Métodos de Obtención de Alcoholes

Métodos de obtención de Alcoholes
Los principales métodos de obtención de alcoholes son:
a) Hidratación de alquenos Se trata de una reacción de adición electrófila, que

esquemáticamente puede representarse mediante la ecuación:
R—CH=CH2 + R—CHOH—
H2SO4
H2O CH3
El grupo - OH se adiciona al átomo de carbono más sustituido del doble enlace. Por
ello, éste es un método muy apropiado para la obtención de alcoholes secundarios y
terciarios, algunos de los cuales se preparan así industrialmente a partir de las fracciones
de olefinas procedentes del craqueo del petróleo. Asimismo, éste es el método industrial
más importante de fabricación de alcohol etílico, por hidratación del etileno, CH2 =
CH2 en presencia de ácido sulfúrico.
b) Hidrólisis de halogenuros de alquilo Se lleva a cabo normalmente en disolución de

etanol acuoso y en presencia de catalizadores básicos, como KOH, AgOH, CO3Ca, etc.
R—CH2—Cl + AgOH AgCl + R—CH2OH
c) Reducción de compuestos carbonílicos Esta reacción puede realizarse

industrialmente con hidrógeno, en presencia de catalizadores, o bien en el laboratorio,
mediante el hidruro de litio y aluminio, H4LiAl. Con aldehídos se obtienen alcoholes
primarios y con cetonas alcoholes secundarios, según las siguientes ecuaciones:
d) Mediante reactivos de Grignard
La adición de un magnesiano o reactivo de Grignard a un compuesto carbonílico da

lugar a un halogenuro de alcoximagnesio, que por hidrólisis conduce a un alcohol.
Cuando se emplea formaldehído, H2C=O, como producto de partida, se obtiene un
alcohol primario; con los restantes aldehídos se obtienen alcoholes secundarios y con las
cetonas alcoholes terciarios.
e) Métodos especiales
Los dos primeros miembros de la serie de alcoholes alifáticos, metanol y etanol, se

obtienen también por métodos especiales que conviene mencionar. El metanol se
obtenía antiguamente por destilación seca de la madera, de donde procede el nombre de
alcohol de madera con que a veces se le conoce. Modernamente, casi todo el metanol
que se consume en la industria se obtiene por hidrogenación catalítica del monóxido de
carbono, según la reacción:
CO + 2H2 CH3OH
Que se lleva a cabo a unos 400 °C y 200 atm, en presencia de catalizadores formados
corrientemente por una mezcla de óxidos de cromo y de cinc. El alcohol metílico es
muy venenoso. Por ello, el consumo humano de alcohol etílico para usos industriales,
que está desnaturalizado con metanol produce graves lesiones en la vista, ceguera e
incluso la muerte.
El etanol (alcohol del vino) se ha venido produciendo desde la antigüedad por

fermentación de los azúcares (como glucosa), contenidos en jugos de frutos, para la
fabricación de bebidas alcohólicas. La fermentación se produce por la acción de
enzimas (o fermentos), que son catalizadores orgánicos complejos segregados por las
células de levaduras, obteniéndose, como productos finales, etanol y CO2, según la
reacción global:
C 6H12
2CO2 + 2CH3—CH2 OH
06
Glucosa Etanol
Además de la glucosa pueden también fermentar por la acción de levaduras otros

azúcares más complejos y el almidón, contenido en la patata y cereales, que primero se
desdoblan en azúcares simples, antes de la fermentación alcohólica propiamente dicha.
Una concentración elevada de alcohol impide el proceso de fermentación, por lo que
sólo pueden obtenerse concentraciones del 10 al 18 % en etanol, que son típicas de los
vinos naturales. Por destilación fraccionada puede lograrse aumentar la riqueza en
etanol hasta el 95 %, con 5% de agua, que es la composición que circula en el comercio
y se vende en las farmacias como alcohol «puro».
PESO DE UN CUERPO
La Tierra atrae a los objetos. La fuerza con que La Tierra atrae a las cosas se llama
fuerza PESO. Antes la ley de Newton se escribía F ð m " a. Ahora se va a escribir P ð m
" g. Esto sale de acá. Fijate.
En éste dibujo, la aceleración de caída vale g ( ð 9,8 m/s2 ) y la fuerza que tira al cuerpo
hacia abajo acelerandolo es el peso P.
Fuerza es igual a masa por aceleración, F = m . a. En La Tierra la aceleración es la de la

gravedad ( g ) y la fuerza F es el peso del cuerpo.
Entonces reemplazo a por g y F por P en F = m . a y me queda:
La equivalencia 1 Kgf = 9,8 N que puse antes sale de esta fórmula. Supongamos que
tengo una masa de 1 Kg masa. Ya sabemos que su peso en Kilogramos fuerza es de 1
Kgf. Su peso en Newtons será de P = 1 Kg x 9,8 m / s 2 ,
! P ( = 1 Kgf ) = 9,8 N.

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Los principales métodos de obtención de alcoholes son:

a) Hidratación de alquenos Se trata de una reacción de adición electrófila, que

b) Hidrólisis de halogenuros de alquilo Se lleva a cabo normalmente en disolución de

R—CH2—Cl + AgOH AgCl + R—CH2OH

c) Reducción de compuestos carbonílicos Esta reacción puede realizarse

d) Mediante reactivos de Grignard

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