Vol. XX. Janvier-Mars 1918 N° 1,

EL ALEJANDRINO CASTELLANO

A mi querido y respetado maestro don Alfredo Morel-Fatio.

La publicación del poema épico Anahuac, cuyo autor es Manuel A. Chávez, viene a reparar la injusticia que durante siglos se ha estado cometiendo en- contra del verso alejandrino español, con no emplearlo como metro heroico. No se me oculta que son pocos en castellano los monumentos épicos originales ; mas con todo, sitio holgado hubiera habido para el empleo del alejandrino en las traducciones de las antiguas epopeyas, especialmente las griegas y latinas, pues la Jérusalem libertada o los Lusiadas, escritas por sus autore.s. en endecasílabos, tenían que conservar su ritmo primitivo al ser vertidas a un idioma como el nuestro cuya versificación es análoga a la italiana o portuguesa.

La injusticia estriba a mi ver en aserciones como la del benedictino Fray Ambrosio Gómez, quien afirmó por dos veces que el verso de Berceo era « bárbaro para este siglo » (el xvn), y en la creencia generalizada de que « sólo el endecasílabo puede tener toda la flexibilidad de los exámetros », según asienta Hermosilla en el Discurso preliminar de su traducción de la ¡liada, y a la cual creencia se debe la supremacía que ha obtenido este verso sobre el alejandrino cuyo linaje es por lo menos tan esclarecido como el de su rival, y cuyo abolengo data de épocas más remotas.

Fray Prudencio de Sandoval, Monasterio de San Pedro de Arlanza, al fin de la Historia de los Reyes, p. 3^9, dice al hablar de la traslación de los santos Vicente, Sabina y Cristeta que « el maestro Fr. Gonzalo de Berceo... la escribió en verso el