Conocer el Agracejo
El agracejo es una pequeña baya roja que recuerda a una pasa con un sabor ácido.
El arbusto crece en laderas calcáreas y terrenos baldíos en gran parte de Europa y Asia occidental. Ofrece sus frutos en racimos de entre ocho a quince bayas. La planta contiene alcaloides de baja toxicidad, pero las bayas de agracejo no son tóxicas.
Principalmente utilizado en la cocina persa, china y en la mayoría de los países de Oriente Medio.
En Europa las bayas se utilizaron con fines culinarios como sustituto a los cítricos durante muchos siglos. Hoy en día se utilizan muy pocas ocasiones.
Posee un fragante aroma afrutado, y un sabor agridulce y acidulado.
-Conocer los usos culinarios del Agracejo:
Las bayas de agracejo se utilizan para preparar platos dulces como jaleas, mermeladas, pasteles de sémola, bizcochos y crumbles.
Se emplean en recetas saladas de arroces, ensaladas, carnes blancas, carnes de caza y carnes asadas.
También se usan para hacer bebidas e infusiones.
Los iraníes acostumbran a aclararlas en agua y luego dorarlas en mantequilla o aceite antes de mezclarlas con arroz. Suelen añadirse en el último tercio del tiempo de preparación.
Son una alternativa adecuada al zumo de limón, ya que dan a las carnes un toque ácido.
Se pueden utilizar enteras o trituradas en salsas agridulces, sin cocinarlas demasiado.
Debido a su sabor acido, a veces el agracejo se cocina con azúcar antes de ser añadido a un plato de arroz, por ejemplo.
Usos en diversos países:
Se utiliza especialmente en la cocina persa e india, donde se emplea para realzar el arroz, el cuscús y las legumbres. También se emplea para agriar los rellenos y los guisos.
En Irán el agracejo es empleado en multitud de recetas de pescado, huevo, carne y arroz. Uno de los platos más populares y apreciados por los iranís es el Zereshk Polo Ba Morgh. Un delicioso plato de Arroz con pollo, agracejo y azafrán que se sirve en la mayoría de las reuniones y fiestas.
En Uzbekistán el agracejo seco se utiliza como condimento para el plov, un plato de arroz que se cocina a fuego lento en un caldo hasta que el líquido se evapora.
Georgia y Armenia también tienen platos de arroz bastante similares, con ingredientes que varían según la región. Igualmente se machacan con sal en un mortero para frotar en las brochetas.
En la India, las bayas se utilizan incluso para adornar los postres, de forma similar a como nosotros utilizamos las grosellas.
Los rusos utilizan las bayas de agracejo en mermeladas, bebidas y dulces.
En el pasado se utilizaba mucho en Europa para platos en salsa y caza. Se halla a menudo en recetas medievales.
Pruebe lo por ejemplo: En una ensalada con aguacate, pomelo y gambas.
Alimentos afines: arroz, cuscús, legumbres, carnes, pescado, caza, huevo, salsas, aguacate, pomelo, gambas e infusiones.
-Combina con: Azafrán, Pétalos de rosa, Pimienta de Jamaica, Comino, Canela.
–Conocer las propiedades y beneficios del Agracejo:
Las bayas de agracejo tienen propiedades antioxidantes y además son una excelente fuente de vitamina C. Son beneficiosas para la salud de la piel, reduciendo la aparición de acné y ralentizando el proceso de envejecimiento. Posee propiedades digestivas y resulta ser un aliado del hígado y del corazón.
-Otros nombres: Acetín, Agracillo, Arlo, Agruzejo, Berbero, Berberís, Bérbero, Escabrión.
Barberry (inglés); Berberitze (alemán); Épine-vinette (francés); Οξυάκανθα ”Oxyákantha” (griego); Zereshk ”زرشک” (persa); بربري ”barbari” (árabe).
-Especie botánica: Berberis vulgaris.
-Familia: Berberidaceae.