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Matarse en el gimnasio haciendo cardio no tiene porque ser la única opción para quemar calorías y mantenerse activo. Correr es también otra alternativa, al igual que el caminar, pero esta puedes pensar que solo está hecho para personas mayores, pero no es así. El senderismo es quizás la actividad más sencilla, pero también la más subestimada del mundo. Y lo mejor es que tiene importantes beneficios para nuestra salud tanto física como mentalmente. Te explicaremos por qué con ayuda de Claudia Martínez, líder de la comunidad Merrell Hiking Club España.
El senderismo se puede confundir con un paseo tranquilo por la montaña, pero ni mucho menos. De hecho, la ciencia avala sus beneficios. Un estudio publicado en la revista American Journal of Lifestyle Medicine en 2018 recomendaba que los especialistas en medicina promovieran el senderismo como tratamiento para tener una vida activa y saludable y evitar las consecuencias de llevar una vida sedentaria a largo plazo.
Los beneficios del senderismo para la salud física y mental
Una de las razones por las que caminar funciona tan bien es porque no siempre hay que ir a tope para aprovechar los beneficios de este deporte, tal y como explican los científicos de la Universidad de Connecticut (Estados Unidos). Al fin y al cabo, el ejercicio de baja intensidad hace maravillas en el cuerpo y a menudo también es mejor para el estado de ánimo que un festival de sudor en los entrenamientos más fuertes.
Los científicos llegaron a la nada sorprendente conclusión de que las personas que son más sedentarias tienen una peor salud y un estado de ánimo más triste que las personas más activas. Hasta ahí, nada nuevo. Pero donde está realmente la noticia es que descubrieron que el propio hecho de moverse de forma natural te hace más feliz, también descubrieron que 20 minutos practicando una actividad física ligera, como caminar, son más beneficiosos que aquellas actividades de alta intensidad.
1. Fortalece tu corazón
El senderismo es una forma de ejercicio aeróbico que ayuda a fortalecer el corazón y los pulmones, mejorando la circulación sanguínea y reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
2. Relaja mente y cuerpo
Disfrutar al aire libre reduce el estrés y la ansiedad. La razón está en que estar en contacto con la naturaleza ayuda a puede reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, y proporcionar una sensación de tranquilidad A la vez que estimulas la liberación de endorfinas, neurotransmisores asociados con el bienestar y la felicidad, lo que puede mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión.
3. Tonifica tus músculos
Al caminar por terrenos irregulares, las piernas, glúteos y músculos del core se ven implicados en cada paso, lo que contribuye al desarrollo de fuerza muscular.
4. Quema calorías
¡Hacer senderismo es una forma efectiva de mantenerse en forma! Es una actividad con la que puedes quemar calorías y mantener un peso corporal saludable cuando se combina con una dieta adecuada.
5. Conecta con la naturaleza
Los increíbles paisajes, la fauna... te esperan en cada salida. El senderismo proporciona una oportunidad para desconectar de las preocupaciones diarias y conectarse con el entorno natural, lo que puede generar un mayor sentido de gratitud y apreciación por la naturaleza.
6. Conecta contigo misma
No hay nada mejor que salir a dejar que nazcan en ti todo tipo de sensaciones y experiencias. ¡Disfruta de tu momento! Además favorece la concentración y la capacidad creativa, ayudando a aliviar la fatiga mental y a ver la vida de una forma más positiva.
7. Comparte momentos únicos
El senderismo en grupo fomenta el compañerismo, la seguridad, el aprendizaje mutuo y la conexión con la naturaleza y los demás. Es una experiencia enriquecedora que brinda beneficios tanto físicos como sociales y emocionales.
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Las diferencias entre caminar y correr
Pero, ¿por qué?, te habrás preguntado. En el estudio, participaron personas que caminaron y otras que corrieron. El resultado demostró que las personas que optaban por el senderismo estaban de mejor humor y eran menos propensas a sufrir dolores. Los corredores, en cambio, no se sintieron ni mejor ni peor. Pero en comparación con los que caminaban, eran más propensos a sufrir los típicos dolores de carrera.
Además, caminar tiene multitud de ventajas. Para empezar, no necesitas ningún material especial, simplemente unas buenas zapatillas para caminar, así como tampoco un entrenamiento previo. Se puede empezar a practicar a cualquier edad y puede ser bastante entretenida si sales con otra persona mientras descubres rincones de tu ciudad o las rutas más impresionantes por la montaña.
7 consejos para iniciarte en el senderismo
1. Tómate tu tiempo para empezar
El senderismo es una práctica que se disfruta más cuando se inicia de forma progresiva. Ve aumentando gradualmente el tiempo y las distancias recorridas, permitiéndote adaptarte y superarte en cada salida.
2. Encuentra lugares que te motiven
Busca rutas cercanas y bonitas, donde puedas sumergirte en la naturaleza sin necesidad de grandes esfuerzos. Estar en un entorno motivador hará que sea más fácil salir de casa y comenzar tu aventura.
3. Vístete y lleva la ropa y equipación adecuados
Date el gusto de hacerte con equipamiento de calidad, adecuado para hacer senderismo. Sentirte cómoda y segura con tu equipo te motivará aún más a seguir adelante. Asegúrate de llevar el equipo básico necesario, como unas zapatillas o botas de montaña, mochila, agua, comida, protección solar, un mapa o GPS, y un botiquín de primeros auxilios. Evita sobrecargar tu mochila con elementos innecesarios. Así como también usar ropa cómoda y adecuada para el clima y el terreno. Es recomendable usar capas de ropa para poder ajustarte a los cambios de temperatura (imprevistos) durante la caminata.
4. Escucha tu cuerpo
Respeta los límites de tu cuerpo y no te fuerces más allá de lo que te sientas cómodo. Si sientes fatiga, dolor inusual u otros síntomas preocupantes, es importante detenerte y descansar.
5. Comparte la experiencia
Anima a tus amigas a unirse a esta actividad contigo. Todo es más emocionante cuando se hace en compañía. Juntos podréis disfrutar de momentos inolvidables en plena naturaleza.
6. Respeta el entorno natural
Mientras camines, asegúrate de seguir las normas y reglamentos del lugar, y no dejes basura ni perturbes la flora y fauna local. Recuerda que estás visitando la casa de otros seres vivos y debemos cuidar el medio ambiente.
7. Únete un club de senderismo
Si buscas una comunidad que comparta tu pasión por la naturaleza y el deporte, Merrell tiene Hiking Club. Un lugar donde te ayudan a disfrutar de la naturaleza y hacer del senderismo una experiencia única. También puedes seguir cuentas en redes sociales que te motiven e informen sobre este deporte, ya que te ayudarán a encontrar inspiración en cada publicación y aprender nuevos consejos para mejorar tus salidas.
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