Basalto

Los basaltos son las rocas volcánicas más comunes en nuestro planeta, cubren prácticamente todas las cortezas oceánicas. Un basalto es una roca ígnea de composición básica y de color mafico, de grano fino que contiene plagioclasa cálcicas y piroxeno (generalmente augita) ± olivino. Los basaltos también pueden contener hornblenda, biotita, ortopiroxeno y feldespatoides. Raramente se encuentra cuarzo en ellos, siempre en ausencia de olivino y feldespatoides. Los basaltos pueden ser porfiríticos y pueden contener xenolitos del manto (principalmente en los basaltos alcalinos). Como rocas básicas contienen entre 45-53% de sílice, abundante Fe, Mg y Ca, y poco Na y K. Los equivalentes intrusivos (holocristalinos) y de grano medio y grueso del basalto son dolerita y gabro respectivamente. Siguiendo el diagrama de clasificación propuesto por la IUGS, tanto el basalto como la andesita ocupan el mismo campo, pero se distinguen ya que el basalto presenta plagioclasa más cálcica (labradorita-bitownita-anortita), mientras en la andesita la plagioclasa es sódica (albita-oligoclasa-andesina).

Hay dos subtipos químicos de basalto: toleitas que son saturadas a sobresaturadas en sílice y basaltos alcalinos que son subsaturados en sílice. Las toleiitas dominan las capas superiores de la corteza oceánica y las islas oceánicas. Los basaltos alcalinos aparecen en las islas oceánicas y en el magmatismo intracontinental. Los basaltos pueden ocurrir como intrusiones hipabisales poco profundas o como flujos de lava. Las picritas son basaltos que contienen abundante olivino. Los basaltos con feldespato alcalino y plagioclasa se conocen como traquibasaltos.

Imagenes de basaltos

Fotomicroscopio de un basalto toleítico, se observa cristales tabulates de plagioclasa y piroxenos. Se observa textura porfírica y glomeroporfídica. Hay vesiculas

Fotomicroscopio de un basalto toleítico, se observa cristales tabulates de plagioclasa y piroxenos. Se observa textura porfírica y glomeroporfídica. Hay vesiculas

Fotomicroscopio de un basalto alcalino, se observa fenocristal de plagioclasa con textura en tamiz. Ademas hay haüyna (feldespatoide) y vesiculas.

Fotomicroscopio de un basalto alcalino, se observa fenocristal de hornblenda y olivino.

Fotomicroscopio de un basalto alcalino, se observa fenocristal de piroxeno y vesicula.