Descripción: Árbol siempreverde, aromático. Ramas regruzcas y pelosas. Hojas casi opuestas, ocasionalmente alternas, con 3 nervios en la base, con dos glándulas en las axilas de los nervios, lámina elíptica, acuminada. Inflorescencia panícula axilar. Flores hermafroditas, inconspicuas. Perianto acampanado de 6 segmentos cortos. Androceo con 9 estambres en tres verticilos, verticilo interno con filamentos glandulares. Gineceo monocarpelar. Fruto baya con perianto acrescente, negruzco al madurar.

Distribución: originario de Taiwán y China
http://www.gbif.org/species/3033991

Composición: monoterpenos: cineol, pineno, terpineol, mentol y timol (alcanfor blanco, sin safrol); safrol (80%) y algo de terpineol (alcanfor marrón); sesquiterpenos y alcoholes sesquiterpénicos (alcanfor amarillo).

Empleo:

• Industrial: por sus aceites esenciales se ha empleado durante muchos años para obtener (+)-(1R)-alcanfor, obtenido por enfriamiento y destilación del aceite esencial del leño. Actualmente se obtiene por síntesis un alcanfor racémico utilizado como analéptico cardiaco y respiratorio. Algunos quimiotipos proporcionan a partir de las hojas el aceite llamado 'ho oil de Formosa' con constituyente mayoritario (-)-linalol (75-85%) de interés industrial.
  De forma industrial se sintetiza a partir del pineno presente en la esencia de trementina.

  El alcanfor en bruto se recoge del árbol en forma cristalizada. El aceite esencial se obtiene por destilación al vapor de madera, raíces y ramas, se rectifica al vacío y se filtra filtra a presión obteniendo tres fracciones: blanco, marrón y amarillo.

Especies relacionadas: otras especies de Cinnamomum, C. porrectum, C. rigidissimum, se explotan par obtener sasafrás de China, fuente de safrol.

Toxicidad: la presencia de safrol lo hace tóxico y carcinogénico, solo el alcanfor blanco está libre de esta toxicidad.

Jardines

Referencias

arbolesornamentales.es
http://www.arbolesornamentales.es/Cinnamomumcamphora.htm

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200008697