Mono Tití entra a lista de 25 primates más amenazados del mundo

El Mono Tití (Saimiri oerstedii), una especie emblemática de la biodiversidad costarricense, ha sido incluido en la lista de los 25 primates más amenazados del mundo, valorada por especialistas en primates de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y consolidada en Malasia por la Sociedad Primatológica Internacional (IPS por sus siglas en inglés).

Este pequeño primate, que habita en la costa del Pacífico Central y Sur de Costa Rica, así como en una parte de la provincia de Chiriquí, Panamá, enfrenta una serie de amenazas que ponen en peligro su supervivencia.

Según información proporcionada por la bióloga Daniela Solano Rojas, fundadora de la Fundación Saimiri, entre las principales amenazas que enfrenta el Mono Tití se encuentran la distribución geográfica restringida, la expansión de monocultivos, la actividad ganadera, la expansión de asentamientos humanos y la fragmentación de su hábitat en lo que solían ser áreas boscosas. 

Además, factores como la disminución de las poblaciones de Titís en los años 60 debido a una epidemia de fiebre amarilla y prácticas agrícolas, como la fumigación de bananales, y monocultivos han contribuido a su declive.

​El tráfico de mascotas, aunque en menor medida, también representa una amenaza para esta especie. El desarrollo turístico en las últimas décadas ha tenido un impacto significativo en la subespecie del Pacífico Central (S. o. citrinellus), que comienza a afectar también al Pacífico Sur.

A pesar de las estimaciones iniciales que sugerían la presencia de alrededor de 3.000 individuos en Costa Rica, investigaciones más recientes realizadas por la Fundación Saimiri indican que en la Península de Osa podría haber entre 1.500 y 2.000. 

No obstante, algunas áreas, como el sector Rincón hacia Drake, reportan avistamientos ocasionales o la ausencia de estos primates, por lo que esta mejoría solo se está dando en ciertos lugares de la Península de Osa, donde se suelen encontrar grupos de hasta 100 individuos.

El investigador panameño Ariel Rodríguez Vargas (2003) estima que en Panamá hay aproximadamente 4.755 individuos de esta especie. Sin embargo, estos números distan mucho de las poblaciones originales que se extendían desde los cerros de Dota y Herradura hasta la península de Azuero en Panamá.

Su importancia

La importancia de la conservación del Mono Tití radica en sus beneficios para las comunidades locales y la atracción de turistas, además de ser dispersores de semillas y, por lo tanto, importantes jardineros de los bosques.

Cada año, alrededor de 70.000 personas visitan el Parque Nacional Corcovado, y más de 500.000 visitantes disfrutan del Parque Nacional Manuel Antonio, según datos del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC).

La inclusión de este mono en la lista de los 25 primates más amenazados del mundo destaca la necesidad urgente de tomar medidas para preservar esta especie única que es exclusiva de Costa Rica y la costa Pacífica central y sur.

En medio de desafíos como el cambio climático y la expansión de monocultivos, la conservación de esta especie se convierte en un imperativo para el país y su valiosa biodiversidad.

“Esto representa un reto para el país en preservar nuestra biodiversidad, máxime que es una especie que solo está en Costa Rica, y en la costa Pacífica Sur. Hay que valorar qué debemos hacer antes las amenazas del cambio climático y monocultivos”, aseveró la bióloga.

La especialista hizo un llamado a la atención sobre la crisis ambiental en el país y la necesidad de impulsar una agenda ambiental más sólida. 

"Lo que estamos pasando con el fenómeno de “El Niño”y “La Niña” y en general con diferentes temas ambientales, es preocupante y no veo una clara dirección ni una agenda ambiental contundente en el actual gobierno", concluyó la bióloga.