Abies concolor var. lowiana
Abeto blanco maduro encontrado en las montañas de San Emigdio del bosque nacional Los Padres.
El abeto blanco se encuentra ampliamente en las montañas del oeste, desde las Montañas Rocosas de Colorado hasta las cordilleras costeras de Oregón y el sur hasta la península de Baja California. Tiene una variedad de variedades geográficamente distintas, una es el abeto blanco de California. Existen algunos focos de abeto blanco de California en el sur de California en los rangos Tehachapis, Transversal y Peninsular.
En el Bosque Nacional de Los Padres se encuentran principalmente a gran altura en el norte del condado de Ventura y el sur del condado de Kern. Puede encontrarlos en las laderas del norte alrededor de Pine Mountain, Mt. Pinos, Tecuya Ridge y otras montañas en el monte. Distrito de Guardabosques de Pinos.
Líquenes que crecen en anillos alrededor del tronco de un joven abeto blanco en Pine Mountain.
El abeto blanco se encuentra comúnmente con otras coníferas, incluido el pino ponderosa, el pino Jeffrey, el pino de azúcar y el cedro incienso. A diferencia de otras variedades de abeto blanco, el abeto blanco de California es más parecido a una aguja y estrecho en la copa y tiene un follaje más oscuro y verde (aunque parece grisáceo y escarchado cuando se ve desde abajo). También son mucho más grandes y crecen más de 240 pies de altura.
Todos los abetos blancos tienen una corteza que cambia con la edad, de gris claro y suave a marrón oscuro y densamente surcada. Árboles más jóvenes Sus agujas son fuertemente aromáticas con aceites esenciales similares a los cítricos presentes, y los conos se encuentran solo en las copas de los árboles y tienen forma de barril apretado, erguidos y verdes en el verano y se vuelven marrones cuando maduran.
Abeto blanco grande y maduro con cientos de conos en la ladera norte del monte. Pinos
Debido a que los conos se producen casi exclusivamente en la parte superior de la corona, cualquier daño superior causado por insectos, enfermedades, viento o nieve reducirá la producción de conos. Los árboles viejos grandes son especialmente propensos a tales daños. Las semillas se liberan a medida que los conos se desintegran en el árbol.
El abeto blanco es una de las doce Especies Indicadoras de Manejo (“MIS”) en el Bosque Nacional Los Padres. Los MIS son plantas y animales que son monitoreados por el Servicio Forestal de los Estados Unidos porque indican los efectos de las actividades de uso de la tierra. Hay tres MIS para evaluar la salud de los bosques montanos de coníferas en el bosque y el abeto blanco es uno de ellos.
Amenazas
Curiosamente, es la asociación del abeto blanco con todas las cosas felices (es decir, las vacaciones de Navidad) lo que contribuye a algunas de las amenazas que enfrenta. Estos árboles, a menudo vendidos en el negocio comercial de árboles de Navidad debido a su forma cuidadosamente piramidal y agujas suaves, enfrentan amenazas de caza furtiva cada diciembre cuando la gente los cosecha ilegalmente de la tierra del Servicio Forestal. Los oficiales del Servicio Forestal informan que atrapan a un par de ladrones de árboles al año, aunque señalan que muchos más árboles fueron retirados ilegalmente de la carretera. La multa por tomar un árbol puede ser de hasta $ 5,000.
Muérdago enano sobre un abeto blanco. Foto John Guyon, Servicio Forestal de EE. UU.
Otro vínculo que el abeto blanco comparte con las fiestas es su exhibición de muérdago, aunque ciertamente no es la idea del árbol de "decorar". Una planta parásita, el muérdago crecerá como una infestación en el árbol, creando puntos débiles en el tronco y las ramas que pueden provocar roturas y, a menudo, la muerte. Un estudio realizado en 1990 encontró que hasta 1/3 de los rodales de abetos blancos están infectados con muérdago. Todo es parte del ciclo de vida del bosque, y los árboles caídos aportan nutrientes al suelo y hábitat para la vida silvestre.
Otras amenazas generales que enfrenta el abeto blanco de California incluyen incendios forestales, sequías, infestaciones de escarabajos y diversas enfermedades como la pudrición de las raíces y el hongo de la capa amarilla. Las ramas inferiores caídas, de corteza fina y ampollas de resina hacen que los abetos blancos sean muy susceptibles al fuego, aunque los árboles maduros con corteza gruesa y ramas inferiores auto podadas pueden ser relativamente tolerantes al fuego.
Stand de abetos blancos maduros de California intercalados con pinos Jeffrey en una ladera norte a lo largo de Pine Mountain.
En 2018, el Servicio Forestal anunció planes para la tala comercial en Tecuya Ridge en las montañas de San Emigdio, así como cerca a lo largo de la base del monte. Pinos El abeto blanco fue catalogado como una de las especies objetivo a ser registradas como parte de la propuesta. ForestWatch oficialmente comentarios técnicos presentados cuestionando la justificación de los proyectos. Continuaremos trabajando para proteger estas áreas forestales de actividades dañinas como la tala comercial.
