Estafilococo áureo
Microorganismo: Staphylococcus aureus o estafilococo áureo
Enfermedad: Intoxicación alimentaria por enterotoxina
El estafilococo áureo provoca la enfermedad producida por la enterotoxina, que es una toxina producida cuando los alimentos contaminados con la bacteria son permanecen a temperatura ambiente un periodo de tiempo prolongado. Los tipos de alimentos más propicios para que dichas bacterias produzcan la toxina son las aves de corral, las carnes, el atún, los productos de pastelería rellenos, los derivados lácteos, etc.
De modo general, su inicio se produce entre 30 minutos y 8 horas después de consumir el alimento.
Los síntomas más frecuentes son diarrea, náuseas, vómitos, espasmos, dolores abdominales y cansancio.
Suele tener una duración de 24 a 48 horas y muy raramente es mortal.
Intoxicación alimentaria por estafilococos
Es una enfermedad gastrointestinal ocasionada por ingerir alimentos contaminados con toxinas generadas por la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo áureo). Las personas portadoras de esta bacteria pueden contaminar los alimentos si no se lavan las manos adecuamente antes de manipularlos.
¿Dónde podemos encontrarlo?
Podemos encontrar el estafilococo en alimentos salados como el jamón ya que es una bacteria tolerante a la sal. También puede encontrarse en los productos lácteos y en la leche no pasteurizada.
Al multiplicarse, el estafilococo aumenta la producción de toxinas y aunque las bacterias mueren fácilmente al cocinar el alimento, no ocurre lo mismo con las toxinas, que resisten al calor y no son destruidas al cocinarlas.
Hay que tener en cuenta que los alimentos que están contaminados con esta toxina no tienen por qué verse estropeados ni oler mal. Los alimentos que son manipulados pero que no son cocinados posteriormente son los que suponen un mayor riesgo en la transmisión de las toxinas del estafilococo.
¿Cuál es el tratamiento indicado para esta intoxicación alimentaria?
A pesar de que en la mayoría de los casos, la intoxicación por estafilococos es una dolencia breve, si piensas que puedes tenerla, debes consultar con tu médico. En cuanto a su tratamiento, el punto más importante es ingerir una cantidad suficiente de líquidos; tanto es así que para los pacientes con diagnóstico grave puede ser necesaria la administración intravenosa en un hospital. Como parte complementaria, el médico puede recetar algún tipo de medicamentos para reducir las náuseas y los vómitos. Los antibióticos no están indicados para esta enfermedad puesto que no serán de utilidad ya que a la toxina estafilocócica no se verá afectada por el antibiótico.
No se trata de una enfermedad contagiosa puesto que las toxinas no se transmiten de una persona a otra.
¿Cómo prevenir la intoxicación alimentaria por estafilococos?
La mejor forma de prevenirla es evitar la contaminación de los alimentos, para lo cual es recomendable seguir una serie de consejos de seguridad alimentaria que reduzcan las posibilidades de transmisión del estafilococo. A continuación, se enumeran algunas de estas recomendaciones.
- Antes de preparar los alimentos, lavarse correctamente las manos con agua y jabón.
- No manipular alimentos cuando se está enfermo.
- Usar guantes para preparar la comida si se tienen heridas o focos de infección en las manos
- Mantener la limpieza en la cocina y áreas de comedor
- Controlar la temperatura de los alimentos