismo pensamiento, ó acaso una repeticion de una misma 

idea, pero en forma contraria, negativa si fué la primera afirmati- 

va, y viceversa. La parte simbólica de estos refranes obra en la 

fantasía una verdadera encarnacion, dramática ó escultural, de los 

conceptos lógicos expresados directamente en la otra mitad con- 

virtiéndose los sonidos en longitudes, en sólidos, en cuerpos tras- 

formándose las palabras en cuadros, en luz, en dinamismo, en vida. 

Algunos ejemplos de imágenes proverbiales darán cabal testi- 

monio de estos asertos, y servirán al propio tiempo de muestra de 

esas bellezas agrestes, pero concentradas y llenas de vida, que ora 

nos provocan á placentera risa, ora avivan nuestro juicio y des- 

piertan nuestra reflexion por lo elevado del concepto y lo sagaz y 

agudo de la crítica, ora nos encantan por lo feliz y pintoresco de 

la expresion y el admirable instinto poético que revelan, y que nos 

sorprenden casi siempre por la copia de la doctrina que en un sen- 

cillo apotegma con inimitable concision se condensa, ó por su elo- 

cuente verdad que se impone al pensamiento como un axioma in- 

concuso, y por ese admirable conjunto de cualidades que adornan 

este género de refranes, el más característico: 

No hay tierra tan brava que resista al arado, ni hombre tan 

manso que quiera ser mandado. 

As agoas descem ao mar, e todas as cousas ao seu natural. 

Por el hilo sacarás el ovillo, y por lo pasado lo no venido. 

Mendiak mendia bear ez; baña gizonak gizona bay. 

Así está el pagés entre dos advocats, como el pagel entre dos gats. 

El rayo y el amor, la ropa sana y quemado el corazon. 

De Dios viene el bien, y de las abejas la miel. 

De bōa cêpa planta a vinha. e de bōa māe a filha. 

Reino sem porto chaminé sem fogo. 

Nem erva no trigo, nem suspeita no amigo. 

El amigo que no presta y el cuchillo que no corta, que se pier- 

da poco importa. 

Al buey por el asta, y al hombre por la palabra. 

No firmes carta que no leas, ni bebas agua que no veas. 

Arde verde por seco, y pagan justos por pecadores. 

Yaun Santi Laurenti, esku batean euri, batean illati.

FIGURAS. 45 

Con viento limpian el trigo, y los vicios con castigo. 

Do mar se tira o sal e da molher muito mal. 

La mujer y el fuego y los mares son tres males. 

Ni compres asno de recuero, ni te cases con hija de mesonero. 

Mais val onde a roca manda que a espada. 

A mulher e a vinha, ó homem lhe da alegría. 

Matrimonio ni señorío, no quieren furia ni brio. 

Amistad de yerno, sol en invierno. 

Huésped y pece, al tercer dia hiede. 

Al loco y al aire, darles calle. 

Abriles y condes, los más son traidores. 

De home que anda mox como gat y de vent que entra per forat, 

Deu te guart. 

Home roix ē gos cerrut, avant mort que conegut. 

El abad y el gorrion, dos malas aves son. 

Con el ojo y con la fe, no jugaré. 

Al conejo y al villano, despedázalos con la mano. 

El villano y el nogal, á palos dan lo que han. 

Ao pobre e ao nogal, todos lhe fazem mal. 

Ni cabe rio ni en lugar de señorío, no hagas tu nido. 

Horta sena agoa, casa sem telhado, marido sem cuidado, de 

graça he caro. 

O ignorante e a candeia, a si queima e outros allumeia. 

Sanan las cuchilladas, y no las malas palabras. 

Nao te fies en cēo estrellado, nem en amigo reconciliado. 

Amigos reconciliados, pasteles recalentados. 

Hombre adeudado, cada año apedreado. 

Amores de freira, flores de amendoeira. 

Heredad blanca, simiente negra, cinco bueyes á una reja (pa- 

pel, tinta, dedos, pluma). 

De "párrafo" de legista, de "infra" de canonista, de "etcétera" 

de escribano, y de "récipe" de matasano (supl. "Dios nos 

guarde"). 

Prata he o bom fallar, ouro o bem callar. 

Lo que te dijere el espejo, no te lo dirán en concejo. 

Al juez galiciano, con los pies (supl. "de gallo") en la mano 

Costumbre mala, quebrarle las piernas. 

Mudar costumbre es á par de muerte.


Lo que en la leche se mama, en la mortaja sale. 

A lingua longa he sinal de māo curta. 

Há el diablo parte, cuando el rabo va delante. 

Al cabo del año, más come el muerto que el sano. 

Curándose de los ojos, nuestro alcalde ensordeció. 

Alhaja que tiene boca, nadie la toca. 

Araña, ¿quien te arañó? Otra araña como yo. 

Dame cava y bina, daréte rama y vendimia. 

Dia de Santa Luzia, mingua a noite e cresce o dia. 

Agoa de Sam Joāo, tira vinho e nâo da pāo. 

Septembro, ou seca as fontes ou leva as pontes. 

Ni casamiento pobre, ni mortuorio rico. 

La cruz en los pechos, y el diablo en los hechos. 

Quien compra sin poder, vende sin querer. 

Antes con bons á furtar, que con māos á orar. 

Cuando no tenia dábate, ahora que tengo no te daré. 

En cuanto fuí nuera, nunca tuve buena suegra; en cuanto fuí 

suegra, nunca tuve buena nuera. 

Con frecuencia, la imágen está latente y supuesta; consígnase en 

el refran un hecho, enúnciase una ley ó se formula un consejo, que 

á juzgar por su letra, diríase pertenecer al órden natural; pero en 

la vida comun damos á sus términos un sentido diverso del que 

aparentan tener, y pasa á significar en forma indirecta una relacion 

ó una idea del órden moral, ó un cánon de inmediata aplicacion á 

la vida del espíritu. Semejantes refranes son como una mitad de 

los precedentes; los constituye tan solo la expresion derivada ó sim- 

bólica: la forma directa que los complementa se la da el uso en el 

instante mismo de hacer de ellos una aplicacion concreta en circuns- 

tancias determinadas de la vida. De esta suerte, un pormenor vul- 

gar de la vida comun, ó una relacion insignificante del órden natu- 

ral, se ha sublimado levantándose á expresar una ley metafísica, 

religiosa, moral ó política. Hé aquí algunos ejemplos: 

Mila urte igaro-ta, ura bere videan. 

Ya que a agoa nāo vai ao moinho, vá o moinho á agoa. 

El rey de las abejas no tiene aguijon. 

Asno de Arcadia, lleno de oro y come paja.

FIGURAS. 47 

Asno de muchos, lobos le comen. 

Olla de muchos, mal mexida y peor cocida. 

Per amor del bou llepa lo llop el iou. 

Mais val huma aguilhoada que dous arres. 

Si te diesen la vaquilla, acude con la soguilla. 

Pierde el asno los dientes, mas no las mientes. 

Barba roxa, molt vent porta. 

Jaki zedin nagia, erre zikan uria. 

Conejo ido, consejo venido. 

Cabritilla que suele mamar, prúrele el paladar. 

Beijo-te bode, porque has de ser odre. 

Pela boca morre o peixe. 

Dánse alas á la hormiga, para que se pierda más aina. 

Con estos derechos, nacen los cohombros retuertos. 

Aborrecí el cohombro y me nació en el hombro. 

Com os raios da lua nāo madurecem as uvas. 

De gox que mord y no lladra, d'aqueix te guarda. 

Folga o trigo debaixo da neve, como a ovelha debaixo da 

No saques espinas donde no hay espigas. [pelle. 

No suda el ahorcado, y suda el teatino. 

Lo que es bueno para el hígado, es malo para el bazo. 

Poca hiel hace amarga mucha miel. 

En lugar estrecho, corren las aguas con más violencia. 

Ez ur ez ardao. 

Echera orduan, basora. 

Cuando las barbas de tu vecino veas pelar, echa la tuya á re- 

Quem muito ao fogo se chega, queima-se. [mojar. 

No hay cerradura, si es de oro la ganzúa. 

Ojo al marear, que relinga la vela. 

Nork bere opilari icaza. 

Ponerse delante del sol, no le impide la carrera. 

Esperando que la yerba nazca, se muere de hambre la vaca. 

A continua goteira faz sinal na pedra. 

Si preguntais por berzas, mi padre tiene un garbanzal. 

Goiz salsa otza berandu barascaria. 

Cuando a cera e sobeja, queima a Igreja. 

A la primer azadonada, quereis sacar agua? 

Hasta que llegue la noche, no se diga: ¡hermoso dia!


Aginean min dabenak miia beti ara. 

Cayósele el pan en la miel. 

Arrieros somos, y en el camino nos encontraremos. 

A veces, la metáfora supuesta ó implícita nace, no de un hecho 

natural, sino de un suceso histórico, de una ley civil ó constitucio- 

nal, de un episodio novelesco narrado en una obra literaria, etc., y 

á ellas hace alusion directa la letra; pero indirectamente significan 

otra cosa: el uso les ha infundido un espíritu más amplio, les ha 

dado carácter general, los ha idealizado y convertídolos en princi- 

pios filosóficos ó en normas de conducta para todos los momentos y 

circunstancias de la vida que ofrecen alguna analogía sustancial con 

el suceso generador, ó en dicho satírico de índole tambien univer- 

sal, etc.; soliendo suceder en este caso que la sustitucion del signi- 

ficado primitivo por el nuevo es tan absoluta, que se borra la me- 

moria del primero, empleando con propiedad en cuanto al fondo 

los refranes áun aquellos que ignoran su valor literal y su orígen 

histórico. 

Hé aquí algunos ejemplos, cuya génesis y cuyo sentido ideal 

no podemos ilustrar en este punto, porque nos llevaría demasiado 

lejos: 

Dedi malum et accepi. Nondum matura est. 

Allá van leyes do quieren reyes. 

No es por el huevo, sino por el fuero. 

Entralo por la manga, salirte ha por el cabezon. 

En Castilla, el caballo lleva la silla. 

Negar que negarás, que en Aragon estás. 

Al plano de la Violada, cual con horca, cual con pala. 

El diablo está en Cantillana y el arzobispo está en Brénnes. 

Ni quito ni pongo rey. 

Obispo por obispo, séalo D. Domingo. 

Cañizar y Villarejo, gran campana y ruin concejo. 

Cuando los Pedros están á una, mal para Alvaro de Luna. 

Rendir las cuentas del gran Capitan. 

Poner una pica en Flandes. 

A India mais vāo do que tornāo. 

Deja fray Gerundio los libros y se mete á predicador. 

Renunciar á la manó de doña Leonor. 

El órden reina en Varsovia.

METROS. 49 

Ir por lana á Berlin, y volverse sin pellejo desde el Rhin; etc. 

d). Examinado el Refranero desde el punto de vista de la mé- 

trica silábica, se hallarán en él tantas cuerdas cuantas componen 

la lira poética del pueblo español, desde tres hasta diez y seis síla- 

bas, intercisas ó no, puras unas veces y otras en combinaciones va- 

riadísimas de metros diferentes, 4+6, 4+7, 4+8, 5+6, 6+5, 

6+7, 7+4, 7+6, 7+9, 8+6, 8+10, 9+4, 9+8, 4+6+4, 

5+5+7, 8+8+8+9, etc., etc. Abundan los pareados de 4+4, 

5+5, 6+6, 7+7, 8+8, que, segun queda manifestado, son 

considerados por algunos como hemistiquios rimados de octasílabo, 

decasílabo, arte mayor, pentámetro y pié largo de romances. Esta 

movilidad y falta de sistema en la metrificacion de los proverbios 

populares, nace de que no tanto buscan en ellos sus autores una 

medida determinada, como la rima, adorno principal de la musa 

sentenciosa de nuestro pueblo. La rima suelen introducirla intencio- 

nalmente; el metro nace como una exigencia del pensamiento bello 

que quieren enunciar, casi siempre espontáneamente, sin buscarlo, 

y hasta sin advertirlo, una vez producido, y á veces siguiendo una 

progresion silábica, correspondiente al crecimiento gradual de la 

idea significada en el refran. Lo que sí se descubre á primera vista, 

es una tendencia manifiesta á medir por un mismo patron métrico 

los diferentes versos que los componen, cuando constan de más de 

uno.—Por lo que toca á la colocacion de los acentos, no siempre se 

sujetan á los tipos que las leyes prosódicas de la poética castellana 

imponen (verso de once sílabas, acento en la 6.ª, ó en la 4.ª y 8.ª; 

de diez sílabas, acento en la 3.ª y 6.ª; de nueve, en la 8.ª; de ocho, 

en la 7.ª, y en la 1.ª y 3.ª ó en la 2.ª, 5.ª y 8.ª, etc.); y así se vé que 

abundan en el Refranero los pseudo-versos, que no pueden estimar- 

se como piés rítmicos, porque no acompaña á la medida silábica la 

division de los tiempos,—si es lícito usar esta palabra tratándose 

de literaturas modernas;—siendo más propiamente líneas de sim- 

ple prosa, unas veces rimadas y otras enteramente sueltas. 

Hé aquí algunos ejemplos de diferentes metros y combinaciones 

métricas, con acento y sin él; de metros progresivos; y de refranes 

sin metro ni rima: 

3 Meu dito—meu feito. Al mar—por sal. 

4 Poco á poco—se hila el copo. Voz del pleu—voz de Deu.


5 Quien calla vence. Allá van leyes—do quieren reyes. 

6 Al tiempo el consejo. 

7 El uso hace maestro. Tudo póde o dineiro. 

8 Guezurrac brostana labur. Al fin se canta la gloria. 

9 A poco pan tomar primero. Al mal camino darle priesa. 

10 No es tan bravo el leon cual le pintan. 

5+5 Do fuerza viene,—derecho se pierde. 

11 Lo que ha de hacer el tiempo, hágalo el seso. 

12 Miedo guarda viña, que no viñadero. 

6+6 Quien te enrriqueció?—quien me gobernó. 

13 Bem sabe mandar quem soube obedecer. 

7+7 Jaqui zedin nagia,—erre zikan uria. 

15 Buena es la tardanza que hace la carrera segura. 

8+8 Si el judío va llorando,—el modejar lo ha engañado. 

9+9 Quien da parte de sus cohechos,—de sus tuertos hace de- 

rechos. 

4+6 Hombre cano,—viejo, mas no sabio. 

5+4 Lo que se usa—no se excusa. 

5+7 En el ruin pueblo—cada dia concejo. 

5+8 Dios no se queja,—mas lo suyo no lo deja. 

8+5 El que la ley establece—guardarla debe. 

6+7 Sea yo merino,—siquiera de un molino. 

7+8 Tres Santas y un Honrado—traen al pueblo agobiado. 

8+6 En lugar de señorío—no hagas tu nido. 

8+9 No es villano el de la villa,—sino el que hace la villanía. 

9+8 Matrimonio ni señorío—no quieren furia ni brio. 

9+7 Envía el sabio á la embajada,—y no le digas nada. 

5+6+5 Por donde vás,—assim como vires,— assim farás. 

5+5+7 La mano cuerda—no hace todo —lo que dice la lengua. 

6+4+5 Aunque somo negro;—hombre somo—alma tenemo. 

7+5+9+5 Quem tiver muitos filhos—e pouco pāo,—tome os 

da māo e diga-lhes—huma cançāo. 

5+5+5+5 El año seco—tras el mojado,—guarda la lana,— 

vende el hilado. 

8+8+8+8 Teinta dias ha Noviembre,—con Abril, Junio y 

Setiembre; etc. 

Progresivo. Al año tuerto,—el huerto; 

al tuerto tuerto,—la cabra y el huerto;

RIMAS. 51 

al tuerto retuerto,—la cabra y el huerto y el puerco. 

Prosa. Predicaba el fraile que nadie debe robar, y llevaba el ansa- 

rón en el escapulario. Dijo el tiñoso al peine: "esto es lo 

que habíamos menester." Así dijo la zorra á las uvas, no 

pudiendo alcanzarlas: que estaban verdes. 

e) No sucede cosa distinta con las Rimas que con los Metros: 

engalanan á nuestro Refranero cuantas variedades de consonancias 

abarca en su riquísima gama poética el sistema rítmico español. 

Siendo éste el primero y más ostensible ornamento de los prover- 

bios populares, abundan quizá ménos los que carecen de él que 

aquellos otros donde por el contrario se ofrecen rimas interiores y 

rimas iniciales, á más de las que señalan las pausas finales de los 

versos ó de los segundos hemistiquios. Existe, sin embargo, la 

versificacion libre ó suelta en algunos refranes cuyos únicos ador- 

nos exteriores son la medida silábica y la acentuacion, si ya no 

desaparecen tambien estos, en cuyo caso el refran únicamente 

toca al arte por el ritmo interior ó espiritual, ó por la imágen que 

personifica ó da cuerpo y relieve á la idea en él informada, etc. 

Tendremos pues:—1.º Versificacion libre (sin rima) y prosa no 

rimada:—2.º Semi-rima, ó concordancia de vocales finales (rima 

imperfecta ó asonante), tanto llana como aguda:—3.º Rima com- 

pleta de vocales y consonantes finales (perfecta ó consonante), tam- 

bien llana unas veces y otras aguda:—4.º Aliteracion, esto es, con- 

gruencia de sonidos en la sílaba radical de las dos palabras princi- 

pales que se componen ó se contraponen en el refran: á veces se 

juntan en una la aliteracion y la rima (perfecta ó imperfecta):— 

5.º Consonancia absoluta ó de todas las sílabas; ó más claro, repeti- 

cion de una misma palabra al final de los dos versos ó hemistiquios 

que constituyen el refran:—6.º Rimas interiores. 

En cuanto á las combinaciones rímicas, las hay variadísimas y 

caprichosas:—7.º En algunos refranes de dos versos, rima el pri- 

mero con los dos hemistiquios del segundo y vice-versa: en otros, 

el primero es suelto, y la rima está en los hemistiquios del segun- 

do: en algunos, concierta el primero con el primer hemistiquio del 

segundo, etc.:—8.º En algunos refranes de tres versos, rima el pri- 

mero con el tercero, en otros el primero con el segundo, en otros, 

el segundo con el tercero, quedando libres el segundo, tercero y


primero respectivamente, segun las combinaciones aba, aab, abb; 

en no pocos conciertan los tres, aaa, rimando todos en asonante, ó 

todos en consonante, ó dos en aquel y el tercero en éste, etc.:—9.º En 

los refranes de cuatro versos, los modos de combinacion son nume- 

rosísimos, aaaa, aabb, abab, abcb, abcc, aaba, etc.:—10.º No son mé- 

nos variadas las combinaciones rímicas en los refranes de más de 

cuatro versos; las principales son: el monorimo, la alternada, con- 

natural á los romances, y la pareada; ó sea: aaaaa... abcbdb... 

aabbcc... Pero rara vez se presentan puras estas tres formas; por- 

que ó se enlazan y rigen dos de ellas en un mismo refran, ó se 

adulteran con uno ó más versos sueltos, etc. 

A continuacion damos algunos ejemplos de estas distintas es- 

pecies de rima: 

1.º Pelo caminho do bem obedecer—se chega ao do bem 

mandar. 

Descalabrar al alguacil—y acogerse al corregidor. 

En cada tierra su uso,— y en cada casa su costumbre 

El judio azotó á su hijo,—porque ganó la primera. 

A quem Deos quer ajudar,—ó vento lhe apanha a lenha. 

Con agua pasada,—no muele molino. 

2.º La mujer quinzena,—el hombre de treinta. 

Quien pueda ser libre,—no se cautive. 

Fraile que su regla guarda,—toma de todos y no da nada. 

El estiercol no es santo,—mas do cae hace milagro. 

Dormireis sobre ello,—y tomareis acuerdo. 

A dona afeitada,—girali la cara. 

3.º Ogi erre berria,—echegaltzagarria. 

A veces caza,—quien no amenaza. 

Amistad de yerno,—sol en invierno. 

El vientre ayuno,—non oye a ninguno. 

Comun conviene que sea,—quien comunidad desea. 

Dos adivinos—hay en Segura;—el uno esperiencia,—el otro 

cordura: 

4.º Capon de ocho meses,—para mesa de reyes. 

El sermon y el salmon,—en la Cuaresma tienen sazon.

RIMAS. 53 

Debajo de mi manto,—al rey mando y mato. 

Vento e ventura,—pouco dura. 

Ir romera—y volver ramera. 

Anno de avelhas,—anno de ovelhas. 

5.º Aquel es rey—que nunca vido rey. 

Arzaiak aserra zituzen,—gastak agiri zituzen. 

Muy cara cuesta,—la viña en cuesta. 

Quien se guarda—Dios le guarda. 

Mas cuesta mal hacer—que bien hacer. 

Quien no oye razon,—no hace razon (justicia). 

6.º Rei moço, Rei perigoso. 

El usar hace oficial. 

Antes quebrar que doblar. 

Del viejo el consejo. 

No es de agora el mal que no mejora. 

Un abismo llama otro abismo. 

7.º De castaña á castaña,—se hace la mala maña. 

Andar a pago nāo pago,—nāo he obrar de fidalgo. 

Piérdese lo bien ganado,—y lo malo ello y su amo. 

Erroango oyala,—merke dala gora da. 

8.º Bula del Papa,—ponla en la cabeza,—y págala de plata. 

Dia de San Matheus,—vindiman os sisudos,— semean os 

sandeus. 

Onde muitos mandāo,—e nenhum obedece,—tudo fenece. 

De mozo ayunador,—y de viejo rezador,—guarde Dios mi 

capa. 

Na casa onde nāo ha pāo,—todos peleijāo,—nenhum ha 

razāo. 

De ira de señor,—de alboroto de pueblo,—y de juego de es- 

parteña (sup. "libera nos, Domine"). 

9.º Qual o rei,—tal a lei;—qual a lei,—tal a grei. 

Poridad de dos, poridad de Dios; poridad de tres,—de to- 

dos es. 

Fijo eres,—padre serás;—cual fizieres,—tal habrás.

54 FORMAS LITERARIAS DEL CANCIONERO. 

Todos somos hijos—de Adan y de Eva;—pero nos distin- 

guen—la lana y la seda. 

A teu amigo,—dize-lhe mentira;—se te guardar verdade,— 

dize-lhe puridade. 

Casas, cuanto quepas;—viñas, cuanto bebas,—tierras, cuan- 

tas veas;—olivares, cerros y valles. 

De haré, haré,—nunca me pagué;—más vale un toma,— 

que dos te daré. 

10. "A bien te salgan, hijo,—tus barraganadas;"—el toro esta- 

ba muerto,—y hacíale alcocarras—con el capirote,— 

desde la ventana. 

A Castilla fué,—de Castilla volvió,—barranco saltó,—gar- 

rancho le entró;—tal cual está,—tal te la doy. 

Compañía de uno,— compañía de ninguno;—compañía de 

dos,—compañía de Dios;—compañía de tres,—compañía 

es;—compañía de cuatro,—compañía del diablo. 

Al matar de los puercos,—placeres y juegos;—al comer de 

las morcillas,—placeres y risas;—al pagar de los dineross 

—pesares y duelos. 

§ II. Canciones. 

a) Se han llamado tambien coplas, cantigas, cantilenas, cánti- 

cas, cantares, cuartetas, redondillas, quintillas, rimos, etc., nom- 

bres los unos, no privativos de este linaje de composiciones, sino 

extensivos á géneros más ámplios de nuestro Parnaso ó de Parna- 

sos extranjeros, y otros alusivos al elemento exterior que princi- 

palmente los caracteriza. Constan casi siempre de cuatro, cinco, 

seis ó siete versos; el archipreste de Hita los trae de mayor núme- 

ro; Francisco Salinas, de ménos. Las formas más frecuentes, y hoy 

dia casi únicas, son: la de cuatro piés rítmicos ó versos en las co- 

plas vulgares, y la de siete en la graciosa y sabrosísima variedad 

de las seguidillas. Ordinariamente, la música con que nuestro pue- 

blo canta las coplas ó cuartetas, requiere cinco ó seis versos, y sólo 

consiguen acomodarlas á ella mediante el artificio de repetir el pri- 

mero, una vez al principio, ó dos veces, una al principio y otra á 

la conclusion. Con las seguidillas proceden análogamente: á menu- 

do las más populares se componen de cuatro versos solamente,


omitidos los tres del estribillo, por ser traba sobrado fuerte y em- 

barazosa para vencida por ingénios iliteratos ó ménos agudos; y 

como la música es de tal naturaleza que exige ese aditamento, sue- 

len guardar en reserva un cierto número de ellos que por su senti- 

do general, ó por su carácter vago é indeterminado, son aplicables 

indistintamente á todo género de seguidillas, cualquiera que sea el 

sentimiento que revelan, la idea que realzan, el vicio que ridiculi- 

zan ó el hecho social de que dan vivo y cumplido testimonio. 

b) El malogrado académico Lafuente Alcántara, cuya irrepa- 

rable pérdida no llorarán nunca bastante las letras pátrias, sostu- 

vo la idea de que las canciones constituyen un género de poesía 

subjetiva y eminentemente lírica; pero basta hojear su copiosa y 

rica coleccion para convencerse de que no es todo lirismo en el 

Cancionero. Nosotros creemos que las canciones deben juzgarse con 

el mismo criterio que los refranes, que al igual de estos no pueden 

adscribirse á determinado género literario, porque los abrazan to- 

dos, abundando los cantares hímnicos, episódicos, elegiacos, di- 

dácticos, satíricos, cómicos y dialogados. Canta su autor unas ve- 

ces lo que siente ó piensa, más atento á declarar el estado interior 

de su ánimo que un estado social; inspírase otras en la realidad ex- 

terior, por él contemplada y pasivamente recibida, sin que deje 

trascender fuera el efecto causado interiormente por virtud de esa 

contemplacion; y otras, por último, relaciona un acontecimiento 

público ó un fenómeno de la naturaleza con los ideales que aca- 

ricia en su fantasía ó con la situacion normal por que atravie- 

sa su espíritu, contrastándolos, ó contraponiéndolos, ó aplican- 

do su criterio particular al juicio del suceso memorado, ó de- 

duciendo de él una enseñanza moral, ó expresando el alborozo y 

alegría de que se siente poseido, ó el dolor que le embarga en 

presencia de aquel hecho que ha provocado su musa. Esta última 

variedad es frecuentísima, mayormente cuando sobrevienen acci- 

dentes de trascendencia que acaloran el espíritu nacional y lo in- 

teresan en favor de una idea levantada, bien ó mal entendida, la 

pátria, la religion, la libertad, etc., á cuyo servicio pone sus inte- 

reses y su vida: entonces, cada personaje, cada localidad, cada epi- 

sodio, aun el más insignificante, inspira un ciclo copioso de cancio- 

nes, las cuales mantienen viva la llama del entusiasmo pátrio, ó la 

fe en el credo revolucionario que se profesa y exalta, centuplican


su poder y su influjo sobre la realidad, apasionan á la multitud, 

coadyuvan al proselitismo, y envuelven el alma en una atmósfera 

de luz y de calor, que, retenido en racionales límites, purifican y 

acrisolan su creencia, mas excedido de ellos, la entenebrecen y cie- 

gan, enmolleciendo ó disipando sus más puros ideales y reducién- 

dolos á densa nube. Citaremos como ejemplo la guerra de la Inde- 

pendencia y las dos fratricidas luchas que en ménos de medio siglo 

han segado tantas vidas en flor y marchitado las más risueñas es- 

peranzas de la pátria: recuerdan aún nuestros abuelos canciones de 

la Independencia y primera Constitucion; no han olvidado todavía 

nuestros padres las de la guerra de los siete años; y á nuestros oi- 

dos llegar sin cesar de todos los puntos del horizonte las que se 

han inspirado en la cruel contienda que feneció ayer;—que así va- 

mos, de generacion en generacion, renovando la faz de nuestro 

Cancionero histórico con no interrumpidas efusiones de sentimien- 

tos belicosos, sustentándolo con las lágrimas y la sangre de la pá- 

tria, y convirtiéndolo en sacrílego registro de ódios y venganzas. 

Estas canciones duran poco: es preciso sorprenderlas y fijarlas 

á raíz de los sucesos que les han dado ocasion de nacimiento. Los 

grandes dolores, como las grandes alegrías sociales, se desvanecen 

pronto; la historia envejece con mucha rapidez; los más exaltados 

trasportes del entusiasmo público, pasan en un dia: con las preocu- 

paciones inmediatas del presente, relegan muy pronto los pueblos 

sus angustias de ayer al panteon de las remotas historias, rara vez 

evocadas por su fantasía, ni áun para valerse de ellas como ense- 

ñanza. Mientras el hecho se consuma, da ocupacion al bello arte, y 

la cancion sigue todas sus inflexiones y vive de su propia vida; 

consumado aquel, el ciclo se cierra; el pueblo regresa á la vida 

privada, si es lícito expresarse así, y la musa lírica vuelve un mo- 

mento despues á predominar sobre la narrativa y la épico-lírica. 

Si el crítico escoge este momento para escuchar los fugitivos ecos 

de la inspiracion colectiva, no es de estrañar que su Cancionero 

afecte los caractéres del más apasionado lirismo, y que induciendo 

precipitadamente, por lo sucedido en un momento determinado de 

la historia, lo que debe suceder en todo tiempo, eleve aquella par- 

ticular nota y distintivo á categoría de ley universal. 

Esta es la razon por la cual hallaremos escasísimo auxilio en 

el género popular de las Canciones: sus coleccionadores no han lle-

LENGUAJE FIGURADO. 57 

gado nunca en tiempo oportuno para fijar las históricas; si es que, 

llevados de preocupaciones reprensibles, no las han escuchado indi- 

ferentes desdeñando el escribirlas. Así es que para poder bosquejar 

la historia del género, tendremos que apelar á las escasas compo- 

siciones que nos han conservado las crónicas y monografías de su- 

cesos particulares, las producciones literarias de los poetas doctos, 

ó directamente la tradicion oral, en la cual flotan todavía algunas, 

no muchas, que conmemoran los sucesos más culminantes de la po- 

lítica española en la presente centuria. No obstante la pobreza de 

materiales de que adolece el Cancionero para los fines de nuestro 

Ensayo, apuntaremos sus formas literarias, entre otras razones, 

porque su conocimiento ha de facilitarnos el estudio de los orígenes 

y desarrollo de la poesía popular. 

c) Bajo el punto de vista de la expresion, el Cancionero, so- 

bre todo en su parte lírica, es infinitamente más rico que el Refra- 

nero, en formas analógicas y figuradas; la imaginacion encuentra en 

él más vasto campo y horizontes más despejados; admite mayor 

amplitud en los tropos y más libertad en la expresion; y por esto 

son sus bellezas, por punto general, más intensas, de mayor brillo 

y en mayor número. Cada Cancionero es un verdadero tesoro ar- 

tístico de inapreciable mérito, acaudalado por muchas generaciones 

de cantores de vocacion, con el concurso de la fantasía universal, en 

la sucesion de los siglos. No hay nada en los fastos de la Literatu- 

ra que iguale en fluidez, donaire y gallardía á esas delicadas flores 

con que se ha ido tejiendo el expléndido ramillete de los Cancione- 

ros peninsulares: por los regalados aromas que exhalan, por los bri- 

llantes colores que ostentan y la lozanía conque crecen, por las 

raíces profundas que encuentran en la tradicion y el dilatado eco 

con que su voz resuena en nuestra alma, diríanse dotados de una 

juventud eterna y destinados á no marchitarse jamás. Basta pasar 

la vista por las colecciones de Lafuente Alcántara, Fernan Caba- 

llero, Theóphilo Braga, Silva, etc., para persuadirse de esta ver- 

dad. Todo sorprenderá en ellas: la inagotable fecundidad, el atrevi- 

miento y la variedad peregrina de las imágenes, que despiertan en 

el alma viva simpatía y causan indecible embeleso; la plasticidad 

y trasparencia de los pensamientos y los vivos y deslumbradores 

esmaltes que los abrillantan, acrecentando la llama que desde den- 

tro los ilumina; la extraña armonía con que resuena en nuestros


oidos esta cuerda de la lira española, la más gustada del vulgo ile- 

trado y la que más cultiva; las singulares dotes psicológicas que en 

ellos campean, y la aguda penetracion de ese experimentador colec- 

tivo que llamamos pueblo, perspícuo Argos de millares de ojos, cu- 

yas observaciones, del más subido precio, consigna casi siempre en 

expresiones indirectas y figuradas, porque, ageno de reflexion cien- 

tífica, no alcanza á determinar y representarse objetivamente las 

creaciones espontáneas de su entendimiento y los estados interio- 

res de su alma en toda la pureza de su concepto, como categorías 

metafísicas. 

Dicho se está, por tanto, que el principal mérito del Cancione- 

nero, á los ojos de la critica, es el puramente estético y psicológi- 

co; corroborándose más con esto la afirmacion que hemos anticipa- 

do acerca del escaso fruto que en este género poético puede cosechar 

la ciencia política. 

d) Si del exámen de la belleza interna, inherente al lenguaje 

poético, pasamos al análisis de los elementos musicales de la 

cancion española, advertiremos, lo primero; que los Metros más 

característicos y más frecuentes son: el octosílabo constante y uni- 

forme, en las coplas comunes, rara vez adulteradas con algun verso 

de siete ó de nueve sílabas; el de seis, y á veces el de cinco, en los 

cantarcillos ó coplillas; y los de siete y cinco, alternativamente, en 

las seguidillas, en esta forma: 7.5.7.5 + 5.7.5. Algunas otras va- 

riedades pudieran citarse, si fuese nuestro propósito aquí hacer una 

enumeracion completa de los tipos rítmicos de la poesía popular 

española. 

En lo antiguo, el metro de las canciones hubo de ser incierto 

y oscilar entre siete y nueve sílabas, y áun entre más distantes 

límites, empleando indistintamente versos de siete y ocho, ó de 

ocho y nueve compases rítmicos: así se infiere, al ménos, del can- 

tar de los judíos que Berceo intercaló en el "Duelo de la Vírgen"; 

de los incluidos por Hita en su celebrado poema; de las redondi- 

llas que Ruy Yañez atribuye á las doncellas y juglares que alegra- 

ron las fiestas de la coronacion de Alfonso XI, en Burgos; y de 

otras que más adelante citaremos. Hoy dia, en muy raras ocasio- 

nes miden los piés de las coplas siete ó nueve sílabas; cuando su- 

cede así, los acomoda el cantor á la música de los octosílabos por 

medio de sinalefas, sinéresis, apócopes, paragoges, etc. Tambien, á

METROS Y RIMAS. 59 

veces, alternan en la seguidilla versos de seis y de siete silabas, á 

causa de ser aguda la última de los impares; de lo cual son ejem- 

plo muchas de la coleccion de Valladares. Escepcionalmente se 

componen los cantarcillos de versos de cinco y de seis sílabas, al- 

ternadamente, y tambien de siete y cinco, confundiéndose en este 

caso con las seguidillas, preterido el estribillo. 

Ya se comprenderá que en todos estos cálculos de cronometría 

silábica, no entendemos referirnos á las sílabas naturales, ó mejor 

dicho, á su elemento material, exclusivamente, sino á los tiempos 

ó compases que nacen de combinar aquellas con los tipos tónicos ó 

de acentuacion que distinguen á cada género de metro, octosílabo, 

eptasílabo, etc.; resultando de aquí, que en los versos que conclu- 

yen por una palabra larga, siete sílabas naturales equivalen á ocho 

tiempos de nuestra métrica, y vice-versa, en los versos que ter- 

minan por palabra esdrújula, ocho de las primeras se cuentan por 

siete sólo de las tónicas ó acentuadas. 

e) Tocante á las Rimas, ofrecen las canciones de dos, tres, cua- 

tro y hasta ocho versos, todas las combinaciones que hemos apun- 

tado con referencia á los refranes de metro idéntico: pareadas, mo- 

norrimas, rimas alternas, encadenadas, etc. En las canciones de 

cuatro piés, la combinacion más frecuente es abcb, asonante ó con- 

sonante, esto es: el segundo y cuarto rimados, y libres ó sueltos los 

otros dos. Ménos comun es esta otra combinacion, abab; es rara la 

de abba, y más todavía la aabb. En el poema de Juan Ruiz de Hita, 

pueden verse cantares de estudiantes, con esta disposicion rímica, 

aaab,—que debia ser muy general, pues tambien la encontramos en 

el Cancionero de Baena (núm. 48-58 de Villa Sandino),—y can- 

tarcillos aaaa. Las seguidillas sostienen invariablemente el mismo 

órden: abcb-ede. 

f) En confirmacion de los asertos precedentes, insertamos á 

continuacion canciones de distinto número de piés y de vário me- 

tro y rima, pertenecientes al género lírico, épico, épico-lírico y 

dramático, y con formas de expresion naturales ó directas, figura- 

das y compuestas. 

Lo que de noche sueña Viana, 

Encuentra Flores por la mañana. 

Oliver.


En Calatañazor 

Perdió Almanzor 

El tambor. 

Lucas de Tuy. 

Sennora, non saben tal 

Onesta, bien pareçiente; 

E nasçió en Portogal, 

En el cabo del Poniente.. Ruy Yañez. 

Con sentimiento profundo 

Vivo desde que te ví; 

Si en mi parecer me fundo, 

Han caido sobre mí 

Todas las penas del mundo. 

Popular en Aragon. 

Las vuestras hijas amadas 

Veádeslas bien casadas 

Con maridos caualleros, 

Et con onrrados pecheros 

Con mercadores corteses 

Et con muy ricos burgueses. 

Arch. de Hita. 

Tente constante, Astrea, 

Que tu balanza, 

Si no está en equilibrio, 

Nos descalabra. 

Haz por lo menos 

Que altos y bajos hallen 

Igual tu peso. 

Valladares. 

No compres mula en Tendilla, 

Ni en Brihuega compres paño, 

Ni te cases en Lupiana, 

Ni amistes en Marchamalo: 

La mula te saldrá falsa, 

El paño te saldrá malo, 

La mujer (te) saldrá... liviana, 

Y los amigos contrarios. Comun en la Alcarria. 

No te fies de consejos, 

Aunque te los quieran dar;

Guíate de lo que salga 

De tu propio natural. 

EJEMPLOS. 61 

Lafuente Alcántara. 

Como al marqués de Villena 

Te tiene de suceder; 

Que se picó en la redoma 

Y no le valió el saber. 

El mismo. 

La reina Doña Isabel 

Puso sus tiros en Baza; 

Y yo los he puesto en tí 

Porque me haces mucha gracia. 

El mismo. 

¡Viva el rey Dom Henrique 

No inferno muitos annos! 

Pois deixou em testamento 

Portugal aos castelhanos. 

Th. Braga. 

Desde la sierra Alcubierre 

Se sienten los cañonazos; 

Zaragoza de mi vida, 

Ya estarás hecha pedazos! Muy comun en Aragon. 

Ya Nápoles vive 

Libre de opresion, 

Jurando de España 

La Constitucion. 

Si las piedras de tu calle 

Se volvieran migueletes, 

Todos los atropellara 

Sólo por venir á verte. 

Pliego suelto, 1820. 

Laf. Alcant. 

Carlistona, carlistona, 

Donde tienes el marido? 

—En el castillo "S. Marcos," 

En la trinchera metido. 

Popular en San Sebastian. 

—¿Hay quién me compre un cordero? 

—¿Qué precio tiene, pastor? 

—No lo vendo por dinero, 

Mas dóilo por solo amor. 

Damian de Vegas.

62 FORMAS LITERARIAS DEL ROMANCERO. 

Los pleitos y las sangrías 

Lo mismo vienen á ser; 

Evítalas cuanto puedas, 

Si no quieres padecer. 

Aquel que más alto sube 

Más grande porrazo dá: 

Mira la puente de Arcos 

En lo que vino á parar! 

Hasta la leña en el bosque 

Tiene su separacion; 

Una sirve para santos, 

Y otra para hacer carbon. 

Ésta es Simancas, 

Don Oppas traidor: 

Esta es Simancas, 

Que non Peñaflor. 

Laf. Alcant. 

El mismo. 

El mismo. 

Porreño y A. de los Rios. 

Con las bombas que tiran 

Los fanfarrones (los franceses en Cádiz), 

Hacen las gaditanas 

Tirabuzones. 

Mi pensamiento al humo 

Se le parece; 

Pues al paso que sube, 

Se desvanece. 

A. de Castro. 

Fz. Espino. 

El bien que por Dios fesierdes, 

La limosna que por él dierdes, 

Cuando deste mundo salierdes, 

Esto vos habrá de ayudar. 

Arch. de Hita. 

Cerca la Tablada, 

La sierra pasada, 

Falléme con Aldara, 

A la madrugada. 

El mismo.

ESTRUCTURA DE LOS ROMANCES. 63 

§ III. Romances. 

a) Compónense los romances, en su forma actual, de una série 

de cuartetas,—esto es, coplas ó estancias de cuatro versos,—enca- 

denadas de ordinario por el asunto, y exornadas de metros y ri- 

mas regulares y uniformes. Sujétanse en ellas á una misma pauta 

y á una medida y division igual, el principio de razon ó el hecho 

histórico sobre que versan, y la forma poética en que ese principio 

ó ese hecho se significa; y con frecuencia aparecen dotadas de aquel 

paralelismo sencillo que hemos descubierto en los refranes, consis- 

tente en una distribucion ideal del pensamiento bello en dos partes 

iguales, cada una de las cuales se acomoda en el breve espacio de 

un solo pié rítmico, ó en dos; en cuyo caso, la rima desempeña este 

doble oficio: poner de relieve, para que se destaquen entre todas, las 

dos palabras culminantes sobre que gira el pensamiento encerrado 

en cada cuarteta; y denotar el instante crítico en que se redondea y 

acaba la expresion de uno, y va á dar principio la de otro. Casi siem- 

pre, el primer verso de una copla deja pendiente el sentido é incoada 

la expresion de la primera mitad del pensamiento: el segundo verso 

la completa; y en igual forma, los dos siguientes adicionan la otra 

mitad, que viene á determinar el significado de la primera y á 

cerrar el proceso de la razon en órden á aquel suceso, virtud, pa- 

sion, vicio, estado social, idea ó concepcion que se queria ensalzar 

ó deprimir, ó sencillamente enunciar. Por esto, á los versos prime- 

ro y tercero no suele acompañar signo ortográfico alguno, ó bien 

una simple coma; al segundo, una coma ó un medio punto respec- 

tivamente; y al cuarto, un medio punto ó un punto final. 

De esta suerte hermanados en cierta proporcion el ritmo ideal 

y el ritmo acústico, se enriquece el romance con una nueva excelen- 

cia, y se evita la confusion y la monotonía que resultarian de cabal- 

gar unos versos en otros y unas en otras estrofas, y de no marcar 

de una manera ostensible y material la conclusion de los períodos 

rítmicos y las pausas determinadas por la extructura sintáxica de 

la oracion, con el sello plástico de las rimas, que vienen á ser con 

esto como los signos ortográficos del lenguaje poético, y al mismo 

tiempo la manifestacion sensible de la armonía espiritual que res- 

plandece en los conceptos.


No debemos ocultar que algunas veces el nexo inmediato de las 

estrofas del romance no descansa tan sólo en el asunto que todas 

en comun desarrollan, sino además en la construccion gramatical 

de las oraciones; llegando al extremo de borrarse del todo la estruc- 

tura estrófica, como acontece, v. gr., en el antiguo fragmento: "Yo 

me estaba en Barbadillo," (Durán, núm. 665) y en el romance 

"Cuidando Diego Lainez," (D., núm. 725). En muy contadas oca- 

siones, la union y la compenetracion material se logran por un es- 

labonamiento artificiosísimo, que consiste en repetir el último verso 

de cada estrofa como primero de la siguiente (Hita, estr. 1646, 

ss.; Baena, 69 y 70); ó bien el segundo hemistiquio del último ver- 

so de una cuarteta como primer hemistiquio de la que le sigue, ó 

la última palabra de aquél como primera de éste (v. g. en el ro- 

mance en seguidillas de que insertamos un fragmento al final de 

éste §); ó esto mismo en todos los versos, que no ya sólo en las 

estrofas (R. "En la cort de amor puyé", Cancionero de Amberes, 

apud Gallardo, Bibliot. t. I. p. 524). 

La constitucion especial de las estrofas, de que por punto gene- 

ral se componen los romances, ha inspirado á muy doctos críticos 

la creencia de que no existe tal division en coplas ó cuartetas, que 

los supuestos versos son sencillamente hemistiquios de otros versos 

de doble extension. Así Lebrija, Montesinos, Grimm, F. Diez, 

Depping, Lockart, Dozy, Milá, Fernandez Guerra y otros, escri- 

ben los romances, quebrando los moldes de la estrofa, en piés lar- 

gos intercisos, iguales á dos versos del género de canciones corres- 

pondiente. Sin terciar nosotros por el momento en el debate ni 

interesarnos por una más que por otra forma, seguiremos la cos- 

tumbre universalmente recibida en nuestro teatro clásico, felicísi- 

ma trasformacion del Romancero castellano, y en el Romancero 

mismo de nuestros dias, última página del vulgar del XVII, á di- 

cha ya agonizante, y primera del nuevo en que ha comenzado á re- 

sucitar el histórico-político de la Edad Media; sin perjuicio de ale- 

gar, en justificacion de este dictámen y proceder, razones de otro 

órden cuando tratemos de la gerarquía fundamental y de la suce- 

sion histórica de los géneros poético-populares. 

b) Al igual de los refranes y canciones, abrazan los romances 

todos los géneros poéticos, siendo la diferencia meramente cuanti- 

tativa, por descollar en ellos sobre todo otro el carácter narrativo


y dramático, y más el dramático que el narrativo: el romancerista 

prefiere casi siempre relatar lo sucedido por boca de los mismos 

personajes cuyas proezas ó cuyos crímenes ó desventuras toma por 

asunto. Rara vez asoma el poeta en el romance, ni áun para mora- 

lizar: lo deja al cuidado de sus héroes, si es que no lo abandona del 

todo al público que ha de recogerlo y aplaudirlo. Es poesía emi- 

nentemente objetiva, retrata el alma del pueblo y describe su vida, 

no el estado interior y privativo del vate popular; por esto, no pue- 

de darse figura más impropia que esta de Ticknor, sobre la fisono- 

mía del Romancero: "coleccion notable que retrata la masa entera 

del pueblo español, sus sentimientos, ideas, pasiones y carácter, 

como un romance aislado retrata el carácter individual de su au- 

tor (t. I, cap. 6.)" 

Mayor es la diferencia tocante al modo de expresion, siendo 

como es ésta en los romances casi siempre directa, y naciendo su 

belleza más bien del asunto que de la manera de figurarlo en el 

medio plástico del lenguaje. Esta diferencia, sin embargo, se en- 

tiende con las canciones líricas; puesto que las genuinamente épi- 

cas se hallan revestidas de caractéres históricos ó didácticos, que 

las asimilan no poco al Romancero bajo el aspecto formal ó de la 

expresion. Todavía es más estrecho el parentesco entre las cancio- 

nes épico-líricas (sea didáctico ó heróico su elemento objetivo) y los 

himnos patrióticos y cantos y romances políticos de la presente 

centuria, por causas que procuraremos poner de bulto cuando bos- 

quejemos esta página de nuestra literatura popular, una de las más 

interesantes en la historia de las letras pátrias, tanto por la varie- 

dad y riqueza de ideales que ostenta, como por el fogoso entusias- 

mo y aun apasionamiento con que los exalta, extremándolos en 

ocasiones hasta declinar en quimeras de la fantasía ó en irraciona- 

les utópias, y arrastrándolos más de una vez por el fango del in- 

sulto, de la execrable diatriba y de la vil calumnia. 

El recitado en público de los romances, vá ordinariamente 

acompañado de la música. En la Edad Media se agregaba á ésta una 

pantomima expresiva y animada, especie de representacion dramá- 

tica en gérmen, que hubo de confundir á menudo el oficio de los ju- 

glares con el de los histriones. No habia sido otro en los tiempos ho- 

méricos el método que para recitar sus rapsodias siguieron los aedas 

griegos: mas bien que recitado ó canto, era una grave y solemne


declamacion que imprimia á las palabras el sello y el color de la 

accion real, y resucitaba lo pretérito mostrándolo como presente: 

hasta en el traje afectaba una cierta pompa y magestad que princi- 

palmente se simbolizaba en el color, siendo rojo para declamar la 

Iliada, y morado para la Odisea. Por esto se dijo más tarde come- 

diantes (de kwvmh, aldea, y wvdh, canto; comaedus en latin), á los ór- 

ganos peculiares del arte dramático; si es que no salió esta deno- 

minacion, como algunos opinan, de kw'mo", canto de festin. 

c) Volviendo ahora la vista á los elementos poéticos exteriores 

del género que estamos estudiando, será fácil notar, por lo que to- 

ca al Metro, que el más frecuente hoy en los romances propiamen- 

te dichos, es el octosílabo ó quaternario; en los romancillos comu- 

nes, el exasísabo ó de seis sílabas; y en la variedad denominada 

endechas, el eptasílabo. Algun caso hay en que alternan los versos 

de 6 y 5 sílabas (v. g.: el 496 del Romancero Sagrado). En el me- 

tro de las seguidillas (7+5+7+5), sólo conocemos el que hemos 

citado arriba (a), recogido por nosotros de boca de una mujer de 

Plan (Sobrarbe), cuando ya habia principiado á disolverse en 

prosa. Los romances de 7 y 11 sílabas, lo mismo que los romanci- 

llos bucólicos de 5, son, en su mayor parte, de composicion recien- 

te, y no pueden, con justicia, llamarse populares. 

En los orígenes del romance, hubo de ser incierto el metro y 

fluctuar entre 7, 8 y 9 sílabas, que son los tipos más frecuentes en 

los hemistiquios de los poemas primitivos de la Península; que apa- 

recen involucrados en las séries de canciones que ingiere en su 

poema el arcipreste de Hita, formando á manera de otros tantos 

romances lírico-épicos; é igualmente, si bien ya como rara excep- 

cion relativamente á los eptasílabos y enneasílabos, en los roman- 

ces regulares que componen nuestro Romancero de la Edad Media. 

Sirvan de ejemplo estos: Enemigo de Doña Sancha (Durán, 691); 

Mis arreos son muchos cuentos (D. núm. 1670); Quando mi cunta 

flota (Cancionero de Stúñiga, fól. 133); Que no veinte ni treinta, et- 

cétera. Milá cita varios casos de 7, 9 y 10 sílabas; en el fragmento 

"Yo me estaba en Barbadillo", modelo el más antiguo de roman- 

ces, entre los que se han perpetuado hasta hoy, se destacan á sim- 

ple vista vários piés de 7 y 9 sílabas, y lo mismo en el "Retrayda 

estaba la Reina", (Ticknor, t. I, p. 509). 

d) Por lo que hace á las Rimas, asonantes y consonantes andan

METROS Y RIMAS. 67 

revueltos en los romances populares y juglarescos, lo mismo que 

en las gestas de carácter primitivo. En los romances de trovadores 

y semidoctos, campea, como dueño absoluto, el consonante puro: 

el sistema de consonantes cruzados es muy excepcional. Por el con- 

trario, los romances artísticos de los siglos XVI y XVII, se enga- 

lanan con la rima asonante pura, de intento solicitada por los doc- 

tos de su fácil y complaciente númen. Todas las combinaciones de 

rimas que hemos señalado en el Cancionero, se reproducen en el 

género Romance, siendo, no obstante, la más popular y caracte- 

rística ésta: abcb, dbeb, fbgb..., y la ménos frecuente esta otra: 

aaab, cccb, dddb... (en villancicos y desechas, apud Gallardo, 

Bibliot., I, § 1272). Tampoco son muy comunes las combinaciones 

de pareados en las siguientes formas: ab, bc, cd, de, ef... (Duran, 

núm. 1874, 1879 y ss.): abba, acca, adda, aeea... (Idem, 1385, 

1877 y ss.) 

Con el sistema, ya muy acreditado, de escribir los versos de las 

redondillas como hemistiquios, resultan algunas veces pareados, 

pero casi siempre monorrimos; con ménos frecuencia alternan am- 

bos procedimientos. De ordinario, una misma rima se continúa por 

todo el romance, al modo mismo de las gestas ó poemas primiti- 

vos, de donde arranca, en parte, su noble y secular abolengo: en 

ocasiones, el monorrimo es limitado, mudando la rima dentro de 

un mismo romance una vez, dos ó más. Las más comunes son en 

á, á-a, á-o, í-a, e-a, ó, é-o, í-o, ádo, ár. 

La rima completa, ora es llana, ora aguda; la asonancia llana 

es la más comun. La rima aproximativa de terminaciones agudas 

con llanas en e, solia regularizarse antiguamente y hacerse comple- 

ta, mediante la adicion á las primeras de una e paragógica. 

d) Á continuacion insertamos varias muestras de romances 

antiguos y modernos, en testimonio de los hechos y confirmacion de 

las doctrinas que hemos establecido en este § II, tocante á los géne- 

ros, estructura, metros, rimas y demás, de los Romanceros penin- 

sulares. 

—¿Cómo venis triste, ayo? 

Decí, quien os enojara?"— 

Tanto le rogó Gonzalo, 

Que el ayo se lo contara.


—"Mas mucho os ruego, mi hijo, 

Que no salgais á la plaza."— 

No lo quiso hacer Gonzalo 

Mas antes tomó una lanza, 

Caballero en un caballo 

Vase derecho á la plaza: 

Vido estar allí el tablado 

Que nadie lo derribara; 

Enderezóse en la silla, 

Y de esta manera hablara: 

—"Amade, p... amad, 

Cada una en su lugar, 

Que mas vale un caballero 

De los de casa de Lara, 

Que cuarenta ni cincuenta 

De los de Córdova la llana."— 

Doña Lambra que esto oyera 

Bajóse muy enojada; 

Fuese á aguardar á los suyos, 

Fuese para su posada, 

Halló en ella á Don Rodrigo, 

D' esta manera le hablaba: 

—"Yo me estaba en Barbadillo, 

En esa mi heredad; 

Mal me quieren en Castilla 

Los que me habian de guardar. 

Los hijos de Doña Sancha 

Mal amenazado me han, 

Que me cortarian las haldas 

Por vergonzoso lugar; 

Y cebarian sus halcones 

Dentro de mi palomar; 

Y me forzarian mis damas 

Casadas y por casar. 

Matáronme mi cocinero 

So faldas de mi brial: 

Si d' esto no me vengais 

Yo mora me iré á tornar."—

EJEMPLOS. 69 

—"Calledes, la mi señora, 

Vos no digades lo tal; 

De los infantes de Lara 

Yo os pienso á vos de vengar. 

Tretilla les tengo ordida, 

Bien se la cuido tramar; 

Que nacidos y por nacer 

D' ello tengan que contar. 

Durán, núm. 665. 

De Madrid, heróica villa, 

En la mitad de la plaza, 

Cierto andaluz encubierto 

Tañe su dulce guitarra. 

El blando son de las cuerdas 

Que esparce rápida el aura, 

Y lo estrellado del cielo 

Dejan suspenso al que pasa. 

Mas él clavados los ojos 

Siempre en la lápida blanca, 

Que Constitucion escrito 

En letras de oro señala. 

—"¡Oh Constitucion preciosa 

(Con tono plácido canta), 

Oh Constitucion, que dicha 

Eres y gloria de España...!"— 

En tanto el eco sonoro 

Que los oidos halaga, 

Se oyen ventanas y puertas 

Abrirse en torno la plaza. 

Vanse formando corrillos, 

Y todos con vivas ansias 

A breve cerco reducen 

Aquel que á todos encanta. 

—"Oh Constitucion (exclama), 

Constitucion, que bien tanto 

Debes rendir á mi patria! 

Permita el cielo que siempre 

Con tiernos vivas y salvas,


Alzándote el pueblo hispano 

Se abrase en tu digna llama... 

Oh Constitucion gloriosa, 

Nacida en medio las aguas, 

Al pavoroso tronido 

De horrendas bombas y balas! 

Oh Constitucion que inspira 

Piadoso el cielo á la patria, 

Tierna memoria de un triunfo 

Que otros mayores señala! 

Triunfo mayor, pues derribas 

Hoy á la torpe ignorancia, 

Y del oprobio y la pena 

Los buenos hijos rescatas. 

Triunfo mayor, pues tu nombre 

Para ahuyentar solo basta 

A la Inquisicion sangrienta, 

Horrible mengua de España... 

Triunfo mayor, pues que el cetro 

Al despotismo le arrancas, 

Y á la ambicion insaciable 

Y al necio orgullo anonadas. 

Oh generosos hispanos, 

Modelo de fé y constancia! 

Aprended á conocerla, 

Que es aprender á estimarla. 

Quien la conoce la quiere, 

Y quien la quiere la guarda. 

Sólo el estúpido inerte 

Podrá dejar de adorarla; 

Sólo el perverso que viva 

Con las agenas desgracias; 

Ó el ambicioso pudiera 

En su furor infamarla. 

¿Pero quién fuera el osado 

Que crímen tal no pagara, 

Si quien el Código hiere 

Traspasa el pecho á la España...?"

EJEMPLOS. 71 

Aquí el incógnito el canto 

Cesa, y la suave guitarra, 

Reinando grave silencio 

En derredor de la plaza. 

De súbito:—"Adios, señores 

(prorrumpe), y hasta mañana;" 

Y al paso que váse, el cerco 

Vivas y vivas levanta. 

Pliego suelto, 1821; Bibliot Nac., sala de Varios. 

Munagorric diona 

Bere proclamian 

Guerrac ondatzen gaitu 

Bostgarren urtian. 

Igaz jarrican Carlos 

Madrileco vidian, 

Bultza çuten atzera, 

Guerra vere oñian... 

Cárlos aguertuez kero 

Provinci anyetan, 

Beti vici guerade 

Neke ta penetan. 

Naiz kendu guc duguna 

Benere ecer eman; 

Bost egar eguiteco, 

Numbait jayo guiñan. 

Semiac soldadu ta 

Preso gurusuac 

Eciñ pagaturican 

Contribuciuac 

Trinchera tanetarac 

Gañera ausuac. 

Dolorescoac dira 

Gaur gure pausuac... 

...Eu te requeiro, bom rei, 

Pelo Apostolo sagrado, 

F. Michél.


Que n'esta sua romeira 

O foro seja guardado. 

Da lei divina é casar-se, 

Da humana ser enforcado; 

Nāo ha fōro ou privilegio 

Onde Deos é o aggravado 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Fazeis, bom rei, má justiça, 

Mau feito tendes julgado; 

Primeiro casar com ella, 

E depois ser degollado. 

Lava-se a honra com sangue, 

Mas nāo se lava o peccado. 

Braga, números 24-27. 

Yá partí lo rey de Fransa (Franc. I.) 

Un dilluns al dematí, 

Ya partí per prendr' Espanya 

Y' ls spanyols be l' han pris. 

Posan-lo ab presó mol fosca 

Que no's coneix dia y nit, 

Sino per una finestra 

Dona al camí de París. 

Ten lo cap á la finestra, 

Y un passatger veu venir: 

—"Passatger, bon passatger, 

A Fransa qu' es diu de mi?" 

—"A Paris y a Fransa diguen, 

Nostre rey es mort ó pris."— 

—"Passatger, torna'n á Fransa 

Portarás novas de mí, 

Dirás á la meva esposella 

Qu'em vingui á treurer d'aquí. 

Si no ni ha prou diné 'n Fransa 

Que vagin á Sant Denis, etc. Milá, n.º 39. 

O que con medo fugiu da fronteira, 

Pero ten já pendon sen caldeira: 

Non ven al Maio.

EJEMPLOS. 73 

O que deixou os Mouros malditos, 

E á sa terra foi roubar cabritos; 

Non ven al Maio. 

O que da guerra se foi, con gran medo, 

Contra sa terra esperjendo, tredo: 

Non ven al Maio... 

Barnaghen, n.º 48. 

La del escribano, 

La recien casada 

Con el francesillo 

de la cuchillada... 

El da fé de todo, 

Y ella da esperanzas 

A los pisaverdes 

Que le dan la caza. 

Toma él confesiones, 

Y ella las dilata, 

Aunque dé mil vueltas 

La semana santa. 

Él hace preguntas 

A los que declaran; 

Y ella dá respuestas, 

Y ninguna mala. 

Él da testimonios, 

Y ella los levanta 

A la vecindad 

Por cubrir sus faltas. 

Él se va á juicio 

A seguir sus causas, 

Y ella fuera de él 

Da al marido hartas. 

Hace él testamentos 

Y testigos llama, 

Y ella, aunque sin ellos, 

Cumple bien sus mandas. 

Él renuncia leyes 

Que en el caso hablan, 

Y ella se somete


A las que la agradan. 

Toma él juramentos, 

Y ella los quebranta, 

Si juró algun dia 

De no ser bellaca. 

Él protesta costas 

Y niega demandas, 

Y ella las concede 

A los que las pagan. 

Él, antes que firme, 

Los errores salva, 

Y ella con los suyos 

Condena mil almas. . . . . 

Duran, n.º 1852 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Guárdense las mujeres 

De viudos y mozos; 

Miren que son las armas 

De los demonios. 

Los demonios son fuertes 

Si los regalan; 

Pero si los despiden 

No pueden nada... 

Buenas son las riquezas 

De los señores, 

Si fuesen repartidas 

Entre los pobres. 

Para los pobres Cristo 

Reserva el cielo, 

Para los lujuriosos 

Sólo el deseo... 

Gracias por las injurias 

Dan los cristianos, 

Porque así Jesu Cristo 

Se lo ha mandado. 

Mandado tiene Cristo 

Que no pequemos, 

Y guardemos con eso

GESTAS POPULARES. 75 

Los mandamientos. 

Mandamientos alegres 

Son los de Cristo, 

Gloriosos y preciosos 

Porque él los hizo. 

Hizo Cristo en el mundo 

Y obró mil cosas, 

Para darnos ejemplo 

Con dichos y obras. 

Obras es lo que vale, 

Que no palabras; 

Son palabras sin obras, 

Cuerpo sin alma... 

Para las obras malas 

Ligeros somos; 

Pero á las buenas vamos 

Con piés de plomo. 

Plomo son los pecados 

Que cometemos, 

Que hacen bajar las almas 

A los infiernos (1)... 

§ IV. Gestas. 

a) Incluimos en esta seccion los siguientes monumentos litera- 

rios:—1.º La Gesta ó leyenda de Rodrigo, tambien denominada 

"Crónica rimada del Cid," y "Leyenda de las mocedades del Cid;" 

compuesta, en su primitiva forma, al mediar el siglo XII, pero adi- 

cionada ó desarrollada, y áun alterada más tarde, á lo que parece, 

pues atribuye á ciertos personajes hechos históricos que fueron eje- 

(1) Es por demás extraño el empleo de la bulliciosa y alborotada seguidilla en 

temas religiosos y morales, y sin embargo nada más frecuente en el Alto Aragon: á 

la vista tenemos multitud de ellas, con su estribillo y todo, que son verdaderos him- 

nos gratulatorios y laudatorios dirigidos á los santos patronos de algunos pueblos de 

Ribagorza en la solemne festividad que anualmente les consagra, y que forman parte 

de las tan celebradas danzas ó dances. Lafuente Alcántara cita tambien una Vida de 

San Benito de Palermo, escrita en seguidillas á mediados del siglo pasado por don 

José Joaquín de Benegasi, canónigo regular de San Agustín. Volveremos sobre este 

tema más adelante.

76 FORMAS LITERARIAS DE LAS GESTAS. 

cutados por descendientes lejanos suyos; por ejemplo, la conquista 

de Sevilla, debida á Fernando III, segun la historia, consumóse en 

tiempo de Fernando I, segun el poema: la copia más antigua que 

conocemos es de últimos de la centuria XIV ó de principios de la 

siguiente; el nombre del autor se ignora, y sólo J. A. de los Rios 

conjetura, no en verdad sin fundamento, que algun clérigo ó calon- 

ge de la Iglesia Palentina se apoderó de los cantos populares que 

versaban sobre la vida del héroe del Vivar, y los fijó por medio de 

la escritura, adicionándoles al propio tiempo la historia de la fun- 

dacion del obispado de Palencia.—2.º La Gesta ó poema de Mio 

Cid, compuesta al mediar el siglo XII, segun ya conjeturó Sanchez, 

si no íntegramente, en las diferentes piezas rhapsódicas que lo 

constituyen; refundido y añadido más tarde, quizá por Pedro 

Abad, poeta del Rey Santo (considerado por unos como autor, y 

por otros como copiante), segun deja sospechar la circunstancia de 

atribuirse á Alfonso VI la celebracion de las Córtes de Carrion de 

los Condes y de Búrgos, que realmente fueron convocadas y presi- 

didas por Alfonso VIII: hay quien supone que la composicion de 

esta notable gesta precedió á la de Rodrigo; al ménos, la copia 

más antigua que poseemos es anterior á la de este poema,—pues 

data de fines del siglo XIV,—y en ella aparece designada casi siem- 

pre con la palabra Cort la misma institucion que en Rodrigo se 

denomina Cortes, voz que sin asomo de duda debe estimarse de 

formacion posterior á la primera.—3.º La Gesta ó Poema de Fer- 

nan Gonzalez, ó Ferran Gonzalvez, escrita en tiempos bastante 

apartados del héroe cuya memoria consagra, pero inspirada sin 

duda (al igual de los Crónicas), en los cantares y romances primi- 

tivos, donde la tradicion oral habia ido perpetuando é idealizando 

los pristinos sentimientos del pueblo y la veneracion con que mi- 

raba éste al hazañoso conde castellano, y en la tradicion escrita 

conservada en dytados y lehendas que hubo de tener á la vista el 

autor del poema; por cuya razon, podemos clasificarla sin escrú- 

pulo en el grupo de las gestas populares.—4.º El Poema ó Gesta 

de Alfonso XI, tambien llamado "Crónica ó Historia en coplas 

redondillas de Alfonso XI;" no ménos popular que los anteriores 

en su espíritu, en su forma y en sus tendencias, por más que su 

autor (Ruy Yañez) no perteneciese á la clase de los juglares ínfimos 

del pueblo, antes bien la cultura de que hace alarde y los perfeccio-

LENGUAGE POÉTICO. 77 

namientos que ha introducido en las formas poéticas, tanto interiores 

como externas ó musicales, le hacen acreedor al dictado de poeta 

docto; esta composicion representa un renacimiento, bien que 

pasagero, en la historia de la literatura verdaderamente popular y 

nacional, privada hacía largo tiempo de motivos de inspiracion, al 

ménos en Castilla. 

b) Algunos críticos, engañados por la sencillez é ingenuidad de 

la exposicion, han mirado el mayor número de estos monumentos 

como simples relatos historiales en verso; pero no existe razon nin- 

guna fundamental que arguya á favor de este dictámen. Es cierto 

que en ellos, más aún que en los romances, escasea el lenguaje 

figurado; que el desaliño y la sóbria naturalidad del estilo los ase- 

meja á aquellos primitivos anales donde se anuncian los primeros 

albores de la ciencia histórica: pero estas circunstancias no son 

parte para confinarlos, en buena ley, al reino de la crónica, ni la 

mengua ó escasez de tropos, ni la ausencia de maravillosas inven- 

ciones y de delicadas cadencias musicales, arguye necesariamente 

prosaismo. No es de nuestra incumbencia demostrar esta tésis, ni 

hace falta tampoco: hánla discutido con brillantez y con enfadosa 

insistencia eminentes críticos nacionales y extranjeros, el litigio 

está fallado por unanimidad, y lo de "crónica rimada" no alcanza 

ya favor entre los doctos. Los distintivos poéticos que en nuestras 

gestas heróicas resplandecen, son, y no podia ménos, los propios 

de toda epopeya primitiva, y dentro de estas condiciones, no ceden 

en merito á ninguna otra. La musa política de nuestro pueblo ha 

hecho escuchar en ellas sus más robustos acentos al cantar las in- 

mortales hazañas de los héroes que acorrieron y salvaron la pá- 

tria en sus dias de infortunio y abatimiento, y han enriquecido y 

ataviado la urdimbre del saber comun en su tiempo con los dibu- 

jos y nativos colores del arte primitivo. La animacion dramática 

de los diálogos y deliberaciones públicas, las briosas y valientes 

pinceladas de la musa descriptiva, el corte acerado y enérgico de 

las expresiones, lo nervioso y vibrado de la entonacion, el hechizo 

incomparable de los dictados encomiásticos ó condenatorios, donde 

campea libre y en toda su pureza el sentimiento plástico-subjetivo 

del bello arte, la viveza del colorido con que retratan el alma de 

sus héroes en cada situacion, y el ingénuo y candoroso entusiasmo 

que le inspiran y que manifiesta en sencillas exclamaciones ó en


imágenes más sencillas todavía: dotes son que suplen quizá sin 

desventaja á aquellas explendorosas y deslumbradoras irradiacio- 

nes de belleza que proyectan las grandes epopeyas de la humani- 

dad, ó los poemas de las ya triunfantes y constituidas nacionalidades, 

creados en los siglos de madurez del arte: ellas patentizan el in- 

justo rigor con que se habia pretendido extrañar del Parnaso espa- 

ñol á las citadas gestas, como si el sello poético que llevan impre- 

so fuese una falsificacion y grosero remedo del verdadero arte: ellas 

proclaman como incontrovertible verdad, que en la mente de sus 

autores alumbraban con poderosa luz los destellos de un ideal le- 

vantadísimo, y que obraba en su fantasía con avasallador influjo 

un medio social artístico suficientemente concentrado y enérgico 

para trasfigurar los sucesos reales en materia épica, si no fastuosa 

y exuberante por los primores del lenguage y la eufonia de los 

ritmos, sobrada de riqueza poética por el sentimiento que la subli- 

ma y re-crea, y originalísima sobre todo encarecimiento por los 

personajes en que encarna la idea generadora y por los episodios 

en que se despliega y florece. 

Los dictados y expresiones proverbiales más comunes en estos 

poemas, de creacion probablemente anterior á ellos, en su mayor 

parte, son:—"el de la buena áuce, el que en buen hora násco, el que 

Valencia tomó, el de los granados fechos, el que en buen hora cinxó 

espada, guerrero natural, rey de ventura, conde lozano, mio va- 

sallo de pró, mortal omizero, leon bravo, fuerte castiello, figura de 

pecado, manso cordero, lengua sin manos, omne syn crueldat, telas 

de mi corazon, el buen rey, saña de muerte, decir ó amar de alma é 

de corazon," y otros por el mismo corte. Bien puede calificárseles 

de homéricos sin despojarlos del título de originalidad. 

c) Compónense las gestas de Rodrigo y Mio Cid de versos es- 

tensos y desiguales, ó quizá mejor dicho, de líneas rimadas, no su- 

jetas á una cronometría silábica regular, divididas en dos hemisti- 

quios, y rara vez leoninas. Así es que forman una semi-prosa de 

muy fácil ejecucion, con la rima por casi único aderezo exterior. 

Algunos críticos han considerado los hemistiquios de esos pseudo- 

versos (así los denomina Wolf) como versos completos, y escriben estos 

poemas en el metro corto de los romances: tales Gil de Zárate, 

Du Meril, A. F. de Schak, Pidal, Fernandez Espino y otros: nos- 

otros, sin embargo, siguiendo á la generalidad, aceptamos la forma

ESTRUCTURA, METROS Y RIMAS. 79 

de versos largos intercisos, que parece más adecuada á la epopeya, 

dados nuestros hábitos y modo de concebir actualmente la mani- 

festacion de la belleza en cada uno de los géneros poéticos. 

En las otras dos gestas, los versos se hallan dispuestos en co- 

plas: en la de Fernan Gonzalez, por el tipo denominado "quader- 

na via" (tetrásforo monorimo de Milá); en la de Alfonso XI, por el 

tipo de la "cuarteta" popular, bien que enriquecida con un sistema 

rítmico más perfecto (redondilla encadenada). En el "Fernan 

Gonzalez" aparecen algunas coplas irregulares de tres, cinco y seis 

líneas, que más que al anónimo autor, son debidas, sin duda, á 

injurias del tiempo y á errores de los pendolistas. 

d) El número de sílabas que cuentan las líneas rítmicas de las 

dos primeras gestas, oscila entre diez y diez y ocho; los tipos más 

frecuentes son los de 14, 15 y 16 sílabas, y por consiguiente los he- 

mistiquios "octosílabos" y los "eptasílabos," aquellos en la de 

Rodrigo, éstos en el Mio Cid.—Los otros dos poemas ostentan ya 

formas regulares, son "á síllabas cuntadas." El de Fernan Gonzalez 

obedece á la pauta métrica de los poemas eruditos del siglo XIII, sus 

versos son de gran maestría ó pentámetros (tambien llamados ale- 

jandrinos), quebrados en dos hemistiquios iguales, esto es, "epta- 

sílabos" no rimados: son frecuentes, sin embargo, los hemistiquios 

aislados de ocho sílabas, y aun versos octonarios completos. El de 

Alfonso XI observa el mismo régimen silábico de los romances; 

pero de los romances, tales como hubieron de ser en su principio, 

y como en parte lo vemos todavía en algunos romances viejos y en el 

poema de Santa María Egipciaca, á saber: el metro octosílabo como 

principal, y alternando con éste el eneasílabo y el eptasílabo, y 

aun el exa- y el decasílabo. 

e) En órden á las Rimas, dos cosas debemos notar: primero, 

su naturaleza; segundo, su combinacion. En los poemas de Rodri- 

go y Mio Cid no se hace distincion entre asonante y consonante, ni 

entre llanos, agudos y aproximativos: todos aparecen usados in- 

distintamente, segun se ofrecen á la fantasía del artista, sin res- 

ponder á ningun sistema fijo, y como si resonaran todos con igual 

armonía para su complaciente ó poco cultivado gusto. Adviértese, 

además, una inclinacion manifiesta al monorrimo, en la persisten- 

cia de una misma rima en tiradas ó séries de 10, 20, 30, 100 y 

hasta 146 versos. A las veces, estas agrupaciones de homóloga vo-


calizacion final, las interrumpe un verso que se aparta de todos 

los demás, y que busca en sí propio la armonía, concertando en 

una rima especial y privativa sus dos hemistiquios, cuando no 

permanece enteramente suelto. Tambien hay versos leoninos que 

siguen en sus dos hemistiquios la rima de la série. La cadencia 

más ordinaria es el asonante en á, á.a, á.o, á.e, ó, e.o, i.o, que 

imprime á la composicion heróica el sello de una cierta solemnidad 

y magestad olímpica, y que prueba el delicado instinto que presi- 

dió á su eleccion y empleo. En cuanto á las rimas aproximativas, 

es de creer que se regularizasen por la adicion de una e paragógica, 

al modo como hemos visto que ejecutaban los cantores de romances. 

Los otros dos poemas obedecen á sistemas diferentes. El de 

Fernan Gonzalez usa constantemente de la rima consonante ó per- 

fecta, y no la cambia mientras no termina la estrofa ó "quaderna", 

la cual es por lo mismo monorrima, segun es propio del "mester 

de clerecía." Descúbrense, no obstante, en él multitud de versos 

sin rima; pero estos indudablemente deben achacarse á descuido de 

los copistas, mas bien que del autor. Tambien Ruy Yañez em- 

pleó, en su poema de Alfonso XI, la rima completa ó conso- 

nante, pero encadenada, correspondiéndose los pares y los impa- 

res en cada redondilla, segun la combinacion abab que hemos ha- 

llado en refranes y canciones, y que habia sido cultivada antes de 

Yañez por el arcipreste de Hita y D. Juan Manuel, y en Portu- 

gal por Alfonso Giraldes, si es que éste no escribió con posteriori- 

dad á la composicion de aquel poema, é inspirándose en sus formas, 

como algunos sospechan. Casos hay, sin embargo, en que falla el 

consonante, ignórase si por obra del autor ó por culpa de los pen- 

dolistas; y no faltan estrofas monorrimas, como la del n.º 1500. 

f) En comprobacion de las afirmaciones precedentes sobre la 

forma de las gestas primitivas de la Península y los elementos poé- 

ticos que las avaloran, trascribimos á continuacion cinco fragmentos 

tomados de ellas; y con esto se completa la exhibicion prévia de 

los monumentos de la poesía popular que hemos juzgado necesaria 

al ingreso de este Ensayo: 

I. ..Quando llegó á Bivar (el mensagero del rey), Don Diego 

estaba folgando, 

Dixo:—"Omílleme á vos, señor, ca vos trayo buen mandado.

EJEMPLOS. 81 

Enbia por vos é por vuestro fijo el buen rey Don Fernando. 

Vedes aqui sus cartas firmadas por vos trayo: 

Que, sy Dios quisiere, será ayna Rodrigo encimado." 

Don Diego cató las cartas é ovo la color mudado. 

Sospechó que por la muerte del conde (Don Gomez de Gormaz) 

queria el rey matarlo. 

"Oytme, dixo, mi fijo, mientes catedes acá, 

Témome de aquestas cartas, que anden con falsedat; 

E desto los rreys muy malas costumbres han. 

Al rey que vos servides, servillo muy sin arte; 

Assy vos aguardat del como de enemigo mortal. 

Fijo, passatvos para Faro do vuestro tyo Ruy Laynes está; 

E yo iré á la corte do el buen rey está. 

E sy por aventura el rey me matare, 

Vos e vuestros tios poderme hades vengar... 

Ally dixo Don Rodrigo:—"E esso non seria la verdat. 

Por lo que vos passaredes, por esso quiero yo passar. 

Magüer sodes mi padre, quiero vos yo aconsejar. 

Trescientos cavalleros todos convusco los levat, 

A la entrada de Çamora, señor, á mí los dat." 

Essa ora dixo Don Diego:—"Pues pensemos de andar." 

Métense á los caminos; para Çamora van. 

A la entrada de Çamora, (al lado Duero cay), 

Armanse los tresientos, é Rodrigo otro tal. 

Desque los vió Rodrigo armados, comenzó de fablar: 

—"Oitme, dixo, amigos, parientes é vasallos de mi padre; 

Aguardat vuestro señor sin engaño é sin arte. 

Sy el alguasil lo quisiere prender, mucho apriessa lo matat. 

Tan negro dia aya el rey commo los otros que ay están. 

Non vos pueden desir traydores por vos al rey matar; 

Que non somos sus vasallos, nin Dios non lo mande; 

Que más traidor serya el rey, si á mi padre matasse, 

Por yo matar mi enemigo en buena lid en campo." 

Rodrigo, vv. 365, ss. 

II. ... El Rey dixo al Çid:—"Venid acá, ser Campeador, 

En aqueste escarnio quem diestes uos en don. 

Maguer que á algunos pesa, meior sodes que nos."


Essora dixo muchas merçedes el que Valencia ganó: 

—"Sed en vuestro escanno como Rey é sennor. 

Áca posaré con todos aquestos mios." 

Lo que dixo el Çid al rey plogo de coraçon, 

En un escanno tornino essora Mio Cid posó; 

Los çiento quel' aguardan posan aderredor. 

Catando están á Myo Cid quantos ha en la cort, 

A la barba que auie luenga é presa con el cordon. 

En los aguisamientos bien semeia varon: 

Nol' pueden catar de verguença ynfantes de Carrion. 

Essora se leuó en pié el buen rey don Alfonsso: 

—"Oid (dixo), mesnadas, si vos vale el criador: 

Hyo de que fu rey non fiz mas de dos cortes, 

La una fué en Burgos é la otra en Carrion; 

Esta tercera á Tolledo la vin' fer hoy, 

Por el amor de Myo Cid el que en buen ora naçió, 

Que reçiba derecho de ynfantes de Carrion. 

Grande tuerto le han tenido, sabemos-lo todos nos. 

Alcaldes sean desto don Anrrich é don Remond, 

E estos otros condes que del vando non sodes. 

Todos meted y mientes, ca sodes conosçedores, 

Por escoger el derecho, ca tuerto non mando yo. 

Della é della part en paz seamos oy. 

Juro por Sant Esidro, el que (re)volviere mi cort 

Quitar-me ha el reyno, perderá mi amor. 

Con el que touiere derecho yo desa parte me só. 

Agora demande mio Çid el Campeador: 

Sabremos que responden ynfantes de Carrion." 

Mio Cid, vv. 3125 ss. 

III. ...Quando vyeron los castellanos la cosa ansy yr, 

E para alzar rrey non se podian avenir, 

Vyeron que syn pastor non podian byen veuir, 

Posyeron que podiesen los canos rreferyr. 

Todos los castellanos en vna se acordaron, 

Dos omnes de grran guisa por alcaldes alçaron, 

Los pueblos castellanos por ellos se guiaron, 

E non posyeron rrey, grran tienpo duraron...

EJEMPLOS. 83 

Desirvos he los alcaldes los nonbres que oyyeron, 

Dende adelante diremos de los que dellos venieron, 

Muchas buenas vatallas con los moros ovyeron, 

Con su fiero esfuerço grran tierra conquirieron... 

Estonçes era Castylla un pequenno rryncon, 

Era Montes Doca de Castylla moion, 

Moros tenian á Caraço en aquella saçon. 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Estonçes era Castylla toda una alcaldia, 

Maguer que era pobre, esa oro poco valia, 

Nunca de buenos omnes fuera Castylla vaçia, 

De cuales ellos fueron, paresçe oy dia. 

Varones castellanos, este fué su cuydado, 

De llegar al su mas alto estado, 

De un alcaldia pobre, fyçiéronla condado, 

Formáronla despues cabeças de rreynado. 

IV .................................... 

El ayo dixo:—"Sennor, 

Veo vos noble talante, 

Vos sodes el rrey mejor 

Del Poniente al Levante. 

Noblesa e paciençia 

Conbusco deuen morar, 

Avedes en vos sabençia 

Commo buen escolar. 

Nasçisteis en buena luna 

E a Dios graçias dedes, 

Para salir de la cuna 

Ya sennor, tienpo auedes. 

Quien quier regir Castiella 

Buenas manos deue auer, 

Ser buen varon en siella 

E rrey de gran saber. 

Non dubdar los enemigos 

Fernan Gonzalez, vv. 163 ss.


Para cobrar altura, 

Oyde aquestos castigos 

Ffijo sennor por mesura. 

Los preceptos de la ley 

Quered los bien saber, 

E commo vos ffiso ssu rrey 

Para ssus pueblos rejer. 

Que tengades a derecho 

El su pueblo terrenal, 

Que de limo sodes ffecho 

E de tierra vmanal. 

Non auedes de veuir 

Quanto a uos ploguier, 

Mas auedes a morir 

Commo otro omne cualquier... 

Sy con alguno ouierdes 

Alguna mala contienda, 

Si la en tuerto yoguierdes 

Ffasedle buena emienda. 

Alfonso XI, 111, ss. 

V. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Todos gran plaser tomaron 

El rrey quiso caualgar, 

Quatro escuderos llegaron 

Merced le demandar... 

Caualleros los fasia, 

Y despues que los armaron, 

Guisóse la caualleria 

E apriesa caualgaron. 

De sus armas bien guarnidos, 

El puerto yuan tomando, 

Los pendones bien tendidos 

E los rreys los aguardando. 

Arçobispos é frades 

Dauan muy grandes perdones, 

E obispos e abades 

Todos fasian oraçiones...

EJEMPLOS. 85 

Al Salado fué llegando 

Este rrey, noble, baron, 

E los moros oteando 

Commo un brauo leon. 

Dixo:—"Amigos, esforçar 

La mi limpia criason, 

Agora viesse ,en este logar 

Quantos en el mundo son... 

"Ya el dia mucho anda, 

Esforçar, xristiandat, 

Caualleros de la Vanda, 

Oy beré buestra bondat. 

"Non ayades que temer 

Estos moros que son pocos, 

Con uusco cuido vençer 

Este dragon de Marruecos..." 

E los moros de la sierra 

En los xristianos golpando, 

Xristianos perdiendo tierra 

Santa Maria llamando. 

Moros auian folgura, 

E xristianos gran mansiella, 

E Dios enbió ventura 

Al noble rrey de Castiella. 

Que los suyos tornar vió, 

De pos dellos los paganos, 

Contra los moros salió, 

Esforçó los castellanos. 

E con gran sanna de muerte 

Forçeló el ssu corazon, 

E dió un bramido fuerte 

Commo un brauo leon. 

Sofirmose en la su siella, 

E dixo á su caualleria: 

—"Yo só el rrey de Castiella 

Que cobdicié este dia! 

"Non foir como rrapases

86 CARACTÉRES LÓGICOS DE LA P. DIDÁCTICA POPULAR. 

Lidiar commo caualleros, 

Beamos aquellas ases, 

Non son omnes, mas corderos." 

Alfonso XI, 1538, ss.; 1671, ss. 

Cap. II.—Caractéres lógicos del saber político con- 

tenido en la poesía popular española. 

§ V. Caractéres del conocimiento político-ideal. 

Si existe alguno entre los problemas prácticos de la Ciencia 

Lógica que tenga una importancia escepcional, es ese el referente 

al valor del saber comun en general, y en particular del atesorado 

en los monumentos poético-populares: qué grado de merecida au- 

toridad alcanzan ante la razon sus conclusiones doctrinales, sus 

preceptos teoremáticos y sus ejemplares y prácticas enseñanzas; qué 

grado de fe se les puede otorgar sin temor de yerros ni peligro de 

alucinaciones que levanten á categoría de conviccion y de rutinario 

hábito preocupaciones dañosas; ó por el contrario, hasta qué lími- 

te ó con qué reservas es racional y lícita la recelosa desconfianza 

con que pudieran ser acogidos por científicos escrupulosos y rigo- 

ristas, celosos de mantener sus fueros á la razon activa, y resueltos 

á no consentir en ningun caso criterios positivos dados por el sen- 

tido comun del pueblo. El capital interés de este problema dima- 

na de que la vida, más se gobierna por las inspiraciones de la ra- 

zon comun que por los dictámenes de la ciencia; no pasa hora ni 

minuto sin que hagamos alguna aplicacion de sus cánones, sea co- 

mo principios de conducta, para obrar, sea como contrastes para 

juzgar lo ya obrado; las conclusiones precedidas de científica deli- 

beracion y de conclusion evidente, son, en todo caso, muy conta- 

das; y los mismos científicos, por profundo que sea su génio, por 

universales que sean sus conocimientos, se guian casi siempre por 

ese conjunto de máximas que constituyen el sentido general, y que 

convertidas en hábito, se admiten sin discusion y se aplican sin es- 

fuerzo ni dificultad, como si formasen parte esencial de nuestra na- 

turaleza. 

Incumbencia es de la Lógica discutir y analizar este vital pro- 

blema; nosotros nos contraeremos aquí á plantearlo, señalando sus 

puntos capitales, y confrontando de paso el saber político especifi-

UNIDAD. 87 

cado en la poesía épica de nuestro pueblo, hijo del sentido comun, 

con el contenido en los tratados especiales teóricos, consagrados 

al estudio directo de la Ciencia del Estado, fruto, por lo comun, 

del espíritu reflexivo. 

a) La primera disonancia que se advierte entre la ciencia espe- 

culativa de los tratadistas y el saber comun de la musa heróica 

del pueblo, nace del distinto grado de conformidad existente entre 

los sugetos que cultivan el conocimiento en cada una de esas dos 

esferas. Al paso que los científicos ofrecen, no sólo de siglo á siglo, 

sino en un mismo momento del tiempo entre las varias escuelas, y 

áun dentro de cada escuela entre sus diversos órganos, el espec- 

táculo de las más radicales oposiciones respecto de la solucion que 

dan á los más trascendentales problemas de la vida, en las crea- 

ciones artísticas del pueblo se produce el conocimiento con unidad; 

unidad que se manifiesta, no sólo entre los diferentes géneros de la 

literatura popular, sino tambien entre las várias generaciones que 

se suceden en el decurso de un ciclo histórico ; no siendo sustan- 

cialmente otras las verdades políticas formuladas en los refranes, 

que las proclamadas en los romances, ni las profesadas como dog- 

ma de la razon y de la historia en el siglo XII, que las acariciadas 

como recuerdo y como ideal en el XVI. 

Y el hecho no deja de ser curioso, ni carece de interés la averi- 

guacion de sus causas. Pues unos y otros, teóricos y populares, 

parten de un mismo punto, la razon, y trabajan sobre material 

idéntico, los principios eternos de justicia que encuentran en ella 

como datos reales y objetivos, superiores á su voluntad é indepen- 

dientes de ella, anteriores á toda reflexion y áun á toda manifesta- 

cion histórica, ¿cómo se explica en los primeros la contradiccion y 

la discordia, y en los segundos la unidad? No es difícil responder á 

esta cuestion, que es elemental: la diferencia se explica por el dis- 

tinto grado de libertad que alcanzan unos y otros en la interpre- 

tacion de aquellos datos ideales ofrecidos á todos por igual.—El 

sentido comun, que es quien habla por boca de la musa popular en 

las producciones artísticas del pueblo, procede por vía de esponta- 

neidad y casi necesariamente ; sus conclusiones son inmediatas y 

objetivas, porque no influye en su declaracion la personalidad del 

poeta; obra éste como órgano casi involuntario é inconsciente de la


razon universal, y apénas puede apartarse de su dictado al tradu- 

cir los principios que en ella encuentra, en reglas generales para el 

régimen de la vida; y de aquí, que con ser tan crecido el número 

de esos órganos personales, no lleguen en la individualizacion de 

la verdad política, á resultados sustancialmente divergentes, y mé- 

nos aún contradictorios.—Los científicos teóricos, al contrario, pro- 

ceden por vía de reflexion; y con ella, por la facultad de abstraer 

que caracteriza á la razon mediata y refleja, á diferencia de la ra- 

zon comun, pueden divorciarse de la realidad y diseñar una falsa 

imágen de ella. Así se les vé á menudo apartarse del contenido 

real de la conciencia, ó interpretar sus datos violentamente y com- 

binarlos en formas arbitrarias , con el dañado intento de sorpren- 

der á las gentes ó de inspirarles una engañosa confianza, dando 

apariencias de autoridad científica á determinadas soluciones que á 

toda costa se quiere hacer valer, sea para halagar á la multitud en 

cuya tradicion están arraigadas; sea para servir á fines de partido 

ó de secta; ó para responder á las solicitaciones de una ciega y apa- 

sionada simpatía, no contrastada en la piedra de toque de la razon; 

ó acaso por no sacudir la perezosa inercia del entendimiento que 

tantos absurdos deja envejecer con honores de axioma y con desas- 

trosa influencia. Tal vez se desentienden de las consecuencias lógi- 

cas á que involuntariamente los conduce el análisis, y las tuercen 

torpemente á capricho, ó las sustituyen por otras, poniendo las 

espumas de su soberbia en el lugar donde habian madurado los fru- 

tos divinos de la razon , ya por el vituperable afan de singulari- 

zarse, ó por hacer alarde de una mal entendida consecuencia, com- 

parable á la entereza con que el Satán de la leyenda cristiana man- 

tiene encendida un siglo y otro siglo su loca rebelion contra Dios 

y sus obras. Más de una vez el científico precipita el proceso natu- 

ral de la indagacion, se anticipa al fallo y á las conclusiones 

legítimas de la razon impersonal, y dá como tales las provisionales 

hipótesis que le dicta un presentimiento más ó ménos claro de la 

verdad, sea por falta de firmeza en el cultivo de los fines científicos, 

ó quizá por la noble impaciencia de llegar pronto al cabo de la 

solucion. Y por último, la contemplacion de lo cognoscible al tra- 

vés de los anteojos de color de las escuelas, cuyas preocupaciones 

dogmáticas petrifican ó enmohecen el espíritu vinculándolo á de- 

terminado sistema positivo, secuestrándole su albedrío, y haciéndolo

UNIDAD. 89 

por el mismo hecho sospechoso de parcialidad, es fuente caudalosa 

de donde manan las más de las disonancias que se advierten en la 

historia de la ciencia. 

En las creaciones poéticas de los cantores del pueblo, ordinaria- 

mente rudos é iletrados, las ideas salen más de lo íntimo de la con- 

ciencia, por lo mismo que su manifestacion es ménos intencional, 

más independiente de la voluntad, y por lo tanto más desinteresa- 

da; el artista popular apenas escucha las inspiraciones de su razon 

personal; la sacrifica en aras de la razon universal, para él repre- 

sentada por el pueblo; y como la razon universal es una, necesaria- 

mente tiene que ser uno el fondo lógico de las concepciones infor- 

madas en su obra. Los órganos de la epopeya popular no obran 

como individualidades, no se poseen á sí mismos, no son eco del 

sentimiento propio, ni disponen de la llave del sentimiento públi- 

co, y ménos tienen poder para convertirlo en juguete de su pasion 

ó de su capricho; viven en el espíritu de la colectividad, no para 

dominarlo, sino para servirle, para darle forma y vida exterior, 

interpretándolo y labrando una bella imágen, conforme de toda 

conformidad con él. Por esto sus obras son las obras del sentido 

comun, y puede decirse con propiedad que en ellas ha significa- 

do su pensamiento todo un pueblo.—No así el científico: principia 

casi siempre por declararse independiente de la opinion comun; no 

acepta la representacion de la razon universal por la de su pueblo, 

ni por la de todos los pueblos juntos, sino por su propia subjetiva 

razon, la cual, ó por las naturales dificultades que acompañan á 

toda indagacion, ó por los obstáculos de vário género que inevi- 

tablemente se atraviesan en su camino, ó por los intereses relativos 

(nobles ó bastardos) que solicitan su predileccion en varias y muy 

encontradas direcciones, y áun desvían y malean su voluntad, se 

extraña á menudo de la realidad de lo cognoscible, y diseña una 

imperfecta imágen de ella, no sólo diferente de la significada en el 

saber de sentido comun, sino tambien de las producidas por los- 

demás teóricos, acaso no ménos desnaturalizadas y falsas que 

ella. Las obras de semejantes científicos son, respecto del conoci- 

miento, lo que en el mundo de la belleza las creaciones líricas: re- 

flejan la genialidad de su autor, pero no son espejo fiel de la ver- 

dad de las cosas. 

En resúmen: el saber especificado por los artistas del pueblo es


más objetivo, porque tambien es más impersonal, y como conse- 

cuencia, más homogéneo, más uno, y en el fondo más verdadero: 

—el saber de los científicos (hablamos de la ciencia de las escuelas), 

sufre más la presion y el influjo de la individualidad; revela, por 

punto general, ménos discrecion y prudencia; es más propenso á 

declinar en quimérico y abstracto, y á tomar por imágenes verda- 

deras de los objetos cognoscibles, engañosos espejismos de la fan- 

tasía; se muestra más perplejo é inseguro en las conclusiones, y 

más fecundo en fórmulas doctrinales sobre un mismo problema, por 

lo mismo que difiere más de la realidad. Que si, ciertamente, la 

verdad es una sola, los aspectos relativos, falsos ó parciales de la 

verdad, son infinitos. Así, en el saber del sentido comun, no se 

conciben los sistemas, al paso que seria difícil concebir sin ellos el 

desenvolvimiento histórico de la ciencia. 

b) Una segunda nota que caracteriza la filosofía política del 

pueblo y la distingue de la de los científicos, es el defecto de orga- 

nismo, el ser insistemática. La unidad que hemos descubierto en 

el Saber Comun, es, por decirlo así, latente y sustancial; no la tra- 

ducen al exterior las formas del lenguaje en que se significa ese 

fondo real; lo constituye innumerable enjambre de ideas, pero in- 

disciplinadas, sin una idea madre que las ordene y rija; carece en 

absoluto de trabazon, y enlace, y puede ser calificado de harena 

sine calce,—arenas de oro, ciertamente, principios de mérito sobre- 

saliente, sin duda; pero fragmentarios, incoherentes, confusos, con- 

tradictorios, haciendo alarde de fiera independencia y ostentando 

el sello de la más ruda individualidad. Sus verdades particulares 

no se hallan eslabonadas con tal arte, que desde una primordial 

descienda á las de órden segundo, inmediatamente fundadas en ella, 

y luego á las de tercero, y así sucesivamente hasta las últimas es- 

tribaciones del sistema. No se ajusta á un plan regular, de ante- 

mano ordenado por la razon; no hay visible concierto ni regla en 

el modo de su aparicion temporal; no se opera un como gradual 

crecimiento de dentro á fuera, tomando por centro dinámico el con- 

cepto fundamental de la ciencia política (el Estado), ni un desen- 

volvimiento progresivo de los miembros en que por ley de natu- 

raleza ha de descomponerse, ni una clasificacion metódica de los 

problemas particulares en que ese total problema del Estado se va

FALTA DE SISTEMA 91 

desdoblando. No se observa en el saber jurídico del pueblo relacion 

de partes en coordinacion y mútuo engarce, y en dependencia ge- 

rárquica respecto de una unidad que anime y vivifique á todo el 

conjunto; lo cual equivale á decir que carece de organismo ó que 

es inorgánico. Antes bien lo componen multitud discordante de 

principios sin el menor enlace formal, independientes unos de 

otros, sin lazo ni conexion aparente entre sí, y por lo tanto, extra- 

ños á todo género de fundamentacion, aún inmediata, al ménos os- 

tensible, simulando construcciones en el aire, y ofreciendo en 

su conjunto el desagradable espectáculo de un hacinamiento con- 

fuso de miembros dislocados, membra disjecti corporis, producto 

de la descomposicion de un organismo, ó de una generacion imper- 

fecta, ó de un alumbramiento anormal. Todos ellos obedecen, cier- 

tamente, á una ley interna de unidad; pero esta unidad queda con- 

finada y como retenida en los limbos de una estéril potencialidad, 

y no rinde los frutos ni obra con la eficacia que pudiera en una 

obra sistemática donde aquellos principios guardasen el propio lu- 

gar que dentro de esa virtual unidad y de su interior gerarquía les 

corresponde. Derrámese por un campo multitud de órganos vege- 

tales y de partes fragmentadas de órganos, raíces, tallos, ramas, 

hojas, flores, semillas, glándulas, células, vasos, nervios, cálices, 

estambres, etc. y se tendrá la imágen del saber comun, disemina- 

do por el espacioso campo de la tradicion en forma de máximas, 

refranes, cantares, moralejas, dichos sentenciosos, parábolas ejem- 

plares, usos y prácticas, etc., salvo el método de su formacion. 

Allí está el árbol, la ciencia está allí; pero están únicamente en 

idea, y por eso no los ven los ojos corporales: sólo podrá recompo- 

nerlos y contemplarlos con los ojos del entendimiento quien posea 

íntegra é incólume esa idea típica del objeto desorganizado ó in- 

orgánico, é ilumine con ella el espacio interior del espíritu, donde 

la fantasía despliega su poder creador, dando á las ideas un cuerpo 

y una existencia real en el mundo sensible, y elevando á categoría 

de ideas universales los hechos aislados é infundiéndoles el soplo 

de una nueva vida. A la luz de esa idea madre, como que se en- 

ciende un foco de vitalidad en el seno de aquella descompuesta 

máquina, y se ven circular por ella en infinitos hilos las miste- 

riosas corrientes del pensamiento y las más esquisitas sávias de la 

humanidad, que van á consolidarse luego en esa espiritual estrati-


ficacion donde cada siglo deja una capa, y cada generacion la ine- 

fable huella de su paso. 

¡Cuán otras son las cualidades que resplandecen en los tratados 

especiales redactados por los cultivadores de la ciencia del Estado! 

Destácase en ellos un primer principio, el Estado, la Sociedad, el 

Hombre, etc., y este primer principio es el gérmen fecundo de 

donde va fluyendo por una como evolucion genética toda la obra, 

y al propio tiempo, la fuerza vital que mueve é impulsa y hace 

florecer esa materia informe virtualmente contenida en él; ó en el 

caso ménos favorable, refieren á ese concepto primordial, fin supre- 

mo de su actividad, cuantos problemas plantean, cuantos argu- 

mentos desenvuelven y cuantas conclusiones deducen en el curso 

de su exposicion. Los teoremas ocupan el lugar que por propia ju- 

risdiccion les corresponde en el sistema interior de ese fundamen- 

tal concepto, Formulando, lo primero, aquellas totales cuestiones 

que son como las piedras angulares en que ha de descansar el edi- 

ficio científico en construccion, y desarrollando luego el plan de 

cuestiones particulares y de corolarios que surgen en tropel cuan- 

do se pone mano en el contenido de las primeras con propósito de 

resolverlas. Las conclusiones, por último, se encadenan unas á otras 

en relacion tal de subordinacion y de dependencia, que cada una 

aparece fundada por la que le precede y fundando la que le sigue, 

si bien fundante y fundada sólo en la relacion inmediata; pues su- 

premamente reconocen todas por fundamento comun el principio 

general del derecho político, cimiento y corona de toda la Ciencia 

del Estado. Podrá ser erróneo en todo ó en parte el modo de con- 

ceptuar aquel principio que da valor y sentido á la exposicion; pe- 

ro una vez que el teórico ó el tratadista se haya decidido por él, 

observará escrupulosamente las leyes formales de la lógica. Po- 

drá equivocar el método de la actividad y comprometer la explora- 

cion científica por rumbos extraviados que no sean los propios y 

legítimos de la razon; acaso invertirá los términos y seguirá un 

procedimiento silogístico, en vez de dialéctico, tomando por punto 

de partida el de llegada, por él preconcebido, con el propósito, no 

de encontrar la verdad relativa al principio del Estado, sino de 

justificar una determinada solucion en órden al modo de consti- 

tuirlo y de gobernarlo, que él ha ideado ó recibido por verdadera, 

y que como tal quiere acreditar á los ojos de los demás; pero una

FALTA DE SISTEMA. 93 

vez adoptadas y establecidas las premisas que van á ser objeto 

de la prueba, seguirá constante el camino que se haya trazado, 

adelantará por grados, no por saltos, derivará unas de otras las 

pruebas parciales, eslabonándolas entre sí en relacion de continen- 

te á contenido, y llegará á conclusiones formal y exteriormente 

lógicas, y que tendrán en todo caso el mérito de la claridad. Aca- 

so, más atento á cautivar por la novedad de la teoría que á apor- 

tar algun nuevo factor á la historia del pensamiento, tan lenta en 

conseguir y en consolidar cada una de sus conquistas, caerá en lo 

paradógico, quizá en lo excéntrico y extravagante; pero áun en ese 

caso habrá condensado en breve espacio aquella fuerza estimulante 

que es el privilegio de todos los sistemas, debido á esa misma uni- 

dad formal que los realza y que constituye su principal, si no todo 

su mérito; y por virtud de ella, cuando no cause otros efectos, re- 

moverá, el fondo de la conciencia y despertará de su letargo á la 

razon con una energía de que no es capaz la ingente mole del Re- 

franero, ni otro alguno de los géneros de la poesía popular, al mé- 

nos de los fragmentarios. 

Las compilaciones de refranes hechas en España segun un cier- 

to órden mecánico y exterior,—alfabético, por ejemplo,—ó sin 

órden de ningun género, tal como se encuentran flotando en la tra- 

dicion oral, reflejan en su desquiciada y anárquica constitucion el 

carácter fragmentario é insistemático del saber de sentido comun, 

y los escasos atractivos de su vaga, irregular y descolorida fisono- 

mía (1). Encuéntrase á las veces en las primeras páginas de la Colec- 

cion la mitad de un pensamiento de gran trascendencia y de cons- 

tante aplicacion en el uso diario de la vida; y ya hasta el final no 

se tropieza con la otra mitad que lo complementa, y sin la cual 

pasaba á los ojos de la razon por ser una verdad y un error á me- 

(1) De este mismo carácter participan, bajo el punto de vista de la expresion, 

aquellas obras constituidas exclusivamente por refranes yuxtapuestos segun la ana- 

logía de su contenido didáctico, pero en las cuales no se ha practicado una prévia 

refundicion de sus variadísimas y contradictorias formas exteriores: con ser su dis- 

curso enlazado y regular, ofrecen un aspecto abigarrado de muy mal efecto, y en 

ocasiones, hasta enojoso y repulsivo. Sirvan de ejemplo el Entremés, en refranes, 

atribuido por unos á Cervantes y por otros á Quiñones de Benavente; las Cartas en 

refranes, de Blasco de Garay; las Instrucciones políticas de Sancho Panza y su hijo, 

por A. A. P. y G., tambien en refranes; los Sermones en refranes, traducidos del 

francés por Sbarbi; etc.—V. Refranero General, t. I, V y VII.


dias. Plantea tal adagio una tésis atrevida ó propone una conclu- 

sion aventurada, acaso temeraria y paradógica, y á juzgar por su 

tenor literal, más vecina al absurdo que á la razon; y á larga dis- 

tancia se nos presentan otros afines suyos que vienen á ejercer, en 

relacion con él, la funcion de intérpretes ó de glosadores, para de- 

clarar su verdadero espíritu, restringiendo ó rectificando el sentido 

aparente de su letra, acaso invirtiendo la relacion entre aquél y 

ésta de manera que signifique sátira lo que semejaba precepto, y 

viceversa, ó bien reduciéndolo al modesto papel de excepcion 

opuesta á una regla general, ó por el contrario, despojándolo de su 

absolutividad mediante otras reglas complementarias para casos ex- 

cepcionales; merced á lo cual obtienen la absolucion y el pase co- 

mo verdaderos áun del entendimiento más dispuesto en un princi- 

pio á votar su condenacion. Leyes encierra el Refranero que han 

hecho su aparicion en la historia del pensamiento humano, no de 

una vez, sino por tiempos, hoy una parte, mañana otra; que han ido 

creciendo por sucesivas agregaciones y yustaposiciones de nuevos 

elementos componentes, cuya total reunion á veces es obra de si- 

glos; ó que, merced al progreso alcanzado por el sentido comun 

histórico, se han ido desarrollando paulatinamente de edad en 

edad, y traduciéndose en reglas y consejos de utilidad inmediata 

para la vida; ó que han recibido su última consagracion y vístose 

coronadas al formularse un refran de índole sintética, en el cual 

vienen á reconciliarse dos ciclos de refranes antagónicos preexis- 

tentes, cesando en su rudo combate y enemiga, perdiendo su indi- 

vidualidad lógica y prestando descanso al ánimo, desorientado por 

aquella contradiccion que parecia insoluble. Con frecuencia acon- 

tece que un refran representa la imágen de un objeto en una tan 

sólo de sus fases ó aspectos, á causa de haber sido contemplado por 

el autor desde alguno de sus particulares puntos de vista, y no en 

su absoluta unidad; por lo cual, la verdad formulada en él es par- 

cial y relativa, expresa una sola parte del objeto:—si entonces se 

aprecia ese refran desde aquel particular punto de vista en que se 

situó el autor, lo hallamos plenamente conforme con el objeto, y 

el hecho ó principio que consigna fuera de toda controversia; pero 

si lo mudamos de lugar con respecto al objeto significado, confron- 

tándolo con cualquiera de sus restantes fases ó con su total unidad, 

habremos tomado una verdad particular por otra distinta, aunque

OBJETIVIDAD, VERDAD. 95 

particular tambien, ó una verdad específica por otra genérica, y como 

necesaria consecuencia de esto, la expresion proverbial en cuestion 

nos aparecerá divorciada de la razon y sin correspondencia con la 

realidad. Allá nos persuadió de su exactitud; aquí lo convencemos 

de error. Precisamente por esto, es el Refranero nutrido arsenal 

donde encuentran armas todas las opiniones, cuando lo estudian sin 

lealtad ó con pasion; por las infinitas contradicciones que á cada paso 

se nos denuncian en la expresion, y que tan maravillosamente se 

prestan á una mala inteligencia y á una falsa sustitucion de signi- 

ficado. Verdadera Biblia de la razon popular, puede aplicársele con 

propiedad aquel famoso dístico que Scalígero escribió al frente de 

los Sagrados Libros del Cristianismo: Hic liber est in quo quaerit 

sua dogmata quisque,—invenit ac pariter quoque dogmata quis- 

que sua. 

Resumiendo: hemos reconocido hasta el presente que la política 

ideal de nuestro pueblo ostenta como primeros atributos lógicos el 

ser una en el fondo é inorgánica en la forma; y que su oposicion res- 

pecto al saber especulativo de los científicos nace de ser éste en la forma 

uno, y vário é inorgánico en su esencia. La unidad visible es dote 

de la teoría: la invisible, del sentido comun. En aquella, la apa- 

rente unidad no tiene otra existencia que la puramente exterior, 

no es eco ni reflejo de la interior real, porque en el interior no hay 

sino variedad y oposicion insoluble: en el sentido comun, al 

contrario, la unidad es sólo de cosa, vive replegada en la sustancia, 

no se revela al exterior, es unidad amorfa. Podria compararse el 

saber de los teóricos á aquellas armonías fantásticas y puramente 

subjetivas que creen escuchar los enfermos de ciertas dolencias, y 

que son efecto de una perturbacion de sus facultades psíquicas. Mien- 

tras que el Refranero semeja tumultuoso clamor de voces discor- 

dantes, siendo en realidad acordada sinfonía de infinitos armonio- 

sos acentos y ecos en que toma parte toda la humanidad; mas para 

percibirla, es menester apoderarse antes de la clave, replegarse en 

lo íntimo de la conciencia y abstraerse de algunos ruidos extraños 

que no alcanzan á turbar aquel divino concierto: es preciso saber 

escuchar. 

Pero no se cifran en esto todas las diferencias que los separan. 

c) Las mismas causas que imprimen á la filosofía política del

96 CARACTÉRES LÓGICOS DE LA P. DIDÁCTICA POPULAR 

sentido comun el sello de la más vigorosa unidad, la dotan de un 

nuevo distintivo no ménos preciado á los ojos de la Lógica pura, 

y de más inmediata utilidad por lo que á la práctica y al arte de 

la gobernacion respecta: tal es la objetividad del punto de partida, 

que rara vez alcanza la ciencia de las escuelas. Y siendo objetivo é 

impersonal el punto de partida, y casi necesaria y agena de liber- 

tad la accion del entendimiento sobre los datos ideales de la razon, 

el fondo sustancial de sus conclusiones debe corresponder casi de 

todo en todo con la esencia y modo de sér de los objetos conocidos, 

y ha de sernos lícito graduarlas de infalibles, y como tales usarlas 

á modo de fiables criterios positivos y como guías divinos en el 

gobierno de la vida. Con razon dijo Erasmo: inest in paroemiis 

nativa quaedam et genuina vis veritatis, y prohijó el pueblo y ele- 

vó á categoría de proverbio una conocida máxima evangélica: voz 

del pléu, voz de Deu (1). Alientan en el Refranero las divinas inspi- 

raciones de la razon universal, porque el sentido comun, esto es, la 

razon inmediata, espontánea, elemental, irreflexiva, que lo engen- 

dra, se siente arrastrada por una como gravitacion irresistible há- 

cia la verdad, sin que embarace su accion ni desnaturalice sus re- 

sultados el elemento subjetivo que la acompaña,—la razon indivi- 

dual que decimos,—ni ménos la fantasía artística, esta eterna ene- 

miga de la ciencia, inclinada siempre á crear sistemas de invencion, 

medidos, simétricos y vistosos, y á darlos como fruto legítimo 

de una indagacion ordenada segun las más severas disciplinas de la 

Lógica, no siendo en realidad sino poemas didácticos de más ó mé- 

nos precio á los ojos de la Estética. A impulsos de esa secreta fuer- 

za que reside en el espíritu humano y que obra con independencia 

de él, y áun á pesar de él, parece como si cristalizase la verdad en 

el saber de sentido comun, ó como si se fotografiase é imprimiese con 

caractéres indelebles, alumbrada por los resplandores que proyecta 

sobre él la verdad misma latente en las ideas innatas. Será lícito, 

por tanto, considerar el saber encarnado en los refranes como una 

especie de ciencia revelada, conformes en el fondo con la antigüe- 

dad que los creia, no emanados de la filosofía humana, sino descen- 

didos del cielo y emparentados con los oráculos de los dioses. 

(1) En multitud de sentencias proverbiales ha declarado el pueblo el convenci- 

miento íntimo que tiene de esta verdad: Tots los refranys son verdaders; Los refra- 

nes son Evangelios chicos; Sahar-hizac, suhur-hizac; etc. etc.

OBJETIVIDAD, VERDAD, INCERTIDUMBRE. 97 

Pero como, por otra parte, la ausencia de un órden metódico en 

los procedimientos de la razon comun, deja sin fundamento y como 

en el aire todas sus conclusiones, y el defecto de rigor analítico y 

de encadenamiento en la induccion las desautoriza ante la razon 

científica, no pueden ostentar al lado de aquel atributo este otro de 

la certidumbre, y, por consiguiente, no aventajan ni pueden susti- 

tuir en toda relacion á las conclusiones doctrinales halladas por 

los teóricos en el fondo de la conciencia humana mediante el em- 

pleo legítimo y el reflexivo cultivo de sus facultades espirituales. 

Porque cuando una doctrina ó un principio los juzgamos verdade- 

ros por razones de posibilidad ó de necesidad, ó porque nos induce 

á suponerlos tales una secreta inclinacion ó un irresistible instin- 

to, pero sin que estemos tan ciertos y seguros de esa verdad como 

lo estamos de nosotros mismos y de nuestra existencia y naturale- 

za racional, semejantes principios no pueden ser tomados como in- 

falibles conductores de la vida, al punto que ésta ha alcanzado un 

grado de desarrollo superior al del estado comun. Sólo la certeza 

alcanza á apaciguar el hambre y la sed de saber que padece á toda 

hora el pensamiento, desde el instante en que se desase de los an- 

dadores de la tradicion y comienza á llamar á juicio las verdades 

de que se habia hallado ésta en pacífica posesion durante siglos. 

Tienen, pues, entrambos géneros de conocimiento, popular y 

teórico, su mérito propio, y no será ya difícil tarea el averiguarlo. 

No diremos, como Hegel y Fichte, que la ciencia monopoliza to- 

das las cualidades y perfecciones que son propias del conocimiento 

racional absoluto, y que las afirmaciones del sentido comun jurídi- 

co carecen, absolutamente de verdad, y por tanto, de valor y efi- 

cacia; pero tampoco convendremos con Savigni y Bentham, que 

las construcciones de los científicos sean pura idealidad de su fan- 

tasía, sin existencia en el mundo de lo real, y las creencias y doc- 

trinas del sentido comun lo único cierto, valedero y estimable para 

la razon.—Por punto general, la sabiduría política del pueblo po- 

see una excelencia sobre la científica: su mayor conexion con la 

realidad, un mayor respeto y sumision á los fueros de la razon uni- 

versal, el prestar mayor firmeza á los actos de la vida pública, ate- 

nidos á sus sanos preceptos, el comprometer ménos el porvenir con 

quiméricas abstracciones de espíritus indóciles, rebeldes á todo 

freno y avezados á la licencia, ó subyugados por una fantasía

98 CARACTÉRES LÓGICOS DE LA F. DIDÁCTICA POPULAR. 

viciosa, no acostumbrada á la obediencia y á las disciplinas de la 

razon; camina con más tiento y preve más, porque entiende mé- 

nos, y prefiere, como Sancho, la efectividad de un palmo de 

tierra á la posibilidad de una ínsula; se paga poco de la origina- 

lidad con que sueñan los novadores teóricos, empeñados en rege- 

nerar el mundo con una idea; es más desconfiado y cauteloso, 

y envuelve acaso en unos mismos recelos el oropel y el oro de la 

verdad que se le brinda por mano extraña, y por esto mismo ade- 

lanta ménos, y con frecuencia incurre en pecado de rutina; pero 

en desquite, no desanda camino, no revoca sus fallos, no reniega 

de sus antecedentes ni deserta de sus ideales pasados, ni corre el 

peligro de estrellarse contra fantásticas apocalipsis.—Por el con- 

trario, el conocimiento teórico de las escuelas tiene de superior su 

claridad y trasparencia, exenta de ambigüedades y anfibologías, y 

el dejar, por tanto, traslucir sus flacos á tiro de ballesta; el ser más 

concreto y categórico, y no imponerse como cerrado dogma, pues 

que razona sus conclusiones; su relacion con aquellos categóricos 

fundamentales conceptos que sirven de fondo y de substratum á 

toda la realidad, es más ostensible, y mayor, por tanto, su eviden- 

cia y su certidumbre para la razon; como más reflexivo y cons- 

ciente, es tambien más libre, y en cierto modo más humano; le 

lleva ventaja, igualmente, en ser más movible y progresivo, porque 

tropieza más á menudo con las asperezas de la realidad, y no las 

sufre tan fácilmente como el sentido comun, de suyo tolerante, 

acomodaticio y poco amigo de novedades; y por último, concentra 

mayor potencia para poner en movimiento las energías individua- 

les, confinadas en un estéril sueño por la rutina del espíritu colecti- 

vo, petrificado en siglos de decadencia, ó para llamar la aten- 

cion del sentido comun hácia problemas nuevos, cuya exigencia 

no se hubiera despertado espontáneamente hasta muy tarde. Por 

el seno de esas geniales construcciones teóricas, como que circu- 

lan vigorosas corrientes eléctricas, que despiertan con ruda sa- 

cudida los espíritus distraídos en las relaciones sensibles, lla- 

mándolos con imperiosa voz á la reflexion y á la vida de concien- 

cia; como que cruzan relámpagos de luz vivísima que deslumbran 

al hombre extraviado en medio de ellas, y le incitan á buscar, pri- 

mero, por entre los senos de aquella ordenada máquina, y despues 

en sí propio, la infinita y eterna luz, la luz que no se apaga nunca,

DOCTRINAS PARCIALES. 99 

y á escuchar con sus propios oidos los acentos de la verdad increa- 

da, en aquellas místicas confidencias y revelaciones interiores con 

que Dios favorece á quien con recto y sencillo y bien dirigido co- 

razon lo busca. 

En conclusion, pues: el mérito privatísimo que hemos descu- 

bierto en el Saber Comun, descansa todo él en la inmediatividad y 

la objetividad por razon del punto de partida, y en la consiguien- 

te unidad de esencia, que es su más glorioso timbre, y el que le 

rodea del grande y merecido prestigio de que goza;—el valor del 

Conocimiento Teórico radica en la reflexion con respecto á la acti- 

vidad intelectual, y en la unidad de forma que le presta tan gran 

realce, y es la causa primera del innegable influjo que ejerce en los 

espíritus. El defecto de que adolecen uno y otro, nace de hallarse 

como distribuidas entre ellos aquellas cualidades que son esenciales 

al Saber real; por cuya razon, ninguno es conocimiento íntegro, nin- 

guno responde al concepto total que de esta propiedad del espíritu 

determina la lógica analítica. No son el conocimiento, sino especies 

de él, formas parciales suyas: fusionadas en un solo total modo de 

conocer, donde el entendimiento no crée el objeto, ni lo escinda, 

ni lo desfigure, sino que se contraiga á hacerlo presente al espíritu, 

tal como es en su unidad y en su orgánico contenido, y á formar 

clara conciencia de esa conformidad sustancial entre el objeto pre- 

sente y su representacion interior, se logra como resultado un co- 

nocimiento cabal y perfecto, adornado de estos dos esenciales atri- 

butos: verdad y certeza. 

d) Si, pues, reconocemos, de acuerdo con Grimm y Braga, que, 

en el órden del sentimiento, la poesía popular encierra tan mara- 

villosa verdad que no es dable encontrar en sus versos una sola 

mentira, no damos al saber comun contenido en ella aquel extraor- 

dinario precio y aquel valor casi sobrenatural y divino que le atri- 

buyeron el Mtro. Leon, Mannuccio, Vico, Reid y otros sábios an- 

tiguos y modernos. Oradores y filósofos (dice el primero), y entre 

ellos tan grandes como Aristóteles, Platon y Plutarco, traen los refra- 

nes entre manos á cada paso, tomándolos como la mejor demostra- 

cion y probanza; y no es extraño,—añade,—siendo como son prin- 

cipios per se notos, más excelentes que la ciencia, elementos consti- 

tutivos de la sabiduría, y como ámpliamente prueba Sócrates en el


diálogo platónico de Protágoras, son la más acendrada filosofía. No 

le arredra la afirmacion contraria de Marco Tulio y otros autores 

que los califican de dichos vulgares, pues precisamente por eso son 

para él principios per se notos, porque son verdades notorias, por- 

que todo el mundo las conoce y confiesa; ni le detiene tampoco la 

objecion de que al fin son dichos de pueblo y gente indocta; pues 

á ella rearguye con Aristóteles, que así como en la hacienda no 

hay nadie tan rico, por mucho que posea, que pueda gastar tanto 

como el pueblo todo junto, con poca cosa que cada uno contribuya, 

así en el saber ninguno es tan sábio que pueda acertar tanto como 

el pueblo, cuando confieren todos y ayuntan su saber." (1) 

Las reflexiones que hasta el presente llevamos hechas, prestan, 

á nuestro entender, base suficiente para dar desde luego por reba- 

tidas y desautorizadas estas exageraciones del Mtro. Leon, y las de 

cuantos llevan la misma ó parecida opinion. Esto no obstante, y á 

mayor abundamiento, convendrá refrescar la memoria de una ver- 

dad fundamental de la ciencia lógica, con sobrada frecuencia dada 

al olvido, y que el insigne catedrático salmantino no tuvo presente 

al aventurar aquellas aserciones, y es: que el valor y la estimacion 

del saber no estriban en la cantidad, sino en la calidad, á su vez 

fundada en la certidumbre del sugeto conocedor, y en esto, los cien- 

tíficos aventajan á todas luces al pueblo, por más que le cedan en 

otros respectos: hace dos mil años que habló Platon, y la humani- 

dad no sabe todavía deletrearlo. No merece dictado de científico 

quien ha adquirido gran caudal de conocimientos, sólo por ser 

muchos, sino aquél á quien son evidentes los que posee, sean 

muchos ó pocos; aquél que tiene de ellos la misma clara conciencia 

que tiene de su propio sér y de sus esenciales atributos, y cuya 

verdad le consta de ciencia cierta, por haber contemplado auténti- 

camente, con los ojos de su razon, los objetos ideales ó positivos de 

(1) Introduccion al Refranero de Hernan-Nuñez.—Aristóteles juzgaba (apud Sy- 

nesium) "nihil aliud esse paroemias quam reliquias priscae illius philosophiae, maxi- 

mis verum humanarum cladibus extinctae, easque servatas esse, partim ob compen- 

dium brevitatemque, partim ob festivítatem; ideoque nou segniter, nec oscitanter, 

sed pressius ac peritius inspiciendas subesse enim velut igniculos quosdam vetustae 

sapientiae quae in pervestiganda veritates multo fuerit perspicatior quam posteriores 

philosophi fuerunt (ap. Erasmo, ob. cit.)—El moderno paremiógrafo J. M. Sbarbi, 

defiende la infalibilidad de los refranes, y trata de probar que sus contradicciones 

son tan sólo aparentes; añadiendo que: "si bien los axiomas vienen á ser como los 

refranes de la filosofía científica, los refranes no son ni más ni ménos que los axiomas 

de la filosofía vulgar. (Refranero General, Introduccion.)

DOCTRINAS PARCIALES. 101 

que se dá en aquellos claro testimonio. Hemos sostenido, cierto, la 

doctrina de la superioridad del saber comun respecto del científico, 

en uno de sus aspectos; pero no debe olvidarse que en esto enten- 

demos referirnos á la ciencia de parcialidad y de faccion, sectaria, 

exclusivista y banderiza, que toma por punto de partida el lema 

del maestro, y no la inmediata y auténtica vista del objeto que 

se estudia, y por todo procedimiento heurístico el método de la es- 

cuela, y no el método de la razon; en ningun modo aludimos á la 

ciencia real, inmediato-reflexiva, libre de trabas y de prejuicios, 

que ni funda sus principios en oscuras anticipaciones de sentido 

comun, ni edifica sobre pretendidos axiomas escogidos ó propues- 

tos á capricho, ó por una secreta y no razonada predileccion; ó de 

verdad supuesta ó probable, pero inciertos; ó acaso de verdad sa- 

bida, pero relativos y parciales. 

No autorizan, sin embargo, aquellas afirmaciones el escéptico 

desden de que algunos han hecho afectado alarde, como el P. Fei- 

jóo, respondiendo á exageracion con exageracion, al tratar de de- 

terminar el grado de parentesco existente entre la voz de la razon 

y la voz del pueblo. Para el sábio benedictino, lejos de estar la 

verdad en el mayor número, debe estimarse más bien lo contrario, 

porque la naturaleza de las cosas lleva que en el mundo ocupe mu- 

cho mayor país el error, y la multitud no hace sino acrecentar es- 

torbos á la verdad, creciendo aquél al compás mismo que crece el 

número de los sufragios. No lleva su rigor hasta el extremo de 

considerar al pueblo como antípoda necesario de la verdad; pero 

no se detiene á gran distancia, pues sostiene con empeño tenaz que 

no brilla en la mente del pueblo aquella luz nativa con que podria 

discernir lo verdadero de lo falso: si alguna vez acierta, es por ca- 

sualidad ó por agena luz, que es el modo como resplandece y 

alumbra la luna: la voz del pueblo está enteramente desnuda de 

autoridad, no es la voz de Dios. (1) No siempre sostuvo estas aser- 

ciones extremas: objetóse á ellas que el apotegma voz del pueblo, 

voz de Dios, es un refran, y que los refranes son Evangelios chicos; 

y replicó que esto de ser "los refranes pequeños Evangelios," es 

(1) Discursos, Voz del pueblo.—Del mismo dictámen fué J Setanti en sus Avisos 

de amigo (Bibl. de Autores Españoles), núm. 85: 

La voz comun y popular se inclina 

casi siempre á escoger el peor consejo.


otro refran, y que quien niega la verdad del primero, dicho se 

está que ha de negar tambien la del segundo, y nada se adelanta 

con querer probar aquel adagio con otro adagio, ó con mil, porque 

si la cualidad de adagio no le hace fuerza para admitir una propo- 

sicion como verdadera, lo mismo sucederá con otra que se le quie- 

ra imponer por ese título. Y en demostracion de que abundan los 

refranes falsos, desatinados, inicuos, contradictorios, etc., analiza 

sucintamente una multitud de ellos, en lo general con muy poca 

fortuna, ó por no comprender su orígen ó su significacion históri- 

ca, ó por no tomar en consideracion el elemento artístico, la hi- 

pérbole, las exigencias de la rima, etc., ni las huellas profundas 

que dejan en la poesía popular los ódios de localidad y de clase. 

Hubo de confesar, no obstante, que la mayor parte de los refranes 

son verdaderos, que entre ellos hay algunos muy agudos, y que in- 

cluyen hermosísimas sentencias (1). 

Para no incurrir en aquellas exageraciones del sábio benedicti- 

no, negando á los refranes su grande y merecida importancia como 

fuente de conocimiento, es preciso guardarse de confundir los re- 

franes históricos con los filosóficos, y de tomar los unos por los 

otros allí donde la concision y vaguedad de formas puede inducir 

á error. Los primeros establecen en forma ideal apodíctica un dog- 

ma de la razon, ó un precepto de la filosofía moral ó política, ó una 

vehemente exhortacion al bien, que por su evidencia ó su natura- 

lidad se imponen imperiosamente á todo hombre, apenas formula- 

dos. Los otros son una sencilla narracion donde se declara el modo 

como suelen realizarse en la sociedad esos mismos principios; son la 

idea en accion, refieren un hecho general, y llevan implícita unas 

veces su condenacion, y entónces se usan en calidad de sátira, y 

otras su alabanza y encarecimiento, y entónces los ofrece el sen- 

tido comun como puros modelos, como ideales típicos, elevado el 

hecho de un dia á ley universal. En estos refranes: —Abrenuncio 

Satanás,—Mala capa llevarás;—De Dios hablar, y del mundo 

obrar;—Mujer mala, cauta y no infamada;—No hay saber como 

tener;—Cobra fama y échate á dormir; y tantos otros,—nο ha de 

entenderse que se recomienda preferir las cómodas y risueñas vías 

de Satán, buscar los provechos de este mundo con los medios po- 

(1) Cartas eruditas: Falibilidad de los adagios.

EXPRESION FIGURADA. 103 

derosos que facilita el mal; mantener en funesto divorcio la reli- 

gion y la vida, mintiendo los lábios en el templo creencias que no 

han de traducirse ni influir en las relaciones cuotidianas; man- 

charse con todo linaje de impurezas, con tal de saber encubrir- 

las, contrarrestándolas exteriormente con una cautelosa hipocresía: 

posponer á la riqueza material y á los goces del cuerpo, la sabiduría, el 

tesoro de las virtudes, la cultura del espíritu; anteponer la gloria al 

deber, y una vez lograda aquella, dar por saldadas sus cuentas con 

Dios y con la sociedad, y abandonarse á la inercia, lisonjeando el 

presente y engañando al mundo con los marchitos laureles de un 

pasado más ó ménos problemático;—sino que se registran hechos 

patológicos de la colectividad, con el intento de zaherirlos, de vili- 

pendiarlos, de flagelar despiadadamente á sus autores, y de inspirar 

en los demás el aborrecimiento, ó simplemente de deplorar el es- 

tado de laxitud moral ó de materialismo y grosera concupiscencia 

que denuncian en la sociedad. 

e) Una última característica del saber político enseñado por la 

musa popular española, afecta no ya á su esencia, sino al modo de 

ser significada en el mundo exterior social. Por punto general, se 

vale del lenguaje figurado; la expresion directa, puramente ló- 

gica, es excepcional, á diferencia de lo que se advierte en los tra- 

tados teóricos, en los cuales el tropo y la alegoría desempeñan 

siempre un papel secundario como instrumento auxiliar de la co- 

municacion científica. Explica lo invisible por lo visible; el es- 

pléndido ramillete de imágenes que crea por sí mismo, hace veces 

del diccionario técnico que no está á sus alcances; el análisis no lo 

conoce; sus silogismos son vivientes encarnaciones estéticas; casi 

toda su lógica es una poética irreflexiva é inconsciente, llena de 

verdad. El espíritu espontáneo de las grandes entidades colectivas, 

no acierta á descomponer los factores de la idea por él concebida, 

y que pugna por lograr una manifestacion exterior; no consigue 

apoderarse de ella como concepto puro, ni de la forma que por ley 

de lógica racional le corresponderia; y no sabiendo, por lo tanto, 

decirla, la hace, la ejecuta, la vierte en un hecho, la figura sensi- 

blemente ó la pone en accion, ora describiendo, ora narrando; á 

cuyo fin solicita el poderoso concurso de la belleza, ya para servir- 

se de ella como forma y medio de expresion, ya como partera en


ese laborioso alumbramiento de la inteligencia, ya como vehículo de 

la verdad, ó más bien como asociada suya y cooperadora en la 

obra de la educacion. De estas divinas bodas y de este feliz consor- 

cio del arte bello con la verdad, nace ese producto concentrado, 

esa quinta esencia del saber filosófico, ese diamante del espíritu, 

ese poema didáctico en miniatura, donde la idea y la hermosura, 

intimamente abrazadas, entonan el himno eternal del bien que re- 

suena en nuestra alma como una voz del cielo. Ya al analizar las 

formas literarias del Refranero, tuvimos ocasion de enumerar las 

brillantes cualidades que resplandecen en ese grupo numerosísimo 

de proverbios donde se ostenta en todo su esplendor el génio de la 

poesía épico-didáctica, así en fondo como en forma, interna y mu- 

sical (Cap. I, § c), y que parecen como otras tantas chispas des- 

prendidas de esa fragua vivísima del espíritu, donde se hallan en 

contínua ebullicion el conocimiento y el sentimiento, la verdad y 

la belleza, para encender la vida en el amor de lo ideal, y embe- 

llecerla y sublimarla con sus saludables inspiraciones y sus obras 

inmortales. 

Despiértase casi siempre la idea en el alma del rudo campesino, 

cuando la hiere como duro eslabon un hecho típico que le causa 

profunda sensacion, ó que lo impresiona de un modo extraordina- 

rio; y al intentar representársela objetivamente con carácter de 

generalidad, no encuentra esquema más apropiado que el mismo 

hecho que sirvió de despertador, el cual cobrará por virtud de la 

metonimia un sentido genérico, y significará una ley del espíritu ó 

un estado de la sociedad. Así las verdades de sentido comun se 

ofrecen las más de las veces á nuestra alma, no como categorías 

metafísicas, sino modeladas en formas sensibles, con una existencia 

corporal, dotadas de manos y lengua, conque nos representan dra- 

máticamente en animado diálogo ó en expresiva pantomima lo que 

quieren decirnos. 

De aquí la individualidad que distingue unos de otros los Refra- 

neros de las diferentes civilizaciones, con ser uno mismo en esencia 

el fondo lógico de todos ellos. El reino de la belleza es, ciertamen- 

te, infinito, pero considerado en el infinito tiempo: en cada uno 

de sus momentos, es tan limitado como todo aquello que tiene una 

existencia temporal. Al tratar de determinar el pueblo las formas en 

que han de encarnar sus ideales, no las pide prestadas á otra edad

EJEMPLOS. 105 

ni á otra gente; menos aún las fantasea con la mira de anticiparse 

á las revelaciones del porvenir; sino que las escoge entre las que 

tiene delante de los ojos y entran como factores de su medio am- 

biente en la Naturaleza ó en la Sociedad. De este modo dibujan ra- 

zas y naciones, sobre esa trama comun de los principios, fruto de la 

razon universal, su peculiar fisonomía, sus instituciones políticas, sus 

creencias religiosas, sus artes industriales, sus costumbres domésti- 

cas, sus hechos históricos y, en general, los sentimientos propios de 

su privativa civilizacion, clásica ó romántica, feudal ó absolutista ó 

revolucionaria. Estas formas son esencialmente movibles, y marchan 

en perfecto y acordado unison con la historia externa de los fines 

sociales. La idea, una vez informada, es una conquista para siem- 

pre, causa estado y se consolida en el espíritu de la humanidad; 

pero lo temporal de las formas se halla sujeto á una manera de me- 

tempsícosis regida por los cambios que va sufriendo la historia hu- 

mana: cada vez que la humanidad pasa de un estado á otro estado, 

de una á otra edad, todo el caudal heredado y acaudalado por ella 

lo lleva y guarda consigo, pero con apariencias y modos de expresion 

frecuentemente distintos: las formas tradicionales se van desusando, 

y aún se borran del todo cuando se extingue en los espíritus el ulti- 

timo lejano murmullo de aquellas sociedades para quienes habian 

tenido realidad sustancial en su constitucion, en sus recuerdos ó en 

sus creencias; enfrente de esta accion desuetudinaria, y parejamen- 

te con ella, va operando el arte una regeneracion ó renovacion de 

las formas, sometiendo de nuevo las verdades antes conquistadas 

al crisol de la fantasía colectiva, depurándolas, rejuveneciéndolas é 

imprimiéndoles una forma épica más ó menos expléndida, pero 

congruente con la actualidad. En este respecto, las fórmulas lógi- 

co-estéticas del saber comun son como aquellos viajeros respetuo- 

so con los usos de cada pueblo, que mudan de traje, de habla y 

de maneras, cada vez que pisan una frontera nueva. 

§ VI. Comprobacion de la doctrina precedente. 

En las reflexiones que anteceden hemos tenido á la vista prin- 

cipalmente el género popular de los refranes, por ser estos como la 

piedra angular en que descansan las creencias político-ideales de


nuestro pueblo, ó la forma más comun en que las significa y en- 

carna; pero todo cuanto hasta aquí se ha expuesto, tiene cumplida 

aplicacion á los demás géneros, de los cuales puede decirte que ha- 

blan por boca del Refranero, tomándole de prestado sus materiales, 

ó parafraseando sus máximas, ó bien creándolas á imágen y seme- 

janza de ellas;—si bien la vaguedad y la indeterminacion de que por 

punto general adolecen, son aquí ménos pronunciadas, sus contra- 

dicciones en la expresion ménos aparentes, sus principios más pu- 

ros, y mayor su idealidad. 

En justificacion de aquella doctrina, y á fin de ponerla más de 

bulto, insertamos á continuacion los siguientes monumentos litera- 

rios:—a) Un Romance didáctico-político, nutrido de sanas enseñan- 

zas acerca de la gobernacion del Estado, verdadero curso en mi- 

niatura del más subido precio, y, bajo el punto de vista lógico, pro- 

totipo del género de ciencia que posee y profesa la musa popular de 

nuestra patria: por él podrá venirse en conocimiento del carácter 

fragmentario é inorgánico del saber de sentido comun, con especial 

aplicacion á la constitucion y vida del Estado:—b) Un grupo de 

Refranes expresivo de una de las leyes fundamentales á que esta 

vida se encuentra sometida (lo mismo que la de todo otro sér racio- 

nal y de toda entidad colectiva en el humano linaje), por razon de 

la actividad racional que la determina: la ley de la libertad;—él nos 

instruirá acerca de la manera cómo concentra en sí el conocimiento 

comun la unidad interior, sustancial, de fondo, y juntamente la 

contradiccion exterior, formal, de la expresion:—c) Un pasaje to- 

mado de los Cuadernos de peticiones de nuestras antiguas Córtes 

que, segun manifestaremos en el último capitulo de esta Introduc- 

cion, se clasifican entre los principales documentos auxiliares de 

que puede echarse mano, tanto para desentrañar el pensamiento 

político estereotipado en la poesía popular española, como para 

quilatar el influjo ejercido por él en las doctrinas prácticas de nues- 

tros antiguos estadistas: con él podrá medirse el más alto grado 

que supo alcanzar el sentido comun político de nuestro pueblo en 

punto á método de indagacion, de exposicion y de razonamiento:— 

d) Una série de Refranes correspondientes á diferentes períodos, pero 

concordados, en que se hace patente la trasformacion que sufren las 

formas poético-internas al pasar de unos á otros ciclos históricos ó 

de uno á otro pueblo, cuando están fundadas en sucesos políticos,

EJEMPLOS. 107 

en costumbres domésticas, leyes positivas, dogmas y ritos religio- 

sos, artes industriales, indumentaria, juegos, etc. 

a) El primer documento es anónimo, y lo tomamos del Roman- 

cero general de Durán, núm. 501: 

El macedonio Filipo. 

Despues de haber gobernado 

Con mil insignes victorias 

La grandeza de su campos; 

Despues de haber mantenido 

Discurso de muchos años 

En gran justicia á los suyos 

Pacífico, quieto y manso, 

Viendo á los ojos la muerte 

Y conociendo que al cabo, 

No hay rey que se le resista 

A la fuerza de sus brazos, 

Hizo llamar á su hijo, 

Al invencible Alejandro, 

Y con la voz baja y ronca 

Asiéndole de la mano, 

—"Estadme atento, le dijo, 

Sucesor de mis estados, 

Así en paz de todos ellos 

Os den el gobierno caro. 

Por mí, hijo, sucedeis 

En todos mis mayorazgos, 

Gobernaldos como vuestros, 

Y como mios trataldos; 

No les deis nuevos tributos, 

Advertid que están muy flacos, 

Que de vuestros enemigos 

Con ellos podreis cobrallos. 

Sustentad en paz los nuestros 

Y con guerra los contrarios, 

Y os adorarán los vuestros 

Y los otros temblarán os. 

Sed con los grandes severo,


Y con los humildes manso; 

No hagais á nadie injuria, 

Ni á nadie sufrais agravios. 

Fieles vasallos teneis, 

Como á leales trataldos; 

Que un rey humano, á los suyos 

Conserva nobles vasallos. 

No juzgueis por amistades, 

Ni perdoneis por halagos, 

Ni con ira castigueis 

Ni admitais consejos falsos. 

Sed Alejandro en valor 

Como en el nombre Alejandro; 

Que la potencia de un rey 

Obliga á ser todo franco. 

Oid al pobre y al rico; 

Cuanto al oir igualaldos, 

Que en ley de naturaleza 

Iguales nacieron ambos. 

De los inchados soberbios 

Tened el freno en la mano, 

Que un bocado es gran remedio 

Para los muy desbocados. 

Sed en la paz apacible, 

En las lides Marte airado, 

Reposado en los consejos, 

Con los rendidos humano. 

Al que hiciere mal depriesa, 

No le castigueis despacio, 

Que sirve de gran ejemplo 

Castigar de priesa un malo. 

Los sabios es justo honreis 

De suerte que por honrarlos 

No se vuelvan lobos fieros 

Contra los corderos mansos. 

Mandadles que juzguen todos 

Por aquel antiguo fallo 

De las nuestras santas leyes,

EJEMPLOS. 109 

Y no por "Ordeno y mando." 

Refrenad sus duras lenguas 

Y en el lenguaje allanaldos; 

Que la lengua ofende mucho, 

Y no corta pié ni mano. 

No deis leyes cada dia 

Porque no puedan juzgaros 

De inconstante en el gobierno, 

Y en la potencia de flaco. 

Las que una vez les dareis 

Haced que se estimen tanto, 

Que no las quiebre ninguno, 

Y si alguno, castigadlo; 

Que muchedumbre de leyes 

Suele servir de embarazo 

Para equivocar los reinos 

Y destruir los vasallos. 

Haced, hijo, como todos 

Pidan vuestros largos años; 

Que si todos os desean, 

Habreis eterno descanso".— 

Esto diciendo, á Filipo 

Ocupó la muerte el paso, 

Y el real cuerpo difunto 

Cercó de lloro el palacio. 

b) El grupo de refranes afines ú homogéneos en que aparece enun- 

ciada de un modo virtual la ley de la libertad que preside á la vi- 

da del Estado, lo formamos entresacándolos de varios Refraneros 

peninsulares en el mismo órden, ó mejor dicho, desórden, en que allí 

se encuentran, barajados y revueltos con infinitos otros; reflejo 

pálido del estado incoherente, fraccionado, de confusion y desqui- 

ciamiento con que corren ó han corrido en el comercio intelectual 

de nuestro pueblo. 

"A Dios rogando, y con el mazo dando.—Ago Yauncoarequi, 

"Yainco dukec hirequi.—A ira de Dios, no hay cosa fuerte.—Al 

"que madruga, Dios le ayuda.—A quem Deos quer ajudar, ó ven- 

"to lhe apanha á lenha.—A quien Dios quiere bien, la perra le


"pare puercos.—A qui cáu y s' alsa, Deu l' ajuda.—A quien se 

"aventura, Dios ayuda.—A quem nada tem, Deos mantem.— 

"Boca que no parla, Deu no la ou.—Caballo que ha de ir á la 

"guerra, ni lo come el lobo ni lo aborta la yegua.—Cuando Dios 

"quiere, con todos aires llueve.—Da Deos nozes á quem nāo tem den- 

"tes.—Da Deos a roupa segundo he o frio.—Da Dios almendras 

"al que no tiene muelas.—Da Dios habas á quien no tiene quija- 

"das.—Dèu castiga y no amenaça.—Dèu dona la plaga y la medi- 

"cina.—"Dèu provehirá per mitjas", y no tenia camas.—Deus pro- 

"videbit, decia el cura, y arrastrábale la mula.—Dios hará mer- 

"ced;—y áun estar tres dias sin comer.—Deos sabe o que nos está 

"melhor.—Dios proveerá,—más buen haz de paja se querrá.—Dios 

"consiente, más no siempre.—Dios no se queja, más lo suyo no lo 

"deja.—El hombre propone y Dios dispone.—Es hombre libre 

"quien á Dios sirve.—Eso se hace, lo que á Dios place.—Fiar de 

"Dios sobre buena prenda.—Gracias á manos mias, que voluntad 

"de Dios visto habias.—Yaincoac, beta languile on isanagati, nahi 

"du lankide.—Yaincoari otoi eguines, eta beharrari eguines.—Lo 

"ordenado en el cielo, por fuerza se ha de cumplir en el suelo.—Mais 

"póde Deos ajudar, que velar e madrugar.—Más vale á quien Dios 

"ayuda, que quien mucho madruga.—Quem bōa ventura tem, a 

"Deos o agradeça.—Quien se guarda, Dios le guarda.—Su alma en 

"su palma.—Todo es como Dios quiere, más no como debe.—Vie- 

"ne la ventura á quien la procura. 

Como se vé, esto es el bello ideal del desórden. Sin embargo, 

á poco que fijemos la atencion, columbraremos, á través de la apa- 

rente confusion, un rayo de luz, y guiados por ella, podremos es- 

tablecer tres agrupaciones afines;—I. Una, donde se reconoce la 

accion divina en la vida de la humanidad; reconocimiento aquél tan 

absoluto y accion ésta tan absorbente, que llegan á tocar las fron- 

teras del fatalismo oriental y clásico, y aun á trasponerlas:— 

II. Otra, que proclama la independencia, el albedrío y la respon- 

sabilidad del hombre, en términos tan enérgicos y con un acen- 

to tal de conviccion, que, extremando la realidad más de lo que 

pueden tolerar las leyes de la hipérbole, invade con sin igual 

resolucion y desenfado los dominios de la impiedad y de la blas- 

femia, vedados siempre al bello arte:—III. Otra, por fin, donde se 

obra un como consorcio y síntesis de esos dos elementos cons-

EJEMPLOS. 111 

titutivos de la libertad, lo racional, lo divino, y lo voluntario, lo 

humano, ó si se quiere, la voluntad de Dios y la voluntad del 

hombre; engendrándose de esta espiritual amalgama el verdadero, 

bien que secreto y latente, concepto de libertad (el arbitrio libre, 

esto es, conforme á la razon, y á la esencia y voluntad de Dios), más 

acorde con el dictámen y las inspiraciones de la razon impersonal 

que el profesado por la mayor parte de las escuelas filosóficas y 

de las comuniones religiosas que han tenido ó tienen representacion 

en la historia: 

I.—El hombre propone y Dios dispone. 

Eso se hace, lo que á Dios place. 

Lo ordenado en el cielo, forzoso se ha de cumplir en el suelo. 

Caballo que ha de ir á la guerra, ni lo come el lobo ni lo aborta 

Deixar fazer a Deos que he santo velho. la yegua. 

A ira de Dios no hay cosa fuerte. 

Dios no se queja, mas lo suyo no lo deja. 

Dèu castiga y no amenaça. 

Dios consiente, mas no para siempre. 

Cuando Dios quiere, con todos aires llueve; ó sereno está y 

No s'mou la fulla, que Deu no ho vulla. llueve. 

Deos sabe o que nos está melhor. 

Da Deos a roupa segundo he o frio. 

Dèu dòna 'l fret segons la roba. 

A quem nada tem, Deos mantem. 

A quem Deos quer ajudar, o vento lhe apanhaa lenha, 

A quien Dios quiere bien, la perra le pare puercos. 

Mais pode Déos ajudar que velar e madrugar. 

Val mes Dèu ajudar que matinejar. 

Quem bōa ventura tem, a Deos o agradeça. 

II.—Su alma en su palma. 

Dios hará merced...—Y áun estar tres dias sin comer. 

Dios proveerá:—Mas buen haz de paja se querrá. 

Deus providebit, decia el cura; y arrastrábale la mula. 

"Dèu provehirá per mitjas" y no tenia camas. 

Da Deos nozes a quem nāo tem dentes. 

Da Dios almendras á quien no tiene muelas. 

Dèu dòna favas á qui no tè caixals.


Fiar de Dios sobre buena prenda. 

Fíate de la Vírgen y no corras. 

Gracias á manos mias, que voluntad de Dios visto habias. 

Todo es como Dios quiere, mas no como debe. 

III.—Deos ajuda aos que trabalhāo. 

A quien se aventura, Dios ayuda. 

Viene la ventura á quien la procura. 

A quien madruga, Dios ayuda. 

A Dios rogando y con el mazo dando. 

Yaincoari otoi eguines, eta beharrari eguines. 

Boca que no parla, Deu no la ou. 

Deu diu: Ajudat y t' ajudaré. 

Ago Yauncoarequi, Yainco dukec hirequi. 

Yaincoac, beta languile on isanagati nahi du lankide. 

A quí s'muda, Dèu l'ajuda 

Qui mal cerca y mal troba, Deu li endressa. 

A qui cáu y s'alsa, Dèu l'ajuda. 

Quien se guarda, Dios le guarda. 

Quien á Dios sigue, es hombre libre. 

Los dos primeros grupos constituyen una oposicion, y por lo 

mismo, su verdad es tan solo relativa; yerran en cuanto preten- 

den hacerse exclusivos, negando la afirmacion opuesta; se comple- 

tan, en cuanto se reconocen, hermanan y fusionan en el tercer gru- 

po: por razon de su particularismo, claudican y son un error á 

medias; con su reconciliacion y alianza, conquistan la cualidad y 

el nombre de verdaderos. En qué forma y con cuál sentido, lo dis- 

cutiremos en su lugar, cuando expongamos las leyes de la vida del 

Estado en concepto de la musa popular; que nuestro propósito 

aquí es otro muy distinto. 

c) El tercer documento que queremos hacer valer para los fines 

del presente capítulo, es un pasaje del cuaderno de las Córtes de 

Ocaña de 1469, donde se proclaman verdades de suma trascenden- 

cia en órden al orígen y naturaleza de la magistratura y oficio de 

rey: 

"Muy poderoso sennor, somos çiertos que vuestra alteza, asy 

"por la espiriençia como por lo que ha leydo, tiene verdadera no- 

"tiçia que toda muchedumbre es materia o causa de confusion, e de

EJEMPLOS. 113 

"la confesion viene la disension por la pluralidad de los que con- 

"tienden, e por esto fueron los homes costrennidos por nesçesidad 

"de ensennorear entre muchedumbre e congregaçion dellos a vno 

"que las disensiones concordase e por mandado de superioridad las 

"departiese, e por su dicho de aqueste fuesen rregidos, y porque su 

"ofiçio era rregir, convenible cosa fué que se llamase rrey; de lo 

"qual se sigue que el ofiçio del rrey, asy por su primera ynvençion 

"como por su nonbre, es rregir, y ha se de entender bien rregir, 

"porque el rrey que mal rrige no rrige, mas disipa; sigue se que, 

"pues quitar e determinar y dar a cada uno lo suyo es ofiçio de 

"rrey, e este tal exerçiçio se llama iustiçia, como quiera que en 

"los rreyes se suele hallar linaje, dignidad, potencia, honor e rri- 

"queza e deleytes, pero no lo llamó esto el decreto ser propio de 

"los rreyes, mas dixo, propio es alos rreyes hazer juycio e justiçia, 

"e por el exerçiçio de aquesta prometió Dios por boca de su pro- 

"pheta a los rreyes perpetuydad de su poder primero, y en persona 

"de aquesta tan poderosa e virtuosa virtud dezia el sabio: por mi 

"los rreyes rreinan; e pues, muy poderoso sennor, si por esta los 

"rreyes rreynan, concluyese que vos que soys rrey, para hazer esta 

"rreynais, y asy bien se puede afirmar que vuestra dignidad rreal 

"cargo tiene e a cargoso trabajo es subieta; e vuestro cargo es que 

"mientras vuestros subditos duermen, vuestra alteza vele guardan- 

"do los; y su merçenario soys, pues soldada des o vos dan vuestros 

"subditos parte de sus frutos e de las ganancias de su yndustria; y 

"vos sirven con sus personas muy ahincada mente alos tienpos de 

"vuestras neçesidades, por vos hazer mas poderoso para que rrele- 

"vedes las suyas, e quiteys sus vexaçiones. Pues mire vuestra alte- 

"za si es obligado por contrato callado alos tener y mantener en 

"justicia, e considere de quanta dignidad es çerca de Dios aquesta 

"virtud deyfica, ca Dios se yntitula en la sacra escriptura juez 

"justo, etc." 

d) La série de refranes concordados que estampamos á conti- 

nuacion, aplicables los unos á la política, ideal ó histórica, y los 

demas á otras esferas de la vida ó á la conversacion vulgar, la he- 

mos formado espigando en las colecciones de Erasmo, Garibay, 

Sanchez de la Ballesta, y sobre todo, de Caro y Cejudo, que reunió


copioso diccionario de proverbios castellanos, señalándoles en la 

glosa, con sagacidad suma, sus correspondientes latinos: 

Ouj duvnasai Teqidov" te kai; Galateiva" ejra'n. 

Galateam et Thetidem simul amare non potes. 

No se puede servir á un tiempo á Cristo y al Diablo. 

No se puede repicar las campanas é ir en la procesion. 

Dii laneos habent pedes. 

Dios consiente, mas no para siempre. 

Semper feliciter cadunt Jovis taxilli. 

A quien Dios quiere bien, la perra le pare puercos. 

Lakovnika;" selh;na". 

Achaques al viérnes por comer carne. 

Aethiopem lavare. 

Predicar en desierto. 

Ante mysteria discedere. 

Irse antes del "Ite, Missa est." 

Profectus ad Apaturiam, rediit Majo. 

Fuisteis á misa y venisteis á Nona. 

Ne libaveris diis ex vitibus non amputatis. 

Dar lo mejor al diezmo. 

Veneri suem inmolauit. 

Dió un burro en diezmo. 

Barba non facit philosophum. 

El hábito no hace al monje. 

Belleforovnth" ta; gra;mmata. — Kuqwnivmw ai\sco". 

Las cartas de Urias.—Traicion de Judas. 

Ultra Epimenidem dormis. 

Dormir más que los Siete Durmientes. 

Post nubila Phoebus. 

Tras de la tempestad luce San Telmo. 

Graviora Sambico patitur, 

Pasar los espinos de Santa Lucia. 

Nestoris anni.—Thracibus bibacior, 

Mas viejo que Matusalen.—Bebe mas que un Tudesco.

EJEMPLOS. 

Erginou poliai;.— Oijdopodo" ajrav. 

Las canas de D. Diego Osorio.—Las maldiciones de Salaya. 

Arabicus tibicen; ό bien, Dwdwnai'ou calkei'ou. 

El gaitero de Bujalance, un maravedí porque tanga y otro por- 

que acabe. 

Ekto;" corw' orcevomai:—extra chorum saltare. 

Hablar sin ton ni son; salida de pié de banco. 

A sexaginta viris venio. 

De la consulta de cardenales salió ese decreto. 

Si tibi machæra est, et nobis est domi urbina. 

Si tienes el basto, yo la malilla con que lo arrastro. 

Aedilitatem gerit sine populi suffragio. 

Nadie le dió la vara, él se hizo Alcalde y manda. 

Tunica pallio propior est. 

Más cerca está la camisa que el sayo. 

Sursum versus sacrorum fluminum feruntur fontes. 

Abáxanse los adarves y álzanse los muladares. 

Vino vendibili suspensa hedera non est opus. 

El buen paño en el arca se vende. 

In Trophonii antro vaticinatus est. 

Vive en la casa lobrega del Lazarillo de Tormes. 

Ab Etheobaudis ducit genus:—Principatus Scyrius. 

Trae linaje de Godos.—Rey de Mandinga. 

Generosior Codro. 

Mas hidalgo que el Cid. 

Argivi fures. 

En Malagon, en cada casa un ladron, y en casa del Alcalde, el 

hijo y el padre. 

Cum larvis luctare. 

A moro muerto, gran lanzada. 

Fames Saguntina. 

Año siete, deja Castilla y vete. 

115

116 CARACTÉRES HISTÓRICOS DE LA. P. POPULAR. 

Intus Nero, foris Cato. 

La cruz en los pechos y el diablo en los hechos. 

Supero Cressum divitiis. 

Es más rico que Cosme de Médicis; que Rostchild. 

Nork bere opilari uaza. 

Cada uno arrima el áscua á su sardina. 

§ VII.—Caractéres del conocimiento histórico-popular. 

a) En una cosa se parecen, y en un mismo vicio inciden, las 

historias escritas por los doctos y los poéticos anales del pueblo: en 

tomar por materia y por motivo de inspiracion, principalmente, la 

política, sacrificando á este aspecto de la vida todos los demás. 

Vencidos por la fuerza de la rutina, arrastrados por la corrien- 

te de la tradicion historial, unánime, ó poco ménos, en todos los 

siglos, desde el instante en que dejó escuchar sus primeros vagidos 

la española Caliope, fascinados por el brillo y la magnificencia ex- 

terior, y atraídos por el ruidoso aparato de los ejércitos y de las 

guerras, así bien como los niños que recogen gozosos la falaz y re- 

lumbrante mica, y menosprecian el oro escondido en la vena mate, 

que vuelan al estrépito atronador de las paletas, pasando sin mirar 

junto á la callada máquina que engendra la fuerza y les comunica 

á voluntad el movimiento,—arrójanse los historiadores á describir 

la vida de nuestra nacionalidad, ántes de haber desentrañado la 

naturaleza de ese término complejo que van á desarrollar en su 

exposicion, ántes da haber respondido á estas preliminares cuestio- 

tiones: qué es nacionalidad, qué es historia general, qué es Histo- 

ria general de España. Semejantes problemas los tienen por bala- 

díes y de ninguna monta, si es que abiertamente no les niegan la 

cualidad de tales problemas. Discurrir sobre esos temas, seria para 

ellos perder tiempo; no encierran contenido latente; existe unánime 

concierto en su interpretacion; pronunciada la palabra, entienden 

todos de qué se trata; la respuesta está en todos los lábios. ¡Qué 

error tan craso! Precisamente por esa omision, en que no padece 

ménos la lógica racional que el conocimiento de nuestro pa- 

sado, ha quedado circunscrita la Historia de España á los estre- 

chos límites de su vida pública, y no de toda; ó cuando más, se ha

POLÍTICA. 117 

constituido el aspecto político, en lo que tiene de más exterior, en 

un como centro dinámico que atrae y refiere á sí á los demás, re- 

legados por el mismo hecho á segundo término, con ser, por lo 

ménos, tan primeros y principales como él. Ya es hora de abando- 

nar este equivocado concepto de la historia, debido, por una parte, 

á la irreflexiva precipitacion con que han procedido los más de 

nuestros historiadores al concertar el plan de su obra, y por otra, 

al estado de lamentable atraso en que se encuentran los estudios 

lógicos en nuestro país, y al menosprecio con que se mira el méto- 

do; menosprecio consagrado oficialmente en los últimos Reglamen- 

tos de oposiciones á cátedras. Si la Historia de España como cien- 

cia es sencillamente la imágen y traduccion, en forma de conoci- 

miento, de la historia de España como realidad; si, por otra parte, la 

historia de España como realidad se compone de hechos, hechos ju- 

rídicos, religiosos, industriales, científicos, artísticos, etc., constitu- 

ciones, cánones, fueros, expediciones científicas, libros, poemas, tra- 

tados internacionales, códigos, revoluciones, guerras, persecuciones 

y martirios, misiones, monumentos, estátuas, productos industria- 

les, actos de virtud, etc.; hechos llevados á cabo por indivíduos y cor- 

poraciones, obispos, magistrados, reyes, procuradores, filósofos, teó- 

logos, naturalistas, guerreros, artesanos, poetas, legisladores, canto- 

res, monges, congresos, consejos, concilios, cabildos, ejércitos, uni- 

versidades, gremios, conventos, concejos, etc.; si además estos dis- 

tintos órdenes de finalidad, religioso, científico, jurídico y político, 

industrial y demás, son coordenados, de forma tal que lo mismo 

cuando se tocan, cruzan ó compenetran, que cuando corren para- 

lelos ó divergentes, mantienen su propia sustantiva independen- 

cia, influyéndose, es verdad, recíprocamente, todos ellos, pero 

nunca derramando su contenido unos en otros, ni anulándose, ni 

sustituyéndose, ni colocándose en relacion de superior á subordi- 

nado, de planeta á satélite;—es evidente que á todos debe atender 

el historiador con igual solicitud (en la medida de su relativa im- 

portancia en cada edad y en cada período), y todos debe ordenar- 

los y clasificarlos en su programa con la debida separacion, no si- 

tuando en el foco la España religiosa, ni la España política, ni 

otra alguna, sino la España íntegramente en su unidad, y haciendo 

girar en torno de ella esas diversas fases de su vida jurídica, eclesiás- 

tica, científica, agrícola, moral, etc., primero en sí mismas, y luego

118 CARACTÉRES HISTÓRICOS DE LA P. POPULAR. 

en sus relaciones y mútuo influjo. Lo repetimos: la historia-ciencia 

debe ser espejo de la historia-realidad, y en la realidad no se ha 

visto nunca supeditada en absoluto la política á la religion, ni la 

religion á la política; la ciencia no ha formado parte esencial de 

ninguna de ellas, aun cuando haya sido cultivada bajo su direccion 

y tutela; la catedral no ha sido la universidad ni se ha confundido 

con la córte ó el plácito del condado; el libro ha salido á luz, en 

lo general, independientemente del código, entrambos del breviario 

y de las decretales, todos del cancionero, y todos de tal invencion 

industrial é importacion agrícola, si bien todos y siempre en íntima 

y mútua relacion y comercio; el catedrático no es un funcionario 

del Estado; el gremio no es una rueda de la máquina administra- 

tiva, ó eclesiástica, ó académica; el alcalde no es un adjunto de la 

parroquia; el duque no es un dependiente del metropolitano, ni el 

metropolitano del duque; el rey no es un dependiente del Prima- 

do, ni el Primado del Rey; son funcionarios todos, en cuanto des- 

empeñan una funcion social; son órganos y representantes de la 

religion, del derecho, de la ciencia, del arte útil, etc., en cuanto 

cultivan por vocacion esos fines, y consagran á uno de ellos toda su 

vida para bien de la sociedad á que como miembros pertenecen. 

Hemos nombrado al rey, y esto nos recuerda que los historia- 

dores doctos, no satisfechos aún con ofrecernos la Historia de la 

política española como equivalente de toda la Historia de España, 

ó hacernos mirar ésta al través del prisma de aquella, descienden 

más, y contraen la Historia política de la nacionalidad á la vida 

de uno de sus múltiples representantes, del poder regulador, del 

rey; con lo cual viene á decorarse pomposamente con nombre de 

Historia general de España, lo que no es en sustancia sino una sé- 

rie de biografías regias eslabonadas por órden cronológico. Consúl- 

tese los programas de las Universidades é Institutos; cotéjese con 

ellos los índices de esos tratados rotulados así: Historia de España, 

y al punto se advertirá una contradiccion flagrante entre el pro- 

pósito, declarado en el título del libro ó en el tema de la asigna- 

tura, y el resultado significado en el plan. Por ninguna parte se 

descubre de un modo franco é intencionado la nacion, y debajo de 

ella, y como término relativo en la série infinita de sus órganos 

personales, el monarca, muy importante sin duda, pero no el úni- 

co, ni el que enjendra de sí á los demás, sino á lo sumo el que

ANTI-PANMONARQUISMO. 119 

preside la accion de algunos de ellos en el Estado: lo que se vé es 

una institucion jurídica falseada en su base, que lo es todo, que lo 

hace todo, ante cuyo poder desaparecen las restantes instituciones, 

estimadas como órganos suyos y no de la nacion, y ante cuyo brillo 

se oscurece la nacion misma, de la cual ya no parece ministro, sino 

dueño; ¿y qué decimos de una institucion? Ni siquiera se vé la his- 

toria de la monarquía como institucion de derecho , sus orígenes, 

desarrollo y vicisitudes, sus facultades y limitaciones en cada pe- 

ríodo, su procedimiento y sus relaciones con las demás institucio- 

nes del Estado; vése tan sólo la biografía de los indivíduos que han 

representado esa institucion, y como parte de ella, los sucesos más 

ruidosos de su tiempo. No es la historia de un pueblo; tampoco la 

de uno de sus poderes, como tal poder; es sencillamente un monar- 

cologio acompañado de biografías y descripciones abundantes de 

sitios y batallas. Se hace girar la historia general alrededor de la 

política heróica, y la política en torno de un hombre y de una di- 

nastía. Resiéntese aún la Historia de sus orígenes épicos, y no será 

hipérbole decir de ella lo que de la epopeya el preceptista latino: 

res gestae regumque ducumque et tristia bella. 

En esto ya los anales poéticos del pueblo se apartan tan largo 

trecho de la Historia erudita y literaria, que más bien parecen una 

reaccion, sobrado justificada, contra ella: diríase que la musa del 

pueblo habia hecho gala de simbolizar la vida interna de los Esta- 

dos ario-cristianos en una lucha incesante entre los reyes por una 

parte, representados como tiranos, y por otra los pueblos personifi- 

cados en Bernaldo del Carpio, Fernan-Gonzalez y el Campeador; 

no que se ostente adversaria de la monarquía, sino sentida y rece- 

losa de los monarcas. Repetidas veces ha llamado la atencion de los 

críticos esta vigorosa oposicion que penetra toda nuestra epopeya 

popular, y le da cierto sabor y cierta intencion revolucionaria, sin 

despojarla, no obstante, de aquella nativa y serena magestad, pro- 

pia de toda poesía primitiva, ni traducir nunca su pasion en los 

arrebatados acentos que exhala fervorosa y delirante la musa pa- 

triótica moderna. Esta diferencia se manifiesta hasta en el metro, 

el cual es en la primera el sóbrio, apacible y escultural octosílabo, 

que se diria inventado para reproducir ante el pueblo en una semi- 

representacion dramática simplicísima los sucesos históricos acae- 

cidos á su alrededor, al paso que la segunda se vale del rápido y


arrebatado decasílabo que inflama á las masas con la fiebre de 

la exaltacion en los momentos de vértigo político y en los 

grandes dias de la patria. El octosílabo es eminentemente descrip- 

tivo; el decasílabo, más propio para encender los ánimos y adjeti- 

var la accion, envolviéndola en ondas de electricidad y de fuego. 

Con aquél se narra la Historia; con éste se hace. 

El sello de altiva independencia que la musa heróico-popular 

ha impreso á sus predilectos héroes, no se ha borrado con su 

muerte; el espíritu liberal y patriótico que infundió en ellos desde 

el principio, ha continuado obrando sobre la realidad por luengos 

siglos, ora al descubierto, ora de un modo secreto y latente. Su len- 

gua no ha cesado de hablar, su mano ha estado siempre apercibida 

para el combate cuando la patria ha corrido algun peligro: al par del 

santo nombre de Dios, es invocado el suyo en los dias de abatimiento, 

y ese nombre alienta y enardece los desmayados ánimos; á su voz 

renació algun dia el génio espirante, casi extincto, de la nacionalidad, 

y su sepulcro fué el baluarte de la libertad y el propugnáculo de la pá- 

tria; en los dias terribles de prueba, consúmase la misteriosa meta- 

mórfosis que trasforma la larva en mariposa, y esos caudillos secu- 

lares surgen de allí rápidos como espíritus, desplegando sus alas, 

blandiendo sus robustos lanzones, á la cabeza de invictas y nume- 

rosas huestes, y el triunfo se logra, y un nuevo sol luce para 

España que revive á su influjo; y así en aquella santa cruzada 

de reivindicacion que duró siete siglos, como en la más reciente y 

no ménos heróica, sostenida en defensa de la soberanía de la patria, 

lo mismo en las batallas de la libertad que en las de la independen- 

cia, jamás faltaron á su puesto de honor, y España les ha debido 

á cada siglo nuevos servicios y el despotismo noches de insomnio, 

y horas de terror y de remordimiento. Qne no puso fin, no, 

la reconciliacion de Mio Cid con el debelador de Toledo, á sus ri- 

validades con los monarcas: Alfonso el de Santa Gadea desterrólo 

de sus Estados, causa timoris, dice el "Cantar Latino:" Alfonso el 

Sabio en su "Estoria de Espanna" atenuó sus altiveces democráti- 

cas, y lo figuró más sumiso á la autoridad real de lo que el pueblo 

habia querido que fuese, como si pretendiera escudar su política tras 

la gloriosa figura del héroe del Vivar, en una época en que los pue- 

blos proclamaban el derecho de insurreccion y lo escribian en las 

leyes; Felipe II intentó canonizarlo santo, recordando acaso el no

ANTI-PANMONARQUISMO. 121 

lejano alzamiento de las Comunidades; en 1830, al salir á luz la 

primera edicion del Romancero histórico, no se atrevió Durán á 

incluir en él el irrespetuoso y monarcófobo romance Cabalga Die- 

go Lainez, porque no lo hubiera tolerado el monstruoso soberano 

que á la sazon ocupaba el trono, una y otra vez vendido, de Espa- 

ña. Cuando la invasion almohade puso de nuevo en litigio la causa 

de la pátria española y de la civilizacion europea, el pueblo de 

Leon oyó distintamente al Cid que atravesaba á escape la ciudad y 

tomaba el camino de las Navas de Tolosa seguido de numeroso 

ejército; él inauguró tambien en 1808 la guerra de la Independen- 

cia en la persona del Empecinado, apellidado por las gentes el 

Cid castellano, y en 1814 acompañó á los franceses hasta Bayona, 

en aquellas esforzadas legiones que Wellington apellidaba ejército 

de Cides. 

Resumiendo: la poesía histórica del pueblo español es, como la 

historia erudita y literaria, predominantemente política, pero no 

incurre como ella en ese absurdo panmonarquismo que convierte 

la historia de los pueblos en registro civil de una familia, y que des- 

dice del temperamento liberal y filosófico de las sociedades moder- 

nas. No reconoce todavía en la Historia general el carácter de en- 

ciclopedia sistemática de todos los hechos realizados, á cualquier 

órden que pertenezcan; pero adivina que lo que se ventila en ella 

es, en primer término, la vida social, y que las individualidades 

tienen allí cabida únicamente por su carácter de órganos, mediatos 

ó inmediatos, de la colectividad. La musa popular dibuja y esmal- 

ta con inmarcesibles bellezas el ya de suyo primoroso tejido de 

nuestra historia; pero todavía esas bellezas se tinturan con el color 

de la política, y las invenciones poéticas tiran á este blanco, sin 

excluir lo maravilloso, segun veremos más adelante. 

b) Por lo que toca al valor y á la forma del conocimiento his- 

tórico atesorado en la poesía popular—(y aquí tenemos presentes 

mas bien los romances y las gestas),—el carácter principal y más 

sobresaliente es la objetividad. Tambien hemos hallado esta cate- 

goría lógica en el conocimiento ideal ó filosófico del pueblo, pero 

desvirtuada y contrabalanceada por otras cualidades que lo colo- 

can en cierta desventajosa posicion respecto del saber científico. 

Las historias narradas por la musa espontánea del pueblo no se


hallan en igual caso, ni ceden, bajo relacion alguna, á las crónicas 

escritas por la gente letrada y de clerecía: su verdad es mayor; su 

palabra más ingénua; su espíritu más franco; más agudas y en el 

fondo más atinadas sus observaciones; sus juicios más desinteresa- 

dos, independientes é imparciales; y la luz derramada en el cami- 

no que ha ido recorriendo la humanidad, más viva y eficaz, por- 

que penetra hasta los últimos repliegues y ondulaciones dibujadas 

por efecto de la dinámica universal de los tiempos. Clarísimo espejo 

de la vida, ha reproducido en su limpia y espaciosa faz la imágen 

de todo cuanto alentó al par de ella sobre la tierra y encontró 

alguna resonancia en el espíritu de la generalidad, desde las impre- 

siones más fugaces que se desvanecen al cabo de una hora, hasta 

los más grandiosos acontecimientos que de un modo ostensible 

trascienden á todos los siglos; y obrando cual placa fotográfica, los 

ha dibujado y estereotipado, ó más bien esculpido, en el dócil már- 

mol de sus nativos cantos, merced á lo cual, han podido trasmitir- 

se de siglo en siglo con la misma candorosa ingenuidad y frescura 

con que el juglar los relató, acompañados de la música, en la pla- 

za del concejo, rodeado de un pueblo que lo escuchaba con religio- 

sa atencion y le comunicaba su entusiasmo. Historiador en cierta 

manera impersonal é irresponsable, no hubieran podido alcanzar 

las solicitaciones de los poderosos á desfigurar la realidad de los 

hechos y sus móviles en las páginas de esa crónica rimada y vo- 

lante, anónima, inmortal; y no ciertamente porque se les ocultára 

el extenso y robusto poder de este elemento social, receptáculo de 

glorias, cimiento de reputaciones, pregonero de afrentas y de opro- 

bios, pedestal y corona de las grandes y generosas acciones, picota 

de los hombres egoistas, de los hipócritas, de los desalmados y ti- 

ranos; no porque no procurasen hacerse propicio ese númen que 

debia repetir á la posteridad el nombre y las acciones de los caudi- 

llos que aspiraban á la inmortalidad,—pues como tendremos oca- 

sion de ver más adelante, en todo tiempo reyes y magnates han 

utilizado el concurso de la poesía y tenido á su lado poetas de mer- 

ced para celebrar sus proezas ó las de sus antepasados, como tienen 

hoy, así ministros como soberanos, periódicos y periodistas afectos 

á su persona, campeones de su política, apóstoles y propagandis- 

tas de su pensamiento y de sus planes;—sino porque sólo podia 

asimilarse el pueblo aquellas fórmulas poéticas que respondian á la

OBJETIVIDAD. 123 

realidad, tal como él la habia sentido y contemplado, porque sólo 

lograban perpetuarse en la tradicion los enaltecimientos justos y me- 

recidos, las personalidades que por su virtud se habian grangeado 

el amor del pueblo, ó las acciones dignas de memoria por su mons- 

truosidad ó por su nobleza. Los cantores de la muchedumbre viven 

por ella y para ella, y no pueden atreverse á alterar su dictado, 

porque perderian por el mismo hecho su cualidad de órganos del 

pueblo, y sus obras nacerian privadas de toda condicion de viabili- 

dad; que en todo tiempo, pero sobre todo en las primeras edades, 

lo que el pueblo no hace por sí ó no acepta como propio, es fugiti- 

vo meteoro que se consuma en obra de una noche, sin fijarse como 

resplandeciente lucero en el cielo del arte para alumbrar durante 

siglos la noche de la Historia. Distinguen al pueblo las mismas 

cualidades que á los niños: inconstante, voluble, caprichoso, pero 

ingénuo; hoy derriba los ídolos que levantó ayer; hastíale, y áun 

le irrita, la vista de los juguetes que constituyeron su encanto 

una hora antes; acaso los destruye, á reserva de llorarlos más tar- 

de; pero jamás oculta la verdad ni desfigura á sabiendas lo que pen- 

só ó hizo, ó lo que vió hacer ú oyó que habia sido hecho. 

Por consecuencia de esto, nos es lícito recibir sin escrúpulo co- 

mo verdad histórica el fondo sustancial de los monumentos litera- 

rios genuinamente populares y el espíritu que los inspiró y los ani- 

ma. En este respecto, es su mérito soberano, y aventaja en 

muchos quilates al arte docto y de clerecía. Cifra éste su 

principal empeño en la ejecucion exterior, en lograr una frase pul- 

cra y atildada, estilo florido y cadencioso, giros extraños y nunca 

usados, epitetos pretenciosos y altisonantes, que acaso, en lugar de 

proyectar luz sobre el objeto calificado, lo entenebrecen más y 

más; no pocas veces sacrifica las exigencias de la verdad á las de la 

belleza, ó por no saber concordarlas, ó por importarle ménos el pa- 

recido de la figura en que traduce la realidad exterior, que la li- 

bertad ó la licencia de la traduccion. Entónces no hay que buscar 

en su obra nada que diga relacion al tiempo: es una creacion ais- 

lada en medio de los siglos, que no retrata la vida ni el ideal de 

ninguna sociedad, ó los reproduce imperfectamente, y en vano se 

intentará despertar con las regaladas armonías de sus versos el al- 

ma dormida de aquel pueblo en cuyo seno la produjo el artista eru- 

dito. Los trovadores ínfimos, por el contrario, se pagan poco del


aderezo y afeite de la forma, porque ni su ingénio recibió, por lo 

comun, aquel cultivo que lo capacitaria para alambicar hasta los 

más delicadas filigranas del arte, ni el pueblo para quien trabajan 

es muy exigente bajo este respecto; no exprime los ricos veneros de 

su fantasía para sembrar con medida en sus relatos las figuras re- 

tóricas y engalanarlos con los brillantes esmaltes del tropo; pero 

la verdad campea libre y señera en su gesta ó en su romance, irra- 

diando torrentes de luz tan viva é intensa, que dibuja sobre las 

sombras del pasado hasta los mas delicados perfiles del vasto y ani- 

mado panorama social. 

c) Vimos que las dos primeras notas lógicas del conocimien- 

to ideal ó filosófico de la musa popular, son: la unidad y la verdad 

en el fondo; la variedad y la contradiccion y falta de sistema en 

la forma. Algo parecido acontece con el saber histórico del pueblo: 

á la objetividad é infalibilidad que como primera nota característi- 

ca le hemos asignado, puesta la vista en su espíritu y fondo esen- 

cial, acompaña esta otra, la inexactitud en algunos pormenores 

referentes á las condiciones de tiempo y lugar en que los hechos se 

han producido, ó á la causa motriz que les dió el impulso. Este 

nuevo distintivo de la historia poética popular reconoce dos dis- 

tintas fuentes:—Una, la asimilacion de las ideas y costumbres de 

todos los tiempos á las costumbres é ideas del siglo y pueblo en 

que vive el artista: este predominio tiránico de la actualidad, esta 

reduccion de lo pretérito y extraño á las condiciones de lo presen- 

te y propio, es un fenómeno naturalisimo en las edades juveniles 

de la humanidad, y afecta, no sólo á los populares vates, sino á los 

mismos poetas doctos:—La otra fuente de inexactitud en la forma 

es lo maravilloso, esto es, la encarnacion de las ideas y los hechos 

politicos ó religiosos en representaciones anormales, que no caen 

dentro de las condiciones ordinarias de la vida presente y revisten 

las formas del prodigio: sueños, vaticinios, agüeros, encantamien- 

tos, metamórfosis, subversion de las leyes naturales, intervencion 

de celestes potencias, apariciones infernales, etc.: esta manera de 

expresion es atributo especial del bello arte en todas sus edades, 

pero principalmente en los períodos primitivos, y siéndolo del be- 

llo arte, dicho se está que hemos de encontrarlo en los anales poé- 

ticos del pueblo español, en los cuales no ha sido necesario renun-

ASIMILACION DE TIEMPOS Y PAISES. 125 

ciar á las condiciones esenciales de la manifestacion épica de la 

belleza para respetar sus fueros á la verdad. 

Ejemplos numerosos pudiéramos aducir de aquella asimilacion 

obrada por la fantasía de nuestros poetas en gestas y romances: así, 

Alejandro oye misa con religiosa uncion y hace ricas limosnas á 

los conventos, y sus griegos cantan el Te Deum; el atrida Aquiles 

es Don Aquiles; la aljama de Jerusalen pide á Pilatos que mande 

vigilar el sepulcro de Cristo; María Egipciaca viste brial de xa- 

myt y calza zapatos de cordobán; Alfonso II convoca Córtes; Rol- 

dan es alcaide mayor de París; el emblema de Francia en el si- 

glo VIII es la flor de lirio; la Sede Pontificia reside en Avignon en 

el siglo XI; el Cid sale á conquistar las cuatro partes del mundo; el 

rey moro de Granada se vela despues de haberse desposado; el mo- 

ro Abindarraez asiste á las Córtes de Almería, defiende y salva los 

fueros del reino musulman, y los alfaquíes le decretan una está- 

tua; París se encuentra sobre el Duero; el Tajo desemboca en el 

Mediterráneo, etc. A tal extremo es poderosa y absorbente la ac- 

tualidad, que trasforma los héroes de todos los tiempos y países en 

personificaciones de la propia nacionalidad, y la crítica puede uti- 

lizar, en calidad de materiales, los romances greco-romanos y mo- 

riscos, al igual de los castellanos, si no para urdir la trama de la 

historia española, para infundirle un espíritu y vivificarla. En pos 

de esas edades eminentemente originales y creadoras, vienen otras 

de renacimiento, y el fenómeno se invierte; la asimilacion no es 

ya de lo pasado á las condiciones de lo presente, sino del presente 

á lo pasado: lo que antes hiciera la impericia histórica, hácelo 

ahora la erudicion afectada é indigesta: lo que habia fenecido si- 

glos antes, resurge y se impone con avasallador imperio á lo que 

vive, y el arte habla el lenguaje y adopta las formas de las civili- 

zaciones antiguas, y se inspira en su espíritu, subrogado ya en el 

lugar del que habia informado y alentado la precedente edad. Las 

mismas gentílicas deidades que acompañaron á Agamenon á la 

guerra de Troya, rodean á Vasco de Gama en su memorable expe- 

dicion á la India; las epístolas de San Pablo son calificadas de bár- 

baras é indignas de leerse, porque no están cortadas por el patron 

de las de Marco Tulio, ni su latin es siquiera el latin de las epísto- 

las de Plinio; se aplica al Pontífice el dictado de deus, y se llama 

á la Vírgen, Venus, y á Cristo, hijo de Júpiter; y las monjas son


vestales, y los cardenales padres conscriptos, y se trueca en Hado 

y en fatal é invencible necesidad la Providencia como en los dias 

de Eschilo y de Sófocles.—Apartándose de estas falsas asimilacio- 

nes exteriores, y haciendo una felicísima aplicacion de la ley in- 

terna de unidad que gobierna la vida humana, la crítica histórica 

moderna ilustra el pasado y proyecta sobre él copiosos raudales de 

luz refiriéndolo á términos de comparacion que nos son conocidos 

en la historia contemporánea; y vice-versa, por medio del pasado 

explica lo presente, y lo rodea de no esperada claridad. A Mommsen 

somos deudores de esta atrevida innovacion. 

En cuanto á lo Maravilloso ó máquina de nuestra poesía popu- 

lar, puede decirse que no es quimérico ni huelga en ella, por cuan- 

to se encuentra enlazado con la idea ultra-providencialista en que 

se inspira y fortalece el pensamiento político del pueblo español, y 

se dirige á poner de relieve y exaltar este sentimiento, que á sus 

ojos tiene valor de dogma: que la Reconquista era una obra de re- 

paracion y de progreso, conforme con el plan de Dios y con los des- 

tinos de la humanidad, y que por lo mismo, el cielo directamente 

la presidia y alentaba; la divinidad y sus milicias y potestades ce- 

lestes tomaban parte personal y visible en las batallas de la pátria, 

porque en ellas se interesaba su propia causa; y el infierno se colo- 

caba en frente, de parte del Islam, consecuente con su sistema de 

desbaratar los designios de la Providencia y de extender y afianzar 

cada vez más el imperio del mal en el universo. En el Romancero, 

sobre todo, campea un semi-fatalismo no más distante del concepto 

theogónico de la Iliada que del providencialismo filosófico y reli- 

gioso de los tiempos modernos. Es, por otra parte, digno de ser 

notado el distinto modo que tienen de considerar la relacion entre 

lo divino y humano la epopeya helénica y la popular española; en 

aquella, quien propiamente combate es el cielo por medio de la 

tierra, y los hombres no son sino ciegos instrumentos ó auxiliares 

inconscientes de la divinidad; por el contrario, en ésta son los hom- 

bres quienes se disputan el imperio y la soberanía política sobre 

una region privilegiada, y Dios pelea como auxiliar de los suyos 

en defensa de la nacionalidad. El cielo y la tierra llevan un mismo 

camino; los ángeles se codean do quiera con los hombres; conversan 

los santos con nuestros héroes directamente ó valiéndose de media- 

dores; centellean sus victoriosas espadas y esparcen el terror y la

EXPRESION LEGENDARIA: LO MARAVILLOSO. 127 

desolacion en lo más empeñado de los combates; presenta el Cid ó 

acepta batalla cuando siente aquel secreto sobrenatural aviso que 

es prenda segura de victoria, y sus soldados salen al encuentro de 

los enemigos con la serena majestad propia de héroes á quienes han 

sido tomados sus pecados, y que consideran la muerte casi como 

un premio y como descansado camino para subir á gozar de Dios 

en las mansiones eternas. Pugna Don Ramiro por redimir su reino 

del oprobioso tributo de las cien doncellas, desbaratan los moros su 

ejército en Albelda, y desfallece su generoso ánimo ante la magni- 

tud del desastre; pero Santiago le acude y fortalece prometiéndole 

próxima victoria, y la encuentra con efecto al siguiente dia en los 

campos de Clavijo. En Hacinas toma el demonio la figura de una 

espantosa sierpe que vomita llamas y combate al lado de Alman- 

zor, y con el aliento que infunde á los moros y el terror que es- 

parce entre los castellanos, los reduce á tal extremo de abatimiento, 

que no ven para ellos otra salida que la muerte y el cautiverio pa- 

ra la patria todavía en la cuna; pero San Millan y Santiago corren 

hácia ellos, vestidos de marciales arreos, pónense al frente de los 

escuadrones cristianos, encienden su valor, electrizan sus corazones, 

y les alcanzan el más completo triunfo. Estas apariciones y asisten- 

cias personales de santos guerreros, angélicos embajadores y ana- 

coretas inspirados, creadas en el rico laboratorio de la fantasía co- 

lectiva, son bastante frecuentes en nuestra epopeya nacional, y más 

de una vez se han traducido en sustanciosas fundaciones y votos, 

de que son ejemplo los de Santiago y San Millan, estos dos héroes 

ideales del pueblo asturiano y del castellano, y porta-estandartes 

del cielo en las guerras de la Reconquista. 

Algunos poetas doctos, como Berceo, exagerando estas legenda- 

rias intervenciones de las potestades celestiales en la vida humana, 

é introduciéndolas hasta en sus más menudos incidentes, instala- 

ron, por decirlo así, el cielo en la tierra, é hicieron de la religion 

cristiana un nuevo género de mitología, no muy apartada de la 

clásica en órden al modo de concebir y de figurar las relaciones 

existentes entre lo divino y lo humano. La musa del pueblo supo 

evitar ese vicioso extremo y guardar una prudente medida, digna 

de celebrarse y aplaudirse: Rodrigo del Vivar, por ejemplo, el 

Aquiles de nuestra epopeya, no ha menester ya la proteccion de 

Thetis ni una armadura forjada por Vulcano: en solas dos ocasio-

128 CARACTERES HISTÓRICOS DE LA P. POPULAR. 

nes desciende hasta él de un modo ostensible y personal la accion 

de lo divino; bástale su pequeña hueste de vasallos y aventureros, 

no necesita legiones de númenes y santos; y á juzgar por la poca 

atencion que el poeta consagra á lo sobrenatural y por la rapidez 

con que lo describe, diríase que la figura épica del Cid se habia 

emancipado ya de toda divina tutela. 

El maravilloso de la literatura española genuinamente popu- 

lar, no adolece del carácter quimérico y fantástico con que se dis- 

tingue, por ejemplo, la poesía épica de árabes, franceses é italianos, 

no se ven en ella tantos y tantos entes de razon como hormiguean 

do quiera en estas,—filtros, talismanes, espadas de virtud, encanta- 

mientos, hadas, gigantes, enanos, nigrománticos, magas y trasfi- 

guraciones sin cuento; el gafo del poema de Mio Cid es un fenó- 

meno excepcional; la vision de una brillantísima llama que ascien- 

de al cielo al tiempo de morir Fernan Gonzalez, simbolizando el 

alma del hazañoso conde, es ejemplo único; y tanto aquél como 

éste, se apartan largo trecho del sistema germánico de maravilloso 

poético. A este género de máquina sustituye otro que podemos ca- 

lificar de nacional y característico, y con raíces tan profundas en 

el espíritu general, que todavía quedan en pié algunas de sus múl- 

tiples manifestaciones: nos referimos á los agüeros. A ellos ajusta- 

ba su vida el Cid, y el conde de Barcelona le recriminaba por ello 

en una carta: "Bien sabemos, le dice, que las montañas, los cuer- 

vos, las cornejas, los milanos, las águilas, en una palabra, todas 

las aves, son tus Dioses, y que tienes más confianza en sus augu- 

rios que en el auxilio del Omnipotente." No ejercitaba ménos, á 

lo que parece, estas reprobadas artes, el rey Batallador: desaho- 

gando Doña Urraca en el conde Fredenando sus pesares, causados 

por el carácter violento y supersticioso del tirano aragonés, su es- 

poso, le dice: Ipse nimirum mente sacrilegio pollutus, nulla dis- 

cretionis ratione formatus, auguriis confidens et divinationibus 

corvos et cornices posse nocere, irrationabiliter arbitratus, sapien- 

tes viros et nobiles quasi erubescendo subterfugit, factusque vilium 

collega nebulonum ad omnem levitatis strepitum solicitatur; exe- 

crata apostatarum consortia studiose veneratur, omnemque divi- 

num Ecclesiae cultum, personasque religiosas pro nihilo ducens 

aspernatur..." 

No se encontrará tampoco en nuestro Maravilloso popular

EXPRESION LEGENDARIA: LO MARAVILLOSO. 129 

aquel frio y abstracto simbolismo que imprime á ciertas composi- 

ciones el uso frecuente de alegorías de principios y virtudes mora- 

les ó de vicios que afean la naturaleza humana: la personificacion 

de la justicia y del castigo que figuran en cierto romance, procede 

de fuentes eruditas. Tiene aquel, fuera de los agüeros, un carácter 

eminentemente histórico, cristiano y nacional; lo mismo cuando se 

representa en los reemplazamientos del conde Alarcos y Fernan- 

do IV, la justicia de Dios confundiendo á los tiranos y ofreciendo á 

los oprimidos un tribunal supremo de alzada ante el cual son igua- 

les todos súbditos y reyes, que cuando se simbolizan con el derra- 

mamiento de sangre por imágenes y hostias consagradas el ódio 

sañudo y violento contra una raza desvalida, que engendró tan crue- 

les matanzas y tan inicuas prescripciones y despojos; ó cuando se 

explica con milagros el rescate de cautivos que se presentaba rodea- 

do de obstáculos insuperables; ó cuando se personifica la venera- 

cion y el acendrado afecto que el pueblo profesa á la memoria del 

Campeador y el concepto que tiene formado de su poder sobrena- 

tural, en aquel antojadizo y maleante judío que se atrevió sacríle- 

go, á ultrajar el cadáver del develador de Valencia, y fué por el 

cadáver mismo milagrosamente castigado. Algun caso de mara- 

villoso representa lejanamente la dominacion que ejerce el hombre 

sobre los séres y energías de la Naturaleza, ó el respetuoso home- 

naje que tributan á los poderes divinos, y á las almas purificadas 

por su virtud y su contacto con la divinidad; como el mila- 

gro de hacer brotar San Isidro una fuente en su propio altar á 

instancias del caballero D. Pelayo, acogido á su asilo, reminiscen- 

cia de otros semejantes atribuidos á Moisés, San Columbano, etc., 

y expresion degenerada, en forma de maravilloso, de un procedi- 

miento muy conocido de alumbrar aguas; ó como el espectáculo se- 

ductor de aquellas horribles fieras que conducen mansamente las re- 

liquias de un santo ó que descubren un ignorado prodigio al huir y 

esconderse de algun tenaz perseguidor. Reminiscencias bíblicas son 

tambien, aquel precioso rasgo de la gesta de Fernan Gonzalez en 

que Dios manifiesta su indignacion por haber sido profanado un 

templo partiéndose éste por mitad del altar "de somo hasta fon- 

don," y aquel hundirse un puente de Galicia en el instante de atrave- 

sarlo los perseguidores de los discípulos de Santiago. Otra manera 

de máquina poética propia de nuestro arte popular, es aquella que


se funda en apariciones de santos en el sueño á los héroes y funda- 

dores de la nacionalidad á D. Ramiro, á Mio Cid, á Fernan Gonza- 

lez, anticipándoles nuevas de un próximo triunfo. Llama la 

atencion la ausencia de las postestades infernales en romances 

y gestas, no obstante haber presentado el diablo tan importante 

como negro papel en la historia de la Edad Media, y ocu- 

pado un lugar preeminente en las creencias y en la fantasía del 

pueblo español: fuera del rasgo demoniaco de Hacinas, no recorda- 

mos un solo caso en que la musa de los rapsodas populares haya 

discurrido oponer á los santos batalladores, legiones de diablos en 

las épicas lides de la Reconquista; ni simbolizar las desatadas pasio- 

nes de los magnates y sus execrables perfidias en engañosas suges- 

tiones de los génios del mal; ni referir á diabólicos planes las ar- 

dientes predicaciones de los profetas africanos en el Desierto, exci- 

tando á la guerra santa, y las devastadoras irrupciones de almorá- 

vides y almohades. El cielo pelea como aliado de nuestra naciona- 

dad y protector de la civilizacion ario-cristiana; pero enfrente sólo 

se le oponen los musulmanes, sin la asistencia del infierno: para 

encontrar una legion de diablos guardando el ídolo de Mahoma, que 

se supone adorado en Cádiz, es menester acudir á la crónica de 

Turpin.—Ofrece en desquite la apopeya popular española, algunas 

espantosas tragedias donde el pathos aparece tan concentrado, que 

sin salirse de las condiciones de lo humano, causan los efectos de 

lo maravilloso: sirvan de ejemplo el desastre de los infantes de La- 

ra y la Campana de Huesca, expresion viva y adecuada de un es- 

tado social; y pudieran citarse en otra relacion la batalla ganada 

por el Cid despues de su muerte, los repetidos tributos de doncellas, 

y la triste historia de aquellos caballeros tragados por la tierra 

en castigo de algun malfecho, irreverencia ó sacrilegio. 

d) Las narraciones de la musa popular difieren tambien de lo 

relatado por los cronistas doctos en otra nota que es característica 

y no menos estimable y preciada que las declaradas hasta aquí: el 

predominio del pormenor. Ahoga á la idea el hecho, á lo genérico 

lo concreto, lo individual; y en el hecho, su unidad y vista total, 

los varios accidentes que lo componen. El árido cronicon figura y 

reproduce los sucesos tan sólo en sus lineamientos y perfiles gene- 

rales, en su armazon exterior, ó bien pinta por masas y á grandes

PREDOMINIOS DEL PORMENOR. 131 

pinceladas; al paso que la musa histórica del pueblo desciende más 

al pormenor é intimidades de la vida, no se contenta con toscos es- 

bozos y rápidas perspectivas á distancia; analiza y descompone la 

trama de la realidad, escucha y trasmite uno por uno los sonidos y 

voces que entran á formar esa gran armonía de la vida humana, y 

se detiene con fruicion á recoger flores para su ramillete en aquellas 

praderas por donde pasó de largo, juzgándolas páramos estériles 

ó indignos de figurar en sus registros el austero analista. Nace esto 

de que los poetas ínfimos, órganos del arte popular, lo mismo que 

el pueblo á que representan, carecen de espíritu generalizador, 

contemplan el hecho sin acertar á referirlo á la causa que determi- 

na en aparicion y á la ley que le sirve de archetipo y regulador; 

explican un suceso histórico, no tanto en su raíz y en su unidad, 

como en la série infinita de manifestaciones accidentalísimas, y al 

parecer indiferentes, que lo integran ó que provocan su presencia 

y declaran su significacion dentro de otro más lato y comprensi- 

vo. Escapa casi siempre á su penetracion el conjunto; no acierta 

con las causas motrices, ó acaso las desnaturaliza explicando los 

grandes efectos por ruines y pequeños impulsos, la violacion de 

una doncella origina la ruina de un imperio; la compra de un 

azor la fundacion de otro. 

Y sin embargo, por un fenómeno fácil de explicar, ese conjunto 

que no vé, queda estereotipado en su fantasía y traducido fidelísi- 

mamente en su obra poética. Su ojo es como el convexo cristal de 

la cámara oscura: en presencia del objeto exterior que ha de retra- 

tarse, permanece pasivo y como ciego: pero deja pasar á través 

suyo el haz luminoso, formado de infinitos rayos convergentes, 

que va á impresionar la placa sensible; y la figura del objeto que- 

da para siempre estampada en el mismo órden ideal con que se ofre- 

ce en la realidad. Varias causas concurren á este resultado, y 

dos de ellas con carácter de fundamentales: una, aquella facultad 

inherente al espíritu en el estado elemental, comun y precientífico, 

que denominamos espontaneidad, segun la cual, el pensar, el sen- 

tir y querer son relativamente irreflexivos, por no poder levantar- 

se desde el hecho específico é individual á la consideracion del he- 

cho genérico y de la ley que ha presidido á su formacion: consiste 

la otra, en el modo especial cómo se engendran en el tiempo las 

obras colectivas del bello arte, las cuales no se ejecutan y acaban

132 CARACTERES HISTÓRICOS DE LA P. POPULAR. 

en un dia, ni en un año, sino que son producto de los siglos. 

Colaboran en esa epopeya secular muchas generaciones, subordi- 

nando todas su accion á un plan latente y oculto que por 

una especie de instinto y de interna necesidad presienten, pero 

sin alcanzar una total y clara perspectiva de él, hasta tanto que 

ha quedado coronada la obra. El plan de todo el conjunto, cierta- 

mente lo posee la nacion, pero la nacion como entidad colectiva 

que vive muchos siglos; en cada determinado momento de esa vida, 

únicamente le es dado contemplar aquella parte y capítulo cuya 

ejecucion le cupo en suerte, y los que recibió ya labrados y perfec- 

tos como herencias de las precedentes edades. Y como esa pequeña 

parte ha de absorber su vida entera, necesita desleirla, desenvol- 

la, desmenuzarla en sus más elementales incidentes, dando á lo co- 

mun y ordinario la importancia que sólo á lo excepcional y típico 

daria un génio individual que crease de una vez aquella epopeya. 

Ayer, como hoy, las gentes iletradas y que viven en un círculo 

social estrecho, sin comercio intelectual con el pasado, fuera de 

caudal atesorado por el sentido comun de cien generaciones, y re- 

cibido de la tradicion oral, con vislumbres muy vagos é inciertos 

del foco vivísimo donde hierven y se elaboran las ideas obedecien- 

do á la ley del progreso, allende la linea del horizonte que limita 

los paternos campos ó los términos del alfos, dan gran importan- 

cia á los más insignificantes conflictos de la vida diaria; ruidos, 

levísimos, apenas perceptibles desde otras esferas despiertan su 

musa; los más sencillos espectáculos de la vida comun preocupan 

su atencion y saturan su alma de entusiasmo, ó la provocan á ira 

como si se tratara de algun trascendental acontecimiento llamado 

á resonar en todas las edades; y cuando la suerte les depara este 

testigo de universales cataclismos y renovaciones de la vida social 

no sintiéndose con fuerzas para abarcar en una sola mirada el con- 

junto esencial del hecho histórico, dirigen su espíritu observador 

á los episodios y accidentes en que se descompone, y se gozan en 

representarlos con la escrupulosa fidelidad del más exagerado rea- 

lismo. 

De la infinita multiplicidad de pormenores allegados en esta 

forma, resulta una acabada imágen del personaje cuya apoteosis y 

glorificacion se propuso hacer la musa del pueblo, ó la representa- 

cion idealizada del hecho que quiso historiar; reproduciéndolos tan

PREDOMINIO DEL PORVENIR. 133 

al vivo en nuestra fantasía, como pudiera la propia realidad que se 

hallara delante de nosotros. 

De aquí el importante papel que está llamada á desempeñar la 

poesía popular como material para reconstruir ó para vivificar las 

memorias de la nacionalidad, mayormente en sus remotas edades; 

punto que nos ocupará aún breves momentos en el siguiente 

capítulo.

134 GÉNESIS Y DESARROLLO DE LA POESÍA POPULAR. 

CAPÍTULO IIΙ. 

Génesis y desarrollo de la poesía popular. 

§ VIII. 

Son tan comunes, y pasan por tan de buena ley entre los lite- 

ratos, expresiones al tenor de estas:—"El vulgo no es poeta sino co- 

lectivamente; hay una poesía que se populariza en el pueblo y el 

pueblo aprende, y otra que él mismo produce (1);—creacion y asi- 

milacion son los dos orígenes de la poesía popular; cuando el pue- 

blo no crea una forma para expresar sus sentimientos, acepta la 

que le ofrece una robusta individualidad (2), etc.,"—que un crítico 

de nuestros dias ha podido creer no redundante la observacion de 

que "la poesía del pueblo es impersonal, no porque no sea obra de 

un poeta, sino porque en las épocas de espontaneidad, el poeta no 

se pone en sus obras, porque los poetas de aquellas edades no son 

subjetivos, antes borran por completo de sus producciones toda su 

personalidad (3);» cuya observacion habia sido apuntada ya mucho 

antes por el sábio Durán, al afirmar que "en ningun tiempo puede 

estar el comun compuesto de poetas, y que los cantos populares, 

por bárbaros y sencillos que parezcan, siempre se realizan por per- 

sonas más dotadas de ingénio que el vulgo en general (4)." 

No hemos visto que se haya consagrado hasta el presente la 

debida atencion á este problema, con ser elemental: cómo se cum- 

(1) García Gutierrez, Discurso de recepcion en la Academia Española. Sin em- 

bargo, en otro lugar reconoce que "esta clase de poesía no puede llamarse vulgar 

sino porque retrata las aspiraciones del vulgo, y no porque éste sea su autor sino de 

una manera indirecta." 

(2) Th. Braga, Historia de la poesía popular portuguesa. 

(3) J. Valera, Discurso de recepcion en la Academia Española. 

(4) A. Durán, Romancero general, tomo I, introduccion. No obstante, alude en 

ocasiones á "una poesía natural del pueblo, que el pueblo engendra y comunica; á 

romances compuestos por el pueblo rudo y aceptados despues por los juglares, y más 

tarde por los grandes poetas," etc.

CARÁCTER REPRESENTATIVO DE ESTA GÉNESIS. 135 

ple el tránsito de la belleza poética desde el gran laboratorio de la 

fantasía universal hasta esas creaciones individuales que solemos 

distinguir con el dictado de populares; en qué sentido y dentro de 

qué limites es ese calificativo legítimo, y legítima la distincion que 

hacemos comunmente entre literatura popular y literatura erudita; 

qué participacion real alcanza el pueblo en la poesía que lleva su 

nombre, y en cada uno de sus géneros;—y á nosotros nos ha pare- 

cido necesario plantearlo aquí y discutirlo, siquiera de pasada, no 

para desenredar esa madeja de anfibologías que hacen de la crítica 

literaria, retórico y atildado discreteo, sábio en palabras, ignoran- 

te en cosas, y la retienen en los confines del saber comun y pre- 

científico, sin acertar á traspasarlos, no obstante el desenfado y la 

virulencia con que en ciertos países acomete, con las armas que le 

presta el desvanecimiento de sus cultivadores y la incultura gene- 

ral, á los hombres de ciencia, cuando no sujetan la expresion de su 

pensamiento al troquel oficial—(que no rayan tan alto nuestras am- 

biciones, ni seria éste el lugar propio),—sino para discernir la forma 

y el modo en que verdaderamente son hijas del pueblo las doctrinas 

políticas del presente Tratado, y las reservas con que entendemos 

proclamar autor de él al pueblo mismo. 

Lo primero que á cualquiera se ocurre cuando reflexiona sobre 

este tema, es que el pueblo no puede ser, en modo alguno, poeta 

directo, esto es, colectivamente; que las entidades colectivas no pue- 

den producir por sí mismas la más ínfima obra literaria, como no 

pueden crear una costumbre ni una ley. El pueblo no es una per- 

sonalidad individua, no es una unidad panteística, no tiene un ce- 

rebro para pensar, ni un corazon para sentir, ni una fantasía ele- 

mental para informar sus pensamientos y sus sentimientos, ni una 

lengua con qué traducir esas formas en el mundo exterior por me- 

dio del lenguaje, ni una mano para pulsar la lira: es un conjunto 

orgánico, es un compuesto de elementos racionales y dotados de al- 

bedrío, y sólo mediante estos elementos puede concebir y dar vida 

social á sus concepciones. No tiene un cuerpo real propio que lo pon- 

ga en inmediata comunicacion con la naturaleza, y en el cual naz- 

can órganos para manifestar por sí mismo al exterior los resultados 

de las energías motrices que obran por dentro: su espíritu es una 

resultante; su cuerpo es un cuerpo místico; sus órganos son séres 

completos, independientes, incondicionados, que viven una vida


propia, y únicamente en virtud de una representacion, virtual unas 

veces, espresan otras, pueden desempeñar, á nombre y para benefi- 

cio de ese todo que decimos pueblo, una ó más funciones de las que 

constituyen la vida colectiva. Refiérese esta á muy diversos órde- 

nes: es intelectual, moral, estética, jurídica y política, etc., mas 

en ninguno seria dable señalar una sola de sus manifestaciones que 

se realice directa ó inmediatamente: la vida del pueblo es siempre 

mediata, ó se cumple "mediante órganos individuales ó represen- 

tantes," mediante uno ó algunos de aquellos elementos libres cons- 

titutivos, elevados á categoría de funcionarios (ministros ó dele- 

gados para determinada funcion social), sea espontánea, sea deli- 

beradamente. Si fuera lícito esclarecer con un símil este pensamien- 

to, recordaríamos lo que sucede en las sociedades de hormigas ó de 

abejas, semejantes en este respecto á las sociedades humanas, toda 

vez que cada uno de sus miembros realiza su vida independiente- 

mente de los demás, y el todo social no conoce más ni otra vida 

que la que resulta del conjunto de esas funciones sociales ejercidas 

por los indivíduos; haríamos presente luego la organizacion de los 

animales polimorfos ó compuestos, en quienes se inicia la amalga- 

ma ó la confusion de la vida individual con la vida colectiva; y 

por último, la de las plantas, donde se borra ya del todo la indi- 

vidualidad de células componentes y la de los órganos especiales en 

que estas se diversifican por las leyes de la diferenciacion. 

Esto supuesto, ya no podremos distinguir la poesía popular de 

la poesía erudita, en la forma como suele hacerse, diciendo que la 

primera es aquella que el pueblo mismo espontáneamente engendra, 

y la segunda la que es parto del ingénio individual, creacion de las 

grandes personalidades; toda vez que negamos que exista ó haya 

existido, y hasta que sea posible, una poesía creada directamente 

por el pueblo, y sostenemos, por el contrario, que toda obra litera- 

ria popular reconoce por autor á un indivíduo. La distincion nace 

de que la recíproca no es verdadera: el artista no siempre especi- 

fica ni declara en sus creaciones el sentimiento artístico de la co- 

lectividad de que forma parte: no es siempre intérprete fiel de un 

pueblo; sus obras no encuentran eco siempre en el alma de éste 

ni hablan el lenguaje de la universalidad. En términos generales, 

toda poesía (lo mismo que todo otro producto del espíritu, costum- 

bre jurídica, uso agronómico, principio, teoría científica, legisla-

CARÁCTER REPRESENTATIVO DE ESTA GÉNESIS. 137 

cion, etc.), cuyo autor se ha inspirado en el espíritu general y ha 

procedido como órgano y ministro suyo, identificándose más ó mé- 

nos con él y llevando su voz, es poesía popular; por más que luego 

y en la vida comun, se restrinja el alcance de esta frase, y sola- 

mente se denomine popular aquél género más humilde de litera- 

tura en que el fondo aventaja en mérito á la forma, cuya breve 

extension la coloca en condiciones más favorables para populari- 

zarse y hacerse patrimonio comun, y en el cual se descubre una 

completa abstraccion del espíritu individual y un sello de objeti- 

vidad que lo hace aparecer como productos espontáneos y como 

obras directas de todo el pueblo. Sin gran esfuerzo se comprende 

que entre lo popular y lo erudito no media una como línea ecua- 

torial que los separe en dos opuestos é inconciliables hemisferios, 

antes al contrario, existen y se conocen diversos grados de media- 

tividad, de representacion, y en consecuencia, diversos círculos 

poéticos, desde uno elemental y simplicísimo, primera manifesta- 

cion individual de la vida colectiva del arte, el más próximo á la 

universalidad, y accesible á casi todos los indivíduos, por lo corto 

y humilde de su vuelo, hasta uno grandioso y sublime, armoniosa 

composicion de todo el espíritu general del pueblo con todo el es- 

píritu del artista individual, para cuyo cultivo sólo revelan apti- 

tud muy contados génios en cada ciclo histórico; y desde este círculo 

altísimo y casi divino, hasta otro rastrero y de enfermiza musa, 

opuesto radicalmente al primero, producto abortivo, sin raíz en el 

cielo de las ideas, sin eco ni lazo en el alma de la sociedad, y sin 

un puesto señalado en la dinámica universal de la historia. 

Podemos compararlos á los círculos jurídicos en que se va es- 

pecificando el Derecho al pasar desde su oscura virtualidad á la luz 

de la vida, segun un proceso gradual y progresivo que principia 

en el Hecho Consuetudinario y la costumbre, y acaba en el Código 

general, que tiene su primera raíz en la familia, y florece y llega 

á completa madurez en la nacion y la federacion universal. Seme- 

jante paralelo, sobre reunir cuantas condiciones de legitimidad 

pueden apetecerse, derramará viva y copiosa luz en las no bien 

exploradas regiones de la biología estética, porque unas mismas le- 

yes gobiernan la vida de la Belleza y la vida del Derecho, y nos son 

más conocidos y familiares los procedimientos de ésta que los de 

aquélla.


§ IX. 

Al punto que en el seno del pueblo surge y se hace sentir una 

necesidad jurídica,—(cuando aún no se ha determinado por ley ni 

por costumbre la calidad y la proporcion de los medios con que 

esa necesidad ha de satisfacerse),—pónense en accion las energías 

plásticas que se hallaban como en tension y ocultas en las entrañas 

de la sociedad, y elaboran y exteriorizan en el mudo lenguaje de 

los hechos una regla positiva, congruente con la esencia y eternos 

principios del Derecho, en la cual encuentran los indivíduos traza- 

do el plan que ha de seguir su actividad para alcanzar el fin pro- 

puesto en aquel primer caso concreto y en los demás de igual índo- 

le que en lo sucesivo se vayan ofreciendo. Pero, ¿de qué modo se ha 

efectuado esa especificacion del derecho esencial y eterno en una 

regla práctica, temporal, histórica? ¿Quién ha sido su autor inme- 

diato? No se dirá, á ménos de hablar en figura, que fué la colecti- 

vidad quien la creó directamente; por ventura, la mayoría de los 

indivíduos que la componen, ha sido extraña por completo á la 

produccion del hecho jurídico donde primeramente encarnó la re- 

gla, y acaso hasta su existencia le es desconocida. Quien ha causado 

el hecho consuetudinario típico, quien ha traducido y simbolizado 

en él una esencialidad de derecho, quien ha estatuido ley con ca- 

rácter general, como órgano involuntario é inconsciente del Estado, 

es un indivíduo. Veamos en qué forma. Aquella necesidad social, á 

cuyo impulso ha de brotar la reglo, no se manifiesta simultánea- 

mente y por igual en todos los indivíduos que integran la sociedad, 

ni aquellos á quienes afecta en un mismo momento del tiempo, se 

hallan dotados del grado de capacidad intelectual y de habilidad 

técnica que es indispensable para desentrañar en el mundo infinito 

del accidente la idea esencial que palpita en el fondo de aquella 

necesidad, y elegir entre la rica muchedumbre de formas posibles 

la más adecuada para expresar la relacion de libre condicionalidad 

que ha de satisfacerla;—que son los hombres en el vasto organismo 

de la sociedad lo mismo que las células en el cuerpo humano; igua- 

les todas en potencia, pero diferentes por razon del lugar que ocu- 

pan en la interior constitucion del sér, y por el grado de su desar-

ANALOGÍA: GÉNESIS DE LA REGLA JURÍDICA. 139 

rollo actual; —y obran de tal modo las leyes de la vida, que al ma- 

yor número retienen en ese estado elemental y rudimentario, sin 

diferenciarlas ni levantarlas á categoría de órganos. Practícase, 

pues, una seleccion espontánea, por virtud de la cual, el indivíduo 

que se siente mejor dotado por sus aptitudes y posicion entre cuan- 

tos sintieron el duro acicate de la necesidad, escoge los medios ade- 

cuados á su peculiar naturaleza, los proporciona á la potencialidad 

del fin, y ejecuta, por último, la prestacion, observando los trámi- 

tes que, por modo instintivo, le dicta su razon personal. De esta 

iluminacion interior causada por las ideas innatas, y de aquel pro- 

ceso real en que resulta cumplidamente satisfecha una necesidad 

legítima, nace un hecho, que de individual que es, por razon de su 

orígen, adquiere por su significacion la importancia de hecho social 

y áun de principio y norma de obrar, desde el punto en que los de- 

más lo reconocen como legítimo y se lo proponen como tipo ejem- 

plar y como modelo, así como la necesidad se va generalizando. A 

las veces, responden al llamamiento de ésta, no uno, sino varios 

indivíduos, y la satisfacen de modo diverso, produciendo, no un 

hecho sólo, sino una pluralidad de hechos, ó más bien de variantes, 

que luchan por sobreponerse y prevalecer, hasta que una de ellas, 

de ordinario la más robusta y conforme al principio ideal que les 

sirvió de madre, suplanta á todas las demás, y se alza con el impe- 

rio absoluto de la vida en aquel órden. De esta espontánea genera- 

cion espiritual ha resultado una costumbre, una regla de accion 

para toda la sociedad. El hecho ha tomado carta de naturaleza y 

héchose costumbre, sancionada por el voto popular. La sociedad ha 

hablado, la sociedad ha declarado en ella su voluntad, ha legisla- 

do, en suma, pero mediatamente, por mediacion de uno ó de algu- 

nos indivíduos, espontáneos representantes suyos en la esfera del 

derecho, intérpretes y reveladores de la regla jurídica que estaba 

germinando en el fondo del espíritu colectivo. No han obrado como 

individualidades, subjetivamente, sino como género: el pensamiento 

de la multitud se ha exteriorizado y dado á conocer por ministerio 

de ellos, pero tambien ellos han hecho completa abstraccion de su 

personalidad como sujetos, no conservando sino lo comun y lo uni- 

versal. En lo sucesivo, cuando aquella misma necesidad se haga 

sentir en otros indivíduos, no tendrán ya que ponerse en contacto 

directo con los principios de razon, al efecto de inquirir y ordenar


originalmente el plan y la regla de accion que ha de servirles de guía 

para satisfacerla: sino que por una especie de instinto y de necesidad 

interna, adoptarán por norma aquel primer hecho consuetudinario, 

y se regirán por él, ciñéndose á repetirlo ó imitarlo, sin intentar 

siquiera reproducir la série reflexiva de razonamientos que para 

resolverlo y ejecutarlo fueron necesarios. 

Pero la vida sigue desarrollándose y prosperando, y como par- 

te integrante que es de ella, progresa y se agranda en la misma 

proporcion aquella primitiva necesidad, y sus exigencias en órden 

al modo de ser satisfecha. De otro lado, al compás que vá echando 

raíces la costumbre en el alma de la sociedad, y haciéndose en ella 

como segunda naturaleza, facilítase más y más, merced al hábito, la 

ejecucion de los hechos jurídicos y el cumplimiento del precepto 

consuetudinario, hasta declinar en instintiva y casi necesaria y 

automática. Libre de este cuidado la actividad intelectual jurídica, 

tórnase refleja; recoge y concentra su atencion, absorbida en las 

relaciones sensibles de la vida; la convierte toda entera al juicio 

del hecho-tipo, ó lo que es igual, de la costumbre; y emprende un 

trabajo de revision y crítica de su contenido. Por ventura descu- 

bre, como resultado de él, multitud de vacíos, deficiencias é imper- 

fecciones, que menguan la virtud y la eficacia de la costumbre: 

fases importantes de la necesidad dadas al olvido; desproporcion 

en los medios; factores inconexos, pertenecientes á otro órden; 

vaguedad é indeterminacion en el esquema sensible, mórfico ó fo- 

nético, donde se figuró la regla; oscilacion y lucha entre las dife- 

rentes variantes en que ha florecido el principio de razon, y que 

espontáneamente no han logrado reconciliarse ni destruirse; pres- 

cripciones contradictorias entre sí ó con la idea esencial realizada 

en ellos, etc.;—y estimulado por el ánsia de bien y de progreso que 

sin cesar obra en el alma racional como una fuerza motriz, el pue- 

blo, saliendo de ese primer estado de reflexion embrionaria é inci- 

piente que caracteriza al sentido comun, y ascendiendo un grado 

más en la esfera del arte jurídico, crea la ley, regla de derecho más 

lata y comprensiva que la costumbre, más rica de esencia, más 

definida y categórica, más universal y en relacion más visible con 

el principio jurídico que le sirvió de madre; gracias á ella, se resu- 

men y condensan en uno los diversos aspectos de la costumbre, 

sumando y concertando los diferentes, eliminando los contradic-

ANALOGÍA: GÉNESIS DE LA REGLA JURÍDICA. 141 

torios y viciosos, y supliendo ó desarrollando aquellos otros que 

no se han manifestado ó que se estacionaron antes de llegar á su 

plenitud, dándole, en suma, por schema y forma de expresion, no 

ya la fugaz y elementalísima del hecho práctico, sino la más per- 

manente y espiritual del lenguaje fonético. ¿Pero cómo ha realizado 

el pueblo esta creacion? ¿Colectivamente? ¿Como legislador direc- 

to y personal? Cierto que no; la ha realizado por medio de órganos, 

por ministerio de un indivíduo ó de vários; en esto no difiere en 

nada absolutamente de la regla consuetudinaria. La colectividad, 

el pueblo, se ha limitado á practicar reflexivamente entre todos sus 

miembros una seleccion, y diputar para que lo representen en un 

Congreso, Concejo, etc., á aquellos á quienes juzgó más en aptitud 

para desentrañar y descifrar su conciencia jurídica é idealizar sus 

creaciones consuetudinarias, contrastándolas con el ideal de razon 

propio de aquel momento histórico; y una vez hecho esto, ya no le 

queda sino dejar hacer á esos sus gestores y delegados, y aceptar 

como propia la ley que ellos dicten, cuando vean retratado y fiel- 

mente traducido en ella su sentido jurídico y sus aspiraciones po- 

líticas, ó en el caso contrario, desautorizar por desuso la interpre- 

tacion y designar nuevos representantes. 

Prosiguiendo la vegetacion interior de la regla jurídica, váse 

desarrollando paulatinamente esa ley y completándose con otras, 

ya leyes, ya costumbres, que ó la dixtienden, dilatando el alcance 

de sus prescripciones, ó la ilustran y aclaran, ó la alteran, ó la 

rectifican hasta convertirla en un conjunto discordante de difícil 

ejecucion, á causa de su misma confusa variedad: entre sus dispo- 

siciones, las hay antiguas, que han sido derogadas por otras poste- 

riores; las hay que el uso ha desvirtuado, infundiéndoles un nuevo 

espíritu y atribuyéndoles un sentido distinto del literal; las hay 

excesivamente vivaces, que continúan en vigor áun hallándose en 

pugna con el estado general de la cultura y con las aspiraciones su- 

periores de la sociedad; las hay, por último, contradictorias y en 

perpétua enemiga, donde no es posible encontrar un criterio seguro 

para mediar como árbitro entre ellas y conciliarlas, pues que todas 

ostentan iguales títulos de legitimidad y de fuerza. Ha sonado la 

hora de la codificacion. El Código es á las leyes lo que la ley á las 

costumbres jurídicas: refunde, concierta y armoniza todas las ho- 

mogéneas que conservan aún su actualidad, abstrae las legítima-


mente desusadas, restaura aquellas otras cuya necesidad renace ó 

subsiste, ilumina las oscuras, generaliza las casuísticas, elimina las 

viciosas y las inconexas, resuelve las oposiciones de las antitéticas, 

universaliza las locales que en razon de su naturaleza lo consien- 

ten, suple las omisiones allí donde encuentra soluciones de conti- 

nuidad, y con todas compone un conjunto sistemático, un organis- 

mo, asignando á cada una el propio lugar y la relativa posicion 

que le corresponde en torno del principio generador, centro, base 

y piedra angular de toda la obra. Tambien el Código es producto 

popular; ¿pero lo ha realizado el pueblo por sí mismo? En manera 

alguna: la creacion del Código se liga por los mismos principios 

que la de la costumbre y de la ley: se forma, como ellos, represen- 

tativamente, por ministerio de un indivíduo, que obra á nombre y 

voz del pueblo, cual órgano del Cuerpo social: ejecutado ya, el 

pueblo lo proclama fruto y parto de su entendimiento, porque se 

reconoce todo entero en él, y lo acepta con gratitud como fórmula 

acabada de sus tradiciones jurídicas y fórmula racional de vida 

para el porvenir. 

Por iguales causas, y en la misma forma, se producen, sobre 

la doble base de los Códigos especiales, y de las leyes y costumbres 

nacidas con posterioridad á su formacion, ó fuera de su contacto y 

de su influjo, los Códigos generales, expresion total y trasunto aca- 

bado de toda una civilizacion, mirada por su faz jurídica, y fór- 

mula sintética donde se concilian y unen en indisoluble consorcio 

la conciencia ideal del indivíduo y la conciencia histórica de la 

sociedad. 

Tales son los cuatro círculos ú órdenes de representacion jurí- 

dica más salientes, hecha abstraccion de infinitos otros que como 

términos de transicion median entre ellos. Como se vé, en todos 

actúa la sociedad, pero mediatamente: en ninguno obra el pueblo 

por sí mismo, sino por mediacion de alguno de sus indivíduos cons- 

tituido en órgano ó funcionario suyo, sea a priori, de una manera 

expresa, sea tácitamente. Pero si en todos obra indirectamente, 

mediatamente, no en todos es igual el grado de mediatividad; el 

círculo jurídico es tanto ménos representativo, ó encierra tantos 

ménos grados de delegacion, cuanto más ámplio, cuanto más en 

contacto con la universalidad, cuanto más próximo á los hechos or- 

dinarios de la vida comun: expresando figuradamente este pensa-

FORMACION DEL REFRAN. 143 

miento, diríamos que la longitud del rádio y la participacion del 

elemento individual, subjetivo, en la obra, están en razon inversa: 

acreciéntase ésta, en la misma medida que aquella mengua. Por 

esto, el número de indivíduos capaces para ese ministerio y gestion 

social, decrece gradualmente desde el Hecho Consuetudinario hasta 

el Código general: para el primero, basta la capacidad general del 

derecho; para el último, son muy contadas en cada época las indi- 

vidualidades que reunen el necesario arte: el comun de las gentes 

carece hasta de la aptitud necesaria para designar en su seno y fa- 

vorecer con su sufragio á los más capaces y mejor dotados para la 

obra de la codificacion. Y luego, del lado de allá del hecho consue- 

tudinario y de la costumbre, aguarda en estado latente la virtuali- 

dad social, revelándose únicamente en forma de necesidad, de aspi- 

raciones, de vago rumor y de opinion social, y reclamando más ó 

ménos enérgicamente la accion individual consuetudinaria: del lado 

de allá del Código, osténtase lozana y espléndida la idealidad cien- 

tífica en forma de indagacion racional, de sistemas teóricos, crítica 

del derecho positivo existente, y propaganda de nuevos principios 

que poco á poco van infiltrándose en el cuerpo social y haciéndose 

sangre de su sangre, atraviesan el período de gestacion, conquistan 

la actualidad, se hacen opinion, no sólo como conocimiento y como 

sentimiento, sino además como voluntad, y van penetrando en el 

tiempo y vistiendo las formas ordinarias de la vida real, costum- 

bres, leyes, sentencias, reglamentos y Códigos de vario género. 

§ X 

Tal es, en reducido cuadro, el proceso biológico del Derecho, y 

no es otro el de la Belleza especificada en las obras poético-popula- 

res. Escríbase en ese bosquejo estos conceptos: Proverbio y Cancion, 

Romance, Poema ó Drama, y Epopeya, donde dice Costumbre, 

Ley, Código especial y Código general, y se tendrá descrito y figu- 

rado el desenvolvimiento genético de la literatura del pueblo. 

Acontece un hecho social que por lo singular y típico impre- 

siona profundamente la fantasía de una colectividad; gánase á la 

experiencia una regla de conducta de aplicacion universal, ó una


verdad referente al modo cómo ha de regirse el gobierno de los in- 

divíduos ó de las sociedades; determínase un sentimiento, una pa- 

sion, un afecto, un anhelo, en éste ó aquél órden de la vida; gózase 

la mente contemplando alguna de las leyes y eternas razones de 

las cosas, ó el órden esencial del mundo; la inspiracion de lo divino 

mueve al alma á enaltecer las excelencias y sublimidades del Crea- 

dor; descúbrese la afinidad existente entre un estado del espíritu y 

otro estado de la naturaleza, ó entre un hecho de la naturaleza y 

otro hecho de la sociedad; á impulsos de la belleza que resplandece 

en cielos y tierra, y que obra sobre el espíritu con fuerza poten- 

tísima, presiente los términos de una concepcion theogónica ó cos- 

mológica desconocida; siente bullir y agitarse en su cerebro la di- 

vina levadura de las ideas, puesta en movimiento por la reflexion 

que los fenómenos exteriores despiertan, y en el corazon los subli- 

mes enternecimientos del amor, los vehementes arrebatos del en- 

tusiasmo pátrio, ó el ánsia de glorificar el bien, el sacrificio y el 

heroismo, provocada por la vista de una accion santa ó gloriosa; 

dibújase en sus lábios la risa sarcástica ó el acento de indignacion 

contra un vicio abominable, una costumbre ridícula ó una trasgre- 

sion del órden moral;—pero la multitud que contempla aquel rui- 

doso y significativo acontecimiento, que concibe vagamente aquel 

ideal, que presiente aquella concepcion, que reverencia aquél nú- 

men, que se extasía ante ese acto de abnegacion, que ruge poseido 

de santa ira ante el monstruoso crímen, que siente en su alma la 

tumultuosa fermentacion de tantos y tan nobles materiales épicos, 

no puede individualizarlos en el mundo de lo corpóreo, definirlos, 

revestirlos de una forma sensible, palpable, eterna; los vé como 

una nube de arena juguete de los vientos, que no acierta á fijarse 

y constituir un monte ó una playa. Aguijonéale la necesidad de 

expresar y contemplar exteriorizado ese mundo de tradiciones, de 

ideas y de sentimientos, y se encuentra imposibilitado de satisfa- 

cerla. De su seno salen rumores sordos y concentrados, que jamás 

llegan á ser trueno; destellos inciertos y fugitivas llamaradas, que 

no llegan á ser rayo; imperceptibles estremecimientos y vibracio- 

nes, que no llegan á ser sonido definido ni canto armonioso. Falta 

que toda esa vida se localice en un punto, para que enjendre allí 

una flor y un fruto; que toda esa electricidad se condense en viví- 

sima y ardiente llama: que esas vibraciones se reunan, se concen-

FORMACION DEL REFRAN. 145 

tren, centupliquen su poder, y rompan en una sinfonía de regaladas 

y deleitosas voces; falta que un hombre, poseido del espíritu de la 

multitud, tome la palabra, y exprese, intérprete fiel, lo que aque- 

lla ha concebido y no puede expresar; que provoque y presida, 

partero espiritual, el alumbramiento poético del pueblo, y le libre 

de esa obsesion moral que le hostiga y asedia, traduciendo aquel 

principio, aquel sentimiento, aquel hecho ó relacion, en el mundo de 

las sensibles formas, esculpiéndolos en el invisible mármol de la pa- 

labra, y exornándolos con los áureos y seductores esmaltes de la poesía. 

A impulsos de la fuerza plástica que actúa obediente á los estímulos 

de esa necesidad, y que solicita con empeño el concurso activo de 

la fantasía individual, prodúcese en el seno de la multitud una 

seleccion espontánea, en la manera misma que vimos acontece cuan- 

do va á engendrarse una costumbre de derecho: entre los indivíduos 

á quienes primeramente afectó aquella necesidad, existe uno siem- 

pre con mayor suma de aptitudes que los demás para informar 

bellamente lo pensado y sentido en el foro interior de la conciencia 

y lo realizado en el teatro de la sociedad; una vocacion más deci- 

dida hácia este género de trabajo artístico; espíritu observador más 

agudo, más fino y penetrante, y mejor dispuesto para generalizar 

los hechos y encontrarles su significacion ideal al través de las con- 

fusas malezas del accidente; un caudal de voces más copioso, y ma- 

yor facilidad para poner de manifiesto la relacion y el parentesco 

existente entre las ideas y los hechos, y por tanto, para crear tro- 

pos y figuras;—y por obra de ese indivíduo predestinado, penetra 

en el tiempo y recibe existencia corporal aquel cánon de la expe- 

riencia ó aquel hecho histórico de que el pueblo queria dar claro y 

cumplido testimonio, individualizándolo primero en su fantasía, 

figurándolo luego en vivas y sensibles imágenes, para concluir mo- 

delándolo en uno, dos ó más períodos rítmicos, donde responda á la 

belleza interna la externa ó musical. Los demás indivíduos á cuyos 

oidos vaya á resonar esa fórmula épica, hallando objetivado en ella 

con fidelidad el contenido actual de su conciencia, y el rico tesoro de 

sus tradiciones, la adoptarán como propia, reproduciéndola siem- 

pre que hayan de expresar un sentimiento análogo á aquel 

que provocó su aparicion, y se hará proverbial ó de uso comun 

dentro de un círculo más ó ménos ámplio, familia, municipio, pro- 

vincia, etc. Así nace la poesía gnómica; así se convierte en refran,


por la sociedad, el dicho sentencioso ó la exclamacion vibrada de un 

indivíduo, no tanto por haberla inspirado, cuanto por prohijarla, 

admitiéndola como uno entre tantos criterios positivos que se usan 

en la vida comun, recibiéndola en el regazo de la tradicion, bor- 

rando en ella todo sabor de individualidad, y dándole carácter de 

obra genérica é impersonal. Que no está, no, el refran en la expre- 

sion apodíctica de un sentimiento bello, de una ley moral, de un 

hecho histórico, de un fenómeno de la naturaleza; sino principal- 

mente en el uso continuado de ella con carácter de fórmula ideal. 

Por esto solemos proclamar autor de él á la colectividad, como ya 

dijo con notable acierto Quintiliano: ea quoque quae vulgo recepta 

sunt, hoc ipso quod incertum, auctorem habent, velut omnium 

fiunt (1). 

Nο se detiene aquí la fantasía artística del pueblo. Llega un mo- 

mento en que no le satisfacen ya esas microscópicas y rudimenta- 

rias cristalizaciones del arte y de la ciencia, flores de regalado aro- 

ma, ciertamente, pero insuficientes para aplacar el hambre y la 

sed de belleza y de verdad que en progresivo creciente padecen á 

toda hora los séres racionales; y siente la necesidad de ejercitar 

nuevamente su actividad sobre el fondo ya capitalizado de los re- 

franes, y sobre los datos exteriores que le ofrecen como materia dis- 

puesta para más altas creaciones, tanto la Naturaleza como la His- 

toria, y merced á esto, consigue ir adelantando de dia en dia, no 

sólo en la cuantía del material poético atesorado, sino en la calidad 

de los medios artísticos á propósito para labrarlo y erigir con él 

suntuosos monumentos literarios. Por consecuencia de esto, el pue- 

blo viene á encontrar sobrado estrechas aquellas formas elementa- 

les, simplicísimas, en que hasta entonces habian podido moverse y 

crecer con holgura el saber y la poesía, más que hermanados, con- 

fundidos como en uno solo; siente á modo de un desbordamiento 

interior de ideas y de sentimientos que no hallan desahogo por el 

angosto cálice del Refranero, y excitado por el aguijon de esta 

nueva necesidad, y acaso tambien por las exigencias cada vez 

mayores del canto, y por la mayor importancia de las empresas 

acometidas por sus caudillos, procede á crear un género más espan- 

sivo y libre, sobre la base del anterior, y por el doble procedi- 

(1) De Instit. orat., libro V, cap. 11.

FORMACION DEL CANTAR. 147 

miento crítico y productivo que el arte posee; sea dilatando el re- 

fran como desde dentro afuera, mediante una paráfrasis, ó un 

comentario ó glosa que hace más inteligible su interior esencia y la 

enriquece con nuevos quilates de hermosura; sea refundiendo dos 

ó más refranes convergentes á un comun asunto, mediante una 

simple yuxtaposicion, ó acaso mediante una completa reduccion y 

amalgama de su contenido, hecha abstraccion de la forma; sea 

creando originariamente, como si dijéramos en primera edicion, la 

obra poética, tomando por punto de partida, no materiales pare- 

miográficos preexistentes, sino la misma materia informe que sir- 

vió ó pudo haber servido para crear los refranes, y modelándola 

directamente segun el tipo morfológico de este nuevo círculo y 

órden literario. Así nace, y de este modo se desarrolla lo que en 

sentido lato llamamos cantar ó cancion. ¿Es el pueblo su autor? 

¿Lo crea el pueblo por sí mismo? Ménos aún que el refran: el pue- 

blo cultiva este género poético, lo mismo que el anterior, por 

órgano de alguno de los miembros que lo componen: su autor inme- 

diato es un indivíduo, sólo que este indivíduo lleva la voz de 

la sociedad. Como dice el refran portugués: todos fallao por huma 

boca. La sociedad es el pedernal donde laten ocultas infinitas chis- 

pas, que son los cantares; el artista popular es el eslabon que las 

despierta, y encendidas, las hace saltar. El dictado de populares 

con que las distinguimos, no significa que el pueblo las ejecute di- 

rectamente, sino que declaran los sentimientos, las aspiraciones, 

las creencias del pueblo, que satisfacen plenamente la necesidad de 

expresion sentida por él, y que á causa de esto se han hecho de uso 

general en su seno; es decir, se han popularizado. Tales poesías son, 

á la verdad, hijas del pueblo, pero por adopcion, no por consan- 

guinidad. Si el autor directo del cantar se ha inspirado, no en sen- 

timientos puramente personales y subjetivos, sino en un estado ge- 

neral del espíritu humano, en algo radicado en las profundidades 

de nuestro ser, ó en la contemplacion de algun fenómeno natural, 

aplicable metafóricamente á significar estados y fenómenos psíqui- 

cos, ó á formular reglas universales de conducta, ó en un suceso 

memorable que ha causado honda impresion en el espíritu de la 

generalidad, ó en un ideal de gloria y de ventura que el pueblo 

acaricia en sus sueños, entónces su cantar halla prolongado eco y 

resonancia en la multitud suscríbenlo todos, y cariñosamente lo


acogen como suyo, abriéndole franco paso por su memoria, y gra- 

bándolo en ella de un modo indeleble con el buril diamantino del 

ritmo; óbrase una transubstanciacion en las venas de la sociedad, 

que borra en la obra todo carácter específico é individual y elevada 

desde entónces á categoría de creacion genérica, impersonal, anó- 

nima, penetra en el sistema circulatorio de la tradicion, y se per- 

petúa en ella durante siglos. 

Causas idénticas á las que motivaron el tránsito del refran á la 

cancion, determinan la aparicion del romance sobre la base de la 

cancion; el sistema de formacion es igualmente representativo; 

idénticos los procedimientos. Perennemente se obran en el seno de 

la sociedad lentas pero profundas trasformaciones: siglo tras siglo, 

váse agotando la virtud de un ideal histórico, y surgiendo al mismo 

compás el presentimiento de otro nuevo más ámplio y compren- 

sivo; perfecciónase, por obra de la reflexion y de la experiencia, la 

educacion política de las muchedumbres; se desarrolla con el culti- 

vo la sensibilidad; crece en potencia la fantasía artística; brinda 

con más abundante material la historia, enriquecida con nuevas 

empresas, alumbrada por nuevos ideales;—y el espíritu ansía y re- 

clama imperiosamente creaciones más vastas, más ricas de esencia, 

y donde las inspiraciones de la razon aparezcan iluminadas más 

intensamente por las divinas irradiaciones de la belleza. Siendo, 

como á todas luces es, más difícil la formacion de un refran ó de 

una gesta rapsódica que la de una cancion ó de un refran, si el 

pueblo, en concepto de entidad colectiva, carece, segun vimos, de 

las dotes necesarias para ensayarse en estas producciones embrio- 

narias, dicho se está que caerán tambien, y con más razon, aquellas 

fuera de su alcance. Repítese, pues, el trabajo preliminar de la se- 

leccion, más difícil que en el anterior círculo, porque lo es tambien 

el cultivo del género: la mayoría, adherida de ordinario á las cosas 

sensibles, no ve en ellas sino el accidente; pocos ahondan hasta la 

esencia y se apoderan de ella para mostrarla al mundo en toda su 

pureza, redimida de toda imperfeccion; muchos saben leer, pero 

pocos colaborar en el gran libro del pueblo, desde el instante en 

que hay que distinguir y separar lo permanente de lo accidental en 

las creaciones ínfimas de la musa anónima, y levantarse sobre ellas 

para satisfacer exigencias superiores y determinar algun progreso. 

El indivíduo ó indivíduos que impulsados por la vocacion de su

FORMACION DEL ROMANCE. 149 

destino, sin ambicionar laureles de la fama, se prestan á ser voz y 

ministro poético del pueblo en este nuevo momento estético de su 

historia, toma unas veces por punto de partida cantares elementales 

preexistentes, elaborados en el círculo anterior, y otras, materiales 

amorfos suministrados directamente por la tradicion oral. En el 

primer caso, el cantar, por una especie de proliferacion, despliega 

su interior esencia y florece en rica primavera de cantares deriva- 

dos, donde se dibujan más al por menor los diferentes conceptos ó 

episodios que apenas estaban perfilados en la cancion matriz. O bien 

se aproximan y sueldan unos á otros diferentes cantares, prévia una 

seleccion crítica con que el romancerista desecha los imperfectos 

é inconexos, falla entre los contradictorios, reconcilia los divorcia- 

dos por alguna variante, conserva los coherentes, homogéneos, y en 

quienes resplandece mayor número de bellezas, los purifica, liber- 

tándolos de las sombras que los empañan y enlobreguecen, los con- 

centra, los abrevia, los idealiza, como concentra y refunde los ra- 

yos dispersos del sol un espejo cóncavo, y hecho esto, los concatena 

segun el órden de sucesion temporal y lógica del suceso histórico ó 

de la concepcion filosófica ó social sobre que gira el conjunto de la 

composicion,—agregando si acaso, á imágen y semejanza de los 

cantares tradicionales, algunos otros que suplan y colmen los vacíos 

en los puntos críticos de transicion, restauren los miembros dislo- 

cados y eslabonen los extremos rotos, allí donde se descubran solu- 

ciones de continuidad, inevitables siempre tratándose de materiales 

fragmentarios que han corrido largo tiempo expuestos á las injurias 

de la tradicion oral, y que es dificultosísimo colacionar. Otro es, 

formalmente al ménos, el método de formacion, cuando el artista 

personal carece de materiales poéticos labrados ya y positivos, y 

quiere exteriorizar de una vez en forma de romance la verdad y la 

belleza, arrancándolas de la oscura virtualidad en que palpitan, ó 

destilándolas en el alambique de cristal de su fantasía, al término 

de aquella secreta fermentacion que hace germinar los ideales his- 

tóricos de razas y pueblos: el arte no se cifra todo en una apoteosis 

de lo real, ni en la idealizacion crítica de las creaciones espontá- 

neas; es tambien y conjuntamente realizacion directa de lo ideal, es 

arte original y productivo, especifica en formas temporales y visi- 

bles los puros eternos ideales contemplados directamente en la razon, 

no ménos que los ideales históricos bosquejados en vaga y nebulosa


perspectiva por la fantasía general y balbuceados en el informe ru- 

mor de la opinion comun. El artista principia posesionándose del 

sentido general de la civilizacion, si ya no lo posée; penetra en 

el arsenal inagotable de sus recuerdos, caudalosísima fuente de 

sentimientos y de sabiduría, que con religioso esmero guarda el 

pueblo en su memoria, y se satura de ellos; déjase animar 

por el entusiasmo que se revela en las puras ardientes efusio- 

nes del sentimiento patriótico, sublimes ecos donde revive el alma 

de la nacionalidad; acepta el rico tesoro de datos que le ofrece 

la fértil y movible fantasía de las colectividades, por la cual desfilan 

todos los personajes augustos de la historia, en la cual se estereoti- 

pan los más nobles sentimientos y todas las geniales intuiciones de 

las generaciones que van feneciendo; aspira todos los perfumes que 

se exhalan del florido Parnaso popular, sin llegar á tocar con sus 

manos los cálices donde como en divinos pebeteros se han elabora- 

do; y poseido de santa embriaguez, lleno de sobrehumana inspira- 

cion, sintiendo en su alma el eco tumultuoso de todas las armo- 

nías presentes y pretéritas que pugnan por estallar y derramarse 

por el espacio, suelta las riendas al propio sentimiento, coje en sus 

manos la lira, y se pone á cantar. El pueblo aplaude trémula 

de entusiasmo, y el juglar, estimulado por esos aplausos, continúo 

cantando. La potencia creadora de la inmensa multitud se ha con- 

centrado en el alma del vate popular: de todos los puntos del horizonte 

afluyen á ella en infinitos hilos las invisibles corrientes del pensa- 

miento público, y condensándolos en el foco luminoso de su ideal, los 

reviste de un cuerpo resplandeciente de belleza, trasfigura el rudo 

lenguaje del vulgo, puliéndolo y engalanándolo con los nobles ar- 

reos de su musa, hace más vivas y flexibles las imágenes, graba 

más profundamente las líneas y perfiles apenas diseñados, que aca- 

so se estaban ya borrando, fija é inmortaliza el vago y pasajero ru- 

mor, desentraña y exterioriza la honda concepcion que no acierta á 

romper espontáneamente la dura corteza de la materia que la opri- 

me, objetiva la conciencia entera de la sociedad, su modo de ser y 

de realizarse, sus seculares tradiciones, su presente y sus legítimas 

aspiraciones para el porvenir; expresa, en suma, toda la origina- 

lidad nacional, la realza con las primorosas creaciones de su loza- 

na fantasía, y la ilumina con los inmortales resplandores de la be- 

lleza.—Sólo la individualidad puede ejecutar este milagro. Es ver-

FORMACION DEL ROMANCE. 151 

dad que no podria ejecutarlo en modo alguno, si se abandonase á 

su inspiracion subjetiva y anárquica, desoyendo las inspiraciones 

del sentido universal; el poeta (autor), así como en su privativa 

esfera el legislador (autoridad), tiene que subordinar su actividad 

creadora, para que no se tuerza ni extravíe, á las condiciones obje- 

tivas del espíritu general y á la actualidad histórica del pueblo 

cuyos son los representantes y ministros, supliendo con esquisito 

arte y el estudio paciente del natural, el claro deslinde de lo pre- 

sente que le hubieran suministrado, á haber existido ó haberlas to- 

mado como medida, las producciones espontáneas de los géneros ru- 

dimentarios. Sólo á este precio, su voz llega á ser voz del pueblo, 

y consolidada en la tradicion por las mil trompetas de la fama po- 

pular, gana la inmortalidad; el imperio de la musa épica y anóni- 

ma, es despótico: lo que no se inspira en el pueblo, lo que el pue- 

blo no aprueba unánime con sus secretos votos, perece sin re- 

medio; como no quiere reyes ni legisladores de derecho divino, 

tampoco consiente poetas que se proclamen independientes del 

sufragio universal: no hallando reproducida en sus obras su propia 

imágen, lejos de prohijarlas, les niega su sancion, les impone su 

inexorable veto.—Las diferenciaciones orgánicas son temporales 

y transitorias; terminada la obra, la personalidad social absor- 

be la del poeta; y por este camino, renunciando los deleznables 

é imaginarios goces de la paternidad, no ambicionando otra ni más 

gloria que la de intérprete y órgano de su pueblo, consigue la in- 

mortalidad: el que pretende ensalzarse por su sola virtud, queda 

humillado; el desleal á su siglo, el que se pone fuera de las leyes de 

la estética nacional, el que se declara en abierta rebelion contra el 

sentimiento público, ó embozadamente desobedece las vivas inspi- 

raciones de la multitud, sufre indeclinablemente la merecida pena; no 

habrá creado séres, sino remedos y falsificaciones de sér, flores de 

papel, frutos de cera, por donde no circula la sávia de la vida; su 

obra será nonnata, ó bien nacerá muerta, en medio de la indiferen- 

cia pública, y flotará como momificado cadáver en el naufragio á 

donde van á perecer todas las soberbias humanas. No quiere decir 

esto, ni mucho ménos, que el poeta haya de ser un pantógrafo ni 

una cámara oscura, que haya de calcar ó fotografiar servilmente el 

mundo sensible, ahogar su originalidad como indivíduo, coartar 

los atrevidos vuelos de su musa; lo que quiere el pueblo es que no


los levante tan altos que se pierda de vista, trasponga los límites 

de la atmósfera que lo sustenta, le hable un lenguaje extraño y para 

él ininteligible, ó elabore materiales exóticos ó que no han tenido 

tiempo de llegar á perfecta sazon. Para ser lengua y voz del pueblo, 

para cultivar con fortuna las letras populares, no es obligado re- 

nunciar á sí mismo, matar el gérmen de su propio pensamiento, ser 

un miembro indiferente del cuerpo social. Ni áun en el procedi- 

miento crítico se impone al poeta popular, como tampoco se impo- 

ne al legislador, tan grande sacrificio; que no les basta, no, pene- 

trarse del sentido estético y jurídico del pueblo, para discernir el 

ideal relativo que anima á tal civilizacion, é inquirir si todavía 

siguen respondiendo á él las creaciones populares que van á to- 

marse como materia primera: há menester, además, encender en 

su alma la luz de la individualidad y el resplandor de sus priva- 

tivos ideales, para que le sirvan de piedra de toque en ese juicio 

prévio y en la obra posterior de la purificacion. 

Pasan siglos: la tradicion poética se satura de romances ó de 

rapsodias; ha sonado la hora de su condensacion. Esos romances 

épicos constituyen alrededor de cada suceso brillante y ruidoso, de 

cada semidios ó héroe nacional, de cada númen divino ó dogma re- 

ligioso, ciclos riquísimos, pero incoherentes, desproporcionados, sin 

apariencias de unidad, dotados de infinitas bellezas, pero las más 

de las veces diluidas, con gran riqueza de pormenor, pero con tal 

muchedumbre de variantes, que dañan á la claridad del relato, y 

desorientan al público que las recibe pasivamente y con ellas se 

goza. Por otra parte, hánse obrado nuevos progresos en el seno 

de la sociedad: merced al cultivo perseverante y continuado del 

género rapsódico, su conciencia estética se ha elevado considerable- 

mente en grado de educacion y desarrollo; ha atesosado experien- 

cias, acumulado fuerzas y centuplicado el poder creador de su fan- 

tasía, aguijonéale secreta aspiracion á más altos ideales, no sólo en 

el órden del pensamiento, sino en el de la vida, en la vida política, 

en la vida religiosa, en la vida económica, en la vida moral; cau- 

tívanle la voluntad, causando en él cierta manera de hechizo, las 

épicas empresas con que se ha enriquecido su historia, y que le re- 

trae incesantemente la memoria con los fantásticos colores y medias 

tintas de las lontananzas; infúndenle sobrehumanos alientos y le 

arrebatan con rapto poderoso los grandiosos crecimientos que han

FORMACION DEL POEMA Y DE LA EPOPEYA. 153 

alcanzado, así en la tradicion popular como en la ciencia, las an- 

tiguas concepciones sobre el orígen de los dioses y el órden del 

mundo; la musa del pueblo, ya mayor de edad, pugna por desasir- 

se de las ligaduras que la sujetan á la infancia, y engalanarse con 

vestiduras más holgadas y espléndidas: llena del pasado y del por- 

venir, siente como los dolores precursores del parto. Entónces na- 

cen los dramas y poemas, así teológicos y cosmogónicos como he- 

róico-nacionales; y nacen por el mismo sistema representativo que 

los precedentes, sin otro privilegio que su mayor intensidad; y 

crecen por los mismos procedimientos que ellos, sin más preroga- 

tiva que la de su mayor extension. Son, respecto de los romances, 

lo que el romance respecto de las canciones, lo que la cancion res- 

pecto de los refranes. A las veces, su autor opera un como des- 

envolvimiento por intus-suscepcion de un romance tradicional, 

tomando por centro dinámico y nisus formativus el episodio más 

culminante, y convirtiendo en otras tantas escenas, jornadas ó 

cantos extensos, los múltiples accidentes que explican su desarrollo 

sucesivo en el tiempo ó las partes constitutivas del objeto cantado. 

Otras veces amalgama y refunde todo un ciclo de romances consa- 

grado á enaltecer las glorias de un personaje, ó á conmemorar y glo- 

rificar un mismo suceso histórico ó una misma concepcion moral, 

sea por una simple yuxta-posicion, soldando con arte los extremos, 

sea por una prévia reduccion y síntesis orgánica del ciclo entero, ó 

por entrambos medios á la par. Otras veces, por último, no se pro- 

pone como inmediato punto de partida esas elementales creaciones 

que en abundancia encuentra en el inagotable fondo de la tradi- 

cion poética de su pueblo, sino directamente la materia épica vir- 

tual, informe aún, de la vida pública, de los sentimientos y aspi- 

raciones sociales, de las creencias religiosas, de los ideales en ges- 

tacion, de las legendarias memorias, de los vivos recuerdos del 

pasado, que ya en su tiempo inspiraron bellas creaciones á la musa 

anónima del pueblo, y que han seguido germinando y floreciendo 

en el fértil suelo de la fantasía universal. 

Juzgando las cosas por su lado cualitativo, no ha de creerse 

que este género sea ménos popular y objetivo que los precedentes, 

porque ostente su autor una personalidad más robusta y enérgica, 

más libre, más individual; porque es esencial condicion de su na- 

turaleza, no ménos que de los romances, cantares y refranes, el ser


una idealizacion de la actualidad histórica, y recibir su consagracion 

del voto y aplauso universal. Sólo nacen viables estas obras, cuando 

han bebido su inspiracion en ese mundo de nobles tradiciones y de 

levantados ideales que caracterizan la fisonomía de un pueblo y 

determinan su vida; cuando son un claro trasunto de todo su sér 

pasado, presente y porvenir; cuando el poeta ha sabido encarnar 

y fijar en sí el móvil é inquieto espíritu de la multitud y prestarle 

una lengua y una voz para expresar su rica esencia en el noble 

lenguaje de las musas; en una palabra, cuando ha logrado concen- 

trar en su fantasía, como en un foco de luz, los infinitos rayos dis- 

persos y cruzados en todas direcciones, y abrillantar esas piedras 

preciosas arrancadas del Romancero, para engarzarlas en la es- 

pléndida corona que ha de servir de remate á toda una edad y or- 

nar las sienes de todo un pueblo. 

Por demás seria analizar y describir la génesis de la epopeya, 

que sucede al género anterior de dramas y poemas en la gerarquía 

ascendente de la poesía popular, y que es, con respecto á las razas 

históricas de la humanidad, lo que ellos son respecto de las nacio- 

nalidades ya constituidas ó en vías de constitucion. Se engendra 

este género máximo por los mismos procedimientos que dieron orí- 

gen á los poemas cíclicos y legendarios y á los dramas heróico-na- 

cionales y teogónicos: la diferencia es sólo de grado. El autor de la 

epopeya, semejante á una divinidad, contempla la vida desde las 

más elevadas cimas del mundo moral, fronteras ya del cielo; co- 

locado en aquel altísimo ápice, punto de confluencia de todas las 

energías, de todas las ideas, de todos los sentimientos que alientan 

en una sociedad y determinan una civilizacion, la abarca de una 

sola ojeada, la restituye al órden esencial de la idea que en su seno 

late y fermenta, la concibe de un modo superior á como la han 

concebido los cantores populares de los ciclos precedentes, la redi- 

me de sus imperfecciones, borra en ella toda limitacion, agrandan- 

do lo finito y lo temporal hasta tocar los confines de lo infinito y 

de lo eterno; y todo cuanto palpita, cuanto vegeta, cuanto siente, 

cuanto discurre, cuanto ha vivido, cuanto vive, cuanto aspira á 

vivir, es recibido en el gigantesco crisol de aquel sublime génio; y 

leyendas, gestas, dramas, poemas, tradiciones, himnos, plegarias, 

esperanzas, rumores, alegrías, espantos, exaltaciones, martirios, 

nombres y cosas, memorias del pasado, utopias del porvenir, todo

UNIDAD DE SUS PROCEDIMIENTOS. 155 

viene á fundirse en una sóla masa, ó más bien, en un solo organis- 

mo, pierde su individualidad, sométese á plan concertado, y cons- 

tituye esos soberbios monumentos en quienes el concepto de la 

poesía épica se ha realizado en la plenitud de su esencia, con todos 

sus caractéres de unidad, de universalidad y de magnificencia. 

§ XI. 

El bosquejo biológico-literario que antecede, es una confirma- 

cion del juicio que hemos anticipado al ingreso de este capítulo 

(§. IX), tocante á la doctrina del pretendido doble orígen de la 

poesía popular, y á la distincion, casi universalmente recibida, 

entre ésta y la poesía erudita: se pondrá más de bulto ahora, con 

las indicaciones que van á seguir, referentes á los diversos mo- 

mentos que pueden distinguirse en cada uno de los géneros poéti- 

co-populares. 

a) La poesía del pueblo no mana, ni puede manar, de dos 

fuentes, sino de una sola; no se enjendra por dos procedimientos: 

uno, la creacion directa por la sociedad, otro, la asimilacion de lo 

creado por artistas personales; el procedimiento es único, y esto, 

lo mismo en las páginas más humildes del Refranero doméstico 

que en las más sublimes y gloriosas epopeyas de la humanidad. 

Toda obra literaria es de creacion individual:—erudita, cuando 

por razon de su contenido es subjetiva ó extemporánea, hija de la 

pura individualidad del artista, cuando no reconoce por base los 

materiales fragmentarios ofrecidos por la tradicion, ni ha bebido 

su inspiracion en el arsenal de los recuerdos vivos y de las creen- 

cias y aspiraciones ideales de la sociedad, cuando la sociedad no ha 

sido consultada ni atendida;—popular, en el caso contrario, cuando 

el poeta se ha hecho nacion, raza, humanidad, desprendiéndose de 

todo elemento egoísta y particular, empapándose del sentido uni- 

versal histórico, é informándolo en un cuerpo explendoroso; cuan- 

do el pueblo se reconoce objetivado en la obra, la acoje y la sanciona 

con su aprobacion, y se la transubstancia, haciéndola carne de su 

carne y hueso de sus huesos. En lo cual no difiere un ápice el re- 

fran ó el romance del poema cíclico ó de la epopeya: la diferencia


es meramente cuantitativa. La individualidad del artista es tanto 

más robusta, tanto ménos anónima y personal, cuanto más estenso 

es el género: crece, como su voz, en razon directa del radio gene- 

rador de cada uno de esos círculos primordiales y de los infinitos 

de transicion que median entre ellos: desde el refran, rumor inde- 

finido del hogar, que sale á la plaza pública con la leve resonancia 

de un minuto de inspiracion, hasta la epopeya, parto sublime de 

una personalidad gigantesca que habla con la voz tonante de los 

siglos. Por iguales causas, el número de los sugetos aptos para esta 

funcion social, crece en razon inversa: para el género Refran (como 

para la costumbre de derecho), la diferenciacion es casi universal, 

la mayoría de los indivíduos tiene capacidad bastante para erigirse 

en órganos poéticos de su pueblo; para la Epopeya, apénas uno 

solo en cada edad ó ciclo de la Historia. La tácita y espontánea 

delegacion de la sociedad es tanto más absoluta é incondicional, y 

tanto más profundo el sello de originalidad que le imprime el vate 

popular, cuanto mayor es la amplitud del círculo poético y más 

árdua la ejecucion de la obra. El autor directo del Refran es poco 

ménos que un eco material y repetidor mecánico de la sociedad, 

pareciendo como si tuviera trabada la voluntad por un mandato 

imperativo: el Refranero es casi tan sensible á las impresiones ex- 

teriores como una placa fotográfica; verdadero meteorógrafo de la 

vida humana, no resuena un eco, ni luce un destello, ni se extin- 

gue un minuto, que no deje en él una huella objetiva más ó ménos 

profunda. Mientras que en el lado opuesto, el genio gigantesco que 

crea la Epopeya, no trasmite las voces de la humanidad sino des- 

pues de haberlas acrisolado y purificado, tamizándolas al través de 

sus propios divinos ideales; y precisamente por esto, desempeña en 

el mundo un alto ministerio educador que participa del ministerio 

del sacerdote, del filósofo y del profeta. Los círculos poéticos in- 

termedios ostentan estos mismos caractéres antitéticos en mayor ó 

menor grado, segun se aproximen ó se alejen más á éste ó á aquél 

extremo. 

b) Sólo ha podido creerse lo contrario, y elevarse á categoría 

de lugar comun la idea de la dualidad de fuentes en la poesía po- 

pular, por no haber distinguido convenientemente los dos capita- 

les momentos en que se divide su génesis: composicion y popula-

SUS PRIMEROS MOMENTOS: UNIDAD O TÉSIS: CREACION DE VARIANTES. 157 

rizacion, orígen inmediato y asimilacion posterior y uso por el pue- 

blo, como si dijéramos, creacion y re-creacion ó re-elaboracion, gé- 

nesis y palingenesia, nacimiento y desarrollo del producto artísti- 

co. No son dos caminos, sino dos etapas de un mismo camino: obras 

creadas directamente por el pueblo, ni las hay ni puede haberlas; 

y las obras individuales no son populares por sólo ser asimilables, 

si además no han sido asimiladas. Así las leyes: siempre son redac- 

tadas por indivíduos, pero no se hacen verdaderas leyes, derecho 

vivo, positivo, popular, hasta tanto que el pueblo las ha aceptado 

ejecutándolas: legislacion y ejecucion son dos momentos igualmen- 

te importantes y necesarios en la generacion de la regla jurídica; en 

caso de duda, todavía reputaríamos por más esencial, y sobre todo, 

por más característico, el segundo que el primero: merced á él, la 

obra legal se va adaptando á las condiciones internas de la vida, se 

estira ó encoge el cuerpo de la letra, desgástanse las aristas dema- 

siado vivas que denuncian la personalidad del legislador, la amol- 

dan á todas las inflexiones de la vida, mediante interpretaciones 

udiciales, excepciones de equidad, estilos populares, etc., que in- 

troducen una série de alteraciones y mudanzas, á veces tan profun- 

das, que anulan y derogan la primitiva fórmula. En el bello arte po- 

pular encontramos esos mismos momentos, y los encontramos en to- 

dos sus géneros. La forma originaria que el poeta imprime á su 

obra antes de confiarla al pueblo que la inspira, no es definitiva ni 

la última. Una vez que ha sido prohijada por el pueblo y héchose 

patrimonio universal, queda sometida al influjo de todas las ener- 

gías plásticas y trasformadoras que en su seno actúan: ha princi- 

piado para ella un trabajo de renovacion molecular y de floreci- 

miento consuetudinario, tanto más activo, cuanto ménos reflexiva 

es la vida de la sociedad, y más fecundo en obras asimilables por 

ella el génio de las individualidades artísticas. Resultado de este 

trabajo es una cosecha opima de variantes. 

Un indivíduo, asistido é inspirado por la sociedad, ó si se quie- 

re, la sociedad comprendida é interpretada por un indivíduo, ha 

creado de primera intencion la obra: esto es la thesis, la unidad. 

Tras ella viene la antíthesis, el desarrollo, la palingenesia, la varie- 

dad, la vegetacion y florecimiento, y se determina en el inmenso 

laboratorio de la fantasía colectiva; pero su exteriorizacion es obra- 

da igualmente por órgano y ministerio de los indivíduos; sólo que


aquí ya no interviene un solo autor, sino una muchedumbre de 

ellos, mayormente si no se ha fijado la composicion por medio de 

la escritura. Poniéndose en contacto inmediato con la vida comun, 

se hace más accesible al vulgo; y oponiendo menores dificultades la 

obra de su reforma que su formacion original, por lógica necesidad 

tiene que ser mayor el número de sugetos aptos para ella. La asi- 

milacion y la trasformacion de la obra asimilada son simultáneas, 

ó mejor dicho, las creaciones del poeta se las asimila el pueblo tras- 

formándolas, y las trasforma al compás mismo que las va absor- 

biendo y convirtiéndolas en su propia sustancia; sin que sea esto 

decir que consumada la transubstanciacion, forzosamente haya de 

cesar el crecimiento. 

Esta reelaboracion, esta palingenesia poética se opera unas ve- 

ces por la adicion de nuevos componentes á alguna de las partes 

constitutivas de la obra, ó á todas; otras veces, al contrario, por la 

sustraccion ó desuso de este ó aquel elemento que integraba en ella 

desde el principio; ó mediante el desarrollo y cultivo de alguno de 

sus episodios heróicos, ó de alguna de sus nociones religiosas ó mo- 

rales; ó mediante alteraciones más ó ménos profundas sufridas en 

su desenlace, en sus tendencias, en sus móviles, en todo aquello que 

constituye la materia elemental y cósmica del producto épico. Y no 

sólo recibe esos incrementos sustanciales y experimenta estas mu- 

danzas en la constitucion del fondo, sino que alcanzan igualmente 

á la forma. Los primeros romances y gestas son excesivamente rea- 

listas y prosáicos, siguen demasiado servilmente los trámites del 

hecho que conmemoran, ó los rasgos fisiognómicos del personaje que 

enaltecen y ensalzan, y los reproducen con sus proporciones medi- 

das y sus líneas fotografiadas; pero, así como van trascurriendo años 

y rodando la gesta de boca en boca en alas de la tradicion, tienen 

todos á gala enriquecerla con una nueva excelencia; y el personage 

se agiganta, se rodea de una aureola que deslumhra, se hace seme- 

jante á un semi-dios, tipo y espejo de una raza; y el hecho se idea- 

liza, purifícase su esencia desprendiéndose de todo lo inconexo y 

accidental que lo desfiguraba, púlense con el roce las aristas dema- 

siado pronunciadas y duras de la realidad, y se nos representa, no 

tal como fué, sino como debió haber sido, á juicio de la musa po- 

pular;—y al compás que se van realizando todos estos cambios, 

la idealidad y la hermosura de la antigua obra poética crecen en

TERCER MOMENTO: REDUCCION DE LAS VARIANTES Á UNIDAD COMPUESTA. 159 

intension, y sin alejarla sustancialmente de la historia, la aproxi- 

man más y más á las condiciones de la Epopeya;—por ventura vé 

acrecentarse en la misma proporcion sus dimensiones materiales, 

como bola de nieve que recorre por propio impulso la pendiente de 

un espacioso valle, ó cual errante planeta que en su vertiginosa 

carrera por los insondables abismos de los cielos, tropieza á cada 

paso con los anillos cósmicos, y de ellos recibe incesante lluvia de 

aerólitos que mudan su faz y alteran sus condiciones astronómicas. 

Cada una de las regiones habitadas por una raza histórica, á donde 

alcanza el eco de aquella creacion épica, le imprime rasgos tan ca- 

racterísticos, que no es difícil adivinar al través de ellos sus costum- 

bres locales, sus memorias del pasado, sus formas de Gobierno, el 

mayor ó menor vuelo de su pensamiento, la mayor ó menor esten- 

sion de sus relaciones exteriores, toda su civilizacion, en suma. Y 

dentro luego de cada region, las individualidades que descuellan 

sobre el nivel comun, no pudiendo resignarse á ser pasivos y mecáni- 

cos receptores de las producciones agenas, las sellan igualmente con 

la marca de su individualidad, permutando ó sustituyendo pala- 

bras, interpolando dichos sentenciosos, epifonemas y moralejas, sa- 

cando nuevas conclusiones de las premisas filosóficas que encuentran 

ya establecidas, cediendo á la tentacion de las alusiones políticas, 

inducidos tal vez por el recuerdo de alguna grave injuria, ó por 

algun ruidoso suceso que presenciaron ó en que tomaron parte, pa- 

rafraseando arengas, eliminando ó refundiendo episodios, alteran- 

do, para dibujarla á su propia imágen y semejanza, la fisonomía 

del protagonista, enredando el nudo con alguna nueva invencion 

cuando estaba á punto de desenlace, reduciendo lo pasado á las 

condiciones del presente y viceversa, introduciendo alguna potencia 

sobrenatural, y bañando el conjunto de un tinte legendario y ma- 

ravilloso, tanto más vivo, cuanto mayor es el poder abstractivo 

de su fantasía. Este hecho naturalísimo y general, inspiró aquel 

refran portugués: quem conta hum conto, sempre lhe accrescenta 

hum ponto. Y nosotros no podriamos hacer nada mejor, para dar 

claridad y relieve á nuestro pensamiento, que traer á la memoria 

las narraciones de los ruwah ó recitadores de los árabes, y el modo 

cómo se han enjendrado los relatos histórico-legendarios sobre las 

hazañosas empresas de Antara; ó bien, la popular Iliada griega, 

que fué recibiendo numerosos incrementos y esperimentando mul-


titud de trasformaciones, desde que se compuso por vez primera 

hasta que adquirió su actual forma y en ella fué escrita. 

Por tales medios vá acaudalándose el catálogo de autores espon- 

táneos que pueden reclamar su parte de paternidad en la obra co- 

lectiva, y desenvolviéndose la série histórica de sus variantes. A 

beneficio de ellas, un mismo Refranero, un mismo Himnario, una 

misma Gesta, pueden hablar diferente lenguaje, mudándolo de siglo 

á siglo, seguir paso á paso todas las inflexiones de la vida pública, 

reflejar todos los cambios obrados en el seno de la sociedad, infor- 

mar una civilizacion en los diferentes períodos de su desarrollo 

histórico, y ser más que retrato estereotipado de una época, espejo 

animado y viviente por delante del cual van desfilando en ordena- 

da procesion los siglos. Se comprende, por tanto, que puedan apa- 

drinarlos muchas generaciones. 

c) Tras de la variedad la síntesis; en pós de esa rica y exu- 

berante vegetacion representada por las variantes, si ya no ántes al 

par de ellas, se declara un movimiento sintético de reduccion, á 

beneficio del cual entran todas en concierto y alianza, refundién- 

dose prévia una seleccion entre las más bellas y preciadas de la ge- 

neralidad, recapitulándose en un conjunto orgánico, y constituyen- 

do una obra unitaria de carácter compuesto y armónico, dentro del 

propio género. 

Estas síntesis cierran el ciclo de la vida de un género, y plan- 

tean la tésis del que le sucede en órden de importancia: llegado un 

género popular á su apogeo, fructifica, y su fruto es el embrion de 

otro género más perfecto, más lleno de esencia, más diferenciado en 

sus miembros, más concreto en la expresion, más puro en la ideali- 

dad, y de mayor amplitud;—siempre, sin embargo, que alguna sú- 

bita catástrofe de carácter general no haya cortado violentamente el 

nudo vital por donde se nutria de inspiracion. Que si la entidad social 

llega á perder su soberanía como nacion autárquica, ó bien sus de- 

rechos políticos como pueblo libre, sus musas palidecen y mueren, 

cuales de atonía, cuales de desesperacion, cuales de vergüenza; sus 

órganos poéticos principian por perder toda originalidad, desmayan, 

se atrofian; olvidan la nobleza heredada, y no vacilan en revolcarse 

por el cieno del más impuro sensualismo, á fin de distraer con el es- 

trépito de las bacanales el tédio de la vida y las tribulaciones presentes:

DESCOMPOSICION Y MUERTE DE LA POESÍA POPULAR. 161 

el progresivo desarrollo de los géneros populares se interrumpe, co- 

mo se interrumpe el curso de los torrentes sorprendidos repentinamen- 

te por el hielo; y los épicos cantares que por aquellos dias entonaba el 

pueblo, se disuelven en prosa, unas veces, por obra de la misma colec- 

tividad, que trasforma, v. gr., los romances y las rapsodias en vul- 

gares cuentos; otras veces, por arte de los cronistas, que los reciben 

en clase de relatos historiales, sin tomar en cuenta los incrementos 

debidos á la fantasía soberana de la nacionalidad. Conforme se 

vá oscureciendo la luz de la tradicion y enfriándose el ardor de los 

ideales que acaloraban la vida presente, se vá aportillando y desfi- 

gurando el molde diamantino donde habian vaciado sus nativas 

concepciones los cantores de la muchedumbre, disuélvense unas 

tras otras las estrofas, pierde su orientacion, privado ya de brújula, 

el sentido histórico; y cuando se apaga en la memoria el último 

destello del pasado y llega á su ocaso el sol de la nacionalidad, 

envolviendo en tinieblas las generosas ilusiones que acariciara por 

tanto tiempo en su fantasía, se acaba de escuchar tambien el último 

cuento que recuerda una gesta heróica; y los nombres de los anti- 

guos caudillos dejan de tener significacion para el pueblo, y no 

despiertan ya sus simpatías ni su entusiasmo, ni encuentran eco 

dentro de su pecho. 

De todo esto, hallaremos elocuentes y claros testimonios en los 

fastos de la literatura popular española: en la poesía de los celti- 

beros y de los americanos, en los romances portugueses, catalanes, 

y de las demás provincias de nuestra Península, y muy señaladamen- 

te en la accidentada historia de las letras populares de Castilla. 

_________ 

De este más árido que prolijo análisis, se deducen los siguientes 

importantes corolarios: 

1.º Cada uno de los géneros poético-populares que conocemos, 

es episódico y fragmentario respecto de los que le preceden, y sin- 

tético ó compositivo respecto de los que le siguen: el elemento pri- 

mitivo del cantar es el refran; el del romance, es el cantar; el del 

poema, el romance; el de la epopeya, el poema. 

2.º El órden de sucesion temporal, coincide con el órden de su- 

cesion lógica de los géneros populares: la aparicion del refran pre-

162 RELACION DE COMPOSICION ENTRE LOS GÉNEROS. 

cede á la del cantar; la de éste, á la del romance; la del romance, á 

la del poema y del drama, etc. 

3.º El nacimiento de un género no lleva consigo la muerte del 

inmediato precedente, antes coexisten y recíprocamente se condi- 

cionan y auxilian: al aparecer la cancion, no cesa de renovarse y 

acaudalarse el Refranero; al constituirse la gesta y el romance, no 

se anula ni oscurece el cantar, etc. 

Al exámen de estas conclusiones, dedicamos los párrafos si- 

guiente. 

§ XI. 

Es la primera, ésta: En la série gerárquica de los círculos ό 

géneros poético-populares (tal como la hemos bosquejado anterior- 

mente), cada uno es episódico ό fragmentario respecto del que le 

precede, y sintético ó compositivo respecto del que le sigue. Los 

más sencillos sirven de elemento, material ó formal, á los más com- 

plejos: el parentesco que á todos los une, es por línea recta: no hay 

generacion espontánea ni género autóctono: cada uno de ellos re- 

presenta un como viviente organismo, concebido y gestado en el 

seno de otro más rudimentario ó ménos complicado.—No nos será 

difícil acreditar con hechos esta consecuencia, hija de la especula- 

cion racional. 

a) El elemento primitivo del cantar es el refran.—Un cantar 

(copla, quintilla, seguidilla, etc.,) no es otra cosa, en último aná- 

lisis, sino el mismo dicho apodíctico, la misma manifestacion de un 

pensamiento ó sentimiento, en que consiste el refran, pero amplifi- 

cada ó parafraseada, y de ordinario dispuesta para el canto; de 

modo que, sea virtual, sea expresamente, en todo cantar existe un 

refran, y viceversa, todo refran puede desdoblarse y trocarse en un 

cantar, ó desempeñar directamente oficio de cancion, sin creci- 

miento ni desdoble de ningun linage. Cantares conocemos que se 

engendran por una simple yuxta-posicion de dos refranes correla- 

tivos preexistentes: los hay que principian por un adagio popular, 

el cual obra á modo de semilla de donde aquellos fluyen por vía

REFRANES Y CANCIONES. 163 

parafrástica ó por evolucion de dentro á fuera: los hay que termi- 

nan en un dístico ó frase proverbial, brillante epílogo que los con- 

densa y les sirve de luminosa corona, tomada al tesoro del Refrane- 

ro. Constituyen la línea fronteriza y de transicion entre los dos 

géneros, aquellas composiciones usadas tan solo en clase de canta- 

res, pero que son, por razon del fondo, verdaderos refranes, líricos 

ó épicos, y aquellos otros que encuentran más frecuente aplicacion 

como proverbios, pero que, sin embargo, ostentan las formas ordi- 

narias de los cantares, cantarcillos ó seguidillas, y su misma ex- 

tension. Refranes se ha llamado á los estribillos de las canciones 

donde se concentra la materia épica desarrollada en ellas, ó que re- 

presentan la participacion activa de la multitud, ó de coros más 

ó ménos numerosos, en la ejecucion artística de los cantares sueltos, 

ó de la gesta que les es equivalente: es el pié de la cancion, ó su 

moraleja, ó bien la voz del sentimiento y de la pasion que se des- 

borda impetuosa en presencia del hecho cantado: una historia del 

siglo XIV, escrita por D. Juan Manuel, dice: "Feciéronle (á Don 

Jaime I) un cantar, de que non me acuerdo sinon del refran: Rey 

bello que Deos confonda,—tres son ésta con a' de Malonda!" La 

musa feliz del marqués de Santillana intituló Proverbios á las cien 

bellísimas coplas que componen su Centiloquio, basadas en otros 

tantos refranes: con igual nombre bautizó las suyas Francisco de 

Castilla: "Proverbios para edificar al hombre para con Dios"; y con 

el mismo, Gaspar de la Cintera, sus ejemplares cuartetas denomi- 

nadas Enfados. La frase cantar un refran hémosla visto usada en 

una composicion anónima, inserta en el Cancionero de Amberes; 

cantan las niñas amenudo, entre otros, el refrancillo matemático: 

"Dos y dos, son cuatro;—cuatro y dos, son seis;—seis y dos, son 

ocho,—y ocho, diez y seis"; y con no menor frecuencia se tropieza 

en el mundo de las letras con estribillos proverbiales, ingeridos 

indistintamente en las canciones, romances y sainetes: por ejemplo, 

eleya velar! de la cántica de los judios en el "Duelo de la Virgen de 

Berceo, el Don Golondron y la Gatatumba del siglo XVI,—el ¡Viva 

el amor! del cantar de niñas "Mambrú se fué á la guerra",—y los 

de seguidilla que apunta Lafuente Alcántara como recurso ordi- 

nario entre los cantadores andaluces. 

Por lo demás, ya antes de ahora hemos hecho notar que, si bien 

la medida ordinaria de los refranes (tanto populares como erudi-


tos), es de dos versos, y cuatro la de las canciones, no es raro en- 

contrar canciones de dos y de tres versos, y refranes de cuatro, seis 

y áun ocho. Los siguientes ejemplos darán relieve y colorido á esta 

explicacion. 

Aplicacion de refran: 

"A rey muerto, rey puesto," 

dice mi madre: 

no pases, hija mia, 

penas por nadie. 

Mi madre me predica, 

y yo la digo: 

"Predicar en desierto, 

sermon perdido." 

Comentario y desarrollo de refran: 

"Más vale saber que haber," 

dice la comun sentencia; 

que el pobre puede ser rico 

y el rico no compra ciencia. 

La libertad y la salud 

son prendas muy requeridas; 

ninguno las reconoce 

hasta que las vé perdidas. 

Aplicacion y explicacion de refran: 

En la isla de Leon 

se pesca con hilo y caña: 

por la boca muere el pez; 

cuenta con lo que se habla. 

Yuxta-posicion de refranes: 

A tí te lo digo, espada, 

entiéndelo tú, rodela:

Cantar-refran: 

Refran-cancion: 

RΕFRANES Y CANCIONES. l65 

el hombre que ha de ser hombre, 

no ha de ser largo de lengua. 

De las bajas no curé, 

las altas de mí tampoco: 

con estos temas de loco, 

todo mi tiempo gasté (1). 

De los vivos mucho 

diezmo, 

de los muertos mucha oblada; 

en buen año, buena renta, 

en mal año, doblada (2). 

A cuantos he visto yo 

con el pájaro en la mano, 

y dejárselo escapar 

por otro que iba volando (3). 

Tus obras con despacio 

trazarlas debes, 

y en cosa que no entiendas 

jamás te mezcles. 

Dístico proverbial, hecho cantarcillo: 

Cancion corta: 

Un refran os trayo 

usado en Castilla: 

que una piensa el bayo 

y otra quien lo ensilla (4). 

—Meterte quiero monja, 

hija mia de mi corazon. 

—Non quiero ser monja, non. 

(1) Dálo como refran Mal-lara (Cent. 3.ª, ref. 67), bien que con alguna inseguri- 

dad, y procurando justificarlo. 

(2) Tráelo Hernan Nuñez en su Coleccion de refranes. 

(3) Muy popular en el Alto Aragon. 

(4) Damian de Vegas.


Refran largo: 

Compañia de uno,—compañia de ninguno; 

Compañia de dos,—compañia de Dios; 

Compañia de tres,—compañia es; 

Compañia de cuatro,—compañia del diablo. 

No por esto ha de entenderse que en todo caso se limite la musa 

proverbial á servir de lema, ó á prestar sus materiales para cancio- 

nes cortas, que tambien á las veces acomete obras de más empeño. 

Epístolas, Sermones, Entremeses y Tratados políticos (1) se han 

formado sin más artificio que el de zurcir, ó sencillamente yuxtapo- 

ner adagios comunes, tomándolos directamente del Refranero. Y 

un refran glosado y comentado, se ha convertido alguna vez en 

poema didáctico, ó en discurso político (2): encarnados en un per- 

sonaje y puestos en accion en un argumento interesante, se han tro- 

cado en tiernas y delicadas novelas (3), ó en soberbios dramas, á 

un tiempo clásicos y populares (4). 

b) El elemento primitivo del Romance y sus análogos, es la 

Cancion. Ya al analizar el organismo y la estructura literaria de 

los diferentes géneros poético-populares, tuvimos ocasion de obser- 

var este hecho, que aquí encuentra tan obvia y natural explica- 

(1) Entremés en refranes, por Cervantes, ó por Quiñones de Benavente: Cartas en 

refranes, por Blasco de Garay: Instrucciones políticas de Sancho Panza y su hijo, en 

refranes, por A. A. P. y G.: Sermones en refranes, traducidos del francés por Sbarbi; 

etcétera. 

(2) Discursos políticos y morales sobre los adagios castellanos, por D. Manuel 

Santos Rubin de Celis, 1767. Son doce discursos sobre otros tantos adagios: Obras 

son amores: Desde el principio se hacen los panes tuertos: Justicia, pero no por mi 

casa: Hombre prevenido, vale por dos: Díme con quién andas: Donde ménos se 

piensa... etc. 

(3) Proverbios ejemplares, por Ruiz Aguilera, 1864: ramillete de novelas, donde 

se desarrolla en animado cuadro la moralidad de otros tantos refranes: Al freir será 

el reir: Amor de padre, lo demás es aire: Hacer de tripas corazon; etc. 

(4) Muchos de nuestro teatro antiguo y moderno, v. gr.: Quien calla, otorga: No 

hay peor sordo... Celos con celos se curan, etc., de Tirso de Molina.—De cosario á 

cosario... El perro del hortelano: Más pueden celos que amor: La noche toledana, 

etcétera, de Lope de Vega.—Casa con dos puertas, mala es de guardar: Hombre 

pobre, todo es trazas: Dar tiempo al tiempo: En esta vida, todo es verdad y todo es 

mentira, etc., de Calderon; y así los demás. Otras veces, por el contrario, termina la 

obra con el refran que en ella se desenvuelve, sirviéndole de moraleja, ó como si di- 

jéramos, de postfabulacion; de lo cual son ejemplo vivo los Dramas morales de Luis 

Igartuguru.

CANCIONES Y ROMANCES. 167 

cion: la descomposicion de los romances en estrofas de cuatro piés 

rítmicos, no en verdad independientes, autónomas y sin relacion 

formal, ni dotadas siempre de vida propia, absoluta, incondiciona- 

da, sino encadenadas por el asunto, y á veces por la rima, y some- 

tidas á la unidad de la creacion poética, donde entran en clase de 

fragmentarios miembros. Tambien hallamos entónces, que no es uno 

solo el modo como se engendran los romances sobre la base del 

Cancionero; que son tres diferentes los procedimientos. 

Unas veces, se constituye el Romance por vía de yuxtaposicion, 

soldando ó aglutinando un cierto número de canciones congruentes, 

alusivas á los diversos trámites y momentos de un hecho, pero 

libres y sustantivas, que gozaban ya de vida propia y de significa- 

cion en su estado de aislamiento, y sueltas circulaban en el comer- 

cio literario del pueblo. Idéntico fenómeno hemos observado en la 

relacion genealógica que enlaza á refranes y canciones. El roman- 

cerista llama al órden las huestes indisciplinadas del Cancionero, y 

les imprime unidad y cohesion, las regimenta, las dota de nuevas 

excelencias, centuplicando por este medio su virtud y su eficacia, 

y dando condiciones de más dilatada vida á esas hijas predilectas 

de la musa popular. En el Poema del arcipreste de Hita, en el 

Romancero Sagrado, en el Cancionero erudito de Baena, en los po- 

pulares de Lafuente Alcántara y Braga, es frecuente encontrar 

ciclos de canciones vulgares que, separadas, gozan una existencia 

enteramente independiente, mientras que juntas y dispuestas se- 

gun un cierto órden de sucesion temporal en cuanto á los hechos, 

ó de gerarquía lógica en cuanto á las nociones y conceptos, cons- 

tituyen verdaderos romances. Sirvan de ejemplo aquellas séries 

dialogados que reproducen las porfias de rondas, serenatas, fiestas y 

cortijos, y que principian siendo de amor, pasan un rápido cres- 

cendo por celos, guapezas y desafíos y acaban en tragedia y en san- 

gre y en presidio;—aquellas otras séries de canciones concordantes 

que cantan Lucrecio y Melibea en la "Celestina:"—y las de Gutier 

rez de la Vega, quien, buscando la afinidad y el parentesco de una 

multitud de cantares populares, y poniéndolos en contacto por 

medio de ingeniosos y breves comentarios, ha formado una pre- 

ciosa novelita psicológica (1), que hallaria cabida en el romancero 

(1) Gutierrez de la Vega: Discurso de recepcion en la Academia de la Historia.


lírico, con sólo verter al lenguaje ideal de la poesía esos nexos de 

prosa, convirtiéndolos en coplas por el modelo de aquellas otras 

que ha suministrado la tradicion oral. Generalizando este mis- 

mo procedimiento aglutinante, no seria difícil construir roman- 

ces épico-heróicos ó épico-líricos, utilizando á este efecto el copio- 

so material de las canciones políticas que han inspirado á nues- 

tro pueblo los sucesos de la historia contemporánea, con que una 

personalidad de génio, identificada con el sentido liberal y patrió- 

tico que las ha enjendrado, escogiese las más congruentes, las suje- 

tase á un mismo tono y á un ritmo comun, haciéndoles perder su 

individualidad estrófica, y las realzase con los valientes toques de 

su númen soberano. Tal vez por causa de esta filiacion, se apellida- 

ron Cantares y Chançons las cíclicas Gestas; acaso por igual moti- 

vo, recibieron la denominacion de Coplas multitud de composi- 

ciones épicas, romances, y áun poemas extensos: por ejemplo, las 

coplas de Calainos, las coplas de la Reina de Nápoles, y las satíri- 

cas de "¡Ay panadera!" de Fernandez de Heredia ó de Juan de 

Mena, que son romances históricos; las coplas del Provincial, que 

unos atribuyen á Alfonso de Palencia y otros á Fernando del Pul- 

gar, en estrofas de cuatro versos octosilábicos; las coplas de Pedro 

de Gratia Dei, poema sobre la historia de España; las coplas de 

Fernando de la Torre, "dando enxemplo de bien beuir", especie de 

romance didáctico-moral; las coplas Al mal gobierno, romance sa- 

tírico político, de formas no populares; las "coplas que fizo Suero 

de Ribera contra los que dizen mal de las donas;" las coplas de 

Mingo Revulgo; la Perromaquia, de Nieto de Molina, en redondi- 

llas sueltas; y muchas otras. 

Otras veces nace de la cancion el romance por vía de evolucion, 

mediante un desenvolvimiento orgánico como de dentro afuera: el 

embrion, que le sirve de punto de partida, es un himno primor- 

dial, una cancion. El romancerista, penetrado del sentido general 

en que fué ésta concebida ó es usada, henchido de la sávia que nu- 

tre y vivifica los ideales políticos y religiosos de su pueblo, esti- 

mulado por el recuerdo del suceso glorioso, ó por la explosion del 

regocijo público á cuyo impulso se movió á cantar la musa del 

pueblo, enardecido otras veces por la cólera que vibra en el corazon 

de la multitud y enciende su fe y su patriotismo, ó conmovido por 

las lágrimas que le arranca algun pesar profundo, tal vez obligado

CANCIONES Y ROMANCES. l69 

por la fuerza de alguna concepcion moral ó religiosa que trabaja su 

mente, toma aquel himno sencillo ó aquel fugitivo cantar, lo 

incuba con el aliento de fuego de su inspiracion, lo labra y lo cul- 

tiva, ó lo glosa ó lo parafrasea segun el mismo típico modelo del 

Cancionero, y con las mismas ingénuas gracias que en él resplande- 

cen; y la cancion se va desenvolviendo por una especie de gemma- 

cion, y van fluyendo de ella otras y otras donde se especifican y de- 

claran más circunstanciadamente nociones ó hechos que en aquellas 

se hallaban expresados de un modo indistinto é indiferenciado, ó 

sencillamente indicados por un rasgo vibrado y fugitivo, ó flotaban 

amorfos en la tradicion oral cuando el cancionerista los evocó en su 

memoria. Así, por ejemplo, hemos visto antes convertido en cantar 

el refran "uno piensa el bayo y otro el que lo ensilla;" pues bien, 

aquella cancion, á su vez, se desarrolla y trasfigura en romance en 

la Jacobina, de Damian de Vegas, que la pone en boca de un 

coro. (1) El mismo autor convierte por ese procedimiento en roman- 

ces metafóricos religiosos, aquellas canciones aún hoy populares: 

En la guerra que peleo—siendo mi sér contra sí,—pues yo mismo 

me guerreo,—defiéndame Dios de mí (2):—Dos cosas pienso, en 

verdad,—que en fuerzas y condicion—son semejantes; y son— 

amor y necesidad. Otro tanto sucede con esta otra, tambien popu- 

lar: El que es perfecto amador,—¡ay, cómo podrá callarlo!—pues 

el mismo Dios su amor—no sabe disimularlo (3). Hace siglos que 

un autor anónimo metamorfoseó por igual manera en romances 

épicos, haciéndolos girar en derredor de la pasion de Jesús, estas dos 

canciones, tan comunes hoy: No hay quien á un caido levante,—ni 

quien la mano le dé;—como lo ven por el suelo,—todos le dan con 

el pié.—Preso en la cárcel estoy,—no tengais pena por eso,—que no 

soy el primer preso,—ni dejo de ser quien soy. (4) Sirvan tam- 

bien de ejemplo la glosa romanceada de Al. de Alcaudete sobre el 

cantarcillo popular: Aquel caballero, madre (5); la del marqués 

de Alenquer, sobre la cancion: Ojos que se quieren bien (Ibid.); las 

(1) Romancero y Cancionero sagrados, pág. 521. 

(2) La trae Lafuente Alcántara en su Cancionero popular moderno, y la repro- 

duce Ventura de la Vega, casi en los mismos términos que Damian de Vegas. 

(3) R. y C. S., número 912. 

(4) Ibidem. 

(5) Biblioteca de Gallardo, t. I, pág. 73.


de Gaspar de la Cintera, sobre varias otras canciones (1); las glo- 

sas de Damian de Vegas, sobre varios cantares-villancicos, y hasta 

refranes dísticos, como éste: Altísima va la garza,—mas no falta 

quien la caza; las canciones glosadas de Bonilla, Ubeda, Vegas, 

etcétera; los villancicos-glosas de Gomez Tejada y otros muchos; 

los juegos á lo divino, de Alonso de Ledesma, romances-glosas 

hechos sobre los refrancillos, motetes, enigmas, adivinanzas y can- 

tares con que se designan multitud de juegos populares. El can- 

tarcillo: "Sí, ¡ganada es Antequera!—¡Ojalá Granada fuera!" que 

debió ser popular desde principios del siglo XV, andando los años, 

proliferándose y fijando poéticamente en torno suyo la tradicion, 

informe entónces todavía, dió nacimiento al hermoso romance: Si! 

me levantara un dia... El cantarcillo, tan comun aún hoy entre los 

niños: ¡Agua, Dios, agua,—la tierra la demanda! fué elevado en 

la centuria XVII á categoría de romance alegórico, de carácter reli- 

gioso, aplicado á la contricion y á la gracia (2). En igual forma 

podemos citar varios romances tejidos sobre la trama de aquel po- 

pular estribillo: "Dejadme llorar—orillas del mar" (3), y muchí- 

simos otros que no enumeraremos, por no parecer prolijos. Hé 

aquí, para concluir, cuatro cantares muy comunes en Aragon, 

donde se hace patente la relacion causal del primero con los otros 

tres, y que constituyen un verdadero romance de carácter lírico- 

didáctico: 

De tres colores, bien mio, 

se viste mi corazon: 

azul, verde y encarnado, 

que son tres pintas de amor. 

El azul me abrasa en celos 

al acordarme de tí: 

pongo por testigo al cielo 

si á otra quiero más que á tí. 

El verde, por la esperanza 

que de gozarte pretendo; 

mas con esa confianza, 

no vivo sino muriendo. 

(1) Idem, t. II, número 1823, pág. 458. 

(2) R. y C. S., número 506. 

(3) Romancero General de Durán, núm. 1790, y Romancero Sagrado, núm. 403.


Encarnado, es por que rabio 

con extremado dolor: 

no dirás en ningun tiempo 

que no te he tenido amor. 

Otras veces, por último, los Romances se idean y construyen 

de primera intencion, con libre y entera originalidad, por los po- 

pulares vates, sin tomar por inmediata base y punto de partida el 

material preexistente de las canciones vulgares, pero bebiendo la 

inspiracion en ellas ó en el estado social de que son expresion aca- 

bada y fiel trasunto. El tribunado juglaresco alcanza entónces su 

máximum de representacion: es el verbo revelador de la idea que 

se agita en todas las conciencias, del sentimiento que vibra en to- 

dos los pechos, y que pugna por encontrar una forma adecuada á 

su existencia corporal. A las veces, ingiere en esas concepciones in- 

dividuales, cantares recibidos directamente de la tradicion oral, 

donde el uso las habia hecho proverbiales, ó producidos por él en 

concepto de cancionerista popular, con todas las condiciones que 

distinguen y bellezas que realzan á este genero, de tal suerte, que 

arrancadas y segregadas de allí, hallen fácil cabida en el Cancio- 

nero del pueblo confundiéndose entre la muchedumbre de fugitivos 

himnos que lo constituyen. Podemos citar como ejemplo, entre los 

romances épicos, el que principia así: A Calatrava la vieja (1), en 

el cual aparecen incrustados cantares populares mucho más anti- 

guos que el romance de que ahora forman parte, y que todavía en 

el siglo XVI debian ser comunes, á juzgar por el modo como los 

emplea Gil Vicente en las piezas dramáticas Barca da gloria é Inez 

Pereira; y entre los líricos, los que empiezan del modo siguiente: 

Despues que muero, Belisa... Ay! ay! ay! cantaba Anfriso... En 

el curso del camino... Era la noche más triste... Los diamantes de 

la noche... Amarilis la del Soto... Del real de Manzanares... etc., 

etc. (2) En testimonio de su orígen y del principio generador que 

ha presidido á su nacimiento, llevan á las veces estas canciones 

uno ó más refranes alusivos al hecho ó concepto capital en cuyo 

derredor gira todo el romance, ó únicamente á aquel particular ac- 

(1) Ibid., núm. 665. 

(2) Idem, números 1565, 1566, 1485, 1513, 1555, 1567, 1579, 1594, 1595, 1611 

1609, 1615, 1779, etc.


cidente que se encierra en los límites de una ó dos canciones. Sirvan 

de ejemplo los siguientes: 

....Con cartas sus mensajeros 

el rey al Carpio envió: 

Bernardo, como es discreto, 

de traicion se receló. 

Las cartas echa en el suelo 

y al mensajero así habló: 

Mensajero eres, amigo, 

non mereces culpa, non. 

(Romancero de Bernaldo). 

...Y si permitiere Dios 

que el mi caballo Babieca 

llegase sin su señor 

y llamare á vuestra puerta, 

abridle y acariciadle, 

y dadle racion entera: 

Que quien sirve á buen señor 

buen galardon dél espera. 

(Romancero del Cid). 

...Mas las armas de virtud 

el hierro suyo no pasan; 

que, como sucede siempre, 

quien mal anda, mal acaba; 

y golpes de arma traidora 

á su mismo dueño matan. 

(Ibidem.) 

...De leales fuí dechado, 

y sabe el cielo lo soy; 

mas el leal sólo vive 

lo que consiente el traidor. 

(Ibid., Duran, núm. 1.000.) 

...Mirad que dice el refran, 

en Castilla muy usado: 

por su ley y por su rey 

y su tierra, está obligado 

á morir cualquiera bueno, 

y mejor si es hijodalgo. 

(Duran, núm. 794.)


...Por mí se puede decir 

un refran que es verdadero: 

quien más sirve en este mundo 

siempre viene á valer menos. 

(Romance de Engrava: 

"Pensativo está Cortés.") 

...Amiga, dicen por villa 

un ejemplo de Pelayo: 

que una cosa piensa el bayo, 

y otra piensa quien lo ensilla. 

(Gil Vicente, tomo III, pág. 370.) 

La manera misma como son cantados ordinariamente los Ro- 

mances, viene en apoyo de la conclusion enunciada, tocante al ca- 

rácter fragmentario de las canciones en su relacion genealógica con 

el Romancero, y le suministra nuevas pruebas de legitimidad. Si 

bien la música suele ser otra en los romances que en las canciones, 

las divisiones y pausas que usualmente se establecen de cuarteta á 

cuarteta, son las mismas que cuando se canta una série de cancio- 

nes incoherentes, desenlazadas, sin relacion formal ni sustancial 

entre sí. Recuérdese á este propósito aquel ciclo de coplas épico- 

heróicas, de índole popular, que el autor de "El moro expósito" po- 

ne en boca de Vasco, y que principian: El valeroso Pelayo—cercado 

está en Covadonga, etc. Todavía se hace más patente y manifiesta 

la separacion, y más pronunciada, por tanto, la semejanza, cuando 

á las pausas de silencio sustituyen estribillos cortos, repetidos de- 

trás de cada estrofa por el mismo cantor ó por un coro, expresan- 

do una pasion ó un sentimiento concentrado, en consonancia 

con lo que declara la musa popular en el cuerpo del romance. Ci- 

taremos, por vía de ejemplo, la letrilla Cartuja ha sido mi len- 

gua (1); el conocido romance Paseábase el rey moro, con el estri- 

billo ¡Ay de mi Alhama! (2); el ya citado que principia Despues 

que muero, Belisa, con el estribillo ay! ay! ay! ay! (3); y otros.— 

En el Alto Aragon se cantan los romances de un modo especial, 

(1) Gallardo, § 1050. 

(2) Durán, núm. 1064. 

(3) Idem, números 1565 y 1566.


por coplas y dísticos alternativamente, en rondas, albadas, serena- 

tas y despedidas de soltería á las recien casadas: empieza el cantor 

por entonar los cuatro primeros versos: contesta el coro de mozos 

que le acompaña, repitiendo el 3.º y 4.º; prosigue el jefe cantando 

el 3.º, 4.º, 5.º y 6.º; el coro repite 5.º y 6,º; el cantor 5.º, 6.º, 7.º 

y 8.º; y así sucesivamente, haciendo unos mismos versos oficio de 

letra y de estribillo alternadamente, hasta terminar con el áspero 

grito del ¡ijijí! que llaman renchilido (relincho) (1). Tambien en 

Asturias cantan los romances por coplas, ó de cuatro en cuatro 

versos; pero tienen, para los coros, estribillos independientes, como 

éste: Válgame el señor San Pedro,—Nuestra Señora me valga!— 

Un drama de Matos Fragoso (2) nos suministrará un ejemplo en 

accion de romance heróico, descompuesto en canciones cortas para 

los efectos del canto ó de la declamacion. Mientras el afligido Gon- 

zalo Bustos, anciano ya, y ciego en fuerza de llorar, exhala en amar- 

gas y sentidas querellas el acerbo dolor y la amarga pena que le 

causan los siete puñales clavados en su corazon el dia en que se con- 

sumó la trágica venganza de su cuñada, un jardinero "lisongea el 

trabajo, cantando" las proezas de los Siete Infantes, y el infortunio 

sin par del señor de Lara, en un romance popular: 

(Canta desde dentro el jardinero): 

Gonzalo Bustos de Lara, 

en poder de Almanzor fiero, 

por una carta engañosa 

se queja cautivo y preso... 

Gonzalo: 

Tan sabida es ya mi historia, 

que hasta los propios plebeyos 

condenan la alevosía 

de tan bárbaro despecho; 

y solo un conde en Castilla, 

ignorando este suceso, 

(1) Con gran sorpresa por nuestra parte, hemos encontrado en las montañas de 

Sobrarbe, en derredor del santuario de San Juan de la Peña, ese grito bélico que 

hasta ahora se habia creido patrimonio exclusivo de los asturianos, y que los eru- 

ditos remontan á la época céltica de nuestra historia.—En breve verán la luz públi- 

ca los frutos de la excursion que acabamos de practicar en aquel país, en dos 

trabajos que llevarán por título: Poesía popular del Alto Aragon (refranero, can- 

cionero, romancero y teatro popular); y Derecho Consuetudinario del Alto Aragon. 

(2) El traidor contra su sangre y Siete Infantes de Lara.

ROMANCES, DRAMAS Y POEMAS. 175 

sin escuchar mi razon, 

ampara su atrevimiento. 

(Prosigue el jardinero:) 

Convidáralo á comer 

el rey moro, y por festejo, 

le dió en un amargo plato, 

por postre, á sus hijos tiernos... 

Gonzalo: 

¡Ojalá que entonces yo 

muriera tambien con ellos, 

pues la desdicha que lloro 

fuera en mi memoria ménos; 

ó plugiera á Dios que allí, 

al ver horror tan sangriento, 

cegara de no mirarlo 

como he cegado de verlo! 

(Prosigue el jardinero:) 

De la hermana de Almanzor 

diz que tuvo un hijo bello; 

que apenas le vió nacido, 

cuando libertad le dieron... 

Gonzalo: 

Es verdad que un hijo tuve 

de Arlaja, segun me dieron 

noticia, papeles suyos; 

pero como há tanto tiempo 

que no tengo de ella aviso, 

¿quién duda que se habrá muerto, etc.? 

c) Los Romances, rapsodias ó cantilenas, son el elemento pri- 

mordial de que se componen los Dramas y las Gestas heróicas ό poe- 

mas cíclicos, de carácter popular.—Juntamos en uno los poemas y 

el teatro, porque, segun nos enseña la historia, el círculo literario 

precedente, viene siempre á resolverse en estos dos géneros: pri- 

meramente, en gestas ó en poemas; despues, en tragedias ó en dra- 

mas. Sin que sea lícito colegir de aquí que ha de desarrollarse con 

igual regularidad en todos los casos la Gesta; antes bien, debe su- 

ponerse que se sucederán entre esos dos extremos relacionados, un


número mayor ó menor de géneros de transicion; que en unos pue- 

blos cobrará mayor importancia la forma dramática y en otros la 

épica, etc. En todo caso, los asuntos y la inspiracion son idénticos 

en la epopeya y en el teatro, lo mismo en Grecia que en España. 

Examínese si no, el modo de formacion de los poemas cíclicos 

antehoméricos, y de las magníficas tragedias eschileas, y se los en- 

contrará enlazados por estrecho vínculo de consanguinidad. Ciclos 

de rapsodias ó romances, heróicos ó religiosos, yuxtapuestos, aglu- 

tinados ó refundidos por los aedas griegos, constituyeron la Peque- 

ña Iliada, Agamenon, Ayax, la Doloniada, la Glorificacion de 

Aquiles, la Destruccion de Troya, la Telemachia, las Aventuras 

de Ulises, el Regreso de Ulises, la Venganza de Ulises, Ifigenia en 

Aulide, Hécuba, Los siete contra Tebas, Edipo-rey, Antígone, 

Prometeo encadenado, y demás gestas que precedieron á la epope- 

ya homérica; y aquellos mismos ciclos fragmentarios, ó estos 

poemas episódicos nacidos de ellos, sirvieron á Eschilo para levan- 

tar, á impulsos de su génio soberano, la traza del monumental tea- 

tro griego. De aquellas épicas gestas salieron la Iliada y la Odisea 

primitivas, que uno ó varios Homeros construyeron, ora compilán- 

dolas y yuxtaponiéndolas, ora refundiendo ó reproduciendo con li- 

bre originalidad y segun más vasto plan, su contenido material, y 

á las cuales imprimieron más tarde los diacesaustas de Pisístrato 

la forma y la extension con que pasaron á poder de las escuelas ale- 

jandrinas. La crítica histórica asegura hoy, fundada en datos fide- 

dignos, que cada poema cíclico ó gesta vino á trasformarse en un 

canto de la gran epopeya de los helenos, y en una trilogia de su 

maravilloso teatro trágico. 

Idénticas leyes biológicas se cumplieron en nuestra pátria, sin 

más diferencia que la intensidad: es posible, aunque nο se halla com- 

probado, que las más de las canciones rapsódicas ó romances primi- 

tivos, se condensaran ó compilaran en multitud de gestas ó poemas 

cíclicos: Don Rodrigo y la pérdida de España, El tributo de las cien 

doncellas, Bernardo de Rivagorza, Bernardo del Carpio, Los Jue- 

ces de Castilla, Fernan-Gonzalez, Fernando I, Doña Sancha, El 

Bastardo Mudarra, Las mocedades del Cid, La jura de Santa Ga- 

dea, El sitio de Zamora, La conquista de Valencia y Glorificacion 

del Cid, etc., etc.; cuyas gestas hubieron de morir al golpe airado 

del olvido, en aquellos dos siglos de abatimiento y de vergüenza en

ROMANCES Y DRAMAS Y POEMAS. 177 

que, suspendida la heróica cruzada de la Reconquista, que las ha- 

bia inspirado, y suplantados los ideales patrióticos por discordias 

civiles sin trégua y revoluciones de todo género, casi seculares, deja- 

ron de tener significacion y de encontrar eco en el alma del pueblo; 

sin que lográran salvarse más de tres, y estas mutiladas: una que ver- 

sa sobre la vida de Fernan Gonzalez, y dos sobre la del Cid Campea- 

dor; ni quede de algunas otras sino materiales descompuestos en los 

relatos historiales de los analistas que los calcaron sobre ellas (Estoria 

de Espanna, Crónica de Once reyes, Crónica del Cid, Tractado de 

los fechos de Ruy Diaz, etc). Es cierto que de allí, de las crónicas, si 

no de los antiguos cantares episódicos, como de sagrado depósito, se 

levantó, en gloriosa resurreccion, la musa épica popular, y ascen- 

dió al cielo de la poesía, de donde habia bajado; es cierto que, 

mediante ellas, fueron restauradas, con más ó ménos fortuna, las 

poesías fragmentarias de los siglos medios, recobrando la forma 

episódica del romance; pero no fueron sistematizadas en centros 

épicos, semejantes á los poemas antehoméricos de la Grecia; y por 

esta razon, Lope de Vega y su escuela hubieron de partir directa- 

mente del Romancero, trasladando de él al teatro, no sólo el fondo 

de las tradiciones, el espíritu de la nacionalidad y el sentido moral, 

sino además el sistema poético, la inspiracion heróica, y la for- 

ma literaria. Al más rico Romancero del mundo, debia suceder y 

sucedió el primero en cantidad y calidad de los teatros de to- 

das las edades. Más que como testimonio, como ejemplo de es- 

ta doctrina, citaremos aquella série de dramas inspirados en el ci- 

clo de romances de los Infantes de Lara, y debidos al génio 

creador de Juan de la Cueva, Matos Fragoso, Lope de Vega, y 

otros. Tambien á veces han hecho algo más que inspirarse en las 

Gestas cíclicas y en el Romancero, algo más que reproducir sus he- 

róicas narraciones y sus tradicionales leyendas en forma dramáti- 

ca; han obrado á modo de colectores que zurcen y combinan, han 

puesto á contribucion el Romancero, tomándole prestadas compo- 

siciones enteras, é ingiriéndolas textualmente en sus comedias his- 

tóricas: de esta circunstancia pueden deponer, entre otras, las de 

Guillen de Castro, intituladas Las mocedades del Cid: allí el poeta 

hace hablar al héroe burgalés y á su esposa doña Jimena, segun la 

letra misma de los romances; la demanda que contra Rodrigo pre- 

senta ante el rey Don Fernando la hija del conde de Gormaz, la


enérgica respuesta del Cid á Don Sancho, cuando delante de los 

muros de la asediada Zamora, lo destierra, el reto de Diego Ordo- 

ñez, y la jura en Santa Gadea, son fragmentos despegados del viviente 

cuadro del Romancero, y convertidos en otras tantas escenas de 

aquel doble y animado poema dramático. 

Todavía en nuestro tiempo, háse visto en parte repetido el in- 

teresante fenómeno de la formacion de un poema nacional mucho 

más extenso que la Iliada, mediante la combinacion y aglutinacion 

de multitud de runot, cantos fragmentarios que habian vagado dis- 

persos durante muchos siglos á merced de la tradicion oral: aludi- 

mos al Kalewala. Débese á la crítica sagaz y diligente de Lönnrot, 

Castren, Sjögern, Kellgren y otros, quienes al declinar el primer 

tercio de la actual centuria, poseidos de ese celo y de esa perseve- 

rancia de eruditos, pertinaz é incansable, que inquiere afanosa- 

mente una noticia arqueológica, no ya en los roidos pergaminos de 

reducida biblioteca, sino en las vastas soledades de la Europa Sep- 

tentrional, se consagraron á colegir, depurar y concertar los mo- 

numentos poéticos orales de la raza finlandesa, á la sazon en que 

los infortunios políticos habian reverdecido en ella las dulces me- 

morias de su pasado. Por un sistema análogo al seguido para com- 

poner la Iliada y la Kalewala, parte zurciendo ó aglutinando, par- 

te restaurando ó refundiendo bajo la inspiracion del Romancero, 

de las Crónicas y de las Gestas cíclicas, hubiera sido dable recons- 

truir ú organizar en el siglo XVI la gran epopeya nacional de los 

castellanos, para la cual sobraban valiosos materiales en la tradi- 

cion histórica y literaria de nuestro pueblo. 

d) Ultimamente, sucede con las Epopeyas universales lo pro- 

pio que con los géneros fragmentarios: sus factores componentes, 

ora materiales, ora de inspiracion, son nada ménos que poemas; 

pero poemas con todo el cortejo de teogonias, martirologios y san- 

torales, gigantomaquias, ciclópeos combates de mundos y poten- 

cias sobrenaturales, viajes argonáuticos, oleages de pueblos, tu- 

multos de ideas, ciclos de rapsodias y romances, gestas y poemas, 

sobre las emigraciones y combates de razas y de dinastías heróicas, 

representaciones dionisiacas, misterios y moralidades, danzas de 

la muerte, símbolos apocalípticos, crónicas y leyendas maravillo- 

sas, místicas y extáticas expediciones al reino de la eterna luz y á

POEMAS Y EPOPEYAS. 179 

la sombría ciudad del eterno dolor, descripciones fantásticas de los 

audaces exploradores que recorrieron el cielo y el infierno, el Olim- 

po y los Campos Elíseos, las occeánicas mansiones de Neptuno, el 

aéreo imperio de Jatayus ó las inflamadas regiones de Luzbel, re- 

presentaciones materiales de la justicia eterna, llevadas al teatro y 

sacadas á la plaza pública; y, en suma, todo ese aparato legendario, 

fruto de una elaboracion secular, que constituye la nube de caótico 

éter en cuyo seno la humanidad incuba y los poetas informan 

aquellos monumentos literarios y religiosos que se llaman Rama- 

yana, Iliada, Divina Commedia, faros luminosísimos de la histo- 

ria, himnos gigantes á la Providencia, símbolos vivos, emanacion 

del alma universal, ante cuya majestad se postran de hinojos cien 

generaciones, y por cuyo ministerio ha declarado la humanidad sus 

creencias en órden á las relaciones entre lo divino y lo humano, en 

las tres principales edades de la raza aria: oriental panteística, clá- 

sica-antropomórfica, y espiritualista cristiana. 

Ya se comprenderá, sin que sea preciso advertirlo, que el pro- 

cedimiento mecánico de la aglutinacion conviene ménos á la crea- 

cion de las epopeyas que á la de los poemas cíclicos y demás géne- 

ros épico-populares. Es tan vasto y tan complejo el mundo de re- 

laciones que abarca la epopeya, y, por otra parte, resplandece en 

su interior organismo tan maravillosa unidad, que obligan casi á 

pensar que la mision del poeta personal no puede limitarse á esco- 

ger poesías preexistentes, y soldarlas unas á otras, sino que ha me- 

nester refundirlas en el crisol reductor de su fantasía, asimilándose 

primero en esencia todos aquellos materiales épicos de vário géne- 

ro con que la tradicion le brinda, y dotándolos luego de existencia 

corporal, como si jamás la hubieran tenido, como si hubieran sido 

parto exclusivo de su mente. Sin embargo, acabamos de ver que 

los críticos hallan articulaciones, engarces y soldaduras de gestas 

enteras y otras varias interpolaciones en la Iliada; prueba a pos- 

teriori de que ni las epopeyas escapan á la ley que rige la manifes- 

tacion de la belleza objetiva en la historia humana. Tambien es la 

humanidad el arquitecto que labra el suntuosísimo monumento de 

la epopeya, ó más bien, quien suministra á su creador los materia- 

les labrados con que forzosamente ha de ser erigida.

180 ORDEN DE SUCESION DE LOS GÉNEROS ΡΟÉTICΟ-POPULARES. 

§. XII. 

La segunda consecuencia que brota de los principios generales 

expuestos anteriormente, puede formularse del modo siguiente: 

"Así como en la vida del Derecho, la costumbre es la forma pri- 

mogénita de la regla jurídica, siguiéndole la ley y la jurispruden- 

cia, y á entrambas el código; así como en la vida del Estado, el ré- 

gimen patriarcal ó doméstico precede al del municipio, y éste á la 

constitucion de la provincia, y ésta á la de la nacion; de igual 

suerte, el Refran se anuncia en la Historia antes que el Cantar 

ó Himno, el Cantar antes que el Romance, éste antes que la Ges- 

ta rapsódica ó poema cíclico, y éste antes que la Epopeya. O de otro 

modo: el órden de sucesion temporal de los géneros poético-popu- 

lares coincide con el órden de su gerarquía lógica. 

La razon es tan óbvia, que podrian excusarse las pruebas sin 

detrimento de su claridad y de su evidencia. Es constante que en 

igualdad de mérito relativo intrinseco (1), es más fácil idear en 

la fantasía y revestir de forma en el lenguaje un Refran que un 

Cantar, y éste más que un Romance: lo hemos probado ya en pár- 

rafos anteriores de este capítulo. Síguese de aquí, que en aquellas 

individualidades llamadas por irresistible vocacion al cultivo del 

arte, se despertará, ántes que en ninguna otra, la musa proverbial 

y gnómica, con el dístico y la aleluya por todo sistema: inmedia- 

mente despues, columbrará su númen los primeros albores del Can- 

cionero ó Himnario, y los figurará en breves y fugitivos metros, 

aunque en todo caso más ámplios que los característicos del Refra- 

nero; seguirán desenvolviéndose más y más sus facultades poéticas 

y el poder creador de su fantasía, hasta escalar, por último, las más 

altas cimas del arte. Nadie ha incurrido en el absurdo de suponer 

que los primeros vajidos de la musa épica pueden ser suntuosas y 

magníficas creaciones, que un poeta pueda ya desde sus primeros 

años poseer todos los secretos del arte, dominar todas sus dificulta- 

des, descubrir la fórmula poética de todo un ciclo histórico, tal vez 

aprisionar dentro de las mallas de sus divinos cantos el Universo 

(1) Pues sin esa condicion, evidentemente un buen refran es más difícil que una 

mala copla; un drama mediano representa ménos quilates de valor que un romance 

sobresaliente.

DOCTRINAS ERRÓNEAS. 181 

entero, y causar el hechizo de la humanidad durante siglos, por la 

grandiosidad de la concepcion y la opulenta magnificencia de la 

forma. Semejante hipótesis principiaria por hallarse en oposicion 

con la esencia y la naturaleza del espíritu humano, y acabaria por 

negar las leyes universales de la vida. 

Pues esto que se observa en los indivíduos, se reproduce con 

toda fidelidad en las sociedades humanas. El breve círculo de.la 

vida de cada poeta, es un acabado trasunto de las seculares evolu- 

ciones que se suceden en su pueblo; bien así como la vida orgánica 

de un indivíduo animal representa, en su reducido teatro, la acci- 

dentada historia de las trasformaciones que ha experimentado toda 

la especie. El artista-humanidad, como el artista-indivíduo, se 

educa y se desarrolla por grados. Naturaleza, Espíritu y Socie- 

dad, viven sometidos á una misma ley, caminan de lo sintético á 

lo analítico, de lo más sencillo á lo más complejo, de lo más hace- 

dero á lo ménos fácil. Entender que la primera manifestacion ar- 

tística de la Grecia fueron los poemas homéricos, equivaldría á pro- 

clamar las Doce Tablas, ó tal vez el Digesto, por primera manifes- 

tacion del Derecho en Roma. Sostener, como Damas-Hinard (1), 

que los primeros monumentos de la poesía popular española fue- 

ron poemas gigantescos, y que, efecto de su descomposicion poste- 

rior, nacieron los romances, esto es, que el bello arte tuvo un cre- 

cimiento inverso al del Estado, siendo rapsodias y fragmentarias 

cantilenas en el reino de Leon lo que fuera poema orgánico en la 

monarquía asturiana, que el Romancero primitivo se formó con los 

despojos de extensas epopeyas, es mostrar que se desconocen de 

todo en todo los modos y procesos segun los cuales la razon huma- 

na vive y se revela en obras que llevan hondamente impresa la 

huella del tiempo, y se hallan sometidas á las condiciones de un 

progreso gradual é indefinido. Poner en duda que á las chansons 

de geste francesas, tales como las conocemos hoy, precedieron co- 

piosos ciclos de composiciones de menor extension, y más rudas 

en lo tocante á la forma, seria canonizar el absurdo de que la ra- 

zon artística se gobierna por leyes distintas que la razon científica 

(1) Romancero general, t. I. ap. Milá, De la poesía heróico popular castellana, 

p. 58.—Coincidencia. Aristóteles opina que los refranes son como chispas ó como 

detritus de la primitiva filosofía, descompuesta y perdida en la memoria de los hom- 

bres.

182 ÓRDEN DE LA SUCESION DE LOS GÉNEROS. 

ó jurídica, y discurriendo por analogía, habríamos de colocar en la 

cuna de todos los Estados, Códigos extensos, sin duda revelados 

por alguna próvida divinidad, ó que el pueblo se habia transubs- 

tanciado su contenido por arte de mágia, y que desarticulados y 

desmembrados al roce de los siglos, habian dado por resultado los 

estilos y leyes que se ve correr sueltos algun tiempo despues en el 

comercio de la vida social: ó bien dar por supuesto que las Constitu- 

ciones civiles y políticas de los pueblos de la antigüedad, atribui- 

das á legisladores semi-legendarios, no fueron precedidas de un 

largo florecimiento de costumbres, sentencias, leyes y decretos. 

Con la anterior doctrina se da la mano otra no ménos errónea, 

sustentada por Th. Braga (1), segun la cual, en sus orígenes, el 

pueblo no tiene poesía: la poesía es patrimonio exclusivo de poetas 

personales, quienes la cultivan en forma de composiciones extensas, 

y que únicamente la prohija y se la asimila la multitud, es decir, 

se populariza, se hace poesía popular, prévia una quintesenciacion 

ó abreviacion que el pueblo mismo ejecuta, de aquellas producciones 

de los homérides ó juglares, reduciéndolas á sus rasgos más genera- 

les: los poetas más sobresalientes, y en quienes alienta la inspira- 

cion de los grandes génios, principian por crear la Gesta; vienen 

detrás los humildes y mercenarios juglares que la descomponen, y 

vulgarizan los miembros y fragmentos dislocados; hasta que por 

último, los resume y concentra directamente el pueblo, apropián- 

dose los rasgos más característicos y geniales, las situaciones más 

dramáticas, etc., y constituyendo por virtud de esta seleccion y re- 

capitulacion el Parnaso popular, tal como hoy lo conocemos. Fuera 

de un vago vislumbre de verdad en órden á las leyes que gobiernan 

la vida de la belleza especificada por el pueblo, semejante doctrina 

se halla reñida á un tiempo con la razon y con la historia. Enunciar 

sus términos, es refutarla. Si segun se ha demostrado anteriormen- 

te (§ XI), cada uno de los géneros poético-populares, con ser ple- 

no, perfecto y absoluto, considerado en sí mismo, es fragmentario 

por relacion al que le sucede en el órden gerárgico de menor á ma- 

yor, mal podian haber hecho su aparicion en la historia en un órden 

inverso, de mayor á menor, porque resultaría entonces que lo com- 

(6) Historia de la poesía popular portuguesa: prólogo.

AUTORIDADES. 183 

plejo precedia á lo elemental, que el todo orgánico se engendraba 

antes que sus factores; y esto es absurdo. 

Interróguese los fastos literarios de la antigüedad: en todos 

ellos se observará este mismo hecho: la poesía gnómica ha sido el 

primer vagido del bello arte, y la primera forma de expresion de 

los pueblos al soltarse á balbucear el lenguaje de la belleza poética. 

Así en la India como en Palestina, en Grecia como en Roma, el re- 

fran didáctico y el himno épico ó épico-lírico, brotan de la fanta- 

sía colectiva y en ella florecen, mucho antes que la gesta episódica, 

y la gesta episódica antecede siglos al drama y al poema. Acaso se 

descubra alguna indicacion acerca de este órden gradual histórico en 

el uso del verbo cantar, como sinónimo de celebrar. En la infancia 

de todos los pueblos, la poesía vive en tan íntimo consorcio con la 

música y con la danza, que indistintamente se aplican á una ó á otra 

las palabras cantar, tocar, bailar, que determinadamente las espe- 

cifican; ó bien se incluyen los tres conceptos fusionados en la pala- 

bra canto, como expresion de un acto complejo. Al formarse aque- 

llas palabras, cantio, cantilena, cantar ó cancion, y sus sinónimos 

en otras lenguas, el género poético superior que se conocia era el 

himno épico breve que sucedió al proverbio, y á él fueron aplicadas 

específicamente; de modo que "cantar" sería "celebrar" en himnos ó 

cantares épicos, acompañados de la música, las excelencias y subli- 

midades de la divinidad, las virtudes y acciones heróicas de los cau- 

dillos, los preceptos y las enseñanzas de los sacerdotes y legislado- 

res, ó las prodigiosas aventuras y benéficas expediciones de los semi- 

dioses. Andando el tiempo, se emplearia para denotar géneros más 

amplios del Parnaso popular, se consolidaría el término "cantar" con 

sentido más universal, incluyendo en él áun aquellas obras que no 

reclamaban, que tal vez no consentian, la compañía de la música, 

y ménos de la danza, por ejemplo: Arma virumque cano Trojae- 

que... Canto l'arme pietose... Eu canto o peito ilustre Lusitano... 

etc. con que dan principio vários poemas. 

Por lo demás, no es esta la primera vez que se ha enunciado la 

ley de la sucesion gradual histórica de los géneros poético-popula- 

res. Es cierto que no se ha planteado todavía el problema como des- 

de su unidad, y abarcando todos sus términos, ni ménos se ha discu- 

tido con verdadera exigencia científica; pero ha quedado reconocida 

su necesidad, y, bien que de un modo parcial y relativo, se ha antici-

184 ÓRDEN DE SUCESION DE LOS GÉNEROS. 

pado por multitud de críticos y de historiadores de nuestras letras 

una solucion, más bien instintiva que fruto de la especulacion ra- 

cional. "Los primeros principios de los versos menores en España, 

dice el P. Sarmiento, habrán sido los adagios ó proverbios, y los ver- 

sos mayores se compondrían de los menores... No se podrá oponer que 

el refran que se comprende en un metro, tuvo su orígen en el metro 

de los poetas, antes bien se podria decir que los poetas hicieron ó 

formaron tal y tal metro á imitacion de los adagios (1). Los re- 

franes son la prístina manifestacion de la poesía (2). Por los re- 

franes se vé que el uso del asonante, como incentivo agradable al 

oido, y á propósito para grabar las palabras en la memoria, era vul- 

gar y comun en España siglos antes que imagináran siquiera los 

poetas prohijarlo de buen grado en sus composiciones (3). Las pri- 

meras poesías con que se inicia la vida de un pueblo ó de un perío- 

do cualquiera literario, son pequeños ensayos épico didácticos, que 

comenzando por refranes, proverbios y máximas, ya tocantes á la 

observacion de la naturaleza física, ya morales y religiosos, llegan 

á condensarse más tarde en poemas de análogo sentido (4). El 

proverbio se trasformó en canto (5). Fundados en el órden natu- 

ral de los fenómenos intelectuales y en el desarrollo gradual de la 

aptitud y actividad poética del pueblo, considerado como un solo 

indivíduo, sospecho que el nuestro principiaría formulando el re- 

fran, compuesto de una frase breve, dividida en dos partes, seña- 

ladas con la rima entera ó la media rima; pasaría despues á la co- 

pla de cuatro versos octisílabos, y de la reunion de unas cuantas 

coplas, resultaría el romance (6). Esa division de los romances 

(por estrofas), antiquísima, si no constante y uniforme siempre, re- 

cuerda que los primitivos romances populares se debieron limitar 

á solo un dístico, á un epigrama, á una copla, dispuestos y cons- 

(1) Sarmiento, Memorias para la historia de la poesía, § 404 y 405. 

(2) Sbarbi, Refranero general: introduccion. 

(3) Martinez de la Rosa, Anotaciones á la poética. 

(4) Giner de los Rios, De la poesía épica, en sus "Estudios de literatura y arte." 

(5) Wolf, citado por Milá, ob. cit., p. 49. 

(6) García Gutierrez, Discurso de recepcion en la Academia Española.

SIMULTANEIDAD DE TODOS LOS GÉNEROS. POESIAS POPULARES. 185 

truidos para cantarse (1). Es notorio que la poesía primitiva épi- 

ca, en sus orígenes, no aparece en la forma de poemas extensos y 

composiciones variadas que de una manera regular expongan los 

hechos ó narren los acontecimientos: por el contrario, fragmentos, 

cantos de corta extension, oraciones, himnos, fórmulas sacerdota- 

les, consejos populares, adagios, refranes y proverbios, son las for- 

mas primitivas con que se anuncia en estas remotas edades el ar- 

te, y sirven para la expresion épica... (2). La Chanson de Roland 

y demás gestas francesas de la Edad Media, se formaron por medio 

de la yuxtaposicion de las cantilenas vulgares (los romances de los 

franceses) debidas á los juglares, como estas reconocieron como ma- 

terial elementos épicos ménos extensos y de más sencilla organiza- 

cion (3). En España, el Romancero heróico trasformóse en teatro 

nacional (4). Crítico hay, por último (5), que despues de com- 

batir la teoría que considera los cantos cortos épico-líricos como 

orígen de las extensas chansons de geste francesas, cuenta, no obs- 

tante, entre los diversos elementos que contribuyeron á formarlas, 

la tradicion oral cantada, contemporánea ó cuasi contemporánea, 

la ampliacion de los cantos primitivos, y la union de cantos ante- 

riores. 

Sirvan estos testimonios para robustecer aquellas conclusiones 

á que nos ha conducido un ligero análisis, en tanto que la Ciencia 

de la Literatura funda su parte biológica, y construye la teoría de 

la génesis y de la evolucion de las letras populares, cimentada en 

principios de razon, y apoyada en la autoridad irrefragable de la 

historia. 

(1) L. Fz. Guerra, Discurso de recepcion en la Academia Española. Tambien 

Th. Braga, explicando un conocido pasage del marqués de Santillana relativo á la 

poesía popular, y la distincion que establece entre romances y cantares, opina que es- 

tos, como menores en extension, pudieron constituir las divisiones de aquellos (Histo- 

ria de la poesía popular portuguesa). 

(2) Canalejas, Curso de literatura, parte II. 

(3) Así lo admite Canalejas (La poesía épica, conf. 3.ª), de acuerdo con Fauriel, 

Wolf y P. París. 

(4) V. sobre este punto, Duran, Romancero general, introduccion. 

(5) Milá y Fontanals, ob. cit.—Opinamos como él, que los elementos constitutivos 

de los cantos de gesta han sido de índole puramente épica; pero no que hayan apare- 

cido originariamente desarrollados y crecidos en las proporciones que les atribuye.

186 SIMULTANEIDAD DE TODOS LOS GÉNEROS. 

§ XIII. 

El tercer colorario que hemos visto desprenderse espontánea- 

mente de la doctrina sobre la génesis y desarrollo de las letras po- 

pulares, es: la perennidad de todos sus géneros en la Historia. 

Así como en la vida del Derecho, las formas positivas de la legisla- 

cion, Costumbres, Jurisprudencia, Leyes y Códigos, viven y crecen 

conjuntamente, segun vimos, nutriéndose las unas de la sustancia 

de las otras, renovando todas su contenido al par que progresa y 

se renueva la vida, no directamente, sino en cabeza, por decirlo 

así, de las inferiores, correspondiendo á toda mudanza en las le- 

yes, una mudanza anterior en las costumbres y la jurisprudencia 

honoraria, y á cada trasformacion obrada en los Códigos, un cambio 

obrado con anterioridad en el cuerpo de las leyes;—y así como en 

la evolucion histórica del Estado, al constituirse el municipio, no 

desaparece la familia, que le ha precedido en el tiempo, ni al or- 

ganizarse la provincia, se disuelve tampoco el municipio, ni al apa- 

recer la nacion, se borran ni absorben en ella las provincias, an- 

tes bien, son todos círculos esenciales y permanentes del Estado, que

SUS CAUSAS. 187 

viven simultáneamente, contenidos los unos dentro de los otros, pero 

sin perder su individualidad, sustantivos y subordinados á un mis- 

mo tiempo, y sin cuya coexistencia é interior gerarquía se resol- 

verian en puras entelequias sin existencia real ni racional, ó á lo 

sumo, en unidades abstractas que no seria lícito conceptuar como 

tales municipio, provincia, nacion;—de igual suerte, al anunciar- 

se en la historia la Cancion, no se eclipsa el género Refran; ni al 

aparecer el Romance, deja de cultivarse la cancion; ni desciende á 

su ocaso el romance ó la Gesta rapsódica, al amanecer en el hori- 

zonte de las nacionalidades poéticas el Drama heróico ó la Epo- 

peya. 

Y la razon de esto no puede ser más óbvia. 

En primer lugar, la personalidad humana no es una unidad ho- 

mogénea é irreductible: es una resultante de fuerzas divergentes, y 

áun encontradas; reune en sí muy diversos grados de cultura y de 

desarrollo intelectual, y encierra, por tanto, todo un diapason de 

necesidades, y consiguientemente, de exigencias en órden al modo 

de ser satisfechas. En las entidades colectivas, el progreso no es 

uniforme, como no lo es la iluminacion del planeta por la gigan- 

tesca lámpara solar; que tambien hay en ellas eminencias y depre- 

siones: el pueblo más adelantado se compone de masas de hombres 

que representan los diversos grados de civilizacion por donde aquél 

ha ido pasando en su carrera ascensional,—verdaderas clases natu- 

rales, agrupadas por la afinidad y la cohesion que prestan las ideas. 

En los indivíduos, parece que se van sumando tambien, para con- 

certarse y vivir en comunidad, las diferentes edades por donde 

atraviesan en el curso de su desenvolvimiento, y los diferentes esta- 

dos que informan su vida: lo que Plinio decia en alabanza de Fus- 

cus Salinator, puer simplicitate, comitate juvenis, senex gravitate, 

puede aplicarse sustancialmente á todo hombre: en una vida bien 

ordenada, las edades no se expulsan unas á otras, como si fueran 

incompatibles, sino que se acumulan: todos los matices y gradacio- 

nes que denotan la transicion desde la espontaneidad más rudi- 

mentaria hasta la reflexion más intensa y profunda, los encontra- 

mos en todo hombre, en el instante en que toca las más altas ci- 

mas de la inteligencia. Por esto sentimos infinitas necesidades que, 

por su carácter inmediato, por su aparicion instantánea é impre- 

vista, por la poca ó ninguna espera que consienten, por el apre-

SIMULTANEIDAD DE TODOS LOS GÉNEROS. 

mio con que solicitan, no pueden satisfacerse con las más sublimes 

concepciones del génio, que son obras muy lentas en su gestacion 

y en su desarrollo, y requieren calma y espacio para pasar desde 

las musas al teatro de la vida, y ser asimiladas por el público es- 

pectador. Prodúcese la vida del arte, como toda otra vida, ince- 

santemente; y si hubiese de aguardar, para alimentarse, las exten- 

sas y meditadas creaciones del génio ó del talento, veríase inter- 

rumpida á cada paso, porque los grandes génios fueron en todo 

tiempo muy contados, y los dramas y poemas no encarnan en la 

realidad tan fácilmente como los proyecta y concibe la fantasía 

humana, ni pueden seguir el curso precipitado de las fugaces im- 

presiones diarias. Los profundos y delicados análisis de los filóso- 

fos, no excluyen las modestas obras de los publicistas, ni estas el 

discurrir ordinario del sentido comun, antes bien, son aquellas el 

cáuce por donde descienden á éste y se hacen prácticos los altos 

ideales hallados por los primeros en el mundo interior de la con- 

ciencia. Los Códigos más acabados y perfectos no evitan la necesi- 

dad de las leyes y de los reglamentos, ni estos pueden hacer las 

veces de las interpretaciones judiciales ó de las costumbres de lo- 

calidad. Por los mismos principios se rige el mundo de la poesía: 

epopeya, poema, drama, romance, cancion, proverbio, tienen su 

esfera propia, y ninguno de ellos puede subrogarse en el lugar de 

otro, ni desempeñar el oficio que incumbe á los demás: la produc- 

cion tiene que corresponder al consumo, la oferta al pedido, y 

como el pedido abarca todos los géneros, desde el más elemental y 

rudimentario hasta el más rico en relaciones, en argumento, en 

ideal, en colorido, en ritmo, ofrécese campo y materia laborable 

para ingénios de todo órden, así para los plebeyos y de vuelo cor- 

to, como para los de aristocrático y encumbrado númen; y al exhi- 

bir todos sus producciones en el mercado literario, cada cual esco- 

je las que responden al imperativo de su necesidad actual, las que 

encuentran un eco en su alma, sin que ocurran choques entre ellas, 

ni se extrañen de verse juntas, antes al contrario, reconociéndose 

como miembros de una misma familia, con tal de hallarse inspira- 

dos en un sentimiento comun. 

Por otra parte, los géneros superiores han menester de los in- 

feriores, cuando no como material inmediato, como medio para pe- 

netrar el sentido que domina y el ideal que alienta en una sociedad.

REFRAN. 189 

El divino númen que dicta sus inspiraciones á los grandes génios, 

no se pone en contacto directo con la realidad: la gigante persona- 

lidad, en cuya fantasía toman cuerpo esos poemas de peregrina her- 

mosura que parecen una efusion del alma universal, y que se cons- 

tituyen en centro luminoso de la historia de una raza, lánzase atre- 

vido por los espacios, remontando su vuelo por encima de la socie- 

dad, ansioso de contemplarla en la unidad de todo su sér, y purifi- 

carla y sublimarla á influjo del mundo ideal: en la exaltacion de 

su génio, bañada la frente por el resplandor inmortal de las ideas, 

suspendido, por decirlo así, entre la tierra y el cielo, trasfigurado 

en una especie de semi-dios, su alma es como el bruñido espejo á 

donde van á reflejarse todas las aspiraciones de su pueblo, su can- 

to, como una explosion de la conciencia universal, su obra, como 

un precipitado químico de cuantos materiales poéticos han ido ela- 

borando la accion y reaccion de las energías espirituales que impul- 

san una sociedad y se van depositando en la tradicion;—pero bien 

pronto se desvanecería ese estado de sublime obsesion, y borraríase 

de su alma, como vana fantasmagoría, ese cuadro idealizado, esa 

apoteosis de la vida real, si hubiera de absorberse directamente en 

el espíritu de la multitud, apoderarse de todos sus secretos, escu- 

char una por una todas sus voces, segregar lo deforme y concen- 

trar lo bello, si no beneficiase la fertilísima imaginacion del pue- 

blo, mediante aquellas obras poéticas del órden ínfimo que se han 

inspirado en ella; ni le bastaría la vida para poner el remate á su 

obra, al no encontrase ejecutado en ellas ese trabajo de revelacion 

y de condensacion; ni seria tal vez otra cosa que un caprichoso 

hacinamiento de desvaríos, si no le dieran interpretado en princi- 

pio el sentido ideal de aquella raza ó de aquella civilizacion que se 

ha granjeado el amor y la devocion de su númen soberano. 

Los géneros inferiores, el romance, por ejemplo, podrian en 

todo rigor constituirse de primera intencion, autárquicamente, sin 

el supuesto de otros precedentes, porque áun cuando inauguren sus 

ciclos composiciones que confinan con la historia, si no se identifi- 

can con ella, esas composiciones no son definitivas, pasan por nue- 

vas reelaboraciones, y con el trascurso del tiempo, su fondo se va 

poetizando, y renovándose y abrillantándose más y más su forma. 

Pero como los géneros superiores no se hallan sujetos á la ley del 

crecimiento, tienen que nacer perfectos desde el primer dia; por


esto, el génio que elabora tales obras, ha de moverse en un medio 

poético que ofrezca condensados ya y sublimados, y áun informa- 

dos, los sentimientos y las tradiciones que su musa va á hacer in- 

mortales. 

Examinemos ahora esta doctrina en cada uno de los géneros de 

la literatura popular. 

a) El genero simplicísimo y embrionario de los Refranes es de 

todos los tiempos y de todas las edades, segun atestigua la histo- 

ria. Han ocupado la cuna de las primitivas literaturas; cultivánlos 

hoy áun aquellas tribus salvajes que no conocen otra manifestacion 

superior de la belleza espiritual: siguen paso á paso el curso de la 

vida del indivíduo, desde la mocedad hasta la senectud; y acompa- 

ñan á las sociedades desde su primera constitucion patriarcal hasta 

aquel superior momento en que han alcanzado en su organismo las 

más elevadas combinaciones de la política, soberanía popular, equi- 

librio de poderes, federacion de naciones, etc., asistiendo al naci- 

miento de todos los géneros literarios, é infundiendo en ellos su 

espíritu ó dándoseles como materia prima. Desde el más inculto 

guiólofo del Senegal hasta el más esclarecido filósofo de Alemania, 

todas las clases sociales, todos los pueblos de la tierra, concurren á 

acaudalar ese gran tesoro de sabiduría práctica, que corre parejas 

con la lengua en eso de estar consustanciado en el alma de la so- 

ciedad: desde las más remotas edades hasta el presente dia, no ha 

cesado un punto el desenvolvimiento interior de ese monumento 

secular de arte y de sabiduría, labrado por mano de todas las ra- 

zas, y en que han impreso su huella todas las civilizaciones. 

Opinan algunos que el Refranero es "obra de la ancianidad 

que, próxima al sepulcro, aspira á trasmitir á la juventud todo el 

caudal costosamente allegado en la escuela del mundo" (1); pero 

lejos de venir en apoyo de este dictámen los hechos, lo contradi- 

cen. Porque ni en la produccion de este género literario se descubre 

aquel plan y propósito reflexivo, ni en él colabora exclusiva- 

mente la ancianidad. El jóven, la madre, el anciano, el labrador, 

el soldado, el menestral, el pastor, el abogado, el político, el veci- 

no de tal localidad, el ciudadano de tal clase social, el actor en tal 

(1) J. A. de los Rios, Hist. crít. de la literat. española, t. II, Ilustraciones.

REFRAN. 191 

suceso, etc., cada uno en su estado, en su círculo, en su especiali- 

dad, formulan esos consejos de prudencia para el gobierno moral y 

político de indivíduos y de sociedades, esas observaciones meteoro- 

lógicas ó agronómicas, esos preceptos higiénicos ó terapéuticos, esos 

latigazos satíricos llenos de intencion, esos rasgos cómicos henchi- 

dos de sal y de malicia, esos rápidos apuntamientos históricos ó 

geográficos, esos vibrados y conmovedores suspiros del alma, de 

que están llenas las páginas del Refranero. Conversaciones, cartas, 

tertulias, conferencias, dramas, sermones, discursos parlamenta- 

rios, artículos de periódico, composiciones líricas, etc., son el cam- 

po donde brotan espontáneamente esos dichos concentrados, esas 

expresivas fórmulas, esos conceptos sentenciosos, que resúmen el 

fruto de perspicuas observaciones, ó la leccion de amargos desenga- 

ños, ó una prevision racional, ó una ardiente exhortacion al bien, 

ó una ley esencial de vida, ó la crítica de un suceso ruidoso ó de 

un estado social, ó una exaltacion del ánimo, ó una sentida excla- 

macion que es en junto plegaria á la divinidad y confesion religio- 

sa;—pero las ménos veces esos dichos individuales pasan á ser pa- 

trimonio de la sociedad, porque son raros los que se producen en 

condiciones para que ésta se los asimile y los eleve á categoría de 

adagios ó refranes de uso comun. Sucede con aquellos dichos, lo 

que con los hechos jurídicos preter legem, que los menos se genera- 

lizan y causan estado en concepto de costumbre social: se requiere 

para ello un concurso de circunstancias tan delicado y tan comple- 

jo, que resiste al análisis y á la más pertinaz observacion, y que 

explica por qué se han perpetuado en los Refraneros, escritos ó no 

escritos, tantas trivialidades proverbiales como escuchamos á cada 

paso, mientras que no logran echar raíces en la más insignificante 

localidad, trascendentales máximas, exornadas con todos los ata- 

víos propios del refran épico, y pronunciadas en ocasiones so- 

lemnes. 

Cuando el dicho se eleva á categoría de proverbio, no es igual- 

mente extenso en todos los casos el círculo donde se opera la asi- 

milacion, lo que pudiéramos llamar el área de difusion de los re- 

franes: limítase unas veces á una sola familia ó á un municipio, 

abarca otras una provincia ó una nacion, algunas se dilata á todo 

un continente ó á toda la tierra, aunque este caso más bien arguye 

pluralidad de centros de creacion, que difusion orgánica desde un


centro único. Tampoco es igual la duracion de vida que unos y 

otros alcanzan, porque no lo es su naturaleza esencial, ni su re- 

lacion con el medio ambiente en que han nacido: á las veces, su con- 

tenido queda agotado en obra de pocos dias, florecen hoy, para caer 

en el olvido al siguiente dia, como aquellas plantas que, apenas 

maduro el fruto, se secan:—otras veces, cumplen sus revoluciones 

en órbitas más ámplias, de años ó de siglos, rigiendo como princi- 

pios del viviente saber, hasta tanto que por haber sufrido la sociedad 

alguna profunda trasformacion, dejan de ser tenidos en línea de 

verdades, ó de ser entendidos en su letra, y son sustituidos por 

otros ó sencillamente desusados; otras veces, por último, nacen con 

tan hondas raíces en el espíritu, encierran tal plenitud de esencia, 

es su índole tan universal, que parecen destinados á eterna juven- 

tud, desafian la accion demoledora de las revoluciones, sobreviven 

á los imperios, se trasmiten de una en otra civilizacion y de una en 

otra gente, sin que los siglos causen en ellos otro efecto que con- 

firmarlos y robustecerlos, confiriéndoles la autoridad de axiomas 

inconcusos, si no de principios categóricos, inaccesibles á toda de- 

mostracion. Tampoco es igual la forma de expresion de los refra- 

nes, porque siendo en muchos indirecta ó tropológica, toman su 

tipo de los accidentes externos de la Naturaleza y de la Sociedad, 

de las creencias, de las instituciones, de las costumbres sociales, de 

los sucesos y personajes de cada tiempo, y tienen que irla renovan- 

do conforme mudan esos elementos: por eso, han proyectado su 

sombra las sociedades en los Refraneros, así como han ido desfilan- 

do por delante de ellos; por eso, han dibujado en ellos con asom- 

brosa fidelidad, sobre un fondo sustancial comun, debido á la razon 

universal, cuantos accidentes constituyeron la peculiar individua- 

lidad de cada sociedad y la índole de cada civilizacion.—Ilustrare- 

mos con algunos ejemplos esta doctrina. El refran: es más comun 

que un Claudio, tiene significacion únicamente para el reducido 

grupo de los numismáticos y arqueólogos. El adagio: los Dioses de 

Ainsa son tres: Bielsa, Casimiro y Fés, no puede ser entendido 

fuera de ésa villa, donde ha tenido su cuna, ni durar más que 

la vida de esa trinidad de caciques á que tan crudamente alude. 

Este otro: cuan se sienten las campanas de Serllé, pincha al derré, 

sólo rige en Benasque, porque únicamente allí pueden oirse con 

viento E. las campanas del lugar de Cerlé. De Plan á San Juan,

REFRAN. 193 

las gallinas ván, úsalo únicamente un corto número de pueblos en 

derredor del valle de Gistain. Boira en Turbon, agua en Aragon, 

extendia su jurisdiccion á una gran parte de los distritos del anti- 

guo condado de Ribagorza, desde donde se descubre aquel gigante 

de granito; y fué una verdad hasta que la tala de los montes ha 

trastornado el curso de los hidrometeoros y desorientado al sentido co- 

mun (1). Este otro adagio: aire de Guara, agua á la cara, es privativo 

de la region inferior del Alto Aragon, y careceria de sentido en otra 

parte. El refran: murió el Conde, mas non su nombre, estuvo en 

uso en otro tiempo, pero se perdió con la memoria del heróico Fer- 

nan Gonzalez. El siguiente: Gonzalo Moro tati tati, gaxcoa gaxti- 

gaetan daqui, no pudo ser mucho más duradero que el terror que es- 

parció entre oñacinos y gamboinos el justiciero ministro de Juan II. 

El azor en el palo, y el halcon en la mano, refran propio de 

los tiempos feudales, se retiró ante la invencion de la pólvora y 

su aplicacion á la caza. En la edad moderna, el pueblo español no 

entenderia este refran, oriundo de los siglos medios: con villano de 

behetría, no te tomes á porfía; en nuestros dias, no tendria razon de 

ser este otro, que nació en el siglo XVI: tres Santas y un Honra- 

do traen el pueblo agobiado, y por esto ha caido en el olvido; 

hubiéranse escandalizado en el siglo XVII, si hubiesen oido á los ju- 

glares contemporáneos del Cid cantar el siguiente: Rey que no 

hace justicia, bien es que lo desamparen; y no nos hubiesen enten- 

dido á nosotros, si hubiesen podido escuchar el refran, hijo de los 

tiempos modernos: conservadores y liberales de Inglaterra, así 

sean los liberales y conservadores de mi tierra. Estas tres frases: 

Dakovnikav" selhvna",—Arabicus tibicen,—el gaitero de Bujalance, ex- 

presan idéntico pensamiento, y sin embargo, griegos, romanos y espa- 

ñoles se hubiesen quedado ayunas de él, á no emplearse para cada 

uno la forma peculiar de su refranero. Dii habent laneos pedes, 

decian las civilizaciones politeistas y antropomórficas; á la nuestra 

tocaba enmendarlas, diciendo: Dios consiente, mas no para siem- 

pre. La condenacion de la hipocresía, la formuló el pueblo latino en 

este refran, que para el nuestro seria letra muerta: Intus Nero, 

(1) V. sobre esto, nuestras "Observaciones prácticas de Agricultura," I, a, In- 

fluencia del arbolado en la sabiduria popular (Revista El Campo, 30 Setiembre 

y 16 Octubre de 1878.)

194 SIMULTANEIDAD DE ΤΟDOS LOS GÉNEROS. 

foris Cato; y los españoles en este otro que los romanos no hubiesen 

entendido: La cruz en el pecho y el diablo en los hechos. Al hom- 

bre osado que se entromete por propia autoridad en los asuntos 

agenos, motejólo la antigüedad diciendo: Aedilitatem gerit sine po- 

puli suffragio; España en la Edad Media: Nadie le dió la vara, él 

se hizo alcalde y manda; y modernamente: Nadie le daba vela en 

el entierro, y se metió en el duelo. Las tres frases siguientes: Supero 

Cressum divitiis, Tiene más oro que Cosme de Medicis, Es un Rost- 

child, son términos de comparacion equivalentes, todos tres pro- 

verbiales en Europa, pero en tres diferentes edades. Este precepto 

de sabiduría popular: Nosce tempus; á donde fueres, haz como vie- 

res; distingue tempora; á nuevos hechos, nuevos consejos; lex et 

regio; en cada tierra su uso y en cada casa su costumbre,—ha sido 

patrimonio de todos los siglos. 

De esta suerte, los elementos constitutivos del Refranero se 

hallan en un contínuo movimiento de asimilacion y desasimila- 

cion, análogo á la renovacion molecular que experimenta el cuer- 

po humano, y su vida se nos representa agitada en la superficie y 

tranquila en el fondo. Los refranes cuya vida se ha consumado, 

bórranse de la tradicion, que es la memoria de la humanidad, y 

quedan ignotos para las generaciones venideras, áun como docu- 

mentos para la historia, si no ha cuidado de colegirlos algun dili- 

gente pedagogo, ó no han entrado por acaso á formar parte de las 

obras de los grandes artistas, legisladores y maestros, como mate- 

rial de erudicion. Tal, verbi gracia, muchos de los nuestros usua- 

les en la Edad Media, fueron ingeridos y conservados en el 

Código de las Siete Partidas, en el celebrado Poema del arcipreste 

de Hita, en la Celestina, en el Don Quijote de la Mancha, en el 

Romancero, y en otras semejantes producciones, cuyos autores pu- 

sieron tambien á contribucion el Refranero popular. 

b) A las mismas leyes que el Refran, obedece el género Cancion. 

Todas las edades de la humanidad han poseido su himnodia, su can- 

cionero; todas las regiones de la tierra han escuchado sus acentos: 

y desde el primer instante de su aparicion, hasta el dia de hoy, no 

se ha suspendido un punto la vida de este género popular, ni ha 

dejado de reflejar los múltiples aspectos de la sociedad, como refle- 

ja los del cielo la tersa superficie de un cristalino lago.

CANCION. 195 

Y la razon salta á la vista. El análisis y la experiencia nos han 

enseñado que este género es una derivacion del precedente, que 

los cantares hímnicos son la misma poesía gnómica distendida y 

puesta en música para ser cantada, y la razon y la historia prue- 

ban de consuno que es ingénita en el hombre la necesidad del can- 

to, y muy principal el papel que desempeña en la vida. La mis- 

ma Naturaleza parece habernos hecho presente de él, como dice 

nuestro Quintiliano, para ayudarnos á soportar las fatigas y los 

cuidados de la vida (1). Con él levantan sus abatidos alientos el 

remero y el labrador, que surcan en inacabable línea la superficie 

de las aguas y de los campos; ocupa el soldado las horas ociosas del 

campamento con canciones, parto á veces de su ingénio, y en que 

acaso va envuelto un tierno recuerdo para su madre, á la misma 

hora en que ésta lisongea la pena de la ausencia con sentidas co- 

plas, que establecen una manera de comunicacion ideal entre sus 

almas. Con canciones puebla el fatigado caminante las soledades de 

su largo viaje, rechaza los importunos asedios del sueño tentador, 

sujeta á ritmo y medida sus movimientos, y hace presentes á su alma 

los séres queridos ó la pátria ausente: hasta el camello que cruza 

como por un mar de fuego los dilatados desiertos africanos, subor- 

dina su paso al compás de la cantilena con que lo anima el árabe, 

y le ayuda á contrastar los rigores del sol urente, y hacer más 

breves y llevaderas las jornadas de oasis á oasis. Los suspiros del 

prisionero por la libertad, viértelos en canciones, lo mismo que los 

desahogos de su alma sedienta de venganza, las querellas y enojos 

encendidos con provocativas coplas por rufianes y jayanes de popa, 

ó el recuerdo de las criminales proezas que lo trajeron á tan triste 

te estado. Elévase coreada la cancion en la fábrica, sobre el discor- 

dante ruido de los telares, uniendo á todos los operarios en la san- 

ta comunidad del sentimiento, regularizando sus movimientos, im- 

primiendo unidad á sus esfuerzos, aligerando la carga del trabajo 

mecánico con el contrapeso del ideal, trasportando el alma como 

fuera de este mundo y distrayéndola de tristes pensamientos. Que 

(1) Musicam natura ipsa videtur ad tolerandos facilius labores velut muneri 

nobis dedisse, siquidem et remigem cantus hortatur; nec solum in iis operibus, in 

quibus plurium conatus, praeeunte aliqua jucunda voce, conspirat; sed etiam sin- 

gulorum fatigatio quamlibet se rudi modulatione solatur. (Quintiliano, De Instit. 

oratoria, lib. I. cap. XI.)


tambien suaviza el canto las asperezas de la vida, y derrama salu- 

tífero bálsamo en las heridas del espíritu, y como las lágrimas, 

abre salida á la ponzoña que en ellas enjendra un recuerdo punzan- 

te; dá treguas al dolor, y reemplaza á ese llanto sordo y reconcen- 

trado que desquicia la mente y aniquila el cuerpo; un proverbio 

latino decia con verdad: levant et carmina curas; y nuestro Refra- 

nero, haciéndose eco de él, quien canta, sus males espanta. 

Por esto creemos que la poesía breve y fugitiva representada 

en este género, no tiene una existencia transitoria en la vida huma- 

na, ni se ciñe á ocupar uno tan sólo de los momentos de la historia 

del arte: asiste á todos nuestros actos, y acompaña á la humanidad 

do quiera que establece su asiento. Desde las canciones de la niñera 

que duerme al tierno infante en la cuna (naeniae en Roma), hasta 

las endechas de las plañideras mercenarias que acompañan al ancia- 

no al sepulcro; desde el sacerdote de Brahma ó el cantor órfico, que 

enseña al pueblo á celebrar en sencillos himnos las maravillas de 

la Naturaleza ó las glorias de la divinidad que palpita en el seno 

de lo creado, hasta el ciego de nuestros dias, que estimula la caridad 

de las gentes, refiriéndoles con voz tan destemplada como en gui- 

tarra el cruel infortunio que le aqueja; desde la sociedad casi salva- 

je, en que apenas si se anuncian los primeros albores del arte, has- 

ta el pueblo de más refinada cultura literaria y científica, no se 

descubre minuto en la vida ni período en la historia que no vaya 

seguido de ruidosa y alborotada caterva de cantares. Pueblo que ca- 

rezca de ellos, no se comprende; sociedad que trabajase sin cantar, 

nos parecería compuesta de mudos, porque el canto es como el len- 

guaje en que expresan sus afectos las colectividades. 

Cuanto se expuso tocante á la vida interior del Refranero, tiene 

cumplida aplicacion á los Cancioneros populares. Cada provincia, 

cada comarca, cada localidad, (1) poseen el suyo, en parte tomado 

del nacional, en parte compuesto de elementos propios y originales 

de índole local. Su renovacion interior es muy activa, y la determi- 

nan por una parte las circunstancias siempre mudables del medio 

(1) Acaso fuera posible señalar tambien Cancioneros de familia, trayendo á la 

memoria, entre otros, los cantos religiosos del culto de los manes en la antigüedad, 

cantos que eran propiedad exclusiva de cada familia ó de cada gente, lo mismo que 

el ritual de que formaban parte. Encuéntrase noticias de ellos en el Rig-Veda, He- 

siodo, Ciceron y otros.

CANCION. 197 

social, y por otra, el influjo de los cancioneros generales, y de los 

provinciales pertenecientes á las localidades y comarcas limítrofes, 

con los cuales mantiene aquél un comercio incesante. El mayor 

número de canciones producidas de esa suerte por la fecunda musa 

callejera, pasa con el suceso exterior que les dió vida, ó con la im- 

presion fugaz ó el estado de ánimo que hubo de inspirarlas. Pocas 

rebasan las fronteras de la localidad donde nacieron: las ménos lo- 

gran otra existencia que la efímera de algunos meses ó años; "sólo 

se conservan y corren de boca en boca aquellas más conformes con 

el comun sentir, que más se adaptan á situaciones frecuentes, ó que 

más profunda impresion causan en el ánimo, por la verdad de su 

concepto ó la belleza de su forma, á veces por sus extrañas imáge- 

nes (1)." Pero no todo el Cancionero es lírico, como algunos han 

propalado: la rica profusion de luces derramadas por las cancio- 

nes de carácter psicológico, ha sido causa de que las demás queda- 

sen oscurecidas para el observador superficial ó no perseverante: 

el regalado aroma que exhalan, la orgía de color, los orientales es- 

maltes y diamantinos reflejos que engalanan las flores esparcidas 

en número y variedad infinita por el Cancionero, hacen de él má- 

gico y encantado jardin que se atrae todas las miradas, dejando 

en la sombra los restantes cuadros; á tal punto, que engañados los 

eruditos que han herborizado en estas regiones del Parnaso popu- 

lar, juzgaron que el Cancionero entero era lírico por esencia (2). 

Seguramente han juzgado muy de ligero: no existe razon alguna 

esencial que limite la jurisdiccion de este género á una sola de las 

categorías que componen el Universo, y la observacion nos ha en- 

señado que no gozan en este punto privilegio alguno los demás gé- 

neros con respecto á éste. Tambien hay cantares geográficos, de cos- 

tumbres, patrióticos, históricos, religiosos, etc., etc. Los más per- 

(1) Lafuente Alcántara, Cancionero popular. Introduccion. 

(2) Lafuente Alcántara, ob. cit.; A. Machado y Alvarez, en sus "Apuntes para 

un artículo literario (Rev. mensual de fil., literat. y ciencias de Sevilla, 1869 

y 1870) dice: "Relativamente al contenido, tambien se diferencia la cancion del ro- 

mance en que éste conserva una tradicion ó un hecho glorioso, y aquella encierra 

un estado pasional ó una máxima, como la concha que guarda en su seno la piedra 

de riquísima valía."—Véase tambien sobre esto, nuestro § II, b.—Hemos coleccionado 

en el Alto Aragon buena copia de cantares épicos y épico-líricos, tanto históricos 

como geográficos, expresivos de circunstancias locales, de producciones, de cos- 

tumbres populares, etc.


sistentes son los que expresan lugares, circunstancias topográficas, ó 

costumbres y caractéres populares, y se generalizan más ó ménos, 

ó quedan recluidos en un reducido territorio, segun sean más ó 

ménos conocidas y extensas las poblaciones y comarcas que abar- 

can en la red dorada de sus versos. Los históricos son muy poco 

durables: el calor de una estacion los hace germinar; florecen á 

la siguiente; con los primeros frios se marchitan, y no vuelven 

á escucharse más: dos años despues de terminada la guerra civil, he 

recorrido la comarca fronteriza de Cataluña y el Alto Aragon, 

donde inspiraron extensos ciclos de canciones políticas y guerreras 

las proezas del general Delatre y del voluntario Cagigós, y á duras 

penas he podido reunir dos ó tres docenas: sabido es tambien cuán 

escaso número conserva la tradicion oral de las canciones que na- 

cieron al calor de la primera guerra civil y de la guerra de la In- 

dependencia. No tan variables las que versan sobre situaciones de 

ánimo, afectos y sentimientos, penas morales, pinceladas cómicas 

ó satíricas, juicio sobre determinadas dolencias sociales, condena- 

cion de vicios y consejos de prudencia, van renovándose, no obs- 

tante, al compás que se renueva la sociedad, en derredor de un nú- 

cleo que parece consustancial con el espíritu, por lo persistente y 

secular, repitiendo desde el más leve suspiro que exhalan las almas 

solitarias nacidas á destiempo en una sociedad que no ha de com- 

prenderlas, hasta los rugidos de cólera de un pueblo que se lanza á 

vengar agravios de honra, y que ha de consolidarse para siempre 

en el Cancionero. Así se nos presentan tan multiformes, y osten- 

tan fisonomías tan contrapuestas los cancioneros de fechas no muy 

apartadas, en aquella parte movible donde se reflejan como en 

limpio y bruñido espejo los pasajeros cambios que ocurren en la so- 

ciedad, y que en nada afectan al fondo permanente que acusa la 

unidad sustancial del espíritu humano: el de un año no se parece 

al anterior, y difiere notablemente del siguiente, á poco que los 

separe algun acontecimiento ruidoso ó poco comun, y que se haya 

atraido la atencion y grangeádose el amor ó el ódio de la multitud. 

¡Qué enseñanza tan elocuente y tan fructuosa nos suministraria el 

Cancionero, si fuese posible que un inmenso fonógrafo hubiera ido 

recogiendo y escuchando ese eterno soliloquio, donde todos los siglos 

y las razas todas de la humanidad registraron minuto por minuto 

la historia de su pensamiento y de su corazon, sus esperanzas, sus

ROMANCE. 199 

amores, sus desengaños, sus alegrías, sus martirios, sus pasiones, 

sus extravíos, sus dudas, sus batallas, sus contradicciones, sus en- 

tusiasmos y sus desalientos, sus progresos y sus declinaciones y su 

muerte! 

c) En el mismo caso que los refranes y canciones, se encuentra 

el género Romance, que les ha sucedido en el tiempo no para reco- 

ger su herencia, y subrogarse en todos sus oficios y efectos, sino 

para obrar en union con ellos y satisfacer necesidades superiores 

del bello arte. Al revés de Th. Braga, para quien ha pasado defini- 

tivamente la época de los romances (1), juzgamos que este género 

no es ménos permanente que los géneros anteriores; y tal es el dic- 

támen de la sana razon, y ésta la enseñanza que nos suministra la 

historia de todos los siglos, sin excluir el nuestro, no obstante la 

seguridad con que ha sido declarado incapaz para el cultivo de la 

poesía popular. Tiene representacion en todas las literaturas con 

nombres y formas diferentes, y no puede decirse que se haya eclip- 

sado en ningun momento de la historia; ni dejado de retratar su 

faz de un modo más pleno, original y libre, ya que no más vivo, 

que los géneros precedentes. Tiene de los superiores el hechizo del 

pormenor; de los inferiores, el auxilio del canto; de unos y de 

otros, el sentimiento. Por esto se presta á ser una de las energías 

más eficaces para promover la lenta y callada fermentacion que 

trasforma las constituciones y renueva las creencias; por esto ha 

sido en todo tiempo, como género heróico, el predilecto de los va- 

tes populares. Toman carne las ideas en los hechos, despues de ha- 

ber cristalizado en la opinion pública, por medio de la difusion á 

que se presta tan maravillosamente el bello arte; fotografíanse los he- 

chos en el album de la Musa popular, despues de haber sido reto- 

cados en el lienzo de la fantasía universal, con esos divinos lumi- 

nosos pinceles que se llaman ideales de raza, de nacionalidad ó de 

civilizacion, y sirven, así purificados, de plan ó de modelo á las ge- 

neraciones venideras. En uno y en otro caso, la razon trae sus inspi- 

raciones, por modo intuitivo; la belleza su dulce calor, su esplen- 

(1) Romancero portugués, introduccion. La doctrina de F. Giner de los Rios 

acerca de este particular (La poesía épica, La poesía de nuestro siglo, en sus Estu- 

dios citados) vale respecto de las epopeyas, en manera alguna respecto de las gestas 

rapsódicas.


didez, sus seductores atavíos, su atraccion irresistible. Hé aquí por 

qué es una categoría permanente de la vida social, el arte popular. 

Y tal vez ningun género más adecuado á sus diversos fines, que el 

género de los Romances. Por esto, quizá, han sido tomadas amenu- 

do como sinónimas las dos expresiones Romancero y Poesía popu- 

lar, dando á una parte las proporciones y la representacion del 

todo. 

El principio de la persistencia de este género poético-popular 

á través de la Historia, no se opone á que sean distintas en él las 

formas de reproducir la actualidad, amoldándose á las circunstan- 

cias del medio social. El romance puede ser más lírico, más épico, 

más narrativo, más descriptivo, más heróico, más religioso ó más 

didáctico; puede ser ardiente y apasionado, ó sereno y apacible en 

la expresion; encarnar los ideales en guerreros, en revolucionarios, 

en santos ó en bandidos; puede cantarse, representarse (1), ó sim- 

plemente recitarse. 

Tampoco se opone á que sean más propicias á su cultivo deter- 

minadas edades, á que la anónima musa juglaresca rinda más abun- 

des cosechas en una ú otra centuria, en este ó en aquel pueblo. 

Unos siglos son más poéticos que otros, porque son más unitarios, 

más orgánicos, y por lo tanto, se prestan mejor á encarnar en una 

sola vida y en un sólo indivíduo. En tales siglos, cada hombre es 

como un compendio de la sociedad, y al retratarse á sí propio el 

poeta en cabeza de un glorioso caudillo, deja hecha la fotografía del 

todo social á que pertenece. Por esto puede personificarse lo imper- 

sonal, por esto puede reducirse el vasto conjunto de la entidad so- 

cial y la muchedumbre de hechos actuados por ella, á las propor- 

ciones de nuestra individual naturaleza, y ser traidos á formar 

(1) El romance dramático, la gesta hecha drama popular y representada, ha te- 

nido gran importancia en los orígenes de las literaturas, así en la antigüedad, como 

en los siglos medios. En la actualidad, consérvase vivo en algunos países: en el Alto 

Aragon, entre los Vascos franceses, en el Tirol, en la Bretaña, en el Artois, en Fili- 

pinas, etc. V. Etudes sur les Mysteres, por On-le roy:—Le pays basque, por Michél; 

—Histoire du Rousillon, II partie;—Moniteur universel, Oct. de 1856, artículο de 

L' Enault.—En su Discurso de recepcion en la Acad. de la Hist., el marqués de 

Molina cita un drama popular representado en Elche.—El teatro del Alto Aragon (del 

cual hemos coleccionado gran número de piezas), se halla inédito.—No se confunda 

con este teatro, las representaciones ó juegos de cortijo de que da noticia Lafuente 

Alcántara, en el prólogo de su Cancionero popular.

ROMANCE. 201 

parte de nuestro mundo interior, y deleitarnos en la contemplacion 

de sus inefables bellezas. El poeta personal habla como la muche- 

dumbre siente; su voz resuena como un eco de todos; no se sabe de 

dónde ha partido: es una voz anónima. ¿Significa esto que los si- 

glos críticos, y el nuestro lo es por excelencia, sean incapaces para 

el romance? Muy lejos de esto: el siglo del Cid no era siglo de so- 

luciones, ni de serena y sosegada calma, y en él florecieron, sin 

embargo, las Gestas rapsódicas; las mismas ideas capitales que por 

ellas circulan como un aliento vital, ocupan y acaloran á nuestro 

siglo: la libertad política y la independencia, nacional. Períodos 

ambos de reconstruccion y de combate, á los dos correspondia ser 

creadores y originales. Es cierto que la actual época carece de uni- 

dad visible, pero el Romancero no la há menester, se contenta con 

la unidad interior, amorfa, latente, que no es lícito en buena ley 

negar á aquella. Vive alejado de las contiendas morales que hin- 

chan el espíritu de tempestades y engendran esas terribles colisiones, 

cuya angustia infinita vierte en sus cantos el poeta lírico. Si la vida 

se manifiesta en hechos parciales y aparentemente dislocados, el Ro- 

mancero se aviene á esas condiciones, porque lo componen Gestas epi- 

sódicas y ciclos de Gestas. Tan lejos estamos de opinar como Braga, 

que, á juicio nuestro, nunca estuvo más sazonado que ahora el espí- 

ritu del pueblo español, para que prospere el género nacional de 

los romances. Los fracasos sufridos por aquellos poetas que inten- 

taron hacerlos resurgir, significan tan sólo una falta de acierto en 

la eleccion de asunto, ó absoluta negligencia por lo tocante á me- 

dios populares de publicidad. Discurre la poesía por las venas de 

nuestra sociedad, como la sangre por las venas del cuerpo humano, 

como la electricidad por los nervios. Hay hechos gloriosísimos y 

memorables en las revoluciones, sorprendentes milagros en la cien- 

cia y la industria, sublimes exploraciones á través del mundo de 

la conciencia, ciclópeos combates de razas y pueblos, redencion de 

naciones, épicos triunfos sobre la Naturaleza encadenada á la vo- 

luntad del hombre: prodigios, combates, triunfos, á tal extremo 

empapados de vida, de idea y de belleza, que de ellos fluye y es- 

pontáneamente se derrama, sin aguardar el ardiente llamamiento 

del poeta, como fluye del henchido panal la miel, aun antes de que 

lo someta á presion el colmenero. ¿Por qué, pues, no ha de ser po- 

sible el florecimiento del Romancero en estos borrascosos siglos?


Quizá se diga que el pueblo se ha emancipado del Romancero 

porque ya no le hace falta. ¡Error crasísimo! La vida comun no se- 

rá nunca reflexiva, á modo de capítulo de ciencia analítica: jamás 

desaparecerá de lo humano la espontaneidad. Esto, todos lo reco- 

nocen. La vida comun no se verá nunca libre de la finitud, ni por 

tanto del accidente: el mal quedará suspendido, eterna espada de 

Damocles, sobre los destinos presentes y futuros del linaje humano. 

Esto, todos lo saben. Ahora bien: de la espontaneidad nace la poe- 

sía, y el accidente la sostiene, haciéndola necesaria. ¿Se quiere que el 

pueblo viva desligado de todo vínculo con la belleza, envuelto entre 

las sombras y las impurezas de la realidad, aprisionado en la angus- 

tiosa cárcel de lo sensible, privado de esa escala de Jacob por don- 

de se eleva desde el barro de la vida á la contemplacion de lo in- 

finito para descender otra vez, llevando encendida en el corazon 

una centella de aquel divino fuego que vivifica todo lo creado? ¿Se 

quiere negar apoteósis á sus hechos, y cuerpo á sus ideales? Pues 

si no se quiere esto, y si para nadie es un misterio que nuestro 

tiempo carece de poemas y dramas populares que respondan al im- 

perativo de tan legítimos fines, habrá de convenirse en que este 

género no es ménos necesario en nuestro tiempo que en cualquier 

otro. No son ménos laboriosos los alumbramientos sociales en la 

centuria presente que en las pasadas. Como antes, hay que partear 

el espíritu nacional, fijar esas nubes de ideas que flotan indecisas 

en la conciencia pública, aguardando la llegada de los vientos que 

han de señalarles direccion y condensarlas en benéficas lluvias. Co- 

mo antes, es ahora oficio y deber de la poesía refrigerar, con su ce- 

lestial rocío, la conciencia desolada por las arideces de la vida pre- 

sente; ayudar al pueblo á resistir las insidiosas sugestiones del ac- 

cidente, que sin cesar le asedia y por todas partes le solicita; esti- 

mular su desmayada fé, preparar el advenimiento de nuevos 

ideales, y revelar y exaltar aquellos que principian á dibujarse en 

confusa germinacion en la fantasía colectiva. Hoy como ayer, es 

necesaria la poesía como nuncio y notario de reformas, haciendo 

veces de filosofía en promoverlas y de historia en reproducirlas. 

Como siempre, tiene que expresar objetivamente para el pueblo, 

no para una exígua minoría de académicos y de eruditos, la vision 

interior de la belleza que resplandece en la vida, y matizar ésta 

con esos sueños de oro que, utopias hoy, se habrán traducido ma-

ROMANCE. 203 

ñana en las instituciones. No se ha levantado, no, la mesa del eter- 

no festin á que convida á los pueblos la próvida Musa popular. 

Podrá ponerse en tela de juicio la posibilidad actual de la epope- 

ya, pero la del romance, no. ¿Ni cómo ha de existir esa epopeya, 

cuya futura creacion se anuncia, ni ese teatro cuya ausencia se 

deplora, si no les preparan materiales en los géneros fragmentarios, 

ni disponen mediante ellos al pueblo para recibirlos? 

Las épocas que más favorecen el desarrollo del Romancero, épo- 

cas en que la musa de los populares vates no descansa jamás, y se- 

atropellan unos ciclos á otros, y brotan en ubérrima abundan- 

cia, sobre el fertilísimo suelo de la historia pátria y de las tradi- 

ciones religiosas, generaciones sin fin de Gestas rapsódicas, son aque- 

llas que preceden y siguen inmediatamente á la creacion de poe- 

mas cíclicos, teniendo por límites el período hímnico de un lado y 

el epopéyico ó dramático del otro. Antes de aquellos poemas, como 

evolucion natural del ciclo precedente, y al par, como sintética 

elaboracion de los materiales elementales con que han de ser cons- 

truidos esos superiores monumentos del arte; despues de ellos, por 

causa del influjo que á estos naturalmente corresponde, y además, 

como consecuencia del impulso inicial que traian desde su cuna. 

Llegado al último período, sigue viviendo y renovando su conte- 

nido el Romancero, puesta la vista siempre en la realidad exte- 

rior, si bien teniendo que sostener en ciertas regiones sociales la 

peligrosa rivalidad y competencia de los nuevos géneros literarios 

didácticos y heróicos, y compartir su imperio con otras formas li- 

terarias que van engendrándose de la complicada dinámica de la 

historia, y que como las Acta diurna de Roma (1) y la Prensa perió- 

(1) Sobre el carácter del periodismo es Roma, durante el Imperio y últimos tiem- 

pos de la República, pueden consultarse los trabajos especiales de Liberkühn, Le- 

Clerc, Pighius, Dodwel, Smith, y otros. Componian estas gacetas, redactores ofi- 

ciales (actarii), noticieros (notarii) y escribientes. Contenian extractos de las Ac- 

tas del Senado, noticias sobre los asuntos públicos, guerras sostenidas en el extranje- 

ro, ingresos en el tesoro, movimiento de la poblacion, edictos de los magistrados, 

sentencias de los tribunales, seccion religiosa, construcciones, incendios, funerales, 

bodas prodigios y sucesos curiosos, etc. Eran diarias, se exponian al público en una 

plaza, y allí las leian los curiosos. Alcanzaban gran circulacion, gracias á los operarii 

que sacaban copias para remitirlas á provincias, ó por encargo de los epulones de 

Roma, que querian seguir el curso de la cosa pública sin moverse de sus palacios. 

Hubieron de contribuir á la decadencia de la antigua poesía juglaresca, aunque 

no la suplantaron en absoluto.


dica de nuestros dias, la despojan del carácter que antes tuviera de 

crónica obligada y única, y de registro donde iba apuntando sus memo- 

rias la tradicion, ó que como la Novela histórica de sucesos con- 

temporáneos y el Drama de costumbres, le arrebatan el monopo- 

lio que hasta allí ejerciera, trasfigurando é idealizando, segun las 

exigencias del bello arte, las mismas nociones, acontecimientos ó 

personajes que haciendo veces de historia registraba. En semejan- 

tes condiciones, por lógica necesidad debe ser ménos activa é in- 

tensa la produccion de romances, y menor tambien su prestigio y 

su influjo en la sociedad. 

El modo como se retrata en el Romancero el espíritu y la vida 

presente de la sociedad, es tan vário como vária es la fisonomía 

de ésta. Cuando la vida se desliza á compás y en sosegado ritmo, 

cuando el presente nace por deduccion de una série lógica y regu- 

lar, enlazada por vínculos de consanguinidad con sus inmediatos 

recuerdos del pasado, sin que ambicione para lo venidero mejor 

suerte ni más altos destinos que los que alcanza, libertados de sus 

contrariedades, de sus luchas, de sus impurezas y de sus sombras, 

el retrato es una fotografía: su parecido nada deja que desear: la 

sociedad aparece de cuerpo presente en las páginas del Romancero, 

y cada una de sus estrofas abarca juntamente el ayer, el hoy y el 

mañana. No sucede otro tanto en aquellos períodos laboriosos de 

transicion en que se dan batalla dos principios contradictorios ó anti- 

téticos, uno arraigado en la tradicion y dueño de ella, otro redivivo 

ó proclamado de nuevo, y luchan, no simplemente por la existen- 

cia, sino por el imperio exclusivo y absoluto: resuena entonces en el 

Romancero un duo de voces tan discordante é inarmónico, que pa- 

recen las voces encontradas de dos edades históricas, y que no tan- 

to refleja el organismo externo y oficial de la sociedad, como su es- 

tado y constitucion interior. A juzgar por aquella parte del Ro- 

mancero que obedece al impulso de la tradicion, dijérase que la 

anónima musa del pueblo habia perdido su orientacion y pintaba 

de memoria ó á capricho, que los populares vates caminaban sin 

brújula y en pugna con las leyes de la objetividad y de la actua- 

lidad, que son su más seguro norte, y á quienes debe sus más pre- 

claros timbres: á juzgar por aquella otra parte que busca sus ins- 

piraciones en la realidad visible, en las leyes no hechas costum- 

bre, en los ideales que sirven de base á los partidos, y en suma, en

ROMANCES. 205 

aquellos principios no implantados todavía en el espíritu de la 

multitud, pero que están llamados á causar estado, y que han sido 

absorbidos ya y consustanciados por una minoría más dúctil ó me- 

jor apercibida á las trasformaciones que se anuncian, no pareceria 

el Romancero ménos divorciado de su tiempo á aquellos que tie- 

nen por hábito no juzgar del fondo de las cosas sino por sus apa- 

riencias exteriores, y carecen del arte necesario para descifrar el 

pensamiento que vibra en ellas, y penetrar al través del accidente 

y del fenómeno hasta el centro potencial que las ordena y rige. 

Para los que saben que la vida de los pueblos obra como los vo- 

lantes de las máquinas, las cuales, aún despues de cortada toda 

comunicacion con su centro motor, siguen girando en el mismo 

sentido largo tiempo, hasta que se va debilitando gradualmente 

y al fin cesa; y que estos mismos trámites observa, si bien en un 

órden inverso, al pasar del estado de inercia al estado de activi- 

dad,—la dualidad que se denuncia en el Romancero no tiene nada 

de anormal é ilógica, y á pesar de ella, ó mejor dicho, por virtud 

de ella, permanece tan fiel á la actualidad histórica como los Ro- 

manceros de las épocas ordinarias y regulares. 

Autoricemos con un ejemplo esta doctrina, y pongámosla de 

bulto, evocando una página de la historia de nuestras letras popu- 

lares en los siglos XVI y XIX. 

Hay en la vida de las naciones siglos de transicion, y esos dos 

lo son por excelencia. Las mismas leyes que rigen en el mundo de 

la Naturaleza, gobiernan el mundo de la Sociedad. Ni esta ni 

aquella proceden por saltos. No se pasa repentinamente de una 

forma á otra forma, de una á otra especie. Entre el dia y la noche, 

entre la noche y el dia, se extienden los crepúsculos, amalgama de 

luz y de oscuridad, campo neutral donde se dan la mano y entran 

en conjuncion de varios modos esos dos contradictorios términos, 

y puente por donde se pasa sin transiciones bruscas del uno al 

otro. Una edad se encadena con la edad siguiente por una série de 

términos medios, en cada uno de las cuales se cruzan y combinan 

en proporciones varias los elementos característicos de la una con los 

de la otra. El siglo XVI es un crepúsculo vespertino en nuestra histo- 

ria: en él pasó nuestro pueblo desde la luz más ó ménos velada de 

la Edad Media, á las tinieblas del absolutismo. El XIX es un cre- 

púsculo matutino: por él, como por una escala, va pasando desde


esa larga y afrentosa noche de tres siglos, al dia esplendoroso de 

la libertad. Los Romanceros de una y otra centuria son, por eso 

mismo, Romanceros de transicion.—Mediado el siglo XVI, el sol de 

nuestra nacionalidad habia traspuesto ya el horizonte y descendi- 

do á su ocaso, y sin embargo, iluminaba todavía con vivos reflejos 

la atmósfera de la historia pátria, y causaba en ella poderosos 

efectos: el pueblo habia entrado de lleno en el absolutismo, y sin 

embargo, vivian aún en su memoria, evocadas de contínuo por la 

tradicion, las glorias y la libertad que lloraba perdidas, y sus 

cantores las acariciaban como venturoso ideal, y les rendian cul- 

to, y les pedian inspiracion para su musa, apartando con pena la 

vista del aborrecido presente, y celebraban á los antiguos hé- 

roes de la pátria, glorificando por boca suya la justicia y proscri- 

biendo la tiranía, como si aspirasen á hacer retroceder los tiempos. 

No faltaron, sin embargo, eruditos juglares que patrocinasen la 

exótica política en tan triste sazon implantada en nuestra pátria, 

y que hiciesen escuchar en el Romancero acentos y máximas de 

gusto cesarista: alguna vez se hizo discurrir al Cid como pudiera 

un gentil-hombre de la córte de los Felipes; y apuntó ya con vi- 

goroso empuje en las regiones más bajas y sombrías del Parnaso 

popular, el género inmundo de los romances vulgares, epo- 

peya impía de bandidos y de rameras, tejida con absurdas y mons- 

truosas hazañas, y recamada de milagros sacrílegos; donde por ma- 

nera tan plástica se dibujaban los nuevos principios que iban ga- 

nando á la sociedad y destronando de los espíritus la Edad Media, 

y se denunciaban ante el tribunal del arte, por boca de la Neme- 

sis popular, los primeros y más legítimos frutos del absolutismo. 

Esta misma dualidad fué heredada del Romancero por el Teatro, 

y la causa de su ruina fué el haberse decidido al fin de su jornada 

por el principio más gustado de la multitud, aunque reprobado 

por la razon estética. En vez de ser maestro, se dejó arrastrar por 

los maleados instintos del vulgo que pagaba, y fué la, muerte justa 

expiacion de su pecado contra las eternas y divinas leyes del arte. 

—Idéntica observacion se puede hacer por lo que toca á la presente 

centuria: el sol de la libertad ha asomado mucho tiempo ha en 

el horizonte de nuestra sociedad, y corona sus más altas cimas, y 

sin embargo, llegan á la generalidad tan tenues y pálidos los res- 

plandores que difunden sus luminosos rayos, que apenas le bastan

ROMANCE. 207 

para orientarse, siendo todavía más poderosas que su luz las nie- 

blas del pasado, que envuelven en espesas sombras los espíritus. La 

masa del pueblo piensa y vive, en lo general, como vivia y pensaba 

bajo el régimen absoluto, no obstante haber encarnado ya hasta 

cierto punto en las Constituciones políticas los nuevos principios 

que lo reintegran en el uso y en la posesion de su dignidad y de 

su soberanía. Ha conquistado su posicion actual, ménos por obra 

de la costumbre que por ministerio de la fuerza. Y no habiendo 

surgido la luz de dentro, y á impulso de sus propias virtuales ener- 

gias, más que alumbrarle, le ha ofuscado la vista y desorientádo- 

le en su camino: sigue imperando en su alma el pasado, pero el pa- 

sado sin la estabilidad y firmeza que debiera á la inercia. Por esto, 

el Romancero popular de la presente centuria no discrepa, en el 

fondo, del Romancero vulgar que germinó en la XVI, y tuvo su 

florecimiento en la subsiguiente: la glorificacion de aquellos héroes 

cuyas proezas se cifran en desafiar á la sociedad y vivir en perpé- 

tuo comercio con la ley penal: lo maravilloso puesto al servicio del 

pecado y del crímen; el cielo, cómplice de la maldad, otorgando 

sus favores á los enemigos de la justicia: tales han sido, durante los 

siglos de nuestra decadencia, los dos polos en cuyo derredor gira el 

Romancero.—Esto no obstante, como despues de todo no se consu- 

man en vano las revoluciones, como no en balde han prodigado su 

sudor y su sangre dos generaciones de héroes y mártires del derecho, 

por reformar las instituciones sociales é infundir su progresivo es- 

píritu en el espíritu de las muchedumbres, al lado de esos romances 

que obedecen al impulso inicial de la tradicion, escúchanse de tan- 

to en tanto, y áun prosperan en ciertos momentos, las gestas guer- 

reras y los himnos patrióticos de sabor humano y liberal que rego- 

cijan á un tiempo al arte y á la pátria. 

Algo se precipitaria ese movimiento reparador, si aquellos poe- 

tas que han tomado á empeño resucitar las gloriosas campañas del 

Romancero histórico, tuvieran presente que la poesía no es una 

maquinaria que se mueva á capricho del maquinista, sino que es un 

sistema dinámico regido por leyes intrínsecas, tan esenciales, tan 

necesarias, tan ineludibles como las leyes que rigen el curso de los 

orbes. Si esa libertad no estuviese sujeta á ley, dejaria de ser li- 

bertad para trocarse en licenciosa anarquía. La rebelion contra 

esas leyes se pena de muerte: únicamente sobrevive lo que obedece


á ellas. ¡Y es triste que tantos esclarecidos ingenios se condenen 

voluntariamente á perdurable muerte, por haber sacudido, indóciles, 

el blando yugo de esas leyes, que nada tenia ciertamente de tiráni- 

co!—La más hollada y desconocida por ellos, ha sido la ley de la 

contemporaneidad. El pueblo no sabe ni comprende otras historias 

que las que hace: los romances del Cid pudieron ser populares du- 

rante cuatro siglos, porque en virtud del principio de asimila- 

cion (§ VII), el héroe del Vivar se fué haciendo contemporáneo y ciu- 

dadano de todos ellos; porque cada generacion fué re-creando su 

épica figura á su imágen y semejanza; por que las ideas que en 

aquellos romances alentaban, eran ideas comunes á toda la Edad 

Media: la conquista del territorio que los muslimes señoreaban, y 

el afianzamiento de las libertades que peligraban en manos de los 

reyes. La poesía épica popular es principalmente heróica, repre- 

senta la libre encarnacion de ideas y de sentimientos en hechos 

históricos, ó los hechos históricos purificados de sus accidentes in- 

conexos y perturbadores, reducidos á su idea ó al tipo perfecto y 

absoluto concebido y amado por la colectividad, reconstruidos de 

tal suerte, que lo deforme desaparezca y lo bello racional se con- 

centre y abrevie: al través de las diáfanas formas históricas, sale y 

se desborda en explendorosas irradiaciones la luz del ideal que res- 

plandece dentro, y precede al pueblo como la columna de fuego de 

la Biblia en el camino de sus destinos. Mas para que cause estos 

efectos, para que sea verdaderamente popular, es menester que todo 

en ella, salvo la ejecucion, sea del pueblo, los sentimientos y las 

creencias, los hechos históricos, la forma de expresion espiritual, 

el artificio de los versos y el sistema de publicidad. La cancion his- 

tórica hemos visto que es esencialmente contemporánea, y el ro- 

mance no debe separarse de ella, ni celebrar sino lo que ella cele- 

bre. Al Cancionero debe acudir en busca de inspiraciones: él le 

dictará la voluntad del pueblo. A esta ley han faltado los poetas 

contemporáneos. Los titulados Romanceros de Numancia, de Ron- 

cesvalles, de Navarra, de Portugal, de Granada, de Colon, etc., 

escritos en nuestros dias, son sencillamente poemas históricos y eru- 

ditos, divididos en cantos ó en poemas: de Romancero sólo tienen el 

nombre, por efecto de una usurpacion. ¡Y se preguntan algunos 

críticos por qué han fracasado tantos y tan generosos esfuerzos! 

¿Han sido por ventura tales poetas órganos del pueblo como lo

ROMANCE. 209 

fueron los juglares de la Edad Media? ¿Puede repetir el pueblo sus 

cantares, si le hablan en una lengua para él ininteligible, de sucesos 

y de sentimientos que son libro cerrado para su inteligencia? En el 

siglo XVI cantó Balbuena las proezas de Bernardo del Carpio, y el 

Tasso á Godofredo y las cruzadas: ¿por qué no les maravilla tam- 

bien el hecho naturalísimo de que estas producciones no descen- 

dieran al pueblo, como descendieron y se popularizaron entre los 

portugueses Os Lusiadas? No tienen precio las excelencias del ver- 

dadero arte popular, como medio de propagar reformas y como do- 

cumento para la historia: ¿qué auxilio han encontrado los presentes 

ni encontrarán los venideros en esos Romanceros eruditos, que can- 

tan de otros siglos? 

Tiene deudas el arte con su tiempo, y no debe presumir de pa- 

gador agradecido y diligente, cuando se convierte en puro eco de 

las historias pasadas, con achaques de académico y de erudito. No 

cumple su mision educadora, ni se conquista la sancion popular 

inmortalizando lo hecho, sino haciendo simpático y amable lo que 

se está haciendo y anticipándose á lo por hacer. Aun para la ex- 

presion de nociones y de sentimientos universales por medio de es- 

quemas históricos, es más natural y legítimo aquel que se halla más 

presente al espíritu. En los dias de Velazquez, fué de razon pintar 

la Rendicion de Breda: en los dias de Casado, lo ha sido pintar la 

Rendicion de Bailen. A Carducci tocábale representar la Batalla 

de Florus; á Fortuny, la de Tetuan. En la Muerte de Lucrecia y 

en el Suplicio de los Comuneros, se destaca en primer término una 

idea: inspiran horror á los tiranos, y hacen amable la causa de sus 

víctimas; pero más cercanos á nosotros están, v. gr., la muerte 

del Empecinado y de Riego, ó los suplicios de la época de Chape- 

ron: nos afectan más las ruinas de Zaragoza, que las de Numancia; 

más de cerca que el desembarco de los Puritanos, y áun que el des- 

embarco de Colon en América, nos toca la Jura de Langeland, 

que precede á la retirada de los nueve mil, y la Jura de Castilla, 

que sigue á la proclamacion de la Constitucion de Cádiz, aquel 

sublime círculo que forman los soldados de la Romana en derredor 

de la bandera de la pátria, y este otro círculo que describen los vo- 

luntarios del Empecinado en derredor del Código de nuestras li- 

bertades. 

Y si al fin, en la pintura, como arte ménos popular y


más subjetivo, son de ley esas resurrecciones históricas, no así en 

el Romancero, el cual no tiene más ni otra vida que aquella que le 

comunica con sus aplausos la multitud. La historia del siglo XIX, 

que es nuestra historia presente, brinda con abundantes materiales 

épicos al romancerista: Mina, el Empecinado, Zaragoza, Cádiz y 

las Córtes, Bolivar, Espartero, Bilbao, Tetuan, Prim y otros no 

ménos apropiados para inspirar ciclos extensos de romances. Para 

realzar esos materiales, henchidos de sávia y de belleza, concen- 

trando más y más los ideales que los vivifican, ofrecen su inspira- 

cion aquellos problemas, por excelencia nacionales, que vibran se- 

cretamente en todas las conciencias, y de cuya solucion depende el 

porvenir de nuestra pátria. Hay una política liberal que desen- 

volver y afianzar, una nacionalidad ibérica que reivindicar y redi- 

mir, una España trasfretana que atraer á la comunidad de nuestro 

derecho y de nuestra cultura, una España trasatlántica que unir á 

nosotros por los vínculos de una fraternal alianza: hay que acalo- 

rar la opinion; herir rudamente la dormida fibra del patriotismo: 

redimir al pueblo de la cruel servidumbre de la materia que lo 

oprime; arrancarlo al escéptico desaliento que lo domina, haciendo 

brillar á sus ojos la luz de la esperanza, y resonar en sus oidos en- 

tusiastas acentos de victoria; hay que revelarle todo un mundo de 

bellezas y de sentimientos que no han hablado nunca á su inteli- 

gencia ni á su corazon; ganarlo por el natural hechizo de la be- 

lleza á las ideas humanas y progresivas; hay que infundir en él fé 

y entusiasmo, aliento y resolucion en los estadistas, heroismo en 

los soldados... ¡Y se entretienen los pseudo-romanceristas en exhu- 

mar glorias que el pueblo no comprende, en levantar altares á las 

ideas muertas, ó en exhalar femeniles suspiros de un lirismo senti- 

mental, enfermizo y de decadencia, impropio de épocas como la 

nuestra, que es época de reconstruccion y de combate! Con más ra- 

zon que en el siglo XVI, pudiera repetirse la sátira de Góngora con- 

tra la manía de los romances moriscos de Azarques y Gazules, 

Adalifas y Lindarajas, y la de Damian de Vegas contra el prurito 

de los romances pastoriles y eróticos de Silvias y Nisas y Belisas; 

y tomarse por voz de la razon, válida para todos los tiempos, 

aquella exclamacion de Ibn-Bassân, provocada por las ridículas 

imitaciones de los Muallakat, en que consumian estérilmente su 

ingénio los poetas cordobeses: "Causa tedio ya el oir cantar per-

POEMAS Y DRAMAS. 211 

pétuamente sobre las ruinas de la casa de Chaula, y preguntar por 

la morada de Umm-Aufa, que murió hace siglos!" 

Han vuelto la espalda al pueblo, y la musa del pueblo les ha 

vuelto la espalda á ellos, negándose á ungir sus obras con el óleo 

sagrado de la inmortalidad. Desde el instante de la concepcion, 

hiriéronlas de muerte. En vez de ponerse á la cabeza de su pueblo, 

mostrándole delante los ideales que solicitan su afan y sus esfuer- 

zos, se empeñan en hacerlo mirar atrás y disgustarlo de la vida 

presente: en vez de inflamar su valor y de encender en su pecho 

ambiciones legítimas de gloria y de progreso, le provocan á llan- 

to: debieran lucir como otras tantas estrellas polares en la historia 

de su raza, y prefieren ser frias lámparas sepulcrales; en vez de 

cultivar ideas, remueven huesos y cenizas, verdadera poesía pa- 

leontológica, que ninguna chispa de vida viene á animar: en vez 

de entonar el sursum corda de los pueblos enteros y varoniles, au- 

torizan el nos nequiores de la más pesimista filosofía; lejos de intro- 

ducirlos en la vida moderna, y de iniciarlos en sus grandezas, y de 

encariñarlos con sus progresos, los distraen en la estéril contempla- 

cion de ideales extintos y de civilizaciones muertas, si es que des- 

deñando por indigna la mediacion de la hoja volante para popu- 

larizar las bellas creaciones de su musa, no las dedican exclusiva- 

mente á aquella minoría de eruditos que lee por curiosidad, y no 

abandonan al pueblo al régimen patológico de los romances pati- 

bularios y teúrgicos, hijos del realismo más soez, del realismo que 

nace entre las sombras, se desarrolla en los presidios y alienta en 

las tabernas, romances en que todo es barro y nada idea. Encuén- 

trase nuestro pueblo en estado de redencion: tres siglos de régimen 

absoluto atrofiaron las más nobles facultades de su alma que ahora va 

rescatando lenta y trabajosamente. Si los hombres de génio, nacidos 

para ser tutores y llevarlo por el derecho camino hácia la luz, lo 

abandonan á sus propios instintos y no amparan su flaqueza, ¿có- 

mo se regenerará y educará él á sí mismo? La política puede poco, 

cuando no le prestan su concurso esos resortes interiores cuyo se- 

creto poseen tan sólo la religion, la ciencia y la belleza. 

d) Iguales consideraciones pueden hacerse con respecto á los 

poemas, dramas y epopeyas de índole popular y orgánica. Tam- 

bien á ellos alcanza la ley de la permanencia. Cambiarán, si se quie-


re, los medios artísticos de expresion: será distinto en cada edad el 

sentimiento: se opondrán unas afirmaciones á otras afirmaciones, y 

unos á otros dogmas: dominará un dia el panteismo oriental, y 

otro dia el antropomorfismo clásico, y más tarde el espiritualismo 

cristiano, y últimamente, el armonismo trascendental: á la poé- 

tica convencional de los preceptistas clásicos, sucederá otra más en 

armonía con las leyes naturales que regulan la manifestacion de la 

belleza en el mundo: al ritmo basado en la cantidad, podrá suceder 

el ménos plástico basado en el acento, y á éste el más espiritual de 

la asonancia y la consonancia, ó la union de entrambos en el rit- 

mo compuesto, y á este la forma suelta de la prosa, sin medida si- 

lábica ni rima: sobre las ruinas del reposado y escultórico poema 

de los antiguos, se levantará la dramática y animada novela de los 

modernos; en una palabra, mudará la especie, porque es contin- 

gente, pero el género no faltará jamás, porque tiene su raiz en la 

naturaleza racional del hombre, porque es indeclinable su existen- 

cia. La musa épica del pueblo sigue la corriente de los siglos, se 

pliega á las exigencias de cada civilizacion, pero es inmortal. La 

epopeya de la humanidad es, como la humanidad, infinita é in- 

acabable: por esto no cesa jamás de labrar en esa sublime arquitec- 

tónica cuyas primeras estancias se llaman Ramayana, Iliada, Divi- 

na Comedia, cuyos primeros cantos son los innumerables poemas y 

tragedias que registra en sus anales la historia de la fantasía hu- 

mana. 

No nos engolfaremos en nuevas consideraciones acerca de estos 

géneros, ya que no es nuestro propósito extender á ellos el inter- 

rogatorio político que á los precedentes vamos á dirigir. Unica- 

mente haremos observar, por lo que respecta á los períodos críticos 

y de transicion, que así como los juglares recogen en sus romances 

el espíritu de la tradicion, conservado en la costumbre ó en el sen- 

timiento público, los poetas dramáticos viven más cerca de los pa- 

lacios que de las cabañas, actores á las veces en la política militan- 

te de su tiempo, rodeados y aplaudidos del mundo oficial; y por 

consecuencia de esto, inspiran sus dramas en el nuevo espíritu, no 

bien definido todavía, que va ganando á la sociedad, y que con- 

cluirá por subyugar á los romanceristas mismos. Así se explica el 

carácter absolutista del teatro de Lope de Vega en el siglo XVI, y el 

espíritu liberal del teatro de Quintana en el XIX.

EJEMPLO. 

§ XIV. 

Como punto final de la doctrina cuya perspectiva, en sus ras- 

gos más generales, acabamos de bosquejar, en órden á la Génesis y 

desarrollo de la poesía popular, trascribimos á continuacion un 

ejemplo práctico que pondrá de relieve el engranaje de unos con 

otros géneros, el órden de menor á mayor en que se suceden en el 

tiempo, y el modo y grado de parentesco que los une á todos, re- 

fran, cantar, romance, drama y poema. Versa sobre una tradicion 

castellana: la trágica muerte de los Siete Infantes de Lara, el na- 

cimiento y adopcion de Mudarra, su hermano bastardo, y la ven- 

ganza que tomó en la persona de D. Rodrigo Velazquez y de la es- 

posa de éste doña Lambra. 

a) El texto del refran es el siguiente: 

Entrarásle por la manga, 

saldrá por el cabezon. 

En Portugal tomó esta otra forma: "filho alheio, mette-o pela 

manga, sahirte-ha pelo seio." Al decir de Ambrosio de Morales y del 

padre Mariana, tuvo orígen aquel refran en la adopcion de Mudarra 

Gonzalez por doña Sancha, mujer de D. Gonzalo Gustios y madre de 

los malogrados infantes, á fin de que le sucediese en el señorío de Sa- 

las (1). Según Mal-lara, nació con motivo de la adopcion de don 

Ramiro por doña Mayor, reina de Navarra, en cuya defensa habia 

salido contra sus propios hijos (2): "La reina envió á llamar á 

D. Ramiro, y echándole las haldas de su hábito encima, díjole que 

él era su hijo verdadero y por tal lo tomaba (3)." Nos inclinamos 

á creer que se trata de un refran jurídico, de carácter general, ex- 

presivo de un procedimiento simbólico de adopcion, oriundo de 

los celtiberos, y no escrito en los fueros de la Edad Media, pero 

(1) Morales, lib. XVII, cap. 30:—Mariana, lib. VIII, fólio 16;—J. Lúcas Cortés, 

Orígen y aplicacion del refran castellano: "Entrale por la manga y sácale por el ca- 

bezon, ó metedlo por la boca-manga y salirse-os ha por el cabezon;" García Gutierrez, 

Discurso de recepcion en la Academia Española;—A. Saavedra, notas al Romance 

VΙII de su Moro Expósito; etc. 

(2) Philosophía vulgar, centuria 7.ª, refran 72. 

(3) Beuter, Segunda parte de las Crónicas generales de España, fólio 15. 

213


conservado por costumbre. No carece ésta de precedentes en la an- 

tigüedad griega: refiriendo la adopcion de Hércules por Juno, dice 

Diodoro: «Illam adoptionem hoc modo factam perhibent: Juno 

lectum ingressa, Herculem corpori suo admotum, ut verum imita- 

retur partum, subter vestes ad terram demissit. Quem in hoc usque 

tempus adoptionis ritum barbari observant (1). 

b) Hé aquí un tipo de cantares sobre esos mismos espantables 

sucesos: 

Mal me quieren, en Castilla 

Los que me habian de guardar: 

Los hijos de doña Sancha 

Mal amenazado me han... 

Este y otros cantares, interpolados ó refundidos en el fragmento: 

"Yo me estaba en Barbadillo," del romance: "A Calatrava la vie- 

ja..." (2), eran proverbiales, segun Durán; es decir, que se cantaban de 

contínuo y servian de tema en diversos romances: Wolf remonta el 

fragmento al siglo XIII ó XIV: Milá le reconoce tambien gran anti- 

güedad (3): en tiempo de Garibay se conservaban todavía "cantos 

de Gonzalo Gustos." Muy populares debian ser, con efecto, esos 

cantares sueltos, cuando en la farsa de "Inés Pereira," Gil Vicen- 

te pone en boca de un escudero el de "Mal me quieren en Casti- 

lla," y en la "Barca da gloria" hace decir tambien á un arraiz del 

infierno: "Cantaremos á porfía: Los hijos de doña Sancha..." (4). 

Esos cantares eran probablemente reliquia de un extenso ciclo 

que hubo de existir en un principio, conmemorando los hechos y 

trágico fin de los Siete Infantes y de su vengador Mudarra, antes 

de que se iniciase el ciclo de los romances. 

c) Del romancero de los Siete Infantes, nos ha conservado el 

general de Durán treinta piezas, entre antiguas y modernas, que 

abrazan los números 665 á 695: algunas más trae la Primavera de 

(1) Diod., IV, 39. 

(2) Romancero General, de Durán, número 665. 

(3) Milá, De la Poesía heróico-popular castellana, 1874, pág. 212 y 216, donde 

cita á Wolf y Garibay. 

(4) Gil Vicente, Coleccion de sus Obras, t. I, pág. 227; t. III, pág, 143.—Cítalo 

Braga en su Historia de la Poesía popular portuguesa.

EJEMPLO. 215 

Wolf. A juzgar por su estructura y el corte general del estilo, y 

por las huellas que han dejado en la Estoria general de Espanna 

los primitivos cantares, algunos de esos romances traen su orígen 

del siglo XIII, si no son más antiguos: el lenguaje, sin embargo, se 

ha modernizado. Nosotros damos aquí la preferencia al siguiente 

(que sacó Milá de un Romancero inédito, existente en la Bibliote- 

ca de Barcelona), por la estrecha afinidad que le encontramos con 

el magnifico drama de Lope de Vega más abajo citado. 

Sacóme de la prision 

El rey Almanzor un dia, 

Convidárame en su mesa 

Fízome gran cortesía. 

Los manjares adobados 

Mucho fueron á su guisa, 

Y despues de haber yantado 

Díjome sobre comida: 

—Sábete, Gonzalo Gustios, 

Que entre tu gente y la mia 

En campos de Arabiana 

Murió gran caballería: 

Hanme traido un presente. 

Enseñártelo quería, 

Estas son siete cabezas 

Por ver si las conocias.— 

Presentólas a mis ojos, 

Descubriendo una cortina. 

Conocí mis siete hijos 

Y el ayo que los regia. 

Traspaséme de dolor; 

Pero viendo el que tenian 

De ver mi pecho los moros, 

Me esforzaba y no podia. 

Dióme luego libertad, 

Juré á Arlaja en mi partida 

Que me vengaría rabiando 

O llorando cegaría. 

Lo primero no cumplí


Por ser corta la mi dicha; 

Muerto estoy, de llorar ciego: 

Cumplí la palabra mia. 

Non, pues, Rodrigo, el traidor 

Se contenta ni se olvida 

De darme á manojos penas, 

Faced, mi buen Dios, justicia: 

Que porque mis hijos cuente 

Y los plaña cada dia, 

Sus homes á mis ventanas 

Las siete piedras me tiran. 

c) Hé aquí de qué suerte el génio de Lope de Vega trasformó 

este romance en una escena interesantísima y altamente dramática 

de su Bastardo Mudarra: 

NUÑO. No llores, señor, ansí. 

BUSTOS. ¿Está mi cantor ahí? 

(Sale Paez, músico.) 

PAEZ. Aquí está Paez, señor. 

BUSTOS. Templa, amigo, mi dolor. 

PAEZ. Oye este romance. 

BUSTOS. Dí. 

(Canta Paez) 

PAEZ. "En campos de Arabiana 

Murió gran caballería, 

Por traicion de Ruy Velazquez 

Y de doña Alambra envidia. 

"Murieron los siete Infantes 

Que eran la flor de Castilla; 

Sus cabezas lleva el moro 

En polvo y sangre teñidas. 

"Convidárame á comer 

El rey Almanzor un dia: 

Despues que hubimos comido 

Dióme la sobre comida. 

"Conocí los hijos mios, 

Y al ayo que los regia; 

Dejé con mi tierno llanto

EJEMPLO. 217 

(Tiran una piedra.) 

Las piedras enternecidas (otra piedra.) 

"Dióme libertad el rey (Otra.) 

Luego á Castilla me envia; 

Mas no me la dió la muerte, 

Pues no me quitó la vida. 

"Vine á Búrgos, donde estoy 

Ciego de llorar desdichas, 

Pidiendo justicia al cielo: 

Que en el suelo no hay justicia. (Otra.) 

"Cada dia que amanece 

Doña Alambra mi enemiga 

Hace que mi mal me acuerden. 

Siete piedras que me tiran." 

(Tiran tres piedras.) 

BUSTOS. Hasta aquí pude callar, 

Y aquí perdí la paciencia; 

Seis pude disimular, 

No dió el corazon licencia 

Ni á la postrera lugar. 

De Alonso, Ordoño y Fernando, 

De Nuño, Alfonso y de Diego, 

Las piedras sufrí callando; 

Mas cuando á Gonzalo llego, 

Rompo el silencio llorando; 

Porque cuando más en calma, 

Las seis me pasan el pecho, 

Pero la postrera el alma. 

¡Vil autor de la traicion, 

Tales lanzadas te den 

Por medio del corazon! 

NUÑO. Señor, las manos deten, etc. 

d) Cierra el ciclo el siguiente fragmento, emparentado direc- 

tamente con el refran arriba trascrito, del poema que, bajo el tí- 

tulo de El moro expósito (leyenda de doce romances), compuso 

D. Angel Saavedra, con el propósito de acreditar de una manera 

práctica ciertas máximas literarias, y como ensayo de un género

218 GÉNESIS Y DESARROLLO DE LA P. POPULAR. 

nuevo que partiese la reñida contienda entre clásicos y román- 

ticos: 

... A entrambas partes 

Las dueñas en dos filas se detienen, 

Y la anciana señora, cuyo aspecto 

Ilustre y cuyo grave continente 

El respeto inspiraba más profundo, 

En medio del salon luego procede 

A ejecutar la usada ceremonia, 

Que si hoy rara y aun nécia nos parece 

Porque usos y costumbres han mudado, 

Era tan importante y tan corriente, 

Que áun vive en nuestros lábios el proverbio 

Que nació de ella y á ella se refiere. 

La ilustre dueña, pues, tras las preguntas 

De fórmula á su hermano y asistentes, 

Tomó del azafate una camisa 

De lienzo y de grandeza tal, que hubiese 

Sobrado para el cuerpo de un gigante; 

Y por Nuño ayudada, que allí ejerce 

La parte del padrino, por la manga 

La cabeza del jóven moro mete, 

Y por el ancho cuello se la saca, 

Y hasta los piés el camison desciende. 

Al ver salir como de entre una nube, 

De en medio de aquel lienzo y grandes pliegues, 

Al mancebo gentil, gritó la dueña, 

Vuelta al señor de Lara:—"Hoy te concede 

Dios un hijo legítimo, heredero 

De tu alto nombre, de tu sangre y bienes. 

Hélo ahí: como tal lo reconozco, 

Y lo presento al mundo."—Así el solemne 

Acto dió fin... 

Y nosotros lo damos aquí al presente capítulo, para comenzar 

en el inmediato la historia de la poesía popular española.

CAPÍTULO IV. 

HISTORIA DE LA POESÍA POPULAR ESPAÑOLA. 

§ XV. 

Organizacion política, civil y religiosa de los celtíberos. 

Vamos á bosquejar, por vía de ensayo, la historia de las letras 

populares de nuestra Península, desde sus orígenes hasta el pre- 

sente dia, en correspondencia con la vida civil, política y reli- 

giosa de los diversos pueblos que adoptaron este país, al término de 

sus emigraciones, como definitiva patria. Y como ésta ha sido ya 

repetidas veces historiada, darémosla por sabida, y sobre ella le- 

vantaremos la fábrica de nuestra literaria historia. Sin que el es- 

tado presente de los estudios nos obligue á apartarnos de esta 

norma de conducta mas que en un período, el primero, envuelto 

todavía en las sombras del misterio. 

Hubo un tiempo en que, sobre los orígenes de nuestra pátria 

no se abrigaban dudas, porque la misma ánsia de conocerlos hizo 

salir á la superficie ciclos y dinastías de pérfidos falsarios y pseudo- 

profetas, que tomando el tiento á la pública credulidad, y era 

mucha en su tiempo, inventaron monarquías antidiluvianas, ge- 

nealogías, santorales, episcopologios, cronicones, actas, cánones, 

concilios é historias municipales, y dieron el sér á infinidad de 

santos, dioses, obispos, escritores, soberanos, ciudades místicas, 

relatos evangélicos, revelaciones celestiales, filosofías cristiano- 

coránicas llovidas del cielo, milagros y leyendas maravillosas da- 

das como historias ciertas á virtud de lo que se llamaba pios do-

220 ESPAÑA PRIMITIVA EN LOS FALSOS CRONICONES. 

los, para satisfacer la pública curiosidad, ó para quebrantar ódios 

de raza, ó servir de pase á atrevidos sincretismos religiosos, ó 

lisonjear la vanidad nacional, ó zanjar dudas sobre puntos históri- 

cos tan debatidos como la venida de Santiago, ó ganar á traicion 

con armas de mala ley, batallas de dogmas tan reñidos como el de 

la Inmaculada, ó bien para entroncar las familias más linajudas 

con los fenicios y cartagineses, ó dar por padres y fundadores de 

las ciudades más oscuras á Tubal, Hércules ó Ulises. Desde el je- 

suita Roman de la Higuera hasta el académico Huerta, pasando 

por Ocampo, Nobis (Lupian de Zapata) y Pellicer, todos cabezas 

de dinastía, y teniendo por auxiliares y secuaces á Tamayo, Ga- 

ribay, Bivar, Argaiz, Luna, Viana, y tantos otros, ni el respeto 

á la religion selló sus lábios, ni el cielo se vió libre de sus crimi- 

nales algaras, ni hubo empresa que les arredrase, ni problema á que 

no dieran cumplida solucion, ni mala arte á que no apelasen para 

dar color de verdad á sus falsas imaginaciones, ni centro influyente 

donde no hallaran patrocinio, desde la Compañía hasta la Inqui- 

sicion, y desde la Inquisicion hasta la Academia. Principiaron 

por los pergaminos de la Torre Turpiana y los libros plúmbeos 

del Sacromonte, y acabaron por los veneros arqueológicos de la 

alcazaba de Granada, y hubo crónicas de Flavio Dextro, de Má- 

ximo, de Eutrando, de Hauberto, de Wabalonso Merio, de Lay- 

mundo, de Julian Perez, de Pedro Cesaraugustano, de Yamon, de 

Mello, de Cecilio, con sus correspondientes traducciones é infolios 

de comentarios: toda una literatura forjada por aquellos invencio- 

neros sin conciencia, y tan tiranos, que ni el derecho de de- 

fensa dejaban á la verdad, á ménos que no tuviesen sus ministros 

el valor del sacrificio. En Fr. Annio de Viterbo, en Ocampo, en 

Garibay, en Lupian de Zapata, en Huerta, podian leerse los 

sucesos acaecidos en nuestra Península desde la creacion del mun- 

do hasta Jesucristo, las circunstancias de la venida de Noé, Osi- 

ris, Hércules, los Geriones, Tubal, Moisés, Homero, San Pedro, 

la Vírgen, etc., las dinastías de reyes que imperaron en Es- 

paña ántes de los romanos, sus expediciones, las sequías pa- 

decidas, los descubrimientos hechos, etc., registrado todo, año por 

año, con tan rica y segura cronología como no la poseemos de la 

Edad Media. Con ella se emparentaba la cronología irlandesa de 

O'Flaherty, en aquel novelesco tejido de ficciones históricas que

ESPAÑA PRIMITIVA EN EL SIGLO XIX. 221 

intituló Ogygia. El libro de Huerta, calcado sobre el supuesto 

Cronicon de Pedro Cesaraugustano, que en el siglo pasado fabricó 

Pellicer, se titula: España primitiva: historia de sus reyes y monarcas, 

desde su poblacion (Tharsis) hasta Cristo: 1738. 

Obrando la ley de la reaccion, el siglo XIX lleva hasta el excepticismo 

y el miedo su prudencia, y se nos presenta confesando 

ignorar en absoluto, y tal vez condenando á perpétua oscuridad, 

los tiempos que preceden á la conquista romana. Para el historiador 

de la Iglesia española, "la religion primitiva de los españo- 

"les en los tiempos anteriores á las invasiones estranjeras, perma- 

"nece envuelta en el misterio. Las escasas noticias que de aquella 

"época nos restan, la presentan de un modo harto honorífico para 

"nuestra patria... Todo indica que por espacio de muchos siglos, 

"permanecieron puros é incorruptos los principios de religion na- 

"tural y noachida que aportaron en España los tubalitas, sus pri- 

"meros pobladores 

(1) ."—Para el historiador de las Constituciones 

"políticas de la Península, "sería vano el empeño de disipar las nie- 

"blas que rodean la historia anterior á la invasion y conquista de 

"los romanos, para discurrir sobre las leyes ó costumbres por que de- 

"bieron gobernarse los antiguos pobladores de España (2) ."—Para el 

"historiador de la Literatura nacional, "sería tarea difícil y poco fe- 

"cunda para estos estudios, la de empeñarse en largas investigacio- 

"nes sobre las varias gentes que entraron en la Península ibérica an- 

"tes de la dominacion romana. ¿En qué regiones de la Península fija- 

"ron su morada? ¿Qué ciudades fundaron? ¿Qué religion, qué leyes, 

"qué lenguas trajeron á nuestro suelo? ¿Qué influencia pudieron 

"ejercer en su civilizacion futura? Cuestiones son estas cuya solucion 

"nos parece punto ménos que imposible...;" y consecuente con esta 

conviccion, trae "los verdaderos orígenes de la Literatura española 

(1) Historia eclesiástica de España, por V. de la Fuente, 1855, t. I, § IV.—En 

parecido sentido A. del Villar: "que la historia no nos ha conservado vestigio alguno 

de la religion de los celtas españoles (Historia general de España, 1863, t. I)." Igual 

lenguaje habla Romey. 

(2) Curso de derecho político segun la historia de Leon y Castilla, por M. Colmei- 

ro, cap. I.—En igual sentido Marichalar y Manrique: "que es imposible dar noticias 

exactas y detalladas acerca de la legislacion seguida en España durante los tiempos anteriores 

á la dominacion romana (Historia del derecho español, primera época, 

cap. I)"

222 DIFICULTADES QUE OFRECE SU ESTUDIO. 

"la á fundacion del imperio (1) ."—Al autor de la Historia general 

de España, "no le ha sido posible encontrar segura brújula y norte 

"cierto por donde guiarse en las oscuras investigaciones acerca de 

"los pobladores primitivos de nuestra nacion, y antes bien ha te- 

"nido momentos de turbarse su imaginacion cuando la ha engol- 

"fado en este laberinto de dudas sin salida razonable;" y concluye 

haciendo votos ardientes "por que haya quien halle datos más só- 

"lidos, luces más claras y salida más segura de este intrincado dé- 

"dalo (2) ." 

Semejante estado de completa desorientacion no podia durar, 

y todo inclina á creer que estamos próximos á salir de él, si no á 

velas desplegadas, al ménos á buen paso, gracias á los trabajos de 

Fz. Guerra, Hübner, Fita, Tubino, Delgado, Zobel, Rada, Saave- 

dra, Berlanga, Villa-amil, Coello y algunos otros. Han principiado 

á soplar en nuestro país los vientos de la crítica moderna, á quien 

la falta de códigos, poemas y rituales no impide reproducir en 

imágen la vida jurídica, literaria y religiosa de un período deter- 

minado, y que en punto á orígenes ha realizado verdaderas mara- 

villas. Con razon dice el docto celtólogo y epigrafista que acabo 

de nombrar, que "es tiempo ya de penetrar con teson y tino en la 

historia primitiva de España (3) ." Cuán ardua empresa sea ésta, 

no hay para qué ponderarlo. Es cierto que tambien al historiador 

de los orígenes de Grecia y Roma le faltan los primitivos docu- 

mentos literarios, pero conoce la lengua, que conserva estereoti- 

pado el pensamiento de sus fundadores, las leyendas populares, los 

ritos religiosos y las costumbres jurídicas que regían algunos si- 

glos despues, y en las cuales sabe descubrir una crítica perspicaz 

las huellas que han dejado los más remotos siglos: Homero, He- 

siodo, Platon, Eschilo, Ciceron, Caton, Ovidio, Festo, Varron y 

otros, recogieron las últimas palpitaciones de aquel lejano pasado, 

y han podido servir de fuentes para reconstruir el cuadro de ci- 

vilizaciones que tal vez se habian extinguido ya cuando vivieron 

ellos. Interrumpido con la conquista el desarrollo de una civiliza- 

(1) Historia crítica de la literatura española, por J. Amador de los Rios, I.ª 

parte, cap. I. 

(2) Historia general de España, por D. Modesto Lafuente, p. I., lib. I. 

(3) Antiguas murallas de Barcelona, por F. Fita, apud Revista histórica de 

Barcelona. Enero de 1876.

SISTEMA DE LOS NOMBRES CELTIBÉRICOS. 223 

cion original y propia, distinta de las clásicas, que venia elabo- 

rándose espontáneamente en nuestra patria, careció ésta de es- 

critores verdaderamente españoles, que fotografiasen en sus obras 

la actualidad, y con la actualidad el pasado, y para colmo de des- 

dicha, los más de los apuntamientos recogidos por extranjeros,— 

griegos, cartagineses y romanos,—se han perdido. Los escasos ma- 

teriales con que la erudicion inquieta y zahorí de nuestro siglo 

brinda al historiador, son vagos y poco consistentes, porque los 

desvirtúa el hecho de aparecer en ellos barajados y revueltos los 

elementos indígenas con los latinos, en lengua, derecho, poesía, 

instituciones, costumbres, ritos y creencias. No llegará con ellos 

á conclusiones valederas el historiador, si no está penetrado de 

aquella intuicion, de aquel golpe de vista certero, de aquella au- 

dacia histórica que recomendaba Müller para llamar á nueva vida 

pueblos y épocas que pasaron dejando apenas memoria de su exis- 

tencia en el espacio (1) ; si no sabe resucitar voces de los sepulcros, 

y convertir en parlantes fonógrafos las piedras y en eléctrico faro 

las brevísimas chispas de luz que despiden los clásicos, á beneficio 

de atrevidas, al par que circunspectas conjeturas y recomposicio- 

nes analógicas, semejantes á las del paleontólogo, que por la es- 

tructura de un hueso infiere la del esqueleto entero. Remitiendo 

á más autorizadas plumas este cuidado, nos limitaremos aquí á 

trazar un breve boceto del estado social de la familia celto-ibérica, 

como necesario precedente para determinar la índole de su litera- 

tura, y el papel que en aquellas primitivas sociedades le tocaba 

desempeñar. 

Para aquellos que hayan consultado alguna vez ese riquísimo 

nomenclator y registro de antigua poblacion que se llama Cuerpo 

de inscripciones hispano-latinas (2) , nada nuevo diremos si deci- 

(1) Max Muller, Ensayo de Mitologia comparada, París, 1859, p. 50: v. Hille- 

brand, introducion á la Historia de la literatura griega, de Otf. Muller, 1866. 

(2) Corpus inscriptionum latinarum, t. II, Berlin, 1873, por Emilio Hübner. En 

el texto, designamos esta obra por la palabra Hübner, ó simplemente por una H. Las 

traducciones de voces celto-ibéricas son hipotéticas en su mayor parte. Adoptamos 

muchas de las que propone el P. Fita en su importantísimo estudio sobre Restos de 

la declinacion céltica y celtibérica en algunas lápidas españolas, apud La Ciencia 

Cristiana, 1878 y 1879. Respecto de otras, hemos consultado: Zeuss et Ebel, Gram- 

matica celtica, 2.ª edicion: Le-Gonidec, Dictionnaire français breton et breton-français, 

1847: Highland Society of Scotland, Dictionarium scoto-celticum: a Dictionary of 

the gaelic language, 1828: W. Owen Pugne, A Dictionary of the welsh language, 1832.

224 ΡRAENOMEN Ó NOMBRE PERSONAL. 

mos que la raza celto-ibera, al igual de todas las demás de estir- 

pe aria, poseia un sistema de nombres de personas, trasunto y re- 

flejo de la organizacion social. Las inscripciones pertenecientes á 

familias antiguas ó patricias, parecen asignar á cada indivíduo 

cuatro notas diferenciales: 1.ª un "praenomen" ó nombre indi- 

vidual: 2.ª, un nombre patronímico, que es el "praenomen" del 

padre, como en Grecia, en equivalencia del "cognomen" heredi- 

tario con que en Italia se distinguia á las varias familias que com- 

ponian una "gens:" 3.ª, un nombre gentilicio, "nomen," que lo es 

el apelativo propio de la gentilidad ó behetría á que pertenece; y 

4.ª El nombre de la tribu (1) . Ejemplos:—Bovecio, Bodecives, Org- 

nom(escorum?), ex gent(ilitate?) Pembelorum, de una inscripcion 

de Santo Tomás de Collia, Cantabria;—Valerius Avitusa Turra- 

nius Sulpicius, de vico Baedoro, gentis Pintonum," de una ins- 

cripcion de Coimbra;—"Proculus, Tritaticum, L. filius, Uxamen- 

sis," inscripcion de Astorga;—"Paetinia Paterna, Paterni filia, 

Amocensis Cluniensis, ex gente Cantabrorum, etc.—Analicemos 

estos diversos elementos, en relacion con algunos otros que suelen 

acompañarles; que tal vez en ellos se encierre como en cifra el 

ignorado misterio de la vida civil, política y religiosa de los celto- 

iberos nuestros progenitores. 

I. El praenomen ó nombre personal se derivaba unas veces 

de cualidades físicas ó morales del indivíduo: Andergus, el Rojo, 

Ambatus, el Noble, Ancetolu, el Liberal, Caturo y Catto, Cam- 

(1) No siempre siguieron este órden en la Península, como tampoco los griegos 

ni latinos. A veces, el nombre gentilicio precede al patronímico, y áun al individual. 

Ejemplos: L. Efondo Calnicum Crastunonis filius (Hübner, n.° 2825); Antonius 

Paesicus Arreni f. (2706); Reburrus (P?)uiganco Melmani f. (2303); Florocum Paca- 

tianum (405); Madicenus Vailico Acconis f. (2771). La designacion de la tribu está 

omitida casi siempre, como en los precedentes ejemplos: alguna vez, por el contrario, 

antecede á la de la gentilidad ó clan, como en la inscripcion de Collía citada en el 

texto. Otras veces falta el nombre patronímico: Ambata Paesica Argamonica (2856). 

En ocasiones, las inscripciones consignan solamente el nombre, personal y el gentili- 

cio: Pompeius Docilico (2816); Sura Cercia (1788); C. Terentius Ursus (4056). Son muy 

frecuentes las inscripciones en que sólo figura el nombre individual y el patronímico: 

es de presumir que estas aludan á familias plebeyas, pues tambien se cumplia en Es- 

paña el apotegma: plebs gentem non habet; v. gr., Lolia Porci filia (4386); Bolosea Pelli 

f. (834): Aurelia Lesuridantaris f. (2900); etc.

NOMBRE PATRONÍMICO. 225 

peador, Cosanus, Batallador, Vaenico, Blanca, Nitliata, Cándida, 

Caenia, Hermosa, Boutius, Triunfador, etc.; otras veces, de nom- 

bres de animales, plantas ú otros objetos naturales: Arcco y Ar- 

quio, el Oso, Claeto ó Calaetio, el Novillo, Bovecio, el Buey, Au- 

vanco, el Buitre, Urchail, el Puerco, Bolosea, Lupa, Broccus, 

Aius, Aion, Aponius, La-Fuente, etc. (1) . Así como España se 

fué romanizando, y generalizándose el patronato y la ciudada- 

nía, los indígenas se acostumbraron á traducir sus nombres al la- 

tin; Rectus, Nobilis, Priscus, Liberalis, Niger, Comatus, Mar- 

tialis, Cornutus, Maternus, Jucunda, Rubria, Proba, Justa, 

Flora, Hirundo, Ursicina, Ursus, Vitellus, Aper, Lupus, Fon- 

tanus, Porcus y Porciis, etc.;—ó bien, adoptaron los nombres 

más comunes en Italia, haciéndose muy populares aquellos que 

recordaban alguna gloria española, más ó ménos problemática 

(Q. Sertorius), los de insignes capitanes que, por la nobleza de su 

proceder en la guerra de conquista, se habian grangeado el amor 

de los generosos vencidos (Sempronio Graccho, Cornelio), y últi- 

mamente, los de aquellas familias poderosas por cuya mediacion 

habian adquirido la "civitas," ó los del emperador que se la habia 

concedido: Aelio, Sulpicio, Valerio, Terentio, Vibio, Julio, Emi- 

lio, Pompeyo, Baebio, etc. 

II. El segundo nombre denotaba la paternidad, era un indi- 

cador de la familia, lo mismo que en Grecia. Constituíalo el nom- 

bre individual del padre, sufijándole la palabra ives (=iues?), em- 

parentada, probablemente, con el sustantivo sanscrito ibha, fa- 

milia, celto-irlandés ibh, aibh, tribu, con la flexion gentilicia de 

sabinos y de latinos, ius y eius (v. gr. Fabius, Claudius), griego dh" 

ó adh" (Britivdh", Lakiavdh"), éuskaro ez, iz, y tal vez con el bas de 

(1) En las cinco partes del mundo se ha registrado este mismo hecho de apelli- 

darse los indivíduos, los clanes y las tribus, con nombres de animales y de vegetales; 

y en todas se han engendrado de él costumbres, supersticiones, ritos y creencias, 

cuyo estudio ofrece no escaso interés para la historia de la civilizacion. En la Amé- 

rica del Norte, por ejemplo, cada clan es conocido por el nombre de un animal, 

nombre que llevó el primer ascendiente comun, y que sirve á sus descendientes de 

nombre gentilicio. Lo propio sucede con las tribus. Luego, confundiendo los nom- 

bres con las cosas, han caído en el error de venerar como ascendiente al animal 

mismo cuyo nombre llevan. Vid. The origine of civilisation and the primitive condi- 

tion of man, por J. Lubbock, 1870, cap. VI y VII.

226 NOMBRE PATRONÍMICO. 

los númidas (1) . Ejemplos: Bodec-ives, hijo de Víctor (2) ;Bod-ives, 

(1) El general Faidherbe, en carta dirigida al secretario general de la Sociedad 

de Geografía de París (Oct. 1876), con motivo de las inscripciones líbicas halladas 

por el cura del Padron en la isla del Hierro, relacionadas con otras procedentes del 

Suda, con las rupestres del Sahara, con la escritura de los Tuareg, y con los epita- 

fios de la Numidia, dice: "Todavía no hemos podido encontrar la significacion de la 

palabra bas, que figura en más de sesenta epitafios, compuestos de dicha palabra 

unida á un solo nombre propio (Boletin de la Sociedad de Geografía de Madrid, 

Dic. 1876)". 

(2) Fita propone várias lecturas y traducciones diferentes de ésta: 1.ª—"Bove- 

cio, Bodeci, ves..." Bovecio, hijo de Bodecio, vecino de... asimilando el vocablo 

ves al sanscrito vessa, godo veihs, breton bod, griego oi'ko": 2.ª—"Bovecio, Bodeci- 

ues..." Bovecio, hijo de Bodecio.... aproximando ues al gael ua, prole, vástago, 

sanscrito eyas:" 3.ª—Bovecio, Bodeciu es," Bovecio, hijo de Bodecio...; atribuyendo á 

la partícula es un significado parecido al de la latina ex (v. gr. votox, por ex voto), 

griega ejx (v.gr. ejx aijgidivon), gaélica es, as, éuskara az, ez, iz (Ob. cit.; y Museo 

Español de Antigüedades, t. IV).—Tambien Fernandez Guerra opina que "del voca- 

blo cantábrico y astur ves, ha de originarse la terminacion ez de nuestros patroními- 

cos Fernandez, Ordoñez, etc." 

Por lo que toca al nombre propio Bodec, lo asimilamos al gael Buaidh, genitivo 

Buadhach, victoria, Buadhaiche, vencedor (Dict. scot. celt. citado. I, p. 167, II, 

p. 1001), y al welsh Buddyg ó Buddug, la Victoriosa, la diosa de la Victoria 

(Owen-Pughe, I, p. 178; Zeuss, V, 1, p. 848). 

Aunque por la fecha del monumento (año 477) es improbable, bien pudiera sig- 

nificar "hijo de Victoria," atendido el texto en que Strabon asegura que en los cánta- 

bros imperaba aún el régimen ginecocrático ó de la familia matriarcal (Rer. Geo- 

graph., III, IV, 18), y los corolarios que de este hecho se desprenden en todos los 

pueblos, así antiguos como modernos (lidios, etruscos, atenienses, locrios, nubios, 

mejicanos, australienses, etc.) donde se ha encontrado: los hijos debian llevar el ape- 

llido de la madre; y suceder á los padres, no los hijos, sino los sobrinos hijos de las 

hermanas.—Vid. Mac Lennan, Primitive Marriage, 1865; Tylor, Researches into 

the early history of mankind, 1866; Giraud-Teulon, La mère chez certains peuples de 

l'antiquité, 1867; J. Lubbock, The origine of civilisation, and the primitive condition 

of man, 1870; Lewis Morgan, Systems of consanguinity and afinity in the human fa- 

mily, 1871; Bachoffen, Das Mutterrecht, y Sumner Maine, Ancien law, 1878. El re- 

gistro epigráfico de Cantabria adolece de un laconismo tan exagerado, qne nos 

impide comprobar los informes del geógrafo griego. Sólo una piedra conocemos 

donde los hijos lleven el apellido de la madre: fué descubierta el año pasado, pero 

no en la region cantábrica, sino en Tarazona, de los celtiberos, frontera casi de los 

vascones, que los escritores antiguos confundieron á veces con los cántabros. Dice 

así el epitafio, segun la interpretacion de Fita: "D. M. S. Vaenico Tychen (la hija 

difunta), Marius Myron (el padre) et Vaenico Tychen (la madre) filiae pientissimae; 

item sibi et V. Tycen ucsori f. c." 

Supone este régimen social otro anterior de hetairismo (matrimonio en comun, ó 

comunidad de las mujeres dentro de la tribu), del cual habian quedado reliquias im- 

portantes en las costumbres de las Baleares, al decir de Diodoro Sículo, y en el de- 

recho de los bretones, segun consignó Cesar en sus Comentarios sobre la guerra de 

los Gálias. En Cantabria pudo suceder que se trasformase el sistema de los nom-

NOMBRE PATRONÍMICO. 227 

hijo de Urbano (1) .—La contraccion de esta voz, por caida de la 

aspiracion ν (2) , la redujo á una desinencia patronímica en is, 

que se aglutinaba al nombre, así fuese éste latino ó indígena. 

Ejemplos: Modest-is, Cirtiat-is, hijo de Modesto (H., 455), Slacc- 

is, hijo de Slacc (Ibid.; cf. Stlaccia, 1241); Suriac-is, hijo de Su- 

riac (5094): de igual modo, de Fortunio (2333), se formaria For- 

tunis, en la Edad Media Fortunniz; de Lupo, Lupis, hoy Llo- 

pis, etc. La expresion de esta relacion en lengua hispano-latina, 

tomaba una de estas dos formas: ó se ponia simplemente en geni- 

tivo el praenomen del padre (forma esta privativa de nuestro 

país), v. gr., Arausa Blaecani, Turaius Clouti, Docius Elaesi 

(2633); (3) ; ó se agregaba á ese genitivo la voz filius; vgr.: "Maelo 

Tongi filius, hic situs est: Tongius pater faciendum curavit (749)." 

A veces se juntaban en uno los dos sistemas, indígeno y latino, 

en virtud de una de las leyes de los dialectos mestizos ó de tran- 

sicion: vgr. Lesuridantar-is filia (2900), Loncin-is filius (4) .— 

Queda dicho que tambien los griegos usaban como segundo nom- 

bre el praenomen paterno, puesto en genitivo: vgr. Alkibijavdh" 

Kleinivou, Miltiavde" Kimw'no", etc.—Así como el derecho gentilicio (ó lo 

que es igual el círculo social del clan ó gentilidad) se fué de- 

bres á influjo de la civilizacion romana, permaneciendo, no obstante, el sistema de 

parentesco por la madre, pues lo mismo se ha observado en otros pueblos (Vid. 

Política de las leyes civiles, por Fed. de Portal, 1873, II parte, lib. I, tít. 1, cap. I). 

(1) Figura este nombre (Bodero Bodives) en una inscripcion hallada en térmi- 

nos del pueblo de Sorriba, nueve leguas al Norte de Leon (Lápidas inéditas, por F. 

Fita, ap. Museo Español, t. IV).—Bod es raíz análoga á la del vocablo behetria; pero 

puede equipararse al gael buadh, esforzado, y tambien al gallego y portugués bode, 

macho cabrío. 

(2) Como en el sanscrito visha, respecto del griego ijov"; como en el latin rivus, 

respecto del español rio; como en los vocablos novus, divus, vivus juvenis, respecto 

de los celtíbero-latinos nous (Hübner, 4969), vius (3070), dius (1963), juenis (3475, 

3871); etc. 

(3) A este mismo tipo refiere P. Fita los nombres de la inscripcion conimbricense arriba 

citada, leyéndolos: "Valerius Avit(i) a Turanius Sulpici;" pero, á nuestro entender, hay 

que suplir en ambos la desinencia us (Avitus, Sulpicius), y el primero de los dos dedican- 

tes es el mismo Valerius Avitus de quien se sabe que murió á la edad de 30 años, y á quien 

dedicó su madre, en la misma ciudad de Coimbra, un epitafio en mal latin y peores versos 

(H. 391). 

(4) De una inscripcion publicada en la Ephem. epigraph. IIΙ, 197, cit. por Fita. 

Acerca de las leyes biológicas á que alude el texto, publicamos un ensayo en el Bo- 

letin de la Institucion libre de Enseñanza, 1878 y 1879: Los dialectos de transicion en 

general y los celtibérico-latinos en particular.

228 LARES DOMÉSTICOS. 

bilitando en nuestra Península, y robusteciéndose á expensas su- 

yas la familia, el nombre gentilicio fué cayendo en desuso, y la 

desinencia patronímica, de secundaria que antes era, se elevó á ca- 

tegoría de principal y áun única: por eso nos la brindan en tan 

gran profusion los documentos de la Edad Media, ya en su primi- 

tiva forma is, ya mudada en iz, por degradacion espontánea del 

sonido s, ó tal vez por influjo del vascongado. Ejemplos: Gundi- 

salvis (Esp. Sag., t. XVI, 437, 444), Osoris (Muñoz, Col. de ff., 

p. 141), Braoliz (Escal., Hist. de Sahag., esc. 184 y 739), Moñiz 

(Muñoz, ibid., p. 141), Godestiz (Esp. Sag., XXXVI, ap. 23), Nun- 

niz (Ibid., XIX, 375), Peris y Periz (hoy en Valencia y Alto 

Aragon), etc. 

El padre que así legaba á sus hijos el sello más característico 

de su personalidad, se trasformaba para ellos en una divinidad, 

no bien habia descendido al sepulcro: nuestros antepasados, como 

otras muchas ramas del tronco ario, indios, helenos, latinos, sabi- 

nos, etruscos, practicaban el culto de los muertos, no sabemos si 

nacido del amor ó á impulsos del miedo (1) . Las sepulturas eran 

sus templos: cada nuevo sepulcro que se abria, llevaba consigo 

una nueva consagracion á los espíritus, héroes, lares ó manes de 

los antepasados. Ejemplo: Lugovibus sacrum, á los dioses de los 

sepulcros (Hübner, 2818: cf. "Louc. Iuteris Aram," 2849) (2) ; ó 

como dicen las más de las inscripciones, traducido al latin el pri- 

mer vocablo, Laribus —ó bien —Diis manibus sacrum (Hübner, 

saepissime): qeoi'" Cqonivoi" escribian los griegos. Allí, en la mámoa 

ó túmulo, reducido Olimpo de una familia, habitaban los manes, 

en íntima y perpétua comunicacion con los descendientes y cog- 

nados que sostenian aún las batallas de la vida: recibian las obla- 

ciones y ofrendas de pan, vino, manteca ó frutos que los suyos 

les consagraban en el fuego del hogar (fundere in foco super trun- 

cum frugem) (3) , y en las antas ó dólmenes erigidos en los caminos 

(1) Sobre el culto de los muertos en la raza aria, vid. Los orígenes indo-europeos, 

por A. Pictet, 1863; Fustel de Coulanges, La ciudad antigua, lib. I; Fed. de Portal, 

Política de las leyes civiles, 2.ª p., lib. I, tít. I, cap. 1 y 3; etc. 

(2) Lóvios denominan los gallegos á las sepulturas. 

(3) S. Martín de Braga, De correctione rusticorum, c. 9, ap. España Sagrada, 

t. XV. Practicaban todavía este culto en el siglo VI, en que escribia el Santo, y 

consagraban ofrendas de pan y vino á las fuentes (vinum et panem in fontem mittere). 

A desterrar el culto naturalista no eran parte las excomuniones de los Concilios

CULTO DE LOS LARES. 229 

ó en los términos de las heredades (1) : presidian el matrimonio 

de los miembros de la familia (2) , y los acogian en su seno 

cuando venia á quebrarse el hilo de su vida (Dei manes receperunt 

Abuliam... H., 2255). Encima del sepulcro, se erguia la estátua 

de piedra de tal héroe que dió orígen ó lustre á la familia, con 

idéntica representacion á la de las imágenes de los antepasados 

que decoraban el "atrium" de la casa romana (3) . El padre era 

el sacerdote de este culto doméstico, como el patriarca de la gen- 

tilidad lo era del culto gentilicio, como el rey de la tribu presi- 

dia las ceremonias del culto nacional. En los primeros albores de 

(Concil. Tolet. ΧII, c. 11, y XVI, c. 2, y Concil. Bracar. II, c. 22), ni el que los 

sacerdotes cristianos erigiesen ó grabasen cruces en las rocas que servian de aras ó 

de centros de reunion, tal como se ven aún en el dolmen tumular de Fornella, en el 

ara natural de Gondomil, etc. Algunos se trasformaron en templos católicos; por 

ejemplo, los de Cangas de Onís y Arrechinaga. Sobre una piedra oscilante de Gali- 

cia, se fundó una leyenda cristiana: "la barca de Nuestra Señora." 

(1) En el siglo XVII era comun aún en la Bretaña, país céltico, el depositar ali- 

mentos en las mesas de los dolmenes, lo cual obligó al clero á declarar solemnemente 

que semejantes ofrendas sólo podian aprovechar al diablo (Réclus, Nouv. Géo- 

graph. II, 620). Todavía hoy, el campesino breton deja el fuego encendido y leche en 

la escudilla durante la noche, para que las almas de sus antepasados puedan calen- 

tarse y apagar su sed (Murguia, Hist. de Galicia). V. tambien Superstitions de la 

Basse Bretagne, ap. Revue Celtique, Julio, 1875, y Cenac Moncaut, Hist. des Pyren- 

nées, IV, p. 390 y ss. 

(2) Así era en Grecia (v. Fustel, ob. cit.); y Strabon asegura que los lusitanos, 

gallegos, astures y cántabros celebraban el matrimonio lo mismo que los griegos 

(IIΙ, III, 7.) 

(3) Se conservan en Portugal y Galicia varias estátuas sepulcrales de este géne- 

ro, representacion acaso de los lares en general (lug, héroe), ó bien del fundador de 

una gentilidad, ó de determinado caudillo salido de ella. Una, en Viana do Minho, 

desembocadura del Limia (Entre Douro e Minho), con la inscripcion de "Lucio Sexto 

Corococorocauco, hijo de Clodameno;" dos, sin inscripcion, halladas cerca de Mon- 

talegre (Tras-os-Montes), y actualmente existentes en los jardines del palacio real 

de Ajuda: de otra semejante á las anteriores hay memoria que existió cerca de Castro 

de Rubias, junto á Araujo (Galicia), con la inscripcion de "Adrono, hijo de Veroto;" 

y por último, se conserva la mitad inferior de otra, sin inscripcion de ninguna clase, 

cerca de Villar del Barrio, á 4 leguas de Orense. Miden 2'10 á 2'50 metros de altura. 

Llevan escudo, espada, torques céltico al cuello, y cinturon con adornos. Son de grani- 

to. Puede consultarse lo que acerca de ellos dice E. Hübner á los números 2462 y 2519, 

y una monografía del mismo sábio epigrafista, en el Gerhardi archäol. Zeitung, 19, 

1861, traducida por Murguía en la Ilustracion IV al t. II de su Historia de Gali- 

cia, 1868. 

Además de esas estátuas, multitud de lápidas funerarias ostentan grabados en 

relieve guerreros con lanza, infantes ó ginetes; en Segovia (H., 2731), en Lara de los 

Infantes (2866, 2869), en Braga (2419), y en otros puntos (2790, 2868, etc.: vid. Hüb- 

ner, pág. 393.)

230 CULTO DEL FUEGO. 

toda civilizacion, así en la India como en Grecia y Roma, la re- 

ligion, el gobierno y la poesía se hermanan en una representacion 

comun: no hay todavía órganos especiales para esas grandes fun- 

ciones de la vida social: no hay clero todavía: una misma persona 

impera con imperio absoluto en el interior del hogar, administra 

sus intereses, lleva el ganado al monte, acaudilla los hijos en la 

guerra, oficia en el altar doméstico donde se veneran los lares, y 

conserva y trasmite y acaudala con su inspiracion el himnario 

religioso que forma parte de ese culto (1) .—El de los lares se en- 

lazaba con íntimo abrazo al culto del fuego, comun á todos los 

pueblos de quienes poseemos noticias ciertas, segun han demostra- 

do los estudios de Huet y Fergusson, y que los celtiberos impor- 

taron del Asia: en la pira, el fuego espiritualiza los cadáveres, 

abre á las almas el camino de la vida inmortal, mientras giran en 

torno de la hoguera los deudos y amigos del difunto invocando á 

los lares, conjurando los malos espíritus ó lemures, y cantando 

las alabanzas del difunto (2) : en el hogar, el fuego hace invisible, 

y lleva á los manes de los antepasados, que habitan los sepulcros, 

la piadosa oblacion con que pagan los vivos la más sagrada deuda, 

y es el conducto por donde llegan hasta ellos sus plegarias. Por 

esto, el hogar constituye el centro más importante de la casa, y 

le dá todo su valor y significacion: "qui eos ad aras et focos suos 

recepissent," dice un autor latino, con referencia á los cordoveses 

(de bello hisp. comm., c. 16). La familia debia mantener constan- 

temente viva la llama del hogar, en la cual palpitaba el espíritu 

de la divinidad, "agni," y cuyo calor animaba las frias cenizas 

de los muertos y retenia sus almas en aquella mámoa que era 

como obligado accesorio de la casa: por esto, en algunas inscrip- 

(1) Puede consultarse sobre este particular: Lecciones académicas sobre la histo- 

ria de la literatura índica, por Weber, 1852, p. 37; Fustel de Coulanges, ob. cit.; La 

ciencia de las religiones, por E. Burnouf, p. 73 y 197; Pictet, ob. cit., § 401 y ss. 

(2) Los lusitanos y gallegos, como los griegos y romanos, incineraban los cadá- 

veres, lujosamente ataviados con torques y brazaletes de oro, y ceremonias especia- 

les (App. VI, 75; Tit. Liv. XXV, 17). Por esto, en los túmulos ó mámoas no se 

encuentra de ordinario más que cenizas y urnas cinerarias: v. Antigüedades de Ga- 

licia, por R. Barros Sibelo, 1875; Historia de Galicia, por M. Murguia, y otros. No 

es autoridad en este punto Silio Itálico (corpus cremari nefas, Punicor., lib. III), en 

contradiccion consigo mismo, pues al describir el duelo de Corbis y Orsus, dice: 

impius ignis dissiluit, cineresque simul jacuisse negarunt (Ibid., lib. XVI.)

CULTO DEL FUEGO. 23l 

ciones, al lado de la dedicacion ritual á los manes (D. M. S.), 

descubrimos el signo oriental llamado svasti, que fué símbolo del 

sol y del fuego, y que andando los siglos, dió orígen á la forma pri- 

mitiva de la cruz ó monógrama de Cristo, "agnus Dei (1) . Como 

en las demás razas de orígen ario, la propiedad era en España 

inalienable, porque se reputaba de los antepasados y adscrita á su 

culto: el testamento era desconocido; la casa estaba vinculada en 

la familia, que es decir en la perpetuidad, del hogar: todavía en 

la Edad Media, cuando las costumbres obedecian aún al principio 

de la inalienabilidad, expresábase ésta diciendo que no era lícito 

adquirir todo el patrimonio de un labrador de behetría á fumo 

muerto (Fuero Viejo, IV, 1, 1). El fuego sagrado del hogar, la 

vesta de los latinos, eJstiva de los griegos, era invocada como una 

divinidad tutelar, medianera entre la tierra y el cielo, y la fami- 

lia se la hacia propicia con ofrendas (2) . Todavía encontraba 

fuera del hogar otras manifestaciones el culto del fuego: en torno 

de una hoguera, alumbrados por la luna nueva, danzaban los co- 

ros de los clanes entonando himnos en loor de Yun, el Dios uni- 

(1) Sobre el svasti índico, vid. Burnouf, ob. cit.; y sobre el svasti cántabro, una 

carta de F. Fita, nota 8 de Cantabria, por Fernandez-Guerra, 1878.—Los apologistas 

cristianos de los primeros siglos advirtieron ya la identidad de forma que ofrecian la 

cruz, símbolo del cristianismo, y el svasti que caracterizaba el estandarte imperial 

romano apellidado "cántabro." Acaso en este hecho fundó Lupian de Zapata la para- 

dójica afirmacion de que los cántabros habian rendido culto á la cruz antes de la Era 

cristiana (pseudo Cronicon de Hauberto). 

(2) No se diga que los españoles habian recibido de los romanos estas creencias y este 

culto, como no los debieron romanos ni griegos á los persas ó á los indios: unos y otros las 

heredaron colateralmente de sus comunes progenitores, los primitivos arios del Asia Cen- 

tral. Cuando Roma se presentó en nuestra Península, y principió á inocular en la multitud 

los principios religiosos y jurídicos que informaban su civilizacion, no figuraba ya entre 

ellos el culto de los muertos ni el culto del hogar, que habian sido desusados. Los romanos 

debieron contemplar estas creencias y ritos como una novedad: á la manera como Appiano 

describiendo los funerales de Viriato, atribuye la solemnidad á costumbre bárbara (bar- 

barikw'"; VI, 75), y lo mismo Tit. Livio, en su reseña de los funerales de Graccho, ordenados 

por Anibal en Benevento, hace mencion de esa misma solemnidad como privativa de nues- 

tro pueblo ("tripudia hispanorum;" XXV, 17), no obtante ser idéntica á la que rigió, y habia 

caído ya en desuso, en Italia y en Grecia; á la manera, también, como Diodoro atribuye á los 

barbaros ("barbari observant;" IV, 39), probablemente á los españoles, un símbolo jurídico 

de adopcion que hay motivos para creer formó parte del derecho primitivo de los helenos y 

de los italianos.—Al contrario, otras veces harian constar la semejanza de los ritos ó de las 

costumbres indígenas con las de aquellos pueblos clásicos: Strabon, por ejemplo, asimila á 

las de los griegos las bodas (III, III, 7) y las hecatombes (III, IV, 7) de los españoles; y Diod. 

Sic. reduce los cantos guerreros de los lusitanos, al pean de los griegos (lib. V, c. 34).

232 NOMBRE GENTILICIO. 

versal, el padre de los dioses (1) . Todos los años, en el solsticio de 

verano, verificábase con gran solemnidad la purificacion del fuego, 

renovado en lo alto de las montañas con ceremonias de que 

ciertas regiones de la Península conservan importantes reliquias 

todavía: tambien entre nuestros celtiberos halló resonancia el mito 

de Prometeo, sin que lo aprendieran de focenses ni de roma- 

nos (2) . 

III. La tercera denominacion era la principal: el nomen gen- 

tilicium, o{noma suggenetikovn. Revela la existencia de un círculo social 

superior á la familia, del cual no era ésta sino uno de tantos 

miembros: tal es la gentilidad (CUM), idéntica al clan de los es- 

coceses, á la primitiva gens de los latinos, al gevno" de los griegos, 

al mir de los eslavos. Expliquémonos con un ejemplo: hemos he- 

cho mencion de las tres familias indígenas de Blecaino, Clouto y 

Elaeso, que vivian en el territorio de Astorga hácia el año 27 de 

Cristo, y tres indivíduos pertenecientes á ellas, Arausa, Turaio y 

Docio: pues bien, aquellas tres familias procedian y dependian 

del clan ó gentilidad de los Desoncos, y estos tres indivíduos eran 

gentiles (Hübner, 2633).—Cuál es, pues, la naturaleza de esta 

(1) Del culto á Dios Supremo (Dios innominado), de que nos haremos cargo 

más adelante, dá fe Strabon (ΙII, IV, 16): por lo que toca á las hogueras, se ha per- 

petuado la costumbre de solemnizar con ellas las festividades principales de cada 

pueblo. Sobre las fogatas de la cofradía de San Adrian, en Elorrio, el 1.º de Agosto, 

vid. Estudios monumentales y arqueológicos de las Provincias Vascongadas, por 

A. de los Rios. Sobre las fogatas (foliones) de Galicia en los dias que solemniza la 

Iglesia Católica, y con especialidad en la víspera de los patronos de cada pueblo, 

véase R. Ramon Sibelo, οb. cit. Exactamente lo mismo acontece en la vertiente pi- 

renáica del Alto Aragon. Los Concilios de Toledo anatematizaron sin éxito estas 

manifestaciones de los antiguos cultos peninsulares. 

(2) Sobre los vestigios que ha dejado en Europa el mito de Prometeo, y la reno- 

vacion del fuego, propios de la primitiva raza aria, vid. Baudry (Les mithes du feu 

et du breuvage celeste chez les nations indo-europeenes (Revue germanique, t. XIV 

353, 566; XV, 5), Reville, Le mithe du Promethée (Revue des deux mondes, XL, 

842) y Burnouf, ob. cit.— En el Pirineo de Aragon, hemos podido observar en el año 

último una solemnidad análoga á esas otras que en diferentes puntos de Europa se 

han registrado, emparentadas con el culto del fuego y el mito de Prometeo, nacidos 

en el centro del Asia: hasta hace poco tiempo, esa solemnidad ha constituido carga 

concejil.—Sobre el culto del sol y del fuego, en relacion con las divinidades orienta- 

les, en Yecla, véase los Discursos leídos en la Academia de la Historia, en 1875, por 

D. J. de Dios de la Rada y Delgado y D. A. Fernandez Guerra, que tan viva luz 

arrojan sobre la historia de las colonias jónicas de nuestras marinas de Levante.

CLANES Ó GENTILIDADES. 233 

institucion? Acaso pueda rastrearse por el significado del sustan- 

tivo ó partícula CUM, CO, que llevan sufijada los nombres de los 

clanes: Bundalico, Hübner, 2785: Tolocco, 3450: Vailico, 2771: 

Eburanco, 2828: Contucianco, 3120: Lanciqum, 3088: Sfaniocum, 

2838: Longeidocum, 3121: Calnicum, 2825: Auvancum, 2827: 

Cambaricum, 3074: Chilasurgun, 1087: Florocun, 405: Ornia- 

cum, 2633: Comenesciqum, 2729: Dagencium, 3082: Tritalicum y 

Tritalicu, 2814 y 5077: Desoncorum, 2633: Gapeticorum, 804: 

Messicum, 3135: Dessica, 2866: Venniqum, Bedaciqum, (Museo 

Español, t. IV), etc. Parece que esta palabra fué traducida al la- 

tín por GENUS (Rectu-genus, H., 2402, 2907: cf. ibid., 2324; y 

Rethogenes, apud App. "de bell. iber." y Val. Max., V, i, 5): tal 

vez tomaba en algunas comarcas la forma cnu ó cnun (v. gr., 

Tarboimancnunarum? H. 430), asimilable á la desinencia genti- 

licia na de los etruscos, cnos de los galos, cn y cm de las medallas 

peninsulares (1). —A nuestro entender, cum y cnun traen el mis- 

mo orígen que la raíz Sanscrita gan, enjendrar, nacer, Griego 

gen, geivnomai, genna'n, goneo", Latin gignere, de donde genus, gens, geni- 

tor, progenies, gnatus ó natus, co-gnomen, Cymrico geni, nacer, 

gen, nacimiento, cenedlu, procrear, cenedl, clan, Irlandés ginel, 

cineal, cine, clann, Gael gné, género, gin, enjendrar, cinneagh, 

gente, Gallego, cines, familia, raza, Godo kunni, Aleman antiguo 

chunni, raza, Escandinavo kyn, Inglés kin, parentesco. Era, 

pues, el cum ó gentilidad de los celto-iberos la reunion de todas 

las familias colaterales procedentes de un mismo ascendiente, y 

agrupadas en torno de un jefe comun; y ha tenido su igual en to- 

dos los pueblos de la antigüedad, en la India, en Grecia, en Ita- 

lia, en Germania, en la Galia, en Escocia, etc. (2) : es la misma 

comunidad municipal (village-community de los ingleses) que se 

(1) La terminacion cn de algunas leyendas numismáticas, Boudard la interpreta 

así: coen, desinencia de genitivo plural, por ej., Nedhenacoen, los de Nedena ó Ne- 

denios (Numismatique iberienne, p. 76 y ss.); y la terminacion Khm (qs, segun Del- 

gado, Nuevo Método, t. I, p. CIV y CXLV) la resuelve en Khoem, como Ilibara- 

khoem, los habitantes de Ilibara (Iliberis), Erromacoem, de los Romanos, etc. (Ibid, 

páginas 82 y 85). 

(2) Puede consultarse: Pictet, ob. cit., lib. IV; Fustel de Coulanges, ob. cit., 

libro I y II; Laveleye, La propieté et ses formes primitives; Sumner Maine, Lectures 

n the early history of institutions, 1875; Niebuhr, Historia Romana, I; etc.

234 CLANES Ó GENTILIDADES. 

trasmitió á la Edad Media, combinada con las instituciones feu- 

dales, el mismo clan escocés que todavía ha alcanzado nuestro 

siglo, especie de término medio entre el mir de Rusia y la zadruga 

que rige aún, si bien degenerada, en los pueblos eslavo-meridio- 

nales; y no ha desaparecido de nuestro país sin dejar hondas hue- 

llas, que imprimen un sello especial al derecho consuetudinario 

del Pirineo aragonés.—Cuando el latin penetró en la Península lo 

bastante para que se expresáran en él las relaciones del derecho 

público indígena, Roma habia perdido la nocion de la gens: ya en 

tiempo de los Antoninos habian caido en desuso las últimas reli- 

quias del jus gentilitium, y desde mucho antes se venia aplicando 

aquél vocablo para denotar tribus, nacionalidades y provincias.— 

La frase tan comun y legítima: nationes et gentes (Cic. De n. 

deor., III, 39), populi et gentes (Quintil., XII, 2), degeneró con 

el uso en una tautologia de dos términos, que como sinónimos que 

ya eran, legítimamente podian invertirse: gentes ac nationes (Cic., 

de imp. Pomp. XI, 31), gentes nationesque (Quintil. XI, 3). Hé 

aquí por qué ya Ciceron escribió: Gentes Sabinorum, Volscorum, 

Hernicorum, Allobrogum, Aequorum, Transalpinae (pro Balb., 

13; Repub., II, 20; IV Catil., 6, 12); y en tiempo del imperio, 

Tito Livio: Gentes Olcadum, Carpesiorum, Celtiberorum (Deca- 

des, XXI, 5; XXIII, 27, etc.); y Plinio: Gallaica gens et Astu- 

rica; gentes Celtici, Turduli, Vettones (N. H., IV, 35; VIII, 67); 

y Juvenal: Gentes Latinorum, Campanorum (Sat. VIII, 239); y 

así de los demás (1). Hé aquí por qué se aplicó en nuestras ins- 

cripciones la voz GENS á las tribus ó naciones de la Península, 

y á la verdadera gens (CUM) se la denominó gentilitas, vocablo 

que en tiempo del imperio vino en cierto modo á sustituir á aquel, 

para expresar el órden político-civil de los gentiles ó parien- 

tes (2). —Este régimen no lo abolieron los romanos; que no estaba 

(1) Puede consultarse sobre esto y sobre el sistema de apellidos griegos y roma- 

nos, los dos importantes artículos Nomen y Gens de Leonhard Schmitz y de George 

Land, en el Dictionary of Greek and Roman antiquities, edited by W. Smith, segunda 

edicion, 1863;— Freund y Theil, Gran diccionario latino, vv. Gens, Gentilitas, Genti- 

lis;—Savigni, Zeitschrift, etc.;—Fustel de Coulanges, ob. cit., II, c. 10. 

(2) En tiempo de la República se decia gens: "et liberos Tarquini et gentem Tarquinorum 

(Ciceron, De Repub., II, 25)"; en tiempo del Imperio, gentilitas: "omnes Tarquinios ejicerent, 

ne quam reditionis per gentilitatem spem haberent (Varron, Non. 222, 17)."—Sin embargo, 

ya en tiempo de Ciceron habia decaido mucho la gente, y se aplicaba algunas veces este vo-

CLANES O GENTILIDADES. 235 

en humano poder el destruirlo, ni entraba en sus miras (1). Ménos 

aún podian acometer tan loca empresa los visigodos, más necesi- 

tados de aprender derecho que en disposiciones para enseñarlo; y 

así se explica que pudiese llegar la "gentilidad" á los comienzos 

de la Reconquista, si bien mudado el nombre en el de familia, á 

causa de haber alterado el cristianismo la significacion del prime- 

ro, atribuyéndole un sentido que habia de hacerlo mal sonante en 

pueblos convertidos ya al Evangelio; un documento del siglo 

VΙII nos ha conservado la memoria de las familias de los Destéri- 

gos, de los Agárigos ó Agarios, de los Avezanos, etc. (Esp. Sag., 

t. XL, apénd. 12) (2). 

cablo para significar ideas diferentes: por esto, sin duda, el mismo Ciceron usó ya, en susti- 

tucion de aquella, la palabra gentilidad, para expresar el círculo de los colaterales ó genti- 

les: "stirpis ac gentilitatis jus (De Orat., 1, 39): usucapionum, tutelarum, gentilitatum, ag- 

nationum jura (Ibid., 1, 38)." 

(1) El criterio fundamental de los Edictos provinciales era el respeto al derecho con- 

suetudinario y á las leyes locales. No se privó á las provincias de sus senadores, de sus ma- 

gistrados ni de sus sacerdotes: los que antes ejercian el mando supremo de la tribu ó ciudad, 

permanecieron rigiendo la res privata de ésta, una vez incorporada á Roma. Lo mismo las 

ciudades aliadas (foederata) que las libres (libera), disfrutaban de la libertas (independen- 

cia administrativa) y autonomía (legislacion y jurisdiccion nacionales); no dependian del 

gobernador romano, ni tenian guarnicion: continuaban propietarias del suelo; esto es, no 

era declarado éste ager públicus. Su único lazo con Roma era el foedus, ó el senatus consul- 

tum que los aliaba á Roma; y ademas, en las ciudades libres, los stipendia y portoria que 

tenian que satisfacer al tesoro público: todavía, en este caso, no se confundian sus bienes 

con las rentas del pueblo romano. 

Puede consultarse la doctrina que proclama sobre el jus provinciae, Ulpiano, lib. 14 ad 

Edict., y el Digesto, de Reg. Jur., 1. 123. El mismo Ulpiano estableció, en materia de con- 

venciones, este órden de prelacion: primero, lo pactado; segundo, la mos regionis (Ibid. 

de Reg. Juris, 1. 84). Hasta se permitió redactar en la lengua de cada país los fideicomisos 

(D., 32, lib. 11; Gayo, II, § 281; Ulp., fragm. 25, § 9). Tratan en particular esta materia: 

P. Willems, El Derecho público romano, 3.ª ed., 1874; Derecho público y Administrativo ro- 

mano, por D. Serrigni, 1862; Laferriere, Historia del derecho público francés, t. I y II; etc. 

Nuestros fueros de la Edad Media no fueron una creacion original, sino una juris conti- 

nuatio del primitivo derecho indígena. Hubiera sido empeño vano querer destruirlo: el Có- 

digo de Alarico se propuso matar el retracto gentilicio, y el retracto rige todavía en nuestra 

Península. Y si el derecho imperial no suplantó al indígena, ménos habian de abrogarlo los 

bonos homines que dictaron los fueros. Sabido es que en los primeros siglos de la Reconquista, 

el país se rigió por usos de la tierra (Fz. Guerra, El Fuero de Avilés, pág. 35, 36 y 65). 

(2) Una de las acepciones que tomaron los vocablos gens y gentilis despues de Augusto, 

fué la de estrangeros, bárbaros, en contraposicion á romanos (Tácito, De morib. Germ. 33; 

(Cod. Theod. ΙII, 14, 1; XI, 30, 62).—A su vez, los PP. de la Iglesia trasladaron aquel con- 

cepto á los idólatras, en contraposicion á judíos y cristianos, y designaron por gentilidad la 

religion pagana (San Jeron. Ep., 22, 30; 4, 22; Lactancio, 2, 13; Vulgat., Psalm., 2, 1; Arno- 

bio, Adversus gentes; etc.). 

Desde este momento, y cristianizada más ó ménos la Península, sus clanes debian repug- 

nar el vocablo gentilidad, con que se habia traducido durante el imperio la denominacion 

indígena, y buscaron otro equivalente. Este fué el de familia, que en Roma significó: el con- 

junto de los esclavos y servidores; la casa y el derecho relativo á ella (v. gr., familiae ercis-

236 CLANES Ó GENTILIDADES 

No siempre el nombre gentilicio adoptaba la forma dicha: á 

menudo reproducia simplemente el nombre del clan, sin la aña- 

didura del vocablo cum, y con no menor frecuencia, á contar des- 

de el siglo I, ese nombre fué traducido al latin, sobre todo, cuan- 

do estaba tomado del reino vegetal ó del animal, circunstancia no 

ménos frecuente aquí que en los "praenomina". Hé aquí algunos 

ejemplos:—Pompeia M(arci) f(ilia) Bileseton (Pompeia Lupa, 

Hübner, 3537; cf. Antonius M. f. Lupus, 327; cf. 1349 y 2910); 

—M. Horatius M. f. Bodon (Marco Horacio Hirco, 2114);—Lu- 

cretia L. f. Sergeton (Lucrecia Corza, 2114);—Statutus Arquio 

(Estatuto Urso, 2990; cf. C. Antonius L. f. Ursus, 202);—T. Pom- 

peius Urcalioco (Tito Pompeyo Porcio, 2800; cf. M. f. Aper, 4238; 

C. Vibius C. f. Porcianus, 4254; cf. 4252, 4143, 4263 y otras);— 

Amvaearum Tarboimancnunarum (Amvaéaro Tauro, 430; cf. C. 

Cosconius L. f. Taurus, 1476; cf. 3269);—C. Cornelius C. f. Broc- 

chus (Cayo Cornelio Fontano, 3293; cf. M. Acilius L. f. Fonta- 

nus, 3871; cf. Brocchus, 1199; y Fontanus, 1469); —Avita Mo- 

derati f. Avia (Avita Fontana, 813; cf. Liguria Abia 923);— 

Apuleia M. f. Brocina (Apuleya Rustica, 992; cf. Suconia 

C. f. Rustica, 1267; cf. Broc., 1791; Brocina, 98; Broccilla, 2064; 

Rusticus, 1048, 2220, 2121);—Luria T. f. Boutia (Luria Victo- 

ria, 123; cf. Sitnia Q. f. Victorina, 140);—M. Terentius M. f. 

Aquila (275);—Sempronia D. f. Flora (1417; cf. Florocum, 405); 

—Agria C. f. Silvana (3503);—M. Valerius M. f. Cerialis; etc. 

—Distinguíanse unos de otros estos clanes por un blason ó emble- 

ma gentilicio, lo mismo que las tribus (T. Liv., XXXIV, te 20 

al.); emblema que, segun todas las probabilidades, era la imágen 

cundae, paterfamilias, etc.); linage, division interior de la gente (v. gr. Sulla gentis patri- 

ciae nobilis, fuit, familia prope jam extincta majorum ignavia,» Salustio, Bell. jugurt., 95, 3) 

y acaso la gente misma (ejemplo: "Die constituta, causae dictionis, Orgetorix ad judicium 

omnem suam familiam ad hominum millia decem undique coegit, et clientes obaeratosque 

suos eodem conduxit," Caesar, C. de bell. gal., I, 4, 2). 

En el siglo V estaba todavía en uso la palabra gentilidad, á juzgar por la inscripcion de 

Santo Tomás de Collia: ex gent(ilitate), Pembel(orum), Hübner, 2707, perteneciente á una 

familia no cristiana todavía. Esta inscripcion no la interpretan bien, á juicio nuestro, los 

epigrafistas cuando leen ex gent(e)... porque la gente no se intitula de los Pémbelos, sino de 

los Org(e)nomescos, cuya indicacion precede, contra costumbre, á la de la gentilidad en el 

citado título cantábrico. 

No es esto negar que alguna vez se atribuyese á la palabra gens su recto primitivo senti- 

do: en una inscripcion alusiva á familias romanas, se cita la gente de Santo Aponio y la 

gente de los Julios (H., 396).

BLASONES. 237 

del objeto natural que les prestaba el nombre, ordinariamente 

un animal. Así, la enseña de los Arcades ostentaria un oso, la de 

los Táuricos un toro, la de los Lopes un lobo, la de los Bodónicos 

un macho cabrío, etc. Tallados groseramente en piedra, servian 

de términos para amojonar las fronteras que dividian unas de 

otras las behetrías y las gentes; por esto se han encontrado der- 

ramadas en tan gran profusion por la Península estátuas de va- 

rias suertes de animales (1) . Y como á cada nombre respondian 

diversas gentilidades ό clanes, un mismo símbolo servia de blason 

á dos ó más: lo propio acontecia respecto de las tribus (2) . Tam- 

bien los clanes y tribus de Italia tenian sus armas ó emblemas de 

familia (3) : el de los hirpinos consistia en un hirpus ó macho 

cabrío, los picentinos un pico (Pius Martius), etc. La costumbre 

(1) Más de 300 monumentos se han encontrado, representando lobos, osos, toros, jaba- 

líes, becerros, caballos, elefantes, en Portugal, Castilla, Andalucía y Vizcaya.—Villa-amil y 

Castro opina que "son probablemente monumentos geográficos, no agenos tampoco á los sen- 

timientos y creencias religiosas de las tribus que los erigieron (Pobladores, ciudades, monu- 

mentos y caminos antiguos del Norte de la provincia de Lugo, apud Boletin de la Sociedad 

de Geografía de Madrid, Agosto, 1878):"—"Vacilamos entre creerlos construidos en memoria 

de alguna hecatombe ó sacrificio, ó mejor, como piedras de término regional... Todas estas 

obras son romanas (S. de Mariátegui, Los toros de Guisando, apud El Arte en España, 1865, 

tomo IV, p. 44)."—"En los puntos de frontera, especialmente donde tocaba en camino roma- 

no, cada tribu, al fijar los mojones y términos (año 27 de Cristo), hizo alarde y ostentacion 

de los símbolos y enseñas con que se diferenciaban de las otras gentes. El Término, deidad 

antigua, fundamento de la propiedad, de la familia y de la nacionalidad, representábase en 

España por monumentos ó simulacros expresivos, ya de orígen, ya de alianza, ya de culto, fi- 

gurando unas veces el toro, acaso de recuerdo tiro ó egipcio, otros la africana sierpe, ahora el 

cerdo de los celtas, ó el lobo de los iberos, ahora el caballo y el elefante púnicos, bien el águila 

romana, el leon, el oso, el ciervo y la corneja. ¿Qué otra cosa que piedras terminales son 

el ídolo de Miqueldi y los toros de Guisando, de Talavera la Vieja, de Avila, Segovia, Toro y 

Salamanca, sobre cuyo objeto y significacion tanto se ha delirado? (Fernandez Guerra, 

Discursos de recepcion de B. Saavedra)." En el mismo Discurso cita los puntos donde se han 

encontrado; y añade que pasan de 3500 los pueblos y sitios conocidos en España que han 

tomado el nombre de tales simulacros, toros, dragones y culebras, cabras y carneros, jabalíes 

y cerdos, lobos, ciervos, caballos, elefantes, perros, leones, águilas, buitres, cuervos, corne- 

jas, milanos, palomas, urracas, mochuelos, etc. 

Consignamos estas opiniones sin discutirlas. 

(2) Por ejemplo: la tribu de los Cerritanos y la de los Surdaones ostentaban como enseña 

nacional un cerdo, animal cuyo nombre habian adoptado. 

A. Delgado, dice: "En las monedas autónomas españolas, es frecuente encontrar grabados 

cuadrúpedos, aves, peces, reptiles, y ahora emblemas. Hemos creido siempre, y con más ra- 

zon creemos ahora, que si esos tipos ó símbolos tuvieron algunas veces alguna significacion 

relativa á las deidades de la mitologia, sirvieron tambien como emblemas de razas ó como 

armas de las ciudades antiguas... Que por medio de estos emblemas se distinguian entre sí 

los pueblos antiguos, es una suposicion fundada; y además, que la denominacion de aque- 

llas gentes era muchas veces la misma del emblema de su enseña, es punto averiguado.. 

(Nuevo Método de clasificacion de las monedas de España, t. I, 1873, p. CLXII)." 

(3) Chassan, Essai sur la symbolique du droit, 1847: nota I, p. 379.

238 LARES GENTILICIOS. 

de tomar por blasones figuras de animales, no es privativa de éste 

ó aquél pueblo, sino comun á todos en los orígenes de la civiliza- 

cion: sirvan de ejemplo, áun en nuestra época, los clanes y las tri- 

bus indígenas de Africa, América, Australia é India central, las 

cuales se apellidan tribus del mono, del cocodrilo, del búfalo, del 

elefante, del leon, del puerco espin, del oso, del lobo, de la lechu- 

za, de la anguila, de la tortuga, etc. (1) . Por lo demás, no es fá- 

cil adivinar si, como se ha observado en estos pueblos bárbaros y 

en otros de la antigüedad, el respeto al totem ó emblema se ha- 

bia metamorfoseado en una de tantas manifestaciones del culto 

naturalista, ó si daban con él testimonio de creencias emparenta- 

das con la doctrina de la metempsícosis. 

La gentilidad tenía por lares á sus fundadores, es decir, los 

ascendientes comunes á todos los gentiles. Se reputaban superio- 

res á los lares domésticos, lo mismo que en Roma los dii gentiles, 

y eran propiedad exclusiva del respectivo clan. Los ex-votos pe- 

ninsulares dicen: diis laribus Gapeticorum gentilitatis (H., 804); 

laribus Turolicis (431); laribus Cerenaecis (2384); diis Ceceaigis 

(2577); laribus Erredicis (2470); laribus Findlneicis (2471); la- 

ribus Cusicelensibus (2469); genio Lacimurgae (5068) genio Tur- 

galensium (618); etc. Cada gentilidad suponía un primer funda- 

dor, y este fundador era la primera deidad ó génio venerado 

en ella: á la gentilidad Bróccica corresponde el dios lar Brocco 

(genio Brocci, H., 2694); á la gente Bundálica, el dios gentilicio 

Búndalo; la gente Ursa ó de los Arcades veneraría un Arquio (2) ; 

(1) Estas tribus y clanes consideran como protector al animal cuyo nombre llevan: no lo 

matan ni comen su carne: algunos remontan hasta él su genealogía, lo deifican y lo adoran; 

género de culto zoolátrico que se designa, con una palabra americana, totemismo. Lo graban 

en los sepulcros, en sustitucion del nombre personal del difunto. Así resulta de las observa- 

ciones y estudios de Casalis, Astley, Gray, Livingstone, Schoolcraft, Lubbock, Fergusson y 

otros. 

(2) Arcco, Arquio, ajrkto" en griego, latin ursus, suomi Karhu, gael art, welsh arth, 

oso, la Osa mayor y menor.—Caben estas otras raíces célticas: archu, argi, perro de guerra, 

perro fiero, sagaz; y arcu, el perro doméstico (gael cu, welsh ci, latin canis, griego kuwn) 

Nos inclinamos á la primera, por una razon: casi todas las lápidas que conmemoran algun 

Arquio, ostentan como símbolo una luna ó un astro (Hübner, 632, 664, 668, 671, 2435; cf. 2407); 

y sabida es la relacion que estableció la primitiva raza aria entre el oso y los astros (señala- 

damente el Sol) en tanto que lucientes, relacion que dió de sí la calificacion de Osa á la 

principal constelacion de nuestro hemisferio. De la raíz sanscrítica ark ó arch, "ser brillan- 

te," salió por una metáfora uno de los infinitos nombres del Sol; por otra metáfora, se aplicó 

la misma raíz al oso, el brillante, y á las estrellas, las brillantes, en particular á las siete que 

forman la constelacion polar. Cuando los helenos, celtas é italiotas salieron del Asia, debie-

COLEGIOS SACERDOTALES. 239 

la de los Támagos ó Tamaganos un Tameóbrigo; la de los Tulló- 

nicos, un Tullonio, etc.; pudiendo inferirse, por esto, un dios 

gentil del nombre de cada gentilidad. Igual hecho se cumplió en 

Grecia é Italia: los Lakiavdh" por ejemplo, veneraban á su co- 

mun ascendiente y fundador Lakivo", los Butavdh" á Butej", los Buselidh" 

á Busevlo"; los Claudius, á Clausus; los Julius, á Iulus; los 

Calpurnius, á Calpus, etc. Cada gentilidad tenia su culto especial 

(sacra gentilicia, que decian los latinos), distinto del culto domés- 

tico, con sus ritos, sus himnos, sus solemnidades y un prytaneo 

con el fuego sagrado: condicion esencial de su existencia, llevá- 

banlo consigo en sus emigraciones, y lo trasmitian de generacion 

en generacion, áun despues que habian echado raíces en la Penín- 

sula el gentilismo y el cristianismo: muchos siglos despues del es- 

tablecimiento de los célticos en Andalucía, pregonaba su abolen- 

go celtibérico, entre otras señales, la identidad de cultos (sacris, 

Plin., N. Hist., III, 3); en pleno siglo IV hacía constar Rufo Festo 

que los españoles conservaban el culto municipal que habian po- 

seido con anterioridad á la conquista romana (sacra municipalia 

quae... ab initio habuerunt ante civitatem romanam acceptam); y 

dos siglos más tarde, S. Martin de Braga perseguia las últimas 

manifestaciones del culto del fuego y de los muertos (loc. cit.). Si 

el culto de los lares gentilicios y de la vesta municipal provocó la 

creacion de colegios sacerdotales, no nos atrevemos á decidirlo, 

aunque no faltan razones en apoyo de esta conjetura: varias ins- 

cripciones hacen mencion de "colegios urbanos:" una de ellas, pro- 

cedente de la Oliva (Lusitania), está dedicada á la memoria de Pe- 

culia Recessa, por sus colegas en el culto de los lares públicos: 

Cul(tus?) lar(um?) pub(licorum?) col(legium?), ap. Hübner, 816: 

otra de Sorihuela, cerca de Santistéban (Tarraconense), aparece 

consagrada por el Collegium Urbanum, 3244; otra de Bra- 

ron traer consigo la citada raíz con ese doble significado, y trasformándola cada uno segun 

su propio génio, dió orígen en la India á los Siete Rishis (de arch ó rich, rikska, el oso), en 

Grecia á Arktos, en Italia á Ursa y en España tal vez á Arcco.— La leyenda griega de Ka- 

llista, amada de Zeus, y metamorfoseada en la Osa mayor por celos de Heré, no tuvo otro 

fundamento que la circunstancia de haber sido madre de Arkas, fundador de la gente ár- 

cade ó de los Ursinos. V. Nuevas lecciones sobre la ciencia del lenguaje, por Max Μüller, lec- 

cion 8.ª et al.) 

Hay memoria de clanes Arcobrigenses en Braga (2419) y en Coria (765). Una Arcobriga 

hubo en la Celtiberia, no lejos de Bilbilis: cf. Arcobricenses, ap. Plinio, Nat. Hist., III, 4.

240 BEHETRIAS. 

cara Augusta (Braga) fué costeada por el Sodalicium urbanorum, 

2428 (cf. "Sodalicium vernarum colentes Isidem," 3730); á G. 

Pompeio Mucron, uxamense, erigen los sodales una lápida en Se- 

govia (2731). Por otra parte, Strabon da noticia de ijeroskopoi'" ó 

sacerdotes lusitanos, que deducian sus agüeros de las entrañas y 

convulsiones de las víctimas (Strab., III, III, 6), del movimiento 

de las llamas, del vuelo de las aves (Sil. Ital., III, 343), y del brotar 

intermitente de las fuentes divinas (Plin., XXXI, 2). Estamos, pues, 

muy léjos de creer con Marrast (prefacio á G. Humboldt, Primit. 

habit. de España,, 1866) que "la religion de los iberos, puramente 

naturalista, carecia de templos y de cuerpos sacerdotales."—La 

permanencia de este culto, á pesar del influjo de la religion romana, 

se explica porque Roma, léjos de imponer sus dioses, aceptaba los 

de las provincias, llevada de un afan de sincretismo que no se ha 

repetido en la historia: los pontífices prescribian que cada república 

y cada gente continuase profesando la religion que hubiese here- 

dado de sus mayores (1) .—Además del sacellum, donde se celebra- 

ban los ritos de esta religion, poseia la gentilidad un enterramien- 

to comun, lo mismo que en Italia y que en Grecia: no otro orígen 

tienen aquellas líneas, ora paralelas, ora circulares, de mámoas y 

dólmenes tumulares que en ciertas comarcas de la Península se 

descubren alrededor de un pozo, ó en la cumbre de un cerro, ó en 

medio de una selva: sirvan de ejemplo los de la meseta de Santa 

Cristina de Monte Longo (Orense), los del "Campo das mamoiñas" 

en Gonzar, cerca de Arzúa, dispuestos en órden circular, y los de 

Brandoñas, situados en derredor de un pozo (2) que acaso fué ve- 

nerado de alguna gente, como la "Fons Amervcnia" y la "Fons 

Sagine" de que haremos mencion más adelante. 

Cada gentilidad ocupaba una villa ó behetría, colectivamente 

llamada vest-cum (villa del clan). Individualmente, recibia el 

nombre de la gentilidad que la habitaba, y por tanto, el del lar 

gentilicio venerado en ella; así, por ejemplo, del lar Coro ó Co- 

ron, el apellido gentilicio Corocum (2489; reduplicado, Coroco- 

corocaucum, 2462) ó Coronicum (2745), y la behetría Corao (así se 

(1) No sólo las ciudades aliadas y las libres, sino que tambien las estipendiarias, sujetas 

al gobierno inmediato de los magistrados romanos, conservaban el ejercicio del culto nacio- 

nal (Cic., in Verrem, II, 51; IV, 49; Gayo, II, 7). 

(2) Vid. R. Barros Sibelo, Antigüedades de Galicia, 1875; Manuel Murguía, Historia de 

Galicia, 1868; J. Villa-amil y Castro, Los castros y las mámbas de Galicia, ap. Museo espa- 

ñol t. VII.

BEHETRÍAS. 241 

denomina hoy), expresada en esta forma: Corovescum (2708: Coro- 

vest-cum, behetría del clan de Coro, behetría de los Córocos). Por 

esto, cuando traducian al latin el vocablo vescum, asignábanle como 

equivalente el sustantivo vicus, procedente de la misma raíz (1) : 

vgr. de vico Baedoro (insc. cit.); d(e) v(ico) Talabara (H., 433). De 

esta correspondencia entre unos y otros nombres, resultaba que 

tanto valía consagrar un ex-voto al dios de la behetría (deo bodo, 

Museo Esp. de Antig., t. VI), como al dios del clan (laribus gen- 

tilitatis, H. 804). Y esto explica que la nomenclatura geográfica 

se trasladase de una region á otra, cuando emigraban los clanes; 

que Plinio indujera el abolengo celtibérico de los célticos andalu- 

ces, por los nombres de las ciudades (oppidorum vocabulis, ΙII, 3); 

y que en el siglo VIII, los clanes que abandonaban la tierra invadida 

por los musulmanes, al amparo de las banderas asturianas, diesen 

su nombre á las villas que repoblaban, llamándose «villa Ave- 

zan," "villa Desterio," "villa de Agario," etc., las adjudicadas á 

las "familias" de los Avezanos, de los Destérigos, de los Agári- 

cos, etc., respectivamente (2) . Esto explica tambien que todavía 

en el siglo XIV, llevasen algunas behetrías los nombres de Avia, 

Becerril, Lobera, etc., correspondientes á clanes ó gentilidades 

que dejaron memoria de su existencia en lápidas votivas y fune- 

rarias de tiempo del imperio, segun queda dicho. Podemos, pues, 

inferir por el nombre de cada gentilidad el nombre de una behe- 

tría: á los Pésicos corresponderá Pesos (hoy Pezos), á los Pembé- 

licos, Pémbela (hoy Pembes), á los Eburancos (2828), Ebura; y 

(1) Es la raíz indoeuropea vaika-s, zend viç y vik, sanscrit vessa, griego oi'ko", latin 

vicus (por veicos), godo veiks, irlandés fich, gael both, welsh booth, breton bed; veter y vitir 

de las antiguas inscripciones de la Gran Bretaña, en la actualidad vestry, celto-ibero ves ó 

vest, trastornado, por degracion de la aspiracion s, en veht, y con la partícula determina- 

tiva, vestria, ó vehtria, de donde behetria en la Edad Media (cf. Baedoro, supra, y Peteron, 

V. Martial, IV, epig. 55). 

(2) Vid. una escritura del año 760 (apud España Sagrada, t. XL, apéndice 12), segun 

la cual, cada una de las villas repobladas tomaba el nombre de la familia pobladora: la fa- 

milia Guntino ocupó la villa Guntini; Destérigo, la de Desterio; Agárico, la de Agario; Ave- 

zano, la de Avezan, etc.—V. otro documento del año 757, ibid., apénd. 11. 

De igual modo, los cántabros de nuestra Península hicieron española la nomenclatura 

geográfica de la region que habian ocupado en Asia, entre el Ararat y el Cáucaso (Fz. G., 

Cantabria, p. 9 y ss.). En las marinas de Levante reprodujeron los jonios la toponimia de la 

Hélade ó de la Jonia Asiática (Discursos de Rada y de Fz. G. en la Acad. de la Hist.), lo 

mismo que los célticos en Andalucía la de la Celtiberia, y sitios más tarde los españoles en 

América la de la Península.

242 CASTROS.— CLASES SOCIALES. 

vice-versa: de la behetría Talabara, el clan Talabárico (1) ; de la 

behetría Vero ó Viro (Viro-vescum, Briviesca), el clan Véroco ó 

de los Veros (cf. Vero, 2577; Verano, 4278), de Contucius (3198), 

el clan Contucianco (3120) y la behetría Contucia (hoy Santa- 

ber?); y así de los demás. A menudo el vocablo cum se aglutinaba 

al nombre de la behetría, perdiendo su individualidad y su signi- 

ficado primordial. Otro tanto puede observarse fuera de la Penínsu- 

la: v.gr., Namurcum (Namur), Cluniacum (Cluny). 

No ha de figurarse nadie la behetría como un hacinamiento, 

más ó ménos regular, de casas adyacentes, con calles intermedias, 

al estilo de nuestras modernas poblaciones: hay que buscarles su 

semejante en los lugares de señorío de la Edad Media, que reco- 

gieron la tradicion y tal vez la extremaron. Un recinto fortifica- 

do (camp ? castro), circular ó elíptico, con silos y algibes, situado 

en un altozano ó tozal (2) , ó bien sobre una croa ó corona hecha 

artificialmente de tierra, á la entrada de un valle ó en otro 

lugar estratégico, constituia el centro de la behetría. Allí estaba 

el santuario consagrado á los lares de la gentilidad, y el prytaneo 

donde ardia el fuego sagrado, servido tal vez por la vestal; allí 

el granero público; allí el lugar donde se congregaba la Asamblea 

de los padres de familia, primer embrion del Concejo en lo públi- 

co, y en lo civil, del Consejo de familia, que todavía halló acogida 

en los Códigos peninsulares de la Edad Media, y que en el Alto 

Aragon se ha perpetuado hasta nuestros dias, conservando algu- 

nos de sus rasgos primitivos (3) ; allí tenia su vivienda el jefe del 

clan, institucion que corresponde al viç-pati del Avesta, pencenedl 

del país de Gales, jauna de los vascos, archonte ó basileus de los 

clanes griegos, pater de las gentes latinas, benefactor de nuestras 

behetrías de la Edad Media, cacique de los americanos. Es casi 

seguro que esta magistratura patriarcal se trasmitia hereditaria- 

(1) Así interpretamos el nombre gentilicio de la inscripcion 458 del Corpus inscript. 

citado: "Maeilo Camali f. T(alabaricum) d(e) v(ico) Talabara." Hübner propone otra lectura: 

"Maeilo Camali f. T(aporus)..." sin otro fundamento que el figurar este nombre en otra 

inscripcion de la misma comarca (n.º 408). 

(2) Entrambas voces son de procedencia céltica. Altozano es alt-ceann, cumbre escarpa- 

da, cabezo peñascoso, ó allt-ceann, cerro alto y escarpado. Tozal en Aragon, tussal en Cata- 

luña, valen lo mismo que el welsh twys-alt, cabezo ó cumbre escarpada ó peñascosa. 

(3) Del Consejo de familia alto-aragonés hemos tratado en la Revista de Legislacion y 

Jurisprudencia, Marzo de 1879.

CLASES SOCIALES. 243 

mente, con ó sin limitaciones, y que conservaron viva casi de 

todo en todo su memoria por largos siglos las behetrías de linage, 

sin excluir sus disensiones pro sceptro, remitidas unas veces á la 

decision de la asamblea del clan (communibus cognatis, T. Livio, 

XXVIII, 21), y otras, al juicio de Dios (T. Liv., ibid.; Sil. Ital., l. XVI), 

y que en la Edad Media inspiraron el sistema de devisas, remedio 

que agravó la enfermedad. La autoridad de estos jefes era como de 

reyes, y reyes les llamaban probablemente sus clientes, lo mismo 

que en Italia: príncipes los intitula T. Livio (XXVII, 19): todavía en 

la Edad Media, los señores feudales, benefactores de behetría, etc., 

ostentaban cerca de los suyos los atributos de la realeza.—En 

derredor de aquel centro fortificado, y completando la behetría, 

vivian derramadas por el llano las familias colaterales, los am- 

bactos ó clientes, que probablemente adoptaban el nombre gen- 

tilicio del clan ó behetría á que estaban adscritos; los hijos por 

adopcion, que tambien la practicaban los españoles (1) ; los ex- 

traños recibidos en clientela por la entidad behetría, segun cos- 

tumbre peculiar de los primitivos hispanos (Hübner, 4465, Aeso; 

2633, Asturica); los artífices que fabricaban escudos, forjaban es- 

padas y afilaban puntas de lanza; los esclavos, que formaban par- 

te de la familia de sus señores, y á quienes incumbian los oficios 

más bajos, como el moler la avena y la bellota; y los libertos 

que, al tiempo de la emancipacion, adoptaban generalmente el 

"praenomen" de su patrono, conservando por vía de "cognomen" 

individual el apelativo con que se habian distinguido durante su 

esclavitud (2) . Inmediatamente dependiente de cada jefe, vivia 

la clase de los soldurios, devotos á su persona, que le asistian en 

la guerra, y que se daban á sí mismos la muerte cuando moria, por 

no sobrevivirle (Strab., III, IV, § 18; Val. Max., II, 6, 11; Plut., in 

(1) De los bárbaros, dice Diodoro (Bibl. hist., IV, 89) que usan un procedimiento de 

adopcion igual al que en la Edad Media se nos da á conocer por las adopciones, históricas ó 

legendarias, del bastardo Mudarra por doña Sancha, en Castilla, y de D. Ramiro por doña 

Mayor, en Navarra (vid. nuestro § XIV). 

(2) Ejemplos de libertos: Fabia L. l(iberta) Uninita (Hübner, 8852); Q. Sertorius Q. 

l(ibertus) Abascantus (3744); P. Cornelius P. l. Diphilus (3294); C. Octavius C. l. Cuccio 

(2238); Porcia M. l. Buccia (4572); P. Stonius P. l. Hylas (5056); G. Tautius Semni l. Mor- 

chias (2773); M. Valerius M. l. Cissus (2068): Valeria C l. Crocine (3644); Valeria L. l. Sufun 

(3510): P. Vergilius P. l. Samnis (3512); M. Volumnius M. l. Celadus (4305); Atilia Betouna 

Mecani l. (2861); etc.—Evidentemente, ninguno de estos nombres es gentilicio.

244 BEHETRIAS. 

Sertorio); género de devocion, celtiberica fides, como la llama Va- 

lerio Máximo, que con razon maravillaba á los romanos, y que 

acaso se comunicó de los celtíberos á los aquitanos, entre quie- 

nes hubo de registrarla César (Comm. III, 22).—En tiempo de 

guerra, todas las familias que componian la comunidad gentílica 

se refugiaban con sus muebles y ganados en su respectivo castro 

central; pero cuando el invasor contaba con un grueso ejército, 

desequilibradas las fuerzas, érales menester acogerse á los muros 

de la capital de la tribu, segun se dirá cuando de ésta nos ocu- 

pemos. 

Behetrías pobladas por un solo linaje ó gentilidad, forzosa- 

mente debian ser pequeñas, y su territorio muy limitado. Por 

esto, en ciertas comarcas de la Península se encuentran los cas- 

tros en tal profusion, que se ven unos á otros, y no se anda dos 

kilómetros sin tropezar con alguno de ellos, correspondiendo uno 

casi por cada parroquia (1) ; de aquí tambien el que figuren en el 

Nomenclator geográfico de la Península tantos y tantos Castros, 

Castrelos, Castrillos, Castillejos, Castejones, Castrels, Castils, Al- 

caláes, Campos y Campillos (2) . No eran ciudades, sino lugares y 

aldeas, kwvmh", puvrgou" (Strab., III, IV, 13), vicos (T. Liv., XL, 33; 

XLI, 3); pero los generales romanos, que las ocupaban sin resisten- 

cia, pues contra legiones tan poderosas como las suyas eran, sólo 

cabia defensa en los robustos centros de las tribus, las anotaban 

en el registro de sus conquistas como populosas ciudades: povlei" 

(Plut. in Catone), oppida (Plin., III, c. 4); y así, Polibio adjudica- 

ba á Tiberio Graccho la gloria de haber destruido 300 ciudades 

en la Celtiberia, si bien Floro, más escrupuloso, rebaja la cuenta 

á la mitad; y Caton se jactaba de haber debelado 400 ciudades, 

más que dias habia morado en la Península; y Pompeyo el Gran- 

de, que á todos queria superar en gloria, en el trofeo erigido por 

(1) J. Villa-amil, Boletin de la Sociedad de Geografía de Madrid, Agosto de 1878:—Estu- 

dios sobre la época céltica de Galicia, por L. Saralegui, 1868:—Sibelo, ob. cit. 

Dimensiones de estos castros: 15 á 16 metros de altura; superficie, como la del patio del 

Palacio Real de Madrid; podrian vivaquear en ella de 800 á 1.000 hombres. 

(2) Si, como sospechamos, estos castros se decian en lengua indígena camp, y campan ó 

campen, se explicaria que lleven hoy en España tantos pueblos el apelativo de Campo y Cam- 

pillo (=Castro y Castrelo); y Tierra de Campos seria sinónimo de Castillos. Sabido es que los 

nombres geográficos, unas veces se vertian á la nueva lengua, y otras conservaban su forma 

indígena.—Cf. lo que decimos más adelante sobre el vocablo contrebia.

RÉGIMEN ECONÓMICO. 245 

él en los Pirineos, no se contentó con ménos que con 876 ciuda- 

des sometidas á sus armas desde los Alpes al Estrecho. No se de- 

jaron engañar por estas exageraciones de campamento Posidonio 

ni Tito Livio, que las discuten ó se burlan de ellas; y á nosotros 

no puede ocultársenos su verdadero significado. 

No hemos dicho nada todavía acerca del gobierno económico 

de estas comunidades. El suelo era propiedad eminente de la tri- 

bu: lo usufructuaban comunalmente los clanes ó gentilidades; cada 

año se dividian por suerte las tierras cultivables entre las fami- 

las, para que las labrasen y sembrasen. En algunas tribus, los 

cuidados de la labranza estaban abandonados á la mujer (Strab., 

IIΙ, III); costumbre que se ha perpetuado hasta hoy en algunas co- 

marcas (vgr., valle de Tena). Alzada la cosecha, se ponian en co- 

mun los productos, y se distribuian entre las familias, á la medi- 

da de las necesidades de cada una (1) . Un régimen parecido exis- 

tía á la sazon en otros muchos pueblos; algunos lo conservaron 

durante la Edad Media; en el mir de Rusia y en el comun de la 

India, ha alcanzado á los tiempos presentes (2) ; y en nuestro de- 

recho municipal ha dejado hondas huellas, que no es posible aquí 

especificar (3) . Sin embargo, ya habia principiado á desnaturalizar- 

se esta institucion: las familias pugnaban por salir del sistema co- 

munalista, ensanchando por todos los medios su solar privado, ó 

reduciendo el sorteo anual de tierras á una mera formalidad, ó re- 

sistiendo la comunicacion de los productos. Donde más puro se 

conservaba era en las fértiles riberas del Duero, en tierra de Vac- 

céos, y áun aquí, si no está mal informado Diodoro de Sicilia, ha- 

(1) "Inter finitimas illas gentes, cultissima est Vaccaeorum natio. Hi enim divisos quo- 

tannis agros colunt; et communicatis inter se frugibus, suam cuique partem attribuunt. 

Rusticis aliquid intervertentibus, supplicium capitis mulcta est (Diod. Sic., IV, 44.) 

(2) Diodoro, V, 9; Aristot., Política, IIΙ, 3; Strab., VII, 6; César de bell. gal., I, 6; etc. So- 

bre este género de comunidad en lo antiguo y en lo moderno, se consultará con fruto: Azcá- 

rate, Ensayo sobre la Historia del Derecho de Propiedad, 1879; Laveleye, La proprieté et ses 

formes primitives; H. Sumner Maine, Lectures on the early history of institutions; Ancien 

law; Village-communities in the east and west; Nase, Land comunities of the Middle Age; 

Sohm, Fränkische Reich-und Gerichts; W. F. Skene, The highlands of Scotland; Utiese- 

novitch, The hauskommunionen der Südslaven; E. Bonnemère, La commune agricole; Dupin, 

Politique de la Proprieté; Excursion dans la Nièvre; Fustel de Coulanges, La cité antiqué; 

Niebuhr, Historia de Roma; etc. 

(3) Algunas indicaciones sobre esto hemos adelantado en la Revista de Legislacion y Ju- 

risprudencia, Febrero de 1879. (Derecho consuetudinario del Alto Aragon), á reserva de am- 

pliarlas en el ensayo sobre las Instituciones civiles y políticas de los Celtiberos, en prepa- 

racion.

246 RÉGIMEN ECONÓMICO. 

bia que sancionarlo con pena capital, para que entrasen íntegras 

las cosechas en el acervo comun. Puede asegurarse que en la ma- 

yor parte de las tribus ó naciones de la Península, se habia veri- 

ficado, ya en el siglo I, el tránsito desde el comunismo entre los 

gentiles al comunismo entre los agnados. Al hijo que se estable- 

cia fuera de la casa paterna, se le dotaba, sin tocar al vínculo, en 

proporcion á la fortuna de la familia, lo mismo que sucede hoy 

en la zadruga eslavo-meridional y en la comunidad doméstica 

del Alto Aragon (cf. Strabon, III, c. IV, 18), siendo la dote, como 

en la Galia, reversible al tronco, en determinadas condiciones: de 

aquí nació el fuero de troncalidad (1) . Los bienes que no consti- 

tuian el solar vinculado, eran trasmisibles, pero únicamente en- 

tre parientes, engendrándose de aquí el retracto gentilicio. Cuan- 

do llegaron á escribirse las costumbres de las behetrías, hasta los 

Vaccéos habian desusado ya el sorteo anual de las tierras cultiva- 

bles; pero las familias poseian aún, en concepto de inalienable, 

un solar en que entraba, no sólo la casa, sino el huerto, era y mu- 

radal, en junto cinco cabnadas de extension (2) , que recuerdan 

los cinco acres de propiedad libre que se reservaban bretones y 

germanos, durante el régimen comunista, los cinco quarterons de 

tierra que en otras regiones de Francia podia cercar cada familia, 

el herctum ó haeredium inalienable de la primitiva familia roma- 

na, el fundo patrimonial vinculado á perpetuidad en la familia 

aragonesa, y el cercado (casa y huerto adyacente) de la izba rusa, 

propiedad privada dentro del mir, á quien colectivamente perte- 

nece el territorio: además, los hijos que se establecian fuera de la 

casa paterna y fundaban familia nueva, tenian derecho á recibir 

cuando ménos, un heredamiento ó solar de tierra con casa (3) , que 

debia medir, segun conjeturamos, cinco unidades agrarias de las 

(1) El fuero de troncalidad lo aceptaron el Fuero Juzgo (IV, II, ley 6.ª); el Fuero Viejo 

(V, II, ley 1.ª); y el Fuero Real (III, VI, 10). En el siglo XVI, ya lo habian desusado muchas 

comarcas de Leon y Castilla, á juzgar por la ley 6.ª de Toro. Actualmente, sólo subsiste en lu- 

gares aislados; por ejemplo, en la Alcarria (en Trillo, Romanones y Orche). En las provincias 

de fueros conserva todo su vigor. 

(2) "El fijodalgo, en la villa do fuere devisero, bien puede comprar eredat, mas non puede 

comprar todo el eredamiento de un labrador á fumo muerto."— Todo devisero puede comprar 

en la villa de behetría quanto podier del labrador, fueras ende sacado un solar que haya 

cinco cabnadas de casa, e sua era, e suo muradal, e suo güerto, que esto non lo puede com- 

prar ni el labrador non ge lo puede vender (Fuero Viejo, lib. IV, t. t. I, leyes 1.ª y 1.ª).—Cf. 

lib. V fororum Arag. in usu non habitor., f. de inmensis et prohib. donat. 

(3) Vid. el fuero citado de inmensis (Fueros, Observancias y Actos de Corte del reino de 

Aragon, ed. de Savall y Penen, 1866, t. II, p. 108) cuya letra permite adivinar el régimen

GENTES O TRIBUS. 247 

usuales; de la existencia de esta costumbre ha quedado memoria 

en la simbólica legítima de cinco sueldos tolosanos de la costum- 

bre de Toulouse ("de hered. instit.", art. 11; "de testam.", artí- 

culo 10), de los cinco sueldos jaqueses por muebles y cinco por si- 

tios que fijó el uso y no acogió la ley en Aragon, y de los cinco 

sueldos y uno robado de tierra de la legislacion foral de Navarra 

(Nov. Rec. lib. III. tit. ΧIIΙ, ley 16) (1) . 

IV.—La cuarta nota que descubrimos en los nombres inscritos 

en epígrafes funerarios ó votivos, es la de la tríbu, designada, por 

la razon dicha, con el apelativo de "gente:" ex gente Abilicorum 

(2698): ex gente Ablaidacorum (2710); ex gente Zoelarum, Cabrua- 

genigorum, Avolgigorum, Visaligorum (2633); Orgnomescorum 

(2707); Vadiniensis (2708); gentis Pintonum, etc. Era la tríbu el 

círculo social inmediatamente superior al clan, y un agregado 

orgánico de clanes ó gentilidades; así, por ejemplo, el clan ó genti- 

lidad de los Desoncos y el de los Tridiavos constituian dos unida- 

des políticas, independientes una de otra; pero al mismo tiempo, 

formaban con otras la gente de los Zoelas. Superior á la tríbu, no 

existia ya sino la federacion de tribus: los Zoelas, v. gr., junto 

con los Paesicos, Lancienses, Cigurros y otros (Visáligos, Cabrua- 

génigos, Avólgigos, Ablaidacos, etc.?) en número de 22, cuyos 

nombres no registró Plinio por ser barbarae apellationis (Nat. 

Historia, ΙII, 3), componian la federacion de los Astures. En 

igual forma los Cántabros (gentes: selenes, cóncanos, orgenomes- 

cos, vadinienses, tamáricos, etc.), los Vaccéos (gentes: interca- 

dotal á que vino á sustituir, y el Fuero de Navarra, lib. II tit. IV (lib. V, tit. I, leyes 9 y 

13, de la Recopilacion de J. Alonso, 1848; y cotéjense con la ley del Fuero Viejo que queda 

trascrita. 

(1) Segun se vé, estamos muy léjos de aceptar, por lo que toca al orígen de las behetrías, 

la vaga conjetura de Lopez de Ayala (Cron. del Rey Don Pedro, año ΙI, c. 14) y de Alfonso 

de Cartagena (Doctrinal de Caballeros, lib. IV, tít. 5, introduccion), que, no obstante su 

inconsistencia y falta de fundamento, ha sido prohijada por los historiadores que más re- 

cientemente se han ocupado de este problema: M. Colmeiro, Curso de Derecho político segun 

la Historia de Leon y Castilla, 1873) y J. de Cárdenas (Ensayo sobre la historia de la pro- 

piedad territorial en España, 1873). Igual indecision se observa en B. Gutierrez respecto 

del retracto gentilicio (Códigos ó Estudios fundamentales sobre el derecho civil español); en 

Marichalar y Manrique respecto al fuero de troncalidad (ob. cit.); en J. A. de los Rios, 

tocante al orígen de la rima y metros castellanos (ob. cit.); en éste y en Monlau (Discurso de 

recepcion en la Acad. Esp.), en Martinez Marina (Ensayo crítico sobre el origen y progreso del 

romance castellano), en Herculano (Historia de Portugal) y en cien otros, respecto al modo 

de formacion de la lengua castellana; etc. Principian desentendiéndose de la historia pá- 

tria anterior á la dominacion romana, "por ser estudio poco fecundo," ó "difícil," ó "impo- 

sible;" y luego, privados de esta base, al penetrar en la Edad Media, todo se vuelve divagar 

y dar traspiés y caidas, dejando sin solucion los problemas históricos de más trascendencia.

248 CAPITALES DE TRIBU. 

tienses, pallantinos, lacobricenses, caucenses, etc.), y tantos otros 

grupos de naciones, conocidos tambien bajo la denominacion de 

gentes, cuando solo se trataba de expresar la procedencia genéri- 

camente, como en este título: "Paetiniae Paternae, Paterni filiae, 

amocensi cluniensi, ex gente Cantabrorum... L. Antonius Mo- 

destus, intercatiensis, ex gente Vaccaeorum, uxori pientissimae... 

(4233)." 

Cada tríbu poseia una capital ó centro fuerte, especie de cas- 

tillo feudal, con silos y algibes, capaz para recibir hasta 10.000 

hombres, situado en el lugar más favorable para la defensa del 

territorio, y circuido de un sistema de fortificaciones, consistente 

en uno, dos ó cuatro recintos con fosos abiertos en la roca, para- 

petos de tierra, algunas veces robustecidos con muros de mampos- 

tería en seco, y una ciudadela en el centro ó á uno de los lados 

(arx: v. para Vergia, T. Liv., XXXIV, c. 21; Illiturgis, XXVIII, 

19; Leucada, XCI; Numancia, Orosio, V, 7). Tambien en las re- 

giones meridionales se hallaban edificadas en alto las poblaciones 

fortalecidas á un tiempo por la naturaleza y el arte (de bell. hisp. 

c. 8). En derredor de este castillo, erguíanse los castros y 

behetrías de las gentilidades ó clanes, formando en lo posible 

círculo, segun puede observarse, por ejemplo, en las faldas de la 

sierra de Soutelo de Montes, con los castros de Escuadro, Moalde, 

Castro Vite, Oca, Ancorados, Olivez y Godoy, distribuidos en un 

órden circular. (1) Por esto decia Tito Livio, describiendo de una 

pincelada las poblaciones de los españoles: vicos castellaque (XL, 

33; cf. XLI, 3). (2) El fin á que obedecia la ereccion de una capi- 

tal no era exclusivamente administrativo: en tiempo de guerra, 

cuando por la importancia de ésta no era prudente mantener di- 

seminadas las fuerzas en los castros gentilicios, la capital servia 

de baluarte y lugar de refugio á toda la poblacion de la tríbu: así 

vemos, por ejemplo, á los lacetanos, gente selvática y fiera, que 

vivian derramados en clanes, por selvas y lugares inaccesibles, 

(1) P. Sobreira. Ms. en la Acad. de la Hist., cit. por Martínez Padin y por M. Murguía 

en su Historia de Galicia.—Dimensiones de estos castros mayores: 125 á 200 metros en su 

eje mayor; 200 á 500 de circuito: extension, unas 25 áreas: altura 15 á 16 metros. Tres 

mil pasos de longitud dá Orosio al muro exterior de Numancia (Histor. lib. V. 7). 

(2) En otro lugar, describiendo el paso de los Alpes por Anibal, especifica más, dicien- 

do: Castellum inde, quod caput ejus regionis erat, vinculosque circumjectos capit. (T. Liv. 

XXL 83).

EL REY DE LA TRIBU. 249 

acogerse al castro central, donde moraba su jefe (oppidum lace- 

tanorum, T. Liv., XXXIV, 20), cuando los romanos invadian su 

territorio. Acaso recibian colectivamente el nombre de contrebia, 

"fortaleza de la tríbu," de que seria ejemplo la "contrebia apelli- 

dada Leucada, cabeza de la gente celtibera (1) ." 

Regíanse las tríbus por jefes, ora hereditarios, ora electivos, 

dentro de determinadas familias patricias: antiqua de stirpe Ta- 

gus (Sil. Itál., I, 15; cf. T. Liv., XXVIII, 21 y 27; Val. Máx., 

IX, c. 11, § 1). Los historiadores clásicos los apellidan régulos, 

duces: son los tribuni, rectores de las primitivas tríbus de Italia; 

los basilei'" griegos, jefes de las fratrias reunidas, los caciques de 

las tríbus americanas. No se hallaba el órden de sucesion tan de- 

finido, que la trasmision del poder no provocase á menudo dife- 

rencias, ventiladas unas veces en duelo singular (is genti mos di- 

rus erat, Sil. Itál., lib. XVI), y acaso remitidas otras á la decision 

de un árbitro (ejemplo, fuera de España, entre los Allóbroges, 

T. Liv., XXI, 31). Recuérdese á este propósito los nombres de Cor- 

bis y Orsua, príncipes de Ibses (Ipsce?), hermanos ó primos her- 

manos, cuyo combate personal en Cartagena, al tiempo de los fu- 

(1) Contrebiam, (quae) Leucada apellatur (Tit. Liv., lib. XCL, fragm. del Vaticano):— 

urbemque Contrebiam caput gentis Celtiberorum (Val. Max., VII, 4, 5). Es casi seguro que 

una fué la Contrebia célebre en los fastos de Metelo Macedónico, y otra diferente la Con- 

trebia que figura en la guerra Sertoriana. 

Contrebia ó Cantrebia parece vocablo formado por la union de estos otros dos: com y tre- 

bia—Trebia debe asimilarse al gael treubh, treibh, treabh, welsh edryf, inglés drove, latin 

tribus, que significan clan, tribu, gente.—Com ó Cam trae seguramente el mismo orígen que 

el gael camp, champ ó campa, campamento, "castra," en latin (vgr., anns á champ, in castris) 

de donde, por derivacion, campeon y campeador. Es diccion que se encuentra en el vasconga- 

do, escocés, anglo-sajon, germano, italiano y español.—Sin duda por esto se tradujo Complu- 

tum por Al-calá, Complega (Complega, urbse valida muris, T. Liv., XLI, 3), Compleutica 

por Castrelo etc. Otras conservaron su forma indígena, vgr. Compostela.—Val. Max. y otros 

pudieron tomar el nombre colectivo Contrebia, en clase de singular y propio, como aconteció 

respecto de otros vocablos: vgr. "Brennus Gallorum dux (V. Max . I, I, 18)." Así procedian 

tambien cuando ignoraban el nombre de la poblacion; Oppidum lacetanorum dice Tit. Livio, 

para expresar la capital de la gente lacetana: Castrum Vergium apellida á la capital de los 

bergitanos (XXXIV, 20, 21).— Hé aquí otros nombres de capitales de tribus: Carteia, caput 

gentis Olcadum (T. Liv., XXI, 1); Athanagia, caput populi Ilergetum (Id., XXI, 61); caput 

Celtiberiae Segobrigenses (Plin., N. H., III, 4); etc. 

Boudard refiere el com de Complutum al gael cwn, jefe; Fita le atribuye una significacion 

análoga á la de ile (bailio), prefijo de algunos nombres de poblaciones.—Y respecto de Con- 

trebia, A. Delgado la trae de cant, canton extremo, y riba, orilla; "altura ó montaña de los 

cantos ó serranos"; y la reduce al pueblo de Lagata, dos leguas al S. de Belchite (Nuevo Mé- 

todo, t. III, p. 102 y 106). Fita, á Zurita de los Canes, no lejos de Carabaña, en la línea del 

Tajuña; y asimila el vocablo á los galeses cittref (comunidad del lugar principal y anejos 

circunvecinos) y cantref (círculo ó centuria á que se extendia la jurisdiccion del tref: coun- 

try en inglés; en francés, contrée).

250 EL REY Y SU CORTE. 

nerales de los Escipiones, tuvo el privilegio de fijar la atencion 

de los escritores de cosas memorables.—Puede formarse idea de la 

vida interior de estas pequeñas córtes, trayendo á la memoria las 

conocidas de Abraham, Laertes, Alcinous, Evandro ú Howel el 

Bueno. Habitaba el régulo la capital, rodeado de su pequeña córte 

de servidores, clientes y devotos ó soldurios, ora entregado á las fati- 

gas de la caza, ó haciendo la guerra á los vecinos (venatibus aevum 

transigitur, vel more patrum vi raptaque pascunt, Sil. Ital., III, 

390), ora oficiando como supremo pontífice en el altar de la tríbu, 

ó presidiendo la Asamblea general, ornada la garganta de rudo tor- 

que de oro, ó administrando patriarcalmente justicia, ó refiriendo 

las hazañas de sus antepasados ó las propias hazañas á sus compañe- 

ros, sentados en derredor del hogar, donde ardian gruesos troncos 

de encina, ó vigilando el culto de los lares domésticos y gentili- 

cios, ó atendiendo al gobierno económico de aquella manera de 

sociedades cooperativas que labraban el suelo en comun, y de cu- 

yos naturales gerentes era rector supremo. Como los basivlei'" he- 

lenos, tomaba parte personal en los combates; despues de haber 

sacrificado un caballo con su caballero, á fin de hacerse propicia 

la divinidad (T. Liv., sum. del lib. XLIX), lidiaba como cualquier 

otro soldado, entonando el pean é insultando á sus enemigos 

(Sil. Ital., lib. X), ó desafiaba á singular batalla al principal cau- 

dillo (L. Floro, II, 17). En su calidad de pontífice de la religion, 

debia tener bajo su dependencia el colegio sacerdotal de la tríbu 

(hemos supuesto con algun fundamento que los habia), presidia 

los sacrificios, consultaba los agüeros, y tal vez apelaba á fingidos 

prodigios para inflamar los corazones de sus súbditos, como hizo 

Salóndico, celtiberorum dux (T. Liv., XLIII, 4), con una lanza de 

plata llovida del cielo, é imitándolos, Sertorio, con una cierva que 

le ponia en comunicacion directa con la divinidad (Plut., in Sert.). 

Por necesidad debian ser modestísimas, y no nada lucidas ni vis- 

tosas tales córtes y tales soberanos, en unos pueblos que, en su ma- 

yor número, no conocian la moneda, y que se alimentaban de be- 

llotas las dos terceras partes del año (Plin., lib. XVI, c. 5; Stra- 

bon, III, c. II, 7; c. IV, 9) (1) . No así en las comarcas del Medio- 

(1) Acaso por esto sea símbolo de la raza céltica la encina, y el cerdo que se alimenta con 

su fruto, y los encinares estaban consagrados á la divinidad: Sanctum anderon ó anderu, 

traducido al latin, sanctum ilicetum (Val. Mart., IV, epig. 55, ad Licin.). An-deron ó An-

EL REY Y SU CORTE. 251 

día, en este Eldorado de los antiguos, cuyos moradores, segun 

Atheneo, pasaban por ser "los más ricos de los hombres," como 

que hasta los pesebres de los caballos los labraban de plata, y don- 

de la dulzura del clima habia despertado una temprana civiliza- 

cion (Polib., XXXIV, 9; cf. T. Liv., XLI, 3), y los egipcios, griegos 

y fenicios introducido las artes de un lujo refinado. Aquí las cór- 

tes eran más pomposas: los príncipes rivalizaban en lujo con los 

Pheacios, cuyos suntuosos alcázares y regalada vida describe la 

Odisea; realzaban la magnificencia de la arquitectura los primo- 

res del arte y el lujo encantador que los emporios mediterráneos 

y el lejano Oriente sustentaban: de mano en mano circulaban de 

contínuo vasos de oro y plata henchidos de rico hidromiel ó de es- 

pumoso zitho (Polib. fragm. XXXIV, 9), graves Phemius y Demo- 

docos celebrando en épicos himnos (poihvmata, Strab., III, III, 6) 

las glorias de los antepasados, ó gentiles y voluptuosas bayaderas 

gaditanas, regocijando los banquetes con los acentos melodiosos 

de su lira, sus desenfrenadas danzas, y sus cantos preñados de lu- 

juria (1) . Polibio pudo contemplar de cerca la vida de estas córtes 

doradas, próximas ya á su ruina, el año 147 a. J. C., cuando se 

dirigia á Africa cerca de su amigo Escipion, lo mismo que la de 

las córtes del Norte y del Centro de la Península, durante la guer- 

ra numantina, en la cual acompañó al Africano; por esto, se hace 

doblemente sensible la pérdida de su "Historia de la guerra de 

Numancia" y de la parte de su "Historia romana," donde regis- 

tró lo más digno de nota que en España habia observado; y más, 

no habiendo llegado hasta nosotros la perihghvsi" de Asclepiades, 

los Orígenes de Caton, y otra multitud de libros, que consagraban 

deru vale tanto como el gael darach, breton derven, plural derv, derf. Todavía se dice hoy 

á la bellota landra (l'an-dra?) en Galicia. La encina era el árbol por excelencia; en sans- 

crito, dru es árbol, bosque, gótico triu, inglés tree, griego dru'" (de aquí traia Plinio el orí- 

gen de druida; XVI, 93).—Entiendo que de aquí han tomado nombre infinidad de lugares 

de nuestra Península, apellidados hoy Andrea, Andras, Andés, Andelo, Andeiro, Andrade, 

Santander (Sancti Emetherii, segun se asegura), San Andrés (frecuentísimo al N. O.), etcé- 

tera; quidproquó éste último de la etimologia popular, análogo á tantos otros de que están 

llenas las páginas de la geografía: v. gr., Víboras (Bib-Bora, Andalucía); Castilla la Vieja 

(Castella Vellegia); Winterthür (Vitigurum, Suiza); Torre de Sans Venia (tour de Saint 

Vrain, Delfinado): Saint Morissette (Sommerset, Canadá); Brandemburgo (Brannibor, Pru- 

sia); Petit Bazar (Tipaza, Argel): etc. 

(1) Vid. Las juglaresas gaditanas en el imperio romano, apud "Boletin de la Institucion 

libre de enseñanza" t. II, p. 17 (16 Feb. 1878).

252 TERRITORIO DE LAS TRIBUS. 

igualmente alguna atencion á las cosas memorables de la Penín- 

sula. 

El poder de estos reyezuelos correspondia á la pequeñez de 

sus Estados y á la exigüidad de sus huestes en tiempo de guerra: 

puede calcularse que el número de súbditos libres que correspon- 

dian á cada uno, no pasaba, por término medio, de 10.000: no 

sabemos cuantos serian los siervos y clientes. Cuatro mil guerre- 

ros pudieron concentrar en Numancia los pelendones (Floro, II, 

18), ó segun otros, diez mil (Vel. Pat., II, 1):—Allucio, patricio 

ó régulo (princeps) en la Celtiberia, hizo una leva entre sus clien- 

tes (delectu clientium habito, T. Liv., XXVI, 50), y consiguió 

reunir en derredor de su bandera 1400 hombres:—el mismo autor 

trae sumaria noticia de un Colchas, régulo de diez y siete ciuda- 

des (oppida, lib. XXXIII, 21), que serian tamañas como villorrios, 

y cuyo poder no aventajaria en mucho al de aquellos cuatro re- 

yes que venció Abraham con un ejército de 300 hombres; lo cual 

explica que no hicieran alto en él los historiadores, con motivo de 

los numerosos alzamientos y revoluciones que en sus Anales re- 

gistraron, si se exceptúa, y esto de pasada, la primera que si- 

guió á la conclusion de las guerras púnicas. No podia ménos de 

suceder así, siendo tantas en número las tribus de la Península, 

y tan reducidos los límites de su territorio, cuando se presentaron 

en ella los romanos: entre el Tajo y los Artabros, contaba Stra- 

bon 30 gentes (e[qnh, III, III, 5); 68 pueblos (populi, civitates) 

da Plinio al convento Cluniense; 152 dependian de la jurisdiccion 

de Zaragoza; el convento de Lugo comprendia, además de los cél- 

ticos y lebunos, 16 pueblos, con un censo en junto de 166.000 

hombres libres: los Astúres constituian 22 pueblos con 244.000 

almas, en el siglo I de Cristo (Plin., N. Hist., III, 4). La federa- 

cion era, pues, una necesidad que imponian las circunstancias, en 

tal extremo, que más de una vez se obligó por la fuerza á entrar 

en ella á las tribus que preferian mantenerse neutrales, ó que se 

habian aliado al enemigo comun: alii obsidione ad defectionem 

cogerentur (T. Liv., XXIV, 11; etc.). 

Y la federacion traia como obligada consecuencia institucio- 

nes especiales, entre otras, una Asamblea federal y un rey de 

reyes, con poder omnímodo y dictatorial, lo mismo que en Gre- 

cia, que en la Galia, que en la Fenicia, que en América. Podemos

CONFEDERACIONES Y ASAMBLEAS. 253 

formarnos una idea de esta institucion, recordando en la Biblia á 

Akis, nombrado melek por los seranim ó régulos de los cananeos; 

en la Iliada, á Agamenon, elegido basileo" basilew'n por los reyezuelos 

de las tribus helénicas; á Clovis, proclamado caudillo por los 

königs de las tribus fráncicas; ó en el poema de Ercilla á Cau- 

polican, aclamado jefe del ejército confederado por los demás ca- 

ciques de los araucanos. Conferíase tan espinoso cargo al más pru- 

dente y esforzado: hunc summum norunt virtutis honorem (Sil. 

Ital., lib. XVI), á aquel que demostraba más grandeza de alma, 

regalem animun (T. Liv., XXVII, 19); cosa muy natural, siendo, 

como es, el valor la principal virtud en las sociedades primitivas. 

Ordinariamente, los reyes ó jefes de las tribus confederadas ele- 

gian á uno de sus compañeros; "Lacetani tamen Mandonium at- 

que Indibilem, regiæ nobilitatis viros, duces furoris secuti sunt 

(T. Liv., XXVIII, 27);" pero no parece que fuese regla constante, 

á juzgar por lo que dicen los nombres de Viriato y Sertorio, y 

áun el mismo Scipion, á quien saludaron rey, despues de la bata- 

la de Bécula, los españoles que estaban á su lado (Ibid., XXVII, 

19). Como el rey en el régimen del feudalismo, se reputaba el 

primero entre sus iguales: no los oscurecia ni anulaba su poder, 

salvo en lo tocante á la direccion de la guerra; por esto, cuando 

la confederacion de los "Ausetani, Ilergetes aliique populi" en 

número de treinta, se sometió á los cónsules L. Léntulo y L. Man- 

lio, "Mandonius caeterique principes traditi ad supplicium 

(T. Liv. XXIX, 3)." En Numancia habia varios jefes (duces, Flo- 

ro, II, 18), y un jefe comun ó general, Megara. Hilelmus gober- 

naba el ejército confederado de los vaccéos, vettones y celtiberos 

(T. Liv. XXXV, 7). Recordemos tambien con Appiano los nom- 

bres de Púnico, Cessaron y Cautenon, entre los lusitanos, Caro, 

Ambon y Leucon entre los celtiberos.—En cuanto á las Asam- 

bleas, ya hemos dicho que eran de dos clases: de la tribu y de la 

confederacion.—Las primeras se reunian en el centro del castro 

principal, cabeza de la gente (in foro, T. Liv., XXVIII, 22), cobi- 

jados por las ramas del abedul sagrado, ó en el drunémeton de que 

hace mérito Strabon; entraban á componerla por propio derecho 

los que César apellida equites, y tambien principes ("dona inde re- 

gulis principibusque Hispanorum divisa," Τ. Liv. XXVII, 19), ó 

sea, los patricios, los jefes de los clanes; y deliberaba sobre los asun-

254 CULTO A DIOS SUPREMO. 

tos de interés comun, por ejemplo, la policía de los caminos 

(T. Liv. XXVII). Las segundas se celebraban en la capital á don- 

de concurria cada una de estas agrupaciones de gentes: (Véllica, 

de los Cántabros, Asturica, de los Astures, etc.): la convocaba y 

presidia el jefe general: tunc a Mandonio evocati in concilium 

Ausetani, Ilergetes aliique populi... (Tit. Liv., XXIX, 3); y en- 

tendia en todo lo relativo á política exterior, alianzas, declara- 

cion de guerra, tratados de paz, y demás. De allí salian aquellos 

decretos que llevaban el terror á la metrópoli del mundo (Vel. 

Pat., II; y otros); allí tenia su raiz aquella fuerza incontrastable 

que hizo dudar cuál podia más, si Roma ó España, y cuál de los 

dos pueblos acabaría por obedecer al otro (Ibid., II, 90); allí en- 

contraba su expresion más viva aquel valor indomable que fué 

causa de que habiendo sido España la primera de las provincias 

del continente donde sentaron su planta los romanos, fuese tam- 

bien la última en someterse (T. Liv., XXVIII, 12), y que sólo pudo 

ser contrarrestado por el crímen, por la traicion y por el dolo (L. 

Floro, Gest. rom. Epit.; Val. Max., IX, VI, 4). En las ocasiones 

solemnes, en los momentos más críticos de la vida de la nacion, 

la muchedumbre aguardaba impaciente los acuerdos de la Asam- 

blea, imponíale con sus rumores, y tal vez, si desoia las inspira- 

ciones de la opinion, hacíala víctima de su furor, cual se vió en Vé- 

llica, un siglo antes de Cristo, que los diputados cántabros fueron 

quemados vivos en el lugar donde el Senado celebraba sus sesio- 

nes, por no haber declarado la guerra á Roma (Fz. G., Canta- 

bria, p. 27). No mucho tiempo despues, hubieron de reproducirse 

estos golpes airados en algunas naciones de la Galia (de b. gal. 

comm., III, 16). 

La tribu no era un órden puramente político, sino social; 

abarcaba toda la vida; tenia tambien carácter religioso. El rey 

era su sacerdote, sacrificador, profeta, presidente del sagrado ban- 

quete. Su dios, el dios comun á todos los clanes de la tribu y á 

todas las tribus de la federacion, era un dios sin nombre: ajnonuvmw 

tini; qew, dice Strabon (III, IV, 16): á diferencia de los dioses lo- 

cales, denominábase sencillamente Dios, Yun ó Yunovis (Hübner, 

430, 2409), el dios sobre toda particularidad, el padre comun de 

todos los lares gentilicios, el Eterno, el Supremo, el Optimo, el 

Máximo, señor del cielo, el mismo Dyaus de los Indios, Theus de

CULTO A DIOS SUPREMO. 255 

los griegos, Deus, Jovis, de los latinos, Tyr y Tivar de los ger- 

manos, lituano Diewas, gaélico Ion, formas todas emparentadas 

con la raiz aria Dyu (1) . Por causa de esta unidad fundamental 

en la creencia, podian invocar los de Cauca para con los romanos, 

los pactos y los dioses: pivstei" te kaiv qeou;" (App., VI, 52), y pu- 

do ser elevada la hospitalidad á categoría de una religion, y 

servir de lazo de sociabilidad universal, en defecto de relaciones 

internacionales regulares: los celtiberos se disputaban á los es- 

tranjeros que llegaban á pisar su suelo, ansiosos de obsequiarlos 

y protegerlos, y hacerse con esto amados de los dioses (Diod. Sic., 

V, 34). Es, con efecto, la nocion de Yun-Zeus patrimonio reli- 

gioso del Oriente, legado por igual á todas las familias del tronco 

ario. Cada clan tiene en el hogar un dios y una diosa, que son el 

padre y la madre que la fundaron y le dieron el ser: además, 

fuera del hogar, posee tantos dioses y diosas como fenómenos na- 

turales despiertan su atencion, y que no son en último término, 

sino personificaciones de los nombres de los lares ó génios domés- 

ticos; pero desde el momento en que se les reputa como dioses, se 

impone como un postulado á la razon el concepto de su unidad y 

la idea de su filiacion con un Dios supremo. Los lares son hijos 

de Yun. De este dogma debia salir, como obligada consecuencia, el 

culto á las madres: matribus gallaicis v. s. (Η., 2776), matribus 

aueaniabus (Ephem. epig., II, p. 235), que en Italia produjo por 

generalizacion la dea Mania ó Larunda, y en Grecia la Genita 

Mana, madre de los lares. De esta creida paternidad surgieron 

multitud de mitos y leyendas: cada régulo, sucesor en línea recta 

del dios de su tribu, se decia por este mismo hecho descendiente 

(1) El Dy inicial sanscrito lo interpreta el griego por z ó d, lo representa el latin por 

y (i ó j): valor igual á éste parece que le dieron los celto iberos en Yun = Dyu (cf. Dyulvano, 

Hübner 2903; diurnale = jornal, etc.).—La raiz Dyu significa Cielo y Dios. Mediante de- 

gradaciones de vocales y desaparicion de la d, toma sucesivamente las formas de dyo, 

locativo dyávi, dyâu, div, dev, dyav-an. De dyu sale Ju-piter (Dios-Padre); de dyâvi, se 

deriva Jovis, primitivamente Diovis y Vêdjovis ó Vêiovis en Italia: dyav-an, contracto yan, 

produce á Janus, Juno, divum, divinum; de deo, dio, etc., han salido los vocablos deva, dia, 

ban-due, ban-dia, de nuestras inscripciones (Deva Cosa, Bandia-Apo, Bandue Dameico, 

Bandi-ar-Bariaico, etc.), y la divona gala (cf. Diana, por Divâna, en Italia.) 

En las inscripciones 430 y 2409 que cita el texto, puede leerse Iuno ó Iunove: en este últi- 

mo caso, habria conservado la radical v; pero es más probable la primera lectura, adoptada 

por Fita, á quien es debida tambien la traduccion.—Sobre el concepto y naturaleza del 

wálico Yon, con el cual se emparenta más directamente nuestro Yun, puede consultarse 

Owen-Pughe, ob. cit., t. II, p. 255, vv. Iôn y Ior.

256 CONFEDERACIONES. 

de Zeus; de Zeus y de Egina (rey Eaco), de Zeus y Kallista (Ar- 

kas), de Zeus y Europa (Minos), etc. De cuyas genealogías sagra- 

das se engendró un sistema complicadísimo de leyendas contra- 

dictorias, que particularizaban el concepto de Zeus-pater en una 

infinidad de Zeus locales, y que constituian probablemente un 

simbolismo que revestia de formas humanas los fenómenos de la 

Naturaleza física. Y hé aquí el orígen de la rica, varia, confusa y 

demasiadamente humana historia mitológica de Zeus-Iovis en 

Grecia é Italia. De la de Yun, ni vislumbres siquiera nos ha tras- 

mitido la antigüedad: sólo sí sabemos que llegó tambien á particu- 

larizarse y descender á categoría de númen local. Cuando se in- 

trodujo la moda de las asimilaciones de lo indígena con lo ro- 

mano, cuando á la romana se vestian las más de las tradiciones 

nacionales, Yun se confundió con Iovis, y se le aplicó la no- 

menclatura ritual: I. O. M.— Entonces hubo un Iovis Ladiko 

(H., 2525), un I. O. Candiedon (2599), un I. O. M. Ande- 

ron (2598), un Iovis Candamio, y hasta un Iovis vicano de Ton- 

góbriga. Sin embargo, no se borró nunca en absoluto el fondo de 

generalidad que en su mismo concepto se encerraba, y pudo ser, 

merced á esto, el principal vínculo y la fuerza más activa que 

atraia unos á otros los clanes y las tríbus. La creencia en una di- 

vinidad comun, debia manifestarse exteriormente en un culto, 

comun tambien: así, una inscripcion asturiana dice: Jovi optimo 

et maxumo sacrum: Arronidaeci et Coliacini pro salute et suis po- 

suerunt (H., 2697). Supone esto la celebracion de fiestas panastú- 

ricas, ferias cantábricas, etc., semejantes á aquellas otras fiestas 

panbeocianas y panjónicas, á aquellas "feriae latinae" que celebra- 

ban anualmente las federaciones de los jonios, de los beocios, de 

los latinos, cuando se hallaban organizadas como nuestra Penínsu- 

la, en ciudades ó tríbus autónomas, regidas cada una por un prín- 

cipe y una asamblea, pero venerando todas un Júpiter comun 

(v. gr., Júpiter Latiaris). Acaso en estas fiestas se inmolaban he- 

catombes en honor de la divinidad (de Marte, dice Strabon: 

III, IV, 7), y se ejercitaba la juventud en juegos guerreros seme- 

jantes á los olímpicos de Grecia, consistentes en luchas á brazo par- 

tido, carreras á caballo, y manejo de armas (Strab., III, III, 7); 

juegos de que son acaso reliquia la danza prima de Asturias y su 

obligado acompañamiento de batalla campal entre los mozos de

EL CULTO DE LA NATURALEZA. 257 

distintas parroquias. Precedente tambien de la federacion eran los 

pactos de clientela y hospitalidad, que quedaron en pié áun des- 

pues de la conquista romana (1). Contribuia poderosamente á lo- 

grarla la comunidad de raza, de lengua, de cultura y de sentimien- 

tos: ordinariamente, las tríbus federadas suponian un orígen co- 

mun real, ó el parentesco por adopcion (2): socios et consanguineos, 

dice Floro de los numantinos y segidenses (II, 18.) 

De este modo realizaba la religion lo que aconsejaba la razon 

de Estado. Surgia la nacion en nuestra Península en la forma 

misma en que se habia elaborado en la península helénica: ocupa- 

ban el Atica, siglos antes de Homero, cien clanes, cien familias 

patriarcales, independientes unas de otras, cada una con su jefe, 

y tan cerradas á toda inteligencia comun, que ni el matrimonio 

entre ellas se toleraba: con el progreso de los tiempos, aquellas fa- 

milias se fueron agrupando poco á poco en reducidas federaciones, 

hasta formar doce pequeñísimos Estados: Theseo, rey de uno de 

ellos, logró reunirlos bajo su cetro, y fundó la ciudad, Atenas. 

Por un fenómeno de sinacismo análogo á éste, nació Roma, y por 

idénticos trámites venia elaborándose la nacion hispana: sólo que 

aquí se interrumpió la gestacion por obra de Roma, y lo que hu- 

biese nacido Estado libre y miembro vivo de la humanidad, abor- 

tó en provincia romana, sin vida propia, sin originalidad, sin 

valor ni significacion en la historia de la cultura humana. 

Hemos encontrado hasta aquí una religion del espíritu, íntima- 

mente enlazada con la constitucion política de la sociedad. Al la- 

do de ella, desarrollábase otra, la religion de la naturaleza, enjen- 

drada por las mismas causas y nacida segun los mismos trámites 

que las religiones naturalistas de la India, de Grecia y de Italia. 

(1) Uno de estos pactos, que ha llegado hasta nosotros, dice así: "M. Licinio Crasso, 

L. Calpurnio Pisone, consulibus (año 27 de J.C.), IV Kalendas Maias, Gentilitas Desonco- 

rum, ex gente Zoelarum, et gentilitas Tridiavorum, ex gente idem Zoelarum, hospitium ve- 

tustum antiquom renovaverunt, eique omnes alii alium in fidem clientelamque suam suorum- 

que liberorum posterorumque receperunt.—Egerunt (siguen los nombres de los seis represen- 

tantes de dichas gentilidades), per Abienum Pentili, magistratum Zoelarum. Actum Curunna." 

—Hübner, 2633.—En la segunda parte de este documento, figuran las gentes de los Visáligos, 

Cabruagénigos y Avólgigos: Hübner se inclina á creer que son gentilidades pertenecientes á 

la nacion ó gente de los Zoelas; pero las razones que aduce no son bastantes á justificar este 

dictámen. 

(2) Sobre la ficcion de consanguinidad y de adopcion entre colectividades, como uno de 

los medios de desarrollo extensivo de las sociedades humanas, vid. Sumner Maine, Ancien 

law, 1870, cap. V.

258 EL CULTO DE LA NATURALEZA. 

Pueblo esencialmente agrícola, pastoril y cazador el pueblo celto- 

ibero, en viva y constante relacion con la Naturaleza, dominado 

por su influencia, anonadado por lo gigantesco de sus moles y lo 

ciclópeo de sus fuerzas, ora benéficas, ora perniciosas y destruc- 

toras; espíritu, por otra parte, concreto y adherido á las rela- 

ciones sensibles,—era natural que confundiese las manifes- 

taciones del pensamiento y de la voluntad con las energías mo- 

trices del mundo físico, y les atribuyese un alma y una perso- 

nalidad, y reconociéndose inferior en poder, las adorase, invocase 

su proteccion, desagraviase sus enojos. Aunados el pensamiento 

y la fantasía, penetraron del concepto divino la Naturaleza entera: 

no habia á sus ojos ser alguno tan despreciable, que no resplande- 

ciese en él un rayo de la divinidad: allí donde se revelaba un 

atributo de la vida, siempre que se hacian sentir con más ó mé- 

nos violencia las palpitaciones de aquel gran todo en medio del 

cual se encontraba el indivíduo como perdido, despertábase en su 

alma la idea de lo sobrenatural y de lo maravilloso; y por ese tra- 

bajo de personificacion tan propio de todo pueblo primitivo, las 

secretas potencias y los séres todos del mundo físico íbanse tro- 

cando en otros tantos númenes, y principiábase á poblar con ellos 

el Olimpo celtibero. Las piedras (menhires, lichavens, cromlec'hs, 

etc.: livdou", Artemid. apud Strab. III, 1; lapides, petrae, sa- 

xa, Concil. tolet. XII y XVI, y bracar. II; San Martin, ob. cit.); 

las fuentes y los rios (Fonti divino Aram, 2005; Fons Amervc- 

nia, etc., 150, 1163, 2005, 4075, 5084; cf, Fuensanta, Fuentes 

Divinas, etc.); el fuego (1); la luz (Pibrea, 620; Lux divina, 676, 

Lux, 2407); la Luna (Eaeco? 741, 763; Luna, 2092); las plantas 

(arborum sacra, Concil. cit.); y acaso tambien los animales que 

servian de emblemas á las tribus (totemismo): (2) tales eran los objetos 

(1) V. lo expuesto sobre el culto del fuego en la Península y el svasti de los cántabros, al 

principio de este capítulo: cf. divinae flammae. Sil. Ital., III 343. 

(2) De aquí el arte, español por excelencia, de los agüeros, que tan gran importancia con- 

servó durante los siglos medios (Sil. Ital., Punicor., XII, 343; Hist compostel., ap. Esp. Sag., 

t. XX, p. 101; Cento novelle antiche, nov. 32, cit. por Dozy, Recherches, t. II). El conde Beren- 

guer de Barcelona, decia al Cid, en una carta: "Videmus etian et cognoscimus quia montes 

et corvi et cornellae et nisi et aquilae et fere omne genus avium sunt dii tui, quia plus confidis 

in auguriis eorum quam in deo." (Gesta Roderici, por Risco, p. XXXVI). Parecida acusacion 

lanzaba D.ª Urraca contra su esposo, el Batallador; "Auguriis confidens et divinationibus 

corvos et cornices posse nocere, irrationabiliter arbitratus, etc. Hist. compost., lib. I, c. 64.)

DEIDADES CELTO-IBÉRICAS. 259 

á quienes rendian culto como divinos (1)? Unas veces, la diviniza- 

cion era genérica, colectiva, por decirlo así, abstracta, casi inno- 

minada: sacer mons, lucus Asturum (Justino, 44, 3; Plinio, N. 

Hist.); ager sacrum (Av., Ora, 333); Fontibus sacrum (H., 466); 

sanctum ilicetum Baradonis (V. Mart., IV, 55), etc.;—otras ve- 

ces, se concretaba, se hacia individual, se revestia de una perso- 

nalidad y hasta de un sexo (dia, devo, bandia ó bandua, 454, 740, 

2387, 2498), trocándose acaso en una divinidad andrógina, v. gr.: 

Reuvean a-Baraeco (685); Deo Bormanico-bandue Dameico (2402, 

2387; cf. deo Apollini Borboni (2) et Damonae, en Bourbonne- 

les-Bains, Francia); Navi Navia (756, 2601, 2602); Neton-Neta 

(3386, 2539; cf. Marti et Nemetona, en Bath, Inglaterra), etc. 

Y como, segun queda dicho, los indivíduos tomaban á menudo su 

nombre del mundo natural, relacionábanse mediante este vínculo 

las dos religiones, la religion del Espíritu y la religion de la Na- 

turaleza, siendo consagrado tal ex-voto al lar ó génio de tal gen- 

tilidad y al sér ú objeto natural á quien debiera el nombre: así, 

por ejemplo, una lápida votiva, hallada á siete leguas de Leon, 

dice: Fonti Sagine et genio Brocci, "á la fuente brotadora y á los 

manes de Fontano Hübner, 2694)." (3). 

(1) El cristianismo tardó muchos siglos en estirpar de raíz el culto de la Naturaleza, en 

las naciones célticas — Vid., para España, San Martin Dumiense, De correct. rusticor., c. 9 

(petras, arbores, et fontes; per trivia coreolum incendere); Concil. bracarense II, c. 22 (encen- 

der teas, dar culto á los árboles, fuentes ó peñascos), ap. Aguirre, II, p. 319, y Tejada, ilus- 

traciones al citado concilio; Concil. tolet. XII, c. 11, y XVI, c. 2 (cultores idolorum, venerato- 

res lapidum, accensores facularum, excolentes sacra fontium vel arborum).— Respecto á In- 

glaterra, véase Wilkins Leg. angl. sax., p. 134 (Ignis, fluvium, torrens, saxa, arbores) — 

Por lo que toca á Francia, el Concilio IV de Arlés, c. 23 (facula, fontes, arbores, saxa), Ca- 

pitulares, 1, tit. 64, c. 63, y VIII, tit. 326, c. 21. Leg. Luitprandi, I, II, tit. 33, etc. Vid. 

Además las obras de Betham, Bulliot, Bullier y Ferguson, que citamos en el opúsculo "Cues- 

tiones celtibéricas: Religion, 1877.—Todavía en el siglo XVII era comun en Bretaña, el dia 

1.º de año, hacer una especie de sacrificios á las fuentes públicas, ofreciéndoles cada fami- 

lia uno ó varios trozos de pan cubiertos de manteca (Vie de Monsieur de Nobletz, Prestes et 

Missionaires de Basse Bretagne, 1666). 

(2) Tan alto se remonta en la série de los tiempos el orígen del apellido que lleva una 

familia de príncipes, que tan ingratos y dolorosos recuerdos deja en nuestra historia. Es el 

gael borbhan, burbujeo del agua, armoricano burbuen, bourbounen, ebullicion, erupcion, 

tumor, latin fervere. Tambien formó parte del vocabulario celtibérico esta raíz, que ha dado 

orígen á varias palabras de nuestra lengua: burbuja, borbollar, borboton, Βuerva (fuente 

sulfurosa del valle de Broto, Huesca), Burbia, (rio en el Bierzo, Leon), Huerva (corrupcion 

de Buerva), rio de Zaragoza, etc. 

(3) En gael y welsh, broch es espuma y arrojar espuma: brocchus, tumultuoso, violento; 

welsh brog, derretirse; brwch, fermento, hirviente; en gallego, burga fuente termal; en ara- 

gonés, gorga (por worga, barga), gorja en Castilla, olla ó remolino en los remansos de los

260 DEIDADES CELTO-IBÉRICAS. 

Siendo comunes á toda la Península unos mismos séres y ener- 

gía naturales, y universal la facultad de divinizar, debió llegarse 

por lógica necesidad á estos resultados: 1.º infinidad de númenes 

y deidades, causadas por la fantasía creadora de la muchedumbre, 

y emanadas del mundo físico: 2.º, expresion de dioses diferentes 

bajo una dominacion comun: 3.º expresion de una misma dei- 

dad con muy varias denominaciones. Así, por ejemplo, un mismo 

fenómeno y potencia natural, el brotar de los manantiales, obte- 

nia la apoteosis bajo multitud de nombres y aspectos que consti- 

tuian otras tantas divinidades, cuya proteccion era implorada y 

agradecida con ex-votos: Aio-ragato (H., 2772), Fonti-sagine 

(2694), Abia felaesureco (2524), Apo-losegolu (740), Deo-Bor- 

mánico (2403), Bandue-dameico (2387), Fontano et Fontanae 

(150), Vero (2577; cf. Vadavero, apud V. Mart., I, 49), etc. Y 

viceversa, la Nábia del monte Baltar (2378) no era la misma que 

la Návia Sésmaca (2601, 2602), y una y obra diferian funda- 

mentalmente del Návio de Alcántara (756.) Idénticos hechos se 

cumplieron en Grecia: un mismo sér (v. gr. el Sol) era venerado 

bajo atributos diferentes (Apolo, Phebo, Heracles, Hyperion, 

etc.); y un mismo nombre denotaba multitud de mitos de na- 

turaleza y culto diferente (habia centenares de Júpiter, Dianas, 

Minervas, Junos, etc.) Hay motivos para creer que todas aquellas 

divinidades tuvieron orígen, al igual de los lares, en el hogar do- 

méstico, que fueron en un principio patrimonio de los clanes ó de 

las familias, y que sus míticas leyendas eran como un eco y reflejo de 

la historia real de los pueblos, de cuya teogonia formaban parte. 

Al compás que se realizaba el sincretismo de los clanes y de las 

tríbus, aquellos mitos dejaban de ser privilegio exclusivo de las 

familias; por decirlo así, se secularizaban, se generalizaban más ó 

ménos, salvando las fronteras de la estrecha localidad donde ha- 

bian recibido la existencia. La deidad venerada por la behetría 

más poderosa é influyente, ó la del jefe aclamado por sus afortu- 

nadas empresas en la guerra, debieron ser las primeras á conse- 

rios. Por esto, traducimos el celto ibero Brocco por Fontano. Debe tenerse en cuenta 

sin embargo, que Broccus y Brocchus eran tambien apellidos italianos. 

E. Saavedra, que ha logrado fijar la difícil lectura de esta piedra, traduce, A la fuente 

brotadora y al génio del sitio ("Lápida votiva de Boñar," apud Museo Español, t. II), derivan- 

do broccus del gael brog, domus, aedes, breton bro, region, territorio.

DEIDADES CELTO-IBÉRICAS. 261 

guir reconocimiento y culto por parte de la tríbu ó de la federa- 

cion de tribus. El dios Aerno, por ejemplo, era venerado por toda 

la tribu de los Zoelas (H., 2606, 2607); al dios Eaeco, acaso pro- 

piedad de la gente árcade ó ursa en sus orígenes, se encuentran 

dedicados ex-votos en lugares tan distantes como Coria y Brozas 

(741, 763); Endovélico, de quien hacen memoria diez y siete lá- 

pidas (H., 127 á 143) en la comarca de Villaviciosa, debió tener, 

entre esta poblacion y Ebora, un santuario muy frecuentado, 

acaso con oráculo (1); la diosa Ataecina de Turibriga gozaba de 

más crédito que las demás Ataecinas (2), y al templo que en aque- 

lla ciudad le habian consagrado, afluian de todas partes las ofren- 

das y los ex-votos, siempre que algun objeto perdido se rescataba 

por obra ó por intercesion de la "Dea sancta Ataecina Turibri- 

gensis (462)" (3); el radiado Neton, dios de la guerra, era venerado 

de los belicosos lusitanos, de los accitanos y de los gallegos, que 

le sacrificaban hecatombes de machos cabríos, caballos y prisione- 

ros (Hübner, 365, 3386, 2539; Macrobio, Saturn., I, c. 19; 

Strab., ΙII, IV, 16). No parece que hubiesen alcanzado igual 

suerte Tullonio (2939), Togotis (893), Poemana (2573), Vagodon- 

naego (2636), Suttunio ("deus sanctus," 746), Arbariaico (Ar- 

Bariaico? 454; cf. Reuvean-a-Baraeco 685), y tantos y tantos 

otros númenes indígenas que murieron en la primera flor de su 

vida, sin dejar rastro ni memoria de su existencia, ó cuando más, 

un nombre, acaso indescifrable, en tal cual lápida votiva. 

A esta personificacion de las energías del mundo físico y á 

aquella deificacion del espíritu individual, no sucedió la personi- 

ficacion de las actividades morales, como en Grecia y Roma 

(1) Un ex-voto lo dedica á Endovelico Arrius Badiolus ex j. numin. (129), y otro Pompo- 

nia Marcela, igualmente, jussu numinis (138). Tambien el templo de Neton en Guadix debia 

tener oráculo, pues un epígrafe de dicha ciudad dice: ex jussu dei Ne... (3386). 

(2) Sospechamos que no era aquella la única: 1.º, porque Ataecina parece haber sido el 

nombre propio de un clan ó gentilidad: "Cornelia Atacina, H., 4627; y 2.º porque en la cita- 

da inscripcion n.º 463 aparece su nombre adjetivado con el de la gentilidad ó behetría que le 

rendia culto: Turibrigensis. 

(3) La inscripcion Η. 463, restaurada en parte por el docto berlinés, nos ha conservado la 

curiosa fórmula que servia de memorial á nuestros antepasados para impetrar el favor de la 

diosa en caso de robo ó pérdida de objetos: "Dea Ataecina Turibrigensis Proserpina, per tuam 

majesatem, te rogo, oro, obsecro, uti vindicis quot mihi furtum factum est: quisquis mihi 

imudavit, involavit minusve fecit eas res quae infra scripta sunt: tunicas VI, paenula 

lintea II... In noxium, cujus ego nomen cum ignoro, tamen tu scis, jus vindictamque alte 

peto."

262 CUESTION DEL DRUIDISMO. 

(Themis, Métis, Charis, Eris, Pietas, etc.). La nefasta interven- 

cion de Roma, privando á España de su autonomía política, anu- 

lándola ante la Historia, hirió de muerte sus tradiciones religio- 

sas; enmudecieron las musas de levantado vuelo, que fijan las 

teogonías, cincelan los dioses, é inmortalizan las gloriosas histo- 

rias de los héroes; y el sol de la nacionalidad llegó á su ocaso, sin 

haber alcanzado la plenitud de su génio creador, sin haber pasado 

por el zenit. De este modo, la mitologia celtibérica, en la prima- 

vera de su vida, se marchitó antes de que floreciese y granase, é 

inspirase un arte, una filosofía y una ciencia. 

¿Y la religion, en cierta manera filosófica, de los druidas? Es 

problema todavía sin solucion: algunos escritores, como Lalle- 

mond, H. Martin, Marrast y otros, niegan que el druidismo lle- 

gara á penetrar en España: con más ó ménos reservas, lo admiten 

otros, Ramis, Mitjana, Murguia, Góngora, Saralegui, Villa-amil, 

etc. Nunca tuvo mejor empleo que aquí el ars nesciendi de Vives. 

Es posible que lo introdujeran los kymris al tiempo de su in- 

vasion; pero si así fué, como la raza que les habia precedido se 

hallaba fuertemente constituida en el país, no hubo de alcanzar 

el órden druídico aquella preponderancia política que en la Galia 

le conocieron griegos y romanos. Al ménos los historiadores clá- 

sicos nos trazan el cuadro, descarnado es verdad, de las guerras y 

levantamientos de la Península, sin hacer salir á la escena una 

sola vez la sombría figura de aquella teocracia absorbente, que en 

los demás pueblos célticos parece que ejercia un imperio despóti- 

co. Para nosotros, está casi fuera de toda duda que en el siglo I de 

Cristo no se conocia en España el druidismo, al ménos, organizado 

como una clase del Estado y alcanzando séquito en la muchedumbre: 

no existe un sólo testimonio positivo á favor de los que lo admiten, 

y sí muchos negativos que dan fuerza á nuestra conjetura. Strabon, 

á quien era bien conocida la Península por los escritos de Artemidoro, 

Posidonio, Asclepiades de Mirleo, Polibio, Caton, etc., dice hierósco- 

pos, tratándose de España, y druidas, al describir la Galia:—Plinio, 

observador sagaz, que ejerció en España el cargo de questor ó in- 

tendente durante cuatro años, y que tan gran copia de datos ate- 

soró en este país para su monumental Enciclopedia, no hubo de 

tropezar con los druidas en parte alguna, á juzgar por el párrafo 

final, en que hace mencion de ellos, considerándolos como los

POESÍA DIDÁCTICA. 263 

magos de los Galos: "Druides, ita suos apellant (Galliae) magos 

(Nat. Hist., XVI, 95):"—César que habia cruzado en diferentes 

sentidos la Península, no se ocupa de los druidas sino en el capí- 

tulo de costumbres é instituciones de los Galos y Bretones: "in 

omni Gallia, eorum hominum qui aliqua sunt numero atque hono- 

re genera sunt duo... alterum est druidum, alterum equitum 

(Comm. de bel. gal., VI 3):"—P. Mela, español de nacion, hace 

memoria del druidismo como institucion propia de la Galia: "ha- 

bent (Galliae) magistros sapientiæ druidas (III, 2; cf. Diod. Sic., 

V, 31). Recientemente se habia creido dar con el rastro de un 

patera (diácono ó sacerdote del órden inferior, en la gerarquía 

druídica), adscrito al servicio de un luco sagrado, situado no le- 

jos del lugar en que se alza la capital de España; pero la cifra 

que encerraba tan precioso descubrimiento, parece que no habia 

sido interpretada rectamente (1). 

§ XVI.—Poesía didáctica. 

Hoy, en la vida comun, expresamos las relaciones de derecho, 

no por medio de otras relaciones accesorias, sino directamente, 

por medio del lenguaje puro y categórico, prosáicamente, ó por 

medio de hechos puros, diáfanos, sustantivos, prosáicos tambien; 

pero en la infancia de nuestra nacionalidad no sucedia así: el 

hombre pensaba con imágenes, y el signo visible del pensamien- 

to, fuese hecho ó palabra, debia ser necesariamente figurado; las 

nociones intelectuales se hacian naturaleza, tomaban carne: los 

conceptos y las relaciones jurídicas se adjetivaban mediante sig- 

nos y representaciones sensibles, que hacian del derecho positivo 

ya una imágen corpórea, escultórica, casi palpable, ora una ac- 

cion dramática ó una expresiva pantomima. El derecho vigente 

se reducia á una série de metáforas vivas, de sinécdoques parlan- 

tes, de geroglíficos dramáticos, que, antes que á la razon, hablaban 

al sentido. La manifestacion del derecho era doble, como doble 

era el material expresivo de relaciones interiores:—1.º, la forma 

simbólica:—2.º, el lenguaje rítmico. El tropo era el elemento co- 

mun á entrambas: allá dramático, real, gesticulado: aquí fónico, 

figurado por medio de la palabra, hablado. 

Algunos ejemplos de instituciones jurídicas celto-hispanas, 

(1) La inscripcion es de Villalba, y dice: "Cantaber Elguismio, Luci (P? F?), Marti 

Magno v. s. a. l."—Partiendo de la lectura Luci P., Hübner (n.º 3061) leyó Luci p(uer), y 

Fita (ob. cit., art. II), luci p(atera).—Pero Rada y Delgado asegura que "examinada con 

el mayor detenimiento la inscripcion, clarísimamente se vé que es una F (Luci filius) con lo 

cual queda el sentido más natural y claro (Inscripciones que se conservan en el Museo ar- 

queológico nacional, apud Museo Español de Antigüedades, t. VI)."

264 SÍMBOLOS JURÍDICOS. 

cuyo procedimiento simbólico nos es conocido, harán más percep- 

tible la naturaleza de esta forma indirecta, que ya hemos defini- 

do en el Preliminar. Confundiendo acaso los cántabros con los 

vascones, dice Strabon que vivian aquellos sometidos al régimen 

de la familia matriarcal (gunaikokrativa, Rer. Geog., III, IV, 18): las 

hembras imperaban sobre los varones: daban su apellido á los 

hijos; ejercian sobre ellos derecho de vida y muerte; dotaban á 

sus hermanos; cultivaban los campos, estaban al frente de la ad- 

ministracion y gobierno de la casa. Semejante estado de cosas de- 

bia tener una consagracion simbólica en la vida, y la tuvo: tekou'sai; 

te diakonou'si toi" ajndravsin, ejkeivnou" ajnq j eJautw'n kataklivnasai: cuando han 

parido, hacen acostar á sus maridos en el lecho, y les sirven y 

cuidan como si ellos fuesen los enfermos del parto (Strab. III, 

IV, 17.) Este extraño simbolismo del "parto varonil," se ha per- 

petuado con el nombre de "couvade" al otro lado del Pirineo, en 

el Bearne, hasta el presente dia.—Por motivos religiosos y políti- 

cos, la filiacion tenía importancia capitalísima entre los iberos y 

los celtiberos: para suplir su falta, poseian un principio heredado 

de sus primitivos ascendientes asiáticos, la adopcion; mas para que 

este principio fuese eficaz y produjese sus efectos, érale forzoso 

materializarse, mediante imitacion del hecho á que venia á sus- 

tituir: la mujer del adoptante simulaba un parto, y el adoptado 

salia de entre las ropas del lecho, representando el papel de re- 

cien nacido, y desde aquel instante, aquellas personas quedaban 

ligadas por vínculos tan fuertes como los de la consanguinidad. 

Diodoro Sículo nos dá noticia de este nuevo símbolo jurídico 

(Bibl. histor. IV, 39) que no llegó á formar parte de las legisla- 

ciones escritas de la Península, pero cuya memoria se conservó 

viva en el uso durante la Edad Media, segun nos enseñan las his- 

torias, las leyendas y el refranero (§ XIV).—De igual manera, la 

autoridad se simbolizaba por medio de una vara, este cetro de 

nuestros antiguos alcaldes populares, inmortalizado por el autor 

de El Alcalde de Zalamea, y cuya noble estirpe arranca proba- 

blemente del cetro de los régulos ó jefes patriarcales de las gen- 

tilidades ó clanes celto-hispanos anteriores á la conquista de la 

Península por los romanos.—El sugeto de derecho se dividia en 

una multiplicidad de sujetos, y se localizaba la responsabilidad, 

naciendo de aquí la pena del talion.

POESÍA DIDACTICA. 265 

Las naciones iberas, para expresar su personalidad y distin- 

guirse unas de otras, adoptaban un blason, en correspondencia 

con el nombre simbólico con que se designaban, nombre de un 

animal generalmente, y lo figuraban en sus monedas, y lo escul- 

pian en los puntos de frontera, y lo pintaban en sus estandar- 

tes y por ellos se conocian unas á otras en la guerra: ubi arma 

signaque Suessetanorum Lacetani cognoscere... (Tit. Liv. XXXIV, 

20; cf. XXXIV, 15, et al.) Los séres y fenómenos de la Naturale- 

za fueron la materia principal que sirvió para crear el lenguaje 

simbólico del derecho, las metáforas, las sinécdoques y las meto- 

nimias jurídicas: el anillo significó la alianza: la torta comida en 

comun, el matrimonio; el fuego, la casa; el terron, el campo; la 

estípula, el contrato; la rama, la tradicion; la barba ó los cabe- 

llos, la libertad; el pié tomaba posesion; la oreja daba testimonio, 

etc.; á este género de Simbólica hay que referir la legítima de 

cinco sueldos que figuraba en la antigua Coutume de Tolosa, y 

que ha seguido ó sigue rigiendo por costumbre en Aragon y Na- 

varra.—No es esto todo. La Naturaleza se habia divinizado, y 

ofrecia al derecho, que venia ostentando un carácter marcada- 

mente religioso, un nuevo órden de símbolos; de medio que habia 

sido para expresar la verdad, se convirtió en intérprete para 

descubrirla y revelarla. El panteismo primitivo obraba en el de- 

recho lo mismo que en la religion: la Naturaleza se personificaba 

y hablaba un lenguaje superior. La piedra oscilante daba testi- 

monio de la pureza de las doncellas: todavía existe en pié en 

Galicia una que ha perpetuado en su nombre la memoria de esta 

funcion (1). La corriente sagrada del rio decidia de la legitimi- 

dad ó ilegitimidad de los reciennacidos y de la castidad ó de la 

infidelidad de las madres (2), y servia de ordalia en pleitos y cau- 

sas criminales; así se explica el ex-voto consagrado por los jueces 

ó prohombres de Cailóbrica al rio divino Coura (3). Las entrañas 

de las víctimas inmoladas á Neton, y las últimas convulsiones de 

su agonía, revelaban los sucesos futuros (Strab., III, III, 6). La 

(1) Murguía, Historia de Galicia. 

(2) Juliano, Orat. XVI, aludiendo á los celtas. 

(3) La inscripcion es de Lamas de Moledo (Portugal), y dice así: Rufin et 

Tiro scripserunt. Leamni Cori doenti Anucom Lamaticom crouce aima careai 

coi Petranio et Adom porcom ioueas caeilobricoi (Hübner, II, 416.)

266 SÍMBOLOS JURÍDICOS. 

fuente divina era consultada acaso en los más árduos negocios de 

Estado (Plin., N. Hist., XXXI, 2). La corneja ó el águila, diri- 

giendo su vuelo á la diestra ó á la siniestra, determinan la direc- 

cion que ha de tomar una colonia de emigrantes, ó descubren el 

porvenir que aguarda á tal empresa (pubem penae sagacem, Sil. 

Ital., III, 343) (1). Una corza trasmite los designios ó las instruc- 

ciones de los dioses al jefe de una confederacion de naciones alza- 

das contra Roma (Plut. in Sertorio) (2). Promesas divinas de vic- 

toria hechas á la justicia y á la pátria contra la invasion extran- 

jera, se simbolizan en la lanza de plata que se supone caida del 

cielo, y que el caudillo de los celtiberos blande á la cabeza de los 

suyos (Tit. Liv., XLIII, 4). Tal vez la justicia toma por símbolo 

(1) Todavía era esto comun en la Edad Media. En el siglo VI: quia tam- 

diu infelices per avium demonia suadant·... (S. Martin Dum. De correct. rust.). 

A la exida de Vivar ovieron la corneia diestra, Et entrando á Búrgos ovieron 

la siniestra... El héroe que tuvo muchas buenas aves al salir de Salon... 

(Poema de Mio Cid). En esto vino una águila de mano diestra antellos, et 

pasó á la siniestra... (Miráculos de Santo Domingo.) Montes et corvi et cornellae 

et nisi et aquilae et fere omne genus avium sunt dii tui (Gesta Roderici Cam- 

pidocti). Refiriendo el agüero deducido del vuelo de un águila por los solda- 

dos del Castrum Minei, dicen: juxta morem patriae (España Sagrada, t. XX, 

p. 101). Y en el extranjero se decia vivir á la española para significar la cos- 

tumbre de consultar los agüeros antes de acometer cualquier empresa (Cento 

novelle ant., nov. 32).—Hay, que decir, sin embargo, que no lo habian inven- 

tado los celto-hispanos ni era rito privativo suyo, sino que, al igual de las demás 

razas congéneres de Europa, lo habian importado de Asia, no diferenciándose 

de ellas sino en haber tardado más tiempo en desusarlo. En la orneoscopia eran 

famosos los vascones, segun Lampridio (Alex. Sev.). Los germanos adivinaban 

tambien por el canto y vuelo de las aves, según Tácito. (De morib. german.). 

Y en la Odisea, el dexivo" o[rni", avis destera, es enviado por los dioses como un 

signo favorable (XV, 160, 525), mientras que el ajristerov" o{rni", avis sinistra, 

es un presagio funesto (Odis., XX, 242). Hector anima á Polidamas para que 

combate sin temor, á pesar de que el águila ha volado hácia la izquierda. Noc- 

tua volat era refran usado en la antigüedad para expresar un buen agüero. 

(2) Concordancias históricas. Los sabinos descienden de sus montañas 

guiados por un lobo, un buey y un pico, que era el ave profética de aquel 

pueblo, inspirada por Marte. Cadmus se dejó guiar por una vaca á Beocia. A 

fines del siglo XII, la indisciplinada multitud que va á la conquista del Santo Se- 

pulcro, acaudillada por Pedro el Hermitaño, clamorea que basta ya de dejarse 

guiar por un ansar y una cabra, animales llenos del espíritu de Dios. En 

nuestra historia legendaria de la Edad Media, figuran amenudo ciervos y ja- 

valíes, que descubren la ignorada gruta donde hace penitencia algun santo 

eremita, ó donde yacen ocultas las reliquias de un santo, y que se acogen al 

seguro de la celestial potencia protectora de aquel lugar.

POESIA DIDACTICA. 267 

la victoria, y pone á prueba la asistencia del cielo por medio del 

duelo judicial (Corbis y Orsua, Sit. Itál., lib. XVI), precedido 

de solemne reto, que ostenta marcado carácter naturalista y lo 

conserva por toda la Edad Media, como en aquel tan conocido de 

Zamora, cantado una y otra vez por nuestro Romancero (1). Para 

demostrar Sertorio á los celtiberos la diferencia que existe en 

política entre la fuerza y el ingénio, las ventajas de la union y 

los peligros de las divisiones intestinas, se vale de una metáfora 

puesta en escena, en que figuran un hombre robusto y un caballo 

astroso, contrapuestos á un caballo fogoso y un hombre viejo 

(Plut. in Sert.)—Su simbolismo político es puro y generoso como 

los sentimientos de lealtad y de justicia que en el alma atesoran, 

y llevan la lógica de su honradez hasta sus más exageradas con- 

secuencias: no comprenden que, muerta la cabeza,—el jefe de una 

asociacion guerrera, por ejemplo,—puedan sobrevivirle los de- 

más miembros, y se sacrifican á sus manes suicidándose (2): por 

esto, no comprende tampoco el simbolismo maquiavélico del pueblo 

y senado romanos que se quedan con el ejército vencido por Nu- 

mancia y libertado bajo la fé de un tratado, y entregan á los pe- 

lendones el jefe C. Hostilio Mancino, que lo habia firmado, para 

que vengasen en él la ruptura de la paz. (Entrop., lib. IV, c. 8.) 

Pero el esquema en que encarnan las manifestaciones positi- 

vas del derecho, no consiste exclusivamente en actos ó represen- 

taciones tangibles: esa expresion se espiritualiza, haciéndose ha- 

blada. Y la expresion hablada es trópica, metafórica, figurada, 

porque es una como emanacion directa de los símbolos jurídicos 

que le preceden, una como traduccion de ellos, con su mismo ca- 

rácter indirecto. Cada representacion material ó tropológica de 

un principio jurídico, tuvo una traduccion correspondiente en el 

lenguaje. A cada hecho metafórico correspondió una locucion 

(1) Yo vos repto, Zamoranos,—por traidores fementidos; 

Repto los chicos y grandes,—y á los muertos y á los vivos; 

Repto las yerbas del campo,—tambien los peces del rio; 

Reptoos el pan y la carne,—tambien el agua y el vino 

De que sois alimentados... (Durán, Rom. 787, 789, 790). 

(2) Celtiberi etiam nefas esse ducebant praelio superesse cum is occidisset 

pro cujus salute spiritum devoverant (Val. Max. II, 6, 11:— cf. Strab., III, 

IV, 18.)

268 METAFORAS JURIDICAS. 

tambien matafórica. El derecho hablado era á modo de una pin- 

tura ó de un espejo, donde se reflejaba el derecho actuado ó figu- 

rado por medio de una accion ó de una pantomima. Prestábanse 

á esto tanto más las lenguas, cuanto que ya cada uno de sus fac- 

tores léxicos ó palabras, y aun las raíces de estas, constituian otros 

tantos esquemas figurativos ó simbólicos, otros tantos tropos, si 

bien simplicísimos y elementales. Puede decirse que el hombre ha 

creado la lengua por los mismos trámites y procesos que el dere- 

cho: desde lo individual, desde lo sensible, se fué á lo genérico é 

ideal: despierta en el hombre las ideas la contemplacion de sus 

manifestaciones en el mundo exterior sensible, y para declarar 

aquellas en el lenguaje, les aplica los mismos nombres que habia 

dado á estas. Esto aconteció primeramente con las raíces de los 

vocablos: despues, con los nombres, verbos y adjetivos, de índole 

pictórica, pertenecientes en propiedad á los objetos ó acciones na- 

turales y espirituales, que se trasportaron é hicieron extensivos á 

los objetos ó fenómenos espirituales ó naturales: así, el lenguaje 

expresaba el sentimiento de lo justo por medio de figuras é imá- 

genes, retóricamente, y el vocabulario jurídico, antes que un sis- 

tema de categorías metafísicas, era un conjunto de tropos. El vo- 

cablo celto-hispano joueas, derecho, significó etimológicamente 

"lo que liga ó enlaza":—rix ó rigio, príncipe ó jefe, procede de la 

raíz arya rj, "guiar, conducir, llevar hácia adelante el ganado ó 

conducir el ganado"; metafóricamente, "pastor de pueblos": de 

él se originó en la Edad Media el título de rico-home (ric-om, el 

señor ó soberano, siendo om artículo pospositivo):—porc-om, tam- 

bien celto-hispano, sale de la raíz pur, ir delante ó el primero; 

significa señor, príncipe; y dió orígen al proh-om ó prohombre 

de la Edad Media :—idéntico sentido etimológico é idéntica signi- 

ficacion metafórica corresponde á jauna, señor, y arret, justicia, 

de los euskaros ó iberos (1). Así, spiritus originariamente signifi- 

(1) Las pruebas de esta afirmacion y la explicacion de estos vocablos, en 

nuestra Teoría del hecho jurídico, § 2. No es tan segura la derivacion del tí- 

tulo honorífico hidalgo (primitivamente fiddál?), en cuya composicion parecen 

entrar: 1.º, la raíz céltica feadh, zend vadh, lituanio-eslava ved, = ducere; 

de donde feadhm, ejército, feadhna, jefe, conductor: 2.º dal, de la misma raíz 

y significacion que el gael tealla, welsh teulu, breton sâl, familia, clan, aldea. 

En tal supuesto, fiddál habria significado lo mismo que el zend vic-pati y que


có soplo, yuch, mariposa: manumitir fué sinónimo de "conceder 

la libertad": estipulacion, y remate, significaron "contrato": con- 

jugium y confarreatio valian tanto como "celebracion del matri- 

monio" ó "constitucion de la familia"; la propiedad de un labra- 

dor no podia venderse á fumo muerto, esto es, en su totalidad, 

extinguiéndose la llama del hogar: por entregar ó tomar la vara, 

se entendia hacer entrega ó tomar posesion de la autoridad ("na- 

die le dió la vara, él se hizo alcalde y manda"). En pos de esta 

idealizacion elemental, y por decirlo así, léxica, y sin menoscabar 

la belleza que residia, no en la forma de la expresion, sino en la 

esencia misma de las leyes y de las instituciones, íbanse alegando 

y condensando otros elementos poéticos: aliteracion y tautologia, 

separados ó unidos en tautologias aliteradas: expresiones figura- 

das y epitetos pintorescos; imágenes bellísimas y allegorías; y por 

último, el metro y la rima. Así, por ejemplo, aquel símbolo de 

adopcion que consistía en simular un parto, encontró un eco en 

el refranero, y se dijo en un dístico: Entrarásle por la manga, 

saldrá por el cabezon, adagio de sabor nacional el más antiguo de 

que tenemos noticia en España (1), y que muy verosímilmente 

formó ya parte del saber gnómico de los celto-hispanos, de cuya 

lengua hubo de ser vertido, como tantos otros, á los dialectos cel- 

tibérico-latinos, y sucesivamente á las lenguas modernas de la 

Península. 

Es innegable que la poesía fragmentaria de índole didáctica 

fué cultivada por nuestro pueblo, como por sus demás congéneres 

de raza arya, atraídos por el resplandor de la belleza intelectual y 

arrastrados por esa irresistible gravitacion de la conciencia que 

obliga á confesar y celebrar la justicia y el bien, y á darle existen- 

cia corpórea en fórmulas compendiosas que ostenten, además de sus 

el welsh penteulu, jefe de gentilidad, paterfamilias, patricio; y así como pen- 

teulu se convirtió en nuestro país en patronímico (Pentilius, H. 2633), fiddál 

habria dado orígen al apellido Vidal, latinizado Vitalis, y olvidado su primitivo 

natural sentido, se lo habia explicado el pueblo como fi(jo)d'al(go), lo mismo 

que ric-om como rico-hombre. 

(1) Salvo los poquísimos recogidos por San Eugenio, de índole moral y de 

orígen incierto (Opusc. p. a. núms. 47 y 48: apud Bibliot. Patr. Tolet., t. I, 

p. 66).—Primitivo debe ser tambien este otro refran ibero ó éuskaro: nork 

bere opilari icaza, «cada uno arrima el ascua á su pan», que parece aludir 

al pan subcinericio, como dice su recolector Garibay.

270 LEYES RITMICAS. 

internos esenciales atractivos, el atractivo de la belleza, exterior. 

En esos primeros tiempos, las máximas morales nacidas de una 

reflexion individual ó educidas por generalizacion de la experien- 

cia, se confunden con los preceptos positivos de la justicia esta- 

tuida, que son en todo caso consuetudinarios, impuestos por la 

fuerza del ejemplo más bien que por la autoridad soberana de un 

legislador. Cuando el aeda legislador recopila esas costumbres, sis- 

tematizándolas un tanto y prestándoles una sancion oficial, no se 

desdeña de recoger tambien y prohijar los moldes poéticos en que 

tales ciclos de costumbres van informados, é imprime á sus leyes, 

en las cuales andan revueltas la moral, la religion y la justicia, 

la forma de cantos épico-didácticos más ó ménos extensos, sea 

obedeciendo á un impulso instintivo de su naturaleza, que es lo 

más seguro, ó bien llevados de un fin práctico, el de que las leyes 

se grabasen de un modo indeleble en la memoria de los pueblos 

y se recomendasen por sí mismas al amor del sentimiento y ejer- 

cieran mayor influjo en la voluntad: Asclepiades de Mirleo, que 

residió largo tiempo en Andalucía, tuvo ocasion de escuchar, en 

boca de los turdetanos, poemas y leyes rítmicas, novmou" ejmmevtrou" 

(apud Strab., III, III, 6), que contaban gran antigüedad. La mi- 

tología turdetana habia personificado lo que podríamos denomi- 

nar ciclo órfico-jurídico, en el legendario Abidis, quien, al decir 

de Trogo Pompeyo, barbarum populum legibus junxit (Justini 

Histor. Phillip. ex Trogo Pom. lib. XLIV, c. 4). La escritura ha- 

bia sorprendido á nuestro pueblo en su infancia, y mientras no 

salen de esta edad, los pueblos no conocen la prosa. Al traducir- 

se en leyes las costumbres, forzosamente debian serlo en verso (1). 

(1) Las historias míticas han guardado memoria de antiguos poetas gnó- 

micos y religiosos que dieron reglas á la vida civil y dulcificaron el carácter 

agreste de los helenos, valiéndose por todo encanto de la poesía y de la músi- 

ca: Apolo, Orfeo, Amphion, Lino, Museo, etc. Enlazándose con las poesías 

jurídicas y morales de los aedas, las primeras legislaciones históricas en todos 

los pueblos aryos aparecen engalanadas con el ritmo. El Código de Manú es 

un poema jurídico en slokas de 32 sílabas. Los egipcios creian deber sus le- 

yes á Isis, que se las habria revelado puestas en verso. Los niños de Atenas y 

de Creta cantaban las leyes de Zaleuco y de Minos. En verso escribió sus le- 

yes Solon, y hay quien opina que en esto le imitó Licurgo. Otro tanto hizo 

Dracon. Al músico y cantor cretense Thaletas, anterior á Licurgo, apellída- 

le Strabon legislador, acaso porque puso en verso las leyes de la moral segun 

la razon y las costumbres jurídicas de su pueblo, para que formasen parte de

POESIA DIDACTICAS. 271 

Es probable que en los colegios sacerdotales de los celtibe- 

ros y lusitanos se cultivara por poetas de profesion la literatura 

gnómica, en forma semejante á la triádica de los vates célti- 

cos, irlandeses y galos. Son las triadas manera de aforismos y sen- 

tencias apodícticas, de estructura por lo comun hímnica, unas 

veces en prosa, otras veces compuestas de tres versos, en las cua- 

les se encerraba, á lo que se pretende, la ciencia sacerdotal de la 

raza céltica, que era toda su ciencia, y que más tarde se trasmi- 

tió al derecho de las naciones de orígen céltico (1). César oyó 

decir que los jóvenes galos pasaban veinte años aprendiendo de 

memoria largas séries de versos que les enseñaban los druidas, 

consagrados á la enseñanza. Las triadas más antiguas que se con- 

servan no se remontan más allá del siglo VI de nuestra Era, y es- 

tán ya influidas por la doctrina evangélica, y acaso por la filoso- 

fía de Orígenes. Sobre ellas y sobre otras de formaciones poste- 

riores, se ha levantado el neo-druidismo, con pretensiones de 

escuela filosófica, acaudillado por H. Martin, Terrien y otros 

muchos, que suponen en los antiguos druidas el conocimiento de 

una filosofía trascendente y esotérica, producto de una cuasi-re- 

velacion divina, que se habria perpetuado en las triadas. No he- 

mos de engolfarnos en este tema, y únicamente anticiparemos 

aquí un hecho que puede dar alguna luz acerca de la forma triá- 

dica de la poesía legal de la España primitiva: la forma propia 

que afecta la poesía popular de los gallegos, parece ser la del ter- 

ceto (2), y Galicia es, entre todas las regiones de la Península, 

la educacion de la juventud. En tiempo de Aristóteles, los Agathyrsos tenian 

puestas sus leyes en música para ser cantadas. En las XII Tablas han podi- 

do descubrirse vestigios de ritmo, asonancias y áun medida silábica: lo mismo 

en las leyes que redactó Ciceron imitando el estilo de las Doce Tablas. Los 

antiguos germanos trasmitian en forma de cantos rapsódicos sus leyes. La le- 

gislacion de los galos formaba parte de la sabiduría de los druidas, que, como 

es sabido, se hallaba contenida en largas séries de versos. En las leyes célticas 

de Moelmud, se observan huellas de ritmo, segun Sumner Maine. En Irlanda, 

los vates ó filès eran por una parte poetas, muy considerados en la sociedad, 

y al propio tiempo administraban justicia, eran brehon, juzgaban, en virtud 

de una legislacion consuetudinaria que vivia únicamente en la tradicion oral. 

(1) The ancien laws of Chambria, containing the institutional triads of 

Dyonwal Moelmud, the Laws of Howel the Good, Triadical Comentaries, et- 

cétera. Translated from the welsh by W. Probert. 

(2) Murguia; ob. cit.

272 REFRANES HISPANO-LATINOS. 

la que ha conservado más vivas en sus tradiciones y costumbres 

las reliquias de la civilizacion de los celtas, sus progenitores, si 

se exceptúa únicamente la Lusitania oriental. 

No es difícil adivinar cuál fué la suerte ulterior de la poesía 

gnómica de los celto-hispanos. Así como se fueron amalgamando 

las dos lenguas, se fueron fusionando tambien los dos refraneros, 

el indígena y el latino, incorporándose una buena parte de éste 

en aquel, y constituyéndose uno mestizo, ascendiente directo de 

los peninsulares que actualmente corren en el uso. Todavía po- 

demos señalar en los autores latinos el abolengo clásico de mu- 

chos que pasaron á la Península en boca de soldados, mercade- 

res y leguleyos, y en ella se generalizaron, siendo hoy muy co- 

munes (1). Citaremos algunos en comprobacion de este aserto: 

Verba ligant homines, taurorum cornua funes. 

Al buey por el asta, al hombre por la palabra. 

Dii facientes adjuvant. 

Deos ajuda aos que trabalhao. 

Corrigit sequentem lapsus prioris. 

La caida del primero hace andar bien al postrero. 

Assidua stilla saxum excavat. 

Contínua gotera horada la piedra. 

· 

(1) Sin negar por eso en absoluto, antes bien, dando como probable, que 

algunos de ellos sean reliquia de la musa gnómica de los primitivos aryos, y 

que de estos los hayan recibido celtas y latinos. El examen comparativo de 

los refranes índicos, griegos, latinos, germanos, eslavos, etc., está por em- 

prender aún, y guarda de seguro no poca luz para la historia de los orígenes 

de nuestra raza. Otro tanto ha de decirse de otro género de composiciones 

algo más extenso, los enigmas ó adivinanzas: úsanse aún algunos que perte- 

necen indudablemente al fondo primitivo de la literatura arya. En el Pirineo 

de Aragon oí éste el año pasado, en dialecto catalan-aragonés: «Dospeus se 

comeba un peu, encima de Trespeus: va vení Cuatropeus y le furta el peu: 

Dospeus coge el Trespeus, lo hi tira á Cuatropeus y le rompe un peu:» pues 

en términos casi idénticos es conocida de castellanos, ingleses, alsacianos, fri- 

sones, neerlandeses, etc.—De la literatura popular alemana, italiana, inglesa, 

rusa, francesa y española forma parte esta otra: «Estando quieto en mi casa, 

me vinieron á prender; yo quedé preso, y mi casa por las ventanas se fué.» 

—La tan conocida de Grecia que la esfinge propuso á Edipo, es todavía po- 

pular en las naciones occidentales: «Soy animal que viajo de mañana á cuatro 

pies, á mediodía con dos, y por la noche con tres.» Vid. la Coleccion de 

enigmas y adivinanzas en forma de Diccionario del erudito escritor sevillano 

conocido por el pseudónimo de Demófilo: Sevilla, 1880.


Ama tanquam osurus, oderis tamquam amaturus. 

Ama como si hubieses de aborrecer, y aborrece como si hubieres 

[de amar. 

Male secum agit medicum qui haeredem facit. 

Mal se quiere el enfermo que deja al médico por heredero. 

Mendacem citius capies quam poplitem. 

Antes se coje á un embustero que á un cojo. 

Agentes et consentientes pari poena puniendi. 

A hechores y á encubridores, pena por igual. 

Dictum, sapienti sat est. 

Al buen entendedor media palabra le basta. 

Male facere qui vult nunquam non causam invenerit. 

A quien mal hace, nunca le falta achaque. 

Quem metuit quisque, perisse cupit. 

A quien mucho tememos, muerto le queremos. 

Oculus domini pinguem facit equum. 

El ojo del amo engorda el caballo. 

Equi dentes inspicere donati non oportet. 

A caballo regalado no le miran el diente. 

Clavum clavo pellere. 

Un clavo saca otro clavo. 

Gallus in suo sterquilinio multum potest. 

Cada gallo canta en su muladar. 

Contra stimulum calces. 

Dar coces contra el aguijon. 

Culice elephanti conferre. 

Comparar un mosquito con un elefante. 

Bos lassus fortius figit pedem. 

Buey cansado asienta más el paso. 

Capra nondum peperit, hoedus autem ludit in tectis. 

Aún no es parida la cabra y ya el cabrito se desmanda. 

Inest et formicae bilis. 

Cada hormiga tiene su ira.

274 REFRANES HISPANO-LATINOS. 

Simia est simia etiam si aurea gestet insignia. 

Aunque la mona la vistan de seda, mona se queda. 

Dignum patella operculum. 

A tal olla, tal cobertera. 

Omne homini natale solum. 

Al buen varon, tierras agenas pátria le son. 

Aerem verberare. 

Azotar el aire. 

Stulto digitum ne ostenderis ut ne palmam etiam devoret. 

Al villano dadle el pié y tomará la mano. 

Medice, tibi medicus esto. 

Médico, cúrate á tí mismo. 

Minus serere ei melius arare. 

Ara mucho y siembra poco. 

Iniquum petendo ut aequum feras. 

Con un poco de tuerto llega el hombre á su derecho. 

Remis velisque. 

A remo y vela. 

Cebada con pedrezuelas. 

Panis lapidosus. 

Ab alio expectes alteri quod feceris. 

El que hace mal, espere otro tal. 

Non auditur verum nisi a pueris, ebriis et insanis. 

Los niños y los locos dicen las verdades. 

No es esto decir que todos los refranes traigan su orígen de la 

remota tradicion de celtas y latinos. Los siglos que siguieron á la 

fusion desasimilaron y dieron al olvido muchísimos que ya no sig- 

nificaban nada, y, por el contrario, dieron el ser á infinitos otros en 

consonancia con el nuevo estado social. Así, por ejemplo, cuando 

la behetría céltica, con el decurso de los siglos, vino á ser un refu- 

gio de la libertad, y su gobierno un régimen de privilegio, envi- 

diado por los lugares de solariego y abadengo que los circunda- 

ban, nacieron refranes como estos: con villano de behetría, no te 

tomes á porfía: ni cabe rio, ni en lugar de señorío, no hagas tu

POESIA RELIGIOSA. 275 

nido. Cuando se generalizó la prueba del tormento por toda Euro- 

pa, quedando únicamente Aragon libre de esa monstruosidad, creó 

el pueblo este refran: negar que negarás, que en Aragon estás. 

Cuando se desarrolló el régimen feudal, y se introdujo en Castilla 

la costumbre de que el hijo siguiese la nobleza del padre, áun 

cuando la madre fuese plebeya, se dijo: En Castilla, el caballo lleva 

la silla; y En Catalunya y Castella, lo caball porta la sella. 

Cuando la reconquista salvó los extremos del Duero, y se trasla- 

daron á la izquierda del Tajo, y allí se constituyó la Extremadu- 

ra, que antes principiaba en tierra de Aranda, se dijo cómica- 

mente: Anda, mozo, anda, de Búrgos á Aranda; que de Aranda 

á Extremadura, yo te llevaré en mi mula. Y á este tenor podría- 

mos citar multitud de refranes, no heredados de la antigüedad: 

—Achaques al viernes, por no ayunarle:—A picos botos, como 

en los Molares:—Abad y ballestero, mal para los moros:—Desca- 

labrar al alguacil y acogerse al corregidor:— El diable, cuant es 

vell, se fa hermitá:—Do no hay corona raida, no hay cosa cum- 

plida:—Cuando los Pedros están á una, mal para D. Alvaro de 

Luna:—Bien se está San Pedro en Roma:—Dar lo peor al diez- 

mo:—Tres Santas y un Honrado tienen al pueblo agobiado:—Etc. 

Poesía épico-religiosa. 

§ XVII 

Eterna compañera de la religion la poesía, hubo de llevar un 

mismo camino, asistir con ella á todos los actos de la vida, y cla- 

sificarse en los mismos círculos y grados: debia haber himnos re- 

ligiosos epitalámicos en la liturgia indígena, para la celebracion 

del matrimonio; natalicios, para la consagracion de los recien- 

nacidos; fúnebres, para el rito de difuntos; al culto de los lares 

domésticos, correspondia un himnario doméstico, privativo de 

cada familia y trasmitido de padres á hijos; al culto de los 

lares gentilicios, otro himnario propio del clan ó gentilidad, 

conservado en el seno del colegio sacerdotal respectivo, y así de 

los demás. Esto sucedia en la India, en Grecia, en Italia, y po- 

seemos testimonios para afirmar que la España celto-ibérica cul- 

tivaba las mismas tradiciones aryas.

276 BODAS É MIMENEOS. 

El rito matrimonial aryo se componia de tres partes:—l.ª la 

tradicion ó entrega que el padre hacia de su hija, prévio el sacrifi- 

cio de despedida en el hogar: eggovhsi", traditio:—2.ª traslacion de la 

desposada á la casa del novio, vestida de blanco, con una corona en 

la cabeza, tevllo", deductio in domum:—3.ª libacion á los lares 

domésticos del novio en derredor del hogar de éste: los desposa- 

dos eran rociados con el agua lustral, y luego comian una torta 

de flor de harina, mientras los asistentes recitaban las plegarias 

del ritual doméstico: pomphv, confarreatio. La segunda parte parece 

que era la más importante, pues de ella recibia nombre el acto 

entero: la raíz sanscrita vah, zend vaz y vad, lo mismo que los 

verbos lituanio westi (wedù), cymrico gweddu, anglo-sajon wed- 

dian, significa conducir (ducere) y casarse (ducere uxorem); 

resto sin duda del prehistórico rapto, que todavía se simulaba al 

llegar á la puerta de la casa del novio: la desposada iba montada 

en un caballo ó en un carro tirado por bueyes, de donde nació la 

costumbre de dar el marido en dote á su mujer una vaca (segun 

se lee en el Rigveda y subsiste hoy aún en Suavia) ó un caballo: 

hacía de conductor el novio mismo, ó un heraldo adscrito á este 

servicio religioso: durante la marcha del cortejo nupcial, coros 

de mancebos y de doncellas cantaban en torno de la novia un 

himno religioso llamado himeneo, cuyo estribillo sacramental era 

en Grecia w| uJmh;n, w| uJmevnaie! y en Roma Talassie. Idénticas eran las 

solemnidades nupciales en la península ibérica: lo dice Strabon, 

con referencia á los lusitanos, gallegos, astures y cántabros: gamou'si 

d j w{sper oiJ %Elhne": sus bodas son como las de los griegos (Rer. geogr. 

III, III, 7). Vemos, con efecto: 1.º el sacrificio con que 

la desposada se despide de los lares paternos antes de ser llevada 

á la casa del marido: a{gein ejkevleuse th;n nuvmfhn. fuvsa" de; toi'" qeoi'" kai; ta; 

nomizovmena par j %Ibhrsi poihvsa"; hizo venir á la desposada, y hecho el sa- 

crificio á los dioses que es ritual entre los españoles... dice el bien 

enterado Diodoro Sículo en la descripcion de las bodas del caudi- 

llo lusitano Viriato:—2.º La deductio in domum: la novia es 

llevada en un caballo: ejpevqeto thn parqevnon ejpi; th;n i{ppon, prosigue Dio- 

doro, es decir, que á seguida de la ceremonia religiosa, montó á 

la novia en un caballo (lib. XXIII, 7), cuya costumbre estaba 

tan profundamente arraigada, que todavía en la Edad Media el 

fuero de Salamanca prohibe á las mujeres que asisten á una boda


ir á la Iglesia á caballo, excepto la novia y la madrina; y el de 

Cáceres prohibe á la viuda cabalgar hasta la Iglesia, así como á 

toda otra mujer que la acompañe á la ceremonia nupcial ó al coso 

donde se celebraban juegos caballerescos: sabido es que, segun 

el Fuero Viejo, el hijodalgo debia dar en arras á su mujer, entre 

otras cosas, "una mula ensellada é enfrenada," y segun los fueros 

de Aragon, "unam mulam de cabalgar" (1). El sistema de con- 

ducir á la desposada al domicilio del marido por un heraldo, que 

se observa en Grecia, se ha perpetuado hasta hoy en el Alto Ara- 

gon, donde un amigo de aquel, apellidado espadero en razon de 

este oficio, se hace cargo de la novia, la conduce á la grupa de 

su caballo ó mulo hasta el pueblo ó aldea del marido, y la entre- 

ga allí á sus nuevos parientes:—3.ª Del tercer acto queda úni- 

camente la torta que un niño lleva delante de los novios hasta la 

Iglesia, llamada arra en Aragon, la cual se reparte entre los ami- 

gos y deudos de las dos partes; las comidas lujosísimas (que en la 

Edad Media hubieron de ser objeto de leyes suntuarias); los regocijos 

públicos, en que tomaba parte todo el concejo, y los cantos epi- 

talámicos. Todavía en la llamada época visigótica estaban en uso 

los antiguos cantos himeneos, y por esto, un concilio ilerdense 

del siglo VI recomienda á los cristianos que no canten ni dancen 

en las bodas, sin duda porque los cantos eran en lengua vulgar 

y de sabor pagánico, ó porque hubiesen degenerado y corrompí- 

dose con el trascurso del tiempo (2): así es que la Iglesia se es- 

forzó por sustituirlos con otros himnos epitalámicos de fondo 

moral y cristiano, que los niños cantaban in honorem sponsi et 

sponsae (3); así tambien, en la Edad Media, á seguida de la ce- 

remonia nupcial, el cortejo entonaba una antífona desde la igle- 

(1) Fuero Viejo, lib. V. tít. I, leyes 1.ª, 2.ª y 5.ª: Fueros de Aragon, 

f. 2 de jure dotium.—Con razon dice el primero de estos dos Códigos: «é es- 

to solian usar antiguamente;» y un fuero aragonés de 1307 «cum secundum 

forum antiquum...» 

(2) Non oportet christianos euntes ad nuptias plaudere (psallere?) vel 

saltare, sed venerabilitar coenare vel prandere, sicut christianos decet (Col. de 

Aguirre, II, p. 286, Concil. ilerd. del año 546). 

(3) Epithalamia sunt carmina nubentium quae decantantur a scholasti- 

cis in honorem sponsi et sponsae. S. Isidoro, Ethymol., VI, c. 18.—Vid. J. A. 

de los Rios, Hist. de la lit. española, t. I, ilustraciones).

278 FUNERALES, TRENOS Y NAENIAS. 

sia á la casa (1). Por último, cuando ya habia desaparecido del 

todo la religion de los muertos, todavía iban los clérigos de la 

colacion de los desposados á la casa de éstos, á bendecir sus per- 

sonas, el hogar y el tálamo; pero las plegarias é himnos litúrgi- 

cos del culto doméstico se dieron al olvido, y les reemplazaron 

cantos y justas con que alegraban los jóvenes la casa de los des- 

posados y los barrios de la poblacion (2). Todavía hoy en el Pi- 

rineo de Aragon, los mancebos del pueblo cantan en la puerta de 

la casa donde se celebra la boda, y dentro de ella, romances an- 

tiguos que terminan con el grito ¡ijijí! conocido tambien en otras 

comarcas de la Península, y que nuestros anticuarios suponen 

ser de orígen céltico. 

En cuanto á los trenos, sabemos únicamente lo bastante para 

reconocer en la musa fúnebre de los celto-iberos los rasgos carac- 

terísticos de la gran familia arya. Miéntras el cadáver, envuelto 

por las llamas de la pira, se iba reduciendo á cenizas, los deudos 

y amigos del difunto giraban en derredor, celebrando sus virtudes 

y hazañas y los hechos memorables de sus antepasados, lo mismo 

que en los laudes romanos, ejecutando aquel género de danza sagra- 

da que los romanos denominaban tripudia, y salmodiando los him- 

nos de los muertos, apellidados naeniae, con los cuales pensaban 

defender el alma del difunto contra los malos espíritus. Tiberio 

Graccho habia caido víctima de una traicion en la Lucania, y Ma- 

gon habia enviado el cadáver á Aníbal: el generoso cartaginés 

quiso honrar el exánime cuerpo del general romano con pompo- 

sas exéquias y elogios extremados: á la entrada del campamento 

(1) Martinez Marina. Ensayo histórico crítico sobre la legislacion t. I, 

§ 55-60. 

(2) La gente popular de uno y otro sexo formaban de noche coros se- 

parados, y manifestaban la comun alegría cantando por las calles y plazas al 

son de panderetas, coberteras, sonajas é instrumentos músicos. De esta liber- 

tad, aunque inocente, se siguieron abusos; y los legisladores se vieron en la 

precision de ponerle límites, mandando que esas diversiones no se tuvieran 

sino en el barrio respectivo de cada coro, ó en la casa misma de los novios. 

«Qualquier que andudiese cantando de noche por la villa, quier varones, quier 

mugieres, á bodas ó á desposayas... salvo si cantasen en la casa de la boda ó 

cada uno en su barrio, que peche cada uno de los cantadores un maravedí al 

conceyo.» Mientras tanto, los padres ó parientes de los novios preparaban el 

banquete nupcial, insigne y extraordinario con relacion á nuestros tiempos, et- 

cétera (Mz. Marina, ob. cit., t. I, § 55-60).


levantó una pira (rogum); en lo alto de ella se colocó el cadáver, 

y el ejército desfiló por delante, ejecutando cada una de las na- 

ciones que lo componian los ejercicios propios de su país en so- 

lemnidades fúnebres, contribuyendo los españoles con sus danzas 

religiosas: cum tripudiis hispanorum (Tit. Liv. XXV, 17) (1), 

acompañadas como los peanes lusitanos, de canto: barbara carmi- 

na, que dice Silio de Itálica. No faltaria igual solemnidad en los 

funebres ludi que se celebraron con extraordinaria pompa en los 

funerales de los Escipiones en Cartagena, despues del combate 

de gladiadores, siendo tan grande como fué el número de españoles 

que asistieron, y en los cuales el héroe "manes vocat excitos laudes- 

que virorum cum fletu canit et veneratur facta jacentium (Silio 

Itál., Punicor., lib. XVI.)" El invencible Viriato habia caido 

víctima del puñal pagado por Roma: lo inmenso del dolor no im- 

pidió á su leal ejército rendirle el último homenaje: adornaron el 

cadáver con vestiduras magníficas, lo elevaron sobre altísima 

pira, sacrificaron á sus manes multitud de cautivos, prendió el 

fuego á todo el monumento entre las silenciosas lágrimas de los 

lusitanos, y mientras las llamas se retorcian en rojas espirales y 

purificaban el cuerpo del hazañoso caudillo, infantes y ginetes ar- 

mados en gran número corrian en derredor, celebrando, segun la 

costumbre bárbara, las acciones heróicas y la grandeza de aquel 

que por tanto tiempo habia sido baluarte firme de la nacionalidad 

ejn kuvklw/ periqevonte" aujto;n e[noploi barbarikw'" ejph/vnoun (Appiano, VI, 75). "A 

estilo bárbaro," dice, acaso con verdad; pero la costumbre no era 

exclusiva de los celto-hispanos; la tenian de sus ascendientes los 

(1) Algun autor ha interpretado equivocadamente, á mi juicio, este pa- 

sage de Livio. El Gran diccionario latino de Freund y Theil, v.º Tripodium, 

traduce: «con las danzas alegres ó movimientos de júbilo de los españoles.» 

Nisard dice: «sus danzas nacionales.» Sin embargo, el mismo Livio nos expli- 

ca indirectamente ese pasage en sentido de «danza religiosa.» «Salios coeles- 

tia arma quae ancilia apellantur, ferre ac per urbem ire canentes carmina, 

cum tripudiis solemnique saltatu jussit (I, 20, 4). Idéntica significacion tiene 

el verbo neutro tripudio y tripodare en la inscripcion de los Arvales (Ore- 

lli, 2271): danzar cantando un himno religioso: «carmen descindentes tripo- 

daverunt in verba haec...»—Los cantos de alegría no hubieran sido, en su 

caso, privativos de los españoles, sino de todo el ejército de Anibal; ni, por 

otra parte, hubieran estado en consonancia con la fúnebre solemnidad que, 

para honrar la memoria de su enemigo, celebraba el general cartaginés.

280 EPIGRAFES FUNERARIOS RITMICOS. 

aryos; idéntico rito habian practicado otras familias del mismo 

tronco, á juzgar por antiguos documentos de muy diversa proce- 

dencia; y cuando aquí lo iba quebrantando y debilitando el cris- 

tianismo, vinieron á reavivarlo los visigodos, que traian del Asia 

esa misma costumbre (1). La generalidad de los romanos igno- 

raba que el expresado rito, que encontraban en vigor en nues- 

tra Península, entraba en el sistema de sus tradiciones arcái- 

cas, y habia sido practicado por los primitivos italiotas, y porque 

lo ignoraban, hubieron de dar el sér al adagio hiberas naeniae, con 

que parece eran denotados proverbialmente los cantos fúnebres 

de cierto género (2). Los Concilios pugnaron en vano por des- 

(1) La incineracion de los cadáveres ha sido costumbre de todas las fa- 

milias de estirpe arya (con la única excepcion de la iránica), indios, griegos, 

italiotas, galos, hispanos, germanos, lituanios, eslavos. Comunes á todos, en el 

fondo, fueron tambien las ceremonias rituales que acompañaban á la incine- 

racion, señaladamente el conjuro religioso, dirigido á alejar del difunto los ma- 

los espíritus y dejarle expedito el camino de la vida inmortal. Verificábase 

este conjuro en la India dando tres vueltas en derredor de la pira, y recitando 

versos del Rigveda contra los dañados espíritus (Müller, Todtembestatlung, 

p. 17 y 19, apud Pictet). En los funerales de Patroclo, los mirmidones dan 

con sus carros de guerra las mismas tres vueltas, llorando y lanzando ayes 

lastimeros (Iliada, XXIII, 13): en las exequias de Atila, los caballeros más 

ilustres de entre los hunnos giraban en derredor del cadáver in modum cir- 

censium cursibus, celebrando en canciones épicas sus gloriosas hazañas (Jor- 

nandes, De getar. orig., cap. 49). En el poema anglo sajon Beowulf, despues 

que el cadáver del héroe ha sido quemado en la pira, se le eleva un sepulcro, 

y doce guerreros á caballo dan vueltas en derredor (Grimm; Verbrenn. d. L., 

p. 232, ap. Pictet, ob. cit. t. ΙII. p. 251 3.ª ed.). Vid. tambien Argonaut. de 

Apollodoro, I, 1059; Eneida, XI, 188; Thebaida de Stacio, VI, 213. Con 

esto, fácil será comprender los tripudia hispanorum de Livio, y la descripcion 

de los funerales de Viriato por Appiano. 

(2) Hiberae naeniae, tráelo Erasmo entre los refranes de los latinos, 

n.° 9, cent. IV, chil. II. Naenia, por regla general, significa canto fúnebre, 

poesía en honor de un difunto (Horat., 2, 20, 21; Cic. Leg. II, 24; Suet., Aug., 

20; Macrobio, Somn. Scip., II, 3); tambien significa canto mágico, fórmula má- 

gica (Horat. Epod., 17, 29). El sentido de fórmula mágica y de maleficio le 

dan San Jerónimo y Erasmo: «Hiberas naenias (dice éste) divus Hieroni- 

mus nugas appellat, in praefatione quam praeposuit Moysi Pentateucho; 

«quod multi ignorantes (inquit) apocryphorum deliramenta sectantur, ef hi- 

beras naenias egiptiaque portenta sectari...» Opinor hiberas naenias dici 

propter prodigiosas maleficiorum fabulas vulgo jactatas. Nam Hiberos male- 

ficiorum infamia laborare, testis est in Odis Horatius...» 

Naeniam funebrem, dice Sid. Apol., ep. VIII, lib. II.—Naenia, carmen 

funebre, quod mortuis dicebatur, quod nunc graecè ejpitavfion vocatur 

(Synod. Cartag. c. 16), Naenia est carmen quod in funere, laudandi gratia


arraigar de nuestro suelo la secular pagánica costumbre de acom- 

pañar los muertos á su última morada cantando fúnebres car- 

mina en lengua vulgar (1). Y todavía hoy existen poblaciones 

á uno y otro lado del Pirineo, donde permanece la costumbre de 

formar el duelo los hijos, los padres, la esposa, etc., del difunto, 

y hacer en él públicos extremos de dolor y ponderar las excelen- 

cias del difunto. 

Al lado de la poesía ibera y celto-hispana, vivia y se desarro- 

llaba la latina, no sin mútuos influjos, efecto de la vecindad. He 

hallado importantes huellas de aliteracion y de rima en poesías 

sepulcrales hispano-latinas de tiempo del imperio, que denuncian 

el influjo de la poética indígena, á quien era connatural este gé- 

nero de adorno, segun veremos más adelante. Sin entrar en dis- 

quisiciones acerca de la poesía religiosa de los romanos, propias 

solo de los tratados especiales de literatura latina, me ceñiré á 

llamar la atencion sobre las escasas memorias poéticas que nos 

quedan, de tantas como la piedad, unas veces, el cariño otras, y 

otras la rutina ó la vanidad, grabaron en losas sepulcrales de la 

Península, y que la erudicion epigráfica ha desenterrado y desci- 

frado, sin que hasta el presente hayan sido utilizadas, como docu- 

mentos de gran interés que son, para la historia de las creen- 

cias, de las costumbres y de las letras pátrias, y como muestra de 

esta primera manifestacion de la musa popular latina en nuestro 

suelo. 

Estos epígrafes nos enseñan de un modo elocuente, cómo el 

sentimiento es uno en todas las edades: nadie diria que han pa- 

cantatur ad tibiam (Festo, ed. Muller, p. 161, cit. por Freund).—A mi juicio, 

hiberae naeniae de San Jerómino se explica por el hispanorum tripudia 

de Tito Livio y por el funebre carmen del Concilio III de Toledo. Eran los 

himnos mágicos con que los celto-hispanos conjuraban los malos espíritus en 

las solemnidades fúnebres. 

(1) Funebre carmen quod vulgo defunctis cantari solet... omnino prohibe- 

mus (Concil. ΙII de Toledo, canon 21). Quoniam non oportet ministros aut 

clericos altaris magos aut incantatores esse etc. (Concil. XVII, s. 21).—La 

costumbre antigua penetró, segun se vé, muy dentro de la época cristiana en 

España. Y no sólo en España: en la Coleccion de decretos de Burchardo de 

Worms, 1024, se lee el siguiente contra los conjuros cantados: Laici qui ex- 

cabias funeris observant, cum timore et tremore hoc faciant: nullus ibi prae- 

sumat diabolica carmina cantare, non joca et saltationes facere, quae pagani, 

diabolo docente, adinvenerunt (cit. por Grimm., ap. Pictet).


sado sobre ellos diez y siete ó diez y ocho siglos: al leerlos parece 

como si se alzara la losa del sepulcro donde yacen los progenitores 

de la gente española, y que todo en ellos está muerto ménos el 

corazon. ¡Qué ternura en los conceptos, donde se derrama la 

pena de los hijos que pierden á sus padres, la desesperacion de la 

esposa que ha perdido á su esposo! ¡Qué delicadeza en los epite- 

tos que el cariño y el dolor unidos arrancan á la madre, al cubrir 

con la funeraria losa el cuerpo yerto de su hijo! Dulce solacium, 

dice una de Córdoba á su hijo Marcellio, muerto de dos años (1): 

delicium meum, dice otra, de su hijo Mercurialis, fallecido á la tem- 

prana edad de cinco años (2): anima candida, dicen de Silvana sus 

padres, que la perdieron á los quince años (3): animula inno- 

cens, vale, así se despiden otros de su tierna niña, que al morir 

los ha sumido en llanto: nihil unquam peccavit nisi quot mor- 

tua est, dicen los padres de Julia B. Prisca, muerta á la edad de 

veintiseis años (4): Carpophoro y Titilicuta lloran á su hija Me- 

litina, de nueve años y medio, una quales quisque sibi cupiat 

producere natos, y en el colmo del dolor, excitan al lector á que 

maldiga con ellos los injustos hados: casum quisque legat, fato 

maledicat iniquo (5). Licinio Torax, enseñado por una triste 

experiencia, aconseja á las madres que no deseen tener hijos: 

Nihl simile aspicias: timeant ventura parentes, 

nec nimium, matres concupiant parere (6). 

Una madre quisiera haber muerto en lugar de su hijo: mater, si 

possem lubens fili vice morti succumberem (7). Un padre llora 

la infausta suerte que le obliga á dar tierra á su hija Egnatia 

Florentina, cuando era ella la llamada á cerrarle á él los ojos: 

quod parenti facere debuit filia, id immature filiae fecit pa- 

ter (8). Los padres de Juliano declaran haber llorado mucho, 

(1) Hübner, Corpus, II, 2293, Córdova. 

(2) Id., 1852, de Cádiz. 

(3) Id. 1555, de Itálica. 

(4) 2994, de Zaragoza. 

(5) 2295, de Córdova. 

(6) 3475, Cartagena. 

(7) 3453 de Cartagena. Tal es la lectura hipotética dada por Hübner á 

la inscripcion: Mater s. i. p. ossa... fili vice morti s... Nunc jacis hoc tumulo. 

Sit tibi terra levis. Aucia Zenon. l. mater, Philocalo Adenta soror, de suo. 

Acaso haya de leerse en s... soror. 

(8) 2274, de Córdova.


porque á su hijo menses excedere septem, haud licitum fuit (1)! 

Nice, doncella de 20 años desea al lector 

vivas pluribus et diu senescas, 

qua mi non licuit fruare vita (2). 

Nome, niña de un año y ocho meses, estimula la piedad de 

los vivos, poniéndoles por delante cuán poco ha vivido, para que 

le dediquen un sufragio: 

Quisquis legis titulum ¡sentis quam vixerim parvom! 

Hoc peto nunc dicas: sit tibi térra levis (3). 

Julia Maura consagra un monumento á su difunto marido Corn. 

Flaccino, morum bonorum plenus (4). Lucrecio Martin "que 

nunca tuvo un enemigo" dedica otra lápida á Caecilia Doris, 

mihi karissima, marita incomparabilis, cum qua sine querela 

vixi annos XXVIII (5). Sempronio Semproniano recuerda á 

Fulvia Fuscilla, dulcissima uxor, cum qua vixit annos XII sine 

querela (6). Cecilio Iubato, á su madre, foemina incomparabi- 

lis pietatis et castitatis (7). Un anciano sepulta á su consorte 

de 70 años, y aun le parece su muerte prematura: septuaginta 

tecum transfers non amplius anuos; debueras tamen habuise 

mille (8). La esposa de Petronio Primo 

Uxor cara viro monumentum fecit amanti. 

Optaram in manibus conjugis occidere, 

Quem quia fata nimis rapuerunt tempore iniquo, 

Ossibus opto tuis, sit pia terra levis (9). 

Otra viuda desolada, que al perder á su esposo ha visto apagar- 

se la luz de sus ojos, tiene por seguro que si los manes contem- 

plasen su afliccion, le restituirian al amado de su alma ó la lle- 

varian á vivir donde él habita: 

... Manes si saperent miseram me 

Abducerent conjugem vivere. 

(1) 562, de Mérida. 

(2) 59, de Beja (Pax Julia), restaurada por Mauricio Haupt. 

(3) 1235, de Sevilla. 

(4) 3633, de Játiva. 

(5) 4290, de Tarragona. 

(6) 3274, de Cazlona (Castulo). 


(8) 1413, de Osuna. 

(9) 1504, de Ecija.


Jam quo me lucem jam nolo videre 

Dulcem carui lucem amisi ego conjux. 

Has tibi fundo dolens lacrimas, carissimes conjux. 

Lacrimae si prossunt viseis te ostende videri, 

Haec tibi sola domus... 

Semper in perpetuum vale mihi carissime conjux (1). 

Calpurnio Lucio se entretiene en recordar debajo de su losa á 

los séres queridos que deja en el mundo, á su padre, á su madre, 

á su hermana, á su esposa, á su hijo, en unos versos malísimos, 

pero que no carecen de sentimiento: 

Flere cupis quicumque meos in marmore casus, 

Siste paru lacrimas sorte miserandus iniqua, 

Amississe pium patre (?), deditque (?) sepulcro, 

Quam pene jam (?) ...esse (?) annos XXVI 

Menses VI, diesque VIII. 

Conditus ego jaceo, misero genitore relicto. 

Jam mater misera palmisque ubera tundens 

Et soror infelix comitantur luctibus ambe, 

Conjux cara mea relicta cum parvolo filio, 

Casta mater vidua; no mihi vita supestat 

Qui nostrum tumulum onoravit (2) fosa... quiete (?) 

Pihi parentes regnaque mundi tenentes (?), 

Hic ego sepultus jaceo placidusque quiesco (3). 

En algunos epígrafes asoma descarada la filosofía sensualista; 

y unas veces el muerto, otras los dedicantes, hacen alarde de 

descreimiento y excitan á gozar de la vida, porque lo demás es 

nada. Bádia, de cincuenta y ocho años de edad, dice á quien lea su 

epitafio: tu qui stas et leges titulum meum, lude, jocare, veni (4). 

Por boca de Hermógenes, niño de ocho años y medio, se procla- 

ma esta conclusion desoladora: Nil fui, nil sum, et tu qui vivis, 

es, bibe, lude, veni (5). Ménos crudo, respira iguales sentimien- 

tos este otro epígrafe de Aufidio Urbano, tribuno militar, muer- 

to en Tarragona: 

(1) 4427, Tarragona; segun la division de versos hecha por Antonio Po- 

villon (Antiqua veterum monumenta ms. f.º 5., ap. Hübner) y otros. 

(2) Por honorabit. 

(3) 1088, Alcalá del Rio (en la Bética). Como en todas, he conservado 

la ortografía del original, salvo la puntuacion. 

(4) 2262, de Córdova. 

(5) 1434, de Tolox (Bética).


vive laetus quique vivis, vita parvom munus est: 

mos exorta est, sensim vigescit, deinde sensim deficit (1). 

Esta renovacion incesante de la vida inspira á otro ciudadano 

de Tarragona las siguientes tristes reflexiones, con motivo de la 

muerte de un niño, cuya efigie, grabada en la losa, precede á 

los dos hermosos dísticos: 

Aspice quam subito marcet quod floruit ante, 

aspice quam subito quod stetit ante cadit. 

Nascentes morimur, finisque ab origine pendet 

(ipsaque vita suae semina mortis habet). (2) 

En parecido sentido, la madre de Valerio Avito, en los si- 

guientes rudos versos, obra de mano imperita: 

Scribi in titulo versuculos volo quinque decenter. 

Valerius Avitus hoc scripsi Conimbriga natus. 

Mors subito eripuit. 

Vixi ter denos annos sine crimine vitae. 

Vivite, victuri, moneo: mors omnibus instat (3). 

Otras veces, el autor de la inscripcion empuña la trompa 

épica, y dice, por ejemplo, del difunto Comenciolo, magister mi- 

litum Hispaniae, que habia combatido contra hostes barbaros 

(visigodos? mauritanos?): 

Sic semper Hispania tali rectore laetetur, 

dum poli rotantur dumqne sol circuit orbem (4); 

ó exalta el vasto saber del abogado M. Oppio, diciendo: 

Foresis ars hic est sita: 

fiet titulus se relictum (5). 

No tan enfático el que sigue, consagrado á la memoria de Aci- 

lio Fontano, ni el cuño arcáico que ostenta, ni el artificio del len- 

guaje, alcanzan á prestarle el calor y la vida que no le ha infun- 

dido el sentimiento: 


(2) 4426, de Tarragona. A causa de hallarse gastada la piedra en su 

parte inferior, no ha podido leerse el cuarto verso. Lo suplió el médico Fran- 

cisco Hernandez en la forma que indica el texto entre paréntesis: Morales, en 

esta otra: illa eadem vitam quae inchoat hora rapit. 

(3) 391, hallada cerca de Condeixa a nuova (in agro Conimbrigense). 

(4) 3420, de Cartagena. Debe tenerse en cuenta que este epígrafe perte- 

nece al periodo de mayor decadencia: Comenciolo era legado de Mauricio Au- 

gusto, y su muerte ocurrió en el año 589 de la Era cristiana. Cf. Hübner, 

Inscript. Hisp. christ., n. 176. 

(5) 3493. La piedra original se halla en el Museo arqueológico nacional.


Eripuit nobeis unde vicensumus annus 

ingressum juenem militiam: cupide 

parcae falluntur Fontanum quaæ rapuerunt, 

cum sit perpetuo fama futura viro (1). 

Alguna vez el muerto juega con su propio nombre, como en 

éste dedicado á un Cassio Crescencio, que murió muy jóven: 

Crescens hic ego sum, fueram... 

Quod non adcrevi, nomen inane fuit (2); 

ó se entretiene en combinar aliteraciones, para expresar concep- 

tos frios y vulgares: 

Servavi thalamum genio, dulcissime conjux; 

servandus nunc est pro thalamo tumulus. 

Ornasti et manes lacrimis miserabilis uxor, 

haud optare alias fas erat inferias (3). 

En una lápida, los dedicantes relatan el triste fin de Luso, 

asesinado por una cuadrilla de bandidos, cuando apenas habia 

salido de la infancia: 

Mollem robusteis nondum formata iuentus 

aetatem Lusi viribus induerat, 

Cum carae exoptans complexum saepe sororis, 

multa viae dum volt millia conficere 

caeditur infesto concursu forte latronum (4)... 

Illa aetas credo hoc tribuit pro tempore mortis, 

ut bona non meminit, seic mala ne timeat (5). 

El auriga Eutychetis, sepultado en Tarragona, dice en la losa 

sepulcral que deplora no haber alcanzado la gloria de morir com- 

batiendo en el circo: 

Nec mihi concessa est morituro gloria circi, 

donaret lacrimas ne pia turba mihi... (6). 

(1) 3871, de Sagunto. 

(2) 3256, de Vilches (Baesucci, Tarraconense). 

(3) 3001, de Aragon, loc. incert. 

(4) 3479, de la Pinilla, cerca de Cartagena; restaurado por Maur. 

Haupt. El accidente que causó la muerte airada de Luso, debia ser frecuente 

en nuestro suelo, á juzgar por las indicaciones de varios epígrafes funerarios: 

1389, 1444, 2813, 2968, 2353. 

(5) Fragmento hallado tambien en Pinilla y restaurado por Fernandez 

Guerra, quien opina que ha debido formar parte del epitafio de Luso (Ephe- 

meris epigr., t. ΙII, p. 46.) 

(6) Este dístico es uno de los doce que componen el epitafio del áuriga, 

grabado en una base que sostuvo un busto: Hübner, II, 4314.


Otro monumento elevado en la misma ciudad á la memoria 

de Fusco, "que no tuvo igual," por sus constantes admiradores, 

dice: 

Factionis Venetae Fusco sacravimus aram 

de nostro, certi studiosi et bene amantes, 

ut scirent cuncti monimentum et pignus amoris. 

Integra fama tibi, laudem cursus meruisti; 

certasti multis, nullum pauper timuisti; 

invidiam pasus semper fortis tacuisti: 

pulchre vixisti, fato mortalis obisti. 

Quisquis homo es, quaeres talem. Subsiste, viator; 

perlege, si memor es. Si nosti quis fuerit vir 

(fortunam metuant omnes!), dices tamen unum: 

Fuscus habet titulos, mortis habet tumulum; 

contegit ossa lapis, bene habet fortuna, valebis. 

Fudimus insonti lacrimas, nunc vina. Precamur, 

ut jaceas placide. Nemo tui similis. 

Tou;" sou;" ajgw'na" aijw;n lalhvsei (1). 

A juzgar por el bien trazado dístico de la lápida votiva 2403, 

no estaba muy atendida la policía de ornato público en Caldas 

de Vizella: 

Quisquis honorem agitas, ita te tua gloria servet, 

praecipias puero ne linat hunc lapidem (2). 

Ultimamente, la inscripcion 4350, en versos trocáicos, con- 

memoraba los hechos de un Clearco tarraconense, oriundo de 

Grecia, hoy ignorados á causa de haber desaparecido la piedra en 

su mayor parte: 

Hic Clearchus, qui, dum vixit, Graeco Magno nomine 

nuncupatus, factis meruit nomen hoc et litteris. 

Infans cap... (3). 

Por estas poesías, podemos formarnos una idea de los pane- 


(2) Agitare equivale aquí, en mi sentir, á agere ó exercere. Linere, 

piensa Mommsen que está por pingere; Hübner le atribuye valor de foedare, 

conspurcare, y recuerda á este propósito el gracioso verso de Persio: pingue 

duos angues: pueri, sacer est locus, extra mejite (Sat. I, 113). Hübner, 

Corpus inscript. II, n. 2403.) 

(3) Algunos otros epígrafes rítmicos pueden verse además, de los tras- 

critos: 1399 (Marchena, 12 dísticos): 3501 (Cartagena, un dístico, restaurado 

por Hübner): 1293 (Utrera, tres dísticos): 558 (Mérida, tres versos): etc.


gíricos ó laudationes que se pronunciaban en los funerales ó exé- 

quias, celebrando las acciones de los difuntos y las glorias de sus 

antepasados, así como tambien de las nenias, himnos en honor 

de los muertos, que se cantaban por los parientes en los prime- 

ros tiempos, y más tarde por lloronas mercenarias (praeficae), 

con acompañamiento de flauta, delante de la casa mortuoria y 

en derredor de la pira funeraria.

MITOLOGÍA CELTO-HISPANA. 289 

§ XVIII 

En el § anterior nos han dado á conocer los clásicos la exis- 

tencia de una poesía religiosa, inspirada en el culto de los Ma- 

nes, que formaba parte integrante de los rituales domésticos y 

gentilicios. Vengamos ahora á la poesía mítica y cosmogónica, 

informada en el culto de la Naturaleza. Dejando para más ade- 

lante el estudio de sus formas literarias, ó sea, del ritmo, inves- 

tigaremos ante todo su contenido, caminando al efecto de lo co- 

nocido á lo desconocido, y poniendo á contribucion los escritores 

griegos y latinos, las inscripciones hispano-latinas, las tradicio- 

nes religiosas aryas, y las leyendas nacionales de la Edad Media. 

La relacion étnica entre la Tartéside y la Lusitania nos pondrá 

en camino de descubrir la afinidad existente entre los mitos lusi- 

tanos y los tartesios. Nos servirá de punto de partida un fragmen- 

to de poema turdetánico, que hubo de llegar á noticia de Trogo 

Pompeyo por conducto de Posidonio ó de Asclepiades de Mirleo, 

ó tal vez por escritores de Marsella, cuyas colonias peninsulares 

lindaban con la Bética y mantenian con ella relaciones activas 

de comercio (1). Refiere Trogo la historia de Gárgoris, primer rey 

(1) Polibio tuvo á su disposicion la copiosa biblioteca de los Escipiones, 

donde es seguro que abundarian relatos y noticias relativas á los españoles; 

acompañó al debelador de Cartago á la Península, asistió á la córte de un 

príncipe turdetano, y escribió la Historia de la guerra de Numancia, que las 

letras lloran pérdida: asimismo se ha perdido la parte de su Historia Romana 

en que se ocupaba con gran pormenor de las cosas de la Península, á jugar 

por los pasajes que de ella tomaron Strabon y Atheneo. Strabon que 

floreció en tiempo de Augusto y de Tiberio, hubo de consultar, y áun extrac- 

tó y copió al griego Asclepiades de Mirleo, que habia escrito sobre las cosas 

memorables de la Turdetania medio siglo antes de Cristo, y cuya obra, per- 

dida para nosotros, gozó de gran autoridad entre los literatos del imperio: 

C. Müller incluye como fragmentos de la obra de Asclepiades, en sus Frag- 

menta historicorum graecorum, dos párrafos de Strabon que éste declara ha-

290 GARGORIS Y ABIDIS. 

de los Curetes (1), que poblaban los Saltus Tartessiorum, don- 

de, segun tradicion, habian reñido batalla los titanes con los 

dioses, y dice: 

"La fragilidad de su hija dió á Gargoris un nieto ilegítimo 

(cum ex filiæ stupro nepos provenisset...). Abochornado el abue- 

lo, quiso borrar las huellas de la falta acudiendo á todos los 

medios para hacer desaparecer al tierno infante (exstingui par- 

vulum voluit), pero el niño, salvado por la fortuna, escapó á 

ber tomado de ella (t. IIΙ, p. 301). De la misma, y del ministerio que desem- 

peñó su autor en la Turdetania, nos ha dado sucinta noticia el diligente Stra- 

bon en estos términos: 

!Asklhpiavdh" oJ Murleano;", ajnh;r ejn th'/ Tourditaniva paideuvsa" ta; grammatika;, kai; 

Perih;ghsivn tina tw'n ejqnw'n ejkdedokw'" tw'n tauvth/. Habiendo enseñado la gra- 

mática ó la escritura en la Turdetania, es de creer que conociera la lengua de 

esta region: acaso ingirió en su Perihvghsiv" algunos fragmentos de los poemas 

históricos de cuya existencia daba fé, como hicieron vários otros: su compa- 

tricio Ctesias, utilizando, á lo que se cree, los cantos épicos de los medas pa- 

ra trazar la historia de los asirios; Tito Livio, los cantos épicos latinos para 

sus décadas; Snorri Sturluson, los islandeses; Alfonso el Sábio, los castellanos; 

etcétera. Tambien Caton, profundo observador de las costumbres de los pue- 

blos, que guerreó largo tiempo en la Península, describió en sus Orígenes lo 

más notable que llegó á su noticia en Italia y España: In iisdem (Originibus) 

exposuit quae in Italia Hispanisque videretur admiranda (Corn. Nepote, c. 

XXIV, M. Porcio Caton). No fueron estos los únicos: Tito Livio y Polibio 

aluden frecuentemente á cronistas anteriores que redactaron Monografías 

acerca de alguna de las guerras púnicas, ó todas, ó alguno tan sólo de sus epi- 

sodios, como el paso de los Alpes por Annibal (Polib. III, 47, 57; Tito Liv. 

saepe): Ennio y Nevio, poetas, Q. Fabio Pictor y P. Scipion, Albino, Valerio 

de Antium, Sempronio Tuditano, Q. Claudio Quadrigenio (cuyos Anales exis- 

tian aún en tiempo de J. de Salisbury), y otros. Los cartagineses poseian bi- 

bliotecas públicas, y de igual modo que los romanos utilizaron sus libros de 

Agricultura, estudiaron sus memorias históricas, en que ocupaba buena parte, 

como era natural, lo concerniente á la Península, segun prácticamente de- 

muestran Salustio, Diodoro Sículo, Rufo Festo y otros. 

(1) Curetes, segun el texto Wetzeliano: Cunetes, Vossio. N. E. Lemaire 

dice: «Cynetes correxi cum Is. Vossio, qui sunt incolae promontorii Cunei 

propie, qui postea fines suos protulerunt, pro Curetes, qui sunt in Creta, nulli 

in Hispania.» Pero luego añade: «Titanas autem constans veterum fama po- 

nit in Thesalia, non in Hispania.» En igual caso que los titanes están los 

curetes: todos son igualmente fabulosos: por consiguiente, bien pudo decirse 

de éstos, lo que la fábula decia de aquellos, y traerlos al Mediodía de la Pe- 

nínsula, donde consta que hubo más de un templo consagrado á Saturno. 

Unos son los Cunetes, citados por Herodoto, Herodoro y Festo Avieno, y 

considerados por Mullenhof, D'Arbois y otros, como iberos, por Movers como 

fenicios; y otros los Curetes legendarios á que alude el pasaje copiado de 

Trogo.

EL MITO SOLAR. 291 

todos los peligros y acabó por obtener el trono, con el beneplá- 

cito de su abuelo, movido á compasion al término de tantas per- 

secuciones. Primeramente, lo hizo exponer, y cuando al cabo de 

algunos dias envió á buscar el cadáver del infeliz expósito, ha- 

llaron que las fieras lo estaban amamantando. Lleváronlo á pa- 

lacio, y el rey dispuso que lo colocasen en un sendero angosto, 

por donde solia pasar el ganado, prefiriendo con crueldad inau- 

dita que su nieto muriese pisoteado antes que matarlo sencilla- 

mente. Habiendo salido incólume de esta segunda prueba, y no 

habiendo carecido siquiera de alimento, fué arrojado á multitud 

de perros, á quienes de intento se habia dejado muchos dias sin 

comer, y despues á los cerdos. Tan lejos estuvo de recibir daño, 

que algunos de estos animales lo alimentaron con su leche; por 

lo cual, el rey lo hizo arrojar al mar. Manifestóse entonces de 

un modo visible la proteccion de algun númen, pues á pesar de 

que las olas estaban desencadenadas y se entrechocaban furio- 

samente, fué por ellas suavemente trasportado á la playa, como 

pudiera por una nave: poco despues, acudió una cierva, que ofre- 

ció sus pechos henchidos al perseguido infante. Aleccionado por 

tal nodriza, adquirió una ligereza maravillosa, y erró largo 

tiempo por montes y bosques entre manadas de ciervos, no mé- 

nos ligero que ellos. Hasta que cogido en un lazo, fué regalado 

al rey. En la fisonomía y en ciertas señales que le habian sido 

grabadas al nacer, reconoció á su nieto. Maravillado de que hu- 

biera podido resistir tantos azares y peligros, lo designó por su- 

cesor al trono, dándole el nombre de Abidis." 

"Cuando ciñó la corona, desplegó tales cualidades, que con 

razon pensaron todos que sólo por virtud de los dioses habia es- 

capado á tantos peligros. Sometió al pueblo al imperio de las le- 

yes, le enseñó á domar los bueyes y uncirlos al yugo, y á cultivar 

el trigo, y en ódio á las privaciones que él habia sufrido, obligó 

á los hombres á dejar sus alimentos silvestres por otros más sua- 

ves. Todo esto pareceria fabuloso, si no supiéramos que los fun- 

dadores de Roma fueron alimentados por una loba, y Ciro, rey 

de Persia, por una perra. Prohibió al pueblo servirse de esclavos, 

y distribuyó la plebe en siete ciudades. Despues de su muerte 

el cetro continó en sus descendientes durante muchos siglos." 

"Geryon reinó en la otra parte de España y en las islas pró-

292 THERON Y HÉRCULES 

ximas al litoral. Los pastos en ella son tan ricos, que los gana- 

dos moririan de gordura si no se les obligase á la abstinencia. 

Por esto, los ganados de Geryon (única riqueza que entonces se 

poseía) adquirieron tanto renombre, que la esperanza de tal bo- 

tín atrajo á Hércules desde el Asia. Por lo demás, se dice que 

Geryon no tuvo, como cuentan las fábulas, un triple cuerpo, 

sino que eran tres hermanos tan estrechamente unidos, que pa- 

recian animados por un solo espíritu: se añade que no fueron 

ellos quienes acometieron á Hércules, sino que al ver arrebata- 

dos por éste sus ganados, empuñaron las armas para rescatar- 

los (1)." 

Hasta aquí Trogo Pompeyo. Otro fragmento nos ha conser- 

vado Macrobio en sus Saturnalia. Tratando de confirmar su tésis, 

"que Hércules personifica el Sol," dice: "Un argumento de no 

poco peso me suministra cierto suceso acaecido en tierras extra- 

ñas. Era Theron rey de la España Citerior, el cual, con furor 

inaudito, trató de expugnar el templo de Hércules: á este efec- 

to, equipó una armada poderosa: saliéronle al encuentro los ga- 

ditanos con sus naos: hacia ya mucho tiempo que estaba trabada 

la pelea, y la victoria no se decidia por ninguno de los comba- 

tientes, cuando de pronto se declaran en fuga las naves del rey, 

y en el mismo punto anuncióse en ellas un incendio que las hizo 

pasto de las llamas. Los pocos que lograron salvarse y quedaron 

cautivos del vencedor, declararon que en las proas de las naves 

gaditanas habian visto aparecer unos leones, y salir de ellas 

manojos de rayos quales in Solis capite pinguntur, que en un 

instante abrasaron las naves de Theron (2)." 

Estas leyendas se completan unas por otras: son variantes de 

un mismo mito: lucha entre dos personificaciones simbólicas, 

Gárgoris y Abidis, Hércules y Geryon, Hércules y Theron. Para 

descifrarlas, para interpretar el sentido cosmogónico que en- 

vuelven, despojándolas del ropaje exterior que las reviste de 

(1) El fragmento, tráelo como historia Justino, abreviador de Trogo Pom- 

peyo (Justini Historiarum Phillipicarum ex Trogo Pompeio libri XLIV, 

text. Wetzel, 1823), en el lib. 44, cap. 4. F. Schoell es de opinion (Resúmen 

de literatura latina) que Trogo tomó los materiales para este libro 44 de 

Possidonio de Rodas, que vivió en tiempo de Pompeyo. 

(2) Saturn., lib. I. cap. XX, p. 298.


cierta apariencia histórica, nos es forzoso remontarnos á las 

fuentes de la mitología arya, allí donde las metamorfosis antro- 

pomórficas no han empañado todavía la trasparencia de estos 

mitos.—Dos cosas temian sobre toda ponderacion los primitivos 

aryos: las sequías y la oscuridad; eran pastores, y cuando no les 

acudian las lluvias, carecian de pastos para sus ganados, que 

constituian su principal riqueza: de aquí el que contengan los 

antiguos rituales de Oriente tantas plegarias para impetrar de 

la divinidad el beneficio de la lluvia: los nombres de la noche 

denotaban ideas de muerte y de desolacion: "luz de muerte" 

llamaban á la luna los éuskaros (1). Con tal preocupacion, po- 

níanse este problema: ¿dónde está la luz durante la noche, ó 

cuando encapotan el cielo nubes tempestuosas? ¿dónde están las 

nubes llovedoras cuando el cielo aparece sereno y la tierra seca 

y sedienta? Respuesta: estos dos bienes supremos han sido arre- 

batados por una potencia maligna, enemiga de los mundos, azo- 

te de la humanidad, y los retiene ocultos: un sér luminoso, un 

héroe sobrenatural, amigo de los hombres, acomete rayo en ma- 

no al mónstruo ó demonio, y lo vence, y rescata la luz y las 

aguas cautivas, y las deja en libertad para que caigan ó luzcan 

sobre la tierra. La teoría física toma así carne, y se hace mito y 

leyenda: el agua de lluvia es comparada á leche (2): las nubes 

llovedoras y benignas, por una metáfora, ignórase si radical ó 

poética (3), se convierten en manadas de vacas celestes, que tam- 

bien simbolizan, á causa de su color, los rayos del sol: la nube 

sombría y tempestuosa es una caverna ó un establo donde el 

(1) En algunos dialectos, la Luna es illargi, de ill, muerte, argi, luz, lu- 

minoso. Otro nombre de la Luna es argizagi ó argizari, (argizaita en Larra- 

mendi): segun Darrigol, argi-izari, medida de luz, pero segun Eys, argi-z- 

age, apar iencia de luz, con sentido lúgubre y sombrío. (Van Eys, Dict. bas- 

que, v.º Argi). Respecto de otras lenguas, Pictet, Les aryas, II, p. 587. Sobre 

el horror que tuvieron los aryos por la noche, ha tratado Alf. Maury, Essai 

historique sur la Religion des aryas, 1853, p. 17, 25, 29. 

(2) En el Rig-Veda, muy frecuentemente los rios, y en general las aguas, 

son vacas, y lo que fluye ó mana de ellas es la leche de esas vacas. 

Tal, vgr., en el mito de las vacas aprisionadas por Pani, custodiadas por una 

serpiente, libertadas por Indra (I, 32, 2 y 11; 61, 10, etc.) 

(3) Radical, como del griego mh;la, que significa manzanas y ovejas, y que 

es causa de que en una de las versiones de la leyenda, los rebaños de Helios 

se trasformen en manzanas de oro custodiadas por las Hespérides.

294 SU ORÍGEN ARYO. 

mónstruo oculta las vacas robadas: á veces simboliza al móns- 

truo mismo: el rayo y el relámpago son las armas con que el hé- 

roe solar combate y hiere al robador, á veces, las armas con que 

éste defiende su presa: el trueno es el mugido de las vacas pri- 

sioneras, ó el grito de cólera de los combatientes. Sobre este 

sencillísimo argumento,—la lucha del dia con la noche, la for- 

macion de las nubes y la caida de las lluvias, la conquista de la 

luz y de las aguas, ó de otro modo, los cambios observados en el 

cielo,—están fundadas todas las mitologías de la raza arya: in- 

dios, persas, germanos, eslavos, griegos, celtas, etc., tejieron 

con él leyendas innúmeras, que todavía han ejercitado la fan- 

tasía de los pueblos é inspirado las literaturas europeas durante 

la Edad Media. No en todas el objeto robado ha sido vacas: en 

no pocas, las nubes cautivas son tesoros ocultos, ó bien, la es- 

posa ó la amada del héroe ó dios luminoso: en algunas, la fábula 

y sus protagonistas se han fusionado con los héroes y los sucesos 

más culminantes de la historia real del pueblo, adaptándose á 

la geografía de cada país y tomando color local.—Ya en el Rig- 

Veda figura el Sol triunfador de los séres oscuros, de los séres 

tenebrosos, primer gérmen del Sol-héroe que mata al dragon 

con sus rayos, y se representa la aurora por vacas brillantes que 

abren las puertas de su establo (de la oscuridad), I, 92, 1; 92, 4; 

IV, 51, 8. El Soma solar es tambien comparado á un héroe con- 

quistador y á un jóven brillante, IX, 67, 29; 96, 20; 76, 2; 70, 

10; 88, 5: uno de los epitetos con que lo califica, es el de expug- 

nador de las cien fortalezas de Cambara y conquistador del te- 

soro de los Panis, esto es, de las vacas ocultas, ó más claro, de 

las nubes, robadas por los Panis (1). 

Otra personificacion del mónstruo ó demonio en la India, es 

Vritra (=Orthros griego), que unas veces combate con Agni y 

otras con Indra, quien lo subyuga embriagándose de Soma. En 

Persia, Aji Dahaka, mónstruo de tres cabezas, pelea con Atar, 

"el hijo de las aguas", la Minerva irania, que reconquista la luz, 

arrebatada y nublada por aquél; y con Thraetaona, del linaje de 

los athwya (hijos del agua), héroe no solamente iranio, sino ade- 

(1) Vid. Abel Bergaigne, La Religion vedique d' aprés les hymnes du 

Rig-Veda, 1878.


más indio, que en los Vedas lleva el nombre de Trita Aptya, hija 

de las aguas y de Traitana (1): en el Libro de los Reyes, el nom- 

bre de Thraetaona se trasforma en Feridun, y el mónstruo Aji— 

Dahaka en el rey Ζohak, el hombre serpiente. Ese mónstruo roba- 

dor de los rebaños solares ó vacas celestes, esa deidad occeánica, 

Typhon, Vritra, Aji, se multiplica en extensa progenie de for- 

mas y de personificaciones concordantes, Orthros, Echidna, la 

Ximaira ó Chimera, la Esfinge, el triforme Cervero, la Gorgona, 

Geryon, la hidra de Lerna, la serpiente Python, el buitre de 

Prometeo, el dragon de la Cólchide, el dragon germánico Fafnir, 

Caco, el leon de Nemea, el Ladon de las Hespérides, etc., nom- 

bres diversos de una misma cosa. El héroe luminoso que vence 

al dragon, á la serpiente, al mónstruo, se desarrolla paralela- 

mente, y es Indra, Zeus, Apolo, Herakles ó Hércules, Bellefo- 

ronte, Perseo, Theseo, Cadmo, Edipo, Dionysios, Rómulo, Atar, 

Feridun, Sigurd, Arturo, etc. Hecha historia la leyenda, el hé- 

roe solar encarna en Darío, Agamenon, Guillermo Tell, Bernaldo 

del Carpio, Fernan Gonzalez, etc. 

Esto supuesto, veamos el lugar que corresponde á los perso- 

najes de la leyenda turdetana en el mito aryo, cuyo significada 

primordial y cuyas variantes ligeramente hemos apuntado. 

La figura de GERYON, podria en rigor simbolizar una lucha en- 

tre el Hércules ó Magnon celtibérico y el Saturno fenicio, apelli- 

dado Keruan (=Geruon ó Geryon), pero han de parecer más ve- 

rosímiles y naturales otras asimilaciones. Un mitógrafo sueco 

pronuncia el nombre de Geryon á propósito del gigante Geiroedhr, 

de los Eddas, señor de los tesoros subterráneos: radical y morfo- 

lógicamente puede identificarse tambien con el griego Cervero, 

indio Carvara: compárese además el Gerhard ó Geróid de una 

leyenda irlandesa ("Geróid 'Iarla"), y acaso el Charon etrusco. 

Un autor inglés apunta la posibilidad de que Gerhard tenga co- 

nexion con el vocablo germánico geier, buitre (2): el antiguo 

aleman da gîr, con significacion de gîri, ávido, afine á la raíz 

sanscrita gr, devorar. Geryon ocupa en la leyenda el lugar que 

corresponde al buitre en la de Prometeo: los buitres, si hemos 

(1) Traitana procede de Trita, y significa lo húmedo: cf. Trivtwn. 

(2) David Fitzgerald, Rev. Celtique, vol. IV, p. 274-275.

296 GERYON. 

de dar crédito á Silio Itálico, desempeñaban un papel importante 

en las creencias de los celtiberos: el ser devorado por ellos era una 

condicion esencial para alcanzar la inmortalidad. (1) Acaso se 

enlace con una creencia análoga el mito griego de las Kh're", diosas 

de la muerte en los combates. No parece que pueda referirse el 

"tri-forme Geryon" al "tarvos-tri-garanos" ó "toro de las tres 

grullas", figurado en un bajo-relieve parisien de tiempo de Tibe- 

rio, no obstante la semejanza de Geryon con Hecate tauróbolos: el 

céltico garan (de una raíz análoga al sanscrit garana, viejo, alu- 

diendo á la longevidad de esta ave) en griego es gevrano" en latin 

grus; Fitzgerald identifica las grullas del símbolo galo con el 

cisne de la leyenda griega, recuerda la generacion de Polideu- 

kes y Helena (correspondientes á Apolo y Diana, ó de otro modo, 

al Sol y la Luna) por el Dios del trueno, Zeus, en figura de cis- 

ne, y relaciona por aquí el toro y las grullas con la deificacion 

de ese fenómeno natural, que en Germania se denominaba Thor 

ó Thunor, en la Galia Taranis, acaso Etterun en Irlanda (2), 

tal vez Theron en España. En terreno tan poco consistente, pa- 

récenos lo más seguro que el nombre de Geryon, acaso pro- 

nunciado Herion (3), dimane de una raíz análoga en forma y 

en significado á la de buitre, á saber: sanscrit kâra, carnicería, 

asesinato; persa kâri, campeon, combatiente, griego khraivnw, da- 

ñar, arruinar, herir; irlandés cear, muerte, sangre; anglo-sajon 

(1) «Tellure (ut perhibent) is mos antignus Ibera,—Exanima obs- 

coenus consumit corpora vultur (Sil. Itál., lib. ΧΙII, et al.). Puede rastrear- 

se la parte de verdad que haya en esta afirmacion del poeta andaluz, compa- 

sándola con la mision que se atribuye al cuervo en las leyendas irlandesas 

(The ancien Irish godess of war, por W. H. Hennessy, apud. Revue Celt. 

vol. I, pág. 32 y sigs.) y armoricanas, ibid., pág. 269), donde la vida de cada 

hombre está enlazada á la de un cuervo, que es como su génio, y que des- 

aparece cuando aquel muere. Cf. ibid., vol. II, p. 200. 

(2) Etterun es un ídolo británico de que hacen mencion tratados irlan- 

deses citados por Petrie. Apud Fitzgerald, ut supra. Este escritor explica la 

posible relacion entre el toro trigarano de la Galia y el toro de Cúroi mac 

Daíre, famoso en las tradiciones de Irlanda. 

(3) Nombre de persona en la inscripcion votiva «Soli Herion v. l. m. 

(Corpus, VII, 647),» grabada en un ara de Borcovicium (Housesteads, en 

el Vallum Hadriani, N. de Inglaterra), hoy existente en el Museo de New- 

castle. La concurrencia de los dos nombres de Geryon y de Sol en una misma 

lápida, es puramente casual, no siendo reductible Geryo ó Heryo á Erjo, 

Earco, sol y vaca.


herian, devastar; escandinavo herian, guerrero, aleman ant. he- 

riôn, etc.,—en cuyo caso, Geryon sería el exterminador, el des- 

tructor, el espíritu maligno, sentido bien propio tratándose 

como se trata de una forma y encarnacion de Typhon (1). Se- 

gun Herodoto, Geryon fué rey de la Erythia, pero debe tenerse 

en cuenta que algunos colocaban la Erythia junto á la isla gadi- 

tana, y áun la identificaban con ella, por ejemplo, Ápollodoro 

(Bibl. hist., lib, II, cap. V, § 10) y Pherecides (ap. Strabon, lib. 

IIΙ, pag. 169 ed. Müller-Didot). Trogo, segun hemos visto, hi- 

zo de Geryon un rey de la region insular, pero las tradiciones 

recogidas por otros autores situaban su reino en Cádiz ó Tarteso, 

patria de Chrisaor y de Gargoris. Lo que hay es que el mito he- 

lénico lo trasladaban los griegos de lugar, alejando cada vez 

más el reino de Geryon, conforme se iba ensanchando el hori- 

zonte de sus conocimientos geográficos: primero, al Epiro, más 

tarde á la isla Tricarenia del Ponto Euxino, y últimamente á 

Tarteso. Todavía, antes de reinar en Iberia, fué pátria de Ger- 

yon Sicilia; y allí, en Agyrium, dedicó Hércules un luco sagra- 

do al héroe vencido, "al cual veneran todavía los indígenas en 

la actualidad (Diod. Sic., IV, 24)", Hemos de creer que, tanto 

en Sicilia como en España, preexistia la leyenda, y que no se hi- 

zo más sino mudar de nombre á sus protagonistas, aplicándo- 

les el que les era propio en la version griega (2). El que 

se diese valor de historia á la leyenda, y se redujera á cate- 

(1) Todavía acaso se piense en otra interpretacion, fundándose en el di- 

cho de los autores antiguos: que Geryon apacentaba sus rebaños en la Ibe- 

ria, etc. Sanscrit Kurari, irl. cáira, cairach, caor, caora, oveja, como animal 

que pace, de la raíz sanscrita car, pacer, caraiti, animal que pace, cara, pasto, 

caraud, pastor, como el ruso ou-caru. O bien de la raíz send çrva, grie- 

go kevra", latin cornu, de donde han brotado en todas las lenguas aryas, nom- 

bres varios del ciervo y de la vaca. Cf. sanscrit go-caraka, griego bou-kolos, 

vaquero, sanscrit gô-ragan, jefe de vacas, etc. En tal caso, Geryon significaria 

conductor, pastor, demonio robador y poseedor de las vacas; pero ninguna 

razon de peso milita en apoyo de esta version. 

(2) Como noticia bibliográfica, registraré aquí algunos trabajos que 

no he podido consultar, en que se discute largamente el mito de Geryon y 

Hércules:—V. J. de White, Hércules y Geryon, ap. Nouvell. Annal. de 

l'Institut archéol., 1838, p. 107-141, 270-374;—A Gerhard, Auserlesene 

Vasenbilder, taf. 104, B. 108; cit. por Maury;—Breal, Hercule et Cacus, 

pág. 70;—Ploix, Memoires de la Societé de linguistigue de París, t. II, 

p. 159-161.

298 GERYON. 

goría de reyes mortales las deidades nacionales, no es fenóme- 

no aislado y extraordinario, sino general y propio de las pri- 

mitivas edades simbólicas y antropomórficas que gustaban amal- 

gamar lo humano con lo divino y la mitología con la historia. 

La triple naturaleza de Geryon descubre bien á las claras su sig- 

nificado. Segun la popular leyenda (ut fabulis proditur, que 

dice Justino), Geryon era mónstruo de tres cabezas, lo mismo 

que el Aji iranio, que la Hecate griega, que el Cervero, y que 

tantos otros; y es curioso ver cómo se reunen en nuestro suelo 

vestigios de tan diversa procedencia sobre un mismo mito: la 

"Hécate avernal", de orígen asiático, en el Cerro de los San- 

tos (1), la "Delia virgo triformis" en Leon (2), de orígen la- 

tino, y el "Geryon ó Gárgoris" de la Bética, oriundo probable- 

mente de los Celtas. Ya entre los mitos incipientes del Rig-Veda, 

figura el toro de tres cabezas y tres vientres (III, 56, 3), forma 

triple que igualmente se atribuye al fuego y al sagrado licor del 

sacrificio. 

A veces se despliega el sér compuesto, y cada una de sus tres 

naturalezas ó elementos constitutivos componen un sér aparte, 

y no es ya un toro de tres cabezas, sino tres toros brillantes 

(Rig-Veda, V, 69, 2): así el Geryon: segun algunos, no era un 

mónstruo en quien se juntaran tres distintas naturalezas, sino 

que eran tres hermanos (los Geryones) tan admirablemente ave- 

nidos, y que pensaban y sentian tan acordadamente, que pare- 

cian uno solo (3). En Diodoro Sículo son tres hijos de Chrysaor- 

Geryon, á quienes combate Hércules (4). Acaso signifique la 

division del mundo en tres partes (5); pero no puede rechazar- 

(1) Inscripcion de un tribetilo de Montealegre: Rada y Delgado, Anti- 

güedades del Cerro de los Santos, 1875, p. 47. 

(2) De una inscripcion legionense, grabada en un ara de mármol que 

descubrió F. Fita en 1863, é ilustró en su Epigrafia romana de Leon, 1866. 

Hübner, Corpus, II, n. 2660. 

(3) Justin. Historiar. lib. XLIV, c. 4; San Isidoro, Ethymol. lib. XI, 

c. 3. 

(4) Bibl. histor., lib. IV, 17. 

(5) A. Bergaigne, ob. cit. Rada atribuye á la trina divinidad Hécate tri- 

forme, figurada en el tribetilo del Cerro de los Santos, la representacion de los 

tres principios activo ó espíritu (en el cielo), pasivo ó materia (en el orco), y 

compuesto de ambos ó sea el cuerpo animado (en la tierra): loc. cit.


se la posibilidad de que represente la luna y sus tres fases fun- 

damentales, y parece la conjetura más plausible. El Soma, lo 

mismo que Agni, han sido identificados frecuentemente con el 

Sol, pero á veces tambien con la Luna, en el Rig-Veda, y áun, 

en ocasiones, forman pareja el Sol y la Luna, como en la expre- 

sion suryâ candramasa (V, 51, 15). A Hécate, cuya relacion con 

Apolo y Diana es bien conocida, estaba consagrado el perro, y 

áun algunas veces se la representaba con cabeza simple ó triple 

de perro, como símbolo de la Luna, que se repite en el Cervero 

de las tres cabezas, idéntico al Geryon. No es fácil adivinar si 

aluden á este mismo mito las efigies de un dios tricéfalo descono- 

cido, halladas en Francia (1). Tal como recogieron la leyenda 

los autores de la Estoria de Espanna, daba á Geryon siete cabe- 

zas, y las explicaba por las siete provincias en que estaban di- 

vididos sus Estados entre el Tajo y el Duero (2). 

THERON es otra figura que entra de lleno en el simbolismo natu- 

ralista aryo. Ha de renunciarse á reducir Thero-n á Helios, Sol, 

ó á Horo, deidad-Sol de Egipto, así como al Thor ó escarabajo 

sagrado, símbolo tambien egipcio del astro del dia, que figuran 

en Montealegre, porque Theron es evidentemente una deidad 

oceánica ó lunar, nueva forma del Oegir escandinavo, Gárgoris 

tartesio, Typhon clásico, igual á Poseidon ó Neptuno, hijo de 

Cronos y de Rea, que tenía consagrado el hinnocampo, tambien 

figurado en los monumentos de Montealegre. El combate de Theron 

y Hércules ha podido simbolizar la lucha de los celtas, venidos 

del Septentrion, contra los fenicios de Tiro, establecidos en 

Cádiz (3); pero el fondo es evidentemente legendario, y se 

refiere al mito solar. Theron es el mismo Geryon en figura 

de toro, análogo á la Hécate triforme, que en el Chersoneso 

recibió el nombre de Tauróbolos, y que, segun la leyenda, 

recorria la tierra en figura de toro: derívase su nombre, pro- 

(1) H. Gaidoz, Esquisse de la religion des Gaulois, 1879, p. 11. 

(2) «E quando Ercoles llegó á aquel logar, sopo como un rey muy po- 

deroso avie en España, que tenie la tierra desde Tajo fasta en Duero, y por- 

que avie siete provincias en su señoría, fué dicho en las fablillas antiguas 

que avie siete cabezas; é este fué Geryon, (cap. 7.)» 

(3) Considerando á Theron como figura histórica, Movers la refiere á la 

invasion de los fenicios; D' Arbois á la de los celtas.

300 THERON. 

bablemente, de la raíz aryo-semítica taur, tiur, toro (1). 

Por lo demás, no es imposible referir Thero-n á Geryo-n: así 

como la c del céltico porc-om se ha trasformado, reforzándose, 

en la th y dh de pruzom y prudhom, ha podido al revés trasmu- 

tarse la gutural de Geryo, Heryo ó Keryo, en dental, Therio. 

La hipótesis de una identificacion entre estos dos combatientes 

de Hércules, Geryon como señor y pastor de vacas, y Theron 

como tauróbolo, la fortifica una tradicion interesante que Am- 

miano Marcelino tomó de Timágenes. "Es opinion entre los na- 

turales (dice aquél), y yo lo he visto grabado en sus monumen- 

tos, que Hércules, despues de su triunfo sobre Geryon y Tauris- 

co, tirano aquél de España y éste de la Galia, tuvo de su comer- 

cio con diversas mujeres multitud de hijos, etc. (2)." Acaso 

haya de buscarse el equivalente de ese Taurisco, que por su ana- 

logía con Geryon ha de ser triceps ó triforme, en el Taranis 

galo, que figura, armado de su característico martillo y acompa- 

ñado de un Cervero, en la escultura de un ara perteneciente á 

Ober-Seebach, de donde pasó al Museo de Strasburgo: tambien 

parece figurar esta deidad, así como Hércules, en el famoso men- 

hir de Kernuz (3), y en pequeñas estátuas de metal, armadas 

de martillo. Quita alguna fuerza á esta conjetura la circunstan- 

cia de figurar el nombre de este dios, asociado á Júpiter, en al- 

gunas inscripciones: Jovi Taranuco, etc. 

La figura de GARGORIS aunque sustancialmente es la misma que 

Geryon y Theron, ofrece un interés mayor, porque la leyenda 

en que obra reviste un carácter más original. Ante todo, su 

nombre ha de descomponerse probablemente en esta forma: 

(1) Caldeo thôra, árabe thawr, fenicio qw;r (segun Plutarco, apud Ma- 

crobio); irlandés tor, cymr, tarw, griego ta'uro", latin taurus, eslavo ant. tou- 

ru, sueco tjur, dinam. tyr, escand. thior, bohemio tur; formas que se enlazan 

probablemente con el sanscrit sthira, god. stiur, y con el schor hebreo y asi- 

rio: schr se lee en la peana de un toro simbólico de Montealegre. Cf. Turga- 

llium ó Trujillo, Turoqua, Turon, Toro, Toril, Turdetanos, Túrdulos, Turia- 

so, etc., nombres étnicos y geográficos. 

(2) Regionum autem incolae id magis omnibus adseverant, quod etiam 

nos legimus in monumentis eorum incisum, Amphitruonis filium Herculem 

ad Geryoris et Taurisci sævium tyrannorum perniciem festinasse, quorum 

alter Hispanias, alter Gallias infestabat... (lib. XV, c. 9 Amm. Marcel. Re- 

rum Gestarum.) 

(3) Revue archéologique, 1879.


Gargo-ris, siendo ris=rix, rey (de los Curetes). Si la g inicial es 

una aspiracion que no pertenece á la raíz (1), se reduce ésta á 

argo, nombre individual, patronímico y gentilicio en Lusitania 

(Arco, Arquio), que en las inscripciones de Citania tiene una 

importancia decisiva (Arg ó Airg) (2), y que parece designar 

tambien una deidad olisiponense (Araco). En éuskaro significa 

luz (argi), y por extension luna (argizagi, illargi): en irlandés, 

vaca (earc), símbolo de la luna: luna significa tambien el sans- 

crito gaura (por su color pálido). En la mitología irlandesa, cor- 

responde á Gárgoris Erc, ó su hijo Eochaid, último rey de los 

firbolgs: Erc significa cielo, y además animal de cuernos, sino- 

nimia que se explica por el mito de las vacas celestes (3), y 

que recuerda, por otra parte, al egipcio Thot, deidad lunar de 

dos cuernos. Esa misma raíz parece ostentar el nombre de Ar- 

gantonio, rey de Cádiz ó Tartesso, (4) Por lo demás, no se 

habrá echado en olvido que Arco significa oso y la Osa mayor 

(§ XV): ahora bien, el dragon de las tres cabezas tiene en las mi- 

tologías asiáticas siete colas (Vedas) ó seis (Avesta): algunas ve- 

ces, el mónstruo aparece con siete cabezas, como la Hidra de Ler- 

na, que en los himnos homéricos se identifica con la serpiente 

Python, ó como la nube del Rig-Veda, allí comparada á una 

serpiente cuya cabeza descansa cerca de los siete rios: esas siete 

colas ó esas siete cabezas representan los siete planetas ó las sie- 

te estrellas de la constelacion polar. Recuérdese además que en 

Egipto el oso y su constelacion estaban consagrados á Typhon 

(1) Como en Garcia (análogo á Gárgoris), derivado del éuskauro arz, 

artza (aspirado en labortano y bajo navarro, harz), oso, y tal vez del céltico 

arc (vid. F. Fita, El Gerundense y la España primitiva, 1879). 

(2) Conjetura F. M. Sarmento que en Arg Camal(i) se contiene la in- 

dicacion de un príncipe lusitano ó persona de distincion, y no la marca de un 

fabricante, como otros opinan: Signaes gravados em rochas, en la revista 

A Renascença, 1878, p. 25. 

(3) D' Arbois de Jubainville, Esquisse de la mythologie irlandaise, apud 

Rev. archéol., 1878, p. 385. 

(4) En las lenguas célticas, lo mismo que en la griega y latina, argan, 

ariant, airget, etc., significan plata. El Catholicon de Legaudec trae el nom- 

bre de argantier, con variantes arganter, achanter, archant, archanton. Ar- 

ganteilin es nombre de mujer en un acta de manumision británica.

302 GÁRGORIS. 

(1) Si la g inicial de Gargo-ris pertenece á la raíz, que es lo más 

probable, esta personalidad se asimila, por una parte, á Chark, 

el reptil gigante que combate con el héroe Diuk Stepanovitch, 

en una leyenda rusa, y por otra parte, con la Gorgona triforme 

(símbolo de la Luna), hija de Cronos, decapitada por su padre, 

como Medusa por Perseo en los poemas homéricos. Los griegos 

situaban la isla de las Hespérides junto á la tierra de las Gorgo- 

nas, frontera del reino de Geryon, que no es otro que el mismo 

Gargoris (2) En los poemas homéricos, Gorgo, la furia de las 

tinieblas, es un mónstruo único, de faz horrible y de mirada 

centelleante y aterradora: en Hesiodo, las Gorgonas son tres, 

hijas de Phorkis, llamadas Stheino, Euryale y Medusa. W. Cox 

tiene como probable que las serpientes retorcidas que sustituyen 

á los hermosos bucles en la Medusa, representan los vapores 

tempestuosos que durante la noche se levantan de la tierra y el 

mar hácia el cielo, y además, que las alas y garras que la leyen- 

da atribuye á sus tímidas hermanas (Graiai), son una prueba 

patente de haber sido su primer orígen las nubes (3). El con- 

juro con que en la antigüedad invocaban á la triforme Hécate, 

segun el Philosophoumena de Orígenes, la designa con el epite- 

to de Gorgon. Gárgoris viene, pues, á ser el mismo mónstruo que 

con nombres y formas infinitas aparece en pugna con un héroe 

solar en las mitologías aryas, y repite el tipo de Geryon, sea su 

orígen la luna, séanlo las nubes. La relacion del Océano y los 

rios con la luna, hubo de inspirarse en el fenómeno de las ma- 

reas: de aquí que se representára el Océano con cuernos de toro 

(la luna creciente), y se personificára los rios por deidades de 

cuernos ó cabeza de toro y cuerpo de serpiente: ya hemos visto 

cuál representacion corresponde á Hécate en concepto de Tauró- 

(1) Plutarco, De Iside et Osiride, cap. II. En opinion de Creuser, el 

combate de un oso con un leon, figurado en el templo de Karnak, representa 

la lucha de Typhon con Osiris. 

(2) No queremos dejar pasar desapercibida una coincidencia: hemos vis- 

to que Geryon puede reducirse al nombre de la grulla, gevranos, garan, etc.; 

otro tanto acontece con Gargoris respecto de otro de los nombres de esa mis- 

ma ave, vocablo probablemente onomatopéico, y comun á las lenguas semíti- 

cas y á las aryas: sanscrit karkata, indostánico karkarâ, etc. Nada tiene 

que ver con esto el sanscrit ghargata, siluro, género de pez. 

(3) The mythology of the aryan nations, por Georges W. Cox, 1870.


bolos. Acaso deba tambien referirse Gárgoris al Gargan ó Gargan- 

túa de las leyendas francesas (1). En nuestra historia legenda- 

ria de la Edad Media desempeña un papel importante esta deidad 

neptúnica ó tifónica, Gargoris, sellada con el sello del cristia- 

nismo bajo el nombre de San Jorge, el Santo popular de los 

egipcios: se desarrolló la leyenda de este santo en la mitología 

siria y en la egipcia principalmente, como lucha de Horo (hijo de 

Osiris) con Set ó Typhon, figurándose aquél montado en un ca- 

ballo y éste en forma de cocodrilo (2): por los dias de Constan- 

tino, la figura histórica del tribuno militar que padeció martirio 

en tiempo de Diocleciano, se subrogó en lugar de Horo, y resultó 

así formada la leyenda del combate del santo con el dragon. El 

nombre arábigo con que figura en la leyenda es Khidr, el guardian 

de los mares, el Neptuno de los fenicios, y como él, dios ecuestre: 

denominósele Gewvrgio" por su relacion con las cosas de la Agricul- 

tura; ya en las mitologías semíticas parece que se habian refun- 

dido en una misma personalidad el vencido y el vencedor, de 

suerte que tambien Georgios pertenece á la progénie marítima 

de Tiphon, siendo uno mismo con Gorgwv. 

Más patente está el entronque aryo de ABIDIS. Significa el hijo 

de las aguas (3), y equivale al védico "Trita Aptya," "Trita, 

hijo de las aguas y de Traitana," que doma al demonio de tres 

cabezas, á Vritra, Trâshtra, los dragones, etc., y pone en libertad 

las vacas ocultas; al iranio "Thraetaona, del linaje de los 

athwya (hijos del agua)," héroe que destrona á Aji Dahaka, la 

serpiente tempestuosa, mónstruo de tres cabezas y mil ener- 

gías (4); á Dionysios, el hijo de la serpiente, ó sea del rayo 

(Júpiter) y de la nube (Persephone), esto es, el dios del soma, 

(1) Vid Revue Celtique, vol. I, pág. 139. 

(2) Tal como lo representa Plutarco, y como lo figura un bajo relieve 

conservado en el Museo egipcio del Louvre. Vid. Horus et Saint Georges, por 

Clermont Ganneau, apud Rev. archéol., 1876, p. 196 y sigs. 

(3) Ab-ides, con el patronímico griego, ó Ab-tya, en la forma sanscríti- 

ca y el patronímico celto-hispano is. En cuanto á la trasformacion de Ap en 

Ab, cfr. la dea Abnoba, fuente que brota en un monte de Wurtemberg, y cuyo 

númen presidia á los manantiales del Danubio y del Necker; la Abia felaesu- 

reco, divona ó fuente divina de Castro-Caldelas, en Galicia; ibay de los éus- 

karos, ibon de los aragoneses, etc. 

(4) Ormuzd et Ahriman, por James Darmetester, 1877.

304 ABIDIS. 

del licor celestial, la lluvia; y probablemente á Apellon ó Apolo, 

el que dió muerte á la serpiente Python, que le impedia edificar 

su santuario en las gargantas del Parnaso. Merced al sobrenom- 

bre Aptya, puede el Trita védico referirse al griego Trivtwn, señor 

del mar, y relacionarse con Amphitrite, mujer de Poseidon ó 

Neptuno en algunas versiones del mito, y con Minerva Tritónide 

ó Tritogenia (1). En Eschilo figura un Apis, médico y adivino 

de Apolo, que exterminó cuantos mónstruos y serpientes devo- 

radoras y venenosas infestaban cierta region que, en agradeci- 

miento, adoptó su nombre (Apia). Podemos concluir, con segu- 

ridad, atendido el lugar que ocupa en la leyenda, que Abidis, en 

su calidad de athwya, y al igual de Trita y de Thraetaona, es el 

señor soberano y luminoso, el Dios luciente salido de las aguas 

de la nube, ó más claro, el fuego que brota de la tempestad. An- 

dando los siglos, este personaje se trasformó en Pérsia, en Feri- 

dun, y en España en Fer(di)nan Gonzalez y en Bernaldo del 

Cárpio, segun es de ver por los rangos comunes y el aire de fa- 

milia que ostentan las cuatro leyendas, como emanadas de un 

tipo comun. 

Gárgoris reproduce el tipo de Amulio, Layos, Akrisios, As- 

tyages y demás concordantes en las numerosas versiones de la 

gran leyenda arya: un oráculo les anuncia que el reciennacido, 

hijo ó nieto suyo, causará su muerte ó su destronamiento, y para 

sustraerse á este sino fatal, ponen asechanzas á la vida del tier- 

no infante, el cual acaba por vencer con la proteccion del cielo: 

en la leyenda turdetana,—si es que no la desfiguró en algunos 

pormenores, como parece, su colector, ó acaso el abreviador Jus- 

tino,—falta el oráculo; Gárgoris se mueve á hacer desaparecer 

á su nieto, impulsado por un sentimiento moral de vergüenza, 

no por miedo de perder la vida ó la corona; en lo cual se apro- 

xima más á la variante de Rómulo y de Dionysios que á la de 

Perseo, Edipo y Ciro. Fuera del trato ilícito y del consiguiente 

alumbramiento, la madre de Abidis no aparece en escena ni 

(1) Athene es la antigua forma de Amphitrite, cuyo nombre debe 

compararse con el de Trita Aptya. Tritogenia fué primeramente la personifi- 

cacion femenina del elemento húmedo; de aquí el que se diera como sobre- 

nombre á Minerva, hija, segun una version del mito, de Neptuno y de la nin- 

fa Tritonis. En Arcadia la cognominaban Tritonia.


desempeña papel alguno en la trágica leyenda: imágen fiel de 

Iocasta, de Leto, Danae, Mandanae, Alope, Auge, Semele, etc.; 

otro tanto ha de decirse de las madres de Bernaldo del Carpio, 

Fernan Gonzalez y Mudarra, que reproducen el tipo legenda- 

rio de Abidis: esa madre es sustituida en las funciones de la 

crianza por un animal simbólico, en Rómulo por una loba, en 

Feridun por una vaca, en nuestro Abidis por una cierva, etc., ó 

bien, por rústicos pastores ó leñadores, como en Páris, Fernan 

Gonzalez, etc. Abidis, el hijo de las aguas, es abandonado á las 

olas, como Rómulo y otros, sin la madre, á diferencia de Teseo 

y de Dionysios que son arrojados al mar en arcas de madera con 

sus madres respectivas, Danae y Semele. Favorecen á Abidis 

para sacarle salvo de tantos peligros como amontona sobre él su 

cruel perseguidor, directamente Zeus, ó el Sol en su cualidad de 

apsara ó vírgen acuática (que tambien ostenta este carácter en 

las mitologías aryas), ó Trita, y por decirlo de una vez, el señor 

de las aguas—quoddam numine, dice Justino,—y todas las 

fuerzas solares, representadas principalmente por lobos, perros, 

ciervos y jabalíes. Como no pesa aquel terrible hado sobre los 

protagonistas del drama, no se desenlaza éste como en las ver- 

siones de Perseo, Edipo, Jason, Rómulo y Ciro, matando el an- 

tes perseguido infante á sus parientes; á la conclusion, toma un 

giro más moral y ménos fatalista: movido á piedad Gárgoris, 

reconoce á Abidis y le declara sucesor suyo en el trono; que es, 

sustancialmente, lo propio que acontece con su homólogo en 

Irlanda, Eochaid, hijo de Erc, dios de la noche, el cual, vencido 

por los Tuatha de Danann, la raza de la luz, recibe, no obstante 

culto de ellos: así tambien Set-Typhon se subrogó al vencedor 

Horus en la adoracion y en el culto de ciertas regiones de Egipto; 

así Khidr, señor de los mares, vencido en la lucha por Dadjdjâl, 

es reputado en otro respecto vencedor, y lo mismo Gewvrgio" ó San 

Jorge. De igual manera, Bernaldo del Carpio obligó á Alfonso 

el Casto á caminar de acuerdo con él y á reservarle la corona 

que, movido del ódio que le profesaba, habia ofrecido á Carlo- 

Magno. En cuanto á la representacion que Abidis ostenta de isnti- 

tutor de la Bética, asocia su nombre á la de tantas otras deida- 

des y semi-dioses que figuran en la infancia de todos los pue- 

blos: Menes, Fohi y Yao, Manu, Vizliputzly, Hércules, Teseo,

306 GÁRGORIS Y ABIDIS. 

Orfeo, Prometeo, Ceres, Nemrod, Manco-Capac, Odin, Hu, etc., 

fundando religiones comunes á más de una familia, levantando 

murallas, derribando mónstruos, saneando pantanos, limpiando 

de fieras y bandidos las selvas, formulando reglas de derecho 

en formas métricas, instituyendo el primer gérmen de la ciudad 

y el predominio de la casta sacerdotal. A este género pertenece 

nuestro Abidis, qui barbarum populum legibus junxit, et boves 

primus aratro domari frumentaque sulco quaerere docuit, et ex 

agresti cibo mitiora vesci, odio eorum quae ipse passus fuerat, 

homines coegit. (1) 

El significado primitivo se trasparenta mucho más en Firdusi 

que en los Vedas y en el Avesta. Feridun (Thraetaona ó Trita 

Aptya) es sustentado por Purmâyeh, la vaca maravillosa de mil 

colores; mátala el rey Zohak, el hombre serpiente, y contra él 

en venganza batalla luego Feridun. Hace las veces de la vaca 

nodriza Purmâyeh, una cierva, en la leyenda turdetana; en la 

irlandesa, le sustituye Tailté, mujer del firbolg Eochaid, nodri- 

za de Lug, primer rey de los Tuatha de Danann despues de la 

segunda batalla de Magh-Tuired: en la leyenda asturiana de Ber- 

naldo y en la castellana de Mudarra, el sér muerto ó tiraniza- 

do por el enemigo del héroe y vengado por éste, es su padre. 

La cierva de Abidis, como la vaca Purmâyeh, simboliza las 

nubes ó la luz, el rebaño solar: Abidis, al athwya, es alimenta- 

do por la leche de la cierva, esto es, por el agua de la nube: los 

años que Abidis habita con ella en las selvas, representan el 

tiempo de sequía, ó bien la noche, en que el sol se oculta, de los 

ojos de los mortales y como que se reproduce en la luna, á 

quien los ciervos estaban consagrados. El rey Zohak es el mismo 

Gárgoris, la encarnacion de Aji-Dahaka, la serpiente que dá 

muerte á la vaca (de las nubes): el triunfo de Feridun ó de 

Abidis simboliza la libertad de las nubes llovedoras, la salida 

del sol, la victoria de la luz sobre las tinieblas. La leyenda de 

Bernaldo, en la cual se ha combinado aquella con la del niño-Sol, 

explica y completa la de Abidis: Bernaldo es el sol jóven de la 

(1) Justino, XLIV, 4.—D'Arbois de Jubainville, como nuestros histo- 

riadores del siglo XVII, admite esto en clase de historia, y dice: «Fueron proba- 

blemente los Ligurios quienes se lo habian enseñado» (Les premiers habitants 

de l'Europe lib. I, cap. IIΙ).


mañana (Horo) vengando al sol caduco de la tarde que sucum- 

be diariamente á los golpes de la serpiente Apep (1). 

En el tipo anterior de la leyenda, el objeto inmediato de la 

lucha es, principalmente, la corona, símbolo del imperio, de la 

luz, de la riqueza, y, por tanto, de los rayos solares y de las nu- 

bes llovedoras. A menudo, el símbolo ha tomado otro camino, y en 

vez de cetro y corona, se ha disputado en la lucha la esposa ó la 

amada del héroe solar (Rama, Agamenon), un tesoro escondido y 

guardado por un dragon (Niebelungen), un vellocino de oro 

(Argonautas), vacas (Geryon, Caco), ovejas ó manzanas de oro, 

(Hespérides), el templo de Hércules (Theron), tributos de don- 

cellas (Kief, Astúrias); y encarnando sucesos históricos, la inde- 

pendencia nacional (turcos en Pérsia, almujuces y moros en Es- 

paña, etc.). 

La cierva de Abidis, asimilada á la vaca de Feridun é inter- 

pretada por ella, es á modo de un apéndice rudimentario que re- 

cuerda su primitivo orígen y lo enlaza con el mito de Geryon ó 

de Chrysaor. "El décimo trabajo que Euristeo mandó á Hércu- 

les fué que robase (rescatase) las vacas que Geryon apacentaba 

en los últimos confines de la Iberia, contiguos al Océano... Se 

habia propalado por todo el orbe que Chrysaor, llamado así por 

la abundancia de oro que poseia, reinaba en toda la Iberia, aña- 

diéndose que tenia tres hijos á cual más aventajado en las fuer- 

zas corporales y en el arte de la guerra... Hércules, despues de 

haber recorrido el Africa, llegó al Océano gaditano, plantó las 

columnas al extremo de ambos continentes, y desembarcando 

en la Iberia, combatió á los tres hijos de Geryon con sus tres 

ejércitos. Habiéndolos despues provocado á singular batalla, los 

mató, se apoderó de toda la Iberia y llevó consigo las famosas 

vacas y los famosos bueyes... (2)" Esta version del mito no di- 

fiere apénas de la del rescate de las vacas de Evandro, robadas 

por Caco, quien las tuvo ocultas en una caverna hasta que Hér- 

(1) Quien haya seguido el movimiento de los estudios mitológicos en es- 

tes últimos años, y conozca la permanencia y el desarrollo de los mitos anti- 

guos en las leyendas históricas de la Edad Media, resistirá la tentacion de re- 

cordar en este punto aquella graciosa sátira que negaba la existencia de 

Napoleon, haciendo de él un mito solar, un Apolo. 

(2) Diod. Sic., Bibl. histor., lib. IV, c. 17.

308 HÉRCULES Y THERON. 

cules las descubrió y puso en libertad. Geryon, como el Galo 

Taranis, va acompañado de Orthros, el perro de múltiple cabe- 

za, semejante á Cervero; y Orthros es el mismo Vritra, la nube 

tempestuosa, la caverna sombría que esconde ó intercepta los 

rayos luminosos (rebaños del sol), y deja en tinieblas la tierra, 

el demonio de triple cabeza que arrebata las vacas celestes, las 

nubes llovedoras, y les impide fertilizar con su leche celestial la 

tierra sedienta: Hércules es el héroe solar que hiere al móns- 

truo con su clava, el rayo, y deja en libertad, despues de la 

tempestuosa lucha, las vacas cautivas. Que Hércules es una per- 

sonificacion del sol, lo mismo que Apolo, hácenlo más patente la 

version de la leyenda dada por Macrobio, donde el competidor 

del héroe gaditano es Theron, y los atributos con que lo pinta 

Silio en su templo de Cádiz, uno de los más famosos del Orbe: 

dux astrorum, rex ignis, lo denomina el autor de las Saturna- 

lia (I, 20), como pudiera á Abidis; y sin duda, á causa de este 

carácter solar, ardia delante del ara, en ese templo, un fuego 

inextinguible: inextincta focis servant altaria flammae (Sil. 

Ital., lib. III). Hércules se aparece en las naves gaditanas, como 

Dionysio en la de los mercaderes tirrenos, en figura de leon 

(cuya piel es tan característica del héroe) (1): las irradiaciones 

urentes que emanan de los leones ó de las proas de las naves 

heracleas, son los rayos ardientes del sol, una nueva forma de la 

clava, ó de otro modo, el martillo de Thor, el rayo de Indra, 

las flechas dadas á Apolo por Hephaistos (2). Siendo Hércules 

una personificacion solar, y Theron (lo mismo que Geryon) una 

deidad lunar, tifónica, oceánica, que va á debelar por mar el 

templo de Cádiz, deja de ser un misterio el significado de 

cierta leyenda cosmogónica que Posidonio hubo de recoger en la 

Bética de boca del vulgo y Strabon reprodujo: "Vulgo enim per- 

(1) Con piel de leon y clava lo representan las monedas gaditanas. 

(Delgado, Nuevo Método, art. Gadir). En una de las placas de marfil descu- 

biertas recientemente en las escavaciones de Spata, figúrase un leon lanzado 

en el espacio cayendo sobre un toro, apretándole el cuello con sus garras, y 

mordiéndole con furia. Parece que es frecuente este motivo en los monu- 

mentos figurados de orígen asirio y fenicio (Journal des Savants, Dic. 1877). 

(2) Por no haber hecho alto en el sentido teogónico de la leyenda, opina 

Delgado que alude á una composicion semejante al fuego griego, que los leo- 

nes de las proas arrojaban sobre las naves enemigas. (Nuevo Método, Gadir).


hiberi, ait Possidonius, Solem ibi ad Oceeani litus occidere ma- 

jorem, editoque strepitu, quasi si mare strideret sibilaretque eo 

quia in fondum deferatur exstincto (1)." Recuérdanos esto al 

Bheki de la leyenda india, que es el Sol muriendo á la vista del 

agua. Aquí será bien traer á la memoria una de las infinitas ver- 

siones en que se desplegó el mito entre los helenos: segun Phere- 

cydes, la serpiente personificada bajo el nombre Ophioneus, es 

un Titan, cuyo ejército conviene con el de Saturno en que aquel 

de los dos que sea precipitado en el Océano, se confiese vencido 

y deje al otro el imperio del cielo: en Apolonio de Rodas reapa- 

rece con nombre de Ophion, que reinó en el Olimpo y fué preci- 

pitado por Saturno y Rhea en el Océano. Chrysaor, homónimo de 

Geryon, era hijo de Medusa y de Poseidon ó Neptuno, y por 

tanto, deidad neptúnica ó tifoniana: segun Hesiodo, Gadiro, pa- 

dre de los Geryones, era hijo de Neptuno, y reinó en el extremo 

de la Atlántida (2): el delfin ó el atun de las monedas andalu- 

zas, unido al Hércules, pudo significar Neptuno ó el Océano ven- 

cido por el Sol: Florez supuso que habia existido en Abdera 

(Adra) un templo á Neptuno, á causa de figurar en algunas de 

sus monedas un templo tetrástilo, cuyas columnas centrales son 

atunes: en otras, los atunes aparecen colocados á un lado del 

templo: otras llevan un astro de seis ó de ocho rádios en el ático 

del templo. Hermanado con el rescate de los ganados de Geryon 

está el mito del jardin de las Hespérides. El combate de Hércu- 

les y Geryon, las tradiciones lo colocaron en la isla gaditana, y 

el gobierno de Cádiz lo representó alguna vez en sus monedas. 

Allí mismo era fama, y Hesiodo recogió el rumor, que habia 

existido el jardin donde guardaban su ganado tres ó siete nin- 

(1) Epicuro dió valor real á esta leyenda, nacida en el S. O. de la Pe- 

nínsula, al decir de Cleomedes (Not. de Casaubon á Strab., t. I, p. 202, ed. 

de 1707). Tan arraigada debia estar la fábula turdetana, y tanto se habia di- 

vulgado, que Strabon (lib. IIΙ, c. I, § 5) se cree en el caso de buscarle una 

explicacion, tomándola en sério como si se tratara de un fenómeno físico; y 

Plinio necesita hacer un esfuerzo de libre pensador para concluir que, á jui- 

cio suyo, son fabulosos los relatos tocantes á Hércules, Pyrene y Saturno 

(Nat. Hist. lib. III, c. 3). Ausonio hace tambien referencia al mismo legen- 

dario fenómeno en su epist. 10 á Paul.: Condiderat jam Solis equos Tartesia 

Calpe—Stridebatque freto Titan insignis Ibero. 

(2) Theog. v. 223, cit. por Delgado, loc. cit.

310 HESPÉRIDES. TRIBUTO DE DONCELLAS. 

fas Hespérides, asistidas por el dragon Ladon de cien cabezas, 

cuyo mito fué tambien figurado en monedas béticas, si bien con- 

forme á la version que ponia en guarda de las ninfas, en vez de 

rubias vacas, doradas pomas (1). Esas ninfas son acaso las 

Pléyades que, como sus hermanas las ninfas Hyades, habian sido 

las nodrizas y guardadoras de Dionysios, hijas todas de At- 

las, al decir de unos, del Océano, segun otros. Diodoro afirma 

que Atlas, el hermano de Héspero, hubo de Hésperis siete hijas 

llamadas Hespérides y Atlántides por su padre y por su madre, 

y que habiendo sido robadas por Busiris, rey de Egipto, las 

rescató Hércules (lib. IV, 27). Otras veces se las ha hecho hijas 

ó hermanas de Héspero, la estrella de la tarde. Tanto las ninfas 

en esta version, como las vacas, ovejas ó manzanas de oro en las 

anteriores, representan los rayos solares, ó las nubes teñidas de 

oro por el sol, los rebaños de Helios, en una palabra. Las ninfas 

clásicas, como las âpas y âpsaras indias, eran una personificacion 

de las aguas superiores, ó sea, de las nubes. Por esto, á seguida 

de la muerte del dragon, las aguas prisioneras salen nuevamen- 

te á luz: las nubes tempestuosas, heridas por el rayo ó la clava 

del héroe solar, dejan escapar el agua por ellas detentada. La 

derrota de la Esfinge trae consigo lluvias fertilizadoras que re- 

frescan el abrasado suelo de la Boecia: cuando Phebo mata á 

Python en Delfos, al punto brota del suelo un manantial: Cad- 

mo extermina un dragon que impedia todo acceso á una fuente: 

en la leyenda popular de Kief, Dobryna Nikitich, para salvar á 

Zabava, sobrina de Uladimiro, va á combatir á la "Serpiente de 

(1) Las manzanas de oro que Gaya habia dado á Heré cuando sus des- 

posorios con Zeus. Diodoro Sículo intentó dar una explicacion natural de es- 

ta fábula, como hemos visto que hizo Strabon con la del sol poniente, y Del- 

gado con la de Theron y las naves gaditanas. Al decir de Diodoro, segun 

unos eran manzanas de oro custodiadas por un dragon terrible; segun otros, 

era ganado lanar de extraordinaria hermosura, naciendo la variedad de ser 

llamadas las ovejas por los poetas, doradas, á causa de su extraordinaria her- 

mosura, ó de que el vocablo mh'la admite el doble significado de manzanas y 

ovejas; y entienden que el dragon era el pastor, robusto de cuerpo y espíritu, 

que ahuyentaba ó exterminaba á los que se atrevian á arrebatarlos (lib. VI, 

26 y 27).—La extraña concepcion de J. Wormstall (Hesperien, 1878), que 

pretende haber descubierto el país de las Hespérides como país real é histó- 

rico en la cuenca del Pó, siendo el San Gotardo la montaña sagrada, el Atlas, 

no puede ser tomada en sério.


la montaña" que vivia con las aguas del rio Poutchai. Sabido es 

que la figura de serpiente ó de dragon aludió primitivamente á 

los rios, por lo sinuoso y serpenteante de su cauce: son muchos 

los rios que llevan nombre de dragon, por ejemplo, el Dragone- 

ra de Corinto, el Drac, afluente del Isére, etc.: el dragon que 

custodiaba el jardin de las Hespérides, recibia el nombre de La- 

don, rio del Peloponeso: los dracs eran espíritus que habitaban 

las fuentes. 

La version que hace objeto de la lucha, no ya los ganados ó 

las manzanas del jardin de las Hespérides, sino las ninfas mismas, 

nos trae á la memoria todo un ciclo de leyendas que en diferen- 

tes siglos y pueblos han inspirado cantos rapsódicos y poemas 

en infinita variedad. Recordaremos á Sita, robada por Ravana, 

y Helena por Páris, así como á Penélope, asediada por los prín- 

cipes de Itaca: los héroes solares son Rama, Agamenon y Ulises, 

el por tantos modos combatido por su enemigo Poseidon. El ruso 

Nikita entra en lucha con una serpiente alada, que habia im- 

puesto á los de Kief al tributo de una doncella por cada casa (1). 

No es otro el orígen del famoso "tributo de las cien doncellas", 

tan popular en las leyendas asturianas, portuguesas y catalanas, 

y que dió argumento al famoso romance O figueiral figueiredo y 

á otros muchos: aquí desaparece el dragon, y en su lugar se su- 

brogan los enemigos de la pátria; pero ese dragon reaparece en las 

leyendas de moras encantadas, y en la sierpe de la batalla de Ha- 

cinas segun la version del poema de Fernan Gonzalez, y persiste 

en el cuélebre ó dragon volante que custodia tesoros, tan popular 

en los cuentos de toda la Península, principalmente de Astúrias, 

idéntico á la serpiente Fafnir de los Niebelungen, á quien Sigurd 

dá muerte á fin de apoderarse del famoso tesoro;—donde la luz y 

las aguas de la primitiva leyenda arya se han trasformado, sin 

llegar á personificarse. 

En la sierpe de Hacinas, donde se le opone uno de los santos 

de la Reconquista, que reproduce el tipo de San Jorge (2), así 

(1) Segun relacion de Antonovitch en el último Congreso arqueoló- 

gico de Kazan (1877). 

(2) San Jorge, como sus homólogos Santiago, San Millan, etc., conside- 

rados en la leyenda de la Reconquista, entroncan con el caballero de caballo

312 LOS ALMUGUCES. 

como en el Tributo de las cien doncellas, aparece ya el mito 

dándose la mano con la Historia nacional: la lucha cosmogónica 

de los aryos tiende á confundirse con la lucha entre moros y 

cristianos. Esto ha sucedido en todos los pueblos: Pérsia tran- 

substancia el mito en sus luchas históricas con los turcos (1): 

Rusia, en las guerras del tiempo de Uladimiro (2): Dario es 

un personaje histórico cuyo nombre se trasfirió al héroe solar 

del combate mítico: (3): Bernaldo del Carpio, Fernan Gonzalez 

y otros, son continuacion del mito de Abidis, nombres históricos 

en que la fantasía popular encarnó multitud de episodios de la 

misma leyenda arya. Ahora bien; es casi seguro que el pueblo 

gallego informó en el mismo mito las correrías y desembarcos 

de los normandos en las costas del N. y O. de la Península 

durante la Edad Media. La leyenda, tal como la dá la Estoria 

de Espanna, cuyos autores hubieron de recogerla de la tradicion 

oral (4), pertenece al mismo género de la de Theron y Hércules 

segun Macrobio, y sirve para aclararla y corroborarla, con ha- 

llarse tan desfigurada. Refiere la expedicion de los almujuces á 

la Península, la expugnacion por ellos de la torre de Crunn, 

fundada por Hércules y la conquista subsiguiente de la Penín- 

sula. Históricamente considerada la leyenda, los almujuces pue- 

den ser los normandos ó almadjus (5); pueden ser los maxues 

ó maxyes que cita Herodoto, maschuasch de las inscripciones 

geroglíficas ejipcias (6); pero no es inverosímil que personi- 

blanco del Apocalipsis, con el clásico Perseo, con Horo, figura igualmente 

ecuestre (enfrente de Set ó Typhon, en figura de cocodrilo), con Bellephoron- 

te, ecuestre tambien, que dá muerte á la Chimera, etc. 

(1) Cazvini, cit. por Layard, apud Darmetester, ob. cit. 

(2) Congreso arqueológico de Kazan, loc. cit. 

(3) Justino, loc. cit; W. Cox, ob. cit. 

(4) No debe maravillar que todavía en la Edad Media fuesen popu- 

lares los mitos aryos: las hazañas de Hércules, el jardin de los Hespéri- 

des, etc., son hoy aún el argumento de multitud de cuentos populares sicilia- 

nos: v. Pitrè, ob. cit., introd. Lo mismo sucede en otros países. 

(5) Así lo piensa F. Fita (El Gerundense y la España primitiva), por 

denominarse los normandos en lengua arábiga almadjus. 

(6) Los teucros, pueblo marítimo de los pelasgos, establecidos en Tra- 

cia y Macedonia, se cree que son los t'akkaro de las inscripciones geroglífi- 

cos, que en el siglo XIV a. J. C. intentaron en vano conquistar el Egipto, 

coaligados con los tartesios y masianos. Colonia de ellos habrian sido los


fiquen sencillamente la raza lunar ó la raza de las tinieblas, 

los dioses nocturnos, como los firbolgs irlandeses, cuyo papel 

representan en la leyenda galáica, por oposicion á los Tua- 

tha-de-Danann, los dioses del dia ó de la luz (1). La torre 

de Crun es, sin duda, la torre del Sol (2), y del Sol es símbolo: 

fundóla Hércules, héroe solar, y en ella puso espejos ustorios 

que incendiaban las naves, y cuyos reflejos equivalen á las irra- 

diaciones de los leones heracleos en las naos gaditanas, con que 

se incendió la flota de Theron. Esta torre es el objetivo inme- 

diato de los almujuces; así tambien los Argonautas de la leyen- 

da griega tienen por término de su viaje la Aiaia, el lugar don- 

de sale el sol. Segun dicha Estoria, el combate de Hércules y 

Geryon acaeció en un lugar donde más tarde fué fundada Cruña: 

en aquel lugar principió á fundar una torre muy alta, poniendo 

en el cimiento la cabeza del vencido Geryon. Espan, sobrino de 

Hércules, que es decir, athwya, acabó la torre de Crunnia, y 

mandó hacer un gran espejo con que se veia venir de muy lejos 

los navíos por mar, y lo colocó en lo más alto de aquella torre, 

á fin de guardarse de los pueblos extraños (3). En esto se le- 

vantaron los almujuces, adoradores del fuego: perseguidos por 

Nabucodonosor y Xerxes, emigraron á Noruega, Prusia, Dacia 

y demás islas frias, las poblaron, fabricaron navíos, conquista- 

ron las islas Británicas, y se fueron corriendo por mar hasta lle- 

gar á Galicia: así como tuvieron noticia del espejo erigido en la 

maschuasch, que poseyeron en tiempos remotísimos el N. O. del Asia Menor, 

y se extendieron por Europa desde el Danubio al Archipiélago y el mar 

Adriático. Vid. D'Arbois de Jubainville, Les premiers habitants de l'Europe, 

lib. I, cap. III y IV; F. Fita, ob. cit., 2.ª ed. p. 94 y sigs. 

(1) Sea que se asimile á las meigas (brujas), deidades malignas de la 

noche en Galicia, ó al Meco, que tan gran parte tiene en los cuentos gallegos, 

ó á los mèges franceses, adivinos que sucedieron á los druidas;—sea que se 

acepte como buena la lectura al-monizi ó al-muniçes que traen las ediciones 

impresas de la Estoria, en vez de Almujuces, y se interprete el vocablo mun 

por luna. 

(2) Crun=Sanscrit ghrani, irlandés grian, sol. Cf. Apolo Granno. 

(3) El mito se halla evidentemente adulterado en este punto. Perdida 

la nocion de los espejos ustorios, el pueblo en la Edad Media desfiguró los 

detalles de la antigua fábula, haciendo de ellos un medio de ver á lo léjos las 

embarcaciones que se aproximaban á la torre; lo cual no tiene sentido ni en- 

grana en el sistema general de la leyenda.

314 LOS ALMUJUCES. 

torre de Cruña, celebraron consejo á fin de discurrir modo cómo 

inutilizarlo. Aproximáronse con dos naves bien emballestadas y 

cubiertas de ramaje: los de la torre cuidaron que eran islas pe- 

queñas: llegadas las naves al pié de la torre, dispararon sus ba- 

llestas y quebrantaron el espejo. Acudiendo entónces las demás 

naves, entraron la ciudad; seguidamente expugnaron á Cádiz y 

Lisboa, y resolviéndose á establecerse en la Península, entraron 

en tratos con los naturales, quienes, á fin de que los dejaran vi- 

vir sosegadamente, resignaron de buen grado el señorío (1). 

Como se vé, la lucha termina lo mismo que en la leyenda de 

Abidis y Gárgoris, por una avenencia entre los combatientes. 

Cuarenta años imperaron los vencedores en España: los firbolgs 

en Irlanda, treinta y siete: este período representa, sin duda, 

el tiempo que el Sol está oculto, robada su lumbre por la tri- 

forme sierpe, demonio de la noche. Los almujuces adoraban el 

fuego: nueva relacion que guarda la fábula gallega con el mito 

de Hércules, quien, en su legendaria expedicion á la Península, 

habia llevado en su ejército medos y persas (Sall. Jugurtha, 

18): sabido es, además, que en el año 574, Nabuchodonosor que- 

dó dueño de las colonias tirias de la Península, y que 37 años más 

tarde, cayeron con la Fenicia en poder de Ciro: por esto colocaba 

Varron á los persas en la lista de pueblos que han tenido sub- 

yugada á España (Plin., Nat. Hist., lib. III, c. 3). El hecho de co- 

locar la tergémina cabeza del vencido Geryon en los cimientos 

de la torre del Sol, recuerda la costumbre de enterrar hombres 

vivos en la base de los edificios, que parece haber sido comun á 

todos los pueblos, á fin de atraer la dicha y el bienestar sobre los 

habitantes, y enlaza acaso el mito gallego con otro irlandés, con- 

tenido en una triada histórica, segun el cual habrian sido escon- 

didos debajo de tierra tres objetos, la cabeza de Bran, los huesos 

de Gwrthefyr y los dragones, porque se sabia que mientras per- 

maneciesen allí, la isla no sería invadida; y con efecto, no bien 

fueron desenterrados, acabó para siempre el imperio de los 

kimris (2). Si esta conexion resultara cierta, la leyenda gallega 

(1) Crónica ó Estoria de Espanna, 1.ª parte, cap. 9 y 14. 

(2) Revue Celtique, vol. IV, p. 120. Sobre la historia de la cabeza 

del rey Bran Ab Llir, y otras semejantes fundadas en el enterramiento de

EL MITO SOLAR EN LUSITANIA. 315 

estaria incompleta: el triunfo de los almujuces debió motivarse 

en la exhumacion de la cabeza del mónstruo; como más tarde el 

triunfo de los árabes, en el allanamiento de la torre encantada 

de Toledo. 

§ XIX. 

Hasta aquí el mito solar de la antigua Tartéside, y sus co- 

nexiones con las leyendas corrientes en el N. y el centro de la 

Península durante los siglos medios. Sin salir de la Edad Anti- 

gua, sigamos el rastro de esas mismas creencias y del culto que 

ellas suponen, en la region por excelencia céltica, en la Lusita- 

nia oriental. Por lo pronto, la existencia de un culto heliástico 

nos lo patentiza la calidad de los sacrificios: era costumbre en 

esta region inmolar un caballo con su caballero antes de entrar 

en batalla (T. Liv. epitome, lib. XLIX): al dios de la guerra se 

le sacrificaba un macho cabrío, además de caballos y prisioneros 

(Strabon, IIΙ, IV, 7). Ahora bien, este es un sacrificio solar: en 

el Rig-Veda, el caballo del sacrificio representa el sol ó el re- 

lámpago; pero al sacrificio del caballo debia preceder el de un 

macho cabrío (1).—Al mismo mito (lucha del sol fecundante con 

la potencia destructora ó mónstruo que engendra las sequías) se 

refieren las hogueras encendidas en el solsticio de verano (San 

Juan), generales en toda la Península, cuyo objeto primitivo fué 

regenerar el fuego, Agni, el hijo de las aguas, y conjurar las 

sequías, y cuyo enlace con el culto phálico, evidenciado por 

Kuhn, parece descubrirse hoy aún en el nombre con que es de- 

signada la ceremonia ó alguna parte ó miembro de ella, en cier- 

tas comarcas de la Península: folion en Galicia: foro y falla en 

personas vivas en los cimientos de las construcciones, vid. Félix Liebrecht, 

Zur Volkskunde alte and neue Aufsaetze, 1879, allí citado por H. Gaidoz. 

Acaso haya de buscarse por aquí el orígen y la significacion de una famo- 

sísima leyenda española, la torre encantada de Toledo, la Cava y Don Rodrigo, 

en relacion la conquista de la Península por los musulmanes. 

(1) Sobre la significacion de este sacrificio, vid.. Abel Bergaigne, ob. cit., 

secc. IV.—Cf. Mithología ibérica, por Gabriel Pereira, en la revista A Renas- 

cença, 1878: desgraciadamente, los nombres de las deidades aparecen en su 

mayor parte desfigurados en esta breve monografía.

316 EL MITO SOLAR EN LUSITANIA. 

el Pirineo de Aragon, equivalente al Pramanta-Phallus de la 

India (1). Efecto y reminiscencia de este mismo mito es la le- 

yenda del Polifemo ó gigante con un ojo en la frente, popular 

aún en Cantabria y Andalucía (2) y en Sicilia (3), y que nos- 

otros hemos oido en forma de cuento en el Alto Aragon. En len- 

guas célticas, una misma palabra significa ojo (irl. suil) y sol 

(breton heaul), y dice D'Arbois de Jubainville que esta identi- 

dad se explica por un texto del Rig Veda, en que el Sol es lla- 

mado el ojo brillante de Mitra y de Varuna (4). Odhin da un ojo 

en prenda porque se le permita beber hidromiel en la fuente de 

Mîmir; donde Kuhn reconoce la desaparicion del sol tras de las 

nubes, que son la fuente de la lluvia (5), las vacas que dan el 

licor celestial, soma, ambrosía ó hidromiel: en la lucha entre 

firbolgs y tuatha-de-danann, Lug inutiliza al cíclope Balor, que 

tenia un ojo en la frente.—Otra huella del gran mito aryo y del 

culto solar: el concepto de las fuentes como deidades andróginas, 

reuniendo en sí el doble principio masculino y femenino: Fontano 

et Fontana (Corpus i. l., vol. ΙI, 150), Navio-Navia (756, 2601), 

etc.: metamorfoseadas las aguas superiores, ó sea, las nubes, en 

la amada del héroe solar, que pugna por rescatarla del móns- 

truo que la ha robado, era más que natural que se trasportáran 

al cielo todas las escenas del amor humano, que se enriqueciera 

la leyenda con episodios complejísimos, tejidos sobre supuestos 

amores de Indra, de Zeus, de todos los héroes tempestuosos, que 

naciese de esas uniones Agni, el hijo de las aguas, y que se 

atribuyera á éstas un aspecto masculino, un marido, por decirlo 

(1) Parece que algunos grabados en piedra, figurando el simbólico 

phallus, se han descubierto en Portugal: Os dolmens, por Sá Villela, Boletim 

da Real Associaçao dos Architectos civis é archeologos portuguezes, 1877, 

t. II, p. 24.—Sobre el culto del Phallus en Inglaterra y Francia, vid. F. Lie- 

brecht, Rev. Celtique, vol. I, pág. 139 y sigs. 

(2) Menendez Pelayo, Historia de los heterodoxos españoles, t. I, 

p. 247. «El ciclope de la mitología griega se ha convertido para nuestros 

Montañeses en ojáncano, y los casos que se le atribuyen tienen harta seme- 

janza con los del Polifemo de la Odisea.» 

(3) Fiabe, novelle é raconti popolari siciliani, racolti ed ilustrati 

da Giussepe Pitrè, 1875, cit. por Antonio Machado Alvarez, revista La En- 

ciclopedia, de Sevilla, 30 Julio 1880. 

(4) Le druidisme irlandais, apud Revue archeólogique, 1877, p. 217. 

(5) Ob. cit. apud Baudry, Revue germanique, loc. cit.

RELACION ÉTNICA 317 

así. Tal debió ser el orígen y la significacion del carácter andró- 

gino de las fuentes lusitanas. Uno de los epitetos con que en el 

Rig-Veda se designa el Soma es: nacido de las aguas, por la re- 

lacion existente entre el fuego celeste y el terrestre. Ahura, el 

dios-Sol iranio, tiene por esposa á Apô, las aguas, Ahuranis, las 

aguas madres de Atar,—el Agni persa (el relámpago ó el rayo) 

que combate al mónstruo Aji. En el Yajur-Veda, las âpas ó dio- 

sas de las nubes son las señoras del néctar ó de la ambrosía, el 

soma celestial, símbolo del agua de lluvia. El soma céltico, la 

bebida de los diosos, éranlo la cerveza y el hidromiel: uno de 

los encantos del paraíso para los celtas era beber cerveza en 

abundancia (1). Tanto los lusitanos (Strab., lib. IIΙ) como los 

celtiberos (Val. Mart., lib. IV, ep. 55) y turdetanos (Polib. 

fragm. lib. XXXIV, c. 9, ap. Athen.) eran apasionados por los 

banquetes, y en ellos consumian entre cantos y danzas grandes 

cantidades de cerveza, ceria ó celia que dice Plinio (zytho, Poli- 

bio), y el poco vino que producia el país ó que adquirian del co- 

mercio (2). Probablemente hacian uso de él en los sacrificios re- 

ligiosos, como los indios del soma, que Agni-dûta (el fuego men- 

sajero) llevaba hasta Indra, para embriagarlo y fortalecer su 

ánimo en el combate contra Vritra. 

Entre la Lusitania y la Tartéside no existia solucion de con- 

tinuidad, étnicamente hablando: unian estas dos comarcas rela- 

ciones algo más estrechas que las que podian nacer de ser en- 

(1) O'Curry, On manners, IIΙ, 191, cit. por d'Arbois. 

(2) El vocablo celto-hispano ceria significa primordialmente cebada, y por 

extension, cerveza. Cereal: éuskaro (ibero-occidental) garia, trigo, georgiano 

(ibero-oriental) kari, cebada; sanscrito garîtsa, grano, trigo, arroz; armenio ka- 

ri, id.; griego kri', irl. gort, gart, miés (de donde, con el irl. arbha, arbhar, tri- 

go, sanscrit arbha, hierba, etc., el aragonés garba). De aquí el galo cerevisia, 

cerveza, literalmente «cebada agua,» bebida fermentada de cebada; armenio 

karôghi, agua de cebada tambien; griego oijnos krivqinos, vino de cebada, etc.— 

Zytho significa lo mismo; polaco zyto, trigo ó cebada, eslavo jito, sanscrit 

sîtya, grano, trigo, arroz, griego sitos, trigo y pan de trigo: en ruso, segun 

Pictet, de jiti, vivir, alimentarse: en sanscrit, de sîta, surco. 

Ni los celtas ni los germanos hubieron de hallar en su camino la viña, al 

revés de griegos y latinos; y únicamente conocieron las bebidas fermentadas 

de cereales y el hidromiel, heredados de sus antepasados los aryos. Si los lu- 

sitanos cultivaban la vid, como da á entender Strabon, debió ser importacion 

de griegos, de orientales, ó tal vez de romanos.

318 ENTRE LA LUSITANIA Y LA TARTÉSIDE. 

trambos pueblos ramas desprendidas del tronco aryo: esos pue- 

blos constituian una sola rama, y esto nos explicará que profe- 

saran unas mismas creencias, encarnadas en unos mismos mitos. 

Strabon dejó escrito que los Artabros ocupaban la region del 

promontorio Nerio, y que en derredor de ellos habitaban los cél- 

ticos lusitanos, de la misma familia que los que viven junto al 

Anas (esto es, los célticos de la Beturia: perioikou'si d! aujthvn Keltikoiv, 

suggenei's tw'n ejpi; tw'/ %Ana/ (lib. III, c. III, § 5). Plinio dice que desde 

el Guadiana hasta el Promontorio sacro, dominan los Lusitanos: 

ab Ana ad Sacrum, Lusitani (Nat. Hist., lib. IV, c. 21). A 

juzgar por la difusion de su lengua y de su religion, y por el 

establecimiento de numerosos núcleos de poblacion, hubo de ser 

esto efecto de emigraciones en gran masa, análogas á aquella ex- 

pedicion de célticos y túrdulos hácia el territorrio de los árta- 

bros, de que Strabon nos ha dejado noticia (lib. ΙII, c. III, § 5): 

"la region, dice Plinio, que se extiende desde el Guadalquivir al 

Guadiana, fuera de lo dicho, se denomina Beturia, y se divide 

en dos partes ocupadas por otras tantas gentes: los célticos, finí- 

timos de la Lusitania, del convento hispalense, y los túrdulos, 

lindantes con la Lusitania y la Tarraconense, de la jurisdiccion 

de Córdova. Que los célticos proceden de la Lusitania y descien- 

den de los celtiberos, está patente en su religion, en su lengua, 

y hasta en los nombres de las poblaciones, las cuales, en la Béti- 

ca, á diferencia de las de Lusitania, se designan por nombres 

gentilicios: Celticos a Celtiberis ex Lusitania advenisse manifes- 

tum est sacris, lingua, oppidorum vocabulis qum cognominibus in 

Bætica distinguntur (Ibid., IIΙ, 3)." A estas emigraciones an- 

tiguas se unió el trasplante de lusitanos hecho por los romanos: 

"el Tajo, dice Strabon, se dirige hácia Occidente, el Anas hácia 

el Mediodía, y la region comprendida entre ellos se halla habi- 

tado por los célticos, y por aquellos lusitanos ejk th's peraivas tou' Tavgou 

metoikisqevntes uJpo; @Rwmaivwn, que fueron trasladados por los romanos, de 

la region situada al otro lado del Tajo (lib. III, c. I, § 6)." Los 

antiguos advirtieron ya la semejanza de cultura entre los turde- 

tanos y los célticos, y unos lo juzgaron efecto del comercio y de 

la vecindad, y otros, Polibio, por ejemplo, efecto del parentesco: 

wJs eijrJhke Poluvbios, diav th;n suggevneian... (Strab., lib. ΙII, c. II, 15). Sea la 

causa la que quiera, el hecho está fuera de toda duda. Cuando los

LUSITANIA ORIENTAL. 319 

moradores lusitanos de la derecha del Tajo fueron expatriados por 

los romanos, y obligados á avecindarse en la region del Cuneus, 

hubo de sorprenderles el hallar entre sus vecinos los tartesios 

creencias y ritos semejantes á los suyos. 

Por otra parte, existe en la Lusitania una region no muy 

extensa, que ofrece para el historiador una importancia excep- 

cional: 1.º porque en ella se conservaron, más tiempo que en 

ninguna otra parte de la Península, el culto, la lengua y las cos- 

tumbres de los primitivos hispanos; y 2.º, porque, á causa de su 

situacion, hubo de ser como el mediador entre la Bética y la Cel- 

tiberia: nos referimos á la mitad inferior de la Lusitania extreme- 

ña, Ν. O. de la Tartéside, extensa de unas 20 ó 22 leguas en cua- 

dro, desde el Tajo al Alagon, comprendiendo Villanueva de la 

Sierra, Coria, Brozas, Arroyo del Puerco, Norba (Cáceres), San- 

ta Cruz de la Sierra, Alburquerque, Villamejía, Valencia de Al- 

cántara, Trujillo, etc.: basta pasar la vista por un mapa de la 

España antigua, para comprender que en esta region es donde 

hubieron de hacer alto los celtiberos en su emigracion hácia el 

Mediodía; y acaso esto explique, v. gr., que la Arcóbriga, veci- 

na á Bílbilis, reaparezca en los Arcobrigenses de Caurium, y 

tal vez en Arcos de la Beturia Céltica y de la Turdetania. Per- 

tenecen á esta region multitud de inscripciones en las cuales se 

repite un corto número de nombres indígenas, muy semejantes 

unos á otros; algunas, en lengua al parecer céltica, ó mestiza 

celto-latina; en ninguna, nombres de magistrados romanos; lo 

cual parece indicar que en ella se conservó más pura que en el 

resto de la Península la civilizacion antigua (1). En Lusitania, 

(1) Muy atinadamente hace observar Hübner en su notable trabajo so- 

bre la situacion de la antigua Norba (Boletín de la Academia de la Historia, 

t. I, Madrid, 1879) que no llegó nunca á penetrar muy profundamente la ci- 

vilizacion romana en las comarcas montuosas de Lusitania, fuera del recinto de 

las colonias. Y con efecto, allí subsiste todavía, con el nombre de fuero de 

Bailio, á despecho de la legislacion castellana, una costumbre primitiva que ha 

desaparecido de España hace muchos siglos (vid. Derecho consuetudinario del 

Alto Aragon, 1880, apénd.): allí tambien existen las Hurdes, (cinco concejos) 

comarca casi enteramente salvage, donde no han penetrado todavía los benefi- 

cios del cristianismo y de la civilizacion, «verdadero paréntesis en las ideas, en 

las costumbres, en la religion, y hasta en el progreso de la especie humana, 

(Diccionario geográfico de Madoz, art. Las Hurdes).»

320 LUSITANIA ORIENTAL. 

y principalmente en esta region, hubieron de refugiarse las pri- 

mitivas tríbus (¿Kempses?) que poblaban el centro de la Penín- 

sula al tiempo de la invasion de los celtas, y resistir más tiem- 

po la fusion con los invasores; por esto mantuvo con más tena- 

cidad la arquitectura megalítica (perfeccionada, sin embargo, 

con el mejor conocimiento de la labor de piedra que hubieron de 

aportarles los celtas) que el S. y E. de la Península, donde hubo 

de desaparecer temprano á influjo de griegos, penos y roma- 

nos (1). Es posible que á esta raza pre-céltica sean debidos los 

signos grabados en rocas, recientemente descubiertos en Sabro- 

so y Galicia (no descritos todavía), así como el svastika y el 

signo de Mahadeo hallados en las ruinas de Citania y en Vian- 

na do Castello y Affife (2), que parecen referirse al culto phá- 

lico del Yoni-Lingam (3). La fusion de las dos razas no fué pu- 

ramente orgánica ó de sangre: amalgamáronse tambien las dos re- 

ligiones (4) y las dos lenguas: al ménos, suenan en las inscripciones 

nombres no latinos, para cuya interpretacion son insuficientes 

los vocabularios célticos. Esta region y sus limítrofes al N., O. 

(1) En el centro de la Península no existen dólmenes. Donde aparecen 

en mayor número es en la region lusitano-estremeña que hemos deslindado, y 

en la region adyacente de Portugal. Desgraciadamente, los dolmenes de Es- 

tremadura no han sido estudiados todavía. Vid. Los monumentos megalíticos 

de Andalucia, Estremadura y Portugal, por F. M. Tubino. 

(2) El swastika ó cruz gámmata en las ruinas de Affife (Minho, Portu- 

gal), vid. Relatorio de J. Possidonio N. da Silva, en el Boletim dos Architec- 

tos etc., 1877, p. 4. Ya se dijo que este signo figura tambien en lápidas can- 

tábricas (§ .XV). Represéntase igualmente en algunos monumentos galos (Al. 

Bertrand, Revue archéol., 1880, Junio, pág. 343). 

(3) Créese por algunos que los signos grabados en rocas, descubiertos y 

descritos por S. Rivett Carnac en Kamaon (Asia), por James Simpson en el 

N. de Europa, por Davy de Cussé en Morbihan, por Maury en la península 

Guerandesa, etc., son una de las huellas dejadas por razas prehistóricas que 

habrian precedido á los aryos, y á quienes serian debidos los monumentos me- 

galíticos. Con ellos han de cotejarse los signos hallados recientemente en Ga- 

licia y Canarias, sobre los cuales tiene pedido informe la Academia de la His- 

toria. 

(4) Acaso á esa primitiva raza pertenece la diosa Cabar-Sul de Viseo, 

(Portugal), y la diosa Sul-Minerva de Bath (Inglaterra), donde pudo intro- 

ducir su culto la tribu de los Siluros, procedente de Galicia. Un monte Silu- 

ro registra Avieno en S. E. de España, con referencia á un periplo fenicio del 

siglo VI a. J. C. (Ora, v. 433): «Silurus alto mons tumet cacumine.» Proba- 

blemente es el mismo Sulurius ó Solorius de Plinio (N. H., lib. IIΙ, c. IIΙ, 1).

DIOSES DE LA GUERRA. 321 

y Ν. O., hasta Caliabre ó Cailóbriga, Ciudad-Rodrigo, Vi- 

zeu, Freixo de Nemao, Idanha, etc., nos suministran en sus mo- 

numentos noticias de gran precio, que nos permiten anudar el 

hilo roto de sus tradiciones religiosas con la mitología turdetana. 

Para interpretar los nombres de personas, gentes y deidades 

grabadas en ellos, partiremos de este supuesto: que las gentes 

establecidas en esta region á la llegada de los celtas, eran, al 

igual de estos, gentes aryas (1). 

Esto supuesto, analicemos sucintamente los mitos solares lu- 

sitanos, y algun otro, conforme á los datos que arrojan los epí- 

grafes: 

I. Sol-Hércules=MAGNON.—La personificacion correspondien- 

te á Hércules recibia de los lusitanos el nombre de Magnon. Dos 

inscripciones nos dan á conocer este vocablo: una en genitivo la- 

tino, "Burr Magnonis" (2): otra en dativo, probablemente céltico, 

"Marti Magno" (3); donde, como se ve, el nombre de la deidad 

(1) En las ruinas de Citania y Sabroso (Portugal), aparece como uno de 

los principales elementos de ornamentacion un sistema de líneas circulares, 

que recuerdan vivamente el simbólico svasti ó swástika, tal como lo descubrió 

en Mycenas y Troya Schliemann; y F. Martin Sarmento opina (revista O Oc- 

cidente, 15 Oct. 1879; cf. A Renascença, 1878, p. 25) que esta figura graba- 

da en Citania, lo mismo que el signo Mahadeo, no la habian aprendido de 

gentes extrañas los indígenas para repetirla inconscientemente, sino que la 

poseian ab origine y comprendian perfectamente su significado. Eran pue- 

blos aryos por sus creencias, y segun permite inducirlo el nombre de Camal, 

aryos por la lengua. Pero duda que fueran celtas; piensa que los lusitanos y 

gallegos se habian establecido ya en aquella region siglos antes de que vinie- 

ran los celtas. Por su parte, Hübner (Citania. Alterthümer in Portugal, Ber- 

lin, 1880) cree poderse deducir del conjunto de los monumentos descubiertos 

en Citania, Sabroso, etc.: 1.º que estas colonias ó establecimientos debieron 

su orígen á la civilizacion más antigua entre cuantas hicieron asiento en la 

Península; y 2.º que tales momentos tienen innegables puntos de contacto con 

otros descubiertos fuera de la Península y tenidos generalmente por celtas 

(p. 34). Celtas, ó sea, tribus procedentes de la Galia ó de la Iberia, no lo son, 

y antes bien han de considerarse como pertenecientes á la poblacion primitiva 

de España, que no está demostrado fuera céltica, como se ha querido inducir 

por el nombre (p. 87). 

(2) Inscripcion grabada en un toro de piedra: Corpus i. l., II, 734, de 

San Vicente de Alcántara. Puede ser, no obstante, un dativo latino, en cuyo 

caso habria de leerse: «Burr Magnoni s(acrum).» 

(3) Ibid., 3061, de Villalba: «Cantaber Elguismio Luci f. Marti Magno 

v. s. l. m.» El dativo celto-hispano era igual al nominativo (La España pri- 

mitiva, apud Revista Europea, de Madrid, t. XIV, 28 Set. 1879): si fuese

322 MAGNON Ó HÉRCULES. 

indígena se ha convertido en epiteto ó sobrenombre de la deidad 

latina correspondiente, segun costumbre general dentro y fuera 

de la Península. La raíz de este nombre la hallamos en el de 

otros varios númenes de significado idéntico: Herculi Magusano; 

Macsusano Hércules; Deo Mogonti; Apollini Granno Mogouno; 

Apollini Mapono, etc. (1), y significa Héroe.(2). ¿Qué Héroe es 

ese? No es difícil adivinarlo. La inscripcion citada de San Vi- 

cente se encuentra grabada en un toro de piedra, y dice: "Burr 

Magnonis," que significa "Toro (3) del Héroe," esto es, ofren- 

da, donativo, ex-voto, toro ofrecido y consagrado á Magnon, ó 

sea, al Ηéroe (4). Una leyenda que nos ha sido conservada por 

dativo latino del vocablo lusitano, haria Magnoni. No le es adaptable el adje- 

tivo latino Magnus, como ya adivinó Fita (Restos de la declinacion céltica y 

celtibérica, 1879, p. 39.) 

(1) Deo Mogonti Cad. (de Risingham, Inglaterra: Orelli, 2026): Camden 

suple Cad(enorum), lo mismo que en Deo Mouno Cad. (Or., 2027), pero, si 

como parece, el tema de Mogonti es Mogon (Márte ó Hércules), habrá de 

leerse Deo Mogonti Cad(urigi), idéntico al Marti Caturigi de Beckinga 

(Or., 1980), de kad, kat ó kadur, guerrero.—Herculi Magusano (Or. 2005, 

Westcapella, Zelandia).—Macsusano Hercules (Or. 2004, Rommel): Hercules 

Magusano, se lee tambien en monedas de Postumio).—Apollini Granno Mo- 

gouno (Or. 2000, Herburgo, Alsacia).—Deo Mapono (Hübner, Corpus i. l., 

VII, 332, Armthwaite, Inglaterra). —Apollini Mapono (Ib. 1345, Hexham). 

Deo Sancto Apollini Mapon (Ib., 218, Ribchester). 

(2) Erse é irl. maon, héroe, gael macan, id., welsh mabon, jóven hé- 

roe, etc. Pictet refiere los nombres propios galos Mogounus (Or. 2000), Ma- 

gunus (Grut. 1012), Magonus (Id. 1142), á la raíz magha, riqueza, poder, 

maghavan, liberal, dadivoso, abundante en larguezas, sobrenombre de Indra. 

(Les Aryas, t. III, p. 101). 

(3) De la raíz sanscrita go y gu, zend gaô, persa gô, lética gôws, anglo- 

saj. cû, griego bou's, lat. bos, irl. bó, cymr. bu, armor. bû, corn. buch: en igual 

caso se encuentra el euskaro beia, vaca. De ahí los vocablos neolatinos buey, 

bou, bœuf, etc: los campesinos del Alto Aragon dicen guey, bien ajenos de 

que con ese modo de pronunciar restablecen la primitiva radical arya g, que 

las lenguas clásicas y célticas permutaron en b. 

De la rr final de burr, si no acusa el influjo de su sinónimo turr, darian 

razon el griego povrjrJis, becerro, aleman antiguo far, farri, farro, toro. No 

parece que haya de referirse al sanscrist vrsha, toro, lituanio werszin, estho- 

nio wärs, reduplicada la r primitiva por asimilacion de la s. 

(4) Burr Magnonis (Corpus, II, 734): en otro toro de Avila (Zobel cree 

que es jabalí), la inscripcion es Burr Macilonis f. (Ibid. 3052). Partiendo de 

la hipótesis de que todos estos simulacros son piedras sepulcrales (A. Fz. 

Guerra, que son piedras terminales: Discurso de contestacion al de recepcion 

de E. Saavedra en la Academia de la Historia), opina Hübner que en Burr se 

ha de suplir, sin género alguno de duda, lo siguiente: (Re)burr(o); cuya hipóte-


Diodoro, y que debió reconocer su orígen en algun rito que persistia 

todavía en su tiempo, confirma acaso esta interpretacion, 

y el carácter votivo del toro lapídeo: dice que al atravesar Hércules 

la Iberia, camino de la Galia, despues de haber dado muerte 

á los tres hijos de Chrysaor y arrebatádoles los famosos bueyes, 

hizo donacion de ellos á cierto régulo piadoso y justiciero, 

el cual, en agradecimiento, los inmoló en honor suyo, y además 

en lo sucesivo, le consagró todos los años el más hermoso toro, 

siendo tenidos desde entonces estos animales como cosa sagrada en 

la Iberia: @O de; labw;n aJpavsa s kaqievrwsen @Hraklei', kai; kat! ejniauto;n ejk touvtwn 

e[quen aujtw'/ to;n kallist euvonta tw'n tauvrwn, tàs de; bou' s throumevnas sunevbh iJeràs 

diamei'nai katà th;n !Ibhrivan mevcri tw'n kaq! hJma' s kairw'n. (VI, 18). La identidad 

de Magnon y Hércules la patentizan más y más dos inscripciones 

latinas halladas en el propio lugar de San Vicente, conmemorativas 

de dos ex-votos á Hércules (1). Traduccion de Magnon 

deben ser tambien tres inscripciones á Hércules, descubiertas 

en San Estéban de Gormaz, á pocas leguas de Numancia, en 

sis la favorece la existencia de una f despues del genitivo Macilonis en el simu- 

lacro de Avila (Corpus, II, loc. cit., y Citania, p. 24), y el que Magilo es nom- 

bre de persona en otras inscripciones (v. gr., Corpus, II, 2638), correspon- 

dientes á Mogillo y Mogillonius de las inscripciones galas (Creuly, loc. cit.) En 

nuestro humilde juicio, el burr de los toros es la radical matriz que explica el 

bur de Al-burquerque, Burujon, etc., y el de los Reburros, apellido frecuentí- 

simo en las inscripciones de aquella region. Una lápida de Gastiain, en el 

país de los Carenses, Corpus, II, 2970, dedicada á la memoria de «Buturra 

Viriati f.,» tiene esculpido un buey. Es digno de notarse que el pueblo de San 

Vicente (lindante con Alburquerque), donde ha sido hallado el burr Mag- 

nonis ó toro de piedra consagrado á Magnon, es denominado vulgarmente San 

Vicente de los Vaqueros, «por haber tenido (dice el Diccionario de Madoz) 

esta ocupacion sus primeros pobladores.» 

Otra raíz de toro es tur, y tambien ésta abunda considerablemente en 

Lusitania como nombre individual (Tureus, Corpus II, 788; Turranius Sul- 

pici, 365), como nombre patronímico (Reucalius Turoi bip, 420; Samalus 

Tureif, 745), como nombre gentilicio (Afer Albini f. Turolus, 685: laribus 

Turolicis, 435), y como nombre toponímico (Turgallium ó Trujillo, Toril, 

Torralba, con toros de piedra, etc.) 

Al-bur-querque tiene acaso el mismo sentido que Burr Magnonis, si quer- 

que no es el quercus latino ni el kaer céltico: el sanscrit y zend çura, griego 

kuvrios, cymr. cawr, erse curach, curaidh, irl. curadh, significan héroe, guer- 

rero. 

(1) Herculi C. Vialicus a. l. po. (727). Herculi Avita Aviti f. v. l. a. 

s. (726).

324 MAGNON Ó HÉRCULES. 

una altura donde el Héroe hubo de tener un santuario (1).— 

En conclusion, el epígrafe grabado en la efigie del toro alude 

clarísimamente al heróico triunfador de Geryon, y la efigie mis- 

ma es un ex-voto análogo al medallon de metal, perteneciente al 

ciclo de antigüedades de Montealegre, consagrado á Suth (Hér- 

cules fenicio), en una de cuyas caras está figurado el toro de Cre- 

ta derribado por el héroe (2). Sea, pues, que aluda al toro de Cre- 

ta domado por Hércules, ó al toro de Maraton, muerto por Teseo, 

ó á las vacas de Geryon, ó al toro sacrificado por el héroe despues 

de la victoria (3), ó á otra cualquier forma de la fábula, no cabe 

dudar que el mito aryo de la lucha solar formaba parte de la 

theogonia lusitana, y que aquel toro simboliza las nubes tem- 

pestuosas ó los vapores de la tierra ahuyentados, esto es, disipa- 

dos por el sol. No carecia de fundamento, como se vé, aquella 

tradicion que corria como muy válida en Gades, segun la cual, 

antes de que los primeros exploradores fenicios arribaran á nues- 

tras costas y erigieran el famoso heracleo gaditano, era ya ve- 

nerado este dios "en una isla consagrada á Hércules, no lejos 

de Onoba, ciudad de la Iberia," como dice Strabon (4). Otro 

tanto ha de decirse de su competidor Geryon: Pomponio Mela 

registra una isla Erythia en Lusitania, la cual oyó decir que ha- 

bia sido habitada por Geryon (5): segun Avieno, cerca del rio 

(1) V. Corpus i. l., vol. II, inscripciones de San Esteban y Osma. Las 

demás de la Península dedicadas á Hércules son de orígen fenicio ó latino: 

tal, por ejemplo, la de M. Marcio Celso, que en Valencia consagró á Hércu- 

les una estátua con un ara y escaños, en su nombre y en el de su hijo (ibid., 

3728). 

(2) Vid. Rada y Delgado, ob. cit., p. 97 y 98.—Es seguro que el toro 

de Magnon no significa, como el toro de Mitras, el imperio del Sol sobre la 

Luna. 

(3) Luego que hubo triunfado de Caco, Hércules sacrificó un toro á 

Júpiter, dice Ovidio: Inmolat ex illis taurum tibi, Jupiter, unum Victor... 

(Fast., I, 479). En Sicilia sacrificó otro toro en la fuente Cyane, en honor de 

Cora ó Proserpina, robada por Pluton (Diodoro Sic., IV, 23). Una leyenda 

distinta de estas dió orígen al sacrificio de un toro en Grecia, donde este ani- 

mal era tambien tenido en concepto de sagrado (Vid. Creuzer, lib. VIII, 

sect. I, cap. 3). En Nysa (Caria) y en Cyzico (Mysia) se celebraba tambien 

anualmente, en honor de Proserpina, una gran festividad, en la cual se in- 

molaba un toro. 

(4) Esto es, enfrente de Huelva. Rer. geograph., lib. ΙII, cap. V, 5. 

(5) In Lusitania Erythia est, quam Geryone habitatam accepimus 

(De situ orbis, lib. ΙII. c. VI. Cf. Plinio, N. H., cap. XXIII).


Tarteso se elevaba una torre ó fortaleza de quien Geryon habia 

recibido el nombre (1).—Ninguna de las inscripciones citadas 

expresa la razon del ex-voto: el Dios la conoce, y el dedicante 

no há menester hacerla pública. Sin embargo, no es imposible 

adivinarla: sabemos que Hércules figuraba entre las deidades mé- 

dicas de la antigüedad, y que por esto le estaban consagradas 

y llevaban su nombre multitud de plantas á quienes se suponia 

virtudes curativas, así como las fuentes termales (2). 

Acaso nos abra esto camino para explicar la concordancia 

existente entre los simulacros de toros hallados en diferentes 

lugares de la Península, y los manantiales venerados ó la refe- 

rencia toponímica á ellos. Son numerosísimas las poblaciones 

que adoptaron como propio el apelativo de fuente ó manantial, 

por alusion á los existentes en sus términos, casi siempre terma- 

les. Indicaremos algunas, fijándonos únicamente en dos tipos ra- 

dicales:— 1.º BROC Y BORB, fuente, que han comunicado su nombre 

á Las Brozas en Extremadura, notable por sus termas consa- 

gradas á Apolo Segolo por los celtas paganos, y por los cris- 

tianos á San Gregorio; y á Bourbon-les-Bains en Francia, fa- 

moso tambien por sus renombradas caldas, consagradas á Apolo 

Borvon:—2.º VIZ y VAZ ó Vah, fuente, manantial, corriente (3), 

de donde se han derivado, entre otros mil, los siguientes hom- 

bres:—a) Bath, en Inglaterra, con afamadas termas dedica- 

(1) Inde fani est prominens, Et quae vetustum Graeciae nomen tenet, 

Gerontis arx est eminus; namque ex ea Geryonem quondam nuncupatum acce- 

pimus (Orae marit., 263). Algunos han leido Geryonis arx: otros, Cepionis 

arx. (2) Angelo de Gubernatis, Mythologie des plantes, 1878. 

(3) O de la raíz vad, fluir, de donde el sanscrit vaidhi, rio, bajo-breton 

gwaz, arroyo (diminutivo gwazen, vena), córnico guid, cymr. gwyth, irl. feith; 

—ó de la raíz sanscrit. vah, fluir, llevar, zend vaz, gót. vigan, latin veho, li- 

tuanio weza; de donde el sanscrit vaha, vahati, rio, vâhara, corriente; gótico 

wêgs, ola; al. ant. wâg, líquido, lago, piélago; bajo-br. ó armor. gwagen, ola; 

erse faghal, vado de un rio. 

En una primera contraccion, dan estas raíces vis=uis=guis (de donde 

Guisando); y en una segunda, is (agua, en euskaro), sílaba inicial de infinidad 

de rios, que unida á ábena (irl. abann, sanscrit avani, corriente, lecho de un 

rio, etc.), da nombre al rio aragonés Isábena, si es que la y no ejerce funcio- 

nes de artículo y la raíz no es save=agua: aglutinada al vocablo sera (irl. 

suir, agua, rio; sanscrit. sara, sarit, etc.), da nombre al Esera de Aragon, 

Isère de Francia, etc.

326 SIMBOLISMO HERCÚLEO DE LOS TOROS DE PIEDRA. 

das en la antigüedad á la diosa Sul-Minerva (1):—b) Vizeu 

ó Viseo, con termas en sus cercanías, llamadas de San Pedro 

do Sul, Lafoens, y otras, dedicadas á la diosa Cabar-Sul:— 

c) Vesonne, en Francia, con una fuente que fué la dea Vesunna: 

—d) Caldas de Vizella, cerca de Guimaraens, con fuentes ter- 

males en los alrededores, que estuvieron consagradas á Camal (?) 

Bormanico, acaso deidad solar, si no es idéntica á Borvon:—e) 

Villa-vizosa, no lejos de la cual (en Bencatel) existe una lápida 

votiva á la deidad andrógina Fontano et Fontana:—f) San Vi- 

cente de Alcántara ó de los Vaqueros, notable por la abundan- 

cia de sus manantiales, seis dentro de la villa y muchos más en 

los alrededores:—g) Talavera la Vieja, acaso confundida con 

Talavera la Reina, que en actas de mártires parece figurar con 

nombre de Aquis, cosa muy probable, aunque algunos ligeramen- 

te lo niegan; pues una inscripcion desenterrada en las ruinas de 

la primera, conmemora un ex-voto al dios ó diosa Vic (2), vene- 

(1) Acaso Sul signifique corriente ó manantial, lo mismo que el nombre 

del Dios Vago ó Fago, Borvon, Abia y tantos otros, segun indicaremos más 

adelante. En la piedra votiva de Bath, Sulevis Sulinus scultor Bruceti f. sa- 

crum f. l. m. (Corpus, VII, 37), no puede descomponerse el nombre de la 

deidad en esta forma, Sule-vis, fuente de Sul, porque parece ser el dativo 

plural del nombre de ciertas ninfas veneradas tambien en Italia y en la Ger- 

mania (Orelli, 2099, 2100, 2101), y asimiladas en alguna á Minerva, lo mis- 

mo que Sul (Sulliviae Idennicae Minervae votum, Or. 2051, Nemausi). Ore- 

lli se pregunta si seria la diosa Silvana, juzgando tal vez por la inscripcion de 

Roma «Sulevis et Campestribus.» No parece probable. César dijo de los ga- 

los que veneraban á Minerva (De bel gal., VI, 17), y ha de entenderse de una 

deidad indígena semejante en sus atributos á la Minerva latina. 

(2) «Vic. s(acrum). Lucius Marcius l. a. v. s. (Corpus, II, 927, de Ta- 

lavera).» La misma deidad acuática reaparece en una inscripcion de Old Car- 

lisle, donde se han descubierto antigüedades romanas (Corpus, VII, p. 80): 

«I. o. m. et Vik. Pro salute d. n. M. Antonii Gordiani P. F. Angusti. Vik 

Mag. aram... (n. 346).» Hübner suple de este modo; «I. o. m. et Vik(anis)... 

Vik(o) Mag(istri)...» pero con error manifiesto: Vik ha de ser la magna dei- 

dad gentilicia que compartia su nombre con la villa donde recibia culto y con 

el clan que la habitaba, y ese nombre se ha conservado en la vecina «Wigton- 

Hall,» donde hoy existe la lápida. Los anticuarios ingleses ignoran todavía el 

nombre antiguo de Old Carlisle, como los portugueses el de Viseu y los es- 

pañoles el de Brozas, Talavera la Vieja ó de San Vicente, y sin embargo, en 

el instante mismo de declarar que lo desconocen, lo llevan en los lábios y lo 

escriben con la pluma, si bien desfigurado, por haberse dado al olvido su pri- 

mitiva significacion y adaptádose á otra diferente, segun es propio de la vida 

de las lenguas. Por no tenerse presente esta ley de persistencia de los nom-


rado sin duda en suntuoso templo, que andando el tiempo se 

convirtió, por semejanza de nombre, en ermita de San Vicente 

ó de los Mártires, como la basílica de Pallas (Sagunto) en ermi- 

ta de Santa Paula:—h) Bejar, donde, como en Talavera la Vieja, 

se ha convertido en fuerte la primitiva aspiracion (Vah), á seme- 

janza del griego ojcevw, latin veho (Cf. Fuente el Viejo, Guadalaja- 

ra):—i) Vegay, poblacion francesa de los Alpes Marítimos, en uno 

de cuyos numerosos manantiales se ha descubierto una inscrip- 

cion al dios Fago, que ha dado nombre sin duda á la pobla- 

cion (1), y que fué igualmente venerado en España por los de 

Astorga con la misma denominacion, Deo Vago (2):—j) Muy 

desfigurada, reaparece la misma raíz en Caldas de Bohí y en 

Cabeza de Buey, circundada esta última poblacion de innumera- 

bles fuentes, alguna de ellas acidulada y medicinal (3): más 

pura se ha conservado en Caldas de Besalia, y acaso en Chaves 

(Aquæ Flaviæ):—l) Guisando "donde brotan innumerables ma- 

nantiales, que forman considerables gargantas (4)":—ll) Baños 

(traducido el Viz, Ves ó Vaz al español moderno), con termas que 

aún subsisten, y que estuvieron consagradas á una deidad acaso 

igual á la de Viseo (Cabar Suli), á saber, "nimphis Capar(esis?)." 

—Ahora bien; una inscripcion de Viseo tiene esculpida una cabeza 

de toro: en otra lápida de Oteiza hay grabada otra cabeza de buey y 

una media luna (5): un simulacro de piedra, representando un to- 

bres geográficos, abundan tanto las incógnitas en geografía antigua. No limi- 

tándose al estudio léxico de raíces aisladas, sino combinándolas entre sí, con 

las condiciones topográficas de los lugares y con las deidades locales, se en- 

cuentra que no se ha perdido la memoria de los nombres antiguos en el gra- 

do que los arqueólogos suelen afirmar. 

(1) Fago Deo. Otra igual se ha descubierto en Tibiran (Hautes Pyren- 

nées) en una propiedad del baron de Agós, que, como se vé, reproduce el 

nombre de la misma deidad (Vid. Revue archéologique, 1878). En una lápida 

de Asca, cerca de Bañeras de Bigorra, figura como deidad Agho (Ore- 

lli, 1954). 

(2) Deo Vago donnaego sacrum. Respublica Asturica augusta etc.—Es 

el tipo de los nombres de rios Or-vigo (España) y Vouga (Portugal), citados 

por F. Fita. 

(3) Dicc. geográf. de Madoz, art. Cabeza de Buey. 

(4) Ibid., art. Guisando.—Gisando suena como nombre de persona en 

una lápida de Leon, Inscript. hisp. christ., n. 243. 

(5) Corpus i. l., II, 2968. Está dedicada á la memoria de «Calaeto, hijo

328 SIMBOLISMO HERCÚLEO DE LOS TOROS DE PIEDRA. 

ro tambien, existe en el pueblo de San Vicente (in agro Norbano): el 

famoso ídolo de Miqueldi hallóse junto á la ermita de San Vicente 

en Durango: Caldas de Bohi ó de Tor se halla asentada sobre el 

rio Tor: la Fuente de Caldas, en el lugar de San Miguel de Cal- 

dillas (Salamanca), está proxima á Pedrotoro (toro de piedra?), 

de cuya iglesia es la de aquel aneja: otros toros de piedra hay en 

Talavera la Vieja, en Guisando, en Beja (Portugal), etc. No es 

de creer que estas coincidencias sean debidas á una mera seme- 

janza de nombre (1): la causa ha de ser más honda, y ha de bus- 

carse en el significado íntimo de los mitos, que ya queda apun- 

tado. Por regla general, los toros de piedra debian ser ex-votos 

simbólicos á las fuentes termales. Añadamos aquí que estas 

fuentes, en razon de su virtud curativa, solian estar dedicadas, 

no sólo al Sol-Hércules, sino tambien á Sol-Apolo (2); y el Rig 

Veda compara á Soma-Sol con un leon y un toro, tal vez á cau- 

sa de su virilidad y de su fortaleza. En la region lusitana, á don- 

de corresponden en su mayor parte esas fuentes y lugares, las 

inscripciones, á diferencia de las del resto de la Península, sue- 

len llevar grabada una luna (3), con cuyo signo han de empa- 

de Equesio, por su madre Acnon,» nombres todos que probablemente han de 

interpretarse por toro y vaca, ó por toro y luna. 

(1) Análoga á la raíz de toro, que arriba hemos examinado, existe en 

sanscrit esta otra tr, que produce entre otros el vocablo taras, lo que sale 

con movimiento rápido, tarantas, torrente de lluvia, océano, etc.; y vicever- 

sa, existe una gran semejanza entre la raíz vac-vaz, vic-viz, fuente, y uno de 

los nombres del novillo ó becerro: sanscr. vatsa, juvencus, albanés vits, vitsh, 

vitulus, irl. ant. fithal, cymr. bittol, bustach. 

(2) Deo Apollini Borboni et Damonae, C. Daminius Ferox, civis Lin- 

gonus, exvoto (Henzen, Corpus, 5880, de Bourbonne-les-Bains): Apollini 

Beleno (1968, de Aquileya): Apolo Segolu (Hübner, Corpus, II, 740, de Bro- 

zas): Apollini (Caldas de Malavella, Eph. epig., I, p. 186): Apollines (Cor- 

pus, VII, de Lincoln): etc.—Apolo era el dios de la salud, el salvador, el que 

alejaba los peligros y libraba de males. «Las inscripciones votivas á estos 

dioses (Borvo, Maponus, Grannus, Livius, etc., que figuran como epitetos de 

Apolo), se encuentran principalmente en las estaciones termales, que ya los 

galo-romanos beneficiaban (H. Gaidoz, Esquisse de la religion des Gaulois, 

p. 10).» En una pintura de Herculano, es figurado Apolo como dios de la medi- 

cina, al lado de Chiron y de Esculapio, su hijo. Sobre Apolo en las fuentes 

termales, vid Ch. Robert, Sirona, apud Revue Celtique, vol. IV, p. 143-144 

y autores allí citados. 

(3) Vid. Corpus i. l., II, inscript. 632, 660, 664, 668, 671, 681, 684, 

764, 774, 781, 796, 798, etc.


rentarse la media luna con un punto en el centro, y los astros 

radiatos, tan frecuentes en las monedas autónomas del Mediodía 

de la Península, señaladamente en las de Acinipo, cuyo orígen 

céltico parece bien comprobado (1): Soma-Luna, en el Ramayana, 

significa las aguas celestes (de las nubes), metafóricamente 

la ambrosía; y ya hemos dicho que las fuentes y los rios se representaban 

por deidades de cuernos y cabeza de toro, y, por 

otra parte, que la Luna se simbolizaba tambien por una vaca: 

por esto, en sanscrit, go significa luna y buey ó vaca (cf. la vaca 

Io, que parece una personificacion de las fases de la luna), á cuyo 

vocablo ha de referirse el éuskaro-roncalés goiko, luna, y el 

sanscrit kuhu, luna nueva. 

2.º Sol-Marte=NETON.—Valkyrias=NETA: BAUDV-(H)AETO.—Otra 

deidad solar de los lusitanos era Neto, equivalente al Marte clásico. 

Strabon apuntó, como cosa memorable, que los lusitanos 

comen principalmente carne de cabra, é inmolan á Ares (Marte) 

un macho cabrío, además de cautivos y caballos: tragofagou'si 

de; mavlista kai; tw'/ %Arei travgon quvousi kai; s tou; aiJcmalwvtous kai; i}ppous (2). 

Y en efecto, una inscripcion lusitana conmemora el monumento 

erigido á Neto por Valerio Avito y Turranio Sulpicio, de la behetría 

Baidoro, gente Pintónica, en Condeixa a Velha (Corpus, 

II, 365), y á Neta, por Sulpicio Severo en El Padron (Ib., 2539). 

Asimilado con el tiempo á su congener clásico, se le intituló 

Marte, y en esta forma han llegado hasta nosotros algunas 

piedras votivas (3). Que Neton es una personificacion 

(1) Movers atribuye orígen libio-fénice á los astros y lunas numismáti- 

cas: acaso sea más puesto en razon pensar que refleja un encuentro y fusion 

de razas la concurrencia en unas mismas monedas de la luna lusitana y el 

atun ó el Hércules fenicios. Tambien figuran amenudo en las monedas autó- 

nomas de muchas poblaciones del M. y E. de la Península, efigies de toro, 

asociado en algunas á la cabeza ibérica. 

(2) Rer. Geogr., lib. IIΙ, c. IV, § 7. Todavía Las Hurdes, region lusi- 

tana no civilizada aún, se sustenta principalmente de carne de cabra, be- 

llotas, castañas, hierbas silvestres, etc. Véase la exagerada pintura que hace 

de esta region el artículo del Dicc. geograf. de Madoz, reproducido hace po- 

cos meses, ante la Sociedad Antropológica Española, por el doctor Velasco. 

(3) Marti sacrum (Corpus, II, 22, Merobriga): Marti v... (436, Idanha): 

Marti Sacrum (468, Emerita): Marti sac. (619, Trujillo): Marti Aug. (2834, 

Calderuela): Marti invicto (2990, Monteagudo): Cososo Deo Marti Svo 

(2418, Braga).

330 NETON Ó MARTE. 

solar, parece desprenderse con claridad de sus atributos: con 

referencia al Neton de Guadix, dice Macrobio que la efigie 

del dios estaba ornada con irradiaciones, radiis ornatum, 

segun es propio de toda encarnacion simbólica del Sol (1). Ade- 

más, una inscripcion de Villalba (entre Madrid y el Escorial) 

junta el nombra de Magnon ó Hércules, que es evidentemente 

una deidad solar, con el de Marte, haciendo de aquél un apelativo 

de éste: así tambien en inscripciones latino-germánicas, Saxnot, 

dios de la guerra en la mitología de esta raza, se convierte en 

epiteto tópico de Hércules, Hercules Saxanus. El Héroe que ha 

triunfado del dragon en la terrible lucha, bien podia recibir el 

sobrenombre de neto (campeador, batallador, esforzado, valien- 

te, en las lenguas célticas) y, en razon de esta cualidad, ser 

constituido en Marte nacional por los accitanos y lusitanos. A 

Marte invicto ó cososo de Braga y Monteagudo, corresponde el 

Hércules invicto de Castro del Rio (Corpus, II, 1568, Bética). 

Al oráculo de Apolo Délfico, correspondia el oráculo de Neton 

accitano. 

Entre los elementos que poseemos para reconstruir este mito, 

se cuentan en primer término dos inscripciones gallegas que nos 

han conservado el nombre de otras tantas valkyrias, génios ó 

diosas de la guerra, Neta y Baudv-haeto, mujeres del Neton lu- 

sitano. 

Figura la primera en una lápida de El Padron: "Neta civeil- 

fericae, Sulpicius Severus v. s. l. m. (Corpus i. l., ΙΙ, 2539)." En 

(1) «Martem esse Solem, quis dubitet? Accitani etiam, Hispana gens, 

simulacrum Martis radiis ornatum, maxima religione, celebrant, Neton vocan- 

tes (Saturn. lib. I, cap. XIX).» No debemos ocultar, sin embargo, la escasa fuer- 

za de esta induccion. Si el Neton de Acci (Guadix) fué introduccion debida 

á los lusitanos, no hubo de tardar en perder su carácter y confundirse con la 

Neith egipcia, y de emparentarse con otras deidades orientales: todavía se 

conserva en Sevilla una inscripcion de Cazlona (3386), conmemorativa de ri- 

cas estátuas consagradas á Isis ex jussu Dei Ne(ti?), y en la lápida se hallan 

representados el Anubis y Amon-Re. Una importacion de esta deidad en Lu- 

sitania por influjo de los egipcios, es inverosímil: Neto era divinidad á todas 

luces céltica: sobre ser vocablo significativo en las lenguas célticas, conócese 

un Neith en Irlanda como dios de la guerra (Glosario de Cormagh Mac Cui- 

llionain, art. Neith, cit. por F. Fita y por Hennessy); y varias inscripciones vo- 

tivas de Inglaterra están dedicadas á Neuto y Nodon (Corpus i. l., VII, 138, 

139, 140, etc.).


la mitología irlandesa lleva esta diosa el nombre de Neman, Ne- 

maind, Neamon ó Neamhan, vocablo al parecer compuesto de 

Neat-bhean (¿Neit mujer, ó mujer de Neit?). Los epígrafes lati- 

no-británicos la designan con el nombre de Nemetona, y la aso- 

cian á Loucetio-Marte como paredra suya (Corpus i. l., VII, 36). 

Es posible que las cabezas imberbes galeadas de las monedas 

autónomas de España representen, no precisamente á Tanaith 

(Astarté) como conjetura Delgado (1), pero sí la Neta celto-his- 

pana, sustancialmente idéntica á la diosa fenicia, lo mismo que 

á la Nemanou'" de que ha quedado memoria en un monumento del 

Cerro de los Santos (2). En el glosario de Cormac, figura Ne- 

main (Neta) como mujer de Neit, dios de la guerra entre los 

gaels. En un poema irlandés que forma parte del Book of Leins- 

ter (3), Neman y Badb son mujeres de Neit: 

Neit mac Indui sa di mnai, 

Badb ocus Nemaind cen goi, 

Ro marbtha in Ailinch cen ail, 

La Neptuir d' Fhomorchaibh. 

Esa Badb ó Badb-catha no es privativa de la Hibernia; ve- 

neráronla tambien los galos bajo el nombre de (H?)athu-bodva, 

segun da á conocer una lápida saboyana de Fins-de-Ley, ilus- 

trada por Pictet (4); y los gallegos, con un nombre idéntico á 

los dos anteriores, Baudv-(h?)aeto. Consta en una lápida de 

Limia (Lugo), que dice así: "...cius C. vef BAVDVEAETOBRICO 

(1) A. Delgado, Nuevo método de clasificacion etc. 

(2) Rada, ob. cit., p. 69. 

(3) Citado por W. H. Hennessy, The ancien Irish Goddess of war, 

apud Rev. Celtique, vol. I, 1870, pág. 32 y siguientes. 

(4) Sur une deesse gauloise de la guerre, apud Rev. Archéol., Julio 

1868. No conocemos este trabajo del sabio genovés sino por el extracto que 

de sus conclusiones traen Hennessy, art cit., y Florian Vallentin, Les dieux 

de la cité des Allobroges, Rev. Celt., vol. IV, pág. 19. La inscripcion es esta: 

«ATHVBODVAE aug(ustae), Servilia Terentia v. s. l. m.» La lápida ha sido 

fracturada en parte, y no es posible adivinar si el nombre de la diosa está 

completo ó hay que suplir la letra inicial. Pictet se decide por este último 

partido, opina que falta una c, y lee (C)athubodue, asimilándola al armorica- 

no catuuodu y al irlandés cathbadh. A haberle sido conocida la inscripcion 

gallega citada, hubiese admitido tal vez la lectura ATHV... aspirando si aca- 

so la a: en cuanto á BODVAE, entendemos que ha de leerse bodvae y no bo- 

duae.

332 NETA, BAUDO-ΗAΕΤΟ. 

v. l. a. s. (Corpus, II, 2515):" abstraidos los sufijos, se lee 

"Baudv-aeto," = "Bodv-haeto": en los códices irlandeses, el nom- 

bre de esta deidad ó valkyria aparece escrito indiferentemente 

badb ó bodb, aspirado badhbh ó bodhbh (pron. bav ó bov), lo mis- 

mo que los adjetivos derivados badba y bodba. El nombre de la 

galáico-lusitana Baudv-haeto ha de interpretarse así: baudv= 

pugna, furia, violencia; haeto=guerra, combate (1). Este segun- 

do vocablo es un epiteto: el nombre propio de la diosa es el pri- 

mero, segun se vé por las leyendas de Irlanda. En la mitología ir- 

landesa, las badbs son varias hermanas, Neamon, Macha, Morrigu 

ó Morrighain, y la llamada por excelencia Badb, diosas, hadas 

ó hechiceras, que aparecen en los combates ordinariamente en 

figura de corneja: el diccionario irlandés de Peter O'Connell 

traduce estos nombres por corneja, y por hada ó fantasma en 

forma de corneja: todavía en las leyendas irlandesas de nuestro 

tiempo, sigue figurando esta ave como elemento maravilloso y 

de incontrastable poder en los combates; y nosotros sabemos el 

papel importante que la asignan como ave agorera las leyendas 

españolas de la Edad Media. C. Lottner (2) asimila las badbs 

irlandesas á las valkyrias germánicas, las "indicadoras de la 

muerte," que obran casi siempre trasformadas en cisnes, muy 

rara vez en cornejas. Estas fantásticas deidades desempeñan un 

papel muy principal en las historias míticas irlandesas, de 

Cúchulainn, Eremon, los Tuatha-de-Danann, etc.: en la batalla 

de Magh-Tuiredh estaban de parte de estos: sus gritos y vítores, 

dice un antiguo códice de Dublin, resonaban por todas las gru- 

tas, hendiduras y cascadas de la tierra.—En Galicia, Baudv se 

sustituye por Bandv, masculino, y el lazo conyugal se trasforma 

en vínculo de asociacion y de compañerismo: "Deo vexillor. 

(1) BAUDV: sanscrit badha, carnicería, de la raíz badh, herir, escan- 

dinavo böd, lucha, anglo-saj. beado, combate, nursio boedhr, lucha, irl. bed, 

béad, daño, (H)AETO: ant. al. hadu, anglo-saj. headhu, guerra, combate, irl. 

cath, batalla, cymr. cat y cad, sanscrit çat, de kat, dispersar, abatir: cf., segun 

Fick, citado por Pictet, el griego kovtos, ódio, cólera, y Kovtus, diosa de la 

guerra, así como Cato, Caudo y Caturo de las inscripciones lusitanas y galle- 

gas 2401, 2378, 639, 641, 731, 753, etc., y Marte Caturigio de Chougny 

(Suiza). 

(2) Apéndice al estudio citado de Hennessy, loc. cit.


Martis socio Bandvae", dice una inscripcion límica (1): "Bandve 

Cornelius Oculatius v. s. l. m." dice otra lápida votiva de Cova 

da Lua (2). 

3.º Sol-Marte: LUGOVES. CAMAL.—En una lápida extraña á 

esta region, suena el nombre, de no muy segura lectura, Lugo- 

viaus (3), igual al Lugoves de una inscripcion gala del Museo 

de Avenches, que, segun D' Arbois de Jubainville, es idéntico al 

irlandés Lug (genit. Loga=Lugovas), y parece constituir la pri- 

mera parte del nombre geográfico Lugudunum (4): cf. Aquae 

Luxovii (Luxeiul), Aquae Lixonis (Luchon). En la region lusi- 

tana descrita anteriormente, abunda esta raíz en nombres de 

personas; Apina Luci f. (772, Coria): Doucius Loucini (5031, 

Moraleja, cerca de Coria): Niger Loucini (781, Coria, segun la 

lectura de Felipe Guerra): Longeia Proculi f. (631, Trujillo) et- 

cétera, (5), y acaso haya de referirse á ella la Contrebia apelli- 

dada Leucada por Tito Livio (fragm. del Vaticano), quien hubo 

de recibir desfigurado el nombre indígena para asimilarlo al 

griego, así como Lugo y otros: una tríbu ó gente Leucitana re- 

gistra en la Galia Muratori (p. 2080, n. 9). Significa luz, brillo, 

(1) Corpus, i. l., vol. II, adiciones pag. 23*. Pertenece á San Pedro 

de Reiriz de Veiga, cerca de Jinzo y de Orense. No es de toda evidencia que 

Bandua sea masculino, pues alguna vez socius expresa vínculo conyugal (vid. 

Forcellini, v.º Socius). 

(2) Un santuario consagrado á Bandva hubo de existir en donde ahora 

está el de Nuestra Señora da Hedra, Cova da Lua, parroquia de Santa Com- 

ba. Corpus, II, 2498. 

(3) Corpus, II, 2818, de Osma. Otras lecciones dan Luccuibus (Lo- 

perráez): Lugoviaus trae el anónimo Taurinense: Hübner opta por Lugovibus: 

Fita opina que Lugoviaus se allega más al génio del dialecto arévaco y pe- 

lendónico.—Auxamaus es el nombre celtibérico de Osma: supuesto que el da- 

tivo ha de ser igual al nominativo, Lugoviaus puede ser un dativo singular, 

y no un dativo plural, como supusimos en el § XV, aceptando con F. Fita la 

leccion Lugovibus. El general Creuly opina que, tanto el Lugoviaus español 

como el Lugoves francés, es un plural, y equivale á Matronae (Liste des 

noms supposés gaulois, tirés des inscriptions, apud Rev. Celtique, vol. III, 

pág. 297). El error, á nuestro entender, es manifiesto. 

(4) Esquisse de la mythol. irland., Rev. cit. 

(5) Como Longeia, otros: Rufus Long. (729, San Vicente): Longinus 

Camali (768, Coria): Titus Serenus Ti. Longe f... Longius pater (795, Ce- 

clavin). La n puede ser una nasal intercalada, como en el griego luggovs y 

lugkos, tal vez derivados de la misma raíz.

334 LUG, CAMAL. 

blancura, destello (1), y es una de las formas de Sol-Marte: los 

salios palatinos cantaban himnos (axamenta) en honor de Marte 

como dios de la luz ó Sol (2): se cree que la cofradía de los doce 

sacerdotes arvales representaban las doce lunas hijas del 

Sol (3). En el Asia Menor era venerado Apolo Luvkios ó Lycio, 

dios de la luz (4). El irlandés Lug es el primer rey de los Tuatha 

de Danann, ó sea, de los dioses de la luz, que vencen á los Fir- 

bolgs, dioses de las tinieblas, y segun la leyenda hibérnica, Lug 

habia sido amamantado por la española Tailté, mujer de Eochaid. 

En una inscripcion inglesa, Loucetio se asimila á Marte (5), y en 

otra alemana, leucetio es calificativo de Marte (6), lo mismo que 

en la de Angers "Marti Louc(io?)," traducida probablemente en 

el Marti Albiorigi de un ex-voto de Avignon. Bajo la forma de 

Leuculo Su aparece en una inscripcion de Nerins-les-Bains (7). 

(1) Como el latin lux y Lucius, griego leukovs, irl. lluchair, gael loi- 

che, corn. luchas. No ha de confundirse este tema con el de laoch, campeon, 

jóven héroe, que explica tal vez el Marte Lacavo de Nimes (Or. 2018). 

(2) Puede consultarse sobre esta identificacion á Bergk, Zeitschrift für 

Alt. Wiss. 1856, p. 143; W. H. Roscher, Apollon und Mars, Leipzig, 1873; y 

otros, cit. por Teuffel, Literat. latin. § 64. 

(3) Hertzberg, De ambarbalibus et amburbalibus, ap. Jahn's Archiv. 

V, p. 414; E. Hoffmann, D. Arbalbrüder, Breslau, 1858; Mommsen, 

Grenzboten, 1870, I, p. 161; cit. por Teuffel, § 65. 

(4) Acaso por esto, más que por la semejanza del nombre, le estaba 

consagrado el lobo (luvkos), símbolo de la oscuridad ó del invierno expulsado 

por virtud del Sol. Apolo era considerado como abogado y defensor contra 

los lobos, y en este respecto se le denominaba Lukoktovtos. Vid. Dict. cit. de 

Daremberg, v.º Apolo. 

(5) «Peregrinus Secundi fil. civis Trever. Loucetio Marti et Nemeto- 

na v. s. l. m. (Corpus, VII, 36, de Bath).» 

(6) Marti leucetio, de Marienborn (Hesse-Rhin, Branbach). Corpus 

inscript. Rhenan., 930, cit. por Mowart. 

(7) Une inscription gauloise à Paris, por Robert Mowart, ap. Revue 

archéol., 1878. La piedra se halla en Paris. Sus dos últimas líneas dicen así: 

SVIOREBE. LOCI 

TOI 

Mowart no se atreve á descifrarlas, y entiende que han de expresar el moti- 

vo ó las circustancias de la ofrenda ó ex-voto. Conjeturalmente, puede articu- 

larse ese final en la siguiente forma: «su jorebe Locitoi:»—1.º SU, epiteto de 

la deidad, siendo Leuculo su de la lápida parisien igual al Marti suo de otra 

lápida de Braga (Corpus, II, 2418), que Fita interpreta por el welsh syw, 

firme, constante, y que acaso haya de remontarse á una raíz arya de que ha- 

bria quedado el éuskaro su, sua, fuego, cólera:—2.º JOREBE, pretérito de un 

verbo aryo, sanscrit kr, latin ciri ó cieri, curare, creare, gael kuir, welsh


Todavía más dudosa é incierta que la precedente, es la dei- 

dad Camal. Que fué una deidad céltica, lo ha demostrado Mau- 

ry (1): que la veneraron los Lusitanos, claramente lo da á en- 

tender la frecuencia con que suena este vocablo como nombre 

de persona, Camalo, Camala, etc., en las lápidas lusitanas y 

gallegas. ¿Fué, por ventura, una Aphrodite lusitana, ú otra dei- 

dad relacionada con el culto fálico? (2) En las ruinas de Cita- 

nia, donde hubo de existir un templo consagrado á este númen, 

á juzgar por la frecuencia relativa del nombre Camal ó Caam 

en sus inscripciones, se ha descubierto un grupo en relieve re- 

presentando al parecer una lucha, y Cordeiro conjetura (3) que 

tal vez figura los amores del Dios-Sol y de la Diosa Luna. Más 

probable es, sin embargo, que simbolice el triunfo de Hércules 

sobre Theron (la figura del vencido parece agitar en la mano un 

martillo), y que Camal sea una nueva personificacion de Sol- 

Marte, semejante al Mavortio Camulo de Roma y al galo Marte 

Camulo de Rhynern (Orelli, 1977, 1978), equivalentes, sin du- 

da alguna, del Marti Caturigi de Beckinga (Or. 1980), y que 

goru, etc.; equivaliendo, por tanto, jorebe al latin creavit (fecit), sanscrit 

akarot (= akaravat), perdida la t pronominal: tiene sus equivalentes célticos 

en el «jriba» (hizo) de una inscripcion de Galicia (Corpus, II, 2597), y aca- 

so en el «djelu ibrive» de otra de Lugo (Ib. 2584), trasformado el juribe en 

ivribe é ibrive, como el Abelion de una lápida gala en el moderno Aulon ú 

Olon, Cabillonum en Challons, dobhar, dubrum, en dour, etc. Cf. Ardbinna 

dea (de Brambach). La desinencia verbal celto-hispana, reaparece en un ver- 

bo latino conjugado á la céltica: solve (Corpus, II, 420, de Caldas de Lafoens) 

por solvit: el jeuru de la inscripcion de Autun corresponde al pretérito redupli- 

cado gueure, goruc, a gueure, etc.:—3.º LOCITOI, vocablo indudablemente ét- 

nico, que recuerda la terminacion, étnica tambien, Caeilobricoi, de una inscrip- 

cion de Moledo, en lengua, al parecer, céltica (Corpus, II, 416); Locitoi, por 

Loctocoi, puede significar los de Loucotocia ó Lutecia.—Si esta interpretacion 

resultara exacta, la piedra cobraria á nuestros ojos una importancia excepcio- 

nal, porque descubriria un parentesco muy próximo entre la lengua de los 

galos y la de los galáicos y lusitanos. 

(1) Croyences et legendes, cit. por Martins Sarmento. 

(2) De la raiz sanscrita y céltica kam, amar, sanscrit kamya, amable, 

kamalâ, mujer graciosa, kâmalas, galanteador, celt. kaomh, amable, cam- 

hail (inglés comely), etc., que explica acaso el nombre de mujer Caam de 

Trujillo (Corpus, II, 625) y el Caam i Camal de las inscripciones de Cita- 

nia.—Camuloris y Camulorigho se leen en inscripciones del país de Gales; 

Rhys, Lectures on welsh philology, n. 7. 

(3) Citado por Hübner, Citania, p. 24.

336 LUG, CAMAL. 

han dado nombre á la ciudad de Camalodunum (altura del 

Dios Camalo). "Camulus se encuentra en Irlanda bajo la forma 

de Cumhal, padre de Finn, en las tradiciones osiánicas (1)." 

La inscripcion de Caldas de Vizella "Medamus Camal Borma- 

nico v. s. l. m. (2)" aproximaria en tal caso esta deidad á la de 

Hércules y Apolo, bajo cuya proteccion se suponian estar las 

fuentes termales, segun queda dicho (3). La identificacion de 

Camal con Cabar (fuente) que suena en una lápida de Vizeu, 

no nos parece probable: sin embargo, no estará de más apuntar 

que en las mitologías indias figura el mito de Câmadah ó Çabalâ, 

vaca de la abundancia, correspondiente á la vaca Sibilia, tam- 

bien maravillosa, que llevaba consigo el rey Eysteinn de Suecia, 

y á la cabra Amalthea, símbolo del agua fecundante, que por 

esto se hallaba consagrada al dios de los rios Acheloüs: su piel 

era la Egida, la nube tempestuosa que, sacudida por Júpiter, 

produce la lluvia. Y en un himno del Rig-Veda, dice Indra: "Yo 

he destruido de un solo golpe las 99 ciudades de Çambara," alu- 

diendo á las nubes tempestuosas que interceptan la luz del sol y 

retienen las aguas superiores, ó de otro modo, á Vritra. 

(1) H. Gaidoz, Esquisse cit., p. 10. 

(2) Corpus, i. l., vol. II, 2402. Ordinariamente se lee Medamus Camal(i), 

entendiendo ser Camal el nombre patronímico de Medamo, como en la 2445 

de Braga, 2447 de Chaves y otras; pero en estas no falta la desinencia de 

caso: la forma de Camal como dativo, no es extraña ni inadmisible: compá- 

rese Cabar Suli de Vizeu. El nombre individual sin el patronímico puede ver- 

se en una lápida votiva de la misma region: Abrunus Luci divinae etc., Cor- 

pus II, 676. (403), Coronicum (2745), etc. 

(3) Es probable que el Borman de la inscripcion lusitana equivalga al 

Borvon de la francesa de Bourbonne-les-Bains (Henzen, 5880) y al Bormo- 

ni et Damonae de Bourvon-Lanci (Orelli, 1974: en Aix-en-Diois, segun Flo- 

rian Vallentin, Borbano y Bormana: ésta tenia un santuario en Saint Vul- 

baz), en sentido de burga ó manantial de agua caliente (Fita, Restos etc., 

p. 10); pero no puede darse como enteramente seguro: Borman puede signi- 

ficar tambien heróico, campeador, barragan, lo mismo que Viriato (sanscrit 

vira, héroe, guerrero, y como adjetivo, fuerte, poderoso, de donde vîrya, vî- 

ratâ, fuerza, vigor, heroismo, vâira, proeza, valor, etc. Cf. sanscrit vâraka, 

defensor, cymr. awara, defender, awawr, héroe, griego h}rws, etc.)

APOLO SEGOLU. 337 

4.º APOLO-SEGOLU.—Escribe César en sus famosos comentarios, 

que tambien los galos tenian fé en Apolo como abogado contra 

enfermedades: "de his (Apolline, Marte, etc.) eandem fere quam 

reliquae gentes habent opinionem: Apollinem morbos depelle- 

re... (De bell. gal. VI, 17);" y así se explica la inscripcion antes 

ya citada de las Caldas de Bourbonne-les-Bains á Apollini Borvo- 

ni (Henzen, 5880). Idéntica creencia profesaban los celto hispa- 

nos, á juzgar por el ex-voto de Las Brozas á Apolo Segolu (1). 

Apolo no es aquí, seguramente, el nombre greco-latino de la 

divinidad solar, pues en tal caso haria Apollini, como en la ins- 

cripcion celto-gala y en la de Caldas de Malavella ya citadas, 

que han latinizado el nombre á influjo del clasicismo: es un da- 

tivo céltico de Apolus, y Apulus suena en otra lápida de la 

misma localidad ó de Trujillo como nombre gentilicio (2). La 

trasformacion de Apulus en Apolus denuncia vocinglera el in- 

flujo de !Apolwn: tambien en la Etruria, el nombre de Apolo pa- 

(1) «BANDIAE APOLO SEGOLU. Lupus Tancini f. a. l. v. s. (Corpus i. l., 

II, 740).» Además de Apolo Segolu, caben otras dos lecturas:—1.ª Apo lose- 

golu; y es la adoptada por F. Fita (Restos etc., p. 12, donde lo iguala al 

welsh afon llosgaul, fuente termal: el dativo, igual al nominativo, haria 

apon, si no aponesi: 2.ª Apolose golu: he indicado la sílaba se ó si (tal vez 

es-e ó es-i) como sufijo de dativo celto-hispano, en sibiesi (Corpus, II, 455), 

cantibedoniesi (4963), Laquiniesi (2405), caparesis (884)), saginiesi (?2694, 

Eph. epig. II, p. 242): en Jovi vicani tongobricese (747), que Hübner ha 

leido así: «Jovi (dativo) vicani tongobrice(n)se(s) (nominativo plural),» hay 

evidentemente tres dativos, uno latino (Jovi) y dos celto-hispanos, en i (vi- 

cani) y en se ó es-e (tongo-briga-ese). Una inscripcion de Lincoln (Inglater- 

ra) dice: Apollines; algunos la han leido así: Apollini s (acrum); á mi juicio 

encierra la leyenda un solo vocablo con flexion de dativo céltico.—En cuanto 

á golu, podria significar luz (cf. gael y bret. goulou y gôleu, luz, houlek, on- 

deante (de houl, honda), etc.—Me decido por la leccion Apolo Segolu, por 

las razones que se desprenden del conjunto de este estudio. 

(2) Cilius Caenonis f. Apulus Eaeco v. s. l. m. Corpus i. l., II, 741.

338 EL MITO SOLAR. 

rece haber tomado la forma Apulu (1). Apulus, abstraido el sufijo 

de la declinacion, puede leerse Apül (2) ó Apyl (3), acaso reducti- 

ble al Apid-is ó Abid-is de la leyenda turdetana (§ XVIII). Si alu- 

de al Sol, el género del astro resulta ser en España femenino (4). 

Segolu puede recibir distinto significado;—1.º Si la aspiracion es 

intercalada y no pertenece á la raíz (Seholu ó Seuolu), se iden- 

tifica con el gótico sauíl, lituanio saúle, anglo saj. sygel, ant. al. 

suhil ó sugil, cymr. haul, corn. houl, armor. héol, hiuol, irl. 

sûil=svali, segun Windisch; palabras todas que parecen referir- 

se á la raíz sanscrita sû=hu (hû en zend es el sol), enjendrar, y 

que significan el Sol en concepto de generador, causa de fecundi- 

dad y de vida (5):—2.º Si la gutural es de la raíz, Segolu puede 

referirse al sanscrit sah, vencer, de la cual salen el nombre de 

victoria en las lenguas germánicas (sigis, sigr, sigu, sigur), el 

(1) Apulu se lee en un monumento etrusco (espejo ó patera) que re- 

produce Creuzer (Guigniaut, primera parte, t. IV, n. 431, lám. 128). Los 

tesálios decian !Aplw'n, y este debió ser el nombre primitivo: una inscripcion 

descubierta entre Tempe y Larissa, dice !Aklwni (Maury, Relig. de las pobla- 

ciones primitivas de Grecia, t. I. p. 125). Los antiguos decian tambien Ape- 

lon, !Apevllwn (Zehetmayr, Lexicon ethymol. comparat. 1873, v.º Apollo; y 

Diccionario de antigüedades de Daremberg, v.º Apolo.) Una inscripcion pi- 

renáica trae: Deo Abellioni (Orelli, 1952, Convenis Novempopulaniae). 

(2) Así Coliacum, clan de Collia, resulta latinizado en esta forma: Colia- 

-cin-i, en la inscripcion 2697 del Corpus i. l., vol. II. 

(3) Cf. Apil Arqu. mun., (Corpus, II, 2433 de Braga.) 

(4) Bandiae Apolo Segolu, etc. No tiene aplicacion aquí el Juno dea 

dia, «la diosa fecunda,» que tanto suena en las actas del colegio de los Arva- 

les; ni cabe pensar en una diosa Bandia. La interpretacion bandia-diosa nos 

parece exacta, y prueba que ya en tiempo del imperio se habia iniciado en Es- 

paña la sustitucion del sufijo del femenino por la palabra ban, mujer, fenó- 

meno que tardó siglos en operarse en Irlanda, segun se cree. Ninguna inscrip- 

cion celto-hispana trae el vocablo Dios (devos, dia, dué, etc.) con terminacion 

de femenino; y por otra parte, bandia va seguido de nombres de deidades á 

todas luces femeninas: Dameico, Arbariaico, etc. 

El sol, en algunas lenguas, v. gr., en las germánicas, es femenino: en otras, 

neutro, vgr., en la gótica. Hécate, en masculino, se aplicaba á Apolo, y en 

femenino á Artemis ó Diana, segun Creuzer. En Homero y en los himnos 

homéricos, Helios es diferente de Apolo: Píndaro hace á aquel hijo de éste. 

No debemos ocultar, sin embargo, que el vocablo Bandiae constituye, 

hoy por hoy, una dificultad para la interpretacion de esta importante lápida. 

(5) En tal caso, aun cuando Apolo fuese en la inscripcion el vocablo 

clásico desfigurado, y no propio de las lenguas célticas, seria una simple 

traduccion de Segolu, una referencia de la divinidad indígena á la greco-lati- 

na, como se observa, por ejemplo, en una inscripcion de Musselburgo, cerca

APOLO SEGOLU. SAGA. 339 

sanscrit sahana, fuerte, irl. seighion, héroe, guerrero, los nom- 

bres galos é hispanos de personas y de poblaciones, Segorbe, 

Segodunum, Segobriga, Segomarus, Segovetis, Sigovesis, etcé- 

tera, y el Marte britano y galo Segomo ó Segomon (1): en tal ca- 

so, el sentido de la inscripcion "Αpοlο Segolu" seria tal vez "So- 

li invicto," tal como se lee en algunas inscripciones de esta re- 

gion atribuidas á Mithras (Corpus, II, 807, de Capera), consti- 

tuyéndose Segolu en un epiteto de Apolo, idéntico al Magno que 

adjetiva á Marte en la inscripcion de Villalba:—3.º Ménos pro- 

bable es la version que haria de Segolu el astro del dia, en con- 

cepto de ardiente, brillante, luminoso: éuskaro sua, fuego, 

breton seach, rayo, exhalacion inflamada que sale de la nube, 

etcétera. (2). 

Este último es, indudablemente, el tipo de la deidad Aha, 

Saha ó Saga, que figura en lápidas de la Lusitania extremeña 

meridional (3), traducido por lux divina en inscripciones lati- 

de Edimburgo (Escocia), dedicada á Apolo Granno (Corpus, VII, 1082), en 

otra de la Alsacia á Apolo Grano Mogouno (Orelli, 2000), y en algunas de 

Germania, Dacia y Escocia (Grut. p. 37 y 38), donde Grano significa Dios- 

Sol, aquí convertido en epiteto de Apolo. Eckhart escribió una Dissertatio 

de Apolline Granno, cit. por Orelli. 

(1) Marti Segomoni, Gruter, 57, 5, apud Orelli, 1356.—Segun Gai- 

doz (ob. cit., p. 10), Segomo figura en inscripciones galas como epiteto de Mar- 

te y como deidad independiente. Léese en inscripciones de Contes (Segomo- 

ni Cunctinio), de Culoz, de Lyon, etc. Florian Vallentin (Les dieux de la cité 

des Allobroges, Rev. Celtique, vol. IV) refiere este nombre al irlandés seagh, 

arte, valor, respeto, seaghmhar, erse seadhmhar, que significan lo mismo. 

Todavia tendria más visos de verdad la referencia de la deidad Brocense 

al concepto expresado por el verbo sanscrit sah, si pudiera admitirse la con- 

jetura de Hübner, segun la cual habria de leerse Apolo Sego Lupus... siendo 

el lu de segolu, el mismo Lu de Lupus, repetido por equivocacion del cantero 

que grabó la piedra. 

(2) Cf. breton sklerder, claridad, luz, sklear, claro, luminoso; gael gou- 

lou, luz, houlek, ondeante, etc. Del éuskaro sua, fuego, sale suakarta ó 

sukarta, encender, prender el fuego. 

(3) S.AHA Sais Bouti lib. l. a. v. s. (Corpus, II, 794 de Ceclavin). 

SAGAE Maurus Candi v. l. a. s. (731 de San Vicente). El nombre perso- 

nal Sais está tomado del de la deidad. El patronímico Candi es un sinónimo 

de ella.

340 CABAR SUL. 

nas de la misma region (1). Acaso aluda á la luz solar, tan dis- 

putada por el mónstruo enemigo de los hombres; acaso signifi- 

que la Luna (por lucna, de lux), la brilladora, la luciente; pero 

más verosímil es que haya de referirse á la índica Ahanâ, la au- 

rora, la diosa de la luz matinal (luz ardiente), que parece tener 

los mismos atributos que Ushas (griega Eos), segun G. W. Cox, 

y que Daphne, amada del Sol y por él perseguida (2). 

5.º CABAR SUL.—Aquel soldado lusitano de Coria que milita- 

ba en el ala Vetónica, y murió en Inglaterra junto al templo de 

la diosa Sul-Minerva (en Aquae Sulis ó Bath), hubo de recono- 

cer en ella la misma Cabar Sul que en sus primeros años habia 

aprendido á invocar en la vesta de la gentilidad de los Tanci- 

nos (3). Una inscripcion de Viseo dice: Deae Cabar Suli Avitus 

miles, etc. (Corpus, II, 404). La lectura nos parece cierta: 

Mommsen y Hübner la alteran: "Deae Cabar... Sul[p(icius)] 

Avitus, etc.", entendiendo que en Cabar... late el nombre de la 

diosa, y en Sul... el nombre individual del dedicante. Obsérve- 

se, sin embargo, que tanto el uno como el otro vocablo tienen 

correspondencia cierta en epígrafes hispanos y británicos: Cabar 

significa fuente, y corresponde:—1.º, á inscripciones de las ter- 

mas de Baños (Salamanca); nin(phis) caparesis votum (Cor- 

pus, II, 884), "voto hecho á las xanas ó ninfas de la fuente (4);" 

ny(m)phis capar, Trebia Sever. v. a. l. s. (883): estas inscrip- 

ciones nos impiden pensar en un Gabal Sul, sol creador (Mitras, 

Elogabal, Sol):—2.º A los ex-votos de Cabardiacum (in agro 

Placentino, no lejos de Trebia, Orelli, 1423), y de Placentia 

(Or. 1426): Minervae Cabardiacensi: Minervae medicae Cabar- 

diacensi; que enlazan el "Cabar Sul" de Viseo con la "Sul-Mi- 

(1) Abrunus LUCI DIVINAE v. s. a. l. (676, Santa Cruz de la Sierra); 

T. Helvius Celer LUC. DIVINAE ara. p. v. s. a. l. (677, Ibid). 

(2) Georges W. Cox, The mythologie of the aryan nations, 1870, 

t. I, p. 415; Daremberg, Dictionaire, v. Apolo. 

(3) L. Vitellius Mantai f. Tancinus, cives Hisp., Cauriensis, eq. Alae 

Vettonum C. R. ann. XXXXVI stip. XXVI h. s. e. (Corpus inscript. brit., 

vol. VII, 52). 

(4) No puede identificarse «Nymphis Caparensis» con el gentilicio «Dis 

laribus Caperensis gentilitatis (Orelli, 1663).» Conjetura Hübner que acaso 

estos ex-votos son ofrenda de ciudadanos de Capera (Ventas de Caparra). 

La interpretacion del vocablo hace improbable la conjetura.

CABAR SUL. 341 

nerva" de Bath:—3.º A nombres de multitud de rios, riachuelos 

y arroyos de nuestra Península, Cabra, Cabrera, Cabrilla, Ca- 

be, Caballo, Camba, etc. (1). Sospechamos que es raíz afine al 

sanscrit kûpa, kupî, griego kuvph, latin cupa, irl. cupa, cymr. 

cwpan, armor. kôp, ruso kopan, y otros muchos, que valen 

tanto como fuente, pozo, hoyo, cisterna, copa, caverna, etc.: la 

trasformacion de la u arya en a celto-hispana, y viceversa, no es 

fenómeno raro. Ménos accesible es el otro vocablo Sul ó Sulis. 

Su significado puede ser uno de estos dos:—1.º Manantial ó cor- 

riente; de la raiz arya sr=sar=sal, que ha servido para dar 

nombre á infinidad de rios (2);—2.º Sol, el astro del dia; de la 

raíz sû, análoga al "segolu" ó "seuolu" de Las Brozas, latin sol, 

erse soil, irl. sul, escandinavo sôl, breton antiguo sûl (en disûl, 

domingo), etc. La primera interpretacion la abona la circuns- 

tancia de haberse encontrado la lápida votiva á Sul en sitio de 

fuentes termales, así en Portugal (Viseo) como en Inglaterra 

(Bath). La segunda interpretacion la hace verosímil el hecho de 

hallarse inscripciones votivas á Apolo en fuentes termales, Las 

Brozas, Caldas de Malavella, Bourbonne les-Bains, etc.: entre 

las antiguedades descubiertas en la ciudad de Bath ó Aquae-Su- 

lis, se cuenta una cabeza de bronce, que Juan Horsley, en su 

Britannia Romana, entendió haber pertenecido á una estátua 

de Apolo (3): en el templo de la diosa, al decir de Solino, ardia 

(1) Cabrera (Leon), Cabrilla (Guadalajara), Cabra (Ciudad-Real, Ba- 

dajoz, Córdoba), Cabras y Pradocabalos (Orense), Cabe (rio nacido de la 

fuente Cabude, Orense), Cabalar (Orense), Caballo (Badajoz), Cabolafuente 

(Zaragoza), etc. Y por el mismo procedimiento con que se formó de Támaris 

ó Támara (sanscr. tâmara, agua), Tambre, han salido de Cabar nombres de 

rios y arroyos, como Camba (Orense), Cambeses (Pontevedra), Cambel, 

Cambroncino (Cáceres), Cambron (Cuenca y Cáceres), Campo y Campana 

(Badajoz), Cambil (Jaen), etc., etc. 

(2) Cf. sanscrit surâ, agua, sîrâ, rio; irl. silim, fluir, destilar, silt, go- 

ta, griego swlh;n, kurdo solina, canal hecho con tubos de alfar, etc., etc. 

Nombres de rios fuera de España: Saale (Sajonia), Silarus (Campania), Sil 

(Veneto), Sal (afluente del Don), Silis (hoy Tanais), etc. Rios, riachuelos y 

arroyos en España: Salado y Saladillo (muchos en Andalucía), Salazar (Na- 

varra), Salas (Galicia), Salor y Saloris (Extremadura), Sella (Asturias), Sil 

(Leon y Galicia), Sillo (Extremadura), Salo (hoy Jalon, Aragon), Jiloca 

(Aragon), Xalo ó Jalon (Alicante), Chillarón (Cuenca), etc. 

(3) Hübner opina (Corpus i. l., vol. VII) que la cabeza en cuestion 

debe atribuirse á la misma diosa Sul-Minerva. Dos opiniones encontradas en

342 DEIDADES INFERNALES. 

de contínuo un fuego inextinguible (1), lo mismo que en el He- 

racleo de Cádiz: es de notar, por último, la asimilacion de Sul 

á Minerva ó Athene, hermana de Apolo, cuya derivacion de 

Nino y cuyo parentesco con Neton, divinidades solares, para 

nadie son un misterio.—No nos saca de dudas la onomástica: en 

alguna de las termas de donde procede la inscripcion á "Cabar 

Sul," se ha perpetuado el nombre de ésta: Caldas de San Pedro 

do Sul; tiene Coria á Sol saliente un barrio del Cármen que se 

comunica con la ciudad por la puerta del Cármen ó del Sol; en 

ese barrio existe una fuente caudalosa, y sobre la fuente una ca- 

pilla con un Cristo, que antiguamente debió ser santuario á Sul 

(cf. Fuente el Sol, pueblo de Valladolid); pero nada permite 

adivinar si sol, sul, aluden al dios Apolo ó á la diosa Fontana. 

Aguardemos, pues, nuevos datos para decidirnos. 

6.º No es más fácil resolver si aluden al Sol las inscripciones 

de Freixo de Nemaon y del Monte Cristello á Iun (Corpus, II, 

430, 2409), recordando por una parte el irlandés ion, sol; sans- 

crit ina, y por otra el On egipcio del Cerro de los Santos. Nin- 

guna de las inscripciones Soli et Lunae (Ibid., 258, Collares), 

Soli aeterno Lunae (259, Nuestra Señora de Mélida), Lun. sac. 

(2092, Castillo de Locubin), Lunae... (3716, Mahon), Soli, Lu- 

nae, etc. (2407, Caldas de Vizella), parece reflejar el culto del 

Sol y de la Luna lusitanos, ni ser version latina de deidades pe- 

ninsulares, como en tantas otras sucede. 

7.º Deidades infernales: Proserpina = ATAECINA. Pluton= 

ENDOVELICO. Baco ibero. — En Turóbriga, aldea probablemen- 

te de Arucci ó Aroche (Céltica Beturia) (2), existia un tem- 

apariencia, pero que se reducen fácilmente á la unidad, dada la significacion 

probable de esta deidad. 

(1) En aquel pasaje donde dice que existen en Bretaña, además de 

rios caudalosos y en gran número, «fontes calidos opiparo excultos apparatu 

ad usus mortalium; quibus fontibus praesul est (praesuele est, Cod. Sanga- 

llensis) Minervae numen, in cujus aede perpetui ignes nunquam canescunt 

in favillas, sed ubi ignis tabuit vertit in globos saxeos. En este pasaje, el sá- 

bio epigrafista cree descubrir una trasposicion debida al mismo Solino ó á sus 

trasladadores, que permite leer «quibus fontibus preest Sul-Minervae numen,» 

en vez de «praesul est Minervae numen.» 

(2) Plinio sitúa á Turóbriga inmediatamente despues de Arucci: Praeter 

haec, sunt in Celtica, Acinippo, Arunda, Arunci, Turobrica, Lastigi, etc. 

(IIΙ, 3); y precisamente en esta poblacion, en Arucci ó Aroche, existe un bar-

ATAECINA Ó ADAEGINAS. 343 

plo consagrado á Ataecina, deidad muy popular y cuyo culto se 

habia extendido considerablemente, á juzgar: 1.º por las nume- 

rosas lápidas votivas que le están dedicadas en lugares separa- 

dos de Turóbriga por largas distancias: domina Turibrigen- 

sis Adaegina (Corpus, II, 605, Medellin), etc.: 2.º por la cir- 

cunstancia, no advertida en ninguna otra deidad, de ser desig- 

nada, aun léjos de su santuario, ora por un simple epiteto 

honorífico, dea sancta (101, Pax Julia ó Beja), ora por siglas 

"D. S. A. Τ. P." "dea sancta Ataecina Turibrigensis Proserpi- 

na" (461, Cárdenas, cerca de Medellin), "D. S. Turibrigensis" 

(71, loc. incert.).—Para penetrar el sentido de este mito, varios 

datos poseemos, aunque ninguno concreto y definido. El primero 

de todos, la asimilacion que en tiempo del imperio se hizo de 

esta diosa á la Proserpina siciliana,—Dea Ataecina Turibrigen- 

sis Proserpina (463, cerca de Mérida),—y á la Proserpina árca- 

de, hija de Demeter y de Poseidon, si son indicio seguro los epi- 

tetos que le dan los epígrafes: Devspoina (domina, 605, Medellin), 

Swvteira (servatrix, 144, Terena). En el nombre de esta deidad 

debemos distinguir dos partes: Adae-gina ó Atae-cina. Provisio- 

nalmente, podemos admitir para gina uno de estos dos sentidos: 

1.º genita ó gnata, que significa hija, como el sanscrit gatâ, per- 

sa-belutch. gannik, griego govnos, cymr. geneth, etc., correspon- 

diendo al nombre Kovrh, "la vírgen" ó "la hija" por excelencia, 

nombre con que se denotaba antonomásticamente á Proserpi- 

na: 2.º genitrix, que significa madre, lo mismo que el sans- 

crit ganî, griego gonavs, etc., correspondiendo al nombre de la 

primitiva Céres helénica, Dh'-mhvthr ό Gh'-mhvthr, la tierra madre. 

La mayor dificultad está en la interpretacion de Adae ó Atae. 

Sábese que Proserpina simbolizaba la germinacion de las plan- 

tas, y era hija de Demeter ó Ceres, diosa de la agricultura; 

y esto podria autorizarnos para referir el nombre de la diosa 

turobrigense á una raíz arya que significa semilla, frumentum, 

cereal, (1), y la diosa misma, á la Ceres irlandesa Hae- 

rio de Las Torres, al cual pertenece la lápida 964, conmemorativa de un 

templo erigido por una sacerdotisa Turobrigense, y que tal vez ha heredado 

el nombre de la antigua Turo-briga. Algunos la redujeron á Cabeza de Buey. 

(1) De la raíz sánscrita ad, comer (cf. edo, e]dw, itan, ezan, ithim etc., en 

las diversas lenguas aryas), sale el índico adas, adyâ, etc. alimento; persa


tho (1); pero si Ataecina no es una deidad creada abstractamente, 

como tantas otras del Panteon romano, en tiempos relativamente 

modernos,—y nada nos induce á presumirlo,—si ha de tener raíces 

y abolengo en las primitivas creencias de la raza arya, hemos 

de renunciar á esa interpretacion tan obvia en apariencia, por- 

que tanto la etimología de Ceres como la de Persephone ó Pro- 

serpina, expresan un concepto más trascendente que el pura- 

mente físico de la vegetacion. Igualmente debemos desechar la 

idea de un parentesco radical entre Ataecina y Athene (2), por 

más que nos seduzca el hecho de ser ésta, lo mismo que Proser- 

pina en una version de la leyenda, hija de Zeus, ostentar como 

ella el epiteto Core, y haber erigido un templo á Diana en 

Arucci una sacerdotisa de Ataecina (3). Sabemos, por las ins- 

cripciones, que los lusitanos impetraban el auxilio de esta diosa 

para descubrir objetos robados, y le confiaban la mision de per- 

seguir y castigar al ladron: Dea Ataecina Turibrigensis Proser- 

pina, decian en la invocacion, per tuam majestatem, te rogo, 

oro, obsecro, uti vindicis quot mihi furtum factum est..... In 

noxium, cujus nomen cum ignoro, tamen tu scis, jus vindic- 

tamque a te peto (4). Dedúcese de esto que si Ataecina era 

adas, grano; latin ador, espelta; éuskaro-vizcaino y bajo navarro azi, laborta- 

no hazi, simiente; escandinavo aeti, trigo, anglo-sajon ata, ate, avena, irl. ith, 

frumentum, armoricano èd, etc. Cf. breton had, semilla, welsh haidd cebada, 

etcétera.—Otro tanto sucede con el nombre de Persephone, que hasta el pre- 

sente se ha resistido á toda reduccion: parece que tomándolo en la forma en 

que lo escribe Píndaro, Phersephone (otras veces Phersephassa), encierra la 

misma raíz arya que ha dado el sanscrito bhr, sustentar, bar, alimento, persa 

bar, cebada, latin far, frumentum, escandinavo barr, cebada, gótico baris, 

anglo-saj. bere etc. Pero probablemente no pasa de ser una mera apariencia. 

(1) Bandea Haetho, en el Códice Sangallense, que Zeuss traduce por 

dea frumenti gl. Ceres (Gramm. celt., lib II, cap. II, pag. 239). 

(2) Athéne, hija de Zeus, simboliza el rayo, el relámpago, el fuego supe- 

rior, y corresponde á Atar=Athar, hijo de Ahura, en el Zend-Avesta, y á 

Atharvan, hijo de Varuna. 

(3) «Baebiae C. f. Crinitae, Turobrigensi sacerdoti, quae templum Apo- 

llinis et Dianae dedit ex HS. CC., ex qua summa, XX populi romani deduc- 

ta, et epulo dato, it templum fieri sibique hanc statuam poni jussit (Cor- 

pus, II, 964).» Traducimos Turobrigensi sacerdoti por «sacerdotisa de Atae- 

cina,» porque esta diosa gozaba el monopolio del epiteto Turobrigense, sien- 

do expresiones equivalentes «dea Ataecina» y «dea Turibrigensis.» 

(4) Inscripcion de Villa-vizosa, Corpus i. l., vol. II, 463.

BELENO Y ENDOVÉLICO Ó ENDOBÓLICO. 345 

deidad telúrica y agraria (1), juntaba á este carácter, lo mismo 

que Demeter y que Proserpina, el de deidad thesmophora ó le- 

gífera, que ha enseñado á los hombres las primeras nociones de 

la civilizacion y preside al mantenimiento de las leyes en que 

descansa la vida social, y el de divinidad infernal ó chtónica, que 

vela sobre el cumplimiento de los deberes morales y las buenas 

costumbres en la tierra, y lo sanciona con premios y castigos en 

la otra vida. A este carácter responde la diosa Aditî en la In- 

dia, el Dios %Aidhs ó Hades en Grecia, y Dis-Ditis en Italia. La 

naturaleza de Aditi no es otra que la que le han comunicado 

los Adityas, hijos suyos segun el mito: son "el ser infinito;" han 

creado y organizado el mundo físico y moral, y presiden al man- 

tenimiento de las leyes por que se rige el Universo: son omni- 

scientes, están continuamente vigilantes, lo ven todo, no pueden 

ser engañados, juzgan el bien y el mal, y persiguen y castigan 

inexorables á los infractores del órden moral. Por esto, en el 

Rig-Veda, Aditi es no sólo madre de los dioses y dispensadora 

de la felicidad, sino además, la tierra considerada como recep- 

táculo de los muertos y madre de las plantas. %Aidhs ó Pluton re- 

produce este mismo carácter: es el dios del mundo subterráneo, 

el Zeus Chthonios que Hesiodo asocia á Demeter (la tierra ma- 

dre), la deidad moral por excelencia, que lo vé y lo juzga todo, 

—por esto Platon referia su nombre al verbo griego ver y cono- 

cer:—en cuanto á Proserpina, antes de simbolizar el fenómeno 

de la germinacion, fué tambien una deidad telúrica. Con todos 

estos concuerda el italiano Dis: es el dios de la tierra profunda, 

considerada como morada de las almas, y al mismo tiempo, el 

Jupiter infernalis que impera sobre ellos. 

Con esto parece que queda definida la naturaleza personal 

de Ataecina, y abierto camino para descubrir sus remotos orí- 

genes y sus afinidades en las mitologías aryas. Pero ¿y el mito? 

(1) En concepto de tal, podria ejercer Ataecina el ministerio que se des- 

prende de la plegaria trascrita, á causa de su relacion con las plantas y con 

la tierra que, en algunas deprecaciones recordadas por Haupt á propósito de 

la nuestra celto-betúrica, aparecen desempeñando ese mismo oficio. Principian 

así: Nunc vos potestis, omnes herbas deprecor, exoro majestatem vestram, 

quas parens tellus generavit... y concluye: Gratias agam per nomen majesta- 

tis quae vos jussit nasci (Corpus, i, l., vol, II, pág. 55).

346 DEIDADES INFERNALES 

Que la raza céltica reconocia un dios infernal, está fuera de 

toda duda. "Los galos, dice César, pretenden descender todos de 

Dis Pater (Pluton), y segun ellos, es una antigua tradicion de 

los druidas (De bell. gall., VI, 17)." Los más de los arqueólogos 

franceses admiten hoy que la figura representada en estátuas de 

bronce y altares de piedra con un vaso en una mano y una maza 

en la otra, es precisamente la divinidad infernal designada por 

César bajo el nombre del clásico Dis Pater (1). Pero, ¿cuál era 

el nombre de ese Pluton céltico? Lucano, en su Pharsalia, men- 

ciona un dios galo crudelísimo, denominado Taran ó Taranis (2), 

y éste es el que desde Grivaud de la Vincelle y Chardin se vie- 

ne identificando con el Dios Pater, de César, y el que se preten- 

de reconocer en el dios de la maza ó martillo, figurado en los 

monumentos. Pero, en las inscripciones, Taran aparece como epi- 

teto tópico de Júpiter (Jovis Taranucus), y sería aventurado 

suponer que, al hacer esta asociacion ó reduccion, entendieron 

referirse á un Jovis Chthonios, á un Zeus Triopas, como los de 

Beocia y Tesalia, esposos de Demeter; y no á Júpiter Olímpico, 

que era la regla general. Más probabilidades tiene Bel de ser el 

dios soberano de la mitología céltica, y no merece, ciertamente, 

el desden ó la indiferencia con que suelen mirarlo los autores (3), 

desorientados tal vez por Herodiano y por algunas inscripciones 

de Aquileya; acaso encuentren los celtistas en este nombre la 

clave para descifrar el oscuro misterio del Pluton céltico. Debe- 

mos pensar que los galos lo tenian en concepto del más augusto 

y poderoso de los dioses, cuando vemos que todavía en el siglo IV, 

en tiempo de Ausonio, habia familias de druidas consagradas 

(1) «En el altar del Museo de Strasburgo, procedente de Ober-Seebach, 

el Dios, apoyado en su largo martillo, está al lado de una mujer, que es Aere- 

cura ó Proserpina; á sus piés está el Cerbero, fácil de reconocer por su triple 

cabeza. Análogo á éste es el altar de Sulzbach (De la divinité gauloise asimi- 

lée á Dispater á l'epoque romaine, por A. de Barthelemy, Rev. Celtique, 

vol. I, pág. 1).» 

(2) Dirigiéndose á los Ligurios, escribe Lucano (lib. I): 

Et quibus immitis placatur sanguine diro 

Teutates, horrensque feris altaribus Hesus; 

Et TARANIS scythicae non mitior ara Dianae. 

(3) Por ejemplo, H. Gaidoz, en su citada Esquisse de la religion des 

gaulois, no lo nombra una sola vez.

BELENO Y ENDOVÉLICO Ó ENDOBÓLICO. 347 

á su culto (1), y cuando viene hoy aún dando nombre á una fes- 

tividad popular de Escocia, Bealtuinn, "ignis Belii," que re- 

cuerda los antiguos sacrificios humanos, y que tiene por objeto 

hacer que el año sea abundante (2). En España se denomina 

Endo-Belico ó Eno-Bólico, "Deus sanctus," y verosimilmente 

corresponde á él el británico Belatucadro, "deus sanctus" tam- 

bien (Or. 1966), y el Belis, Belin ó Beleno de Aquileya (3). En 

Terena, entre Villa-vizosa y Ebora, tuvo Endovéllico un santua- 

rio muy concurrido (4), á donde acudian llenos de fé los afligidos 

de dolencias en busca de salud, y donde dejaban ricas ofrendas 

luego que por virtud del milagroso númen la habian recobra- 

do (5). Esta deidad hubo de simbolizar en un principio el fuego, 

en concepto de creador, organizador y conservador del Univer- 

(1) Segun testimonio de Ausonio, interpretado por Fustel de Coulanges; 

Comment le druidisme a disparu, Rev. Celt. vol. IV, pág. 44. 

(2) Diction. scoto-celticum cit., v.º Bealltuinn. 

(3) Refiriendo el sitio puesto por Maximino á Aquileya, fiel al Senado, 

algunos historiadores mencionan al Dios de esta ciudad, Deum Belenum 

(J. Capitolino, Hist. Aug., Maximin., c. 22), Bevlin kalou'si (Herodiano, Hist. 

Rom., VII, 3), añadiendo que lo asimilaban á Apolo; y con efecto, epí- 

grafes de dicha ciudad traen: Apolini Beleno augusto (Orelli, 1968). Esta 

identificacion de Apolo y Beleno no ha sido registrada, en ningun lugar de la 

Galia, habiendo quedado confinado en Aquileya. 

(4) España Sagrada, t. XIV, pág. 109.—Es Endovélico la deidad ibéri- 

ca sobre lo cual más se ha escrito y desvariado: De deo Endovellico, por Tho- 

mas Reinesius, Altemburgo, 1637; Freret, Memorias de la Academia de 

inscripciones de Paris, t. ΙII, 1733; Disertacion sobre el dios Endovelico, 

por Perez Pastor, Madrid, 1760; Observaçoes sobre a divinidade que os Lu- 

sitanos comhecerao debaixo da denominaçao d' Endovelico, apud Memorias 

de la Academia de Lisboa, vol. ΧIIΙ, 2.ª série, vol. 1, 1843 (citados por 

E. Hübner); y otros muchos. La significacion y el simbolismo de esta deidad 

bontinúan siendo tan desconocidos como el primer dia. Incidentalmente, y 

cajo el punto de vista filológico, ha ensayado la reduccion del nombre Endo- 

vélico, F. Fita, en su citada obra Restos de la declinacion céltica y celtibéri- 

ca etc., 1879, pág. 158-161. 

(5) Corpus i. l., vol. II, 134 (pro salute), 128 (ex voto), 136 (voto suc- 

cepto), 137 (deo sancto Endovellico), 131 (deo Endovellico praesentissimi ac 

praestantissimi numinis), etc. 

Endo, eno, parece ser el artículo lusitano, análogo al anu galo de 

Anu-Alonacu que suena en una inscripcion de Autun: acaso haya de pro- 

nunciarse hendo. El tema primitivo del artículo céltico fué sanda: la s hu- 

bo de debilitarse en h, si no cayó del todo, y la primera a en e (como el bre- 

ton é irlandés en i), en tiempos muy anteriores á los que, respecto de otras 

lenguas célticas, refieren los celtistas estas trasformaciones.


so, ó lo que es igual, de demiurgo, lo mismo que Hephaestos, que 

Agni, que Volcanus ó Vulcanus (Balcan en un lai gaélico, cita- 

do por Cox, II, 200), y como estos, significó el brillante, el res- 

plandeciente (1): acaso por esto fué reducido en Aquileya á Apo- 

lo-Phoibos, el brillante tambien (2); y el principio femenino 

de la misma deidad, Belisana, se asimiló á Minerva, hija de las 

aguas, y personificacion del rayo como arma de Júpiter (3); y 

se denominó Bealltuin la gran festividad celebrada en honor 

de este dios en las calendas de Mayo, etc. 

No ha de creerse que exista incompatibilidad entre esas dos 

cualidades que en hipótesis atribuimos á Endovélico, como Dios 

luminoso, ígneo, resplandeciente, y como Dios chthónico, subter- 

ráneo, infernal: los Tuatha-de-Danann en la mitología irlande- 

sa son tambien los dioses del dia, y al propio tiempo, reinan en 

las moradas subterráneas, que constituyen el paraíso de los cel- 

tas. Este paraíso entraba en el sistema teogónico de nuestros 

mayores, lo mismo que en el de los galos (Lucano, Phars., I, 454), 

y esto explica multitud de hechos de nuestra primitiva historia 

como, por ejemplo, la celtiberica fides ó devocion de que hemos 

hecho mérito en los §§ XV y XVI. Sabido es que la geografía 

mítica de los griegos situaba el Hades ó Tártaro debajo de la 

Tartéside, sea por la semejanza del nombre, sea por la creencia 

de que en su mar apagaba su lumbre el Sol y surgia la noche (que 

(1) De ulkah, por valka, vocablo usado en los Vedas para expresar las 

llamas y los resplandores de Agni, ha salido no sólo el nombre de Vulcano 

(segun otros, de varca = valka), sino probablemente el de Loki, por vloki, 

dios del fuego tambien. No parece que quepa duda respecto de Endo-vólico, 

Endo-bólico ó Endo-vélico. 

(2) Aun sin esto, la asimilacion de un Beleno=Pluton á Apolo no carece- 

ria de explicacion plausible, supuesto: 1.º, que en el culto triopeo de las Gran- 

des Diosas, vá asociado á ellas Pluton ó Hades, y participa de los mismos 

honores que á ellas son tributados: 2.º, que, por otra parte, tanto en Pylos como 

en Eleusis, Megalópolis, Mesenia, Arcadia, y en otros muchos lugares, apa- 

recen asociados siempre los cultos de Apolo y de las Grandes Diosas. Doble 

hecho que hubo de hacer pensar en una identificacion entre Hades y Apolo. 

(3) Belisana ó Belisama aparece reducida á Minerva en inscripciones 

del Pirineo, Orelli, 1431, 1969, lo mismo que Sul de Bath. En la primitiva 

mitología, Varuna, Ahura, Zeus, figuran como esposos de las aguas: por esto 

Atar y Athene (en calidad de Minerva Tritonia) son hijos de las aguas. En 

el Avesta, las aguas son Ahurânis, esto es, esposas de Ahura. Este mismo 

debe ser el sentido de Belisana: esposa de Belis ó Beleno.

ENDOVÉLICO 349 

suponian vecina al infierno), sea por caractéres especiales que 

revistiera aquí el culto de Pluton y Proserpina célticos (1). 

Todavía sin esto, entre Hephaestos-Vulcano y Hades-Pluton, existe 

una transicion natural, que son los Cabiros, hijos de Hephaestos, 

y ellos mismos denominados Hephaestos ó Vulcanos. El culto de 

Demeter y Core, Megavlai qeai; , y el de los Cabiros, Megavloi qeoi; , estaban 

de tal suerte asociados en los misterios de Mesenia y de Tebas, 

que hubo una Céres cabírica, y que Hades y Proserpina vinieron 

á convertirse en Axiokersos y Axiokersa, y entrambos cultos á 

confundirse en uno solo. Ya se entenderá que no nos referimos 

en esto á los Cabiros fenicios, representados en monedas autónomas 

de España, y cuya significacion no está bien definida todavía 

(2). Tres indicios favorecen la hipótesis de una identificacion 

entre Hades-Pluton y Endovélico ó Endobólico:—1.º, el ostentarse 

en las lápidas como deidad chthónica que se revelaba á los 

mortales en sueños y les comunicaba directamente sus mandatos 

(3):—2.º el hallarse asociada á su culto Proserpina, lo mismo 

que en la Tesalia, segun se colige de varias lápidas conmemorativas 

de ex-votos suyos que, revueltas con las de Endovélico, se 

han descubierto en Terena (4):—3.º, el haber sido dedicado á San 

(1) A esta creencia alude Posidonio, cuando escribe (ap. Strabon): «Y 

puede decirse en verdad que debajo del suelo de los turdetanos no están los 

infiernos, sino Pluton, el dios de las riquezas.» A la misma idea refirió Cortés 

la etimología de la ciudad Adóbriga ó Abóbriga (Diccionario geográfico-his- 

tórico de la España antigua, 1835 y 36, t. I, p. 87, II, 107). 

(2) El mito de los cabiros parece haber sido comun en la Península, á 

juzgar por las monedas, tanto de la España citerior como de la ulterior, ya 

fuese propio, ya recibido directamente de los pelasgos, ó de helenos y feni- 

cios. Los cabiros fenicios eran siete fundamentalmente: un octavo, el Esmum 

de los egipcios, que algunos comparan al Vulcano greco-latino, está figurado 

en las monedas de la Bética con una culebra en una mano, un martillo en la 

otra, y en la cabeza ocho rayos, segun Delgado, ob. cit. Representaciones 

cabíricas fenicio-egipcias son las del sepulcro llamado egipcio de Tarragona y 

las de un vaso del Cerro de los Santos, segun S. Sampere, Contrib. á la 

Religion de los iberos, loc. cit. Las monedas de Ursaon, Iliberis y Castulo 

llevan grabada una esfinge y una estrella radiata, símbolo del Sol. 

(3) Ex religione, jussu numinis (Corpus, II, 138); ex j. numin. (ibid, 120). 

La comunicacion con los hombres durante el sueño se atribuia principalmen- 

te á las deidades chthónicas, Hermes, la Tierra etc., porque los sueños eran 

considerados como hijos de la tierra y de la noche. 

(4) En el pórtico de Nuestra Señora de Gracia y en la iglesia de Santia- 

go: Proserpina sancta, Proserpina servatrix (Corpus, II, 143, 144, 145). La


Miguel Arcángel el santuario de Endovélico, despues que hubo 

triunfado definitivamente el cristianismo, en cuyo hecho parece 

trasparentarse la idea que tuvieron presente los lusitanos con- 

vertidos, de una relacion entre el Satan de las tradiciones cris- 

tianas y el Endovélico-Pluton, rey de las moradas subterráneas 

y señor de los muertos (1). 

No nos es lícito pasar de aquí y lanzarnos al campo de las 

conjeturas: si Endovélico y Beleno responden á un mismo concep- 

to y constituyen una sola deidad; si aluden á ella las efigies con 

martillo descubiertas en Francia; si ese martillo es cabírico, ó 

simboliza el arma de Thorr (el rayo), ó la maza de Charon; si exis- 

te entre él y Ataecina (2) el mismo vínculo que en las mitologías 

clásicas entre Hades-Pluton y Persephone-Proserpina; si la diosa 

Arbariaico, considerada por F. Fita como la Céres lusitana (3), 

completa con Ataecina y Endovélico la triada chthónica, Hades- 

Demeter-Persephone; si fué debida á los lusitanos la introduccion 

del culto de la Proserpina nacional en Castilblanco, de la Bética 

(4), y en el promontorio de las Tinieblas, próximo al Guadal- 

lápida votiva 131, dedicada á Endovélico por Sexto Cocceyo Crátero Honori- 

no, caballero romano, fué descubierta en el templo de San Miguel, en Tere- 

na. Cf. Diti Patri et Proserpinae, de una inscripcion de Colonia (Orelli 293). 

(1) A lo cual, por otra parte, pudo contribuir el nombre mismo de En- 

dovélico, en algunas lápidas escrito Endovólico, que debia sonar como diábo- 

los en los oidos del vulgo, una vez que se hubo perdido la nocion del artícu- 

lo endo, y que se hubo fusionado éste con el verdadero nombre de la deidad 

infernal Bel ó Bolc. Sobre la relacion establecida entre Loki, como dios del 

fuego, y Satan, vid. Cox, Mythol. of the aryan nations, t. II, pág. 200. 

(2) Deidades análogas á Demeter y Proserpina, y consiguientemente á 

Ataecina, formaban parte de la mitología galo-britana, segun Artemidoro: 

«Quae autem de Cerere et Proserpina narrat (Artemidorus) magis sunt pro- 

babilia. Perhibet enim insulam esse Britanniae propinqnam in qua deabus 

bis sacrificetur simili ritu quo in Samothrace (Strab., lib. IV, cap. V, § 6).» 

(3) Restos de la declinacion céltica y celtibérica en algunas lápidas es- 

pañolas, pág. 13-14. La inscripcion es de Capinha (Beira, Portugal), y dice: 

«Amminus Andaitiae f. Bandi Arbariaico votum l. m. s.» (Corpus i. l., 

vol. II, 454). Una diosa Bendis se veneraba en Tracia, deidad lunar asocia- 

da á Sabazius. 

(4) Donde ahora está la hermita de la Magdalena (á pocas leguas de 

Itálica), hubo de existir un santuario consagrado á Proserpina sancta: allí 

le dedicó un ex-voto M. L. Samnio Sulla, por haber recobrado la salud (Cor- 

pus, II, 1044).

BACO IBERO. 351 

quivir (1):—son problemas cuya discusion debe quedar aplazada 

para cuando dispongamos de otros elementos de comparacion y 

de juicio que nos faltan al presente.—Lo mismo ha de decirse de 

este otro problema: ¿era Ataecina, en algun respecto, divinidad 

lunar? Cuenta Diodoro que, al pasar Hércules por Sicilia y 

tener noticia del rapto de Proserpina por Pluton, inmoló el 

mejor de los toros que llevaba consigo, y lo precipitó como 

ofrenda en la fuente Kuanh; que súbitamente se formára en el 

mismo lugar por donde habia desaparecido el infernal raptor 

con su presa (2), cuyo sacrificio quedó luego en costumbre entre 

los siracusanos (IV, 23; V, 4). No creemos que el Burr Magnonis 

de San Vicente, que arriba hemos interpretado, se refiera en 

manera alguna á esta leyenda; pero sí debemos traer á la me- 

moria en este punto que, segun Creuzer, el sacrificio del toro 

enlaza á Proserpina con Artemis Taurobolos, representacion de 

la Luna; y con efecto, Proserpina vino á la postre á confundirse 

con la luna, identificada con el principio femenino del Univer- 

so (3), sin dejar por esto de presidir á la germinacion de las 

plantas y de ser la esposa de Pluton. Recordemos ahora de pa- 

sada que Ataecina fué deidad de los Táuricos ó Turo-brigen- 

ses (cf. Demeter Τauropolos), y que estos lindaban con la Lu- 

sitania estremeña, penetrada, segun hemos visto, del simbolismo 

lunar: bien pudo ser que Ataecina personificara en un aspecto la 

Luna en concepto de Belona, como asociada á Magnon ó Hércu- 

les. En tal caso, la oracion ó conjuro de que antes hemos hecho 

mérito, se explicaria porque tambien Hércules fué considerado 

(1) Pasada la linde de los Tartesios, próximo al Guadalquivir, en el 

promontorio llamado de las Tinieblas por Ptolomeo, á la entrada de un os, 

curo antro que infundia religioso pavor, junto á un lago titulado del Erebo- 

habia un templo, rico en ofrendas, consagrado á la diosa infernal: 

Jugum inde rursus et sacrum Infernae Deae 

Divesque fanum, penetral abstrusi cavi 

Adytumque caecum: multa propter est palus 

Erebea dicta...(Avieno, Orae 241). 

(2) Orígen fué esta leyenda, ó el rito nacido de ella, del toro que figura 

en las medallas de Siracusa, junto á una cabeza de Céres ó de Proserpina. 

Vid. Eckhel y Stieglitz, cit. por Creuzer-Guigniaut, lib. VIII, sect. I, cap. 5.- 

Cf. Lenormant, Dict. de Daremberg y Saglio, art. Ceres. 

(3) Orph. Hymn. XXIX, v. 9 y sigs., cit. por Maury, Religiones de la 

Grecia, t. III, pág. 320.


en la antigüedad como azote de los malhechores (Diod. Sic., 

Bibl. histor., IV, 17); y á Hércules, en concepto de Neton ó No- 

dente, acudian los britanos en súplica para rescatar objetos ro- 

bados, dándole participacion en ellos si descubria al ladron (1). 

Otro dios infernal ó chthónico era Dionysos, pero ignoramos 

el nombre que le daban las mitologías peninsulares, y el género 

de relaciones que pudieran unirlo á Ataecina-Proserpina y á En- 

dovélico-Pluton. En Grecia, estas relaciones eran por todo extre- 

mo íntimas, como que llegaban á veces hasta una completa identi- 

ficacion, y fueron debidas principalmente á la circunstancia de 

ser Dionysos, al igual de Demeter, deidad agraria, thesmofora 

y civilizadora, además de soteira ó servatrix (salvadora). Dos 

Dionysos fundamentalmente conocieron los griegos: el de la mi- 

tología y el de los misterios. El primero era, en una version del 

mito, hijo de Demeter, hermano de Persephone ó Proserpina, y 

constituia con ésta la mística pareja Coros y Core, asimilada 

posteriormente á las deidades itálicas Liber y Libera, cuando se 

pusieron en contacto con ellas por mediacion de las colonias de 

la Magna Grecia: en otra version (Zagreus de Creta) es, no ya 

hermano, sino hijo de Persephone y de Júpiter; preséntalo otra 

como asociado á la Démeter chthónica, siendo Eumolpo, funda- 

dor legendario de los misterios de Eleusis, sacerdote á un tiem- 

po de Dionysos y de Demeter. Surgia de aquí naturalmente la 

idea de un Dionysos Chthonios, idéntico á aquel Zeus Chthonios 

ó Pluton á quien se invocaba conjuntamente con Demeter; y tal 

fué el Dionysos místico ó de los misterios, dios fúnebre, subter- 

ráneo, infernal, soberano de los muertos, autor y señor de la 

vegetacion, principalmente de los árboles frutales, y como tal, 

fuente de toda riqueza, Ploutodotes, Plouton. Esta concepcion 

mística de Dionysos se acentuó más y más á medida que se fueron 

divulgando las leyendas del Zagreus cretense y del Sabazius fri- 

gio-tracio; generalizóse con el tiempo, entrando á formar parte 

de la mitología vulgar y haciéndose patrimonio de la multitud; 

con lo cual, Dionysos ó Baco vino á convertirse en esposo de Perse- 

(1) «Devo Nodenti: Silulanus anilum perdedit; demediam partem do- 

navit Nodenti: inter quibus nomen Seneciani nollis petmittas sanitatem donec 

perferat usque templum Nodentis (Corpus i. l., vol. VII, n. 140).»


phone, y á suplantar á Hades-Pluton ó á confundirse con él.—La- 

bacanales que se suponia haber dirigido Dionysos en persona, y 

que los helenos imitaban en sus fiestas, eran esencialmente or- 

giásticas: tomaban parte en ellas ruidosos coros en que alterna- 

ban el canto y la danza, y en que entraban parte los pas- 

tores. Las mujeres de la Beocia y de la Phócide ascendian á lo 

alto de las montañas, y en ellas celebraban sus orgías trietéris 

cas, alumbrándose con antorchas. Un elemento esencial de estas 

festividades eran las representaciones escénicas: el teatro griego 

tuvo en ellas su cuna. 

Ahora bien; ¿ostentaba esos mismos caractéres el Dionysos 

ó Baco de las mitologías peninsulares? Que los celtas veneraron 

una deidad báquica, parece desprenderse con toda evidencia de 

los ritos que se celebraban en los países poblados por aquella 

raza, y que los autores griegos y latinos asimilaron á los ritos 

orgiásticos de las bachanales helénicas, tanto en Bretaña (Stra- 

bon, Dionysio Perieg.) como en nuestra Península (Plinio, Silio 

Itálico). No era el Baco céltico el primero que vino á estas 

regiones: esa deidad habia pertenecido ya, sin duda, al fondo 

primitivo de la mitología ibérica, y era probablemente idéntica 

al Sabazius de la Frigia y de la Tracia. El Agni-Soma índico, 

el Dionysos griego y el Sabazio frigio-tracio, eran la personifi- 

cacion de la fuerza y virtud de las bebidas espirituosas, con que 

se hacia la libacion sagrada: el primero, de la bebida apelli- 

dada en la India soma; el segundo, del vino; el tercero, de la 

cerveza (los frigios y tracios no conocian á la sazon el vino), 

denominada por esta razon sabaia ó sabaium en Iliria, Panonia 

y Dalmacia. En una evolucion ulterior del mito védico, Agni- 

Soma acabó por identificarse con Varuna, el sol de la noche, la 

deidad de los muertos: Dionysos, ya hemos visto cómo se con- 

fundió á la postre con Pluton; en cuanto á Sabazio, era deidad 

solar, y predominaba en ella el carácter chtónico, subterráneo, 

infernal, que más tarde se comunicó al Dionysos helénico, á 

quien fué asimilado: su culto era orgiástico, como el de éste, y 

formaban parte de él, desde la más remota antigüedad, solem- 

nes misterios, en los cuales era representado como dios de la 

muerte y de la regeneracion. Gracias á esto, y á un concurso de 

circunstancias que no son de este lugar, pudieron los griegos,


cuando colonizaron en la Tracia del Helesponto, identificar el 

Sabazio frigio-tracio con su Dionysos ó Baco, juzgando ser en- 

trambas deidades una sola, y admitir en sus creencias y en su 

culto los dogmas y los ritos de la religion de Sabazio: halláronle 

asimismo analogías con Zeus y con Hades. Ahora bien; parece 

demostrado que los antiguos iberos, al ménos los de la Tartéside, 

constituian una misma gente con los tracios, que tanto aquellos 

como estos eran t'akkaros, segun la denominacion que les dan las 

inscripciones geroglíficas del Nilo, y que coligadas entrambas ra- 

mas con otros pueblos del Asia Menor, acometieron el Egipto, 

quince siglos antes de la Era cristiana: añadamos á esto que, se- 

gun el testimonio de Licofron, los bebryces eran frigios, y be- 

bryces los habia, no sólo en los confines orientales del Mediter- 

ráneo, sino además en el Mediodía de nuestra Península y en el 

Pirineo (1). Ya no hay, pues, que preguntar quién importó por 

vez primera en España el culto orgiástico de Sabazius y sus po- 

pulares misterios, y deja de ser para nosotros un secreto ó una 

excentricidad aquella tradicion que nos trasmitieron, envuelta en 

los celages del mito, los autores antiguos, segun la cual, Baco ha- 

bria imperado en siglos remotísimos sobre los pueblos iberos (Silio 

Itálico), y comunicado su nombre Luvsios (libertador) á la Lusita- 

nia (Varron): idéntica leyenda se referia de la Iberia oriental. 

Queda dicho que, no bien llegaron los griegos á conocer el 

culto del Sabazio frigio-tracio, lo juzgaron idéntico al de Dio- 

nysos, y admitieron en éste lo aquél tenia de más, hasta confun- 

dirlos en uno solo. De igual manera, los autores griegos y lati- 

nos refirieron al culto dionysiaco los ritos orgiásticos que pre- 

senciaron en Bretaña y en la Península ibérica. Cuenta Strabon 

que hay en la desembocadura del Loire una isla de corta exten- 

sion, en la cual habitan las mujeres de los Samnitas ó Namnitas 

(Amnitas, segun Dionysio) "quae Bacchum mysteriis et aliis caere- 

moniis demereantur (IV, V, 6):" añade Dionysio Periegete, que 

"concitatae rite Bacchica sacra concelebrant, nigrae hederae co- 

rimbis redimitae, pernoctes etc. (Periegesis, v. 140)." C. Mü- 

ller (2) advierte la semejanza de estos ritos con las danzas or- 

(1) Vid. los testimonios aducidos por Boudard, Numismatique iberienne. 

(2) Geographi graeci minores, vol. II, p. 140, notas.


giásticas de los lusitanos y bastetanos (Strab., III, III, 7) de que 

nos ocuparemos en el capítulo de la poesía lírica. La semejanza 

de los ritos báquicos peninsulares con los dionysiacos griegos, 

dió ocasion á hechos tan curiosos como los siguientes:—1.º Atri- 

buir carácter y valor de historia al mito de la introduccion del 

culto de Baco en la Península por los iberos: "M. Varro tradit 

lusum enim Liberi Patris aut Lysam cum eo bacchantem nomen 

dedisse Lusitaniae, et Panam, praefectum ejus, universae (1)." 

"Tempore quo Bacchus populos domitabat iberos Concutiens 

thyrso atque armata maenade Calpen etc. (Silio, III, 101)."—2.º 

Suponer que Nabrissa ó Nebrissa (Lebrija) habia sido fundada 

en tiempos mitológicos por Baco ó por los sátiros que formaban 

parte de su séquito, y que habian establecido en ella su asiento, 

junto con los ménades, segun se desprende de los dos siguientes 

datos:—a) Una moneda de Lebrija lleva grabada en el anver- 

so una cabeza juvenil, cubierta de ramos de yedra, barba 

larga, orejas de bestia, y tal vez cuernecillos, que es decir, una 

cabeza de Baco, y en el reverso un toro, símbolo de la misma 

deidad (2): —b) Silio Itálico dice en su poema, más bien histórico 

y de costumbres que fantástico y de invencion: "Ac Nebrissa Dio- 

nyseis conscia thyrsis, Quam satyri coluere leves, redimitaque 

sacra Nebride, et arcano Maenas nocturna Lyaeo (III, 393)." 

No parece cierto que Lebrija se distinguiese por el culto de Ba- 

co, y ménos que se hubiera localizado éste en esa poblacion; al mé- 

nos, ninguna de las lápidas hispano-latinas descubiertas en ella, 

aparece consagrada al dios de la embriaguez y de la inspiracion 

poética. La fábula hubo de reconocer por orígen un accidente 

toponímico: el nombre de la ciudad, Nebrissa, despertaba en 

(1) Plinio, Nat. Hist., lib. III, cap. 3. Más fácil es que aludiese la tradi- 

cion á Dionysos Lysios, y que fuera mal interpretada por Varron, ó que el pa- 

saje haya llegado hasta nosotros desfigurado. 

(2) «Deducimos que la moneda se acuñó cuando era vulgar la creencia de 

que Nebrisa debiese su orígen á Baco ó á los sátiros...» «No es extraño que 

encontrando los romanos una deidad (Osiris-Bacchus?) entre los turdetanos, 

con atributos ó símbolo de Baco, reverenciado en una ciudad cuyo nombre 

era idéntico á la nébride sagrada con que cubrian al mismo Baco y á sus sa- 

cerdotes, lo hubiesen creido como el Dios tutelar de este pueblo (Delgado, 

Nuevo método de clasificacion de las medallas autónomas de España, t. II, 

p. 207-212).»


griegos y romanos la idea y el recuerdo de ciertos símbolos, epi- 

tetos y lugares célebres en la leyenda griega de Dionysos: Nysa 

era el lugar mitológico donde se suponia que habia nacido el 

dios y tenia su residencia favorita, lugar que los antiguos loca- 

lizaron en infinidad de parajes de Europa y Asia, trasladándolo 

de uno en otro conforme se iba difundiendo el culto báquico: 

Brisaios, el dulce (inventor de la miel), era el epiteto del Dio- 

nysos asociado á los Cabiros y compañero de Hephaestos, que 

se veneraba en Lemnos y en multitud de islas del Archipiélago: 

la Nébride, imágen del cielo estrellado, era uno de los signos 

más característicos de este dios, y consistia en una piel de cerva- 

tillo, nebrovs, con la cual se cubrian la cabeza los sátiros y mena- 

des que representaban, con sus ruidosas orgías y festivas dan- 

zas, un papel principal en el mito de Baco, así como los devotos 

que celebraban las fiestas bacchanales. 

Hemos visto cómo los griegos, luego que hubieron estableci- 

do núcleos de colonias en la Tracia helespóntica, identificaron 

el Sabazius frigio-tracio con su Dionysos-Baco. Pues de igual 

modo, los romanos, despues de la conquista de la Península, re- 

firieron el Sabazius hispano á "Liber Pater," que es el Baco ó 

Dionysos de Italia: tal pensamos que es el orígen de las lápidas 

conmemorativas de ex-votos á Libero Patri, halladas en di- 

ferentes lugares de la banda occidental de nuestra Penín- 

sula (1). Muy pronto hubo de absorberse la deidad indígena en 

la romana, y caer en desuso el nombre con que era conocida en 

la lengua vernácula: al ménos, en ninguna de las lápidas voti- 

vas de que ha quedado memoria, figura tal nombre, que nosotros 

(1) Soli invicto, Libero Patri, Genio Praetor. Q. Mamil Capitolinus, etc. 

(Corpus i. l., vol. II, 2634, de Astorga). Libero Patri G. Vettius Felicio 

(2611, San Pedro de Montes, valle de Valdeorras, orillas del Sil, en la igle- 

sia de Santurjo). Libero Patri ex visu... C. Alionius Severinus a. l. f. (799, 

Moraleja, cerca de Coria). Libero Patri sacr. L. Caelius Saturninus L. Caeli 

Parthenopei lib. ob honorem seviratus, editis ludis scaenicis d. d. (1108, Itá- 

lica). Libero Patr. aug. sacr... (1109, ibid.). Una lápida votiva de Trujillo, en 

la cual se ha leido Pibreatri, piensa Mommsen que ha de leerse Libero Patri 

(620). Una pequeña ara de Castulo (Cazlona) dice: Sacrum Libero Patri 

(3264).—El nombre de Baco era exótico en Italia, y de uso exclusivamente 

erudito: en las lápidas votivas latinas figura siempre este Dios con el nombre 

de Liber Pater (Orelli, lib. IV ,§ 12).


sepamos. ¿Se denominaria tal vez Sabazius, como su congéner de 

la Frigia y de la Tracia? Es casi seguro que no, pues de lo contra- 

rio, alguna huella habria dejado en el Cuerpo de las inscripcio- 

nes peninsulares, sea como nombre de poblacion ó de persona. 

¿Ha de referirse, por ventura, el dios Endovélico al Dionysos-Ha- 

des (Baco-Pluton) de los clásicos? Tampoco parece probable, por 

más que no debamos echar en olvido que el emblema fundamen- 

tal del Sabazius frigio, usurpado más tarde por el dios corres- 

pondiente de los helenos, es la cista mística con la serpiente, y 

que un símbolo análogo se ostenta en algunas efigies de deida- 

des galas (1). Hemos visto que en Oriente, un mismo nombre 

denotaba la cerveza y el Dionysos-Hades de frigios y tracios, á 

saber, Sabaia, Sabazius: esto mismo hubo de suceder en Espa- 

ña. Sabemos que la cerveza entraba como uno de los elementos 

ideales del paraíso mitológico de los celtas, y probablemente 

como materia de libacion y ofrenda en los sacrificios del culto 

(§ XIX): sabemos tambien que la cerveza se decia en España ce- 

lia (2), y que este nombre abunda como apelativo de personas 

y de poblaciones, Cilia, Cilius, Cailo, etc., en la region espa- 

ñola donde se veneraba á Liber Pater, segun al final del presen- 

te § veremos; y más probable es que lo tomaran del dios que no 

de la cerveza. Por otra parte, entre algunas tribus de Italia, 

el dios Liber (Baco) se decia primitivamente Loebesus, Loeba- 

sius, Loivesus, etc., de la raíz lib, loeb, libar, correspondiente al 

Dionysos Loibesios de Grecia; y precisamente en aquella misma 

region española suena con mucha frecuencia ese vocablo como 

nombre de persona, Lovesus, Lobessa, etc. (3).—Un último pro- 

blema: ¿existía relacion entre el Baco ibero y el Abidis tartesio? 

(1) Vid. Alex. Bertrand, L'autel de Saintes et les triades gauloises, ap. 

Revue archéol., 1880. 

(2) Ex iisdem fiunt et potus, zythum in Aegypto, celia et ceria in His- 

pania, cervisia et plura genera in Gallia, aliisque provinciis... (Plinio, Nat. 

Hist., lib. ΧΧII, cap. 82. 

(3) Lovesius Pugi f. sibio et Bouteae filiae suae annoru. XI f. c. (Corpus 

i. l., II, 2380, Pombeiro, hallada en la capilla de Nuestra Señora de Lourei- 

ro). Lovesa Lovesi f. an. L. (165, Ammaia ó Portalegre, segun la lectura de 

Hübner). Julia Lobessa (346, Leiria ó Collippo; 79, Silves? in agro Pacen- 

se). Aponia Lobessa (387, cerca de Condeixa). Lobessa (381, Condeixa; 2467, 

Chaves). Maxsumus Lovessi f. laribus vialibus v. s. l. m. (2518, Jinzo de 

Limia).

358 EACO DEIDAD LUNAR. 

El Sabazius frigio-tracio era deidad solar, lo mismo que Abidis, 

y muchos de los atributos y empresas que á este y á su competi- 

dor Gargoris se atribuian (§ XVIII), entran tambien como ele- 

mento principal en la historia mítica de Dionysos: tales, por 

ejemplo, el haber domado los bueyes y uncídolos al arado, enseña- 

do á los hombres el arte de recoger la miel en los huecos de las 

peñas y á criar las abejas en colmenas, establecido las reglas 

de la sociedad y civilizado á los hombres, haciéndoles aban- 

donar la vida salvaje. Por otra parte, Abidis era el hijo de 

las aguas; y Dionysos simbolizaba asimismo el principio húmedo 

del Universo, en cuyo concepto, probablemente, le estaban con- 

sagrados el caballo y el pino, atributos propios de Poseidon 

(Neptuno), segun es sabido. 

8.º Luna=EACO.—Figura en inscripciones votivas de Coria 

y de Las Brozas: D. Eaco Claranus Caenici v. s. l. m. (Corpus i. l., 

vol. II, 763): "Cilius Caenonis f. Apulus Eaeco v. s. l. m. (ibid. 

741)." No ha de confundirse esta deidad con el Aeaco de una 

inscripcion italiana (Or. 1175), que es el Aijako;s helénico, hijo de 

Zeus y Egina. Desgraciadamente, la primera linea de la inscrip- 

cion 742, donde estuvo escrito el nombre de la deidad latina á 

quien fué asimilado Eaco, se ha hecho ilegible. Esto no obstante, 

ensayaremos una reduccion. Es característica peculiar de las ins- 

cripciones de esta region el llevar grabada una luna, á diferencia 

de las demás de la Península; y precisamente Eaco puede interpre- 

tarse por el irlandés eag, luna, sea contraccion de una raíz anti- 

quísima arya, de que habria quedado en España el éuskaro-ron- 

calés goiko, luna, venerada bajo el nombrado Jaungoikoa (1), sea 

nombre simbólico, afine por su significacion al de Hécate tauro- 

bolos, por cuanto el tema aryo agh=acc=eac significa vaca, cier- 

vo y serpiente, animales todos que simbolizan la luna (2). No es 

(1) Cf. sanscrit kuhu, luna nueva ú oculta. Algo dificultaria esta in- 

terpretacion la inscripcion 742, de incierta lectura, si hubiera de leerse, como 

algunos opinan, invicto Eaeco. 

(2) Segun hemos ya visto. Una inscripcion de Oteiza, 2968, ostenta 

una cabeza de buey y una media luna esculpidos, y ademas la siguiente le- 

yenda: «Calaetus Equesi f... Acnon mater.» En la region del Duero y del 

Ebro, de donde procedian acaso los lusitanos estremeños, no ha quedado tes- 

timonios directos del culto de la Luna, pero sí acaso indirectos, en los nom- 

bres de personas Calaetus, Equesio, Acco, Vailico, explicables por nombres 

de animales consagrados á la Luna ó al Sol.

ΒΑCO, DEIDAD LUNAR. 359 

posible decidir si la deidad límica de que ha quedado memoria 

en una piedra de Vianna del Bollo, Aegia-munniaego (1), ha de 

referirse al mismo tema eaco, luna; dá pié á sospecharlo la cir- 

cunstancia de que mun, en algunas lenguas aryas, significa tam- 

bien luna en sentido de mensuradora del tiempo (2): Munt, en 

Tebas de Egipto, era el sol saliente, el Horo de Abydos: al N. 

de Europa, la escandinava Sol (femenino) es hija de Mundilfoe- 

ri, hermana de Mani (Lunus) (3): tambien en la India se cono- 

cian personificaciones lunares del género masculino.—El culto del 

dios Lunus y del período lunar ó mes ha sido registrado en va- 

rios pueblos de la antigüedad (4): un altar tenia en Cádiz, se- 

gun Aeliano (5), influjo acaso de los persas (6). Si hemos de dar 

crédito al mismo autor, los gaditanos habian erigido otro altar 

al dios Año (período solar), propio de los lidios, quienes lo ha- 

brian recibido de los asirios.—La isla de San Cristóbal, frente á 

Almuñecar, estuvo consagrada á la "reina Luna" por los tartesios 

(7). En el golfo de Rosas, cerca de Ampurias, hubo un "stagnum 

Toni", y un "jugum rupis Tononiae", así denominados quizá por 

el Tanith fenicio ó el Tonus rodio (8). 

(1) Como indicacion bibliográfica, apuntaremos los siguientes trabajos, 

que no hemos leido, acerca de esta deidad:—Guseme, Sobre Aegiamuniaco, 

deidad de los antiguos españoles, ms. Acad. de la Hist. Ε 162;—Padin, Ga- 

licia, 1235;—Hübner (que cita á los anteriores), act. Berol., a. 1861. 

(2) En las lenguas germánicas, mêna, mona, mâno, mâni, luna, de don- 

de mênoth, monadh, etc., mes: en el zend, persa, kurdo, armenio, existe la 

raiz mahya y mah, mes, mah, luna, mai, mes y luna, etc.: el persa mânk, 

como el inglés moderno moon, sancrit mâsa, mah, irl. mis y mios, significan 

luna: griego mh;n, mhns. El latin no posee esta raíz con significacion de luna, 

pero sí con la de mes: mensis. Lo mismo opinan algunos que significa el nom- 

bre éuskaro de la luna, argizari, medida de luz. 

(3) Cf. los nombres de personas Am-mune-rigio, de Calderuela, á 4 le- 

guas de Soria (Corpus, II, 2834), y Am-min-us, de Capinha; é igualmente 

Munius Monis (Inscript. Hisp. christ., 212, 1034). 

(4) Vid. la erudita disertacion de Guigniaut en su edicion de Creuzer, 

lib. IV, nota 8, sobre el dios Mon ó Lunus. 

(5) Aelian., de Provident., apud Eustath. in Dionys. Perieg. 451, cit. 

por Guigniaut. 

(6) Maury, Hist des religions de la Grèce antique, t. III. En la Caria, 

Men recibia los epitetos de rey, tirannus. 

(7) Avieno, Orae marit., v. 425-431. 

(8) Stagnum inde Toni montium in radicibus. 

Tononiaeque attollitur rupis jugum... (Avieno, Orae). 

Más tarde, este monte hubo de llamarse Mons Jovis, segun Pomponio

360 NOMBRES SIMBÓLICOS DE PERSONAS. 

En los orígenes de todos los pueblos, la onomástica humana 

y social es un reflejo de la divina: á los conceptos teogónicos, á 

los nombres de las deidades ó de los séres naturales consagrados 

á ellas, corresponden los nombres de las personas, de las gentes 

y de las poblaciones, constituyendo un conjunto orgánico tan 

enlazado, que permite interpretar los unos por los otros. A esta 

ley obedece indudablemente el sistema de nombres y apellidos 

de las lápidas lusitanas que sirven de base al presente estudio; 

pero el análisis etimológico tropieza aquí con dificultades supe- 

riores en mucho á las que ofrece la interpretacion de los nombres 

de las deidades. Unas veces, los primeros son una reproduccion 

de los segundos (Sol, Luna, Luz, etc.): otras veces, expresan los 

nombres de los animales simbólicos que los personifican ó que les 

están consagrados (Vaca, Toro, Perro, etc.) (1). 

Hé aquí algunos ejemplos de lo primero:—Cilius Caenonis f. 

Apulus (Corpus, 741, Brozas): Apil Arqu. (2433, Braga): Apula 

Clu. lib. (163, Portalegre, antigua Ammaia): Tongius Sullae f. 

Cilea Suli (757, Alcántara): Siloniano (Collippo, Eph. epig. I, 

139, p. 44). Sunua Useiti f. (785, Coria): Sunua Cilici f. (784. 

Coria): Sunua Bocci f. (410, Viseo): Sais Bouti l. (794, Cecla- 

vin): C. Aelius Segonti f. (818, La Oliva): Materna Caenonis f. 

(385, Coimbra): Claranus Caenici (763, Coria): Alticus Caenonis 

f. (802, Villanueva de la Sierra): Bovanna Caenonis f. (775, 

Coria): Caenia Lupi f. (5034, Traguntía): Maurus Candi l. (731, 

San Vicente). Estos nombres responden á las siguientes raíces: 

—1.ª Apul, Sul y Sun (2), que significan Sol, traducido á una 

Mela, ó por la semejanza del nombre Tononia con Tonans, ó porque hubie- 

se aludido primitivamente á Zeus Tina, Dios del trueno en el Epiro y Etru- 

ria.—F. Fita lo refiere á Tonus, deidad hermafrodita, equivalente á Sol-Luna 

(Revista histórica de Barcelona, 1876, pág. 230): S. Sanpere á Tanith de 

los fenicios, promontorio lunar de los clásicos (Revista de ciencias históricas, 

1880, pág. 8). 

(1) Las indicaciones que siguen son puramente conjeturales, y descan- 

san en bases no muy firmes: satis norunt quotquot sunt eruditi quam pericu- 

losae sint in verborum etymis investigandis conjecturae, et quam fallaciter 

plerumque suis conjecturibus adblandiantur (Du-Cange, Glos. lat., praef). Las 

damos principalmente á calidad de materiales, á fin de que otros, con mejor co- 

nocimiento de las leyes fonéticas, deduzcan de ellos las legítimas consecuen- 

cias que llevan envueltas. 

(2) Sanscrit Sûnu; cymr. huan; inglés sun; al. ant. y escand., con redu- 

publicacion sunnua.

NOMBRES SIMBÓLICOS DE PERSONAS. 361 

lengua clásica, Aelius:—2.ª Cand, Caen = Cann que significa 

Luna (1). Así vemos tambien en Inglaterra formarse de la diosa 

Sul, el nombre Sulinus (Corpus, VII, 37, 43); en la Galia, de Da- 

mona, Daminius (Henzen, 5880); en Germania, de Saxnot, Sa- 

xanus, etc. 

El animal atribuido simbólicamente al Sol, es el lobo; á la 

Luna, el perro y el ciervo; además, se la representa en las mito- 

logias aryas por una serpiente, por un dragon, y principalmen- 

te por una vaca. A este principio de Simbólica religiosa res- 

ponden los nombres siguientes:—1.º ARCO.—Figura como nom- 

bre individual y patronímico, Arco, Arcon, Arquio y Arga (2), 

y como nombre gentilicio, Arcobrigenses (3): el lugar ó behetría 

que ocupó el clan ó gentilidad de los Arquios, ha debido conser- 

varse en pié en un mezquino lugarejo de la diócesis de Coria, El 

Arco. No es fácil adivinar si responde á la misma raíz y al mis- 

mo concepto la deidad Araco, que suena en una lápida olisipo- 

El Sul que entra en composicion de nombres celto-britanos, Sulmeath, 

Sulleisoc, etc. opina W. Stokes que probablemente ha de traducirse por 

«Sol» (The manumissions in the Bodmin Gospels, apud Rev. Celtique, 

vol. II. pág. 344). 

(1) Sanscrit canda (astro resplandeciente de blancura); irl. cann, luna 

llena; armor. kann; cymr. gannaid. La segunda n del vocablo céltico está en 

lugar de una d, segun se ve en el vocablo sanscrito; en nuestras inscripciones 

peninsulares se ha elidido, alargando en cambio la vocal antecedente. 

La misma raiz figura en multitud de nombres celto-britanos; Cantge- 

then, Morcant (=Moricantos), Eucant (=Avicantos), etc.; y Stokes lo tra- 

duce por blanco, loc. cit., pág. 339. 

Caenia y Cainon pueden significar tambien perro (la semejanza del nom- 

bre pudo ser causa de que se consagrara el perro á la luna), sanscrit çvan ó 

çvana, çuna, zend çpan, griego kuvwn, latin canis, etc.; pero no parece proba- 

ble, porque las lenguas célticas han contraido el primitivo vocablo aryo, su- 

primiendo la n final, irl. cû, armor. kî, cymr. y corn. ci (para reaparecer en 

el plural, cona, cwn, kunn), al revés de las lenguas germánicas que lo aumen- 

taron con una dental, got. hunds, al. ant. hunt, scand. hundr, etc., tal vez 

para aproximarlo etimológicamente al gótico hinthan, hanth, hunthun, coger, 

inglés hunt, cazar. 

(2) Arcco Tancini (Corpus, II, 664, Villamejía): Cilia Arconis f. (671, 

Santa Cruz del Puerto); Mailo Arqui f. (632, Trujillo): Quinta Butrionis... 

Arco conjugi (668, Villamejía): Aleba Arconis (Ephem. epig., II, 304, p. 

234, de Mafra): Argae (Rev. de arch. y bibl., año VIII, p. 81, de Cacabelos). 

(3) «Aemilius Marcellus. M. f. Arcobrigensis (765, de Coria).» El Arco 

dista de Coria 4 leguas. Cf. Arcas en Portugal, no léjos de Lamego y del Due- 

ro, donde se cree que estuvo el monasterio Arcense.


nense de incierta lectura (1). Ahora bien; arco puede significar 

lobo, ciervo, vaca ú oso (2): probablemente significa lo primero. 

Los Arquios veneraban á la Luna, y su deidad gentil, ó lo que 

es igual, su ascendiente comun, hubo de llevar por nombre el de 

alguno de aquellos animales.— 2.º CORIA.—Es nombre indivi- 

dual (Coria Catueni, 780, de Coria), patronímico (Silo Coraib, 

861, de Ciudad-Rodrigo), gentilicio (Coriaca, 786, de Coria), y 

toponímico, á saber: Caurium (Coria), que tal vez reaparece en 

Caria, no léjos de Vizeu, y en Santa Cara. No puede referirse al 

armor. kaer, pueblo, irl. cathir, porque para esto deberia conser- 

var una dental entre la k y la r. Acaso significa buey ó cier- 

vo (3), y así hubo de denominarse el fundador de la gente co- 

riaca ó cauriense: no es imposible, sin embargo, que los caurien- 

ses fueran un pueblo de nómades ó pastores (4), que de ellos pro- 

(1) «Araco Aranio Niceo. i. Maxuma Auvi v. a. l. s. (Corpus, II, 4991).» 

(2) 1.º Lobo. Sanscrit varka, zend vehrka, persa gurg, húngaro far- 

kas, irlandés brech; trasmutada la r en l, gótico vulfs, lituanio wilkas, ruso 

volku, gael faol, breton bleiz, welsh blaidd, galo faelcu (?); elidida la primera 

radical, griego lukos; permutada la k en p, latin lupus, por vulpus.—2.º Va- 

ca. Irl. earc, buey, vaca, color rojo: sanscrit arka, sol, fuego, etc.—3.º Ciervo. 

Sanscrit rça=arka, á cuya raíz refieren Weber y Pictet los vocablos germá- 

nicos reho, reh, anglo-sajon raa, griego i[orkes, i[orkos, cymr. iwrch, corn. 

yorch, armor. iourch: cf. irl. arr (por ars?), tambien ciervo.—No es probable 

la significacion de oso, como antes de ahora hemos supuesto, porque si bien 

existe la raíz con esa significacion en las lenguas aryas, griego a]rktos, a]rkos, 

latin ursus (por urxus), armenio arg, kurdo erg ó harc, reviste en las cél- 

ticas una forma (irl. art, cymr. arth; cf. éuskaro artza) que se aparta consi- 

derablemente de arquio. 

(3) De una palabra arya que significa cuerno (griego kevras, latin cornu, 

zend çrva), formáronse las siguientes: 1.º Latin cervus, cymr. carw, armor. 

karv, corn. caro, irl. carr-fiadh, finlandés hirwi, lapon sarw, ciervo: 2.º litua- 

nio karwē, eslavo ant. krava, ruso korova, vaca, prusiano ant. kurwas, 

buey, etc. 

(4) Del vocablo aryo que expresa oveja ó carnero, sanscrit caratha, 

zend caraiti, jónico kavr, finlandés karo, irl. antiguo cáira, irl. mod. y erse 

caora, etc., se formó el nombre de pastor. Coraxis parece que era el nombre 

que se daba á los carneros en la Turdetania, segun adivinó Cortés al inter- 

pretar el pasaje de Strabon III, II, § 6, alusivo á las riquísimas lanas de la 

Bética, que eran exportadas á Roma, y á los carneros sementales, que se 

vendian á precio de un talento por cabeza. Pero erró la etimología del voca- 

blo que, segun él, se derivaria del hebreo choroz ó coroz, oro (carneros, do- 

rados), y en suponer que de ahí dimanó la fábula de las manzanas de oro y 

el jardin de las Hespérides (Diccion. geográf. histór. de la España antigua, 

1835, t. I, p. 83 y 92). Cf. Caron, cognomen de un jefe en las guerras ibé- 

ricas, apud Appiano.

NOMBRES SIMBÓLICOS DE PERSONAS. 363 

cediese el caudillo Viriato, y que de aquí tomaran pié los auto- 

res griegos para decir que habia ejercido el oficio de pastor en su 

mocedad (1).—3.º PISIRO.—Figura como nombre individual y pa- 

tronímico: Camala Pisiri f. (417, 418, Lamas de Moledo); Pisira 

Cancili f. (772, Coria); Venica Pisiri (790, ibid.): Cf. Pisori- 

cum. Es verosímil que Pisiro sea dilatacion de uno de los nom- 

bres aryos del perro, en concepto de custodio ó defensor del 

ganado (2), lo cual explicaria la relacion tópica entre él y el 

nombre de Coria, así en España como en Inglaterra (3).—4.º— 

ACCO.—Nombre individual, patronímico y gentilicio en lápidas 

de esta region y del convento Cluniense: Acco, Acces, Accei- 

cum (4): es imposible, sin otros datos que la nuda raíz, fijar su 

sentido etimológico: puede significar vaca, ciervo, jabalí, ser- 

piente y yegua ó caballo: F. Fita se inclina por esta últi- 

ma version: la primera reune acaso mayor suma de probabi- 

lidades, entre otras razones, por su correspondencia con el nom- 

bre irlandés y lusitano de la Luna (5).—5.º MAIL, MAEL. Nombre 

(1) No pensaria Silio Itálico que Viriato hubiese sido pastor de oficio, 

cuando ya en la espedicion de Anibal á Italia lo hace figurar, mancebo toda- 

via, á la cabeza de los lusitanos y gallegos. 

(2) Ibérico occidental potzoa, pocha, finlandés pusu, eslavo antiguo 

pisu, ruso pesy, polaco pies, aleman petze, armor puzé, etc., afines probable- 

mente del sanscrit paçu, animal, ganado, de donde paçushaurva, guardian del 

ganado (perro) en zend. 

(3) En España, el nombre Pisiro únicamente suena en lápidas de la 

region de los Coriacos ó Caurienses. En Inglaterra reaparece en una inscrip- 

cion de Lindum (Lidney), cabeza de los Coritanos ó Coritavos: «Camilia 

Pisauro (Corpus, VII, 188).» 

(4) Acces Licirni (Eph. epig. I, 141, Paredes de Nava); Sentia Acco 

(Corpus, II, 937, Talavera la Vieja); Aper Acceicum (865, Mirobriga); 

Accus Acci f. (869, ibid.); Acco Eetatap (=Eetati fil.? 361, cerca de la an- 

tigua Collipo); etc. 

(5) 1.º Vaca. Irl. y erse agh, vaca y ternera, sanscrit ahî, zend azî. 

Cf. egipcio ah, toro, buey, aha, vaca,—2.º Jabalí. De la raíz akh, que figura en 

el vocabulario de algunas lenguas aryas significando cerdo: dá valor á esta ver- 

sion la circunstancia de aparecer hermanados en una misma persona los nom- 

bres Aper y Acceicum.—3.º Ciervo. Irl. agh, aighe, aigh, erse agh, cierva, cier- 

vo.—4.º Serpiente. Sanscrit ahi, zend aji, griego e]cis, ruso úju; con nasal in- 

tercalada, latin anguis, al. ant. unc, celta ong (en composicion del vocablo 

escong, culebra de agua, ó sea anguila).—5.º Caballo, yegua. Sancrit ashva, 

latin equus, equa, irl. ant. ech, erse éach, español jaca, hacanea, etc.: si Acco 

es vocablo céltico (no es desconocido en Italia), y el dialecto celto-lusitano ha 

de hermanarse directamente con el breton y celto-galo, por la razon manifes-


personal muy frecuente en esta region: Maelo, Maeilo, Maelo- 

nio, Mailon, etc., (1): no ha de confundirse con el irlandés Mael, 

servidor, de las inscripciones hibérnicas cristianas (Mael-Iohain, 

Mael-Martin: el servidor de Juan, etc.): creemos que su raíz no 

es tampoco la de Magilo (2): el tipo de Maelo ó Mailo lo en- 

contramos en Vaelo-onis (Corpus, II, 2986, Tarazona), raiz afin 

á la del sanscrit vyâla, bestia feroz; irl. faol, erse faoil, fiera, 

salvaje, de donde, añadiéndole cu ó cun, faelchu, perro salvaje, 

esto es, lobo, idéntico á nuestro Vailico, -onis de Gumiel (2771); 

por otra parte, se emparenta con el gótico y aleman wulfs y 

wolf, latin lupus, por vulpus, vlupus, etc. Traduccion acaso de 

Mael ó Mail son los nombres Lupus, Lovatus, Lupatius, etc., 

que tanto abundan en los epígrafes de esta region (3).— 

6.º CAILO, CILO, CILEAN. Es nombre de poblaciones, como Celorico y 

Cailobriga, y de personas, Cilia, Cilius, Cilea, Cileana (4): si 

esta raíz no reproduce la del Sabazius ibero ó dios de la cerveza, 

ni procede directamente de uno de los nombres de la Luna (5), 

tada anteriormente, acco no puede significar caballo ó yegua, porque en esta 

rama, la gutural arya se trasforma en labial fuerte, galo epos, caballo, gael 

epol, potro, lo mismo que el griego i]ppos. 

(1) Maelo Boblaeni f. (384, Coimbra); Maelo Bouti f. (408, Viseo); 

Maeilo Camali (453, Cappignia); Mailo Arqui f. (632, Trujillo); Maura Mai- 

lonis f. (660, Escorial de Cáceres); Maelo Tongi f. (749, Las Brozas); Mae- 

lonius Aper... Maelonia Maelia (491, Mérida), etc. 

(2) Maeilo, Mailo, pudo salir de Magilo mediante caida de la g en- 

tre las dos vocales, fenómeno muy comun en las lenguas célticas. 

(3) Lupus Tancini f. (740, Las Brozas); Caenia Lupi f. (5034, Tra- 

guntía); Antonius M. f. Lupus (327); Lovatus Tancini f. (681, Santa Cruz 

de la Sierra); Justus Lupatius (525, Mérida); Lepecello Lopilio (574, Ibid). 

La raíz de estos últimos (Lovatus, etc.) admite la traduccion de venator, de- 

praedator, spoliator.—Lovatus y Lovessus son nombres frecuentes en las ins- 

cripciones galas. 

(4) Cilia Toutoni f. (441); Eurus Cili f. (443, Idanha); Caesia Cili f. 

(623, Trujillo); Cilia Arconis f. (671, Santa Cruz del Puerto); Cilius... Se- 

cunda Cili f. (735, cerca de Valencia de Alcántara); Secunda Cileana ifa 

(737, Arroyo del Puerco); Cilius Caenonis f. (741, Brozas); Cilea Suli 

(757, Alcántara); Sunua Ciliae f. (784, Coria); Cilea Cili f. (372, Condeixa 

a nova). Acaso les sea afine el astur Silo de la famosa inscripcion ovetense 

145 de Hübner, Inscript. Hisp. christ. 

(5) Gael gealach, luna. Poco probable. Tampoco parece que pueda 

asimilarse este nombre: 1.º al del cerdo y jabalí, sancrit kôla, lituanio kui- 

lys, irl. y erse cullach coilleach: 2.º al de la ternera ó vaca jóven, sanscrit 

kulya, irl. collach, collaudh.

POESÍA RELIGIOSA CELTO-HISPANA. 365 

ha de significar perro y cachorro ó perrito, símbolo viviente de 

la Luna (1). 

§ XX. 

Refiere Strabon que "los celtiberos y sus vecinos del lado del 

Septentrion veneran, al tiempo de los plenilunios, un dios sin 

nombre especial, cantando á coro y danzando en solemne festejo 

las familias delante de sus casas:" nuvk twr pro; tw'n pulw'n panoikivous te 

coreuvein kai; pannuciv"ein (2). Todavía en el siglo VI estaban en uso es- 

tas fiestas nocturnas, á juzgar por las penas con que el Fuero 

Juzgo castiga á aquellos qui nocturna sacrificia dæmonibus ce- 

lebrant (lib. VI, tít. II, ley 3). Del culto indígena se habia tras- 

mitido al cristiano, con sus mismos caractéres, la costumbre de 

danzar y cantar, señaladamente en los natalicios de los san- 

tos (3). De la naturaleza de esos coros podemos formarnos una 

idea por el pean de los griegos, al cual refiere Diodoro Sículo los 

cantos de los lusitanos: paia'nas a[/dousin (V, 34). Antes de ser him- 

no de guerra, el pean fué himno religioso: llevaba la voz un 

(1) Sanscrit kâulêyaka, griego skuvlos y kuvllas, persa ghôlin, perro; irl. 

cuileann, cuilen y culian, erse cuilean, cymr. colwyn, córn. coloin, armor. 

kolen, perrito. 

(2) Rer. geograph., lib. ΙII, c. IV, § 16.—Pannuciv"w, celebrar una fiesta de 

noche: coreuw, celebrar por medio de coros, danzar en coro; corovs danza eje- 

cutada por muchas personas, y de ordinario, acompañada de canto, principal- 

mente en las fiestas (Dicc. griego de Alexander). Sobre la relacion entre el 

coro y el canto, para penetrar el sentido del texto de Strabon, vid. Otf. Mü- 

ller, Hist. de la lit. griega, cap. IIΙ, y Smith, Diction. of greek and roman 

antiq., vº. Chorus. Por metonimia, se emplea chorus como equivalente de cua- 

drilla que danza cantando; Freund y Theil, v°. Chorus. Virgilio denomina á 

las musas Chorus Phoebi. De estos coros en movimiento progresivo, en der- 

redor del cantor ó del gaitero, se conserva buena parte en algunos valles del 

Pirineo aragonés. 

(3) Segun el Concilio XVI de Toledo, que en su cánon 23 la condena, 

«ut populi qui debent officia divina attendere saltationibus et turpibus invi- 

gilet cantibus...» En Bretaña (Francia) llegó hasta el siglo XVII la costumbre 

de danzar durante la noche en las capillas y hermitas que hay esparcidas por 

el campo, y se hubiera creido impiedad, dice un escritor de aquel tiempo, el 

prohibirles tan profana y peligrosa manera de celebrar las festividades de 

los santos (Vie de Monsieur les nobletz, preste et missionnaire de Bretagne, 

extracto de Gaidoz, Rev. Celt., II, 484).

366 POESÍA RELIGIOSA 

cantor principal; al compás de su canto, el coro de danzantes 

ejecutaba en derredor de él sus evoluciones: la letra tenia por 

objeto impetrar la gracia de la divinidad para librarse de algun 

peligro inminente, ó rendirle tributo de gracias por haberle 

salvado de él: así como el canto se desarrollaba, el coro iba 

avanzando pausadamente, de donde tal vez nació la introduccion 

del pean en la guerra. Acaso á estos mismos festejos religiosos 

aludió Valerio Marcial, al recordar, entre las cosas memorables 

de su país: Tutelamque chorosque Rixamarum, et convivia festa 

Carduarum (Epigr. lib. IV, 55, ad Lucinum). Los himnos corea- 

dos de los celtiberos se diferenciaban de los peanes lusitanos en 

que, allá, los coros no mudaban de lugar: celebraban su fiesta de- 

lante de la puerta de la casa, alumbrados por el resplandor de la 

luna llena, y acaso por la llama de la hoguera consagrada á 

Yun ó á cualquier divinidad tópica. A la cítara ó forminx de los 

griegos sustituia la gaita céltica (gallega) ó la tibia vasca. 

La poesía puramente naturalista, ó como diríamos con rela- 

cion á la Hélade, pelásgica, ante-homérica, anterior á la perso- 

nificacion antropomórfica de las potencias naturales, ostenta una 

fisionomía comun, es poesía de raza, y por lo que son los himnos 

védicos y los himnos órficos (1) podemos venir en conocimiento 

de la materia sobre que versaban y de la extension que medían 

los himnos cantados en las behetrías y santuarios celto-hispa- 

nos. Como ellos, abarcaban la Naturaleza entera en la infinita 

é imponente variedad de sus fenómenos, ó recorrian la escala en- 

tera de la vida humana, reducida en aquellas edades á escasísimo 

número de manifestaciones; fórmulas sacramentales, consagracion 

religiosa del trabajo; fervorosas plegarias al dios del trueno que 

desgarra las nubes y precipita la lluvia fecundante y abre paso 

á los rayos del sol, ó á las potencias chtónicas y á los génios de 

las fuentes en demanda de salud, de prosperidad, ó de auxilio 

en la guerra: himnos gratulatorios, luego de alcanzado el favor 

ó salvado el peligro; alboradas de regocijo, describiendo la 

(1) Acerca de ellos puede consultarse: The Rig-Veda, traduccion y co- 

mentarios de Max Müller, 1862; E. Burnouf, Essai sur le Veda, 1863; Hig- 

nard, Des hymnes homeriques, 1864; Otf. Müller, Hist. de la lit. griega, t. 

I; etc.

DE LOS CELTO-HISPANOS. 367 

dispersion de las sombras y la aurora naciente con sus infinitos 

matices de luz: cantos primaverales, celebrando el rejuveneci- 

miento de la Naturaleza y el triunfo de la luz, la carrera majes- 

tuosa de la luna sobre alfombras de blanquísimos cirrus, el des- 

puntar del sol y mecerse sobre las olas como un bajel que se 

aproxima á la playa cargado de esperanzas del cielo, los aterra- 

dores mugidos del huracan que barre la atmósfera y descorre los 

sombríos cortinajes de nubes y deja contemplar en toda su be- 

lleza el trasparente azul del firmamento, el arco iris, corona ofre- 

cida al héroe solar que ha triunfado en el combate de la Natura- 

leza, los inflamados nimbos del poniente, el sublime centelleo 

de las estrellas que llaman al hombre á misteriosa cita en el 

silencio de la noche,—matizado todo de sentimientos líricos y 

personales, segun es propio de toda poesía incipiente, áun la 

más narrativa. Ya en estos himnos, los más primitivos, apunta- 

ban las primeras nociones teológicas que despues debian desar- 

rollarse en leyendas y cantos más extensos; pero no nos es lícito 

asimilar á la poesía mítica de indios y helenos la celtibérica, 

porque el antropomorfismo se desarrolló con caractéres pro- 

pios y en grado diferente en los diversos pueblos, como di- 

ferente y propio era el génio de cada uno y la historia real 

que en los mitos á las veces se reflejaba. Cuál fuese la doc- 

trina teogónica de estos himnos, en los §§ antecedentes hemos 

procurado indicarlo, en la parte en que esto era posible. 

Las trasformaciones de Yun, el combate gigantesco de Mag- 

non y el rescate de las vacas celestes; la rota de la armada 

de Theron, la mocedad de Abidis en las selvas, la pasion y 

glorificacion de este gran institutor y legislador de la Bética, 

la revelacion de las primeras nociones del saber, el descubri- 

miento del fuego, el cultivo de los cereales, el uso del arado; la 

genealogía de los dioses tutelares gentilicios, de Brocco, de 

Reuvean, de Contucio, de Arquio, de Tullonio, los combates de 

unos con otros, simbolizando las luchas históricas de familias y 

gentes, los hechos maravillosos y prodigios con que asistieron á 

su pueblo en los dias de crisis; los juicios inexorables de Atae- 

cina y sus ejemplares castigos; los amores de Neton y de Neta, 

de Borman y Dameico, etc.: hé aquí cuál pudo ser el himnario 

teogónico de los celto-hispanos, sus muvqous (Diod. Sic., IV, 26) ó


fabulas (Justino, XLIV, 4), que acaso un Hesiodo turdetano ha- 

bia principiado ya á refundir en aquellos poihvmata que Asclepia- 

des Mirleano hubo de escuchar en la Bética (Strab., III, III, 6), 

y que comunicados por las colonias focenses levantinas á las es- 

cuelas de Marsella, pudieron hacerse por su conducto patrimo- 

nio comun de griegos y romanos, y contribuir con tal cual rap- 

sodia á la composicion de sus Historias, segun hemos visto prác- 

ticamente que sucedió con las del marsellés Trogo Pompeyo. 

Plegarias á la diosa Sul, á las xanas Caparenses ó á la Buerva 

milagrosa, para alcanzar el alivio ó la curacion de alguna do- 

lencia, invocaciones al poder soberano de Ataecina, para lograr 

por intercesion suya el rescate de objetos perdidos, gratulatorios 

peanes á Neton, al término de una guerra, fórmulas rituales 

para las ceremonias que acompañaban al sacrificio de caballos y 

machos cabríos á Sol invicto, dedicaciones rítmicas al miste- 

rioso Agni, figurado en el swastika, piadosos himnos cantados 

por los segadores á Arbariaico, efusiones de gratitud al oráculo 

de Endovélico, que en su templo de Terena comunicaba su vo- 

luntad á sus devotos: tales y semejantes hubieron de ser las 

aplicaciones de aquella teogonia al culto y á la vida. 

A este último órden pertenecen las fórmulas mágicas y de 

encantamiento, dirigidas á alejar ó atraer las tempestades, á con- 

jurar tal enfermedad, evocar los muertos ó subvertir el órden di- 

vino de los mundos. Fueron universales en la antigüedad. Y en 

materia de supersticion y de fe, los celtas figuraron siempre en 

primera línea. Hasta para forjar armas de un temple excepcional, 

parece que usaban fórmulas mágicas los españoles: habla Silio 

de un viejo poeta nacido en las playas de las Hespérides, que sa- 

bia, por medio de encantamientos, dar al acero el más duro tem- 

ple: littore ab Hesperidum Temisus: qui carmine pollens,—Fi- 

pebat magica ferrum crudescere lingua (I, 430). Todavía está en 

uso en la Bretaña (Francia) una fórmula de encantamiento 

contra las bubas, que principia así: Ar Werbl hen deuz nao 

merc'h... (1), y que debe ser antiquísima, pues en el "Liber de 

medicamentis empiricis" de Marcelo Burdigalense, que escribió 

(1) Revue Celtique, vol. ΙII, p. 201 y sigs.: Proverbes et dictons de la 

Basse Bretagne, por L. F. Sauvé.


en el siglo IV de nuestra Era, figura una version de ella en len- 

gua latina: Novem glandulae sorores... (1). Se atribuye gran an- 

tigüedad á las fórmulas irlandesas de encantamiento para varias 

dolencias, descubiertas en un documento del siglo VIII (2): una 

de ellas, contra el dolor de cabeza, ha recibido el sello del cris- 

tianismo en un proemio latino: Caput Christi, oculus Isaiae, 

frons nassium Noe, labia lingua Salomonis, collum Temathei, 

mens Benjamin, pectus Pauli, unctus Johannis, fides Abrache. 

Sanctus, sanctus, sanctus, dominus deus Sabaoth. Cauir ani- 

siu cachdia imduchenn archenngalar iarnagábail dobir dasale 

itbais 7 dabir imduda are 7 fortchulatha 7 cani dupater fothrí 

lase 7 dobir cros ditsailiu forochtar dochinn 7 dogní atóirandsa 

dam U. forchinn.—Sírvenos esto para comprender y apreciar el 

carácter que revestian los mágicos carmina (3), scripta (4) é 

invocationes (5) de los celto-hispanos, entre quienes fué tan po- 

pular el arte de los encantamientos y de la mágia, que todavía 

hubieron de lanzar sobre él terribles anatemas los Concilios to- 

ledanos, y sancionar su condenacion con penas temporales el 

Código del Fuero Juzgo. Justo es advertir que éste no castiga á 

los magos por aplicar sus fórmulas á la curacion de las enferme- 

dades, sino por maleficiar, por hacer caer la piedra en las vi- 

ñas, por torvar las voluntades á hombres y mujeres, ó quitarles 

el habla, ó causarles la muerte mediante ligamiento ó encanta- 

miento. Esos carmina, esos ensalmos, conjuros y fórmulas má- 

gicas, no han dejado de estar en boga un sólo momento hasta 

(1) A Renascença, 1878, Notas mithologicas, por F. Adolpho Coelho, y 

Memoires de la Societé de linguist. de Paris, t. II, pag. 66-69, cit. en la Rev. 

Celt. 

(2) Forman hoy parte del Códice Sangallense, n. 1395. Trascríbelas Zeuss, 

Gramm. celtica, p. 949. 

(3) Ethym. lib. VIII, cap. 9, § 9: «Magi sunt qui vulgo malefici ob fa- 

cinoris magnitudinem nuncupantur. Hi et elementa concutiunt, turbant men- 

tes hominum, ac sine ullo veneni haustu, tamtum carminis interimunt.» Cf. 

los «mortiferae ballimathie dira carmina» que cantaba el licencioso presbíte- 

ro Justo (Esp. Sag., t. XVI, p. 397). 

(4) «Maleficium aut diversa ligamenta aut etiam scripta (Fuero Juzgo, 

lib. VI, tít. II, ley 4.ª). «Por encantamiento ó por ligamiento,» dice la version 

castellana. 

(5) «Qui nocturna sacrificia daemonibus celebrnt eaosque per invocacio- 

nes nefarias nequiter invocant (F. Juzgo, ibid., ley 3.ª).


la época moderna (1), y todavía las hay que siguen siendo popu- 

lares (2). 

De quién fueron obra estas plegarias y fórmulas de invocacion, 

y aquellos ciclos extensos de leyendas é himnos teogónicos que 

nos dejan traslucir en sus vagas y oscuras noticias los clásicos, 

no es difícil adivinarlo. Prescindiendo de los himnarios domésti- 

cos y gentilicios, nacidos al calor del hogar é inspirados en el 

culto de los muertos, el cultivo de la poesía religiosa ha sido en 

todo tiempo atributo propio de los colegios sacerdotales, y ya 

hemos visto (§ XV) que es casi seguro que los habia al cuidado 

de los sacra municipalia de cada ciudad, y muy particularmen- 

te en los templos de Endovélico (Terena), Neton (Acci), Ataecina 

(Turóbriga), Eaco (Las Brozas), etc. A Eaco dedican un monu- 

mento, un santuario tal vez, donde ahora está la ermita de 

Santa Lucía, cerca de las Brozas, Auf. Celer y Cornelia Flavia- 

na, sacerdotes, año 219 de nuestra Era (Corpus, II, 742). De 

una sacerdotisa de Ataecina nos ha dejado memoria una ins- 

cripcion de Aroche (§ XIX); acaso el colegio de que formaba par- 

te tenia carácter latino, ó mixto como la deidad misma (Ataeci- 

na Proserpina) á cuyo culto estaba consagrado; pero con toda 

seguridad, otro exclusivamente indígena le habia precedido. De 

igual manera, la fórmula latina de invocacion que en párrafos 

anteriores hemos dado á conocer, supone otras en la lengua ver- 

nácula; los sacrificios, un ritual; las solemnidades y festejos, un 

himnario. Nada directamente sabemos del culto de Ataecina- 

(1) En la Armelina de Lope de Rueda figura una de esas fórmulas con- 

tra el dolor de cabeza, legado probablemente de estas primitivas edades: «Que 

no empezca el humo ni el zumo,—ni el redrojo ni el mal de ojo,—torobisco 

ni lantisco, —ni nublo que traiga pedrisco, etc. (citada por J. A. de los Rios, 

Hist. crit. de la lit. españ., t. I, p. 450. Puede consultarse además una mo- 

nografía del mismo, Las artes poéticas en España, apud REVISTA DE ES- 

PAÑA.) 

(2) Entre los varios ensalmos bretones recogidos por Sauvé, el siguien- 

te tiene marcado sabor de antigüedad: «Salud, loar goan,—Kass ar re- 

man,—Gan-ez ac'han (Salud, luna llena,—llévate estas (berrugas)—contigo 

lejos de aquí).»—Ad. Coello ha coleccionado multitud de conjuros y ensalmos 

portugueses (Romania, 1874, pág. 69 y sig.): hé aquí uno de ellos contra los 

malos aires: «Eu ó ceo vejo,—eu estrellas vejo,—eu ar νejo;—o mal que esta 

creança tem,—pela minha mao o despejo.»—M. Milá ha publicado varios en- 

salmos gallegos en la misma revista Romania, 1877, pág. 73-74.


Proserpina de Turóbriga, pero sí del de su homónima la Pro- 

serpina de Enna, que en Castilblanco, no léjos de Itálica, hubo 

de tener un santuario, ahora ermita de la Magdalena: todos los 

años se reunian los siracusanos alrededor de la fuente Kuanhv, por 

donde se suponia que habia descendido al Erebo Pluton con la 

hija de Demeter: en ella, los simples particulares inmolaban 

hostias minores, pero los magistrados ofrecian toros á nombre de 

la ciudad, precipitándolos en la fuente, segun el rito instituido 

por Hércules. Estas fiestas se celebraban en la época de la madu- 

rez de las mieses, eran fastuosísimas, y estaban exentas de las obs- 

cenidades que con el trascurso del tiempo se introdujeron en el 

culto de Céres. Gelon y Hieron I, pontífices de la diosa por heren- 

cia de familia, habian dado un desarrollo extraordinario á este 

culto, que nunca llegó á fusionarse en Sicilia con los misterios dio- 

nysiacos.—Volviendo á nuestra tésis, recordemos que en los pue- 

blos más afines al nuestro en sangre, instituciones y creencias, exis- 

tió tambien un sacerdocio organizado como clase, y distribuido na- 

turalmente en colegios, donde se cultivaba la religion, el dere- 

cho, la medicina y la poesía. En la Galia, los sacerdotes poetas 

se decian vates (Strabon) ó adivinos (Diodoro Sículo), y estaban 

comprendidos en la categoría general de druidas (César): en Ir- 

landa se denominaban videntes ó filè, y tambien faith ó vates. 

Eran sacrificadores, augures, jueces, médicos, astrónomos, y ade- 

más cultivaban las letras. La enseñanza de los primeros se daba 

en verso, y duraba veinte años: la de los segundos, catorce. Ex- 

plicando uno de los dogmas de la teología céltica, dice Lucano 

dirigiéndose á los druidas: "Segun vuestra doctrina, oh druidas, 

las almas (umbrae) no van á habitar las silenciosas mansiones 

del Erebo ni los pálidos reinos del profundo Pluton, sino que el 

espíritu de cada cual, eternamente el mismo, gobierna un cuer- 

po en otro mundo; y si estais ciertos de lo que cantais (canitis si 

cognita) la muerte es el camino para pasar á otra y muy dilata- 

da vida. Pueblos del Norte, dichosos con esta ilusion, estais li- 

bres del mayor de los terrores, el terror de la muerte! (Phars., 

I, 454 y sigs.)." Así como se fué propagando el cristianismo, los 

filè irlandeses perdieron su carácter sacerdotal, pero conserva- 

ron todo su influjo como depositarios de las tradiciones jurídi- 

cas de los hibernos, que oralmente se trasmitian unos á otros; y


con el nombre de brehon han venido administrando justicia 

hasta el siglo XVII (1). No así los druidas. Ya hemos dicho que 

todavía en el siglo IV gozaban de cierta consideracion en la 

sociedad gala, pero su influjo político y judicial era ya nulo, 

y ni como sistema de doctrina ni como clase de la sociedad 

existia ya el druidismo en aquella fecha; excluidos de toda 

participacion en la vida pública, prohibidos á poco ya de la 

conquista los sacrificios humanos, suplantados en parte, muy 

ya desde el principio, por los sacerdotes de Roma, desiertos 

á la postre los altares en que sacrificaban á las deidades ga- 

las, así como se fué difundiendo el cristianismo, los druidas que- 

daron reducidos á catogoría de simples magos y adivinos, sus 

antiguos ritos á supersticiones, sus himnos religiosos á cuentos 

populares, y á carmina ó encantamientos (2). Las druidesas es- 

tuvieron en autoridad durante algunos siglos, en concepto de 

oráculos, no ménos creidos que el de Delfos (3).—Exactamente 

lo mismo sucedió con los ministros de las antiguas religiones de 

la Península: hieróscopos los denomina Strabon, y los hace 

peritos en la mántica ó adivinacion (lib. III, c. III, § 6), arúspi- 

ces, el Concilio IV de Toledo (cánon 29): el nombre es uno mismo, 

pero el concepto que expresan es muy diferente: en tiempo de 

Strabon ocupaban un lugar importante en la sociedad, y vivian 

consagrados al culto sério de los dioses nacionales: en tiempo de 

los Concilios toledanos, incendiados sus templos ó trasformados 

en basílicas y ermitas cristianas, perdido todo carácter público 

y sacerdotal, dado al olvido su primer orígen, constituian una 

clase humilde que vivia sólo de la credulidad pública. Muy gran- 

de debia ser ésta entre la muchedumbre, cuando hasta el clero 

cristiano, incluso los obispos, acudia en consulta á los adivinos 

(1) D'Arbois de Jubainville, Le druidisme irlandais, Rev. archéol., 1877. 

(2) Ha principiado á ponerse en claro el modo cómo desapareció el 

druidismo, merced á los estudios que recientemente han consagrado á este 

problema Fustel de Coulanges (Revue Celtique, 1879; Revue archéologi- 

que, 1880), D'Arbois de Jubainville (Revue archéol., 1879) y Duruy 

(ibid., 1880). 

(3) El emperador Aureliano las consultó (gallicanas consuluise druidas) 

acerca de los destinos futuros de su familia (Vopisco, cap. 43). A Alejandro 

Severo, una druidesa (mulier druias) le gritó al pasar, en lengua gala, anun- 

ciándole su fin desastroso (Lampridio, Alex. Sev., c. 59). A Numeriano le 

anunció una druidesa que ocuparia el trono de Roma; pero ya esta druidesa 

parece que era una simple posadera.


ó arúspices; y es caso peregrino ver cómo se dan la mano los órganos 

de la nueva religion y los últimos representantes de la 

antigua. Un concilio condena á penitencia perpétua al obispo, 

presbítero, diácono ó clérigo de cualquier categoría que sea, que 

"magos aut aruspices, aut ariolos, aut certe augures, vel sortilegos, 

vel eos qui profitentur artem aliquam aut aliquos eorum 

similia exercentes, consulere fuerit deprehensus (Toledo, IV, 29): 

segun resulta de otro Concilio, no se contentaba ya el clero cristiano 

con acudir en consulta á los arúspices y encantadores, sino 

que ingresaba en esta especie de religion, y profesaba sus odiadas 

artes, que el derecho y la religion perseguian de consuno: 

quoniam non oportet ministros altaris aut clericos magos aut incantatores 

esse, aut facere quae dicuntur philacteria etc. (Toledo, 

XVII, 21, Aguirre, t. II, p. 760) (1). 

Por la relacion que guardan las solemnidades religiosas y la 

poesía del mismo género con los agones ó certamina, que en 

Grecia y Roma se elevaron á categoría de instituciones públicas, 

haremos aquí memoria de ellos, pues no eran del todo desconocidos 

de las primitivas gentes de la Península. Ejecutaban 

los lusitanos, segun verídico testimonio de Strabon, certámenes 

gímnicos, hípicos, atléticos y guerreros; carreras, escaramuzas 

y simulacros de guerra por escuadrones: telou'si de; kai; ajgw'nas gumnikou's 

kai; oJplitikou' s kai; iJppikou; s pugmh'/ kai; drovmw/ kai; akrobolismw'/ kai; th'/ speirhdo;n 

mavch/ (Strab., ΙII, V, 7). Y hé aquí como Silio Itálico no faltó á 

ninguna conveniencia histórica ni inventó más que la factura exterior, 

cuando en la descripcion épica de los funerales de los Escipiones, 

en Cartagena, hizo figurar españoles en todos los certámenes 

que se celebraron, cursus equorum, certamina plantæ 

ó carreras á pié, y simulacra belli ó lucha con espada, y cuando, 

en los primeros, presenta en lucha y disputándose los premios, 

áurigas gallegos, asturianos y vettones (Punicor., lib. XVI), 

Los príncipes del país, dice Tito Livio, habian enviado atletas 

que probaran, en presencia de las legiones romanas, el valor 

nativo de su nacion; otros, personas de calidad, descendieron 

(1) No es de extrañar esto en aquel tiempo, cuando todavía en el si- 

glo XVII, los párrocos de la Bretaña francesa, movidos por espíritu de lucro, 

hacian uso de todo género de ensalmos y artes vedadas por los cánones, segun 

el libro citado Vie de monsieur le nobletz, preste, etc.


espontáneamente á la arena, movidos sólo del amor que sentian 

por Escipion, y áun lo convirtieron en palenque de duelo judi- 

cial, de modo que no hubo en aquella solemnidad combatientes 

mercenarios, ni ménos esclavos; todos fueron voluntarios y gra- 

tuitos (Decad., XXVIII, 21). De otros ejercicios artísticos más 

relacionados con la poesía heróica, trataremos en el § XXIV. 

§ XXI. 

Dice un docto historiador español que "es probable que los 

poemas y leyes en verso de los turdetanos, conservados por mu- 

chos siglos, fueran los que enseñó Habidis (1)." Del contesto de 

cuanto llevamos dicho hasta aquí, se saca en conclusion precisa- 

mente lo contrario: que Abidis recibió el sér de los poemas é 

himnos teogónicos de la Bética citados por Asclepiades Mirlea- 

no, y de que hemos hallado algun fragmento en escritores anti- 

guos.—Los sacerdotes del templo gaditano vivian conventual- 

mente, observaban el celibato, iban descalzos, tonsurada la ca- 

beza: delante de los altares, su vestidura era toda de blanco li- 

no pelusiaco, sin mezcla de lana, y consistia en una túnica larga 

y una mitra ó tocado del mismo color: para ofrecer incienso se des- 

ceñian, dejando ver una capa bordada de púrpura como el lati- 

clavo. Sólo á ellos estaba permitida la entrada en el santuario 

de Hércules. El cual era tan suntuoso, que se tenia entre los 

mejores de la antigüedad: era opulentísimo: con sus alhajas 

constituia un verdadero museo de arte. Concurríanlo de todo 

el orbe: á él afluian de todas partes ofrendas riquísimas, porque 

se creia que poseia los huesos del héroe: á él se dirigió Anibal 

desde Cartagena, antes de emprender su famosa expedicion á 

Italia, para ofrecer al Dios gaditano los despojos que habia arre- 

batado medio abrasados de la ciudadela de Sagunto: en él, 

delante de la estátua de Alejandro, arrancó lágrimas á César su 

desapoderada ambicion, cuando todavía no era sino cuestor de 

la Bética. Segun Silio y Philostrato, no habia en él imágenes 

de Hércules ni de otra deidad alguna: únicamente los doce tra- 

(1) A Delgado, Nuevo método de clasificacion de las medallas autóno- 

mas de España, t. II, pág. 41.

GADITANA. 375 

bajos del héroe estaban grabados en el interior del santuario y 

en sus puertas (1): delante del altar, ardia una llama que jamás 

debia extinguirse (2). Duró su fama por mucho tiempo: todavía 

en el siglo IV, cuando la ciudad era ya una ruina desierta, con- 

servaba el templo su antiguo esplendor: "nos hoc locorum, præ- 

ter herculaneam solemnitatem, vidimus miri nihil (Avieno, 

Oræ, 273)." 

En este centro de devocion y por aquellos austeros sacerdo- 

tes, hubieron de forjarse, no sólo aquellos himnos fúnebres que 

hicieron creer á algun escritor de la antigüedad que los gadita- 

nos cantaban á la muerte como á una divinidad bienhecho- 

ra: tovn qavnaton paiwniv"ontai (Philost. Vita Apol., IV, 5);—sino, 

además, muchas de las poesías teogónicas de que hemos dado á 

conocer algunas breves reliquias, y en las cuales hubo de inspi- 

rarse Stesichoro para componer su perdido poema peri;tou' Ghruovnos 

boukovlou ó Geryoneida, en el cual cantaba el combate del hijo de 

Alcmena con el gigante de triple cuerpo. A él pertenecen los 

siguientes versos, donde puntualiza el lugar del nacimiento de 

Geryon: 

scedo;n ajntipevras kleina's !Eruqeivas 

Tarthssou' potamou' para; paga;s ajpeivronas ajrguroriv"ous, 

ejn keuqmwni pevtras. 

enfrente de la ínclita y celebrada Erythia, á la vista de las pla- 

teadas caudalosas fuentes del rio Tarteso, en el hueco de un pe- 

ñasco (3), lugares probablemente idénticos á la isla lusitana 

Erythia, de Mela y Plinio, y á la ciudadela tartesia de Geron, 

mencionada por Avieno (4). 

En un islote próximo á Cádiz, si tal vez no en la misma isla 

Gaditana, denominada Erythia por algunos autores, y por otros 

Aphrodisias, segun Plinio, hubo un templo consagrado á Venus 

Marina, con una caverna profunda, y en ella un reputado 

(1) Philost., Vita Apoll., V, 6; Sil. Itál., ut supra. 

(2) Silio Itál. Punicor., lib. III, v. 21 y sigs. 

(3) Apud Strabon, Rer geograph., lib. III, cap. II, § 11. 

(4) De situ orbis, lib. III, cap. VI:—Nat. Hist., cap. ΧΧIIΙ;—Orae 

marit., v. 263.

376 POESÍA RELIGIOSA. 

oráculo (Oraculum Menesthei) (1). En el templo erigido á Pro- 

serpina en el promontorio de las Tinieblas, se hacian evocacio- 

nes de espíritus y respondian los oráculos, merced, sin duda, á 

aquellos carmina magica de que nos habla Silio Itálico con re- 

ferencia al templo de la diosa infernal en Cartago (2). En la 

parte extrema de la isla de Cádiz habia un templo consagrado 

á Saturno, krovnion (Strab., III, V, 3): otro se erguia en uno de 

los collados que circundan á Cartagena (Polib., X, 10): estos 

templos suponen otros tantos colegios sacerdotales. Ahora bien; 

los autores antiguos dicen que los Curetes de Creta celebraban 

en honor de Rhea, mujer de Cronos ó Saturno, misterios públi- 

cos, de los cuales formaban parte principal ciertas danzas sim- 

bólicas en que se representaba el nacimiento de Zeus, el artifi- 

cio con que Rhea lo libró de la voracidad de Cronos, su infan- 

cia, su union con Hera, etc.; y áun cuando no admitamos como un 

hecho histórico la existencia de estos místicos sálios "que goza- 

zaban de una juventud perpétua," algun fundamento hubo de 

tener la invencion en el culto y en el sacerdocio de Saturno y 

de Rhea. 

(1) Qua diei ocassus est, 

Veneri marinæ consecuta est insula, 

Templumque in illa Veneris et penetral cavum 

Oraculumque... (Avieno, Orae, 315). 

(2) Silio Itál., Punicor., lib. I, v. 98 y 104.

POESÍA RELIGIOSA HISPANO-EGIPCIA. 377 

§ XXII 

Igualmente cultivaban la poesía hímnica y teogónica los co- 

legios sacerdotales de las colonias establecidas en el litoral de 

Levante de la Península. 

En Elo (Cerro de los Santos, Montealegre), existia desde 

muy remota fecha un famoso heracleo consagrado al culto de las 

divinidades egipcias, Isis, Osiris, Horo, Neith, Phtah, Serapis, 

acaso introducidas de segunda mano, por conducto de los rodios 

ó de los jonios del Asia Menor (1). El vengativo furor de los cris- 

tianos prendió fuego al monumento, por los últimos años del 

siglo IV, y ardió todo, los ídolos y muebles de metal, marfil ó 

madera, los instrumentos músicos, harpas, tibias, liras y cíta- 

ras, las cistas y vasos de los sacrificios, los incensarios, las bar- 

cas sagradas, los libros de los escribas, de los estadistas, de los 

cantores, de los astrólogos, y con ellos, las fórmulas rituales, 

las poesías funerarias, los himnos sagrados, las doctrinas cosmo- 

gónicas y las observaciones celestes de los caldeos que poblaban 

el colegio elotano, las recetas contenidas en los libros de Thoth 

(Isis era deidad médica, tanto en Egipto como en Grecia), los 

oráculos, respuestas y sentencias de derecho divino, nomos ó 

carmina consagrados por larga tradicion ó por ruidoso éxito, 

las efemérides y crónicas de sucesos, etc.; dejando á los moder- 

nos la árdua tarea de reconstruir aquella originalísima y com- 

pleja civilizacion, de que dán vago testimonio las despedazadas 

(1) Préviamente egipciados por su contacto con el Bajo-Egipto, ó fusio- 

nados en nuestro país con las colonias que les habian precedido de peno- 

egipcios.


ruinas del templo. Contienen estas, elementos representativos 

de varias de las festividades isíacas y osiríacas que sabemos se 

celebraban en Egipto, la "natividad de Horo," la "purificacion 

de Isis," la "muerte y pasion de Osiris," especie de semana 

santa, el "regreso de Isis," la "páscua de la resurreccion de 

Osiris," etc., en las cuales se representaban los diferentes episo- 

dios de aquella trágica y conmovedora historia de Adonis-Osiris, 

que parece haber sido figurada tambien en un obelisco del mis- 

mo templo Elotano (1). El grave continente que ostentan las 

estátuas de aquellos sacerdotes, especie de clero regular que 

hacia una vida de mortificacion y de abstinencia, rasurado y 

macilento el rostro, vestidos de talares túnicas y roquetes de 

lino, llevando diversidad de símbolos en las manos ó en el ves- 

tido; la severa actitud de las vestales, cubiertas de luengos 

mantos bordados y de velos riquísimos, trenzado el cabello ó 

asortijado en bucles sobre la frente, ornada la cabeza de tocado 

egipcio, ó de mitra oriental, ó tal vez de diademas, con dijes 

simbólicos, el sol, la luna, el aries, la serpiente, llevando en las 

manos la sagrada cista henchida de perfumes é incienso, ofrenda 

para el sacrificio, ó el fuego místico ya regenerado; unos y otras 

desfilando por entre largas hileras de esfinges, apis, némanos, 

hinnocampos, fénix, argos, cancerberos, betilos y vasos votivos, 

—traen á nuestra memoria una de aquellas procesiones fúnebres 

que constituian la fiesta de la pasion de Osiris y de las peregri- 

naciones de Iris en busca del cadáver. Una de las estátuas de 

sacerdotisas lleva grabadas en el pecho dos serpientes, símbolo 

del sol y de la luna (2); en la mitra, figurada una media luna, (3), y 

(1) Si es exacta la interpretacion de los signos simbólicos grabados 

en él, propuesta por S. Sampere (Contribucion al estudio de la religion de los 

iberos, loc. cit.), representarian á la madre de Adonis-Osiris; Adonis enjen- 

drándose á sí mismo; Typhon como matador de Osiris y dios del mal; Osiris 

encerrado en el cofre y arrojado al mar; el árbol que envolvió al cofre y la pa- 

loma isíaca; la raíz bulbosa del loto, imágen del mundo material; el emblema 

de los cuatro puntos cardinales; un doble phallus; una piña, símbolo de Osi- 

ris; etc. 

(2) Vid. la ya citada disertacion de Guigniaut sobre el dios Mhvn ó Lunus, 

en su edicion de Creuzer, nota 8 del libro IV. 

(3) En la parte fracturada resplandecia acaso un sol radiado sobre la me- 

dia luna, simbolizando lo mismo que el disco áureo sobre los cuernos de la 

vaca isíaca.

HISPANO-EGIPCIA. 379 

la inscripcion hipotética Nil; en las manos, un vaso, quizá el 

uJdrei'on ó vas aquarium que en las solemnidades de Osiris prece- 

dia á todo otro símbolo, en honor del dios, de quien se creia ser 

una emanacion el rio Nilo (1). Dos estolistas llevan acaso la 

iJerav kivsth, con la urna de oro ó cruvseos kibwtovs, donde se contenia el 

agua dulce para amasar el barro místico con que se fabricaba 

una efigie lunar al descubrir á Osiris (Plut., de Isid., c. XXXIX). 

Otra sacerdotisa lleva una cista con el pan de la ofrenda (onko), 

consagrado á Isis. Hay varias con copas sagradas, que tal vez 

contenian la fúnebre ofrenda de leche á Osiris, como en el tem- 

plo de Philes (2). Un sacerdote lleva como oblacion una flor de 

loto. Muestra otro, delante del pecho, una especie de retablo 

donde simbólicamente está figurada la gran triada egipcia Isis, 

Osiris y Horo. Otro ostenta en la mano un ave sagrada, símbolo 

de Isis, en memoria de haberse trasfigurado la diosa en una go- 

londrina, que revoloteaba, lanzando hondos gemidos y lamentos, 

en derredor de la columna donde estaba oculto el cadáver de 

Osiris (en el palacio de Malcander): aujth;n de; genomevnhn celidovna th'/ 

kivoni peripevtesqai kai; qrenei'n (3). Este último vocablo nos pone 

en camino de comprender el carácter y la naturaleza de 

los himnos cantados á Osiris (ejn toi's iJeroi's u{mois tou' !Osivridos ajnakalou'n- 

tai ton... Plut., c. LI) en aquellas solemnidades donde se con- 

memoraba su muerte y pasion el dia 17 del mes de Athyr: eran 

fúnebres salmodias y lamentaciones, como las que diariamente 

entonaban en Philes los sacerdotes mientras vertian en 360 va- 

(1) Plut., De Iside et Osir., c. XXXVI. 

(2) En el templo de la isla de Philes, donde se suponia hallarse el se- 

pulcro del Dios, ofrecíanle diariamente 360 copas de leche (Diod. Sic., I, 

c. 22). En el templo de Acanthos, los sacerdotes derramaban agua del Nilo 

360 veces al dia en una tinaja (pivqos) perforada (Ibid., c. 97). Aludia este 

sacrificio, segun parece, á la revolucion anual del Sol. 

(3) La version dada por Guigniaut dice que Isis se trasformó en paloma 

(ob. cit., lib. III, cap. II, t. I de la 1.ª parte, p. 391): reprodúcela Rada en 

su importantísima obra Antigüedades del Cerro de los Santos, pág. 77. El 

pasage trascrito de Plutarco (De Iside, cap. XV) trae celidwvn, golondrina: 

el color de esta ave estaba en consonancia con el luto de Isis: el tamaño del 

ave esculpida en la mano de una de las estátuas de Elo, segun el grabado de 

Rada, es el de una golondrina y no el de una paloma: tampoco el de un ga- 

vilan, ave con que se representaba á Osiris (iJevrax, Plut., De Iside, c. LI). 

Chelido es nombre gentilicio de una mujer, en una lápida bética (Corpus, II, 

1422).


sos ó coavs la leche del sacrificio, invocando en una especie de letania 

los nombres de los dioses: kai; qrhnei'n ajnakaloumevnous ta; tw'n qew'n 

ojnovmata (Diod. Sic., lib. I, c. XXII). Cuando partia el fúnebre cortejo 

en busca del cadáver de Osiris, llevaban la imágen de Isis, 

representada simbólicamente por una vaca de madera, hueca 

por dentro, dorada por fuera, cubierta de una túnica negra 

en señal de luto, y con un disco de oro entre los cuernos figurando 

el sol (1): esta efigie hubo de perecer, lo mismo que el sarcófago 

del dios, en el voraz incendio del templo elotano, á causa 

de la materia de que estaban fabricados. En esta procesion, 

multitud de hombres y mujeres tocaban instrumentos y hacian 

ruido con krovtala, "á fin de poner en fuga al malvado Typhon, 

que habia dado muerte á Osiris y robado su cadáver (2):" los 

demás entonaban cantos lastimeros y movian ruido con las manos: 

aiJ de; loipai; gunai'kes kai; a]ndres ajeivdousi kai; ta; s gei'ras krotevousi (Herodoto, 

II, 60): los sacerdotes hacian extremos de dolor, imitando 

el de una madre inconsolable: Isiaci dolorem infelicissimae matris 

imitantur (Min. Félix, Octav., c. 21). La peregrinacion continuaba 

durante la noche al resplandor de lámparas y teas: en 

el instante crítico que indicaba el ritual, los sacerdotes descendian 

á orillas del mar, y exclamaban en alta voz: "Lo hemos 

hallado: ¡allelluya!" Seguian á esto las ceremonias del sepelio. 

De las poesías religiosas de nuestro templo de Elo, sólo una 

brevísima, en lengua griega, ha llegado hasta nosotros, grabada 

en el pié de un ara que figura la muerte y regeneracion del fénix, 

ave solar, encarnacion visible de Amon-Ré: 

Fevnix men Fqa, 

!Akhvv o}s mhv tivsw, 

"wvsw neovs, f- eusdqga. 

"(Soy el) Fénix, amado de Phthah: no pagaré tributo á la Parca, 

porque renaceré padre de mí mismo (3)".—Otra inscripcion de 

un ex-voto ofrecido á Suth, Au\ i{e davos #Erku; debe haber sido el re- 

(1) Plutarco, ob. cit. c. XXXIX, bou'n diavcruson: Herodoto llegó á ver en 

Sais la vaca isiaca, bou'n xulivnhn koivlhn kai; epeiten katacruswvsantav, de tamaño 

natural, que se exhibia en la fúnebre pompa de Isis (lib. II, cap. 130, 132). 

(2) Dunker, Historia de la antigüedad. 

(3) Segun la interpretacion de Rada, pág. 49 y sigs. Pertenécenle asi- 

mismo las que siguen de inscripciones halladas en el Cerro de los Santos.

HISPANO-EGIPCIA. 381 

fran ó estribillo de alguna poesía ritual.—Otro elemento poético 

son los epitetos con que se califican los dioses y personificaciones 

divinas en las inscripciones de Elo: Phtah, el señor de la justi- 

cia: Hercu(les?), el resplandeciente; la triada de Amon-Re, enjen- 

drada por el sol; el Fénix, amado de Phthah; Horo, señor del 

mundo, autor de la vida. A Horo, el Apolo de los griegos, el 

dios de la caridad, el padre de la vida, está dedicada una ple- 

garia ó invocacion, que ha sido traducida por Brugsch de un 

monumento egipcio, contemporáneo de algunas de las antigüe- 

dades de Elo: "Sé misericordioso, Dios, hijo de Dios; sé miseri- 

cordioso, tú que eres carne, hijo de la carne; sé misericordioso, 

esposo, hijo de un esposo, hijo del divino maestro: sé misericor- 

dioso, oh Horo! enjendrado por Osiris, concebido por la divina 

Isis. Mis discursos han revelado tu pensamiento, y mis pala- 

bras tu espíritu... Todos los hombres se regocijan cuando con- 

templan el Sol: celebran al hijo de Osiris, y la serpiente se pone 

en fuga (1)." Ab uno disce omnes. Fácil es inferir de aquí la ín- 

dole de los himnos cantados, por ejemplo, en las grandes festivi- 

dades "de las lámparas encendidas," que se celebraban en honor 

de Neith, la madre de la luz y de los dioses, ó en las de Phthah, 

señor de la justicia, padre de los padres de los dioses, personifi- 

cacion del fuego, que, como queda dicho, suenan en epígrafes 

de Elo. En este heracleo debió haber, como en todos los templos 

egipcios habia, una familia de cantores. 

No eran privativas de Elo estas festividades: el culto de Isis 

se habia propagado por el Oriente y Mediodía de la Península; 

habia penetrado hasta en Lusitania: de Valencia hay memoria 

de un "sodalicium vernarum colentes Isidem (Corpus, II, 3730)," 

y en Cabra, de una Flaminia Pale, "isiaca igabrensis," ó sea, 

sacerdotisa de Isis en Igabrum (ibid., 1611); en Braga, Lucretia 

Fida, sacerdotisa, dedica un monumento á Isidi Augustae (2416; 

cf. Tarragona, 4080). Ex-votos á Isis se encuentran además en 

Caldas de Mombuy (Aquae Calidae), 4491, al lado de otros á 

Apolo, porque como él, era una de las deidades médicas de la 

antigüedad; en Guadix, á Isidi puel(lari?), 3386, cf. 3387; en 

(1) Brugsch, Zeitschrift der deutschen morgenl. gesellschaft, X, 681, 

cit. por Bunker, ob. cit., t. I.


Salacia (Alcaçer do Sal, 33) y en la Torre (Extremadura, 981), 

á Isidi dominae. Con la propagacion del cristianismo, el culto 

de Isis hubo de disfrazarse, cubriéndose con el manto de la Vír- 

gen María, hasta su total desaparicion (2). 

Todavía no hemos dicho nada de la poesía religiosa celto- 

focense. 

Cerca de seis siglos hacia ya que los jonios, expulsados del 

Peloponeso por los heraclides y dorios, habian conquistado el 

Asia Menor y fundado en ella una nueva Jonia, mucho más flo- 

reciente que la europea, cuando las campañas victoriosas de 

Ciro y la anexion de la Focea al imperio persa (548 a. J. C.), 

obligaron á los focenses á procurarse una nueva pátria. En tal 

angustia, volvieron la vista á Occidente, recordando tal vez el 

magnánimo proceder de un rey turdetano que, sesenta años an- 

tes, les habia facilitado caudales para levantar los muros de su 

ciudad. Esmaltaron de colonias el litoral de nuestra Península 

hasta Mainake, así como el litoral de la Celto-Liguria hasta Mó- 

naco: su principal emporio, el asiento de sus escuelas, el centro 

de su comercio, de su cultura y de su poderío, podríamos decir, 

su metrópoli, su Atenas, fué Marsella: sus principales ciudades 

en España, Ampurias, Dénia, Elo ó Elis, Alonis, Argos, Laco- 

nia, Mainake ó Almuñécar, y otras (1). Constituia esta nue- 

va Jonia Occidental una confederacion de ciudades, en ínti- 

ma relacion con las colonias de la Magna Grecia y de Sicilia, y 

tan poderosa, que para contrastarla Cartago, hubo de buscar 

alianzas en Pérsia, en Egipto y en Roma: para comunicarse 

unas con otras y hacer el comercio con el interior, construye- 

ron la gran vía Heraclea, que en tiempo del imperio vino á en- 

lazar á Roma con Cádiz. En todas estas ciudades, se organizó el 

(1) Vid. A. Fernandez Guerra, Discursos leidos en la recepcion de don 

Juan de Dios de la Rada, en la Acad. de la Hist., 1875; F. Fita, Antiguas 

murallas de Barcelona, apud Revista Histórica de Barcelona, 1876. 

(2) El docto presbítero P. Parasols considera la imágen de Nuestra Señora 

de Mongrony (Cataluña) como copia de una Isis fenicia (Revista histórica 

latina, Agosto, 1874). Un autor francés (apud Revue Celtique) opina que la 

imágen de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza, al igual de infinitas otras 

(vírgenes negras), son imágenes primitivas de Matronae ó Matres célticas, 

que suenan en algunas lápidas de Carmona y Galicia (§ XV), y en muchísi- 

mas del extranjero.

HISPANO-GRIEGA. 383 

culto de Artemis segun el rito efesio. El templo de Efeso, cons- 

truido á expensas de todas las ciudades del Asia Menor por el 

año mismo en que los jonios arribaban á Tarteso y ajustaban con 

Argantonio un tratado de alianza y hospitalidad, era contado 

en el número de las siete maravillas del orbe: en él se veneraba 

una imágen de Artemis, que se decia bajada del cielo. Cuando 

los focenses estaban á punto de embarcarse, la diosa se apareció 

en sueños á Aristarche, mujer principal de Efeso, y le ordenó 

que siguiera á los emigrantes, llevando consigo una de las estátuas 

consagradas en el templo. Hízolo así, y ella fué la primera sacer- 

dotisa de la diosa en el templo ó efesio que le fué erigido en la 

acrópolis de Marsella (1). Otro templo tuvo Diana en Ampurias, 

otro en Rosas, otro en Sagunto, otro en Mainake, otro en Dénia, 

éste celebérrimo y con oráculo, que sirvió á Sertorio de fortaleza y 

atalaya. Desde mediados del siglo VI a. J. C., segun todas las pro- 

babilidades, fué venerada en Dénia la Palas de Focea, y no há 

mucho se ha descubierto una hermosísima cabeza esculpida en 

mármol, perteneciente á la efigie dianense, análoga en sus rasgos 

y estilo á la Minerva del Partenon ateniense que cinceló Fidias (2). 

Algunas lápidas votivas que poseemos, dan testimonio de la gran 

veneracion en que fué tenida en tiempos posteriores esta deidad: 

dedican la una Cultores Dianae (Corpus, II, 3821): en otra 

se expresa la ofrenda, "Dianae Maximae, vaccam, ovem albam, 

porcam... (3820)," etc. Epígrafes análogos en Cádiz, Tarragona 

y Cabeza del Griego: entre las lápidas de este último lugar, una 

ostenta grabada la efigie de la diosa acompañada de perros. 

Hé aquí por qué afirma Strabon que tanto las leyes (Strab., 

IV, I, 5) como la religion y el culto (ibid., IV, I, 4) eran jó- 

nios en Marsella y demás ciudades de la Confederacion. Pero el 

contacto con los celtas del litoral era tan íntimo, que no hubie- 

ron de tardar en comunicar con los naturales la religion, el de- 

recho, la lengua, la poesía y hasta la sangre: esas ciudades eran 

como Ampurias, poblacion doble, gemina (Plin., Ν. Η., lib. III, 

(2) Otro orígen atribuyen algunos á Marsella: Vid. Grote, ob. cit., t. IIΙ, 

parte ΙII, cap. 22, pág. 531. 

(1) Busto de Palas recien hallado en Dénia, por F. Fita, Museo Espa- 

ñol, t. VIII.


cap. IV.) divpolis (Strab., lib. III, cap. IV, 8): ocupábanlas celtas 

y focenses por mitad, separados por una muralla, y así se explica 

que Artemidoro diga de una de ellas que era ciudad de 

celtiberos y colonia de focenses (apud. Estef. Bizant., v.º Himeroscopio), 

y que Ptolomeo, á Alonis la designe en plural, !Alwnaiv. 

Pero sin que esa muralla fuera parte á impedirlo, la vecindad y 

el comercio debian producir, por lógica necesidad, una compenetracion 

de todos aquellos elementos, aunque con predominio 

natural de los heleno-asiáticos que, por hallarse más 

desarrollados, eran más absorbentes (1):—así se explica que la 

lengua griega degenerase, influida por la céltica, en boca de 

los indígenas: barbarica paulum vitiato nomine (Milichius en 

Imilce) lingua (Silio Ital., IIΙ, 107), y que de la amalgama de 

entrambas "naciese una lengua y escritura nuevas" (2); y así, por 

esta gradual desaparicion del idioma griego, se explica que la 

antigüedad no haya conservado memoria de ninguna escuela, 

de ningun filósofo, de ningun poeta que hubiera cultivado las 

ciencias ó las letras en estas colonias de la Iberia:—así se explica 

que, con el trascurso del tiempo, el derecho jónico se fusionara 

en ellas con el indígena: tw'/ crovnw/, d! eijs taujto; polivteuma sunh'lqon 

miktovn ti e[k te barbavrwn kai; @Ellhnikw'n nomivmwn, w{per i; ka ejp! a]llwn pollw'n 

sunevbh (Strab., III, IV, 8): — así se explica que los focenses, no 

sólo introdujeran en España el culto de la Artemis efesia, sino 

que "lo inculcaran á los iberos, de modo, dice Strabon, que hoy 

practican los ritos y ceremonias á estilo griego:... toi's #Ibhrsin, oi's 

kai; ta; iJera; s th' !Efesivas !Artevmidos parevdosan ta; pavtria, w[ste Ellhnisti; quvein... 

(Strab. IV, I, 5.)". Y hé aquí la poesía religiosa de los jonios introducida 

en nuestra Península con los ritos de que formaba 

parte. Estos ritos eran fastuosísimos. Las sacerdotisas de la diosa 

se decian melissas (abejas), por hallarse consagrado este in- 

(1) «Massalia... where (the hellenism) was always militant against foreign 

elements, and often adulterated by them (G. Grote, History of Greece, 1857, 

t. ΧII, cap. 98).» A comprender esta mezcla de dos civilizaciones, con pre- 

dominio de la helénica, puede conducir el estudio de otra idéntica amalgama 

operada en Cirene, entre griegos y africanos (Ibid., parte II, cap. 27, pági- 

nas 53-54). 

(2) Fernandez Guerra, loc. cit., pág. 168. Igual fusion parece haberse 

operado entre el griego y las lenguas habladas anteriormente en Sicilia: 

vid. Rev. archéol., 1880, Julio, pág. 29 y 30.

ΗISPANO-GRIEGA. 385 

secto á Artemis: hacian voto de castidad, y sólo á ellas les era 

lícita la entrada en el santuario. Los sacerdotes eran eunucos. 

La fiesta magna del mes de Artemision se celebraba en todos los 

lugares á donde habia sido llevado el culto de la diosa (1). Una 

de las ceremonias consistia en una procesion, en la cual iban 

entonando cánticos (a[/smata) en honor de la diosa, cuya imágen, 

armada de arco, carcaj y una piel de fiera, era llevada en hom- 

bros, y acompañada de multitud de doncellas, cuales adorna- 

das de esos mismos simbólicos objetos, cuales vestidas de tú- 

nicas ligeras, ejecutando danzas que no parece brillaban por la 

honestidad. Al decir de Atheneo, los himnos en honor de Arte- 

mis Ephesia se decian o]upiggoi, por haberse denominado primi- 

tivamente la diosa Oupis. De la misma solemnidad formaban 

parte danzas armadas, juegos gimnásticos, carreras y con- 

cursos de música (2). Es probable que en ella se celebraran 

además certámenes de rapsodas, en boga desde tiempos antiquí- 

simos,—segun fundada conjetura de Otf. Muller,—en concepto 

de agregados á las fiestas que los jonios celebraban en honor de 

Apolo: comunicáronse á las colonias occidentales, y ya en la 

Olimpiada 69 los hallamos, entre otros lugares, en Siracusa (3): 

es natural que se corrieran á Marsella,—en cuya acrópolis habian 

erigido los jonios un santuario á Apolo Délfico, junto al efesio 

de Diana, y que era, además, al decir de Strabon, "centro y 

emporio de las letras griegas",—y al mismo tiempo, á las colo- 

nias del litoral ibero. 

Al culto de esta diosa se referian tambien las fórmulas de 

ensalmo ó de encantamiento conocidas en la antigüedad con el 

nombre de ejfesia gravmmata ó letras efesias, las cuales ocultaban, 

segun Pausanias, un sentido físico: las llevaban en amuletos, á 

fin de preservarse de influencias dañosas, y alcanzaron extraor- 

dinaria boga por todo el mundo conocido de los antiguos. 

Los pitagóricos mezclaban tambien la música á los encanta- 

mientos de que se servian para curar las enfermedades. Sabido 

(1) Boeckh, t. II, n. 2954, apud Maury, ob. cit. 

(2) Dion. de Halic., IV, 25; Poll., I, 37; Xen. Eph., I. 2: Bolland. Act. 

martyr. S. Thimoth; Hunziker, Dict. de Daremberg y Saglio, vº. Artemision; 

Maury, ob. cit., t. IIΙ; etc. 

(3) Scol. de Pindaro, Nem., II, 1, cit. por Otf. Müller, ob. cit., cap. IV.


es la importancia que atribuian al canto y á la poesía, y el lugar 

preeminente que le concedian en todos los actos de la vida (1). 

En las escuelas de las ciudades celto-focenses, hubo de predominar 

aquella filosofía de los números que tan extraordinaria aceptacion 

halló en el Asia Menor y en las colonias de la Magna Grecia, 

á donde Pitágoras, su fundador, se dirigió en persona hácia el 

año 540 a. J. C.: la influencia de su secta se extendió rápidamente 

desde Crotona (donde tan grande la venia ejerciendo hasta en 

la forma de gobierno), á Sybaris, Metaponte y Tarento, y acaso 

tambien á Catana y á Locres. La caida del Gobierno oligárquico, 

el triunfo de la democracia y la consiguiente persecucion de 

los pitagóricos, en los últimos años del siglo IV, les obligó á derramarse 

por Sicilia y Grecia, y entonces propagaron el sistema 

del maestro, preparando el advenimiento de Sócrates, de Platon 

y Aristóteles. Es de sentir que ningun historiador nos diga cuáles 

discípulos se refugiaron en las ciudades de la confederacion 

jonia occidental, Marsella, Denia, Alonis, etc., tan bien predispuestas 

por su carácter moral y por su régimen político á 

recibir con favor las doctrinas pitagóricas; qué colegios de hierofantes 

fundaron; qué efectos produjo en el órden político y en el 

literario aquel hecho memorable. Fita dice que el templo y colegio 

monumentales de Elo (Cerro de los Santos, Montealegre) 

están llenos de la idea pitagórica. Entonces hubo de formarse 

aquel carácter de los marselleses, tan inclinado al estudio de la 

filosofía y de la elocuencia, que siglos despues llamaba todavía 

la atencion: pavntes ga;r oiJ carivente s pro;s to; levgein trevpontai kai; filosofei'n ... 

(Strab., IV, I, 5): todas las personas distinguidas cultivan la 

elocuencia y la filosofía. El génio severo y moral del pueblo jónico, 

que habia producido aquella filosofía, se conciliaba á maravilla 

con la seriedad y la continencia viril del pueblo celtohispano; 

lejos ya del suelo natal, en íntimo contacto con razas 

distintas de las asiáticas, la literatura exuberante de la antigua 

metrópoli hubo de alterarse en su nueva pátria y adquirir 

una fisonomía propia. 

La poesía relativa al culto misterioso de las deidades chtónicas, 

particularmente el de Demeter y Core, era teológica y 

(1) Véase, por ejemplo, Ciceron, Tuscul., lib. IV, cap. 2.

HISPANO-GRIEGA. 387 

cosmogónica, explicaba la naturaleza de las cosas, el orígen del 

mundo, los destinos futuros del alma humana y el dogma de la 

inmortalidad, infundiendo al espíritu aliento y esperanzas. Tal 

era el sentido de los misterios de Eleusis. Distinto de ellos era 

el culto de Dionysos como deidad chtónica (Dionysos Zagreus), 

en aquellas asociaciones de hombres apellidadas Orficas, en las 

cuales, segun Müller, buscaban el satisfacer una necesidad de 

consuelo y de edificacion. Los himnos de este género no se hicie- 

ron nunca populares, quedaban patrimonio exclusivo de los ini- 

ciados. Pero habia un Dionysos solar accesible al vulgo, y sus 

festividades revestian carácter público. El siguiente cantarcillo 

que en ellas entonaban las mujeres de Elis, en honor de Diony- 

sio, nos ha sido conservado por Plutarco (1): 

!Elqei'n, h[rw Diovnuse, 

a}lion ejs nao;n aJgno;n, 

su;n carivtessin ejs najon, 

tw'/ boevw/ podi; quvwn. 

%Axie tau're! 

#Axie tau're! 

"Ven, héroe Dionysio, á tu sagrado templo, orillas del mar, ven 

acompañado de las Charites; penetra en tu santuario con tu pié 

hendido. ¡Sagrado (lit., "digno") toro! ¡Sagrado toro!" Las colo- 

nias griegas introdujeron siempre, con el arte de cultivar la viña, 

el culto de Dionysos. Importado por ellos en Sicilia ó Italia, nació 

todo un ciclo de leyendas originales, en las cuales se relacionó Dio- 

nysos con Demeter, y adquirieron un desarrollo escepcional los 

misterios Dionysiacos, que llegaron á ser la primera institucion 

religiosa de la Magna Grecia. Los jonios y eolios habian llevado 

al Asia Menor el culto de Dionysos en su forma más alborotada y 

popular, dando en él extraordinaria importancia á las represen- 

taciones escénicas. Ahora bien: es lógico pensar que, á su vez, 

los jonios del Asia Menor importaron en España el culto del 

dios de Nysa, que no tardaron en producirse variantes locales de 

la gran leyenda helénica, y que á la postre, sus alegres y rui- 

dosas bacanales se fusionaron con las orgias del Baco ibero 

(§ XIX). 

(1) Con ocasion del sobrenombre «toro» y «bovígena» dado á este Dios, 

cuya significacion discute. Quaest. graec., cap. 36.


Más antiguas que todas esas y más populares eran las poesías re- 

ligiosas de carácter melancólico, Ialenos ó Linos, (Ai[linos! OiJtovlenos!) 

cantadas principalmente al tiempo de la vendimia (1), segun 

Homero; y el Pean (!Ihv paiavn!) de carácter gratulatorio y de plega- 

ria, uno y otro cantados por coros con acompañamiento de cíta- 

ra ó phorminx y de danza ó marcha; no eran rituales, salian fue- 

ra del templo y penetraban en la vida comun (2). 

§ XXIII 

Dado nuestro propósito de estudiar, ó de enumerar al mé- 

nos, los precedentes todos de la literatura popular española, no 

podemos pasar en silencio la latina, que tan gran participacion 

tuvo en la vida civil y religiosa de las colonias y municipios de 

la Península. 

Colocaremos en primer término las prescripciones rituales, 

cantos y oraciones, por el estilo de las contenidas en las Tablas 

iguvinas (en dialecto latino y umbrio, y en verso saturnio, con 

aliteracion) (3); y los carmina saliorum ó "axamenta" en honor 

de Marte, como dios de la luz. Colegios de sálios habia en Espa- 

ña: de uno de Sagunto, nos han quedado memorias epigráficas: 

una lápida á M. Baebio Crispo, pontífice sálio, le fué dedicada 

por sus conlusores (Corpus, II, 3853): otra recuerda á C. Voco- 

nio Plácido, saliorum magister (3865); otra, á Q. Varvio Cerea- 

lis, salior. mag. (3864). De un salio palatino hay memoria en 

un mármol de Osuna (1406). Los himnos de los sálios eran tan 

(1) En el litoral español del Mediterráneo abundaba la viña en tiempo de 

Strabon (lib. ΙII, cap. IV, § 16): sin duda la habian introducido siglos antes las 

colonias griegas. El marsellés Trogo Pompeyo dice que los focenses de Marse- 

lla enseñaron á los galos «vitem putare, olivam serere» (Justino, ΧLIII, 4). 

(2) J. Velazquez tomó de Lastanosa una inscripcion en caractéres cel- 

tibéricos, descubierta el siglo pasado junto á la ermita de Nuestra Señora del 

Cid, no léjos de la Iglesuela, villa de Aragon, frontera de Valencia; la leyó 

conforme á su alfabeto, parecióle griega y la tradujo así: «Derrama la lluvia 

sobre la nueva selva y allí fertiliza el prado.» A su juicio, la inscripcion no 

estaba completa, sino que era un fragmento de otra más extensa, y aludia á 

una deidad campestre de la mitología indígena (Alfabeto de las letras desco- 

nocidas, 1752, pág. 128). Pero desgraciadamente barajó las letras, tomando 

la s por m, la u por i, la i por n, etc., y tanto la lectura como la traduccion, 

que parecia anunciar un fragmento de himno religioso, son inexactas. 

(3) Vid. Grotefend, Pauly's Real-Enc., IV, p. 98-100; Westphal, Aeltes- 

te röm. Poesie, p. 57 y sig.; cit. por Teuffel, ob. cit., § 67.

HISPANO-LATINA. 389 

antiguos, que su redaccion se atribuia á Νuma: no habian segui- 

do las progresivas evoluciones del lenguage, y en tiempo de Ho- 

racio apenas eran entendidos de los mismos sacerdotes que los 

cantaban. En tiempo del imperio, fueron adulterados con alaban- 

zas á los emperadores: "Ηonores, ut quis amore in Germanicum 

aut ingenio validus, reperti decretique: ut nomen ejus saliari 

carmine caneretur... (Tacito, Annal., II, 83)": "Memoriae Drusi 

eadem quae in Germanicum decernuntur (Ibid., IV, 9)" (1). 

Añadamos las poesías sagradas en honor de Minerva y Dia- 

na. La primera tenia templos en Cádiz y Tarragona. De la se- 

gunda era famoso el de Leon, y á él pertenece la dedicacion de 

un ex-voto en verso épico, que Q. Tulio Máximo, legado augus- 

tal de la legion Gémina VII, hizo grabar en un ara de mármol, 

y que Fita, Hübner y Haupt han restaurado (2). Conjetura Fita 

que las elegantísimas estrofas de que consta el epígrafe, fueron 

compuestas por el poeta tudense Julio, el celebrado émulo de 

Horacio como poeta lírico, español de nacion y gloria de su 

tiempo, segun Marcial. A ser cierta la conjetura del docto aca- 

démico español, no podria repetirse ya lo que en su tiempo pu- 

do decir Masdeu: "que ninguna de sus obras ha llegado á nues- 

tros dias." Hé aquí como muestra dos de esas estrofas, con alu- 

siones mitológicas: 

Aequora conclusit campi divisque dicavit 

et templum statuit tibi, Delia, virgo triformis, 

Tullius e Libia, rector legionis Hiberae; 

ut quiret volucris capreas, ut figere cervos, 

saetigeros ut apros, ut equorum silvicolentum 

progeniem, ut cursu certare, ut disice ferri, 

et pedes arma gerens equo jaculator hibero. 

"Cercó los abiertos campos y los dedicó á los Dioses, y á tí, 

Delia (Diana), vírgen triforme, te consagró un templo, Tulio de 

Africa, jefe de la legion Ibera; así le acompañe la fortuna en 

derribar voladoras corzas y ciervos, cerdosos jabalíes y po- 

tros silvestres, compitiendo con ellos en la carrera, armado, 

ó lanzando dardos sobre caballo ibero." 

(1) Fragmentos de estos senado-consultos, relativos á los funerales de 

Druso y de Germánico, pueden verse en Orelli-Henzen, 5381. 

(2) F. Fita, Epigrafía romana de Leon, 1866; B. Hübner, Corpus i. l., 

vol. II, n. 2660.

390 ΡΟESÍA RELIGIOSA 

Cervom altifrontum cornua 

dicat Dianae Tullius, 

quos vicit parami aequore 

vectus feroci sonipede. 

"Tulio dedica á Diana las altivas astas de los ciervos que, 

montado en soberbio atronador corcel, derribó en el dilatado 

páramo (1)." 

En esta categoría entra tambien la literatura augural.—Los 

Harúspices ó adivinos eran funcionarios encargados de predecir 

lo futuro por la inspeccion de las entrañas de los animales sa- 

crificados á los dioses: las inscripciones nos dan razon de un 

Iconio aruspic. (Corpus, II, 898, Talavera), de un L. Flavio 

aruspex (4311, Tarragona), de un L. Valerius L. l. Auctus 

avium inspex (auxpex) blæsus (5078, Astorga).—Los Augures 

eran á modo de teólogos que interpretaban la voluntad de los 

dioses, manifestada en el relámpago, en el vuelo de las aves, y 

en otros signos naturales, y los conservadores de la tradicion to- 

cante al modo de observar esos signos y traducirlos. Interve- 

nian en la inauguracion de templos y edificios públicos, funda- 

cion de colonias, salida de tropas, convocacion de comicios elec- 

torales, judiciales ó legislativos, nombramientos de magistrados 

y tomas de posesion, etc.: á ninguno de estos actos podia darse 

principio sin que precediera la consulta de los augures. Tenemos 

noticia de un M. Cornelio M. f. Marcello, augur (3426, Tarra- 

gona), y de M. Tettieno M. f. Pollio, aed., IIvir, flamen, augur, 

questor (4028, Sagunto).—Los tibicines ó flautistas, como em- 

pleados de la ciudad, intervenian en los sacrificios públicos: 

como particulares, asistian á las ceremonias nupciales y fúne- 

bres.—El capítulo 61 de las Ordenanzas ó "Lex municipalis" de 

Osuna (Colonia Genetiva Julia) asigna á cada duumviro dos adi- 

vinos y un flautista: un adivino y un flautista á cada edil. El ca- 

pítulo 66 concede grandes inmunidades y privilegios á los pon- 

tífices y augures: ellos y sus hijos estaban exentos del servicio 

militar y de los cargos públicos: tenian derecho de usar togas 

pretextas en los juegos públicos dados por los magistrados, y en 

(1) F. Fita tradujo en metro castellanos estas estrofas, en la eruditísima 

disertacion que les ha consagrado, ob. cit., pág. 42 y siguientes.


las fiestas públicas sagradas costeadas por los pontífices y au- 

gures mismos (ludis quot publice magistratus facient et cum ei 

pontifices auguresque sacra publica coloniæ Genetiνæ Juliæ fa- 

cient), y además, de colocarse entre los decuriones en los juegos 

y espectáculos gladiatorios (ludos gladiatoresque (1).—El sacri- 

ficio iba siempre acompañado de las sagradas melodías que el 

tibicen arrancaba á la flauta, "ne quid aliud exaudiatur," como 

dice Plinio: la persona que ofrecia el sacrificio, dirigia á la dei- 

dad su invocacion con las manos elevadas al cielo del lado del 

Oriente. El victimarius ó el cultrarius heria la víctima, y los 

sacerdotes inspeccionaban las entrañas. Seguia el banquete sa- 

crifical, dado por los sacerdotes en los sacrificios públicos, y por 

la familia y sus amigos en los privados.—Los augures procedian 

de otro modo: despues de recorrer con el lituus ó baston augu- 

ral el lugar (templum) destinado á sus observaciones, se situaba 

en el centro, donde habia para este efecto un tabernaculum, y 

con la vista fija en el Sud, recitaba una oracion, y se ponia á 

observar atentamente los signos de donde, segun el "liber augu- 

ralis" debia deducir sus agüeros.—Desgraciadamente, nada co- 

nocemos de los libros augurales del colegio ursaonense, ni por 

tanto, del ceremonial observado en las solemnidades donde los 

augures ejercian sus funciones, de las fórmulas recitadas en cada 

una, de los concepta verba ó palabras sacramentales que pronun- 

ciaban mientras con el "lituus" hacian la determinacion del "tem- 

plum" (2). 

En este mismo género literario hemos clasificado los ensal- 

mos y las fórmulas de encantamiento de los celto-hispanos. Los 

romanos las aplicaban á todo; poseian un carmen para cada en- 

fermedad, contra el granizo, contra los incendios, etc. (3). Con- 

tra la torcedura del pié se tenia por eficaz la siguiente que nos 

ha conservado Caton: hauat, hauat, hauat, ista pista sista da- 

(1) Vid. Nuevos bronces de Osuna, por Manuel Rodriguez de Berlanga, 

1876. 

(2) Varron (VII, 8) ha conservado la fórmula usada en el templo ó an- 

guráculo del Capitolio. 

(3). Carmina quaedam extant contra grandines, contraque morborum ge- 

nera, contraque ambusta, quaedam etiam experta; sed prodendo obstat ingens 

verecundia in tanta animorum varietate... (Nat. Hist., lib. XXVIII c 5).


mia bodanna ustra (1). Contra las inflamaciones, se usaba otra, 

que trae Plinio el Naturalista: ¡reseda, morbos reseda! ¿scisne, 

scisne quis hic pullos egerit? radices nec caput nec pedes habeat.. 

Varron trae la siguiente: terra pestem teneto,—salus hic mane- 

to (2).—Como era natural, mercaderes, empleados, legionarios, 

colonos, menestrales y siervos romanos llevaban á provincias 

esas fórmulas mágicas, y tomaban carta de naturaleza en Espa- 

ña, en la Galia, en Africa, etc., acrecentando el caudal propio, 

de cada uno de estos países. Así, por ejemplo, en el Museo de 

Saint Germain hay una inscripcion procedente de Poitiers, que 

es una fórmula mágica, compuesta en lengua mixta griega y 

latina: Bis gontaurion analabis, bis gontaurion ce analabis, Gon- 

taurios catalages vim scilicet, animam, vim scilicet paternam, 

Asta, magi ars, secuta te, Justina, quem peperit Sarra (3). 

Muchas festividades, religiosas y civiles, aniversarios de ba- 

tallas, dedicaciones de templos y de imágenes, nombramiento 

de funcionarios, etc., se solemnizaban con juegos circenses y re- 

presentaciones escénicas: los capítulos 70 y 71 de las Ordenan- 

zas municipales de Osuna imponen á los duumviros y ediles la 

obligacion de dar fiestas y juegos escénicos en honor de Júpiter, 

Juno, Minerva y Venus, parte á sus expensas, parte á expensas 

del Erario municipal. Así L. Lucrecio Fulviano, flamen de las 

colonias inmunes de la Bética, que falleció en Tucci (Martos, 

1663), manda por testamento elevar á sus expensas una estátua 

Pietati Augustae, "ob honorem pontificatus", y hace la dedica- 

cion Lucrecia L. f. Campana, flamínica perpétua, editis ad 

dedicationem scenicis ludis per quadridium, et circensibus et 

epulo diviso. En Astigi (Ecija), Aponia Montana, sacerdotisa, de- 

dica una estátua Boni eventus "ob honorem sacerdotii," circien- 

sibus... (1471). En Ossigi (Maquiz), Sexto Quintio, liberto de Sexto 

Q. Succesino Fortunato consagra un monumento á Pollux "ob ho- 

norem VI vir.," y lo dedica dato epulo civibus et incolis, et cir- 

censibus factis (2100). A veces, los juegos circenses son costeados 

por particulares, sin que tengan carácter civil ni religioso. En 

(1) De re rustica, 160. 

(2) De re rustica, I, 2, 27. 

(3) Rev. Celt., t. II, pág. 499.


memoria de su hijo L. Cornelio Marullo, erige Cornelia C. f. 

Marullo un monumento á la Piedad Augusta, y su heredero lo 

dedica editis circensibus (3265, Castulo). P. Baebio Venusto cons- 

truye á sus expensas un puente en Oretum, y lo dedica circen- 

sibus editis (3221). En Astigi, Numerio Eupator, liberto, dedi- 

ca una memoria á su patrono Numerio Marcial, et editis circien- 

sibus dedicavit (1479). En Ebusus (Ibiza), un ciudadano deja una 

fundacion para que con sus productos se solemnice perpétua- 

mente su natalicio (?) ludis, cum vasis luminum (3664). 

No hubo espectáculo más popular que éste en Roma, y así se 

explica que se introdujera en tan vasta escala en la Península. 

Más que las guerras del Imperio, interesaban las agitaciones y 

vicisitudes de los partidos del circo. En tiempo de Domiciano era 

tal el furor por estos espectáculos, que la juventud no hablaba de 

otra cosa, así en casa como en las aulas; y hasta en los círculos de 

gentes instruidas, constituian uno de los asuntos más ordinarios 

de conversacion. Los áurigas, los héroes del hipódromo, alcanza- 

ban una consideracion superior en mucho á la fama de los más 

renombrados cultivadores de las ciencias y de las letras. Per- 

sonas de las clases más elevadas los seguian y acompañaban, 

mostrando por ellos el más vivo interés; á Fusco, áuriga de Tar- 

ragona, le dedican un ara sus constantes admiradores, acaso sus 

discípulos, "certi studiosi et bene amantes, ut scirent cuncti mo- 

nimentum et pignus amoris. En la clase de áurigas escogieron 

favoritos algunos emperadores. Las estátuas que se les erigia 

abundaban en Roma como en otro tiempo las de los héroes y pa- 

dres de la pátria. Todavía se conserva la basa que sostuvo el 

busto de Eutiches, áuriga del circo de Tarragona: sparge, pre- 

cor, flores supra mea busta, viator... Hablaba de ellos la Gaceta 

diaria de Roma, Sus victorias se inscribian con mucho pormenor 

en lápidas de mármol, acompañando á veces al nombre del áuri- 

ga el de los caballos con que habia obtenido sus triunfos. Hubo 

emperadores que pensionaron caballos que se habian hecho fa- 

mosos en las carreras del circo. Hácia el siglo III y IV, teníanse 

por los mejores los de España y de Capadocia: de Andalucía se 

surtia el hipódromo de Antioquía: de diferentes lugares de la 

Península los llevó Símmaco para los famosos juegos con que so- 

lemnizó en Roma la pretura de su hijo. En un mosáico descubier-


to no há muchos años, que parece haber pertenecido á los baños 

públicos de Barcelona, están registrados los nombres de multi- 

tud de caballos que hicieron con sus triunfos célebre su nombre: 

Eridanus, Ispumosus, Pelops, Lucxuriosus, etc.: entre los que 

ocupan el tercer lugar, llama la atencion Iscolasticus, cognomi- 

nado regnator famosus (1).—Desde fines de la República, em- 

pezó la distincion de partidos en el circo, segun el color con que 

cada asociacion ó empresa vestia á sus cocheros. En un princi- 

pio formaban las facciones ó partidos, los áurigas solos y los 

que suministraban los carros y caballos (magistrados, etc.), pero 

así como creció el furor por estos espectáculos, el público en masa 

se alistó en ellos, incluso los esclavos, incluso los emperadores: 

á la faccion de los verdes, por ejemplo, pertenecieron Calígula, 

Neron, Lucio Vero, etc.: á la misma estuvo afiliado nuestro bil- 

bilitano Marcial, cuya complaciente musa cantó al áuriga Scor- 

pus, "delicias de Roma", de quien habia infinidad de estátuas y 

bustos de bronce dorado, y que de seguro era más popular que él, 

con serlo tanto (Epig. lib. X, 50, 53). Algunas veces, en Bizancio 

sobre todo, los partidos circenses llegaron á las manos, y convir- 

tieron el hipódromo en teatro de sangrienta batalla. En un prin- 

cipio, los partidos fueron dos solamente: el de los blancos (factio 

albata) y el de los rojos (factio russata). En tiempo del impe- 

rio surgieron dos partidos nuevos, de los verdes (factio prasina) 

y de los azules (factio veneta): á ellos alude Marcial cuando di- 

ce: "si veneto prasinove faves, cur coccina sumes (XIV, 131)?" To- 

davía, en tiempo de Domiciano, se juntaron á estas, dos nuevas 

facciones: aurea y purpurea. Mosáicos de diferentes ciudades, 

v. gr. Itálica y Barcelona, demuestran, con la diversidad de sus 

colores, que en sus circos estaba en uso la misma distincion de 

partidos que en Roma. Ultimamente, sólo quedaron dos parti- 

dos principales, porque los áureos y los purpúreos desaparecie- 

ron de la arena á la muerte de Domiciano, y los blancos y los 

rosados, se asociaron á fines del siglo III con los verdes y los azu- 

les. Estos dos partidos debian ser los dominantes en el circo de 

Tarragona, á la fecha en que falleció el áuriga Fusco, del par- 

(1) Corpus i l., 5129. Hübner opina que en «regnator famosus» se alude 

al áuriga.


tido azul, factionis venetae (1), de quien dicen sus admiradores 

que no tuvo igual, y cuyas glorias resumen en su epitafio: 

Integra fama tibi, laudem cursus meruisti; 


invidiam passus semper fortis tacuisti 

pulchre vixisti, fato mortalis obisti (2). 

De un C. Apuleius Diocles, lusitano, que en el siglo II sirvió co- 

mo áuriga en los diferentes partidos del circo romano, durante 

veinticuatro años, y que falleció siendo agitator factionis rus- 

satae, hace memoria una inscripcion de Roma interpretada por 

Masdeu (3). En boca de Eutiches, áuriga del circo tarraconense, 

fallecido á la temprana edad de veintidos años, ponen los si- 

guientes versos Fl. Rufino y Sempronio Diofanis, no sabemos si 

colegas ó admiradores suyos: 

Hoc rudis aurigae requiescunt ossa sepulchro, 

nec tamen ignari flectere lora manus. 

Jam qui quadrijugos auderem scandere currus, 

et tamen a bijugis non removerer equis. 

Invidere meis annis crudelia fata, 

fata quibus nequeas opossuisse manus. 

Nec mihi concessa est morituro gloria circi, 

donaret lacrimas ne pia turba mihi. 

Ussere ardentes intus mea viscera morbi, 

vincere quos medicae non potuere manus. 

Sparge, precor, flores supra mea busta, viator; 

favisti vivo, forsitan ipse mihi (Ibid., 4314). 

"En este sepulcro descansan los huesos de un jóven áuriga, 

bastante perito en el arte de manejar las riendas para haberse 

atrevido á correr coches con tiro de cuatro caballos, pero que, 

(1) De otros áurigas de la faccion azul hacen mencion las inscripciones, 

fuera de España: Pontius Epaphroditus (Gruter 337); P. Elius Gutta Calpur- 

nius (Orelli; 2593). Esa faccion fué la que llevó la palma sobre todas las 

otras, tanto en Occidente como en Oriente, al ménos en los últimos tiempos 

del imperio, y más tarde en Constantinopla. 

(2) Corpus i. l., II, 4315. 

(3) Historia crítica de España, t. VI, pág. 258 y ss. Enumera sus 

triunfos y consigna los nombres de los caballos de que se sirvió en el Circo. 

Cf. Orelli-Henzen, 2593 y 2594, auriga de la faccion véneta.


sin embargo, corrió casi siempre con dos sólo. Los crueles hados 

tuvieron envidia de mis pocos años, esos hados á quienes no es 

posible oponer la fuerza. Hasta me ha sido negada la gloria de 

morir en el circo, donde al ménos el pueblo piadoso me hubiera 

consagrado algunas lágrimas. Ardientes fiebres, que los médicos 

no pudieron atajar, me abrasaron las entrañas. Derrama flores, 

caminante, sobre este busto mio, tú que acaso alguna vez me fa- 

voreciste en vida con tus aplausos."—De otro áuriga, Hermeros, 

natural de Valeria, muerto en Elche á la edad de 23 años, hay 

memoria por una inscripcion de Valera de Arriba, y tambien 

en el epitafio dirigia la palabra al caminante en forma rítmica: 

Natua pro te sum...; pero la piedra, tal como ha llegado á nos- 

otros, está rota (3181). 

Cada faccion tenia un director, el cual, unas veces pertene- 

cia al órden ecuestre, y otras era un áuriga enriquecido, que se 

constituia en magister y empresario. Con ellos tenian que en- 

tenderse los magistrados ó los particulares que, segun queda di- 

cho, daban las fiestas. De los cuatro carros que tomaban parte 

en cada carrera, suministraba uno cada partido. Hay ejemplos 

de huelgas entre ellos.—Ya hemos visto en epígrafes peninsula- 

res que los ludi, unas veces, eran simplemente escénicos, como 

los que dió en Itálica, al dedicar una estátua Libero Patri, 

L. Caelio Saturnino, liberto de L. Caelio Parthenopeo, "ob ho- 

norem seviratus"; otras veces, eran circenses tan solo, como los 

costeados por Cornelio Marulla en Castulo, con motivo de la de- 

dicacion de una estátua Pietati Augustae en honor de su hijo: 

otras veces, circenses y escénicos concurrian en una misma so- 

lemnidad, como los dados en Tucci (Martos) por Lucretia Cam- 

pana para solemnizar la dedicacion de un monumento Pietati 

Augustae, dispuesto en su testamento por L. Lucretio Fulviano. 

En este caso, se principiaba por los espectáculos escénicos, y se- 

guian las carreras de caballos y carros. Una lápida de Cartage- 

na recuerda que cuatro indivíduos allí nombrados consagraron 

al Génio de la ciudad columnam, pompam ludosque (3048) (1). 

(1) Una inscripcion trae Masdeu (t. VI, n. 960), que conmemora á 

H. Laelio Sabiniano decurialis aediliciae pompae. Parece que habia de este 

género de funcionarios á las órdenes de los ediles, á quienes principalmente


La pompa ó procesion que precedia en Roma á los ludi Romani, 

Megalenses, votivi, etc., iba precedida de un cuerpo de músicos: 

el magistrado encargado del ordenamiento de los juegos, si era 

pretor ó cónsul, iba de pié en un carro elevado, vestido con el 

pomposo traje de triunfador. Seguian imágenes de dioses en tro- 

nos ó en carros, acompañadas por sus respectivas cofradías ó 

colegios de sacerdotes y corporaciones religiosas. A ellas se unie- 

ron en el período imperial la estátua del emperador reinante y 

las de sus antecesores que habian obtenido los honores divinos: 

avanzaba la procesion al toque de las trompetas y flautas: al lle- 

gar al circo, era recibida por el público con aclamaciones y 

gritos de júbilo. 

Mucho tardaron en aclimatarse en Roma los juegos gim- 

násticos y atléticos de los helenos: los romanos preferian los jue- 

gos de gladiadores; pero al cabo hicieron su camino, y penetra- 

ron en España. Annio Primitivo dedica un monumento Fortunae 

Augustae, "ob honorem seviratus," edito barcarum certami- 

ne et pugilum, (Balsa, Tavira, 13). No era empresa difícil in- 

troducir aquí un género de espectáculos no desconocido del to- 

do de los antiguos pobladores y colonos de la Península: al Po- 

niente, los lusitanos practicaban una especie de certámenes gím- 

nicos é hípicos, ajgw'nas gumnikou;s, si Strabon bebió en buenas fuen- 

tes (ΙII, IV, 7): en la marina de Levante, habíanse apostado los 

griegos, á quienes eran connaturales, segun queda dicho, los 

juegos de atletas y de gimnastas. Desde el siglo II se fundaron 

corporaciones de atletas, cuya deidad tutelar era Hércules: nom- 

braban sus sacerdotes y administradores: iban de ciudad en ciu- 

dad, allí donde era solicitado su concurso para los agones y fes- 

tividades religiosas ó civiles: una habia de "atletas vencedores y 

coronados en los juegos sagrados," cuyo presidente, estaciona- 

nado en Roma, ejercia á veces el cargo de inspector de los ba- 

ños imperiales: Adriano y Antonino Pio concedieron á esta so- 

ciedad lugares de reunion para hacer sus sacrificios, archivo, 

sala de sesiones, etc. Una asociacion de este género debia existir 

en Dertosa, á juzgar por la inscripcion que los sodales hercula- 

competia el órden y aparato de los juegos públicos. Una descripcion detallada 

Antiq. rom. Corpus absol. Thoma Dempstero etc. 1619.


ni dedicaron á la memoria de su colega M. Sallustio Felix que 

murió estando de viaje, "peregre defuncto (4063)," probable- 

mente en ocasion en que habia ido con otros á ejercer su profe- 

sion de atleta en alguna ciudad lejos de Tortosa (1). 

¿Hubo en España certámenes sacros, triples, en que á las 

carrerras de carros y caballos y á los ejercicios de los gimnas- 

tas se unieran concursos de música y de poesía? Es problema de 

bien difícil resolucion. Un epígrafe de Tarragona está dedicado 

á N... "cohort. I Breucor. trib. mil., proc. divi Titi Alexan- 

drie, agonothetae certaminis pentaheterici. Ex testamento, do- 

mestici lib. heredes C. Caecilius Fronto et M. Flavius Urba- 

nus (4136)." Para comprender el sentido de esta inscripcion, al- 

gunos antecedentes son indispensables. Los ajgw'nes iJeroiv ó certá- 

menes sagrados se componian en Grecia de tres partes: concur- 

sos hípicos, gímnicos y de arte (música, poesía, elocuencia): eran 

el acompañamiento obligado de las fiestas nacionales y religio- 

sas, en las cuales entendian honrar con juegos á los dioses. Se 

celebraban cada cinco años, y por esto se decian certámenes 

pentahetéricos ó quinquenales. En Lacedemonia hubo certámenes 

de música desde el año 676 a. J. C. En Atenas hemos hecho men- 

cion de concursos de rapsodas y de músicos en las fiestas de Athe- 

ne y de Apolo desde muy antiguo, pero con toda seguridad, des- 

de Pisítrato y Pericles. Recordemos además los himnos de Simó- 

nides y de Píndaro en honor de los vencedores en los juegos olímpi- 

cos. Los certámenes musicales eran concursos de canto ó de decla- 

macion rítmica con acompañamiento de cítara ó flauta, ó simple- 

mente de música. A veces se añadian regatas, de que hemos visto 

algun ejemplar en Tavira (Lusitania), certamen barcarum. Los 

(1) A la misma poblacion pertenece la lápida que á M. Cecilio Cubicu- 

laris «»peregre defunctus», dedica su mujer (4065); pero éste debia ser mari- 

no ó mercader, á juzgar por los símbolos grabados en la losa. No sabemos si 

á una de esas asociaciones pertenecia aquel sacerdote de Hércules á quien 

dedica una memoria su madre Modia Rusticula en Epora (Montoro, 2162). 

No ha de confundirse con estos Q. Cornelio Senecion Anniano que murió 

en Carteya sacerdote de Hércules, despues de haber sido cónsul (suffecto), 

proconsul, tribuno, cuestor, etc. (1929). 

Hércules tenia en Sagunto un templo, que ha sido descrito por José 

Cascant. 1807 (cit. por Cean Bermudez, Sumario de Antigüedades, pag. 96.)


romanos habian recibido esta institucion de los etruscos, pero 

limitada al primer género de concursos: en tiempo del imperio, 

tomaron de Grecia los demás. Para conmemorar la batalla de 

Actium, se instituyeron juegos acciacos: 1.º por Augusto, en ho- 

nor de Apolo Actium, en Nicopolis: éste agon fué añadido al 

ciclo de los grandes concursos sagrados de Grecia (olímpicos, 

pythicos, ístmicos y nemeos): constaba de concursos hípicos, at- 

léticos, literarios y musicales: sus coronas eran tan estimadas co- 

mo las de Olimpia y Delfos: duraron hasta fines del imperio: 

2.º por el Senado romano, treinta años antes de nuestra Era, 

quinquenales tambien, en Roma, pero probablemente sin con- 

cursos de música ni de poesía. La introduccion en Roma de los 

certámenes sagrados, triples, á estilo griego, fué obra de Neron: 

instituit quinquennale certamen, primus omnium Romae more 

graeco triplex (1): el año de la fundacion del "agon Nero- 

neus," se acuñó una moneda en cuyo anverso se vé la efigie del 

emperador, y en el reverso la mesa de los premios con esta le- 

yenda: "certa(men) quinq(uennale) Rom(ae) con(sutum) S. C." 

Se componia de los mismos tres géneros de concursos que los ago- 

nes griegos, y en ellos tomaba parte personal el emperador, como 

poeta, cantor y citarista. Duró á lo sumo hasta el año 86, en que 

Domiciano fundó el famoso Agon Capitolinus. Consideróse éste 

como igual á los juegos olímpicos: sus coronas, de ramas de oli- 

vo y encina entretejidas, eran la suprema ambicion de todos los 

poetas, que acudian á él de las más remotas provincias del imperio. 

Disputábanse los premios la gimnástica, la equitacion, la poesía, 

la elocuencia, la declamacion, el canto y la música. Se tiene no- 

ticias del triunfo del poeta Collinus (año 86), y de Valerio Pu- 

dente, niño de 13 años (en 110); y del fracaso de Stacio el año 

90, y de P. Antonio Floro el mismo año ó poco despues. Otros 

varios certámenes pentahetéricos ó quinquennales instituyeron 

Caracalla, en honor de Alejandro; Antonino Pio, en honor de 

Adriano; Gordiano III, con carácter de renovacion del agon Ne- 

roneus; Aureliano en honor del Sol, etc. 

Dos años despues de la primera celebracion de los juegos 

acciacos en Roma, vino Octavio Augusto á España á dirigir la 

(1) Suetonio, in Neron., c. 12: cf. Tácito, Annales, XIV, 20.


guerra contra los cántabros: mortificado por la resistencia ines- 

perada de aquellas belicosas tribus, que comprometian su repu- 

tacion de emperador y gobernante afortunado, hubo de fingirse 

enfermo y retirarse á Tarragona, dejando el difícil cuidado de 

la guerra á Cajo Antistio. Otra vez salió á campaña, y otra vez 

regresó á Tarragona, donde le alcanzaron embajadores de la In- 

dia Oriental y de la Escitia. Entonces sospechamos que se fun- 

daron aquí juegos hispánicos (1), por adulacion al emperador, lo 

mismo que en otras muchas ciudades del imperio: provinciarum 

pleraeque, super templa et aras, ludos quinquennales paene op- 

pidatim constituerunt (Suet., in Oct. Aug., 49). Era Tarragona 

una de las ciudades más importantes del imperio: frecuentában- 

la, dice Strabon, no ménos ilustres varones que á Cartago: era 

metrópoli de una gran parte de la Península: Adriano la habitó 

un invierno, y en ella, dice Spartiano, convocó diputados de to- 

das las ciudades de España (in Adriano, cap. XI). Su circo era 

el más afamado de estas regiones, á juzgar por los documentos 

epigráficos. Debian vivir en ella multitud de literatos, pues el 

único poeta de que nos dan cuenta las inscripciones hispano- 

latinas, es un mimógrafo de Tarragona (2). Habia erigido un 

templo á Augusto. Es, pues, más que verosímil que el certamen 

pentahetericum de la inscripcion tarraconense que hemos tras- 

crito, se celebrara en Tarragona mismo y no en Alejandría (3). 

Es cierto que Calígula habia abolido estos agones: acciacas si- 

culasque victorias vetuit solemnibus feriis celebrari (Suet. in Ca- 

ligula, c. 23). Pero los efectos de esta prohibicion debieron sen- 

tirse únicamente en Roma, pues las inscripciones demuestran 

que los certámenes acciacos duraron en provincias hasta fines del 

siglo I, cuando ménos: en este tiempo pudieron desarrollarse los 

de Tarragona, hasta comprender, además de los juegos del hi- 

pódromo, concursos de poesía, música, canto y declamacion, si- 

guiendo la corriente dominante en la metrópoli del imperio que, 

(1) Una inscripcion de Barcelona dice: «D. M. Dionis. Angustorum nos- 

trorum liberto tabulario ludi Gallici et Hispanici (Corpus i. l. vol. II, 4519).» 

(2) Corpus i. l., vol. II, 4092. 

(3) Hübner supone que la lápida en cuestion alude al certamen de Ale- 

jandría, por haber desempeñado allí el personaje á quien se erigió, el cargo 

de procurador del emperador Tito. Cοrpus i. l., vol. II, pág. 760.

POESÍA ÉPICO-HERÓICA. 401 

segun hemos visto, habia dado carta de naturaleza á los agones 

sagrados de los helenos. Tal vez el personaje allí conmemorado 

fundó los nuevos concursos que esta trasformacion traia consigo, 

movido del ejemplo de los juegos helénicos que hubo de presen- 

ciar cuando en Alejandría fué procurator del emperador Tito: 

agonotheta no significa tan sólo el que preside un agon y confiere 

los premios, sino, además, el que lo instituye ó hace celebrar por 

primera vez, y el que sufraga los gastos ó lega capital para 

ellos (1). 

Poesía épico-heróica: 

§ XXIV 

Hemos bosquejado hasta aquí los rasgos generales de la poesía 

épico-didáctica y épico-religiosa de los celto-hispanos. Vengamos 

ahora á la épico-heróica. 

De ella hacian gran uso nuestros antepasados, así en la guerra 

como en la paz. Constituian sus anales históricos las canciones 

épicas y poemas donde se inmortalizaban las glorias alcanzadas 

por los indivíduos de la tribu ó por las tribus afines y confederadas 

contra el enemigo comun, así como los sucesos interiores 

que interrumpian la monotonía de la vida diaria y herian 

vivamente la fantasía popular. En tiempo de paz,—kata; th;n ejirhvnhn 

(Diod. Sic., V, 34), hic requies ludusque viris (Sil. Ital., IIΙ, 357), 

—gozábase la juventud en cantar sus romances acompañados de 

vistosas danzas guerreras, de las cuales puede formarse idea 

quien haya presenciado los dances de las montañas de Aragon, 

la muñeira gallega y la danza prima de Astúrias, que han perpetuado 

la tradicion de aquellos tiempos. Diodoro no dice más sino 

que !Epithdeuvousi... o[rchsivn tina kouvfhn kai; perievcousan h;n poll eujtonivan skelw'n: 

ejecutan (los lusitanos) una danza ligera, que requiere gran agilidad 

de piernas; pero Silio la describe con algun pormenor, refiriéndose 

á la juventud gallega que acompañó á Anibal á Italia: 

(1) Puede estudiarse la materia de Agones ó Certámenes en general, 

en Friedlaender, Costumbres romanas desde el reinado de Augusto hasta el 

fin de los Antoninos, ed. franc., 1867, t. II y IIΙ; La vida de los griegos y de 

los romanos deducida de sus monumentos, por Guhl y Koner, ed. ital., 1875; 

Diction. des antiquit. grecques et romaines. Daremberg-Saglio, vº. Actia, 

Agon, Certamen: Masdeu, Historia crítica de España, t. VI, cap. XI, etc.

402 POESÍA ÉPICO-HERÓICA 

ora ladran cantares bárbaros en su lengua pátria, ora golpean el 

suelo con los piés, avanzando y retrocediendo alternativamente, y 

llevando el compás con los escudos que se entrechocan unos con 

otros: barbara nunc patriis ululantem carmina linguis, nunc 

pedis alterno percussa verbere terra, ad numerum resonas gau- 

dentem plaudere caetras (III, 353).—No es la primera vez que se ha 

intentado hacer la reduccion de este modo céltico de cantar los ro- 

mances heróicos al usado actualmente en Asturias. Algunos anti- 

cuarios han entroncado la "danza prima" con los bailes líricos de 

los romanos, otros con los coros de los helenos, otros con la cere- 

monia del juramento de los reyes godos, otros, y son los más, 

con las danzas armadas de los celtas, única opinion que tiene 

fundamento (1). Redúcese á un círculo que gira sobre sí mismo 

de izquierda á derecha, formado por una multitud de hombres 

asidos de las manos, cada uno de los cuales empuña una pértiga 

ó palo (antiguamente una lanza), los cuales mueven brazos y 

pies hácia delante y hácia atrás segun un órden definido; el 

compás es muy lento y abarca cuatro pasos. En muchos lugares 

de Asturias danzan los hombres solos, aparte de las mujeres, 

como los antiguos lusitanos y gallegos; en otros, danzan inter- 

calados hombres y mujeres, como en la Bastetania (Strab., III, 

I, 6): en otro tiempo, formaban las mujeres su rueda dentro de 

la rueda de los hombres. Uno de estos, ó dos ó tres más con él, 

entonan un romance, rara vez heróico (de Bernaldo del Carpio, 

etc.), generalmente amatorio, ó patibulario: antiguamente, eran 

siempre gestas guerreras. A cada cuatro versos, el cantor es 

interrumpido por un estribillo, cantado á coro por todos los 

danzantes, y el belicoso grito ¡ijujú! Dura el romance dos ó 

tres horas; la danza termina por un simulacro de batalla (2). 

(1) Es muy verosímil que danza prima haya significado «danza guer- 

rera»; que en prima se oculte la raíz pra, herir, matar, ó esta otra bhr, de 

las cuales se ha derivado el sanscrit pramatha, homicidio, carnicería (unida 

á math, griego moqos, tumulto, batalla), y bhara, combate, lituanio bárimas, 

querella, disputa, irl. barn, batalla, etc. Al desaparecer el habla indígena, el 

antiguo calificativo de la danza, sin ser traducido, pudo trasformarse en otra 

palabra que significára algo en la nueva lengua, en virtud de una ley que ya 

en otras ocasiones hemos apuntado. 

(2) Romancero general por A. Duran, t. II;—Hist. crit de la Literat. 

española, por J. A. de los Rios, t. II:—Romances tradicionales de Astúrias,


Muy semejante á ese es el modo de cantar los romances (caballerescos 

hoy, por regla general) en el Pirineo de Aragon: en 

cuanto á los dances aragoneses y las espatadantzas vascongadas, 

recuerdan la pyrricha ó danza de las armas que los griegos remontaban 

á los tiempos fabulosos, atribuyendo su invencion á los 

curetes ó á los dioscuros (1). 

Al frente del enemigo, cantaban con esforzada voz el heroismo 

de sus caudillos y las glorias de su raza, ó provocaban al 

enemigo, al combate; en cuya costumbre convenian con los galos. 

Cuando el ejército de Aníbal estaba ya atravesando el Ródano, 

y con grandes clamores provocaba á los galos, precipitáronse 

estos á la orilla ladrando sus himnos de guerra, agitando los escudos 

por encima de la cabeza y blandiendo sus dardos con la 

mano derecha para provocar al combate: tw'n de; kata; provswpon 

barbavrwn paianizwvntwn, kai; prokaloumevnon ton kivndonon (Polib., III, 43): galli 

ocursant in ripam cum variis ululatibus cantuque moris sui, 

quatiensque scuta super capita, vibrantesque dextris tela (T. Livio, 

XXI, 28); lo cual, añade Polibio, formaba un grandioso y 

aterrador espectáculo. Cuando entraban en batalla, adelantábanse 

acompasadamente hácia el enemigo, cantando un pean ó 

himno guerrero, como de los lusitanos lo dice Diodoro: ejn de; toi's 

polevmois pro;s rJuqmo;n ejmbaivnousi, kai; paia'na s a[/dousin o{tan ejpivwsi s toi' ajntitetagmevnois 

(V, 34). Durante la refriega, y en los desafíos y batallas 

singulares, los guerreros españoles celebraban en sus himnos las 

proezas de sus antepasados ó sus propias hazañas, y provocaban 

al adversario con todo género de denuestos: bien conocia esta 

costumbre el andaluz Silio de Itálica, cuando nos representa en 

la batalla de Cannas á Viriato, monarca de la Iberia, despues de 

por el mismo, 1861;—Album de un viaje por Astúrias, por N. Castor de 

Caunedo;—De la danza prima, por J. Inzenga, en el diario El Imparcial, 

31 Dic. 1877;—La danza prima en Astúrias, en la revista La Academia, 30 

Set. 1877; etc. 

(1) Algunas de esas danzas son históricas, como la Pordoy dantza, que 

conmemora la batalla de Beotivar, de 1321. Vid: Rodriguez Ferrer, Los vas- 

congados, su país, su lengua etc., 1873. J. Garat opina que las danzas vascas 

son astronómicas, representando una de ellas la revolucion de la tierra al 

rededor del sol, oscurecido por un eclipse de luna, y que datan del tiempo en 

que los vascos vinieron del Asia á los Bajos Pirineos: Origines des basques de 

France et de l' Espagne, 1869, cap. VII.


haber derribado á sus plantas á Servilio, la primera espada del 

ejército romano, entonando cantos bárbaros y golpeando su escudo, 

segun el uso de su nacion, á punto en que el cónsul Paulo 

le quita la vida, atravesándole por el costado derecho: "Viriathus, 

agens telis, regnator Iberae—magnanimus terrae... Consul... 

ritu jam moris Iberi—carmina pulsata fundentem barbara 

caetra—invadit, levaeque fodit vitalia mammae." (1). 

Despues del triunfo, cánticos de victoria, romances descriptivos 

de la lucha, é himnos gratulatorios á los dioses: bien hubo 

de escucharlos, que herian los aires y llenaban la ciudad, aquel 

Tib. Graccho, questor del ejército de Hostilio Mancino, el dia 

que entró en Numancia para pedir el libro de cuentas y registros 

de su questura, que se le habia extraviado, despues del famoso 

y malogrado concierto de paz, y á quien obsequiaron con 

espléndido festin los nobles y generosos numantinos. A la muerte 

de un caudillo, formaban parte esencial de las exéquias las 

gestas épicas en que enaltecian el heroismo y los altos hechos 

con que ilustró é hizo famoso su nombre, segun de Viriato 

refiere Appiano: ajuto;n barbarikw' s e[noploi ejphv/noun (VI, 75).— 

Ni áun despues de vencidos daban sosiego á su incansable musa, 

y seguian todavía escarneciendo á los enemigos que los atormentaban: 

hablando de los cántabros, consigna con asombro 

Strabon un rasgo que en otra raza pareceria increible: condenados 

al terrible suplicio de la crucifixion algunos de ellos, hechos 

prisioneros en las guerras cantábricas, no cesaron de insultar á 

sus enemigos, entonando desde la cruz sus himnos de guerra: ... 

o{ti aJlovntes tivnes ajnapephgovtes ejpi; tw'n starw'n, ejpaiwvnizon (ΙII, IV, 18).— 

Los cantos guerreros descendian hasta á los niños y corrian de 

boca en boca, áun mucho tiempo despues de terminada la conquista: 

habiendo sido invitado en una ocasion un agente del fisco 

por una familia noble de los indígenas, oyó al caer de la tarde 

que los muchachos cantaban, segun tenian por costumbre, 

Vincamus perun...! é interpretándolo en sentido criminal, hizo 

(1) Idéntica costumbre ha registrado Diodoro Sículo entre los galos: an- 

tes de entrar en batalla, dice, tienen costumbre de salir de las filas y provo- 

car á los más valientes enemigos á un combate singular: si alguno aceptaba 

el desafío, cantaba las proezas de sus antepasados y celebraba sus propias 

virtudes, mientras insultaba á su adversario llamándole cobarde (lib. V, c. 29).


dar muerte á toda la familia (1): si el himno hubiera estado 

compuesto en el idioma del Lacio y formado parte del ceremo- 

nial del banquete, como da á entender Ammiano Marcelino, una 

falsa interpretacion era imposible; pero si se admite que el can- 

to era guerrero, y en lengua indígena, y la ocasion en que ocur- 

rió el suceso temerosa de revuelta, inmediata al descubrimiento 

de una conjuracion ó al castigo de los sediciosos, próximo á es- 

tallar un alzamiento ó calientes todavía las cenizas de mal re- 

primida insurreccion, el pasaje de Ammiano Marcelino nos trae 

á la memoria un hecho semejante acaecido en Toledo en 1522, 

como resultas de la revolucion de las Comunidades (2): la auto- 

ridad romana, á quien no seria desconocido el belicoso estribillo 

del cantar celtibero, hubo de tomarlo como santo y seña de los 

conjurados, ó como toque de rebato llamando atropelladamente 

á las armas, y juzgando comprometida en su daño á la familia 

de sus huéspedes, sin discurrir más, tomó la bárbara determi- 

nacion de pasarlos al filo de la espada (3). 

Las tenaces y porfiadas guerras de la independencia, desde 

el siglo II al I ántes de J. C., hubieron de enriquecer conside-· 

rablemente el Parnaso indígena, provocando un cultivo extraor- 

dinario de la poesía heróica y nacional. Tenian que exhalar im- 

precaciones contra los pérfidos invasores, alentar sus esperanzas, 

solemnizar sus triunfos, prestar descanso y animacion á sus mar- 

(1) Malignitate simili quidam agens in rebus in Hispania, ad coenam itidem 

invitatus, cum inferentes vespertina lumina pueros exclamasse audisse, ex 

usu, Vincamus perun... sollemne interpretatus atrociter, delevit nobilem do- 

mum (Rer. Gestar. lib. XVI, § 8). 

(2) En 1522 se estaba celebrando en Toledo la elevacion de Adriano VI 

al solio pontificio, cuando un niño, jugando con sus compañeros, tuvo la mala 

inspiracion de expresar su regocijo gritando viva Padilla! Un grupo de rea- 

listas que lo oyó, azotó al muchacho; salió á defenderle su padre; acudieron 

otros muchos á sostener á éste, y otra vez se encendió la lucha, tres meses 

hacia ya terminada, entre imperialistas y comuneros; de lo cual resultó que 

éstos tuvieron que evacuar la ciudad, despues de haber hecho estragos en las 

filas de sus contrarios, y que el padre del inocente niño fué condenado á la 

horca. 

(3) Sólo de este modo puede interpretarse el oscurísimo y alterado pasa- 

je de Amm. Marcelino, lo mismo que otro de Val. Máximo, lib. IX, capítu- 

lo IX, § 3, donde refiere un hecho semejante de que fué protagonista un 

rey de Veyes; si nos atuviéramos al solo tenor liberal de la relacion, entram- 

bos sucesos serian igualmente inverosímiles.


chas y electricidad á sus improvisados y temidos ataques, dar 

noble ocupacion á los ócios del campamento, lanzar al viento un 

recuerdo para la familia desde las enriscadas atalayas en las 

horas de centinela, conmemorar los hechos heróicos de los que 

murieron lidiando contra los enemigos de la pátria, participar 

á las ciudades confederadas su próspera ó adversa fortuna, y 

trasmitir á sus descendientes, con el eco de sus sufrimientos y 

de sus ódios, la noble mision de vengarlos, y con la memoria de 

sus proezas, escuela donde tomar ejemplo; y nada de esto podian 

hacer sin el concurso eficaz de la musa heróica. No es difícil 

adivinar los asuntos sobre que versaron esos ciclos copiosos 

de gestas y romances de que indirectamente nos han dado noticia 

diferentes autores, y á que más concretamente alude Asclepiades 

con relacion á la Turdetania, region que conocia de visu, 

cuando dice que los turdetanos, los más doctos de los españoles, 

tenian poemas y leyes en verso que se remontaban á seis mil 

años de antigüedad: th's palaia's mnhJmhs e]cousi suggravmmata kai; poihvmata 

kai; novmous ejmmevtrous eJxakiscilivwn ejtw'n (ejpw'n? segun Palmerio), w{s fasi (ap. 

Strabon, III, III, 6) (1). Los valerosos sitios y heróicos suicidios de 

Ilice, Sagunto, Astapa, Numancia y Calagurris; el lamentable 

fin de Istolacio, de Indivil, de Mandonio, de Viriato, de Sertorio; 

la embajada de Alorcus; la cruzada religiosa de Olínico; el duelo 

de Corbis y Orsua; el episodio de Rethógenes; las exéquias de los 

Escipiones; la esposa de Alucio ó Lucceio; la cierva de Sertorio; 

la rota de Hostilio Mancino; las increibles empresas del lusitano 

Viriato y la fortaleza sin igual de los pelendones; las monstruosas 

perfidias del Senado romano; la humanidad de Graccho, de Escipion, 

de Tiberio, y la aborrecida conducta de Furio Filon, de 

Lúculo, de Galba, de Cepion y de Tito Didio; las expediciones 

de los celtiberos á Italia con Anibal, al Asia Menor con el lugarteniente 

de Sertorio, y en auxilio de los galos contra Craso; el 

heroismo de las mujeres de los Brácaros; la triste suerte y feroz 

(1) Algunos críticos modernos han admitido para esos poemas la anti- 

güedad de seis mil años que resulta de ese pasaje, asimilando el año tur- 

detano al de tres meses, comun en algunas naciones orientales: desechan otros 

este dictámen, y corrigen el texto del geógrafo griego, ejpw'n en lugar de etw'n, 

de manera que los poemas en cuestion no contaran 6.000 años de edad, si- 

no 6.000 versos de extension.


exterminio de los montañeses del Herminio; la espantosa tragedia 

del monte Vindio;—hé aquí el rico material poético que vino á 

acaudalar el heredado de la tradicion, y á alentar con nueva 

inspiracion á las musas peninsulares, que ya antes habian can- 

tado las antiguas expediciones de los iberos tartesios á la con- 

quista de Córcega y Cerdeña, y de los galáicos á la conquista 

de Irlanda, los triunfos de Argantonio sobre los fenicios de Cá- 

diz, y otras empresas semejantes.—A las guerras cantábricas re- 

montan algunos un famoso cantar en lengua ibera ó éuskara, de 

córte arcáico, llena de voces oscuras y de muy difícil inteligen- 

cia, conocido con el nombre de canto de los cántabros: parece 

que fué descubierto á fines del siglo XVI por Ibañez de Ibargüen, 

encargado de hacer investigaciones en los archivos de Salaman- 

ca y de Vizcaya, y que de las muchas estrofas de que constaba, 

sólo copió catorce, dadas á luz en 1817 por Humboldt en el 

Mithridates. Segun la tradicion, habria sido compuesto cuando, 

vencidos los cántabros por Augusto, se refugiaron con su jefe 

Uchin en lo alto de una montaña, donde estuvieron bloqueados 

algunos años: firmada la paz, Uchin, segun la misma relacion, 

se trasladó á Italia y fundó la ciudad de Urbino (1). Algu- 

nos han admitido con ó sin reservas la autenticidad de esta 

poesía, pero su procedencia la hace por todo extremo sospecho- 

sa: no escritas en roidos pergaminos, sino flotantes en la tradicion 

oral, han supuesto los modernos falsificadores sus invenciones 

poético-populares, para que revistieran color y apariencias de 

verosimilitud. Principia por un estribillo, que se ha comparado al 

ai[line de los cantares melancólicos de Grecia, y que Fauriel hace 

dimanar de una historia vasca muy semejante á la de Agamenon. 

Lelo! il Lelo; 

Lelo! il Lelo; 

Leloa! Zarac 

Il Leloa. 

Eromaco arotzac 

Aloguin, eta 

Vizcaiac daroa 

Cansoa. 

(1) Los vascongados, su país, su lengua, por M. Rodriguez Ferrer, 1873; 

Les basques, por F. Michel.

408 POESÍA ÉPICO-HERÓICA. 

Octaviano 

Mundaco jauna, 

Lecobidi 

Vizcaoa. 

Itchassotatic 

Eta leorrez, 

Imini deuscu 

Molsoa. 

Leor celaiac 

Bereac dira, 

Mendi tansaiac, 

Lensoac. 

Lecu ironean 

Gago zanean, 

Norberan rendo 

(Dau) gogoa... (1). 

¿Existia en España un órden de bardos ó juglares de profe- 

sion, órgano especial de la poesía heróica, que asistieran á las 

batallas para encender el entusiasmo y el valor de los guer- 

reros, á los palacios para divertir á los príncipes y lisonjear su 

orgullo, y que fueran dando consistencia á las tradiciones po- 

pulares, y elaborando con ellas, rapsodia tras rapsodia, la epo- 

peya nacional; ó ejercian este ministerio los mismos colegios 

sacerdotales? Los PP. Mohedanos se inclinan á creer lo prime- 

ro, fundados en base tan deleznable como el texto de Diodoro, 

que ántes hemos reproducido. Si hubiéramos de creer á O'Fla- 

herty, el año 2934 del mundo, segun la antigua cronología bí- 

blica, habrian invadido la Irlanda los milesios, procedentes de 

España, de donde partieron en 120 naves, al mando de He- 

bero, Herimon y otros varios jefes; añade que, despues de una 

reñida batalla, la batalla de Tailten, los milesios subyugaron á 

(1) «¡Oh Lelo! (ha) muerto Lelo; oh Lelo! ha muerto Lelo; ¡Lelo! Zara 

ha matado á Lelo. Los extranjeros de Roma quieren subyugar á Vizcaya, 

pero Vizcaya lanza el grito de guerra. Octaviano es señor del mundo; Leco- 

bidi lo es de Vizcaya. Del lado del mar y del lado de tierra nos ponen cerco. 

Suyas son las llanuras de la playa, los bosques de la montaña y las caver- 

nas. Apostados en sitio favorable, cada uno de nosotros tiene firme el ánimo. 

Visten duras corazas, pero nuestros cuerpos indefensos son más ágiles. Duró 

el cerco cinco años, noche y dia, sin el menor reposo. Por cada uno de los nues- 

tros que matan, cincuenta de los suyos son destruidos. Pero ellos son muchos, 

nosotros una legion breve, y al fin hemos concertado amistad. Etc.»


los Danann ó Danand y señorearon la isla; habiendo surgido des- 

avenencias entre Hebero y Herimon acerca de la soberanía, me- 

dió un hermano suyo, el vate Amergin, para conciliarlos, repar- 

tiendo el reino equitativamente. "Amerginus sub fratribus suis 

supremus vates fuit. Quo nomine (Filedh, quasi philosopho) non 

poetae tantum, sed etiam aliis scientiis versati audiebant." Que 

por esto, G. Comdeus O'Cormaic, en un poema irlandés acerca 

de los autores más ilustres de su país, dice: Primus Amerginus, 

Genucandidus, author Iernae: Historicus, Judex lege, Poeta, 

Sophus (1). Ya se entenderá que un vate hispano-irlandés, cuya 

existencia se remonta á una fecha anterior á Cristo doble de la 

del Ramayana y de la Iliada, cuando aún no habia celtas, y aca- 

so ni aryos, en la Península Ibérica, es enteramente fabuloso, 

por más que le atribuyan carácter histórico O'Curry y Sulli- 

van (2); y se recordará, por otra parte, que los episodios capita- 

les de esta historia tienen valor y orígen mitológico (§ XIX). 

Nosotros hemos de repetir aquí lo que dijimos acerca del drui- 

dismo (§ XV): multitud de autores griegos y latinos atestiguan 

(1) Ogygia, seu rerum hibernicarum chronologia: Auct. Rod. O'Flaherti, 

Lóndres 1685. Parte III, cap. 16. Así se fundó, añade, la dinastía Milesia ó 

de los Escotos, que duraba aún al tiempo de escribir el autor su chronología 

(1684); de modo que contaria aquella 2697 años de edad! 

(2) Todavia en nuestro tiempo existe una escuela que, no sin gloria, 

han representado O' Curry, Sullivan y W. Wilde, la cual acepta por verdade- 

ros, sin discutirlos, los relatos contenidos en los anales fabulosos de Irlanda, 

forjados en los primeros siglos de la Edad Media, y adulterados en el siglo 

XVII (Annals of the four Masters), no obstante remontarse su cronología 

al año 1694 a. J. C, año en que suponen haber desembarcado los celto-his- 

panos con el nombre de milesios en aquella isla, donde habrian hallado acan- 

tonados ya á los Tuatha de Danann, de orígen germánico. Por fortuna, la ver- 

dadera crítica histórica se va abriendo camino entre los celtólogos irlandeses, 

y estamos ya léjos de aquel tiempo en que E. Lhuyd encontraba asombrosas 

analogías entre el habla de los cántabros (l. éuskaros) y la hibérnica, ó en 

que W. Betham identificaba el irlandés con el púnico, entendiendo ser los 

celtas una rama de los fenicios. Puede consultarse acerca de las tradiciones 

aludidas de Irlanda: Materials for ancien Irish history, por O' Curry; An- 

nals of the four Masters, translated by J. O' Donovan: Rude stone, monu- 

ments in all countries, por J. Fergusson, 1872; The Gael and Cimry, por 

W. Betham, 1834. Extracto de ellas, con respecto á la conquista de Irlanda 

por los celto-gallegos: Murguia, Historia de Galicia, t. I; Saralegui, Estu- 

dios sobre la época céltica en Galicia, 1868. Fergusson y Petrie tienen por 

cierta la emigracion de Heremon ó Herimon, y el establecimiento de colonias 

peninsulares en Irlanda, pero trayéndola á tiempos propiamente históricos.


la existencia de una clase de juglares en la Galia, y ninguno de 

ellos hace la más remota alusion por la cual pueda rastrearse la 

existencia de una clase semejante en nuestra Península, con ser 

algunos de ellos españoles. El texto más interesante á este pro- 

pósito se halla incompleto, y no dá pié sino para que hagamos 

valer razones de analogía, dejándonos en la más ansiosa incerti- 

dumbre. Ocúpase Atheneo del uso de las danzas y de la música y 

el canto entre los griegos y troyanos, de los cantores populares 

de los Helenos, del país de los Pheacios, en cuya córte cantaba 

Demódoco el concúbito de Marte y Vénus y los hechos de Ulises, 

de los adolescentes que danzaban al compás de su canto, de las 

libaciones á Mercurio que se hacian despues de la comida, de la 

variedad y magnificencia de la mesa, y dice: "Nostri quoque 

saeculi magnificencia et sumptus illi cognitum fuit, qui Menelai 

domum splendidissimam fuisse tradat. Polybius aedes structura 

et ornamentorum splendore tales depingit regis cujusdam His- 

pani, quem aemulatum fuisse Pheacum etiam luxum afirmat: 

nisi quod in atrii medio aurea argenteaque pocula stabunt, vino 

plena ex ordeo confecto (zytho). Apud eundem (Homerum) dedi- 

ta est Phoeacum vita: 

Jucundae citharae, choreae et convivia semper." 

De este relato parece desprenderse, como lógica consecuen- 

cia, que en esa córte turdetana habia tambien poetas como aquél 

Phemius de la Odisea, regocijo de los importunos pretendientes 

de Penélope, ó como aquel Demodoco que en la córte de los 

Pheacios cantaba los amores de Ares y Aphrodite (1). No hemos 

de engolfarnos en este tema, para cuyo esclarecimiento carecemos 

de base suficientemente sólida, y únicamente nos limitaremos á 

exponer el siguiente hecho, á fin de que cada cual deduzca de él 

las consecuencias que estime lícitas en ley de buena crítica. El 

ministerio de la juglería floreció desde muy antiguo en diversas 

ramas de la estirpe céltica, tales como la Galia, Irlanda y el 

país de Gales. Dos órdenes de poetas se contaban en esas socie- 

dades: los vates y los bardos.—Los vates galos (así los intitula 

(1) Antiquísimo debe ser tambien el ministerio de los coblari ó coblacari 

éuskaros, cuyas narraciones orales constituian la Historia de este pueblo.


Strabon) faith ó filè de Irlanda (1), constituian una categoría 

de los Druidas tal como los define César, ejercian imperio y ju- 

risdiccion sobre el pueblo, y despreciaban á los bardos. La clase 

judicial y literata de los filè de Irlanda comprendia diez clases, 

y en cada una estaban obligados sus indivíduos á saber de me- 

moria un cierto número de poemas, que variaba entre 7 y 350, 

porque no usaban la escritura para perpetuar la tradicion: de 

esos poemas, unos eran breves, otros eran de gran extension: 

estos últimos estaban principalmente consagrados á la historia: 

otros versaban sobre derecho positivo,—pues á los filè estaba 

encomendada la administracion de justicia,—y de ellos ha di- 

manado la coleccion de jurisprudencia intitulada Senchus 

Môr( 2). Tambien los vates galos ponian en verso las gestas de los 

héroes, y con ellas las Memorias y Anales de las tríbus, á fin de 

confiarlas á la memoria de sus discípulos (3).—Distintos de ellos 

eran los juglares, poetas de versos dulces, como dice Diodoro, 

poihtai; melw'n, denominados bavrdous, que cantaban las acciones glo- 

riosas de los varones ilustres en épicos himnos, arrancando 

al propio tiempo dulces acordes á su lira (Amm. Marc., XV, 9), 

é inmortalizaban á los que habian muerto lidiando por la 

pátria (Lucano, lib. I), al par que á otros los perseguian con sus 

rabiosas sátiras (Diod. Sic., V, 31). En la guerra con extranje- 

ros, ejercian el ministerio de Tirteos, enardecian á los comba- 

tientes, recordándoles las glorias de sus antepasados: en las 

luchas civiles, más de una vez, estando á punto de llegar á las 

manos las dos facciones contrarias, bardos ó vates poníanse en 

medio de ellas, y como si usaran de algun ensalmo, dice Diodo- 

ro, dirimian la contienda y apaciguaban los ánimos exaltados, 

sin que se derramara sangre. En las córtes de los príncipes, vi- 

vian á modo de parásitos alegrando los banquetes con sus can- 

tos y ganándose con serviles lisonjas el ánimo de los poderosos, 

(1) Nombre comun, probablemente, con el de los aedas griegos: raíz 

sanscrita vad, hablar, celebrar, griego uJdw, cantar, celebrar, cymr. gwawd, 

canto de alabanza, y acaso ajeivdw, cantar, ajoivdos, cantor épico, etc. 

(2) Vid. D'Arbois de Jubainville, Les bardes en Irlande et dans le pays 

de Galles, apud Revue historique, t. VIII, 1878; Le druidisme irlandais, 

apud Revue archeológique, 1877. 

(3) Amm. Marcel. Rer. Gest., lib. XV; J. César, Comm. de bell. gall., 

VI, 14. Cf. Diod. Sic. lib. V, c. 29.

412 POESIA ÉPICO-HERÓICA 

que compraban con mercedes sus elogios: refiere Appiano que 

iba en la comitiva del legado de Bituito, rey de los Allobroges, 

un juglar, mousikovs ajnh;r, que primeramente cantó con bárbara mú- 

sica las alabanzas de su soberano, despues las de la gente de los 

Bituitos, y por último, las del embajador á quien acompañaba, 

ponderando la nobleza, las virtudes y las hazañas de todos; y 

añade que, con tal fin, las personas de distincion suelen llevar 

consigo este género de hombres: ou\ dh; kai; mavlista e{neka aujtou;s oiJ tw'n 

presbeutw'n ejpifanei[s ejpagountai (De reb. gall., XII): de otro bardo 

que cantaba en un himno, wj/dh's uJmnei[n, las alabanzas de Luernio, 

padre de Bituito, y que seguia corriendo el carro del liberalísi- 

mo rey de los allóbroges, mendigando mercedes, dá cuenta Po- 

sidonio Apamense (1).—Así se explica que los bardos fueran 

tenidos en poco: no gozaban de la consideracion que seguia á los 

druidas, vates y filè: no constituian como éstos una clase de la 

sociedad. En cambio no fueron perseguidos, y todavía se les en- 

cuentra en el siglo V cantando bairtni en la córte de los reyes 

de Connaught. De tales bairtni no se conserva sino uno, y áun 

ese del siglo VIII ó IX: consta de 16 versos pareados: describe 

una fiesta dada por Ard, elogia la riqueza, la hermosura, el 

poder y los antepasados de este personaje, y termina celebrando 

los lagos de cerveza en derredor de los cuales se cantan los poe- 

mas bárdicos (2). Los bardos célticos, convertidos al cristianis- 

mo, se continuaron en los juglares y minstrels ó menestreux de 

la Edad Media (3). 

(1) Apud Atheneo, IV; Fragmenta histor. graecor., Müller-Didot, 

vol. III, pág. 261. Cf. Atheneo, lib. VI, pág. 246, ed. de Casaubon. 

(2) D'Arbois, Les bardes etc., loc. cit. 

(3) Vid. Du Cange, Glossarium ad script. mediae et infimae latin., vº Mi- 

nistrelli et Minstrelli. Dicti proesertim scurrae, mimi, joculatores, quos 

etiamnum vulgo Menestreux vel Menestriers apellamus, interdum etiam vi- 

rorum insignium heroum gesta etc., quod fuit olim apud Gallos bardorum 

ministerium, at auctor est Tacitus. Neque enim alios a Ministellis, veterum 

Gallorum bardos fuisse pluribus probat Enricus Valesius, ad 15 Ammiani.

GRECO-HISPANA. 

§ ΧΧV. 

No carecian de poesía heróico-popular las demás razas que 

vinieron á poblar en nuestro suelo, y fueron factores integran- 

tes, aunque en segundo término, de la nacionalidad española. 

Nos hemos ocupado ya de la confederacion jónica-occidental 

que tenia á Marsella por metrópoli, y que habia esmaltado de 

emporios florecientes el litoral mediterráneo de nuestra Penín- 

sula. El establecimiento de los focenses en España ocurrió 600 

años antes de J. C.: procedian del Asia Menor: Homero era asiá- 

tico como ellos, y de su misma raza: en aquella fecha, las gestas 

cíclicas que precedieron á la Iliada y á la Odisea, la Achiléida, 

la Pequeña Iliada, la Destruccion de Troya, la Dolonia, las 

Peregrinaciones de Ulises, la Telemachia, el Regreso de Uli- 

ses, etc., estaban ya creadas, y las cantaban y declamaban, á 

los acordes de su cítara ó forminx, los aedas ambulantes, jugla- 

res del mundo helénico, en las asambleas populares, en los ban- 

quetes, en las córtes de los príncipes, en los concursos poéticos 

que se celebraban para solemnizar las festividades de Dionysos 

y de otros dioses. Junto con los sacerdotes, augures y artistas de 

Focea, vinieron sin duda al extremo Occidente rapsodas ó can- 

tores, textos vivos de la poesía homérica, regocijo de los prime- 

ros emigrantes y de los criollos greco-hispanos, en contínuo 

movimiento de Sexsi á Odisiápolis, de Odisiápolis á Laconia, de 

Laconia á Argos, á Ello, á Alonis, á Artemision ó Dianium, á 

Sagunto, á Rodas, etc., celebrando por todo lo largo de la vía 

Heraclea la caida de Troya y las aventuras de Ulises. Por otra 

parte, era el tiempo en que esos poemas principiaban á fijarse 

por escrito: ellos hubieron de ser el vehículo de la escritura, que 

las colonias griegas introdujeron en esa parte del litoral como 

en el de la Celto-Liguria. Todo hace creer que estas colonias 

mantuvieron relaciones mercantiles y literarias con las de Sici- 

lia y del Mediodía de Italia y con las jónicas del Asia Menor: 

los cuños numismáticos lo prueban respecto de las primeras (1), 

(1) Vid. Delgado. Nuevo método de clasificacion de las medallas etc., arts. 

Sexi, Saguntum, y otros. 

413


y en cuanto al Asia, sabemos que, todavía en el siglo I antes de 

la Era cristiana, los marselleses intercedieron cerca del Senado 

romano por su antigua patria Focéa, pro Phocaeensibus, condi- 

toribus suis, como dice el Epitome de Justino (1). Así pudo 

Marsella constituirse, segun testimonio de Strabon, en centro y 

emporio de las letras griegas, las cuales le debieron historiado- 

res como Trogo Pompeyo y geógrafos como Pytheas; y en tal 

grado y con tal religiosidad hubo de cultivarlas, que todavía en 

el siglo I de Cristo preferian los romanos para la educacion de 

sus hijos las escuelas de Marsella á las de Atenas (IIΙ, IV). En 

estas condiciones, se comprende que no se debilitára, ni ménos 

se extinguiera con el trascurso de los siglos la antigua pasion 

por los poemas cíclicos homéricos; que contaran siempre en 

aquellas colonias, entusiastas cultivadores; y que, á poco ya de 

su establecimiento, importaran de Grecia las dos grandes epope- 

yas tales como las redactaron los diasceuastas de Pisístrato: 

sabido es que los gramáticos alejandrinos, en el siglo III a. J. C., 

consultaron, entre otros, un códice marsellés de Homero (2). 

Nuestro país estaba lleno de reminiscencias de la guerra de 

Troya, y sobre todo, de las peregrinaciones de Ulises: "No sólo 

en Italia,—dice Strabon,—se conservan huellas y lugares de 

esas historias, sino que en Iberia existen mil vestigios de tales 

expediciones, así como de la guerra de Troya (3):" entre los guer- 

reros que defendian á Sagunto contra Aníbal, cuenta Silio Itáli- 

co un descendiente de uno de los príncipes de Itaca, preten- 

(1) El año 624 de Roma, habia decretado el Senado la destruccion de 

aquella ciudad, por haberse alzado en armas con Aristónico, despues de la 

muerte de Atalo: «Capto Aristonico, Massilienses pro Phocaeensibus condi- 

teribus suis, quorum urbem senatus et omne nomen, quod et tunc et antea 

Antiochi bello, infesta contra populum Romanum arma tulerant, deleri jus- 

serat, legatos Romam deprecatum misere, veniamque á senatu obtinuere 

(Justino, lib. XXXVII, cap. 1).» 

(2) Lo cual hace presumir, dice Grote, que en el siglo III a. J. C. por lo 

ménos, habia adquirido ya Marsella su celebridad como centro de estudios y 

de literatura griega (History of Greece, t. XII, p. 619). 

(3) Rer. geograph., ΙII, II, § 13.—Cortés opina que Strabon alude en este 

pasaje al nombre de Odysaea y Odyseis, con que designaron á Lisboa Stra- 

bon y Estéfano (Diccionario cit., v.º Olisipo).

HISPANO-GRECA. 415 

dientes de Penélope (1): por el tiempo en que Marsella contribuia 

á la obra crítica de los alejandrinos con su códice homérico, Asclepiades 

de Mirleo vió suspendidos en un templo de Minerva, 

erigido en una montaña vecina de Sexsi (Almuñécar) una coleccion 

de escudos y espolones de naves, que se suponian ser ex-votos 

consagrados por Ulises y sus compañeros, agradecidos por la proteccion 

que la diosa les dispensára en su viaje por el Atlántico: 

!Asklhpiavdhs dev fhsin uJpomnhvmata s th' plavnes th's !Odussevws ejn tw'/ iJerw' th's !Aqhna's 

ajspivdas prowpepattaleuvsqai kai; ajcrostovlia (Strab., III, IV, 3). Νο 

es fácil adivinar el orígen y significado de tales ofrendas: 1.º Podian 

ser trofeos de victorias navales, como aquellos que en gran 

número ostentaba Marsella, metrópoli de Sexsi (Strab., III, IV), 

en memoria de sus luchas con los cartagineses, ó tal vez con los 

radios y beocios de Iberia y de las Baleares (2): 2.º Podian ser 

ofrendas á Ulises semi-divinizado, sea que en aquel templo 

existiera un oráculo suyo (3), sea que se le tributáran anualmente 

sacrificios fúnebres (4·): 3.º Ultimamente, pudo suceder que, 

constituido aquél en protector de los navegantes ó en intercesor 

suyo cerca de la diosa Tritónide, se introdujera la costumbre de 

consagrarle, por vía de ofrenda ó ex-voto, rostros de naves, ofrecidos 

en el momento de un naufragio ó al término de una tra- 

(1) Punicor., II, 178. Si fué invencion del vate de Itálica, probablemen- 

te hubo de fundarse en la procedencia que Tito Livio habia atribuido á los 

saguntinos, dándoles por fundadores á los de Zazinto (lib. XXI, cap. 1). 

(2) Carios y eolios hubieron de colonizar en España cuando los jonios, 

al invadir el Asia Menor, expulsaron á los primeros de Mileto y Sisyrba, y á 

los segundos de Lesbos; ó tal vez posteriormente, á fines del siglo VIII ó prin- 

cipios del VII a. J. C., cuando los eolios fueron arrojados de Smirna, pátria 

de Homero. Por otra parte, de Licofron y Avieno combinados se deduce que 

los beocios colonizaron en las islas Baleares, y que desde allí se extendieron 

por la vecina costa ibérica, fundando en el límite de los tartesios la ciudad de 

Herna, reproduccion acaso de la beocia Arne. Así, pues, cuando los focenses 

se posesionaron del litoral ibérico mediterráneo, hacia siglos que eran cono- 

cidas en él las baladas heróicas que llevaban el nombre de Homero ó de los 

homérides. 

(3) La tribu eólica de los Eurytanios, que hacia remontar su orígen á Eu- 

rytos, poseia un oráculo de Ulises: vid. Licophron, v. 799 y los escolios de 

Aristóteles. 

(4) Es muy verosímil que las primeras colonias griegas que se implanta- 

ron en nuestras costas, celebraran solemnidades fúnebres en honor de los hé- 

roes del ciclo troyano, como se celebraban en Tarento en honor de los Atri- 

des, Eacides y Laertiades; en Metaponte, en honor de los Nelides, etc.

416 POESÍA ÉPICO-HERÓICA. 

vesía feliz. Cualquiera de las tres explicaciones justifica el nom- 

bre de Odyssia con que era conocida aquella coleccion de ex- 

votos. 

Almuñécar hubo de ser conquistada á los fenicios por los ca- 

rios, y poblada por ellos al mismo tiempo que Rosas, al mismo 

tiempo, tal vez, que Barcelona y otras poblaciones, que ocupa- 

ron más tarde los focenses: consagráronla al dios Men ó Lunus (1), 

y de aquí acaso el nombre de Ménace ó Mainake que llevó, 

además del fenicio Sexi, antes de la colonizacion focense: hu- 

bieron de erigir, además, en la acrópolis, un templo á Diana 

caria, Artemis Iocheaira, y otro tierra adentro, en la region de 

montañas, en algun lugar cuyo nombre se parecia al de Ulises, 

por lo cual hubieron de denominarlo !Oduvssia povllis (2). Andando 

(1) Avieno, con referencia á antiguos Anales púnicos, dice: «la ciudad 

llamada antiguamente Maenace tiene delante una isla que estuvo consagrada 

á la Luna: Noctilucae ab incolis sacrata pridem (Orae, 427-430).» 

Así como Ampurias, Sagunto y otras ciudades conservaron su primitivo 

nombre indígena, aún despues de haber establecido en ellas sus factorías los 

griegos, y se dijeron Indike-Rhode, Arze-Saguntum, etc., la ciudad heleno- 

fenicia hubo de titularse igualmente Sexsi-Mainake, primero, y Sexsi Muni- 

chia despues. Es verosímil que Mainake y Munichia denotaran en particular 

la isla, y Sexsi la ciudad frontera de la costa. 

Mateos Gago atribuye á esta ciudad las monedas de Sexsi con cabeza de 

Hércules Melkarth y la imberbe galeada de Tanaite (Apud Delgado, ob. 

cit., II, p. 292 y ss.). Fita distingue dos Sexis: una, Sexi Firmium Iulium, 

en la desembocadura del Jate, y á ella pertenecerian las monedas con leyenda 

fenicia, cabeza de Hércules y atunes; otra, Sexi Samusiensium, próxima á la 

anterior, que es Almuñécar, y le corresponderian las monedas con leyenda ibé- 

rica, cabeza tambien ibérica y delfines. Opina tambien que lo que Strabon 

dice de las ofrendas de Ulises, ha de atribuirse á un atheneo ó templo de Mi- 

nerva que habria en la acrópolis ó ciudadela de Mainake (Antiguas murallas 

de Barcelona, Revista histórica, 1876, t. ΙII, pág. 10-11). 

(2) Strabon, ΙII, II, 13. No es fácil adivinar si el nombre ibérico ó feni- 

cio de esa poblacion, que indujo á error á los emigrantes griegos, sería Ulis 

ó Ulisi, ó seria otro. En los cortijos de María Aldana y del Rio, congetura 

M. de Cueto que existió una ciudad de aquel nombre, juzgando por dos epi- 

tafios allí encontrados, en los cuales figura un Q. Fabius Ulisitanus y un 

C. T. Fabianus Ulisitan.. tur. (Fernandez Guerra, Antigüedades del Cerro 

de los Santos, pág. 134; Las ciudades béticas Ulisi y Sábora, 1876, pág. 1-2). 

Opina este distinguido geógrafo que en Ujijar estuvo la Odysiápolis de Stra- 

bon: lo mismo indicó, aunque dubitativamente, el erudito Cortés (v.º Ulysea 

urbs). En la provincia de Granada hay tres poblaciones con este nombre: 

Ujíjar, cabeza de partido; Ugíjar ó Ujijar, del partido de Huéscar, y Ojíjar 

ú Ogijares. En el convento hispalense, no lejos de Lora, hubo una ciudad 

nombrada Oducia, no bien reducida todavía (vid. Cortés, v. Oducia).

HISPANO-GRECA. 417 

el tiempo, jonios procedentes de la isla de Samos conquistaron 

la ciudad de Sexsi-Mainake, á juzgar por el nombre que le die- 

ron, Sexi Samusiensis, para distinguirla de Sexi Firmium Iu- 

lium, cuyos moradores eran fenicios, y acaso de alguna otra Sexi 

caria á donde se retirarian los carios vencidos de Mainake (1): el 

templo de Artemis Iocheaira verosímilmente fué dedicado en- 

tonces al culto de Artemis Munichia, cambiándose en éste el 

nombre de Mainake ó el de su isla, lo cual explicaria que se de- 

nomine hoy Al-muñécar y no Al-ménaca (2). Encontrándose los 

jonios con una poblacion que llevaba el nombre de Ulises, y pe- 

netrados como venian de la epopeya homérica, hubieron de creer 

que aquella ciudad habia sido fundada por el ilustre náufrago 

de Itaca, y á su vez, esta creencia forzosamente debia inspirar 

á los rapsodas celto-focenses episodios locales de la leyenda uli- 

síaca, extraños á la primitiva version helénica, y entre ellos, 

—desusadas ya las ofrendas de odyssias ó ex-votos y la memoria 

de su orígen,—el de que los escudos y rostros suspendidos en el 

atheneo de Odysiápolis habian sido depositados allí en persona 

por el piadoso Ulises y sus compañeros. Recogió estas tradicio- 

nes en Turdetania Asclepiades de Μirleo, en el siglo III antes de 

Jesucristo; y en el I hubo de escucharlas Posidonio en la isla de 

Rodas: Strabon, que invoca el testimonio de entrambos escrito- 

res, así como el de Artemidoro, se inclina á tener por histórico 

el desembarco de Ulises en nuestras costas, y hasta á presumir 

que esta expedicion á la Iberia dió pié á Homero para componer 

su poema (3). 

(1) Segun el geógrafo árabe Xerif-al-Edrisi, en la costa, á 12 millas de 

Almuñécar, existia un lugar sobre el mar llamado caria Xeth. Mateos Gago 

dice que este nombre parece derivado de Sexsitani (ut supra). ¿Sería un ves- 

tigio del paso de los carios (Sexsi cariorum) por aquellos parajes? 

(2) Pudo ser, sin embargo, Al-muñécar una trasformacion de Ménace, he- 

cha por los árabes, á fin de dar á este vocablo una significacion en su idioma, 

á saber, Hisn-al-Munecab, fortaleza de las lomas; pero no parece probable. 

(3) Séneca pone en duda las legendarias peregrinaciones de Ulises, y áun 

se burla de ellas. «Cuidamos más, dice, de saber por donde anduvo Ulises 

extraviado (ubi erraverit) durante tanto tiempo, que de poner fin á nuestros 

extravíos (ne nos semper erremus). Por lo que á mí hace, no tengo tiempo 

de averiguar si la tempestad lo arrojó entre Italia y Sicilia, ó á países des-

418 POESÍA ÉPICA 

Estos nuevos episodios, engranados en el ciclo troyano, no te- 

nian ya cabida en la epopeya homérica de Ulises, pero no he- 

mos de creer por esto que quedaran confinados en nuestra Pe- 

nínsula. Otros poetas hubieron de utilizarlos en nuevas creacio- 

nes épicas. Para los festejos y sacrificios fúnebres celebrados en 

la Magna Grecia en honor de dichos héroes (segun fundada con- 

jetura de Müller), el italiano Stesichoro compuso, entre otros, el 

poema lírico-coral Novstoi, los Regresos, con la libertad con que 

es sabido alteraba los caractéres tradicionales del mito, ó de la 

historia del personaje á quien se proponia ilustrar. Otros poetas 

cíclicos se propusieron continuar ó completar las epopeyas de 

Homero, ó dar forma poética á los mitos y tradiciones particu- 

lares de su ciudad ó de su gente. La Telegonia, atribuida á Eu- 

gammon de Cirene, toma á Ulises en el punto en que lo habia 

dejado la Odisea, y refiere las peregrinaciones y aventuras poste- 

riores á la restauracion de su soberania en Itaca. A Eumelos de 

Corinto se atribuye otro poema, Novstoi, que versaba sobre el mis- 

mo asunto que el de Stesichoro. En Samos, solar jónico de nues- 

tro Almuñécar, nacieron varios de esos poetas genealógicos en 

cuyas obras tuvieron tanta parte las mitologías heróicas locales; 

por ejemplo, Asios y los sucesores de Creóphylo. 

No tardaron en acaudalarse los romances heróicos con otros 

nacidos al calor de las guerras de Cartago y la confederacion 

jónica occidental ó marsellesa, á consecuencia de las cuales pa- 

rece que quedó arruinada Maenace-Sexsi (pues ya mucho antes 

de Strabon, ostentaba ruinas de ciudad griega, ΙII, IV), próxima 

á Odysiápolis y á aquel atheneo que fué centro de las tradiciones 

ulisiacas de la Península. Y poco tiempo despues, suministraron 

nuevos motivos de inspiracion á la musa heróica celto-focense, 

las guerras púnicas, que produjeron desastres y heroísmos como 

el de Sagunto, y las memorables hazañas de Sertorio que hizo 

de Denia centro de su poderío naval y base de sus operaciones 

marítimas. Por este tiempo, las dos razas de jónios asiáticos y 

celtas indígenas debian haberse fusionado ya casi del todo, y su 

poesía popular habia dejado de ser griega y céltica respectiva- 

conocidos (an extra notum nobis orbem), porque no parece posible que en 

tan corto espacio estuviese perdido tan largo tiempo (Epist. á Lucilius, 88).»

HISPANO-LATINA. 

mente, y en su lugar se habia constituido una sola, híbrida como 

la lengua misma. Unicamente las personas doctas cultivaban 

aún las letras griegas, y tal vez ya las letras latinas. (1) 

§ XXVI 

Vengamos ahora á la poesía épica latina. 

Antes de referir los diversos modos como se manifestó la 

musa popular histórica y política en Roma y el influjo que ejerció 

en la vida pública, dejaremos registradas algunas composiciones 

que, por su índole especial, merecen figurar en esta historia, no 

obstante su orígen erudito. Consta la una grabada en una ara 

de mármol, que estuvo dedicada á Diana en su templo de Leon; 

y de ella hemos trascrito ya, en calidad de poesía religiosa, por 

su carácter votivo, dos estrofas, notables por sus versos elegan- 

tísimos y por el movimiento épico de que en ellas hizo gala el 

desconocido vate que las compuso (§ ΧΧΙII). Las otras pertenecen 

á Martial. Cuando el celebrado poeta, viejo ya, se restituyó á 

España, entregóse al ócio su musa latina, antes tan fecunda, 

porque sus paisanos no acertaban á percibir las armonías de sus 

versos, basadas en un sistema rítmico diametralmente opuesto 

al que habia consagrado la poética indígena, ni su inteligencia 

podia comprender aquellos giros extraños de que hacia gala, fra- 

ses convencionales y quidproquos propios de una civilizacion más 

adelantada, ni su corazon, sano todavía, recrearse con las licen- 

ciosas gracias que formaban de ordinario la trama de sus breves 

composiciones; y se sentia extranjero en su misma pátria (videor 

mihi litigare in alieno foro, lib. XII, dedicat.). Al levantarse 

por la mañana, ya le aguardaba espacioso hogar donde ardian 

gruesos troncos de la vecina selva, y hervian en multitud de 

ollas los manjares del dia: arrimábanse al calor de la lumbre 

una caterva de muchachos del campo, pobremente vestidos; lle- 

gaba del monte el cazador, y departia con él y le acompañaba 

á la mesa (I, 50; XII, 18). No sin esfuerzo se acostumbró á esta 

vida, en que Marcela, la luz de sus ojos, era toda su Roma; lle- 

(1) Ya en el siglo I a. de J. C., los de Marsella eran trilingües; hablaban 

griego, latin y galo (Varron, Antiquit. fragm.). 

419

420 POESÍA ÉPICA 

gando á estimar en más aquella casa y aquellos campos que de- 

bia á su esposa (domos parvaque regna), que los palacios y ricas 

haciendas de Alcinous y de Nausicae (XII, 21, 31): Bilbilis habia 

hecho de él enteramente un campesino (accepit mea, rusticum- 

que fecit, XII, 18). Así estuvo tres años sin componer epigramas. 

Probablemente en este tiempo cultivó las letras celtibéricas, 

imitando por juego los cantares que oia en boca de los aldeanos 

del contorno, ó de los siervos y mayordomos que labraban sus 

heredades de Plutea y Bothroda; y más de una vez, las ruidosas 

fiestas de Cárduas y los coros de Rixamar hubieron de verse fa- 

vorecidos con los dones del ingénio bilbilitano; entonces cantaría 

en rimas célticas los deleitosos lugares que le inspiraron los dos 

bellísimos epigramas siguientes, en los cuales, á juzgar por el 

sentimiento que respiran, se diría que se habian dado la mano 

las dos musas española y romana: 

"Vir Celtiberis non tacende gentibus, 

Nostraeque laus Hispaniae, 

Videbis altam, Liciniane, Bilbilim, 

Aquis et armis nobilem, 

Senemque Caunum nivibus, et fractis sacrum 

Vadaveronem montibus; 

Et delicati dulce Botrodi nemus, 

Pomona quod felix amat. 

Tepidi innatabis lene Congedi vadum, 

Mollesque Nympharum lacus; 

Quibus remissum corpus astringas brevi 

Salone, qui ferrum gelat. 

Praestabit illic ipsa figendas prope 

Vobisca prandenti feras... 

Vicina in ipsum silva descendet focum 

Infante cinctum sordido, 

Vocabitur venator, et veniet tibi 

Conviva clamatus prope... (1). 

(1) Tú, cuyo nombre deben celebrar las gentes celtiberas, Liciniano, glo- 

ria de nuestra España, en breve vas á ver el alta Bilbilis, famosa por sus 

aguas y por sus armas: el viejo Moncayo, cubierto de nieves; el caliente ma-

POESÍA ÉPICA. 421 

"Luci, gloria temporum tuorum, 

Qui Graium veterem Tagumque nostrum 

Arpis cedere non sinis disertis; 

Argivas generatus inter urbes, 

Thebae carmine cantet, aut Mycenas, 

Aut claram Rhodon, aut libidinosae 

Ledaeas Lacaedemonis palaestras; 

Nos, Celtis genitos et ex Iberis, 

Nostrae nomina duriora terrae 

Gratu non pudeat referre versu. 

Saevo Bilbilin optimam metallo, 

Quae vincit Chalybasque, Noricosque, 

Et ferro Plateam suo sonantem, 

Quam fluctu tenui, sed inquieto, 

Armorum Salo temperator ambit; 

Tutelamque, chorosque Rixamarum, 

Et convivia festa Carduarum, 

Et textis Peteron rosis rubentem, 

Atque antiqua patrum theatra Rigas, 

Et certos jaculo levi Silaos, 

Turgentisque lacus, Petusiaeque, 

Et parvae vada pura Vetonissae, 

Et sanctum Baradonis ilicetum, 

Per quod vel piger ambulat viator, 

Et quae forbibus excolit jnvencis 

Curvae Manlius arva Matinessae. 

Haec tam rustica, delicate lector, 

Rides nomina? rideas licebit. 

Haec tam rustica malo, quam Bituntum (1)." 

nantial sagrado Vadavero, entre quebrados montes; y las apacibles florestas 

de la deliciosa Botroda, mansion favorita de la feliz Pomona; nadarás en los 

tranquilos vados del tibio Congedus, y en sus blandas y sosegadas lagunas, 

pobladas de ninfas; refrescarás luego tu cuerpo en el pequeño Jalon, cuyas 

ondas tienen la virtud de congelar el hierro: cerca de allí, Vobisca te ofrecerá 

en abundancia fieras que cazar... La selva vecina enviará troncos á tu hogar, 

que estará rodeado de multitud de niños de pobres aldeanos. Llamarás al ca- 

zador, y vendrá á ocupar un lugar en tu mesa... (Epig., lib. I, ep. 50, Licinia- 

num in Hispaniam proficiscentem ad vitam rusticam hortatur). 

(1) Lucio, gloria de tu siglo, tú que no permites que el viejo Grayo 

(Ebro) ni nuestro Tajo cedan al docto y elocuente Arpi, deja al poeta griego

422 HISPANO-LATINA 

La musa popular histórica en Roma es tan antigua como los 

romanos mismos, y en concepto de antecesora de la española 

hemos de estudiarla. Distinguiremos en ella: los laudes y nenias 

fúnebres; los romances heróicos de los poetas mercenarios; la sá- 

tira política (sin prejuzgar la cuestion del género literario á que 

la sátira pertenece); y los carmina triumphalia. 

Hemos visto en el mundo céltico, poetas mercenarios, sirvien- 

do al lado de los poderosos como un ornamento de la vida, medio 

de divertimiento y satisfaccion, de la vanidad. No era desconoci- 

da en Roma esta costumbre: unas veces, los grandes personajes, 

señaladamente Publio Scipion, Tito Flaminio y otros ilustres 

partidarios del nuevo helenismo, premiaban á los poetas que 

componian cantares en loor suyo y de sus antepasados; otras ve- 

ces, los llevaban en su compañía á la guerra, á fin de que canta- 

sen la epopeya de sus hazañas. Nobilior se hizo acompañar de 

Ennio á Ambracia. La primera manifestacion de la musa herói- 

ca latina, ó más bien, mestiza, latino-tartesia, de que tenemos 

noticia, en nuestra pátria, se remonta al año 74 antes de la Era 

Cristiana, y procede de los poetas cordoveses que, en gestas bár- 

baras y rudas, cantaron la guerra Sertoriana, con el fin de glo- 

rificar á Metelo en las solemnidades triunfales celebradas en la 

colonia patricia, y más tarde en Roma, á donde parece que los 

llevó consigo, al terminar la campaña: "Q. Metellus Pius... qui 

praesertim usque eo de suis rebus scribi cuperet, ut etiam Cor- 

duvae natis poetis, pingue quiddam sonantibus atque peregri- 

que cante en sus odas á Tebas ó Micenas, la clarísima Rodas, ó los atléticos 

hijos de Leda, celebrados por la licenciosa Esparta; nosotros, hijos de celti- 

beros, no nos avergoncemos de ensalzar en pulidos versos los nombres más 

ásperos de nuestra pátria: á Bilbilis, renombrada por su terrible metal, que 

supera al de los Chalybes y al de los Nóricos; Platea, con el estrépito de sus 

forjas de hierro, circundada por el Jalon, cuyas delgadas pero intranquilas 

aguas dan á las armas un temple acerado; Tudela, y los coros de Rixamar, y 

los festejos y banquetes de los Carduos; Peteron, resplandeciente con sus 

guirnaldas de rosas, y los antiguos teatros nacionales de Rigas; y los hijos de 

Silos, hábiles en lanzar el ligero venablo; y los lagos de Turgen y Petusia, y 

las ondas cristalinas de la pequeña Vetonisa, y el encinar sagrado del Bara- 

don, lugar predilecto áun del más indolente paseante; y los campos de la curva 

Matinesa, que Manlio labra con sus vigorosos toros. Lector delicado, te 

mueven á risa estos nombres groseros? Ríete cuanto quieras; yo, con ser tan 

rústicos, los prefiero á Bitunto (Lib. IV, cap. 55, ad Lucium.).

POESÍA ÉPICO-HERÓICA 423 

num, tamen aures euas dederet:" "chori puerorum ac mulierum 

ejus laudes obviabant (1)." No pudo dejar de tenerlos á su lado 

Scipion en Cartagena, en la ocasion de aquellos suntuosos fune- 

rales en que fueron cantadas las hazañosas empresas de los dos 

ilustres varones á quienes se conmemoraba: "laudesque virorum 

cum fletu canit, etc. (2). 

Entre los hechos en que desempeñó cierto papel la poesía 

satírico-política, ha de contarse en primer término la revolucion 

de Galba contra Neron, iniciada en nuestra Península. Ya mu- 

cho antes, desde los primeros años de su reinado, circulaban de 

mano en mano y de boca en boca ingeniosas y sangrientas sáti- 

ras, de las cuales puede formarse idea por las dos siguientes, 

alusivas, una al parricidio por él cometido, y otra á su pasion 

por la música, que le hacia desatender la policía del imperio: 

¿Quis negat Aeneae magna de stirpe Neronem? 

Sustulit hic matrem, sustulit ille patrem. 

Dum tendit cithara noster, dum cornua Parthus, 

Noster erit Paean, ille eJkathbelevths. 

Es extraño, en un hombre como él, que nunca le pasara por mien- 

tes descubrir los nombres de los autores de estos epigramas, y cuan- 

do algunos fueron denunciados al Senado, se opuso resueltamente 

á que se les castigara (3). Celoso y despechado de Othon por causa 

de su concubina Poppea, desterrólo á la Península, confiándole la 

questura de Lusitania, y no le impuso mayor castigo por temor de 

que trascendieran al público las causas; pero no tardaron éstas en 

divulgarse, merced al siguiente dístico que se hizo popularí- 

simo: 

¿Cur Otho mentito sit, quaeritis, exsul honore? 

Uxoris moechus coeperat esse suae (4). 

Diez años hacia que administraba Othon su provincia, cuan- 

do el sufrimiento de Roma se agotó, y ocurrió la revolucion de 

(1) Ciceron, Pro Archia poeta, cap. X; Plut., in Sertorio. 

(2) Sil. Itál., Punicor., lib. XVI. 

(3) Suetonio in Nerone, cap. 39. 

(4) Id. in Othone, cap. 3.

424 LATINA 

Galba y de Vindex: aprovechando esta coyuntura para tomar 

venganza de su confinamiento, Othon se arrimó al partido de 

Galba. A la noticia de este alzamiento, desfalleció Neron y se 

tuvo por muerto; pero un dia recibió noticias ménos desfavora- 

bles, y dió un banquete suntuosísimo, y compuso contra los jefes 

de la sublevacion canciones burlescas, las cantó con gestos de 

bufon, y las hizo divulgar luego: jocularia in defectionis duces 

carmina, lasciveque modulata, quae vulgo notuerunt, etiam ges- 

ticulatus est (1). Fácil es ahora representarse las legiones su- 

blevadas atravesar la Península, camino de Roma, cantando co- 

plas de escarnio y sátiras virulentas contra aquel mónstruo co- 

ronado, afrenta del género humano.—De igual calidad son los 

pasquines difamatorios, famosa carmina, contra Tiberio, que 

ora circulaban en la sombra, ora se fijaban en algun lugar del 

teatro donde aquél pudiera leerlos (2), especie de popular eu- 

ménide que le perseguia turbándole el sueño y despertándole la 

conciencia; así como aquellos otros que en el siglo anterior ha- 

bian servido de instrumento para concitar las iras de Roma 

contra César, y preparar aquel drama que tan trágico desenlace 

tuvo. El espíritu del tradicionalismo romano enfrente del espí- 

ritu expansivo y universalizador de César, osténtase franco en 

aquellas rimas que cantaba el vulgo: 

Gallos Caesar in triumphum—ducit, idem in curiam: 

Galli braccas deposuerunt,—latum clavum sumpserunt. 

Un dia, varios ciudadanos escribieron al pié de la estátua de 

César el siguiente paralelo histórico, que no dejó de pesar en el 

ánimo de Bruto: 

Brutus, quia reges ejecit,—consul primus factus est; 

Hic quia consules ejecit,—rex postremo factus est (3). 

En otra ocasion, pusieron al pié de la misma estátua este otro 

verso: Pater argentarius, ego corinthiarius (Ibid., cap. 70), 

aludiendo á los móviles de ciertas proscripciones y á la pasion 

de César por los vasos de Corinto. A las veces se cantaban estro- 

(1) Id. in Nerone, cap. 42. 

(2) Id. in Tiberio, cap. 28 y 66. 

(3) Id. in J. Cæsare, cap. 80 y 81.

LATINA. 425 

fas de obras conocidas, aplicándolas á las circunstancias de cada 

emperador: así, por ejemplo, en los ludi funebres por la muerte 

de César, se cantaron pasajes del Armorum judicium de Pacu- 

vio, y de la Electra, de Atilio. 

Al decir de Ciceron, una ley de las ΧII tablas ordenaba ce- 

lebrar en asamblea pública las virtudes de los personajes distin- 

guidos, acompañando el panegírico con cantos y flautas: hono- 

ratum virorum laudes in concione memorentur, easque etiam 

cantus ad tibicinem prosequatur. Tales son las nenias, añade (1). 

Y no sólo en las asambleas públicas: tambien en las comidas era 

costumbre cantar en loor de los grandes hombres ó de los ante- 

pasados, con lo cual se estimulaba á la juventud á imitar aque- 

llos ejemplos (2). Sucedia esto principalmente en los banquetes 

de carácter familiar ó gentilicio, en que el padre entraba acom- 

pañado de un coro de niños, los cuales cantaban á los anteceso- 

res de su patrono, unas veces al compás de flautas armoniosas, 

otras veces sin acompañamiento de ningun género (assa voce ca- 

nere). Algunos romances semi-épicos, semi-líricos, que cantan los 

niños en nuestro tiempo, pueden darnos idea de este género de 

poesía. 

Mayor importancia tuvieron los carmina triumphalia. Con 

ellos solemnizaba un ejército el regreso de su jefe. Constaban de 

dos elementos: uno puramente heróico y narrativo, otro satíri- 

co, burlesco y personal. Las solemnidades triunfales eran anti- 

quísimas: Dionisio de Halicarnaso las supone institucion ro- 

múlea: "en la primera que se celebró, dice, se ensalzaba á los 

dioses patrivois wj/dai's, y á Rómulo, en cantares compuestos para esta 

ocasion." (3) En parecidos términos describe la entrada triunfal 

de los vencedores de Tarquino. Estas poesías se cantaban á modo 

(1) Cic., De legibus, lib. II, cap. 24.—Estos cantos elegiacos de los difun- 

tos tienen su correspondencia en los romances ó gestas fúnebres de los celto- 

hispanos (§ XVII), y en los eresciac (genealogías) de los éuskaros. 

(2) «Gravisimus auctor in Originibus dixit Cato, morem apud majores hunc 

epularum fuisse, ut deinceps, qui accubarent, canerent ad tibiam clarorum 

virorum laudes atque virtutes... (Cic., Tuscul., lib. IV, cap. 2: cf. lib. I, cap. 2)» 

«Majores natua in conviviis ad tibias egregia superionum opera carmine com- 

prehensa pangebant quo ad ea imitanda juventutem alacriorem redderent (Val. 

Max. Memorabil., lib. II, cap. I, § 10).» 

(3) Dion. de Halic., Antig. rom., II, 34.


de responsorio ó letanía, y tenian por estribillo: ¡Io triumphe! 

De su carácter y del papel que representaban en la antigua 

Roma, puede juzgarse por los testimonios siguientes. 

Despues que el dictador Cincinato hubo reducido á los Equos, 

hizo su entrada triunfal en Roma, y "dicen que se prepararon 

festines delante de todas las puertas: los convidados, en medio 

de los cantos de triunfo y de las bromas usadas en estas fiestas, 

cum carmine triumphali et solemnibus jocis, se ordenaron detrás 

del carro del triunfador (1)." Cuando el dictador Mam. Emilio 

hubo subyugado á Veyes, entró en Roma triunfalmente en vir- 

tud de un Senado Consulto sancionado por el pueblo: "el más 

bello ornamento de esta fiesta fué Cossus, que llevaba los des- 

pojos del rey Tolumnio, á quien habia dado muerte: los solda- 

dos, en los sencillos cantares que compusieron en loor suyo, lo 

comparaban á Rómulo: in eum milites carmina incondita, ae- 

quantes cum Romulo, canere (ibid., IV, 53)." Despues que el 

cónsul C. Valerio expugnó la fortaleza de Carventum, donde se 

habian hecho fuertes los equos y los volscos, alzados en armas 

contra Roma, recibió del Senado extraordinaria ovacion al en- 

trar triunfalmente en la ciudad: "los soldados y el pueblo, ofen- 

didos por la conducta del cónsul, le atacaron en aquel género 

de cantares alternos con estribillo, grosera inspiracion de la li- 

cencia militar: alternis inconditi versus, militari licentia jactati: 

en esos mismos cantares, hacíase grandes elogios del tribuno 

Maenio: siempre que en la composicion ocurria su nombre, la 

muchedumbre le saludaba con entusiastas y estrepitosos aplau- 

sos, y los soldados con exclamaciones y gritos: cuyas demostra- 

ciones inquietaron más al Senado que los sarcasmos de la solda- 

desca contra el cónsul, porque éstos no eran cosa nueva, y aque- 

llos le hicieron temer que Maenio sería nombrado tribuno 

militar si se presentaba candidato, por cuya razon, y á fin de 

excluirlo, abriéronse enseguida los comicios consulares (ibid., 

IV, 53)." Despues que el dictador Camilo libró á Roma de los 

galos, decretáronsele los honores del triunfo, y en medio de los 

sencillos cantos que los soldados improvisaban, dábanle el títu- 

lo glorioso de Romulus, padre de la pátria, y segundo fundador de 

(1) Tit. Liv., Décadas, lib. III, c. 29.

LATINA. 427 

Roma: interque jocos militares, quos inconditos faciunt, Romu- 

lus ac parens patriae conditorque alter urbis haud vanis laudi- 

bus apellatur (ibid., V, 49)." Cuando Tito Manlio dió muerte al 

arrogante galo que, en el puente del Anio, á tres millas de Ro- 

ma, desafiara al más valiente de los romanos, salieron estos á 

su encuentro para felicitarle, y en medio de sus sencillos cán- 

ticos y graciosos dichos, oyóse el sobrenombre de Torquatus, el 

cual fué acogido y se convirtió en título honorífico para la fa- 

milia del vencedor y sus descendientes: inter carminum prope 

modum incondita quaedam militariter joculantes, Torquatum 

cogmomen auditum etc. (ibid., VII, 10)." Los soldados del cón- 

sul Fabio Ambusto, al acometer á los Faliscos y Tarquinios, 

retrocedieron horrorizados hácia su campamento, porque habian 

visto á los sacerdotes del enemigo avanzar como furias agitando 

teas encendidas y serpientes: el cónsul se les echó á reir y los 

abrumó con burlas: llenos de vergüenza, se precipitaron furio- 

sos contra el enemigo, y lo pusieron en fuga, y tomaron su cam- 

pamento, cogiendo un inmenso botin; al regresar ceñido el lau- 

rel de la victoria, se mofaban, en sus soldadescas canciones, del 

artificio del enemigo y de su propio terror: militaribus jocis, 

quum apparatu hostium, tum suum increpantes pavorem (ibid., 

VII, 17)." El cónsul Cornelio y el tribuno militar P. Decio ha- 

bian obtenido sobre los samnitas tan brillante victoria, que 

hasta Cartago cumplimentó á Roma, enviándole una corona de 

oro de 25 libras: "en la solemnidad triunfal,... los soldados, en 

sus groseros cantos, no celebraban ménos el nombre del tribuno 

que el de los cónsules: quum incondito joco haud minus tribu- 

ni celebre nomen, quam consulum, esset (ibid., VII, 38)." Con 

ocasion de la victoria alcanzada por Q. Fabio sobre los galos y 

samnitas aliados, merced al noble sacrificio de P. Decio, los le- 

gionarios seguian el carro del triunfador, y en sus libres can- 

ciones de guerra, no celebraron ménos la muerte gloriosa de P. 

Decio que la victoria de Q. Fabio; asímismo recordaron el her- 

moso sacrificio del padre de Decio, que habia sido igualmente 

beneficioso para la república: celebrata inconditis carminibus mi- 

litaribus nom magis victoria Q. Fabii quam more praeclara P. 

Decii est... (ibid., X, 30)." En uno de los triunfos de Scipion, iban 

coros de sátiros y citaristas danzando y cantando: meta; wj/dh's kai;

428 POESÍA ÉPICO-HERÓICA LATINA 

met! ojrchJsews (1). En el pomposo triunfo celebrado en honor de 

Cn. Manlio, por sus victorias en las Galias, seguian al carro del 

triunfador multitud de guerreros de todas graduaciones, ostentando 

cada cual sus recompensas militares; "y los cantos que entonaban 

los soldados en loor de su jefe, denunciaban á las claras 

la tolerancia calculada del general, y eran una prueba de 

que este triunfo era más agradable al ejército que al pueblo (2)." 

En el triunfo de Emilio Paulo por sus victorias sobre Perseo, el 

ejército cantaba coplas de escarnio, además de peanes épicos en 

que celebraba las hazañas y la victoria de su general: oJ strato;s... 

a}/dwn. . ta; paia'nas ejpinikivous kai; tw'n diapepragmevnwn ejpaivnous eijs to;n Aijmiv - 

lion (3). En la entrada triunfal del pretor Anicio por sus victo- 

rias sobre Gentio y los Ilirios, "no tan pomposo como el que le 

habia precedido de Paulo Emilio, el ejército siguió al triunfador 

con trasportes de júbilo, y celebró en alborozados cantos las ha- 

zañosas empresas de su general: laetior hunc triumphum est se- 

cutus miles, multisque dux ipse carminibus celebratus (4)." A la 

musa popular debió Scipion el sobrenombre de Africano. 

De los carmina triumphalia satíricos y burlescos, nos dan 

idea exacta: 1.º, los versos que, en tiempo del primer triunvi- 

rato, iban cantando tras del carro de Lépido Plauco, entre las 

burlas groseras de los legionarios y las maldiciones de los ciu- 

dadanos, versos de los cuales nos es conocido el siguiente: de 

Germanis, non de Gallis, duo triumphant consules (5):—2.º, las 

canciones que discurrieron los soldados de César el dia de su 

triunfo por la sumision de la Galia, en las cuales aludian á las 

repugnantes lubricidades del divino descendiente de Venus: 

Gallias Caesar subegit,—Nicomedes Caesarem, 

Ecce Caesar nunc triumphat,—qui subegit Gallias; 

Nicomedes non triumphat—qui subegit Caesarem. 

Urbani, servate uxores, mechum calvum adducimus. 

Aurum im Gallia effutuisti: at hic sumpsisti mutuum (6). 

(1) Appiano, De rebus punicis, 66. 

(2) Tit. Liv., lib. XXXIX, c. 7. 

(3) Plutarco, in Aemil. Paul., c. 34. 

(4) Tit. Liv., lib. XLV, c. 43. 

(5) Vel. Paterc., Hist. Rom., lib. II, c. 67. 

(6) Suetonio, in J. Caesare, cap. 49 y 51.

POESÍA LÍRICA TARTESIA. 429 

A estas licencias alude Marcial, en la dedicatoria de uno de sus 

libros: "Si os dignais, César, pasar la vista por mis librejos, 

deponed el ceño que hace temblar al mundo. Vuestros triunfos 

han debido acostumbraros á las bromas, y un general no se en- 

rojece porque se le haga objeto de un dicho picante: consuevere 

jocos vestri quoque ferre triumphi; Materiam dictis nec pudet 

esse ducem (1)." 

Fuera de los carmina triumphalia, habia canciones de cam- 

pamento, jurisdiccion tambien de la musa popular épico-lírica. 

Hé aquí una que los legionarios cantaban en honor del tribuno 

Aureliano "manu ad ferrum" (más tarde emperador), alusiva á 

sus proezas en la guerra contra los Francos: 

Mille Francos, mille Sarmatas, semel occidimus: 

Mille, mille, mille, mille, mille Persas quaerimus (2). 

Poesía lírica. 

§ XXVII 

No son, á la verdad, edades estas á propósito para que la 

musa lírica levante su vuelo á la altura de la epopeya: entre el 

espíritu de la sociedad y el espíritu individual no se ahondan 

abismos que el poeta haya de llenar con sus lágrimas y con sus 

esperanzas: la personalidad es menor de edad aún, y está bajo 

la tutela de las grandes colectividades sociales, en cuyo seno 

vive y de cuya sávia se alimenta como el feto en el seno de la 

madre: no apunta todavía la protesta; el indivíduo no va aún 

delante de la humanidad. El lirismo propio de estos tiem- 

pos tiene de tal el asunto más bien que el sentimiento, la 

forma de la expresion, el tono musical y la ocasion en que se 

produce y emplea. En buena ley, diríase esta poesía, lírico- 

épica, como la anterior épico-lírica: no habiendo salido aún de 

su infancia poética el pueblo, tampoco habia podido abrirse sino 

á medias el hermoso capullo del arte, que contenia como en vir- 

(1) Epigr., lib. I, 5. Puede consultarse: Guicherit, De carminibus 

fratum Marciorum et de carminibus triumphalibus militum Romanorum, 

Lóndres, 1846, cit. por Teuffel, § 84. 

(2) Flavio Vopisco, in Aureliano, cap. 7. Con anterioridad á esa guerra, 

habian compuesto los legionarios, en obsequio de Aureliano, cantares y dan- 

zas militares, balistea et saltatiunculas, en que aludian á los 950 enemigos 

que en diferentes campañas y encuentros habian hallado la muerte en sus 

manos, ibid. cap. 6: vivat qui mille, mille occidit!

430 POESÍA LÍRICA 

tualidad todos los géneros, y sólo por grados, en la medida que 

progresaba la vida, íbanse diferenciando y como fluyendo de 

aquella primitiva y embrionaria unidad. Debia ocurrir esto muy 

desigualmente, segun las regiones, porque no era una misma la 

cultura del Norte que la del Mediodía, ni los lusitanos de Po- 

niente estaban á la misma altura que los celtiberos de Levante. 

Los tartesios eran los más adelantados, ó como dice Strabon, 

sofwvtatoi (III, III, 6), entre los españoles. El estado florecientí- 

simo de la Tartéside y la dulzura y la benignidad de su clima, 

convidaban al cultivo de la musa lírica: aludiendo en particu- 

lar á ella, llama Atheneo á los españoles "los más ricos de los 

hombres:" el bienestar que se disfrutaba en este país habia ins- 

pirado á los naturales una gran dulzura de costumbres y hecho 

florecer entre ellos una temprana civilizacion (Polibio, lib. 

XXXIV, c. 9): la fama de esta region se habia estendido de 

tal suerte, ya desde los dias de Herodoto, que en ella colocó la 

fantasía de los griegos sus Campos Elíseos, y fué siempre como 

su Eldorado y su Jauja, donde hasta las áncoras de los navíos y 

los pesebres de los caballos eran de plata, discurría la vida 

exenta de pesares y de enfermedades, producia la tierra lo ne- 

cesario casi sin trabajo, hacíase desear la muerte en fuerza de 

tardar, y se realizaban, en suma, los más bellos ensueños de la 

Edad de Oro. Y si, segun hemos visto, prosperó en esta region 

la poesía didáctica y heróica, la lírica hubo de seguirle de cer- 

ca, y si habia bardos que celebraban las proezas insignes de los 

guerreros ilustres, con más razon debia haber thymélicas y ju- 

glaresas ó danzadoras, que cantasen en breves y fugitivas rimas 

los regalados amores de la vida y las dulzuras de la paz. En todo 

tiempo, ántes que el hombre ha cantado la mujer. Y la historia 

literaria de todos los pueblos nos ofrece, ya desde sus primeros 

albores, la institucion de las musas, casmenas ó juglaresas de 

profesion, probablemente anterior á la de los bardos, aedas, his- 

triones y demás, tanto en Egipto, India y Persia, como en Gre- 

cia y Roma; la misma Arabia tuvo en los tiempos pre-islámicos 

sus poetisas, y todavía se conservan versos de dos de ellas, Saila 

y Elchansa. 

El cultivo de la poesía lírica por las doncellas de la Bética, 

es anterior en mucho á la Era cristiana. Ya por el siglo VI antes

TARTESIA. 431 

de nuestra Era, debian regocijar las campiñas de la Betica con 

sus alborotados cantos, y codearse con los rapsodas celto-focenses 

de las poblaciones tartesias de Levante, las puellae gaditanae; y 

llevada á la Jonia asiática por poetas ó por navegantes de esta 

nueva Jonia occidental la noticia de sus encantos y de sus artes, 

hubo de inspirar á Anacreonte alguna poesía, base y fundamen- 

to de otra que se le atribuye, pero que acaso es invencion apó- 

crifa de los alejandrinos (1). En el siglo I antes de J. C. debian 

haber comunicado ya sus habilidades á las criollas cordovesas, 

una vez erigida con elementos indígenas y romanos la colonia 

patricia, pues sabemos que al tiempo de la guerra Sertoriana, 

coros de mancebos y de doncellas lisonjeaban el amor propio del 

desvanecido Metelo, entonando himnos en loor de los imagina- 

rios triunfos alcanzados sobre el afortunado aventurero y gene- 

ral mariano (2). A poco de inaugurada la Era española, encon- 

tramos en Roma á las juglaresas de la Bética, con tan hondas 

raíces en las costumbres, como si fueran una institucion nacio- 

nal y su ministerio datára de siglos. Acaso su primera apari- 

cion en las orillas del Tiber se hizo ya con ocasion de la entra- 

da triunfal de Metelo, en el siglo II antes de Jesucristo. Sin otro 

patrimonio que sus traviesos y bullentes piés y sus castañuelas 

de metal, baetica crusmata, tartessiaca aera (3), llegaban las 

gaditanas á la metrópoli del mundo, acaso formando grex bajo 

la direccion de un amo ó magister, empresario de orgías y minis- 

tro de licencia (4), y no tardaban en hacer furor, así entre las 

gentes del gran mundo, como entre aquella grosera plebítula 

que se hubiera reido de Edipo, mientras aplaudia frenética las 

desvergüenzas de los pantomimos. Se alzaron con el imperio 

(1) Anacreonte, Carmina in suos amores. Sobre la dudosa autenticidad de 

las «anacreónticas,» véase Otf. Müller, Hist. de la lit griega, capítulo XIII. 

(2) Et chori puerorum ac mulierum ejus laudes obviabant (Plut. in 

Q. Sertorio, pág. 198, ed. de Basilea, 1556). Cf. Val. Max. Memorabil., libro 

IX, cap.VI, § 4. 

(3) Edere lascivos ad Baetica crusmata gestus... (Val. Mart., libro VI, 

ep. 71, De Thelethusa). 

Nam mea Lampsaco lascivit pagina versu. 

Et Tartessiaca concrepat aera manu (Id. lib. XI., ep. 16). 

(4) Quod de Gadibus improbus magister (Id. lib. I, ep. 42, In Caeci- 

lium).


absoluto de la poesía popular de carácter lírico-sensual, y des- 

tronaron á las arpistas de Asia. Daban el tono é imponian la 

moda á las demás cantoras; el nombre de puella gaditana hízose 

proverbial, para denotar toda juglaresa de la escuela (si vale 

la palabra) fundada por las andaluzas, áun cuando no fuera 

oriunda de la Tartéside (1). Eran de asistencia obligada en los 

festines, que se hubieran visto privados, sin ellas, de su más 

sabroso condimento; únicamente un corto número de personas 

dignas hallaban preferibles los lectores, comediantes y flautistas 

para sazonar los banquetes y divertir con ellos á los parásitos y 

convidados. Reconviniendo Plinio el Jóven á su amigo Septicio 

Claro por no haber deferido á su invitacion, le dice: "Hubieras 

tenido lechugas, caracoles, pastelillos de miel, aceitunas sevi- 

llanas, etc., y además, lector, músico ó histrion, á escoger; y 

has preferido á todo esto, en casa de no sé quién, ostras, vulvas, 

echinos y gaditanas!" (2). Invitando Juvenal á un amigo á co- 

mer, le escribe: "Acaso esperarás que alguna gaditana salga á 

provocarnos con sus lascivos cantos... pero mi humilde casa no 

tolera ni se paga de semejantes trivialidades" (3). Y Marcial, al 

detallar á Τuranio la modesta lista de manjares que le servirán 

en su mesa, añade: "Gozarás, en cambio, de libertad absoluta: 

las juglaresas de la licenciosa Cádiz no agitarán sus lascivas 

caderas en tu presencia... pero te recrearás escuchando la me- 

lodiosa flauta de Condylus" (4). Los cantares de las gaditanas 

(1) Et Gaditanis ludere docta, modis (Id. lib. VI, ep. 71, De Telethu- 

sa). Cf. Plinio, ut infra, y Val. Mart., lib. XIV, ep. 203. 

(2) Maluisti, nescio apud quem, ostrea, vulvas, echinos, gaditanas 

(Plinio, Epist., lib. I, cap. 15). 

(3) Forsitan expectes ut Gaditana canoro 

Incipiat prurire choro, plausuque probatae, 

Ad terram tremulo descendant clune puellae 

Irritamentum Veneris languentis,, et acres 

Divitis urticae. (Juvenal, Sat. XI v. 162 y sigs.) 

(4) Nec de Gadibus improbis puellae 

Vibrabunt sine fine prurientes 

Lascivos docili tremore lumbos. 

Sed quod non grave sit, neo inficatum, 

Parvi tibia Condyli sonabit (Val. Mart., lib. V, ep. 78, ad Tura- 

nium).

TARTESIA. 433 

se hacian rápidamente populares: la turba imbécil de engomados 

y sietemesinos, la juventud dorada, los belli homines, tan dura- 

mente azotados y puestos en efigie por el cáustico poeta de Bil- 

bilis, tarareaban á todas horas los aires y canciones del Betis y 

del Nilo, aprendidas sin duda en la escuela de las juglaresas an- 

daluzas (1). 

Las habilidades que ostentaban estas desvergonzadas musas 

de salon y de encrucijada, hubieran causado la desesperacion de 

las modernas bayaderas que durante algun tiempo han deshon- 

rado con sus torpezas los templos del arte dramático. Ya su 

cuerpo, resplandeciente de hermosura, se balanceaba muelle- 

mente á uno y otro lado, suave y flexible como un sáuce; ya 

avanzaba provocativo y tremulo; ya movia los bulliciosos dimi- 

nutos piés, tejiendo vistosos y expresivos cruzados; ya fatigaba 

la vista con fantásticas y estudiadas evoluciones, tan elocuentes 

como el más apasionado lenguaje; ya se paraba adoptando posi- 

ciones lascivas, que despertaban con galvánicos extremecimien- 

tos los enervados sentidos de los patricios y epulones de Roma, 

y quebrantaban la más firme y austera virtud; ó bien entona- 

naban, con voz de sirena, vuluptuosas canciones que hubieran 

avergonzado á la más vil prostituta; pero que en aquella socie- 

dad ébria levantaban una tempestad de aplausos en torno de la 

impúdica y desenvuelta juglaresa gaditana (2). 

En los siglos siguientes, casi las perdemos de vista; y no por 

que se hubiesen retirado á la vida honesta y recatada, sino por 

que ni pintores siquiera poseia aquel Imperio en decadencia, 

que fijasen y nos trasmitiesen sus retratos: cruel azote de las 

costumbres y verdugo de la moral, harto elocuentemente pre- 

gona su no interrumpida tradicion, el vigor y exuberante loza- 

nía que despliegan á vista del historiador en el Imperio visigo- 

do. Macrobio es testigo de que no habían decaido un punto en 

(1) Quid sit, dic mihi, bellus homo? 

Bellus homo est flexos qui digerit ordine crines; 

Balsama qui semper, cinnama semper olet; 

Canticos qui Nili, qui Gaditana susurrat (V. Mart., libro III, ep. 63, 

In Cotilum.) 

(2) Ut supra, Juv., sat. XI, v. 162; Mart., lib. V, ep. 78; Cf. el mis- 

mo, lib. XIV, ep. 203, Puella gaditana.)


su tiempo las dañadas artes de las juglaresas gaditanas (1). La 

legislacion romana hubiera podido intentar algo para escudar, 

contra los embates de aquel arte degradado, la pública morali- 

dad, huérfana de todo amparo en la opinion; pero tan torpe- 

mente se condujo, que hizo precisamente todo lo contrario. Sin 

estigmatizar con la nota de infamia legal á las thymélicas ó ju- 

glaresas, xysticos, cantores, etc., como hizo respecto de los ac- 

tores y demás gentes adscritas al servicio de los teatros, los 

vinculó á su oficio, aprisionándolos en una especie de casta cer- 

rada, tan vil y tan aborrecida como la de los párias, al pro- 

hibirles emanciparse, á ellos y á sus hijos, de su afrentosa con- 

dicion..... á fin de que no faltára quien divirtiese al pueblo (2)! 

Ningun escritor de la antigüedad hace mencion de juglare- 

sas fuera de Turdetania; sabemos, sí, que, á pesar de esto, la 

poesía lírica (en el sentido restringido que queda indicado) era 

muy cultivada en toda la Península. Alternando con sus bebi- 

das en comun, dice Strabon de los lusitanos, forman coros, y al 

son alegre de trompetas y flautas, danzan en caprichosas evolu- 

ciones y movimientos violentos, dirigidos á ejercitar las fuerzas: 

(1) Saturnal., lib. II, c. I, Opera, Lugd. Batav., 1670 pág. 319. Sed 

quorsum tibi, Aviene, hoc tendit exemplum? Quia sub illorum, inquit, su- 

percilio non defuit qui psaltriam intromitti peteret, ut puella ex industria 

supra naturam mollior, canora dulcedine et saltationis lubrico exerceret 

illecebris philosophantes..» Isaac Pontano opina que Macrobio alude en 

este pasage á las saltaciones gaditanas (ibid, nota 3). 

(2) Infamia notatur... qui artis ludicrae pronuntiandive causa in scae- 

nam prodierit; qui lenocinium fecerit: qui furti vi bonorum raptorum, inju- 

riarum, de dolo malo et fraude suo nomine damnatus pactusve erit, etc. (Dig., 

libro ΙII, tit. II, par. 1.º). 

Athletas autem Sabinus et Cassius responderunt omnino artem ludicram 

non facere; virtutis enim gratia hoc facere. Et generaliter ita omnes opinan- 

tur, utile videtur, ut neque thymelici, neque xystici, neque agitatores... cae- 

teraque eorum ministeria qui certaminibus sacris descipiunt, ignominiosi ha- 

beantur (Ulpiano, lib. VI, ad Edictum.) 

Mulieres quæ ex viliore sorte progenitae spectaculorum debentur obse- 

quiis, si scaenica officia declinant, ludicris ministeriis deputentur, quas nec- 

dum tamen considerato sacratissimae religionis et christianae legis reveren- 

tia suæ fides mancipavit... Quisquis thymelicam ex urbe venerabili, inmemor 

honestatis abduxerit eandemque in longinqua transtulerit, sea etiam intro 

domum propiam, ita ut voluptatibus publicis non serviat, retentarit, quinque 

librarum auri illatione mulctetur (Cod. Theod., lib. XV, tit. VIΙ, De scenicis, 

leg. 4 et 5 apud Haenel. Cf. ibid., leg. 9, 10, 12, 13).

CELTO-HISPANA. 435 

para; povton ojrcou'ntai pros aujlo;n kai; savlpigga coreuvontes ajlla; kai; ajnallovmenoi 

kai; ojclavzontes (1). Acaso á estas fiestas domésticas aludia el satírico 

bilbilitano cuando se gozaba en herir el oido de los desdeñosos 

romanos con los bárbaros nombres de las gentes y ciudades 

celto-hispanas, y recordaba los ruidosos banquetes de sus compatricios 

los Carduas: "Tutelam, chorosque et convivia festa Carduarum" 

(2). Ha de tenerse presente que, segun queda dicho, el 

coreuvontes de Strabon y el choros de Marcial no denotan simplemente 

ejercicios de danza, sino danza con canto. En la infancia 

de los pueblos, existe asociacion y confraternidad entre estos 

tres conceptos: saltar, cantar y tocar; fraternidad y asociacion 

tan íntima, que con uno cualquiera de esos tres vocablos se significa 

el acto complejo de la danza ejecutada con acompañamiento 

de música y de poesía; más aún: danza expresa á las veces 

una representacion dramática (3). En la Bastetania, tomaba 

parte activa en estas fiestas el bello sexo: hombres y mujeres 

danzaban en círculo cogidos por las manos: ejn Basthtaniva/ de; kai; gunai'ke s 

ajnami;x ajndravsi prosati lambanovmenai tw'n ceirw'n (Strab., ibid.). Compárese 

las danzas ligeras, o]rchsis kouvfh, de los lusitanos (Diod. Sic., V 

34), de que ya antes de ahora hemos hecho mencion (§ ΧΧΙII). 

La degeneracion de los antiguos cantares líricos hubo de producir 

los turpes cantus condenados por un Concilio toledano (XVI 

23). 

(1) Strab., Rer. geograph., lib. IIΙ, cap. I, § 6. 

(2) Val. Mart., Epigr., lib. IV, c. 55. 

(3) Ya hemos visto que los salios no se limitaban á saltar ó danzar: can- 

taban además himnos con música. Baile, entre los indígenas americanos, sig- 

nificaba representacion escénica de asuntos históricos ó sagrados (Máscara 

teatral de los indios del Perú, por Flor. Janer, ap. Museo Español de Anti- 

güedades); pues tambien en el Nuevo Mundo, como en Celtiberia, como en 

Roma, formaba la danza parte esencial del culto. San Isidro asocia en el vo- 

cablo chorus las dos ideas de saltacion y canto: definiendo las diferentes ma- 

neras de cantos, dice: Quum unus canit, graece monodia apellatur, latine 

sincinium dicitur: quum vero duo canunt, bicinium apellatur: quum multi, 

chorus. Nam chorea ludicrum cantilenae vel saltationes classium sunt 

(Ethymol. lib. VI, cap. XIX, § 6). Tibicines se dijeron los antiguos canto- 

res y actores de juegos escénicos (Val. Max., lib. II, cap. V, § 4). Quintilia- 

no denota por la palabra música los cantares épicos, al recomendar para la 

educacion del orador, aquella enérgica y viril que celebraba las alabanzas de 

los héroes, y que los héroes mismos no se desdeñaban de cantar: musica qua 

laudes fortium canebantur, quaque et ipsi fortes canebant (De instit. orat., li- 

bro I, cap. 11).


En distinta línea que la poesía lírica coral hay que colocar 

los cantares individuales, en que los sujetos aisladamente dan 

rienda suelta á sus sentimientos, divierten el trabajo ó entre- 

tienen y alivian sus penas. A ellos parece aludir la sátira de un 

antiguo bardo (Bustl y Beirdd), contra las últimas reliquias del 

órden druídico: "No repruebo, dice, el canto ni el arte de cantar, 

que la Providencia nos ha dado para combatir los males de la tris- 

teza, sino á quien hace de él mal uso, etc." 

Ni chablaf fi nard gerdd na cherddwriaeth 

Cans Duw ai rhoes rhag drygau'r galaeth 

Onid hwn ai harwain o gamlywodraeth... (1). 

Los cantares satíricos y de escarnio, en que se deprimia los vi- 

cios personales ó se denunciaban hechos que podian afectar á la 

honra de las familias, eran tan populares, que dieron pié al si- 

guiente refran, recogido, con otros, por San Eugenio: 

Conjugis et nati vitia vix nosse valemus, 

Quodque domi geritur, postremi scire solemus. 

Aliter: 

Quum conjus, natus vel servus peccat alumnus, 

Cantica vulgus habet, nos tamen ista latent (2). 

§ XXVIII 

Componen la lírica romana popular, cantares de muy diversa 

especie: 

1.º Coplas de trabajadores. "Homines rusticos in vindemia 

incondita cantare, sarcinatrices in machinis (Varron, in Non., 

p. 56)." Cf. Quintiliano, De inst. orat., lib. I, cap. X: "Siqui- 

dem et remigem cantus hortatur, etc." La seccion análoga del 

Cancionero Español puede darnos razon de este género de can- 

tares latinos. 

(1) Zeuss et Ebel, Gramm. celtica, pág. 969. 

(2) S. Eugenii IIΙ Opuscul. p, a., Bibliot. Patr. tolet., t. I, página 66. 

El sentido de este adagio es: El vulgo zahiere y pregona en sus cantares 

los yerros de nuestra esposa, de nuestros hijos ó de nuestros criados, y ni 

áun así nos apercibimos de ellos. En el siglo XIII fué prohibido ese género de 

cantares infamatorios por el Libro de las leyes.

LATINA POPULAR. 437 

2.º Canciones de niñera. "Quae infantibus, at dormiant, so- 

lent dicere saepe: talla, lalla, lalla (i. e.), aut dormi aut lacta. 

(Schol. Pers. III, 16.)" 

3.º Canciones usadas en los juegos de niños. A una de estas 

naenias infantiles pertenece el siguiente octosílabo, cuyo senti- 

do moral ensalza tanto Horacio: 

"Rex eris si recte facies; 

(si non facies, plebs eris?)" 

Con el mismo aire celebraban los niños en sus cantarcillos á los 

Curios y Camilos (1). 

El ejército de César cantaba en la entrada triunfal del año 

708 de Roma, los siguientes versos: 

Plecteris si recte facies; 

si non facies rex eris (cf. Dio. XLIII, 20) (2). 

4.º Canciones de amor. Describe Horacio un viaje por agua, 

y dice: "Ebrios de aguapié, el marino y el pasajero cantan á 

porfia á su amada ausente: "Absentem ut cantat amicam—Mul- 

ta prolutus vappa nauta atque viator (Sat., I, 5)." Las serena- 

tas con que los jóvenes obsequiaban á sus amadas, apagando su 

antorcha delante de la casa á fin de no ser conocidos, y cantan- 

do allí toda la coche canciones amorosas, se dibujan en Persio 

"An rem patriam rumore sinistro—Limen ad obscenum fran- 

gam, dum Chrysidis udas—Ebrius ante fores, exstincta cum, 

face, canto (Sat., V, 165)."—El carácter de estas canciones po- 

pulares puede inferirse por las dos siguientes, no obstante ser 

entrambas de orígen erudito: 

(1) Horacio dice (Epist. I, c. 1, á Mecenas): 

Si quadringentis sex, septem millia desunt, 

Est animus tibi, sunt mores, et lingua fidesque, 

Plebe eris. At pueri ludentes: Rex eris, ajunt, 

Si recte facies... 

Roscia dic sodes, melior lex, an puerorum est 

Naenia, quae regnum recte facientibus offert, 

Et maribus Curiis et decantata Camillis? 

Teuffel piensa que se puede sacar de aquí: «Rex erit qui recte faciet;—qui 

non faciet, non erit» En la Epístola II cree encontrar otros dos versos de 

una naenia infantil: «Habeat scabiem quisquis—ad me venerit novissimus.» 

(2) Casi todos los datos contenidos en este § XXVIII, los debemos á la 

Literatura latina de Teuffel.

438 POESÍA DRAMÁTICA 

Pessuli, heus, pessuli vos saluto lubens, 

Vos amo, vos volo, vos peto, atque obsecro, 

Gerite amanti mihi morem amoenissumi: 

Fite causa mea Ludii barbari, 

Subsilite, obsecro, et mittite istanc foras, 

Quae mihi misero amanti ebibit sanguinem (1). 

Extremum Tanain si biberes, Lyce, 

Saevo nupta viro, me tamen asperas, 

Porrectum ante fores objicere incolis 

Plorares Aquilonibus. 

¿Audis, quo strepitu janua, quo nemus 

Inter pulchra satum tecta remugiat 

Ventis? et positas ut glaciet nives 

Puro numine Jupiter? (2) 

Poesía dramática. 

§ XXIX 

El teatro rudimentario é incipiente de los celto-hispanos 

pudo enjendrarse: 

1.º De la forma declamatoria de las narraciones épicas. Es 

tan natural en el hombre la tendencia á representar en una ac- 

cion viva y animada aquello que refiere, que en la cuna ya de 

las literaturas, amanece, al par de la poesía épica, un gérmen 

de teatro. Sabido es que en Grecia, las rapsodias homéricas no 

se recitaban ó cantaban simplemente, sino que eran declamadas 

de un modo dramático: el aeda no se limitaba á referir lo suce- 

dido, sino que aparentaba reproducirlo de hecho, á fin de causar 

al espectador la ilusion de que habia sido testigo de él: por esto, 

creyó descubrir Aristóteles los orígenes de la tragedia en la 

Iliada y la Odisea; y se dijo la pieza dramática "canto de kwvmh 

ó aldea (comoedia)," segun algunos; por esto, Valerio Máximo 

explica el orígen de los juegos escénicos por una trasformacion 

de los primitivos himnos, desarrollados por la juventud median- 

(1) La canta Phedromo á la puerta de su amada Planesium, apud Plauto, 

Curculio, escena 2.ª 

(2) Horacio á Lyce, Oda 10, lib. ΙII.


te una adicion de movimientos rústicos y groseras danzas. En la 

Roma prehistórica figuran ya los colegios de tibicines ó flautis- 

tas y bailarines, cuyos cantos y danzas modulados en forma de 

drama fueron el primer precedente de las canciones de estrofas 

alternas llamadas fesceninas, forma primitiva de representacion 

que cultivaron los italiotas cuando estaban lejos aún del grado 

de civilizacion que habian alcanzado los celto-hispanos en el si- 

glo III antes de J. C. Hasta la fecha en que se inauguraron las 

guerras púnicas, vése á los cantores ambulantes ir de ciudad en 

ciudad, viviendo con el producto de sus canciones acompañadas 

de danzas mímicas (saturae), verdaderas Gestas escénicas, para 

las cuales se levantaba á veces tablados en las fiestas de los 

pueblos (1). En la Edad Media, el canto y recitado de los 

romances se revestia de formas dramáticas por medio de una 

accion animada, cambio de voces y otros semejantes artifi- 

cios; no existiendo diferencia cualitativa entre histriones y ju- 

glares. Los indígenas de Méjico y de la América Central desig- 

naban, y designan hoy aún, bajo el dictado de baile, ciertas repre- 

sentaciones históricas, sagradas ó cómicas, compuestas de música, 

monólogos ó diálogos y danza ó pantomima, de lo cual son ejem- 

plo notable el Rabinal Achi y el Apu-Ollantay (2). En el Ja- 

pon se representan todavía las antiguas tradiciones del país en 

forma de pantomima, é igual carácter tiene la Kagoura, drama 

religioso místico, cuyo principal elemento la constituyen las 

danzas simbólicas. 

2.º Del elemento coral propio de la poesía lírica y de la poe- 

sía religiosa. Era tradicion en la antigüedad que la tragedia y 

la comedia griegas fueron en un principio "cantos de coro" del 

género ditirambo, en que se referian los sufrimientos de Diony- 

sos, y más adelante los de algunos héroes trágicos. Hácia el si- 

glo VI, esa primitiva comedia dionysiaca, cantada en torno del 

altar del dios, principió á hacerse drama con Thespis, que intro- 

dujo un primer actor individual, y Eschilo, que agregó un se- 

(1) Mommsen, Historia de Roma, lib I, cap. 15, lib. II, cap. 9. 

(2) Florencio Janer, Máscara teatral de los indios del Perú, apud Mu- 

seo Español de antigüedades, t. I, p. 101; Gonzalo Calvo Asensio, De una 

nueva literatura, en el diario El Imparcial, 20 Enero 1879.


gundo: pero, áun, entonces, continuó el coro siendo una parte 

esencial del teatro, si bien ya no independiente, sino relaciona- 

do con los personajes que se movian en el escenario. En cuanto 

á la comedia, tuvo asímismo orígen lírico en el canto báquico de 

los coros dionysiacos, y en las burlas y gracias improvisadas que 

le acompañaban. De aquí derivan algunos la etimología de co- 

media, "canto de kw'mos ó festin." Se desarrolló y adquirió forma 

dramática en manos del pueblo campesino, de quien la recibie- 

ron ya mayor de edad los poetas eruditos. "Artistas de Baco" se 

denominaban en Grecia los artistas dramáticos, segun A. Gelio. 

En España, ya hemos hecho notar diferentes veces el vínculo es- 

trechísimo que une la música y la poesía con el baile y la pan- 

tomima; apenas hablan una vez los escritores antiguos de poesía 

celto-hispana que no sea coral, ó que no nos la representen 

acompañada de danza, si es que no la designan expresamente 

con este nombre: tal la danza ligera y los coros de los lusitanos 

(Diod. Sic., V, 34; Strab., ΙII, I, 6), la danza guerrera de los 

gallegos, acompañada de canto (Sil. Ital., IIΙ, 858), las danzas 

coreadas religiosas de los celtiberos (Strab. IIΙ, IV, 16) y de los 

bastetanos (Id., IIΙ, I, 6), los coros de Rixamar (Val. Mart., IV, 

55). Las danzas de los lusitanos y bastetanos eran orgiásticas, 

y estaban probablemente relacionadas con el culto del Baco ibe- 

ro, del cual formaban parte, lo mismo en España que en la Ga- 

lia, misterios análogos á los helénicos (§ XIX, 7.º). En Grecia, 

tanto en las festividades de Dionysos como en los misterios de 

Eleusis, sacerdotes y sacerdotisas representaban dramáticamen- 

te la historia de Demeter y de Core.—Valerio Martial hace men- 

cion de teatros indígenas en Celtiberia: "antiqua patrum theatra 

Rigas, Tutelamque choros que Rixamarum (IV, 55)," cuyo pasaje 

parafrasean en la siguiente forma los doctos comentaristas de la 

edicion Didot: Et Rigas, ubi majores nostri solebant edere spec- 

tacula, propter nobile illius urbis theatrum; vel forte, propter 

convallem quendam, qui theatrum naturale efficiebat rudibus 

istis hominibus acceptissimum (1)." Verosimilmente habria en 

Rigas algun famoso templo consagrado al culto de las deidades 

(1) Val. Mart., edicion Didot, París, 1825, coment. al lib. IV, ep. 55.

CELTO HISPANA. 441 

nacionales, y adscribo á él un teatro de fábrica, como aquél que 

habian construido los mejicanos en el patio del templo de Quet- 

zalcohualt, en Cholula, y que vió y describió Acosta. Pero de- 

bía ser excepcion, cuando lo trae entre las cosas memorables de 

su país (1): la generalidad serian teatros provisionales y de cir- 

cunstancias, levantados apresuradamente con césped y ramas de 

árboles, como era costumbre en las ciudades de Italia, herbosa 

theatra, que dice Juvenal (2). Rezende hubo de fantasear una 

lápida votiva del siglo I antes de J. C., segun la cual, tres li- 

bertos de Sertorio habrian dedicado á los lares un monumento 

por la salud de su patrono, y solemnizado la ereccion con cena 

pública y ludos compitales (3). La inscripcion es falsa, pero 

el hecho de representarse fábulas escénicas en lengua indígena, 

en los santuarios ó delante de las aras consagradas á los núme- 

nes iberos, es muy verosímil. En Turdetania, donde las letras, 

lo mismo que las restantes manifestaciones de la actividad hu- 

mana, estaban mucho más adelantadas, habia adquirido un 

gran desarrollo, se habia emancipado del templo, y empleaba 

con prodigalidad los artificios de la tramoya griega. Cecilio Me- 

telo celebraba en Córdoba sus imaginarios triunfos sobre Serto- 

rio con ridícula pompa, en que no cupo la menor parte al tea- 

tro. En todas la ciudades del Mediodia por donde pasaba, hacía- 

se aclamar imperator por la muchedumbre; recibíanlo, como si 

fuese una deidad, con incienso; ofrecíanle sacrificios en altares 

levantados á este efecto, alfombradas las calles y sembrado el 

(1) Algunos leen Brigas, juzgándolo alusion á Nertóbriga, Augustóbri- 

ga y Monobriga vecinas á Bilbilis (vid. V. de la Fuente, Esp. Sag., t. 49), 

pero sin fundamento. Las ediciones antiguas daban ripas, en vez de Rigas, 

«quod prisci juxta ripas ederent spectacula et aurigationes,» dice la glosa de 

la citada edicion parisien de Valerio Martial. 

(2) Sat. ΙII, v. 172: cf. Casiodoro y Scaligero, apud Antiquitat. roman. 

Corpus absolutissimum, Thoma Dempstero á Muresk, I. C. Scoto auctore, 

1619, lib. V. cap. 4 y 10. 

(3) «Laribus, pro salute et incolumitate domus Q. Sertorii competalib. 

ludos et epulum vicineis. Jun. Donace, domestica ejus, et Q. Sertorius 

Hermes, Q. Sertorius Cepalo, Q. Sertorius Anteros, libertei. (Jacobo Mene- 

ses Vasconcelos, De eborensi municipio, apud Masdeu, t. ΙII y V, inscrip- 

cion 380). Competales se decia á las encrucijadas y esquinas, en las cuales 

solian levantarse altares á las divinidades y darse espectáculos teatrales al 

pueblo en los dias solemnes.


suelo de azafran silvestre. Cantaban sus victorias coros de man- 

cebos y de doncellas; y los más hábiles poetas de la Turdetania 

se ejercitaban en referirlas en verso épico: las salas del festin 

estaban adornadas con colgaduras y trofeos: alzábanse magnífi- 

cos teatros, en los cuales se representaban piezas escénicas, cu- 

yo argumento era las mismas empresas de Metelo; por medio de 

ingeniosos artificios, descendia de lo alto, en medio de truenos y 

relámpagos, una victoria á ceñirle la frente con rica diadema 

de oro (1).—Lo mismo que en Itálica y que en Carteya, se habian 

encontrado en Córdoba los dos teatros latino y turdetano: la po- 

blacion era mixta (2): la lengua de los criollos cordobeses debia 

ser mixta tambien (3), y por tanto, las poesias de aquellos va- 

tes (sucesores de los discípulos de Asclepiades) que Metelo llevó 

consigo á Italia, y que surtian de piezas escénicas, originales y 

traducidas, á los teatros de Córdova. 

Parece, pues, fuera de duda que los españoles, al tiempo ya 

de las guerras púnicas, habian trasformado sus cantares heróicos 

y sus ditirambos religiosos en gestas escénicas simplicísimas, 

destinadas á representarse en solemnidades determinadas y en 

lugar fijo, como instrumento poderoso de la política y de la re- 

ligion. Este teatro rudimentario, por fuerza debia petrificarse 

(1) Sallustio, lib. II, apud Nonnio el gramático, Sosípater y Macrobio: 

«Eum quaestor C. Urbinus aliique, cognita voluntate, oum ad coenam invi- 

tassent, ultra romanorum ac mortalium etiam morem curabant, exornatis ae- 

dibus per aulaea et insignia, semisque ad ostentationem histrionum fabrica- 

tis (Saturnalia). Aris et thure excipi patiebatur: inmanibus epulis apara- 

tissimos interponi ludos sinebat... (Val. Max., lib. IX, cap. VI, § 4). Sic seip- 

sum extulit ut imperatorem apellari et festis ac sacrificiis a civitatibus se 

suscipi sustinuerit et certa capiti impossuisse et convivia in veste triumphali 

egisse dicatur. Victoriae insuper pictae agibilibus instrumentis circumfere- 

bant, coronas et trophea aurea gestantes, et chori puerorum ac mulierum ejus 

laudes canentes obviabant (Plut., in Sertorio, p. 198, ed. Basil. 1554). 

(2) Las tres colonias de Carteya, Córdoba é Itálica fueron establecidas 

en el siglo II, a. de J. C., y su poblacion estaba formada, parte por indíge- 

nas—segun asegura Strabon respecto de la primera, Tito Livio respecto de la 

segunda (Strab., lib. ΙII, Livio, lib. XLIII, c. 3,)—parte por mestizos, hijos 

de soldados romanos y de españolas, en la primera, descendientes de patri- 

cios atraidos por la belleza del país y la benignidad del clima, en la segunda, 

y legionarios veteranos en la tercera. 

(3) Vid. Ciceron Pro Archia, n. 26; Ael. Spart., Hadrian. Caesar, ed. 

de Casaubon, 1603, pág. 2.


desde el dia en que quedó consumada la conquista, porque los in- 

génios que hubieran podido desarrollar y madurar sus gérmenes 

por medio de un cultivo asíduo y reflexivo, se sintieron atraidos 

á Roma y á las letras romanas, y el pueblo, así privado de sus 

órganos más robustos, abandonado á su sola inspiracion, des- 

orientado, sin direccion y sin guía, falto de la luz que proyectan 

sobre las colectividades los talentos individuales que les prece- 

den abriéndoles camino, perdida además la autonomía polí- 

tica y el sentimiento de la dignidad personal, sintió desmayar 

su voluntad y flaquear su ánimo, eclipsáronse en el cielo cada 

vez más oscuro de su espíritu los ideales que por tantos siglos 

habian sostenido su fé y su valor, y consecuencia indeclinable de 

esto, el poder creador de su fantasía se fué atrofiando por grados 

hasta extinguirse por completo: el vulgo de las ciudades, al 

compás que se latinizaba, íbase aficionando al teatro romano; al 

lado de éste, siguió arrastrando una vida miserable el antiguo 

teatro nacional, estancado en su primitiva rudeza, como ha sub- 

sistido en América y en Filipinas, junto al español, el de los 

mejicanos y oceánicos. Piezas de éste genero hubieron de re- 

presentarse en Roma, en aquellos fastuosos espectáculos que 

Augusto daba al pueblo por medio de compañías de actores 

de todas las lenguas: "fecitque nonnumquam vicatim ac pluribus 

scenis, per omnium linguarum histriones, non in foro modo 

nec amphiteatro, sed in circo et in septis (1)."—De igual modo 

que los bailes históricos, que los mejicanos y guatemaltecos re- 

presentaban en los templos de sus dioses, se comunicaron, des- 

pues de la conquista, á las festividades cristianas, á pesar de 

las prohibiciones de los Concilios, y penetraron en los templos 

católicos, así en la antigüedad, al convertirse al cristianismo 

nuestros mayores, no renunciaron á sus representaciones dramá- 

ticas, y las trasladaron de sus festividades pagánicas á las fes- 

tividades de los santos. De aquí:—1.º La prohibicion dictada 

por los Concilios toledanos de solemnizar las festividades de los 

santos "saltationibus et turpibus cantibus (2)", lo cual hubo de 

(1) Suetonio, Oct. Caes. Aug., cap. 43. 

(2) Concilio XVI, c. 23.—Esas saltationes, acompañadas de cantos, 

son como los actuales dances de Aragon, danza coreada con canto, precedien-


inspirar á los obispos la idea de oponer á esos dramas de orígen 

y sabor politeista, otros cristianos; y acaso sea éste el orígen 

de aquel género de composiciones que San Isidoro intitula Can- 

ticum dramatis (1), y el drama filosófico De synonimis, obra del 

mismo santo escritor (2):—2.º Los misterios y las moralidades 

que, á despecho de leyes y de cánones, se representaban du- 

rante la Edad Media en las catedrales, y que conservaron en 

parte la tradicion del primitivo teatro indígena:—3.º Los dan- 

ces de Aragon, con sus representaciones escénicas, ora histó- 

ricas, ora religiosas, ora pastoriles, como, por ejemplo, el "Bai- 

le de la inconstancia", de Benabarre, la "Morisca" de Ainsa, la 

"Pastorada" de la Fueba, etc., que son una verdadera juris con- 

tinuatio del teatro indígena, conservado más tenazmente que 

en ninguna otra region, en los escondidos valles del Pirineo, 

tanto en la vertiente española (Aragon) como en la francesa (3). 

Nada podemos decir del teatro de las poblaciones celto-fo- 

censes: habíalo en Marsella, su metrópoli, y por cierto que re- 

flejaba el carácter severo y las costumbres puras de la raza jo- 

nia, no tolerando las leyes de aquella ciudad mimos cuyo argu- 

mento versara sobre acciones deshonestas (Val. Max., II, IV, 5). 

Podemos suponer que el espectáculo de los dikalictos de Esparta, 

do á la imágen del santo en la procesion, y frecuentemente seguida de repre- 

sentacion dramática, ora mímica, ora declamada. Las familiares fabulæ de 

que tanto gustaban los godos, y en medio de las cuales fué asesinado Ataulfo 

(segun el Cronicon de Idacio España Sagrada, t. IV) eran probablemente la- 

tinas. 

(1) De Assumptione Beatiss. et glorioss. Virg. Mariae, S. Ildephonsi 

sermones dubii, Sermo I, Patr. tolet. t. I, pág. 334, 344.—Canticum era, 

en Roma, el nombre de un género de drama. 

(2) Las artes escénicas de los antiguos se habian ido despeñando de abis- 

mo en abismo, llegando á un grado tal de depravacion y de envilecimiento 

en el siglo VI, como no se ha visto otro igual en la Historia (S. Isid. Ethy- 

mol., lib. XVIII, cap. 39, 48 y 56). A prevenirlo hubieron de dirigirse los 

esfuerzos de los obispos, y acaso obedezcan á ese propósito las composicio- 

nes dramáticas de índole religiosa, cuya existencia parece denunciarse en la 

obra dialogada del sábio arzobispo de Sevilla. Vide. J. A. de los Rios, Hist. 

crit. de la lit. españ., t. I, parte I, cap. X. 

(3) F. Michél, Les basques; Vinson, Elements mithologiques des pas- 

tourades basques, apud Revue de l' histoire des Religions, París, 1880, n.º 1; 

J. Cénac Moncaut, Hist. des peuples et des Etats Pyréneens, 1860, t. V; 

Etudes sur les Mysteres, por On-le-Roy; etc.—Del teatro popular del Alto 

Aragon, tenemos coleccionadas é inéditas multitud de piezas.


que se representaban con auxilio de máscaras, lo mismo que las 

atelanas de los oscos, al propio tiempo que á las ciudades grie- 

gas de Italia y de Sicilia, hubo de comunicarse á las ciudades 

griegas de España: las farsas sicilianas de las colonias de Mega- 

ra, donde se inspiró el genio de Epicharmes, hubieron de correr- 

se por Mónaco, Alonis, Marsella, Rosas, etc., á Sagunto, Dénia, 

Alonis, Elo y demás ciudades del litoral ibérico mediterráneo: 

así, cuando el mimo y la atelana romana se presentaron en Es- 

paña, debieron hallar aquí ya precedentes y raíces: seguramen- 

te, no todo era latino en la tradicion del mimógrafo tarraco- 

nense Emilio Severiano, cuyo epitafio se ha conservado (Cor- 

pus i. l., II, 4092). Desde el siglo IV, la comedia siciliana tomó 

extraordinario vuelo con Phormis, Epicharmes y Dinolochos. 

Antes de que Livio Andrónico, en tiempo de la primera guerra 

púnica, introdujera en Roma, vertidas en lengua latina, las po- 

pulares farsas griegas de Philemon y de Menandro, debian estar 

ya en boga en Marsella, Denia, Sagunto y demás, como lo esta- 

ban en las ciudades griegas de Italia y de Asia. El génio griego 

hubo de ser muy poco fecundo en estas apartadas colonias, á 

donde llegaban ya muy cansadas las irradiaciones del hele- 

nismo. 

§ XXX 

De los ludi circenses latinos en España nos hemos ocupado 

ya (1): vengamos ahora á los ludi scaenici. 

El teatro ambulante y callejero hubo de propagarse desde 

Italia á España, así como se fueron fundando municipios y co- 

lonias, y estableciéndose en ellas núcleos de gente latina. No es 

del todo imposible rastrear el cómo. El capítulo 62 de la Ley 

municipal de Osuna (respublica Ursaonensium, Colonia Geneti- 

va Iulia) establece la siguiente nómina de sueldos para los dife- 

rentes apparitores ó empleados de la colonia:—Dependientes ó 

auxiliares de los duumviros: secretarios, sueldo anual, 1.200 ses- 

tercios; accensos, 700; lictores, 600; verederos, 400; amanuen- 

ses, 300; arúspices, 500; (flautistae...); pregonero, 300:—Depen- 

dientes ó auxiliares de los ediles: secretario, 700 sestercios; arús- 

(1) Segun el Sumario de Cean Bermudez, se han descubierto ruinas de 

circos en Tarragona (pág. 6), Cazlona, (pág. 67), Sagunto (pág. 97), Toledo 

(pág. 118), Calahorra (pág. 138), Cádiz (pág. 228), Mérida (pág. 387).

446 POESIA DRAMÁTICA 

pice, 100; tibicen ó flautista, 300; pregonero, 300. Todos ellos 

debian ser elegidos de entre los habitantes de la ciudad, y esta- 

ban exentos del servicio militar mientras ejercian su cargo. Ya 

hemos indicado la funcion que desempeñaban los tibicines en los 

sacrificios públicos (§ ΧΧIIΙ). A nadie sorprenderá verlos pos- 

tergados á los pregoneros, si se recuerda que por aquel tiempo, 

poetas celebrados habian tenido que solicitar la plaza de prego- 

nero, y áun ejercer otros más viles oficios, para no morirse de 

hambre: celebres notique poetae, nec foedum nec turpe putarent 

praecones fieri! (Juv., Sat. VI, v. 8-7). El no señalarse sueldo 

fijo á los tibicines de los duumviros en la antedicha nómina, y 

el ser tan exiguo el del tibicen de los ediles, prueba que no vi- 

vian tan sólο del presupuesto municipal, que ejercian alguna 

otra profesion privada, y que esta profesion debia constituir para 

ellos lo principal, el cargo público lo secundario y subordinado. 

¿Cuál pudo ser ese oficio privado de los tibicines? 1.º Tocar en los 

festines (1) y en el teatro (2): 2.º Divertir al público como poli- 

chinelas. "El colegio de flautistas, dice un escritor del tiempo de 

Tiberio, tiene por costumbre atraer golpe de gente en medio de 

la plaza, con ocasion de todo festejo, sea particular ó sea públi- 

co, dando conciertos y representaciones á la multitud, ocultos 

detrás de una máscara y disfrazados con trajes de diversos colores. 

Hé aquí el orígen de esta costumbre, etc. (3)."—Siempre fueron 

los italianos aficionados á las improvisaciones dialogadas, de ca- 

(1) Los tibicines fugados de Roma fueron invitados de diferentes casas 

por los de Tibur, á pretesto de tocar durante el festin, y allí los embriagaron 

para entregarlos dormidos á los romanos (Tit. Liv., lib. IX, cap. 30). 

(2) Aulo Gelio llama homines scaenici á los comediantes, trágicos y ti- 

bicines, y dice que en Grecia son denominados «artistas de Baco» (lib. XX, 

cap. 4). 

(3) Tibicinum quoque collegium solet in foro vulgi oculos in se conver- 

tere, quum inter publicas privatasque ferias, actiones, personis tecto capite 

variaque veste velatis, concentusque edit. Inde tracta licentia etc. (Val. 

Max., lib. II, cap. V, § 4). Las tablas de Osuna fueron grabadas en segunda 

edicion poco despues que escribia Val. Máximo, pero su redaccion es anterior 

á Jesucristo casi en medio siglo. Tito Livio refiere el suceso con más porme- 

nor que Valerio Máximo, pero reduce la prohibicion que motivó la huelga, 

y el privilegio que les fué confirmado á consecuencia de ella, á poder recorrer 

la ciudad tres dias cada año, cantando y abandonándose á todo género de li- 

cencias, y á comer en el templo del dios cuantas veces prestaran en él su mi- 

nisterio como músicos (ut supra). El mismo suceso ha merecido un recuerdo 

á Quintiliano, que lo toma como un ejemplo de induccion (lib. V. cap. XI).

HISPANO-LATINO. 447 

rácter cómico y burlesco. Dábanlas los dias de fiesta en público, 

con acompañamiento de flauta y danza, disfrazándose los que 

en ella tomaban parte, y tiñéndose el rostro ó cubriéndolo 

con una máscara. De ahí nacieron las atelanas, fesceninas y 

saturas. Las fábulas atelanas eran una especie de comedia de 

polichinelas, eminentemente populares y callejeras, y se han 

continuado sin interrupcion en Italia hasta nuestros dias, en la 

llamada commedia dell'arte: sus personajes se reducian á un cier- 

to número de tipos fijos y estereotipados, que recibian nombres 

apropiados, Pappus, Dosennus, Macchus y Bucco, y que hoy se 

han trasformado en Pantaleone, Dottore, Arlecchino y Brighe- 

lla. En un principio, contentábanse los actores de atelanas con 

representar, bajo su aspecto risible, la vida de los labradores y 

de los menestrales; pero con el tiempo se hicieron más artísticos 

y siguieron la suerte de los mimos, entrando en los teatros en 

calidad de exodium, sainete final que venia en pos de la pieza 

principal, ordinariamente séria, que habia constituido el cuerpo 

de la representacion. En tiempo del Imperio, compartieron la 

escena con los mimos, si es que no fueron absorbidas por ellos, 

borrada toda diferencia á causa de su carácter licencioso, mordaz, 

satírico y burlesco (1). 

En cuanto al drama que podríamos llamar erudito, quedó 

reducido en tiempo del Imperio al mimo y al pantomimo, re- 

presentados en edificios construidos ad hoc. Los anticuarios han 

descubierto ruinas y vestigios de teatros romanos en numerosas 

poblaciones de nuestra Península; Cean Bermudez (2) los señala 

en Cabeza del Griego (pág. 59), Cazlona (p. 63), Toledo (p. 118), 

Sevilla (p. 249), Itálica (p. 283), Ecija (p. 295), El Castillon 

(p. 305), Mérida (p. 386; describe sus ruinas; cf. Hübner, Cor- 

pus, II, 478), Coruña del Conde (p. 163, con descripcion de Lo- 

perraez), Acinipo ó Ronda la Vieja (p. 327, con descripcion del 

marques de Valdeflores; cf. Mateos Gago, apud Delgado, Nue- 

vo Método, I, p. 18, con grabado): en Tarragona parece que hu- 

bo un teatro donde ahora está la iglesia de Nuestra Señora del 

(1) Sin embargo, dice Val. Máximo que al oficio de actor de atelanas 

no le seguia la deshonra; no estaban excluidos del derecho de sufragio, ni del 

servicio militar (lib. II, cap. VI, § 4.). No así los mimos. 

(2) Sumario de las antigüedades romanas que hay en España, por 

J. A. Cean Bermudez, Madrid, 1832.


Milagro, con planta en forma de media luna, del cual subsisten 

algunas gradas tajadas en la roca y cuatro columnas dóricas que 

pertenecieron á la escena (p. 7; cf. Hübner, ob. cit., 4280). Tam- 

bien se han hecho descripciones del teatro de Sagunto (p. 96). 

Una inscripcion correspondiente al año 57 de nuestra Era, con- 

memora la ereccion en Lisboa de un proscaenium et orchestram 

cum ornamentis (Corpus, II, 183).—De solemnidades teatrales, 

en la dedicacion de estátuas y ex-votos á los dioses, ó en la in- 

auguracion de obras públicas, hay memoria en Canama (Villa- 

nueva del Rio, ludis scaenicis, 1074), Isturgi (los Villares, ludis 

scaenicis, 2121), Itálica (editis ludis scaenicis, 1108), Osset (Sal- 

teras, ludis scaenicis editis, 1255), Tucci (Martos, ludis scaeni- 

cis et circiensibus, 1663), etc.—Acerca del órden que debia 

guardarse en la celebracion de juegos escénicos públicos, las Ta- 

blas municipales de Osuna (1) dictan algunas reglas. Los duum- 

viros estaban obligados á dar, durante su magistratura, fiestas 

y juegos escénicos (ludos scaenicos) en honor de Júpiter, Juno, 

Minerva, los dioses y las diosas, por espacio de cuatro dias, de- 

biendo gastar en ellos cada uno 2000 sestercios por lo ménos, y 

pudiendo obtener como subvencion una suma igual del Tesoro 

público (Cap. 70 de dicha ley ursaonense). Iguales fiestas de- 

bian dar los ediles en honor, de Júpiter, Juno y Minerva, por 

tres dias, dedicando á Vénus otro dia en el circo ó en el foro, y 

tambien habia de gastar cada uno de ellos 2000 sestercios de sus 

bienes, y 1000, como máximum, de la hacienda municipal 

(cap. 71). Tanto los duumviros como los ediles y prefectos de 

esta colonia, ó cualquier otra persona que costease les juegos es- 

cénicos, debia cuidar de colocar á los ciudadanos ursaonenses 

(colonos Genitivos), á los avecindados ó residentes (incolae, indí- 

genas), huéspedes ó personas recibidas á título hospitalario 

(hospites) y transeuntes (atventores), segun el órden acordado 

por los decuriones para la distribucion de lugares: el que hacia 

los juegos y se separaba de dicho órden, incurria en una multa 

de cinco mil sestercios (cap. 126). La orchestra estaba destina- 

(1) Puede consultarse el texto original en M. Rodriguez de Berlanga, 

Los nuevos bronces de Osuna, 1876; Le tavole d' Osuna, illustrate 

dall' avv. prof. Camillo Re (Roma, 1874;) Les bronces d' Osuna, por Char- 

les Giraud, París, 1874; Legis coloniae Genetivae pars denuo recuperata, 

apud Journal des savants, Nov. 1876; etc.


da al magistrado del pueblo romano, á los senadores, si por aca- 

so asistia alguno, hijos de senadores, prefectos de los zapadores 

del gobernador de la Bética, etc.: habia tambien asignado lugar 

fijo para los decuriones: ocupar sin derecho alguno de esos asien- 

tos, llevaba consigo una multa de cinco mil sestercios (cap. 125 

y 127). En los espectáculos públicos que daban los magistrados, 

lo mismo que en los costeados por los pontífices y los augures, 

podian usar éstos togas pretextas (cap. 66). 

La comedia y el mimo diferian tan sólo en que aquella estri- 

baba principalmente en el diálogo, al paso que el mimo, sin ex- 

cluir la manifestacion oral, fiaba el éxito ante todo á la expre- 

sion de los hechos por medio de gesticulaciones. Era un género 

eminentemente popular: reducíase á una parodia grotesca de 

hechos y personas conocidas; su objeto principal, mover la risa, 

para cuyo efecto no perdonaba medio, perros sábios, torpezas 

repugnantes, etc. Primeramente se representó como género in- 

dependiente, despues como exodium ó sainete (1), en cuya fun- 

cion sucedió á la atelana, como la atelana habia sucedido á la 

satura. En tiempo de Ciceron fué cultivado por poetas de talen- 

to, y se elevó á género literario; ensanchó su esfera de accion, 

hasta absorber todos los demás géneros dramáticos, y se alzó con 

el imperio absoluto del teatro. Entre los ocho ó diez nombres de 

autores de mimos que se conocen, figura uno de Tarragona, Aemi- 

lius Severianus, mimographus (Corpus i. l., vol. II, 4092). Añá- 

dase un exodiario lusitano, autor ó actor de "exodia" ó sainetes, 

acaso de cánticos pantomímicos y pyrrhichas: Patricius exodia- 

rius (ibid., 65). Los mimos eran representados por un actor 

principal, archimimus, apodado Panniculus, y la grex ó cater- 

va, subordinada á él, de actores secundarum, entre los cuales 

sobresalia el stupidus. Generalmente eran de la clase de escla- 

vos ó libertinos. El magistrado á quien correspondia dar los jue- 

gos, hacia la contrata con el dominus gregis ó jefe de la compa- 

ñía. Contaba ésta tambien actrices, y las inscripciones han con- 

servado el nombre de algunas archimimas. Como planipedes que 

eran, iban excalceati; no se ponian máscara; su traje era un ves- 

tido de arlequin; su lenguaje, enteramente popular, y lleno de 

(1) Exodiarius, apud veteres, in fine ludorum intrabat quia ridiculus 

foret, ut quidquid lacrymarum atque tristitiae conlegissent ex tragicis affecti- 

bus hujus spectaculi risus detergeret (Schol. Juv., III, 75).


giros grotescos, tomados de la clase más ínfima; su espíritu, de 

lo más bufo y trivial. La saltatio ó danza se acompañaba de flau- 

ta. De los mimos que representaban, sólo se conocen algunos 

fragmentos (1). 

Los mimos eran de dos clases: privado, que se representaba 

en los banquetes, y público. Uno y otro eran obscenísimos, y 

contribuyeron á acrecentar la corrupcion del Imperio. Cuando 

trataron asuntos mitológicos, hicieron reir al populacho á ex- 

pensas de los dioses. Como la musa popular española del siglo XVII, 

el mimo cantó tambien á los facinerosos; la víspera del asesinato 

de Calígula, habian representado los mimos la crucifixion del 

famoso bandido Laureolus. Dos eran las fuentes principales de 

inspiracion de los mimógrafos: la pasion de la lujuria y la sátira 

personal y política. Su argumento giraba muy frecuentemente 

sobre el tema de la seduccion, y constituian bajo este aspecto 

una escuela de adulterio, donde se enseñaba públicamente el 

arte de engañar á los padres y á los maridos. La siguiente pin- 

celada de Martial los retrata con desoladora verdad, para quien 

conoce los epigramas del poeta bilbilitano: "no son mis versos, 

dice, más indecentes que los mimos, y la casta matrona que va 

á ver á Panniculus y Latiuus, bien puede leerme: non sunt 

haec mimis improbiora, etc. (lib. III, ep. 86). Hasta qué grado 

de rebajamiento y depravacion habian llegado los actores de 

mimos, pruébanlo indirectamente varias leyes que los notaron 

de infamia, cuando estaban exentos de este padron hasta los at- 

letas y los áurigas del circo. Y sin embargo, tan groseras y re- 

pugnantes farsas estaban en armonía con el génio caústico y 

mordaz, al par que sensual y materialista de los italianos, tan 

distante en esto del génio de los griegos como el mimo romano 

del mimo helénico. No ostentaban menores méritos á los ojos de 

la gente latina los mimos, bajo el punto de vista de la diatriba 

y de la mofa. El teatro romano no pudo nunca ser político, co- 

mo el griego, porque dependia del Estado, porque ordenaban y 

costeaban las representaciones los ediles y pretores; pero in- 

directamente, llegó á ser un medio de manifestacion de la 

(1) Los ha coleccionado Ribbeck, Com. pág. 392 y sigs., cit. por 

Teuffel, § 8.


opinion pública: los actores apoyaban la voz en aquellos pasa- 

jes aplicables á lo presente, ó los ayudaban con gestos, ó 

improvisando adiciones de circunstancias, y el público compren- 

dia á media palabra y animaba con sus aplausos al actor y al 

autor, que más de una vez, olvidados de sí mismos, dieron con- 

sigo en el destierro, en la prision y en la hoguera. Otras veces, 

las alusiones nacian de la mera inteligencia del público, sin 

propósito deliberado del autor ni del actor. El año 695 de la Era 

romana, en uno de los momentos de mayor turbacion por que atra- 

vesó Roma, pendiente entre Pompeyo y César, Ciceron escribia 

á Atico: "Las disposiciones del pueblo se manifiestan principal- 

mente en los teatros y en todo género de espectáculos. En los 

juegos Apolinares, el trágico Diphilus ha hecho una alusion, 

por demás directa, á nuestro amigo Pompeyo en este pasaje: 

"Nuestra miseria es lo que te hace grande (nostra miseria, tu es 

Magnus)", que el público ha hecho repetir mil veces. Más ade- 

lante ha prorrumpido en ruidosas exclamaciones, cuando el ac- 

tor ha dicho: "Llegará un tiempo en que gemirás profundamen- 

te á causa de tu desdichado poder." Otros cien pasajes han da- 

do pretexto á idénticas demostraciones. Se diria que sus versos 

han sido hechos ex-profeso por algun enemigo de Pompeyo. Estas 

palabras: "Si nada te retiene, ni las leyes ni las costumbres..." 

y muchas otras, han sido acogidas con frenéticas aclamacio- 

nes." (1) De otra frase dirigida á Pompeyo en esta misma oca- 

sion, hace memoria Valerio Máximo: "Tus proezas, dijo el ac- 

tor, causarán graves pesares (2)." Posteriormente, el pueblo 

condenó los excesos de Augusto, y más tarde las infamias de Ti- 

berio, aplicando en esa forma un verso de una pieza dramá- 

tica (3). En una atelana motejó graciosamente á Neron el co- 

mediante Datus, aprovechando un pasaje de la representacion 

y acompañándolo de ciertos gestos, para echarle en cara la 

muerte violenta de Claudio y de Agripina, lo cual le valió ser 

desterrado de Italia. Designando á los senadores, dijo al final de 

(1) Cic., Epistol. 45. 

(2) Val. Max., lib. VI, c. II, § 6. 

(3) Suetonio, Oct. Aug., cap. 48; Tiberio, cap. 45.

452 FORMAS 

la pieza: Orcus vobis ducit pedes (1). Calígula condenó á ser que- 

mado en medio del anfiteatro al autor de una atelana, por causa 

de un verso que contenia una chocarrería ambigua ó de doble sen- 

tido (2). El carácter mezquino de Galba lo ridiculizó el pueblo, 

repitiendo á coro un conocido cántico que formaba parte de una 

atelana, y cuyo primer verso trae Suetonio (3). 

Solia acompañar al mimo el pantomimo, danza mímica y 

dramática que se componia de un canticum, ejecutado por un 

coro de cantores y músicos, y de un sistema de gestos y de mo- 

vimientos convencionales con que una ó más personas, actores 

independientes del coro, significaban plásticamente los senti- 

mientos expresados por aquél, de tal modo, que resultaba per- 

fecta correspondencia entre el canto y la accion. Los asuntos se 

tomaban ordinariamente de la mitología y de la historia de los 

héroes y semi-dioses, en aquello que afectaba carácter amoroso 

principalmente. Con el tiempo degeneró y se pervirtió esta hi- 

juela de la primitiva comedia, causa y efecto á un tiempo de la 

soltura general de costumbres, y blanco de las bien intenciona- 

nas sátiras de los Padres de la Iglesia. 

Formas de la poesía celto-hispana. 

§ XXXI 

Hemos ensayado hasta aquí una demostracion de los caracté- 

res internos que distinguieron á cada uno de los géneros poéticos 

cultivados en la España antigua, y las aplicaciones que recibian, 

dentro del hogar y en la vida pública. Es hora ya de plantear 

el problema de sus formas literarias. En esta averiguacion te- 

nemos que proceder por vía de síntesis, sin contar con el auxilio 

de monumento poético alguno, pues en este punto, es aplicable 

á la literatura celto-hispana lo que de la primitiva griega dice 

Müller: "En cuanto á las producciones originales de esta poesía 

ante-homérica, no existen datos ciertos sobre ellas; ménos aún 

(1) Id., Cl. Nero, c. 39. 

(2) Id., Cajus Caligula, cap. 27. 

(3) Id, Galba, cap. 13.

DE LA POESÍA CELTTO-HISPANA. 453 

poseemos fragmento alguno de aquellos poemas, ó indicaciones de 

los asuntos sobre que versaban. Y sin embargo, es innegable 

que en la época en que Homero y Hesiodo aparecieron, debian 

existir en gran cantidad, y que trataban hechos y gestas de los 

dioses y de los héroes (1)." 

La métrica latina penetró en España por conducto de las es- 

cuelas fundadas en los municipios y colonias: tenemos noticia de 

un Ael. Cerialis, magister artis grammaticae, en Sagunto (Cor- 

pus i. l., vol. II, 3872); de un Domitius Isquilinus, magister 

gramm. en Córdova (ibid., 2236); de otro grammaticus, ciuda- 

dano de Astorga, á quien su hermana dedicó un epitafio (5079); 

de un L. Memmio Probo, de Clunia, grammatico latino, que es- 

tuvo á sueldo del concejo de Tricio (Logroño), "cui respublica 

Tritiensium, anuos habenti XXV, salarium constituit (2892, se- 

gun la interpretacion de Hübner, p. 395)." (2) Pero esa métrica 

lo aprendian los doctos, la aprendian Séneca, Columela, Cornelio 

Balbo, Porcio Latron, Sextilio Hena, Deciano emeritense, Canio 

Rufo de Cádiz, Silio itálico, Lucano, Julio, Marcial, Pomponio Me- 

la, Marco Único, Quintiliano, Liciniano (3); la sabian Clearcho, 

ilustre literato avecindado en Tarragona (4), Julio Máximo Ne- 

potiano, de Collippo, en Lusitania (5), y cien y cien otros, litera- 

tos y abogados provincianos, cuyos nombres y cuyas obras mu- 

rieron con ellos, porque no habian sido consagradas con el aplau- 

(1) Hist. de la lit. griega, cap. IV. 

(2) De un pedagogus de Astigi (Ecija) ha quedado memoria en un frag- 

mento de lápida (Corpus, II, 1482). 

(3) Las escasísimas noticias que poseemos de los poetas Canio Rufo, 

Deciano, Liciniano, Marco Unico y su hermano, constan de Val. Martial, 

Epig., lib. I, 9 y 62; II, 5; IIΙ, 20; IV, 55; ΧII, 44. etc.; y han sido 

explicadas y comentadas por Nicolás Antonio, Bibliot. vetus, 1783, lib. I, 

cap. 13. 

(4) La inscripcion tarraconense 4250 conmemora un Clearcho, cognomi- 

nado Graecus Magnus á causa de sus hechos y de su saber ó de sus produc- 

ciones literarias: «factis meruit nomen hoc et litteris.» 

(5) Una lápida de Ameixoeira, cerca de la antigua Collippo, conmemo- 

ra un Julio Máximo Nepotiano, orator (354): á un hijo suyo, «Q. Iulio 

Max., clarissimo juveni,» está dedicado un epitafio de Ebora (112). M. Cae- 

cilio Novatilliano, «juridicus Hispaniae Citerioris» á quien Tarragona erigió 

un monumento (Corpus, i. l., 4113) era «orator et poeta inlustris,» segun 

una inscripcion de Beneventum.

454 FORMAS DE LA POESÍA CELTO-HISPANA. 

so de la alta sociedad de la metrópoli;—pero no la aprendia ni 

la sabia el pueblo. Los padres de P. Mario Calpurniano, orreta- 

no, fallecido á la edad de diez y ocho años, erigen una estátua 

á su hijo en Aeso (Isona, Lérida), y en el epígrafe dicen de él: 

"recepto in clientelam civium Aesoniensium, et liberalibus stu- 

diis erudito (4465)." Más entendido que sus padres debia ser, 

porque la inscripcion está redactada en muy mal latin. El au- 

tor de los versos atribuidos á Valerio Avito en el epitafio que le 

dedica su madre, habia estudiado el "arte de la gramática", 

pero el desdichado ensayo poético que de él nos ha conservado 

una lápida de Coimbra (1), demuestra que no llegaron á serle 

familiares y connaturales las leyes de la métrica latina. Que el 

pueblo no prohijó el ritmo cuantitativo ni las combinaciones 

métricas de los romanos, se prueba con el testimonio indirecto 

de Martial: desalentada su musa y sin estímulo, en medio de 

oidos ineducados é inhábiles para comprender las armonías del 

artificio poético de los clásicos, muertos ya acaso ó ausentes de 

Bilbilis sus parientes Liciniano y los dos hermanos Unicus, poe- 

tas latinos como él, hubo de vacar tres años enteros, y cuando 

su amigo Prisco quiso despertarla, reconviniéndole por su ócio 

en carta escrita desde Roma, Martial se justifica dando por 

principal razon: hoc maximum et primum est quod civitatis 

aures quibus assueveram quaero, et videor mihi in alieno 

foro litigare (2). Y en esto no se equivocaba: su musa era ex- 

tranjera en España: la poética indígena desconocia la cantidad 

silábica: no distinguia de largas y de breves. Sucederíale sin duda 

lo que á aquellos que en tiempo de San Isidoro habian aprendido 

en las aulas y practicaban en los oficios divinos las leyes de la 

prosodia clásica latina; que la multitud imperita, los lecto- 

res mismos de las basílicas, se mofaban de ellos, culpándolos de 

que se hicieran ininteligibles: "Plaerumque enim imperiti lec- 

tores in verborum accentibus errant, et solent irridere illos im- 

peritiae hi qui videntur habere notitiam artis grammaticae, de- 

(1) Corpus i. l., vol. II, 391, de Condeixa a nuova. Hemos transcrito esta 

inscripcion en el § XVII. 

(2) Epig., lib. XII, dedicat.

ESTRUCTURA ESTRÓFICA. 455 

trahentes et jurantes penitus se nescire quod dicunt (1). Tres si- 

glos más tarde, el clero cordobés habia dado al olvido las leyes 

del ritmo cuantitativo tan en absoluto, que al renovar su ense- 

ñanza San Eulogio, se tuvieron casi como una nueva invencion: 

"Ibi (in carcere) metricos, quos adhuc nesciebant sapientes His- 

paniae, pedes docuit, nobisque post egressionen suam osten- 

dit (2)." 

Tres son las leyes fundamentales de la rítmica celto-hispa- 

na:—1.º la estructura estrófica, ó sea, la simétrica distribucion 

de las ideas subordinadas en que se descompone el pensamiento 

general de una obra, en períodos iguales de dos versos (dísticos), 

de tres (tercetos, ternarios ó triadas), de cuatro (coplas ó cuar- 

tetas), etc.—2.º la homofonia silábica (aliteracion y rima), con 

que se indica el comienzo ó el final de los períodos rítmicos y se 

hace resaltar las palabras más importantes, fijando sobre ellas 

la atencion del espíritu:—3.º la acentuacion y medida de las sí- 

labas. Estudiaremos con separacion estos elementos. 

§ XXXII. 

I. Estructura estrófica.—Nos ocuparemos de las dos combi- 

naciones más populares y características: el terceto y la cuar- 

teta. 

A la primera edad de la lengua cámbrica se hacen remon- 

tar tres ternarios que constan en el Códice Iuvenci Cantabri- 

giensi, dados á luz por W. Stokes y W. F. Skene, y reproducidos 

por Zeuss-Ebel. Hé aquí uno de ellos: 

Ni guorcosam nemheunaur 

henoid. mitelu nitgurmaur 

mi amfrac dam ancalaur. 

El siguiente se atribuye con otros á Taliesin: 

Kikleu odures eu llaueneu 

Kan Run en rudher bedineu 

guir Aruon rudyon euredyeu. 

(1) De officis ecclesiasticis, lib. II, cap. 11. 

(2) Vita vel passio S. Eulogii, auct. Alvaro Cordub., cap. II. Cf. Schol. 

Ambrosii Moralis in divi Eulogii vitam. Apud PP. Tolet., t. II, pag. 

397 y 412.


Hoy no se conoce en el continente este género de estrofa sino: 

1.º En la Baja-Bretaña (Francia), donde Hersart de la Ville- 

marqué y Luzel han recogido de boca del pueblo, numerosísi- 

mos ternarios de ese mismo género: 

Ho mabik sakr c' hui a virez, 

Me ma hini me a gollez. 

Truez ouzin mamm a druez! 

Y 2.º, en Galicia, donde son conocidas con el nombre de Can- 

tar del pandeiro. Compónese este de estrofas de tres versos oc- 

tosílabos, libre el segundo, y rimados el primero y tercero. 

Unas veces son cantares aislados, otras veces forman séries en- 

lazadas, correspondientes á los romances de las demás regiones 

de la Península. Citaremos como ejemplo el conocidísimo: 

Campanas de Bastabales, 

Cando vos oyo tocar 

Morro-me de soledades. 

Es metro por excelencia gallego; sin embargo, no lo desco- 

nocen del todo las demás literaturas de la Península: cancionci- 

llas hay de juegos de niños en el Cancionero castellano, que re- 

visten esta forma (1); la ostentan asimismo multitud de letrillas 

castellanas, con rima abb, por ejemplo, en los Villancicos de 

Damian de Vegas, en las glosas místicas de varios autores, se- 

ñaladamente de Ubeda, y en los geroglíficos de Alonso de Le- 

desma (2); tambien en algunos villancicos amatorios (3). Milá 

conoce alguna danza catalana en tercetos. Murguía considera el 

terceto gallego "como una continuacion de la triada céltica" ( 4) 

Objeta Milá que "el ternario céltico era monorimo" (5). Pero la 

rima no es elemento esencial del terceto, y bien pudo regirse 

aquella en España por distinta ley que en los demás países cél- 

ticos. Todavía ha de tenerse en cuenta: 1.º Que la composicion 

más popular de todo el Himnario visigótico, la más enlazada con 

la vida comun y, por decirlo así, más agena al templo, y en que 

(1) Cancionero y Romancero Sagrados, pág. 404, 462. 

(2) Ibid., pág. 462, 534, 544, Damian de Vega, pág. 318, 320, 328, 

330, 332, 340, 344, Ubeda, pág. 396, Alonso de Ledesma. 

(3) Romancero General, Duran, t. II, pág. 423 y sigs. 

(4) Historia de Galicia, t. I, pag. 252 y sigs. 

(5) De la poesía popular gallega, apud «Romania,» 1877, pág, 47.

ESTRUCTURA ESTRÓFICA. 457 

mayor influjo hubo de ejercer la forma de los antiguos epitala- 

mios celto-hispanos, está compuesta en tercetos monorimos (en 

a ó ia) enlazados por un verso glycónico á modo de estribillo; tal 

es el himno de Nubentibus: 

Tuba clarifica, Plebs Christi, revoca 

Hac in Ecclesia votiva gaudia: 

Fide eximia celebra monita 

Confitere piacula. 

Epithalamia usque dum reddita 

Voce paradica receptant gratiam: 

Crescite, clamitat, replete aridam 

Ornate thori thalama... 

Idéntica popular forma reviste, pero sin rima en la cesura, el 

himno De profectione exercitus (1): 

Victricem tribue; Christe, de hostibus 

Palmam christicolis coelitus regibus 

Ex totis viribus te redamantibus 

Tota vita et actibus. 

Nunc coepta peragant gressibus prosperiis 

Cum pace redeant sedibus propriis 

Pactumque recinant hymnum in ethereis 

Hujusce modi vocibus. 

La misma combinacion ostentan el Canto de los cántabros 

(§ XXIV) y el Cantar latino del Cid (2). Ahora puede compararse 

esta manera de estrofas triádicas, con las siguientes, pertene- 

cientes á una composicion que se atribuye á Taliesin: 

(1) Con rima en los hemistiquios, el Himno in festo Sancti Jacobi Apos- 

toli (apud Breviarium gothicum secundum regulam Beatiss. Isidori, ed. Lo- 

renzana, 1775, pág. 59). Extructura idéntica, pero libres los versos, sin rima 

de ningun género, se ofrece en multitud de otros himnos, In sacratione 

Baselicae, In aniversario Baselicae, De profectione exercitus, Generalis 

de infirmis, etc. El verso copulativo es, en los más, de cinco sílabas, como 

en las triadas de Taliesino que se citan más abajo. En la literatura clásica 

latina, estas estrofas se denominan asclepiadeas, género muy cultivado de 

Horacio. 

(2) El cual puede leerse en Du Meril, Poesies populaires latines du 

Moyen Age, pag. 308 y sigs., y en J. A. de los Rios, Hist. crít. cit., t. II, 

pág. 343.


Ef awnaeth panton 

Ar lawr glyn Ebron 

Ai ddwylo gwynnion 

Gwiw lun Adda. 

Aphum canmlynedd 

Heb fawr ymgeledd 

Y bu en gorwedd 

Cyn cael anima... 

2.º El terceto popular más antiguo de que tenemos noticia 

en lengua española, es monorimo. Tráelo, por cierto muy desfi- 

gurado, Lúcas de Tuy, y alude á un suceso bien conocido de 

nuestra historia: "Mirabile est dictu ipsa die qua in Canatanazor 

succubuit Almanzor, quidam quasi piscator in ripa fluminis de 

Guadalquivir, quasi plangens modo chaldaico sermone, modo 

hispanico clamabat, dicens: 

En Canatanazor 

Perdió Almanzor 

(La hueste y) el tambor (1)." 

3.° Los siguientes versos laudatarios de 8 y 9 sílabas, en 

tercetos puros monorimos, se colocan en el siglo XII: 

Novus solis emicat radius, 

Nitens omni sidere clarius, 

Cui non est similis alius... (2) 

El terceto puro, pero sin rima, compuesto en tetrámetro ca- 

talecto, aunque dividido ordinariamente por los hemistiquios, 

á causa de su carácter lírico, abunda en el Himnario visigodo. 

Sirvan de ejemplo las siguientes estrofas del himno In ordina- 

tione Regis: 

Inclyte Rex, magne Regum,—consecrator Principum, 

Veritas signa Patris,—Christe, vero chrismate, 

Quo favente, Regna durant—atque reges imperant 

Provehe regnum fidelis—principis ad gloriam; 

Unguine sacro nitescat,—sanctitate floreat, 

Fulgeat vitae corona,—polleat clementia... 

(1) Lucae Tudensis Chronicon mundi, apud Hisp. illustrata. Francfort, 

1608, pág. 88. 

(2) Villanueva, Viaje literario, t. XV, pág 173.

ESTRUCTURA ESTRÓFICA 459 

Un problema: ¿cultivó Roma en los orígenes de su literatura 

el terceto monorimo? Diríase que sí, á juzgar por dos composicio- 

nes de Quinto Ennio que nos ha conservado Ciceron (Tuscul. 1), 

y que revisten esa misma forma. 

Ahora vengamos al tetrásforo ó estrofa cuaternaria. 

En el § III se indicó ya cuán característico es de la litera- 

tura genuinamente española la division en coplas ó estancias de 

cuatro versos, y cómo se corresponden en ellas el ritmo ideal y 

el ritmo acústico, ordenándose la expresion del pensamiento en 

dos mitades, correspondientes á cada uno de los dos dísticos de 

que consta la estrofa. Exactamente lo mismo sucede en la lite- 

ratura irlandesa, y es una de sus notas características, á dife- 

rencia, vgr., de la literatura francesa, aun la más antigua (1) 

Los lais y trîrech célticos, por ejemplo, se componen de cuarte- 

tas octosílabas que riman segun estos dos sistemas: aabb y abcb 

respectivamente. Como muestra de uno y de otro, insertamos 

las dos siguientes coplas, pertenecientes, la primera, á un trî- 

rech que en el Book of Leinster se atribuye á Cormac (¿Cormagh 

Mac Cuillionain + 903?), y la segunda, á un lai épico irlandés 

sobre "la enfermedad de Cúchulainn," que obra en el Leabhar- 

na-Huidre (1100): 

In tocêb mo churcan [ciar 

For-inn-ocian n-uchtlethan n-ân? 

In-rag, a-rî richid reîll 

As-mo-thoil fein ar-in-sâl? 

Fêgaid mac laechraidi Lir 

Do maigib Eôgain Inbir, 

Manannân ûas domun lind; 

Ro-boi tan-rop inmain li-m. 

(1) Vid. La versification irlandaise et la versification romane, por 

D'Arbois de Jubainville (apud «Romania,» t. IX, Abril 1880): «La division 

de las ideas y de las palabras en cuartetas ó dísticos... constituye la originali- 

dad de la versificacion irlandesa.» «La ley irlandesa quiere que el pensa- 

miento se encierre en frases de igual longitud (quatrain), divididas en dos 

miembros iguales (semi-quatrains). Hé aquí lo que no encontramos en la 

poesía francesa más antigua...»


La primera reproduce el tipo de nuestra cuarteta de romance 

asonantado, segun persuade su cotejo con las del siguiente (1): 

A los primeros encuentros 

La Rambla pasado han, 

Y aunque los moros son muchos 

Allí lo pasan muy mal. 

Mas el valiente Alabez 

Hace gran plaza y lugar; 

Tantos de cristianos matan, 

Que es dolor de lo mirar... 

La segunda tiene sus semejantes en las rimas con que se acompa- 

ñan algunos juegos de niños (2): 

San Anton, San Millan 

Guarda el vino, guarda el pan; 

Con el pan pasaremos, 

Con el vino beberemos. 

Este peral tiene peras 

Cuantos pasan comen dellas: 

Ayudádmele á tener, 

Que se me quiere caer. 

Ni la literatura irlandesa ni la española han podido heredar 

de la germánica ni de la latina esta constitucion estrófica, que les 

es completamente extraña. No porque fuera desconocida la estrofa 

cuaternaria en Italia: cuaternaria y octosilábica es una fórmu- 

la de encantamiento que trae Plinio, y que hemos reproducido 

(§ XXII); cuaternario y octosilábico un pasquin escrito al pié de 

la estátua de César, que tambien hemos reproducido (§ XXVI); 

(1) Romancero general, Duran, núm. 1041, batalla de los Alpor- 

chones. 

(2) Juegos de Noches Buenas, por Alonso Ledesma, apud Cancione- 

ro y Romancero Sagrados, números 397 y 417, pág. 159 y 173. No ha de 

confundirse con esta la estructura de algunos romances eruditos en que la 

rima no se mantiene en los límites de la estrofa (Romancero general, Duran, 

t. II, n. 1874 y sigs.), vgr. en el 1886: 

Muera como muerto fué 

El rey Don Sancho el Mayor 

Al que matara al traidor. 

Vellido, con una lanza. 

De tí tome yo venganza, etc.

HOMOFONIA SILÁBICA. 461 

cuaternarios y octosilábicos dos epigramas que se dirigieron 

Adriano y Floro, y que más abajo trascribiremos; pero, en pri- 

mer lugar, se trata de coplas aisladas, y nada nos autoriza para 

pensar que éste metro se empleara en composiciones tan exten- 

sas como un lai ó un romance, si no es por una rara excep- 

cion (1): la epístola octosilábica de Sidonio Apolinar, que en el 

§ ΧΧΧΙII daremos á conocer, no se halla dividida en estrofas 

cuaternarias: 2.º Áun aquellas cuartetas fragmentarias se dife- 

rencian radicalmente de la copla irlandesa y de la española, por 

carecer de rima; y 3.º Todavia sin esto, ese género de poesía estró- 

fica, no cultivada ni autorizada por los poetas doctos, sólo oral- 

mente habria podido ser introducida en España; pero los italia- 

nos avecindados aquí fueron pocos en número, y áun esos vivie- 

ron agrupados en un número de centros relativamente escaso; 

su contacto con los indígenas no pudo ser, por tanto, lo sufi- 

cientemente íntimo y eficaz, para que el metro popular de los 

latinos (supuesto que aquél lo fuera) viniese á ser el metro por 

excelencia nacional de los españoles. Sobre que estos no habla- 

ron nunca, ni ménos cantaron, en latin, como se ha pretendido 

sin fundamento. Concluyamos, pues, que la estrofa cuaternaria, 

antes de ser española, ha sido celto-hispana. 

En cuanto al modo de escribir estas estrofas cuaternarias en 

forma de dísticos, de 16 sílabas por pié, ya iniciado por Lebrija 

en el siglo XV (§ ΙII), es una consecuencia legítima de la teoría 

que hace derivar nuestro "pié de romance" de los tetrámetros ú 

octonarios latinos (§ ΧΧΧIIΙ). 

§ XXXII. 

II. Homofonía silábica (aliteracion y rima).—Las literatu- 

ras célticas combinan y amalgaman unas veces la ley de la ho- 

(1) Como cuando Catulo cultiva el verso glyconio en el carmen 34 

Ad Dianam, compuesto verosímilmente á imitacion de un himno griego, para 

ser cantado en alguna de las festividades de la diosa. El carmen 61 está en 

estrofas de cinco versos.


mofonia con las otras dos de la acentuacion y medida silábica, y 

de la estructura estrófica; otras veces, usan el adorno de la rima 

y de la aliteracion con exclusion de todo otro, en lo que se llama 

prosa rimada y aliterada. 

Allá por los tiempos en que escribia San Isidoro, y poco des- 

pues, componíanse en Irlanda multitud de poemas y gestas so- 

bre asuntos mitológicos, políticos, religioso-cristianos, etc., que, 

puestos por escrito más tarde, han logrado perpetuarse hasta 

nuestros dias, y áun han servido, junto con otros monumentos 

posteriores, para restaurar la gramática de las lenguas célticas. 

Pues bien; ya en esos antiquísimos poemas se ostenta como prin- 

cipal arreo poético la homofonia literal y silábica. Los germanos 

usaban la aliteracion, que es la identidad en la vocal ó conso- 

nante con que principian los vocablos principales de cada verso; 

pero los irlandeses y cambros juntaban á la aliteracion la rima: 

además de la congruencia de sonidos al principio de las voces, 

hacian coincidir los vocablos terminales de dos ó más versos, y 

áun los vocablos intermedios, en una misma consonante (conso- 

nancia ménos plena, la más antigua de todas), á menudo en una 

misma sílaba, ó en dos ó tres (consonancia plena ó rima). 

Frecuentemente, la prosa se exornó con aliteracion, segun es de 

ver: 1.º en las fórmulas irlandesas de encantamiento, conteni- 

das en el Códice Sangallense, de que hemos trascrito una en el 

§ XX, y en las cuales se observa, además de la aliteracion, al- 

guna consonancia: 2.º en el exordio de la narracion sobre la 

muerte de los hijos de Usnech (1). La homofonia cámbrica no se 

diferencia de la hibérnica ó irlandesa sino en que la consonan- 

cia final (casi siempre monosilábica y plena) se mantiene cons- 

tante é igual por muchos versos, ó como decimos en España, es 

monorima, y además, en que no los divide en hemistiquios con- 

trapuestos. Tambien se conoce en la literatura cámbrica la pro- 

sa rimada. Como ejemplo de aliteracion y de rima, sirvan las dos 

siguientes estrofas: perteneciente la primera al himno irlandés 

de San Patricio, escrito antes del siglo VIII y despues del año 

540, y atribuido á Fiacc, discípulo del santo; y la segunda, á un 

(1) Ed. O'Flan., pág. 16, apud Zeus, II, pág. 950.

RIMA. 463 

cantar cámbrico ya antes de ahora citado, Bustl y Beirdd, con- 

tenido en el Mabinogion: 

Pridchad sos...céla dodách | dogníth môrfertha illethu 

iccaid luscu latruscu | mairb dosfiuscad dobethu 

Pátraic pridchais do Scotaib | rochés mórseth illethu, etc; 

Cler o gam arfer a arferant 

Cathl annuwiol yw ei moliant 

Cerdd arwag ddiflan a ganant 

Celwydd bob amser a arferant. 

Gwirionion ddynion a ddifalant 

Priodol wragedd hwy ai llygrant, etc. 

Por ese mismo tiempo, entre el siglo VI y el IX, en que tan 

pujante se ostentaba en Irlanda y en Cambria el ritmo basado 

en el acento y en la homofonia silábica, desarrollábanse en Es- 

paña esos mismos artificios poéticos, si bien sobre el material de 

la lengua latina. Aparece por vez primera la prosa rimada y 

aliterada en las Memorias y Tratados didácticos de San Valerio, 

natural de Astorga, que hizo vida de anacoreta en las fragosas 

montañas del Bierzo (donde parece que subsistia aún en buena 

parte el primitivo culto de los celto-hispanos) (1), no sin man- 

tener frecuentes relaciones con los rústicos moradores de aquel 

país, á los cuales educaba de palabra y con escritos, y á cuyos 

hijos instruia en las letras (2). "Apartado de las gentes cuya 

vana ciencia reprendia, roto su antiguo comercio con los sábios 

del mundo, ni tiene delante para imitarlos los acabados modelos 

de la antigüedad clásica, ni puede conservar siquiera la ya adul- 

terada tradicion de la lengua latina, habiendo menester de em- 

plear nuevos medios para sustituir sus caducas armonías. Vale- 

rio dá por logrado este propósito, introduciendo en la prosa el 

(1) España sagrada, t. XVI, pág. 402:—cf. San Martin Dumiense, De 

correctione rusticorum. 

(2) Id., trat. 56, cap. 9.


ornamento de la rima... (1)." Adviértese la homofonia, princi- 

palmente, en el primer párrafo de cada tratado. "Quaeso uf non 

falera ornamentorum, neque pompam excelsorum inquiras ver- 

borum, neque impiorum adtendas per singulorum disceden- 

tium temporum ordinem rerum, dum stupenda iniquorum 

hujus saeculi dementia quod stulti estimant esse prudentiam, 

tuam etc. (De vana saeculi sapientia, Esp. Sag., t. XVI, pá- 

gina 371)... Cunctas mundi divitias respuentes, omnemque 

carnalem parentelam atque hereditatem terrenam quasi sterco- 

ra despicientes non solum ex plebejo coetu vulgali conversatione 

degentes, sed et Pontifices, Reges, Duces, atque diversi saeculi 

potentes. Inter quos quantum nostra nosse potuit ineptia pauca 

de plurimis distinguemus nomina. Id est, de Pontificalis sacer- 

dotii culmine inmensus est numerus. De regali vero fastigio, 

meminimus Caesarem nomine Crispum... Qui cum diversis supra 

praefatis, desereates thesauros et praedia, atque cunctam in- 

mensam opulentiam ceteraque falera ac voluptuosam saeculi 

pompam; persecutionis atrocitate acriter inruente, ultro se per- 

secutoribus atque carnificibus offerentes, tradiderunt violentis 

corpora sua tormentis etc. (Ibid, pág, 373)... Rosarum rutilante 

rubore, liliorum praemicante candore, purpureo croceo, diverso- 

que indiscreto colore, cuncta praefulgebant corusco radiante de- 

core etc (Dicta B. Valerii ad Beatum Donadeum scripta, Vision 

de Máximo, ibid., pág. 380)... Austeritate inmensae sterilitatis 

arentem, cunctae argis densitate deterssum nulla nemoris amoe- 

nitate vernantem, neque herbarum fecunditate conspicuum, de- 

nique cunctorum undique flaborum diris imminentibus procellis 

impulsum etc. (Valerii Narrationes, ibid., pág. 391). Primae 

(1) J. A. de los Rios, ob. cit., t. I, p. 416.—Yerra, á nuestro modo de 

ver, cuando dice: «La introducion de la rima en la prosa era sin duda, así 

como respecto de la poesía, consecuencia natural del estado de las letras. 

Admitidas por los antiguos las figuras llamadas similiter cadens y similiter 

desinens, que designaban la licencia de terminar las cláusulas y períodos de 

una misma manera, para mayor elegancia del discurso, probable es que al 

irse olvidando las leyes de la musical prosodia latina, se hiciese más general 

el uso de aquellas figuras, hasta llegar el momento de dar á la prosa un ca- 

rácter español y determinado.»

RIMA. 465 

conversionis ordinem retexens praefatae contritionis meae sub- 

sequentem persequentis inimici dispersionis desolationem atque 

elementissimam opitulationis Dominici consolationem per ordi- 

nem replicabo (Replicatio sermonum a prima conversione, ibid., 

pág. 402).—Como se vé, en este género de prosa se suceden con 

tal regularidad las rimas de un mismo género, que á las veces 

pueden extraerse de ella tiradas regulares de versos, como en 

este pasaje de Alvaro Cordovés, ad Johanem Hispalensem, escri- 

to en el siglo IX: 

Sapientium memoria posteris proficit; 

stultorum error cum ipsis deficit. 

Moritur sapiens et post mortem virescit; 

moritur stultus et post mortem putrescit. 

Ab illis pax et odor emanat; 

ab istis odium et foetor exhalat (1)... 

y como en éste otro perteneciente á la obra De corona Virgi- 

nis, que se ha atribuido á San Ildefonso, pero que el editor 

tiene por apócrifa y escrita en el siglo XII (2): 

Te affecto et desidero laudare, 

tuam pulchritudinem amare, 

tuam beatitudinem venerari, 

tuam celsitudinem glorificare, 

tuam benignitatem deprecari. 

Mediado el siglo VIII, escribia su cronicon Isidoro de Beja, y 

de tal modo prodigó en algunos pasajes las asonancias y conso- 

nancias, que un ingenioso crítico, por un brillante rasgo de agu- 

deza, que no es ménos de aplaudir porque esta vez no haya dado 

en el blanco, ha creido sorprender en él nada ménos que roman- 

ces épicos, recogidos por el sábio obispo pacense de boca del vul- 

(1) España Sagrada, t. XI, pág. 131. 

(2) Patr. tolet. op., t. I, appendix, op. supp.


go, y medio desleidos en prosa para ingerirlos en su historia, al 

modo de los que una crítica perspicaz ha descubierto en las cró- 

nicas castellanas del siglo XIII. Supliendo algunos vocablos y 

eliminando otros del § 58, cree reconstruir un romance popular 

sobre la sentida tragedia de Munuza y Lampegia: 

Sed non post multos dies—expeditionem praeli 

Agitans Abderraman—(ille) supramemoratus, 

Rebellem immisericorditer—insequitur conturbatus. 

In Cerritanensi oppido—(Munnuz) reperitur vallatus, 

(Et) obsidione oppresus,—et aliquandiu muratus, etc. (1). 

Cumplíase este hecho en la poesía en más vasta escala que 

en la prosa, segun es de ver por los himnos sagrados del llama- 

do Breviario gótico. No todos, pero sí una gran parte de ellos, 

ostentan el artificio de la rima en muy várias combinaciones. 

La tendencia más constante es en ellos (lo mismo que en los 

poemas populares de la Edad Media) el monorimo dentro de ca- 

da estrofa, á veces por todo el himno ó por una parte de él; no 

son infrecuentes en las estrofas cuaternarias estas combinacio- 

nes: abbb y aaab, aunque sueltas y aisladas, y áun estas otras: 

aabb (que recuerda el lai, de orígen céltico) (2), abab (que re- 

produce el tipo del trîrech irlandés, igual á nuestra copla de 

romance) y abba (modelo de nuestra redondilla). En cuanto á la 

estrofa ternaria, ya queda dicho que, cuando sus versos no son 

(1) España Sagrada, t. VIII, pág. 302; L. Fz. Guerra, Discurso de 

recepcion en la Academia Española. En los códigos romano-bizantinos es fre- 

cuente la prosa rimada, y en las rimas cierto paralelismo que recuerda la cos- 

tumbre primitiva de redactar las leyes en verso. Así, por ejemplo, en el 

Digesto, de regul. jur., 153, se lee una máxima jurídica que puede ordenarse 

del siguiente modo: 

Fere quibuscumque—modis obligamur, 

iisdem in contrarium—actis liberamur: 

cum quibus modis adquirimus, 

iisdem in contrarium amittimus. 

(2) Visible en una inscripcion celto-hispana que, si es rítmica (cosa que 

no está averiguada), se compondria de cuatro versos de seis y siete sílabas, 

rimados dos á dos (Corpus i. l., vol. II, 739:) 

Loemina indi 

Enu petanim indi 

Arimon sintamom 

Indi teucom sintamo.

RIMA. 467 

"blancos", es monorima.—Insertaremos, por vía de ejemplo, el 

siguiente himno In dominico primo adventus Domini (1), que 

es un verdadero lai, hecha abstraccion de la medida silábica y 

de la acentuacion: 

Vatum poli oracula 

Perfecit olim tradita, 

Cum nos redemit Unicus 

Factoris Orbis Filius. 

Verbum profectum, proditum 

Tulit reatum criminum; 

Sumensque nostrum pulverem, 

Mortis peremit principem 

A matre natus tempore; 

Sed sempiternas á Patre, 

Duabus in Substantiis 

Persona sola est numinis. 

Venit Deus factus homo, 

Nitescat ut cultu novo, etc. 

La misma combinacion, alternando con el monorimo, se nota 

en el siguiente himno (2): 

Verbum supérnum pródiens, 

A patre olim éxiens, 

Qui natus orbi súbvenis 

Cursu declívi temporis, 

Judexque cum post áderis 

Rimári facta péctoris 

Reddens vicem pro ábditis, 

Justísque regnum, pro bonis. 

Non demum arctêtur malis 

Pro qualitate críminis; 

Sed cum beátis cómpotes 

Simus perénni caelibes. 

(1) Breviarium gothicum etc., pág. 1. 

(2): Id., pág. 10. En la Edad Media reaparece esa combinacion, en los 

himnos del natalicio de Santo Domingo de Silos, por ejemplo (Rios, ob. cit., 

t. II, pág. 340). El Himnario de los mozárabes ofrece tambien algunos ejem- 

plares.


¿Cuál es el orígen de nuestra rima? Para Zeuss y Ebel no cabe 

duda que la rima irlandesa es de orígen céltico: "Consonantia 

eadem (alliteratio), conjuncta cum finali atque intermedia, pu- 

tanda est celticae orationis poeticae forma antiqua, culta jam a 

Bardis et Druidis." Creen más; que de las lenguas célticas se co- 

municó á la latina y otras: "Formam poesïs celticae exemplis 

allatis tam vetustioribus quam recentioribus vel hodiernis ma- 

gis ornatam esse apparet quam ullius gentis formam poëticam, 

ac magis ornatam in vetustioribus carminibus ipsis quam in re- 

centioribus. Quo majore ornatu haud dubie effectum est, ut jam 

inde ab illis temporibus, quibus ad interitum ruebat Romanum 

imperium, celtica forma, primum integra, deinde ex parte, non 

solum in latina, sed etiam in aliarum linguarun carmina tran- 

sumeretur, atque in eis permanserit (1)." Y no tiene por teme- 

raria la afirmacion de que, ya desde la primera edad de la Re- 

ligion cristiana en la Galia, se trasladó á los versos latino-cris- 

tianos la forma poética de los antiguos versos de los galos; que 

así como los bardos de los cambros y de los galos celebraban en 

cantares y gestas que revestian aquella forma, las hazañosas em- 

presas de los guerreros, y los druidas los ritos y dogmas de su 

religion, de igual suerte cantaron despues los misterios de la 

religion cristiana ó las virtudes de sus mártires, en himnos de la 

misma forma y estructura. Llevado de esta conviccion, analiza 

la consonancia de que hacen gala los himnos latinos compues- 

tos en tiempo de la decadencia del Imperio, en Irlanda ó en el 

Continente. 

Idéntico fenómeno se produjo en nuestra Península, pero an- 

tes ya de que se generalizase el Cristianismo, entre los poetas 

populares hispano-latinos. A los epitafios debemos el conoci- 

miento de curiosos y trascendentales hechos que se obraron en 

el punto de encuentro de las dos civilizaciones latina y celto- 

hispana: cómo se asociaron las dos lenguas en rudas é informes 

(1) Grammatica celtica, II, pág. 948 y 977. Ya Sarmiento, en el siglo 

pasado, habia escrito: «Supuesto que los celtas primitivos usaban poesía ri- 

mada, y que la continuaban los suevos, como sus descendientes, es naturalí- 

mo que las introdujeran en la misma lengua latina que barbarizaban (Me- 

morias para la historia de la poesía, § 214).»

RIMA. 469 

amalgamas, para prevalecer al cabo la primera en punto á fac- 

tores léxicos: cómo se aliaron y fusionaron los dos sistemas rít- 

micos latino y celto-hispano, para preponderar al cabo este se- 

gundo con su ley del acento, de la medida silábica y de la rima. 

Casos de aliteracion descubre una inscripcion aragonesa (1): 

"Servavi thalamum genio, dulcissime conjux, 

servandus nunc est pro thalamo tumulus. 

Ornasti et manes lacrimis miserabilis uxor, 

haud optare alias fas erat inferias." 

De aliteracion y rima es ejemplo notable la siguiente estrofa cua- 

ternaria, incrustada, por decirlo así, en el epitafio del áuriga 

Fusco, que sirvió en el circo de Tarragona: es monorima, y des- 

cubre marcada tendencia á quebrar los versos por los hemisti- 

quios, marcándolos con una rima perfecta ó imperfecta (2): 

"Integra fama tibi, laudem cursus meruisti; 


invidiam passus, semper fortis tacuisti: 

pulchre vixisti, fato mortalis obisti:" 

En el epitafio del áuriga Eutiches, el artificio es otro: consis- 

te en repetir á intervalos regulares, al final de los dísticos en 

que está dividida la composicion, una misma palabra (manus, 

mihi), determinando de esta suerte cierto paralelismo (3): 

"Hoc rudis aurigae requiescunt ossa sepulchro, 

nec tamen ignari flectere lora manu. 

Jam qui quadrijugos auderem scandere currus, 

et tamen a bijugis non removerer equis. 

Invidere meis annis crudelia fata, 

fata quibus nequeas oppossuisse manus. 

Nec mihi concessa morituro gloria circi, 

donaret lacrymas ne pia turba mihi. 

Ussere ardentes intus mea viscera morbi, 

vincere quos medicae non potuere manus. 

(1) Corpus i. l., vol. II, 3001, de la España Citerior, loc. incert. 

(2) Ibid., 43l5, de Tarragona. 

(3) Ibid., 4314, de la misma ciudad.


Sparge, precor, flores supra mea busta, viator, 

favisti vivo forsitan ipse mihi." 

En Italia hubo de penetrar la rima céltica por la vía de Mi- 

lan: aparece por vez primera, como sistema poético, combinado 

con el ritmo latino, en los himnos de San Ambrosio, que nació 

en la Galia (333-397) y fué obispo de Milan, y segun dice 

su notario Paulino á San Agustin (1), celebró antes que nadie 

el culto divino en himnos y antífonas. Dichos himnos se hallan 

compuestos en tetrámetros yámbicos, divididos por el hemisti- 

quio, y exornados con asonancias y consonancias bisílabas, si 

bien irregulares, no sujetas á sistema alguno determinado. Hé 

aquí un ejemplo: 

"Somno refectis artubus—spreto cubili surgimus, 

nobis, pater, canentibus—adesse te deposcimus. 

Te lingua primum concinat—te mentis ardor ambiat, 

ut actuum sequentium,—tu, sancte, sis exodium." 

En Milan tambien, profesó la retórica muchos años San Agus- 

tin, despues obispo de Hippona (+430), y autor del famoso sal- 

mo abecedario contra los donatistas. Dice que lo escribió en el 

estilo del vulgo: en él ha prescindido ya de la cantidad prosódi- 

ca, para atender únicamente á la medida ó cuento de las sílabas 

y á su homofonía final y media: divide además los versos en he- 

mistiquios, que son verdaderos piés de romance octosilábico. 

Además son monorimos (con alguna irregularidad), en la forma 

tan popular en Cambria y en España. Hé aquí una muestra de 

ellos: 

"Omnes qui gaudetis pace,—modo verum judicate. 

Abundantia peccatorum—solet fratres conturbare: 

Propter hoc, Dominus noster—voluit nos praemonere, 

Comparans regnum coelorum—reticulo misso in mare, 

Congreganti multos pisces,—omne genus, hic et inde; 

Quos quum traxissent ad littus,—tunc coeperunt separare: 

Bonos in vasa miserunt;—reliquos malos, in mare... 

En las islas Británicas hallamos la rima en el himno alfabé- 

(1) Append. ad opp. S. Ambrosii, ed. Βened., París, 1690, p. IV, cit. 

por Zeuss.

RIMA. 471 

tico compuesto en honor de San Patricio por su sobrino Secun- 

dino; en el himno de San Camelacio, cuyos versos aparecen di- 

vididos en hemistiquios de ocho y siete sílabas, igual al tetráme- 

tro catalecto de los romanos, y cuyas rimas son muy irregula- 

res; en el himno compuesto por Aldhelmus, obispo de los sajo- 

nes occidentales († 709), con rima á veces trisílaba, pero inte- 

rior, entre los dos vocablos finales de cada uno de los hemisti- 

quios de cada verso, ó pareada, si se corta por la cesura y se 

considera cada verso como un dístico; en los "Versículos de la 

familia Benchuir," composicion perteneciente al siglo VIII, divi- 

dida en hemistiquios monorrimos de siete silabas, al tenor de los 

siguientes: 

"Benchuir bona regula—recta atque divina, 

Stricta, sancta, sedula,—summa, justa ac mira. 

Munther Benchuir beata,—fide fundata certa, 

Spe salutis ornata—caritate perfecta. 

Navis nunquam turbata,—quamvis fluctibus tonsa, 

Nuptiis quaque parata—regi Domino sponsa..." 

Los críticos han tenido siempre la rima española por ex- 

tranjera é importada; quien, como Huet, Massieu y Montiano, 

la juzgó oriunda de árabes y africanos, de quienes la habría- 

mos recibido nosotros, y de nosotros los franceses; quienes, como 

Sarmiento y Fernandez Guerra, nos conceptuaron deudores de 

ella á los asiáticos; quienes, como Chassan, Garcia Gutierrez y 

J. A. de los Rios, á la literatura latina de la decadencia; quié- 

nes á los pueblos septentrionales. A nuestro entender, ninguna 

de estas derivaciones es verdadera: más aún, opinamos que no 

existe derivacion de ningun género. Si todas las lenguas, lo mis- 

mo las semíticas que la sanscrita, latina, céltica, etc., ostentan 

como ornamento y gala de su literatura la homofonia silábica, es 

que la recibieron como herencia comun de sus comunes progeni- 

tores, ó la han debido á propia y original inventiva de su fanta- 

sía, sin especial estímulo ni aprendizaje del exterior, ó ha sido 

en parte heredada y en parte adquirida, que parece lo más pro- 

bable. Tratándose de un elemento rítmico tan material y primi- 

tivo como la rima, bien pudo brotar espontáneamente en la in- 

fancia poética de todos los pueblos. Que no fué perfecta desde el


primer dia, por demás sería advertirlo: tambien la rima se ha 

desarrollado en edades. Durante muchos siglos, hubo de ser indi- 

ferenciada; usábanse indistintamente y se involucraban la alitera- 

cion vocal y consonante, y la asonancia y la consonancia, unas y 

otras al principio, al final y en medio de los períodos ó líneas rít- 

micas. Poco á poco, se fueron especificando y segregando esas di- 

versas formas y modalidades de la homofonia, y unas literaturas 

(las hebráicas y germánicas) se decidieron por la congruencia de las 

letras radicales, esto es, por la aliteracion; otras, por la concor- 

dancia de las terminaciones, principalmente, como aconteció 

en la raza céltica. Continuándose este mismo proceso de aná- 

lisis y evolucion, desplegóse esta última forma, denominada 

rima, en dos sub-variedades, á saber: la "asonancia" ó rima im- 

perfecta, cuando el poeta no buscaba otra ni más correlacion 

que la de las vocales finales, á partir del acento; y "consonan- 

cia," rima perfecta y plena, cuando se requería la congruencia, 

no sólo de las vocales, sino, además, de las consonantes que las 

determinan. 

Todos estos crecimientos y desenvolvimientos de la homofo- 

nia pudieron obrarse en el seno de la poesía popular, indepen- 

dientemente de la marcha seguida por la poesía erudita. De ello 

depone la historia de la rítmica latina. En la cuna de su literatu- 

ra, conoció Roma, al igual de los demás pueblos, éste género de or- 

nato: sobre todo la aliteracion, constituia parte integrante del me- 

tro por excelencia nacional de los romanos, el verso saturnino, 

usual en las canciones epicas populares y en las inscripciones (1); 

y hay motivos para creer que continuó desarrollándose y trasfor- 

mándose entre la plebe, pues la encontramos á muchos siglos de 

distancia en monumentos poéticos populares en forma de rima 

sin aliteracion. Distintos rumbos seguia la musa de los doctos: 

á influjo de la rítmica griega, basada, segun es sabido, en la can- 

tidad silábica, creóse una prosodia suficientemente rica para po- 

der prescindir del acento y de la rima. Todavía, sin embargo, al 

desaparecer ésta, confinada á los dominios de la poesía popular, 

dejó pendiente un cabo suelto, á manera de órgano que se atro- 

fia y deja un rudimento que, sobre dar testimonio de lo pasado, 

(1) Vid. Teuffel, ob. cit., § 62.

RIMA. 473 

podia servir en el porvenir para reanudar la interrumpida tradi- 

cion del ritmo analítico: ese apéndice rudimentario lo constitu- 

yeron las figuras retóricas denominadas similiter cadens y simi- 

liter desinens. A ellas acudieron con gran parsimonia los vates 

del siglo de Oro, que mantuvieron en vigor, á fuerza de génio y 

de perseverancia, las leyes del ritmo cuantitativo, á que se plega- 

ba con dificultad y repugnándolo aquella lengua imperiosa de 

guerreros y de jurisconsultos; pero, apenas faltaron ellos, el uso de 

aquellas figuras se hizo de dia en dia más frecuente, así como iba 

perdiéndose la aficion á la exótica prosodia griega, ó debilitán- 

dose el gusto y el talento de los poetas, y al mismo compás fue- 

ron rebrotando en la fantasía de los doctos y sobreponiéndose 

á todo las leyes del acento, libres ya de la pesadumbre de la 

cantidad que las ahogaba: la excepcion se fué tornando regla, y 

cuando allá en el siglo IV, un gramático latino, Servio, decla- 

raba que no acertaba ya á distinguir las sílabas largas de las 

breves, la poesía erudita y la popular pudieron ya darse la mano 

y convenir en un mismo sistema rítmico y en un mismo lenguaje 

poético, sin que fueran parte á impedirlo las estériles protestas 

de aquellos que, como Arnobio, veian con dolor cómo se disol- 

vian en lábios del pueblo los moldes que Virgilio y Horacio ha- 

bian canonizado en imperecederos monumentos, y se abrieron á 

los poetas doctos las fuentes de la inspiracion popular, que an- 

tes tenian cerradas, y pudieron ejercer su ministerio educador, 

influyendo sobre el espíritu del pueblo, que antes vivia separa- 

do de ellos por un abismo (1). 

(1) J. A. de los Rios, en su Estudio sobre el orígen de las rimas moder- 

nas, ha sostenido con gran erudicion la doctrina de que estas han nacido por 

efecto de una descomposicion de la prosodia latina (Hist. critica cit., t. II, 

ilust. 3.ª). Chassan pretende, igualmente, que á los romanos y no á los árabes 

ni á los escandinavos deben la rima los pueblos meridionales; en cuanto á los 

alemanes y á los ingleses, pueden haberla tomado, dice, de los germanos 

(Essai sur la symbolique du droit, pág. XLI, introd.). Canalejas se opone á 

esa doctrina, negando el precedente de las rimas en las lenguas antiguas has- 

ta el siglo III-VI, y por tanto, que las literaturas modernas las hayan hereda- 

do de la tradicion. No es un legado de civilizaciones anteriores, dice, no es 

una imitacion de algunas figuras retóricas de los poetas y prosistas latinos 

de la decadencia; es un efecto natural de la historia y trasformacion de las 

lenguas, en su paso de sintéticas á analíticas, de espontáneas á reflexivas 

(Curso de literat., P. I, cap. IV, § 30). Aunque llevado á conclusiones dia-


Ahora ya podemos preguntar: ¿cuál es el orígen de las rimas 

con que se exornan los himnos de la Iglesia visigótica?—1.º La 

poesía latino-eclesiástica, en general, y la Himnodia dicha visi- 

gótica, en particular, pudo ser el punto de encuentro de aque- 

llas dos corrientes, la una que ascendia y progresaba desde la 

rima embrionaria primitiva, en busca de las rimas modernas; la 

otra, que iba retrocediendo en busca de sus orígenes, y en cierto 

modo, regresando á ellos:—2.º Pudo ser tambien resultado de 

una adopcion de la rima céltica por la lengua latina, preparada 

á ello por el desuso, más pronunciado cada vez, en que venia ca- 

yendo la ley de la cantidad, y por la necesidad más vivamente 

sentida de dia en dia, de expresar con otros artificios prosódicos, 

de un modo material, y por decirlo así, tangible, el ritmo interior 

del pensamiento. A nuestro juicio, la literatura eclesiástica tie- 

ne en la historia de la rítmica moderna esa doble representacion: 

ninguna de las dos causas ha obrado con exclusion de la otra; á 

su encuentro y mútua cooperacion han sido debidas las rimas mo- 

dernas. En vano seria querer desconocer el precedente céltico: 

no puede olvidarse que los primeros poetas cristianos que com- 

ponen himnos latinos rimados, han nacido en países célticos:— 

San Hilario y San Ambrosio en la Galia; Máximo, Conancio, 

San Eugenio, etc., autores de los himnos visigóticos, en España; 

Secundino y otros, en Irlanda;—y además, que los poetas de la 

Iglesia hispano-goda únicamente emplean la rima en las poe- 

sías eclesiásticas de carácter popular, y no en aquellas que po- 

dríamos denominar eruditas y subjetivas (1). Ni es lícito pasar 

metralmente opuestas, tambien L. Fernandez Guerra impugna la tradicion 

latina de las rimas: no atribuyamos, dice, á eruditos y sutiles invencioneros, 

ni hagamos venir de figuras gramaticales, con nombres griegos y latinos, in- 

dicativos de la cadencia y rima, los orígenes del metro vulgar, ni los del con- 

sonante y asonante... Antes que los gramáticos existió el pueblo, antes que 

el estudio y la crítica fué la inspiracion espontánea, movido el ánimo por 

cuanto le rodea (Discurso de recepcion en la Acad. Española). 

(1) J. A. de los Rios asegura que San Eugenio usó la rima en sus com- 

posiciones; pero es por rarísima excepcion, no pudiendo citarse apénas otro 

caso que el de la elegía Quaerimonia aegritudinis propriae (apud PP. tolet. 

opera, pág. 24). Otro tanto ha de decirse del poema de Draconcio, De Deo, 

y otros.

EL ACENTO Y LA CANTIDAD. 475 

en silencio que en esas primeras manifestaciones de la musa 

cristiana, todavía no están ociosas las leyes del ritmo cuantita- 

tivo, hallándose calcadas muchas de ellas sobre el tetrámetro 

catalecto, por ejemplo, que asoma en poesías populares del tiem- 

po de César. 

§ XXXIII 

ΙII.—Medida y acentuacion de sílabas.—En nuestro sistema 

rítmico no desempeña papel alguno la "cantidad silábica," ó sea, 

el mayor ó menor tiempo que dura la pronunciacion de una sí- 

laba con relacion á otra: no se distingue de breves y de largas. 

Le ha sustituido la ley del "acento," que es el mayor grado de 

elevacion de la voz con que determinadas sílabas sobresalen del 

tono general: las sílabas acentuadas suenan en nuestros oidos 

como largas, pero no se les dá más valor que á las atónicas ó no 

acentuadas; considérase tan sólo su posicion relativa: en Grecia y 

Roma no se hacia distincion alguna entre ellas, el elemento ar- 

mónico del acento no desempeñaba funcion alguna. Los versos 

de los antiguos se median por el número de piés, ó sea, de sílabas 

largas y breves (una larga equivalía á dos breves): los moder- 

nos, por el número de sílabas contadas hasta la última acentua- 

da, y por la distribucion en ellas de los acentos (1). Así, por 

ejemplo, un pié de 7, 8 ó 9 sílabas, de las cuales está acentuada 

la 7.ª, y además la 1.ª y 3.ª, ó la 2.ª y la 5.ª etc., constituye en 

España el verso denominado octosílabo, porque en la mayoría 

de los casos la palabra final de cada verso es grave, ó lo que es 

igual, la última sílaba acentuada (que es la sétima) va seguida 

de otra atónica; las ménos veces, son agudas ó esdrújulas, esto 

es, las ménos veces siguen al último acento dos sílabas ó no le 

sigue ninguna (2). En Francia, este mismo verso se dice eptasí- 

(1) Sobre la distincion entre la cantidad y el acento, se consultará con 

fruto una interesante monografía de F. Fita en las Memorias de la Academia 

Española, 1874, pág. 545 y sigs. 

(2) Si la sílaba final es aguda, el verso sólo tiene siete sílabas, porque la 

aguda final equivale á dos, se pronuncia como duplicándola, ó de otro modo, ga- 

na una sílaba al final de los hemistiquios, al revés de las esdrújulas, que la pier-


labo, porque no cuentan las silabas atónicas de la rima femeni- 

na (grave), que son las que siguen á la última acentuada. Por 

esto, nuestro verso de ocho sílabas—ó de diez y seis para aquellos 

que consideran el octosílabo como hemistiquio de un verso de 

doble extension,—la métrica francesa lo denomina de catorce 

sílabas. Es el metro predilecto de la musa popular española: su 

Cancionero, su Romancero, su Teatro, lo han canonizado desde 

los más remotos siglos. ¿De dónde trae su primer orígen? 

No están más conformes en este punto los críticos que tocan- 

te á los rimas. Quien, como Humboldt, atribuye al pié ó verso de 

romance, abolengo ibérico, ó sea, éuskaro; quien, como Zeuss y 

Bartsch, lo deriva de la métrica de los celtas; quien, como J. de 

la Cueva, de la primitiva poesía de los godos; quien, como Con- 

de, Moratin, el duque de Rivas y otros, del metro más extenso 

de los árabes, cuyos dos hemistiquios, denominados sadrilbait 

y ogrilbait respectivamente, son iguales y octosílabos; quien, 

como Helfferich y Clermont, y antes que ellos Sarmiento, del 

hexámetro latino (inter viburna cupressi... tondenti barba ca- 

debat...); quien, como Nebrija y J. A. de los Rios, de los hemis- 

tiquios del tetrámetro yámbico ú octonario; quien, como Argo- 

te de Molina, del verso trocáico de los poetas líricos griegos y 

latinos; quien, como Fernandez Guerra, del arquiloquio tetráme- 

tro acatalecto; quien, como Gaston Paris, del tetrámetro cata- 

lecto ó septenario trocáico. De tantos y tan diversos orígenes, 

no juzgamos defendibles sino dos: el céltico y el latino. 

a) Precedente latino.—Combatiendo Gaston Paris la doctri- 

na de Bartsch acerca del orígen céltico del metro octosílabo, 

dice: "Es singular que se pueda desconocer en Et es tan fers e 

salvatges—que del baillar si defén, el mismo ritmo que en Caesar 

Gallias subégit,—Nicomedes Caesarém." Opone Bartsch que el 

den. Antiguamente, el pueblo completaba en su canto el octosílabo añadien- 

do una e paragógica (§. III; cf Nebrija, Arte de la Lengua Castellana, lib. II, 

cap. VIII), y convirtiendo por este medio las rimas masculinas en femeninas. 

Erró Damas-Hinard, y con él Wolf, teniendo por mudas las sílabas 

finales que siguen al acento, como en los versos femeninos franceses. El aso- 

nante español no se determina tan sólo por la final acentuada: «la vocal acen- 

tuada y el eco de la que va despues, son las que enjendran y deciden el aso- 

nante (L. Fz. Guerra, Discurso citado). Véase la curiosa polémica de F. J. 

de Wolf y J. A. de los Rios, en la Hist. critica de éste, t. II. apéndice.

MEDIDA Y ACENTUACION SILÁBICAS. 477 

primer verso cuenta catorce sílabas y el segundo quince. Y G. 

Paris entiende satisfacer al reparo replicando que los neo-lati- 

nos, al conservar el septenario rítmico, han hecho caso omiso de 

la sílaba atona del primer miembro, mudando en masculina ú 

oxitónica la caida que en su orígen habia sido paroxítona ó fe- 

menina. Ninguno de los dos distinguidos literatos nos parece 

que está en lo cierto: para G. Paris, el primer verso y el segun- 

do miden idéntica extension; para Bartsch, el segundo es más 

extenso que el primero: nosotros opinamos al revés, que aquel 

es más breve que éste. Et es tan fers é salvatges—que del baillar 

si defén consta de 8 + 8 compases ó tiempos de la métrica es- 

pañola (7 + 7 de la francesa); por el contrario, los versos can- 

tados por los groseros legionarios de César: 

Gállias Caésar subégit,—Nicomédes Caésarem. 

Ecce Caésar nunc triumphat,—qui subégit Gállias; 

Nicomédes non triumphat,—qui subégit Caésarem;— 

y otros varios (1), lo mismo que los de la estrofa siguiente, que 

hace juego con otras grabadas en un ara del templo de Diana 

en Leon, de que antes de ahora nos hemos ocupado (§ ΧΧΙII), y 

que F. Fita ha restaurado: 

Donat hac pelli, Diana,—Tullius te Maximus 

Rector Aeneadum, Gemella—legio, quis est septima; 

Ipse, quem detraxit urso,—laude opima detulit (2);— 

alcanzan una extension de 8+7 sílabas, contadas por el mismo 

sistema de la métrica española. Las palabras finales de los ver- 

sos son generalmente esdrújulas (subrogada la sílaba acentuada 

en lugar de la larga), y no agudas como parece hacerlas el sá- 

bio hispanista francés, acentuando y pronunciando "more gal- 

lico" la palabra Caesarém, que tenia en Roma muy otra pro- 

nunciacion. . 

En igual error ha incidido el docto académico español J. A. 

de los Rios. Consideraba los orígenes latinos del metro y de la 

(1) Suetonio, en J. Caes., cap. 49. 

(2) Detulit, segun Fita; praeditus, segun Hübner. Opina aquél que 

debe escribirse en seis líneas, partiendo por los hemistiquios, ó sea, alter- 

nando en versos independientes los alcmanios y los euripidios, por las razo- 

nes que latamente desenvuelve en su Epigrafía romana de Leon.


rima como base principal y verdaderamente histórica de estos 

ornamentos artísticos de las poesías vulgares: segun él, la me- 

trificacion latina se perpetuó entre los eruditos y se comuni- 

có por último á los populares, siendo la Iglesia, depositaria y 

conservadora de toda nocion artística, el más poderoso y efi- 

caz vehículo de esa trasmision: todos los metros que abraza el 

Himnario latino-visigodo son emanados de la antigüedad clá- 

sica, y todos fueron cultivados en siglos posteriores, así por los 

doctos como por los populares: por él atravesaron las tinie- 

blas de la Edad Media las formas poéticas del arte clási- 

co, para servir de ornato á las poesías vulgares: la Iglesia, aña- 

de, habia dado la preferencia á los metros epta y octo-sílabos 

para los himnos sagrados; y en confirmacion de esta tésis, re- 

cuerda los himnos In restauratione Basilicae, In ordinatione 

Regis, Generalis de Infirmis (ob. cit., t. II, p. 304-466). Pero 

segun hemos visto, los versos de tales himnos son catalectos, y 

hubiera sido preciso pronunciar civitás, principúm, stigmaté, 

filiís, lampadé, imperánt, en vez de cívitas, príncipum, stíg- 

mate, etc., cosa que si en Francia ha podido admitirse, en ma- 

nera alguna en España, como el mismo Rios reconoce (ibid., pá- 

gina 624): á haber sido esa la prosodia, la lengua española acen- 

tuaria así, Maximó, setimá, principé, misterió, etc., y no Má- 

ximo, sétima, príncipe, mistério; y nada nos induce á sospechar 

que un mismo vocablo se pronunciara de dos distintos modos, 

en el lenguaje poético y en la vida comun. Explica el hecho di- 

ciendo que no se conservó íntegra la prosodia: no se guardan to- 

das las leyes de la prosodia y del ritmo, olvidándose alguna vez 

los cánones de la lengua (ibid., ilust. I, p. 308); por haberse 

efectuado aquella comunicacion en siglos de hierro y oralmen- 

te, no lo lograron sino de un modo incompleto, y "tal es la ra- 

zon filosófica que explica satisfactoriamente la vaguedad, infor- 

midad y rudeza de los metros empleados en los primeros monu- 

mentos escritos de la poesía vulgar (ibid., p. 309)." Menos es- 

crupuloso y más concreto en sus afirmaciones, cortó de través la 

dificultad García Gutierrez, afirmando que, á su entender, hubo 

de pronunciarse con efecto civitás, saeculá, gloriá, etc., fundán- 

dose para opinar de esta manera en que, aún hoy, el famoso 

himno de Santo Tomás se canta en esa forma: mysteriúm, pre-


tiúm (1). A tal extremo violentaron las premisas, por haber 

partido de una conclusion preconcebida. No, no pasó del templo 

al campamento el ritmo moderno: la Iglesia no trovó en verso 

latino octosilábico hasta que se identificó con el pueblo y lo 

aprendió de él; lo cual aconteció en la Edad Media. 

Y no por que fuese desconocido este metro, como metro po- 

pular, en Roma: desde el siglo I de J. C. asoma varias veces en 

forma de pasquines, de epigramas, de fórmulas de encantamien- 

to, ó de otro modo, el tetrámetro acatalecto, ó mejor dicho, el 

doble dímetro, constituyendo verdaderas estrofas cuaternarias 

del mismo corte que las de nuestro Cancionero popular. Un 

octosílabo de una tragedia nos ha conservado Ciceron: Nostra 

miseria tu es Magnus; otro de una naenia infantil, Horacio: 

Rex eris si recte facies; y otro de un mimo, Suetonio: Orcus vobis 

ducit pedes (2). Al pié de la estátua de Julio César, apareció 

escrito en cierta ocasion el siguiente pasquin: 

Brutus, quia reges ejecit, 

—ipse consul factus est; 

Iste quia consoles ejecit, 

—rex postremo factus est. 

Ponderando las virtudes de la "reseda alba" contra las infla- 

maciones, dice Plinio: "Qui curant ea, adhunt haec verba: 

Reseda, morbos reseda! 

¿scisne, scisne quis hic 

pullos egerit? radices, 

nec caput nec pedes habeant. 

Haec ter dicunt totiesque despuunt (3)." Entre el emperador 

Adriano y el poeta Floro, de la familia de los Sénecas, cruzáron- 

se los dos siguientes curiosísimos epigramas que nos ha trasmiti- 

do Spartiano (4): "Floro poetae scribenti ad se 

(1) Discursos de la Academia Española, 1865, t. IIΙ, pág. 296. 

(2) Si no son euripidios de tetrámetro catalecto ó hemistiquios de he- 

xámetro. 

(3) Nat. Hist., lib. XXVII, cap. 106. 

(4) Hist. August. scriptores sex, ed. de I. Casaubon, 1603, Ael. Spart., 

Adrianus Caesar, p. 11.


rescripsit 

Ego nollo Caesar esse, 

volitare per Sicambros, 

ambulare per Britannos, 

Scythicas pati pruinas,— 

Ego nollo Florus esse, 

ambulare per tabernas, 

latitare per popinas, 

culices pati rotundos." 

La epigrafía hispano-latina nos suministra el siguiente ejemplo 

de tetrámetro acatalecto: 

Vive laetus quique vivis; 

—vita parvom munus est... (1). 

Entre los vapores de un festin, compuso Sidonio Apolinar los 

siguientes versos octosílabos, sin rima ni estructura estrófica: 

Age convocata pubes, 

Locus, hora, mensa, causa 

Jubet, ut volumen istud, 

Quod et aure et ore discis 

Studiis in astra tollas. 

Petrus est tibi legendus, 

In utraque disciplina 

Satis institutus auctor. 

Celebremus ergo fratres 

Pia festa litterarum... (2). 

El himno de Catulo á Diana, en verso glyconio y estrofas cua- 

ternarias sin rima (Carmen XXXIV), principia así: 

Dianae sumus in fide 

Puellae, et pueri integri; 

Dianam pueri integri, 

Puellaeque canamus. 

O Latonia, maximi 

Magna progenies Jovis, 

(1) Corpus i. l., vol. II, 4137, de Tarragona. 

(2) Lib. IX, epist. XIII.


Quam mater prope Deliam 

Deposivit olivam; 

Montium domina ut fores, 

Silvarumque virentium, 

Saltuumque reconditorum, 

Amniumque sonantum... 

De los dos metros que acabamos de describir, el primero es- 

tuvo en gran favor entre los poetas cristianos de los siglos 

IV-VIII, que lo cultivaron con verdadera predileccion, señala- 

damente los españoles. No así el segundo, igual al octosílabo ó 

pié de romance español. 

b) Precedente céltico.—Sustenta Bartsch el orígen céltico del 

verso provenzal y francés de 14 sílabas, dividido en dos hemis- 

tiquios de 7, ó lo que es igual, de nuestro dístico de romance 

octosílabo, fundándose en que este metro es comun á dichas dos 

literaturas neo-latinas y á las neo-célticas. La identidad de la 

versificacion de los irlandeses y de los gaels le hace considerar 

como probable que tambien fuese comun á los galos, y que de 

ellos se comunicara á los provenzales y franceses; pero, áun cuan- 

do aquel género de metros y los demás de que se ocupa no fue- 

ran conocidos de los galos, todavia da como posible la deriva- 

cion céltica, mediante un trasplante hecho por mediacion de 

aquellos monjes irlandeses que vivian en constante peregrina- 

cion en los primeros siglos de la Edad Media (1). G. Paris y 

D'Arbois tienen por insostenible la tésis del origen céltico de 

la versificacion románica en general. Admite el primero que 

esta versificacion descansa en una doble base: la numeracion 

de las sílabas y la acentuacion de algunas de ellas; pero este 

principio, dice, lo encontramos vigente ya en las canciones po- 

pulares de los romanos; el cantar de los soldados de César es el 

ejemplar más antiguo que ha llegado hasta nosotros;—y á mé- 

nos que no se sostenga que aquellos soldados habian aprendido 

(1) Zeitschrift für romanische Philologie, t. ΙII, n. 3, y II, 195, 

Jahrbuch, XII, 5; cit. por D' Arbois de Jubainville.


de los galos la forma de los versos que cantaban: "Ecce Caesar 

nunc triumphat, qui subegit Gallias, etc.," es forzoso conside- 

rar el verso silábico, rítmico, y más tarde asonante, como un 

producto enteramente latino, órgano de la poesía popular desde 

el siglo I de nuestra Era. Añade que aquel metro popu- 

lar no aparece en los monumentos literarios que han llega- 

do hasta nosotros, pero que hubo de seguir cultivándolo la 

musa popular no escrita, para salir á la superficie en los 

más antiguas documentos poéticos de las diversas naciones 

románicas. Las formas bajo las cuales se le encuentra, son muy 

diversas, pero siempre ofrece este triple carácter: es silábico, 

rítmico, asonante; en pasando de siete sílabas (ó sea, del octosí- 

labo), se divide en dos miembros; y por último, se presenta 

habitualmente como formando parte de estrofas regulares. Las 

versificaciones céltica, ibérica ó germánica, nada absolutamente 

tienen que ver en este desarrollo. Bien claro está que la poesía 

románica, una vez en posesion de los principios esenciales de su 

versificacion (silabismo, acento, dicotomia, rima, estrofa), ha de- 

bido ensayar todas las variaciones conciliables con la armonía 

y el ritmo natural de la lengua, desusando ó empleando poco 

las ménos gustadas de la generalidad, y haciendo uso cada vez 

más exclusivo de las que mejor satisfacian al espíritu y al oido. 

Los metros romances estudiados por Bartsch se explican, pues, del 

mismo modo que los demás. ¿Hay la menor verosimilitud en su- 

ponerlos, solos en medio de sus congéneres, legados á nuestros 

poetas de la Edad Media por los galos, cuya lengua habia pe- 

recido completamente en su pátria, así como sus instituciones, 

su religion y sus costumbres, ó aportados por los monjes irlan- 

deses que recorrieron el imperio franco desde el siglo VII al IX? 

D'Arbois de Jubainville, terciando en el debate, añade: no está 

probado que el verso irlandés de 14 sílabas (8+8, segun la mé- 

trica española), equivalga á 14 sílabas de la métrica francesa, 

que cuenta las sílabas mudas, mientras que en Irlanda no se 

cuentan: en segundo lugar, desde el momento en que la ley del 

silabismo estuvo admitida en Francia y en Irlanda, pudiendo 

medir los versos en este y en aquel país longitud igual, debió 

fatalmente suceder que, sin haberse oido unos á otros ni haber- 

se puesto mútuamente de acuerdo, los poetas franceses hicieran


versos del mismo número de sílabas que ciertos versos irlande- 

ses... (1). 

No nos parece que están en lo cierto los sábios contradictores 

del doctor aleman. Hemos demostrado que los metros populares 

en Roma debieron ser dos principalmente: 1.º el tetrámetro ca- 

talecto, patente en los cantares satíricos de los legionarios de 

César, y en una lápida votiva de Leon, que hemos trascrito; 2.º 

el tetrámetro acatalecto, que se descubre en un "carmen" mágico, 

recogido por Plinio de boca del vulgo, y que tambien hemos re- 

producido. El primero lo usaron los poetas dramáticos anterio- 

res al siglo de oro, Terencio muy señaladamente; pero despues 

se eclipsa del todo en la literatura erudita (2), para reaparecer 

en los escritores religiosos de la Iglesia visigótica, en cuyos him- 

nos alcanza extraordinaria importancia. Ya hemos dicho cómo 

su mismo carácter de catalecto ó falto (ó más claro, el faltarle 

la segunda sílaba al último pié del verso trocáico) hace de todo 

punto imposible emparentarlo con el tetrámetro acatalecto, en 

el cual los dos hemistiquios del verso, ó los dos versos del dístico 

(segun como se escriba) son enteramente iguales, y quita todo 

valor á la doctrina que deriva de él nuestro verso romance oc- 

tosilábico, ó sea, el llamado de siete sílabas francés y provenzal. 

Para opinar así, ha sido menester que M. G. Paris olvidase que 

las palabras con que terminan casi todos los segundos hemisti- 

quios son esdrújulas, no agudas, y que esta manera de termina- 

cion hace que los tales hemistiquios no resulten de cuatro tiempos 

ó compases, sino cuando más, de tres y medio.—¿Habrá dimana- 

do, por ventura, nuestro romance octosílabo del tetrámetro aca- 

talecto? Creemos que no, no obstante ser iguales en punto á si- 

labismo y acentuacion: nuestro pueblo aceptó de Roma el Dic- 

cionario, pero no aceptó la Sintaxis en la lengua ni la Rítmica 

en la poesía. El metro más gastado de los españoles, el único 

casi que patrocinó la musa popular de nuestra Península, por 

(1) La versification irlandaise et la versification romane, apud «Roma- 

nia,» t. IX, Abril, 1880. 

(2) Solo Catulo usó este metro en el Carmen XXV ad Thallum («Inep- 

te quae palam soles-habere, tamquam avita») escrito en versos septenarios, 

«imo octonarii catalecti» dice el anotador Doeringer (edic. Naudet, Pa- 

rís, 1826).


fuerza debia tener raíces más hondas que las muy someras que 

pudo sacar de la poética romana. Es de toda evidencia que los 

trocáicos dímetros, ó si se quiere, el tetrámetro catalecto, 

fueron más populares en Italia que el tetrámetro acatalecto; 

que la Iglesia hispano-visigótica prohijó aquél y no éste (1); 

y que, sin embargo, no se tiene noticia que el pueblo es- 

pañol haya cantado un solo dia en el primer género de 

metro, ni que haya dejado de cantar un solo dia en el segundo. 

Habiendo escuchado el primero durante tantos siglos, no se lo 

asimiló: ¿y habria aprendido de Roma el segundo que no oyó 

casi nunca!—¿Cuál fué, pues, el predecesor inmediato del octosí- 

labo español? "Una de las notas características de la literatura 

irlandesa, dice D'Arbois, es el verso octosílabo," lo mismo exac- 

tamente que de la española. Zeuss y Bartsch conjeturan muy 

fundadamente que las formas de la poesía gala no eran diferen- 

tes de las irlandesas y cámbricas, y que de ellas directamente 

proceden las formas más antiguas de las literaturas modernas. 

A nuestro entender, el verso romance ú octosílabo español es 

continuacion del octosílabo celto-hispano, hermano gemelo del 

irlandés. Otros hermanos mayores le señalan los críticos dentro 

de la gran familia arya: hace ya tres siglos que Argote de Mo- 

lina observó (2) que los piés de nuestro romance se ajustan al 

verso trocáico de los poetas líricos griegos y latinos, Marciano, 

por ejemplo, en sus Bodas mercuriales, y los versos cortos de 

Anacreonte, particularmente los glycónicos, como en un frag- 

mento de himno que trae Bergk (3): compárese además aquel 

cantar popular de las mujeres de Elis, que hemos trascrito de 

Plutarco en el § XXII, y que es una verdadera copla por el tipo 

de las españolas, con estribillo: octosílabos puros hemos leido al 

(1) Una cosa parecida aconteció en la Edad Media: los poetas doctos 

propendieron siempre al pié de 7+7 sílabas, llamado alejandrino ó de gran 

maestría; los populares, al octosílabo, ó si se quiere, de 8+8 sílabas. 

El metro de ocho sílabas es frecuentísimo en el himnario visigótico, pero 

como los más de los vocablos finales son esdrújulos, el verso resulta eptasíla- 

bo. Sirva de ejemplo el himno In allisione infantium, sive sanctorum inno- 

centium, pág. 56 del Breviarum gothicum. 

(2) Discurso hecho por Gonzalo Argote de Molina sobre la poesía cas- 

tellana contenida en el conde de Lucanor, 1642, Apéndice. 

(3) Fragmento 1 Bergk, apud Otf. Muller, ob. cit., cap. ΧIIΙ: véase 

además algunas de las odas llamadas Anacreónticas.

PERMANENCIA DE LA RÍTMICA INDÍGENA. 485 

pié de la estátua de César, en las tablillas de Adriano y Floro, 

y en una epístola de Sidonio Apolinar. F. Fita encuentra afini- 

dad entre nuestra cuarteta ó estrofa romanceada y la sloka 

índica, aunque, por carecer de rima y de acento y consistir en 

un yambo el pié final, encuentra que el ajuste no es comple- 

to (1). Esta confraternidad de formas, que hace pensar en un 

orígen comun, no debe maravillarnos, desde que Westphal ha 

probado, comparando los sistemas de metrificacion de los indios 

védicos, de los iranios y de los griegos, que en el tiempo en que 

estas tres razas constituian una sola familia, estaban ya forma- 

dos el dímetro yámbico y el trímetro catalecto y el acatalec- 

to (2). 

Acaso se pregunte: ¿Cómo pudo efectuarse ese consorcio en- 

tre la rítmica indígena y una lengua exótica? ¿Cómo se dió al ol- 

vido la lengua y no las formas poéticas? ¿Cómo los españoles 

aprendieron el latin y no la poesía latina? Es que, contra lo 

que generalmente se cree, el pueblo español no aprendió ni ha- 

bló nunca la lengua del Lacio, ni cantó, por tanto, cantares la- 

tinos, ni tuvo ocasion de aficionarse á los tipos populares de ver- 

sificacion latina. El orígen y la formacion de la lengua espa- 

ñola se ha explicado siempre como fruto de un proceso mecánico: 

se entiende que los pueblos vencidos abandonaron simplemente 

sus hablas nativas, sustituyéndolas por el latin plebeyo; que en 

sus lábios se fué éste trasformando lentamente; y que de esa 

trasformacion nacieron las lenguas analíticas modernas. Esta 

explicacion ha determinado la doctrina del orígen de la metri- 

ficacion moderna como derivada de la latina. "No se descubre 

en esta parte, dicen, punto alguno de contacto entre los pri- 

meros pobladores de Iberia y los fundadores de las monarquías 

cristianas (3)."—Como preparacion al estudio de los orígenes de 

la lengua española, hemos analizado en otro lugar los fenó- 

menos que se producen cuando dos lenguas se ponen en contac- 

to por vía de yuxta-posicion ó de superposicion, la lucha de sus 

(1) Memorias de la Acad. Españ., loc. cit. 

(2) Vid. revista de Kuhn, IX, 437: cítalo Pictet. 

(3) J. A. de los Rios, ob cit., t. II, pág. 458 y sigs.; y como él, cuan- 

tos han tratado de abordar estos problemas históricos, y no han tenido valor 

para atravesar el dintel.


elementos léxicos, prosódicos y gramaticales, su amalgama é 

hibridacion, su concierto y equilibrio en una tercera mixta, de 

carácter permanente, ó la total subrogacion de la una por la 

otra. (1). Cuando los romanos conquistaron la Península ibérica, 

los españoles continuaron en el uso de las lenguas vernáculas, 

pero al propio tiempo fueron adquiriendo un caudal de voces la- 

tinas, más ó ménos copioso, segun era mayor ó menor el roce con 

los vencedores, ó la necesidad de comunicarse con ellos, si bien 

resellándolas ó reacuñándolas casi siempre conforme á los troque- 

les de su peculiar declinacion y conjugacion, y dando así aspecto 

distinto, y áun distinto sonido á las raíces. Este caudal de voces 

debia ser grande en las ciudades, escasísimo en las montañas y 

valles apartados de las colonias y de los municipios. Generalizán- 

dose con el trascurso del tiempo el uso de esos vocablos entre los 

naturales del país, tomaban carta de naturaleza, y eran trasmiti- 

dos con carácter de nativos á la generacion siguiente. Encontrá- 

base entonces la lengua en posesion de dos vocablos para expre- 

sar cada objeto, cada acto y cada relacion, siempre que se tra- 

taba de actos ó de relaciones familiares á los dos pueblos, hasta 

que poco á poco era desasimilado y caia en desuso uno de ellos, 

el más vago, el ménos eufónico, el ménos expresivo, ó el ménos 

útil para comunicarse con la generalidad, que naturalmente de- 

bia ser el indígena. Por este proceso orgánico, íbanse mezclando 

las dos gramáticas y los dos diccionarios, más estos que aquellas: 

lo comun era que los vocablos latinos se acomodasen á los mol- 

des sintáxicos y prosódicos, y aún á los analógicos, de la lengua 

indígena, quedando á menudo desfigurados y casi del todo des- 

conocidos; que por esto, sin duda, decia Ciceron que si los espa- 

ñoles hablaran en el Senado sin intérpretes (entiéndase el la- 

tin), no serian entendidos (2).—Hé aquí un ejemplo: "Vecius 

"Clutamip Coil. djelu ibrive Ropo Musuecip mili corti tertia 

"Luces militavit Asini maeteriu. Diis ceceaigis iriba Marcus af 

"Turi. Atiamo etat-tetlum-psa Viriaemo nepti suae f. c. Aana 

(1) Los dialectos de transicion, apud «Boletin de la Institucion libre 

de Enseñanza,» 1878 y 1879. 

(2) De divinat., lib. II.

PERMANENCIA DE LA RÍTMICA INDÍGENA. 487 

"Caji vef. Reucalius Turoi bip votum Iovi solve (1)." En estas 

inscripciones, los vocablos latinos entran unas veces disfrazados 

con desinencias célticas, vestidos otras con las suyas propias, y 

otras, por último, despojados de todo género de ropaje, y reduci- 

dos al tema simplemente. Esas germanias rudas, en que los elemen- 

tos de una y otra parte aparecen equilibrados, ostentando el sello 

de su doble orígen, fueron con el tiempo unificando el sistema de 

sus desinencias analógicas, sin cesar por eso de desasimilar voca- 

blos célticos, y de prohijar vocablos latinos ó injertarlos en el 

patron de la gramática indígena, que se hallaba á su vez en pleno 

período de evolucion. Segun esto, esa lenta infiltracion, que podría- 

mos llamar molecular, de vocablos latinos en la lengua indígena, 

se obraba de un modo parecido á como se obran las petrifi- 

caciones de cuerpos animales ó vegetales: á cada molécula orgáni- 

ca que desaparece, una molécula inorgánica le sustituye, pero la 

forma general del cuerpo permanece la misma, no cambia, como 

cambiaria si la sustancia orgánica se descompusiera rápidamen- 

te. Lenguas mestizas hay en América, y áun en nuestra Penín- 

sula, en que todas las raíces de los vocablos son españolas, pero 

todo su sistema gramatical (analítico y sintáctico) araucano ó 

éuskaro. Pues hé aquí lo que sucedió con la poesía: donde dice 

Gramática, léase Rítmica, y se habrá comprendido cómo pudo 

acomodarse al antiguo sistema de metrificacion la nueva lengua. 

Como la latina no penetró en la indígena por modo de irrupcion 

y en masa, sino átomo por átomo, palabra por palabra, no tuvo 

fuerza bastante para quebrar los primitivos moldes métricos con- 

sagrados por una tradicion de siglos, y que habian adquirido, al 

igual de la sintáxis, en el espíritu del pueblo, la fuerza de una 

segunda naturaleza: para ser aceptado un vocablo latino, tenia 

que principiar por resellarse en los moldes analógicos del habla 

indígena, y sujetarse á la ley musical de la poética no escrita de 

los celto-hispanos: al penetrar una diccion latina en un verso indí- 

gena, el acento de tal diccion cobraba un valor que en Roma no 

habia tenido sino por excepcion, y el efecto de la cantidad de- 

caia en el mismo punto, si tal vez no se disipaba del todo. Dar 

(1) Corpus i. l., vol. II, inscripciones 2584 (de Lugo), 2597 (Galicia, 

loc. incert.), 2547 (ibid.), 623 (Trujillo), 420 (Caldas de Lafoens).


importancia á los acentos y á la rima, y aflojarse los piés, debia 

ser todo uno. No vale, pues, establecer diferencias entre España 

é Irlanda, como J. A. de los Rios, ó entre Irlanda y Francia, 

como G. Paris: Irlanda conservó la lengua y el sistema rítmico; 

España conservó el ritmo y perdió la lengua: esto es todo. No es 

tan óbvia ni tan forzosa la consecuencia que sacaba García Gu- 

tierrez del hecho de ser neo-latino nuestro vocabulario, cuando 

decia: "De donde tomamos las palabras para la poesía, de allí 

mismo se hubo de tomar el metro y la combinacion de los so- 

nidos, esto es, la medida ó la cuenta y la consonancia (1)". Se 

comprende que un pueblo reciba de otro la moneda, la escritu- 

ra, el ferro-carril, el alfabeto, hasta las palabras, pero no la 

sintáxis ni la rítmica: tienen raíces muy hondas en el espí- 

ritu humano, y necesitan ir precedidas de una completa asimi- 

lacion de todos aquellos elementos sustantivos de cultura en ra- 

zon de los cuales se determina la lengua, á saber: la religion, el 

derecho, la industria, la ciencia, etc.; y para lograr esa identi- 

ficacion, el imperio romano debiera haber durado muchos más 

siglos de los que duró. Aceptan formas exóticas los poetas doc- 

tos, despues de reñir batallas con los conservadores de las exis- 

tentes; pero la poesía popular permanece agena á ellas, guar- 

dando el tesoro de sus formas tradicionales, desarrollándolas, si 

acaso, al compás de las evoluciones interiores que se cumplen 

en su espíritu, hasta que vuelven á ellas la vista los eruditos y 

las aceptan como propias, fijándolas, depurándolas, dándoles 

mayor brillo y pulimento. 

En conclusion: porque se encuentre una misma forma lite- 

raria ó un mismo elemento rítmico en dos pueblos distintos, no 

ha de inferirse necesariamente que el uno la haya tomado del 

otro. En España se encontraron el tetrámetro griego y latino, y 

acaso el octonario púnico, con el octosílabo céltico, en la Edad 

Antigua; como se encontraron en la Edad Media, en Córdoba, el 

octosílabo aryo (representado, v. gr., por los salmos rimados de 

Vincencio) y el semítico (2); y no es, seguramente, más acertada 

(1) Discursos de la Academia, t. ΙII, pág. 292. 

(2) San Agustin halló que en Africa se componian salmos abecedarios, 

probablemente octosílabos ú octonarios y rimados como los suyos: quod mul-


la doctrina que considera á nuestra literatura deudora de la 

arábiga ó de la latina, que la teoría contraria, segun la cual es 

la latina quien prohijó dichas formas de la céltica, ó la que sos- 

tuviera igual tésis respecto de la arábiga-occidental y la es- 

pañola. 

Nos hemos ocupado hasta aquí del octosílabo, porque la his- 

toria que nos proponemos hacer es historia de la poesía popular, 

y necesitábamos poner en claro los orígenes inmediatos del ro- 

mance heróico, y, por tanto, del metro por excelencia nacional 

de los españoles, en que han recibido cuerpo todas las tradicio- 

nes históricas de nuestro pueblo. Pocas palabras hemos de aña- 

dir acerca de otro metro que parece haber compartido con el 

octosílabo el imperio de la poesía popular española en remotos 

siglos: el eptasílabo.—J. A. de los Rios supone que procede del 

pentámetro latino. Doblado, sirve de base al Poema del Cid, 

figurando principalmente en aquel romance intercalado: "El 

buen rey Don Fernando—par fué de emperador,—él mandó en 

Castilla,—él mandó en Leon, etc. (1)." Figura este metro en las 

estrofas triádicas de los cambros, en una composicion irlandesa 

inserta en el Códice Mediolanense, en los poemas gaélicos de los 

bardos, apellidados osiánicos, y en muchos otros (2). Th. Braga 

ha descubierto en el Cancionero portugués de la Biblioteca del 

Vaticano y restaurado (3) un romance compuesto por Ayras 

to diligentius factum est quam nostri, vel latine, vel punice, quos Abeceda- 

rios vocant Psalmos facere consueverunt (Sermon 32 sobre el salmo 118, 

cit. por Fz. Guerra, Discurso, nota 16). Probablemente, resto de la literatu- 

ra cartaginesa: los semitas hubieron de conocer este género de metrificacion 

(Rios, ob. cit., t. II, ilust. II, p. 420-424). Usábanla los musulmanes espa- 

ñoles y los mozárabes cristianos, que cultivaban con pasion las rimas y la 

metrificacion arábigas (Alvaro Cordovés, Indículo luminoso, Esp. sag., t. XI, 

página 275). 

(1) Romances eptasílabos, pero de orígen erudito, pueden leerse en el 

General de Durán, t. II, pág. 601 y siguientes. 

(2) Zeuss, Gramm. celt., II; Β (Consonantia hibernica: C) Consonantia 

poetica britanica. 

(3) Typo do romance popular hespanhol antigo, apud revista La Aca- 

demia, 29 Abril, 1877. Dice que este romance confirma una idea que ya 

apuntó en su Manual de la Literatura portuguesa, pág. 129: «Nos romances 

portugueses, no tam-se duas formas particulares de verso: o de redondilha me-


Nunes, juglar gallego de principios del siglo XIV, y lo ha dividi- 

do en estrofas senarias y versos de seis y siete sílabas, conside- 

rándolo como "ó verdadeiro typo do romance primitivo da Pe- 

ninsula" ó de otro modo, como tipo perfecto de los cantares que 

Pero Lopez de Ayala denomina "cantares de antiguo rimar." A 

nuestro juicio, esta composicion acusa más bien el ternario mo- 

norimo de 13, 14 ó 15 sílabas, tan característico de las litera- 

turas célticas, señaladamente de la cámbrica, y deberia, por 

tanto, escribirse en la siguiente forma: 

Desfiar enviaron | ora de Tudela 

filheas de Dom Fernando, | del rey de Castella; 

e disse al rey logo: | Ide alá Dom Vela, 

desfiade e mostrade | por mim esta razom, 

se quixerem por ralho | do reino de Leom, 

filhem por en Navarra | ou o reino de Aragom. 

Ainda lhes fazede | outra preitesia, 

darlhes ei per cambo | quanto ei em la Galicia, 

e aquesto lhes fazo | por partir perfia, etc. 

Pasamos en silencio otra porcion de metros á quienes se ha 

atribuido tambien orígen céltico, porque no los prohijó la musa 

popular de los siglos medios, y carecemos, por tanto, de este 

medio de comprobar su existencia en la antigüedad; sobre no in- 

teresar á nuestro propósito. Además del verso provenzal y fran- 

cés de catorce sílabas, distribuidas en dos hemistiquios de á sie- 

te,—que es nuestro popular octosílabo,—entiende Bartsch que 

traen abolengo céltico el verso de once sílabas con cesura des- 

pues de la sétima ó la octava; el verso de diez sílabas, dividido 

nor, de cinco ou seis syllabas (l. seis ó siete), e o de redondilha maior ou de 

sete syllabas (l. ocho). Ate ao seculo XV prevalecen a redondilha menor nos 

cantos populares, tal vez por influencia dos alejandrinos dos cantos jograles- 

cos... Dá-se no seculo XVI a substituçao da redondilha menor pelo verso de 

sete syllabas, que hoje se tornou exclusivo da cantiga e do romance.» Y 

añade que en la tentativa de Pidal por extractar de la Crónica rimada los 

romances primitivos que la constituyeran, la forma que mejor se destaca es 

la de la redondilha menor, con estrofas de seis versos. Si la hipótesis del docto 

literato portugués no es verdadera, hay que confesar que es ingeniosa.


en dos hemistiquios iguales, y el verso de nueve sílabas. Fúnda- 

se para esto en que todos esos metros son comunes á la antigua 

poesía francesa del Norte y Mediodía, y á la de los irlandeses, 

galos y bretones. Hemos compendiado ya los argumentos con que 

G. Paris y D'Arbois impugnan su doctrina. En el himnario vi- 

sigótico hallamos, entre otros metros, el decasílabo, dividido en 

hemistiquios iguales,—sirvan de ejemplo los himnos denomina- 

dos Ad nona, Pro varia clade, De ubertate pluviae;— y el 

endecasílabo, que puede verse en la pág. 205 del Breviarium go- 

thicum: "Fors dignabitur, et meis medelam—Tormentis dare, 

prosperante Christo,—Dulces hendecasyllabos revolvens,--Atque 

tripudians coelo admixtus chorus." etc.

ÍNDICE 

PRELIMINAR. 

La poesía del derecho: Metáforas jurídicas, simbólica, etc. (p. 1). 

El derecho en la poesía erudita (p. 8). 

La poesía popular española: su objetividad; su importancia; juicios 

de los críticos extranjeros acerca de ella (p. 13). 

El derecho en la poesía popular española (p. 18). 

Carácter eminentemente político de la musa popular española. 

Ideal político nacional é internacional del pueblo español, declarado 

en sus monumentos literarios. 

Necesidad de quilatar ese ideal. 

Plan de una introduccion al estudio de la política popular 

española (p. 25). 

CAPÍTULO I. 

ELEMENTOS ARTÍSTICOS DE LA POESÍA POPULAR ESPAÑOLA. 

§ 1 Relacion entre los caractéres lógicos del saber popular y 

los artísticos (p. 28). 

Elementos estéticos del Refranero. 

a) Estructura estrófica ó número de versos de cada refran (p. 29). 

b) Género literario de los refranes. 

Abrazan todos los géneros: épico, lírico, etc. (p. 30). 

Domina en ellos el épico-didáctico; naturaleza de este género (p. 32). 

Lugar del Refranero entre la verdad y la belleza, entre el conocimiento y 

el bello arte (p. 39). 

c) Formas artísticas de los refranes (p. 42). 

a') Formas de la belleza interna. 

Tropos: carácter saliente de ellos en el Refranero. 

Paralelismo de las ideas. 

Imágenes latentes. 

Ejemplos de imágenes proverbiales. 

b') Formas de la belleza externa. 

Medida silábica y acentuacion. Ejemplos (p. 49). 

Homofonia silábica (p. 51). 

Aliteracion, asonancia, consonancia. 

Combinaciones rímicas. 

Ejemplos de todas ellas.

494 ÍNDICE 

§ 2 Elementos estéticos del Cancionero. 

a) Estructura estrófica (p. 54). 

b) Género literario de las canciones (p. 55). 

Comprenden todos los géneros. 

Caducidad de las canciones heróicas. 

Predominio del género lírico sobre los demás. 

c) Formas internas del Cancionero. Abundancia y explendidez de las 

imágenes (p. 57). 

d) Formas musicales ó externas: Metros; Rimas (p. 58). 

e) Ejemplos antiguos y modernos (p. 59). 

§ 3 Elementos estéticos del Romancero. 

a) Estructura estrófica: relacion entre el ritmo ideal del pensamiento y 

el ritmo acústico (p. 63). 

b) Género literario de los romances. Bellezas internas. Carácter emi- 

nentemente dramático del Romancero. Recitado de los romances 

heróicos (p. 64). 

c) Elementos poéticos exteriores: metros, rimas (p. 66). 

d) Ejemplos varios (p. 67). 

§ 4 Elementos artísticos de las Gestas. 

Su enumeracion: Rodrigo: Mio Cid; Fernan-Gonzalez; etc. (p. 75). 

Su belleza interna: estilo: tropos: dictados (p. 77). 

Belleza externa (p. 78). 

Versos y estrofas. 

Medida silábica. 

Rimas. 

Fragmentos de esos poemas en comprobacion de la doctrina (p. 80). 

CAPITULO II. 

CARACTÉRES LÓGICOS DE LA POESÍA DIDÁCTICA POPULAR. 

5 Caractéres del conocimiento político-ideal. 

a) Objetividad, unidad (p. 86). 

b) Falta de organismo ó sistema (p. 90). 

c) Verdad, incertidumbre (p. 95). Doctrinas parciales acerca de este 

carácter (p. 99). 

d) Expresion figurada: renovacion de formas en la Historia (p. 103). 

6 Comprobacion de la doctrina antecedente (p. 105). 

a) Romance 501: consejos políticos de Filipo á Alejandro (p. 107). 

b) Refranes: la ley de la libertad como ley de la vida de los séres ju- 

rídicos (p. 109). 

c) Córtes de Ocaña de 1420: orígen y naturaleza de la magistratura 

regia como funcion del Estado (p. 112). 

d) Refranes griegos ó latinos y españoles concordados: distinta expre- 

sion figurada de conceptos idénticos (p. 113). 

§ 7 Caractéres del conocimiento histórico-popular. 

Carácter predominantemente político de la Historia de España en la 

poesía popular (p. 116). 

Oposicion y pugna entre el Monarca y los héroes populares.

ÍNDICE 495 

Objetividad sustancial del conocimiento histórico (p. 121). 

Inexactitud en la forma, ó en los pormenores.—Su causa: 

a) Asimilacion de lo pasado á lo presente (p. 124). 

b) Maravilloso: carácter de éste en la poesía popular española.—Considera- 

cion especial de los agüeros (p. 126). 

Predominio del pormenor (p. 130). 

CAPITULO III. 

GÉNESIS Y DESARROLLO DE LA POESÍA POPULAR. 

§ 8 Carácter representativo de esta génesis: el pueblo no es autor 

directo de sus obras literarias: órganos de la poesía popular (pá- 

gina 134). 

§ 9 Hecho análogo en la vida del derecho: produccion de la regla 

jurídica: Costumbre: Ley: Código (p. 138). 

§ 10 Proceso genético de la poesía popular. 

Formacion del Refran (p. 143). 

Formacion del Cantar (p. 146). 

Progreso del cantar al Romance (148). 

Condensacion de los romances: aparicion del Drama y el Poema (pági- 

na 152). 

Formacion de la Epopeya (p. 154). 

§ 11 Momentos de ese proceso. 

a) Composicion individual: el proceso genético de la poesía popular 

es uno y único (p. 155). 

b) Popularizacion: asimilacion y adaptacion; reelaboracion: modos y 

trámites de ella: localizacion: variantes (p. 156). 

c) Reduccion ó refundicion de variantes (p. 160). 

d) Disolucion de las poesías populares en crónicas y cuentos (p. 160). 

§ 11 Carácter fragmentario y sintético de los géneros populares 

en la relacion de unos á otros. 

a) El elemento primitivo del cantar es el refran: transicion entre 

los dos géneros (p. 162). 

b) El elemento primitivo del romance y sus análogos es la cancion: 

cómo nace de ésta el romance (p. 166). 

c) El elemento primitivo de los dramas y gestas heróicas ó poemas 

cíclicos, es el romance (p. 175). 

d) Los factores componentes de la epopeya son los poemas (p. 178). 

§ 12 Orden de sucesion temporal de los géneros poético-popu- 

lares. 

a) Ley de esta sucesion gradual: razon de ella: doctrinas contrarias: 

(p. 180). 

b) Presentimientos de esta ley en los autores (p. 184). 

§ 13 Simultaneidad y permanencia de todos esos géneros en la 

Historia. 

a) Ley de esta simultaneidad. — Doble causa de ella (p. 186): 

Acumulacion de edades en el hombre y en la humanidad; la vida comun y 

la vida reflexiva en el arte. 

Inspiracion de unos géneros en otros.

496 ÍNDICE 

b) Permanencia del género Refran (p. 190). 

Area de difusion de los refranes. 

Duracion de éstos. 

Renovacion de formas en el Refranero. 

c) Permanencia del género Cancion (p. 194). 

Oficio de ésta en la vida. 

Cancioneros municipales, provinciales, etc. 

Duracion de las canciones. 

d) Permanencia del género Romance (p. 199). 

Confusion vulgar de estos dos conceptos, Romancero y Poesía popular. 

Períodos más favorables para el cultivo de este género. El Romancero en 

períodos de transicion; ejemplo en los siglos XVI y XIX. 

La ley de la contemporaneidad: infraccion de ella por los romanceristas es- 

pañoles de nuestro tiempo. 

e) Permanencia de los Poemas y Epopeyas (p. 211). 

§ 19 Demostracion práctica de la doctrina precedente: refran, can- 

tar, romance, drama y poema referentes al bastardo Mudarra y los 

Siete Infantes de Lara (p. 213). 

CAPITULO IV. 

HISTORIA DE LA POESÍA POPULAR ESPAÑOLA. 

§ 15 Preliminar: organizacion política, civil y religiosa de los 

celto-hispanos (p. 219). 

Preliminar: la historia primitiva de España en los falsos cronicones: 

en los escritores del siglo XIX: camino que hay que seguir para lle- 

gar á ella (p. 219). 

Reflejo del estado social de los celtas españoles en los nombres de 

los individuos (p. 223). 

a) Praenomem ó nombre personal (p. 224). 

b) La Familia (p. 225). 

Patronímico, ives, is, iz. 

El culto de los antepasados. Estátuas sepulcrales. 

El hogar: culto del fuego. 

c) La Gentilidad. 

Nombre gentilicio: desinencia cum y co (p. 232). 

«Familia» de los orígenes de la Reconquista (p. 235). 

Blasones gentilicios (p. 236). 

Dioses gentilicios. Vesta. Colegios sacerdotales. Enterramiento (p. 238). 

Behetrías ó villas: vest-cum (p 240). 

Jefe de la gentilidad: asamblea de los padres de familia: colaterales: devo- 

tos ó soldurios, etc. (p. 242). 

Régimen económico; comunismo; dote: fuero de troncalidad, etc. (p. 245). 

d) La Tribu ó Gente. 

Tribus y federaciones de tribus (p. 247). 

Capital de tribus (p. 248). 

Régulos ó jefes de tribu; su Corte (p. 249). 

Poblacion y ejército de las tribus (p. 252). 

e) La federacion de Tribus (p. 252). 

Asamblea federal. 

Jefe de confederacion (p. 253). 

Capitales de confederacion (p. 254). 

Vínculos que ligaban unas con otras las tribus: nocion de Yun como 

Dios supremo (?); pactos de clientela y hospitalidad; parentesco, comu- 

nidad de lengua, etc. (p. 255). 

Religion de la Naturaleza. 

Veneracion directa de los séres naturales, piedras, fuentes, etc., (p. 257). 

Antropomorfismo (p. 259). 

El druidismo fué desconocido en España (p. 262).

ÍNDICE 497 

§ 16 Poesía didáctica celto-hispana. 

Simbólica del derecho: agüeros, etc. (p. 263). 

Lenguaje jurídico figurado (p. 267). 

Leyes rítmicas (p. 270). 

Poesía gnómica: adagios latinos connaturalizados en España ó que 

hallaron aquí un equivalente indígena (p. 271). 

Desarrollo posterior del Refranero (p. 274). 

§ 17 Poesía épico-religiosa inspirada en el culto de los Manes. 

Himnarios domésticos y gentilicios (p. 275). 

Rito matrimonial de los celto-hispanos: epitalamios (p. 276). 

Solemnidades fúnebres: tripudia: naeniae: threnos: carmina (p. 278). 

Epitafios rítmicos hispano-latinos (p. 281). 

§ 18 Poesía épico-religiosa mítica y cosmogónica celto-hispana. 

a) Fragmentos de poema turdetánico conservados por Trogo Pompeyo 

(p. 289) y por Macrobio (p. 292). 

b) Interpretacion del mito solar aryo á que hacen referencia (pági- 

na 293). 

c) El mito solar en Turdetania. 

a') Personificaciones solares. 

Geryon: significacion del nombre: sus análogos en otras mitolo- 

gías: representacion de su triple cabeza (p. 295). 

Theron: su combate con los gaditanos (p. 299). 

Gargoris: interpretacion del nombre: mitos concordantes: Ecr, 

Charc, Gorgo, San Jorge, etc., (p. 300). 

Abidis, el hijo de las aguas (p. 303). 

b') Persecucion de Abidis por Gargoris: el mito de Abidis idén- 

tico al de Rómulo, Dionysos, Perseo, Edipo, Ciro, Paris, 

Feridun, Bernaldo del Carpio, etc.: sentido naturalista de 

esta leyenda (p. 304). 

c') Combate de Hércules con los hijos de Geryon. El jardin 

de las Hespérides (p. 307). 

d) La leyenda solar al N. de España en la Edad Media. 

Tributo de las cien doncellas. Moras encantadas. Cuélebres (p. 311). 

Conquista de España por los almujuces: la torre de Crun (p. 312). 

Ojáncano ó Polifemo (p. 316). 

§ 19 e) El mito solar en Lusitania y Galicia. 

a') Transicion del estudio anterior al presente. 

Noticia de un culto heliástico en Lusitania: culto del phallus: ca- 

rácter andrógino de las fuentes: swástika (p. 315). 

Relacion étnica entre la Lusitania y la Tartéside (p. 317). 

Mediador entre ellas; la Lusitania extremeña (p. 319). 

b') Dioses solares de la guerra. 

Magnon (Sol-Hércules). Ex-votos de toros de piedra. Relacion en- 

tre esos simulacros y los manantiales sagrados. Poblaciones y dei- 

dades que adoptaron el nombre de éstos; Vic, Vago, Vizeu, Guisando, 

San Vicente, Talavera la Vieja, etc. (p. 321). 

Neton (Sol-Marte). Sacrificios de cautivos, caballos y machos ca- 

bríos. Neton de Baidore. Neton de Acci (p. 329). 

Neta y Baudv-Aeto, esposas de Neton, diosas de la guerra en Lu- 

sitania; carácter de estas diosas en la mitología irlandesa (p. 330). 

Bandva, dios de la guerra (p. 332). 

Lugoves (Marte-Luz) (p. 333). 

Camal (Camulus galo? Cumhal escocés?) (p. 335).

498 ÍNDICE 

c') Dioses de dudosa significacion: 

Apolo Segolu (p. 337). 

Saga (p. 339). 

Cabar Sul (p. 340). 

Iun (p. 342). 

f) Deidades infernales de los celto hispanos. 

a') Ataecina ó Adaegina. 

Su templo de Turóbriga (p. 342). 

Interpretacion de gina y de Adae ó Atae (p. 343). 

Es deidad telúrica, thesmophora y chtónica (p. 345). 

Fué deidad lunar? (p. 351). 

b') Endovélico. 

El Dis Pater galo, Beleno, Belatucadro: Bealltuin: etc. (p. 346). 

Significado de esta deidad (p. 348). 

Relacion entre Endovélico y Hades-Pluton (p. 349). 

c') Baco ibero. 

Agni-Soma, Dionysos, Sabazius (p. 352-353). 

Importacion de este culto en la Península por los celtas y por los 

frigios (p. 353-354). 

Leyenda sobre la fundacion de Nebrissa (p. 355). 

Inscripciones á Liber Pater (p. 356). 

Conjeturas acerca de su nombre en la lengua indígena (p. 357). 

g) Deidad lunar: Eaco (p. 358). 

h) Apéndice: nombres simbólicos de personas: Apulus, Sul, Sunua, 

Sais, Cainon, Arco, Coria, Pisiro, Acco, Maelo, Cilio (p. 360.) 

§ 20 Poesías religiosas: su autores. 

Coros religiosos de los celtiberos: peanes lusitanos (p. 365). 

Himnario teogónico: su contenido (p. 367). 

Fórmulas mágicas, ensalmos ó conjuros (p. 368). 

Colegios sacerdotales celto-hispanos: su decadencia (p. 370). 

Agones ó certámenes (p. 373). 

§ 21 Poesía gaditana (p. 374). 

§ 22 Poesía religiosa hispano-egipcia. 

Templo de Osiris ó Isis en Elo (Cerro de los Santos) (p. 377). 

Himnos á Osiris en Egipto (379). 

Reliquias poéticas de Elo (p. 380). 

Difusion del culto de Isis en España (p. 381). 

Poesía religiosa hispano-griega. 

Establecimiento de colonias focenses en España (p. 382). 

Amalgama de las dos civilizaciones griega- y celto-hispana (p. 383). 

Culto de Artemis efesia: himnos a[/smata (ρ. 385). 

Poesía pitagórica (p. 386). 

Poesía dionysiaca (p. 387). 

§ 23 Poesía religiosa hispano-latina. 

Carmina saliorum en Sagunto (p. 388). 

Poesías votivas á Diana en Leon (p. 389). 

Literatura augural (p. 390). 

Fórmulas de encantamiento (p. 391). 

Juegos circenses y escénicos. 

Noticia de juegos celebrados en España (p, 392). 

Circos, áurigas y facciones en España (p. 392). 

Juegos gimnásticos y atléticos: Sodales herculani de Tortosa (p. 397). 

¿Hubo certámenes sacros triples en Tarragona? (p. 398). 

Juegos hispánicos (p. 400).

ÍNDICE 499 

§ 24 Poesía épico-heróica celto-hispana. 

Modo de cantar sus romances los galáicos y lusitanos, con danzas: la 

danza prima: dances de Aragon (p. 101). 

Peanes lusitanos al frente del enemigo (p. 403). 

Laudes fúnebres. Himnos de escarnio en el suplicio. Nenias épicas (pá- 

gina 404). 

Asuntos de estos cantos. Poemas turdetanos (p. 406). 

Canto de los cántabros (p. 407). 

¿Hubo en España juglares ó bardos de profesion? Amergin. Una corte 

turdetana. Vates y bardos galos é irlandeses (p. 408). 

§ 25 Poesía épico heróica hispano-griega. 

Gestas cíclicas existentes en la Jonia asiática á la venida de los fo- 

censes. Aedas. Importacion posterior en España de los poemas de 

Homero (p. 413). 

Reminiscencias de las peregrinaciones de Ulises en España: odyssias 

del atheneo de Almuñécar (p. 415). 

Orígen de estos ex-votos. Fundacion y conquistas de Almuñécar y la 

ciudad Ulisea. Leyendas y rapsodias ulisiacas (p. 416). 

Cantos posteriores. 

§ 26 Poesía heróica popular hispano-latina. 

Val. Martial en Bilbilis. Epigramas patrióticos (p. 420). 

Poetas mercenarios en Córdoba (p. 422). 

Sátiras, pasquines y rimas de escarnio contra César, Tiberio y Ne- 

ron (p. 423). 

Nenias ó panegíricos (p. 425). 

Carmina triumphalia: su doble elemento histórico y burlesco (p. 426). 

§ 27 Poesía lírica tartesia y celto-hispana. 

Carácter general de la poesía lírica primitiva. Cultivo de este género 

poético en la Tartéside (p. 429). 

Juglaresas andaluzas. Las Puellae gaditanae en Roma: sus danzas y 

cantos: su popularidad (p. 431). 

Cantos líricos corales de los lusitanos y bastetanos (p. 434). 

Cantares de escarnio (p. 436). 

§ 28 Poesía lírica popular romana (p. 436-438). 

Coplas de trabajadores. 

Canciones de niñera. 

Canciones usadas en los juegos de niños. 

Canciones de amor. 

§ 29 Poesía dramática tartesia y celto-hispana. 

Orígen del teatro rudimentario celto-hispano (p. 438). 

Forma declamatoria de las narraciones épicas. 

Elemento coral propio de la poesía lírica y religiosa. 

Danzas orgiásticas y misterios dionysiacos (p. 440). 

Teatros de Rigas. Teatros de Córdoba (p. 440). 

Por qué no se desarrolló este teatro índigena. Su enlace con los miste- 

rios de la Edad Media y con los actuales dances de Aragon (p. 443). 

Teatro celto-focense (p. 444).

500 ÍNDICE 

§ 30 Poesía dramática hispano-latina. 

Teatro callejero ó de polichinelas: los tibicines de Osuna (pág. 445.) 

Ruinas de teatros romanos. Memoria de solemnidades teatrales cele- 

bradas en diversas ciudades (pág. 447). 

Juegos escénicos que debian costear las autoridades del municipio, y 

órden de colocacion del público, segun las Ordenanzas de Osu- 

na (pág. 448). 

Mimógrafo de Tarragona y exodiario lusitano. Compañías de actores 

(pág. 449). 

Mimos privados y públicos. Su carácter satírico y obsceno. Alusiones 

políticas. El pantomimo (pág. 450). 

§ 31 Formas de la poesía celto-hispana. 

Maestros latinos de «arte de gramática» en España: á pesar de ellos, 

la métrica latina no se popularizó (pág. 453). 

Leyes de la rítmica celto-hispana (pág. 455): 

§ 32 a) Estructura estrófica. 

Terceto ó triada céltica (p. 455). Terceto gallego (p. 456). En el him- 

nario visigodo y en la Edad Media (p. 457). 

Estrofa cuaternaria: lai y trirech célticos (p. 459). Cuarteta de roman- 

ce española (p. 460): su orígen céltico (p. 460). 

§ 33 b) Homofonía silábica. 

Aliteracion y rima en Irlanda (p. 462). 

Prosa rimada en España: San Valerio, Isidoro Pacense, etc. (p. 463). 

La rima en los himnos eclesiásticos de la Iglesia visigoda (p. 466). 

Rima y aliteracion en inscripciones hispano-latinas (p. 468). 

Orígen de esta rima: opiniones de los autores: doble fuente probable, 

latina y céltica (p. 471). 

c) Medida y acentuacion de sílabas. 

a') La cantidad y el acento (pág. 475). 

b') Orígenes del octosílabo propuestos por los autores (pá- 

gina 476). 

c') Verdaderos orígenes del octosílabo: 

Precedente latino (p. 477). 

Opiniones de G. Paris, Rios y García Gutierrez. 

Tetrámetro catalecto y acatalecto en poesías populares 

latinas. 

Precedente céltico (p. 481). 

Juicio de Bartsch y de Zeuss. 

Orígenes aryos del octosílabo céltico. 

Permanencia de la rítmica indígena. 

d') Otros metros: el eptasítabo: decasílabo: endecasílabo (pá- 

gina 489).

Introducción á un tratado de política sacado textualmente de los ...

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?