Terremoto en Afganistán: al menos 1.000 muertos y cientos de heridos tras un sismo de magnitud 6,1

Al menos 1.000 muertos y más de 1.500 heridos dejó un terremoto de magnitud 6,1 este miércoles en el sudeste de Afganistán, aunque esa cifra podría crecer porque las autoridades continúan la búsqueda de sobrevivientes.

Según le informó a la BBC un funcionario del Talibán, el gobierno pidió ayuda internacional para las labores de rescate, que se han visto entorpecidas por fuertes lluvias y granizo.

Se desconoce el número de personas atrapadas bajo los escombros.

Imágenes de medios locales mostraban numerosos muertos y heridos en las calles y hospitales, deslizamientos de tierra y casas construidas con barro en ruinas en la provincia de Paktika, la más afectada.El sismo tuvo su epicentro a unos 44 kilómetros de la ciudad de Jost y ocurrió poco después de la 01:30 hora local (21:00 GMT del martes) mientras muchas personas dormían.

El líder talibán Hibatullah Akhundzada señaló que cientos de viviendas habían quedado destruidas y que esperaban que el número de víctimas aumentase.

Es el terremoto más mortal que se produce en Afganistán en dos décadas y es un gran desafío para el Talibán, el movimiento islamista que recuperó el poder el año pasado después del colapso del gobierno respaldado por Occidente.

"En cada calle por la que vas escuchas a la gente lamentando la muerte de sus seres queridos. Las casas están en ruinas", le dijo a la BBC un periodista local.

El temblor se sintió a más de 500 kilómetros de distancia en otras regiones de Afganistán, Pakistán e India, según el Centro Sismológico Europeo del Mediterráneo.

El centro dijo que testigos informaron haber sentido el sismo en la capital de Afganistán, Kabul, así como en la de Pakistán, Islamabad.

Naciones Unidas y agencias de ayuda en el vecino Pakistán informaron que están apoyando el esfuerzo humanitario, que incluye el despliegue de equipos y suministros médicos.

Abdul Qahar Balkhi, un alto funcionario talibán, reconoció a la BBC que debido a las sanciones que enfrenta su gobierno, "financieramente es incapaz de ayudar a la gente en la medida en que se necesita". "Las agencias internacionales están ayudando, los países vecinos y del mundo han ofrecido su asistencia, que apreciamos y agradecemos. Pero la asistencia debe ampliarse en gran medida porque este es un terremoto devastador que no se ha experimentado en décadas", dijo.

Estado de crisis

Según las autoridades, la mayoría de las víctimas se han reportado en los distritos de Gayan y Barmal, donde se reporta que pueblos enteros han sido destruidos.

Un médico en Paktika dijo a la BBC que numerosos trabajadores de la salud estaban entre las víctimas."No teníamos suficientes personas e instalaciones antes del terremoto, y ahora el terremoto ha arruinado lo poco que teníamos. No sé cuántos de nuestros colegas siguen vivos", contó.

La comunicación después del terremoto se he hecho difícil debido a los daños en las torres de telefonía móvil.

"Muchas personas no están al tanto de cómo están sus familiares porque sus teléfonos no funcionan", dijo un reportero local.

"Mi hermano y su familia murieron y lo supe después de muchas horas. Muchos pueblos han sido destruidos".

El sismo se produjo a una profundidad de unos 51 kilómetros, señala el Servicio Geológico de Estados Unidos.

En Afganistán, muchas áreas rurales cuentan con viviendas pobres y mal construidas, por lo que son afectadas particularmente durante los terremotos.

El país es propenso a los movimientos telúricos, ya que se encuentra en una región sísmicamente activa.

En los últimos diez años, más de 7.000 personas han muerto en terremotos en el país, según datos de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU.

Una serie de terremotos consecutivos en enero pasado mataron a más de 20 personas y destruyeron cientos de casas.Incluso antes de que el Talibán retomara el poder, los servicios de emergencia de Afganistán estaban sobrecargados para hacer frente a los desastres naturales, con pocos aviones y helicópteros disponibles para los rescatistas.Recientemente, el país ha experimentado una escasez de suministros médicos y, de acuerdo con la ONU, el 93% de los hogares sufren inseguridad alimentaria.

Datos sobre Afganistán

El Talibán gobierna el país: los islamistas de línea dura se apoderaron de Afganistán el año pasado, casi 20 años después de ser derrocados por una coalición militar liderada por Estados Unidos.

Hay una crisis alimentaria: más de un tercio de las personas no pueden satisfacer sus necesidades básicas y la economía está en apuros, ya que la ayuda exterior y el efectivo se agotaron cuando los talibanes tomaron el poder.

Los derechos de las mujeres están restringidos: se les ordenó que se cubran la cara en público y a las adolescentes no se les permitió ir a la escuela.

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