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ADSORCIÓN DE SOLUTOS POR SÓLIDOS

Es un proceso fisicoquímico que consiste en la retención en un sólido (adsorbente) de especies


químicas que se requieren extraer de una solución y se le denomina adsorbatos o solutos
contenidos inicialmente en una fase acuosa o gaseosa, para lograrlo es importante considerar la
química del soluto y del adsorbente, la solubilidad, tamaño y porosidad de la partícula.

En los procesos de adsorción por oscilación de presión (PSA), el biogás se comprime a una
presión entre 4-10 bar y se alimenta a una columna donde se pone en contacto con un
material adsorbente, por ejemplo carbón activado, que extraerá selectivamente el dióxido de
carbono de la corriente de biogás, obteniéndose el biometano.

El carbón activado es un sólido que posee una cantidad


de microporos (poros menores a 2 nanómetros de radio).
A causa de su alta microporosidad, el carbón puede
poseer una superficie de 50 m²/g o más.

En la adsorción de solutos por sólidos, la solución contiene al menos dos componentes


(disolvente y soluto) que pueden formar una capa compacta en la superficie del adsorbente,
debido a esto no existen zonas vacías en la superficie del sólido y solo es posible la sustitución de
moléculas de un componente por otro.
Este tipo de adsorción es compleja puesto que las fuerzas de interacción no solo son adsorbente –
adsorbato, sino también intervienen las fuerzas de interacción adsorbato-disolvente, adsorbente-
disolvente, este hecho motiva que la afinidad de un compuesto por un adsorbente determinado
dependa también del disolvente en que se encuentre disuelto.

La adsorción se ve favorecida cuanto menor es la afinidad del adsorbato por el disolvente.

Factores que influyen en la adsorción solución

Los factores que influyen en el proceso de adsorción son:

1. Características del adsorbente y el adsorbato


2. La química de la solución
3. La temperatura de adsorción.

Entre las características del adsorbente, se tiene: textura, porosidad, química de superficie y
contenido de materia mineral..

Las características del adsorbato son su tamaño molecular, solubilidad, polaridad, pKa.

Los factores de la química de la solución son el pH y la fuerza iónica.

Algunos de estos factores vamos a detallarlos.

Superficie específica

La adsorción es un fenómeno superficial, cuanto mayor es la superficie tanto mayor es su grado


de adsorción, es por ello que los adsorbentes utilizados son sólidos muy porosos con un gran área
superficial que llega a más de 1000 m2/g en algunos materiales.

La relación entre la superficie y el grado de adsorción, la superficie específica de los adsorbentes


se calcula a partir de medidas de adsorción en fase gaseosa o acuosa.

Naturaleza del adsorbente

Este es uno de los factores más importantes al ser causa principal del fenómeno de la adsorción,
dado que influye en la interacción entre el adsorbato y el adsorbente, especialmente en
soluciones diluidas y las características estructurales, en especial: superficie específica y tamaño
de las partículas de adsorbentes.

Naturaleza del adsorbato

Dentro de la naturaleza del adsorbato se pueden distinguir varios aspectos importantes, la


solubilidad, cuanto mayor es la solubilidad del adsorbato menor es el grado de adsorción, cuando
el adsorbato es parcialmente soluble en el disolvente, a medida que la concentración se acerca a
la de saturación el grado de adsorción, obteniéndose isotermas en forma de s
Temperatura

La adsorción se ve desfavorecida al aumentar la temperatura, porque las interacciones


moleculares entre el adsorbente y el adsorbato son débiles, se debe considerar que las
variaciones de temperatura no pueden ser muy grandes.

pH

El papel del pH ha sido ampliamente estudiado, reconociendo su fuerte influencia en el proceso de


adsorción.

APLICACIONES

Una de las aplicaciones más conocidas de la adsorción en el mundo industrial, es la extracción de


humedad del aire comprimido.

Se consigue haciendo pasar el aire comprimido a través de un lecho de alúmina activa u otros
materiales con efecto de adsorción de las moléculas de agua.

Otras aplicaciones en las que se emplea éste proceso de adsorción como separación son:
purificación de agua, tratamiento de aguas residuales, quitar olores, sabores o colores no
deseados por ejemplo en aceites, jarabes de azúcar, en la deshumidificación de gasolinas.

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