Cómo plantar un duraznero

Coescrito por Andrew Carberry, MPH

Los durazneros son árboles de rápido crecimiento que producen frutos a partir de los 3 o 4 años si se siembran en un terreno adecuado. Sin embargo, la mayoría de los jardineros prefieren comprar árboles jóvenes en viveros o granjas en lugar de tratar de convertir un plantón pequeño y frágil en un árbol viable. Por lo general, los durazneros de los viveros o las granjas rinden frutos a partir de 1 o 2 años. Al aprender a plantar un duraznero, los jardineros deben entender que este árbol delicado requiere condiciones específicas y es propenso a contraer enfermedades e infestaciones de insectos. Si tomas en cuenta estos factores y cuidas el árbol de manera adecuada para protegerlo, producirá frutos sabrosos en cada temporada de cultivo.

Parte 1

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Consigue un duraznero joven en un vivero o una granja de árboles. Ciertamente, puedes intentar sembrar una semilla o enterrar un plantón en un agujero, pero estos procedimientos requieren demasiado tiempo y son un poco más difíciles. Una semilla de duraznero se convertirá en un árbol en flor en aproximadamente 3 o 6 años. Si consigues un duraznero en un vivero, debes buscar uno de aproximadamente un año de edad para que la recompensa sea mucho más inminente.^{[1]
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- Si decides comprar un árbol joven, debes buscar uno en dormancia con pocas o ninguna hoja. Estos se consiguen mejor entre el otoño y principios de la primavera. Si tratas de plantar un árbol en dormancia con ramas llenas de hojas verdes, podrías ejercer demasiada tensión sobre él y es probable que la plantación falle.
- Si vas a utilizar una semilla, debes asegurarte de que venga de un durazno delicioso y jugoso para que los futuros duraznos tengan los mismos rasgos de “su madre” (aunque debes tener en cuenta que no existe ninguna garantía de que compartan estos rasgos). Cuando encuentres un durazno sabroso, debes preparar el agujero para que se seque por unos cuantos días. Si está quebradizo, puedes abrirlo para descubrir las semillas (que deben lucir como almendras).
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Escoge con cuidado la variedad de durazno si vives en un clima más frío. Consulta en un vivero local sobre algún tipo de durazno que crece con mayor facilidad. En los Estados Unidos, los durazneros crecen bien entre las zonas 5 y 9, pero crecen mejor en las zonas 6 y 7. Las variedades “Frost” y “Avalon Pride” pueden soportar un poco más los climas fríos.
- Si buscas una variedad más pequeña que puedas cultivar en una maceta en la terraza o el patio, las variedades "Pix-Zee" y "Honey Babe" constituyen buenas opciones. Estas solo alcanzan aproximadamente 180 cm (6 pies) de altura.^{[3]
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El mejor momento para plantar un duraznero es durante la primavera, cuando el árbol aún se encuentra en dormancia. No intentes trasplantar uno activo durante el verano, ya que podría dañarse.^{[4]
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Escoge un área para plantar el árbol. A los durazneros les encanta el sol, por lo que es bueno que reciban al menos seis horas diarias de luz solar directa. También les encanta el calor, por lo que el lugar más cálido del jardín (por ejemplo, al lado de una pared orientada al sur en la que pueda recibir mucho calor reflejado) sería excelente.^{[5]
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- Debes buscar un lugar que cuente con un suelo bien drenado, arenoso, moderadamente fértil y que sea elevado para proporcionarle al árbol un flujo de aire adecuado y reducir el riesgo durante las heladas. Además, este suelo proporcionará luz solar directa la mayor parte del año, como se mencionó anteriormente.
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Preparar y plantar el árbol

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Prepara una sección de terreno que tenga 150 cm (5 pies) o más de diámetro. Rompe por completo el suelo con un arado cincel para jardín o una pala. Esta cantidad de espacio facilita que las raíces se extiendan, lo que contribuye al crecimiento del árbol. Además, la hierba es voraz, por lo que debes asegurarte de que no se encuentre alrededor de la base del árbol para evitar que inhiba su crecimiento.
- Debes cavar un agujero de 30 cm (12 pulgadas) de profundidad para conseguir un mejor soporte para las raíces del duraznero. Las raíces deben extenderse lejos de la base del árbol, pero ten cuidado de que no se doblen.
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Agrega musgo de turba y materia orgánica como compost al suelo preparado. Debes mezclar bien estos elementos y aflojar el suelo. Luego, riega el área en la que vas a colocar el árbol. Solo debes espolvorear la tierra ligeramente para evitar saturarla.
- Si el pH del suelo es demasiado bajo (que debe encontrarse entre 6,0 y 7,0), puedes mezclar unas cuantas limas con el suelo.^{[6]
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Planta el árbol en el centro del suelo preparado. Coloca el árbol dentro del agujero con un pequeño montículo de tierra. Golpea suavemente el suelo alrededor del duraznero con una pala para asegurarlo.
- Si tienes un árbol injertado, debes ubicar el interior de la curva de la unión del injerto lejos del sol.^{[7]
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Mantener el árbol saludable

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Cuida del árbol. Debes revisar el duraznero cada día y regarlo ligeramente si luce marchito. Por lo general, la lluvia es todo lo que el árbol necesita. Sin embargo, si vives en un área particularmente seca, es probable que necesite un riego ligero.
- Aparte de esto, también debes aplicar un mantillo orgánico para encargarte de la maleza y la nutrición. Simplemente debes aplicar un círculo de mantillo sobre la zona de la raíz que tenga 5 cm (2 pulgadas) de profundidad y 1 m (3 pies) o menos de diámetro.^{[8]
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  Fuente de investigación} Con la cantidad adecuada de lluvia, literalmente puedes sentarte a ver el árbol crecer.
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Aplica un pesticida suave al árbol después de aproximadamente una semana para evitar que los insectos y las enfermedades lo dañen. También puedes considerar disuadir a los barrenadores envolviendo el tronco con restos de la cubierta de la hilera del jardín.
- Para mantener los roedores a raya, puedes rodear el árbol con un cilindro de malla metálica.
- Utiliza un aerosol de cal y azufre para aumentar las defensas del árbol contra la hoja rizada del duraznero, que es la causa más común de enfermedad.
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Agrega un fertilizante con nitrógeno aproximadamente dos veces al año. Después de seis semanas, debes distribuir 450 g (1 libra) de un fertilizante con nitrógeno de manera uniforme sobre el área para ayudar a que el árbol florezca.^{[9]
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Fuente de investigación} Después del año inicial, puedes disminuir la cantidad a 113 g (¾ de libra).
- Después del tercer año cuando el árbol esté maduro, debes agregar 450 g (1 libra) de nitrógeno real al suelo. Este procedimiento se realiza mejor durante la primavera.
- Para fortalecer el árbol, no debes fertilizarlo dentro de los 2 meses posteriores a la primera helada o cuando los frutos estén madurando.^{[10]
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  Fuente de investigación}
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Cosechar los duraznos

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Poda el árbol. Debes realizar una forma de centro abierto. Después del primer año y durante el verano, debes cortar los brotes que se forman sobre la parte superior del árbol en dos o tres capullos. En un mes, debes revisar el árbol para verificar su progreso. Si tienes tres ramas de ángulo ancho separadas por igual, debes recortar otras ramas para mantenerlas como las tres ramas principales.
- Un año después (nuevamente durante el verano), debes podar los brotes que crecen debajo de estas ramas principales. A partir de este momento, debes eliminar cualquier brote que se encuentre en el centro del árbol para ayudarlo a mantener su forma.
- Debes podar el árbol a fines del invierno o principios de la primavera para darle forma al árbol. Corta las ramas que se frotan contra otras, así como las que puedan crecer en el centro abierto del árbol.
- La poda anual estimula la producción y no la disminuye. Fomenta un nuevo crecimiento, distribuyendo más recursos a las partes del árbol que deseas que crezcan. Vas a conseguir de 25 a 45 cm (de 10 a 18 pulgadas) de nuevo crecimiento cada temporada.^{[11]
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Ralea la fruta. Una vez que el árbol florezca (lo que tardará alrededor de 4 a 6 semanas), debes ralear las frutas separándolas de 15 a 20 cm (de 6 a 8 pulgadas). De esta manera, te aseguras de que la fruta restante se vuelva grande y jugosa. Además, el sol podrá llegar a todas las ramas y frutas de esta manera. Si alguna fruta florece en la sombra, debes ralearla para distribuir los nutrientes a las demás y hacer que crezcan más rápido.
- Siempre necesitas una "copa abierta" para la fruta. Trata de que cada rama tenga acceso a mucha luz solar. Debes eliminar las ramas y las flores muertas, moribundas y cruzadas para darle a las frutas la mejor oportunidad de crecer.
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Inicia la cosecha de las frutas cuente estén maduras. Observa las frutas en las partes superior y exterior del árbol, ya que es probable que se encuentren listas para la primera cosecha. Si las frutas ya no presentan rasgos verdes, se debe a que están listas para la cosecha. Para desprenderlas, debes hacerlas girar ligeramente.
- Los duraznos son famosos porque se magullan con facilidad, así que debes tener cuidado al cosecharlos.
- Puedes almacenarlos en una bolsa con cierre hermético en el refrigerador por hasta 5 días.^{[12]
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  Fuente de investigación} También, podrías intentar preparar una mermelada de durazno.
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Consejos

Si planeas plantar durazneros, debes preparar el suelo con anticipación agregando fertilizante, materia orgánica y compost hasta 2 años antes de plantarlos. De esta manera, les proporcionarás un suelo lleno de nutrientes y con un buen drenaje.
Cuando aprendas a plantar un duraznero, debes tener en cuenta que el suelo que está demasiado húmedo o que no se drena bien después de la lluvia no será bueno para el sistema radicular de este árbol. Los durazneros se desarrollan mejor en suelos arenosos que se drenan rápidamente si se encuentran completamente empapados.
La primavera es la mejor época del año para plantar un duraznero para que tenga una temporada de crecimiento completa y se adapte mejor a su nuevo entorno.
Debes realizar una prueba en la oficina de extensión local para asegurarte de que el suelo en el que planeas plantar el duraznero cuente con los nutrientes necesarios. Asegúrate de indicar en la oficina que vas a plantar un duraznero y pide que te recomienden lo que debes agregarle, si es necesario.
Si los árboles producen una gran cantidad de duraznos, considera la posibilidad de congelar algunos para usarlos posteriormente. Puedes revisar el artículo sobre cómo congelar duraznos para conseguir más información.

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Advertencias

Nunca riegues un duraznero en exceso. Las raíces son delicadas, por lo que un exceso de agua podría ocasionar daños.
No plantes un duraznero a una profundidad mayor de aproximadamente 30 cm (12 pulgadas). Si lo plantas a una profundidad excesiva, podrías ocasionar daños en las raíces y la muerte del árbol.
No plantes un duraznero en un área con demasiada sombra. Estos árboles requieren bastante luz solar directa, por lo que no crecerán de manera adecuada ni producirán frutos sin esta.
No esperes que el árbol rinda frutos el primer año. Algunos durazneros tardan entre 2 y 3 años en producir duraznos.

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