Texto

M A TERIALES 

y 

CONSTRUCCION~ 

DE 

pon 

D. MANUEL PARDO, 

INGENIERO JEFE DE CAMINOS, CANALES Y PUERTOS 

Y PROFESOR DE LA ESCUELA. 

T'EX'l'O. 

MADRID. 

IlUPRENTA y FUNDICIÓN DE MANUEL 'rELLO, 

IMPRESOR DE CÁMARA DE S. M. 

Isabel la Católica, 23. 

1885.

Estn obm es p1'opíednd de su autor. 

PRÓLOGO. 

Al encargarme, hace ya más de diez años, de la clase 

de Jlateí'iales de construcción, en la Escuela de Ingenieros 

de Caminos, noté la imposibilidad de señalar á los 

alumnos un libro de texto, por estar diseminados en multitud 

de obras, los heterogéneo s asuntos que comprende la 

asig'natura. Desde el primer curso, empecé á reunir datos, 

á extractar memorias, á consultar tratados relativos 

á las diversas industrias de que es preciso dar siquiera 

una idea á los alumnos, con objeto de redactar, por lo 

menos, unos apuntes, que facilitaran algÚn tanto la enseñanza. 

Ha llegado ya, y á la verdad, con temor mío, el 

momento de dar forma y publicar el fruto de mi trabajo; 

.Yno se crea que al expresarme así quiero recurrir á manoseadas 

frases de falsa modestia, que suelen ser la capa 

de no escasa presunción. Aparte de las faltas que tenga 

el libro y de que yo deba responder, si no como autor, 

porque claro es que nada he inventado y que mi misión 

ha sidO'la más modesta de recopilador, que podré haber 

desempeñado con mayor ó menor acierto, presenta la 

obra deficiencias evidentes, lagunas de consideración, que 

no es factible evitar. Bien las conozco y no las enumeraré, 

porque no trato de escribir un juicio crítico de mi 

propia obra, pero sí debo hacer constar que si acudo en

{; 

ella con frecuencia á buscar ejemplos fuera de España, 

va de las condiciones de determinados materiales, ya del 

oJ 

resultado qU8 han producido en la práctica, ya de los experimentos 

de que han sido objeto, no se me oculta que 

hubiera ganado el libro dándole más color local. Sin embargo, 

en la conciencia de todos está, y creo que no necesito 

esforzarme en demostrarlo, que es alJsolutamente 

imposible: la fiebre con que se emprende entre nosotros 

la construcción de obras pÚblicas, tras períodos de marasmo 

en la industria y de hondas convulsiones en otras 

esferas, hace que los Ingenieros, por regla general, apenas 

puedan ocuparse más que en las atenciones perentorias 

del servicio, sin descender á prolijidades, que requieren 

tranquilidad y calma; algunos, sin embargo, que se 

encuentran en circunstancias á propósito, hacen investigaciones 

y experimentos notables, pero las más de las veces 

sin que lleguen á conocerlos, no ya el pÚblico, sino 

sus mismos compañeros. Ante obstáculos tan insuperables, 

no cabe lucha, y la diligencia más exquisita sólo logra 

adquirir datos incompletos y sin ilación. 

Para escribir este libro, he tomado trozos enteros de 

ciertas obras, he extractado capítulos de otras, y he sacado 

notas y apuntes de algunas; de todas incluyo al final 

una relación detallada, prescindiendo de las publicaciones 

periódicas, nacionales y extranjeras, 

también poderoso auxilio. 

que me han prestado 

Si con mi trabajo gana algo, por poco que sea, la enseñanza, 

y si los constructores hallan datos ó noticias que 

les interesen, quedarán satisfechas mis aspiraciones. 

M. PARDO. 

MA TERjAtE~ D~ CÜN~TRUCClON, 

- 

INTRODUCCIÓN. 

El curso de, MATERIALES DE CONSTRICCIÓN tiene por olljeto, como 

lo indica su noml1l'e, el estudio de las principales suhstancias em- 

pleadas en la ejecución de las obras. 

Este estudio, al)solutamente indispensable para el Ingeniero, se 

divide en dos partes: 1. a 

Conocimiento y preparación de los 1Jwlerl:l1les; 

y 2. a 

Análisis química de los mismos, 

La primera parte abraza, no sólo el examen detenido de las propiedades 

de los materiales, sino la reseJ1a circunstanciada de las di- 

versas operaciones que hay que practicar, desde que se descnhren 

las primeras materias que los constituyen, hasta el momento de po- 

nedos en obra. 

La segunda comprende la determinación cualitativa y cuantitativa 

de los elementos que componen los materiales. Á pesar de la g-ran 

ulilidad que pudiera reportar el conocimiento detaUado de los proce- 

dimientos de análisis, lo esencialmente práctico del curso hará que 

la segunda parte se limite al px~men de los medios más rápidos de 

ensayo, que arrojen, á la vez, snficicnte luz sobre la composiciÓn de 

los materiales qlJe emplea el Ingeniero de Caminos.

PRI~IERA PARTE. 

CONOCIMIENTO Y PREPARACiÓN DE lOS MATERIALES. 

El estudio del Conocimiento y preparación de los II/llter{:ales,se subdividirá 

en tres importantes secciones, que son: 

1." Estlalio de los materiales (je origen petreo.-Esta secci6n, 

difícil de definir, por el gran nÚmero de cuerpos cuyo examen abarca, 

se puede decir, desde el punto de vista del constructor, que tiene 

por objeto principal el estudio de las piedras, tanto naturales como 

artificiales, así como el de las mezclas que sirven para unirl~s, como 

morteros, betunes, etc. 

'2." E studio de los mate/'iales de origen vegetal, como maderas, 

cuerdas, resinas, gomas, etc. 

5: Estudio de los materiales metálicos; entre éstos se considerarán 

en primer término el hierro y el acero, y en segundo el cobre, 

el zinc, el plomo, el estaÜo y las aleaciones más interesantes. 

Como complemento al estudio de las tres secciones, se darán á 

conocer: 1. o, las pinturas y barnices, así como los procedimientos 

para dorar y broncear, que se aplican á obras construÍdas con materiales 

pétreos, vegetales ó metálicos; y 2. o, los papeles y cartones 

que se emplean en construcción.

PRHIERA SECCIÓN. 

MATERIALES DE ORIGEN PÉTREO. 

PIEDRAS. 

Muchos antores empiezan por dividir las piedras en na[umlcs yartificioles; 

annque parece oportuna esta clasificaciÓn, es tan difícil 

precisar dÓnde coneInyen las unas y comienzan las otras, qne bastará 

indicar que se dice que una piedra es na[ural cnando para empleada 

no hay más ([ue extraeda del sitio en que se encIHmtra y darJe 

la forma conveniente. 

Se emp~zará el estudio de las piedras por el de las cualidades qne 

deben tener para ser Útiles en las construcciones. 

REQUISITOS Á QUE HAN DE SATISFACER LAS PIEDRAS. 

Las piedras naturales son materiales importantÍsimos en la construcción, 

y siempre que se encuentren cerca del sitio donde haya de 

ejecutarse una ohra de alguna entidad, se prefieren á otros que pudieran 

servir para el mismo objeto. En general, las obras que dehan 

tener gran [h!raei(~lll y esttlr sornctidas Ú.esfuerzos considerables, Y:1 

permanentes, ya accidentales, conviene construirIas con esta clase de 

materiales. Sin emhargo, todas las piedras no tienen iguales wntajas 

ui convienen para la misma especie de obras, y constantemente neeesitan 

mayor Ó menor preparación, segl'm el objeto {¡ que se df~sti- 

11 

nano 111'modo que es preciso estudiar, siquiera sea ligeramente, las 

priucipales condiciones Ú que han de satisfacer para su empleo en 

las obras en cIuehayan de aplicarse, así como el medio de extraerlas 

~.darIes la form

1'2 

mentos fIl'l'ojau gran luz sol)]'(' la J'f'.sisl¡'llCiaal rozami~llto de los materiales, 

eil'CUllstallcia muy importf\n te en algunas ohl'f\s (l). 

Disposición para la labra.-Sin emhargo, auuque es convenien 

te Cfllelas piedras sean mllY cImas, nodehen serIo tanto cJlH' 

impidan lahrar hien SilScaras, cuando sea necesaria esta operaciÓn: 

de modo qne deherá procurarse, en lo posihle, que satisfagan á la yez 

a la condición de dureza y it la de facilidad de la lahra. No es imposihle 

reunir esos requisitos, como á primera \'ista parece: hay, en 

efecto, piedras, como las de Alicante, Angulema, Burdeos, etc., que 

rehlandecidas por el agua de cantera se dejan labrar por la sierra, y 

en cuanto pierden por evaporación aqueJla agua se endurecen extraordinariamente. 

Adherencia con los morteros.-Deberá procurarse también 

que las piedras tengan 

se adhieran 

una superficie bastante áspera para qne 

;¡ los morteros, cuando hayan de unirse con esas mezclas, 

pues de lo contrario no quedarian bien enlazadas y deslizarían 

fácilmente unas sol)re otras, dejando de formar un macizo compacto, 

como requiere la estahilidad de las construcciones. 

Hay que ohservar que las piedras se trahan entre sí por el intermedio 

de los morteros por economía, á fin de evitar los grandes gastos 

que produciría elpnlimento clelas caras de las piedras que hayan de 

estar en contacto; pulimento que, si fuera perfecto, determinaría en 

muchos casos una adherencia enérgica. , 

Absorción y permeabilidad.-Estas dos cualidades de las 

piedras no dehen confundirse, pues pueden aClueIlasposeerIas en grados 

muy distintos; unas, como las piedras de filtros, dejan pasar el 

agua á través de sus poros, no reteniendo casi ning"una; por el contrario, 

otras, como las (Iue se destinan á la construcción de ,presas y 

demás obras hiddulicas, conviene que no tengan permeabilidad, aunque 

puedan 'ahsorher ciertas cantidades de agua. Á su cualidad absorbente 

se deJJe la gran utilidad dcl yeso, que, al amasarlo, recobra 

el agua de cristalizaciÓn que hahía perdido en la cochura, y cristalizando 

entre 

dmooe. 

los materiales, CllYosintersticios llena, {m.qua Óse en- 

. 

(-1) Véase el cuadro núm. 3, inserto al final del estudio de los materiales 

de origen pétreo. 

Se puede medir la ahsorción cle las 

Piedras con b "Tan facilidad , 1'e- 

sultando, segÚn Vaudoyer, qne la de los mármoles es, por término 

medio, 0,0052 de su volumen; la del granito 0,006; y la del yeso, segÚn 

Coriolis, 0,59. En los firmes de carreteras no conviene "emplear 

material muy ahsorhente: se ha reconocido que el límite de absorción 

no debe pasar de 12 kilogramos de agua, por metro cÚbico de material, 

en veinticuatro horas. . 

Inalterabilidad ante los agentes atmosféricos.-Una 

¡le las principales condiciones ¡\ que han de satisfacer las piedras, es 

la de poder resistir á los agentes atmosférjcos. Hay muchas, efectivamente, 

que se desagregan hajo la acción repetida de los vientos, 

lllJvias, hielos, emanaciones salinas del mal' y de los pantanos, etc. 

En tal caso convendrá evitar el empleo de esas piedras, por lo me- 

\lOSen los puntos en que hayan de estar más expuestas á la infIuentia 

de dichos agentes, y de no poderIo hacer así, será preciso lomar 

las precauciones necesarias para combatir su rápido deterioro. 

PIEDRASRELADIZAS.-Elhielo es el más destructor de los aO"entes 

atmosféricos y el más dificil de comhatir. Mientras ciertas piedras 

están sometidas á la acción de fríos intensos sin manifestar alteración 

aparente, existen otras á las que las menores heladas de nuestros 

climas atacan de un modo notable. Ya sufi'en una desagregaeión, 

(1ue se ohserva sobre todo en los ángulos y en las aristas; ya dejan 

llue se desprendan fragmentos Ú hojuelas de mayor ó menor tamaño' 

. ya puede, en fin, suceder que la solidez de la pi~dra se haya alterad~ 

profundamente, sin que aparezca al exterior: de esto ofreee un ejemplo 

notable la piedra de Namur (Bélgica), (Iue alg'unos al10S después 

~lehaher sufrido la acci?n de los hielos, y permaneciendo al parecer 

llltac~a .en.las.~onstrucclOl:es. en que se ha empleado, al menor golpe, 

almas lllslgmticante movIllllento, se desmorona por completo. Este 

fenómeno reconoce por causa la facultad clue tienen laspiedras de absorber 

y retener con fuerza el agua de cantera ó la que proviene del 

vapor atmosférico; y cuando, á consecuencia de fríos rigurosos, se 

~ongela el liquido en los lJoros de las piedras, se dilata con llna gran 

luerza de expansión, que si sol1repuja á la de cohesión de la materia, 

p~'~~ucelo~ fenómenos ya indicados. Muchas veces basta una expo- 

SIClOnal aIre más ó menos prolongada (generalmente un verano), 

para que se evapore el agua de cantiTa que contiene la piedra, y 

1'> d

1\ 

.' 

hacer desaparecer 

efecto. 

Ó disminuir considerablemente la iutensidad del 

El ser las piedras de grano lino Ú apretado, no garantiza que sean 

menos hcladizas que las porosas y permeables, pues, segÚn Vicat, en 

estas obran los esfuerzos aisladamente en cada poro, y se debilitan 

por determinarse una trasudaciÚn, que empieza euando el agu~ tiene 

todasia fluidez. En las piedras compactas, en que no puede yerIUCarse 

libremente esta trasudaciÚn, se exfolian las superficies, separáuc10sepequeÜas 

hojuelas u materia puherulenta. . . 

Cuando no se conoce por la inspección de antIguas construcCIOnes 

el grado de resisteneia á la helada de las piedras de una cantera, se 

re;urre al sÜruiente método de ensayo, dehido á Brard y comprohado 

por una l~rga experiencia. Se ha observado que varias sales, y notablemente 

el sulfato sUdico (sal de Glauher), tienen la propiedad de 

'H'oducir eflorescencias en la superficie de las piedras que las contielen, 

acompaÜadas aquellas, casi si~mpre, -de una desagregació;I más 

j menos completa. Observo tamhIén Brard, que en gran numero, 

le circunstancias se formaban en la superficie de las piedras hela- 

¡lizas eflorescencias semejan tes de agua cristalizada, y que en esos 

-asos era cuando se prodndan 

-iones. 

con más intensidad las descomposi- 

PUllllándose en la analogía de estos dos fenómenos, se ha llegado á 

a consecuencia, después de repetidos experimentos, de que las pielras 

heladizas son las mismas, que, en determinadas condiciones, se 

lesagregan por el su]{'ato so(lico. Sentado este principio, para reco- 

IOcer si una piedra es heladiza, se escogen muestras en los puntos 

le la cantera en que se noten diferencias de color, cohesión, etc., 

Iaciendo eu cada una las indicaciones suficientes para poder recono- 

:er siempre su procedencia; se lahran lllego los ejen~plares en cuIlos 

le aristas vivas, de unos 0111,05de lado, teniendo cUIdado de que no 

't~ciban golpes hruscos al la]rrarlos, Ú l1n de que no experimenten 

~ambios en su textura, que pudieran influir en la resisteneia de los 

:ulJOsá la aceiÚn de la sal. Se satura en frio (la proporción es para 

l11abotella ordinaria de agua, medio kilogramo de sal próximamen- 

,e) la cantidad de agua bastante para sumergir las .mues.t~'as que se 

IlLÍeranensayar. Se hace hervir á borbotones esa dIsolucIOn, y cuanlo 

ha llegado al punto de ebullición, se introducen en ella las mues- 

13 

tras, dejándola al fuego media hora, contada desde ese momento. Se 

ha observado, efectiyamente, que so pena de producir efectos supel'iu1'es 

á los de la helada, no se debe pasar de ese limite. Se sacan los 

fliferentes ejemplares, colgando cada 1!l10de un hilo, de modo que 

([ueden perfectamente aislados. El agua en que han hel'Vido se trasyasa 

á 1mnÚmero de vasijas igllal al de ejemplares, separando por 

decantacilm los detritos que se hayan formado durante la eJHlIliciÓn. 

Se coloca en seguida una de esas vasijas debajo de cada culJO,teniendo 

cuidado de no mover]as ya en todo el experimento. Si el tiempo 

nI) es demasiado frío ni hÚmedo, al cabo de algunas horas las superficies 

de los cubos se cubren de e!Iorescencias; se sumergen entonces 

las piedras en el vaso que tengan debajo, para disolver la materia sajina; 

y cada vez que ésta vuelve á formarse, se repite la operación. La 

traucIlIilidad del aire amhiente influye mucho en la formación de las 

eJIorescencias; por eso se recomienda 

habitación cerrada ó en un sótano. 

efectuar el experimento en una 

Si las eflorescencias se disuelven por completo, la piedra no es heladiza; 

en caso contrario, la sal arrastra consigo fragnlelItos de piedra 

y, por lo general, se deforman los ángulos y aristas tlel cuho. El 

experimento concluye al final del quinto día, contado desde el momento 

en que han aparecido las eflorescencias por primera vez. 

Hay que precaverse de saturar el agua mien tras esté caliente, pues 

se ha recol1oeido que piedras que resisten á la aec ión de la helada y de 

la disolución saturada en frío , se desaoTeo'an com 

l )letanIente ba ] ' o la 

t' 1:'). . 

acción del líquido saturado á una temperatura elevada. 

Medios de contener la acción del hielo y de los demás 

agentes atmosféricos.-Para contrarrestar la aeción de 

los agentes atmosféricos, se han preconizado varios métodos, que generalmente 

han dado resultados poeo decisivos. De todos eJIos sólo se 

darán á conocer los dos más usados. 

MÉTODODE SILICATACIÓNDE FücHs.-Este método, introducido en 

Francia por Kulhmann, consiste en hacer penetrar en las piedras, 

hasta donde sea posible, una substancia en disolución, (lile, cristalizando 

en los poros del material, forme productos indestructibles por 

la acción de los agentes citados, y una las partes que podrían desprenderse. 

La suhstancia que se emplea para este objeto es el vidrio 

soluble Ósilicato potásico, que se ohtiene eaIeinando una mezeJa de

.\11 

. 

l t de 1 )0tasio con 15 de sílice y una 

10 \ 1artes en ¡Jeso de cal' Jona o' '.. 

t . " 

". 

. ,.tica es la SlD'lllen e. 

( 1 l ' La l eaCClOn l[Ue se ,e11, :::> 

e cal' )011. ' 

[C 'O " - [(2 J 

J 

;¡ C' 

.) (O" + SilY O" +:. = p j 

S'IY~ 

1 o' + 4CO 

i 

y es 

' d IH'esenta en masa vítrea 

El silicato P otásico, así ol1te111o, se . , . d 

. le es fácil esta preparaclOn, se pue e 

muv soluhle en el agua. Aunql , 

' 1 . l ' cato alcalino CI ue deherá 

. ,( ,( , 

., 

adqmnr (hrectam '. ente en el comerno e SI 1 , 

, 

1 a 'E ~ te IJl'oducto se em l11ea . . . , 1artes 

' 

( , 

e ag u. "w 

, 

(hsolverse en cuatlO o CU1CO1 . 

l . ( 

'elasp1el1as ( 

(ll1e se 'tl'ata. de silicatar sean o 

de dos modos segu:l qu 

,' 

1 ción se reduce á llar con una 

" , 

no cahzas. r~n e1Pnmer caso a opela, , 

'.' las caras de paramento. Ollrandoel 51brocha 

unas cuantas manos a ' 

. 

l, t ca' lcl' que cO' conslÍtuve la roca, 

l' el cal' Jona o' '" J 

licato de potaslO so ne 

. 

. ' 

d d 1 leves de Berthollet, un silicato 

1 " . tlenl e a fOlma ' 'rse en vlrtu e a~ . 

'.. . 1 II que el carl10uato del mismo metal, 

de calcio, cuerpo mas 111S0 U) e. , 

reacClon: 

efectuál1l10se la siguiente 

SiLY 

} 

[ CO" ) O "] - 

Sil\' ( O"+ '2[ C } 

Q 

04 :r. + - , j \. , 

Ca"" 

K~ Ca" 

. 

2"¡ 02 

~ i 1ita 

u, 

eJeprec 1, lJues , e SI lea 

. 

. . la sal de 1 

\ 10tasio. Se lava entonces e 

pIel '1 ra, unen, tras sale al 

, 

extel'101. . 

paramento para (hSolveI,~l~.,la r 1 sal v quitar el silicato alcalino que 

No c'onviene silicatar los lechos y 50haya 

l\uella(lo en la supeI ICle'seconseD'uiria 

l 

que se adhirieran bien ~ 

' 

J . 

1 . 1' t (le calcio rellenando los lJ01'OSde la 

brelechos, pues de hacer o, no . .:::> 

los morteros. 

1', es menester emplear, al mismo LÍem- 

S' 1 Pie(lras no son ca Izas, } . 

e 1 as ., . ' 

na sal soluble de calcio, que , on manael 

sIhcato de potasIo,u 

1 1 , 

po qne 

. ,"tendido juntamente con la sal a ca ma, 

mente es el cloruro, lIu~, ~x 

silicat~r produce la siguiente reacción: 

sobre las caras quese qllIeIen " 

SiIY) . J(4) O' + '" 

9Ca"C[i - 

Silv 1 O' + 4KCL 

- Ca"'!. j 

" d ' 1 e P 

" 

. recipita en los poros de la pie(h'a, como 

El slhcato e ea clO s 

1 ' ] 1 1 al ex 

en el caso anteI 101, ) 

" . " el cloruropotásico, que es so u J e, sa e . - 

.17 

terior, y desaparece al efectuarse ellayado. Por este procedimiento, 

se ha conseguido hacer penetrar la composición hasta Om,05 Y Om,07 

de la superficie, espesor sobrado para proteger eficazmente las piedras 

contra los agentes antes citados. 

~IÉToDoDE JhL\Es.-Este método consiste en dar dos manos á las 

piedras, con una brocha; la primera de sebo ó cera, y la seg'unda de 

resina ó azufre. Se hacen penetrar las substancias protectoras en el 

in terior de la piedra, bruÜenclo después la superficie con un cepillo. 

Cuando se quieren cubrir con aquellas materias los paramentos de 

alguna construcción, se principia por limpiarlos con una brocha de 

aJam/¡j'e, para quitar el poho, las plantas parásitas y las eflorescencias; 

IIluchas veces es preeiso picados ó labrarlos de nueyo. Este 

procedimiento tiene el inC01lYeniente, como el anterior, de que si 

(lueda alguna parte de la superfieie sin barnizar, penetrará por ella 

la humedad, y extendiéndose por el interior, hará saltar la piedra 

cuando sobrevenga una helada. En general, parece que, aunque no 

como remedio radical, se puede prolongar por mucho tiempo la duración 

de las piedras, que se modifican por los agentes atmosféricos, 

empleando una conservación esmerada, pintándolas al óleo en obras 

de alguna importancia, y simplemente encalándolas en las de menor 

entidad, ó también cuhriéndolas con un enlucido de cal ó cemento, 

segÚn los casos, y polvo de la misma piedra. Siempre será preferihle, 

conforme se ha indicado, examinadas bien y no usarlas si presentasen 

alguno de los inconvenientes seÜalados, cuando puedan 

reemplazarse por otras ó por otro material, que, aunque algo más 

costoso, sea duradero y no exija una conservación difícil. 

otros defectos de las piedras,-Otros defectos pueden tener 

las piedras, que, si bien no de la importancia de los anteriores, 

conviene conocer, porque habrá casos en que deberán desecharse los 

materiales que los presenten. 

Los defectos más comunes suelen ser: 1.°, grietas ó pelos, producidos 

por la filtración de las aguas, y que de ordinario están rellenos 

de una substancia blanca y pulverulenta, que ,no se adhiere al resto 

y puede, por tanto, perjudicar á la solidez de las construcciones; 

'2", coquerasI qne son pequeñas cavidades ocasionadas por la destrucción 

accidental de algÚn resto fósil que las ocupaha, y clue no 

suelen perjudicar á la solidez, pero sí al bueÚ a~pecto de la obra; 

'2

18 

3. o, ¡'cstos orglÍllicos, no endmeridos ó sin adherencia; y 4. o, nMuLos 

ó riJiollcs de piedra dura y más ó menos adherente, que dificultan la 

lahra. En todos los casos, antes de emplear las piedras, deherán estudiarse 

cuidadosamente sus propiedades y recoger cuantos datos sea 

posible para asegurarse de que procluciran buenos resultados. 

Clasificación de las piedras,-Pareccria natural pasar ahora 

á exponer la clasificación de los minerales pl'treos; pero estudiándose 

con detalle en el curso de 3Iineralogía y Geologia, se prescindira 

de ella, entrando desde luego en el importante estudio de la explo tación 

de canteras. 

EXPLOTACIóN DE CANTEHAS. 

Generalidades.-Se da el nombre de cantcra, á la formación 

geológica de donde se extraen las piedras para una construcciÓn cualquiera. 

Cuando las canteras presentan los bancos que se van a extraer, 

en la superficie del terreno, ó euando pueden descubrirse fácilmente, 

se dice que la explotación se hace al (lcscll{¡ierto ó ti cielo 

abierto; por el contrario, las cantcras en que los hancos se hallan a 

cierta profundidad, requieren una explotaciun suútcrníne([,. 

Cuando se proyecte emplear la piedra procedcnte de una cantcra, 

deberán ante todo examinarse sus propiedades fisicas y químicas, 

viendo si reune las condiciones necesarias; determinando su peso especifico 

y, si es posible, su resistencia; lahrando una cinta; observando 

el sonido y la fractura, y dcduciendo, en muchos casos, su composición. 

Antes de empezar la explotación de llna cantera, conviene darse 

cuenta de la disposiciÓn que afectan las rocas que se van á extraer; 

lo que no presenta dificultad cuando los hancos se hallan al descuhierto; 

pero si se encuentran á alguna profundidad, será preciso examinar 

las capas naturales del terreno ó las excavaciones ya existentes, 

y en caso de no poder llsar estos medios, sc tendrá que recurrir 

á la apertura de pozos. 

19 

EXPLOTACION AL DESCUBIERTO. 

Desbrozo.-Elegillo el sitio en qlle se ha de atacar la roca, se 

empieza por fIlIitar, en un espacio correspondiente á la importancia 

,le la explotaciÓn, las primeras capas de tierra y los detritos que generalmente 

cuhren los hancos. Esta operaciÓn, que recibe elnomhre 

de dcsúro:::;o (le La canteNJ, dehera tenerse en cuenta al redactar el presupuesto 

de la explotaciÓn. 

Sistemas de explotación.-La explotaciÓn se hace por metodos 

diferentes, segÚn la naturaleza y disposiciÓn de los hancos, y 

segÚn la forma y tamaÜo de los bloques que se trate de obtener. La 

natmaleza de la roca indicará, de ordinario, la clase de herramientas 

que convenga emplear; su disposiciÓn, el orden de los trabajos y los 

puntos que dehan descuhrirse antes que otros; la forma y tamaño de 

los hloques completarán los elementos que hay que considerar. En 

efecto, si se quiere extraer sillares de forma regular, no sera oportuno, 

por lo general, usar materias explosihles; pero si es indiferente 

la forma de las piedras, como sucede, por ejemplo, cuando se han de 

emplear en escolleras ó mamposterias, no presentara ningÚn inconveniente 

su aplicación. 

En definitiva, todos los sistemas de explotación se r(3ducen a extraer 

los hloques por medio de palancas, operación que se verifica 

deslle lnego cuando los bancos estan cuarteados naturalmente. En 

caso contrario, hay que principiar por colocarlos en esa disposiciÓn, 

lo que se consigue roz(tndo la superficie con picos ÓcuÜas, ó empleando 

suústancias expLosivas, que determinen lineas de rotura en la 

masa compacta que convenga explotar. 

Palancas.-Las paLancas, que en a~'unas provincias recihen el 

nomhre de perpales, se reducen a barras de hierro (fig'. 1.a) de 20 á 

50 kilogramos de peso, que, introduciéndose en las grietas de la roca 

ya cuartcada, y manejadas por cuatro ó CiilCOhomhres, sirven para 

separar los hloques que se han de extraer. 

Rozas.-Cuando no existen en los hancos intersticios que permitan 

el empleo inmediato de las palancas, es preciso allrirlos artificial-

20 

mente por medio del pico de cantera, 

hre de ro::;a. 

operacIon que recille elnoll1- 

Otras veces, y para producir el mismo efecto, se practican cavidades 

á corta distancia una de otea, siguieiulo la dirección en que 

se desee cuartear la piedra, y se introducen en ellas cuÜas de acero, 

solas ó cuhiertas con una lámina de palastro (fig. 2. '), y golpeando 

sohre ellas con mazos de 5 á 10 kilogramos de peso, se producen rozas 

en la masa. Se suelen emplear también cuÜas de madera seca, 

que mojadas después de introdueidas en las cavidades practicadas en 

la piedra, aumentan de volumen en el sentido transversal de las fihras 

y determinan hendeduras. 

En fin, si la naturaleza de la roca lo permite, se pueden usar, para 

separar los hloques, sierras 

eribirán. 

análogas a las que m{¡sadelante se des- 

. 

Empleo de substancias explosivas.-Cuando por la dureza 

de la piedra ó por cual(Illiera otra cirennstancia no eonvenga rozar 

la eantera, se hace LISOde suhstancias explosivas para euartear los 

bancos. Las que más generalmente se emplean son la pólvora de mina, 

la nitroglicerina y la clinamita. Sin emhargo, eomo la pólvora es al 

que más se apliea, sohre todo para la explotación en peqneiia escala, 

se supondrá, por 10 pronto, que sea la que se use eomo materia explosiva, 

;\ reserva de seÜalar, en lugar oportuno, las moditicaeiones 

que introduee 

nitroglieerina. 

en el procedimiento el empleo de la dinamita ó de la 

DISPOSICIÓNDE LOSBAlmENos.~Para que la pólvora produzea el 

efeeto eOI1Yeniente,se deposita en UIlas capaeidades ahiertas en la 

roca, eilindricas, por lo general, que recihén el nomlJl'e de barrenos. 

Siempre que se aplique la pólvora elehe procllrarse hacer"uso de la menor 

cantidad posihle, a fin de que todo su efecto se aproveche pai'a 

cuartear la roea, y no para partida ni para proyectada á distaneias 

grandes. Con ese ohjeto se eligen los puntos en que la roea es más 

dura y esta exenta de grietas y oquedades para ahrir el harreno, 

cuya elil'eeción elebe ser normal á las superfieies de mínima resistencia. 

Si, por ejemplo, la roca esi.Úestratifieada, sc disponen los harrellOSperpendicularmente 

á los ledlUs ue cantera, es decir, á las superficies, 

que determinan el sentido en que la separaeión de bloques 

puede efectuarse con mas facilidad. En otros casos, sólo la practiea 

21 

hace conocer las direcciones más á propósito. Si se quisiera sacar 

sillares de forma y dimensiones determinadas, podrían emplearse harrenos 

pequeÜos, que se llaman pistoletes ó petardos, coloeados en 

las líneas que figuren el eontorno de la pieza. 

En la aplicación de la pÓlrora hay que eonsiderar cuatro operaeiones 

distintas: L" apertura del barreno,' 2:, carga; 5.', atacadura ó 

atraque, y 4:, e,xplosión. 

.-\PERTDLtDELBAHHExo.-Se empieza por praetiear en el sitio en 

que se quiere ahrir el harreno, un orificio pequeÜo con el puntero ó 

pico para que aganen las barrenas. Estas herramientas se redueen á 

barras maeizas de hierro, que pueden tener diferentes formas, con 

¡¡no ó sus dos extremos terminados en uno Ó varios hiseles acera- 

dos: ir veces se haeen todas de aeero para darles mayor resisteucia. 

Las figuras 

usuales. 

5. 4: 

" 

y 5", representan barrenas eleformas muy. 

SegÚn sea StI tamaÜo, se manejan las harrenas por uno ó más 

hombres. En el primer caso, puede proeederse de dos modos diferentes: 

ó hien sentado el operario, agarra la barra, euando es eorta, 

por cerca del extremo, y golpeando con un mazo produee la percusiÓn 

necesaria; ó hien, si es larga, la coge hacia el medio cOlllas dos 

manos y determina el ehofIue por el peso solo de la barra ó por el 

esfuerzo que le comuniea, si trahaja de pie. A cada golpe haee girar 

~m poeo la herramienta para que el ¡¡isel yaya mordiendo por igual. 

A 

~r~ 

de 'qne la harrena no se destemple con mucha freeueneia y para 

faeIlJI.ar.la desagregación de la roea, se echa agua en el l¡aueno; y 

para evItar que se salga, se tapa la abertura eon una arandela de 

enero, tepes (masa de areilla ó tierra muy mezclada con raíces vegetales 

entrelazadas) ó esparto, ele modo que no impida el movimiento 

de las !larras. Cuando el barreno esta ahierto en una superficie inelinada 

de, la roea, se consigue que no penetren en él las aguas llovedizas, 

rodeando la hoca con arcilla. Las dimensiones ordinarias de las 

harrenas, cuando las mueve 1m solo homhre. s!1!~!en1'1')'11m 70 ,]¡o !'>,,~ 

go por Om,02de diámetro. Los harrenos ;biertos ~~¡-n'es~~; J;~I:~:;mientas, 

tienen, por 10 general, Om,50 de profundidad y Om,02 de 

diámetro. Si han de ser de dimensiones mayores, se emplean varios 

hombres en su apertura, sentándose uno de ellos para dirigir la barrena, 

mientras que los demás produeen el choque. De este modo se

22 

ha logrado abrir harrenos bastante grandes: los usados en las canteras 

del puerto de Tarragona, tenían 1m,50 de profandÜlad r 0111,10de 

diÚmetro. Cuando sea preciso que los barrenos tengan alln tamaÜo 

más considerahle, se recurre para abrirlos á máquinas perforadoras 

moyidas por Yapor, agua ó aire comprimido; la principal aplicación 

de estas mácIuinas es {¡ la construcción de suhterráneos. 

En el momento que la pasta formada por el agua y los detritos, 

dificulte la acción de las barrenas, se saca )Jor medio de la cucharilla 

(fig. 6.') Concluida la apertura del barreno y antes de proceder á la 

carga, se seca aquel perfectamente, {¡ fin de que la humedad no impida 

la inflamación de la pólvora. 

CARGA DELBARRENo.-LapÓlvora que se emplea, casi siempre, es la 

(le mina, que se diferencia de las otras clases en que sus granos, en 

vez de ser polÜMricos, son esféricos, y, por tanto, dejando entre si 

mayor yolumen de huecos, queda interpuesto hastante aire, por cuya 

expansión se aumenta mucho la fuerza de quebrantamiento de la 

pólvora y se disminuye la de proyección. 

La pólvora se compone de nitro, azufre y carbón, desarrollándose 

por la combustión, en un pequeiio espacio, una gran cantidad de gases, 

cuya fuerza de expansión produce hendeduras, principalmente 

en las superficies de mínima resistencia. La reacción que se verifica 

en la combustión de la pólvora, puede formularse del modo siguiente: 

4 ]{ 

J 

J 

- } O + S} + 6C = 2/{2S + 2 ~V} + 6C02. 

[ NO'" 

S 

[ 

;y - 

En algunas circunstancias, se obtiene una substancia explosiva mas 

barata, pero análoga, mezclando nitro, azufre y asenÍn, en proporciones 

convenientes. Para preparar esta pólvora, se tritura el nitro 

hasta dejado reducido á polvo grueso, se asolea por espacio de Cllatro 

ó cinco horas, para que pierda el agua de cristalización; se mezcla 

entonces con las aserraduras, que delJen ser mllY finas y secas, y 

lnego se anade la ílor de azufre. Este explosivo, que se ha l1sado con 

buen éxito en Cataluña y en el cana! de Isa!jcl II (1), tiene la venta- 

Ct) Las proporciones empleadas fueron 58 partes de nitro, ,16de azufre 

)" 26 de aserrín. 

. 

23 

ja, además de ser econÓmico, de arder tranqnilamenLe al aire lihre, 

¡mn en gran can tidad. Sería la mezcla todayía más barata, si en vez 

de nitro se emplease nitrato sÓdico; pero esta sal, que es muy delicuescente, 

tarda mucho en inflamarse y atrae la humedad, razÓn 

por la cual no puede reemplazar al salitre. 

No hay reglas científicas para determinar con exactitud la cantidad 

de pÓlvora necesaria, para limitar Sil acciÓn á cuartear la roca, 

sin proyectarIa á distancias g-randes. El !:teneral ino-MsBuro-orne 

v u v ~ , 

.' 

establece que las cargas deben ser proporcionales á los cubos de las 

líneas de menor resistencia, entendiendo por éstas la mínima distancia 

de la carga á las superficies de aquel nomhre, que serán las caras 

exteriores del banco, cuando la roca resista por igual en todos sentidos. 

Sin embargo, como, por una parte, el coeficiente no puede ser 

constante, sino (Iue ha de depender de la naturaleza d~ la piedra y 

de la posiciÓn y dimensiones del harreno, y como, por otra, es muy 

difiÓl, por no deÓr imposible, determinar las líneas de menor resis~ 

tencia, se comprende lJien que la regla no haya recibido la sanción de 

la practica. Lo que debe hacerse es aumentar ó disminuir, segÚn 

aconsejen los resultados oJJtenidos, la cantidad de pÓlvora emple~da 

en los primeros harrenos, que, siguiendo el uso general, se cargarán 

hasta un tercio próximamente 

ser excesiva. 

de su altura, aunque esta carga suele 

La pólvora se echa, por 10 comÚn, en grano, y queda en contacto 

inmediato con las paredes del barreno; no obstante, cuando (~stees 

horizontal ó inclinado, se envuelve la materia explosiva en cartuchos 

de papel. Si el barreno se ha de dar debajo del agua, ó si se teme que 

esté hÚmedo, se introduce la pólvora en sacos de tela embreada ó en 

cañ titos de hoja de lata. Las filtraciones eR los barrenos pueden atajarse 

tapando las grietas con arcilla. 

AT_+CADURA .-Introducida la pólvora y para que resulte formado el 

oído, se hace penetrar, apoyándola en las paredes del barreno, la 

aguj;[ (fig. ?!), de su~rte que ~u ~x~remidad quede dentro de la cartía. 

hl aguja es, pUl' lo generéd, de hierro, aunque convendria fuese 

de cobre, sobre todo si liJ 1'o(',aes sÜicea ó se emplea arena para los 

tacos, pues el hierro pudiera producir chispas y ocasionar quizás la 

explosil'm estando los operarios al lado del barreno. No se ha generalizado, 

sin embargo, el uso dcJ cobre, porque obligaría á aumeritar

2J.. 

demasiado el diametro de la aguja, y, por tanto, el del oido, en perjuicio 

del huen efee to del harreno. Sca cual fuere el metal con que se 

construyan, dehen cngrasarse las agujas, con objeto de que no se 

adhieran a los tacos. Para éstos se usan substancias baratas y que 

ahunden en la localidad. De ordinario se apnIYechan las areillas, las 

calizas cretaceas, 

Para aumentar 

las piedras de yeso, el aserrín, el esparto r la arena. 

el efecto de los tacos se comprimen, después de colocados 

~p el harreno, con una alacadÚa (fig. 8:), que tiene una ranura, 

que permite el paso de la aguja. La atacadera es casi siempre 

de hierro, pero convendda, por las razones antedichas, hacerla de 

cobre ó madera. Concluido el atraque, se saca lentamente la aguja, 

haciéndola girar poco a poco y cuidando que no se ciegue el oido 

para poder colocar la mecha. 

Las mec4as orclillarias consisten en tuhos de papel, caÜones de 

plumas, tripas, pajas de centeno ó caÜas, que se rellenan de pólvora 

sola ó formando una masilla eon aguardiente ó vinagre. Por la parte 

inferior, comunican con la eal'ga, para lo enal, si la pólvora está en 

cartucho, se rompe eon la aguja la envoltura, a fin de que pueda introducirse 

la meeha, que exteriormente se pone en contacto con una 

pajuela comÚn, un reguero de pólvora ó un pedazo de yesca, de Sllfiriente 

longitnd para que desde que se prenda fuego hasta que se verifique 

la explosión, tengan tiempo los operarios de ponerse en salvo. 

Son prcferibles y se usan hoy en casi todas partes las llamadas salclticlws 

ó mechas de seguridad de Birkford. Consisten en una cuerda 

de cáÜamo () algodón emhreada por el exterior, torcida en forma de 

hélice r que lleva en su interior un filete de pólvora, (flle preservado 

de esa manera de la humedad, se puede emplear sin inconveniente 

dehajo del ¡¡.gua. Contienen de 11 a 12 gramos de pólvora por metro 

lineal y miden de 5 a 7 milímetros de diámetro. Ofrecen la ventaja 

de evitar el empleo de la ag'uja, pues colocada la carga de pólvora 

en el harTeno y antes de poner el taco, se introduce la mecha de seguridad, 

apoyándola en las paredes del harreno y de modo que quede 

en eontacto con la pólvora , Ift!:t.9.'\ Las suhst

26 

carga un efecto completamente análogo al que se consigue con la atacadllra 

en los harrenos ordinarios. 

Corn'iene dar fuego ;\ la yez, e 'inmediatamente antes de las horas 

de descanso de los operarios, á todos los harrenos que estén preparados: 

así' se eyitan las desgracias clue pudieran resultar, si por cualquier 

circunstancia no se yerificase en seguida la explosión de algunos 

de aCluellos. Transcurrido eierto tiempo, pueden aproximarse 

sin riesgo los trahajadores y separar con palancas las partes cuarteadas 

y removidas. 

GRANDES VOLADURAS. 

Cuando se f(uiere hacer saltar de UJla yez masas grandes de rocas, 

los procedimientos anteriores se modifican notahlemente. En primer 

lugar, suele aplicarse la electricidad para dar fuego á los harrenos; 

en segundo, éstos adquieren dimensiones mucho más considerahles, 

cIne exigen para su apertura el empleo de medios mecánicos ó de 

reactivos químicos, convirtiéndose á veces en grandes capacidades, 

clue se denominan hornillos; en tercer lugar, la pólyora de mina suele 

reemplazarse con explosivos más enérgicos; y finalmente, en circunstancias 

especiales, se recurre á medios de explotación especiales tamhit:n, 

entre los que merece citarse la explotación por arranque, practicada 

en algunas localidades. Se examinarán sucesivamente estas diversas 

cuestiones. 

APLICACiÓN DE LA ELECTRICIDAD PARA DAR FUEGO 

Á LOS BARRENOS. 

Método de Roberts.-En el aiio 1842 se empleó por primera 

Vezla electricidad para dar fuego á los harrenos, dehiéndose el aparato 

ideado en aquella fecha, al Ingeniero inglés Roherts, que aplicalJa 

la pila de Daniell perfeccionada, usandosulfato cÚprico en yez 

de los ácidos nítrico y su!fÚrir.o, y snstitnrendo las cajas de barro por 

una artesa de madera diyidida en compartimientos. 

DESCRIPCIÓ:'f DELAPARATODEHOBERTs.-De cada lado de la artesa 

(fig. 10), se eleya un montante de madera, A, enlazados entre sí por 

un eje mal conductor de la electricidad, B. Á uno de ellos va unido 

. 

" 

27 

invariahlemente un disco de estaÜo C, y al otro un disco D, tamhién 

de estaÜo, por el intermedio de un resorte, que le permite moverse á 

lo largo del cje. De este Último disco parten dos hilos malos conductores, 

que, atravesando el C, van á reunirse más allá en un cordón, E, 

en el que se actÚa para poner en contacto los discos, si está quitado 

el tope, F, que sirve para impedir que se unan cuando no ha de funcionar 

el aparato. El disco C comunica por un alamhre con el polo 

negativo, iV, de la pila. 

El conductor está formado por dos alamhres de cohre de unos 5 milímetros 

de diámetro y de una longitud igual á la que media de la pila 

al harreno; los dos alamhres se unen por un tercero, que se anolla 

alrededor de ellos; se envuelven con un hilo de algodón encerado, y se 

recuhre todo con lacre, dejando lihres los extremos de los alamhres, 

cn una longitud de unos 0111,50. 

MODoDEUSAIlESTEAPARATO.-Dispuestala pila á bastante distancia 

del barreno, á fin de evitar todo peligro, se coloca el conductor. Los 

dos cahos de un extremo se ponen en contacto, uno con el disco D y 

el otro con el polo positivo, P; los otros dos cabos se atan á dos hilos 

de cobre, que se introchicen en el barreno antes de proceder al atraque. 

Estos dos Últimos hilos, cuya longitud excede en alguna cantidad 

á la profundidad del harreno, se arrollan dejando libres los extrcmos; 

los cahos de uno de éstos quedan fuera del harreno, y son los 

que se unen Ú los alamhres del conductor; los otros dos penetran en 

el cartucho (fig. 11), en cuyo interior se enlazan las dos puntas con 

un hilo muy delgado de platino, ]{. La disposiciÓn general del conjunto 

es la que indica la figura 12, 

Unidos de este modo la pila y el barreno por el conduelor, se ponen 

en f)ontacto los discos C y D; la corriente eléctrica que se desarrolla, 

éncuentra una gran resistencia en el hilo de platino, que se 

pone incandescente y produce la inflamación de la pólvora. 

La figura 13, representa la disposición nias comÚn del harreno el1 

estos casos. El cartucho, B, está rodeado de cierta cantidad de pólvora, 

A, que sine para rellenar los huecos que existen cntre el cartuchoy 

las paredesdel barreno;encÍnl2lde la carga se deja una capa 

de aire, D, que la separa de un taco de madera ó estopa, E, s01)recl 

qne se apoya el de arena ó tierra, F. Si el taco, E, es de madera, 

lIeya una ahertura para dejar paso al conductor, C.

28 

hCO:\VE"rC:UES DE ESTE pnOCEDL\IIE:\To.-Tiene este procedimien- 

:0 el incomeniente de que para elHojece!' el hilo de platino á unos 

;)00 metros de distancia, se necesitan pilas de muchos elementos y 

de gran superficie, porque son indispensables una intensidad v Ull~ 

tensiÜ.nconsiderahles en la corriente eMctrica. Se requieren aclemÚs 

dos hIlos conductores, 

multáneas. 

y no pueden producirse varias explosiones si- 

Procedimiento de Verdú.-Estos incomenientes se han e\'itado 

;le n:uch~s m.odos: se descrihirÚ el procedimiento ideado por el 

S:'' ",erdu,. il1'1~~dlerqu~ fué d~l Cuerpo de Ingenieros del Eji~rcito. 

\' erdll sustItuyo a la corI'Iente dIrecta de la pila una corriente inducida, 

cuya intensidad y tensión aumentaha con un mulLiplicador de 

coniente de inducción, y emplea11a además cehos mucho m:':s illf1~ma~1Ies.Su 

aparato consta de cI,mtro partes: L", una pila hidroel:ctI'Ica, 

A, compuesta de un solo elemento de Bunsen (fig. 14); 

2. , un carrete de Ruhmkorff; 3.", un conductor metálico, C; v 4.", 

los cehos de mina, n. " 

CONrJ!iCTOn ELÉCTIUCO.-Esun alamhre de cobre de 2 milimetros de 

diámetro. Si ha de estar enterrado Ü sumergido en el agua, se éitbre 

con una capa de gutapercha, y si ha de hallarse expuesto á los ardores 

del sol, se recubre esta Última capa con otra compuesta de una 

mezcla de gutapercha y flor de azufre, para que no se rehIamlezca. 

Estos. conductores son fIexihles, se arrollan fácilmente y apenas se 

deterIOran con las explosiones. Si hay que alargar el conductor, se 

descuhre el extremo de los hilos que van á unirse, cn una 10nO"itudde 

unos 0111,05; se limpian cou esmero, se enlazan retorciénd;los con 

unos alicates, y se cubre la unión con gutapercha rel)landecida. 

CEBos Para disponer los cebos, se principia por preparar unos 

tuhos de gutapercha, cubiertos interiormente de suIfuro de colJre. 

Para esto se amasa en caJiente la gutapercha con azufre, y se envuelven 

con esta pasta trozos de alambre de cohre, de un diámetro io'ual 

al calibre de los tubos que se han de preparar. Al cabo de alO"t~nos 

,~ ~, 1., ,,,,~--_o-:__! 

días sr, saean los ;1hnnln>p.~- , nhlpn!pnrlA ,--Ü)i.Ú}U 

--- __rj"'-_~'-'''''..i..L''''.''-' 

':!C'; lAC h1h,~.;:-. 

,-,UJjV , 'LiVU 

. 

jet LctlJd lJJ.te-- 

j'IOr de sulfuro metálico. Se cortan estos tubos en trozos de unos 

0111,05de longitud (fig. 15), Y hacia el medio se practica la DllIesca 

C; se cortan tam])ién trozos de alambre de cobre, de unos O'" 50 

de longitud, cubiertos de gutapercha, y cuyo diámetro es me:10r 

'20 

IIue el tId l:onductor; se desl:ubren los extremos A y B (fig. 10) 

de estos alamhres, y después de limpios, se introducen en los tuhos 

préviamente preparados, de modo que dejen entre si y hacia el medio 

de la muesca C, un intervalo de unos 5 milimetros. En ese hueco 

se eo'ocan con precanciun llnas lentej uelas de fulminato de mer- 

(7YC'\2 

\" 

curia (cianato tIc mercurio) ¡ O', que se prepara haciendo ac- 

H~" 

tuar alcohol sobre el nitrato ¡'¡cidode mercurio. Se retuercen entonces 

los hilos como indica la figura, cuidando de que queden descllhiertos 

los dos extremos de los alambres. Para transportar los cehos, 

se colocan el tubo A B Y las partes de alambre mÚs próximas,. en un 

dedal de gutapercha, que se suele reIJenar de pOlvora. Se cierra el dedal 

reblandeciendo los hordes y apreUmdolos contra el alambre, quedando 

en la disposición que marca la figura 17, 

MANElL\DEOPElulL-Para producir la explosión, una vez colocados 

en el sitio conveniente la pila y el multiplicador (fig. 14), se tiende 

el conductor, C, uniéndolo por un extremo á uno de los polos del carrete, 

al positivo por ejemplo; se une el otro extremo á uno de los 

alambres del cebo, D; el otro alambre de éste y el polo negativo del 

carrete, se ponen en contacto con la tierra. Haciendo entonces funcionar 

la pila, se verifica la explosiÓn instantáneamente. 

Si hay varios hornillos ó harrenos pr¡'¡ximos, se pueden haccr saltar 

á la vez y con un so)o conductor. Los cebos, en tal caso, dehen 

, comunicar entre si, el primero además con el conductor v el Último 

con la tierra, como se ve en la figura 13, en la clue a, 'b' Y e representan 

tres barrenos, Si la distancia entre los hornillos ó harrenos 

fuere mayor que la que separa á cada uno de ellos del carrete, convendrá, 

por economía, emplear un conductor l)ara cada barreno. Se 

recoger

30 31 

MÉTODO DE LAS Co\MARAS, DE COURGEBAISSE. 

Cuando se trata de desmontar un volumen cOllsiderable de roca, 

se ha ohservado que produce mayor efecto tUl barreno de grandes 

dimensiones que varios pequeÜos, cuyas capacidades reunidas sean 

iguales á las del primero, porque éstos tienen el inconveniente de producir 

demasbda división en la roea. 

Para facilitar el empleo de hanenos grandes, disminuyendo los 

gastos que oeasiona su apertura, Courhehaisse ideó un procedimiento, 

que estÚ fundado en la propiedad que tienen los ;'¡cidosenérgicos 

de atacar y disolver las piedras calizas, no debiéndose emplear, por 

tanto, cuando las rocas que se hayan de explotar sean de otra naturaleza. 

Se comienza por abrir un barreno del modo ordinario; se hace 

descender un tubo de colJre por la boca hasta la prófundidad donde 

se quiere clue empiece el ensanche, tapando perfectamellte con estopa 

y arcilla los intersticios que quedan entre las paredes del harreno 

y el tulJO (fig. 19). Por el interior de éste se hace ])ajar otro de menor 

tli

HORNilLOS 

Cuando hay lJlle efectuar roladuras grandes y no hastan los T!H'tOdos 

ordinarios, se reemlJlazan los barrenos con yastas capacidades 

denominadas hornillos, siguiendo uno de los dos métodos que se describen 

á continuación. 

Método de pozos.-En la parte de roca que se quiere atacar 

(fig. 20), se practica un pozo, P, del fondo del cual se hace partir, 

hien una g'aleria de la (Iue se deriyan otras yarias, ó ya una serie 

de galerias en forma radiada, adaptándose UllO Ú otro sistema, 

segÚn la disposición de la roe;¡ (lue se trata ríe yolar. Las dimensio- 

~1esde estas galerías deben ser las suficientes p~ra que pueda tralm- 

.lar en ellas un hombre; lJastará que tengan de Om,90 á Om,95 de altura, 

y Om,50 á ()m,GOde ancho. 

Al Jinal de estas galerias, se construyen una ó más cámaras Uamadas 

hornillos, donde se introduce la lJólvora encerrada en harriles 

(fig. 21), Y en los que penetran los conductores que se vayan á 

emplear. Se reUenan con mampostería los vacíos que dejan en el hornillo 

los barriles de pólvora y se cierran también con idéntica fábrica, 

las galerias, cuidando de dejar paso á los conductores, y reriticándose 

la explosión por los medios indicados. 

Por este procedimiento se hicieron saltar en los desmontes del ferrocarril 

de novel' hasta 500.000 metr;)s cÚbicos (le piedra, con B to- . 

neladas de pólrora. 

Método de galerÍas.-Otras Yeees, en lugar de un pozo, se alJre 

una gal~ria (tig. 22), Y al extremo de ésta se perforan las que han 

de termlllar en los hornillos. Este sistema es más ventajoso en alg-unos 

casos, si la disposieiónde la roca se presta á eIlo,pues es mu~ho 

más eeonómica la extraeeión de los produetos, pero tiene el ineomeniente 

de que los hornillos pueden dar boeazo con mayor faeiJidad 

que en el caso anterior. 

Cantidad de pólvora que exigen los barrenos y los 

hornillos.-SegÚn la regla dada por el general llurgoyne, la earg'a 

media que en los barrenos ordinarios viene dada enlibra~ inglesas (1) 

(1) Una libra inglesa = okg",'\';)J::S. 

32 3 ., 

. u 

por del cubo de las líneas de menor resistencÍa medidas en pies 

3~ 

1 . 1 

ingleses (1), debe ser para las yoladuras grandes de a de 

15 20 

1 . 1. 

la misma cantidad, si se usan pozos, y (e 1 a SI se emp 1ean 

12 10' 

~'a!erias. , Estas reglas empírieas deben acogerse con mucha resena. 

De las obsenaciones hechas en las yoladuras efectuadas en las 

ohras del puerto de Holyhead (Inglaterra), se ha deducido otra re- 

!!,'la,(Iue puede ser de alguna más utilidad. Se reduce á emplear una 

lihra inglesa de p

3 '" 

la fórmula eorrespondiente á un nitrato, que se obtenllría sustituyendo 

los tres átolllos de hidrógeno LÍpicopor el residuo halogénír:u 

del ácido nítrico, .1\'0", resultando: 

(CIf2 - aNO" 

~ cl:! - 01\'0" 

(ck" - ON02 ¡ 

= C5/P'" 01\ 

ON02 

'02 

, 

ONO" 

f,'¡rmula que, condensada, coincide con la admitida para el compuesto 

(Iue se estudia. 

Sin embargo, la nitroglicerina no se puede considerar como UD 

nitrato, pues no sólo (',arece de los caracteres generales de los nitratos 

(no es soluble en el agua, no deflagra en los carhones encendidos, 

etcétera), sino que como la glicerina no es un hidrato, es evidente 

que no procede efectuar la formación de la nitroglicerina del modo 

flue se ha supuesto, que senÜ'á, no obstante, para explicar elnombrc 

y facilitar el recuerdo de la fórmula. 

PlIOPIEDADEs.-Tien el aspecto de uu aceite amarillento; su densidad 

es de 1,6U; es soluble en el akohol y en el éter, pero no en el 

agua; expuesta á un frío poco intenso, cristaliza en agujas alargadas. 

La nitroglicerina tiene un sahor azucarado, aromático y picante á la 

vez; es tóxica, y produce, en pequeÜas dosis, fuertes dolores de caheza. 

Esparcida por el suelo, la inflama con dilienltad un cuerpo en 

combustión, y arde poco á poco. Se puede volatilizar á fuego lento, sin 

que se modififlue; pero si la ehullición llega á ser aeliva, su detonación 

es inminente. Cuando esta substancia contiene impurezas, 

pued~ descomponerse espontáneamente ton desprenclimiento de gases. 

A esta causa se deben, sin duda, los efettos desastrosos clue en 

varias ocasiones ha producido: estando en botellas hien tapadas, los 

gases que provienen de su alteración, no pueden encontl'ar salida y 

ejereen una gran presión sobre ella; en estas circunstancias, elll1e~ 

nor choque ó movimiento determina la explosión. 

Resulta, pues, que el medio más á propósito para hacerla detonar 

consiste en someterla á un choque violento, yerificándose entonces 

l/na descomposición, que no se conoce con exactitud, pero que hipolr~titamente 

se puede forlllular así: 

1 (C"¡I'Oél¡V5) = 12 CO"+ 1U G~j o) + () C~}) 

;30 

+ ~}. 

De esta fórmula se desprende que la niLroglieerina contiene más 

ox.í!!:elJodel necesario para producir la comJmstión de sus elemen.tos. 

Se puede aprovechar este ox.ígenopara quemar una pequeÜa cantIdad 

dc azufre, alcohol ó petróleo. 

A Ürualdad de peso produce tres veces y media más gases que la 

pólYor~ de caza, y seis á igualdad de volumen. En euanto á la temperatura 

desarrollada, viene a ser doble elpesos iguales quela correspondiente 

á la pólvora (1). El trahajo máximo ~nkilográmet~os e~ dohle 

ó triple que el de la pólvora, segÚn se consIderen pesos o. yolnmenes 

iguales. 

. 

I~s\alla enormillacl de las presiones iniGiales que desarrolla la llltroglicerina, 

que llega á determinar la rotura del hierro forjado, efecto 

que no se consigue con la pólvora. . 

PltEPAIlACIÓ:'\. - La glicerina se obtiene sapolllficaJHlo las grasas 

animales con úx.iltoplÚmbico (litargirio). Este Último precipita los 

principios inmediatos (le las grasas: estearinas, margarinas y oleinas, 

bajo la forma de estearatos, margaratos y oleatos de plomo Í1~solubles, 

y la glicerina aislada se disuelve en el agua. Com~ esta dl~olución 

suele contener alguna cantidall de litargirio, se pUrifica haciendo 

pasar por ella una corriente de hillrógeno sulfurado, q~lel:reG~p~ta el 

plomo en estallo de sulfuro; se concentra entonces el h(IUldo a luego 

lento, y se acaha la evaporación en el vacío. . 

Con la glicerina así obtenida, se prepara de varios modos la 111troglicerina, 

~l1ezdando íntimamente aquella suhstancia, ya con ácido snlf'Úrico 

concentrado y nitratos de potasio ó sodio, ya con áeido nítrico 

en diversos estados de concentración. Todas estas manipulaciones (lehen 

hacerse COIlel mayor ~smero, para evitar los desastres 

de pro(lucir la explosión de la nitroglicerina. 

que pue- 

USO DE LA NITROGLICElUNA .-Si se quiere desmontar un banco de 1'0- 

(1) Segú.n Berthelot, el volumen de gases formados por ~n kilogramo ~e 

pólvora de caza es de 216 litros, y de 710 el q~e produce ,Igual peso de ~Itroo-licerina. 

Las cantidades de calor desprendIdas por kilogramo de pol- 

YO~1y nitroglicerina, son 64LOOOy L320.000 calorías, respectivamente.

36 

l l t t 10 s , 

' 1 1) ea, á 1m,50 Ú 

l e ' 

Clll J¡;¡j'fI']¡:) 

;:; . 

Detros (e a aris a ex el" 1', e u 

de 2 á 5 metros de profundidad: después de haher sClcado g¡'oseramente 

del interior el agua, el balTlJy la arena, se yierten CO:lun em- 

:c; 

I 1 II 00 : 

:\ '). 000 °Tamos de nitroo-lieeriu::t, se hace hapr en se- 

1) IllCo c e . v < -' . 1) 

:)"uidaun tuhito de unos Om,O-íde diámetro y de 0,05 á 0,06 de alto, 

lleno (le pólyora ordinaria, al que va unida ~lllamecha d~ seguridad, 

(1ue penetra hasta cierta profun~idad para .mffamar la polvora en un 

momento dado: eJ cilindro se ha,p por mecho de la mecha,. y el tact.o 

de la lll- 

basta para conocer el momento en que llega á la ~upe~'fi:le 

tro()'licel'ina. En este instante se conserva la mecha mmovIl, y se echa 

are~la fina hasta llenar todo el barreno, siemlo inÚtil y peli,grosa toda 

compresión ó atacadura. Se corLa la mecha a algl~nos centlmetros del 

harreno y se le prende fuego; al caho de pocos 1111l1ntos,la combl~stión 

llega al cilindro é infIam:1.la pólvora, resultando un choque VIOlento 

([~e hace detonar la nitroglicerina. 

La explosión es tan rápida, que la al'ena no tle~le " tiempo.~~. ser 

lanzada; se ve levantal'se la masa de la roca, camInar de posIclOn y 

volvel' á caer tranquilamente, 

nación sorda. 

al propio tiempo qne se oye una deto- 

La potencia de la fuerza desarrollada por la explosión, se conoce 

aproximimdose al sitio donde se. ha verificado., Se ven masas enormes 

de roca ligeramente removJdas, pero agrIetadas en toc~oss~ntidos 

yen disposición de desmontarse con palaneas. La ventaJ~ l:nncipal 

consiste en que la piedra se destruye poco y el desperdicIO es 

insignificante. La carga indicada tle nitroglicerina, hasta, por lo gelH\r~l, 

para desmontar de 4U ;:\30 metros cÚbicos de roca; el volumen 

tiene que variar entre límites muy extensos" lme~ ~l~pende, en 

primer término, de la dureza de la roca y de su dlSPOSIC~?n. . 

Siendo deletéreos los gases desarrollados por la exploslOn, conVIene, 

antes de emprender nuevas labores, .dejar pasar nn~ Ó,dos horas 

para que hayan tenido tiempo de esparCIrse por la atm~sfera. ... 

Dinamita.-C01IPOSICIÓN 

y PJ\OPIEDAIms.-Sehan Visto los gIan- 

{les illCQIlYCD.icntes qtl8 ]!fe~u~,nt{1 rl l1S0 dA 1::! ni!.!~ogli(~p,rina. Conser- 

var la fuerza explosiva de esta suhstancia, haciel~d(~desap~rcecr aquellos, 

era un problema de demasiada impoetal:cla ,mclnstl'lal para 'pasar 

inadvertido á los ojos de los homhres elCutlÍicos. ~l In~el1!~ro 

sueco Nobel, ha conseguido resolverlo, mezclando la llItroghccnna 

- 

:3i 

con IIU2;; a 75 por 100 de siJice, alÚmina, ])oho de ladrillo 1'1otra 

materia inerte, que tenga un gran poder ahsorhente para que la nitroglicerina 

conserye su fuerza. 

Las dinamÍlas de Nohel, se clasifican en las fáhricas por la cantidad 

de líquido explosihle que contienen y la naturaleza del euerpo 

poroso, en tres clases distintas: la nt'm1CTO1, se elahora con huena siliee 

que ahsorhe un 75 por 100 de nitroglicerina, y tiene un color 

daro y sonrosado por la adición de una pequeiia cantidad de cólrotal'; 

se emplea para ohtener el may.or efecto posible con el menor volumen 

de carga y siempre que ésta haya de obrar dehajo del agua: 

la nÚmero 2, tiene un 50 :'155 por 10U de explosivo, y varia en coloraeión 

con la naturaleza de las materias inertes mezcladas, us(\n- 

(lola cnando el esfuerzo ha de actual' sobre llna gran superficie; por 

Último, la nÚmero 5, sólo encierra de 25 ¡\ 30 por 100 de nitroglicerina, 

es de un color pÚlido de tierra, y recihe su principal apli- 

('ación para el desmonte ó queJJrantamiento de rocas muy duras y 

secas. 

En EspaÜa hay montadas varias fahricas de dinamita; pero la m:'ts 

importan te es la estahlecida en Gald{lcano, cerca de Bilhao. 

Las dinamitas conservan, aunque algo amortiguadas por la suhstaneia 

porosa, todas las propiedades explosivas de la nitroglicerina, 

y pueden transportarse, manejarse y almaeenarse sin exposición al- 

guna. 

De los experimentos hechos en 1868, resulta que la dinamita soporta 

los efectos del cajor y del ehoc1ue, sin produeir generalmente 

explosión; tan sólo cuando se la expone á una alta temperatura en 

vasos resistentes y herméticamente cerrados, ó euando se la some1.e 

{t tUlchoque violento en1.re cuerpos duros, es cuando se hacen temij,les 

los ereetos de su explosiÓn, que son más violentos cuando está 

congelada. 

En contacto de una llama al aire lihre, arde sin explosión. Cuando 

se quiere producir ¡'~sta,se somete la dinamita á la acción del clIOque 

violenl.o causado por la detonaciÓn de un fulminante. La explosión es 

instantánea, haeiendo estaJJar las piezas m;\s duras y los metales más 

resistentes, sin neeesidad de taco. 

A causa de su insoluhilidad, la dinamita sine 10 mismo para los 

hanenos dehajo del agua que para los ahiertos en seco. Su acciÓn es

38 

esencialmente lJuc]¡ranl.adora, cxlendit~'ndose sus efectos á una zona 

1')esfera de un radio ig'nal, porl,¡''l'IllÍllOmeiJio, ¡'¡la longitml del barreno, 

creciendo, sin emhargo, cuanto mÚs se aproxima la direcciÓn 

de este Último á la normal Úla superficie de la excayaciÓn qne se intenta 

practicar. La manera de oJJrar de esta suhstancia, explica que 

no pueda reemplazar ti la p¡)]yora en las armas de fuego. 

No se conoce á punto fijo la reacciÓn que se efectÚa eu la explosi¡jn 

de la dinamita, aunque es probahle sea la misma que se iudicÓ 

al tratar de la nitroglicerina, quedando lihre, por tanto, cierta cantidad 

de oxígeno, que pudiera aprovecharse, como en aquel caso, aÜadiendo 

á la dinamita, en la dehida propol'ciÓu, alguna suhstancia com- 

) 9 i 

lmstihJe, por ejemplo, i(~¡j 

de azufre, 

i~O de alcohol Ó i(J(j 

de carl¡uro 

(le hidr¡'¡geno. 

USO DE LA DE\'A}fILL-La dinamita se expende en cartuchos de (listintos 

tamaÜos, formados de papel consistente é impermeahle; en 

¡'¡ cada harreno se colocan uno, dos más cartuchos, segÚn su tama- 

Üo, y en el Último, que es más pequerio y que se !lama cartucho-cebo, 

se introduce el extremo de la salchicha ¡'¡ condllctor en que se ha fijado 

el fulminante, volviéndolo á cerrar y aUndolo perfectamente á la 

mecha; cada cartucho se mete en el harreno, apreUmdolo un poco 

con una atacadera de madera, pero cuidando de que quede aire interpuesto, 

a fin de que dé resultado la explosi¡'¡n;sobre el cartucho-ceho 

¡'¡ agua, que sirva de taco, dejando flle!'a 

se echa un poco de arena 

llna longitud suficiente de mecha para que los operarios se pongan 

en salvo. Como la dinamita es una substancia que la piel ahsorbe con 

facilidad y que ataca al sistema nervioso, hay que lavarse las manos 

después de preparar el cebo, teniendo también la precauci~n de dar 

lugar á que desaparezcan los gases producidos por la explosión, antes 

de aproximarse al barreno, para evitar la perniciosa acción de 

aCluellos en el organismo. 

Aunque el precio de la dinamita viene á ser séxtuplo del de la pól- 

V01~aot'dinaJ~ia) las ventajas producidas por ID.nlayor fÜel'za explosi\'fJ 

de este agente, y la diminuci¡'¡n de mano de obra y coste de herramientas, 

hacen, sin embargo, que el empleo de esta suhstancia dé, en 

grandes desmontes de rocas duras, uua economia que varia generalmente 

del l7 al 50 por 100. 

e 

39 

El uso de la dinamÍla es reciente. En Espaiia se empleó por primera 

vez el] 1871, en una mina de carMn de la provincia de Burgos, 

Otros explosivos menos usados.-Algunos explosivos, que 

han estado muy en hoga, han perdido su importancia, desde que se 

ha generalizado la dinamita; entre ellos conyiene citar el al,qodónpól- 

'VO)'{l ó }Jl:ro.xilina, que se obtiene sumergiendo el algodón, durante 

quince minutos, en una mezcla de ácidos nitrico y sulfÚrico. La piroxilina 

es de aplicaciÓn peligrosisima, porque es frecuente su explosión 

espontánea, que se atrilmye á los compuestos detonantes que 

origina el ácido nítrico 

del algodón. 

al actuar sobre algunas de las impurezas 

En las puJJlicaciones científicas aparecen todos los días recelas de 

JllleVOSexplosiYos, pero ninguno de ellos está garantido 

riencia. Bastará indicar los siguientes: 

por la expe- 

1. o 

J~adinamita-goma,inventada tamhién por Nohel,que se com- 

pone de 95 á 94 partes de nitroglicerina y de 7 á 6 de algodón pólvora 

soluhle ó coloclión, y que tiene mayor potencia que la dinamita. 

2." La pólvora {t}noniacal de llercules, que, como la anterior, es 

mils enérgica que la dinamita, y se compone de 80 partes de nitrato 

amónico, 6 de carbón y 10 á 20 de nitroglicerina. 

5. o 

La sebasÚna, que es una Inezcla de' nitroo'licerina carhÓn y 

o , . 

azufre, ósea Ilna pólvora en ([lle se reemplaza el nitro con nitroglicerina. 

EXPLOTACIÓN POR ARRANQUE. 

Cuando la formación geológica de la roca es tal que los hancos de 

piedra esl.i'mseparados lUJOSde otros pori.ierra ó detritos, se pueden 

explotar las canteras por el método llamado de armnque, usado 

con lmen éxito en las canteras de lVIonjuich(Barcelona). 

Consiste en abrir normalmente al corte de la cantera, y en un hanco 

de bastante resistencia, varias galerías que se profundizan hasta 

encontrar á otra, paralela al frente de la escarpa (fig. 23). Se empiezan 

á desmontar los apoyos, que separan entre sí las primeras galerías, 

lo suficiente para producir el desplome de la masa. Con objeto 

de evitar desgracias, un capataz Ú operario experimentado se coloca 

en la parte exterior de la cantera, y está constantemente ohservando

.1,0 

la roca para hacer Hna sellal conycnida, en el momento que ('sta empiece 

Údesprenderse. En cuanto oyen la seiial, se retiran los trabajadores 

{¡ la galería del fondo, hasta que haya cesado el desprendimiento, 

saliendo luego por una de las Últimas galerías normales, que 

siempre se dejan libres. 

I~sta clase de explota

B 

los socavones y harían imposihle los trahajos, si no se pudiera dar salida 

al agua qlle producen. Cuando las galerías son horizontales Óascendentes, 

ofrecen un medio muy sencillo de extraer el agua que se 

encuentre en la cantera, siempre que las excavaciones no hayan llegado 

por deJléljodel nivel de aquella. En los demás casos, es necesario 

emplear m{lquinas de agotamiento: a veces hastan homhas ordinarias, 

movidas {l hrazo; en otras ocasiones, es indispensable montar 

m:'lquinas hidráulicas de gran potencia. 

OLI'oincomeniente hay que comhatir en las canteras suhterráneas; 

la dificultad de renovar el aire viciado por la respiraciÓn de los operarios, 

la comhustiÓn de las lámparas y la explosiÓn de los ]JalTenos; 

comÚnmente se remedia esta dificultad ahriendo uno Ó mas pozos, 

que renuevan el aire con el tiro que estahlecen. Cuando no se 

puede recurrir á ese medio, se efectÚa la ventilaciÚn, inyectando 

aire puro, por medio de maquinas; el estudio de estos importantes 

detalles, que reciben su principal aplicaciÓn en la perforaciÓn de tÚneles, 

sale fuera de los IÍJ':iLCSde esta obra. 

PHEPARACIÓN DE LOS BLOQUES. 

División de bloques.-Como generalmente los bloques que 

se ohtienen por los medios que se han indicado, son muy grandes y 

dificilps de transportar, es menester partirlos para darles las dimensiones 

convenientes; unas veces se consigue dividirlos con cuflas y 

palancas, otras por medio de pistoletes; otras basta marrearlos, es decir, 

golpearlos con una maza pesada. . 

Hendiri1iento.-Cuando la piedra, en vez de ser compacta, es 

de estructura esqllistosa, se aprovecha esta disposiciÚn para henderIa 

Ódividirla en lajas, por medio de ClUlas¡'¡de cuchillos, qne se hacen 

penetrar entre las hojuelas. lIe ese modo se ohtienen las placas de 

pizarra que sirven para cubiertas, para solados, etc. (1). 

('1) Las dimensiones de las láminas de pizarra son muy variables: como 

ejemplo se insertan á continuación las admitidas por la Compañía pizan'era, 

de Villar del Rey (Badajoz): 

I 

I 

I 

I 

43 

Desbaste y labra. -Partidos los bloques, es necesario en 

muchos casos labmrlos, para lo cllal se principia por desbastarlos, Ó 

spa darles una forma que se aproxime {l la qne han de tener los si- 

-- -,- 

N Ú1118ro(le orden. Dimensiones. OBSERVACIONES. I 

-~~~ 

111 

.1....... 

0,65 X 0,35 

2... ,,"...,.... "" "'. 

0.66 X 0,34 Las pizarras son de forma rec- 

; 3............... 0,60 X 0,35 tangular, pero también se cortan 

I 4......,........ 0,60 X 0,30 

rombales y de 

5.,............. 0,55 otras figuras . 

X 0,30 

! 6.. . .. . . . , ...., . 0,4.5 X 0,30 El peso de un metro cuadrado 

l... o.,." ..'... 0,00 

I 

X 0(]5 de cubierta de pizarras, varía, se- 

8............... O,IrOX 0,30 gún las dimeusiones de éstas, eu- 

9............... 0,35 X 0,25 

I 

I '10............... 0,32 X 0,22 tre 20 y 30 kilogramos. 

I H............... 0,40 X 0,45 

'14duplicado...... 0,30 X 0,20 

11 

I 

I 

,--- 

I 

r 

,12. "'" 

Pizarras para cubiertas. 

... ....., 0.25 X 0,-15 

Pizarras para pavin'len tos. 

PESO APROxnIADO DE 4.000 PIZARIIAS. 

DIMENSIONES. .---------- 

Sin labrar. I Labradas. 

Kilog1'amos. 

0,29 X 0,29 oo 3.380 

0,28 X 0,28 , 3.'150 

0,27 X 0,27 .,... 2.940 

0,26 X 0,26 ".., 2.730 

0,25 X 0,25 

0,24. X 0,24. .".. 

"'" 

2.540 

2.34.0 

0,23 X 0,23 2.460 

0,22 X 0,22 1.980 

0,2'1 X 0,2'1 oooo... 0\.820 

0,20 X 0,20 oo..." 0\.650 

0,19 X 0,19 0\.500 

0,'18 X 0,48 1.350 

0,17 X 0,'17 ""oo' L220 

0,16 X 0,46 1.080 

0,'15 X 0,40 

0,44 X O,H. "'" 

"'" 

960 

840 

""'" 

Kilogramos. 

3.'150 

2.940 

2.730 

2.MO 

2.340 

2.'160 

1.980 

-1,820 

4.650 

-1,500 

'1.350 

'1.220 

L080 

960 

840 

740 

-- 

I II 

I 

I 

I

4.1 

llares labrados. El desbaste se ejecuta casi siempre con el pico y el 

puntero; la descripción de estas hel'l'amientas y de las que. se usan 

para la labra, así como la manera de efectuar las dos operaclOnes, se 

explican con detalle en el curso de EstereotoJilÍa. Conviene tener presente 

quc en ciertas ohras de cantería, se emplean las piedras simplemente 

desbastadas. 

ASEUH\}llE"'iro.-En algunos casos se puedcn dividir los bloques y 

ohtener ;\ la vez una gran regularidad 

de sierras, que se emplean: 

en las superficies, por medio 

J. o 

Cuando las piedras son sullcientemente blandas, para que 

~\(lueIlasherramientas sean de f:'cil y ventajosa aplicación. 

2: Cuando, siendo dmas las piedras, ticnen Illl precio hastante 

elevado para que haya inter

1:0 4-7 

La pieza principal del mecanismo es una rueda horizontal dentada, 

A, de 6 metros de diámetro próximamente, que está unida por 

medio de brazos á tlll árbol vertical, B, que le sine de eje. Al COlljunto 

de la rueda y del árbol se le da rigidez con tUl nÚmero suficiente 

de toniapuntas inclinadas, C. J~a nll~da engrana con una linterna, 

JJ, que recibe su movimiento de otra rueda dentada vertical, E, 

fija al árbol motor. En YÍrtud de estas disposiciones, la rueda, A, 

puede girar á muy corta distancia de una área anular, a, perfeelamellte 

lisa, en que están sujetos los baldosines que se han de pulimentar; 

otros lJaldosines, b, de 111misma especie, se apoyan en los 

J.razos de la rueda ~.siguen su movimiento. Estos Últimos eonservan 

SLlposición, mediante Ullas varillas flexibles, F, que se apoyan, 

por un lado, en las piezas de madera que forman la armadura de la 

rueda, y por el otro, en los bordes interiores de las haldosas. Para 

aumentar el efecto del roce, (Iue se verifica cuando la máquina eslci 

en marcha, se eargan los balcIosilles superiores con pesos, G, más 

ó menos considerables; se riega continuamente la superficie de los 

inferiores, empleando para este ol>jetoun cubo, I, eolocado so11rela 

rueda y que vierte. el agua poco á poeo por un grifo; y, por Último, 

se espolvoreall de cuando en eualldo las superficies frotadas con arena 

silicea muy áspera. 

Para baldosas de O,m30 de lado, la operación dura unas seis horas, 

y se prolonga tanto más cuant~1 mayores son las dimensiones. 

MORTEROS Y HORMIGONES. 

Conocidos ya los medios de extracción de las piedras, se pasará á 

tratar de las mezclas

,,' 

-1'0 

CALCINACIÓN. 

Generalidade.s.-La operacióu por la cual se convierten las 

calizas en cales, recibe el nombre de calcillaciull y consiste en someter 

las piedras á una elevada temperatura, la del calor rojo (1), á la 

que debe cuidarse de Ilegal' con lentitudj Una temperatura uniforme, 

pero mellor, 110bastaría, por mucho que se prolongara, para la descomposicióÚ 

de la caliza, pues para tm calor determinado se establece 

un estado de elIuilil,rio entre la fuerza expansiva del gas. car- 

II/'mico y su afinidad con la cal. Si la temperatura fuera demasiado 

fuerte desde el principio, se correría el riesgo, sobre todo eu ¡os 1101'nos 

discontinuos, de que se' hendieran las piedras, reduciéndose ;i 

fragmentos que se opondrían á la marcha regular de la llama. 

Si las calizas son bastante puras, es indiferente, desde el punto ~le 

vista de la calidad del produeto, verificar su eaIcinación á una 1empera 

tura excesiva, pues la Única desventaja que resulta es un gasto 

inÚtil de combustible; pero si las calizas son arcillosas, es de la mayor 

importaneia que no se pase de la temperatura (Iue la experiencia 

haya demostrado ser más á propósito, para que no se formen 

silicatos fusibles ni se vitrifiquen ciertos elementos. 

(1) Se desigllarán las temperatllras por los colores, que son mÚs fáciles 

de apreciar en las operaciones industriales q ae los grados Úque corres- ' 

ponden. 

valencias 

Sin em bargo, se j azga oportuno 

deducidas por Pouillet: 

estampar á continuación 

,. 

las eq ui- 

Colores. 

Rojo naciente... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Idem obscuro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Ccreza naciente """ 

Cereza.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

" . . . 

Cerez,\claro. . . . . . . . . . . . . 

Anaranjado ohscuro. """"'" 

[dem claro. . """""""" 

"""'" 

..' . . ., 

lJh\ll(',o.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

'.' , .' 

. . . 

"" 

. . . . , . 

[dcm .brillante. . . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . 

Grados centí

00 

empleado esté ó no en contacto con la caliza. Hay, pues, queexaminar 

los cuatro métodos siguientes: 

, 

Por capas al aire lihre. 

. 

'. IntermItente. . . . . 

{ ConcomhustIhle de llama larg'a. v 

Calcinación. ~ 

. 

¡, 

~on comlmstIl}le de llama Iarga. 

i { 

Contmua. . . . . .. 1 ) 

01' capas. 

Calcinación al aire libre.-Este método, considerado industrialmente, 

es el peor de todos para obtener llna producción constante 

de cal; pero si se trata tan sólo de preparar la necesaria para 

una ohra, que no esté en circunstancias excepcionales, es el más conveniente 

por la economía, facilidad y prontitud de la instalación. Se 

prepara Úna área circular hien plana y perfectamente seca; se exca- ' 

va en seguida en el centro un tronco de COllOde unos Om,90 (le profundidad, 

cuya sección superior puede tener 2m,50de radio y la inferior 

Om,52. Del fondo de esta excavación arranca una zanja (figura 

50), de unos Om,50 de ancho en su punto de partida y de Om,40 

á Om,45 en su intersección con el circulo exterior, que se prolonga 

de Om,60 á un metro más allá de la excavación tronco-cónica, y que 

se eubre con losas, de modo (Iue resulte una canal de Om,50 de alto 

en su desembocadura y de Om,50 en el fondo. Esta canal, que sine 

para prender fuego, está ,construída de tal modo, que las losas que 

la cubren dejen entre si hastantes intersticios para que se comunique 

la llama al comhustihle empleado. ' 

En seguida se colocan, desde el fondo de la excavación, capas alternadas 

de hulla menuda ó carMn vegeta!, y cali:za; las primeras capas 

de caliza no tienen más de Om,]2 á O,] 5 de espesor; pero éste 

aumenta gradualmente hasta unos 50 á 55 centímetros, con ohjeto 

de hacer más uniforme la calcinación, pues es evidente que las capas 

superiores estarán expuestas más tiempo á la acción del calor. 

Las capas de comhustihle, que tienen de Om,]2 á Om,'15 de espesor, 

están, á fin de conseguir este mismo ohjeto, compuestas de pedazos 

de carMn más gruesos y mejores en la parte inferior que en la supenor. 

Fórmase asi un montón, que aparece por encima del suelo como un 

tronco de cono de 5m,60 á' 3m,80 de altura, cuyas bases tienen respectivamente 

5 y 4 metros de diámetro, y terminado por un casquete 

01 

esférico. To(las las dimensiones indicadas, son las de un montón de 

capacidad media, pudiendo aumentadas ó disminuidas segÚn los 

casos. 

Con objeto de impedir la pérdida de calor y para qne el viento no 

prolluzca una calcinación irregular, se cubre todo el macizo con una 

capa de arcilla mezclada con paja menuda y arena, de Om,05 á 

Om,UGde espesor ,sobre la cual se coloca á veces un rey~timiento 

de piedras, de Om,50 á Om,40 de grueso; pero de todos modos, se 

refuerza la hase con piedras ó tierras, que se dejan con su talud natural, 

mil, pr¡o 

Concluído el montan, se introducen por la canal practicada en el 

fondo algunos haces de leÜa seca, brezo a ramaje, á que se prende 

fuego; la llama se comunica á la capa inmediata de combustihle; en 

cuanto ésta ha ardido bien, se rellena la canal con piedras, tapantlo 

su entrada con arcilla a tierra. La caliza tarda cuatro ó cinco dias 

en calcinarse; transcnrrido este tiempo, se deja enfriar porcompleto 

el montón, que se deshace entonces para sacar la cal. Ésta sale 

mezclada con cenizas, pero como queda en terrones, es fácil separarla 

á mano. 

La calcinación al aire lihre puede efectuarse tamhien con com- 

Imstibles de llama larga, disponiendo una lJóveda en la l)ase del 

montón, de capacidad suficiente para que pueda desarrollarse la llama; 

cncima se coloca la caliza, formando los paramentos de este 

horno de camp(tllctcon las piedras más gruesas, y enlodándolos con 

arcilla amasada con zarzos Ü paja. Las caleras suelen ser de planta 

rectangular a circular, y de ordinario se alimentan con ramaje, 

que se' introduce, a medida que se necesita, en el hogar a caldera. 

Con frecuencia se hace un socan)n en un rihazo, de suerte que el 

mismo terreno natural forme las paredes posterior y laterales del 

horno, y en la del frente, construida con piedras gruesas, se practica 

la JJoca del hogar. 

El principal inconveniente de la calcinación al aire lihre, es la repartición 

desigual del calor, pues mientras algunos fragmentos se 

recuecen; otros no se calcinan hastante, constituyendo lo que los alhaÜiles 

denominan huesos. Tamhien se pierden grandes cantidades 

de calor, pero estas desventajas se compensan. con la facilidad de establecer 

el montón ,y obtener así la cal al pie de ohra.

52 "' 

D" 

Calcinación en hornos.-GExERJLIDJDEs.-En los demás sistemas 

de calcinación, ya intermitente, ya continua, la cochura de la 

caliza se efectÚa en hornos construídos expresamente para ese fin. 

Los hornos, en general, se componen de tres partes principales: el 

/Zogar, el vientre y la chimenea. 

El /Zogar,unas yeces lateral, otras colocado en el centro del horno, 

está siempre en la parte inferior. Cuando el comlmstible empleado 

es leÜa, el hog'ar no tiene ninguna diYisión, pero cuando se 

haya de quemar-carbOn, es preciso []stablecer dos compartimientos 

separados por una rejilla, siniendo la parte inferior para cenicero. 

El vientre, que constituye la capacidad del horno propiamente dicho, 

es de forma muy variada; si tiene suficiente altura, como sucede casi 

siempre en los hornos destinados á la fabricación de cal, se puede 

prescindir de la chimenea, cuyo Único ohjeto es establecer el tiro. 

En todos los casos debe cuidarse de dejar entrada al aire para alimentar 

la combustión. 

Los hornos de cal se suelen hacer de fálJrica, y se componen de un 

macizo exterior de ladrillos, sillarejo, mampostería ó cualcIuier otro 

material abundante en la localiclad; en el interior, y dejando un lmeco 

bastante considerable entre ambos macizos, se eleva la camisa ó 

pared interna, formada de ladrillos refractarios en cierta parte de su 

espesor, y de ladrillos ordinarios tI otra fábrica"el1el resto. Entre la 

camisa y el muro exterior se apisona arena, ceniza, arcilla ó cualquiera 

otra suhstancia mala conductora del calor, con 10que se consigue 

dar á las paredes suficiente grueso para cIueno haya gTandes pérclidas 

de calórico por radiación, á la vez que se evita el empleo de un 

volumen considerable de fábrica. 

CALCINACIÓNINTER~HTENTEEN HORNOS.-Los hornos de marcha intermitente 

son los más antiguos y sencillos; tienen, por lo general, 

la forma aovada que representa la figura 31, Y presentan en su 

hase una abertura lateral, por la que se introduce el combustible y 

se saca la cal cuando está cocida: la caliza se echa en el vientre por 

la boca ó [mgante del horno. Para sostener la masa y para dejar libre 

el espacio necesario para el hogar, se empieza por escoger los 

fragmentos más gruesos de caliza y formar con ellos una bóveda, sobre 

la que se colocan las piedras, disponiendo las mayores en la parle'inferior, 

para corregir, en 10 posible, como en la calcinadón al 

aire libre, las irregularidades de la cochura. La hóyeda suele apoyarse 

en un re tallo anular practicado en el macizo del horno, como indica 

el dibujo; sin embargo, á yeces descansa en machones formados 

tamhÍl~ncon grandes piedras calizas. 

Se enciende en el hogar el combustihle, que ordinariamente es 

leÜa ó turba; la llama se eleya y penetra á través de la masa; se hace 

subir poco á poco la temperatura hasta el rojo, y la transformación 

de la caliza en cal se efectÚa con un abundante desprendimiento de 

gas y de vapor. Terminada la cochura, se deja apagar el fuego; se 

sacan los fragmentos de cal y se reemplazan con otros de caliza. Entre 

las dos hornadas media cierto intervalo, no pudiendo utilizar el 

calor mientras el macizo se enfria. 

Se reconoce que ha terminado la calcinación en que se produce 

un asiento en la masa, que, en general, varia de ~ á ~; en que la 

llama sale casi sin humo, y en que la piedra toma el aspecto que 

dehe tener después de calcinada y cIuela práctica enseÜa en cada caso. 

Si hay alguna duda, todo se reduce á ver si los ácidos producen ó no 

efervescencia en fragmentos sacados de la parte superior del horno. 

SegÚn Vicat, el tiempo que exige la calcinación varia, para un horno 

de 60 á 75 metros cÚlJicos de calJida, de 100 á 150 horas; los 

elementos que más influyen en la duración, Son la naturaleza del 

combustible, el estado de la caliza y las condiciones atmosféricas. 

En cuanto al consumo de combustihle es en extremo variable. Afirma 

Vicat que en la calcinación intermitente con llama y empleando 

combustibles vegetales, oscila el gasto entre limites lllUY distantes, 

y que depende solJre todo de la naturaleza de aquellos, pudiendo admitirse, 

como términos medios, que un metro cúbico de cal exige 

1 m5, 66 de huena leÜa de encina, 22 metros cÚhicos de haces ordinarios 

y 30 de hrezo ó retama, 

primir. 

medidos en grandes pilas y sin COlll- 

CALCINACIÓS CONTINUACONLLAMA. -La figura 52 representa un 

horno para la calcinación continua con llama; está formado por un 

dohle cono de 10 metros de altura, y tiene un hoga1' lateral, F, del 

que sale la llama, penetrando en la masa por tres conductos situa~ 

dos en un mismo plano horizontal, á 2 metros de la hase. Después 

de cargado el horno, se enciende en el centro un fuego de leña, dél

IH 

mismo modo que se explicó al describir los hornos intermitentes, 

con olJjeto de poner al calor rojo las piedras que están por debajo de 

los conductos; se enciende entonces el hogar Jateral, en el que se 

quema leila ó hulla de llama larga, y prosigue la calcinación, sin que 

se necesite conservar el fuego central. Cada doce horas se saca por 

la abertura G cierta cantidad de cal, y se reemplaza con otras piedras 

que se echan por el tragan te. La calcinación marcha, por tanto, 

con continuidad. 

La figura 55 da Úconocer otro horno de fabricación continua. La 

caliza se apoya en una hÓreda de fábrica, que deja aberturas para 

el paso de la llama del hogar, que está situado deJlajo: una puerta 

lateral que termina á la altura del arranque de la lJóreda, permite 

sacar la cal, que se reemplaza en la parte superior con caliza. Esta disposiciÓn 

tiene, respecto de la anterior, la ventaja de no exigir más que 

un hogar, pero ninguna de las dos puede emplearse si no se dispone 

de un comJmstiJJle de llama larga, como leÜa, ln'ezo ó hulla seea. Se 

ha ensayado en algunas oeasiones el empleo del carbón de piedra de 

llama corta, pero los resultados han sido detestables, porcIue los 

fragmentos próximos al hogar se calcinaban demasiado, mientras 

que quedaban sin cocer los situados á alguna distancia. 

Se comprende desde luego que, á igualdad de las demás cOlH1iciones, 

este método de calcinaciÓn ha de ser más econÓmico en com- 

JJUstible que el intermitente, pues que se reducen notablemente las 

pérdidas de calórico, pero las cantidades de leila ó de hulla varían 

tanto de unas fáhricas á otras, cIue nada enseñaría consignar algunos 

guansmos. 

CALCINACIÓNCONTINUAPOR CAPAs.-En el horno, que tiene de ordinario 

un perfil parecido al de la figura 32, se colocan capas alternadas 

de caliza y de hulla de llama corta; toda la masa descansa en la 

parrilla del cenicero. Se prende fuego á la capa inferior de carlJón, 

que descompone á la caliza que está en contacto con el1a; la segunda 

capa de combustible se inflama a su vez, y así se propaga sucesivamente 

la acción del calor. Las cenizas del comJmstihle atraviesan la 

rejilla y se sacan por una aJJel'tura especial; al paso que por otra se 

~xtrae la cal viva, reemplazándola con nuevos fragmentos de caliza, 

[Iue se introducen por la hoca del horno. 

Las dimensiones de los hornos 'y los espesores de las capas, tanto 

.~5 

¡le caliza, como de carhÓn, dep enden, no sOlo de la naturaleza de las 

materias, sino de multitud de circunstancias. La ohsenación que 

dehe tenerse presente en la calcinación continua, ya sea con llama 

Úpor capas, es que conviene, para que los productos sean uniformes, 

red~lcir las calizas á fragmentos pequeilos, del mismo tamailo. 

El volumen de hulla Ó antracita que se consume para fahricar un 

metro cÚhico de cal, cuando se efectÚa la caIeinaciÚn por capas y 

con continuidad, varía con la dureza de la piedra, pero entre límites 

poco tlistan tes. SegÚn Vicat, se puede graduar que, por término medio, 

se Q"asta ,) '/ de metro cÚbico, ó sean unos 5 hectolitros v 

" 

])('111, por metro cÚhico de cal. 

de car- 

Muchos inconvenientes ha hahido que salvar para ohtener huenas 

cales por e] método que se reseila. El mismo Vicat los indicaha en la 

notaMe obra que publicÓ en 1828, y que aÚn puede consultarse con 

fruto para el estudio de los morteros y de sus elementos constitutivos. 

« Un sencillo camhio en la direcciÓn ó intensidad del viento, decía 

aquel ilustre Ingeniero, algunas degradaciones en la pared interior 

del horno, demasiada desigualdad en el tamaÜo de los fragmentos, 

son otras tantas causas que retardan ó aceleran el tiro, producen 

movimientos irregulares en el descenso de los materiales, determimíndose 

precipitación de carbón ó de piedra en un mismo punto, 

y resultando exceso Ó falta de cochura. Á veces un horno funciona 

perfectamente muchas semanas, y de repente se altera su marcha sin 

que se pueda advertir la causa; la mfls pecIueña variación en la calidad 

del carbón hasta para confundir al operario más avezado: en una 

palabra, la cochura continua con hulla, es cuestión de tanteos y de 

práctica.)) Una larga experiencia ha logrado vencer estas dificultades 

tan gráficamente indicadas, y en el día son muchísimas las fábricas 

que dan productos excelentes, habiendo llegado á este resultado, perfeccionando 

más y más la forma de los hornos y la manera de dirigir 

la operación. 

Lo que precede ]Jasta para tener una idea exacta de los procedimientos 

que se siguen para calcinar en hornos las calizas. Se harán 

ahora algunas consideraciones para deducir la forma teórica que de- 

]Jen tener las caleras, segÚn los casos. 

FORMAS TEÓRICASDE LOSHORNos.-Las parede$ interiores de los 1101'nos 

han de ser siempre superficies de revolución, porque en éstas

56 

las secciones transversales son círculos, y presentan, por tanto, el 

mínimo perímetro para una área determinada, de suerte que se disminuyen, 

en lo posible, las pérdidas de calor por radiación. El eje delJe 

ser vertical: en un horno de eje inclinado, quc comunicase con 

una chimenea alta, se podría obtener un tiro enérgico; pero la caliza 

es poco resistente, sería imposihle evitar asientos y la corriente calorífera 

tendría una marcha irregular. 

En cuanto á la altura de los hornos, pudiera creerse que seria 

oportuno admitir la suficiente para que los gases saliesen fríos, pues 

así se utilizaría por completo el calor; pero no es así, porque el Único 

resultado que se obtendría en las capas de caliza colocadas por encima 

de la en que comience la calcinación, seria secar la piedra, 

que ya se ha visto es perjudicial, y que obligaría á aumentar la 

temperatura. La altura de los hornos debe limitarse , Por consio'uien- v 

te, á la en que se halle la Última capa calcinada, cuando el hog'ar dé 

el mhimo calor compatible con la buena cochura de la cal. De aCIuÍ 

se deduce que la altura habrá de ser, por lo general, tanto menor 

cuanto menos elevada sea la temperatura necesaria, esto es, cuantas 

más impurezas contenga la caliza. 

Para estudiar las demás condicion es á cIue debe satisfacer la forma 

de los hornos, se examinarán sucesivamente los que tienen hogar 

y los que se destinan á la calcinación continua por capas. 

Hornos con Iwgar.-Lo primero que hay que determinar es la 

meridiana de la superficie que constituye el paramento interior del 

horno. Es evidente que si se quiere aprovechar la mayor cantidad de 

calor posiJJle, y al mismo tiempo someter todos los trozos de caliza 

a su acción, las meridianas halJrán de coincidir con las trayecto- 

'ias que siguen los productos gaseosos de la comlmstión á 10largo de 

a pared, desde el hogar á la hoca del horno. Á medida que los gases 

;e alejan del hogar, se enfrían, y como están sometidos á una pre- 

;ión constante, la de la atmósfera, se contraen, de modo que, si el 

IOrno fuera cilíndrico, no podrían salir á hoca lIena los gases, á melOSque 

disminuyera su velocidad; pero ésta es uniforme, puesto 

ue el movimiento de cada capa está ligado con el de las demás, y 

n cuanto una avanza, pasa inmediatamente otra á ocupar su sitio. 

la corriente gaseosa se contrae, por tanto, hacia el eje del llOro, 

verificándose de un modo muy irregular la calcinación en los 

DI ''" 

espacios próximos á las paredes, en los hornos cilíndricos ó prismáticos, 

y quedando muchos fragmentos sin calcinar. Este incollyenien 

te, que tratándose de cales grasas podría remediarse por una 

elevación de temperatura, que representaría, en definitiva, un aumento 

de gasto, no es factible evitado en la preparación de cales 

hidráulicas, si no se adopta para el horno una meridiana de inclinación 

variable respecto del eje. Deberá ser, pues, la meridiana una curva 

que, arrancando normalmente á la sección del horno por encima 

del hogar, se vaya aproximando al eje á medida que se contraen los 

gases por el deseenso de temperatura, y como á la salida se encuentran 

en tUl medio mucho más frío y la contracción es muy rápida, 

el elemento de la meridiana hahrá de presentar una inclinación acentuada 

cuando llegue á la boca del horno. Las dimensiones de esta 

Última deben determinarse prlldencialménte, teniendo en cuenta que 

no ha de ser demasiado pecIueiia, porque entonces no bastaría para 

dar salida á la masa de aire que entra por el hogar con la máxima 

velocidad que puede tomar; la corriente se cfuebraría, menguaría la 

velocidad, y por consiguiente, el tiro sería menos activo. El estrechamiento 

del tragante tiene además el inconveniente de corresponder 

á una diminución en el volumen del horno. Tampoco se puede 

fijar a priori la inclinación del último elemento de la meridiana, que 

depende de la temperatura del ambiente, de las condiciones del com- 

Jmstible, etc., etc.; el arco de circulo es una de las infinitas curvas 

que pueden trazarse de modo que, arrancando normalmente al paralelo 

del hogar, presente en la boca del horno la inclinación que se 

desee (fig. 34). 

Hornos en que se efectÚa la calcinación continua por capas.-Repartiéndose 

en estos hornos con más igualdad la temperatura, no 

serían tan grandes, como en el caso anterior, los inconvenientes que 

presentarían las formas cilíndrica ó prismática. Sin embargo, hay 

que tener en cuenta dos condiciones á que deben satisfacer. Supóngase 

que desde una eierta altura AB (fig. 35), hacia arriba, estén sin 

arder las capas de combustible, quemándose Únicamente las situadas 

por debajo; como á medida que arde el carbón disminuye su yolumen, 

es preciso, para que la masa consene la compacidad suficiente 

y no se produzcan asientos bruscos, que vaya disminuyendo desde AB 

hacia abajo la sección del horno. Por otra parte, como los gases pro-

58 

venientes de la com]mstiÓn se contraen á medida que se elevan, será 

forzoso, si se ha de obtener una marcha regular en la calcinaciÓn, 

que la meridiana del horno se vaya acercando al eje, desde AE 

hacia arriba. Para atender á estos dos requisitos, se suele adoptar 

para forma del horno la de dos troncos de cono unidos por su hase 

mayor (Hg. 56); la altura del inferior queda determinada teóri- . 

camente por el nivel á que se encuentra la primera capa encendida 

de com]mslible; el segundo debe terminar en el paralelo en que la 

temperatura sea inferior á la necesaria para la calcinación. En 

cuanto á la inclinación, dehe ser mayor la del tronco inferior que la 

del superior, pues el volÚmen de la masa contenida en aquel, disminuye 

rápidamente, mientras que los gases en un horno de esta clase 

se eufrían con lentitud. 

DU'ICliLTADESQ1iE PRESENTALA CALC1XAC¡ÓN.-Entre las varias diHcultades 

que presenta la calcinación, se mencionarán dos: la primera, 

que se manifiesta sobre todo en los hornos intermitentes y que 

se ha indicado ya en renglones anteriores, es la de repartirse desigualmente 

el calor; la segunda consiste en el difícil aprovechamiento 

de los gases que se escapan por la hoca. 

Para aminorar la primera, ideó Vicat un horno que tiene la forma 

de un cono invertido, y en cuya hase están dispuestos tres hogares 

laterales (Hg. 57), cuhierto cada lUlOpor su bóveda, y que se encienden 

sucesivamente durante la tercera parte del tiempo imertido 

en la calcinaciÓn.De ese modo, la hase no está sometida á un calor 

elenclo en todos sus puntos, mientras que la parte superior recihe 

continuamente la influencia de la corriente gaseosa. También se ha 

construido por Chanard un horno para la calcinación continua con 

llama, en que el hogar es anular, y regulariza, por tanto, la cochura: 

este horno produce 1° metros cÚbicos de cal por día. 

Para aprovechar los gases calientes se han imaginado hornos dobles, 

análogos al que se representa en la Hgura 58. Se dispone un lJOgar 

lateral, de suerte que la llama pase al compartimiento superior, 

por encima de la rejilIa ó bóve.da acanalada, B, en que se apoya la 

caliza; este hogar no se encietide hasta el momento en que es preciso 

apagar el del horno inferior para que no se vitrifique la cal. Con ohjeto 

de utilizar el calor del primer horno, se 11aceque el segundo reciha 

el aire por el conducto C, á través de toda la masa caliente d~ aquel; 

59 

por este medio se logra que la llama del segundo hogar adquiera un 

incremento consideral¡le de temperatura. La economía de comhustible 

viene á ser de 20 por 1°°; esta disposición se puede aplicar con 

gran ventaja para fahricar a la vez cal y ladrilIos, porque entonces 

se cuecen estos en el compartimiento de arriba, en que el calor es 

más fuerte. Conviene ohservar que la meridiana del horno inferior 

termina en un elemento que no esta inclinado con relación al eje, 

sino que es normal al plano que separa los dos compartimientos, como 

debe sucedcr, porque los gases al pasar del horno inferior al superior 

no se enfrían. 

Coste de un lnetro cÚbico de cal.-Para calcular el precio 

de un metro cÚbico de cal, hay que presuponer el coste de los materiales 

y la fabricación. Los elementos que habrá que considerar, 

suponiendo que se emplee la calcinación continua por capas, serán 

los siguientes: importe al pie de ohra de 1m" 25 de caliza; precio de 5 

hectólitros de hulla; jornales que se paguen por machaqueo de la piedra, 

carga y descarga del horno, vigilancia de la cochura, separación 

de huesos, etc.; amortización del capital de construcción; conservación 

del horno y extracción de detritos; y, por Último, 10 por 

10O, clue convendrá añadir siempre para imprevistos y pérdidas. 

Estos gastos, unidos á los de transporte, hacen variar mucho el 

precio de la cal de una localidad á otra. Este material suele venderse 

por peso; para la reducción de metros cÚbicos á kilogramos, hay 

qne COl~ocerla densidad, que varía de 0,30 á 0,90 en la cal viva. 

CLASIFICACIÓN DE LAS CALES. 

Se expondra la clasificación de cales dehida á Vicat, que, aunque 

tiene algunas imperfecciones, es la universalmente admitida, y no se 

ve razón para sustituirIa por otra, por más que sean recomendables. 

los trabajos hechos sobre esta cuestión en época muy reciente, por 

el ilustrado Ingeniero de Puentes y Calzadas, D. L. Durand-Claye. 

Se dividiran las cales en los cinco grupos siguientes: 

1.0 Cales grasas. 

2: Cales dridas. 

5. o Cales hiclrdulicas.

4. o 

GO 

Cales limiles, cementos de fraguado lento ri cemenlos de 

Portland. 

5.0 Cementos romanos, de Parker ó de fraguado rápido. 

Cales grasas Ó.crasas.-Las cales grasas reciben este nomhre, 

porque producen, con el concurso de una cantidad suficiente 

de agua, una pasta fina, trahada, untuosa y que aumenta mucho de 

volumen; esta pasta permanece indefinidamente hlanda en parajes 

hÚmedos, fue\:a del contacto del aire; en el agua se disuelve poco á 

poco y acaha por desaparecer. Los caracteres anteriores muestran 

desde luego que estas cales serán ¡Hiles en la construcci6n, cnando 

se empleen en sitios secos ó poco hÚmedos, pero qne en manera alguna 

podrán usarse en ohras hidráulicas. 

Apagando las cales grasas por el método de fusi6n, que másadelante 

se explicará, experimentan un entumecimientoó Ju:ncha::::ón, 

que varía de 1,5 á 2,5 veces el volumen de la cal viva. Las cales son 

tanto más grasas clHinto más pura es la caliza de que proceclen. Pronto 

se verá que la arcilla parece ser la suhstancia que comunica la hidraulicidad 

á las cales, e~ decir, que les da la importante propiedad 

de endurecerse bajo el agua; la mayor parte de las cales grasas contienen, 

sin emhargo, los elementos de aquella sal, y es, en realidad, 

algo arhitraria la fijación del plmto en que concluyen las cales grasas 

y comienzan las hidráulicas. Se admitirá el guarismo adoptado 

por Vicat, que considera que las cales hidráulicas provienen de la 

calcinación de calizas, que encierran por lo inenos 12 por 100 de arcilla. 

En definitiva, las calizas que dan por la cochura cales grasas 

son aquellas que, teniendo pocas impurezas, 

por 100 de arcilla. 

encierran menos de 12 

Cales áridas.-Tratadas por el agua las cales áridas, se resuelven 

en una pasta poco trahada, que se entumece menos y no tiene 

la untuosidad de la de cal grasa. Al secarse las cales áridas en contacto 

del aire, se desagTegan y se reducen á polvo; el agua las disuelve 

en parte, y en parte las deslíe; por consiguiente, no deben emplearse 

en las construcciones. 

Las cales áridas provienen de la calcinación de calizas, que, encerrando 

también menos de 12 por lOO de arcilla, contÍ(men cantidades 

considerahles de arena más ó menos fina, óxidos y silicatos de 

hierro, ínagnesia Ú otras suhstancias. No hay para qué decir .que 

61 

tampoco resultan hien marcadas la diferencias entre las cales grasas 

y las áridas, pues en ambas se encuentran materias extraÜas y no 

hay posibilidad de fijar la cantidad ni calidad de éstas que corresponden 

al límite; no hay más remedio que recurrir á experimentos 

en caso de duda. 

Cales hidráulicas.-Las cales IÚdriÍul¡:casse llaman así, porque 

la pasta que resulta de su apagamiento goza de la propiedad de 

endurecerse en el agua, así como en los lugares hÚmcdos, estén ó no 

privados de aire, al contrario de lo que sucede con las cales grasas y 

áridas. Estas notahles cualidades, de que tan frecuente uso se hace 

cn la construcción, se dehen, segÚn parece, á la arcilla, cuando se 

encuentra mezclada con el carhonato cáIeico en la caliza, en proporciones 

variahles de 12 á 20 por iOO. Las pastas que forman las cales 

hidráulicas no son nunca tan finas ni se entumecen tanto como 

las de cales grasas. La energía ó grado de hidraulicidad de las cales 

se mide, en general, por la relación que existe entre las cantidades 

en peso de arcilla y de cal cáustica, CaG, que encierran, nÚmero ahstracto, 

que se conoce con el nombre de indice de hidraulicidacl. Las 

cales hidráulicas se suhdividen en eminente, mecliana y clébilmente 

hidráulicc;s, segÚn que sus índices estén comprendidos entre 0,56 Y 

0,40, entre 0,50 y 0,56 ó entre 0,24 y 0,50; guarismos que corres- 

.ponden respectivamente á dosis de arcilla de 17 á 20, Ó de 15 á 17, 

ó de 12 á 15 por 100, en las calizas arcillosas, de que provienen las 

cales (1). 

La clasificación precedente supone la intervención de una arcilla 

casi pura y cIue se acerque en Sll composición media á la del hisilica- 

(,1) Las correspondencias indicad'as por Vicat no son exactas, aun suponiendo 

que las calizas se compusieran sólo de carbonato cálcico y arcilla. 

El tanto por ciento de esta substancia, equivalente á un índicc de hio 

o 

d b el , 

o o 1400 m 

clraultClda rn, se o ten na por 1a 

expreslOn que se d cd uce con 

14ID + 25' 

fac.ilidad. Los tantos por ciento que resultan sustituyendo ell aquel quebrado 

en vez de m los valores de los índices límites, no coinciden con los scñalados 

en el texto. Por otra parte, se comprende bien que para tomar como 

base de la clasificación la composición de la caliza, es preciso prescindir 

de todos los elementos que no seall carbonato cálcico ó arcilla; parece más 

natural recurrir al índice de hidraulieidad, que es' la relación de dos mÍmeros 

que se obtienen inmediatamente en la análisis química.

62 

to (64 partes de sílice por 56 de alÚmina), pero no sucede siempre 

así, pues las dosis de dichos cuerpos varían entre limites bastante 

extensos. Además, como no siempre se puede hacer la análisis química, 

en la practica couviene recurrir á propiedades, que se comprueben 

con facilidad, y que sinan para distinguir unas de otr as las cales 

hidráulicas. Para conseguido, se obsena el tiempo que tardan en 

endurecerse ó fraguar debajo del agua, admitiéndose que se mida 

la cohesión que constituye el fraguado, por medio de una aguja de 

hacer media, de lmm,2 de diámetro, limada en lUlOde sus extremos 

en el sentido de la sección recLa, y cargada en el otro con un peso 

de 50 decágramos, lo que representa una presión, por centímetro 

cuadrado, de 26kg",5: cuando la pasta de cal puede sostener la aguja 

sin deprimirse aparentemente, se dice que ha fraguado. 

Partiendo de este supuesto, para ensayar una cal se empieza por 

apagada, formando una pasta de regular consistencia, y se coloca despues 

en una vasija cualquiera con agua potahle. La cal será eminentemente 

hidráulica cuando la pasta sumergida, como se ha indicado, 

fragÜe del segundo al sexto día, segÚn la estación, pues la temperatura 

del agua ejerce una influencia muy marcada; cuando al cabo de 

un mes esté dura y sea insoluble en la superficie, y, por Último, 

cuando transcurrido medio aÜo se rompa en pedazos por el choque, 

sin reducirse á polvo. Las cales medialwmente hidráulicas, fraguan 

del sexto al noveno dla, y al ca]¡o de cuatro ó cinco meses su eOllsistencia 

es comparable a la de una buena pasta cer,ímica seca, antes 

de eocerla, no abandonando ya cal su sllperfieie al baÜo de inmersión. 

Por Último, las cales (lebilmente hidráulicas fraguan del noveno 

al décimoqtlinLo día; su consistencia no es mayor, después de 

seis meses, que la del jabón seco, y transcurrido ese periodo aÚn es 

algo soluble la película exterior. 

La insolubilidad superficial, no prueba que en el interior de las 

pastas que forman las mejores cales hiddulicas, no se encuentre cal 

soluble; por el contrario, puede asegurarse que á cierta disLancia de 

la superficie, las pastas convierten en agua de cal á la destilada, aun 

al cabo de muchos a11os.El grado de insolubilidad de las pastas en el 

agua podría servir, dice Vicat, para apreciar la estabilidad química 

de las cales hidráulicas y para medir su energía, por un lllóLododistinto 

del fundado en los caracteres físicos de su endurecimiento: has- 

63 

tarÍa rccoger la cal disuelta en baiios dc agua destilada, que se renovaria 

hasta que no la enturhiase el oxalato amÓnico. La totalidad de 

cal disuelta, dividida por la superficie mojada, expresada cn centÍmctros 

cuadrados, dada el grado de solubilidad, referido a aquella unidad, 

de las cales que hubiesen de compararse. Es claro que la cal hidráulica 

seria tanto más enérgica cuanto más pequeiio fuere el nÚmero 

así determinado. 

Cales límites.-Cuando la cantidad de arcilla contenida en una 

caliza csta comprcndidaentre 20 y 25 por 100, se obtienen por la 

calcinaciÓn prodLlctos variables, con los que Vicat formÓ el grupo de 

las cales limites (, de los limites de las cales, que hoy se llaman con 

preferencia, cuando se preparan como luego se dirá, cementos (, cimentas 

de fraguado lento ú cementos de Portland, debiendo considerarse 

este Último nomhre como genérico (1). 

Cuando las cales límites se han obtenido calcinando las calizas á la 

temperatura suficiente para que se desprenda el anhidrido carbónico, 

son lllUYdificiles de apagar; algunos fragmentos no se apagan sino 

mucho tiemp() después de haberse empleado en obra, ocasionando 

entonces la desuniÓn de las fábricas y reduciéndose a pol\'o los morteros. 

Si terminada la cocciÓn se trituran y se baten con mucha 

agua, se con,sigue un apagamiento completo, pero los morteros, que 

. fraguan con rapidez, no tienen solidez permanente y no tardan en formal' 

lechadas. Por tanto, las cales límites, fabricadas como las o1'(linarias, 

deben proscribirse severamente de las construcciones. 

Pero cuando la cochura de las calizas correspondientes se efectÚa 

á una temperatura hastante elevada para que haya principios de vitrificación, 

las cales límites trituradas y hatidas no se apagan (de igual 

suerte que los cementos romanos), y constituyen productos eminentemente 

hidráulicos, que fraguan en un espacio de tiempo variable 

desde media hora á diez y ocho horas. Las cales así obtenidas, a 

las que llamó Vicat cales quemadas, son los cementos de fraguado 

lento ó de Portland, (Iue tienen una composición algo diferente, segÚn 

sus procedencias, y de cuya fabricación se hablara más adelante. 

(-1) Iteciben estos cementos el nombre de Portland, porque los primeros 

que se fabricaron en Inglaterra tení,ll1, después de fraguar, un color y 

aspecto parecidos á los de la sillería de aquella procedencia.

Los fenómenos que al tratarlas 

64 

por el agua se obsenan en esta clase 

de cales, justifica la denominación de límites, que les dió VicaL 

Proyiniendo de 'calizas que contienen de 20 él 25 por 100 de arcilla, 

puede decirse que su índice de hidraulieidad oscila entre 

0,40 y 0,60. 

. 

Cementos romanos, de Parker, ó de fraguado rápido 

(1).-J~as calizas que contienen de 25 á 40 por 100 de arcilla, 

dan por la calcinación los cementos romanosÓde lmguado rápido, 

que mezclados con agua no se combinan con ella ni se reducen á polvo, 

es decir, no se apagan, pero que contienen todos los elementos necesarios 

para endurecerse casi instantélneamente cuando se baten vivos, 

esto es, al salir del horno; el endurecimiento se retarda 

tanto cuando los cementos están lríos, por haber permanecido 

a}o-Ún 

.0:> 

enyasados 

cierto tiempo, mas, por lo general, no tardan en fraguar 

ba de un cuarto de hora á una hora. 

arri- 

Las cualidades de los cementos varían mucho con la composición 

de la arcilla que contienen y con el grado de cochura: éste se determina 

experimentalmente en cada caso, para ohtener productos de la 

mejor calidad posible; debiendo adyertir que la temperatura más á 

propósito no es la necesaria para desalojar todo el anhidrido carbónico, 

sino la que se requiere para hacer atacables hasta el máximo los 

elementos de la an~illa, así es que hay cementos que contienen proporciones 

relativamente 

poner. 

crecidas de carbonato cálcico sin descom- 

El índice de hidraulicidad varía de 0,60 á 1,20; pero estos nÚmeros 

no tienen ya la misma significación que en las cales hidráulicas, 

porcIue, segÚn se acaba de ver, la rapidez del frag'uado de los cementos 

depende, en gran parte, de circunstancias distintas cIueel de aquellas. 

Algunos autores dividen los cementos romanos en cementos limites 

inleriores, orclinarios y limitt!s superiores, conforme la menor 

Ó l11ayol~rapidez con que se verifica el endurecimiento, pero es una 

(01) Reciben estos cementos el nombre de romanos, por la preocnpación 

mny extendida de que los antignos usaban en las construcciones morteros 

especiales y de gran solidez. En Inglaterra se 11tman cementos de PaTkeT, 

del nombre del inventor, que por primera vez los fabricó en Londres 

en 1696. 

- 

DESW"ACIÓ:'/ DE LAS CALES Y CEME~TOS. 

Cantidad 

Índices de arcilla que entra 

de 

el1 un peso 100 de 

las calizas de que 

hidraulicidad. pl'ovienen 1:1s cales 

ó cementos. 

Cales grasas y Óridas. . . . . .... . ... » menos de 1'2 

Cales débilmente hidriÍulic:ls......... '" 

0,24 ¡\ 0,30 ,1'2 á ,¡¡¡ 

Cales medianamente id. . . . . . . . . . . . ., 0,30 á 0,36 -liS á 17 

Gales eminentemente id. . . . . . . . . . . . . . 0,36 á 0,40 47 á'20 

Cementos de fraguado lento. . . . . . . . . . 0,40 á 0,60 '20 á '2" 

Idell1 de id. rápido. . . . . . . . . . . . . . . . ., 0,60 á Ij ,~O '25 á 4.0 

I 

,," 

uD 

dasil1cación completamente arhitraria y que no presenta utilidad en 

la practica. Lo Único que puede asegurarse es que los cementos que 

l'rag'Liancasi instantáneamente, aun despues de enfriados, y que de 

ordinario proceden de calizas muy arcillosas (55 á 40 por 100 de 

silicato de aluminio) 

medianos. 

son de dificilísima aplicación y dan resultados 

Cuando se trata á los cementos de fraguado r¡'¡pido, como Úlas cales 

limites que se quiere transformar en Portlallll, es decir, cuando 

se someten á una Yitritlcaciun parcial, adquieren propiedades an!;lo- 

~'as v á las de los cementos de fra!wado v lento. 

Las calizas que encierran más de 40 por 100 de arcilla, no dan por 

la calcinación productos que contengan los elementos suticientes para 

endurecer los morteros, pero en muchos casos se obtienen de este 

mollo verdaderas pu;:;olanasartificiales, que habrán de estudiarse más 

adelante. Como quiera que en las puzolanas, la cal no es un componente 

indispensable, 

sitio. 

no es lógico insistir sobre el particular en este 

Resumen de la clasificación de las cales.-En el cuadro 

siguiente se resume cuanto se ha dicho en los renglones anteriores 

sobre los índices de hidraulicidad de las diferentes clases de 

cales y ceillentos, y sobre las proporciones de arcilla que entran en 

las calizas de que proceden. 

EXPLICACIÚN DEL ENDURECIMIENTODE LAS PASTAS DE CAL. 

Señalados los fenómenos que corresponden á cada uno de los grupos 

en que se han dividido las cales, es natural que se éntre en al- 

5

66 

gUllas explicaciones respecto á las causas que producen el endurecimiento, 

en determinadas circunstancias, de las pastas de cales grasas 

é hidráulicas y de los cemontos. Asunto complejo es el que se ya 

á examinar v en el que no hay perfecto acuerdo entre los hombres 

de ciencia, p"erose dar ¡'má conocer las hipÓtesis más admitidas, ell~pezando 

por estudiar la influencia que se atribuye en la calidad de las 

cales á las suhstancias que suelen contener las calizas de que proceden. 

Influencia de las substancias extrafias.-En casi todas 

las calizas se encuentran sílice, alÚmina, Óxidos de hierro y de manganeso 

y magnesia; á veces también ácidos sulfÚrico y fosfÓrico, 

materias bituminosas Ó carburadas, restos orgánicos yagua. Además, 

las cales suelen contener cenizas provenientes del combustible 

empleado en la cochura de las calizas. 

hFL(E~CIA HE LAS SUBSTANCIASYOdT1LEs.-El agua, los restos 01'gimicos, 

las materias bituminosas y, en general, todas las Yolát~les, 

no pueden ejercer acciÓn alguna, porque desaparecen en la calcmaciÓn 

y, por consiguiente, no se hallan en las cales. Sin embargo, 

éstas encierran casi siempre algo de anhidrido carhónico, ya por no 

haberse desprendido por completo de las calizas, ya por haberlo alJsorbido 

del. aire; de la atmÓsfera procede asimismo el agua que á 

veces contienen. Las cales en que se encuen tran dosis algo considerables 

de gas carbónico, se dice que están ail'eaclas,circunstancia que, 

por lo co~Ún, disminuye la ellergia de sus propiedades. 

. 

, 

. 

INFLUENCIADELAsÍLIcE.-La silice desempeÜa un papellJl1portantlsimo. 

Todas las cales hidráulicas encierran silice, y á ella dehe atrilmirse, 

en primer término, el endurecimiento de aquellas, segÚil re~ 

suIta de los experimentos dir3ctos de Vicat y de Berthier. Al hablar 

de la silice, debe entenderse de la que es susceptible de combinarse 

con las bases enérgicas como la cal, es decir, de la gelatin'osa, de la 

hidratada, que se obtiene por la acciÓn de los ácidos enérgicos sobre 

los silicatos, y muy principalmente de la que combinada con la alÚmina 

en las calizas ó diseminada en forma de polvo impalpable en la 

masa, se transforma por la cocción en sílice quimicamente atacable 

por la cal. El anhidrido silicico no maniGesta ninguna energia cuando 

está w'reO"adoen o ü forma de arena ó ¡:rranoscuarzosos, v 

aunque es- 

tos se reduzcan mecánicamente á polvo: en tal caso la sílice contribuye 

sólo á hacer áridas las cales. 

67 

hFLUESCLI.DELA.u,Gms\.-La acción de la alÚmina no es tan cla- . 

ra. - Es un hecho indiscutible que hay cales hidráulicas excelentes, 

como las de T!leíl y de 8enol1ches, en que apenas entra a/Iuel cuerpo; 

de algunos experimentos que se han practicado resulta que coD. 

la alÚmina sola, gelatinosa ó calcinada, no se ha conseguido hacer 

fraguar bajo el agua á las cales grasas, si bien parece que Frémy ha 

logrado, en época reciente, preparar alull1inatos de calcio, que después 

de molerIos, batidos y sumergirIos en el agua, se han endurecido 

con rapidez. Se presenta, por consiguiente, la duda, que no se 

puede aclarar en el estado actual de la ciencia, de si la alÚmina por 

si sola, ó por mejor decir, en presencia de la cal cáustica, puede determinar 

el endurecimiento de la pasta debajo del agua. 

Lo que parece fuera de discusiÓn es que cuando la alÚmina 

acompaiia á la silice, se exaltan los caracteres hidráulicos de las cales 

y qne su energía creee, no sÓlo con la proporción de sílice, sino 

con la de alÚmina que contienen. Sin embargo, se cree, aunqne no 

está suficientemente comprobado, que la proporción de alÚmina no 

debe pasar de cierto limite, que Vicat fija en la que corresponde al 

bisilicato (64 de sílice por 56 de alÚmina), para que contribuya á la 

hidr.aulicidad de las cales; el exceso, si lo lmhiere, tendería á hacer 

árido el produeto. Es muy raro que en la práctica se alcance ese 

. límite; asi es que, por lo general, se determinan por separado las 

dosis de amllOs cuerpos, y á su suma se da la denominación, algo impropia, 

de a}'ciUa. 

L'!FLUENCL\. HE LOS ÓXIDOS DE HIERRO Y DE J\L\NGANESO.-Los óxidos 

de hierro pareee qne no tienen influencia en la hidraulicidad de las 

cales, ya se considere el ferroso ó el ferrico, y ya estén agreg-ados u 

en estado de gelatina. Lo mismo debe decirse de los óxidos de manganeso, 

por más que cuando se empezó á estudiar científicamentela 

hidraulicidad de las cales, ereyeran Bergman y Guyton que la presencia 

de a(JueIlos óxidos era esencial para el fraguado de las pastas 

debajo del agua. 

En de1initiva, los óxidos de hierro 

que sólo sirven para aridecer las cales. 

y de manganeso es de creer 

INFLUENCIA DELA}IAGNESIA.-Lamagnesia es quizá el cuerpo, cuya 

influencia en la calidad de las cales se ha debatido más, sin que 

hasta hoy se pueda precisar nada de un modo riguroso. Por esta

68 

razón no se hará más que indicar las opiniones sustentadas. De los 

experimentos de Berthier resultaba que la magnesia podía reemplazar 

ventajosamente en las cales hidráulicas á la alÚmina, obrando 

de un modo semejante al de ésta; pero unos ensayos de laboratorio 

no bastan para demostrado, y hasta podría suceder que el fra- 

::o o'uado de las mezclas se hubiera verificado sin intervención 

lla base. 

de aque- 

En 1856, Yicat manifestó que se haJJía equivocado al atribuir importancia 

secundal'ia a la magnesia, y que este cuerpo solo, si se hallaba 

en proporciones convenientes, hacía hidráulicas las cales. Experimentos 

posteriores de Sainte-Claire- Deville han demostrado que 

podrÚn ser ciertas las observaciones de Vicat, en circunst~nci~~ cs~ 

pecialísimas de cochura (entre otras la de hacerse la calcmaclOn a 

una temperatura de 500 á 400°), que no se realizan cn la faJJl'icación 

industrial; pero que, por lo general, la magnesia es inerte, si no 

contribuye a aridecer las cales. 

Este modo de ver la cuestión, parece hoy día el mas acertado. 

Muchos autores hablan de las cales magnesianas, como de excelentes 

cales hidráulicas, que se obtienen por la calcinación de las dolomias 

(mezcla de carbonatos cálcico y magnésico), cuando estÚncompuestas 

de 65 á 66 partes de carbonato de calcio, 20 a 25 de carbonato de 

magnesio y 10 a 14 de arcilla. No parece probable, en virtud de lo 

que antecede, que sus buenas propiedades deban atribuirse á Ja 

magnesia; lo correcto parece que sería decir que las .dolomías arcillosas 

pueden dar buenas cales, á pesar de la magnesw, cuando en su 

composición no éntre 

al 25 por 100. 

el carJ)onato magnésico, en dosis superiores 

La magnesia que resulta de la cochura del carbonato neutro de 

magnesio, tiene cierta analogía en sus propiedades con la cal gr~sa. 

INFLUENCIA DEL ÁCIDO SULFÚRICO Y DE LOS SULIIUROS.-Algllnas calIzas 

contienen ácido sulfÚrico,en estado de sulfato cálcico, ó sltlfuros, que 

suelen ser piritas de hierro. Durante la calcinación, los sulfuros 

pueden convertirse en sulfatos cuando la llama sea oxidante, ó al 

contrario, los sulfatos pueden transformarse en sulfuros, cuando la 

acción sea reductora. r

70 

Si se trata de cales grasas, esos fragmentos, que son los llamados 

huesos, son inertes; no pueden hiclratarse, y es preciso tener cuidado 

de separados al verificar el apagamiento, para que la pasta sea fina y 

homogénea. 

En los cementos de fraguado rápido no importa que exista anhidrido 

carhónico, pues ya se sabe que la temperatura, a que se Yerifica 

la cochura de las calizas correspondientes, no es la necesaria para 

desalojar el gas, sino la que la experiencia demuestra ser más á 

propósito para ohtener la energía hidráulica que convenga. Como 

los cementos no se apagan, desaparece el inconveniente que una 

carbonatación parcial ofrece en las cales grasas. 

Los huesos mezclados con cales hidniulicas, son los que han llamado 

por mucho tiempo la atención de los ingenieros y de los sahios, 

habiendo hecho notahles experimentos homhres tan eminentes 

como .l\Iinard y Vicat. Es fácil darse cuenta de los efectos que produce 

la calcinación incompleta de calizas arcillosas. La cal que queda 

comhinada con el anhidrido carbónico forma un carhonato cáIcico, 

suhstancia inerte; pero la cal lihre, la que puede combinarse 

con la sílice, está entonces en menor proporción relativa y el índice 

de hidraulicidad aumenta. Se comprende, pues, que por este medio 

podría acrecerse la energía de las cales, haci0ndolas pasar, por ejemplo, 

de débil á medianamente hidráulicas. Este hecho, importante 

en teoría, no puede tener aplicaciün en la práctica, por la dificultad 

de regular la cochura, de suerte que se obtenga ~ll1adosis determinada 

de gas carbónico. De todos modos, los trozos poco calcinados 

hay que separados al apagar las cales; si fueren almndantes, cahrá 

ensayar si conviene utilizarlos en alguna obra, teniendo presente que 

de ordinario ofreceran caracteres hidráulicos algo más acentuados 

que los de la masa de cal de la misma hornada. . 

h:FLUENCIA DE LOS TUOZOSDE1IASIADOCALCINADos.-Ya que en el párrafo 

precedente se han visto las propiedades de los trozos poco calcinados, 

ü sea de los huesos, procede decir breves palabras de las que 

tienen los fragmentos que hayan experimentado una calcinaciün exceSIYa. 

Cuando las cales son grasas, nada importa, desde el punto de vis..; 

ta de calidad de los productos, que, en la totalidad o en parte de una 

hornada, se haya elevado demasiado la temperatura de calcinación. 

Como se dijoal tratar de la 

yeniente qne resultará será 

tible. 

Si las cales son hidraulicas, ó si se trata de cementos, los trozos 

sobrecalcinados ó recocidos podran obrar como las cales límites 

cuando experimentan una vitrificaciün parcial; quizá sean aprovechahles, 

por consiguiente, para ciertas obras, pero deben separarse 

con cuidado al hatir las pastas. 

Conocida ya la influencia que ejercen las diversas suhstancias que 

snelen contener las cales, se podrán comprender los fenúmenos que 

producen su endurecimiento. 

Fraguado de las cales grasas.-Cuando la pasta de cal está 

expuesta al aire, se endurece por la desecaciün; al secarse experimenta 

una coutracciün, que se hace más sensible a medida que la 

cal es mas pura. Esta causa es la mas importante de las que influyen 

en el fraguado de las cales grasas, y explica el que no puedan 

emplearse debajo del agna, ni en sitios a que no tenga acceso el aire 

atmosférico. 

Otra circunstancia notable que contriJmye al endurecimiento de 

las -cales grasas, es la acciún lenta del anhidrido carMnico del aire, 

que poco a pnco penetra en la masa y la va transformando en car- 

. honato insoluble, ó por mejor decir, en un hidrocarhonato cálcico, 

cuyos cristaliLos se unen y entrelazan. La reacei6n química que se 

verifica, es probable que deba escrihirse así: 

.71 

cochura de las calizas, el Único inconun 

exceso inÚtil de gasto de comlnrs- 

'> ( Ca"l 0 2) C()2 - CO") r) 2 Ca"! r2 

+.. 1ft 

'" H2' 

- 

~-- Hidrocarbonato cálcico. 

Ca" J u + W 5 t) + H J O. 

Se ve, pues, como se anticipó anteriormente, que en el fraguado 

de las cales no se regenera nunca el carbonato primitivo. 

Fraguado de las cales hidráulicas.-De los desarrollos en 

que se ha entrado en este artículo, se desprende que la substancia 

(pIe contribuye por excelencia a la hidraulicidad de las cales es la 

sílice, a la qne la calcinaciÓn convierte en combinación química atacahle 

por los reactiyos: la alÚmina, sin ejercer una acción tan energica, 

facilita, por lo menos, la influencia de la sílice y exalta la hi:-

,2 i3 

draulicidad de los productos. Los otros cuerpos exÜ'años son inertes 

ó perjudiciales, á excepción del azufre, en estado de sulfmo, y de 

los álcalis fijos, ffue accidentalmente pueden coadyuvar al endurecimiento. 

Respecto de la magnesia, es dudoso si se asemeja en su modo 

de obrar Ú la alÚmina, ó si se limita á aridecer las pastas, aunque 

parece más verosímil la segunda hipótesis. 

Aun admitidos estos precedentes, no hay uniformidad absoluta en 

la explicación del fraguado, que dan los químicos más distinguidos. 

SegÚn Rivot, las calizas de cales hidráulicas ordinarias, se han 

IransfOl'1l1adoal salir del horno en mezclas de silicatos y alumina- 

S'IY 

tos cilcicos y de cal libre. La fórmula del silicato debe ser C:"2} O 

(2:3 partes. en peso de cal, por i 5 de sílice), y la del aluminato 

(1W)VI(()G (168 de cal por 105 de alÚmina). Los índices dehi[lrau- 

Ca"a .1 ' 

licidad de estos dos productos serían respectivamente 0,54 y 0,6J, 

de los cuales el primero está comprendido entre los que corresponden 

á los cementos de PorLland, y el segundo coincide casi con ellímite 

de separación de los de aquellos cementos y de los de fraguado 

rápido; de donde se deduce que, admUendo esta teoría, en las cales 

hidráulicas propiamente dichas dehe haber siempre cal libre en exceso. 

Las cales hidráulicas puestas en contacto con un poco de agua, 

se apagan y reducen a polvo por la extinción propia de la cal lihre, 

fIue Produce una desarrrcrración general en la masa. Si se ailade ma- 

L'! ü u 

1'01'cantidad de agua para formar la pasta, los silicatos y almninatos 

cakicos se hidratan, formando hidrosilicatos é hidroaluminatos 

insolubles, que fraguan por una especie de cristalizaci¡'m confusa, como 

se verifica en la solidificación del yeso. La cantidad de agua con 

que se combinan los silicatos de calcio es, segÚn el mismo Rivot, de 

seis moléculas por una de sal. El fenómeno de endurecimiento se 

efectÚa lo mismo hajo el agua que al aire libre. 

La explicación que antecede es la generalmente adoptada, pero, 

sin emhargo, no está conforme con ella un químico tan ilustre como 

Frémy, que sostiene que el fraguado no procede de la hidra~ 

tación del silicato cálcico, sino de su unión con la cal hidratada, 

viniendo á obrar aquella sal como una especie de puzolana. En lo 

que sigue, se aceptará la teoría de Rivot; mas conviene llamar la 

, atención sobre que este y Fremy están conformes en que el aluminato 

cálcico es un producto muy hidráulico, que fragua con mucha 

rapidez, pero que su endurecimiento no es estable y se descompone 

debajo del agua en poco tiempo. 

Fraguado de los cementos.-Riyot ha tratado de explicar 

la diferencia entre el modo de fraguar los cementos y las cales hidráulicas. 

En estas Últimas, la cal libre que acompaila á los silicatos 

y aluminatos de calcio después de la cochura, retarda el endurecimiento 

de la pasta; no pudiendo contar para solidificarse más que 

con el anhidrido carbónico, cuya acción es muy lenta, una parte de 

aquella cal es arrastrada por el agua, y el resto queda englobado en 

el hidrosilicato, á medida que cristaliza. Los cementos, al salir del 

horno, no tienen cal libre; se componen sólo de silicatos y aluminatos 

de calcio, que se hidratan y fraguan con gran rapidez. En otros 

detalles se ocupa tambitm Rivot, Íntimamente ligados con este interesante 

asunto; pero, como quiera que parte de hipótesis arbitrarias 

y que dejan mucho que desear, no se juzga oportuno entrar en su 

examen. 

CALES Y CEMENTOS ARTIFICIALES. 

Hasta ahora se ha supuesto que las cales y cementos provengan 

de la calcinación directa de calizas de composición adecuada, para 

que los productos ofrezcan Jos caracteres que en cada caso sean 

oportunos. Sin emhargo, partiendo de la ohservación sencilla de 

que las cales hidraulicas son una mezcla de cal pura y arcilla, Vicat 

empezó a fahricar en 1820 cales artificiales, cuya industria llegó 

á adquirir gran desarrollo. El invento es de importancia SUIlla, 

pues gracias a el se pueden elahorar, en cualquier sitio, cales y cementos, 

en los que la arcilla y la cal estén exactamente en la relación 

que se desee. Aunque sin entrar en detalles, se expondran los 

procedimientos que se siguen en la fabricación. 

FABRICACiÓN DE CALES HIDRÁULICAS ARTIFICIALE8. 

Las cales hidráulicas artificiales se preparan por simple y por do- 

ble cochura. '

74 i5 

Procedimiento de simple cochura.-Se buscan calizas 

hlandas y faciles de puh-erizar, y se determina la cantidad de arcilIa 

que contienen, por los procedimientos de análisis, que se daran 

a conocer en la segunda parte de esta obra. Se deslie el poh-o en agua, 

formando una papilla espesa; por otra parte, se deslie del mismo modo 

arcilla pura; se mezclan las dos papillas, en la proporción que convenga, 

y se somete la pasta á una trituración enérgica para obtener 

un producto tan homogéneo como sea posible. La trituración se 

efectÚa á veces en toneles amasadores, que se descri]Ü~n al reseüar 

la fabricación mecánica de morteros; pero, en general, se prefieren 

los molinos :verticales, de que tambit'm se hal)lará entonces, porque 

hacen sufrir á la materia una compresión enérgica y no una agitación 

simple. Al salir de los toneles ó de los molinos, la substancia 

pasa á una serie de depósitos escalonados, que comunican entre si 

por vertederos: cuando está lleno el superior, la pasta empieza á introducirse 

en el inmediato, y asi sucesivamente, hasta el depósito inferior, 

en que se reune un líquido fangoso, formado por las aguas 

que suben á la superficie en cada uno de los compartimientos, al 

que se da salida por el medio que, segÚn las circunstancias locales, 

sea más económico. 

Cuando la pasta se ha secado un poco en los depósitos, se corta 

en forma de adoquines pequeüos, que se acaban de secar en una era 

solada. Cuando están secos, se cuecen como las calizas ordinarias. 

La composición de la cal hidráulica artificial de París, que se empleó 

mucho en las obras de fortificación, es la siguiente: 

CaL.. . . . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . 

Sílice. . . . . . . . . . . . . . . . . , . . . . . 

Al¡'¡nllna. . . , . . . . . . . . . . . . . , . . 

Oxido de hierro, . . . . . . . . . . . . . 

74,GO 

15,8G 

7,95' 

1,(H 

TOTAL. , . . . . . , , . , . 100,00 

, 

' d' 1 1 ' 1 l . . 15,86 + 

d 1 

7,9'5 . 

O ~C\ 

SUlll Ice (e mraUICI.a( es 

. 

7460 , = ,a""',ypuedeCOll- siderarse, por tanto, como una cal medianamente hidráulica. 

Procedimiento de doble cochura.-Cuanclo no se puede 

lisponer de una caliza fácil de puherizar, se empieza por calcinarla. 

Obtenida la cal, se apaga con cuidado y se hace una papilla que 

,e mezcla con la arcilla; se comprime la pasta; se moldea, como en 

31caso anterior, y se cuece de nuevo para hacer revivir la cal. Después 

de la cochura, se puh-eriza el producto. 

Vicat empleó cal hidráulica artificial, preparada por este procedimiento, 

para los cimientos de las pilas del puente de Souillac; colo- 

~aba la pasta moldeada encima de la caliza ordinaria, en el vientre 

de un horno intermitente. La caliza era la primera que recibía la 

acción del fuego y se transformaba en cal grasa; la cal grasa ohtenida 

en una hornada entraba en la composición de cal artifieial en 

la hornada siguiente. Se comprende desde luego que para esta clase 

de fabricación, producirían excelentes resultados los hornos doJ)les, 

[rUese descrihieron al reseñar los medios de utilizar el calor que se 

pierde en la cochura (fig. 58). 

Las cales hidráulicas artificiales han perdido mucha importancia, 

desde que la baratura de los transportes por mar y por las vias perfeccionadas, 

permite llevar los productos naturales á grandes distancias. 

FABRICACIÓN DE CEMENTOS ARTIFICIALES. 

Fabricación del Portland.-Ordinariamente los Únicos cementos 

artificiales que se fabrican son los de Portlaml ó de fraguado 

lento, que aparecieron por primera vez en los puertos del canal 

de la Mancha, en 1850. Los que gozan de más reputaciün son los 

ingleses, el de Stettin (Prusia) y los de Boulogne y Theil, en Francia; 

para la preparación del Último se utilizan los trozos demasiado 

calcinados, que resultan al cocer la cal hidráulica natural de la 

misma procedencia. Las composiciones del Portland inglés y del de 

Boulogne son las siguientes:

Portland inglés. 

iWJ, 

Portl:1nd 

de Boulog-ne. 

(2) 

CaL... ., ... . ..., .., 

Sílice. ....".. "'" .....-.......... '" """ ... 

AlÚmina. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .} 

Anhidrido férrico.. . . . . . . . . . . .. . 

~Iagnesia. . . . . .. . . . . .. . . . . . . . . . '" . . . 

59,23 

22,42 

.13,02 

0,64 f 

6.1.60 

23,93 

6,37 

2.97 

0,72 

Acido sulfÚrico.. . . . .. . . . . ., . . . . . . . 

Auhidrido carhónico y elementos uo 

dosificados. .... oo..... o...,.,.. 

0,50 

4.,.19 

0,53 

3,88 

TOTALES. '.".""'" 

'j6 

CaL.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Silice. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

AlÚmina. . . . . . . . . . . . . . . . 

,100,00 100,00 

Son de notar las pequelias diferencias que existen en las proporciones 

en que entran las diversas suhstancias en los dos cementos: 

sus índices de bidraulicidad son 0,59 para el primero y 0,49 para el 

segundo, aunque en realidad el primero será algo menor, porque para 

deducirlo con exactitud sería preciso segregar la dosis de anhidrido 

férrico, que en la análisis no se ha separado de la alÚmina. En general, 

la composición química de los cementos de PortJand que se usan 

en las construcciones, varían entre límites muy próximos, pudiendo 

estahiecerse que las proporciones de los elementos esenciales oscilan 

entre los guarismos que se expresan á continuación: 

59 'a 65 por iOO 

21 a 25 

5 a 10 

Como es raro encontrar una caliza que tenga el carhonato cálcico 

y la arcilla en la relación que se necesita para preparar buen 13ortland 

natural (22 á 24 por i 00 de arcilla, por 73 á 76 de carhonato 

. cáJcieo), resulta que casi todos los cementos de fraguado lento son 

productos artificiales. El procedimiento que se sigue es, en la esen- 

(-1). Esta composición se refiere al cemento inglés, de marca Johnson, del 

que han analizado 82 ejemplares, Hervé Mangon y Durand-Claye. 

. 

(2) La composición estampada es el término medio de las de 172 ejemplares 

analizados por los mismos Ingenieros citados en la nota anterior. 

cia, el mismo de simple cochura, que se ha explicado para las cales 

hidraulicas, si bien la fabricación es más esmerada. 

En Inglaterra, en los establecimientos próximos a Londres, se 

mezcla, .en las dosis adecuadas, Cl'et~ pura con arcilla de aluyion de 

las -orillas del Tamesis. En otras partes, se aiiade creta amargas 

arcillosas ó arcilla a margas calizas, ó, por Último, se mezclan margas 

aJ'Cillosas y margas calizas. Lo esencial es que la cohesión de 

las materias no sea grande, y que entren la arcilla y el carhonato 

en las pi'oporciones que se requieren, para que por la calcinación 

resulten cementos de fraguado lento. Cuanclo los cuerpos que se mezclan 

no tienen álcalis, se suele aliadir de 0,5 á 1 por 100 de carbonato 

aJcalino ó sal comÚn, pues ya se sahe que la potasa y la sosa 

mejoran la calidad de los cementos. 

Las sul)stancias se deslien en agua, y para reducidas á polvo impalpahle, 

se someten en canales anulares á la acción de QTandesrastras 

de hierro. La papilla clara obtenida así, se hace saliru á través de 

una tela metálica de ncallas estrechas, yendo á parar á alhercas ó estanflues 

escalonados, en que se depositan las materias sólidas. La capa 

fangosa va aumentando de espesor, hasta llenar las alhercas; se 

revuelve la pasta para hacerla homogénea; se corta después, en forma 

de adoquines, y se concluye la desecación al aire libre ó á cubierto, 

segÚn el clima. Á veces se acelera la desecación, soncetiendo 

la Illasa moldeada a una temperatura de 80 á 100°. 

"La cochura del cemento de fraguado lento, dice Hervé Mangon, 

ejerce en sus propiedades grandísima influencia: basta cierto punto 

puede corregir un error en la composición química normal de la 

pasta, y á eIJa del)~ siempre el cemento la densidad considerable que 

posee, cuando es de huena calidad. La cochura, no sólo tiene por oJJjeto 

desalojar el anhidrido carbónico, sino determinar entre los elementos 

una conihinación íntima y producir un principio de yitriLIcación 

en la superficie de los fragmentos. Esta operación exige un personal 

celoso y de mucha practica.)) 

Después de seca la pasta moldeada, se dividen los paralelepípedos 

en fragmentos que puedan pas?,.r en todos sentidos por un anillo de 

Om,06 a Om,07 de diámetro, y se cuecen en hornos intermitentes alimentados 

con cok, proscrihiéndos~ el carbón de,piedra, cuyos betunes 

y piritas podrían perjudicar notal)lemente al cemento. Los hor- 

77

78 

nos ordinarios están formados por dos troneos de cono, unidos p!Jir 

su base, de 20 á 25 toneladas de eabida; la coceión dma de winticuatro 

a eineuenta horas y el enfriamiento dos ó tres días, eonsumiéndose 

de 200 á 350 kilogramos de eombustihle, por tonelada de 

eemento. Teniendo que estar sometidos los hornos de Portland á una 

temperatura nweho más eleyada que los ordinarios de eal, deben 

eonstruirse eOIlespeeial solidez. 

Al descargar el homo, se separan todos los trozos de mala calidad, 

que se eonocen en su aspeeto, color y pequeña densidad, debiendo 

rechazarse todo eemento cuyo peso no esté eomprendido entre 

1.270 y 1.500 ldlogramos, por metro cÚbico. Esta es una eireuns- 

Lancia muy importante, como se verá en lo sueesivo, y que indiea 

tlesde luego la eonveniencia de establecer en los pliegos de condiciones, 

que la recepción del Portland se haga por peso y no por \'0h'lll1en. 

Los fragmentos buenos se trituran primero, en muelas de granito 

ó en eilindros, y después se pulverizan en un molino de pieflras ho-;rizontales; 

se eriba el polvo y se envasa en barriles para exportado. 

En el eomereio se venden á veces, eon el nombre de Portland, 

mezclas de cemento de fraguado lento con materias inertes, eales 

hidrálllieas, yeso Ú Oxislllfuros cáleieos. Estos compuestos fraguan 

en el momento que se emplean, pero el endurecimiento no es estable 

y se desagregan pronto. Es preeiso estar prevenidos eontr;l esas 

falsificaeiones, y no recibir los cementos sin SO}lleterlosa experimentos 

previos. 

PlUNCIPALES CALES Y CEMENTOS QUE SE EMPLEAN 

EN ESPAÑA. 

Las eales son muy abundantes en EspaÜa, razón por la cual es imposible 

reseíiar las que se apJiean en las diferentes provineias. Por 

eonsiguiente, sólo se indicarán las que ordinariatnente se emplean 

en Madrid; los importantes eementos que se ohtienen en el Norte de 

Espal1a, sobre todo en la provineia de GuipÚzeoa, y los produetos 

extranjeros que se usan eon freeuencia en el servicio de Obras pÚblicas. 

79 

Cales que se emplean en Madrid.-La cal grasa que se 

emplea en Madrid para las construcciones, es la de la Alcarria; las 

calizas de que proyiene sonllluy pmas, resultando de su calcinación 

una cal en extremo untuosa y cuyo índice de entumecimiento (l) pasa 

algo de 2. 

En las obras que requieren una cal medianamente hidraulica, se 

usa con buen resultado la de Valdemorillo, cerca del Escorial, quc, 

yiva y en terrón del tamaÜo del puÜo, tiene por densidad 0,872; un 

metro cÚbico de cal viva se cOl1Yierteen '1,59 de cal apagada en 

polvo finísimo, segÚn resulta de los experimentos del Inspector general 

del Cuerpo, D. José 1\Iorer. 

Estas son las dos cales mas empleadas, por mas que hay otras 

varias de diferentes procedencias que sirven para la construcción en 

la capital. 

Cementos de Guipúzcoa.-Los cementos de GuipÚzcoa constituyen 

productos de notahle importancia, cuyo uso se ha generalizado, 

no sólo en EspaÜa, sino en el extranjero, exportandose grandes 

cantidades all\Iediodía de Francia y a América, donde compiten con 

los cementos ingleses y franceses. Las fábricas que existen en dicha 

provineia, son muy numerosas: las de mayor entidad se eneuentran 

en Zumaya, Iraeta y San Sebastian, y aUIIC[uehay poea diferencia 

entre los cementos que en ellas se preparan, la mas acreditada es la 

que tiene estableeida en Zumaya D. Eusebio Gurruchaga, cuyos produeto 

s se analizaron por Vicat, habiéndose efeetuado otras varias 

análisis en el Seminario de Vergara, en el lahoratorio de la Escuela 

de Puentes y calzadas, en el de la de Ingenieros de Caminos, ete. 

Estos ensayos, heehos eon mucho esmero, no han dado, sin emhargo, 

resultados idéntieos, á causa de lafalta de homogeneidad de los 

hancos de caliza, de donde proviene este eemento natural; pero, por 

término medio, resulta de 26 á 30 por 100 de arcilla en la caliza, 

dehiendo, por tanto, clasificarse el cemento entre los de fraguado rápido, 

por más que éste no sea instantáneo. Una análisis de la piedra 

de que procede el eemento de Zumaya, se ha publicado en 1883 en 

el Joul'J/al officietilluslrB de Burdeos, al dar euenta del premi~ de 

('1) Se llama índice de entumecimiento la relación entre el volumen de 

pasta de cal y el de la cal viva en terrones.

80 

medalla de oro concedido al Sr. Gurruchaga, en la Exposición celebrada 

en aquella ciudad. La composición es la siguiente (1): 

Carbonato cálcico. .............. 

Idem magnésico. . . . . . . . . . . . . . . : . 

Anhidrido férrico. . . . . . . . . . . . . . . . 

Silice. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

AIÚnÜna. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Arena, agua y pérdidas.. . . . . . . . . . 

TOTAL. . . . . . . . . . . . . . . 

---- 

"- 

67,50 

0,70 

5,50 

16,60 

9,40 

2,70 

'100,00 

. . . 16,60 + 9,40 - 

El imlice de hidrauhcHlad corresPOndIeJ\te es 67,50 x 0,56 

O 70 - 

,. 

De los experimentos hechos en el puerta de Brest, ~e de~luce que. el 

mJllutos, SIse 

cemento de Zumaya tarda en fraguar una hora y dI~Z 

y tres, 

emplea en cuanto se recibe; dos horas, al cabo de seIS me,ses,. 

cuando ha transcurrido un auo. Este producto pesa, por termmo medio 

!lna tonelada por metro cúbico. 

Cemento de Novelda.-Se eml)lea también mucho en las 

provincias del centro y de levante, un ce~llent.oprocede:1te d~ Novelda 

(provincia de Alicante), que es algo mferror al de .Zl~llla~a. 1 

Cales y cementos extranjeros.-Se usan asn1Jlsmoen EspaÜa 

algunas cales y cementos extranjeros. . . 

C\L DETUEIL.-La más importante de aquellas es la de Th~rl, en 

quizá la meJor ,de 

el departamento del Ardeche. Esta cal natural. es. 

cuantas se fabrican en Francia, y se emplea prJllcIpall11ente en 0])1as 

maritimas, porque no la descomponen las aguas del mar , por lo m~nos 

las del Mediterráneo, como lo demuestran los resultados obteI~I- 

España se apIrca 

dos en los puertos de Argel, Talón y Marsella; .en 

con excelente éxito en los de Barcelona, ValencIa, Cartagena y otros 

puntos. La cal de Theil se endurece mucho con el tiempo; no fragua 

hasta los cinco ó seis dias de sumergida, lo que se comp~'en.de. que 

suceda, porque pertenece al grupo de las eminentemente lmlrauhcas. 

(,1) Es probable que esta análisio sea la efectuada en la Escuela de Puentes 

y calzadas. 

81 

En efecto, del término medio de las 21 análisis l¡echas por Hervé 

lVIangony Durand-Claye, se deduce que su composición media es la 

siguiente: 

Cal.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Sil ice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

AlÚnÚna.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Anhidrido férrico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

lHagnesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Agua, anhidrido carbónico y sulJstancias no dosificadas.. 

TOTAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . 

62,62 

25,51 

2,01 

0,50 

1,05 

10,51 

100,00 

El indice de hidraulicidad es 23,51 + 2,01 62,62 

- 0,40; aunque el 

que se obtiene es algo menor,. considerando los resultados de las 

análisis de Vicat y de Hivot, siempre resulta que la cal es eminentemente 

hidráulica, y por cierto es un notable ejemplo, que ya se tuvo 

ocasión de citar, de productos hidráulicos imnejorables, que apenas 

encierran alÚmina. 

Al sacarla del horno, se lleva la cal de Theil á fosos en que se 

apaga y se reduce á polvo con lentitud; se criba después para sepa- 

1'arlos huesos y se envasa en sacos Óbarriles. 

CEMENTOS DE PORTLANIJ.-Tam]Jiénse importan en grandes cantidades, 

de Inglaterra y Francia, cementos de fraguado lento, cuya 

fabricaciÓn y proporciones se han dado á conocer en el articulo anterior. 

El Portland no se prepara en EspaÜa, pero parece que se hacen 

ensayos para montar su elalJoración en Zumaya. 

AP AGAlVIIENTODE LAS CALES. 

La cal viva que sale de los hornos, tiene una gran avidez por el 

agua; absorlJe la humedad de la atmósfera y tiende á apoderarse del 

agua que encierran los tejidos orgánicos, produciendo el efecto de 

un cauterio enérgico. Para formar la pasta de cal, que es el elemento 

esencial de las argamasas, es preciso empezar por lJidratarla, 

haciendo que se comlJine con toda el agua que refluiere. Esta opera- 

6

82 

ción, que se llama e,xtinción ó apagamiento de la cal" puede, !Ia~erse 

de tres maneras: 1.°, por fusión en el agua; 2.°, por tl!merswl! o as- 

» . 

' 11 ;; o 

Y eS1JOI!tdneamente 1 )01'la sola acción de la atmósfera pe¡.\w, u." 

. 

. . 

Apagamiento por fusión ó en balsas.-El apagamIento 

en balsas debe hacerse, como lo indica su nombre, en albercas, 

no empleando más que la cantidad de ag'ua necesaria para r~ducir 

la cal al estado de papilla espesa, procurando echar de pnmera 

intención bastante agua para no tener que aliadir más durante 

la efervescencia; en Último resultado, se espera á qu: . se enfríe la 

cal para aliadir con mucha precaución una nueva cantIdad de agu~. 

Se ha de tener cuidado de no poner en la alberca donde debe hacelse 

la extinción, más que un volumen tal de cal viv~, que el entumecimiento 

no la haga desbordarse; se echa en segmda el agua sobre 

la cal, y cuando se vea disminuir la efervescencia, se hate la masa 

hasta que todos los pedazos de cal ~ueden, p~rfectamen~e deshechos. 

Si la cal es grasa, cuando la papIlla esta blen homogenea, se h~ce 

pasar á depósitos excavados en el suelo, donde puede conservarse llldefinidamente, 

cubriéndola de arena, hasta ell11ol11e~1tode emplearla' 

así se 10°Ta que todas las partículas queden bIen apagadas, y 

m~jora de u~ modo notable.la condición de la cal. 'En cu~nto á las 

cales hidráulicas, como se endurecen con más ó menos rapIdez, hay 

que preparar la pasta á medida que se ne~esite., 

. 

Al apag'arla en l)alsas, la cal gnsa se luende e hll~cha, aumentando 

de volumen en la relación de f á 1,5 ó 2, y a veces en la de 

f á 2,5; Y la combinación química del agua y de la cal desarrolla 

una gran cantidad de calor, que produce vapores ~bun~lantes. En 

las cales hidráulicas, el apagam.iento no suele producIr mas de vez y 

media el volumen primitivo, y el calor desarrollado es menor que 

en las cales grasas. Los g'uarismos que se han indicado, suponen que 

la cal viva se mida en terrón sin descontar huecos, y que la pasta 

tenga una consistencia media. 

~ 

. , 

1 , 

L ~ ~..,~ nAn uno ~o 1,

8.\: 

Apagamiento por inmersión ó aspersión.-P.ara ,apa- 

O'ar la cal por inmersión, se rellucen los terrones de cal se colocan VlYaa peen 

dazos de la magnitud de una nuez próximamente, Y el ,agua el 

canastos Ó ces~os de claros anchos, CJuese sumer?en ~n 

tiempo que sea necesario, y que, por termino medIO, Ylen~ a ser un 

minuto, para que se produzca un principio de .efervescencla; se ,sacan 

entonces los cestos y se dispone su contemdo en m?~ltones o en 

. 

d ll1 0do CI ue Perdiemlose el calor con , 

cajas, e, 

menos facIlIdad, se re- 

duzca la cal Úpolvo. . . , . 

Pudiera 

de noria, 

emplearse, para apagar la cal por mmel'SI~n, ,vIva, una calcul~I~O especIe 

en cuyos cangilones se colocase la ca: pel'maneCIeI.a 

la velociclad del aparato, de modo CJuecada. c~I~gllon 

en el agua el tiempo necesario para que se llllClara la efervescencIa 

en la cal que contuviere. 

las 

El apagamiento por asper~iÓn, que es el e~pleado po~' t,o:as, 

fáhricas de alO'una importancia, se reduce sencIllamente el I eual los 

fra2'mentos d~ cal viva, colocados en montón en una area plana: la 

caI~tidad de agua que es preciso incorporar varía, segÚn Durand- 

Claye, clesde un cuarto hasta la mitad del volumen de cal, conforme 

sea la naturaleza de ésta. 

los fragmel~- 

, Procédasepor inmersiÓnó por aspersión, al al~a~arse 

tos de cal, se hienden con ruido, se produce un SIll)ldo al desprendeIdesarrollase las masas de vapor, Y 

la cal se reduce á polvo. El c~lor 

do es bastante considerable para inflamar un poco de polvora colocada 

al abrigo de la lllulleclad, en una cavidad practicada en uno de los 

terrones. 

. 

Á veces los montones de cal mojada se cubren de arena; la ex.tmciÓn 

se va haciendo con lentitud y sin el contacto del aire', y se conserva 

asi, en buenas condiciones, la cal necesaria para el consumo de 

~~~~. . 

Cuanclo la cal se ha apaga(lo en polvo, es precIso preparar cl~s- 

necesarIa, 

, 

n~..~ AllA 

N' I' 1""/'::1 

1'11 ,'u l111a alberca el a2'ua 

pues '1a PasLO.. '" rilid

86 

frecuentemente á la inmersión ó á la aspersión, por emplearse cales 

hidráulicas procedentes de grandes fábricas, que envasan y exportan 

sus productos apagados en polvo. No obstante, Vicat consid~ra 

preferihle la extinción seca para los morteros de cal grasa, funuandose 

en que si bien resulta un aumento notable en el gasto de cal, 

se acrece en unos dos tercios, la cohesión de las argamasas; por el 

contrario, para las de cales hidráulicas, se inclinaba al apagamiento 

en balsas, que, segÚn el, da un incremento en la cohesión de las 

mezclas, que, aunque es de poca entidad cuando aquellas están expuestas 

al aire, llega á ser de 1/5 en el caso de inmersión constante. 

Estos resultados no parece que están suficientemente comprohados; 

sin embargo, es posible que el apagamiento por inmersión favorezca 

á los morteros de cal grasa, por la circunstancia de que la pasta 

preparada por aquel medio tiene, á igualdad de volumen, menor cantidad 

de agua y producirá menos contracción al secarse. 

Tercer método.-Apagamiento espontáneo.-EI apagamiento 

espontáneo preconizado por Vicat, consiste en abandonar 

la cal viva en terrón á la acción de la atmósfera; la humedad del 

aire acaba por apagarla al cabo de cierto tiempo, que no l¡aja de 

tres meses. Este método, que nunca se ha llevauo al terreno de la 

práctica, aparte de que exig'iría un acopio considerable de cal y vastos 

almacenes, no es verosímil que produjera buenos resultados, porque 

la cal no absorbería sólo agua, sino anhidrido carbónico. Por lo demás, 

aunque fuera aplicahle á cales grasas, no podría emplearse 

para las hidráulicas, por pequeño que fuese su índice, en atención á 

que al airearse se alLerarían sus propiedades. 

CONSERV ACION DE LAS CALES. 

Para conservar las cales grasas, el mejor método consiste en re- 

Illl/'.i1'l;¡s;í n;¡sta. , en albercas Ú hoyos poco permeables y cubrirlas 

1. .,. 

- 

, ~, 

- 

con una capa de 0111,50á Om,40 de arena ó tierra. A medida qlÍi:> 

pasa tiempo la cal mejora; todos los granos se apagau por completo: 

(lesaparecen los grumos y la pasta se hace tau untuosa, que Albertl 

ha visto alguna, prepara(la siglos atrás, 

mente homogénea y suelta. 

que se conservaJJa perfecta- 

87 

Las ca!es gmsas pueden también guardarse vivas y en terrón, pero 

este slsten~a se aplica en especial á las hidraulicas, cuyas pastas 

no delJen batIrse hasta el momento de usarlas, para evitar que se 

cndurezcan. La cal en terrón es dificil de consenar en almacenes 

porque si no se hiciese mas que disponerla en 111ontones,absorberi~ 

el agua y el anhidrido carbónico de la atmósfera, perdiendo sus cualidades, 

sobre todo si fuese hidráulica; además, á consecuencia de su 

extinción lent~ aumentaría de volumen ejerciendo empujes en los muros, 

ql~epodnan comprometer su estabilidad. Desaparecen estos iuconvementes 

apagando en polvo una cantidad suficiente de cal para 

formar, en la extensión del suelo del espacio cubierto de que se disponga, 

un lecho de ~m,15 á Om,2O de espesor, sobre el que se apilan los 

terrones de cal VIva, comprimiéndolos lJien para disminuir los llUecos; 

cuando el montón está terminado, se cubre por todas partes 

c?n una capa de cal en polvo, que se aloja en parte en los intersti- 

CIOSy.que protege toda la superficie exterior; se alisa con una pala 

la culHer.ta, que ha de tener unos Om,15 de grueso, á fin de evitar, 

e~llo posIble, la .entrada del aire hÚmedo, y sobre toda la pila se ext~enden 

lonas, SI hay oportunidad para ello. Resguardada así la cal 

VIva, puede conservarse sin alteración sensible cinco ó seis meses: 

la cal en po!vo no se carbonata más que en un espesor insignificante. 

Debe cI~ldarse de que los depósitos estén cubiertos y cerrados en 

todos s.entIdos, porque si llegase á penetrar algo de agua, pudiera 

ocaSIOnar un incendio. Conservada la cal como se lIa descrito no 

se apag~, si han tra~1scurrido algunos meses, con la energía y eferv~scencla 

~lue al salIr del horno; para formar la pasta suelen necesltars~ 

vanas horas, y a veces un día entero de trabajo. 

. Guarcl~nse las cales apagadas en polvo, sin más precauciones que 

ll1trodUClrl~sen almacenes definitivos, ó en tinglados sencillos al pie 

de obra, cUIdando de comprimirIas perfectamente y de cubrirlas con 

lonas. Villeneuve cita el ejemplo de un acopio de 1.000 toneladas de 

cal destinada a las ohras de un viaducto cerca de AviIi.ón,(fUeno Dudo 

jemplearse hasta pasados más de dos aIi.os; la cal se había 'consel:vado 

bajo tinglados, y produjo morteros de cohesión notable. Sin embargo, 

por lo general, no parece prudente este sistema cuando se ha de o'uardar 

por. mucho tiempo la cal, siendo entonces preferible almace~1arJa 

en JJal1'Iles. Esta precaución es de todo punto indispensable si se tra-

88 

ta de cementos, que es preciso conseguir que no se aireen demasiado, 

porque de lo contrario pierden su energía, y segÚn Vicat, se transforman 

en puzolanas. Los cementos ganan con consenados en barriles 

algÚn tiempo, porque se enfrían, no fraguan con rapidez excesiYa y 

se facilita su empleo. En las grandes fabricas, sobre todo en las de 

Portland, suelen almacenar el cemento algunas semanas para que se 

enfríe aireandose un poco, y despues lo emasan para la exportación 

en sacos ó barriles. 

PUZOLANAS. 

Puzolanas naturales.-Hay en la naturaleza substancias conocidas 

con el nombre genérico de puzolanas, que mezcladas con la 

cal forman compuestos hidráulicos. Las puzolanas, que fueron conocidas 

por los antiguos y de las que haJ)la Vitruvio, deben su nombre 

á que en un principio se sacaban sólo de las inmediaciones de Pozzuoli, 

en la bahíá de Nápoles. En la actualidad se sabe que existen 

estos productos en muchas regiones, y en general, en todas en las 

que hay volcanes apagados ó en actividad; como hecho curioso conviene 

consignar que las catacumbas de noma están perforadas en 

macizos de puzolana. 

La puzolana es siempre una roca escoriácea y algunas veces cavernosa, 

que presenta indicios claros de haber estado sometida á una 

temperatura elevada; es deleznable y relativamente ligera, pues su 

densidacl no suele pasar de 1,2 ó 1,5; el color es en extremo variable 

(1). La análisis química demuestra que los elementos esenciales 

de la puzolana son la sílice y la alÚmina; casi siempre contiene óxido 

férrico v á veces en fuertes dosis; y como elementos accidentales 

entran la c~l, la magnesia, los aIcalis fijos, el agua y otras materias. 

Toclas las apariencias hacen creer que las puzolanas 110fueron primitivamente 

más que arcillas, que bajo la acción de las fuerzas naturales 

experimentaron cambios en su composición y constitución, re- 

(-1) La puzolana de la isla de San Eustaquio, de que se hizo el muelle de 

San Juan de Puerto-Rico, es gris verdosa; la de Ángono, cerca de Manila, 

gris obscura. 

89 

sultando atacables por la cal su sÍlíce y su alÚmina, del mislllo 1110do 

que se verifica por efecto de la calcinación en las calizas arcillosas. 

Esta hipótesis explica satisfactoriamente el fraguado de las pastas 

puzolánicas, porque si la roca volcánica se pone en contacto con 

cal yagua, se tienen todos los elementos necesarios para la formación 

de los hidrosilicatos e hitIroaluminatos cálcicos, que explican 

el endurecimiento de casi todos los compuestos hidráulicos. 

Para que la puzolana se una á la cal con la mayor energía posible, 

es preciso reducida á polvo fino; la trituración se hace, por lo general, 

por medios mecánicos, 

evitar fraudes. 

y conviene efectuarIa al pie de obra para 

En la naturaleza se hallan tambien algunas otras substancias que 

ofrecen en menor grado las propiedades de las puzolanas. Entre ellas 

conviene citar: 1.°, algunas lavas porosas; 2:, ciertas rocas que provienen 

de la descomposición del anfibol y las dioritas; 5. °, las arenas 

arcillosas, que son granos cuarzosos cementados por una arcilla parda 

ó anaranjada; 

cilIosa. 

y 4:, algunas areniscas deleznables de pasta al'.., 

Las puzolanas naturales propiamente dichas y las rocas cIue á 

ellas se asemejan, apenas se usan en España, donde se prefieren siempre 

las cales hidráulicas y los cementos. En la parte septentrional 

tIe Francia y en las regiones próximas al mar del Norte, es donde 

está más extendida la aplicación de las puzolanas, empleándose la 

traquita, que se conoce con el nombre de trass de Holanda, y que se 

explota en las montañas volcánicas inmediatas al Rhin, desde Maguncia 

á Colonia. Sin embargo, en epoca muy reciente se han usado 

puzolanas en obras tan importantes como el puerto de Trieste y 

el canal de Suez. 

. 

Puzolanas artificiales.-Estas substancias provienen de la 

torrefacción de las arcillas; sus propiedades hidráulicas son mucho 

menos energicas que las de las puzolanas naturales, en razón, sin 

duda, á que en la formación de estas Últimas han concurrido circunstancias 

desconocidas hasta ahora, y que, por tanto, no es posible 

reproducir en la fabricación industrial. 

Las arcillas que dan mejores puzolanas artificiales son las que tienen 

un poco de carbonato cálcico , Pudiendo siem , 

lJre conseo-uirse 

pues ])astara en todo caso agregar á la arcilla un poco de cal 

u' 

grasa,

90 

de suerte que el producto encierre después de la cochura un 10 

por i 00 de cal. 

SegÚn Vicat, la temperatura de la cocción ha de ser pí'óximamente 

la del rojo obscuro (GOOá 700°),para que se logre llegar a la máxima 

potencia hidráulica; el calor debe elevarse algÚn tanto si las arcillas 

eontienen más de 15 ó 20 por 100 de earhonato 

que éste se descomponga 1)01'completo. 

cálcieo, para 

La torrefaceión no dehe verifiearse en vasos cerrados, porque la 

( 

desaoTeo-aeión moleeular es menor Iue euando se opera en capacidab 

ti 

des abiertas. Se patentiza este hecho tratando sucesivamente por un 

áeido hirviendo, el elorhidrico por ejemplo, dos partes iguales de puzolana 

que se hayan obtenido por uno y otro procedimiento, teniendo 

euidado de pulverizadas antes de haeer obrar el reactivo. La alÚmina 

ataeable formará un eloruro soluble, y se podrá separar de 

las demás materias por filtración, vertiendo en ambas disoluciones 

amoniaco, que preeipita á la alÚmina en estado de hidrato; pero se 

observará que la puzolana obtenida en vasos abiertos da mayor ean- 

Lidad de precipitado que la otra, lo que prueba que aquel método es 

el que en mayor escala modifica la arcilla, 

elementos. 

haciendo atacables sus 

Por lo general, la cocción se efectÚa en hornos especiales de reverbero 

(i) ó en la parte superior de hornos de calcinación intermitente 

con llama larga. 

Para facilitar la pulverización ulterior de la puzolana, es preciso 

que al sacada del horno sea ligera y porosa, lo que se eonsigue agregando 

á la pasta asel'rín, paja picada ó salvado: estas materias se 

queman durante la cochura y dejan porosa la masa. . 

Las operaciones que requiere la fahricación de la puzolana artIficial, 

son: 1. a Amasadura de la arcilla con agua, agregando, si se 

cree conveniente, cal y substancias destinadas á aumentar la porosidad; 

esta amasadura puede hacerse en toneles iguales á los que se 

emplean para la preparación de morteros. 2: División de la pasta, 

en forma de panes ó adoquines, que se secan al aire y se cuecen 

después, á una temperatura de GOOá 7000 en hornos reverberos 

(1) En la tercera sección de esta primera parte se describirán los hornos 

reverberos. 

91 

Óen caleras. 5: Pulverización en molinos de ruedas verticales y cernido 

á través de una tela metálica. 

Además de la arcilla calcinada, todas las materias silicatadas, sometidas 

á la cochura, gozan de propiedades lH!zolánieas más ó menos 

acent'ladas; asi, el gneis tostado, las cenizas de hulla ó de tur1Ja, 

las escorias de hase de hierro, las de los hornos allos, y otros cuer- . 

pos, pueden emplearse como puzolanas. 

Se suelen usar también, como puzolanas artificiale3 de mediana 

calidad, el polvo de ladrillos, tejas y demás productos que se obtienen 

por la trituración de pastas cerámieas. Las tejas están cocidas 

con más uniformidad que los ladrillos y dan, por consiguiente, mejores 

resultados. El polvo de ladrillo ó de teja se emplea mucho en 

EspaÜa como base de las pastas puzolánicas con que se retunden las 

juntas y se hacen otros tralJajos de no gran importancia. Sin embargo, 

en algunas provincias, la de Cáceres, por ejemplo, se aplican 

aquellas pastas para obras de mas entidad, como solados de azoteas, 

revestimientos y zampeados de depósitos de agua, etc. 

CONDICIONES DEL AGUA 

QUE HA DE SERVIR PARA LA FABRICACION DE LOS MORTEROS. 

Las aguas que tienen que emplearse en la fabricación de morteros, 

son las de manantiales, ríos, pozos, estanques, lagunas ó del mar. 

Las dos primeras son, por lo general, buenas; las de pozo ó estanque 

no siempre deberán usarse, en particular si son yesosas, pues 

perjudicarían notablemente á las mezelas, sucediendo lo mismo con 

algunas aguas de pantanos; de modo (Iue, en general, conviene buscar 

aguas potables. Las del mar no son á propósito, en razón á la 

gran cantidad de sales que contienen y que podrían entrar en C0111hinación 

con los componentes de los morteros, á no ser que éstos hayan 

de estar siempre sumergidos en agua salada, en cuyo caso podrán 

tener aplicación.

9'2 

ARENAS. 

Clasificaciones.-Las arenas provienen de la desagregación 

mecánica ó (Iuímica de rocas compactas, y pueden dividirse en varios 

grupos, segÚn su naturaleza, el tamailO de sus granos y su 

procedencia. 

SegÚn su origenó naturaleza, se distinguen en calizas y siliceas, 

pudiendo comprenderse, en esta ÚHima denominación, las arenas 

Clla/'zosas,graníticas y volcánicas. Cada una de ellas, proviene de la 

clase de roca que su nombre indica. Las arenas calizas se descomponen 

por los ácidos, y de ordinario no son á propósito para las 

construcciones; las cuarzosas, cuando están limpias, son bastante 

buenas, y lo mismo sucede con las graníticas y las volcánicas. si no 

conlÍenen mucha mica ó substancias de fácil descomposición. En estas 

dos Últimas van comprendidas muchas que son verdaderas puzolanas, 

es decir, 

tos hidráulicos. 

(Iue mezcladas con cales grasas producen compues- 

SegÚn el tanuuio de los granos, las arenas reciben diversos nombres, 

y aun cuando no ha y limites precisos que marquen la separación 

de los grupos, pueden, en general, dividirse en finas y gruesas, 

Y gravilla, excluyendo de la clasificación la arena impalpable, qne, 

á consecuenciade estar casi siempre mezclada con tierra y restos 

orgánicos, tiene muy poca aplicación en la construcción. Se llama 

arenafina aquella cuyos granos no llegan á tener un miJimetro de 

diámetro; arella gruesa es la que está formada por granos de 1 á 5 

milimetros; estas dos clases son las que más se usan, especialmente 

para la fabricación de morteros. Gravilla es la arena cuyos granos 

tienen un diámetro de 5 á 10 milímetros. Pasando de este límite, se 

llega ya á la grava, que puede tener dimensiones hasta de 6 ó j centimetros, 

pero que en manera alguna delJe considerarse como arena, 

sino como piedra. 

SegÚn su procedencia ó modo de encontrarse en el terreno, las 

arenas pueden ser de mina, de río ó de maJ'. Las primeras son las 

que se hallan en la superficie de la tierra ó en el interior, formando, 

93 

capas, filones ó holsas; las de rio son las que depositan en su aIveo 

y orillas las coerientes de agua dulce, y de mar, las que existeu en 

el fondo de este ó en sus playas, y que están expuestas á la acción 

inmediata de las emanaciones salinas. Las arenas de mina son las 

mejores, cuando además de ser de buena calidad, están limpias; siguen 

á éstas las de río, que suelen estar mezcladas y necesitan cri- 

l)al'se, y por Último, las de mar que~ atendida su composición y las 

sales que "encierran, exigen muchas precauciones para su uso. Ordinariamente 

hay que lavarIas hien en agua dulce, á no ser que se 

destinen á obras sumergidas en el mar. 

Condiciones á que deben satisfacer.-Las condiciones 

principales á que deberá procurarse satisfagan las arenas para empleadas 

en las construcciones, son: 1.", estar bien limpias de tierra, 

lo cual se probará observando si crujen en la mano al apretarIas, ó 

echándolas en agua clara y viendo si la enturbian; y 2.", tener grano 

igual, á cuyo efecto se las hace pasar por cribas ó zarandas con 

agujeros del diámetro que convenga en cada caso. Cuando las arenas 

no satisfacen al primer requisito es indispensal)le lavarIas, para lo 

cual se extienden en el suelo fOL'mando una capa delgada, que se riega 

llna Ó más veces, si fuere preciso. Cuando en la proximidad de la 

obra exista un arroyo, por que corra agua, se pueden lavar las arenas 

l)arreando la corriente y echándolas á paladas en el remanso (Jue 

se forma agua-arriha; las partículas arciI10sas y tenues quedan en 

suspensión y las arrastra el agua; los granos si1íceos van al fondo, 

de donde se sacan perfectamente limpios. 

De todos modos, la separación de la arena cuando está mezclada 

con tierras es de coste elevado, con relación al precio del material, 

y es ventajoso en extremo encontrar, á no grandes distancias, arenas 

puras. 

Aplicaciones.-La aplicación principal de las arenas en las 

construcciones, es á la fabricación de morteros; las más gruesas se 

destinan á la de piedras artificiales, y también á empedrados, recebos 

de carreteras, rellenos, etc. Algunos de los usos de la arena están 

fundados en la poca compresibilidad que tiene ese material, aun 

bajo la acción de fuertes cargas. 

Influencia de la arena en los morterOS.-Prescindiendo 

de algunas arenas puzolánicas, todas las demás son inertes, segÚn

9~ 

Vicat, y no ejercen quimicamente, a lo menos durante mucho tiempo 

y sin la intenencián de principios extrailos, ninguna accián en la 

cal con que se mezclan; pero consideradas desde el punto de vista 

de la adherencia que contraen con aquella, las de grano áspero y 

anguloso dan á las mezclas mucha más cohesián que las de granos 

lisos y redondos. 

La densidad media de la arena fina y seca es 1,45. 

COMPOSICION y PROPIEDADES DE LOS MORTEROS Ó ARGAMASAS. , 

Se examinarán sucesivamente los morteros de cales grasas é hidráulicas, 

los de cementos y las pastas puzolánicas. 

MORTEROS DE CALES GRASAS O HIDRÁULICAS. 

Objeto y condiciones de la arena.-Los morteros de cales 

grasas á hidráulicas son mezclas de pasta de cal y arena, empleándose 

esta Última substancia para remediar los inconvenientes que 

presentaría el uso de la cal sola. En efecto, la pasta de cal experimenta 

una gran contraccián al fraguar, y si se usara sin ningÚn 

otro ingrediente para unir los materiales, quedarían éstos sin sálido 

enlace. La arena es, pues, en los morteros, un cuerpo inerte que 

aminora la contraccián de la masa, y adémás disminuye el coste de 

la mezcla; basta que cada grano de arena esté cubierto de una película 

de cal para lograr la misma adherencia y producir iguales efectos 

que si la argamasa estuviese formada exclusivamente de aCluellasubstancia. 

Siendo inerte la arena, claro es que los morteros tendrán 

idénticos caracteres químicos que las cales de que se compongan; 

pero si la arena no ejerce, por lo general, reacción alguna, contrae 

con la cal una adherencia puramente física, superior á la cohesión 

de la pasta. El tamaÜo de la arena que forma parte integrante de 

los 111orteros,no es indiferente. SegÚn Vicat, en los de cal grasa 

debe prefl3rirse la arena gruesa á la fina, al paso que ésta produc~ 

95 

mcjores resultados que (lcluclla cn los de cales hidraulicas, hasta el 

punto quc representando por 100 la cohesión definitiva de un mortero 

hidráulico preparado con arena fina, desciende á 70 si se emplea 

arena gruesa, y á 50 si se hace uso de gravilla. Sin cmhargo, 

por más que la resistencia de los morteros de cal grasa aumente 

con la arena gruesa, elí algunos casos, como suced~, por ejemplo, 

cuando se trata de colocar si11ares Óde retundir juntas, es menester, 

para el Jmen asiento y aspecto de la construccián, preparar el mortero 

con arena fina. 

Parece que la naturaleza de la arena no influye, por lo comÚn, en 

la calidad de los morteros, con tal que los granos sean duros y estén 

sueltos y limpios. 

Proporciones en que deben entrar la pasta de cal y 

la arena.-Las proporciones en (Iue han de entrar la pasta de cal y 

la arena deben ser las que experiulCntalmente se determinen en cada 

caso, para ohtener mezclas impermeahles, es decir, sin vacíos, V 

además la energía é hidraulicidad que convengan.' Las proporciones', 

tanto en los morteros ordinarios, como en los hidráulicos, suele va",-- 

rial' de 11/. á 4 partes en volumen de arena, por una de cal en pasta: 

en EspaÜa es muy e 

corriente usar la mezcla más rica en cal (5 

volÚmenes de arena, por 2 de cal) para las fábricas de alguna importancia, 

en el servicio de Obras pÚblicas; pero se comprende 

que en las dosis que se adopten han de influir, no sálo la calidad 

de los materiales, sino las condiciones en clue hayan de estar las 

mezclas. Desde luego puede asegurarse que cuanto más expuestos 

queden los morteros á las acciones atmosféricas, mayor cantidad de 

arena habrán de contener, porclue la contraccián de la pasta es entonces 

muy rápida y hay gTaves riesgos de que se formen grietas; 

por el contrario, si se teme que parte de la cal pueda ser arrastrada 

á disuelta por el agua, será prudente 

de arena. 

disminuir la cantidad relativa 

~l volumen de mortero que resulta no es igual á la suma de los 

de pasta de cal y arena, y no precisamente porque haya contraccián, 

en el sentido científico de la palahra, sino porque la cal tiene 

que rellenar los huecos que dejan entre sí los granos de arena y qne, 

segÚn los experimentos hechos por Claudel con arenas de río, cuyo 

diámetro estaba comprendido entre 1/ ó Y 1,5 milímetros, pueden

VOLÚ31ENES NECESARIOS 

Relación PARA OBTENER 1m3 DE MORTERO. 

I entre el volumen --- "- --de 

pasta de cal y el de Pasta de cal. Arena" 

arena. - - 

M et1.os cúbicos. Metros cúbicos. 

I 

96 

graduarse en el 34 por 100 del volumen de arena poco mojada y sin 

comprimir (1). , 

El cuadro siguiente da los volÚmenes de los dos componentes, que 

de])en mezclar~e para formar un metro cÚ])ico de mortero de cal 

gras'a ó hidráulica, segÚn las relaciones de aquellos: 

2 á 3 0,50 O~" ./G 

1 á 2 

1 it 3 

1 á 4 

0,'\'3 

0,3,1, 

0,25 

0,86 

'1,00 

'1,00 

Claro es que admitiendo la relación aproximada de i para el volumen 

de los huecos de 1 de arena, los morteros en que la relación 

de la cal á la arena sea menor que i 

/3' 

decir, que no contendrán suficiente cal para 

no serán compactos, es 

llenar los huecos ~ue 

existen entre los gTanos del otro componente. Los morteros propIamente 

dichos no tienen nunca menor cantidad de cal que el Último 

de los que figuran en el cuadro anterior, pero se lIacen á veces mezclas 

más áridas , como la llamada hormigón de arena, que se forma 

. 

con una parte en volumen de cal grasa ó hidráulica, segÚn las CIrcunstancias, 

y 6 ó 7 de arena; en otros términos, á un metro cÚbico 

de arena, se le agregan unos Omo,15 de cal. Este compuesto se 

endurece con el tiempo y se pueden hacer con él macizos, con tal 

(-1) De aquí se deduce que si ~ es la relación de volúmenes de pasta 

de cal y de arena que se haya admitido, el volumen x de pasta, y el y de are- 

o 1 -!_t~ 

~~1",~ ...:In 

na, neCeSarIOS para proaueJ!" Ull llH::L1U l)U.lJl\..¡V 'YY"Ir\'rt,D"J'f'\c:pr~:'In. 

U.lV.J. L'-.l.V, 

u'-.- '->'-'U."--' 

,1 111 

x = 1 + 0,66m; y = ,1+ 0,66m; 

fórmulas que pueden aplíearse mientras 111sea menor que ,3. .para va~ores 

de m mayores que 3, en el metro cúbico de mortero entrara slBmpre Igual 

volumen de arena. 

/ 3 

!l7 

'fue no esten sometidos Úla acción del agua, ni á la de fuertes car- 

¡ras. Se emplea frecuentemente el hormigÓn de arena para el reIleno 

de bóyedas; la pequeÜa dosis (le cal que encierra, hasta para agreg-ar 

la arena y destruir los empujes que ejerce en todos sentidos v 

niéndose en, rl~finitiYa un monolito, que no obra más que por' suobte peso: 

suele aSlllllsmo usarse para cimientos de empedrados. 

Se preparan tamhién morteros debil ó medianamente hidráulicos, 

mezclando con la arena una pasta formada de cal QTaSay 

hidráulica, cn proporciones á propósito. Dan Jmenv 

cal nlUv 

no son dc aplicaciÓn frecuente. 

resultado, per~ 

Consistencia que deben tener los morteros.-Sobre la 

importante cuestión de la consistencia que l¡an de tener las mezclas 

d~SP~leSd,epreparadas con pisÓn, máquinas r\ batideras, nada pued e 

anall1rse a lo que se expresa en los reng'lones siguientes escritos 

por Vicat: 

« El mortero hidráulico (1) dehe batirse á cubierto cuando el 

tiempo está lluvioso y la arena mojada; en tal caso se toma sólo la 

mitad Ó la tercera parte de la pasta ordinaria de..cal que haya de 

ell1plea~>se,y se reemplaza la que falta con la misma cal apagada en 

polvo, a fin de que absol'J)a el agua de la arena: sin esta precaución 

se obtendría un 111orterodeslavado. . 

, "Si el ~iempo es seco y caluroso, es indispensable, pl~r el contrarIO, 

aliadlr ag'ua, pero con precaución, porque hasta muy poca para 

ahogar el mortero. 

"Se insiste en estos detalles, porque la consistencia llue se da á la 

Il:ezcla a~ha~irla, ejerce gran influencia en la dureza «¡ueIlega á adquirIr;, 

enlllngnn caso se le debe dar el grado de blandura que tienen las 

p~pIIlas" al~nque sean espesas; el mortero se ha de sostener en Ja paleta 

SIl1deprmul'se demasiado: se JIega á-penler un 50 por 100 en la hon- 

~l~d de un~ fábrica expuesta al aire, si se emplea un mortero ahogado 

o Il1troducIdo á manera de inyecciÓn entre las piedras Ómampuestos 

de que af[ueIla se compone; y un 50 por 100, si se trata de construedones 

hidráulicas, que hayan de estar constantemente sumergidas. 

"En elgTado de consistencia que se prescriJ)e, el mortero s~ em- 

(-1) Las mismas observaciones deben aplicarse á los morteros de cal 

Sl'asa. 

7

gS 

plearía nwy mal COIlmateriales alJsorlJeutes y lllUYsecos, como el 

rlrillo: es preciso teuer ÚilIll,ellos completamente empapados hasta 

lllomeuto de senta1'1os; delJen, si se puede decir asi, sudar agua. 

secreto de ulla huena fáhricase encierra en este precepto: morte; 

consistentes y maleJ'iales mojados, que es, como se ve, 10 contrario 

como 10 entienden los a1haÜiles, que parece que han tomado por nc 

lila trahajar con materiales secosy morteros liquidas.)) 

Cuando la mezcla tiene la cOBYenienteconsistencia para emp1ear1 

se dice que está encerada" 

Endurecimiento de 10snlorteros.-Los morteros frao"ua 

1:> 

por las mismas causas fisicas y químicas, que las cales que entr. 

en su composición. La principal de aque11as es la desecación de 

pasta de cal, que sólo se efectÚa en las fábricas expuestas al aire 

no deJJajo del agua: otra cansa física es la considerahle 

([ue se esta1Jlece entre la arena y la pasta. 

adllCrencJ 

Hespecto á las reacciones químicas que se 11l'oducen, dependel 

como es natural, de la clase de cales y de los medios en que estÚ 

colocados los morteros. Los de cal grasa, cuando tiene acceso el air 

atmosférico, se van endureciendo, del exterior al interior, por la 1'01' 

mación dellJidrocarlJonato cálcico, en que se convierte la cal tí me, 

dida que ahsorhe la humedad y anlÜdrido carbónico del aire. Esli 

acción es muy lenta; lJasta, para convencerse de ello, consignar e 

hecho de que el general 'Ireussart encontró en .Estrashurgo ~el afl( 

1322, al demoler uu hastióu construído en 1G66, que el morterc 

estaha en el interior de la fáhrica tan lJlando y fresco, eomo si se 

huhiera empleado pocos dias antes. La earlJOnatación mare1m mucho 

más de prisa cuando la construcción en que se ha usado e1mortero 

tiene poco espesor; asi como eu el easo excepcional de que la fáIJl:ica 

se 11a11en un sitio hÚmedo y muy cargado de anhidrido carhónico, 

como se ha comprolJado al derribar los muros de los sótanos tle 

algunas casas viejas. Estas ligeras consideraciones justifican ]a exactitud 

que tiene el dicho vulgar de los albaiiiles franceses de (lUC 

á los cien ({itOsel morte}'o ordinario es un ¡¡i¡lo. El fraguado de estas 

mezclas se acelera á veces, aÜadiéndolesun poco de cal vi,'a pulverizada 

ó de cal á medio apagar; esta se jJidrata por completo, aJlsorhiendo 

el agua del mortero, cuyo endurecimiento se efectÚa en 1)0cos 

minutos, pero la coherencia es muy poco estal)le. El mortero 

gg 

tiende á hacerse puh'erulento y debe proserihirse en alJsoluto semejante 

medio. 

En cuanto á los morteros de cal hidráulica, podrán endurecerse 

algo, si están expuestos al aire atmosférico, por la desecación de la 

pasta y la carhonatación lenta de una parte de la cal JiJJre; pero la 

principal causa del fraguado, y la Única, cuando las mezclas están 

sumergidas en el agua, parece ser la formación y cristalización de 

hidrosilicatos é lJidroalUll1inatos eálcieos, como con todo detalle se ha 

explicado ya. Por refda general, los 1menos morteros hidráulicos introducidos 

en ag'ua dulce ó salada, si ésta no los ataca, alcanzan su 

cohesión máxin;~ al caho de tres a11os,1)ero los progresos rápidos 

se verifican en los seis primeros meses. 

Cualidades que adquieren los morteros endurecidos. 

-Los morteros expuestos al aire, al seearse, se contraen; pero la 

eontracción es tanto menor cuanto menos gTasa sea la cal y menos 

agua y más arena haya en la pasta. Asi se explica que en los morteros 

sujetos á las influencias atmosféricas sea conveniente forzar la 

dosis de arena; que al aire lihre tengan mejor éxito las argamasas 

hidráulicas que las g-rasas, y que estas Últimas den resultados mucho 

más favorahles en los sitios hajos y algo hÚmedos, que en las 

partes elevadas, en que la desecación es activa. 

Por otra parte, se sabe que la eal se adhiere fuertemente á los 

o°Tanos 

de arena. Su adherencia es aÚn más marcada con los mate- 

riales principales de las fáhricas: en las juntas, al secarse el mortero, 

tiende á concentrarse, pero el movimiento se ve contrariado por 

su cohesión eon las piedras, resultando desgarros interiores y una 

desagregación parcial, tanto más acentuada cuanto más grasa es la 

cal y menor la proporción de arena. Los morteros lJidráulicos sumeri")o'idos, 

no sufren 

componen. 

la contracción debida á la desecación, v., no se des- 

Las heladas tienen tamhién influencia en los morteros. Vicat ha 

hecho constar que cuando eslán las mezclas bastante endurecidas, 

la mayor parte resisten perfectamente á la acción del hielo; pero que 

euando no han fraguado, se desagregan con prontitud. Estos hechos 

se explican ohserYando que las heladas no actÚan más que sohre UlW 

de los elementos de las mezclas, el agua, cuya cantidad va disminuyendo 

con el tiempo. De todos modos, conviene no hatir ni

100 

emplear las argamasas, durante los frias rigurosos del imie1'llo. 

No se hablará de la acción del agua del mar en los morteros, porque 

se estudia con todo detalle en el curso 

marítimas. 

de Puertos y clemds obras 

Resistencia de los morteros á la tracción.-La cohesión 

ó resistencia de los morteros á la tracción, se ha JeterminaJo experimentalmente 

por Vicat, que ha sacado las consecuencias siguientes: 

l. a, que la resistencia á (¡ue llegan los morteros (le cal grasa en 

las casas ordinarias, varia, por centímetro cuadrado, de lkg.,25 á 2 

kilogramos en las partes elevadas sobre el suelo y constantemente á 

cuhierto; 2:, que la resistencia de los morteros de cales déhilmente 

hÜlráulicas, en fáhricas expuestas a la intemperie, varia de :5a 7 

kilogramos; 5.', que en los morteros medianamente hidraulicos, oscila 

en las mismas condiciones, entre 7 y 9 kilogramos; 4:, que en 

lo~ morteros de cales arcillosas eminentemente hidrilulicas, tamhién 

en aquellas circunstancias, varia la resistencia de lOa 15 kilogramas; 

y 5:, que suhe de 15 a 17, cuando en las cales eminentemeute 

hidraulicas domina la sílice. La cohesión de los morteros hidraulicos 

sumero'idos b disminuye J en un 30 a 40 ])01'100. 

El mismo Vicat ha ensayado morteros de monumentos romanos, 

encontrándolos, por término medio, menos resistentes que los que 

hov se usan circunstancia mu y dio'na de tenerse en cuenta p~ra sa- 

J' 

her que no hay razÓn seria para admirarse ciegamente de la excelencia 

de las argamasas romanas. "Y-asimismo conviene hacer constar 

que el empleo de los morteros ordinarios es tan antiguo y tan 

pequeñas las modificaciones qne en su composici."H:y. manipl;la,ción 

se han introJucido, que la mezcla usada en las Pm\J1udes de EgIpto, 

y sobre todo en la de Cheops, construida mas de dos mil ailos antes 

de Jesucristo, es completamente semejante á las que en la actualidad 

se fabrican en Europa. 

Resistencia de los morteros al aplastamiento.-Las 

resistencias al aplastamiento que 1!egml á fI(lquirir, por centimetro 

cuadrado, los morteros de diferentes clases, se dedujeron tamlJiell 

por Vicat, que ohtuvo los términos medios siguientes: 

Morterosde cal arasa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1!) kilogramos. 

~ 

ldem de cales hidráulicas ordinarias. . . . . . . . . . 74 

ldem (le cales eminentemente hidraulicas. . . . . . . 144 

u 

. 

101 

'¡OBTEROS DE CE1IENTO RO}[ANO. 

Objeto de la arena y proporciones en que entra.- 

Los cementos romanos se emplean rara vez simplemente amasados 

c?n ~gu~; casi siempre se les aÜade arena, que no tiene por objeto 

thSllllnmr, como en los morteros de cal, los efectos de la contracción 

de la pasta, pues la de cemento, sólo experimenta alguna reducción 

de volumen en el momento de preparada. Con la adición de la 

arena. se logra economizar cemento y hacer menos facil la formación 

de gl'letas e.n los morteros endurecidos y expuestos al aire; pero si 

e:to se consIgue es á expensas de la resistencia, que mengua a me- 

(hda que crecen las dosis de arena. 

L~ cantidad ~leagua necesaria varia para cada cemento, y cOllviene 

fi,Jarla experunentalmente en los diversos casos. Con el cemento 

francés de Vassy, puede graduarse en medio volumen de ao'ua 

POI lUlO(e 1 cemento, l as proporCIOnes . adecuadas; t1 , 

de los ensayos hechos' 

en l,as ohras (~elCanal de Isabel II por el Inspector general del 

CUClpO,n. Jose IHorer, resulta que un metro cÚbico de cemento de 

Zumaya d~]Jehatirse con 575 ](ilogramos de agua. 

ta cantIdad de arena varia asimismo con los resultados que se 

desee oht~ner., El cuadro siguiente marca la composición que puet~ydarse 

a varIOSmorteros de cemento; es el mismo publicado por 

~]audel para los de cemento de Vassy, y se puede aplicar á los de 

Zumaya, por ser casi icMnticas las densidades de ambos productos:

'1 I I I 

i 

IN' 

I 1:I nlliS. 

10:l 

R1!8aCIOll l" Y l' l' Peso I 

1,' i o um€nes (e: , 

. de Idel volumen de ceo i arena. ! de cemento. 

OBSERYAC¡ÓS. 

I I - - 

orden.' mento al de 'trena. i JI dJ'os cÚbicos. I I{ilogra1nos. 

I I 

: I 

,1 .] a O I 0,00 I 1.204, 

2 3 á .1 

0,35 

928 

I 

I 

3 '2 á .1 

0,46 I 843 

I 

4 3 á estampadas en este 

I '2 0,53 I 771 

1) ,1 á .1 ¡ 0,70 

651 

cuadro, 

6 , son las ne- 

2 á 3 0,81' 530 

7 ' 1 á '2 

i 0,98 451 I 

cesarias para obte- 

8 ! ,1 á 2,5 '! 

'1,00 390 

9 ,1 á 3 

1,00 300 ner un metro cúbi- 

,10 ' 

1 á 3,5 ! '1,00 258 

H .1 á 4 1,00 233 co de mortero. 

12 ,1 á ')"~) ! .1,00 '203 

,13 .1 á 5 -1,00 ~85 

I 

Las proporciones 

El mortero nÚm. 1, es decir, el de cemento puro, se emplea tan 

sÓlopara atajar filtraciones ó fugas de agua; los nÚmeros 2, 5, 4 Y 5, 

para enlucido s de acueductos, algibes, depósitos, etc., en los que 

se exige mucba adherencia é impermeahilidad; los nÚmeros G, 7 Y n, . 

para retundidos de juntas de todas clases, y para las ohras que 

hayan de estar expuestas á las influencias atmosféricas; los nÚmeros 

!) y 10, para las bóvedas, muros y macizos qne puedan aguardar el 

completo fraguado de los morteros antes de cstar sometidos á fuertes 

presiones, Ópara las obras en que no se nccesite una impermeahilidad 

total; los nÚmeros 1:1, 12 Y 15, aunque muy inferiores Ú los 

precedentes, tanto por su adherencia como por su permeahilidad, se 

pueden utilizar para rellenos y construcción de macizos. 

Además de las aplicaciones que se han citado, los eementos romanos 

se emplean para la construcción de tuhos de conu.ncciún de agua 

y gas, y para comisas y moIduras de las edificaciones Ul'hanas; la 

propiedad que tienen de aumentar algo de volumen al fraguar, lo 

contrario de lo que sucede con los morteros grasos é hidráulicos ordinarios, 

los hacen muy á propósito para estos fines. La resistencia y 

la dureza dc los cementos romanos permiten tamlJién que se construyan 

losas con aquel material, que se usan á veces para aceras. 

El tamaÜo de la arena puede yariar, segÚn sea el ohjeto á (fue 

se destine el eemento, desde la fina, que es la adecuada para en- 

./ 

J¡lcidos, l¡asla la gravilJa, que 

.103 

puede adoptarse para pavimentos. 

Preparación de los morteros de cemento.-Como cStas 

mezclas fraguan con extraordinaria rapidez, har que preparadas en 

cortÍsimas cantidades y á medida que se van á poner en obra: no 

son, por consiguiente, aplicables los procedimientos que pronto se 

darán á conocer para la fabricación de los morteros en general, y es 

preciso consagrar aquí á este asnnto breves palabras. 

El hatimiento se hace de ordinario en artesas ó cuezos, como los 

[Iue se emplean en el trabajo del yeso: se echan primero la arena y el 

eemento en las proporciones convenicntes, mezclándolos en seco, y 

en seguida se aiiade poco a poco cl agua, removiendo la masa eon l~ 

paleta. A veces se hace la manipulación en una mesa eon rebordes. 

Durante la amasadura, la pasta de eemento puro se contrae algÚn 

tanto; la diminución de volumen es variable con la naturaleza de 

los eementos, pero en los más COJ11unmentempleados en Francia, la 

contracci(jn se puede estimar en un 17 por 1OÚ;en otros términos, 

mI metro cÚbico de cemento, medido sin comprimido al salir del 

envase, sólo produce Om",n5 de pasta, circunstancia que lla de tcncrse 

presente al graduar las dosis de cemento y arena. Sin enlhargo, 

la contracción parece que es JJastante mayor en el cemento 

de Zumaya, pues de los ensayos hechos por el Inspector Sr. Morer, 

resulta que amasando un metro cÚhico de cemento sin asentar, 

7)7;) kilogramos de agua, sólo se olJtienen Om",7i de mortero. 

eon 

Endurecimiento de los morteros.-lfácil es prever que 

el fraguado de estos morteros, se dehe exclusivamente Ú las reacciones 

químicas producidas por los elementos que cntran cn la sul¡st¡~ncia 

activa, esto cs, en el cemento. Se sahe asimismo que cs pre- 

('ISO para que cl fmgnado no sea instan taneo, emplear cement.os 

fríos, es decir, qne no estén recién salidos del horno y qne se lJallen 

lInpoco aireados, aunque no con exceso, porque en tal caso ohran 

romo puzolanas. Por consiguiente, la rapidez del fraguado será distinta, 

no sólo de un cemento á otro, sino en un mismo producto, segl'm 

las circunstancias en ( 

Ine se encuentrc' , POI'lo g-eneral, c.' el tiempo 

]Iecesariopara el endmecimiento varía de un cuarto de hora á 

do~ ~lOras, adquiriendo entonces lm:'ximamente 'Ir; de su dureza defil1ltIva,á 

la que llega á los docc ó diez y ochomeses, crecicndomuy 

de prisa en los primeros y con gran lentitud en los Últimos. CIar;)

_es quc los nÚmcros consignados no son más que terminas medios; 

pronto se ycrán los resultados obtenidos con el cemento de Zumaya. 

Cualidades que adquieren los morteros de cemento 

después de fraguar .-Los morteros de cemento no se contraen 

al fraguar, como los de cales; por el contrario, se entu1l1ecenligeramente, 

á la manera de los de yeso. Por consiguiénte, las pastas hechas 

con estos cementos son compactas é impermeahles, siempre que 

no sean demasiado áridas, esto es, siempre que contengan cantidad 

suficiente de cemento para llenar todos los huecos de la arena; así, 

de los 13 morteros cuya composición figura en el cuadro inserto en 

este mismo artículo, serán impermeables los marcados con los 8 primeros 

nÚmeros, pero no los 5 restantes. 

Los morteros de cemento endurecidos tienen una solidez análogoa 

á la. de las piedras de construcción. 

Sucede muchas veces que la desecación agrieta estos mortCl'os; lo 

que se explica, porque el exceso de humedad que tiene la pasta se 

abre salida á través de la superficie, que, endurecida ya, forma. una 

especie de costra; un efecto semejante produce la congelación del 

agua. Las grietas adquieren más importancia por la mala. costumbre 

de los alhauiles de bruÜir fuertemente la superficie con la paleta, en 

vez de comprimida. 

Los morteros de cemento parece que experimentan dilatación sensihle, 

con las variaciones de temperatura: las piez3s muy largas, 

como los tubos de conducción, se rompen á menudo, por efecto de 

los fríos intensos. Tanto este inconyeniente, como el indicado en el 

párrafo que antecede, se remedian, en parte, forzando la cantidad 

de arena en los morteros: pero así se disminuye su cohesión, porque 

el cemento se adhiere mal á la arena y es preciso amas arlo con más 

agua, lo que perjudica a su resistencia, que parece se reduce á la mitad, 

cuando el cemento se deslie en mucha agua ó cnando se emplea 

en inyección, presentando entonces una estructura porosa ypermeable. 

Los cementos romanos no ofrecen, en opinión de Vicat, garantías 

sólidas de duraciün más qne cl1ando se usan dehajo del agua ó en lugares 

coustantemente Inlmedos; en esas circunstancias, adquieren en 

pocos meses nna dureza á que no llegan, en id¡\nticas condiciones, 

sino al cabo de 1m aiJo ti aiJo y medio, los mejores morteros de cales 

hidráulicas. 

10j. 

~o:s 

Por las dificulLades selialadas y por los obstáculos que la excesiva 

rapidez con que fraguan los cementos romanos produce para su empleo, 

hay una tendencia manifiesta á reemplazados con el Portland, 

ti sea con los cementos que se endurecen con lentitud. 

Resistencia de los morteros de cemento romano á la 

tracción.-Para comparar las resistencias á la tracción de los 

morteros de cemento romano con los de PortIand, se hahrá de decir 

algo, más adelante, acerca de las deducidas para el cemento de Vassy. 

Bastará, por ahora, dar cuenta de los experimentos hechos con el 

de Zumaya. 

Los ensayos verificacIos por los Ingenieros de Puentes y calzadas, 

un 1878, con morteros compuestos de volÚmenes iguales 'de areHa y 

cemento, dieron los siguientes resultados: 

I 

Tiempo transcurrido Resistencias por cm2. 

después de emplear el mortero. - 

Kilog,¡~amo8. 

6 horas.................. 3,6 

24 idem............. ...... 5,5 

8 dias................... 9,0 

15 idenL.................. '10,0 

Con cemento puro sumergido se han determinado recientemente 

en la fáhrica de Gurruchaga, las cargas de rotura por tracción: se 

consignan aquí con tanta más confianza, cuanto que se diferencian 

muy pocode las encontradas en el puerto de Socoa (Francia), donde 

se jwuehan tocIoslos cargamentos antes cIeempleados (1). o 

I1 

Tiempo transcurrido 

después de emplear el cemeuto. 

24 horas... .. .. " . . . . 

8 días................... 

'15 idern ... o. . . . . . . . . . . . . . 

;.]~esesoo"""""" 

-, anos .. o... ... '" .. . 

"" 

. 

Resistencias por cm.'. 

Kilog,'amoso 

(1) Los números que aparecen en el estado son, sin embargo, algo menores 

que los deducidos por el Ingeniero del Cuerpo, D. Fernando García 

Arenal, que se daril]l {¡ conocer al hablar de los morteros de Portland. 

1 

6 

H 

~2 

.iD 

.17 

~

10í, 

Resistencia de los morteros de cemento romano al 

aplastamiento.-De los ensayos efectuados por Gariel r Ga,l'l1iel> 

resulta que bloques de cemento puro de Vassy, expuestos al a11'e.lIhre 

por más de dos ailos, podían sufrir sin aplastarse, cargas yar~ahles 

de 121 á 197 kilogramos, por centímetro cuadrado: como termino 

medio, puede adaptarse la presión de 150 kilogramos: 

Couche ha obtenido para carga de rotura por aplastamIento, en 

morteros compuestos de volÚmenes ig'uales de arena y del mismo 

cemento de Yassy, la de 15G kilogramos, tamhién por centímetro 

cuadrado. 

Morteros de cal grasa Y cemento.-Se obtieneu excelentes 

morteros hidraulicos, mezclando con los ordinarios de cal grasa, 

cantidades de cemento romano, que suelen variar de la mitad á la deeima 

parte del volumen de pasta de cal que entre en la arga~lasa 

comÚn. Muchos, la mayor parte de los autores franceses, proscnhen 

este sistema, por mas que algunos, en estos Últimos ailos, empiezan 

á mirarlo con menos prevención. Apenas habrá Ingeniero en EspaÜa 

\fue no lo haya usado, convenciéndose de la bondad de los resuIt.a~ 

dos, aun en ohras delicadas, como son, por lo general, todas las lndráulicas. 

No se dehería insistir sobre el particular, porque los hechos 

demostrados por la experiencia constituyen leyes supre~la~ en 

materia de construcción; pero bueno scrá hacer ver que la practlca, 

teoría admi~ida. 

en este caso, está absolutamente conforme con .Ia 

En efecto, segÚn se ha visto, la diferencia esencIal que separa a las, 

cales hidráulicas de los cementos, es que, existiendo en ambos productos 

la silice y la alÚmina de la arcilla primitiva, en est~do de 

combinaciones atacables por reactiyos enérgicos, en los prJ~l~ros 

hay además cal libre; pues bien, es claro á todas luces que s~ él un 

cel;lento se le aÜade cal grasa, se le convierte en una substancia que 

encierra todos los elementos de las cales hidráulicas ordinarias. 

La cantidad de cal grasa qne convendrá agregar, dependerá de la 

naturaleza del cemento y de la clase de -producto que ~e 

quiera O~J- 

l.) 

1 1 .~~..] ~ ~ 1 ~-..A ",..nlAl.""n.('1 n n.ól.,u:t 

tener, pues que, regulanUü aCerLi:.lUdlilI:;UL\J " ld~ 1'.1\)l'Ul v.lVHv"" FVU.~ t.l.U 

prepararse morteros de una energía determinada. ~ada ~lay que decir 

del fraguado, de las propiedades ni de las resIstenCIaS de esta~ 

argamasas, porque se aplica á ellas cuanto se ha expuesto respecto a 

las )¡idraulicas. 

.107 

Bastará hacer ligel'as iwlicaciones sohre el modo de prcpararlas. 

Pudiera incorporarse el cemento á la pasta de cal, dejar reposar un 

día la mezcla y hatirJa luego con la arena, por los procedimientos 

ordinarios; pero así se eorreria el riesgo de cIue fraguara alguna parte 

del cemento antes de que se emplease el mortero. Por esta razón 

es preferible fabricar primero la argamasa comÚn de cal grasa, con 

la sola precaución de hatirla un poco clara, y en seguida, operando 

en pecIueiias porciones, agregar la cantidad de cemento que correspanda" 

verificando la mezcla á IJrazo Ó mecánicamente, aunque es 

más recomendable aquel medio, sohre todo si la dosis de cemento e¡:; 

de algnna entidad. 

MORTEROS DE CEMENTO DE PORTLAND. 

Ventajas de estos morteros.-Las propiedades hien conocidas 

del cemento de Portland lo hacen por todo extremo á propósito 

para una infinidad de aplicaciones, pues reune las ventajas de los 

cementos romanos, sin presentar sns inconvenientes: tan sólo habrá 

que dar la preferencia á aquellos en los casos excepcionales en que 

se requiera un fraguado casi instantáneo. Las principales venlajas 

que ofrece 

guientes: 

el Portland para la fabricación de morteros, son las si- 

l. a 

Tarda en fraguar de media á diez y ocho horas, pero aquel 

período se refiere sólo á los cementos muy vivos recién salidos del 

lIOrna: por regla'general, puede admitirse que el Portland se endurece 

en (los horas, como tiempo mínimo, y en seis Ú ocho,por término 

medio. El batimiento y el empleo en obra se puedeIi hacer, 

por tanto, en las mismas c.ondiciones que cuando se trata de morteros 

de cal, y sin preeaución especial de ningún genero. 

2. a 

Adquiere en poco tiempo una gran solidez, aun cuando se 

mezcle con proporciones considerables de arena. En la fábrica de 

los estribos del puente de San Miguel, ha empleado Vaudrey, eon excelente 

éxito, un mortero compuesto de un metro cúbico de arena, 

250 kilogramos de cemento (próximamente Om\19) y 125 litros de 

agua, no llegando, por consiguienle, el VOIUj11ende Portland á la 

quinta parte del de arena. En las obras en que la compacidad sea un

I 

10g 

elemento esencial, como sucede en las mal'itimas, hay que forzar la 

dosis de cemento; así en el puerto de! Ha\Te se ha preparado e! 

mortero con un metro cúbico de arena, 400 kilogramos de cemento 

(Om",50) y 240 litros de agua: este mortero, aunque a primera vista 

no lo parezca, resultó perfectamente impermeahle, lo que se debe 

á la contracciÓn que experimenta la arena, durante la amasadura. 

La pasta de PortlalJd no es grasa y untuosa como la de cal; al batir el 

mortero, los granos de arena pueden moverse en la pasta de cemento 

como en el agua pura, resultando alguna contracción en el volumen 

de arena, y necesitandose a veces mas de un metro cÚbico de este 

material para formar igual cantidad de mortero. La contracción, 

([ue delJe tenerse siempre presente en los calculos, es tanto mayor 

cuanto más se prolongue la manipulaciÓn de los morteros: varía tamhÜ~ncon 

las dosis en que entren los ingredientes, de manera que conviene 

deducida experimentalmente en cada caso. Sin emhargo, podrá 

ser útil el siguiente cuadro que resume los ensayos hechos sohre 

este particular, por el Sr. Voisin, Ingeniero Jefe de Puentes y 

calzadas. 

Volú:rnenes. 

Aren". Cemento. Ag-na. Mortero 

resnltftnte. 

.1 ,1,00 0,62 1,69 

1 0,50 0,43 -1,24. 

I 0,33 0,38 1,'12 

,1 0,2.5 0,35 -1,05 

,1 0,20 0,34. '1,00 

,1 0,17 0,32 0,96 

La contraccion definitiva no depende sólo de que disminuyan los 

huecos entre los granos de arena, sino de que al formar la pasta de 

cemento puro mengua también el volumen de la masa, en una proporción 

que se diferencia poco de la scJialadapara los cementos romanos. 

3. a El cemento de Portland puede amasarse con mayor cantidad 

de agua qne los de frag'uado rápido. Para éstos se ha visto que, como 

termino medio, dehe emplearse un \'oltlInen de agua por dos de ce- 

109 

mento molido. Sé ha indicado antes que la dosis de agua admitida en el 

Havre ha sido la de 60 por 100, con relación al volumen de cemento 

y de 80 por 100 con relación al peso. En los morteros estudiados 

por Voisin, las proporciones de agua, respecto al volumen de Portland, 

varían de 0,62 a 1,88. SegÚn Leblanc, que ha hecho detenidos 

ensayos con estos cementos, los morteros que contienen 2,5 volumenes 

de cemento, por 10 de arena, dan los mejores resultados cuando 

se alllasan con 2,7 volÚmenes de agua, lo que equivale al, 10 de 

líquido por 1 en volumen de cemento, ó bien á 815 litros de agua, 

por tonelada de cemento, suponiendo Ú éste una densidad de 1,55. 

4. a Los enlucidosde Portland tienden menos á agrietarse por la 

desecación que los de ceménto romano. 

5: Segun el referido Leblanc, otra de las notables ventajas de 

las mezclas de Portland es que no las destruyen las heladas; por ma- 

Ilera que las fábricas en que se empleen pueden ejecutarse, en casos 

urgentes, en riguroso invierno. 

6.. Puede exigirse que el Portland tenga una composición química 

constante, lo que no sucede con los cementos romanos, que 

proceden siempre de la calcinación directa de calizas, que es imposible 

presenten una homogeneidad absoluta en todos los hancos de la cantera. 

Composición de los morteros de Portland.-Aunque en 

lo que antecede se ha dicho ya algo de las dosis en que suelen entrar 

el cemento y la arena:en los morteros de Portland, conviene conocer 

la composición de algunos, que han dado excelentes resultados en 

obras importantes. Constan en el siguiente cuadro tomado de la obra 

de Dehanve sobre Executiun des traVa/M;.

DESIGNACIÓN 

DE LAS OBRAS. 

Puentes de París. 

Bóvedas.. . . . . . . . .,. . 

Macizos. . . . . . . . . . . . . 

Obras marítimas 

en Honfleur. 

.Juntas y enlucidos... 

Fábrica'de ladrillos en 

paramento. .. . . , 

Mamposterías ordinarias. 

.. . . . . . . . . . . . . . 

Viaductos del {crracarril 

de 

Nantes á Chdteaulin. 

Mamposterías expuestas 

al mar. . . . . . . . . . 

Pilas.. . . . . . . . . . . . . , . 

Bóvedas.. . . . . . . . . . . . 

t10 111 

VolÚmenes VolÚmenes 

de cal 

Peso 

I 

de arena. hidráulica, de cemento OBSERVAClO.\ES. 

lJIets. clibs. 1I:fets. cÚbs. Eilo!J1'CIlnos 

0,90 

0,90 

1,00 

i ,00 

.¡ ,00 

0,90 

0,90 

0,90 

)) 

Cantidades necesa- 

j' 

) 

rias para. form:1l" 

un lnetro cúbico 

\ de mortero, 

5:20 

¡Se admitía la contracción 

dé 

» }.33 . ra el volumen 

'/ Hato- 

~talde las mnterias 

mezcladas. 

» 323 

J)ebe proscribirse, á juicio de Leblanc, el empleo de la arena fina, 

usándose la gruesa, y aun mejor la gravilla, para la preparación de 

los morteros de PortIand muy áridos, esto es, muy cargados de aquel 

íngrediente; en los dem{ls no es tan importante la elección de arena, 

pero siempre hay alguna ventaja en que sea de grano grueso. 

Influencia de la densidad en la calidad de los morteros 

de Portland.-Al comenzar la fabricación de los cementos 

de PortIand, no pesaban éstos más lIue de 1.100 á 1.200 kilogramos 

por metro cÚbico, pero la experiencia ha demostrado que el 

cemento pesado, esto es, el que pesa 1.500 kilogramos, da morteros 

cuva resistencia excede en tUl 50 por 100 á la de los preparados C011 

ce¿lento ligero. Esta consideración, que no deja de ser aplicable 

tamhién á los cementos romanos, explica la tendencia constante, en 

estos Últimos tiempos, á dar en peso las proporciones de los cemelltos 

que han de entrar en las mezclas. 

) 

); 

» 

0,30 

0,34. 

.\:60 

33° 

460 

200 

.150 

¡ 

I 

Cantidades necesarias 

para formar 

un metro cÚbico 

de mortero. 

Endurecimiento de los morteros de Portland.-La 

arena 110ejerce acció]] alguna, de suerte que la teorla del fraguado 

de estos morteros, es]a misma que se admite para el cemento de que 

se componen. Los morteros de Portland, como los de cemento romano, 

aumentan de dureza con rapidez en los seis primeros meses, siguen 

endureciéndose ]ueg'o con lentitud quizc1pierden después alo'o de su 

cohesión, como pro~lto se verá, y ~s probable que adquierano elmáximo 

definitivo de resistencia a los dos ó tres aiios. 

Los cementos puros y los morteros se endurecen más debajo de] 

agua que al aire libre; sin embargo, la r~sistencia, que es superior 

a] cabo de cierto tiempo en las partes sumergidas, es menor en los 

primeros dlas, que cua11do las mezclas están expuestas al exterior. 

La temperatura del medio e11que está colocado el cemento influye 

tamhié11en su resistencia. Está demostrado (Iue el frío retarda el fraguado, 

y que al mismo tiempo disminuye su resistencia, ó más lJien 

retrasa la época de llegar á su mc1ximo, pues resulta de ensayos 

efectuados por Béthencourt, que el m{lximo es más elevado cuando el 

cemento se ha puesto en ohra á una temperatura baja. 

Resistencia de los morteros de Portland á la tracción.-lUuchos 

ensayos se han hecho sohre la resistencia de estos 

morteros Ú la tracción. Las cargas medias de rotura de las pastas 

formadas de cemento puro, se consignan en el cuadro siguiente: 

I¡esistencias 

NÚmero de días por centímetro cnndrado. 

clespués del empleo. - 

I(ilofj1Ytmos. 

----- 

I 

5 8 á i2 

15 

.¡¡¡ 

á 20 

30 20 á 25 

La resistencia aumenta algÚn tanto con el tiempo, pero después 

parece fIue disminuye un poco hasta alcanzar el máximo definitivo, 

que nunca ha de contarse con que pase de 22 á 25 kilogramos, por 

centímetro cuadrado: aSl á lo menos se deduce de los experimentos 

hechos, durante muchos aiios, en la fáhrica de Doulogne-sur-mer. Es- 

Losresultados son, sin embargo, menos favorahles a la resistencia,

I 

DESIGNACIÓN 

DE LOS CEl\IENTOS. 

112 

que los obtenidos por el Ingeniero j). FCl'llando Garcia Arcnal, que 

ha verificado ensayos en el puerto de Gijón, para comparar los cementos 

de Portland ingleses y alemanes entre sí y con el cemento de 

Zumava. Los nÚmeros deducidos se consignan en el siguiente cuadro 

e~lel cual y en la casilla de residuos deL cernido, se estampan 

los ~Iue de.iarOl~ iO litros de los diversos cementos, al pasados por un 

cedazo de 900 maJlas en centímetro cuadrado: 

COJIPOSICIÓN Tiempo Resistencia Residuo 

DE LA PASTA. tl'anscurri. por centíme- del 

I 

Cemento. Agua.. 

do después 

tro cuadrado cernido. 

de la 

- - 

- 

Litl.os. Lit¡.os. inmersión. I(-ilogl'Cl..l1lOS. Litros. 

- 

---- 

~.1 día... 16,87 \ 

Portland inglés 7 días.. 29,~5 

(Wouldhan)......... 4 .1 3 meses. 35,-18 I 

) 1,38 

( 6 id. . .. 38,-15 

1 año... 48,25 

-1 día... 31,32 \ 

\ 7 días.. 38,43 I 

ldem alemán (stettín). 4 0,8 3 meses. 4-4,45 0,80 

( 6 id. ... 47,.16 \ ) 

'1 año... 50,60 

( ,) 

dJa. ., 6,2.1 

\ ; 

7 días.. 7,50 

Cemento de ZUlnaya.. !~ -1,3 

( 3 meses. .16,29 3,1e8 

6 id. ... 18,28 \ 

1 año... 20,65 ; 

( 7 días.. 1:\,85 

ldem id. (otro ejem- 

I 

1.3 \ 3 meses. 19,95 

pIar)............... 4 

3,40 

( 6 id.... 21,6í , ) 

I año... 20,29 

Los morteros de Portland tienen, por lo general, una cohesión 

hastante menor que la pasta de cemento puro, como puede verse en 

el cuadro siguiente, formado por Darcel, en que se comparan además 

las resistencias á la tracción de los morteros de PortIand y de 

los de cemento romano de Vassy: 

, 

113 

I RESISTENCIA PESO DE CE~!ENTO EN POLVO, 

POR CENTÍMETRO CUADRADO. POR UETRO CUBICO DE MORTERO. 

Proporción 

I 

volumen de MORTERO DE CEMENTO CE)1EXTO 

rn arena por ~----- ~-------.. 

¡un volumen de 

De Portland. Romano. De Portlo.nd, de Romano, de 

cemento. 

densidad=1,4. densidad 

- - 

= 1,1. 

KilogIYWWS. Kilo[j¡'amos. - - 

KiloU¡.{t1"os, Kilog¡'u1!ws. 

O 20,0 -10,0 -1.400 l. .100 

.1 20,0 .10,0 830 660 

2 14,0 8,0 565 4-46 

3 1'1,5 6,5 456 355 

.J.. 10,0 5,6 350 275 

5 9,0 .J..,7 280 220 

6 8,2 4,0 233 -1-i3 

7 7,5 3,0 200 -157 

8 7,0 2,5 -175 -139 

9 6,5 1,8 156 .122 

)) 

.10 6,0 

14.0 1.10 

Del examen del estado precedente, resnlta:, 1.., que Darcel no ha 

teuido en cuenta la contracción que experimentan las pastas, y que; 

por consiguiente, en la práctica hahrá que forzar los pesos que se 

expresan para ohtener un metro cÚlJico de mezcla; 2.., que tanto 

con los cementos de PortIaml como con los romanos, se alcanzan resistencias 

iguales, empleándolos solos ó con un volumen de arena 

igual al suyo; 5.", que, como ya se ha indicado antes, á medida que 

aumenta la dosis de arena disminuye con hastante rapidez la resistencia 

de los morteros; y 4.", que, á igualdad de volÚmenes de arena, 

son mucho más coherentes las mezclas de Portland que las de 

cemento romano, hasta el punto que un mortero compuesto de un 

~ 

metro cÚbico de arena y 550 kilogramos de PortIand (0111\25), tiene 

tanta resistencia como el formado de volÚmenes ig'uales (Om5,60) de 

arena y cemento romano, en el que entrarían, 

kilogramos de cemento. 

de consiguiente, 660 

La adherencia del Portland á las piedras y á los otros materiales 

semejantes, es muy considerahle. No se conoce su valor numérico, 

pero un experimento repetido muchas veces, ha hecho ver que el 

Portland amasado con consistencia adecuada y colocado entre dos ladrillos, 

contrae pronto con ellos tal cohesión, que, cuando se trata de 

8 

I

114 

unión de los la- 

separarlos por tracción, la roLura no se hace ,por l~ 

drillos y el cemento, sino por el espesor de este o por el cuerpo de 

uno de aquellos. 

. Resistencia de los morteros de Portland al aplastamiento.-Se 

han hecho pocos ensayos sobre la resistencia de estos 

morteros al aplastamiento. De algunos Yeri~cados en la fáI~rica de 

Bouloo'ne-sur-mer, se deduce que puede consIderarse como sIete veces 

n~ayor que la carga de rotura por tracción, para las pastas de 

cemento puro, y como cinco veces para los morteros. , 

Esta ley no puede aplicarse de una manera general; a lo sumo será 

exacta, dentro de ciertos limites de tiempo (dos ó tres meses), 

porque parece que la resistencia al aplaslami~nto crece ~I:definida~ 

mente, al paso que la que las mezclas oponen a la lracclO~ ,llega a 

un máximo absoluto y decrece luego hasta alcanzar el defimtIVO. 

Portland.-Lo que se 

Morteros de cales ordinarias Y 

ha dicho ya respecto á los morteros de cal grasa y cemento romano, 

puede aplicarse á los formados con aquella y PortIand: el buen resultado 

es aÚn más seguro, porque no hay que temer que durante la 

'preparación fragÜe total ni parcialmente el cemento. En las obras del 

viaducto de Orsay, el Ingeniero lHalibran obtuvo excelentes. mezclas, 

aOTeO'andoal metro cÚbico de mortero de cal grasa, 100 lnlogramos 

d~ P~rtland (Oro3,07, suponiendo que la densidad sea 1,4), pero est.a 

proporción puede bajar bastante si no se necesitan morteros muy lud 

'áulicos' asi aliadiendo á una argamasa compuesta de un volumen 

á la deci?la 

d~ cal po~'do~ de arena, una cantidad de. PortI~nd ~gu~l 

parte del volumen de pasta de cal, es decIr, yroo:04J, o sean 60, krlo- 

°Tamos, por metro cÚbico de mortero ordmarlO, se preparara una 

~lezcla muy á propósito para multitud de aplicacio:les: . 

Tambien se usan morteros de PortIand y call1ldrauhca; en este 

mismo articulo se han dado á conocer las composiciones de los empleados 

en las fá]Jl'icas de las pilas y de las bóvedas de los grandes 

viaductos del ferrocarril de Nantes á Chftteaulin. En dichos morteros 

ó el 1/3del de pasta 

el volumen de cemento era próximamente el 1/" 

de cal. Como las cales hidráulicas tienen cal libre, se compren~}~que 

la teoria de estas mezclas es la misma que la' explicada para 

cal grasa y ceUlento. 

las de 

FraO'uando o el Portland con lentitud, se pueden batir los mor- 

110 

teros por los procedimientos ordinarios, incorporando el cemenLo á 

la l)asta de cal; pero tam])ien se puede preparar primero la argamasa 

comÚn ó hidráulica, dejándola un poco clara para que, al batida 

con el PorLland, quede con el encel'amiento comeniente. 

Condiciones que deben exigirse para la recepción 

del Portland.-Tienen hoy tanto interes los cementos de frao'uao do lento, que parece oportuno transcribir los requisitos á que ha de 

satisfacer este material, segÚn las condiciones facultativas aprobadas 

en Francia por 

zadas. 

las adminisLraciones de Marina y de Puentes y cal- 

1. o La densidad mínima ha de ser 1,2, es decir, que el metro 

cÚbico de Portland, medido en cajones en que se le haga caer lenta- 

mente y sin sacudimiento, ha de pesar como minimo 1.200 1\ilooTab 

mos. SÍI~ embargo, en la actualidad es comÚn fijar el mínimo en 

1.350. A veces los pliegos de condiciones establecen tambien un 

máximo, con objeto de no exagerar el peso necesario de cemento para 

ohLener una compacidad determinada en los morteros: de no tomar 

esta precaución, se corre el riesgo de que el cemento sea demasiado 

pesado y se eleve sensiblemente el precio de las mezclas, puesto que las 

fÚJn'icas venden siempre el PortIand al peso. Otra razón que abona ]a 

fijación de un n~áximo, es que la mayor densidad se o])tiene haciendo 

más energica la cochura, y podría suceder que esta huhiera sido 

exagerada, ohteniendose fragmentos demasiado fríos y quizá inertes. 

El peso máximo prefijado suele ser de 1.450 kilogramos, por 

metro cÚhico de cemento sin comprimir, ó de 1.750, cuando se mide 

muy comprimido. 

2. o El cemento deJ)eestar perfectamente molido, lIOdejando un 

residuo que llegue al 10 por 100 de su peso, cuandó se le haga pasar 

por un cedazo de teja metálica que tenga 1135claros por decimetro 

de longitud. 

5. o El Portland ha de tardar en fraguar lllftsde dos Jwras y menos 

de diez. Se considcra que ha fraguado el cemento sumergido, cuando 

la superficie de la l)asta sostiene sin deprimirse aparentemente una 

aguja de sección cuadrada, de 1mJU,5 de lado, que lleya en uno de sus 

extrcmos una carga de 1.450 gramos. La presión á que así se somete 

la pasta es de 65kg',55, por centímetro cuadrado. 

4. o La composición qUÍl11ic~del Portlaná ha de ser constante,

\ 

\ 

Designación. 

Tiem]Jo 

transcurrido, 

Resistencias 

por centÍ1119tl'O 

cu",drado. 

- 

K ilo!J)'amos, 

! 

I 

Cemento puro, . . . . . i 

( I 

~lortero. . . . . 

?Jdías. 

15id. 

30 id. 

5 id, 

,í. 

10 

'20 

4. 

, . . . . .¡ &.5id. \ 

O á 1'2 

1 

116 

no pasando de 1 por 100 la dosis de sllIfato cáIeico, o de O,Ü por 

100 la de ácido sulfÚrico. . 

. 

' 

5." El cemento puro y el mortero han de reSJstlr comementet 

' 1 fracción 1 ) ( , 

men e a a, 

rescribiÓnc1ose que se harán ensayos con las 

. , 

ti a( 1oqullJes. ' Las 1" esis- 

mezclas, preparadas éstas en forma de pa,n:s 

tencias que exigen nrios pliegos de COllllIclOnes, son las que se con- 

Sio'lIan u á continuaciÓn: 

PASTAS PUZOLANICAS. 

. .' n de la s Pastas puzolánicas.-Estos 1ll0rLe,. 

ComposlClO . 

1'1 sI' ros se cmnpone. elll1 we de dos elementos esencIales, que son pu- 

, , 

, 

.' 

' l ' 

. '6 . l . sta de cal' esta ulLllna es JIUIspensazolana 

nalural o al lIIcla J pa , 

. . .,- 

hle 1)01'(ue 1 las puzolanas 

. ,,, 

no contienen los elementos necesallOS pa 

'l' e. Y alÚmina atacahles, pero nunca la cal 

'a fra o'uar; enCJCl 1an SI JC .' 

. 

6 

l. . 

~ ut'. 

seurequiere para formar silicalos y aIU~ll~latoscalclco~,en su 1- 

ltI (la(1 I)al'a determinar el endurecll1llento, pues SI la con tu- 

' .-NeQ e can . . 1 t 

. 

,. " ' 

" el (la(lel ( 

vIeran sel'lan OS cementos. Otra substancIa, a al ena, en la 

' ' 1 '1 

algunas veces en las pastas que se exam~nan: por regla genera, so o 

se'recurre á ella por razones de econOllna. . .' : 

constrLutll as 

( VIS proporciones , en que han de entrar las l11atenas. 

' ' t . 

YdelJellden de la calIdad de aquevarían 

entre Imlltes lllUYex ensos, . . 

" 

11 ,de la clase de mortero que se quiera preparar. De los ex~eII- 

11::1~OSde Vical resulta que cuando las pastas 

~ehan de s~merfJI',e.n 

V1\ 

ao'uadulce, es á propósito la calltida(lde i 8 kIlogramos e ~~ 

u 

~ 

. ( 

100 le Puzolana compuesta , 

de 64 partes de s¡!Ice pOI 

grasa, pOI. 

,in 

513 de alÚmina: cuando la puzolana contenga sub'stancias inerles, 

será fácil ded lIci!', conocida la a nálisis química, la canlidad de cal 

que corresponda á los pl'Íllcipios actil'os de la roca que se considere. 

De todos modos, estas dosis deben acogerse con reserva, recu- 

. rriendo siempre á la fijación experimental. 

Si la cal que lla de entrar en la pasta es hidráulica, las proporciones 

dependen entonces, no sólo de la energía de la puzolana, sino de 

la hidraulicidad de la cal. Cree Vicat, si lJÍen su opinión no parece 

lJastante flIndada, que la cantidad de cal hidráulica que deberá entrar 

en la pasta, habrá de ser por 10 menos doble de la de cal grasa 

que se admitiría, á igualdad de todas las dernas eÍrCllnstancias. 

Como las pastas puzolánicas solo se emplean, en grandes volÚmenes, 

para obras que hayan de estar delJajo del a.gua, o en sitios muy 

llÚmedos, no hay que temer los efectos de la desecación de la pasta 

de cal; así es que la arena, que se agrega en muchos casos, no puede 

tener más objeto que hacer bajar el coste de las mezclas. Es cierto 

(Jue así disminuye la cohesion, pero lJaY que considerar, como 

atinadamente dice Hervé Jlfangon, que "no es la resistencia absoluta 

de un mortero lo que más delJe preocupar al Ingeniero: la rapi:" 

dez del fraguado; las dificultades de fabricación, y sobre todo el precio, 

tienen casi siempre para él mayor importancia. En la ejecucion 

de una olJra, no se trata nunca de olJtener mezclas de resistencia 

máxima, sino de suficiente cohesión y al menor precio posible.)) 

Preparación y fraguado de las pastas puzolánicas.- 

"Siendo la col1Csiónde toda pasta puzolanica,)) dice Vical, "el resultado 

de una comlJÍnación, es evidente que se favorecerá: 1.°, por la 

división física de las substancias, prolongada mecánicamente lJasta 

donde se pueda llegar; 2. °, por el contacto Íntimo de los ingredientes, 

consecuencia de una buena manipulación; 3.", 1)01'la presencia continua 

de la llumedad, sin la cual lio podrían obrar las afinidades. Por 

tanto, la cal apagada en l)alsas será preferible á la apagada por inmersión, 

y la puzolana en polvo impalpable á la que sea del tamaflo 

de la arena. Para formarse idea de la influencia del grado de dil'isiól1, 

baslará saber que las cohesiones finales de las pastás eslán 

en la relacion de los nÚmeros 90, [i0 y 40, seg'Únque las partículas 

de puzolana sean polro impalpable, del tamaf¡o de la arena gruesa ó 

del de los granos de la p(jlvora de caÜón.»

118 

Las pastas de puzolana natural ü artificial, ü de poh'os de ladrillo 

ó teja, y ya se emplee ó no arena, se lJatcn exactamente del mismo 

modo que los morteros ordinarios. 

El fraguado de las pastas puzolánicas se explica por consideraciones 

teóricas, que ya se expusieron, y que son idénticas á las que se 

admiten para darse cuenta del endurecimiento de los morteros hidráulicos 

ordinarios y también de los compuestos de cal grasa y cementos. 

Resistencia de las pastas puzolánicas.-Afirma Claudel 

que las pastas puzolánicas, sin mezcla de arena, adquieren, después de 

estar dos meses sumergidas en agua dulce, la mitad de su cohesión 

definitiva, á la r[ue llegan en un plazo variable de lUlOá tres aÜos. 

Esta cohesiün depende de la calidad de los ingredientes y del esmero 

con que se hayan confeccionado las pastas; rara vez excede de i 5 

kilogramos por centímetro cuadrado, y suele 110pasar de 5. . 

No se insistirá más en el estudio de estas pastas, que desde que se 

usan cales hidráulicas han perdido la inmensa importancia que te- . 

nÍan. En tiempo de la repÚhlica y del imperio de Roma, no se empleaba 

más cal que la grasa y todos los morteros hidráulicos se preparahan 

añadiendo á aquella suhstancia roca puzolánica: hoy el uso 

de estas mezclas es muy limitado y sólo conservan importancia en 

algunas regiones de Europa, que se indicaron al hahlar de las puzolanas 

naturales. 

HORMIGONES. 

Definición Y aplicaciones.-EI hormigón, llamado también 

nuégado y derretido de pierJ,ras,es una fábrica que no se (~iferencia . 

de la de mampostei'Ía más que en el tamaÜo de los matel'lales y en 

la manera de ejecutada: en lugar de los mampuestos ordinarios, se 

emplea grava ü piedra partida, cuya dimensión máxima no ~xcede 

en ningÚn caso de 0111,06ü 0111,07;y en vez de sentar las pIedras 

una por una sobre bario de morlero, se hace la mezcla de los ~1a:eriales 

aparte, ya á brazo, ya con máquina. Preparado el hOrilugon, 

se echa directamente con la pala, con carretillas ó con cajones, seaÚn 

u los casos en los moldes ó, en las zanjas que lo han de recibir; 

' 

,119 

se comprime y se consigue hacer con capas sucesivas, que se sueldan 

entre sÍ, grandes macizos, por encima ó por debajo de las aguas, 

sobre los cuales pueden ejecutarse las construcciones más pesadas; así 

se cimientan todos los días obras importantísimas, como puentes, 

muelles, esclusas, faros, etc., etc. Colocando el hormigón en cajones 

de madera, de paredes móviles, y procediendo del mismo modo que 

para la construcción de macizos, se obtienen bloques artificiales, cuyo 

volumen varía de i Oá 50 metros cÚbicos, y con los cuales se hacen 

escolleras bastante sólidas para resistir á la violencia del mar y para 

proteger los diques de los puertos, así como los faros y las fortificaciones 

elevadas en islotes sumergibles. Tamhién se moldean C011 

hormig'ón grandes piezas, que tienen léJ apariencia y producen los 

mismos efectos que monolitos: como ejemplo de estas construcciones, 

se pueden citar en España las bóvedas de varios puentes de la provincia 

de Logroiio, que proyectó y llevó á cabo el malogrado Ingeniero 

Jefe del Cuerpo, D. Ricardo BeIlsolá, y cuya descripción detallada 

consta en la Revista de Obras pÚblicas. No se limitan las aplicaciones 

del hormigón á las que se han indicado: se ejecutan con esta 

clase de fábrica las capucllinas Ó chalJas impermealJles, que se colocan 

encima de las bóvedas; los salados, que requieren mucha dureza 

é impermealJilidad, etc., etc. En Madrid se ensayó hace algunos aÜos 

la construcción de aceras con un hormigón, que llamaban betún plástico, 

y que estaha compuesto de mortero 

menudas. 

de PortIand y piedrecilIas 

Elementos constitutivos de los hormigones.-Los elementos 

constitutivos 

dras. 

de los hormigones, son los morteros y las pie- 

Todos los morteros estudiados, ya sean de cal grasa ó hidráulica, 

. ya de cemento romano ó de PortIand, ya de cemento y cal, ya de 

puzolana, se aplican para la fabricación de hormigones. Claro es que 

cuando éstos tengan rpIe sumergirse en el agua, el mortero habrá de 

ser hidráulico, eligiéndolo de la clase que, en atención á las circunstancias 

locales, sea más adecuada; pero en los cimientos en terreno 

seco ó poco hÚmedo, podrá emplearse la mezcla de cal grasa y 

arena. Á veces los morteros comunes se reemplazan con hetunes asfáIticos 

y resinosos ü con otras substancias, 

indicaí'án. 

(fue oportunamente se

-120 

El segundo elemento es la piedra, que también se suele reemplazar 

con otras materias, entre las que conviene citar, por su frecuente 

aplicación en Madrid, los fragmentos de ladrillos que se han vitrificado 

demasiado en el horno, y que se llaman santos. La naturaleza 

de la piedra parece que no tiene influencia en la calidad del hormigón; 

por mucho tiempo se ha creído que era indispensable que la 

piedra estuviese partida ó machacada para que, presentando aristas 

vivas, trabase mejor con el mortero; pero en la actualidad se preparan 

hormigones excelentes con grava ó cantos rodados, y aun en algunos 

casos especiales, como cuando se usa mortero de Portland, 

se deduce de los ensayos de Leblanc, que producen mejores resultados 

las formas redondeadas que las angulosas, explicándolo por la 

circunstancia de que las primeras facilitan el deslizamiento de unos 

materiales sobre otros, remediando algÚn tanto la falta de untuosidad 

rlel Portland. 

El tamaÜo de las piedras depende principalmente del objeto á que 

se destine el hormigón: si se trata de construir macizos voluminosos, 

no hay ningún interés en que los cantos sean menudos, y puede adaptarse 

sin inconveniente la dimensión máxima de Om,06 Ó Om,07; en 

construcciones de poco espesor, se adopta la de Om,04 Ó Om05; y 

para bóvedas, chapas y salados, no debe pasar de Om,025 á Om,03. 

En resumen, el tamaÜo de los cantos es variable, y oscila su mayor 

dimensión entre 2 1/2 Y 7 centímetros. 

En una misma fábrica de hormigón, se debe procurar que las piedras 

sean de igual magnitud, pues así traban mejor las capas y se construye 

una masa más homogénea. También debe cuidarse de que la 

piedra esté limpia de substancias térreas ó arcillosas; por no dar 

importancia a esta condición, se han solido fabricar llOrmigones detestables. 

Para limpiar la piedra se la coloca en carretillas de fondo 

calado y se riega con mucha agua: si no se tienen á mano carretillas 

de esta especie, se ponen las piedras en espuertas que los operarios 

introducen en un depósito de agua, agitándolas en el interior 

hasta que los guijarros rrueden limpios. 

Proporciones en que han de entrar el mortero y la 

piedra.-La proporción de mortero se determiua del mismo modo 

que la de cal en las argamasas. Hay interés en forzar las rlosis rle 

pierlra y en economizar el mortero, que es siempre más caro; pero, 

, 

121 

por otra parte, para (¡ue el hormigón sea compacto es preciso que, 

por lo menos, llene el mortero los huecos de las pierlras. 

De los experimentos de Boisvillette y Hirsch, resulta que para la 

piedra machacada al tamaÜo de Om,04 Ó de Om,07, los huecos son 

iguales á los macizos, es decir, que representan el 50 por 100 del 

volumen; para la grava gruesa, la relación se reduce á 0,45 

Ypara la menuda á 0,53. Por consiguiente, las composiciones de un metro 

cÚbico de hormigón, en que el mortero llene exactamente los huecos 

de las piedras, serán las siguientes: 

Omo,50 de mortero y un metro cÚbico de piedra macllacada, Ó 

Om",53 á Om",45 de mortero y un metro cÚbico de cantos rodados. 

La primera se ha empleado para los bloques artificiales hechos con 

cal de Theil en ~Iarsella, Talón y Argel, y para multitud de cimientos 

y rellenos. A veces se disminu ye la cantidad de mortero , lle

VOLÚMENES DE 

Designación. 

Relación entre los 

volúmenes de 

mortero 

y de piedm, 

,------~ 

Mortero, 

Metros -oúbioos. PiedrD,, 

JJ1etros-oúbicos. --, 

I 

! 

I 

Hormigones grasos... . . . 

{ 

Idem ordinarios. . . . . . ., 

.f á 1 

3 á 5 

'2 á 3 

.1 á2 

0,67 

0,55 

0,57 

0,50 

0,6i 

0,91 

0,86 

.f,00 

Idem áridos... . . . . . . . . . 

{ 

á3 

" .f Ú k 

.f Ú 5 

0,33 

0,25 

0,20 

-,,00 

",00 

-1,00 

122 

CUADRO DE LAS PROPORCIO:-iES DE MORTERO Y PIEDRA PARTIDA, 

QT:E ENTRAN EN UN METilO CÚBICO DE ALGUNOS HOMIIGOXES (-1); 

Resistencia del hormigón.-No se conocen experimentos especiales 

sobre la resistencia de los hormigones. Se admite que es 

igual á la de los morteros de que se componen, hipótesis justificada 

por el hecho de que la adherencia de la cal con la~, y, por consiguiente, 

la del mortero con las piedras, es superior, en general, á 

la que presentan las mismas pastas. ' 

Lechadas.-El empleo del hormigón, asi como la acción que 

sohre él ejerce el agua del lllar, salen fuera del programa de esta 

ohra. Sin emhargo, conviene hacer una ohservación. Por muchas 

que sean las precauciones que se tomen al sumergir el hormigón en 

los recintos que lo han de contener, se forma siempre cierta can- 

(-1) Llamando ~ la relación entre los volúmenes de mortero y de piem 

. 

dra; x el volumen del primer material, é y el del segundo, podrÚn calcularse 

estos números cn los hormigones grasos y ordinarios por las fórmulas 

2, '2 m 

e 

x='2+m y=2+m' 

suponiendo que los huecos que dejan entre sí las piedras sean iguales á los 

macizos. En el metro cúbico de hormigones áridos, entrar,) siempre un metro 

cúbico de piedra, y el volumen de mortero quP.corresponde al valor de 

la relación ~. 

'IJI 

,123 

ti dad de materia llamada [echada, que ofrece muchos incomenientes. 

Es una especie de cal desleida ó de cemen to proveniente del 

mortero, que se mezcla con el fango arcilloso que tiene el ag'ua en 

suspensión ó que está adherido á las piedras, y contrae con él:'al parecer, 

una comlJinación quimica, que no está lJien estudiada. Posee 

el aspecto de un precipitado lechoso, que se ve apar3cer en el interior 

del liquido, en el momento que se echa el hormigón, y que se dirige 

lentamente hacia el fondo. La lechada no es hidráulica, permanece 

siempre hlanda y fangosa, y se deposita en las desigualdades de 

las capas de hormigón ya colocadas, impidiendo que tralJen con las 

siguientes. 

En absoluto no se puede evitar la formación de las lechadas, pero 

es factible disminuir su importancia, empleando huenos métodos de 

inmersión y procurando darIes salida, ya dejando intersticios en los 

recintos, por donde puedan escaparse, si el agua tiene algun movimiento; 

ya haciendo que se reunan en el fondo en un sumidero, 'de 

donde se extraen con el auxilio de una homha. 

Si el hormigón se ap:ica á ohras maritimas, el agua salada parece 

que produce l:recipitaciones de sales que estahan disueltas y (pIe 

aumentan la entIdad de las lechadas, complicando aÚn más la explicación 

teórica de su formación. 

BREVE HESEÑA DE OTRAS PIEDRAS ARTIFICIALES. 

Aparte del hormigón, de que ya se ha hahlado, y de los ladrillos, 

que son las piedras artificiales más usadas, hay otras que conviene 

conocer, algunas de las cuales han adquiriclo cierta importancia. No 

se hará de ellas un estudio detenido, pero sí se dirá algo de los 1101'migones 

de arcilla, de los aglomeiYldosde Coignet y de las piediYls 

adificiales silicatadas. 

Hormigón de arcilla.-lUezcIando 10 partes en volumen de 

pasta de cal, 45 de arena y 45 de arcilla, se ohtiene una especie de 

hormigón, de mortero muy árido, y en que la piedra se reemplaza 

con arcilla. Este compnesto se deslava en el agua y no puede soportar 

esfuerzos considerables; pero snstituye con ventaja á la fábrica

Desig'nación 

PropOrCi01'l es en vol ~lll1.enes. 

/~-~ Arcilla Pasta 

I 

Ohservaciones. 

I 

de las obras en que CENIZAS DE HULLA 

han de emplearse 

los ag'lomerados. 

Fábrica ordinaría 

para muros. 

Id. id. muy dura 

y de rápido endurecímiento.. 

Mold uras y jambas.......... 

Losas arti/icia - 

¡les.... ....... 

Bloques id..... 

Aren" 

- 

8 

') {l 6 

:3 

.1 

I 

Tri turadas. 

- 

.1 

») 

1 

I 

» 

Sin tri- cocida. 

turar. 

-- 

» .1 

I » I 

») 

I I 

I 

rs 1 

») ) 

Ce- 

de cal. mento. 

I -- 

I 

L" 

cal es gra- 

1 » sa ó hidráuli. 

ea, según los 

I casos. 

La arena. es 

I (/4. Ú J/3 de río ó de mi. 

nao 

L:1 com}Josi~ 

1 » ción de los bloques 

es h de 

Il )) los ensaya dos 

1 /2 en SfI,U Juan 

.1 

'/4 {l 1/2 de Luz. 

121 123 

de tapial (arcilla batida sin cocer) que tanto se usa en EspaÜa, en 

Oriente, en la costa occidental de la América del Sur, y en general 

en climas secos y calurosos, para multitud de construcciones que 

no exijan gran resistencia. 

Aglomerados de Coignet.-Estos compuestos, impropiamente 

llamados por su Ítwentor hormigones aglome)'(ldos,hicieron muellO 

ruido al aparecer hacia el allo 1858: con ellos se pretendía 

reemplazar, con notahles ventajas y economía, todas ó casi todas las 

fábricas que se usan en la construcción, formando en UIlOScasos verdaderos 

monolitos, y empleándolos en otros en forma de losas ó de 

bloques artificiales. Los buenos resultados qne produjeron en Francia; 

el informe favorable de UIla comisión de Ingenieros de Puentes 

y calzadas, de la que fué secretario el ilustrado Hervé Mangon, que 

tantas veces se ha citado ya, explican que se recibieran los aglomerados 

de Coignet, como un descubrimiento notabilísimo, que bahía de 

producir una revolución en el arte de construir. Tan--BXagerada es 

esta opinión como la de negar toda importancia á estos productos. 

Antes de consignar las reflexiones que sugiere la invención, es preciso 

conocer la composición de los aglomerados, que varía ])astante, 

segun el objeto él qne se destinen, pero de la cual da sufi(;iente idea 

el siguiente cnadro, en que se especifican las proporeiones de los ingredientes 

para diversos casos. 

CO;VIPOSICIÓ¡f DE VARIOS AGLmmRADOS. 

I 

I 

I 

Coignct tomaha cn la prcparación dc sus aglomcrados muchas precauciones: 

empleaba siempre la cal apagada en polro, insistia en que 

se eliminase todo el exceso de agua de las mczclas y en que se hatieran 

y comprimieran enérgicamente, verificándos2 la fabricación 

del aglomerado en amasaderas mecánicas, y apisonando luego el producto 

en moldes á propósito, muy semejantes, cuando se trata de 

construir muros, á los que se usan para la fabrieación de tapiales. 

El secreto, en una palabra, se reduce á preparar una masa perfectamente 

compacta y sin huecos. 

Los aglomerados fraguan, segÚn resulta del informe de la comisión 

de Ingenieros, en cinco ó seis días, y la construcción de muros y 

bóredas se hace con gran facilidad. Si se van á ejecutar, por ejemplo, 

las bóvedas de un sótano, se desmonta el terreno de suerte que 

su superficie presente la forma del intradós de los arcos, se apisona 

con esmero el aglomerado, por capas de 5 centímetros, y al cabo de 

algunos días se desmonta el terreno natural que ha servido de cimhra. 

Los aglomerados cuya densidad es de 2,085 á 2,548, presentan 

una resistencia al aplastamiento, que varía, al decir de Michelot, de 

185 á 498 kilogramos por centímetro cuadrado. 

Conocidos los hechos, su explicación es muy sencilla. Los aglomerados 

de Coignet se diferencian de los morteros de cal, ó de cal y 

cemento ordinarios: 1. o, en (Iue son mucho más áridos; la relación 

del volumen de cal al de los aglomerados, cuya composición se ha 

. 

. 

1 1 d 

2 1 

'1 

') o 

cons1gna( o en e cua 1'0antenor, OSCIa entre 

'11 Y11; ':.. , en (Iue 

no encierran ninguna agua en exceso; 5. o, en que se aÜadená veces 

algunos cuerpos (cenizas de hulla, arcilla cocida, etc.) que no entran 

el1las mezclas comunes; y 4:, en que se l)aten y comprimen 

con más energía. Lo qne á primera vista no se ve claro, es el papel 

que desempeiían las cenizas de carbón de piedra y la arcilla 

cocida; sin embargo, hasta olJservar que ambas suhstancias se pueden 

considerar como puzolanas, para que se comprenda su ohjeto: 

parece (Iue, en Último resultado, los aglomerados de Coignet, 

son pastas puzolánicas, por más (Iue lo niegue terminan tell1cntc el 

inventor. SegÚn él, las cenizas de hulla, de turha ó de esquisto, 

la arcilla cocida, los polvos de ladrilIo, las verdaderas puzolanas, 

pues todas estas materias propone para diversos casos, no se intro

121i 

ducen en los aglomerados para conseguir un fraguado más r

128 

las obras hien organizadas, se divide esta Última, por medio de tabiques 

de tablas, en 4 compartimientos iguales y de suficiente magnitud, 

para que quepa en cada uno el mortero necesario para el trabajo 

de un día. Durante los tres primeros, se llenan;:; compartimientos; 

el cuarto día se llena el Último y se HIelve á batir el mortero 

del compartimiento nÚm. 1, empleándolo en seguida; el quinto día 

se llena de nuevo el nÚm. 1 y se vacia el segundo, y así sucesivamente: 

de esta manera se tiene la seguridad de que los morteros estén 

en io'ualdad de condiciones , 

b. 

durante toda la manha de los trabajos. 

La mezcla de las substancias que entran en los morteros puede 

efectuarse á brazo ó mecánicamente. 

MANIPULACiÓN DE MORTEROS. 

Se prepara una área bien plana, que se cubre con un solado de I 

ladrillos, de losas ti de tablas, en que se echan los ingredientes que 

han de componer el mortero. En algunas ocasiones se coloca la arena 

en montón, de suerte que limite el espacio en que se va á manipular: 

la cal se reduce á pasta en la capacidad así determinada, y 

cuando está preparada aquella, los operarios la baten con la arena 

que constituía las paredes. Otras veces, la manipulación se efectÚa 

en albercas de madera ó fábrica, cuyas dimensiones son muy variables. 

Los albaÜiles se colocan en el perímetro del área ó de la alberca 

con bat¡:derasde hierro, y áveces de madera, provistas de mangos 

largos (lig. 59); con la parte convexa de la batidera, y yendo de l.a 

circunferencia al centro, comprimen la masa, de modo que se trIture 

la mezcla, y luego, con la parte opuesta de la l)atidera y maniobrando 

en sentido contrario, atraen hacia sí la parte comprimida; 

poco á poco van cambiando de sitio, alrededor del espacio en (lue 

se trabaja, hasta conseguir que todas las partes del mortero (lueden 

hien mezcladas y trituradas. Se considera que el mortero está 

lJÍen encerado cuando se sostiene en la paleta sin aplanarse sensiblemente, 

ó presenta la consistencia de la masa de pan antes de cocerse, 

y además, cuando no se pueden distinguir á simple vista los elementos 

que lo constituyen; si presenta puntos hlancos llamados palomas 

ó palomillas, es indicio de que no se ha batido bastante. 

12~ 

En épocas calurosas, la cal en pasta se seca pronto y queda demasiado 

dma; los albaÜiles creen remediado aÜa(ljendo agua, pero 

esta operación es detestable y empeora siempre la calidad del mor- 

Lero: en tal caso, se puede ahlandar la pasta con un hatimiento enérgico 

ó comprimiéndola con fuerza, por medio de pisones de madera, 

ú mejor aÚn, de lJÍerro colado; es un traJwjo suplementario, pero, 

gracias á eJ, se obtiene un bueumortero. En ciertas ocasiones, cuando 

está la arena demasiado seca, se riega con precaución, 

Si la argamasa tiene mucha agua, cOllviene comprimida con tlll 

pisón para aumentar su consistencia y poderla utilizar. 

Algunas veces, en lugar de agitar la mezcla con hatideras, los 

operarios la J)aten con los pies, después de introducidos en un JJalio 

de alfJuitrán para preservados de la causticidad de la cal. Este método 

ofrece la ventaja de que es fácil reconocer por el tacto los lmesos 

y fragmentos recocidos que contenga la mezcla, los cuales deberán 

separarse cuidadosamente. 

Estos procedimientos son los que se usan con más frecuencia, pero 

en obras importantes cabe acudir á medios mecánicos para fabricar 

el mortero. 

FABRICACiÓN MECÁNICA. 

Para la fabricación mecánica de los morteros se usan máquinas 

muy diversas, que p'ueden clasificarse en tres grupos, á saber: molinos, 

1'astrillos y toneles amasaclores: se darán á conocer las principales 

de cada uno. 

Molinos.-Son semejantes á los que usan en la fabricación de 

cales hidráulicas artificiales. Los llay de varias clases, pero J)astará 

lescriJ)ir dos: el empleado en las fortifÍcaciones de París, en tiempo 

le Luis Felipe, yel que se adoptó en las obras de las dársenas de Liverpool. 

. 

MOLlNODEPARÍS.-El primero (fig. 40) se compone de una canal 

mlosada de forl11a anular, a, practicada en un macizo de fábrica, 

lligeradopara disminuir su coste. La circunferencia exterior de esa 

canal tiene 2m,15 de radio, y lm,55 la interior; su anchura es, 

mes, de ()m,60. En el centro se eleva un Pie derecho de madera , b, 

fue termina por su parte superior en un gorrón, que recibe una 

ruz formada por dos pértigas de madera, c, el, de Om,f2 á Om,f5 de 

\1

130 

diámetro, ensambladas en angulo recto y reforzadas con cuatro tirantes, 

('. 

De los cuatro brazos de las pertigas, hay tres que, á ulla distaneia 

de cerca de un metro de su extremidad, están articulados, como 

representa el detalle B, con objeto de que, si al girar las ruedas(lue 

llevan las pértigas en sus extremos, encuentran algÚn ohstáculo, 

puedan salvado con más facilidad sin que se rompa ninguna pieza. 

Las ruedas, f, son de carros ordinarios; tienen de 1m,70 á 1m,90 de 

diámetro, y las llantas de O];}, 10 á Om,15 de anchura; están colocadas 

á diferentes distancias del centro, de manera que ruede una de 

ellas por el horde interior de la canal, otra por el exterior, y la tercera 

por el centro, logrando así que se eomprima toda la masa. 

El cuarlo brazo de la eruz, que no está artieulado, lleva una 1101'l[uilIa 

(detalle A), para remover la masa triturada por las ruedas. 

Encima de las pértigas hay otra más larga, h, unida á las inferiores 

por muescas, y sostenida, además, por medio de tirantes de hierro, 

i. , al airar esta Pieza al'l'astra en su movimiento á las otras dos. En 

b . 

lUlOde los extremos de la pértiga, h, se engancha la caballena que 

pone en movimiento el molino; en el otro extremo se dispone una 

compuerta de madera (detalle C), que se puede suhir ó bajar como 

eonvenga. Con ohjeto de que esta compuerta no aumente mucho los 

rozamientos, lleva una rueda, n, sobre la que descansa y que va rodando 

por el borde exterior de la canal. Para facilitar el servicio, se' 

estahlece el molino en una pecIueña escarpa, lo que permite construir 

una cámara solada, O, revestida de muros de piedra en seco, 

en la que, por una trampa, 

cae eJ mortero ya preparado. 

P, practicada en el fondo de la canaJ, 

Para efectuar Ja operación se coloea en Ja canal la mezcla de arena, 

cal, cemento ó puzolana yagua, en Jas proporciones convenientes; 

se levanta la compuerta e, se engancha la caballería y se pone 

en movimiento la maquina. Cuando la mezcla y trituración han terminado, 

se baja la compuerta, se abre la trampilla, P, yelmortero, 

empujado por la compuerta, cae en la camara O. 

Con esta máquina se pueden batir de 20 á 25 metros cúbicos de 

mortero, en diez horas de trabajo. 

MOLINODELIVERPOOL (fig. 41) .-En este molino Ja trituración se 

efectÚa por un medio anaIogo al precedente, pero las piezas que lo 

/ 

1:31 

componen, se mueven de distinto moelo. Las ruedas, que son de hierro 

coJado, no tienen más que un movimiento de rotación alrededor 

de un árJJol horizontaJ y fijo, AB. El espacio anular, de llÍerro 

fundido tamhién, está unido á un vástago metálico, C, que puede 

girar sobre su eje, y que se pone en movimiento por una máquina 

de vapor, que actúa al mismo tiempo, en otros molinos de Ja misma 

especie. La operación se verifica como anteriormente, coJocando 

en Ja canaJ Jos elementos necesarios para preparar eJ mortero v. 

haciendo funcionar la máquina. 

lUODIFICACIO:\ESINTRODUCIDASEN LOS JlOLL\Os.-Se han usado molinos 

con ruedas cónicas, cIue se mueven en una canal, de fondo también 

cónico (fig. 42), con objeto de que Ja masa cIescienda por su 

propio peso y quede siempre bajo las ruedas para que se comprima 

bien; pero no han producido mejor resultado que Jos moJinos descritos. 

Se podrían empJear para comprimir Ja Illasa ruedas cuyas llantas, 

de hierro forjacIo ó fundido, estuviesen agujereadas (fig. 45). POI'esta 

disposición se oJ)Jigaría á la mezcla á pasar por los orificios, haciéndoJe 

experimentar una gran división; pero estas ruedas no podrían 

apJicarse sino á obras de gran importancia, porque aumentan considerablemente 

los gastos de instaJación. 

Máquinas de rastrillo.-Perronet empJeó en Jas notables 

constnrccÍones dirigidas por él, una mácIuina perteneciente á este 

grupo. 

Consiste en un macizo de fábrica (fig. 44), que forma una aJJJerea 

ó depósito donde se echan Ja pasta de cal -y Ja arena; en eJ centro 

se .levanta un eje, alrededor deJ cuaJ puede girar un bastidor de 

madera, aJ que va unido eJ rastriJIo, formacIo de un gran numero 

de púas de hierro. El hastidor termina en Ja parte superior en un 

Jarguero, al que se engancha Ja caballería, y de este modo, al ponerse 

en movimiento la máquina, Jas púas de hierro dividen y 

mezclan completamente la masa. Este procedimiento tiene gran analogía 

con el de Ja manipulación ordinaria, pues Jas púas desempe- 

Üan el mismo papeJ que Jas hatideras. 

Toneles amasadores.-Se describirán el de Bernard y eJ de 

Roger. . 

TONELDEBEHNARD.-EnJas obras de Jos puertos de Tolón yde Lo- .

132 

rient, se empleó por el Inspector general de Puentes y calzadas, señor 

Bemard, un tonel amasad 01' (fig. 45), compuesto de una capacidad 

de hierro fundido ó de madera reforzada con aros de hierro, 

y de forma cónica ó cilindrica: fijos á la pared interior del tonel y á 

diferentes distancias del fondo, estim dispuestos, en sentido de los 

radios de las secciones rectas, varios rastrillos de hierro, armados de 

pÚas ó dientes. En el centro se eleva un eje, en el que van montados 

otros rastrillos móviles con él, armados también de dientes, y colocados 

de taimado, que al girar el eje pasen por entre las pÚas de los 

rastrillos fijos, sin que se efectÚe ningÚn choque. En la parte inferiol' 

del tonel, hay una abertura que puede cerrarse ó abrirse, por medio 

de una compuerta unida a una cremallera que engrana con un piñón. 

El eje lleva un larguero, que se mueve por hombres ó cahalJerías; 

también se puede aplicar el vapor si se quiere que funcionen á 

la vez varios toneles, 

Para hacer el mortero, se echan por la parte superior los elemimtos 

que lo constituyen, y al caer se van mezclando por la acción que 

ejercen los dientes. Con un tonel movido por una caballería, se pueden 

obtener 2m"50 de mortero, por hora de tralJajo. 

El inconveniente principal que presenta el aparato, consiste en 

(Iue, como durante la operación se cierra la compuerta, á medida 

que avanzan la mezcla y trituración de las substancias, se comprime 

más el mortero en la parte inferior del tonel, y hay que desarrollar 

mayor esfuerzo, conpeligTode romper el eje. 

TONELDEROGER.-Este inconveniente lo ha remediado el Arquitecto 

Sr. Roger, con un aparato, que se empleó por primera vez en las 

ohras del puerto de Argel. 

Dos modificaciones principales distinguen la amasadera de Roger 

de ]a de Bernard. 

La primera consiste en que el fondo, en vez de ser macizo, es calado; 

de esta manera e] mortero encuentra salida y no se comprime 

y acumula en la parte opuesta á]a abertura (fig. 46). Pudiera temerse 

que e] mortero saliera de] tonel sin estar hien hatido; pero esto no 

sucede más que al empezar á usar ]a máquina, y puede evitarse tapando 

el fondo hasta que las capas inferiores estén completamente trahadas. 

Un industrial frances ha aÜadido otro detalle, que permite 

obtener morteros mÚs ú menos encerados, y que consistc cn tener di- 

. 

,133 

fcrentes fondos con calados de diversos tamaños para poderlos colocar 

segÚn convenga. 

La segunda modificación introducida por Roger hace que, no sólo 

se mezclen los elementos del mortero como sucede en el tonel de 

Bemard, sino que experimenten una trituración. Se consigue este 

resultado por medio de una pieza radiada de hierro fundido, que se 

une al eje en su parte inferior; el mortero cae debajo de] triturador 

(fig. 46, detalle B), que lo comprime al girar. 

Por lo demás, la planta, el alzado y el corte de la amasadera, así 

como el detalle A, que representa la proyección horizontal de los rastrillos 

montados en el eje, dan una idea cabal del aparato, qne, en ]a 

esencia, es muy análogo al que antes se describió, pudiendo asimismo 

ponerse en movimiento por hombres, por caballerías, por e] vapor ú 

por otro motor cualquiera. 

Cuando se hace uso de materias muy pulverulentas, el resultado 

es casi el mismo en ambos toneles; pero cuando se emplean arenas 

arcillosas, el mortero hecho con el de Roger es de calidad superior 

al fabricado con el de Bernard. Ambos vienen á dar igual cantidad de 

mortero. 

FOR~IATEÓRICADE LOSTONELEs.-La forma de los toneles amasadores 

es muy variable: los hay que tienen arriba la sección mayor; 

otros, por el contrario, ensanchan por la parte inferior. Para determinar 

lo más conveniente, es preciso considerar que la mezcla 

va experimentando, á medida que se forma el mortero, una diminución 

de volumen, lo que ocasionaría, si la sección transversal fuese 

constante, vacíos en ]a parte inferior y ag]omeraci6n de materias 

en ]a superior, que descenderían de repente, produciendo una irregularidad 

grande en la fahricaci6n del mortero; por tanto, atendiendo 

,ó]o á esta circunstancia, la secci6n del tonel dehería ser menor aha- 

io' que arriba. Pero, por otro lado, á medida que aumenta el batillÍento 

del mortero, éste se comprime más y opone mayor resis- 

,encia al movimiento de los dientes; de modo que es preciso ejer- 

~ersobre el eje un esfuerzo más enérgico para hacerle girar, lo que 

ndica la conveniencia de ensanchar el tonel por la parte inferior. Se 

reduce de estas dos observaciones, que la forma del aparato no delerá 

separarse mucho de la cilíndrica. 

. 

Si se quisiera determinada con completa exactitud, se ohserva-

,13,'~ 135 

ría: l.", que las secciones del tonel deben estar en la misma relación 

que los volúmenes de mortero; representando, pues, por e y e' los 

círculos superior e inferior, y por v y v' los volúmenes de los materiales 

antes de hacer el mortero y después de hecho, se deberá vee' 

rificar (Iue -- 

e = 

v' 

-, 

v 

v' 

de donde se obtiene e' = e -; 

v 

v' 

y como - es menor 

v 

que la unidad, e' habría de ser menor (Iue e: 2. o,. que las secciones deben 

variar en la misma relación que las resistencias; por tanto, 

siendo R y R' respectivamente las opuestas al movimiento por los ma- 

. 

tArJaes 1 v 1 )01' e1 mortero, 

e' 

se ten dra' - = 

R' 

, R' 

1 1 1 

R ' (e ( once e = e _ .J 

Cl 

o; 

n 

v 

.J 

eomo 

R' 

es mayor Ir que 1, resultaría e' mayor que c. Haeiendo 

, vr R', . . -, 

e = e .- , se tendran en euenta ambas comhclOnes. La relaelOJl 

v 1" I 

de los volúmenes es facil de hallar experimentalmente, así como la 

que existe entre las resistencias. Claro es que sólo podrán reeibir alguna 

aplicación estas consideraciones en obras de excepcional importanda. 

La altura de los toneles es de una á dos veces el diámetro de la base. 

Si la altura es escasa, para que el mortero quede bien hecho, es preciso, 

cuando el fondo es calado, que los agujeros sean pequeilos y pro-, 

dllzcan una salida lenta; en los toneles del sistema de Bernard se dehe 

cerrar por completo la compuerta, en cuyo caso aumenta el esfuerzo 

de tracción, á medida que se va fahricando el mortero. Si, por el con': 

trario, la altura es excesiva, dehe abrirse la compuerta del tonel de 

Rernard y poner al de Roger nn fondo de claros grandes. Como resultado 

práctico, suele darse á los toneles una altura algo inferior á 

tres veces el radio de la hase: 1m,50 de altura y jm, 1O de diámetro 

son dimensiones muy aceptahles. 

FABRICACIÓN DE HORMIGONES. 

El hormigón, como se }Javisto, es un material compuesto de piedra 

y mortero. La fabricación se reduce á hacer que la argamasa llene 

todos los huecos que dejan entre sí ~aspiedras, y á impedir que 

éstas se hallen en contacto directo. El hormigón puede hacerse d 

. 

{¡mzo, en caNelones Óá máquina. 

Manipulación del hormigón.-Para la manipulación del 

hormigón se comienza por establecer una are a bien plana, que se cubre 

con ladrillos, tablones, losas, etc. En un extremo de esta area se 

ponen el mortero y la piedra, en las proporciones necesarias y por capas 

alternadas; los operarios se colocan en el lado opuesto, y por 

medio de una batidera con garfios de hierro, llamada j'astJ'rt(fig. 47), 

efectúan la mezcla, atrayendo hacia sí una parte de las capas; van 

en seguida al otro costado y vuelven a atraer la mezcla que acaban 

de dejar, continuando así hasta que termina la operación. Uno ó más 

trabajadores van recogiendo y uniendo á la masa los materiales que 

se separen al verificar el batimiento. 

También se han fabricado hormigones en que, sin preparar previamente 

el mortero, se mezclaban todos los elementos en seco, se 

echaba luego el agua y se batía toda la masa. 

Finalmente, en España se ha seguido a veces otro procedimiento, 

que consiste en colocar en seco, en las zanjas de eimentación, todos 

los elementos del llOrmigón, sin el agua, se apisonaban y bastaba el 

agua, que afluía naturalmente del terreno, para formar un buen hormigón. 

Conviene acoger estas indicaciones con desconfianza. 

Fabricación en carretones.-Puede fabricarse el hormig'ón 

por otro medio: a alguna distancia de la obra se preparan el mort~ro 

y la piedra y se coloean en carretones atravesados por un eje, que va 

unido a las ruedas y esta armado en el interior de paletas de hierro, 

que se l1lueven al mismo tiempo que las rÚedas, y que verifiean la 

mezcla á la vez que se transportan los materiales. 

Fabricación mecánica.-Las máquinas para fabriear hormigón 

son muy numerosas: las principales son las de eaiones, las 

llamadas llOl'migoneJ'rtsy las de helicoide. 

MÁQUINADECAJONEs.-La máquina de cajones es una de las .más 

antiguas; se compone (fig. 43) de 3 á 10 capacidades de hierro, A, 

B, etc., que están montadas en una sólida armazón de madera, y de 

modo que cada cajón pueda girar alrededor de un eje horizontal: á 

cada capacidad va unida una pieza de madera, que es sobre la quP 

se aetúa para hacerla girar. Delante del aparato, hay una área plana, 

en la que se colocan los materiales mezclados por capas alterna

13(, 

das; C011una pala se ceban en el primer cajón; cuando esta lleno, UlJ 

operario lo haee girar y vuelca la mezcla en el segundo; del mismo 

modo se hace pasar del segundo al tercero, y as! sucesivamente; al 

salir de la última caja, el hormig'ón esta perfectamente mezeIado, y 

eOllvendrá, siempre que sea posible, disponer la máquina de modo que 

desde el Último cajón, caiga direytalnente la masa en el sitio en que 

se haya de emplear: en caso contrario, se recogerá el hormigón en 

una área plana. El movimiento de los cajones es casi continuo: apenas 

uno se ha vaciado, cuando tiene qüe recibir el material del anterior. 

Diez homhres hastan para el manejo, y se obtienen de 50 á 45111" 

de hormigón, por cada diez horas de trahajo. 

HOR1IIGONERAS. -Se descrihirán la de Krantz v la de Schlosser. 

La primera se empleó por primera vez en las ol;ras del puerto. de 

Argel. Es un aparato menos costoso y mas senciJIo que el de cajones: 

se compone (fig. 49) de una caja de madera, de forma de prisma rectangular, 

de 2 metros á 2m,50 de altura, cuya sección tiene un metro 

de anchura y 0111,80de largo. Está abierta por la parte superior; tres 

de sus caras verticales están cerradas, y la otra tiene, en su parte inferior, 

una alJertura de todo el ancho de la cara, y de 0111,60de altura, 

para que salga por ella el hormigón. En la parte superior hay lUl 

plano inclinado, por donde se echan los materiales, y además tiene 

dentro otros dos planos inclinados alternativamente en direcciones 

opuestas, de modo que los materiales al caer, se mezclan por la acción 

de los choques, y sale por la abertura el hormigón completamente 

formado. Tanto las paredes como los planos inclinados se lwcen 

de tablones; los últimos suelen forrarse de chapa de hierro. 

Para que se efectÚe hienla operación, es preciso que el cajón esté 

lleno hasta los tres cuartos de su altura; en este estado, se echan por 

la parte superior el mortero y las piedras, en las proporciones convenientes; 

la presión producida por esta mezcla semifIuida, hace que 

salga por la parte inferior el hormigón ya preparado. Por este procedimiento 

se obtienen muy huenos resultados, pudiéndose fabricar 

de 50 á 60 metros cúbicos diarios de hormigón; además reune las 

circunstancias de su poco coste y su sencillez, que permiten instalar 

el aparato en el momento que se necesite. Se han empleado tamhién 

cajones completamente semejantes al descrito, con la Úniea difereneia 

de tener G, en vez de 5 planos inclinados. 

1,3, 

La hOl'migonera que presenta mayores yentajas es la de Schlosser, 

(fue se usa hoy en las ohras más importantes. Consiste en un tubo cilíndrico 

y vertical, de palastro grueso, que tiene 2 metros de altura 

y Om,50 de diámetro, y que lleva en su interior 25 hierros redondo~ 

de un centimetro de diámetro. Estos hierros están equidistantes, ocupan 

toda la altura del cilindro, y se colocan en la dirección de los diámetros 

de éste; en planta dividen á la base del cilindro en partes iguales, 

y están dispuestos de suerte que cada lUlOde éllos se proyecta 

horizontalmente en la hisectriz del ángulo formado por las proyecciones 

de los dos hierros inmediatos superiores. El tubo" cilindrico 

termina por ahajo en llll troneo de cono de Om,50 de alto, cuya 

hase superior es igual á la de la hormigoncra, y la inferior tiene 

0111,28de diámetro. Esta hase inferior lleya una puerta que se mueve 

en 1111plano perpendicular al eje y que puede ahrirse ó cerrarse, segÚn 

convenga. En la parte superior tiene el aparato tres ó cuatro argollas, 

de las que se le suspende á las vigas del suelo en que se miden y disponen 

los ingredientes. Esta hormigonera funciona lo mismo que 

la de Krantz; pero la carga del material preparado se facilita, pues 

todo se reduce á tener ahierta la puerta hasta que se llene una carretilla 

colocada debajo; se cierra en seguida y se vuelve á abrir cuando 

se haya presentado otra. 

)\UQUINADEHELICoIDE.-La málluina de helicoide (fig. 50), sirve 

para fahricar hormigones con piedra menuda, pero puede también 

aplicarse para el hatimiento de morteros de cal ó de cemento; la ideó 

Greveldinger. 

En la parte superior tiene esta máquina una tolva, en la que se 

echan en seco las suhstancias, en las proporciones convenientes. En 

]a parte inferior de la tolva, hay un cono que gira y que remueve 

y mezcla los ingredientes; en un costado, y á la altura del cono, va 

un disco que cierra la toha y que se puede ahrir total ó parcialmente, 

por medio de un piÜón y de una eremallera. Por la ahertura 

caen los materiales en un cono invertido, que los l¡ace pasar á un 

cilindro horizontal, en cuyo interior y en toda su longitud se encuentra 

un helicoide, que gira por el mismo mecanismo que pone 

en movimiento el cono de la tolva. 

En este cilindro, junto al sitio por donde caen los materiales, entra 

el agua necesaria por un tubo, que está en comunicación con un

138 

depósito, en (fue el agua se encuentra siempre á un nivel invariable, 

para que el gasto de liquido sea constante: dicho tubo tiene una llave 

para dar ó cerrar el paso al agua, conforme se desee. Por medio del 

helicoide, que gira y que tiene además de trecho en trecho garfios 

de hierro, los materiales y el agua atraviesan todo e:Jcilindro, se verifica 

su mezcla intima y el hormigón ya formado 'sale por un agujero 

practicado en el extremo del aparato, recogit~ndolo en cubos dispuestos 

en una plataforma, que se hace mover de suerte que cada 

cubo permanezca dehajo de la ahertura hasta que se llene. 

Si el cilindro es muy grande, se produce la rotación del helicoide 

por el v(lpor; si es pequeÜo, á hrazo, actuando en un manubrio. 

Esta máquina se usü en las obras del alcantarillado del boulevard 

de Sehaslopol, en París. 

YESO. 

Variedades.-EI yeso es una suhstancia que sirve de IJase á 

otra clase de morteros de gran importancia en la construcción; se 

obtiene quemando ó calcinando una piedra natural, el algez ó piedra 

de yeso, que es un sulfato cálcico hidratado, que tiene por fürmula 

SO'/I 

( H 

H2 } O' + 2 

O 

H J ) . Se encuentran en la naturaleza muchas 

variedades de piedra de yeso, que se estudian en el curso de Mineralogía, 

pero conviene recordar las siguientes: 1.", el algez fibroso, 

que abunda mucho en EspaÜa, hallándose muy cerca de j\ladrid, 

en Vallecas, Vicálvaro y gran numero de pueblos de la rihera del 

Tajo; de esta variedad se saca huen yeso para mezclas: 2:, el espejuelo 

de asno, compuesto de cristales voluminosos, que se pueden 

diYidir en hojas delgadas y brillantes, y de suficientes dimensiones 

para sustituir en algunas localidades á los vidrios ordinarios; del espejuelo 

se extrae el mejor yeso para estucos y moldeo: 5:, el yeso 

en flecha, ü sea formando cristales hemitropos; se aplica para vaciar 

objetos muy delicados: 4:, el algez sacarino, que cuando es de grano 

muy fino y de color muy blanco, constituye el alabastro yesoso, con 

1.gg 

el que se hacen objetos de adorno; se diferencia del alabastro calizo 

ti oriental, en que es más ligero que él y no produce efervescencia 

con los ácidos; cuando la variedad sacarina, que abunda mucho, no 

tiene las condiciones del alabastro, se emplea como mineral de yeso; 

y 5:, el algez compacto, que se asemeja en su aspecto á la caliza 

de igual estructura, pero que es piedra poco comÚn. 

Anhidrita.-Se encuentra á veces el sulfato de zaleio en estado 

anhidl'o, formando entonces la anhidrita: esta roca EO reune las 

propiedades que, como luego se verá, determinan el uso del yeso eu 

la preparaciün de morteros, pero como es bastante resistente, puede 

emplearse en mamposterías. 

Propiedades del algez.-El algez contiene á menudo algunas 

cantidades de silice gelatinosa y de caliza; estas sulJstancias se cree 

que activan el fraguado del yeso, y á ellas se deben IJrobablemente 

las excelentes condiciones del de lUontmal'tre (Francia), que contiene 

hasta un 1OÓ 12 por 100 de carbonato cálcico y algo de sílice. 

La piedra de yeso tamlJién puede encerrar alg'unas otras impurezas 

mezcladas mecánicamente, como arena, gravilla, etc., que 

se llaman gmnzas, y disIDinuyen el valor del yeso que de ella se extrae; 

tanto es así, que debe estipularse en los pliegos de condiciones 

el tanto por ciento máximo de granzas, que podrá contener aquel 

material, cuando no esté cernido; de ordinario se fija en Madrid el 

m;\ximo en 8 por 100. 

El sulfato calcico hidl'atado es soluble en el agua y le comunica 

propiedades perjudiciales; las aguas que han atravesado bancos de 

algez se llaman selenÜosas; son indigestas y Íl0 sirven para la cochura 

de los alimentos ni para el lavado. Son además completamente 

inaceptables para la alimcntaciün de las calderas de las máquinas de 

vapor, cuyas paredes llenan de incrustacioncs, como se verá con detalle 

en la segunda parte de esta obra. 

La solubilidad del sulfato de calcio hidratado, al contrario de lo 

que sucede con la generalidad de las substancias sólidas, no crece con 

la temperatura; á 12°, un litro de agua, disuelve 2gr',55 de sal; 

á 55°, 2gr.,54, que es el máximo, y á100°, 2gJ.'.,17. Así es, que una 

agua selenitosa (fue se hace hervir, se enturlJia, porque á 100° se 

precipita parte de la sal que contenía disuelta á una temperatura 

mits haja.

HO 

El algez pierde su agua de cristalización á una temperatura de 

120 á 150"; cuando se enfría tiende á recuperarIa, apoderándose de 

la humedad del aire; el polvo de yeso, mezclado con agua, vuelve 

á hidratarse, se entumece y fragua; este fraguado se debe á la formación 

de una masa confusa de cristalitos, que se encajan unos en 

otros. Es preciso que la temperatura á que se someta al algez no 

pase de 1600, porque el yeso demasiado cocido, vuelve á hidratarse 

con lentitud extremada, y si se le ha sometido á la temperatura 

del calor rojo, se hacé semejante á la anhidrita, dejando ya 

de hidratarse. Al rojo blanco se funde el yeso sin descomponerse. 

Existen varios sistemas para cocer la piedra de yeso, pero todos 

ellos pueden cIasificarse en dos grupos: la cocllUraintermÚenle y la 

conÚnua. 

Cochura intermitente.-HoRNO DECA)IPo.-El horno (Iue se 

emplea de ordinario para quemar la piedra de yeso, es el llamado 

horno de campo (fig. 51); está cerrado con muros por tres lados 

Ünicamente, pudiendo ser descubierto ó cubierto; en este Ültimo caso, 

la cubierta está formada por un tejado sencillo, en que las tejas 

dejan paso, por numerosos intersticios, á los productos de la combustión. 

Con las piedras más gruesas se construyen bovedillas, sobre 

las cuales se van colocando, por orden de magnitud, los fragmentos, 

disponiendo los pedazos menores y el polvo en la parte supe dar . 

Debajo de las bóvedas se introducen haces de leÜa ó de ramaje, il 

que se prende fuego; la llama atraviesa la masa que se calienta poco 

á poco, perdiendo la cuarta parte de su peso, que es lo que representan 

próximamente el agua de cantera y la combinada. La operación 

dura de diez á quince horas, segÚn el estado atmosferico, la 

calidad de la piedra y el combustible empleado. El yesero ejercitado 

reconoce, y esto es muy importante, el instante preciso en que 

ha terminado la cochura, por el aspecto del material y del humo. La 

cantidad de com]mstible necesaria, varía con la clase de leña que 

se emplee (1). 

(1) De los experime.ntos hechos en las canteras de Chanteloup, se deduce 

que para obtener un metro cúbico de yeso se necesitan, por término medio, 

211 kilogramos de haces de encina, ,192 de abedul y castaño mezclados y 

135de encina y carpe. 

. 

, . 

14-1 

COCHURA EXHORXOS FIJos.-EI anterior es el horno más comÚn; 

pero también se emplean los de hogar lateral ó central, análogos á los 

descritos para la cal, en los cuales se hace uso de combustibles de 

llama larga. 

COCHl](APORCAPAs.-Se puede también veriticar la cochura del algez 

en montones formados de capas alternadas de piedra y de combustible 

de llama corta, por un procedimiento parecido al que se sigue 

para fabricar la cal; pero entonces el yeso sale mezclado con las 

cenizas y presenta un color obscuro, recibiendo el nombre de yeso negro, 

que sólo se emplea en obras que no hayan de quedar aparentes. 

El yeso negro tiene asimismo aplicación en la agricultura para 

abono de tierras pobres en cal. 

Cochura continua.-HoRNOS ORDINAlUos.-Lacochura contillua 

se efectÚa en hornos semejantes á los de cal; la figura 52 representa 

lII10de los establecidos en lUontmartre. 

EMPLEODEL VAPOR.-Si se quiere obtener Ull yeso muy fino, se 

puede verificar la cocción por el vapor de agua, en un aparato 

(fig. 55) ideado por Violette, que, en esencia, consta de un generador 

de vapor y de tres tinas de fábrica unidas á aquel y entre si, 

por medio de tubos provistos de llaves, que permiten abrir ó cerrar 

á voluntad las comunicaciones. Se hace entrar el vapor, después 

de pasar por un serpentín para que se eleve su temperatura, en 

]a primera tina, que atraviesa, por ejemplo, de arriba a abajo. Se 

ahre la comunicación de la primera tina con la segunda, á fin de 

que el vapor procedente de aquella recorra ésta y efectúe en ella un 

principio de cochura antes de salir á la aimósfera. Terminada la 

cocción en la primera tina, se cierra la comunicación con la segunda 

y con el generador; se hace llegar directamente el vapor á la segunda, 

desde la cual pasa á la tercera, y desde ésta al exterior. 

Mientras tanto se puede vaciar el primer depósito y llenado de nuevo, 

obteniéndose así un yeso bastante hueno y muy blanco, con suma 

facilidad y economía, y en grandes cantidades. 

COCHURAEN HORNOSHELICOlDALEs.-Se efectúa también una cochura 

muy uniforme, empleando nn tostador de helicoide, cuya inclinación 

y velocidad se calculan de modo que la piedra se cueza a] 

recorrer el cilindro, que se calienta por la par~e exterior. 

Carga de los hornos y molienda del yeso.-.Cualquiera

\\.2 

que sea el procedimiento que se siga, la carga en un 1101'110ue 

yeso debe arreglarse, para obtener resultados homogéneos, como indique 

la experiencia en cada caso. Los diferentes bancos de piedra 

dan efectivamente productos muy distintos; pero con mezclas bien 

dispuestas, se puede preparar yeso excelente. 

Extraido del horno, se muele el yeso; en explotaciones de escasa 

entidad, se efectúa la operación por medio de mazas ó almadenas; 

pero en la fabricación en grande escala, se emplean molinos de ruedas 

verticales, parecidos a los usados para batir los morteros: después 

de molido suele cernerse el yeso. Esta substancia se expende en 

sacos de facilmanejo y de una cabida de unos 25 a 40 litros; el yeso 

blanco, cuya densidad es de i, 20 a i, 2 7, se vende en Madrid en costales 

de 4 arrobas de peso (46 kilogramos), que vienen a tener un volumen 

de 57 litros. 

APLICACIONES DEL YESO, 

Morteros y enlucidos.-El yeso en polvo mezclado con agua 

y reducido al estado de papilla, frag'ua al poco tiempo y cristaliza' 

en masa; para conseguir ]men resuILado, es preciso mezclar, apro:" 

ximadamente, volÚmenes iguales de yeso yagua (1): se echa lH'imero 

el agua en un cubo, artesa ó cuezo de madera, y se amasa con 

la mano y una raedera, ó con una paleta, que conviene sea de cobre, 

y no de hierro, para impedir la oxidación. Con la proporción media 

de agua indica"da, se obtiene una mezcla espesa, que fragua con rapidez 

y que hay que emplear en seguida. Amasado con mas liquido, 

el yeso absorbe 1/8 menos de agua, tarda mas en fraguar y su resistencia 

disminuye mucho. El yeso en estado de lechada es poco resistente 

y se debe desechar como mortero; pero para enlucidosó 

blanqueos, se emplea con preferencia a la cal en muchas localidades. 

Sucede á veces que el yeso se ha aireado, es decir, que ha absorhido 

humedad: entonces, al amasado, se forma una mezcla pulveru- 

(,1) De los experimentos de Clandel resnlta: 1.°, qne el yeso bien cocido 

y cribado, destinado á enlncidos, debe amasarse con 30 litros de agna, por 

25 de material; 2.°, qne el yeso bneno ordinario y que se emplea en morteros 

ó gnarnecidos, debe mezclarse con 18 litros de agna, también por 25 de 

yeso. 

\\.3 

lenta que no fragua, mientras que el yeso bueno da una pasta untuosa, 

que no se desagrega entre los dedos. Antes de recibir este material 

en una obra cualquiera, conviene ensayarlo, amasando una pequeÜa 

cantidad. 

El yeso se puede conservar en barriles herméticamente cerrados, 

u en montones colocados en una era bien seca y regados cn su superficie, 

de modo que se cubran de una capa sólida que proteja la 

masa de la acción del aire hÚmedo. 

" El yeso se dilata al fraguar, aumentando su volumen próximamente 

en l/S (1); a esa propiedad debe sus excelentes aplicaciones 

como mortero, pues rellena con exactitud todos los vacíos que quedan 

entre los materiales: sin embargo, no puede emplearse mas 

que al abrigo de las lluvias ó de la humedad, porque el agua lo disuelve 

poco a poco. En los casos en que sea un inconveniente el 

aumento de volumen del yeso, puede anularse mezclandolo con Ulla 

pequeña cantidacl de cal, que por su contracción compense el entumecimiento 

de aquel; por lo general, lo que se hace es amasar el 

yeso con una lechada de cal, operación que aumenta su resistencia. 

Debe emplearse con mucha parsimonia la arena en los morteros de 

yeso, tanto porque no existe la razón principal que determina su 

aplicación en los de cal, como porque la arena disminuye mucho la 

cohesión de estos mOI'teros. 

El cuadro siguiente contiene los nÚmeros admitidos comunmente 

para medir la resistencia del yeso, segÚn que se amase con agua ó 

con lechada de cal, espeso ó claro y solo ó con arena. 

(~) Según Clandel, un metro cúbico de yeso en polvo prod uce 1m3, "18de 

mortero en el primer instante de su solidificación, y el entnmecimiento es 

de 1 por ~00 más á las veinticuatro horas de emplearlo. El aumento de volnmen 

lo explica por la circnnstancia de ser tan rápida la cristalización, 

qne las molécnlas no tienen tiempo para colocarse formando nna masa 

compacta.

DESIGNACIÓN DE LAS ~rEzCLAS. 

IU f l-J . 

RESISTENCIA POR I 

CENTÍ~IE'l'RO CUADRADO I 

~--., 

Ála Al aplasta' 

tracción. miento. 

Kilog¡'amos. 

- 

Kilog'i"(unos., 

l 

l 

OBSERVACIONES. 

Tabiques y bóvedas.-Se fabrican en París y empiezan a 

usarse en Madrid, tabiques enteros de yeso; en EspaÜa se construyen 

ademas bóvedas de ladrillo y mortero de yeso, con las que se 

salvan luces considerahles, aumentando el ancho de las crujías, que 

de otro modo está limitado por las dimensiones corrientes de las 

vigas. Las bóvedas tabicadas,presentan el inconveniente de su difícil 

construcción; sin embargo, en ciertas localidades, y sohre todo en 

las provineias de Levante y Mediodía, mereed a una larga practica, 

han adquirido los albañiles gran destreza en la ejecución de esta clase 

de fabrica, cuyo estudio no es de este lugar. 

Estucos.-EsTUCO DEYEso,-El yeso amasado 1'011cola, hrurlirlo 

y adornado con vetas de colores, constituye el estuco (le yeso. La 

cola fuerte ó gelatina, con que se amasa, se extrae de las materias 

animales, fundándose en la propiedad que tiene de ser soluhle en el 

agua. Para obtenerla, se someten músculos, cartilagos, pieles, etc., á 

la acción del agua hirviendo en una caldera; se trasvasa el líquido, 

y por su evaporación se obtiene la gelatina, que después 

de secarla sobre redes de bramante, se expende en el comercio con el 

nombre de cola. Casi siempre contiene impurezas, que provienen 

de que la gelatina va acompañada de algunas otras suJ)stancias 

soluh!es elJ el agua; la cula (lue se emplee eu estucos JJa de sel' de 

las n:ás IHu'i1S(. iuculuras, como la llamada de Plalldcs, que se extrae 

d('..IHelesde animales lJ1unteses; la de pescado, que se fabrica con las 

Ye.JIg'asmÜatorias de algunas especies de esturi9nes, ó la de retazos, 

(Iue procede de recortaduras 

para J¡acer guantes. 

de haldés, ó sea de pieles a propósito 

Si ~e quiere estucar un JllUl'O,se toma yeso espejuelo de primera 

cahdad, se muele en un mortero y se pasa a traYés de un tamiz 

de seda lllUYfino; se amasa en seguida con una disolución ni muv 

f]oja ui muy fuerte, de gelatina, y se extiende con igualdad'sobre ~l 

1l1~¡ro,previamente guarnecido y enlucido con yeso blanco, comprimIendo 

el estl~co con l,a ll~na. Cuando esta hien seco, se apomaza, 

se frota despues con tnpoh y un pedazo de fieltro, y 

se acaha de sac~r. 

el lustre pasando una l11uÜecamojada en agua ciejabón, al prin- 

CIpI~, y al fin, en aceite solo. Para que el estuco no quede mate, es 

¡n'.ecIso frotar sin interrupci()ll hasta ohtener cl hrillo; debe asimIsmo 

euidal'se .de que la superficie del muro sea bien plana, pues 

laS~ll1ellOl'eSdesIgualdades quedan muy visihles con el pulimento. 

. El. estuco ~e yeso, llamado en EspaÜa escayola, ti ene la apa- 

1'lenCIadel marmol, sobre todo si se figuran vetas de diversos colores, 

lo que se consigue agregando el la pasta Üxidos metMicos Ú 

otras suhstaucias colorantes: así se logra imitar los mármoles, hasta 

tal punto, que se necesita toear las superficies estucadas, que no 

producen 

terial. 

sensacióll de frío, para distillguir la naturaleza del lila- 

L.osI~stueosde yesono pueden aplicarse más que en el interior de 

ha)ntaclOnes yen parajes secos. 

Esn;cc~ ~EcH.-Para el exterior se emplea un estuco de cal, del 

I[ue se chran hreyes palabras, aunque parezca que no es este el sitio 

mas adecuado. Sin embargo, tanto porque en este nuevo estuco suele 

entrar el alabastro yesoso, como para dejar completo el estudio 

de estos enlucidos, se dará a conocer el modo de preparado. El estuco 

de, cal se l](1cee~n una mezcla de cal muy l)ien cocida y blanca, y 

de marn:ol Manea o de alabastro de yeso en polvo muy fino, pasado 

por tal11~zde seda. Conviene apagar la cal por inmersión y molerla 

s~bre marmol como se haee con los colores. Después de cuatro ó 

ClllCOmeses de apagada, se mezcla la cal con pa¡'tes iguales de polvo 

10

11'(; 

de mármol ó de alahastro, sin aiiadir agua, y se muele hasta que la 

mezcla sea intima. 

La pasta, así preparada, se aplica sohre un enlucido hien plano y 

perfectamente seco. Se moja primero el enlucido hasta que no admita 

más agua; entonces se da con una brocha una mano ligera rle 

estuCQ desl~ído en agua; en fin, con una esp{¡tula Ó una llana se aplica 

una mano de estuco duro. Amedida que el estuco se seca y endmece, 

se pule, frotandolo con un trapo mojado algo hasta y con 

hruiiidores de acero, ó hien con la parte carnosa del dedo en las 11101duras 

ó en los relieves. Se puede colorar este estuco del mismo modo 

que el anterior. 

Moldeo.-El yeso fino de superior calidad se emplea para vaciar 

figuras, medallas, estatuas, bustos, yen general, para reproducir las 

formas de aquellos objetos de que se desee tener gran nÚmero de 

ejemplares. Se prepara primero el molde en que ha de vaciarse la 

fio'ura que se quiere reproducir. Para vaciar, por ejemplo, una mon~da 

Ó llna medalla, se forma un borde á su alrededor con una tira 

de cartón ó con cera, y se la unta de aceite para que el yeso no se 

adhiera, y se despegue después sin dificultad; se frota luego con un 

pincel mojado en una papilla clara de yeso, haciéndola penetrar por 

las cavidades mas insignificantes de la medalla, á fin de que no queden 

burbujas (le aire entre ésta y la capa de yeso. Se echa en seguida 

con una cuchara una papilla mas espesa que la anterior, hasta la 

altura del horde; cuando se haya endurecido el yeso, se invierte todo, 

y se dan algunos golpecitos en el reverso de la medalla, por 

cuyo medio se despega el molde de ye~o con la may.or sencillez y 

limpieza. Repitiendo con el molde lo mIsmo que se luzo con la medalla, 

se obtendra la reproducción en yeso. 

Cuando se quiera sacar la figura completa de un objeto más complicado, 

sera menester que el molde se componga de varias partes fáciles 

de separar, a fin de poder extraer la forma vaciada. Para dar 

una idea del macla de disponer estos moldes, se supondrá que se desea 

preparar el necesario para la reproducción de una mano. Se coloca 

ésta, después de lU11.adaligeramente de aceite, encima de una 

toalla y se tiende sobre ella una hebra de seda, algo fuerte. Se da á la 

mano una capa de yeso, que se aplica con un pincel mojado en una 

papilla muy clara, haciendo de modo que penetre hasta en los plie- 

t -i.¡ 

gues más delic'lclos de la pie!; mIles que esta primera capa de yeso 

se haya cndurecido, se echa con una cuchara una papilla mas espesa, 

cuidando de que llene todas las cavidades; se agregan sucesiYamente 

nuevas capas de yeso, hasta que el moluf) haya adquirido por 

todos sus puntos el espesor conveniente, que dehe ser de algunos 

centímetros. Se aguarda lUJOScuantos minutos para que el yeso 

principie á tomar consistencia, y entonces se levanta la helJra de seda 

verticalmente, cogiéndola por una de sus extremidades: de este modo, 

se divide el molde en dos mitades. Se espera todavia á (fue la 

masa se haya endurecido, para separar las dos partes del molde y 

poder sacar la mano. Reuniendo las dos mitades, untadas de aceite', 

puede llloldearse la mano y reproducida cuantas veces se necesite. 

Por medios análogos se construyen los moldes que sirven para 

formar los lJUstos y estatuas de yeso y otros ohjetos de arte ó de 

adorno; pero en estos casos, es l)reciso componer los moldes de mayor 

nÚmero de piezas, que se mantienen con una armadura exterior ó 

casco. Las uniones de las diversas partes del molde, se reproducen 

en los vaciados, formando filetes salientes, que se quitan con un 

cuchillo. 

Cuando el yeso ha de servil' para moldear ohjetos delicados, dehe 

ser más puro que el empleado en las construcciones, y su coeh lira 

exige tamhién mucho más cuidado, practicándola siempre fuera del 

contacto del comhustible. En París aplican á este uso el yeso en 

flecha, que forma peqneñas capas en medio de la formación yesosa de 

J1Iontmartre: partido en fi>agmentos menudos, lo cuecen en hornos, 

cuya temperatura dehe ser gradual y lo más uniforme posible. En 

EspaÜa se emplea el espejuelo, muy abundante en los alrededores de 

Madrid, Valencia, Alicante, etc. 

Yeso alúmbrico.-Desde hace bastantes alias se utiliza para 

moldear objetos artísticos, un yeso cocido con alumbre, que podría 

lIamars\) yeso alÚmbrico (1) ó mármol artificial. Tiene más dureza 

que el yeso ordinario, y presenta también aspecto más agradable, 

por ser menos mate y algo tríj.líslúcido. Para preparar el yeso alúlllbrico, 

se somete el ordinario á una primera cocción, que elimina el 

(,1) Parece más correcto este nombre que el de alumbrado, con que gencralmente 

se le conoce.

as 

agua de cristalización, é inmediatamente se le sumerge en un baÜo 

d~ agua saturada de alumbre, donde se deja por espacio de unas seis 

horas. Se saca, se seca al aire y se le hace sufrir una se¡.runda cochura, 

en la cual se activa el fuego hasta el rojo obscuro. Se muele 

después, y en este estado, se emplea para los objetos indicados, lo 

mismo que el yeso ordinario, aunque es frecuente amasado con una 

disolución de alumbre, en vez de haced o con agua pura. La solidificación 

del veso alÚmhrico no es tan rápida como la del ordinario, 

pues se con'serva blando, aun transcurridas muchas horas. 

El yeso alÚm]Jrico reemplaza con ventaja al ordinario para la preparación 

del estuco. Mezclado con igual cantidad de arena, da una 

materia que adquiere mucha dureza y sirve para fabricar baldosas. 

BETUNES. 

Los betunes son compuestos, en general, más complicados que los 

morteros, y de menos aplicación; pero se usan también en diferentes 

ocasiones para el mismo objeto Ú otros análogos. Conviene, pues, 

conocer los principales, á cuyo fin se examinarán sucesivamente 

los calizos, los metálicos, los asfálticos, los l'esínosos y algunos otros 

de composiciones variadísimas, que es dificil clasificar. 

BETUNES CALIZOS. 

En 10s]Jetunes calizos entra como componente, segÚn indica su 

nombre, la cal, que unas veces se apaga en agua, del mismo modo 

que en los morteros ordinarios, y otras en aceite, cera, leche, etc. 

Se aplican ordinariamente á enlucidos de mejor ó peor calidad, aunque 

también se usan para enlazar otros materiales. 

Existen multitud de recetas en todos los tratados de Construcción, 

pero se dirán algunas palabras del betun de Vauban, del de Loríot y 

del zulaque. 

Betún de Vauban.-Este betul1 se obtiene mezclando 2 partes 

en volumen de polvo de teja, pasado por tamiz, con 5 ó 6 de cal 

apagada en aceite de linaza. La mezcla se efectÚa batiendo las dos snbs- 

149 

tancias por espacio de cinco ti seis horas, haciéndola reposat' una 

noche, y volyiendo á hatida al día siguiente durante media hora, al 

ir á emplearla. Este hetÚn es muy á propósito pa:'a enlucir el interior 

de los depósitos de agua. Se extiende por capas de 5 á 4 milímetros 

de espesor, dejando secar cada una tres ó cuatro días antes de aplicar 

otra. 

Se puede mejorar este betÚn sustituyendo el polvo de teja por puzolana; 

su fraguado se explica de la misma manera que el de las 

pastas puzolánicas, puesto que su composición es análoga á la de 

éstas. 

Betún de Loriot.-Para preparar este betlm se mezclan en una 

artesa Óen un cuho 5 partes en volumen de cal apagada en polvo y 4 

de agua; se tritura la mezcla con la paleta, hasta que la cal quede 

dividida por completo y forme una masa sin grumos. Se deslíe bien 

la cal r se afladen 16 partes de grava silícea en polvo ó de tejas pulverizadas, 

ó hien una mezcla de estas dos substancias, y se vuelve á 

batir perfectamente todo. En el momento de empleado se le aI1ade 

una parte de cal viva pulverizada, que se mezcla lo mejor posible. 

AUll cuando se recomienda esta mezcla para enlucir depósitos de 

agna, parece que la cal viva que contiene y que acabará de apagarse 

después de puesta en obra, ha de ser siempre un elemento perju- 

(licial. Por lo demás, la composición del betÚn participa á la vez de 

la de las argamasas y de las pastas puzolánicas ordinarias. 

Zulaque.-Este betÚn, de qne tanto uso hacen los fontaneros 

para tapar las grietas de las caÜerias, es una mezcla hidráulica muy 

enérgica, qne también puede emplearse para las juntas de los sillares 

que están debajo del agna, como acontece en las murallas de Cádiz. 

Se compone de un pie cÚbico de cal viva cernida, media arroba 

de aceite de sardinas, yen su defecto de atÚn, y 0,1 de pie cÚbico 

de estopa picada (1). Se baten primero la cal y el aceite en una artesa 

y (lespués se mezcla la estopa, macerándola á fuerza de pisón 

de cuÜa. Un hombre puede hacer en un día de dos á tres veces la 

cantidad de zula(fue que resulta con las dosis indicadas. Á veces se 

aÜaden al zulaque algunas escorias de fragua. 

(1) Equivaleo estas pf¡)por.~¡ones {\ '2'2litros de cal 

". 

5kg. /5 de a;:eite v 2 

litros de estopa.

El elemento esencial de estos betunes es alguno de los metales 

usuales ó de los óx.idos correspondientes. Entre el gran nÚmero de 

composiciones que se emplean, se indicarán las más acreditadas. 

Betún de DihL-Para este betÚn se dan varias recetas. La 

publicada por Claudel consiste en mezclar 92 partes en volumen de 

polvos de restos de porcelaha con 8 de litargirio, y amasar el resultado 

con 25 litros de aceite de linaza ó de nueces, para cada 100 kilogramos 

de betÚn. Este es lUlO do los que gozan más crédito; se 

usa para rejuntar losas en sitios hÚmedos y para enlucir los paramentos 

de sillería que se hayan de pintar al óleo y estar expuestos 

al aire del mar, como sucede en los faros. La primera aplicación 

que se ha indicado, hace ver que el betÚn de Dihl, como el zulaque, 

es uno de los muchos betunes de fontanero que se conocen. 

Betún de limaduras.-Otro de los betunes empleados en los 

trabajos de fontaneria, se prepara dejando en infusión, durante veinticuatro 

horas, 12 lálogramos de limaduras de hierro, ó de bierro y 

cobre, en 2 litros de vinagee y medio litro de orines, á los cuales se 

kg. ,50 de sal común. Antes de usado hay que ase- 

añaden 4 ajos y i 

150 

BETUNES METÁLICOS. 

gurarse que la limadura de hierro no está. oxidada; de lo contrari~, 

el betún no podría adherirse á la fábrica ni fraguar. El endureCImiento 

de este betÚn parece debido á la formación de un acetato doble 

de hierro y amonio; la oxidación del hierro contribuye al resultado, 

por el considerable aumento de volumen que experimenta el 

metal al verificarse la reacción química. 

Betunes para empotrar el hierro en la piedra.-Se 

usan 111llchosbetunes para hacer sólida la unión de los metales en 

general y del hierro en particular, con las fábricas de ~lbaÜilería y 

cantería. Los elementos esenciales de las mezclas, han sIdo por mucho 

tiempo las limaduras de hierro y el azufre; aÚn se aplican con 

frecuencia, pero siempre con mal resultado y peor aspecto: al oxidarse 

el azufre ataca sin duda á las piezas de hierro, los enlaces se 

aflojan y se manchan los paramentos, quizá por arrastrar mecánicamente 

la humedad parte del hidl'ato férrico que se produce. Debe, 

pues, proscríbírse 

~5,1 

aCluelcuerpo: en los dos betunes que se indican á 

continuación no entra el azufre. 

BETÚNORDINARIO .-Se prepara mezclando con aceite de linaza una 

parte en voluIl1en de cal hidráulica, 2 de polvo de tejas y i/2 de limaduras 

de hierro. Por su composición debiera haberse expuesto 

en el grupo de los betunes calizos, más bien que en el de los metálicos; 

se prefiere, sin embargo, colocado en este sitio por tener la 

misma aplicación que el siguiente. El fraguado de este betÚn se explica 

por el de la pasta puzolánica de que se compone; las limaduras 

de hierro deben contribuir al resultado por el aumento de volumen 

(Iue experimentan al oxidarse. 

BETÚNDEOXICLOllURO DEZINc.-Este betún, llamado cemento por su 

inventor Sorel, se prepara desliendo óxido de zinc en una disoluci(\n 

de cloruro del mismo metal, á 50" del areómetro de BamÜé. Para 

que el cemento fragÜe con menos rapidez, se le aÜade 5 por 100 de 

bórax. Cuando la mezcla está fluida se puede vaciar en moldes, cuya 

forma reproduce con notahle limpieza al endurecerse. Este betÚn se 

hace más duro que la caliza compacta; resiste perfectamente á las 

variaciones de temperatura y de humedad, y los ácidos le atacan con 

mucha lentitud. Para disminuir su precio suelen aÜadirse otras substancias, 

como arena y limaduras de hierro; estas Últimas se agregan 

siempre cuando el cemento se destina á asegurar el empotramiento 

de los metales en las fábricas. El cemento de oxidoruro de zinc se 

aplica asimismo para construir 

vaciar objetos de arte. 

losas artificiales de mosaico y para 

BETUNES VARIOS. 

Hay otros betunes que en algunas circunstancias dan buenos resultados, 

que no encajan en la clasificación general que puede hacerse' 

de aquellos, y cuyas composiciones se encuentran en los tratados de 

Construcción ó en los relativos á industrias especiales; sólo se indicarán, 

por su frecuente uso, el de vidriero, el de cantero yel hidrófugo. 

Masilla de vidriero.-Se mezclan 5 partes de creta con una 

de albayalde ó de blanco de zinc, y un kilogramo del producto se 

nIuele y hate perfectamente con 18 ó 20 decagramos de aceite de linaza. 

Al ir á emplear la masilla se reblandece fl'otándola con los de-

,152 

dos. Este hetÚn es el que se usa para unir 10s cristales it las VIdrieras. 

Betún de cantero.-En las canteras de las orillas dellUosa v, 

del Hainaut, se emplea, para disimular los defectos de las piedras y 

para pegar las saItaduras, un betÚn que se prepara fundiendo una 

parte de cera y 2 de colofonia, y aÜadiendo á esta mezcla una 1)1'0porción 

mayor (í menor de la misma piedra molida. Se conserva este 

betÚn en forma de barritas, y se aplica calentándolo para que se 

ablande. Se usan otras muchas mezclas semejantes, constituídas 

siempre con polvos de las mismas piedras: recihen los nombres de 

betunesde fuego y de gabarros. 

Betún hidrófugo.-Los enlucidos hidrófugos se aplican á las 

paredes y á las maderas que convenga secar antes de pintadas. 

Cuando 'se trate de las pinturas, se dirá la composición de algunos de 

estos hetunes; pero procede hablar al[uí del de l\Iarchahée, por([ue no 

sólo se emplea con aquel objeto, sino con los de lJreServar á los hierros 

de la oxidación, empotrar las verjas y unir los tubos de hierro 

fundido. Las proporciones en peso de las diversas substancias que entran 

en este betÚn, son las siguientes: 

Pezde Burdeos... .. . .. . . ..., . . .. .. .. . . 

Galipodio.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Betún de Bastennes.. . . . . . . .. . . . . . . . . . . .. . . . . 

Cera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4, 

Sebode Rusia... ... . .. . .. . ., . . ... .. . . ;) 

Cal hidráulica apagada.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cemento romano., . . . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . . 

BETUNES ASFÁL TICOS. 

En los compuestos que se van á descrihir, entran como materiales 

esenciales los betulle¡; propimnente (licllOs; así es que comendrá 

exponer algunas ideas que den á conocer estos cuerpos, dejando su 

estudio detallado para el curso de Mineralogía. 

Betunes y asfaltos,-Los betunes propiamente dichos son cuerpos 

de composición variable ('1), que se encuentran en la naturaleza 

( 1) Según Malo, los betunes minerales contienen dos plincipios: un hiaroearhuro 

c1n11", Y un radical oxigenado e Pnq o f'. La natu; a]eza de los 

betunes varía con la eomposición de esos principios carburados. 

60 

'2 

19 

(¡ 

153 

ya puros, ya mezclados con otras materias. Los hay líquidos, como la 

'naftayel petróleo; viscosos, como la malta ó pisasfalto, y sólidos, 

como el betÚn de Judea} que flota en la superficie de las aguas 

del mar ¡Huerto. Á veces los betunes están mezclados con una ganga 

térrea, como sucede en el lago de la Pez, en la isla de la Trinidad, 

una de las Antillas; la ganga es en ocasiones cuarzosa, y de 

ello presentan ejemplo las aren"s biLuminosas de Clermont y las ya 

agotadas de Bastennes; con frecuencia el betÚn se halla mezclado 

más íntimamente con ciertas rocas que, por decido así, están impregnadas 

de principios carburados, y así se observa en varios 

esquistos (1), y sobre todo en alg'unas calizas, que son las que por 

su mayor abundancia relativa se utilizan en la construcción para 

preparar los compuesLos de betÚn natural. Los principales yacimientos 

de calizas bituminosas están situados en una línea paralela al Jura, 

desdeWisemburgo á Chambery, y las canteras más importantes en 

esta formación geológica son las de Val-de-Travers y Seyssel. DeJJen 

citarse también, aunque tienen mucha menor entidad, los criaderos 

de rocas bituminosas de l\IaestÚ, en Navarra, y los que existen en las 

provincias de Barcelona, Hurgos, Álava y Soria; en i 882 sólo se explotaron 

canteras en las dos Últimas, que produjeron en junto unas 

500 toneladas. 

El carbonato cálcico bituminoso, que es á lo que se llama asfalto 

(2), tiene una densidad variable de !, 1 á i, 5, Y se compone de 

90 a 94 por '100 de carbonato cáleico puro y '10 á 6 por '100 de betún. 

El asfalto se parece en su aspecto al algez y en su color al chocolate; 

si se corta, se advierte en la superficie una coloración hlanquecina 

semejante tamhién á la que en el choeolate deja el cuchillo. 

El grano es fino, y cuando se examina con atención la estructura de 

la roca, se ohserva (Ille cada partícula de caliza está rodeada por una 

capa casi atómica de hetÚn: un grano cualquiera está separado de 

('1) Los esquistos bituminosos de Autun, el De1tinado, etc., producen, por 

la destilación, un excelente aceite para alumbrado, que se llama de esquisto. 

(2) Los mineralogistas emplean la palabra asfalto. para designar una variedad 

de betún. Sin embargo, en todo lo que signe se dará aquel nombre á 

la caliza bituminosa, 

pado en este asunto. 

como lo lucen Coulaine y Malo, que tanto se han ocu- 

.

-1::,4, 

los inmediatos por un bamiz, que sirve á la vez para pegados entre 

sÍ. 

Extracción del betún.-Aunque el betÚn puro ofrece para 

el Ingeniero poca importancia, es preciso saber extraerlo de las rocas 

que lo contienen, porque se necesita en alguna cantidad en la fabricación 

de los compuestos asfálticos. Se extrae generalmente sometiendo 

las rocas bituminosas á la acción del agua hirviendo. Agitando 

la masa, aparece en la superficie el betÚn en forma de espumas, 

que se recogen á medida que se van formando, y en el fondo de 

la caldera se depositan al propio tiempo la caliza y todos los cuerpos 

que estaban impregnados de betÚn. El oJJtenido así, contiene 

aÚn algunas cantidades de materias extrañas que arrastra consigo; 

si se quiere purificarlo, se le somete á una segunda fusión, resultando 

entonces la operación más cara y una pérdida bastante grande 

de betÚn que queda mezclado en el fondo con las demás su»stancias. 

Se ha ensayado otro procedimiento, que sin duda dará buenos 

resultados cuando se trate de obtener grandes cantidades de este 

material: consiste en someter el asfalto á la acción sucesiva del sulfuro 

de carbono y de una temperatura poco elevada: el sulfuro de 

carl)ono no disuelve más que el betÚn, precipitándose el carbonato 

cálcico; sometida la disolución á la destilaci6n, se separan el betÚn y 

el sulfuro de carbono, que se puede recoger y aprovechar de nuevo. 

Es preciso calentar el asfalto con muchas precauciones, porque 

el betÚn se funde á poco más de 100°, y entre 120 y 140° entra en 

ebullici6n, desprendiéndose humos e~pesós. El producto .de la destilaci6n 

es un aceite, cuya naturaleza';¿ la que parece tiene mayor 

influjo en las propiedades del betÚn. 

Las calizas bituminosas qne se emplean para la preparación de los 

betunes asfálticos, se someten á varias operaciones que es menester 

reseñar. 

Explotación de las canteras.-La extracción delas rocas 

se verifica como la de las demás piedras, al descubierto ó por galerías 

(1). Cllando se sigue el primer sistema, depende de la tempera- 

(1) En Seissel y en Val-de-Tra vers, la explotDción se hace al descubierto; 

eu Volant y en Clwvaro3he (también entre Wisemburgo y Chambery), 

en galeria. 

tura el resultado ó efecto útil, 

135 

siendo más fácil la explotación en 

invierno, por(!ue en esta estaci6n saltan mejor las piedras y no se 

embotan 

rreoso. 

tanto las herramientas, por estar el betÚn menos co- 

Machaqueo y pulverización de la piedra.-Extraida la 

piedra, hay que triturarla para formar el polvo asfáItico, á cuyo 

fin se suele empezar por machacada al tamaÜo de Om,06 á Om,08 

de dimensión máxima, bien á mano, con pisones ó almadenas, ó bien 

por medio de cilindros acanalados (fig. 54), como los que se usan para 

partir las piedras destinadas á afirmados. Esta operación se hace con 

mucha más economía en invierno que en verano, y produce una merma 

en el volumen, que se eleva á 20 por 100. 

Para pulverizar la piedra partida se recurre á diversos procedimientos, 

reduciéndose 

en frio. 

á cnatro los principales, dos en caliente y dos 

Uno de los primeros consiste en introducir la piedra machacada, 

colocada en cajas de palastro, en retorías 6 estufas cerradas, provistas 

de chimeneas ó tubos para dar salida á los gases, y en las qae 

. 

se eleva la temperatura, de una manera suave y uniforme, consiguiendo 

así reblandecer el betÚn y desagregar las piedras. Este metodo 

presenta el defecto de que aunque se sacudan las cajas de cuando 

en cuando, para que se presenten sucesivamente todos los fragmentos 

de asfalto á la acción del calor, no se logra la conveniente 

uniformidad. Por otra parte, casi siempre se pasa de la temperatura 

á que se volatiliza el betÚn, perdiéndose alguna cantidad, que es preciso 

luego reponer artificialmente 

la mezcla. 

cOn grave riesgo de que empeore 

El segundo procedimiento en caliente se reduce á. introducir el 

asfalto en cilindros bien cerrados, por los que se hace circular una 

corriente de vapor de agua á una presi6n de 3 6 4 atmósferas, con 

lo cual se logra también ablandar el betÚn y redÚcir á polvo la piedra. 

Aunque este método no presenta los inconvenientes del anterior, 

tiene, sin embargo, el de que el vapor de agua parece destruir 

algunas de las propiedades de la materia bituminosa. Los procedimientos 

en que se recurre á elevar la temperatura, puede decirse 

que no se emplean más que cuando las calizas son muy ricas en 

betÚn.

1GB 

Uno de los sistemas para practicar la desagregación en frio consiste 

en hacer pasar los fragmentos de piedra machacada entre dos 

cilindros laminadores de superficie lisa, que dejan entre sí un claro 

de 3 á 10 milímetros. De esta manera se comprime la piedra y sale 

formando una lámina pastosa, que se halla en las mismas condiciones 

que el polvo obtenido por los procedimientos anteriores para la 

fabricación de los l)etunes. COlwiene este método, como los dos que 

preceden, para las piedras muy bituminosas, siendo perjudicial que 

haya en la masa algunas partes de caliza no impregnada: este sistema 

es el que mejores resultados 

de- Travers. 

da con los asfaltos de Seyssel y Val- 

Por Último, el segundo procedimiento en frío está fundado en reducir 

á polvo los fragmentos, por medio de muelas de piedra ó de 

hierro colado, ó bien empleando molinos aná.logos, en cuanto á la 

forma, á los que se usan para moler el café y otras substancias, pero 

de mayor fuerza. Los molinos dan resultado más satisfactorio COI] 

las calizas pobres en betÚn, pues las ricas los obstruyen y obligan 

con frecuencia á parar el trabajo para limpiados. 

Cernido.-Trituradas las piedras, se tamizan los productos, 

haciéndoles pasar por rejillas metálicas, cuyos huecos tengan de 

2,5 a 5 milímetros de diámetro, volviendo luego a desagregar todos 

los fragmentos de mayor tamaño. Las zm:andas tienen, por 10 general, 

una forma cilíndrica (fig. 55), Y se colocan horizontales ó con 

poca inclinación. Introducido el polvo de asfalto en las zarandas, va 

cayendo á través de la rejilla, mientras gira el cilindro, y los pedazos 

mas gruesos corren por dentro y á lo largo de él, saliendo por 

nn extremo: las zarandas suelen presentar claros de diferentes di~ 

mensiones, que van aumentando de la parte superior á la inferior, 

consiguiendo 

magnitud. 

así clasificar las substancias cernidas por orden de 

De este modo queda ya el polvo en disposición de empleado para 

la fabricación de tortas ó panes asfálticos, ó bien para utilizarlo inmediatamente, 

de la manera que se dira después. 

Fabrioación de los panes asfálticos.-Para formar los 

panes asfáIticos se hace uso de calderas de hierro colado, de forma 

cilíndrica (fig. 56), en las cuales se empieza por fundir una pequeJia 

cantidad de hetÚn puro, y cuando esta ya lÍ/[uido, se echa poco á 

1GI 

poco la caliza bitumiuosa, revolviendo constantemente la masa con 

agitadores unidos al eje del cilindro, para que no se pegue al fondo 

de la caldera, y evitar que ésta se deteriore. La temperatura ha de 

ser moderada, á fin de que no se descomponga el betÚn. En cuanto 

la mezcla está bastante fluida y homogénea, se agrega otra nueva 

cantidad de asfalto, y se continÚa así hasta que la masa se espese 

hastante para no poderla remover con facilidad; entonces se puede 

aliadir un poco más de betÚn:por el contrario, si la piedra fuera muy 

hituminosa, seria preciso echar alguna cantidad de caliza pma molida. 

Se conoce que la masa queda bien preparada, introduciendo una 

espátula ó tabla, que deberá salir humedecida y sin ninguna partícula 

adherida a ella. 

Las cantidades relativas de hetun y caliza que se emplean, son 

150 kilogramos de betÚn pmo, para cada dos toneladas de caliza bituminosa, 

reduciéndose la mezcla, después de la operación, á unos 

2.000 kilogramos, hahiéndose evaporado ó convertido en aceites volátiles 

lo demás. Después de fundida la masa, se saca de la caldera con 

cazos de hierro y se va echando en los moldes, que se componen, por lo 

general, de anillos de hierro divididos por un diámetro, y que tienen 

de 10 á 12 centímetros de altura por 15 de radio (fig. 57). Los moldes 

se colocan en placas de hierro, donde se vierte la masa y se deja 

hasta que se enfríe, formando asi tortas que pesan unos 25 kilogramos. 

Las tortas se sacan con facilidad, separando las dos mitades 

del molde, que al efecto van provistas de asas, y cuidando de cubrir 

de arcilla las paredes de aquel para evitar la adherencia. 

Fabricación del betún asfáltico.-Para preparar el hetÚn 

asfáltico, ó hien se vuelven á fundir los panes, pulverizándolos antes 

por medio del triturador universal de C(Lrr, formado de unas cuantas 

linternas concéntricas, que giran alternativamente en sentido diferente; 

ó bien se funde desde luego la caliza pulverizada, empezando 

siempre por echar en lacaldel'a un poco de betÚn puro. Cllando 

la masa está ya fluida, se agrega arena ó gravilla bien limpia de 

tierra, que desempeña en estas composiciones análogo papel que en 

los morteros, pues produce economía y disminuye la pastosidad que 

el betÚn comunica al asfalto en tiempos calurosos. La cantidad de 

arena varía seg(m el ohjeto a que se destine el betÚn y los agentes á 

que haya de estar expuesto; pero puede decirse que oscila entre

158 

5 (J Y 8O por 100 en peso de la mezcla (1). No debe echarse la 

arena de repente, sino poco á poco, esperando cada vez á que la cantidad 

que se agregó primero se sumerja por si sola; se revuelve entonces 

la masa y se deja pasar algÚn tiempo sin introducir otra nueva 

porción de arena, hasta que la mezcla vuelva á adquirir la misma 

temperatura. 

Cuando los ingredientes forman una masa homogénea, puede emplearse 

el betÚn. Ordinariamente se hacen la fusión y mezcla al pie 

de obra, en calderas pequeÜas y ligeramente cónicas (fig. 58); pero 

este sistema, además del inconveniente que tiene de obstruir el paso 

y de producir un olor desagradable, es poco económico, porque se 

desperdicia bastante betÚn y se gasta mucho combustible; así, es que 

en las poblaciones donde se hace uso del asfalto para aceras y firmes, 

se prepara en sitios á propósito y en grandes cantidades, llevándolo 

ya hecho al lugar donde se ha de emplear, en calderas cilíndricas 

montadas sobre ruedas y tiradas por caballerías; estas calderas 

tienen un pequeflO hogar para mantener fundida la masa, y un 

agitador, que se maneja desde fuera, para impedir que el betÚn se 

adhiera á las paredes. 

Algunas veces suele usarse el asfalto comprimido, para lo cual no 

hay más que someter en caliente, á una fuerte presión, el polvo asfáltico 

hasta que se reduzca á pasta y se una. Este sistema se adopta 

en particular para el afirmado de calles, y se explica con detalle en 

el curso de Carreteras. 

Aplicaciones del asfalto en la construcción.-La principal 

aplicación del asfalto es para la construcción de aceras, firmes 

y azoteas. Sin embargo, en la mayor parte de EspaÜa no se puede 

emplear en esta clase de obras, porque el calor hace que se reblandezca 

mucho el betÚn; pero produce buenos resuHados en pavimen- 

(1) El bettín asfáltico que se emplea en aceras en París, tiene la composición 

siguiente: 

Asfalto de Seyssel. " .,. "'" '" 

..,.. 23 kilogramos. 

Gravilla.... . ... .. . .. . .. . .. .. .. . ... . 15 » 

Betún libre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5 » 

Las cantidades anteriores son las que se necesitan para cubrir un metro 

cuadradu de acera. 

H,9 

tos que no estén directamente expuestos á los rayos del sol. Se hace 

también á veces, para cimentar bajo el agua, un hormigón de piedra 

y betÚn asfáltico (1), y no es raro construir con este betÚn las chapas 

impermeables de las hóvedas. Los betunes se emplearon como 

morteros en épocas muy remotas, como se verá al hablai' de los ladrillos. 

Betunes asfálticos artificiales.--Se preparan betunes asfálticos 

artificiales mezclando caliza ordinaria con una cantidad conveniente 

de betÚn puro. Estos betunes no han tenido nunca buen 

éxito en la práctica, porque no se ha conseguido una mezcla tan 

íntima del betun y de la caliza como la que presentan los asfaltos. Se 

comprende que sea así, porque para conseguir que la caliza se impregne, 

hay que recurrir á una temperatura de unos 200., á la cual 

empieza á descomponerse el betÚn. Estas mezclas sólo deberán enlplearse 

en sitios en clue no queden expuestas á la acción del calor y 

de la intemperie. 

También se preparan otros compuestos sustituyendo el betÚn natural 

con el alquitrán mineral ó colta (2); en un principio produjeron 

malos resultados, pero se ha logrado mejorarlos, destilando el 

colta y reemplazando los aceites volátiles que se desprenden, con un 

aceite fijo, con caucho ó con gutapercha. Así se fabrica la b¡'ea ó 

pez mineral, que mezclada con un peso triple de una substancia terrosa, 

y mejor aÚn de creta, constituye la llamada lave! fusible, que 

se utiliza para las mismas aplicaciones que los betunes asfálticos naturales, 

es decir, para aceras, azoteas, pavimentos, etc. 

Aglutinando gravilla ó arena con brea mineral, se prepara el hormigón 

de pez, que se ensayó con éxito satisfactorio en las obras del 

puerto de Orán. 

BETUNES RESINOSOS. 

Composición y preparación.-Los betunes l'esinosos se di- 

(1) El hormigón de asfalto se prepara, por lo general, con 5 kilogramos 

de bettín puro, 95 de betún asfáltico y 150 de piedra machacada. 

(2) El alquitrán mineral se obtiene al destilar el carbón de piedra para 

preparar el gas de alumbrado.

160 

ferencian Únicamente de los asfálLicos en que la resina reemplaza al 

betÚn. Para su fabricación se usan las diversas resinas que se expenden 

en el comercio, pero las substanéias que con más frecuencia se 

emplean son el alq¡Útrán vegetal, la brea y la pez. Todas ellas son 

productos de la destilación de las maderas, y en particular del pino, 

mezclados con carbón. Más adelante se explicarán con algÚn detalle 

la composición y preparación de dichas materias. 

Fabricación de los betunes resinosos.-Estas mezclas 

se obtienen de una manera análoga á las asfálLicas; se fuude la resina 

en una caldera con las precauciones indicadas para el hetÚn pnro, 

y se aflade la caliza en pe(Iuer1as cantidades, removiendo constantemente 

la masa. La operación se considera terminada cuando se desprenden 

humos blancos y corre la mezcla sobre la espátula sin presentar 

granos visibles. Si se advierle un olor nauseabundo, es seÜal 

que la cochura ha sido excesiva y debe ar1adirse resina para que el 

betÚn no resulte quebradizo. Cuando se haya de emplear como mortero 

para unir otros materiales, se suele sustituir la caliza conladrillo 

molido ó arena silicea bien seca, que dan más tenacidad y adherencia 

á la masa. 

Defectos principales de estos betunes.-Los betunes resinosos, 

aunque dan buen resultado enalgullos casos, son de peor 

aplicación que los asfálticos, pues no es posible conseguir en ellos 

la' "tralJazon Íntima que tienen las substancias en los asfaltos naturales. 

Como las resinas contienen siempre alguna cantidad de ácido pirole/loso 

(ácido acetico impuro), que no entra en el lJetÚn,se secan 

más rápidamente que éste. Para evitar, en parte, el inconveniente, se 

hace entrar en la mezcla cal apagada, en cantidad tal, que el volumen 

de cal viva correspondiente, sea igual al de resina; se forma entonces 

un acetato cálcico que es inerte. Las cales grasas parece que son 

mas á propósito que las hidráulicas. 

Otro defecto de los betunes resinosos, y quizá el más importante, 

es la frecuencia con que se presentan grietas difíciles de unir, en las 

superficies cubiertas con ellos. Para evitar algun tanto las quebraduras, 

se suelen extender los betunes en dos capas superpuestas, á juntas 

encontradas, dé 6 á 7 milímetros de espesor; pero sucede á menudo 

que no se sueldan bien entre sí. 

-161 

" 

De lo dicho se desprende que los betunes asfálLicos dehen preferir- 

se á los resinosos. Cuando se quiera emplear estos Últimos, convendrá 

.hacer antes experimentos y fijar, en su consecuencia, las prop~rcIOnes 

en que deban entrar las diversas substancias y las precau- 

CIOnes que proceda tomar en la fabricación y en la colocación en 

obra. 

44

162 

PASTAS CERÁMICAS. 

Las pastas cerámicasó pruductosde al/areda, son objetosmoldeados 

con arciIIa y somet.idos á la acción del fuego. Entre las pastas 

cerámicas hay algunas, com¡:,.los ladrillos, de importancia suma en 

las construcciones, y que son verdaderas piedras artificiales; otras 

que, como las tejas, baldosas, azulejos y tubos, tienen as~mismo ~nterés 

para el Ingeniero; otras, finalmente, que no es preciso est~ul~ar 

en este Cllrso, como la terracota (1), la loza, la porcelana, et.c., SIbIen 

sobre la terracota se harán ligeras indicaeiones. 

Siendo las arcilIas la base de la cerámica, se principiará por estudiarIas 

con alguna detención. 

ARCILLAS. 

Composición Y propiedades.-Los silicatos de aluminio 

se encuentran profusamente esparcidos en la superficie de la tierra, 

v tienen grandes aplicaciones en las artes y la industria. Muchas 1'0- 

~as, las feldespáticas sobre todo, que constituyen masas considerables 

del globo, están compuestas de una mezcla más () menos íntima de 

silicatos de aluminio y de potasio, soclio ó litio. 

Los hidrosiIicatos de aluminio, las arcillas, determinan, como se 

ha visto, la hidraulicidad de las cales; forman la base de los produc- 

CI) Se adopta la palabra italiana admitida en toda Europa, pero escribiéndola 

con ortografía castellana. 

¡53 

tos de alfarería ó pastas cerámicas; ciertas variedades recihen importantes 

aplicaciones en la pintura, otras en la desengrasaciún de 

paÜos, etc. 

Las propiedades generales de las arcillas consisten: 1. a En ser infusibles 

á las temperaturas más elevadas que pueden obtenerse en 

los hornos; se funden, sin emhargo, á la que produce el soplete de 

gases oxígeno é hidrógeno, lo que se comprende recordando que ¡J 

esta temperatura entran en fusión los dos elementos que las constituyen. 

La infusibilidad se refiere á las arcillas puras; pueden estas 

cambiar de estado con facilidad si estan mezcladas ó combinadas con 

proporciones algo considerahles de ciertas substancias, como óxidos 

de hierro, carbonato cálcico, agua, ete. '2. a En presentar casi siempre 

un aspecto térreo, con cierta poros~dad que determina un apegamiento 

á la lengua. 3.' En exhalar, cuando están hÚmedas, un olor 

característico y formar con el agua una pasta más ó menos trabada. 

Esta Última propiedad es de la mayor importancia: en efecto, las arcillas 

puras forman con el agua una pasta que puede 11l0ldearse perfectamente; 

después de seca es susceptihle de tornearse y trahajarse 

COIlinstrumentos cortantes; por Último, la cocción la endurecc, haciendole 

perder la plasticidad. Todas estas circunstancias reunidas 

- explican el empleo de las arcillas para la fabricación de pastas ceránucas. 

La densidad de las ar.ciIIas varia, 

pero en ocasiones IIega á 1,95. 

por 10 general, de 1,64 á 1,71.i, 

Las arciIIas se dividen en cuatro grupos: plásticas, esmecÚcas, tiglttinas 

y compuestas ó mi.xtas, división qne reconoce por base la composición 

de estos cuerpos, la cual, como es natural, 

piedades físicas y químicas. 

modifica sus pro- 

Arcillas plasticas.-Las arciIIas plásticas, como su mismo 

nombre lo indica, gozan en alto grado de la propiedad de formar pasta 

muy traJJada con el agua; son casi inatacables por los ,ícidos, y 

contiencn de 10 á 12 por 100 de agua, que por la mayor parte de 

los autol'es no se considera como combinada con el silicato de aluminio. 

Brogniart admite que las arcillas yerdaderamente plásticas 

tienen por fórmula química, prescindiendo del agua, S/;3O" (Al2)". 

Las propiedades de las arciUas plásticas las 11acenmuy á propósilo 

l)ara la. alfarería. Hespecto á la acción que sohre eUas ejercen los

164- 

ácidos y las bases enérgicas, debe tenerse presente un fenómeno particular: 

una cocción moderada hace atacables los elementos de la arcilla, 

al paso que si la cochura es muy enérgica ó se repite varias 

veces, disminuye la cantidad de materia soluble en aquellos reactivos. 

Como prueba del primer hecho, basta recordar que los elementos 

de la arcilla contenidos en las cales y en los cementos que 

provienen de una calcinación poco enérgica de calizas hastante arcillosas, 

son atacahles, casi en totalidad, por la cal, circunstancia 

no ofrecia la arcilla del carbonato primitivo. 

que 

Arcillas esmécticas .-Las arcillas esmecticas contienen de 22 

á 25 por 100 de agua comhinada, son menos aluminosas que las plásticas, 

gozan de poca plasticidad y los ácidos las atacan. La pasta que 

forman con el agua es muy poco trabada; la cochura las deforma y 

agrieta. Estas arcillas están siempre mezcladas con proporciones 

mayores ó menores de óxidos de hierro, magnesia y carbonato de 

calcio, á lo que deben el ser fusihles á la temperatura de los hornos 

de porcelana. Los caracteres precedentes hastan para que se comprenda 

que las arcillas esmécticas no pueden aplicarse á la fabricación 

de pastas cerámicas; y en efecto, si alguna vez se usan, es Il.l1icamente 

para desengrasar otras arcillas, es decir, para disminuir su 

plasticidad, lo qllC es necesario en varias ocasiones, para evitar, en 

parte, la contracción que experimentan las pastas durante la cochu-' 

ra. El uso principal á que se destinan las arcillas esmécticas, es á 

verificar por capilaridad la absorción de las materias grasas de los 

paños, de donde proviene el nomhre de tierras de batanero que se les 

suele dar: á este género corresponde la arcilla que se conoce vulgar-' 

mente con la denominación de tierra dc Segovia. 

' 

Arcillas :figulinas.-Las arcillas figulinas presentan gran analogia 

en sus propiedades fisicas y quimicas con las plásticas; se distinguen 

de ellas en que son menos compactas y más deleznables, y 

en que la pasta que forman con el agua se deslie con mayor facilidad. 

Estas arcillas se pueden considerar como el tránsito de las plásticas 

á las esmécticas; sin embargo, contienen siempre óxidos de hierro y 

carbonato cálcico, y este último cuerpo entra á veces en proporción 

de 5 y 6 por 100, lo que hace que algunas arcillas figulinas se fundan 

á una temperatura á que permanecen inalterables las esmécticas. 

La composición quimica de estas arcillas oscila entre limites bastan- 

165 

te extensos. De todo lo dicho se desprende que las tierras fio-ulillas :, 

~odran ' emp1earse, ,como base de las pastas cerámicas que no exijan 

:ara S~l COCClOnuna .temperatura muy elevada: los objetos de 

~o~a: 

los dv barr~, como t,Iestos, pucheros, estatuas y jarrones para 

JaI ~ll1es; los ladnllos y tejas se traba.jan, en efecto, con esta clase de 

arcIllas. 

Arcillas, compuestas.-Las arcjJJas que no están mezcladas 

con subs,tancIas extraÜas en can tidades demasiado considerahles, pueden 

clasIfka:'se en uno ir otro de los tres grupos anteriores; pero 

cuando las Impurezas aumentan, se obtienen las llamadas arcillas 

c~mplt~stas. Dejando su estudio completo para el curso de l\!ineralogw, 

~Sl como tjmbién el de las arcillas que se distinguen por particulal'ldades 

de estructura, 

y de las m(l1'gas. 

se dirán hreves palabras acerca de los acres 

9CREs.-S,on arc~lla~ ordinarias mezcladas con una proporción 

notable de hIdrato ferl'lco, que comunica á la masa un color amari- 

Uo, ó de anhidr~do férrico, que da una coloración roja; en este Últin~o 

caso, la arcIlla recilJe elnomhre de ferruginosa. Los acres amanllos 

pueden tO,mar un color rojo, haciéndoles perder por la cochura 

el agua. que enCIerran; su principal aplicación es á la pintura. Entre 

las varIedades de ocres rojos, se citarán: la piedra sanguinaria con 

] 

' 

aplCes (e 1 HlJO; e almagre ó almazarrón, que se 

CI ne se fa]Jrican 1 ,' . 

n~a en pmturas bastas, 

1 d' 

y el bol armenico, medicamento y substan- 

CIacolorante que se exportaba de Persia y Armenia y que hoy se explota 

en muchos puntos. 

!IA,RGAs.-Los m~neral~gistas reservan ,el nombre de marga á una 

mezcla, en ,proporcIOnes Iguales, de arcilla y carbonato cálcico; pero 

~n lo qu~ sIgue se dará aquel nombre á las calizas muy arcillosas Ó 

a las arcIllas muy calizas, que se diferencian de estas rocas en contener 

elementos que se desagregan con facilidad al aire en virtud de 

la cohesión y estruct.nra especial de lasuhstancia. Por 'consiguiente: 

desd: el l~lmto de vIsta de la composiciÓn, se pasa por modificaciones 

ll1~ensIbles desde la caliza pura á la marga, por el intermedio de 

las calIzas ~rciIlosas; así como las margas arcillosas, al perder cali- 

' 1 

z~, se COIlYIertengradualmente en arcillas puras. Las marg-as se distmguen 

con facilidad de las arcillas por la efei'vescencia v 

que producen 

con los ácidos; su aplicación más importante ]a reciben en la

,ltiG 

agl'ií'IIItIl1'a, para ahono de terrenos, en los lfue ejercen Sil acción pO!' 

los elementos desagregables que encierran. 

Caoline3.-No parece natural dar por terminado el estudio general 

de las arcillas sin decir algo acerca de los caolines, que tanto 

por su composición (hidrosilicatos de aluminio), como por sus aplicaciones, 

pueden considerarse C01110arcillas. Los caolines son deleznahles, 

forman con el agua una pasta poco trabada, y cuando se les 

ha separado, lavándolos, de las materias cxtraflas que contienen, son 

infusihles en los hornos de porcelana, adquiriendo por la cocción 

mncha dureza y volYiéllllose fácilmente quehradizos. Estas propiedades 

hacen del caolín un material precioso para la fahricación de la 

porcelana fina, si hien necesita mezclarse con diversas suhstancias, 

I[Uevarían segÚn la composicitin de aquel, á fin de ohtener masas (]¡~ 

plasticidad conveniente. La ll1ayor parte de los autores consideran Ú 

los cao1ines C01110resultado de una descomposición lenta de las roras 

feldespáticas (silicatos d01l1esde aluminio y UlJmetal aIcaJino), producida 

por la acciúnde las aguas, que irían disolviendo poco Úpoco 

la parte a1calina; otros sostienen qne la descomposieión de las rocas 

fe1despi\ticas dehe explicarse por fuerzas eléctricas. No se insistirÚ 

cu estc punto, que se desarrolla en el curso de Geología, hastando 

consignar aquí qne los elementos feldespáticos de que proviencn los 

eaolincs corresponden la mayor parte de las veces á rocas graníticas, 

pero que los pórfidos, y aun las traquitas, se encuentran asimismo 

asoriados á aquellos. Cuando se extrae el caolin de la cantera sale 

Inrzc]¡Hlo con felUespato, poco ó nada descompuesto, y con granos 

C'uarzosos: se plH'ifica por ll'vi,r¡ación,Ú cuyo efecto se deslie la masa 

en el agua de un dept'isito, se agita ellíqniflo con una rueda de paletas 

y se dccanta con rapidez; el caolín 'Iueda en suspensión, y la mayor 

parte del feldespato y del cuarzo ran al fondo. Hepitiendo la ope- 

1'¡H~iúnvarias veces, dpjando reposar el líquido, dando salida al agua 

por medio de nn sifÜn, y haciendo que se sc(!ue el caolin, se consigue 

aislado por completo. 

El caolín lavado presenta una composición hastante variahle. En 

casi Iodos los caolines hay sílice libre, aunque no debe considerarse 

cml10 esencial esta circunstancia. En EspaÜa existe el caolín en varias 

localidades; pero en JBB2 scilo se explot¡'¡ la mina AlIlencia, situada 

ea el término de Valdemori.JIo(Madrid), !fIJe produjo 30 ~oneladas; 

16i 

Expnestas las ideas precedentes, se pasará al estudio detallado de 

los ladrillos, y se examinarán después rápidamente las demás pastas 

cerámicas que usa el Ingeniero. 

LADRILLOS. 

ELECCI()N DE LAS TIERRAS Y COMPOSICION DE LAS PASTAS. 

Cualidades que deben tener las tierras.-Los ladrillos 

se fahrican casi constanterÍ1ente con arcillas fig'ulinas teiiidas de 

amarillo () rojo por el hidrato Ü el anhidrido férrico, y que vale más 

pequen por exceso de crasitud que por ser demasiado arenosas. 

Conviene que tengan hastante plasticidad para pocler moldeadas fácilmente, 

que sean algo ásperas al tacto, y sohre todo que sólo contengan 

cantidades pequeiias de suhstancias salinas ó térreas diferentes 

de las que constituyen su esencia, así como de materias metálicas 

y orgánicas y de cantos rodados Ú otros cuerpos extraÜos. 

Las arcillas muy arenáceas tienen multitud de inconvenientes para 

la fahricación de ladrillos. Van casi siempre acompaiiadas de 

otras suhstancias, que hacen fusibles las pastas, y que no sepueden 

eliminar de ellas con la economía que impone la preparación de 

un material artificial, que si no es harato, pierde la más importante 

de sus ventajas; la arena en cantidad excesiva, disminuye mucho la 

plasticidad de la arcilla, que forma con el agua una masa nada untuosa 

y difícil de moldear; durante la cocción, la arena se vitrifica, y 

si es ahundante quedan las sUperficies de los ladrillos como cuhiertas 

de una película hrillante y lisa, que impide que agarren hien las 

mezclas. 

!\las no se crea por esto que la pasta con que se preparen los ladrillos 

ha de estar desprovista en ahsoluto de arena; todo lo contrario, 

este cuerpo, en determinadas proporciones, es muy necesario, 

porque aminora la contracción que, como ya se sabe, experimentan 

las arcillas en la cochma, contracción perjudicial en alto grado, 

no por la diminución de laJílaÜo de los ohjetos cocidos, sino porque

168 

no siendo posible que se verifique por igual en todos sentidos, agrieta 

y deforma las pastas y encona ó alabea las superficies que debieran 

quedar planas. 

Además las arcillas muy puras, las verdaderamente plásticas, que 

forman pastas finas y traJJadas, y que son muy á Pl:OPÓSitopara obtener 

baldosines, azulejos, tejas, tubos y otros productos en que se ha 

de atender al aspecto más bien que á la resistencia, darían ladrillos de 

acabados paramentos y agradables á la vista, pero á los que les faltaría 

la solidez indispensable para emplearlos como piedras de construccirln. 

Desde luego puede sentarse, y una larga experiencia lo confirma, 

que las arcillas que dan mejores ladrillos no pueden utilizarse 

para modelar objetos de arte, y que recíprocamente, las arcillas más 

finas y puras no producen, en su estado natural, en la mayoría de 

los casos, pastas adecuadas para el trahajo, tan basto como ú.til, del 

ladrillero. 

Para una arcilla y una arena dadas, existe una relacirln entre ambos 

elementos, con la que se obtienen mejores ladrillos que con otra 

cualquiera; pero como la arcilla y la arena, no srllo no tienen una 

composición fija, sino que rara vez son homogéneas, no se pueden 

tiar reglas precisas, y Únicamente por tanteos y experimentos sería 

factible deducir en cada hornada las proporciones respectivas de las 

dos substancias que convenga mezclar. La inmensa mayoría de los 

fabricantes se aferran siempre á una rutina, y asi se explican las diferencias 

notahles que ofrecen ladrillos de la misma procedencia. 

Las consideraciones que anteceden son más que suficicntes para 

que se comprenda que no sera comÚn encontrar en la localidad en 

que se vaya á estahlecer el alfar, tierra ni más ni menos plástica, 

ni más ni menos fusible, ni más ni menos arenosa que la quc se requiera 

para olltcncr ladrillos excelentes. Los operarios prácticos y 

expertos reconocen por el tacto la calidad dc las arcillas y se equivocan 

pocas veces: nada más sencillo, por otra pal'te, quc moldea!' 

ladrillos pequeÜos, cocerlos en un horno de cal ó en otro cualquiera 

'que esté fllncionando y examinar las condiciones de los productos, 

deduciellllo con ,completo conocimiento, si es oportuno engras(/r 

ó desengrasar la arcilla, esto es, aumentar ó disminuir Sil plasticidad; 

si se lograrán mejores resultados haciendo la pasta más 

fusible, más vitrificahle, etc. Estos ensayos son int.eresantes, porque 

-169 

las condiciones de una arcilla pueden mejorar con la adición de suhstancias 

variables, segun los efectos que se desee producir. 

Cuerpos que se agregan á las tierras.-Oportuno es, por 

consiguiente, reseÜar las materias que con mayor frecuencia se agregan 

á las tierras, y conocer las modificaciones principales que introducen 

en la calidad de las pastas. 

ARCILLAs.~Unaarcilla que no sea bastante untuosa, se podrá engrasar 

amasándola con otra plástica. Claro es, además, que las mezclas 

de una arcilla plástica con otra esméctica, de una esmectica con 

una figulina rayana con las plásticas, ó de dos figulinas de diferente 

grado de plasticidad, podrán dar, proporcionando bien las dosis, resultados 

satisfactorios. Lo mismo que se dice de las arcillas, debe entenderse 

de lasmargas. 

ARENA.-La arena es la suhstancia antiplástica por excelencia; 

mezclada en cantidad á propósito con una arcilla demasiado grasa, 

la hace más fácil de trabajar, evita que se pegue á las herramientas, 

y contribuye á que se seque con mas rapidez e'igualdad, y á que sea 

uniforme la cochura. 

La arena silícea es la mejor y casi siempre se encuentra asociada 

a los hancos de arcilla, lo que permite acopiarla con pocos gastos; 

además la arena silícea presenta la ventaja de que, por regla general, 

disminuye lé).fusihilidad de las arcillas, a diferencia de las arenas 

feldespáticas, micáceas, ferrllginosas y calizas, ((ue la aumentan. 

Si la arena es de grano desigual ó está mezclada con gravilla, hay 

que criharla antes de agregarla á la arcilla. 

La arena puede reemplazarse con areniscas pulverizadas; pero este 

procedimiento reclama mucha mano de obra. 

CE}lENTos.-Enalfarería se da el nomhre de cementos al resultado 

de triturar arciUas cocidas, como tejas y ladrillos viejos ó que se hayan 

desechado de las hornadas. Bajo el concepto de la plasticidad es 

indiferente el cemento que se admita, porque todos poseen, casi en el 

mismo grado, la facultad de hacer más compactas y fáciles de secar 

las pastas. Pero cuando se trate de preparar ardUas refractarias, es 

decir, ardUas ((ue resistan sin deformarse las temperaturas más elevadas 

de los hornos, conviene mezclar, para ohtenel: productos de 

primera calidad, uJla arcilla lJUra, y por consiguiente infusihle, con 

cementos que proyeng'ill1de materias clue hayan estado expuestas al

170 

fuego intenso de los hornos, como ladrillos, crisoles ó vasijas refractarias; 

las arcillas, refractarias también, pero algo inferiores, provienen 

de mezclar arcillas puras con el cemento que produce la misma 

arcilla cocida y pulverizada; por Último, los objetos refractarios menos 

esmerados, se tra])ajan con arcilla plástica desengrasada con 

arena silícea fina. 

CRETAÓ CARBONA;O cÁLclco.-La 

- 

caliza, y sohre todo la creta, se 

emplea muy á menudo para desengrasar las arcillas y hacerlas más 

fusibles. Es preciso cuidar de agregar la creta muy dividida y de 

suerte (lue se reparta con uniformidad en la masa, asi como de que 

la temperatura á que se hag'a la cocÓón sea bastante elevada para 

que se descomponga el carhonato y para que la cal se combine con 

los elementos de la arcilla. Si se verifica la combinación, se ohtienen 

ladrillos duros, resistentes y de buena calidad; si, por el contrario, 

,¡ueda cal cáustica libre en la pasta, atrae la humedad y el anhidrido 

carbónico, y al entumecerse ejerce presiones que desagregan 

y reducen á polvo los ladrillos. No es fácil llegar á una comlJÍnación 

completa de la cal con la sílice y la alÚmina, porque si se prolonga 

la temperatura: necesaria para producirla, se funden el silicato 

y el aluminato cálcico. Parece, pues, que la aplicación del cm'bonato 

como desengi'asador ofrece serias dificultades, y será prudentr 

no añadir 

de creta. 

a la arcilla arriba de un i O á tUl 15 por -i 00 en peso 

ESCORIAS DE LOS HORNOS ALTOS (1); ESCOI\IAS DE FRAGUAS (2); CENIZAS 

DE MULu.-Todas estas substancias, que se componen de silicatos 

fusibles, son antiplasticas. Si se trituran con cuidado, al mezclarlas 

con la arcilla y someter la pasta á la acción del fuego, se obtienen 

productos dl!l'oS y resistentes, pero no tan buenos como los preparados 

con arcilla y con arena ó cemento, porque son más fusibles. La 

superficie de los ladrillos se viLrifica, lo 'que si es inconveniente para 

la adherencia de las mezclas, es ventajoso para que resistan mejor á 

\,1) Las escorias de los hornos altos se componen esencialmente de silicatos 

dobles de 'aluminio y calcio; contienen tambiéu, en mayor ó menor 

cantit\

~72 

«El origen de los ladrillos es tan antiguo que se pierde en la noche 

de los tiempos; sin embargo, se puede afirmar que debieron emplearse 

posteriormente á la piedra, y que solo á consecuencia de las 

dificultades que se experimentarían en algunas comarcas para procurars~ 

piedras o para labrarlas, se pensaría en fabricar otros materiales 

que sirvieran para el mismo uso. No es posible (!lIe se haya 

recurrido á piedras artificiales antes de experimentar la utilidad de 

las naturales. 

"Las formas de los ladrillo~mas antiguos que se conocen, confirman, 

en efecto, esta marcha de la industria humana, pues se aproximan 

mucho á las que recibían las piedras de construccion. 

"Los griegos conocían tres clases de ladrillos, que designaban 

con los nombres de didol'on, tetradol'on y pentadoron. Los primeros, 

que los usaron también los romanos, tenían, seg'ún Vitruvio, un 

pie antiguo o Om,296 de lado, por medio pie de espesor. Los de las 

otras clases eran cÚbicos, y debían tener de lado Om,592 los mÚs 

pequeiios y Oro,740 los mayores. Todos estos ladrillos y la mayor 

parte de los que se emplearon eu el Asia Menor y en Egipto, estaban 

formados de arcilla amasada con paja ,cortada, 

'Y simplemente 

;~cada al sol. Su dese~ació.n completa exigía mucho tiempo; Vitru- 

,lO recomendaba que 

~e dejasen tr,anscurrir dos años á lo menos, y 

lprohaba que los magIstrados de Utica no permitiesen utilizar los 

ldobes, sino después de cinco aiios de fabricados. Estos materiales 

¡resentaban, por otra parte, el inconveniente de no poder resistir á 

a accion deletérea de las lluvias prolongadas y de las heladas." 

Los adobes que hoy se usan no difieren de los antiguos sino en 

fue se hacen de las mismas dimensiones proximamente que los la- 

.rillo~ cocidos, con lo (Iue se consigue la notable ventaja de que la 

esecacion es mucho más rápida y no se necesita la larguísima 

. 

osicion al sol preconizada porVitruvio. 

ex- 

Los adobe~ se preparan con tierras semejantes a las que se emplean 

ara los ladl'lllos comunes, las cuales se amasan con acrua 

. o Ycon Pa- 

1o 1leno menu do, que aumenta su cohesión. A' veces cn lucrar de 

atir la arcilla, no se hace mas que recoger el barro de los caI~linos, 

ue ha experimentado cicrta tritlll'ació'n con el transito de los /veíeulos. 

. 

Para qne sean econc\micos los adohes, es preciso fabricarlos en el 

~~3 

mismo sitio en que se han de colocar en obra. Se cava la tierra hasta 

unos Om,50 de profundidad; en el deposito as! formado, cuyo fondo se 

remueve con la azada, se echa agua en cantidad suficiente para hacer 

una pasta o barro espeso, o JJiense llevan las tierras, purgadas de 

cuerpos extraiios, á una alberca o noque, donde se vierte el agua; la 

pasta se amasa con los piés o con una cahallería. Después de bien 

amasada se ai'lade la paja o heno cortado, y se moldean los adobes 

en gradillas, del mismo modo que se explicará para los ladrillos. Se 

dejan ptimero secar en la misma era en que se han moldeado; luego 

que están oreados, se les pone de canto, y más tarde pueden apilarse. 

Las estaciones favorables para 

ra y el otoiio. 

la fabricacion son la primave- 

Para unir los adobes se emplea la misma arcilla de que aquellos 

se componen, 

muy menuda. 

mezclada con estiércol de huey ó caballo o con paja 

Para que la fábrica de adobes resista á la intempetie, es preciso 

protegerla con un enlucido, que puede ser una encaladura, una mano 

de alquitrán o de pintura, ó un enfoscado de arcilla y paja, que 

se alisa y comprime con una tabla. 

Ladrillos cocidos. -ORIGE~ y DJ~IENSIONES. - Los ladrillos 

compuestos de arcilla cocida son los que se emplean con frecuencia 

suma en las construcciones: se aplican también desde tiempo inmemorial. 

Así se expresa Heynaud en su ya citada obra: 

"Los antiguos puehlos de Oriente conocían la cochura del ladrillo, 

pues la torre de Babel se construyo con ladrillos cocidos, según resulta 

del siguiente pasaje del Génesis: « Y se di/eron uno á otro: hagamos 

ladrillos y cozámoslos al fuego. Emplearon, pues, ladrillos en 

vez de piedras y betÚn para unirlos." Pero parece que los romanos 

no los usaron hasta 'una época relativamente proxima a nosotros; Vitruvio 

apenas habla de ellos, y no se encuentran restos de este material 

en ningÚn monumento, que se pueda asegurar sea anterior al 

panteón de Agrippa, que data del tiempo de Augusto. Desde esta 

época con ladrillos cocidos se construyeron la mayor parte de 

los edificios que levantaron los romanos en las diversas partes de su 

vasto imperio. Los muros de ladrillo los cubrían, por lo general, 

con un enlucido de estuco; á veces, con losas de mármol; en ocasiones, 

quedaba el material al descubierto. Los ladrillos de los romanos

t ,j. 

tenían dimensiones variables; algunos eran muy g~;andes, pero siempre 

de pequeÜo espesor, como conviene para obtener una buena co- 

)hura.» 

En la actualidad el ladrillo se emplea más que la piedra en España, 

311Bélgica y en Inglaterra; cuando es de huena calidad, las fábricas 

resultan ligeras, de facil ejecución y muy resistentes. Los ladrillos 

}OlllUneSson siempre de forma de prislllas rectos de base rectanjrular', 

su tamaÜo varia , no Sl)lode un País á otro, sino en las diferen- 

les localidades. Ordinariamente, se les da en EspaÜa 0ll1,2B de lon- 

rritud Om14 de ancho y de Om,04 á Om,045 de grueso; con aquel 

~ , , oi . 

3SpeSOl'y con el de Om,O!que tiene el mortero en las obras corrientes, 

,e necesitan 470 ladrillos para formal' un metro cÚbico de fáhrica. En 

Francia, los ladrillos de Borgoña, que son los mejores que se emplean 

en París, tienen Om,22 X Om,107 X Om,055, contándose con 

que se necesitan 635 para construir un metro cÚhico. En Londres 

vienen á tener Om,25 x Om,ll X Om,065. Las sociedades de Ingenieros 

y Arquitectos y la administración del Estado, han admitido 

en Alemania un mo(lelo de ladrillos, cuyas dimensiones 

son Om,25 X O,m12 X Om,065, que presenta la ventaja de facilitar 

los cálculos para presupuestos y liquidaciones, porque en un metro 

cÚbico de fábrica corriente entran 400 ladrillos justos. 

OPERACHJNES QUE COMPRENDE LA FABRICACIÓN DE LADRILLos.-Aparte de 

la elección de tierras y de la detel1ninación de las suhstancias que 

comenga af1adirles, as'untos (Le que se ha tratado ya en el articulo 

precedente, la fabricación de ladrillos comprende cuatro operaciones 

esenciales, que son: 1.', preparación de la pasta; 2:, moldeo; 5:, desecación; 

v 4.', cochura. De todas ellas habrá que hablar con algÚn 

detalle, d;ndo á conocer los procedimientos ordinarios y los perfeccionados, 

por más que hoy todavía los métodos primitivos son los que 

casi siempre se practiean, porque no exigen gastos considera Mes de 

instalación y permiten limitar la producción á ias exigencias de la 

localidad. Tan sólo en la proximidad de las gTandes pohlaeiones ó al 

pie de obras de importancia excepcional, se preparan los ladrillos ~ 

máquina ó se cuecen en hornos especiales, porque tratándose de 

producidos en vasta escala, no tienen gran influencia en el precio 

definitivo los desembolsos iniciales; pero, en general, y á menos que 

reunan condiclones especiales, los ladrillos no se transportan á g1'an- 

n5 

des distancias, porque, como sucede con todos los materiales baratos, 

el coste de la conducción aumenta los precios en proporciones 

considerables. 

MEDIOS OE RECONOCER U BONDAD DE LOS LADRILLos.-Antes de describir 

las operaciones que se han enunciado, conviene dejar sentados los 

requisitos que hahrán de reunir los ladl'illos, que resume Claudel 

del modo siguiente: 

l. o 

Homogeneidaden toda la masa. 

2. o Carencia de hendeduras y otros defectos semejantes. 

5. o Hureza suficiente para poder resistir fuertes cargas. 

4. o Regularidad de formas, para (Iuelos tendeles sean de espesor 

uniforme, y que, por tanto, lo sea también el asiento de la fábrica. 

5.0 Uniformidad de dimensiones para que los ladrillos de una 

misma hilada sean de idéntico grueso, y para que se obtengan sin di- 

ficultad paramentos regulares. 

6. o 

Igualdad de coloración que, sin embargo, sólo tiene interés 

para los ladrillos de paramento 

ración. 

Ópara los que se emplean en deco- 

j. o Facilidad de cortarlos del tamar10que se necesite al ejeeutar 

las fábricas. 

Estas cualidades son siempre consecuencia de una fabricaciÓn 

buena y metódica. Los ladrillos malos se conocen inmediatamente 

por su color amarillo rojizo y mejor aÚnpor el sonido apagado q ne 

pro~ucen cuando se les golpea con un cuerpo duro; tienen un granu 

desIgual y heterogéneo; se desagregan oprimiendo un fragmento con 

los dedos; se rompen sin dificultad, y absorben el agua con avidez. 

Por el contrario, los buenos ladrillos dan un sonido metálico al 0"01- 

pearlos; presentan una fractura de grano fino y apretado, sin manochas blancas ó caliches, procedentes de caliza mezclada con la arcilla' 

. , 

tIenen, por lo. g'eneral, una coloración roja obscura; y á veees, aUlHlue 

no deha consIderarse como regla fija de buena calidad, ofrecen en la 

s~lpe~ficie pa~tes vitrificadas. Los ladrillos bien secos absorben, por 

termmo medIO, segÚn los experimentos de Salvetat, 'una cantidad de 

agua igual al 15,11 por 100 de su peso. Claro es que, además de todos 

los requisitos seiialados, es preciso que los ladrillos no sean helad~zos, 

~o.que se'eomprueba sometiendo un ejemplar á la acción del 

sulfato so(11co,exactamente como se hace con las piedras naturales.

176 

PREPARACiÓN DE LAS PASTAS. 

La preparación de las pastas con que se han de moldear los ladrillos, 

es quizá lo que más influye en la calidad de éstos, pues tiene 

por objeto dar á la materia toda la trabazón necesaria y purgarIa de 

las substancias extraiias perjudiciales. Por desgracia, en la práctica 

no es comÚn tomar las precauciones que se indicarán, ni en la 

preparación de las tierras, ni en los trabajos á que luego se sujetan; 

así se obtienen, ordinariamente, ladrillos baratísimos, pero detestalJles, 

de lo que son buen ejemplo la mayor parte de los que se 

usan en Madrid; si se fabricaran con más esmero, es cierto que subiría 

el precio, mas en cambio se prepararían ladrillos excelentes, 

verdaderas piedras artificiales, como sucede en Inglaterra. 

La preparación de las pastas comprende varias operaciones, que se 

estudiarán en cuatro grupos, á saber: excavación de las tierras, exposición 

de las mismas á los agentes atmosféricos, 

tancias y amasadura. 

adición de subs- 

Excavación de las tierras.-La excavación de las tierras 

se hace al descubierto ó 1101' pozos Ygalerías, conforme la posición del 

banco de arcilla que se vaya á explotar. Los trabajos se organizan 

como para los d0smontes ordinarios, pero deben hacerse algunas 

prevenciones, 

al desculJierto. 

para el caso más corriente, que es el de la excavación 

La arcilla ha de tomarse á alguna profundidad, desechando no sólo 

la tierra vegetal, sino las capas que estén inmediatamente debajo, 

que, por lo comÚn, encierran en abundancia materias orgánicas y cantos 

rodados. Si el banco de arcilla no tiene mucho espesor, es preciso 

cuidar de no hacer muy profundo el desmonte, para que no salga la 

tierra mezclada con suhstancias perjudiciales, circunstancia digna 

de tenerse en cuenta, porque es muy frecuente en las formaciones 

geológicas que los banc,os de arcilla alternen con otros de arena. 

Por el contrario, si el banco arcilloso es muy potente, resultará más 

económico organizar la explotación por escalones. 

Las excavaciones han de hacerse de suerte que los cortes resulten 

verticales y no en declive, para que las aguas no deslían las tierras 

que se hayan de extraer, 

tran en suspensión. 

depositando en ellas las materias que arras- 

177 

La arcilla desmontada se transporta cerca de las albercas ó noques 

en que ha de sufrir las operaciones sucesivas; pero cuando se trata 

de fabricaciones en pequeÜa escala, los depósitos se establecen en el 

nÜsmo sitio en que se efectÚa la cava. Para ello, se organiza ésta del 

modo siguiente: se a]n'e una primera zanja de un metro próximamente 

de ancho, de igual profundidad y de una longitud variable, 

depDsitalldo la arcilla utilizable alIado de las aristas del desmonte; 

Ú contin uaciÚn de esta primera zanja, y sin dejar ningÚn intervalo 

entre eHas, se abre otra semejante, llenando el primer depósito con 

las tierras extraídas de ésta; junto á la segunda zanja se abre la tercera, 

echando en aquella la arcilla que se saque, y así sucesivamente. 

Ala Última excavación se le da mÚs anchura, se deja vacía y es en la 

que más adelante se principia la amasadura. 

Exposición á los agentes atmosféricos.-Como ya se 

sabe, las tierras arcillosas no se pueden moldear inmediatamente 

después de excavadas: encierran siempre granos de caliza, piedrecillas 

silíceas, fragmentos de piritas, etc., que es menester eliminar. 

Por otra parte, hay que aÜadir casi siempre substancias que mejoren 

la calidad de las tierras. 

Las materias extraÜas de tamaiio algo grande, se separan á mallO; 

las que sean más pequeÜas, con la zaranda, después de desmenuzar la 

arcilla, si fuere necesario; á veces se recurre á lavar las tierras, pero 

es operación que sale cara y que únicamenle se usa en Inglaterra, 

donde se fabrican quizá los ladrillos mejores de Europa. Para que 

en todos los casos se descompongan y desaparezcan los cuerpos perjudiciales 

menudos, y para que las arcillas adquieran la trabazón y plasticidad 

necesarias, se ha observado (lesde los tiempos más antiguos 

(y ya lo hacía constar Plinio en sus obras) que no hay ningÚn medio 

tan eficaz como dejarIas exp-uestas algunos meses a la intemperie. 

Sometidas las tierras á la acción del sol, de la lluvia, de las heladas, 

de los deshielos, bien en los depósitos provisionales en que suelen colocarse 

al desmontarIas, bien cerca dc las albercas de fábrica, en los 

establecimientos de alguna consideración; removiéndolas de cuando 

en cuando con la pala, para que no se produzca un asiento que impida 

el contacto con la atmósfera de las capas inferiores, se consigue, 

no sÚlo que la masa alcance un grado extremo de división, sino que 

la mayoría de las materias orgánicas y muchas de las minerales se 

12

178 

desprendan formando productos gaseosos. No están bien explicadas 

las reacciones químicas que se verifican, a pesar de los interesantes 

trabajos de Brogniart y Salvetat; se comprende también que no deben 

ser idénticas en las diversas circunstancias; pero lo que sí comprueba 

la practica es que entre los g'ases desprendidos hay notables cantidades 

de l¡idrógeno su1furado, á cuyo hecho corre:,ponde la locución vulgar 

de que las tierras se pudren. 

Para que los agentes naturales produzcan el máximo efecto, conviene 

que obren sobre las tierras durante los meses de invierno; así 

es' que de ordinario se excavan las arcillas en el otoÜo, experimentan 

la putrefacción en la estación siguiente, verificándose la amasadura y 

moldeo en la primavera, época muyá propóslto para que no sea demasiado 

lenta la desecación espontánea. 

Cuando por razones especiales no sea posible exponer la arcilla 

a la intemperie por el tiempo necesario, no debe prescindirse de 

colocarla en capas delgadas a la acción de las lluvias, ó de los riegos, 

si el tiempo fuere seco. 

. 

Lo que se 11adicho acerca de la manera de someter las tierras á la 

putrefacción, se refiere a las que se usan para moldear ladrillos: si 

se tratase de arcillas puras destinadas á la preparación de pastas 

para objetos delicados, no se pueden dejar al aire lilJre, porllue las 

alternativas de sec[uedad y humedad las agrietan y endurecen, necesitándose 

luego mucho trabajo para hacerlas plásticas. Se conservan 

en tales casos en grandes tortas, en sótanos hÚmedos, donae se 

impregnan de agua y entran en putrefacción, pero sin perder su 

ductilidad. Cuanto más tiempo se mantengan en este estado, mejor se 

trabajan y más gana la calidad de los oJJjetos (Iue se fabrican. Cuéntase, 

aunque no parezca verosímil, que para la elaJJoración de sus 

afamadÍsimas porcelanas no emplean los chinos pastas 

g-an mas de un siglo de antigÜedad. 

que no ten- 

Adición de substancias.-Después de haber mejorado las 

tierras por Ja exposición a los agentes naturales, y antes de proceder 

á la amasadura, hay que aliadir las substancias engrasadoras ó desengrasadoras 

que convengan en cada caso, teniendo presente respecto 

a este punto lo (Iue se 11adicho en articulos precedentes. Para que 

la mezcla resulte lo mas Íntima posible después de la amasadura, 

suelen disponersc en los depósitos ó albercas, por capas alternadas, 

179 

las arcillas y las'materias que se adopten para modificar sus condiciones' 

á lo menos cuando la amasadura se ha de efectuar por los 

medios ordinarios, pues cuando se hace á máquina, es preferible introducir 

en los aparatos, en el momento que vayan a funcionar, 

las cl~sis correspondientes de aquellas substancias. 

Amasadura.-Sin duda alguna la amasadura es la operación 

más importante de cuantas hay que practicar para la fabricación de 

ladrillos y otros productos de alfareria que se usan en las construc,. 

clones. La amasadura se puede hacer con los pies ó con máquinas; 

por ahora, sólo se explicará el primer sistema, dejando para más 

adelante el dar una idea de los aparatos de diversos géneros que se 

aplican á la preparación de ladrillos. 

Si no se usan albercas de fábrica, sino los depósitos que suelen 

establecerse en el mismo terreno arcilloso al desmontar las tierras, 

se empieza la amasadura en el Último depósito, que se dejóvacio, á 

cuyo efecto se riega y se introduce parte de la tierra de la penÚltima 

zanja, teniendo cuidado de extenderla bien y de desmenuz.ar golpeándolas 

todas las partes que estén apelmazadas; ~n segUIda. los 

operarios pisan la arcilla con los pies descalzos, aÜadlendo suceSIvamente 

cubos de agua y tierra hasta que la capa de barro espeso tenga 

una altura de Qm,50 Ó Om,40. Cada hombre amasa una torta de 

unos 5 metros de diámetro, moviéndose desde el centro a la circunferencia, 

en la dirección aproximada de una espiral, á fin de que la 

mezcla quede batida con uniformidad. Todos los cuerpos duros, todos 

los grumos, todas las substancias extrañas que encuentren los trabajadores 

al amasar la pasta deben retirarlos, continuando la operación 

hasta que la homogeneidad y trabazón de aquella sean perfectas.Mientras 

se verifica la amasadura, un hombre va de un montón 

á otro, recogiendo con una pala de madera la tierra que quede en 

los bordes é incorporandola a la torta correspondiente. Dehe cuidarse 

de humedecer las herramientas para que no se adhiera á ellas la 

arcilla, PQrcIuede lo contrario se seca y se forman grumos, que 

mezclados luego con la pasta la empeoran. . 

]j;n algunas localidades, la amasadura se efectÚa con bueyes ó caballerías; 

nunca producen tan buen resultado. como los hombres, 

porqne no pueden realizar uno de los trabajos más importantes, es 

decir, el de limpiar las tierras, separando los cuerpos extraÜos.

180 

La cantidad de agua que conviene emplear depende de la naturaleza 

de las tierras; debe proporcionarse de suerte que la pasta quede con 

la consistencia que tiene la masa de harina con que se fabrica elIJan; 

Una vez terminada la amasadura, procede hacer el moldeo inmediatamente; 

si la pasta queda expuesta al sol y al aire, se seca y IJasta 

puede no ser utilizable; para impedir una desecación rápida, si 

no se moldea en seguida, hay que alisar su superficie y al,rigarla 

con esteras ó lonas. 

En los establecimientos importantes, la amasadura se ejecuta, segÚn 

se 1mindicado ya, en albercas. Durapte el invierno permanecen 

expÚestas las tierras cerca de un albercón revestido de ladrillos cogidos 

con mezcla hidráulica, cuyas dimensiones deben corresponder á 

la entidad de la producción que se haya de obtener; para 100.000 

ladrillos suelen dársele -4 metros de ancho y de largo y 1ni, 50 

de profundidad. Al lado del allJercón se dispone una alberca de 

2m, 50 X 1, 50 X 1,25, revestida también de buena fábrica para que 

las tierras consenen en ella su humedad y para que no se filtre el 

agua que se aliada. 

Se llena el allJercón con la tierra que haga más tiempo que se ha 

desmontado, que, como es sabido, es la mejor; y se vierte en seguida 

agua, en cantidad variable, pero que, por término medio, será de 

60 á 70 hectoliLros, y se abandona todo á sí mismo, lJor espacio de 

tres días. Transcurrido este tiempo, un operario pisa la tierra en 

todos sentidos, la divide con la azada en trozos de lUJOSOm,25 de 

grueso, y la va echando en la alberca, que se llena con la capa que 

ocupaba aquel espesor en el alJJercón. Puesta la arcilla en la alberca, 

la amasa por segunda vez, colocándola luego en la era del alfar, 

donde la pisa por tercera vez, formando entonces una masa 

de Oro,15 de altura, que cubre con una pequeÜa cantidad de arena 

para que no se pegue á los pies; la amasa entonces por cuarta vez, 

vuelve á aÜadir arena y pisa de nuevo la pasta. Inmediatamente la divide 

en grandes panes que lleva al otro extremo del taller, donde los 

invierte y les l¡ace experimentar otros dos IJatimientos: un segundo 

operario transporta la pasta por peclueÜostrozos á una mesa, donde 

la vuelve á batir con las manos, cuidando de ecllar arena de cuando 

en cuando encima del tablero para que no se.pegue la masa; por Último, 

la pasta así trabajada se lleva al banco delmoldeador. 

181 

Se han hecho conocer los términos extremos de los procedimientos 

de amasadura con los pies: el menos esmerado, y el que.sólo se practica 

en fábricas, cuyos productos gozan de crédito un!versal: entre 

ambos hay multitucl de métodos, variables con la localIdad y ~on.l~s 

l .. 

es (. le los laclI'illos cuya explicación detallada no anadma 

conf JCIOn . '.. . 

I' dea 11IIe\ r ninguna 

a. á las adquiridas sobre este Importante asunto. 

MOLDEO. 

con ella 

Preparada la pasta es necesario moldeada; ó sea f~brica~' 

los ladrillos Ú otros objetos, dándoles las formas y dImenSIOnes que 

s~ desee. El moldeo puede hacerse á mano ó á máquina; ~or ahora 

sólo se hablará del primer sistema, dejando para lo suceSIVOel ha- 

blar de losprocedimientos mecánicos. . . 

Aunque en la esencia, son iguales los metodos para mol~leaJ,a 

mano los ladrillos, vadan notahlemente los detalles de una a OtI~ 

localidad. Á fin de que se adquiera una idea exact~ de est~ o~eración, 

se darán á conocer el sistema empJeaf~oen varras ~r?Vll1CIa~ de 

España, el que se sigue en Francia y BélgIca y el admitIdo, pOI lo 

general, , en Inglaterra. .' 

Procedimiento español.-En \lna er~ IH~n 

plana y apIso- 

\ln culJOcon 

uada, se sienta el moldeador, teniendo á su Iz:me~'d~ 

a"ua o. , Ycerca de si un molde de uno Ódos compartullIentos, Uama- 

d' ll 'll (ti" 59\ es un 

do gmdiUit, y una tabla Órasero. La gra I a sencI a o' ;'. 

moíde compuesto de cuatro paredes verticales de madera, que que deJan las 

entre ellas un espacio prismático de dimensiones algo m~~Tores 

que debe tener el ladrillo, para compensar la c.o~ItraCC10nqI~een la 

asta produce la cochura (1); con ohjelo de facIlItar el maneJo de la 

~I' a ' diJIa,. se hacen mas largas las tablas . o 

que constituyen las paredes 

L t' en Por lo 

lono"itndinales, como representa el dibuJo. os rasero s ren '. 

gen~ral, un mango normal á la tablilla; se hacen de forn~as muy va- 

;'iadas, algunas de las cuales pueden verse en la figura bO. 

(;1) Claro es que sHa cocción. produce un acortamiento de ;1O,por~~10oe; 

t()I]erOm,z8 X o~n,1 X 

ias dimensiones lineales, y ellad rillo ha d~ 

~ dj'lla' 

las aristas correspondientes del paralelepli)edo qued,e,termma a gra , 

Om,3Q, Om,155 y Om,OH. 

habrán de ser respectivamente 

, /

,182 

Un muchacho pone á la derecha delmoldeador un montón de pasta 

preparada; el operario coge una gradilla, la moja en el eubo y después 

de colocarla en el suelo la lleua de barro, extendiéndolo perfectamente 

con la mano izquierda y quitando luego con el rasero, que 

tiene en la derecha, la pasta excedente que eeha al montón. En s(~guida 

se retira un poco, levanta el molde y lo introduce en el agua, 

repitiendo las mismas operaeiones. Cuando los ladrillos han tomado 

alguna consisteneia (generalmente después de haber transeurrido 

doce horas), un muehaeho los eoloca vertieales ó apoyándosede dos 

en dos, haeiendo desapareeer almisl110 tiempo con un cuehillo las imperfeeciones 

más aparentes. 

Unllloldeador práctico prepara de este lllodo 300 á 1.000 ladrillos 

por hora, pero con una pasta poco consistente; cuando se da ;'¡ésta la 

cohesión necesaria para moldear piezas resistentes y de buena calidad, 

no es aventurado decir que la producción se limita por lo menos 

en un 50 por 100. 

Procedimiento francés ó belga.-Elmoldeo se hace en 

la era del alfar sobre tablas, ó mejor en ll1lbanquillo, cuya superficie 

se espolvorea con arena seca para qlle no se pegue la arcilla. Los 

enseres que se necesitan son un rasero, una raedera para limpiar los 

moldes, un cuho con agua, un cajón IJeno de arena y varias gradi- 

IJas de las formas ya descritas, pero que se hacen de madera en su totalidad, 

ú cuhriendo con chapa de hierro las ocho aristas de las hases, 

ó forrando de afluel material las cuatro caras laterales, ó bien construyendo 

de palastro todo el molde, segl'm la menor Ó mayo!' perfección 

que se desee obtener en los prod11ctoS. 

La arcilla se lleva al taller de moldeo, en carretillas y pe(fllCñas 

porciones; 1111m11chacho echa en el banquillo un montón de pasta, y 

otro presenta al moldeador una gradilla lavada, que ha introdLlcido 

hÚmeda en la arena seca. El moldeado!' la llena de barro, quita el 

exceso con la mano (~iguala la superficie con el rasero; mientras 

tanto, el segundo muchacho prepara otra gradilla. Un peón coge la 

que está llena, la hace deslizar hasta el borde del hanco yen seo'uida, 

por medio de una rotaciún de no", la coloca de suer~e que ir~ist.a 

en una de las paredes longitudinal(~s, para transportada sin qne 

se caiga el ladrillo: la IJeva así al secadero, la pone de canto en el 

suelo y después, por una sacudida hrusca, la invierte, haciendo que 

183 

el ladrillo quede descansando en una de sus dos caras mayores. Entonces 

se p~lede sacar verticalmente el molde, sin que se deforme la 

pasta, volviendo á llevar la gradilla al banco de moldear. Todos los 

operarios continÚan del mismo modo, dedicado cada cual á su tarea. 

Como término medio, un moldeador prepara al día unos 6.000 ladrillos; 

pero vale más que no pase de 2 Ó :5.000 y que trabaje con 

pasta consistente. 

Procedimiento inglés.-Los enseres que se usan en Inglaterra 

para el moldeo, se asemejan mucho á los que se emplean en 

Francia, aunque en general están construidos con más esmero. Los 

moldes, no sr)Jo tienen siempre las aristas cubiertas de láminas de 

hierro pulimentadas, sino que las paredes interiores están también 

forradas de chapas del mismo metal, traIJajadas y ajustadas con el 

mayor cuidado. El hanco del moldeador está formado de un tablón 

cuya cara superior es perfectamente lisa y que está sostenido por 

cuatro pies bastante sólidos. En uno de sus extremos, á la izquierda 

del moldeador, se hallan dos pelluerios compartimientos, A (fig. 61); 

uno de ellos está lleno de arena para espolvorear las gradillas; el 

otro contiene unas 50 tablillas bien planas y de una superficie UlI 

poco mayor que las caras más grandes del ladrillo. Del mismo 

extremo del banco parten dos viguetas, B, colocadas perpendicularmente 

alIado menor de aquel y sostenidas por un caballete; las dos 

viguetas dejan entre sí un espacio pequeÜo y están unidas por una 

lahla clavada á sus caras inferiores: las superiores eurasan con el 

hanco y llevan dos medias cahillas de hierro que forman una especie 

de cal'riles. El moldeo se hace como en el procedimiento francés; 

pero en lugar de entregar el molde lleno al aprendiz, elmoldeador 

saea él mismo el ladrillo, á cuyo fin toma una de las tablillas de que 

ya se ha hablado, la pone encima del molde y da una vuelta completa 

al conjunto; en seguida, levantando el molde por sus extremos, 

deja el ladrillo sohre la tablilla. Coloca esta Última cargada en los 

carriles, y por una pequeiia impulsión la hace deslizar. Hecho esto, 

el moldeador espolvorea con arena la gradilla, forma otro ladrillo y 

continÚa repitiendo las propias operaciones. Cuando hay en los carriles 

i O ú j 2 ladrillos, nn peún los lleva al secadero, colocándolos en 

una carretilla de forma especial, que se representa en la figura 62. 

:Una '"ez en el sitio que se debe descargar, toma el peón una ta-

484 

bliIIa igual á las que sostienen los ladrillos. la aplica á la superficie 

superior del que se va á sacar de la carretilla, y oprimiendo el ladrillo 

entre las dos tahlillas (fig. (¡5), lo pone de canto en la era, lo que no 

ofrece dificultad, tanto porque en Inglate1'l'a se hacen los ladrillos 

con pasta bastante espesa, cuanto porque su grueso es mayor (fUPel 

IIsado ordinariamente en Francia y en Espal1a. 

Cuando están ya en el suelo del secadero los ladrillos IJue callen 

en una carretilla, el 

Peón arre!:da , O'olpeando con una (le las tahlas 

'-, b . , 

- 

- 

los ángulos ó las aristas que puedan haherse deformado, y vuel\"e al 

banco del moldeador con las tablillas, á recoger una nueva carga de 

~~W. 

e 

Todas estas operaciones marchan con mucha rapidez. Un huen taller. 

de moldeadores ingleses, compuesto de un operario que prepara 

la tierra, de un moldeador y de un aprendiz, puede prodncir' en quince 

horas de trabajo 4 ó 5.000 ladrillos, que equivalen en volumen 

á 5 ó 6.200 de los franceses y á 4.200 ó 5.200 de los espaÜoles. 

Se fahrican á veces eu Inglaterra ladrillos (Jue presentan en una de 

sus caras mayores una depresión poco profunda, que se ohtiene aÜadienclo 

á la gradilla ordinaria un fondo en relieve. Este fondo, formado 

de una lámina de palastro pulimentado como las paredes laterales 

de la gradilla, est~ fijo, por lo general, al banco cle moldear, y 

las operaciones se hacen exactamente del mismo moclo (Jue en el caso 

ordinario. El ohjeto del hueco es poder interponer más mortero ent¡'e 

los laclrilJos, dejando, sin embargo, tendeles muy pequeÜos al exterior. 

Estos ladrillos se emplean, sobre todo, para la r.(}nstrur.(~.jl.ÍlJ de 

depiÍsilos y acneductos. 

DESECACI0N. 

Objeto de la desecación.-La desecaciÓn tiene por objeto 

dar al ladrillo cierta solidez, quitándole la mayor parte del agua que 

encierra; de este modo, no sólo se economiza una cantidad notable 

de comhustible en la cochura, sino que (~stase regulariza y se evita 

que los ladrillos salgan porosos, agrietados y poco resistentes, como 

acontece cuando no se han secado de antemano. 

Condiciones del secadero.-El seccdeJ'o debe establecerse 

en ulla e1'a prJdma al tlIler de moldeo para no alargar inÚtilmente 

. 

.185 

la distancia de transporte, y para disminuir las deformaciones que 

á veces se manifiestan, durante la conducción, en los la¡lrillos recién 

moldeados. El teneno á propósito para secadero no ha de ser 

hÚmedo ni estar demasiado asoleado; la acción del sol es muy il'l'eguIar, 

y produce con frecuencia una desecación brusca, que raja 

ó hiende la pasta. Esta ohsenación es tan importante, que cuando 

se eleva mucho la temperatura, los ladrilJeros inteligentes cuidan de 

resguardar los ladrillos, ya espolvoreándolos con arena, ya disponiendo 

con pértigas y esteras una especie de toldo '(Iue amortigÜe 

los efectos del sol, dejando al propio tiempo que el aire circule. 

Escogido el sitio para secadero, se quitan todas las hierbas con la 

azada y se regulariza el terreno para transforma do en una era tersa 

y consistente, que se cubre de una ligera capa de arena fina y seca. 

Para ohtener ladrilJos bien configurados, sin enc.orvaduras ni alabeos, 

es indispensahle que la era del secadero no se deforme, á cuyo fin 

dehe recomendarse tUl apisonamiento enérgico, que convendrá repetir 

al principiar cada campaÜa. También será muy oportuno, cuando 

las circunstancias lo exijan, sanear el terreno y dar salida á las 

aguas de lluvia, recogiéndolas en cunetas ahiertas en el perimetril 

de la era. 

Desecación previa.-Los peones encargados de transportar 

al secadero los ladrillos, los colocan de plano en el suelo, como se 

dijo al hahlar del moldeo; sin emhargo, si tuvieran suficiente grueso 

poddan ponerse desde luego de canto, COUlOse practica en Inglaterra. 

SiUlause los ladrillos unos al lado de otros, de manera que 

el conjunto ofrece el mismo aspecto que si se huhiere enladrilJado 

la era (fig. 64); no est~ de más echar sohre ellos uIJacapa delgada 

de arena, que se oponga á que la pasta se agriete; pero si ésta es 

hastante arenosa, puede prescindirse de dicha precaución. 

Se dejan los ladrillos de plano todo el tiempo qlle sea necesal'io 

para que adquieran alguna consistencia en la cara expuesta á Irl 

acción del aire; claro es que el periodo variará con la naturaleza de 

la pasta empleada, con la temperatura y con el estado higrométrico 

del ~mbiente; pero casi nunca excede de veinticuatro horas. Cuando 

se reconozca que el ladrillo opone cierta resistencia á la presiÚn del 

dedo; cuando es algo sonoro y de color uniforme, y cuando se 

puede sostener sil! romperse ni alabearse, descansando en una de las

~86 

caras limitadas por la mayor y la menor de sus tres dimensiones, se 

pone de canto en el mismo sitio, cluedando los ladrillos como se indica 

en la figura 65. Así se conservan algÚn tiempo antes de proceder 

a la desecación definitiva. 

Á pesar de lo que se ha expuesto, convendra apresurarse a colo- 

car los ladriJIos de canto si amenaza lluvia , Porcl ue si el a"ua ti lleo'a ~ 

a caer en abundancia, los deslava y pueden clueelar inservibles. 

Perfila dura y prensadura.-Antes de disponer los ladrillos, 

como en seguida se vera, para que acahen de secarse, se perfilaJl, 

cogiendolos lUlOpor uno y quitando con un cuchiJIo ordinario las rebabas 

de los cantos para sacar aristas vivas y limpias. 

Los ladrillos que hayan de formar paramentos en la construcción, 

suelen someterse a una prensadura, que se efectÚa golpeando sus 

caras con una pala de madera (fig. 66); así se aumenta la compacidad 

de la pasta, se favorecen la desecación y la cochura, y se ohtienen 

productos mas duros y resistentes; 

precio en la mano de ol)ra. 

pero es a costa de un sohre- 

Desecación definitiva.-La segunda parte de la desecación 

se verifica colocando los ladriJIos en rejales, esto es, apilandolos de 

manera que el aire pueda circular libremente a su alrededor, para 

IIuitarIes la mayor parte de humedad que contienen todavía, y dando 

á la pila suficiente estahilidad para /fue se conserve todo el tiempo 

que exija la desecación. ~-' - 

Para levantar un rejal se marca con una cuerda su dirección longitudinal 

y se dispone ;'¡lo largo de ella una fila de ladrillos de canto, 

cuyas aristas mayores formen un ángulo agudo con aquella línea; 

encima de esta fila se coloca otra C 

lue hag-a con la cuerda un ánoTIlo 

u 

. 

b 

suplementario del primero; sobre la segunda fila corre una tercera, 

paralela ;'¡la primera; encima otra, paralela a la segunda, y así sucesivamente. 

Entre dos ladrillos consecutivos de una misma fila se 

deja siempre un vano de f, 5 ó 2 cen lÍmetros. AlIado de estas filas 

superpuestas se estahlecen otras exactamente del mismo modo, pero 

de suerte que no se toquen dos montones inmediatos, sino que quede 

entre ellos un hueco en planta de unos 2 centímetros. Los extremos 

se consolidan con pilares de ladrillos, dispuestos como en el cuerpo 

dell'ejal, pero con la diferencia de que las hiladas se cortan á escuadra. 

Las dos U tres ¡'¡!timas filas d{~(~adamoul.t'lU,se colocan de 

187 

modo que las esteras ó lonas con que se cubre el rejal afecten la inclinación 

de los tejados ordinarios. Por regla general, la altura de los 

rejales no pasa de 2 metros; su espesor es igual a la longitud de 

cuatro ladrillos, mas la que corresponde á los tres intervalos, que 

entre ellos se dejan, es decir, que viene á ser de 'lm,18, admitiendo 

el largo de los ladrillos españoles; la longitud es indeterminada. La 

figura 67 hace ver en planta la disposición de los dos primeros lechos 

y el alzado lateral de un reja!. 

El suelo en que se establecen los rejales, no sólo ha de esta!' 

muy seco, sino que conviene cubrirlo con una capa de paja, que tiene 

por objeto impedir que el primer lecho de ladrillos atraiga la humedad, 

y al mismo tiempo facilitar la circulación del aire por la parte 

inferior; en los lechos superiores penetra con libertad, en virtud 

de las disposiciones reseIi.adas. 

Á veces se elevan los rejales debajo de cobertizos construidos á propósito, 

y es claro que entonces no hay que emplear esteras y se puede 

dar á las pilas la forma general de paralelepípedos rectos de base 

rectangular. 

Los ladriJIos permanecen en los rejales un espacio de tiempo que 

depende, lo mismo que en la desecación previa, de la naturaleza de la 

arciJIa y de las condiciones del aire: hay localidades en que se secan 

los ladrillos en veinticinco ó treinta días á lo sumo; en otras, es preciso 

prolongar mas la operación. En general, cuanto mas seca este la 

pasta, antes y mejor se cocerá. Los caracteres distintivos que han de 

rennir los ladrillos para que sea conveniente suspender la desecación 

y llevados al horno, son: no conservar la impresión del dedo cuando 

se les oprime con fuerza; dar un sonido claro al golpearlos con un 

cnerpo duro; presentar fractura limpia, y baher adquirido hastante 

solidez para poder emplearse en la composición de las fáhricas interiores 

de un edificio. 

COCHURA. 

Si las operaciones precedentes se han ejecutado con esmero e inteligencia, 

los ladrillos serán sÓlidos y de formas regulares; pero 

sólo la cochura puede hacerlos inalterables y convertirlos en verdaderas 

piedras artificiales. La acciLÍndel fuego debe prolongarse hasta 

que los silicatos fllsihles presenten lIIl principio de vitrificación, esto

188 

es, ha~ta que en las superficies de los ladrillos aparezca una especie 

de pel~cula escarchada, que, en general, sine para presenar á los 

matenales puestos en ~hra de los efectos de las heladas. 

El momento en que conviene detener la cocción es difícil de aprecim', 

y Únicamente la práctica puede determinado. Si la vitrificación 

es excesiva, los ladrillos adquieren poca adherencia con las mezclas 

y las fáhricas no quedan hastante trahadas; si, por el contrario, l~ 

cochura es incompleta, los ladrillos son poco resistentes y 

se corre 

el grave riesgo de que se aplasten cuando se les somete i. esfuerzos 

algo considerahles. 

La cocción puede verificarse en hornos provisionales, que desaparecen 

por completo después de la operación, que se forman con los 

mismos ladrillos que se van á cocer y que reciben el nombre de hormigueros, 

ó bien en !tornos definitivos. El primer procedimiento no 

da productos tan regulares como el segundo, y exige más gasto de 

combustihle; pero su sencillez, la circunstaucia de que el hormiguero 

puede estahlecerseen cualquier partB y la economía que introduce 

en los tral:sportes y en la instalación, explican que el Ingeniero tenga 

que aplIcado con frecuencia, 

cerlo con alglm detalle. 

y demuestran la necesid,ad de cono- 

Cochura en hormigueros.-Antes de elevar el macizo se 

igu~la y apisona el sltélo y se sanea, además, siempre qne sea hÚmedo 

o haya temor de que se inunde. Los hormigueros pueden ser de 

planta rectangular Ü cuadrada; en el primer caso, el lado mavor es 

pr¡'¡xima?lente ~gual á tres veces y media la altura del maciz~, y el 

menor (lene tnple longitud que la misma altura. En cuanto á las 

dimensiones ahsolutas, dependen del nÚmero de ladrillos que se hayan 

de cocel', que, en general, son más de ;')0.000 y pasan rara vez 

de 200.000, aunque en ocasiones se elevan á medio miIIÜn: la altura 

de los hormigueros no suele exceder de Gm,5IJ. 

. Des~ués de trazat'. el rectángulo de la planta, se coloca un primer 

lecho o daga de ladrIllos de canto, como indica la fiO'ura118 cuidando 

de dejar ent~'e cada dos filas consecutivas un hu~co igu:1 ai espe- 

sor. de un ladr.lllo, que se llena de combustible menudo, que puede 

ser de mala calIdad. Encima de la primera daga se estahlece la nÚmero 

2, formarla tamhién de ladrillos de canto, pero normales á los 

de la anterio!'; esta segunda daga se htelTumpe en 11, á una distan- 

,189 

cia del extremo igual á la longitud de tres ladrillos, y la interrupción 

se repite, en toda la extensión del hormiguero, en el sitio correspondiente 

á cada cinco ladrillos de la daga nlll11. l. La tercera daga se 

coloca como la primera y la cuarta como la segunda; pero conservando 

los huecos marcados por ésta, y formando así unos hogares 

r¡ue ocupan todo el ancho del hormigllero. Los intervalos entre filas 

consecutivas sólo se dejan hasLa la tercera daga; en las siguientes 

los ladrillos se disponen al tope, separándose cada dos ¡'¡tres leellOs, 

segun la calidad del combustible, por una capa de carbón menudo 

de Om,02 Ó Om,05 de espesor. Las dagas nÚmeros 5 y 6 se colocan 

eomo indica la figura; la quinta estrecha por cada lado, y en 

una Iong-itud igual á la cuarta parte de un ladrillo, los espacios reservados 

para hogares, y la sexta los cierra por arriba, dejando sólo 

de trecho en trecho unas chimeneas cuadradas B, por las cuales se 

echan brasas para propagar el fuego á todo el hormiguero. Antes de 

cubrir los hogares se llenan de ramas secas y de fragmentos gruesos 

de carbón. 

Dispuestas las seis dagas, en la forma que se ha indicado, se encienden 

todos los hogares; al cabo de diez y ocho ó veinte horas, la masa 

está candente; se tapan entonces con ladrillos y arcilla las bocas 

de los hogares y de las chimeneas para moderar la acción del fuego, 

y después se coÜtinÚa elevando el hormiguero, por medio de dagas 

cruzadas de ladrillos puestos de canto y al tope, separadas por capas 

de carbón menudo. 

Las dagas nó se establecen siempre con sujeción estricta á la 

descripción que antecede; pero el principio á

190 

partición desigual del calor, ya destapando lUlOÚ otro de los hog"a- 

~'es, y~ abrigando las partes expuestas alas vientos dominantes, por 

lonas o esteras, A (fig. 69), sostenidas por pertigas: esta Última precaución 

es indispensable cuando el tiempo se mete en aguas. Apesar 

de todo, sucede casi siempre que los ladrillos que ocupan el centro 

del hormiguero se vitrifican, nI paso que los próximos a la camisa 

no reciben mas (lue un principio de cocción; estos Últimos, cuaudo 

se hacen varias hornadas, se utilizan para formal' la base del hormiguero 

siguiente. 

Se emplea como combustible la hulla, cuaudo en la localidad se 

puede adquirir a precios bajos; pero producen también buenos resultados 

la turha y el carbón vegetal. La cantidad de comhustible 

que se consume depende de su naturaleza, de la mayor ó menor habilidad 

de los encargados de dirigir la cochura, y de otra multitud 

de circunstancias; ordinariamente, oscila entre J 50 Y 280 kilogramas, 

por millar de ladrillos, aun cuando hay autoridades en la materia, 

como Bonneville, que juzgan que debe adaptarse, como gasto 

medio, el de 4 hectolitros de hulla ordinaria, ó unos 580 kilogramos, 

por millar de ladrillos (1). 

Como no deJ)e colocarse una daga hasta que el fuego actÚe en la 

precedente, á fin de no ahogar la comhustión, se tarda de ocho a 

diez días en construir un hormiguero para 200.000 ladrillos; en la 

cochura se invierten de doce á quince, contados desde el momento 

de encender los hogares. 

Cochura en hornos definitivos. -GENEI\ALIDADEs.-Los 

hornos para ladrillos constan de los mismos elementos esenciales que 

sc indicaron al hahlar de los empleados para la calcinación de las 

c~lizas. Los ladrillos se colo~an en el interior por dagas cruzadas y 

(hspuestas de un modo semejante a las que constituyen la base de los 

hormig"ueros, con ohjeto de que los productos de la comhustión se 

repartan por toda la masa y la cuezan con reg"ularidad: claro es, sin 

embargo, que no llay que formar los hogares, que, por regla general, 

constituyen parte integrante de los hornos fijos. La capacidad del 

vientre, ó de cada uno de los vientres de un horno, es muy variable: 

(-1) Se supone que la densidad de la hulla sea 0,95. 

191 

se consideran pequeÜos cuando no caben mas de 25.000 ladrillos, y 

son ya grandes cuando admiten 100.000. 

Los combustibles que se emplean con mas frecuencia son la hulla, 

la turba, la leÜa y la paja ó estiércol; a igualdad de condiciones, la 

turba y los Últimos son los más económicos; pero hay (lue recurrir 

siempre al combustible que más abunde en la eomarca. La forma y 

tamaÜo de los hogares dependen ue la substancia que se haya de 

(Iuemar; eOlllOel carbón no arde bien en contacto con sus cenizas, los 

hoo"ares se dividen , cuando se usa dicho combustible, en dos coml' 

partlmientos, separados por una rejilla, sirviendo de cenicero el inferior; 

los hogares en que se quema leÜa ó paja son siempre los de 

mayor extensión, pero se puede preseindir del cenicero. 

El comlmstible que se cmplee influye mucho en la forma y disposición 

que deba darse á los hornos, porque es preciso proelll'ar que 

los gases calientes se propagnen con uniformidad en la masa. En 

hornos eerrados de hogar lateral ó interior, será preferible un combustible 

de llama larga, como la ¡eÜa, la turba ó la hulla seca. Por 

el eontrario, si no se tienen á mano mas que hullas grasas ó de llalila 

eorta, se obtendrán mejores resultados empleando hornos en que, 

como en los hormigueros, los ladrillos estén mezclados eon el carbón. 

Si, á pesar de todo, se tuvieran que usar combustibles sin llama, en 

hornos cerrados, deJ)erán éstos ser pequeÜos para que no haya grandes 

diferencias 

puntos. 

en la cantidad de calor que reeiban los uiversos 

El comlmstible necesario para cocer un millar de ladrillos, varía 

entre límites muy extensos: puede conceptuarse eOJllOun término 

medio, en hornos oruinarios, unos 2 hectolitros, ó sear~ J90 kilogramos 

de hulla, que es el consumo de los hornos de Issy, cerea de 

París. Sin embargo, al consignar aquel guarismo se parte de la J)ase 

ue que la cochura se dirija con inteligencia, y que todos los trabajos 

estén bien organizados. Ha de empezarse por someter los ladrillos. 

durante veinticuatro horas, á un calor suave; se tienen después á 

una temperatura media, por espacio de treinta y seis horas, y, por 

último, se eleva gradualmente el calor hasta que llegue á su máxima 

intensidad, conservándolo constante mientras dure la cochura. El 

horno no debe descargarse hasta que los ladrillos estén fríos; de lo 

contrario, se agrietarían y perderían sus formas: el enfriamiento se

,192 

ha de verificar con lentitud,"para evitar el mismo inconveniente, lo 

que obliga á tapar todas las entradas del aire y á tomar otras muchas 

precauciones que sólo la práctica puede ense11ar. 

La duración de la cochura es también muy variable. En los hornos 

ordinarios, de 40 á 60.000 ladrillos de cabida, suele estar encendido 

el fuego de diez á doce días, y el enfriamiento 

cinco ó seis más. 

se prolonga 

J~on hornos hien dispuestos se disminuyen hastante las pérdidas 

de calor por radiación, y se economiza combustible respecto 

al que se consume en los hormigueros, como lo demuestran los términos 

medios que se han ser1alado; se pueden obtener asimismo productos 

de huena calidad, pero nUllca uniformes por completo, pues 

los ladrillos de una misma hornada no tienen jamás el mismo grado 

de cochura. En Madridse llama ladrillo de pinta, pintón ó l'ecochu 

al más cocido, que tiene la superficie viLrificada y presenta un color 

encendido ó amarillo bajo, segÚn la calidad de las arcillas; portero ó 

paJ>doal poco cocido, que se distingue por su mal color y poca resistencia, 

y rosado al que se encuentra en circunstancias medias de 

cocción. Los ladrillos recochos, en que la vitrificación se ha extelldiclo 

á casi toda la masa, se~onocen con elllombre de santos. Estos 

Últimos están en extremo deformados v, no se unen bien . con los 

morferos, excepto cuando se parten en fragmentos, para empleados 

en la preparación de hormigones, que dan inmejoraJ)le resultado; los 

recochos tienen excelentes condiciones de resistencia y sólo ofrecen 

el inconveniente de que suelen estar algo alabeados, lo que les hace. 

poco á propósito para paramentos; los rosados se pueden usar, 

aunque no resisten esfuerzos tan considerables como los recochos; 

los porteros son flojos y inuchas veces heladizos, de suerte que no 

deben aplicarse más que en rellenos, y con frecuencia 

nuevo en otra hornada. 

se cuecen de 

CLASIFICACIÓN DE LOSHORNOS.-Loshornos que se emplean para la 

cocción de los ladrillos, afectan disposiciones muy diferentes y pue- 

(len dividirse en intermitentes y continuos. Los primeros son aquellos 

en que se necesita apagar el hogar para descargar el horno, y los 

segundos los que proporcionan ladrillos cocidos, sin apagar el fuego. 

Aquellos se subdividen, á su vez, en descubiertos ó cuhiertos: 

los hornos descubierlo"~tienen, por lo general, planta cuadrada ó rec- 

193 

tano"ular C> vJ son sencillos ó dobles; los cuúieJ'ios suelen ser tle sección 

cuadrada ó circular, unas veces sencillos y otras mÚltiples, pudiendo 

estos Últimos estar yuxtapuestos 

¡) superpuestos. 

Los hornos continuos se clasificarán en hOJ'nos de hogar móvil, de 

c(t!-ga móvil, regeneJ'({clores y anulares. 

Sin clescrihirlos todos, se dará, sin emhargo, una idea de los de 

cada clase y de sus ventajas é inconvenientes, explicando sólo con 

detalle los hornos descubiertos más sencillos y los continuos más 

perfeccionados. . 

HOIL';oSINTER\IITE~TES DESCUBIEl\Tos.-Seusan mucho por la facilidad 

de su construcción y por la sencillez de las operaciones que requieren, 

por más que haya en ellos, como en los hormigueros, mucha 

pénlida de calor, aunque no en tan gra~1deescala. Consisten en 

un espacio cerrado por cuatro muros (fig. 70), enterrado por lo general 

en el suelo hasta cierta profundidad, ó sostenido algunas veces 

por tres de sus caras en un ribazo ó ladera. En la parte inferior está 

el hogar ó caldera, A, que es un caÜ.ón cuhierto por una serie de 

arcos, B, distantes entre si la longitud de medio ladrillo, para dejar 

paso á la llama. Sobre estas hóvedas y el macizo lateral va la parrilla, 

c, que sirve para sostener la carga, y en el extremo del hogar se 

coloca la chimenea, D, cuyo tiro se regula por medio de un registro 

dispuesto en la hoca, E. Se entra en el horno por dos aherturas, F, 

al nivel del suelo, y al hogar se haja por la rampa, G. Todas estas disposiciones 

tienen por o])jeto disminuir, 

calor. 

en lo posihle, las pérdidas de 

Se carga el horno colocando ladrillos de canto sohre la parrilla, 

algo separallos entre si y poniendo encima de la primera daga otras 

sucesivas cruzadas; en algunos sitios se dejan claros algo mayores 

que los que quedan entre las filas de los diversos lechos, con objeto 

de regularizar el tiro y facilitar la circulación del calor. Después de 

cargar el horno, se cierran con adohes ó arcilla las aberturas F, y se 

clihre la parte superior con tejas, dejando sólo algunos respiraderos 

qne no recihan viento muy fuerte. El fuego dehe empezar á encenderse 

cnando se ha colo~cadola cuarta daga. 

El horno descrito supone que se quema leria, pudiendo modificarse 

el hogar para otra clase de comlmstible. 

Estos hornos pueden también hacerse dohles, yuxtaponiendo 

13 

otro

194. 

compartimiento por la parte posterior, cuando se quiere fabricar de 

una vez lllás ladrillos de los que se cuecen con un hogar. Hay que 

tener presente que como el combustible se tiene que introducir por 

un extremo, nunca convendrá que el hogar sea demasiado profundo. 

En general, los muros de los hornos intermitentes deJJen ser bast,.11tegruesos, 

y en muchos casos se construyen con dos envolventes 

de fábrica, rellenando el hueco que estas dejan. entre si con cenizas 

Ú otros cuerpos malos conductores del calor. 

HOIL\OSL\TERmTENTES CL'J)lERTOS.-Nopudiendo usarse los anteriores 

para una fabricación p'ermanente, por estar expuestos á las lluvias, 

golpes de viento, etc., se ha recurrido á los hornos cubiertos, 

en los que hay una bóveda fija para cerrar la parte superior, la cual, 

en algunas ocasiones, tiene varias aJJerturas para la salida de los gases, 

y en otras se halJa en comunicación con una chimenea. 

Por la parte superior ó por los costados, se practican aberturas 

para cargar y descargar los ladrillos, y durante la cocción, se enlodan 

para concentrar el calor en el interior del horno. La sección de 

estos hornos es cuadrada ó circular, variando, segÚn los casos, la 

disposición de las hóvedas,J de los hógares, el número de éstos y la 

manera de circulal~ los productos de la combustión. 

Para disminuir aÚn más las pérdidas de calor y aprovechar la elevada 

temperatura de los gases que se desprenden por la boca del 

horno, utilizándolos para la desecación de otra hornada, se han 

construido hornos cubiertos mÚltiples, yuxtapuestos ó superpuestos. 

En los primeros se hacen pasar los gases que salen del horno en (Iue 

se está verificando la cochura al inmediato, antes de salir por la chimenea, 

y cuando se ha terminado la primera hornada, se enciende el 

hogar del segundo compartimiento con poco fuego, hasta cIue el pl'imero 

está otra vez cargado, en cuyo caso se hacen entrar en el 

los gases calientes, ahorrándose "asi bastante combustible. Al mismo 

tiempo, se consigue con esta di~posición disminuir la superficie que 

está constantemente en contacto con el aire exterior. 

Los hornos superpuestos evitan el tener que invertir, como en los 

anteriores, la dirección natural de los productos de la combustión, 

haciéndoles marchar de arriba á abajo. Se componen de varios pisos 

de sección rectangular ó circular, y necesitan, como es natural, menos 

comhustihle para cocer los ladrillos colocados en los pisos superiores, 

195 

por haberse calentado ya con los gases que proceden de los inferiores. 

En los hornos mÚltiples se pueden cocer, al mismo tiempo que ladrillos, 

calizas, piedras de yeso Ú otras substancias, en diferentes 

compartimientos. Lo mismo se hace, en ocasiones, en los hornos 

sencillos ordinarios; pero los resultados no pueden ser buenos, porque 

las diversas materias requieren temperaturas distintas para su 

calcinación. 

Por muchas que sean las precauciones que se tomen en los hornos 

intermitentes para aminorar las pérdidas de calor por radiación, son 

éstas bastante considerables, sobre todo desde que termina la cochura 

hasta que se pueden sacar los ladrillos; así es que, en las explotaciones 

en grande, hay tendencia marcada a construir hornos continuos. 

HORNOSCO:'\TINUOSDE HOGARMÓVIL.-Para que se comprenda el fundamento 

de esta dase de hornos, se ha representado en la figura 71 

1Ullio'ero diagrama. Supóngase un espacio rectangular ó cuadrado, 

divillido, por ejemplo, en cuatro compartimientos, V, V', V", V"', que 

dejan en los ángulos otras tantas capacidades, E, E', E", E"', Y en 

el centro una galería, G, alrededor de la chimenea; If. Los compartimientos, 

V, que son los vientres del horno, comunican con la galería 

G, con las capacidades de los ángulos y con el exterior, por medio 

de unas abel'turas que pueden abrirse ó cerrarse a voluntad con 

compuertas. El hogar, F, corre por unos carriles, l, y se pone sucesivamente 

en frente de cada compartimiento. 

Fácil es darse cuenta del modo de funcionar el horno. Si se van á 

coe,er los ladrillos en el vientre V, se abre la compuerta v; se coloca 

dehin te el hogar y se abre también la comunicación de aquel 

compartimiento con la chimenea. Los ladrillos co~ocados ~e manera 

que den paso á los productos gaseosos, Y 

que halnan sufrIdo ya un 

principio de cocción, ¡j por mejor decir, una desecación, en la capacidad 

E'" , se someten ahora á una cochura completa. Cuando esta 

' V ha terminado en V se cierran las compuertas y se lleva el hogar a ', 

donde se repite la operación anterior, de modo que en un momento 

dado, los ladrillos de V estarán cociéndose, los de V'" enfriandose, 

en V' se estarán colocando los que contenía el espacio E, y en V" 

extrayendo se los ya cocidos y fríos. 

HORNOSDE CARGA ~lÓvIL.-En estos hornos los ladrillos se cargan

,196 

en vagonetas, que recorren unos conductos cerrados é inclinados, 

provistos de carriles, y en los que circulan los gases á la temperatura 

conveniente para la cocción. Las canales se establecen de tal suerte, 

que el tiempo invertido en recorrerl2.s sea suficiente para la cochUl'a 

y enfriamiento completo de los ladrillos, y llevan dos compuertas, 

una, que sirve para introducir los ladriJlos crudos, y otra, para darles 

salida después de verifieada la cocción. Cuando los ladrillos entran 

por la parte superior, es predso no abrir las (los compuertas 

a un tiempo, ponlue la corriente de aire pudiera producir uu enfriamiento. 

El movimiento de las vagonetas se establece con facilidad, 

pues las descemlentes pueden unirse por un calJle a las ascendentes, 

y con poco gasto de fuerza, se logra determinar 

v, otras. 

la marcha de unas 

AIO"unoshornos pertenecientes también a esta clase, son de plataform~ 

circular giratoria; están divididos, por medio de muros radiales, 

en compartimientos en que se colocan los ladeillos y que pueden 

someterse sucesivamente á la acción de un hogar fijo en el centro. 

HORNOSREGENERADOREs.-Hace ya algunos aÜos se idearon por los 

Sees. Siemens unos hornos llamados j>egenel'aclores,que están fundados 

en los mismos principios que las máquinas de aire caliente. 

Se hacen pasar los productos de la combustió:1, antes de salir á lá 

atmósfera, por un macizo de ladrillos que presenta Canales sinuosas 

y numerosos intersticios, y que se calienta al contacto de aquellos 

gases. Por los intersticios de este macizo es por donde penetra lueg~ 

el aire frío, que se hace llegar á un segundo hogar, recobrando aSl 

el calor que los productos de la combustión en el primero habían 

transmitido al macizo: los productos de la combustión de este segundo 

hoO"aeP asan á su vez v Por un seO"undomacizo o 

ó j'egeneráclor igual 

al primero, destinado a devolvCl~después el calor de que se ha apoderado, 

al aire que alimenta la ~ombustión en el primer hogar. 

Los principales inconvenientes deestos hornos son: 1.°, q~e necesitan 

dos hogares, que es menestee cargar y descargar alternatIvamente, 

á cada cambio de posición de los registros que regulan la salida de 

los productos de la combustión y la enteada del aire frío; 2.°, que 

los aparatos ocupan mucho espacio y se pierde bastante calor por 

radiación; 5.°, que la maxima temperatura se produce en los hogares 

v. no en la solera del horno. Para salvar estas ,dificultades, , los 

197 

Sees. Siemens han reemplazado el carbón con g'ases combustibles, lo 

que permite suprimir los dos hogares y producir la combustión en 

la misma solera del horno. Los combustibles gaséosos se oMienen en 

aparatos de destilación y se calientan lo mismo que el aire frío en el 

sistema 

drillos. 

primitivo, es decir, por regeneradores ó macizos de la- 

Claro es que estos hornos se pueden aplicar a industrias 

ferentes. 

muy di- 

HORNOANIJLARDEHOFF~IANN.-En 1359 construyó Hoffmann, en 

Prusia, el homo que lleva su nombre y que consta de un espacio de 

planta circular (fig. 72), en el que una corona, Jr!, está dividida en 

cierto nÚmero de compartimientos, 12 por ejemplo. Cada uno de 

ellos comunica: 1.°, con el exterior, por una puerta, a, que puede 

cerrarse con un murete de adobes ó ladrillos; 2.°, con los compartimientos 

anterior y posterior por unas compuertas, b, de hierro fun- 

(lido; 5.", con la parte superior por una porción de aberturas CÍrculares 

que pueden cerrarse con tapas, el, también de hierro colado, y 

4.°, por la parte inferior, y por medio de canales, e, con otra galería 

anular, 1/1,de la que parten cuatro conductos, n, que desembocan 

en la chimenea, J¡, colocada en el centro. Se pueden al)rir ó 

, 

cerrar las cOll1Ul1icaciones de los compartimientos del horno con la 

chimenea por unas válvulas, l, de hierro fundido, qne se manejan 

con cuerdas y poleas y que ajustan en las bocas de las canales. La 

chimenea está dividida, hasta cierta altura, en cuatro secciones, cada 

una de las cuales recihe las corrientes gaseosas procedentes de uno 

de los conductos, n. Para disminair el coste de la fábrica, no se hace 

macizo todo el horno, sino que se dejan galerías, R, que se rellenan 

con substancias malas conductoras del calor, como arena, ceniza, etc. 

Finalmente, el horno, que tiene la altura de un hombre, lleva una 

cubierta lig'era que lo preserva de las lluvias y nieves. 

La manera como se verifican las diversas operaciones, es por demas 

sencilla. Cada compartimiento constituye en realiclad un horno 

en el que se puede efectuar la cochura, disponiendo convenientemente 

un hogar, ó mezclanclo el combustible con los ladrillos, colocados 

en dagas anMogas a las que forman los hormigueros. Al 

enipezar á funcionar, se cierran las comp llcrtas, b, se cargan todos 

los compartimientos, se enciende el comlmstible del compartimiento

198 

nÚm.- 1, Y levantando la válvula, li' se establece el tiro necesario; 

se repite la misma operaci6n en el segundo, en el tercero, etc., hasta 

que estén fríos los ladriUos contel1idos en el 1.°; sup6ngase que 

es~oOC1~'I:ecUaI:do el fuego se halla en actividad en el compartimIento 

j. Se CIerran entonces todas las aberturas, a, menos la ai; 

se alzan todas las compuertas, b, menos la 

b!2' que separa el compartimiento 

nÚm. 12 del L°, y se cierran todas las válvulas, 1, menos 

la lw El aire entra por 

al' Y al mismo tiempo que enfría lentamente 

los ladriUos colocados en los compartimientos 2, 5, 4, 5 

Y 6, que conservan diferentes grados de calor, pues los primeros 

están sólo templados y los Últimos candentes, va adquiriendo una 

temperatura cada vez más alta, lIasta que llega al compartimiento 

7, en donde activa de un modo extraordinario la comJmsti6n' 

de allí pasa á la chimenea 

lJor los compartimientos 3, 9, 10' , 

11 Y 12, en d()ndese va enfriando gradualmente, á la par (Iue 

eleva la temperatura en estos Últimos, y principia á cocer, 6 á 

lo menos' seca los ladrillos que contienen. Mientras tanto se lIan 

, , , 

extraIdo los ladrillos del compartimiento nÚm. 1, y cuando ha terminado 

la cochura en el núm. 7, se abre la puerta 0.2'se lJaja la com- 

pu~rta bi y se alza la 

~i2' 

levantando al propio tiempo la válvula 1i y 

bajando la 1i2"Se empIeza á cargar el cOll1partimi~nto núm. 1 y á 

descargar el núm. 2; el aire entra 

Por las aherturas a v a 1.J 1,)' 

ce.la máxima temperatura en el compartimiento nÚm. 3 y pasa 

IJroduá 

la 

cIul11eneapor la canal correspondiente al mim. 1. Cuando este Últim? 

está ~argado, se tapia la puerta al, se ahre la aó Y se continÚa 

aSl sucesIvamente, efectuando, sin interrupci6n, la desecaci6n, la cochura, 

el enfriamiento, la descarga y la introducci6u de ladriUos. 

Las ah~rturas superi~res, d, por su nÚmero y disposición, permiten 

exanunar en cualcIlller momento el estado de la cocción, y acelerada 

ó retardada en los sitios donde sea necesario, ao-re

200 

pies derechos que se hincan en el suelo: en el centro de la caja va 

colocado un árhol verLical, E, armado de cuchillos, dispuestos en 

forma de hélice, al que se comunica un movimiento de roLación por 

una palanca horizonLal de la que tiran cahallerías, ó por cualquier 

otro medio. La tierra mezclada con el agua se echa por la parte superior, 

y sale perfectamente amasada por tUl orificio ahierto en el 

fondo. 

En Inglaterra se hace la caja cilíndrica, 10 que además de no ejercer 

influencia sensible en el resultado, dificulta la construcción del 

aparato. Los ingleses añaden casi siempre á la arcilla, antes de amasada, 

lIna pequeÜa cantidad de cok en polvo, que tiene por olJjeto 

descolorar el ladrillo, sin perjuicio de las ventajas que áporta aquella 

substancia y que en lugar oportuno se expliraron. 

MOLDEO MECÁNICO. 

Generalidades y clasificación.-Por regla gencl'al puede 

decirse que no es conveniente el empleo de las málluinas para mol- . 

deal' ladrillos, sino en circunstancias especiales, puesto quc, aparte 

de ser comunmente costosas y de conservación difícil, no producen, 

en la mayor parLe de los casos, basLante economía, á causa de haber 

operarios ll1uy diestros que hacen, como se ha visto, gran nÚmero de 

ladrillos al día. 

Además, son pocas, y aun puede decirse que ninguna, las máquinas 

que amasan, trituran y limpian la arcilla de substancias extra- 

Üas con tanto esmero como lo hacen los hombres, aunque luego el 

llloltleo y prensadura se hagan con más igualdad y prontitud en algunas 

de ellas. Por consiguienLe, s¡)lo cuando la canLidad de ladrillos 

que se necesite sea muy considerahle y no puedan proporcionada 

los 1l10ldeadores ordinarios, es cuando tendl'án buena aplicación las 

mltquinas; así es (¡Heno se harlt más que dar una ligera idea de los 

sistemas principales y de sus ventajas y defectos más notahles, descrihiendo 

t'tnicamentl' la máquina de Clayton, que es de las mas usadas 

en EspaÜa. 

Se admitirá la clasificación de lHalepeyre, que divide las már!uinas 

de moldear en cinco grupos, á saher: máquinas de embolo, laminadoms, 

(le hehcoide, de molde cortantey compuestas. 

201 

. 

Máquinas de émbolo.-Son las más numerosas y generalizadas 

y pueden subdividirse en dos clases, segÚn la manera de funcionar 

del émbolo, las de presión y las de choque. 

En las primeras, el moldeo se efectúa por la presión desarrollada 

por un émbolo ó una plataforma, que, en virLud de un mecanismo 

cualquiera, desciende con lentitud ó rapidez, ó hien con una velocidadboTadualmente 

creciente. En algunos casos, la presión no se ve- 

riOca de una sola vez, sino en dos ó tres períodos distintos; asi, por 

ejemplo, en la máquina de Bradley y Craven, que ohtuvo privilegio 

de invención en Inglaterra en 1859, la primera presión se produce 

por un fondo móvil, que actÚa en un plano inclinado colocado debajo 

de a, y el moldeo se termina por las presiones ejercidas por dos 

émbolos que ohran sucesivamente y de arriba á ahajo. Al fin de la 

operación, el fondo móvil se levanta después de haberse retirado 

émholos y hace saltar el ladrillo fuera del molde. 

los 

En las máquinas de choque, se eleva el émbolo hasta cierta altura, 

por un medio mecánico, y se le deja caer luego sobre la pasta previamente 

preparada; claro es que entonces ol)rael émbolo por la 

fuerza viva desarrollada durante su caída. 

Las maquinas de émbolo tienen varios inconvenientes. En primer 

luo'ar los embolos, b 

al elevarse, arrastran consigo parte de la arcilla 

ya moldeada, 

' 

quedando deformados los ladrillos; sin embargo, ~e 

puede remediar con facilidad este defecLo, ya enarenando con Cllldado 

el eml)olo, ya humedeciénclolo después de cada excursión, ya 

forrándolo con franela ó cualquier tejido vegeLal. Otro inconveniente 

más grave de estas máquinas, consiste en que introclucen ó dejan en 

la pasta cierta cantidad de aire, que se opone á que queden en contacto 

las particulas, lo que produce ladrillos ligeros, porosos, poco 

sonoros y de tan escasa cohesión, que se rompen al menor choque. 

Además, el aire se dilata por la cocción, y si no determina la rotura 

del ladrillo, produce por lo menos gl'Íetas ó soluciones de continuidad, 

que empeoran notablemente la calidad del material. Para atenuar 

estos efectos es para lo que se recurre á dividir la presión, 

como se ha dicho, en varios períodos; otras veces se abren en los 

moldes v en los émlJOlos agujeros capilares ó se forran unos y otros 

de fran~la Yen alalmas ocasiones se prensan los ladrillos después 

, L> 

de moldeados. Por ÚlLimo,otro defecto de las máquinas de émbolo

202 

consiste en que, ya porque la presión no sea suficiente, ya porque 

ejerza influencia el. aire (Iue queda en la pasta, parece que si t'sta no 

se halla completamente saturada de agua ó bien amasada, se produce 

al terminar el moldeo una reacción, que tiende á hacerla salir de lo~ 

bordes del molde; de suerte que, si no se prensan los ladrillos, no 

quedan toclos del mismo tamatio y sus superficies resultan alabeadas 

ó desiguales, lo que da mal aspecto á las construcciones ejecutadas 

con este material. 

Á pesar de los inconvenientes enumerados, se usan algunas de estas 

máquinas con buen resultado, cuando la tierra, está mojada y 

bien amasada (1). 

Máquinas laminadoras.-En. esta clase de máquinas elmoldeo 

se hace laminando la pasta con uno, dos ó más rodillos ó cilindros. 

Las de un solo rodillo pueden suhdividÜ'se en tres grupos: 1.°, las 

máquinas en que el rodillo es un cilindro de gran peso, que no tiene 

más movimiento que uno de rotación alrededor de su eje. En tal 

caso, es preciso que los moldes, con la pasta pr~parada, se vayan 

presentando para recibir la compresión necesaria, lo cual se consigue 

por medio de una plataforma horizontal y giratoria, por una 

cadena de transmisión, ó por una plataforma de movimiento alternativo, 

que sllcesivamente coloqu2 los moldes debajo del cilindro ó los 

retire de esa posición. 2.° Las máquinas cuyo rodillo, cilíndrico también, 

tiene además de un movimiento de rotación alrededor de su eje, 

otro de traslación que le permite ejercer su acción sobre los diversos 

moldes colocados en una plataforma, que puede ser fija ó estar animada 

de un movimiento alternativo. 5.° Las máquinas en que el rodillo 

es cónico y tiene dos movimientos, uno de rotación alrededor 

de su eje y otro de traslación, circular y continuo, sobre una plataforma 

fija. 

Las máquinas de dos ó más cilindros laminan la arcilla de una manera 

semejante á la que más adelante se dará á conocer para preparar 

las planchas metálicas (2). 

(1) Al tratar de los ladrillos huecos, se describirá una máqniua de 

émbolo. 

(2) Al explicar la fabricación de tnbos de avenamiento, se describirá 

una máquina laminadora de dos cilindros. 

'203 

Estos aparatos, ya sean de UllOÚ otro sistema de rodillos, y ya se 

compongan de uno ó varios de éstos, pueden re~ibir la arcilla por 

medio de tolvas ó cajas superpuestas y comprimirla directamente en 

los moldes, ó bien ejercer la presión en cajas piramidales de las que 

sale la masa, á través de orificios ó hileras, formando un filete continuo. 

Las máquinas laminadoras no están exentas de defectos. Las 

que echan directamente la pasta en los moldes parece que no la 

comprimen bastante, y que dan ladrillos poco compactos, cuyo moldeo 

se tiene que perfeccionar con la prensadura. Los roclillos arrastran 

en su superficie una cantidad considerable de tierra, que queda 

adherida y que obliga á establecer raederas mecánicas, á suspender 

la operación para limpiar los rodillos, ó á forrados de fieltro, fr~nela 

ó gutapercha, medios toclos que ocasionan gastos de alguna entidad; 

este incomeniente se remedia también humedeciendo ó enarenando 

continuamente los rodillos, pero así se complican las máquinas y las 

maniobras. Los ladrillos moldeados con esta clase de aparatos no 

presentan una superficie superior muy lisa y unida, lo que ocasiona 

que en las obras que exijen mucho esmero, sea preciso desechar 

bastantes; aclemás, la interposición de granos de arena ó piedrecillas, 

cuando la arcilla no está l}ien limpia y la presión es considerable, 

hace que los moldes y los mismos rodillos experimenten averías 

que obligan á renovados con frecuencia. Finalmente, se censuran 

las Jiláquinas que comprimen la masa en cajas piramidales, porque 

sus rodillos no tienen casi nunca la potencia mecánica suficiente para 

hacer que el filete que sale por la hilera tenga una sección uniforme; 

respecto a este punto, debe advertirse que la forma y disposición de 

los orificios de salida de la masa, ejercen mucha influencia en la calidad 

de los productos y en la perfiladura de las aristas. Pronto se 

describirán los medios empleados por ela yton y que han recibido la 

sanción de la experieneia. 

Máquinas de helicoide.-Estas máquinas pueden ser de movimiento 

intermitente, pero casi siempre lo tienen continuo; es decir, 

que la arcilla sale del orifieio de las hileras formando un filete de sección 

constante, como en llllOde los casos que se han considerado en las 

laminadoras. Muchas de estas máquinas amasan la arcilla al mismo 

tiempo que la moldean; á este efecto, la amasadera termina en la

204 

parte inferior en un helicoide que se mueve en una caja o camara, 

en cuyo folido ó paredes hay abiertos orificios para que salga la pasta 

en forma de un prisma rectangular continuo, que se corta a la 

salida por diversos medios mecánicos. 

En otros aparatos la arcilla, después de amasada en un tonel, se 

s~lllete a la accion de un helicoide de altura conveniente, que fun- 

ClOnacomo una rosca de ArquÚnedes, en una envolvente cilíndrica, 

y obliga ir salir á la pasta á través ddas hileras. Á veces hay dos hélices 

montadas en el mismo árbol; la superior bace pasar la tierra por 

una rejilla metálica ó zaranda de cualquier especie, para separada 

pOl:completo de las piedras, raices y otros cuerpos extrarios, y la inferrOl' 

es la que determina la salida de la pasta por las hileras. 

Los helicoides y sus cilindros pueden se!' verticales Úhorizontales. 

Se atribuye á estas mÚquinas el defecto de necesitar mucha fuerza 

para hacer d~slizar la arcilla á lo largo del h~licoide, y sobre 

todo, para empujar la masa y forzarIa á salir por las hileras, lo 

que suele hacer indispensahle el trabajar con materias muy blandas, 

que dan productos difíciles de manejar, que se secan con lentitud 

y necesitan mucho combustible para cocerse. Se ha observado 

tamhién que, á causa de los rozamientos en la superficie belicoidal 

y de las resistencias que se oponen al paso de la masa por las telas 

metálicas, la arcilla sube á lo largo de las paredes del cilindro ó de 

la envolvente; que es preciso emplear tierras muy limpias, porque 

los cuerpos extrarios que pueden detenerse en los bordes de la hilera 

d.eterminan surcos é imperfecciones en el prisma de pasta, y, por ÚltImo, 

que para obtener productos de huena calidad, es indispensable 

engrasar con frecuencia las aristas de las hileras. La máquina de 

Clayton, que ya se ha citado, pertenece a este grupo, y en seguida 

se vera que por las ingeniosas disposiciones adoptadas por su i~vental', 

se salvan muchos de los inconvenientes enumerados. 

Máquinas de molde cortante.-Las maquinas de esta clase 

se suhdividen en dos grupos: de molde móvil y de molde lija. En las 

pr~meras, el molde desciende sohre la arcilla previamente preparada~ 

y a la que se ha heellO adquirir cierta densidad, por medio de rodillos, 

émbolos Ú otro sistema cualquiera. La arcilla está colocada en 

plataformas gimtorias ó animadas de un movimiento alternativo, en 

las cuales, al final de su descenso, los moldes verifican el corte. 

205 

En el otro grupo, las partes mÚyiles son cajones llenos de arcilla, 

que avanzan ó deseienden sobre moMes (le diversas forIDas para bacer 

penetrar en e110sla masa de que estan cargados, y que se sepa- 

1'an de los moldes cuando han dejado la masa necesaria para hacer 

un nÚmero de ladrillos igual al de aquellos. 

El fondo del molde es casi siempre móvil, pudiendo separarse después 

(le terminada la presión, por medio de resortes ó pla!10Sinclinados, 

á fin de poder sacar con facilidad los ladrillos. A veces el 

molde no tiene fondo y está sencillamente colocado encima de una 

placa; en este caso, al subir la caja arrastra consigo el molde a cierta 

altura, hace salir elladri110 y en seguida vuelve á colocar elmolde 

en su posici6n primitiva. 

Por lo general, el molde tiene los bordes cortantes para facilitar 

la operaci6n. En algunos aparatos el molde desciende primero, y 

luego el fondo que tiene una porción de agujeros, con cuya disposición 

se consigne comprimir la masa, después de cortada,' y hacer 

que el exceso salga por los orifieios: cuando se adopte este procedimiento, 

es necesario alisar la superficie superior del ladrillo, lo que 

se consigue haciendo pasar por ella una placa pulimentada. 

Algunas mÚquinas, para hacer más fácil la operación de sacar el 

la(lrillo del molde, están dispuestas de modo que éste, antes de actuar 

sohre la arcilla, se introduce sucesivamente en agua y en arena. 

Con estas máquinas se pueclen emplear suhstancias coherentes y 

ohtener ladrillos duros y de huena calidad. Apesar de esta ventaja, 

de la sencillez del mecanismo y de ser racional el principio en que 

estan fundadas, las maquinas de molde cortante no se han generaliza(lo, 

no pudiéndose dar otra explicaciÚn de este hecho, que la de 

que no se oMienen con ellas productos tan ahundantes como con 

las de los otros sistemas. Se concibe, sin emhargo, que pudiera 

aumentarse su trabajo, y que su movimiento alternativo permite 

aplicar con ventaja la fuerza del vapor. 

Máquinas compuestas.-Las maquinas compuestas resultan 

de la combinación de dos ó mas de los sistemas anteriores. 

Máquina de Clayton.-Entre las máquinas de moldear, la que 

parece haber dado mejor resultado y la que casi exclusivamente se 

ha empleado en España, es la Clayton, que pertenece al tercer gwpo. 

Consta (lig. 74) de una amasadera cilíndrica, que tiene en la par-

~O6 

te inferir)r de las paredes dos orificios colocados simétricamente con 

relación al eje, y cuyas dimensiones son las del rectánaulo mavor 

de un ladrillo. La masa, después de salir por eIlos, se re~ibe en t~na 

~lat~forma formada de rodilIos giratorios, que dejan entre sí pequenos 

I11tervalos, que se reIlenan con arena fina ó cenizas de huIla cern.idas. 

El eje vertical, A, además de comunicar el movimiento al 

eJe, B, de la amasadera, Ileva una polea, D, á la que se arroIlan 

dos corr~as de. transmisión, que mueven otras poleas montadas 

en los mIsmos eJes de los pares de rodillos, E/ colocados junto á las 

aherturas del cilindro para ayudar con su movimiento lento al del 

prisma de masa, F, é impedir que se deformen sus aristas. Con este 

mismo objeto se colocan sobre las hileras dos cajas con agua, H, de 

las que salen unos tubos, G, que se bifurcan, terminando todos 

ellos en una Ilave que se encuentra encima de cada uno de los 

rO;lillos, E; así se logra que éstos estén siempre hÚmedos y hacer 

m~s suave su contacto con la masa. Las plataforl!1as, e, llevan ademas 

unos ]Jastidores giratorios, 1, con alambres para cortar la masa 

del grueso conveniente. En seguida se Ilevan los ladrilIos al secadero 

en carretilIas á propósito. Con estas máquinas se necesita poca aO'ua 

paI:a hacer .la amasadura, y no es preciso, por tanto, que la p:Sta 

este demasIado blanda; evitan también la raspadura, que es muy frecuente, 

cuando se han de hacer paramentos esmerados. Se fabrican 

con eIlas de 4 á 5.000 ladrillos por hora. 

PRENSADURA MECÁNICA. 

Objeto de la prensadura.:-Á veces se prensan los ladri1los 

después de moldeados, en cajas de fondo m6vil. Esta operación da á 

]a masa mayor densidad y resistencia; hace que sean menores las 

mermas, y que no haya que dar grandes creces á las oTadilIa 

.. o 

s, 

aSI como que no .se agrreten tan fácilmente los ladrilIos y adquieran 

una dureza suficIente para podedos colocar desde luego en rejales, 

ocupando menor espacio. Algunos opinan que esta dureza no es 

más que superficial y que perjudica á la buena calidad del ladrilIo 

alterando la acción química que debe haber entre la arcilla y el ao'ua: 

pero esta apreciación no tiene fundamento alg'uno, y en definitiv~, l~ 

prensadura no ofrece más inconveniente que el sobreprecio que pro- 

[luce en el coste del material. 

20í 

Prensa de Clayton.-Una de las prensas más sencillas es la 

ideada por el mismo Clayton. Consiste (fig. 75) en una armazón (:e 

hierro fundido que sostiene una caja, A, con sus cuatro caras vertIcales 

fijas, y en la que se ajusta exactamente el ladrillo, 1. . 

El fondo de la caja es móvil y puede llegar hasta la superficIe superior 

para colocar en él el ladrillo; la tapa, B, de la caja, también 

móvil, está sostenida por un bastidor, c. 

Levantando la palanca, P, que se apoya en el rodillo, D, se baja 

dicho fondo con el ladrillo y al mismo tiempo desciende la tapa, B, 

por medío del bastidor e, conducido por las guías E, oprimiendo al 

ladrillo contra la caja. Bajando la palanca se levanta la tapa y sale 

el ladrillo, que se puede quitar para colocar otro. Un contrapeso, F, 

equilibra todas las piezas y facilita el movimiento de la palanca. ~l 

fondo ó la tapa s\telen tener relieves, que d.ejan.huecos en los ladnllos 

(generalmente la marca de fábrica), con obJeto de aumentar la 

adherencia con los morteros. 

DIVERSAS CLASES DE LADRILLOS. 

Clasificación.-Los ladrillos propiamente dichos, esto es, los 

ladrillos cocidos, pueden subllividirse, seg'Únsu naturaleza, en orclinarios,refractarios 

y flotantes; y, segÚnsu forma, en rcctangularcs, 

aplantiUados y huecos. Todo lo que hasta ahora se ha dicho, se refiere 

á los ladrillos ordinarios rectangulares; resta hablar de los aplantillados, 

huecos. refractarios y flotantes; debiendo advertir que los 

denominados rasillas, no difieren de los comunes sino en que son 

más finos y pequeños, y en que se emplean á menudo para solados 

y bovedillas. 

Ladrillos aplantillados.-La fabricación de los ladrillos 

aplantillados es exactamente igual á la de los ordinarios, con la Única 

diferencia de que el moldeo se hace en gradillas á propósito. Ya 

tienen ¡os ladrillos la forma de cuña (fig. 76); ya la de dovelas (figura 

77), para emplearse en la construcción de arcos ó de bóvedas; ya 

la reciben muy variada, segun que hayan de servir para ejecutar 

muros curvos, chimeneas, etc., etc. 

Ladrillos huecos.-Los ladrillos huecos presentan grandes

208 

Ycnl

210 

. 

d ) 

. 

los maCIZOS, se e)C a ' (Iue aquellos, á Pesar de ser bastante resis- 

. 

tentes, no lo son tanto como éstos. Sll1 embargo, a'" pes.~l ,de sel ~ relativamente muy modernos, pues Sll inventor Bone los dIO a ~onocer 

en la Exposición universal de París de i 355, ,s~ han generalI~ado 

mucho fabricándose ya en toda Europa, en Amenca,. en la IndIa y 

en Aus'tralia. En España abi.mdan las fábricas de lad:nllo hue~o;, una 

de las más acreditadas de Madrid es la establecida por SantIg?s ~n 

la continuación del barrio del Sur, con el título de La Cet:amtea 

MadJ'ilelia. Prescindiendo de los variados productos de alfa~erIa que. 

en ella se construyen, ~ 

conviene consignar ~ue s~ hace~ rasll1~s hue~ 

cas, y que los tres tipos corrientes de ladnllos tIenen 2, 5 Y 9 hue 

cos de sección cuadrada. 

Ladrillos refractarios.-Los 

. 

ladrillos refractaTlos, que se 

emplean en la fabricación de retortas y crisoles, y en los pal:amelltQs 

. . 

111tenores de, los llor 

nos se hacen con arcilla refractana, que, 

. 

. . 

como es, sal)l '(lo Se Prepara desengrasando e una arcIlla pura con 

. , 

t d al fi 

~ arel o ó ' Por lo menos, con arena slhcea muy ll1a, 

cemen o e 1, 

" .. 

si no se necesita que los productos sean de calIdad s:lperlOr. 

Ladrillos flotantes.-Son ladrillos bastant~ ~lgeros para p~del' 

flotar en el agua. Se moldean, bien con tobas sIlice~s, mezcladas 

Iuen" a '- . 

. 

con una pe( pI'o porción de arcilla, ó bien con una tIerra porosa y 

. 

lensa llamada magnesita ó espuma (le mar, que es un 1'd' II IOSIroc~ 

(de 

.lca o n:aO"nesio.Como hecho curioso conviene saber que en Bell- 

1l1~,~~ ° de Bel' ll'n , se han fabricado ladrillos ligeros, mezc!andoola 

pasta eomÚn con pedacitos de patata q~e, al quelll~rse en a 

cochura, dejan en la masa una porción de cavIdades pequenas. 

ESTUDIO DE OTRAS PASTAS CERÁMICAS 

USADAS EN LA CONSTRUCClON. 

BALDOSAS. 

d " S Y clasific ación -Las brtl.:losas no son en rea- 

Con lClOne . , . 

lidad más que ladrillos délgados de fo~'ma.~uadrada o pol~gonal, (~u~ 

se emplean para pavimentos; su falmcaclOn debe ser mas esmeIa 

1 

211 

da que la de los ladrillos, siendo muy esencial prensarlas para que 

resistan lJien al roce y no dejen paso á la humedad. 

Las baldosas cuadradas de un pie de lado (OID, 278), se llaman de 

solar; las más pequeñas, que suelen tener 8 pulgadas (OID, 1(6) de 

lado, balclosines; las de mayor tamaño que el ordinario, que se 

utilizan para forinar repisas y cornisas que se han de hacer de 

yeso, sepultw'el'as, y las triangulares, clwletas. Las baldosas ordinarias 

cIue se usan en Madrid, se llaman de la ribera, por proceder de 

la del Jarama; están fabricadas con arcillas mezcladas eon detritos 

vegetales que las hacen porosas. Los baldosines comunes se traen de 

muchas localidades, siendo Ariza una de las que en mayor escala 

surten á la corle. 

Fabricación.-El m01deo de estos materiales se hace como el 

de los ladrillos; las gTadillas son de madera y algo más grandes que 

las JJaldosas. Cuando se sacan del molde se dejan primero de plano 

y después de canto, hasta que adquieren cierta consistencia; lueg(\ 

se coloca cada una de plano, encima de una mesa J)ien lisa, y 

se comprime, batiénclola con una pala de madera bastante gruesa 

(lig. (7). Se aplica en seguida un patrón que tenga la misma forma 

que ha de afectar la baldosa y que está formado por una tabla 

con aristas vivas, rodeada de una chapa de hierro pulimentada: este 

patrón lleva además cuatro puntas (lig. (8), para fijado bien en la 

baldosa, y sirve de guía para ({uitar con un cuchillo la pasta (Iue exceda 

del patrón. Se obtienen así JJaldosasde aristas vivas, como se recluiere 

en el comercio. Se exige tamhién que produzcan un sonido claro 

cuando se golpean con un cuerpo duro; que sean il1atacabJespor las 

heladas, y suficientemente duras y tenaces para resistir al roce a que 

han de estar sometidas. Á veces se pulimentan las haldosas finas y los 

baldosines, frotándolos entre sí, y empleando al efecto aparatos análogos 

al que se describió al estudiar Jos diferentes medios de pulimentar 

las piedras; otras, se les da un J)arniz compuesto de 20 partes 

de litart\'irio molido y 5 de sobreóxido mangánico (}}fn 02), desleído 

en una papilla arcillosa, que se aplica con una JJroc]¡a. Es menester 

cuidar de no lJarnizal' las caras que hayan de estar en contacto 

con el mortero sohre que se sientan las haldosas, porque disminuiría 

la adherencia. Al colocadas en el horno se ha de verificar de suerte 

clue no se toquen, pues se estropearían y se pegarían unas con otras.

212 

Mosaicos.-Los mosaicos que tanto se usan para pavimentos, 

no SO:1más que bal(losines pequei10s de formas y colores muy variados, 

que se moldean, aglutinando con poca agua arcillas muy 

finas previamente trituradas, para cuyo objeto tiene excelente aplicación 

la terracota, que está hoy en boga para vaciar objetos artíslicos. 

Tanto el moldeo, como la prensadura y la cocción, se verifican 

con el mayor esmero, pero en la esencia no difieren los procedimientos 

de los que se han explicado para las cerámicas ordinarias. Conviene 

citar, entre los mosaicos más acreditados, los procedentes de 

la fábrica de Nolla, establecida en la provincia de Valencia; tamhien 

gozan de bastante aceptación los de Cataluña. 

Además de estos mosaicos, cuyas piezas tienen formas geométricas, 

se hacen otros compuestos de fragmentos irregulares de piedras 

artificiales ó naturales, unidos con mortero, que imitan á los llsados 

por los romanos, y tienen el aspecto de brechas. Conviene asimismo 

recordar que se hacen baldosas de diferentes formas con el 

yeso alúmhrico ó mármo~ artificial. 

Los diversos colores que se dan á las piezas de los mosaicos y á 

los baldosines, provienen de óxidos metálicos que se incorporan á la 

masa, en la forma que muy en breve se dará á conocer al tratar en 

general del vidriado de las pastas cerámicas. 

AZULEJOS. 

La fabricaciónde losazu~ejos se verificadel mismo modo que la de 

las baldosas, siendo algo más esmerada, entramlo á veces en su composición 

el caolín, y cubriéndose las caras, que han de quedar aparentes, 

con un esmalte formado por un silicato fusible á la temperatura 

de los hornos en que se ha de cocer la pasta. Para esmaltar 

los azulejos, se da el silicato desleído en agua t;on una brocha, 

agregando los óxiclos metálicos á propósito para que resulten los colores 

que se desee. Para obtener dibujos, se colocan sobre los; azulejos 

patrones que están recortados ó picados, de modo que al dar un 

silicato que produzca cierto color, quede descubierta la parte de superficie 

que deba recibido, y cubierto todo el resto. Se consigue 

el mismo objeto, imprimiendo en relieve los contornos del dibujo, y 

pintando con pincel las superficies limitadas por los trazos. 

213 

Los azulejos ordinarios sufren una sola cochura, de modo que el 

barniz se aplica antes de introducidos en el horno. Los azulejos 

finos se cuecen antes de recibir los silicatos; se esmaltan después de 

cocidos y se someten una segunda vez á la acción del fuego, con el 

solo fin de determinar la fusión de las sales que han de producir 

los colores. En cuanto á la fabricación de azulejos, puede decirse 

que si bien en Espaíia está bastante desarrollada, la industria ha 

atrasado en vez de allelantar, pues así como los azulejos que hoy se 

preparan pierden los colores con el tiempo, los fabricados durante 

la dominación de los árahes tenían matices más vivos y permanentes, 

como lo prueban los, que se encuentran en monumentos de 

aquella época, que, á juzgar por la brillantez de sus tonos, deben conservarse 

lo mismo que cuando se pusieron en obra. Los azulejos se 

emplean en revestimientos de muros en el interior de edificios, en 

solados, y formando fajas ó cenefas en la decoración de fachadas. 

Las principales fábricas de España son las establecidas en las provincias 

de Valencia, Alicante y Murcia. 

TEJAS. 

o 

Clasificación.-Las tejas se fabrican próximamente como las 

baldosas. Las más usadas son las p~anas; las árabes, comunes ó aba¡,oquilladas; 

las flamencas, y las romanas ó de reborde. Las superficies 

curvas que á menudo limitan las tejas, son siempre desarrollablrs. 

Fabricación.-Las planas (fig. 39) Y las de reborde (fig. 90), 

no ofrecen nada de particular en su preparación. 

Las abarquilladas (fig. 91), que generalmente tienen pie y medio 

de largo (Om,418), medio de ancho (Om,159), y media pulgada de 

grueso (Om,012), se moldean en un marco alomado, sobre el cual 

se coloca la pasta de arcilla, que se comprime, dándole al mismo 

tiempo la forma exterior con un rasero ó cercha, cuya concavidad 

es igual á la curvatura exterior de las tejas. Para secadas se apoyan 

primero en los dos bordes mayores. y cuanclo tienen ya alguna 

consistencia, se ponen de pie. 

El moldeo de las tejas de formas más complicadas se verifica 

preparando primero una placa de grueso liniforme, que tenga la 

misma magnitud que la teja desarrollada, y dándole luego la curva-

214 

t~ra, por medi~ (~emoldes á propósito. Como ejemplo, bastará indICar 

~l procedImIento que se sigue en Boom (Bélgica) para moldear 

una teja flamenca (fig. 92). El moldeo de la teja desarrollada se hace 

en marcos formados por varillas de hierro 

(fia- 9'::) . 

mo( 1o 

. ;:)' v, de1 mIsmo 

~ue SI.se tratara de un ladrillo. Cuando la placa tiene ya cier- 

-ta consl~tencIa, el operario la coloca encima de un lJanquillo de forma 

partlcu!ar (fi~', 94), á cuya curvatura l)aée (fue se adapte, ali- 

;al1(l~ al mIsmo Íl~mpo la super~cie con la mano mojada. Se le da 

a ~oIma de S, aplIcando la porcIón de masa que sobresale del ban- 

(fUllIocontra el borde de éste, como se ve en la fia-lI 

ra 9 ~ c110 (e 1 1 . b v. El gan- 

a. teja se forma comprimiendo la masa con el dedo pulgar 

~nlacavIdad q, prac.ticada en el molde (fig. 94); la depresión que 

1esulta en la sl~perfiCle, se llena en seguida con pasta. Para sacar 

delm.o~de l.a teja sin deformada, el operario coloca encima una paleta 

cIlmdrIca (fig. 96), é invirtiendo ell)anquilIo 

bre la queda la teia so- 

Paleta, J 

, 

con~o~uestra la misma figura. En esta ' disposición se 

tI ansportan las 

t~Jas a una especie de estantería, cuyas tablas dejan 

claros pa~'a que cIrcule el aire, y que está colocada bajo un colJertizo; 

las tejas se sitÚan unas al lado de otras volvie 

Il do la . 

dad l' laCIa arrIba: . cuando están suficientemente ,. secas, para C onveXI- no de- 

fO~'~larseal transportadas, se ponen de canto en el suelo del tejar 

d~Jandol~s al sol hasta su completa desecación. La cochura se efec~ 

tua lo mIsmo que la de los ladrillos; á veces se les da un color azul 

mate, ahumando la hornada al fin de la operación. 

. Condiciones á ~ue han de satisfacer las tejas.-Es in- 

dIspensable que las tejas no sean helarlizas; que estén lJien moldeadas 

y que ~engan bastante resistencia, para que, colocadas sobre el 

suelo volvIendo hacia arriba su concavidad, no se rompan con el 

peso 

~e un, ~oml)re. Se requiere, además, que den un sonido claro 

y caSI 

m~tal.lCo~uando se golpean con un cuerpo duro; un sonido 

apaga~o mdICa sIen~pre grietas que justifican el que no se reciba el 

materIal: Se reconu~l:(~a también que las tejas sean casi i1l1permea- 

Mes, p~Io esta. comlIclOn rara vez se consigue con las tejas nuevas' 

las .meJ.ores dejan pasar al principio l)astante agua, pero al cabo d~ 

al~un tIempo, las materias (Jue arrastra la lluvia tapan los poros. En 

albun,os puntos se logra desde luego la impermeabiIidad, 

las tejas con una composición igualo semejante á la que barnizando se ha indi- 

215 

cado al tratar de las baldosas; otras veces, se dan unas manos de 

alquitran. Se pueden pintar las tejas con colores variados: los arabes 

usaban mucho este elemento decorativo, que todavía se encuentra 

con frecuencia en Aragón y en algunas provincias del litoral del 

l\Iediterraneo, pero sohre todo esta muy extendido en las naciones 

de Oriente. 

BOTES Y CAÑOS. 

Aplicaciónes de los botes.-Los barros ó botes se emplean 

en las construcciones que se quierl~ sean ligeras y resistentes. El uso 

de estos materiales es antiquísimo y de todas las épocas, como lo 

prueba el haberlos hallado en las ruinas de varios templos indios, 

en las de Herculano y Pompeya, y en muchos castillos feudales de 

Alemania. 

Se usan con ventaja en las construcciones de suelos, bóveda~, 

campanas de chimenea y tabiques; se asemejan bastante a lo.sladflllos 

huecos, pero los barros son aún mas ligeros y se trabajan con 

una pasta de mejor calidad que la que se destina á los pl~oductosordinarios 

de alfarería. La cualidad más importante que presentan los 

cilindros de barro para la construcción de tabiques y suelos, es la 

poca facilidad que ofrecen á la propagación del sonido. . 

Moldeo de 108 botes.-En el moldeo de estos cilindros se emplean 

maquinas analogas á las que sirven para la fabricación de ladrillos 

huecos, ó el torno ordinario de alfarero (fig. 97). El arbol, 

e, del torno, gira sobre el tejuelo G; el operario lo pone en movimiento, 

haciendo actuar el pie en la plataforma D; encima del disco 

de madera A, coloca el cilindro de barro que le trae un aprendiz; 

apoyando primero un dedo, después la mano, en el eje del cilindro, 

lo ahueca y ensancha por el interior, y luego, apl~ca~do la 

mano de canto en el interior, lo alarga hasta que pase delmdIce de 

ballena Q, que esta sostenido por la varilla vertical °, fija a una 

vasija, N, llena de agua, en la que el operario mete de cuando en 

cuando la mano, para que no se adhiera la pasta. En el momento que 

el cilindro tiene el diametro que se desea, el moldeador lo cierra por 

arriba, dohlando todo lo que rebasa del índice Q, y apoyando sobre 

el fondo así formado, ya un raspador, ya la palma de la mano: lo separa 

después de su hase cortando la pasta con un alamhre, ohtenién-

':H6 

clase de este modo un cilindro, ó más hien un tronco de cono hueco 

(fig. 98). Antes de quitado del torno, se presenta á su superficie exterior 

una lámina de palastro, dentada como una sierra, que produce 

en el lJote una porción de estrías, destinadas á aumentar la adherencia 

con los morteros. Una vez hecho esto, se practican en las 

paredes y en el fondo, tres agujeros con oJJjeto de faciJitar la circulación 

del aire durante la cocción. Se comprende fácilmente que, 

poniendo los barros unos alIado de otros, y uniéndolos con mortero 

de yeso ó cal, se pueden formar muros y JJóvedas. 

Botes prismáticos.-Se emplean tamhién botes prismáticos ó 

de forma de tronco de pirámide; por lo general, su espesor es mucho 

mayor que el de los barros ordinarios, y pueden asimilarse más lJien 

á ladrillos huecos. Las figuras 99 y 1.0.0representan dos modelos 

corrientes. 

Caños .de barro.-Los ea/íos de barro se emplean principalmente 

en las construcciones para bajadas y conducción de aguas, y 

para subidas de humos. 

Se fabrican lo mismo que los botes, de los que se diferencian en 

no estar cerrados por sus extremos y en el JJarniz Ó vidriado que 

llevan á menudo en el interior para hacerlos impermeables. 

Son de forma tronco-cónica ó cilíndrica. En el primer caso, se 

unen por enchufe; es decir, introduciendo el extremo más estrecho del 

uno en el más ancho del otro (fig. 101). Los tuhos cilindricos se enlazan 

por un rebajo (fig. 1.02) ó por un manguito ó golilla (fig. 1.05). 

Los de .om,.05 de diámetro se llaman en Madrid naranJeros; los de 

.om,.06, peloteras; los demás se distinguen por el numero de pulgadas 

ó de dedos de su diámetro; la sección recta es circular ú ovalada. 

Para los cambios de dirección se usan unas veces cáños encorvados, 

que recihen la denominación de codillos; otras, sobre todo cuando en 

una tulJería se quiere hacer una bifurcación, los llamados Y griegas, 

nombre que hasta para que se comprenda la forma. Todos los caños 

que se venden en Madrid tienen .om ,42" ó sea media vara de longitud. 

En Francia se construyen caños de sección rectangular llamados 

de Gourlier (fig. 1.04), con los ángulos redondeados y rayados por el 

exterior para que agarren lJien los forjados; se usan en especial para 

subidas de humos. 

Los tubos grandes para conducciones, que ,tienen hasta! m,50 de 

2I7 

iámetro, se suelen componer de varias dovelas moldeadas á má- 

[uina y de la forma de ladrillos huecos (fig. 1.05). 

Los mejores tubos de barro vidriado para conducir aguas, son los 

ngleses y los que se faJJrican en Alsacia. En la Península, merecen 

tarticular mención 10RelaJJorados en Lishoa y en Sevilla. 

TUBOS DE AVENAMIENTO. 

Formas y dimensiones de los tubos.-Para las cañerías 

mbterráneas destinadas á avenar ó sanear marjales, se emplean casi 

~xclusivamente tubos de barro cocido, de .om,5.o á Om,40 de longi- 

;Úd, de un diámetro que varia entre .om,.o5 y.o, m2.o, segÚn el vo- 

,umen de agua que hayan de recoger, y de un espesor cIue se diferencia 

poco de .om,.o1 en los tuhos pequeÜos, y que rara vez llega 

í .om,02. Los tubos son, de ordinario, de sección circular, pero 

también se hacen aovados, como indica la figura 1.06, ó con una 

base plana para facilitar su asiento en el terreno, segÚn se ve en la 

1.07. Lo más común es unir los tubos con manguitos. 

En el cuadro siguiente, tomado como casi todo lo que se dirá de 

tuhos de avenamiento, del notable artículo sohre Agricultura, escrito 

por Herve ~rangon é inserto en el DiccionaJ'iode Artes y Manufactums, 

de Lahoulaye, se estampan las dimensiones y pesos de los tuhas 

más usados: 

I 

Ndmm 

de 

DIÁMETRO 

Interior. Exterior. 

Longitud. Peso del mill,1l' 

de tubos secos. 

orden. J!{ iU".etros. JJHUmetros. CenU,netros. Kilogramos. 

--- 

1 27 4,3 32 4,!4, 

2 28 4,5 3:2 552 

3 31 50 32 686 

4, 31 50 33 720 

5 35 54,,5 30,8 74,0 

6 39 59 34.,5 998 

7 40 61 30,8 1.002 

8 54, 74,5 31,5 ,1.098 

9 57 80 30,2 1.342 

10 97 128 30,2 3.200 

101 132 167 30,2 4.880 

12 185 23.' 30,2 8.300 

I

2~8 

Fabricación de tubos.-Todas las arcillas a propósito para 

hacer tejas lo son también para tubos de avenamiento, 

de limpiar y amasar aún con mayor esmero. 

pero se han 

Casi siempre se hace el moldeo a maquina. Se usan a .ve?es a~aratos 

de acción intermitente, que se reducen en su esenCIa a un embolo 

que se mueve en una caja de hierro fundido y ob~iga a la pasta 

á salir por una hilera, formando un numero mayor o menor, cuatro 

por lo general, de tubos continuos, . que s~ cortan del "tamaño 

que convenga: estas maquinas no se dlferen?Ian de la que. se l~a 

hecho conocer para moldear ladrillos huecos más que en la dISpOSIción 

de la hilera, y no es necesario puntualizar los detalles. Otras 

veces se emplean máquinas de acción continua, ya heli~oidale.s y semejantes 

a la de Clayton, ya laminadoras de dos rodIllos, a cuyo 

género pertenece la de Ainslie, que representa la .figura 108. .Se 

compone de dos cilindros de hierro colado, que g.I~'anen. s.enbdo 

contrario y van montados en una armadura tamblen metahc~: el 

movimiento lo comunica un operario, que actúa en una mamvela 

unida á llllO de los brazos del volante, cuyo eje lleva mI piñón que 

enO'rana o con una rueda dentada. Una tela sin fin colocada delante de 

los cilindros recibe la pasta arcillosa, que arrastran aquellos en su 

movimiento, comprimiéndola en una capacidad, y forzándola á pasar 

á través de una hilera. El tu])O continuo de arcilla se apoya en 

otra tela metálica y va avanzando, cortándose del tamaflo que ~Iaya 

de tener, por medio de alam])res que se mueven por el mecal1lsmo 

sencillo de palancas, que se ve en el dibujo. 

Después de moldeados y cortados los tubos se cogen de 2 en 2, de 

5 en 5 ó de 4 en 4, con mangos de diámetro adecuado y los lleva u~ 

muchacho al secadero, que se establece debajo de un cobertizo: ~lh 

se colocan en tablas horizontales dispuestas á modo de estantena, 

como se hace con las tejas. De cuando en cuando se vuelven los 

tubos, cambiándolos de sitio, y en el momento que la desecaci?n 

está muy allelantada, se les hace rodar uno por uno sobre una pIedra 

lisa, con objeto de regularizarloe y que se atenÚen las deformaciones 

que aparecen á veces en la desecación, en especial cuando la 

por mucha- 

pasta estaba demasiado blanda: La rodadur~ s.e ~f~ctÚa 

chos y es una operación muy Importante, 

prácticos en la materia. 

a .JUICIOde los hombres 

2,19 

Respecto á la cochura, baste saber que todos los hornos apropiados 

para cocer tejas se pueden aplicar á la fabricación de tubos. Éstos 

se colocan verticales, y si no son del mismo diámetro se introducen 

los menores dentro de los mayores. En los establecimientos 

de importancia media, produce buen resultado un horno de sección 

circular, cubierto con lJóvéda esférica y que lleva ocho hogares en 

la base para que el calor se reparta con mas uniformidad; en un 

horno de esta especie se pueden cocer en una hornada de 50 á 55.000 

tubos de 45 milímetros de diámetro. La cocción dura de treinta v 

tres á treinta y cuatro horas y consume 4 toneladas de hulla de me~ 

diana calidad; la descarga del horno se hace veinticuatro horas después 

de haber apagado el fuego. 

VIDRIADO Y COLORES. 

Ya se ha indicado, al explicar la fabricación de baldosas y azulejos, 

los barnices adecuados para dar un aspecto más agndable á estos 

materiales; pero ahora se tratará en general de los que se usan 

para cubrir toda clase de pastas cerámicas con una película que se 

llama vicll'iacloó esmalte, por la apariencia que toman los olJjetos que 

reciben dichos enlucidos. 

El efecto principal del vidriado es hacer impermeables las pastas 

cerámicas; se emplea, además, en diversas circunstancias, segun se 

ha dicho antes, como elemento decorativo. Del primer caso presentan 

ejemplos muy vulgares los pucheros, cazuelas, tubos,etc. y en 

general, todos los ohjetos de barro (lue hayan de contener en s~' interior 

algun liquido; del segundo, los azulejos, los mosaicos y la mayor 

parte de las cerámicas finas. Los barnices que se aplican no son 

más que silicatos fusibles á una temperatura inferior á la de la cochura 

completa de la pasta. 

El método seguido para vidriar los materiales de arcilla cocida 

que se utilizan en la construcción, consiste en pulverizar las substancias 

que han de formar el barniz, desleirlas en agua y extender luego 

con una brocha, sohre la superficie de los objetos, la papilla que resulte. 

Las piezas preparadas así se dejan secar y se meten en el hor-

220 

no, cuidando de que no se toquen, para evitar que se adhieran unas 

á otras. 

Ya se ha visto que el barniz se puede dar antes ó después de cocida 

la pasta: en este último caso, hay que someter nuevamente las 

piezas á la acción del fuego, pero tan sólo á la temperatura necesaria 

para la fusión del barniz; resulta, por tanto, un aumento notable 

en el coste, pero, en cambio, el esmalte es más permanente y 

limpio, por lo que se aplica el procedimiento de la doble cochura 

siempre que se trate de pastas muy finas. 

. La reacción que se verifica en estas operaciones, se reduce á ([ue 

la sílice, por ser el ácido más fijo á temperaturas elevadas, desaloja 

á todos los demás, combinándose con los óxidos alcalinos ó metÚlicos, 

que entran en la composición del ])arniz, y formando silicatos 

fusibles que se vitrifican al enfriarse. 

El esmalte blanco de la loza y de los azulejos se prepara mezclando,rocas 

feldespáticas ó cuarzosas con óxidos de plomo (litargirio ó 

minio) y ácido metastánico; el vidriado del bafl'o ordinario se obtiene 

agregando á una papilla arcillosa cierta cantidad de litargirio y 

sobreóxido mangánico, como se ha dicho al hablar de las baldosas y 

de las tejas, ó bien el sulfuro de plomo, llamado vulgarmente alcollOlde 

alfarero. 

Puede formarse un barniz muy ordinario, como el que presentan 

los pucheros y otros objetos análogos, echando en el horno unos pu- 

Üados de sal común, que da lugar á la formación de silicatos múltiples 

de sodio y de los metales contenidos en la arcilla, desprendiéndose 

el cloro, después de haberse combinado con el hidrógeno proveniente 

del agua que se descompone para oxidar el sodio de la sal. 

La diversidad de las substancias contenidas en la arcilla explica satisfactoriamente 

los diferentes colores que se obsérvan en el vidriado 

de los objetos de barro, cuando, como en este caso y en el segundo 

de los antes reseñados, entran en la composición de los silicatos 

fusibles los mismos elementos de la pasta moldeada. 

Saldría fuera del programa de esta obra descender á explicaciones 

sobre el esmalte y pintura de las cerámicas finas. ScHose indicará 

que los colores se obtienen, por lo general, añadiendo óxidos metálicos 

á los ingredientes que constituyen los barnices; así, por ejemplo, 

el color blanco resulta de los óxidos de plomo y alcalinos; el 

221 

amarillo, del rérrico y de los de cromo; el verde de botella.. del fefI'OSO;otros 

verdes de distinta intensidad, del cÚprico; el azul, del 

de cobalto; el violado, del de manganeso, etc. Se consigllC un color 

gris ó azul mate, ahumando el horno con leña verde y dejándolo tapado 

algunos dlas, COñl0se . indicó al describir 

jas flamencas. 

la fabricación de te- 

Á veces conviene, sobre todo cuando se trata de ladrillos destinados 

á usos especiales, descolorar la arciUa, que á consecuencia de 

los óxidos de hierro que contiene, comunica á la masa tonos amarillos 

ó rojos más ó menos pronunciados. Se logra fácilmente, según 

se dijo al hal)lar de la preparación mecánica de las tierras para ladrillos, 

aÜadiendoá la pasta un pocode carbón en polvo, que, durante 

la cochura, reduce aquellos óxidos.

222 223 

NOCIONES 

SOBRE LA FABRICACIÓN DEL VIDRIO. 

Antes de dar por terminado el estudio de los materiales de origen 

pl;treo, conviene exponer algunas nociones sobre la fabricación del 

viclrio, que aunque no sea un material de gran importancia para el 

Ingeniero, se tiene que usar con alguna frecuencia en la ejecución 

de las obras pÚblicas. 

Vidrio ordinario.-PRoPIEDADES y COMPOSIClóN.-Seda en general 

el nombre de vidrios á ciertas substancias duras, dotadas de 

alguná transparencia y que presenten una fractura lisa ó concoidea. 

En esta definición (Iuedan comprendidas muchas materias fusibles, 

que no cristalizan fácilmente por el enfriamiento, como los ácidos 

fosfórico y bórico; pero en el lenguaje vulgar se denominan vidrios 

los silicatos múltiples y transparentes que se pueden trabajar en caliente 

por el soplo y que no los altera el agua. .Más especialmente 

debe darse aquel nombre á los silicatos dobles de calcio y un álcali: 

sin embargo, estos elementos pueden reemplazarse con otros; así 

sustituyendo el álcali con el óxido ferroso se obtiene el vidrio de boteUas; 

cuando en lugar del óxido de calcio se usa el de plomo y el álcali 

es la potasa, el vidrio que resulta es de mucha mejor calidad y 

se llama cristal. 

La fabricación del vidrio se reduce en esenci¡t á fundir los silicatos 

y dejarlos enfriar. No se entrará en detalles, pero sí se explica- 

1'á la preparación de objetos por medio del soplo, que presenta alguna 

novedad: en cuanto á la fundición ó moldeo del vidrio, se comprende 

desde luego que consiste en echar la materia derretida en 

moldes de forma adecuada y dejarla enfriar conJentitud. 

Se supondrá, para precisar las ideas, que se trate de fabricar un 

vidrio plano ordinario. Las substancias y proporciones de éstas que 

se emplean, como término medio, son las siguientes: 

Cuarzopulverizado. . . . . . . .. """""""" 

,110 

Carbonato potásico ó sódico. . . . . . . . . . :. . . . . . . . 64 

Cal cáustica 24 

Diversas substancias.. .. .. . . .. .. " . . . . . . . . . . . . '2 

Las substancias diversas que figuran en la composición anterior, 

suelen ser el ácido aJ'senioso y el sobreóxirko mangánico. La primera 

tiene por objeto purificar el cuarzo, haciendo que desaparezcan, en 

estado de arsenimos ó arseniatos, la mayor pal'te de los cuerpos que 

le acompaÜan, á excepción del hierro. El sobreóxido mangánico 

sirve únicamente para hacer perder al vidrio un tinte verdoso que 

disminuye mucho su valor comercial, y que se debe á una pequeÜa 

cantidad de óxido ferroso que siempre contiene la masa. Por la acción 

de aquel reactivo, el anhidrido ferroso (FeO) se transforma 

en anhidrido férrico (Fe2O'5), reduciéndose el sobre óxido mangáuico 

á óxido manganoso, resultados que se condensan en la fürmula 

siguiente: 

2 FeO + iI'1n02 = Fe2O'5 + iI'1nO. 

De este modo, el vidrio sale casi incoloro, pues el tinte amarillento 

que da el óxido férrico y el violado que corresponde al manganoso, 

apenas son perceptibles, al paso que una pequeña cantidad 

de óxido ferroso da una coloración verde intensa. Lo que precede 

justifica el nombre de iabón de vidriero, que suele recibir el sobreóxido 

mangánico. 

El álcali que entra en la composición del vidrio, es el más IJarato 

en la localidad; así en Francia y en EspaÜa se emplea la sosa por 

el bajo precio á que se vende el carbonato, al paso que en Alemania 

se da la preferencia á la potasa. Los vidrios fabricados con este último 

álcali, son de mejor calidad, á igualdad de las demás condiciones, 

pero la mano de obra resulta siempre más cara, porque el si- 

200

224, 

licato correspondient'C' no se trabaja 

dico. 

con tanta facilidad como el Só- 

FUSIÓN.-Para prepárar el vidrio se empieza por pulverizar y 

mezclar perfectamente las substancias antes citadas, que se colocan 

en crisoles refractarios fabricados con arcilla pura molida, desengrasacla 

con cemento de crisoles viejos. Estas vasijas se introducen 

en hornos de varías hogares en que se produce una elevada temperatura, 

desplÍes de haber hecho experimentar á las materias una especie 

de calcinación preliminar llamada frita ó mazacote, que determina 

un prineipio de combinación, al mismo tiempo que permite 

templar los crisoles para que resistan 

estar sometidos. 

el calor intenso á que han de 

FABRICACIÓN PORELsOPLO.-Los instrumentos que se usan son el 

pttntil y la eaiia metálica; el puntil es una varilla de hierro que sirve 

para probar el estado de la masa, segÚnse dirá. La caI1a(fig. 109), . 

es un tubo de hierro, ab, de 1m,50 de largo y de 5 milímetros de 

diámetro interior, que está resguardado hacia los dos tercios de su 

lon,yitud 1 )01' una cuhierta D 

de madera, cd, que impide que el operarío 

se queme por efecto de la conductibilidad del metal. 

Se calienta el horno, se cargan los crisoles, se tapan todas las 

puertas, y de cuanclo en cuando, un operario introduce el puntil por 

unas aberturas dispuestas alrededor del horno; saca una pequeI1a 

cantidad de masa adherida á aquel; deja que se enfríe, y basta su 

aspecto para que conozca si está en disposición de trabajarse. Una 

vez en el grado conveniente de fusión, el aprendiz saca con la carla 

cierta cantidad de liquido; el operario hace dar vueltas entl'e los (ledos 

al tubo metálico, con ohjeto de reunir el vidrio en la extremidad, 

é introduce esta en moldes humedecidos y en forma de pera, 

practicados en un banquillo de madera que tiene cerca de si. Como 

de una vez no se extrae la porción de masa fundida que se necesita, 

vuelve á introducir el aprendiz la carla en el horno, coge una nueva 

cantidad, y el operario sopla por el extremo opuesto, tomando la 

masa la forma que indica la figura 110; vuelve entonces el instrumento 

hacia arriba y la masa se extiende en sentido horizontal 

(fig. 111), en virtud de su propio peso; baja IJruscamente la ca~a, y 

consigue así cIue la pasta acentÚe Sil curvatura por la parte mferior 

(fig. 112). El operaría imprime en seguida á la cafia un 1110vi- 

225 

miento de vaiven, soplando al mismo tiempo, de modo que, bajo la 

acción simultánea del soplo y del peso, la masa se alarga, y se continÚa 

de esta manera hasta que el globo de vidrio tome la forma 

aproximada de un cilindro (fig. 113). Es esencial que se conserve 

constantemente la pieza en movimiento, para que no se deforme por 

el descenso de la masa: mientras se efectÚan todas estas operaciones, 

es pl'eciso que el vidrio esté bastante pastoso para poderse trabajar; si 

se endurece algo hay que reblandecerIo, lo que se consigue sometiéndolo 

á la acción del calor, en una de las aberturas laterales del horno. 

Cuando el cilindro tiene las dimensiones que se le quiere dar, el 

aprendiz lo introduce en el horno, de modo que su extremidad se 

ponga á una alta temperatura, tapa al mismo tiempo con el dedo el 

agujero de la carla y aguarda á qne la dilatación del aire perfore el 

vidrio por o. Otro medio de 10grarIo consiste en pegar con el puntil 

cmell'emate del cilindro una pequeña cantidad de vidrio muy caliente; 

el operario mete aquel extremo en el horno, y sopla con fuerza 

en la carla ó ])ien se limita á tapar, como antes, la abertura con el 

ledo; la presión del aire interior basta para romper el cilindro, por el 

>Ítio, o, que se reblandeció con la gota de vidrio caliente (fig. 114). 

Perforado ya el cilindro, se retira del horno, y el aprendiz corta con 

Lmastijeras la sección extrema, lo que no ofrece dificultad por la 

blandura que ha adquirido la pasta; as! se abre por completo el ci- 

!indro, que queda en la disposición que indica la figura 115. El ope- 

'ario continÚa imprimiendo á la carla un movimiento de vaivén y 

mn le da vuelta completa para que se enfrie la masa con rapidez, 

impidiendo que se alabee. 

Para desprender el cilindro de la carla, el aprendiz la coloca en 

Lmcaballete; el operario coge nna gota de agua con una varilla de 

llierro encorvada; pone la gota en la unión, a, del vidrío con la caiia, 

y dando en la mitad de esta un golpe seco con la misma varilla, 

,e desprende la pieza soplada, que queda abierta por un lado y ce- 

l'1'adapor el otro. Para ahrirla por este Último, el operario adapta á 

lo largo de la generatriz superior del cilindro, colocado horizontal, 

una regla en que está marcada la longitud que ha de tener la lámina 

de vidrio; y después, siu 'mover la regla, toma de] crisol con el 

puntil una gota de vidrio, que hace hebra al alargarse, y que aplica. 

á la sección recla be del cilindro (fig. 116), en el sitio en que haya 

45

226 

de verificarse la rotura, 

pieza. 

que se produce en seguida con mucha lim- 

El cilindro, ya con l~s dimensiones requeridas, tiene que abrirse 

por una de sus generatrices, para lo cual se dispone horizontalmente 

en una mesa; se apoya una regla en la generatriz pasando superior; en seguida se hace un 

carrer a lo largo de ella una gota de agua, Y 

hierro enrojecido, se determina la fractura. 

EXTENSIÓN .-Únicamente falta desarrollar el cilindro, operación verse 

que se lleva a cabo en hortlOs particulares, c:lya forn~a ~uede 

en la figura 117. Se_hacen pasar los mangUItos de vIdrIO por unas 

guias a un departamento que se halla a una temperatura elevada, y 

cuando uno de ellos esta próximo á desplegarse por efecto del calor, 

se coloca encima de una placa de hierro colado ó de vidrio enyesado, 

en la cual y del modo que representa la figura 118, se extiende, alisándolo 

después con un mazo de hierro ó de chopo que va (fig. montado 119), que en 

tiene una de sus caras muy pulimentada, Y 

un manO'o largo. Por Último, con una regla delgada de hierro, ter- 

~1inada ~n una horquilla (fig. 120), se pasa la lámina á otro compartimiento 

del horno (fig. 1l7), en que la temperatura es ~1enol" 

á fin de qUt; el vidrio se enfrie algo, antes de sacarlo. Las dIversas t?quen, 

laminas se disponen en esta capacidad de suerte que no se. 

pues, de lo contrario, se correría el riesgo (le que se a(llllneran Y 

deformaran. 

Vidrios del comercio.-Los 

vidrios ordinarios sencillos se 

distinO'uen en el comercio por nÚmeros, que son la suma del largo 

v del ~ncho, expresados en pulgadas francesas; así, por ejemplo, las 

iáminas que tienen 20 pulgadas de longitud y 15 (le anchura, corresponden 

al nÚm. 55. Los vidrios comunes mas pequeÜos son26). los 

del nÚm. 16 (9 pulgadas X 7), Y los mayores los del5~ (52:< 

Se usan también cristales ordinarios de mayores dImensIOnes Y 

mas grueso que los sencillos,que se llaman dobles (1): su area varía, 

78 X 20. Tanto los sen- 

por lo general, entre 26 pulgadas X 20 Y 

cillos como los dobles se expenden con creces de una pulgada en 

ambos sentidos, de suerte que las (limensiones que aparecen en los 

(1) El espesor de los vidrios sencillos suele ser 2mm,25, y el de los dobles 

4.mm,50. 

22i 

c~talo~os, deben. cO~lsiderarse como las que quedan lihres cuando estan 

sUjetos los VIdrIOs en los )11arCOSy junquillos. 

~os vidrios raspacl?s, que se ol~tienen frotando los ordinarios, des- 

pues de haberlos cuJnerto de aceIte con otro Vidl l' O con 1 ' ,' una anuna 

. " 

d~ 

hOJa,de l~ta ó con un asperón, hasta que pierdan el hrillo y la 

tr anspa~enCla, suelen tener de 20 a 60 pulgadas francesas, siendo 

estos _nuIl1.eroslas sumas ,de los largos y anchos respectivos. Iguales 

tamanos tIenen las muselmas, que son vidrios raspados sólo en parte, 

de manera que se formen dibujos sobre fondo transparente ó 

mate, segun se desee. 

. Los vidrios de colores se preparan aÜadiendoa la pasta subsLan- 

Clas co:orantes, que casi siempre son óxidos metálicos. Los colores 

que mas se :lsan ~on el amarill~, ~l azul, el rojo, el verde y el violado. 

Las dImenSIOnes de los vldrros coloridos varian o'eneralmente 

de 20 a 51 pulgadas para las longitudes y de 14 a 21 °para los anchos. 

Vidrio t~mplado.-Cuando los objetos de vidrio fabricados 

por el soplo o el moldeo, se templan, es decir, se elevan a cierto 

gr~do de cal~r y se sumergen después en un haflo frio de aceite, adqllleren 

~rople~ades notables. El vidrio pierde su fragilidad y aumenta 

su r:slsLencla, en tan grande escala, que, por tél'lllino medio, lmede 

decIrse que es 50 veces mayor que la del ordinario; el vidrio 

templado no se altera por los cambios bruscos de temperatura tiel~emucha 

l1~aselasLi~idad (~ue el comun; es tan limpio y tra:lspa- 

1ente como este; admIte puhmento y coloración, y puede taladrarse 

y cort~rse con el Lrépano y la lima. Se han hecho ya ensayos al al:ec~~'fa:?rables, 

.par~ aplicar el, vidrio templado á la vigueri~, lla 

fabllcacIOn de tejas, a las tuhenas de ao'ua Y de o'as '1 t' 

. . .. o ti , a a cons l uc- 

ClOn(e 1 cOJmetes y otras piezas resistentes de maquÍ11aria a las cámaras 

de preparación del acido sulfurico y áotra multitud 

como 1)at erras 

( 

' l e cocma, " obtención de liquidos fermentados, 

de 

usos, 

etc. 

' 

Terminado el estudio de los materiales de oriO'ell o., pe' tI eo ' que mas 

. , .. 

mtel esa conocer al Ingemero, se mcluye á continuación un cuadro 

l1:arcado conell:Úm. 1, en (fue se estampan las densidades y resisten- 

CIas al aplastanllento de algunas piedras y ladrillos, no expresandose 

, 

.,#

DESIGNACIÓN 

DE nrA.Ti:RlALES. 

PIEDRAS VOLC'\NICAS. 

- 

Densidad. 

228 

los datos relativos a morteros y hormigones, que se han consignado 

con detalle en los sitios correspondientes de esta obra. Entre los materiales 

que figuran en rl estado hay algunos extranjeros y muchos 

menos españoles d~10 que fuera de desear, pero no ha sido posible 

adquirir más noticias, a pesar de la diligencia con que se han buscado. 

Los guarismos referentes a muchos materiales usados en las 

colonias ultramarinas y a algunos de España, se han tomado del 

jJJanual (lel Ingeniero y Arquitecto, del coronel-D. Nicolás Valdés; 

otros, también de materiales del país, se deben a la amabilidad 

de los Ingenieros del Cuerpo, que se citan en la casilla de observactOnes. 

La resistencia al aplastamiento es la que mas interesa determinar, 

en general, tratandose de piedras y ladrillos, pero, sin embargo, en 

el cuadro núm. 2, aparecen los términos medios que pueden adoptarse 

para medir la resistencia á la tracción, segÚn la naturaleza de 

los materiales; y en el núm. 51a dureza comparativa de algunos que 

conviene conocer en ciertas construcciones, como, por ejemplo, en 

los enlosados. 

Cuadro núm. l. 

Rcsistencia 

al 

aplastamiento, 

por OBSERV.A.CIONES. 

centímetro 

cuadrado. 

- 

Kilogramos. 

Basalt.osde Suecia y A u- I 2,95 2.950 Experimcntos varios, reuniverma.... 

.., .',..... .. t dos por Olaudel. 

Lava dura del Vesuvio... 

2,60 592 

ldem blanda de Nápoles. 

~,97 230 

id. id ,m D,'om. 

Idem gris de Roma.. ..,. 

~,97 228 

(¡"m 

Toba de Roma. ... ,.. 

'. 

'1,'H 

57 

Piedra pÓl11ez. ......... 0,60 34 

(Compuesta de 

Brecha de Ansono (Filipinas). 

. . . . . . . . . . . . . .. .1,66 46 t fragmentos de Experilaya. 

mentos 

l'euni d o s 

por el co- 

Idel11de Meycauayán (id.) '1,58 43 ¡ Idem d~ pómez 

y ronelValeSCOrIas. dés. ' 

l' 

Toba de Guadalupe (id.). .1,45 26 1........"" 

DESIGNACIÓN 

DE MATERIALES. 

Densidail. 

229 

Resistencia 

al 

aplastamien- 

to"por 

centlmetro 

cnadrado. 

- 

Kilogra11WS. 

- ----- 

OBSERV.A.OIONES. 

PIEDRAS GRANÍTICAS, 

SILÍCEAS y ARCILLOSAS. 

- 

Pórfido. . . . . . . . . . . . . . ., 2,87 2.470 

Granito verde de los Vosgos. 

................. 

Idem gris de idem.. . . . .. 

2,85 

2,643 

620 

420 

l Experimentos varios, reunidos 

por Claude!. 

Idem de Normandía (Francia). 

.." . .. . .. . .. .... 

Idem aznl de Aherdeen 

(Inglaterra).... . . .. 

ldem de Cornwall (idem). "" 

Idem de Hong-Kong (China) 

., ................ 

Idem de Guadarrama.. .. 

Traquita de San Miauel 

(Filipinas).........~... 

ldem de Aspe (Bilbao)... 

Molar de Chatillon (París) 

Piedra silícea de San Mí- 

guel (Cuba). . . .. .. . . '. 

ldem id. de Dundee (Inglaterra). 

... . ... . . .. .. 

Idem. id. de Derby (id.).. 

Aremsca dura de Fontainebleau. 

. . . . . . . . . .. 

Idem blanda. . . . . . . . . .. 

Idem gris de Floreucia .. 

Idem de la Isla (Cádiz)... 

2,71-1 

2,62 

2,66 

2,60 

2,50 

2,40 

2,445 

2,01,23 

2,i.¡ 

2,53 

2,32 

2,57 

2,49.1 

2,56.1 

2,48 

707 ) 

76.1 

ldem id. id. por Dabanye. 

H3 1 

800 

350 ¡ 

~demid. id. por Valaés. 

266 \ I 

») í E~perimentos del Ingeniero 

( Jefe D. :FJvaristo de Chu. 

rruca. 

)) { Experimentos varios, reunidos 

por Olaudel. 

,1..160 ldem id. id. por Valdés. 

I 

~4.0 

J ldem id. id. por Debauve. 

223 

895 

4 ~ldemid. id. por Claude!. 

420 

» \ 

Idem de Santa Catalina 

(idem).. .. .., ... . . . .., 

PIedra arcillosa de la Osa 

(Habana). .. . . . . . . . . . .. 

Idem i.d. de la Cueva (id.) 

Idem Id. de Vedao (id.) 

(calidad superior)...... 

Idem id. id. (id.) (id. me- 

2,01.6 

2,08 

'1,60 

2,4.1 

)) 

42 

37 

62 

, 

r"m 

id. id. 

'''" 

I 

V"',,.. 

diana). .. . .. . . .. . . . . .. 

Idem id. de la Playa de 

Chivos (id.)........... 

Idem id. de la Cachimba 

de S~n Antonio (id.).... 

Idel11Id. del iVIorro(id.). 

Vinelo (id.) .. .. .. .. .... 

2,08 

» 

2,34 

2,42 

2,20 

5.1 

,a 

56 

66 

26 I

DESIGNACIÓN 

DE l\IATERIALES. 

PIEDRAS CALIZAS 

Y DE YESO. 

- 

Densidad. 

I 

Resistencia 

al 

aplastamien. 

to, por 

centímetro ' 

cuadrado. 

- 

Kilog,'amo8. 

Mármolestatuario. . . . .. 2,694 3.\0 

Idem negro de Flandes. o 

Idem blanco de Italia.. .. 

Idem id. de Brabanteo . ., 2,70 651- 

Idem rojo de Devonshire 

(Inglaterra) . . . . . . . . . .. » 528 


\ Expel'Ímentos~va"ios, reuni- 

2,722 790 dos por Olaudel. 

2,72 686 

Id,m id. id. ,~ D.,h.,,, 

\ 

Idem de Portland (id.).. . 

[dem de la isla de Pinos 

(Cuba)...... ......... 

2,43 

2,60 

324 

,128 

I 

¡d= i'. id.,~ V,Id" 

Caliza negra de San Portunato 

(cerca de Lyon) 

(muy dnra y conchífera) 

Idem de Chi'ltillon(cerca 

y poco 

de paris) (dura 

conchifera). . oo.""" Idem de Conflans (empleada 

en París) . . . .' .. 

Idem blanda (id. id.) 

2,653 

2,292 

2,077 

630 

170 

90 

\ 

I 

(lambourde Y vergelet)... '1,822 60 Idem id. id, por Claudel. 

Idem amarilla oolltica 

de Jaumont (cerca de 

,18(1 

Metz) (primera calidad). 

La misma anterior (segunda 

calidad). . . . . . .. 

2,201 

230 

2,009 4'20 

Caliza arcillosa azul de 

Mp.tz...... ...... .... 2,600 300 ( 

Idem de Ponce (puerto- 

Idem id. id. por Valdés. 

2,40 no 

Rico). . . . . . . . . . . . . . . ., 

I 

Idem arcillosa del Monte 

Cabras (Bilbao). 

" .' 

Experimentos del Ingeniero 

. . . 2,705 » t Jefe D. E. de Churruca. 

j Idem del id. id. D. Rafael 

Idem de San Telmo (Má- 

laga)........ 

2,64 » t tYagüeo 

o"""" 

Idem del id. D. Manuel Ló- 

2,69 » pez Martín. 

Idem de Almellones (id.). 

Idem de Rueda (Zarago- 

. 

I 

za). Piedra muy blanda 

( T" ermmome d' 10de dosexperI' 

y á propósito para molduras. 

.. ........ .. ... » 63 

mentos hechos porelInspec- 

l tor general D. .José Morer. 

! 

1,92 711 

Algez de Montmartre. . ., 

Experimentos varios. reunit 

dos por Debauve. 

~' 

DESIGNACIÓN 

DE ~rATERrALESo 

Densidad. 

Resistencia 

al 

aplastamiento, 

por 

centímetro 

cuadrado. 

]Glogramos. - 


LADI\ILLOS. 

- 

Adobes. . . . o. . . . . . . . . .. » 33 Experimentos de Vicat. 

Ladrillos bien cocidos de 

Borgoña . . . . . . . . o. . . .. 2,195 ,150 

Idem id. de Sarcelles. . 4,997 '125 

" 

Id~rn de cocción ordinarra 

de Montereau 

Idem rojos ordinari;~ 

'1,78 HO 

Id,m do Cl>"'iol 

j 

. ci~ 

Pariso... 

Idem ordi;a~i~~ 

1,52 !:lO 

.¿~ i:ia'~: 

~erschmith. (Alemanla.)................. 

» 71 Idem reunidos por Debauve. 

Ladrillo fino prensado de ' El nado "'=" á la resi~- 

MÍO'I 

231 

la fábrica de Rombado.. 2,075 9~ tOIlcia, es término 

medio de 20 

t experimentos. 

En s.a 

Idem fino de Vaciama- 

y os 

verIfica - 

dos en las 

drid................. . » 47 Iden! lO.. ¡ ' de 6 ex- obras del 

, perlmentos. canal de 

[dém del Puente de SeO'o- 

Isabeln, 

via............. ."' » 60 

,1 

¡d= id. do< id" 

Idem recocho fabr'ic;ci; 

'" Inspector 

Don 

en el Depósito del Canal 

José Mode 

Isabelll. . . . . ., .... '1,723 49 Idem id. de3 id. rer. 

Idem pardo fabricado en 

el mismo depósito. ..... » 33 Idem id. de 11 id, ¡ 

I 

DESIGNACIÓN DE MATERIALES. 

Basalto de Auvernia 

I, 

Marmol de Portland: : : : : : : : : : : 

Caliza compacta.. .., . .. .., . . 

ldem arenacea. " 

1 

I Idem. oolitica. . ::::::::::::::: 

I 

Ladrrllos de buena calidad. . . . . 

Cuadro núm. 2. 

Resistencia 

á la tracción, 

por centímetro 

cuadrado. 

- 

Kilogramos. 

47 

60 

32 

23 

44 

18 á 20 


Este cuadro está tomarto 

de la obm de Deba.uve, ti- 

:~~. ]"lo.'"" d" 'm- 

i

I 

11 

DESIGNACIÓN DE MATERIALES. 

Mármol blanco veteaclo ;... 

Granito rosado (sienita) .. 

Iclem verde.. . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Iclem color de hoja seca.. .., . . . 

Idem gris de los Vosgos........ 

Idem id. de Bretaña...,.. ..,.. 

Iclemid. de Normandía........ 

Mármol azul turquí . . , . . , . . . . . 

Caliza dura ordinaria (liais)... . . 

232 

Cuadro núm. 3. 

/' 

Dureza 

comparativa. 

1,00 

10,08 

9,70 

9,30 

8,9'2 

8,56 

'7,00 

1,28 

0,88 

üBSERV ACIONES. 

Los números que figurau 

en este cuadro se refiereu 

á experimentos de Rondelet, 

citados pOlOReyr¡aud 

en su Cm'so de A1'q"itect'lwa. 

11 

S~:GUNDA SECCIÓN. 

MATERIALES DE ORIGEN VEGETAL. 

JI ORGANOGRAFÍA Y FISIOLOGÍA DE LOS VEGETALES, 

El estudio de esta sección, y lllaS especialmente el de las maderas, 

requiere el conocimiento previo de algunos principios de organogra(ia 

y fisiologia de los vegetales, que conviene recordar. 

La primera describe los órganos (Iue componen las plantas; la segunda 

las funciones qne cada UllOde ellos desempeña. 

OHGANOGRAFÍA. 

Célula.-La celula es el elemento orgánico primitivo del reino 

vegetal. Esta formada de una membrana sumamente delgada, esférica 

ó aovada, que encierra en su interior cuerpos de varia naturaleza, 

unos sólido,s, otros liquidos y otros gaseosos. La substancia 

principal que entra en la composición de esta memhrana se llama 

celulosa (C6H'00"). Es hlanca, diMana, sólida é insoluble en el 

agua, en el alcohol, en el éter, én las grasas y en los acidos y alcalis 

diluidos. Es claro, pues, que si se somete un tejido vegetal á la 

acción de los citados agentes, se disolverán todas las materias excepto 

la celulosa. 

Las

234 

Y oxalato de calcio: encuéntranse, aparte de estos cuerpos sólidos, 

ia savia, aceites y resinas, como liquidos; y entre los gaseosos, el 

aire, el oxígeno, el hidrógeno, el nitrógeno y el anhidrido carbónico. 

Tejidos.-Las celdillas nacen y se desarrollan unas al lado de 

otras, constituyendo los tefidos. Á consecuencia de la multiplicación 

y de las presiones recíprocas que experimentan en todas direcciones, 

pierden su forma primitiva y afectan otras poliédricas, irregulares 

y anormales á veces, que se denominail fibras si se prolongan y adelgazan 

en sus extremidades, -y vasos si alargadas también, presentan 

calibre cilindrico y están ábiertas por sus dos extremos. 

La célula pl'Ímitiva determina el tejido conectivo ó celltla1',llamado 

también pal'énquil1w, el cual ofrece el aspecto de una membrana 

muy delgadS!-ytransparente, fácil de observar en las partes blandas 

de 'los vegetales; la fibra,' el tejido fibroso, que suele ser de paredes 

gruesas y consistentes, y que forma las maderas de los vegetales 

leñosos, así como los nervios de muchas hojas y los haces del 

líber en algunas plantas, como el lino, el cáñamo y, en general, todas 

las textiles; y Últimamente, el vaso origina el tejido vasculm', que 

no tiene siempre la misma estructura, porque tamlJién es muy diversa 

la de los vasos. 

Clasificación de los vegetales.-Los órganos simples que 

se han enumerado constituyen los órganos compuestos, en cuya descripción 

se ha de entrar ahora; pero como estos Últimos varían segÚn 

la planta á que pertenecen, conviene presentar, antes de pasar 

adelante, una clasificación de los vegetales, con objeto de no tratar 

más que de los órganos que tengan alguna importancia dentro del 

programa de esta sección. 

Linneo dividió el reino de las plantas en dos grandes grupos: las 

criptógamas y las (anerógamas. Las primeras están formadas por te- 

,iidos celulares y no presentan aparentemente sus órganos de generación; 

las segundas tienen estos 6rganos muy desarrollados y están 

compuestas de toda clase de tejidos. 

Revélase en la semilla de, las fanerógamas un bosquejo de raíz, 

tano y órganos apendiculares ó foliáceos, representados por unos 

cuerpecillos más ó menos consistentes, llamados cotiledones, en cuyo 

nÚmero y disposición está fundada una segunda división del reino 

235 

vegetal. Llámanse plantas monocotiledones las que poseen un solo cotiledón; 

dicotiledones las _que tienen dos, y acotiledones las que carecen 

de ellos, y que son las mismas que Linneo denominó criptógamas. 

Las otras dos agrupaciones son fanerógamas, y á ellas habrá 

de concretarse el estudio que se haga, por([ue son las que producen 

las maderas. 

Se dividirán los órganos compuestos en dos secciones: órganos destinados 

á la nutrición ó conservación del individuo, 'y órganos de genelYICión,que 

tienen por objeto la reproducción de la especie. 

Órganos de nutrición.-Son órganos principales de nutrición 

la miz, el tallo, las yemas y las lwjas; se expondrán ligeras indicaciones 

acerca de todos ellos, exceptuando el tallo, que habrá de 

describirse con algÚn más detalle. 

R

236 

Ellronco, propio de los vegetales dicotiledones, es un tallo lel1oso, 

de forma prolongada y cónica, que a cierta altura se divide en ramas 

y ramos, que á su vez sustentan las hojas y las flores. La sección 

transyersal del tronco (fig. 1:24) se compone de una serie de 

capas circulares concéntricas, que forman dos regiones distintas, 

llamada sistema corlic(d ó col'leza la exterior,y sistema lClioso la interior. 

El sistema cortical se compone del exterior al interior: 1." 

de la epidermis, membrana en extremo delgada y transparente, de 

tejido celular y sembrada de poros ó eslomas, que sirven para la 

respiración de la planta; esta membrana esta cubierta exteriOl'lllente 

por otra muy tenue é incolora que se llama epidermis coi'tical ó 

cuticula: 2.", de la capa ó envuelta suberosa, formada por celdillas 

rectangulares parcluscas, que á veces toman gran desarrollo, como 

se ve en el corcho: ;;.", de la cubierta [Zerbdceaó mé(lltla e,xterna, 

que es verdosa y esta comp uesta de tejido celular; y 4.", del liber ó 

fibras corticales, q-tiepne(len separarse sin dificultad, por medio de la 

maceración. - 

El sistema leJiosoestá formado por un conjunto de hacecillosfibrovasculares, 

rayados y punteados, cuya consistencia y dimensiones 

aumentan con la edad. La sección transversal de este sistema se divide 

en dos zonas; una externa llamada allllt1'a 6 (alsa madera, más 

blanda y de color menos obscuro (IUe'la segunda, y otra interna que 

es la parte más dllra del vegetal y constituye la madera perfecta, 

corazón ó duramen. El centro de esta zona y eje del vegetal es la médltla, 

compuesta (le tejido celular y separada de la madera por una 

especie de tubo llamado estuche medula!', constituido por vasos paralelos; 

la médula desapareee eon el tiempo en todos los árboles. La 

masa del cuerpo leiioso se halla dividida por líneas que van del centro 

á la periferia, y que reciben el nombre de ,I'adios medltlares, gl"andes 

ó pequClios, segun que se extiendan desdela médula hasta elliber 

ó que estén limitados por dos capas concéntricas. 

El astil es un talIo leiioso, propio de los vegetales monocotiledones, 

que termina por un ramillete ó cabellera de hojas, como sucede 

en la palmera y el cocotero. Esta clase de árboles es poco abundante 

en nuestro suelo, excepto la palmera, muy conocida en las 

provincias meridionales y de levante. La estructura anatómica de 

los hacecillos fibro-vascl1lares qne componen el astjl, es muy seme- 

23; 

jante á la de los troncos, pero no están dispuestos ni ordenados en 

capas concéntricas; de manera que no se advierten estuche, médula, 

ni radios medulares. Si se hace una sección transversal (fig. 125) 

en el astil de la palmera, se verá que el centro está formado por llna 

masa de' fibras lel1osas, más ó menos reunidas por un tejido celular 

sin consistencia, y que en la periferia, las fibras se aproximan y vienen 

á formal' un compuesto muy duro. La sección ensancha por la 

superficie exterior, porque las hojas crecen y se desarrollan,adheridas 

alrededor de la corteza, la cual queda encerrada dentrq,de un 

estuche determinado por las partes inferiores de las hOjas;'éIue no 

acompañan á las superiores en su caida. Al caho de algÚn tiempo la 

corteza se endurece, 

líndrica. 

deja de ensancharse y concluye por hacerse ci- 

YE)lAs.-Las yemas son órganos que encierran el rudimento de 

las ramas, flores y otros apéndices foliáceos. Se desarrollan en la extremidad 

de un tallo v,1 entonces se llaman terminales , ó en el áncrlllo b 

formado por la hoja y el tallo, recihien(loel nombre de axilal'es, ó 

hien aparecen accidentalmente y sin orden en cualquiera otra parte 

del vegetal, y se denominan adventz:cias. Las yemas se presentan, por 

lo general, en el verano y crecen hasta el otOl10,quedando estacionarias 

durante el invierno para adquirir su completo desarrollo en la 

primavera, en cuya época caen sus cubiertas y aparecen los nuevos 

órganos de las plantas. 

con los climas. 

Claro es que el periodo de evolución varia 

HOJAs.-Otro órgano de gran importancia en la vegetación es la 

hofa. Las hojas son de ordinario expansiones planas y verdes, que 

nacen del tallo. Su organización es idéntica á la de éste, componiéndose, 

por tanto, de la epidermis que las cuhre, y de fihras y vasos 

que, ramificados de diversas maneras, dibujan una red cuyas mallas 

ó intersticios ocupa el tejido celular. El color, aunque segÚn la definición 

es verde, varía en algunas 

rojizas y árgentinas. 

plantas, viéndose hojas amarillas, 

La hoja (fig. 126) se compone, en general, del peciolo ó cabo, prolongación 

variable del tallo, en la que los haces fibro-vasculares continÚan 

todavia unidos; y del limbo ó lámina, parte plana en la que 

los haces se separan dividiéndosey subdivicliéndoseen nervios, venas. 

y venillas. Ellimho presenta una base, un vértice, un borde ó margell

'238 

Y dos caras, 

{erial', que 

una supcrior, comÚnmente 

es de color más claro y está 

mas lisa 

sembrada 

y verde que 

de estomas 

la indestinadas 

a la respiración. 

Las hojas pueden ser sencillas y compuestas: las primeras tieneu 

el limbo indiviso, como las del tilo, y las segundas ofrecen soluciones 

de continuidad, dividiéndose en hojuelas, como las de la acacia. 

Se llaman pecioladas las que tienen peciolo, y sentadas las que carecen 

de él; y por su forma se clasifican en lineales, lanceola(las, 

aovadas, elípticas, etc. ' 

OlíGANOS SECUNDAlílOs.-Como órganos secundarios de nutrición, 

deben citarse las estipulas, {)j,(lcteas, zarcillos, espinas, etc., en cuyo 

estudio no es necesario entrar. 

Órganos de-@producción.-Son los destinados al dese mpeÜo 

de las funciones vegetales que tienen por objeto la conservación 

de la especie: se dividen en órganos de floración y de {rltctificación. 

OlíGANOSDE ~'LORACIÓN.-Las llores estan compuestas de un conjunto 

de hojas tran~formadas y colocadas en circulas ó verticilos. Sostiénelas 

generalmente una prolongación del tallo, el pedÚnculo, aunque 

hay flores sin este aditamento, que se llaman sentadas. Los verticilos 

florales son cuatro, que enumerados de la periferia al centro, 

se denominan respectivamente: cál¡:z, corola, estambres y pistilos. 

E! cáliz (fig. 127) es una expansión del pedÚnculo y forma la envoltura 

exterior de las flores. Tiene generalmente un color verde; 

pero también hay calices rojos, amarillos y azules. Sus hojas recil)en 

el nomhre de sépalos, y segÚn las que se agrupan para constituir 

el caliz, puede ser éste gamosépalo ó polisepalo. 

La cOI'ola (fig. 128) es la envolvente inmediata de los órganos sexuales. 

Tiene un tejido sumamente delicado, exhala una parte de la 

fragancia de las flores y puede presentar los colores mas vivos y variados. 

Sus hojas se llaman pétalos, y por el nÚmerode éstos puede 

ser la flor monopétala y polipétala. 

Los estambres (fig. 129), ó tercer verticilo floral, son los órganos 

masculinos de la flor. Compónese cada uno de tres partes principales, 

que son: filamento, a, antera, b, y polen. E! filamento es la 

prolongación delgada y filiforme que sostiene la antera; falta algunas 

veces y afecta formas muy diversas. La antera es una cap:- 

~ 

" 

~39 

sula membranosa, compuesta de celdillas que contienen el polen; 

estas celdillas se ligan por adherencia de sus paredes, ó por el intermedio 

de un cuerpo carnoso llamado conectivo. El polen es un 

,polvillo muy tenue y la parte esencial en la fecundación de los vegetales: 

esta constituido por una cantidad considerable de pequeÜos 

vasos de color casi siempre amarillo, conteniendo a su vez estos vasos 

una substancia líquida muy espesa, que lleva en suspensión muchos 

corpúsculos. 

Los pistilos (fig. 150), cuarto ver.icilo de la flor, son los órganos 

femeninos. Cada UllOse componede tres elementos: ovario, a, estilo, 

b, y estigma, c. El ovario es la parte inferior, por lo general 

ensanchada, en cuyo interior empiezan a desarrollarse los vasos polinicos.El 

estilo es una prolongación, de tejido celular casi toda ella, 

que une al ovario con el estigma. Este Último, remate del pistilo, 

esta provisto de glandulas que segregan un liquido viscoso, que retiene 

facilmente los vasos polinicos, que desprenden los estambres en la 

época de la fecundación. 

Los órganos sexuales de una planta no se observan siempre en 

una misma flor, sino que estan distribuidos de muy distintas maneras. 

De aqui las varias denominaciones que reciben las flores. Son 

hermali'oditas, las que presentan estambres y pistilos; unisexuales, 

las que sólo tienen pistilos ó estamhres; monóicas, si las flores masculinas 

y femeninas estan en un mismo pie de la planta, y dióicas, 

en caso contrario. Hay ademas flores neutras que carecen de órganos 

sexuales. 

OUGANOSDE FlíUCTIFICÁCIÓN.-El fruto es el ovario fecundado y maduro. 

Compónese del pericarpio y de la semilla. El primero, que es la 

cubierta de la segunda, está fornJado del exterior al interior: primero, 

por el epica1l1io, membrana delgaday transparente, llamada vulgarmente 

piel; segundo, por el mesocarpio ó sarcocarpio, parte intermedia, 

á veces jugosa y carnosa, y tercero, por el endocaJ'pio, memhrana 

que suele llegar á adquirir consistencia leÜosa, constituyendo 

el hueso. Hay frutos que encierran cuerpos distintos de las membranas 

mencionadas, ofreciendo un notable ejemplo la naranja, cuya 

pulpa ó parte carnosa se desarrolla dentro del endocarpio, que es la 

membrana delgada que la divide en gajos y envuelve las pipas ó semillas.

:HO 

La semilla es ellmevecillo vegetal fecundado y maduro. En toda 

semilla se distinguen dos órganos esenciales: los tegumentos y la al.. 

mendra. Los primeros son dos membranas: una, más ó IDenos grue- 

S3, crusLácea y acorchada llamada testa, y otra, que cubre el interior 

de la primera, y que es delgada, transparente y lisa, á la cual se ha 

dado el nombre de endopleura. Estas dos membranas están á veces 

tan unidas, que parecen una sola. 

La almendra se compone del perispermo y del embrión. El pe¡'ispel'lno 

Óalbumen es una masa de tejido celular, más ó menos desarrollada; 

unas veces dura y córnea, como en el café; otras carnosa 

y blanda, como en el ricino, y algunas seca y harinosa, como en 

todas las gramíneas. El embrión, parte esencial de la almendra, es 

un nuevo individuo eÍ1 estado rudimentario, que, al desarrollarse, 

se convierte en una planta igual á la que lo ha producido. Compónese 

de tres partes, que son (fig. 151): la radíeula ó )'eJo, pequeña protuberancia 

cónica, a, que es el germen de la raíz; la plÚmul(t, b, 

que tiende á salir á la superficie para formar el tallo del vegetal, y, 

por ultimo, los eotiledones, e, rudimentos de las primeras hojas 

del embrión, insertos en sus partes laterales y que se diferencian de 

las verdaderas hojas en su forma, tamaÜo y :consistencia. El embrión 

suministra caracteres IDUYimportantes en su estructura para 

distinguir unas de otras las plantas, y por eso ha servido de base 

para fundar una de las grandes clasificaciones del reino vegetal. 

FISIOLOGÍA. 

Clasificación.-Como se ha dicho anteriormente, la Fisiología 

es la parte de la Botánica que tiene por objeto el estudio de las funciones 

de las plantas. 

Las 'funciones, lo mismo que los órganos, pueden ser de nutrieión 

y de reprocluceión, subdividit\ndose las primeras en las de absorción, 

ciJ'culación, respiración y trctnspiraeión, (¿similación, secreción y excteción; 

y las segundas en florescencia, fecundación, fructificación, 

diseminación y germinaeión. 

Los límites del program3. adoptado no permiten describir con 

detalle ninauna de estas funciones; así es que sólo se consignaran ligerísimas 

ideas sohre el particular, 

cotiledones. 

contrayendose a los árboles di- 

. 

2~f 

Funciones de nutrición.-Los árboles se nutren de alimentos 

que proporcionan la tierra y la atmósfera; por medio de las espongiolas 

recogen de aquella el agua y las substancias minerales, 

como el fósforo, el azufre, los fosfatos y silicatos, las l)ases y sales 

alcalinas, las materias nitrogenadas, etc., y por las hojas absorben 

de la .atmósfera el anhidrido carbónico, el hidrógeno sulfurado y el 

amOlllaco. 

Cuando la vegetación renace, el liquido asimilado por las raíces 

empieza a elevarse por las capas más recientes de la albura, constituyendo 

la savia, que entonces recibe el calificativo de ascendente. 

Este movimiento se produce por la capilaridad de los vasos y por los 

vacio~ relativos qu~ la evaporación en la superficie de las hojas determll1a 

en los conductos vasculares, que desde aquellas. se extienden, 

por el intermedio de los peciolos, a lo largo de todo el tallo. 

Cuando Ia savia ascendente llega a la superficie de las hojas, se 

transforma por la respiración; abandona gran parte de su humedad 

y absorbe el anhidrido carbónico del aire, cuyo carbono se apropia 

la planta, desprendiéndose el oxígeno. Pero este fenómeno se realiza 

por la influencia de la luz, pues durante la noche las funciones 

que se verifican son análogas a las de la respiración animal, habiendo 

entonces absorción de oxígeno y desprendimiento de anhidrido 

carbónico, si bien con mucha menos actividad que en las funciones 

diurnas. Compréndese así el equilibrio, aparente á lo menos, de la 

atmósfera en las condiciones que son necesarias para el crecimiento 

y la p~>opag-aciónde todos los individuos orgánicos, l)orque mientras 

los ammales consumen oxígeno y despiden anhidrido carbónico los 

vegetal~s s.e alimentan con este último y proporcionan el oxí~eno, 

que es mdlspensahle para la vida del reino animal. , 

La savia modificada empieza a descender; es ~as espesa que la ascendente 

y se le da el nomhre de cambium;corre entre el liher y la 

albura, y ai'iade a ésta una nueva capa y a aquel una nueva hoja. 

Tal es. el mecanismo de la nutrición. Parando la atención en los arboles 

dicotiledones, se observa que cada aÜo se enriquece la albura 

con una capa, y que lentamente van transformandose en madera las 

más antiguas ó sean las más próximas al centro. Puede patentizarse 

este fenómeno introduciendo á través de la corteza de un árbol un 

pedazo de metal que vaya a fijarse en la primera capa de la albura, 

46

242 

ejemplo, se verá. qu~ el metal 

Y al cabo de algunos años, veinte, po:' 

está cubierto por 20 capas concéntncas. Su espesor dIsmmuye del 

centro á la circunferencia, pudiéndose conocer cuáles corresponden 

á inviernos rigurosos, porclue, cesando el movimiento de la savia en 

las épocas del frío, es claro que cuanto más duraderas sean éstas, 

menos tienipo se hallará la capa en formación y, por tanto, será más 

delgada. 

Funciones de reprod:ucción.-Bastará decir dos palabras 

sohre las funciones de reproducción. Al llegar á cierta edad, variable 

con las especies y climas, el árbol comienza á florecer, las flores 

se abren, los estamhres se hinchan, y de su antera se desprende el 

polen, que recogido por el estigma ó parte superior del pistilo, penetra 

en los conductos que atraviesan el estilo y llega hasta el ovario. 

Las vesiculas se alargan al atravesar aquellos conductos y se 

rompen en la parte superior del ovario que: fecundado entonces, 

constituye el fruto donde se desarrolla la semIlla. Algunas veces el 

polen de la flor masculina atraviesa grandes di~tancias, y llevado por 

el aire ó por los pájaros, va á caer sobre el estigma que, para favorecer 

la realización del fenómeno, está cubierto de una membrana 

gomosa. . . 

Cuando la flor y el fruto se secan, caen las semIllas al suelo y empieza 

a formarse el nuevo vegetal. 

243 

MADERAS. 

CORTA Ó APEO DE ÁRBOLES. 

Época de la corta.-La época en que deben cortarse ó apearse 

los arboles se ha debatido mucho, porque resulta de la experiencia, 

que las maderas se pudren con mayor ó menor prontitud y son más ó 

menos resistentes, segun la estación en que se han cortado los árboles 

de que proceden. Algunas autoridades en la materia recomiendan 

que se haga la corta en primavera, por mas que no aparezca 

muy justificado, porque precisamente en esa época comienza el 

movimiento de la savia, que, al impregnar las fibras vasculares del 

tronco, las coloca en situación de fermentar con rapidez. Lo mismo 

puede decirse de la opinión de los que pretenden haber reconocido 

por la práctica que las maderas mejores son las apeadas en verano, 

en el momento que las fnnciones nutritivas han adquirido su máximo 

desarrollo. 

La costumbre universalmente admitida, a lo menos en la zona 

templada, es cortar los árboles cuando la vegetación se adormece, 

esto es, después de la caída de las hojas, á la entrada del invierno. 

Una experiencia secular demuestra que 11:l.smaderas cortadas en el 

primero ó los Últimos meses del año, han resistido por mucho tiempo 

á todas las causas de destrucción, en las obras en que se han empleado, 

y es razonable conservar esta práctica tradicional, mientras 

no se demuestren sus inconvenientes de un modo terminante. 

Hay madereros que opinan que las fases de la luna tienen marcada 

influencia en la calidad de los productos, creyendo que son menos 

atacables por los insectos las maderas apeadas en cuarto menguante. 

En la antigÜedad estaba muy arraigada esta creencia, pero en el

2.\,4 

dia se atribuye, por lo general, mucha menos importancia á la acción 

lunar: sin embargo, en ciertas localidades, como por ejemplo, 

en las Antillas españolas, continua consignándose en las condiciones 

facultativas para la ejecución de obras pÚblicas, que las maderas habrán 

de cortarse en cuarto menguante. 

Se ha defendido también por personas competentes, entre ellas 

Duhamel y Buffon, que deben descortezarse los árboles un año antes 

de apearlcs, para obteney-maderas más duras y menos propensas á 

ser destruidas por los insectos, pero el método no ha prevalecido, 

porque la madera apeada en aquellas condiciones se hiende y resquebraja 

con tal facilidad, que á veces sólo sirve para leña. Se comprende 

que así suceda, porque el sistema cortical es indispensable 

para la vida de los árboles y el privarles de él equivale á dejarles 

morir en pie; las maderas procedentes de árboles descortezados deben 

considerarse como maderas muertas, cuyo empleo se proscribe 

en absoluto para todas las construcciones, por sencillas que sean. 

Sistemas de explotación y repoblación de montes.- 

Se pueden reducir á tres los métodos que se siguen para explotar los 

montes, que son: 

1. o Por cuarteles, que es el más comÚn y consiste en dividir el 

monte en varias porciones, apeando anualmente los arboles com- 

.prendidos en la que toque por turno; se dejan las cepas ó tocones sin 

arrancar para que se repueble el cuartel, como luego se dirá. Siguiendo 

este procedimiento, la superficie total del monte se aprovecha 

en un período que suele variar entre siete y veinticinco ariOS, 

segun las especies arJJóreas, las prácticas de los diferentes países y 

la naturaleza del suelo. Á veces se exceptuan de la corta algunos 

árboles de buenas condiciones, que se llaman resalvos, que dejándolos 

á distancia adecuada unos de otros y sin cortapisas de aire ni de 

luz, se desal'rollan con rapidez y producen más tarde maderas de calidad 

excepcional, dentro de la especie. 

2.. Por entresacas, que se reduce á escoger los árboles que se 

han desarrollado bastante y que pueden cortarse, aclaranclo el monte, 

y dejando que los otros árboles más pequeños crezcan en circunstanciasfavorables 

para apearlos cuando convenga. 

3: Por talas generales, que es un sistema que se usa sólo cuando 

se quiere roturar un monte, cuidando entonces de arrancar por 

245 

completo las cepas, para que el suelo se pueda trabajar con las máquinas 

ó herramientas agrícolas. 

Sea cual fuere el procedimiento de explotación que se siga, antes 

de apear los árboles conviene marcar los que puedan utilizarse para 

sacar maderas de construcción. Por regla general, deben elegirse los 

árboles que tengan la corteza sana, compacta y uniforme; cuyas hojas 

aparezcan y desaparezcan en las épocas normales, repartiéndose con 

igualdad en toda la copa y en particular en la cima; que presenten 

ramas robustas y de forma cilindrica en la parte leIiosa, así como 

el desarrollo proporcionado 

produzcan un sonido seco. 

á su edad, y que al golpear el tronco 

Cuanclo se dejan las cepas en su sitio, brotan muchos retoÜos alrededor 

del cuello ó nudo vital, entre la albura y las capas corticales; 

estos brotes se cortan algunos años más adelante, pero dejando 

n~alvos, que con el tiempo se convierten en verdaderos árboles, reproduciéndose 

así la especie, si bien con mucha lentitud. 

Los montes se repueblan también por siembra o diseminación y pOI' 

estacas. Aquel es, en definitiva, el sistema natural de fecundación de 

la semilla, de que ya se ha hablado al explicar las funciones fisiológicas; 

es claro que para aplicado á un monte, se necesita tener cuidado 

de arrancar las cepas al apear los árboles que lo poblaban. La 

reproducción por estacas ó plantones produce excelente resultado en 

los árboles que crecen en las riberas, como sucede con el chopo, el 

sauce y otros muchos. Pero, de ordinario, se efectÚa la repoblación 

criando los individuos, con todo género de precauciones, en lugares 

adecuados, que se llaman viveros, y trasplanlando los arbolitos al 

sitio definitivo que han de ocupar, euando tienen la fuerza y desarrollo 

necesarios para poder vivir y crecer sin las atenciones prolijas que 

exigen en sus pl'imeros. aÜos. No se hacen más que estas ligerísimas 

indicaciones, que se amplían en el curso de Carreteras. 

Procedimientos usados para apear los árboles.-La 

corta ó apeo de unarhol puede hacerse, segÚn se deduce de lo que 

antecede, de tres maneras distintas: 

1." arrancando el tronco inmediatamente 

por encima del cuello, ó sea de su unión con la raíz, 

dejando en el suelo la cepa; 2:, arrancando el árbol de cuajo con 

todas sus raíces, y 5.., cortando el tronco y sacando las raíces por 

separado.

24-6 

APEOCONHACHA.-Para apear el tronco conservando la cepa, se 

puede emplear el hacha ó la sierra. En el primer caso, empieza el 

hachero por examinilr el sitio y ver de qué lado comiene que caiga 

el arbol para facilitar las operaciones ulteriores y para. que cause a 

los inmediatos el menor daño posible: en seguida, con hachas de una 

ó dos bocas, que pesan de 2 á 5 kilogramos, se practica una entalladura 

cuya profundidad sea mayor que la mitad del diametro 

y que mire hacia la direcQón en qne comenga que caiga el arbol; 

éste se fija al terreno coíí una cuerda, que se ata a la copa y que se 

atiranta en el mismo sentido, bastando ya abrir poco a poco, por el 

opuesto otra entalladura, que determina la caída del tronco. Para no 

perder mucha madera debe procurarse hacer el corte lo mas cerca 

posible del cuello, pero siempre se pierde algo, porque la entalladura 

abierta coil hacha tiene cierta altura. También es preciso cuidar, 

si se quiere utilizar la cepa para la reproducción por brotes, de que 

su superficie superior no quede cóncava, sino convexa ó con alguna 

inclinación para que escurran las aguas de lluvia y no la pudran; por 

el contrario, cuando no se ha de aprovechar el tocón, puede recomendarse 

la forma de huso que dan al corte los hacheros de los 

montes de la provincia de Santander, porque queda en la cepa una 

cavidad cónica, que retiene el agua y favorece la pudrición de 

aquella, en beneficio del monte, porque además de servir de abono, 

impide que el tocón dé brotes, ocupando inÚtilmente un terreno a 

propósito para criar otros arholes. 

APEOCONSIERHAS.-EIhacha se reemplaza á menudo con la sierra, 

que es mas expedita y permite no desaprovechar madera, porque 

puede hacerse el corte por el mismo cuello. Para manejar la sierra 

ordinaria, se abren dos hoyos en el suelo y en direcciones opuestas 

con relación al tronco; en cada uno de ellos se coloca un aserrador, 

y entre los dos ponen en movimiento la herramienta. 

En las explotaciones en grande se emplean hoy sierras mecánicas: 

la que parece produce mejor efecto es la de Ransome, compuesta 

de una hoja recta movida directamente por el vapor; es ligera, de 

facil transporte y rapida en su acción, pues en menos de cinco minutos 

corta. un roble de mas de un metro de diámetro, y en una 

hora apea 8 árboles, incluyendo el tiempo invertido en trasladar la 

máquina. No se entrara en detalles, por no permitido el programa 

247 

de esta obra, pero se puede consultar el Tratado de maderas. de 

cons{mcción civil y naval, escrito por el ilustrado Ingeniero de montes 

D. Eugenio Pla y Rave. 

CORTADEL.{RBOLy DE LASRAÍCEs.-Cuando se quiere arrancar de 

cuajo un árbol, se descalza el terreno a su alrededor para descubrir 

y separar el cuerpo ó vástago principal de la raíz; se hacen luego otras 

excavaciones en sentido de las ramificaciones principales de aquella, 

y se levantan éstas con cuerdas y palancas; mientras tanto se consena 

el arlJol vertical con tres cuerdas, á. lo menos, que se amarran 

á otros troncos; cuando las raíces están ya bastante desprendidas 

del suelo, no hay más que quitar con precaución uno ú otro de 

los vientos, para que el ;'n'bol caiga en la dirección que se desee. 

Cuando se prefiera sacar las raíces por separado, basta desarraigar 

como antes el vástago principal, y cortar con hacha ó aserrar las raíces 

secundarias que parten de aquel; el árbol queda en pie, pero sin 

el apoyo necesario para sostenerse, no tardando en caer por sí solo. 

En cuanto á las raíces, se extraen después excavando el terreno. 

APLICACIÓNDE LA IJINAMITA.-Enla actualidad, cuando conviene 

verificar las cortas en poco tiempo, se acude al empleo de substancias 

explosivas enérgicas, como la dinamita. Para comprender los métodos 

que pueden seguirse y que se han ensayado en España, bastara 

transcribir el siguiente párrafo de la ya citada obra de Plá y Rave: 

« En Madrid se practicaron á principios de 1872 varias experiencias 

en la Casa de Campo, que dieron buenos resultados. Se eligieron dos 

álamos, UllOblanco y otro negro, de Om,50 de diámetro: para derribar 

el primero se practicó un taladro horizontal de Om,04 de diámetro 

y Om,'25 de profundidad, que se llenó de dinamita sin comprimil', 

empleándose quince minutos en la operación, y se prendió fuego 

a la carga por medio de la electricidad, y el arbol, aunque al pronto 

quedó en pie, se vino á tierra muy pronto por su propio peso: el segundo 

álamo se atacó cÍÜendo fuertemente al tronco un cartucho de 

tela relleno de un kilogramo de dinamita, prendiendo fuego por un 

extremo á la carga, que ardió toda instantáneamente con gran estruendo, 

yel árbol se desplomó, dejando perfectamente limpia la línea 

de separación en el sitio que ocupó el collar de la carga, cuya 

colocación é inflamaciónsólo exige algunos segundos.» 

ApUCACIóN DE J.AELECTRICIDAD.-Por último, en la India inglesa

2.í8 

Y en les Estados-Unidos se ha ensayado la aplicación de la electricidad 

al apeo de los árboles: reducido á. sus ejes, consiste el método 

en poner candente un hilo de platino por el paso de una corriente 

eléctrica; el hilo corta la madera sin producir aserrín y dejando carhonizada 

la sección: 

CARACTERES DE LAS MADERAS MÁS IMPORTANTES. 

I 

IIIlPoréancia dé'las maderas.-Ell el siglo xV[se expresaha 

en estos términos Bernardo de Palissy: «Algunas veces he querido 

formar una relación de las artes (fue dejarían de existir cuando no 

JlIlbiese ya maderas; pero despues de escritas muchas, no he podido 

nnnca terminar la lista, porque pensándolo hien, deduje que no hahía 

ni un~ sola que pudiera ejercerse sin ese materiaL» Estas pala- 

!Iras, que reprodujo Fournier ir la cabeza de su informe sohre maderas, 

con motivo de la Exposición universal de 1367, son siempre exae- 

I.as, ;{ pesar del prodigioso eonsumo de metales que se haee en todas 

partes. Si tres siglos atrás temía Palissy que se agotasen los montes, 

hoy pudiera preocupar más esa idea, ante el hecho de que la riqueza 

forestal de los pueblos civilizados ya disminuyendo de día en día. Sin 

embargo, no es de temer que las maderas escaseen; si los montes del 

Centro y Mediodía de Europa se han despohlado en grandes extensiones, 

los paises del Norte y los bosques de dilatadas comarcas de 

Asia, de Africa, del Nuevo Mundo y de la Oceania, ofrecen aÚn una 

masa inmensa de madera, que bastará para satisfacer, por muchos 

siglos, las necesidades de la industria. Además de las maderas conocidas 

de antiguo, se emplean ya hoy en las construcciones, y sobre 

todo en las navales, muclJas especies exóticas, muy duras y resis,. 

tentes, cuya aplicación se extiende con notable rapidez. 

Clasificación de las maderas.-Se darán á conocer los 

caracteres más salientes de las maderas que con mayor frecuencia se 

usan en las obras pÚblicas, y para introdueir alg'un orden en el 

estudio, se dividirán en duras, blandas, resinosas y finas, por más 

que esta clasificación no tenga rigor científico, pues que l11uclJasde 

las comprendidas en los dos Últimos grupos son de gran dureza. En 

249 

;;tas cuatro secciones se indicarán las cualidades de las maderas Ínígenas 

y de aquellas que, procedentes de apartadas regiones, vegem 

en estos climas, cultivándose, en particular, como árJJoles de somra. 

En artículos especiales se hablará también de las maderas exócas 

de Asia, América y Oceanía, que se suelen emplear en Europa, 

de las que más se usan para construcciones en las colonias espaolas 

de Cuba, Puerto-Rico y Filipinas. 

MADERAS DUl\AS. 

Caracteres generales.-Todas las maderas de este grupo se 

istinguen hastante hien de las de los otros por su dureza, peso y 

oloración; es además frecuente en ellas el presentar alrededor de los 

írculos anuales, multitud de poros que hacen el efecto de puntos. 

Acontinuación se reseñan los caracteres particulares de las maeras 

duras más usadas. 

Roble y encina (Querclls).-Las maderas de roble y de encina 

on duras, elásticas y de bastante resistencia, tanto á la compresión 

amo á la tensión; sin embargo, desde el punto de vista de los csucrzos 

que pueden soportar, no ocupan los primeros puestos, como 

esulta de la tabla que se incluye más adelante. Hay especies de 1'0- 

Ile que alcanzan hasta 55 metros de altura, con un diámetro prolorcionado; 

la encina llega á tener de 15 á 13 metros, por 5 de cir- 

.unferencia en la hase del tronco; por tanto, del roble y de la encina 

e pueden sacar piezas de grandes dimensiones. 

Expuestas estas maderas al aire, son de las más resistentes, y 

lajo el agua, si no tiene el líquido materias extrañas que las descomlongan, 

son completamente inalterables; presentan un color amarillo 

lardusco, que se obscurece al aire ó en el agua hasta hacerse negro; 

a albura, que es en general muy gruesa, y. que se conoce con facililad 

en muchas ~species por su color hlanco, tiene menos peso que el 

:orazón; en obras delicadas no deben admitirse piezas que no estén 

:xentas por completo de albura. 

ApLIcAcIONEs.-Algunas especies dan la mejor madera para carpinería 

de armar; la encina y el roble se emplean, sobre todo, en pie- 

;as resistentes ó en obras haÜadas por el agua, como maquinas hilráulicas, 

pilotajes, presas, etc.; producen asimismo excelentes re-

250 

sultados cuando se aplican á la preparación de traviesas para camlnos 

de . hierro. No admiten mucha clavazón, por lo que no son con- 

'.' le 'o de ensamvenientes 

para piezas que hayan de llevar gran nun 1 

hladuras; en fin, se usan bastante en ehanistería para artesonados, 

muebles, etc. f 

ESPECIEs.-Son muchas 

. . . ~ 

las especies . del género que¡.'cusque se u l- 

1 d t 'ia' las prmclpales se comlizan 

en la constrncClOn en a ll1 us 1 , 

°/ . .' . del 

prenden en el c~ladro siguiente, qt~e~10 es .~1as 

que un extI acto 

detenido estudio hecho por D. Eugemo Pla. 

Nombres científicos. 

---:-- 

--- 

Nombres vulgares. 

ES la madera de .más d",ración, 

' 

t 

Robl e defruto peduncuál1l 

quiz~ por el. áCIdo t 

l b CO 

l qu: 

.. contIene. Es lrreemp aza '3 lJa 

Q uercus peduncu[¡¡- lado, Roble albar (As- 

1'01las piezas q.ue ha2 de est~r 

turias), Carballo y Car- su.ietas á la aCClón del calor 

t 

y .e 

ta ...,. b a II bl anco 

(Galicia).. la humedad, Se_encuentra en el 

° 

Norte de Espana. 

se emplea también en toda clase 

de construcciones, o cup a n do, 

después del roble pedunculado, 

\ . Roble de fruto sent.ado, el primer lugar para las 

. 

i'Nae 

les, En España se da en e. .10- 

Quercussessiliflora. Roble comun, ' Robl 

ral cantábrico, en el PIrmeo 

albar (Santander). .., aragonés y navarro, en Logro- 

~ 

y otras 

ño, Alava, Salamanca 

. i localidades. 

( Se emplea mucho en ht con~truc' 

ción sobr~ todo en OrIente. 

Esta: especie no se ~ncuentra en 

Que cus cel'ris.. ... Rebollo ( ESpaña, pero. se lillP 

" 

d H ortlj, ~e a l 

, 

Sur de FrancIa, e ungl'l, 

de Austria y de Italia. 

.. 

Quejigo, Rob le 

queJlfio, Es de excelente calidad, con el 

único defecto de henderse f~cil- 

Quercuslusitanica..) Roble carrasqueno 

/ ~ 

mente. SJaencuentra en caSIto- 

(Bargos) daEspan. 

. 

(Encina Encino, carraS- 

, 

ES también de buena crlbdad, 

ea Quercus 

. 

~Iex 

, Cl~aparro Matacao' 

. 

nes (MurcIa, sIerra de 

" España). Coscolla neo 

de !La 

pero co~ el defact aeaS: 

se Y raJal~sec~alldo se seq. v 

emplea con mucha ventaja en 

las o]:Jras que ~eban ~s;¡-rEu: 

( b. "'ra pana. 

nola), Matapar " 

da 

J 

. 

\ 

---C: 

(Alcoy . 

sierra Ma- meEgIdas. Se crla en o a s 

Nombres cientificos. I Nombres vulgares. OBSERV ACrONES. 

I 

I 

251 

'R b II R bl 1\1l' 

Es madera mediana para la construcción, 

porque se agrieta, 

'o °, ° ',"'.1°, hi,nd" dd"m.mMh, "". 

Marojo, Roble negral ó que los inseetos la atac~n con 

tocio (Santauder) Car- preferencia á las demás espe- 

Quel'cus to'Zza. .... Cles de ro~le; además es muy 

ballo neOTO b (Gali ,e, ia) nudosa y tIene mucha albura. 

Roble negro, turco ó Vegeta enAndalu~ía, Extrema- 

t villano (Asturias).. . . . ~ura, las dos .CastIllas, .C~tal una, 

Aragón, Alava, Gmpuzcoa, 

\ Asturias y Galicia. 

onSERV ACIONES. Castafio (Fagus castanea) .-EI casta¡w da árboles de dimensiones 

extraordinarias; pero, por regla general, el grueso es inferior al 

Estas tres espeCle~ se parecen 

bastante á la encma, pero se 

. emplean poco en las construcciones, 

porqu~ se alterar; sometidas 

alternatlvamen~e a l!l s~- 

Quel'cussube/'. . . ., Alcornoque quía y. h'!-1,11edad. ~u prll~fI: 

Quercus hispanica.. Mesto ( pal.a phcaclOn espala la eX 

. . t\ 0- 

)). taClÓn del corcho, que cons 1 u 

l . . . . . . . . . . . . . . . 

Quercus occ~denta ~s 

\ 

ya la envuelta suberosa. El alcornoque 

se encuentra en Cata- 

\ luña, Extremadura Y Anclalu- 

\ cía. 

del roble. La madera es algo parecida á la de éste, fibrosa y elástica; 

sus propiedades, desde el punto de vista del tejido fibroso, la colocan 

entre el roble y el olmo; se acepilla mal, y es poco susceptible 

de pulimento. Tiene el defecto de agusanarse en el interior, aun 

cuando en el exterior no lo acuse; se hace entonces dura y quebradiza. 

Se pudre fácilmente en medio de las mamposterías; bajo el agua 

resiste casi sin alteración. El castaÜo se encuentra en todo el Norte 

de EspaÜa, en Ávila, Caceres y varias localidades de Andalucía. 

APLICACIONES.-Nose puede emplear en carpintería de armar por 

su tendencia á agnsanarse; tampoco se usa en ebanistería; es excelente 

para pilotajes, pipas, tubos de conducción y mangos de herramientas, 

que se sacan de los plantones. El castaÜo da también un 

buen carbón de fragua. 

Olmo (Ulmus campesttis).-Esta especie, a la que pertenecen 

las variedades llamadas álamo neg¡'oy negrillo, suministran piezas de 

dimensiones bastante considerahles, pues el tronco 1lega á adquirir 

una altura de 14 metros y un diámetro medio de Om,30. Su madera 

es pardusca, y la albura amarilla clara y muy gruesa; las piezas son 

fibrosas;~duras y elásticas, pero poco tersas en sentido de las fibras. 

El olmo es_correosoy agnanta bien la clavazón; no se hiende fácilmente, 

llo'se porrompe en el agua, pero se tuerce y agusana expuesto 

á la intempede. Hállase esta especie en Andalucía, Extremadura, 

Aragón, Cataluíia, Casti1la, etc. 

APJ~ICACroNES.-EI olmo puede reemplazar al roble en las piezas de 

I

2152 

grandes dimensiones que no estén sometidas á esfuerzos considerables; 

es muy Útil para las que hayan de llevar muchas ensambladu- ~ 

ras; se usa poco en ebanistería porque no admite pulimento, aUIlque 

cubierto de barnices grasas toma un color obscuro é imita al 

roble viejo. Su principal aplicación es á la carretería para la construcción 

de pinas y cuhos de ruedas; se usa asimismo con ventaja 

en obras de molino~, prensas, lJUsiUos y tuercas, y en general para 

las piezas de madera de las má(Iuinas hidráulicas. 

Nogal (Juglans regia).-Esta especie da maderas de gran diámetro 

con relación á su longitud, (Iue es también considerable. La 

madera es fácil de conocer por su color pardo con vetas algo semejantes 

á las del jaspe. Se trahaja bien, y puede recibir un buen pulimento; 

resiste mal á los esfuerzos de fIexión; no se alabea ni se 

agrieta, pero está muy expuesta Üagusanarse y se pudre dehajo del 

agua. Ahunda el nogal en todo el Norte de EspaÜa. 

APLICACIONES.-SUS cualidades le hacen de mala aplicación para la 

carpintería de armar; pero es muy apreciado para ehanistería y objetos 

torneados. Se usa con frecuencia en má([uinas y en carrnajes, haciéndose 

á veces de nogal los cubos de las ruedas. Se emplea, por Último, 

para modelos ó plantiUas en la fundición del hierro, porque resiste 

muy bien á la deformación en las cajas de moldear. 

Haya (Faglts sylvatica).-Ellwya suministra en algunas comarcas 

hÚmedas y montuosas de EspaÜa, árholes de los de mayor tama- 

Üo entre los que se conocen, pues llega á adquirir 

de altura. 

hasta 28 metros 

La madera se puede reconocer fácilmente por su color rojo claro, 

y por estar salpicada de pajiUas finas y hriUantes que cubren la superficie 

de separación con la corteza. Estas mismas pajillas se presentan 

en las secciones rectas; en el sentido de los radios medulares 

ofrece facetas briUantes y satinadas 

en el roble. 

más pequeÜas y numerosas que 

Las propiedades de esta madera la harían excelente para la construcción, 

si no se alterase con facilidad y no estuviera expuesta á 

agrietarse y á agusanarse. 

Sometida á la intemperie, á cubierto, se apolilla; debajo del agua 

resiste más que las otras maderas, pero si se extrae, fermenta y se 

pudre; un calor constante y fuerte la endurece mucho. Es, como se 

253 

verá más adelante, la madera dura que absorbe mejor las substancias 

antisépticas. Si después de cortada, no hahiéndose i~lyecta~o, se,dej,a 

secar durante un aÜo, sumergiendo luego, por espaclO de cmco o seIS 

meses las piezas escuadra.das, puede emplearse para carpintería de 

armar, en construcciones de segundo orden. El haya, como el no- 

o o'al se encuentra en toda la parte septentrional de España. 

, 

1 ' d ' 1 , 

APLICACIONES .-Presta muy buen servicio en obras 11 rau Icas constantemente 

baÜadas por el agua. Se asegura que no hay riesgo .de 

que se agusane en ohras expuestas á vihraciones; pero ~sta pr~pledad 

no es exclusiva del haya, pues las vihraciones constItuyen SIempre 

una garantía para que no se alojen ni desarrollen los gusanos: de 

todos modos el haya, sobre todo si se ha inyeetado, da muy buen resultado 

en traviesas de ferrocarriles. 

Conviene para armaduras y cubiertas de taIIeres, fragu.a~, hornos, 

etc., donde está expuesta á un calor fuerte; es muy utrl tamhién 

para pilotajes y estacadas. Tiene otros usos menos importan.tes, 

como para cajas de los cepiUos de carpintero, ~langos de martlllos 

de fragua, llmehles, etc. La propiedad que recollllenda su empleo, es 

la considerahle resistencia que posee. 

Fresno (Fraxinius excelsior).-La madera se distingue ~or s~ 

color hlanco, en el que se dibujan venas longitudinales amarIllas o 

rosadas. En las secciones transversales se observan coronas de madera 

dura, y capas con multitud de poros, como en elro,ble; , 

Es madera fuerte y elástica, de fibra unida y se trabaja facrl~en~ 

te; con el tiempo se hace pesada, rígida y dura; tiene tende~cla a 

agusanarse, en particular cerca de los nudos. El fresno VIve en 

Espai1a en'Oellitoral cantáhrico, en los Pirineos, en León, en Burgos, 

etc. . , 

APLIC:

' 

254- 

ca en este sitio, porque /su extraordinario desarrollo lo ha hecho el 

árbol de moda en los paises meridionales de Europa, en que arraiga 

perfectamente, aunque nunca adquiere el crecimiento á que llega en 

Oceania. Hay, sin embargo, ejemplares qne han crecidoOm,50 en 

un mes, y tambien ~oshay en Argel que en seis años han alcanzado 

12 metros de altura y Om,50 de circunferencia. 

El tronco presenta en los primeros años la forma prismática, que 

poco á poco se va convirtiendo en cilindrica. La madera de eucalipto 

es dura, resistente y de una gran densidad. Las hojas exhalan un 

olor fuerte y aromático, dehido á la notable cantidad de esencias 

que contieIien y á las que se atriJmyen excelentes cualidades para 

neutralizar, ó cuando menos atenuar, los efectos de las emanaciones 

de pantanos, y como medicamento para las fiebres intermitentes. 

Por esta razón se han hecho grandes plantaciones en Extremadura, 

donde se conoce al eucalipto con el nombre de árbol de las calenturas. 

. 

La especie más conocida y cultivada en Europa es el eucalyptus 

globulus; pero hay otras, como la robustct, la resinifera, la cordala, 

etc., que por el gran desarrollo que alcanzan y su rápido crecimiento, 

son dignas de mencionarse. 

APLICACIONES.-EI eucalipto da maderas muy á propósito para las 

construcciones civiles y navales, que se están empleando con huen 

exito en la mayor parte de los"huques de alto bordo que hacen la 

travesia entre Inglaterra y Australia. De la corteza del eucalipto 

se extrae tanino para curtir las pieles, y la infusión de sus hojas se 

usa, como ya se ha indicado, 

tentes. 

para el tratamiento de las intermi- 

Otras maderas duras.-Además de las maderas duras, cuya 

ligera descripción precede, conviene citar en este grupo el carpe 

(carpinus betulus), yel ailanto (ailanthus glandulosa). 

MADERAS RESINOSAS. 

Caracteres generales.-Se distinguen muy bien estas maderas 

de todas las demás por los caracteres de sus seccioneslongitudinales 

y transversales. Observanseen las primeras, fajas estrechas de 

255 

colores claros, separadas por otras de una coloración más intensa, 

que son las cargadas de resina. En las secciones transversales, las zonas 

de color claro se hallan rodeadas por otras de matiz más ohscuro. 

La resina que impregna los vasos da cohesión y elasticidad á las 

fibras, de modo que la madera se considera tanto mejor cuanto más 

desenvuelta está la parte resinosa: se prefieren, pues, para los trahajos 

de carpintería de armar las más ~ubidas de color y más pesadas, 

por ser indicio de ,que contienen mayor cantidad de resina. 

Estos árboles re({uieren que se les descortece inmediatamente que 

se apean, pues de lo contrario, se agusanan. La madera cuya resina 

se ha explotado, durante el crecimiento del árbol, se considera, por 

lo general, como superior en duración y resistencia á la que no ha 

sufrido aquel aprovechamiento; la que se ha sangrado por completo, 

no puede aprovecharse más que para leña. 

Las maderas resinosas reemplazan á las duras, á las que se aproximan 

por su resistencia y duración. La magnitud de las piezas, su 

haratura y demás condiciones, hacen que este grupo sea m uy importante 

para el Ingeniero; el pino, uno de sus principales generos, 

es la madera más usada en las obras. 

Pino (Pinus).-EI pino es ahundantisimo en especies. No es 

preciso indicar caracteres generales despues de expuestos los del 

grupo, que le corresponden por completo; los particulares de cada 

especie se indicarán muy pronto. De los colores que ofrece, que son 

el rojo, el amarillo y el hlanco, el primero corresponde á las maderas 

más resistentes; el pino amarillo viene á ser el termino medio entre 

los otros dos. 

El mejor pino que se usa en Madrid es el negml de Cuenca, procedente 

de la"sierra de Segura, y se emplea para todas las piezas resistentes 

y de duración, siendo el que se exige ordinariamente para 

la carpinteriade armar. Para tablazón y serradizos se usa en especial 

el pino de Soria, y para la carpinteria de taller, el llamado blanco 

ó clela tierra, que proviene (le Balsain, San Martin de Valdeiglesias, 

etc.El pino de Cuenca es duro, pesado y resinoso; el de la 

tierra, ligero, de fibra recta, poco resinoso, limpio y fácil de trabajar, 

pero de corta duración. Estas diferentes condiciones explican 

sus diversos usos. 

ESPECIEs.-Las especies más comunes de pino, cuyas propiedades se

2ii6 

detallan en la obra de Plá y Rave, se consignanen el cuadro si;' 

guiente: 

Nombres científicos. Nombres vulgares. OBSERVACIONES. 

I Es árbol de grandes dimensiones, 

pues 11eo-aá medir de 30 á 40 metros 

y 4' de circunfere~cia, aunque 

en España no adqUIere tanto 

crecimiento. El color del dura. 

y 

men varía del rojo al amarillo, 

sus condiciones son también muy 

distintas. En el Norte de Euro¡;a, 

se crían los pinos de esta espeCle, 

que producen maderas de construcción 

de prime]' orden. EJ?-~as 

latitudes de Espana sus condlclOnes 

desmerecen, pero se pu~den 

emplear en viguerías ó serradlZo~, 

segÚn las variedades. Esta comfera 

forma montes en Cataluña, 

Pirineo aragonés, Navar~a, Ala:va, 

Logroño, Burgos, Sorla, AVlla 

Guadarrama, Teruel, Caste- 

\ 116n, Sierra Nevada, etc. 

Esta madera se parece mucho á la 

de pino silvestre del Norte de 

Europa; los pinos negros de los 

Pinus montana. .. Pino negro Alpessondespués del alerce, los 

más apreciados para la construcción. 

En España sólo se d~ en los 

¡ Pirineos catalán 

y aragones. 

. -)' 

El duramen, de color rojo p,a¡;dus- 

Pmo salgareno, lmo co tiene excelentes condlclOnes 

negral (Cuenca, Gua- pa~a la construcción. Es la mad~dala 

y Caste- 

J'ara \ raquem~s se~mplea en Espana 

¿ para carpmterra de armar, y pro- 

Pinus lm'icio... . . Han), .' Plll~ nasar:o duce ta)llbién buen result:-do pa- 

' 

(Huesca) PlDO PUdlO ra travlCsas de ferrocarrIles. 

y 

Se 

) ( Burcyos') , 

Cascalbo cría ~n Cataluña en todas la~ 

. b' ( localIdades enumeradas al dar a 

\ (Avlla) ............ conocer los nombres vulgares. 

P'no 1 rodeno Pino ne-/El duramen es de color rojo claro; 

'. la madera es qura, de fibra gru~. 

gral (Andalucla YI sa y poco elástica. A esta espeCie 

sierras de Guadarra-I pertenecen muchos de los tablo- 

Yde Gredas ma 

) Pi- nes que se importan qel ;Norte de 

" ) Europa. Se emplea prlUclpalmeny 

P'inuspinaster... . no rodezno (Jaeo, te en serradizos, traviesas pos- 

Pilla carrasco (Sierra tes telegráficos. En JjJspaña se ~n- 

Nev ada ) Pino marí- cuentra en AndaluCla, ValencIa, 

". al Cuenca Boria, Caste11ón,Burgos, 

\ timo, Pmo de las Logroño y 1 

Pino albar, Pino de 

. . Balsaill, Pino royo, 

Pmus sylvestns.. . 

) Pino de arboladuras; < 

\ Pino silvestre...... 

en la costa y alguna 

Landas. .. . . . . . . . . . otra localidad de Cataluña. 

Pino piñonero, Pino 

de comer , e a 

Pino don- Esta madera se parec á l 

' 

la del 

. piuo rodeno, pero es m S 1gera ' 

y 

cel (C~enca), Pmo menos co~p3:cta. Se aplica en E~uñal 

Pmo ver o (Va- paña, prlllClpalmente para Calpintería 

de blanco. Abunq a en las 

. localIdades que se h an Clt ad o al 

(Guadarrama), ' Pmo enumerar los nombres vulgares 

j 

y 

de la tierra, Pino en otras muchas. 

\ real (Andalucía)... 

I 

Pinus pinea. . . . . . lencia ) Pino blanco 

21:17 

Abeto, pinabete y pinsapo (Abies).-Las grandes relaciones 

que ligan á estos tres árboles y á sus maderas, inducen á 

describirIos á la vez. Los nombres vulgares corresponden á tres especies 

botánicas distintas, que son la excelsa, la pectinata y la pinsapo. 

Las tres tienen el mismo aspecto, presentando su tronco recto, 

rodeado por las ramás dispuestas en pisos casi horizontales, que dan 

á los árboles la forma d9 una pirámide. 

Las hojas del abeto son verdes obscuras y brillantes por un lado 

y plateadas por el opuesto; se hallan insertas en las ramas, á manera 

de las pÚas de un peine. Las del pinabete y el pinsapo no son 

plateadas por ningtlna de sus caras, y circundan á las ramas, formando 

á Sll alrededor un cilindro. 

Los pinabetes de primera magnitud alcanzan hasta 40 metros de 

altura, por 2 de diámetro en la base. La madera es poco resinosa y 

de color blanco Ó.con un matiz pardo-rojizo muy claro; no se conserva 

bien si está expuesta á la acción de la humedad ó á cambios bruscos 

de temperatura. Li:!.elasticidad del pinabete es considerable, superior 

á la de las otras maderas resinosas indígenas y aun á la de la 

mayor parte de las exóticas. En los países del Norte, donde es muy 

abundante y adquiere gran desarrollo, recibe variadas aplicaciones, 

importándose á EspaÜa y á otros países en forma de tablones que se 

emplean en construcción civil y naval, debiendo preferirse siempre 

la madera que tenga los círculos más estrechos. Vegeta el pinabete 

en los Pirineos aragonés y navarro, y en Cataluila, en el ~Ionseny. 

El pinsapo es espontáneo en EspaÜa y abunda principalmente en 

la serranía de Ronda; puede aplicarse á él cuanto se ha dicho del pinabete. 

La madera de abeto es de textura más homogénea que la de pinabete 

y de color más claro; aunque es más ligera y menos fibrosa, 

tiene las misl11as aplicaciones; se aprecia mucho el abeto, cuando no 

presenta nudos y está sano, para la construcción de cajas sonoras de 

instrumentos de mÚsica. SegÚn la autorizada opinión del Inspector 

generalde Montes, D. Máximo Laguna, no se encuentra este árbol, 

á lo menos formando rodales, en ningÚn monte de España. 

Alerce (L,a1-ix europcea).-Brev.es palabras se dirán acerca de 

esta clase de nladera que no es propia de nuestro país. Tiene las buenas 

condiciones de las resinosas, y es la más duradera de todas, ex- 

-17

:258 

puesta a la intemperie; debajo del agua adquiere gran ~~I~eza, resistiendo 

a cualquier clase de herramientas; arde muy dIfIcllmente. 

Los alerces se distinguen de los abetos y pinahetes en que las ramas 

caen hacia el suelo. 

Las tablas de alerce que se usan a veces en EspaÜa proceden de 

los puertos del Adriático. . .., 

Ciprés (Cupressus sempervU'ens) .-El ctp¡>esproduce ~na madera 

muy dura, olorosa, con vetas rojas y casi incorruptIble, cuyo 

empleo no esta muy generalizado por la ~enti.tud con ~,ue se desarrolla 

el árbol. Como prueba de la extraordmana duraclOn de esta madera 

bastará decir que las puertas de la iglesia de San Pedro, en 

Rom~ hechas de ciprés, en tiempo de Constantino, se conservaban 

bien ~uando Eugenio IV las reemplazó, once siglos después, con 

otras de bronce. El tronco pasa con mucha frecuencia de 15 metros 

de altura y llega hasta Om,40 de diámetro. ., 

El ciprés es excelente para carpintería de armar, ebamstena, objetos 

torneados yescultur~s.. 

' > 

Araucaria (AraucaJ>ta).-La vanedad excelsa prodnce los alboles 

más pintorescos de los que se emplean para adorno; p~>ocede 

de la isla de Norfolk y se da bien en varios puntos de Espana.. La 

araucal'ia, como el abeto y el pinabete, tiene las ramas extendIdas 

alrededor del tronco, formando planos horizontales. 

La variedad imb¡>icata,originaria de Chile, llega a 50 metros de 

altura y resiste temperaturas menores que la excelsa, lo que hace 

que se cultive más en Europa. . 

Wellingtonia (W ellingtoma 

. 

gtgantea) .-La 

'. 

. 

welltngtoma es 

tamhién árbol de adorno, del que se encuentran algunos ejemplares 

sin salir de lVIadrid.Conviene citado, porque es la más gigantesca 

de las coníferas; en California, su patria, 

10 metros de diámetro y i 00 de altura. 

llega a adquirir su tronco 

Cedro (Pinus cedl'us).-El cedro, árbol de import~ncia histórica 

es oriainario del Líbano y el Himalaya, donde adqmere colosales 

pr~porcio~es. La madera, de grano muy fino, es demasia~o blanda 

que se 

para admitir pulimento; exhala un olor agradable que ~Vl~a 

agusane y (lue contribuye a su duración. Se emplea pn~cIpalmente 

en Europa para cubrir el interior de los llluebles de lUJo. 

:21\9 

MADERAS BLANDAS. 

Caracteres generales.-Los caracteres que presentan estas 

maderas permiten distinguidas fácilmente de las demas. Ofrecen un 

tejido blando y esponjoso, semejante a la aIJmra de las maderas duras; 

su color es blanco más ó menos limpio; no se observan, ó están 

muy poco marcados, los círculos de crecimiento anual, así como la 

albura, que sólo se distingue de la madera perfecta por ser aquella 

algo más blanda. 

Estas maderas son poco resistentes y duraderas, pero más faciles 

de trabajar que las anteriores, por cuya razón se emplean casi exclusivamente 

para la.carpintería de blanco ó de taller. 

Géneros.-Hay muchas clases de maderas blandas, pudiéndose 

citar entre ellas el aliso comÚn (alnus glutinosa), el abedul (betula), 

el almez comÚn (celtis australis), el arce (acer campes tris ), el 

plátano ol'iental y occidental (platanus orientalis y occidentalis), el 

tilo (tilia platiphyIla), los diferentes géneros y especies de acacias 

(gleditscllia y robinia), el castaJio de Indias (resculus lJippocastanum), 

el sauce (salix), el laurel (laurus nobilis) y otras muchas; 

pero solamente se describira como tipo el álamo blanco (1). 

Álamo blanco (Populus alba).-Hay en Europa unas veinte 

especies de álaIllo, pero se tratará en particular, de las conocidas 

con los nombres de álamo blanco y de chopo, que son casi idénticas. 

La madera es blanca, y de fibras finas y homogéneas, venas y capas 

anuales apenas visibles. El chopo es blando y ligero, fácil de trabajar, 

susceptible de buen pulimento, pero poco resistente yduradero; 

se puede inyectar fácilmente, excepto en el corazón. Se da bien en 

todas las éomarcas humedas y so])re todo en las riberas; es una de 

las especies arbóreasc que se reproducen mejor por estacas. 

ApLIcACIONE~-Se usa á veces esta madera en carpintería de ar- 

(-1) rara la descripción de todos los árboles citados y otros muchos que 

se usan para adorno y sombra en paseos y caminos, puede consultarse el 

Compendio de ArboTicultura, escrito por el Ingeniero jefe del Cuerpo, D. Luis 

Sainz y Gutiérrez.

260 

mar, aunque es peligrosa en suelos ó vigas, porque se rompe sin dar 

seiiales de ello. Su principal uso es liara ebanistería, por lo bien que se 

alisa y acepilla, á causa de no presentar nudos. Por su ligereza y facilidad 

de trabajarse se busca también para cajones de embalaje. 

~IADERAS FINAS. 

Caracteres generales.-La mayor parte de las maderas así 

llamadas, prorienen de árboles frutales ó exóticos. Tienen por caracteres 

comunes presentar una estructura homogénea y compacta, resultante 

de la unión íntima de fibras finas y rectas. Ofrecen, en general, 

bastante dureza y resistencia, y son susceptibles de tomar buen 

pulimento. Esto, unido á sus coloraciones, que muchas veces son va'7 

riadas y agradables, las hace muy á propósito para la decoración y las 

chaperías. Los árboles de que proceden no suelen ser de gran tama- 

Üo, ni de tronco recto, de suerte que no tienen aplicación en las obras 

más que como elementos ue ornamentación, ó para ciertas piezas de 

las máquinas y herramientas, tales como ejes, clavijas. llav~s, etc. ~e 

citarán, entre las maderas del pais, las de peral, serbal, bOJ,corneJo, 

mad,'olio, cerezo, ciruelo, olivo, manzano, acerolo, níspero del Japón, 

acebo, aligustre, aladierna, avellano, saÚco,etc., y de ellas sólo se describirá 

la primera. 

Peral.-La madera tiene un color rojizo, es pesada y de textura 

fina. Suave, correosa, muy unida é igual, se acepilla y se corta. bien 

en touos sentidos y se hiende rara vez; los gusanos no la atacan y se 

pulimenta perfectamente. Es preciso esperar para t~'~bajarla, á que 

se seque bien, pues experimenta una gran contraC?lOn. La ~lad~ra 

de peral es muy dura y más aun si no procede de arJ)oles de Jardm. 

APLICACIONEs.-Semplea para montar las herramientas de ebanista, 

y para rodajas y otras piezas análogas de las máquinas; es 

muy apreciada para esculturas de madera, y tamhién una de las q~e 

mejor pueden suplir al boj para el grabado; teÜida ~e,l:eg~o .Y p~hmentada 

imita al ébano hasta el punto de ser muy dIfICildlstmgmrla 

de él; 'finalmente, tiene gran aplicación para toruear objetos delicados. 

261 

MADERAS EXOTICAS. 

Breves palabras bastarán para dar á conocer las principales maderas 

exóticas que se nsan en Espaiia. 

Caoba (S;vielen¡:a mahogani). - La caoba forma bosques importantes 

en America, principalmente en las Antillas, lUéjico, Hon- 

IIuras y Brasil, y se cría tambien en África y en Asia. La madera es 

compacta é inalterable, aunque de desigual resistencia y no mucha 

duración; presenta fibras onduladas, y el pulimento produce tablas 

veteadas, cuyo dibujo es muy variado y caprichoso en la unión con el 

tronco de las ramas y raíces. La caoba sumergida en el agua aumenta 

considerablemente de peso; expuesta al aire, se obscurece su color 

elaro. 

En Europa se usa exelusivamente en ebanistería, pero en América 

se emplea con frecuencia en construcciones civiles y navales. En el 

comercio se designan, con el nomhre de caoba hembra, diversasmaderas 

exóticas parecidas á la caoha, como la cedrela adorata, ósea 

caoba de Guayana, cedro rojo, cedro de lag Antillas y calantás de Filipinas; 

la cedrela gllianensis; la ceclrela a1tstralis, etc. 

Palo santo (Gllaiacu1II officinalis). - El palo santo, procedente 

del Brasil y las Guayanas, se explota asimismo en abundancia 

en Cuha y Puerto-Rico, donde se conoce comÚnmente con los nomhres 

de guayaco y guayacán. Es una madera dura, seca, resinosa, de 

olor suave, que adjnite perfecto pulimento, y que está formada por 

fibras negras separadas por partes más blandas y menos obscuras. 

Tiene casi la misma dellsidad que la caoba, y, como ella, se nsa 

para la constrÍlcción de muehles. 

Ébano (Diospyros).-Existen muchas variedades, que casi todas 

se dan en la--i-s11.Ile Cuha. La m~s importante, el ébano real 

(diospyros ehenus\ es un árbol de 12 á 15 metros de altura y de 

Om,25 á Om,50 de diámetro. La madera es de corazÓn negro, fina y 

compacta, y se emplea en ebanistería para los muebles de más lujo, 

en los que suele entrar el marfil como elemento decoratiro. Es una 

madera muy pesada. 

Majagua (Pa"itium elatum).-La majagua crece también en

262 

Cuba, llegando á tener el tronco hasta 18 metros de altura 1'1 de 

diámetro. Las fibras del Iíber no alteran sensiblemente su longitud 

por las variaciones higrométricas y de temperatura, lo que hace que 

reemplacen con ventaja á las cintas y cadenas para la medida de distancias. 

La madera, de un color amarillo ó verdoso claro, es dura, 

elastica, de fibras rectas y muy útil para multitud de objetos industriales. 

Las banderolas más estimadas para trabajos topográficos, 

muchos trípodes y cajas ó armaduras de aparatos, se hacen de ma- 

Jagua. 

Teca (Teetona grandis).-La teca, llamada también en España 

tiela y yate, y en Filipinas ealatayate, es un árbol que alcanza á veces 

una altura de 80 metros; á la edad de .noventa alios suele tener 

20 metros de elevación, hasta las primeras ramas, y 1 metro de 

diámetro; la madera es de color parecido al del roble, compacta, 

dura, pesada, sin nudos, resistente y fácil de trabajar; es muy 

untuosa, porque la impregna una resina que evita que se agusane y 

que se oxide el hierro puesto en su contacto. La teca es la madera 

de más duración, aunque no incorruptible como algunos suponen, 

y de mayor resistencia á las alternativas de calor y humedad. 

La teca de mejor calidad es la procedente de Java; en segundo término, 

la de lHalabar, y en tercero, la de la India, Siam, llirmania y 

otros puntos, que es la que más abunda en el mercado. SegÚn el 

P. Blanco, la teca es com¡'m en algunos montes de Visayas, lUindanao, 

Zambales, etc., en el archipiélago filipino. 

La teca se emplea mucho en todas las naciones para construcción 

naval; en Ing'laterra se aplica también para la civil, sobre todo para 

puertas de esclusas; finalmente, gran nÚmero de fabricas la utilizan 

para coches y vagones de ferrocarriles. 

~IADERAS USADAS EN LAS CONSTRUCCIONES 

E;'i' LAS COLONIAS ULTRAMARINAS. 

MADERAS USADAS EN CUBA. 

Extraordinario es el número de géneros y especies arbóreas, que 

vegetan en la isla de Cuba. En la imposibilidad de darIas á conocer 

263 

todas, no se hara mas que enumerar las principales, que son muchas, 

sin embargo, haciendo ligeras indicaciones sobre sus propiedades 

y aplicaciones, que se extractan del detenido estudio que hizo el 

coronel D. Nicolas Valdés, y de los antecedentes suministrados por 

el Ino-eniero u de Caminos, D. ManuelIrihas. 

Ácana (Sapote acana).-lUadera dura, no muy elastica, de fibra 

recta, de color rojizo morado, que se olJscurece con el tiempo. Se 

llsa en construcciones de cualquier genero, incluso las hidráulicas, en 

carpintería 

la isla. 

y en ebanistería. Abunda el arbol en todos los montes de 

Aguacatillo (PejOseaborbonica).-Árbol de 8 a 10 metros. Madera 

fuerte, pesada y elástica; de color amarillo, que baja de tono 

del corazón á la albura; ésta poco llJenos resistente que el duramen. 

Se rompe casi á tronco por flexión y tensión, y en astilla larga por 

torsión. Se puede emplear en todas las construcr'¡ones, en especial 

en las que exijan gran elasticidad. 

Arriero.-Árbol que puede pasar de 12 metros. Madera de dureza 

uniforme; amarillo-rosada, con vetas longitudinales, negras en 

el centro; de fibra recta, sin poros y susceptible de hermoso pulimento. 

Se rompe casi á tronco por tensión, y en diagonal y de pronto 

por flexión y torsión. 

CIOnes. 

Se puede emplear en todas las construc- 

Ayua (Zanthoxylon ternatum).-Árhol de 12 á 14 metros. Madera 

blanda y fácil de trabajar, amarillenta, de fibra recta y porosa. 

Expuesta la madera al sol se cuartea y hiende, por lo que no debe 

emplearse a la intemperie: su aplicación principal es para tal1leros y 

cercos de puertas interiores, y para cajas de azúcar y mercancías. 

Azulejo.-Árbol de 8\.á 10 metros de.altura y Om,30 de diametro. 

Madel'a casi toda de corazón, amarilla, nada porosa, de fibra 

recta, compacta elastica y fuerte. Abunda en Vuelta-Abajo y en la 

isla de Pinos. S~ puede emplear con ventaja en toda clase de construcciones 

y de envases. 

. 

Baria (Cordia).-Hay que distinguir dos especies: 

1.° La baria prieta (cordia speciosa).-Árhol de 8 a 10 metros 

y Om,50 de diametro. lUadera facil de trabajar; de albura porosa y 

amarillo-blanquecina, y de corazón amarillo.,.rosado, muy compacto 

y fuerte. Se rompe casi á tronco por flexión, y diagonalmente por

264. 

tensión y torsión. 

urbanas. 

Se emplea para cuartOl1es en las construcciones 

2: La baria blanca (cordia eliptica).-Árbolmayor que el anterior. 

Madera más consistente, de color blanco-amarillento, con ve- 

t~s negras lon~itudinales, interrumpidas como las fibras. Se rompe 

sIempre en astIlla larga. Se emplea más que la baria prieta por su 

mayor elasticidad y tenacidad; se usa también en tablas, para forros 

y pisos de barcos. 

Birigí (Eugenia buxi(olia ).-Madera de corazón y alJmra igualmente 

duros, amarillo-rojizo ésta y rojo aquel. Abunda bastante en 

el ceI~tro de la isla y en Vuelta-Abajo. Es muy buena para las construccIOnes, 

aunqu~ bastante nudosa. Se rompe siempre casi á tronco. 

Canelilla.-Arbol de Vuelta-Abajo y de la costa del Sur. lUad,e~atoda 

de ~orazón, compacta, amarillo-rojiza, de fibra recta y difIcIl 

de trabaJar. Se rompe á tronco ó en diagoual muy corta; es buena 

para todas las construcciones, en especial para tablazones carruajes 

y objetos de industria, que requieran fuerza y elasti;idad. 

Caoba (Stvietenia mahogani).-Descrita ya al tratar de las maderas 

exóticas, sólo se aÜadirá que, aunque no muy resistente, se 

emplea :n Cuba en, construceiones urbanas y militares. 

C~pa-rota.-Arbol de.a á 10 metros y tronco de Om,30 á Om,40 

de dIametro. Madera amanllo-rosada, toda de corazón, fuerte, fÚcil 

de trabajar, muy elástica y resistente, de fibra recta y algo reticulada; 

muy á propósito para las construcciones 

rompe en astilla larga. 

civiles y navales. Se 

Carbonero (¿CapparÜ J amaicensis?)-Árhol de 10 á 12 metros; 

tronco de Om,20 á Om,40 de diámetro. Madera blanco-amarillenta, 

~e dureza uniforme y de fibra recta. Resiste hien debajo del 

agua, sIendo muy á propósito para pilotajes. Se rompe por flexión y 

torsión en diagonal corta, y por tensión casi á tronco. 

. 

Cedro (Cedrela odorata).-Árbol que no debe confundirse con 

el de igual nombre, originario de Asia; es uno de los que se ha dicho 

que se conocenen el comercio con el nombre de caoba hembra. 

Crece con más rapidez que la caoba, llegando en cuarenta aÜos á 

más de 30 metros de altura y el tronco á más de 5 metros de diámetro. 

Madera con bastante albura, pero cuyo corazón es muy grueso 

y basta para sacar grandes piezas, utilísimas para todo género de 

construcciones é industrias, 

265 

labrándose con tanta facilidad como el 

pino, y con la circunstancia favorable de no alterarIa el comején (1) 

ni ninO'un ::> otro insecto. Su color es rojo Y tiene aspecto parecido al 

de la caoba, aunque es más porosa y de calidad inferior que ésta. 

Abunda mucho y se rompe casi á tronco por flexión y tensión, y en 

astilla larga por torsión. 

El cedro hembra es una variedad del anterior; de madera menos 

densa, elástica y resistente; de color más claro, y no tan estimada 

para los diferentes usos á que se destina el cedro; se emplea ordinariamente 

para cajas de tabacos. 

Cerillo (Exostemma caribeum).-Árbol cuyo tronco llega á 9 

metros de altura por Om,50 de diámetro. Madera rojiza, de corazón 

fuerte y compacto y albura menos dura; muy elástica y resistente y 

.fácil de trabajar. Sería una de las primeras maderas si no la atacase 

y destruyese un insecto, que la busca con preferencia; los árboles 

que se consiguen sanos son inapreciables para todo género de construcciones, 

incluso para las que han de estar sumergidas en el agua. 

Se rompe á lo largo por flexión y tensión; y á tronco por torsión. 

Cuaja,ní (Cerassus occidentalis).-Arbol de 10 á 15 metros y 

tronco de Om,50 a Om,40. Madera casi toda de corazón, fuerte, compacta, 

amarillo-rosada y de fibra recta y reticulada. Abunda en las 

sierras y á orillas de los ríos, en todas las Antillas. Se emplea principalmente 

en tablazón, cuidando de pintarla, si se usa al aire libre, 

para defenderla de un insecto, que e~tonces cría. Se rompe en diagonal 

por flexión y tensión, y á tronco por torsión. 

Cuero duro.-Árbol'de ) a á 10 metros; tronco de Om,50 

á Om,60. Madera cenicienta,' toda de corazón, compacta y dura; es 

muy resistente, y en especial á la tensión la igualan muy pocas 

maderas. Ahunda en el centro de la isla y sirve para toda clase de 

construcciones, particularmente para postes, péndolas, carpintería, 

ruedas hidráulicas, ejes de máquinas, etc. Se rompe á lo largo, astillándose 

por las aristas. 

Chicharrón (ChiclwJ'mnia intermecli(t).~Arbol de unos 12 metros, 

tronco de Om,56 á Om,60. Madera fuerte y dura de trabajar, 

elástica y mllY resistente á la tensión; de fibra recta, de corazón ex- 

(1) El comején es un insecto nenróptcro parecido á la carcoma.

266 

céntrico y negruzco, y de albura verdoso-amarilla. Se puede usar 

para todas ~as c?nstrt~cciones, pero se aplica en especial a trabajos 

de carreterIa y a tr~pIches y ruedas de molino, hidraulicas y denta- 

da~. Se romp.e en dIagonal larga, astillandose, por tensión y torsión, 

y a tronco, Sll1acabar de separarse las fibras, por flexión. 

Dagame (Calycophyllum candidisimum).-Tronco de 15 metros 

de alto y de Om,40 a Om,60 de diámetro. Madera toda de corazón, 

limpia y de resistencia uniforme, gris-amarillenta, compacta y 

de fibra recta: Es bastante eIastica y muy fuerte y Útil para toda~ 

las construcCIOnes navales y urhanas, pudiéndose usar también en la 

industria, en maquinas, carruajes, curei'las, etc. Abunda mucho y se 

rompe siempre a lo largo. 

Ébanos (DiospYJ'OS j.-Se describieron ya entre las maderas 

exóticas. , 

Granadillo ó ébano rojo (Brya ebenus).-Hermosa madera, 

sumamente dura y compacta, vidriosa y veteada; corazón de color 

de taJJaco obscuro, y albura amarillenta, de poco espesor y algo me- 

n~s c~mpacta que aquel. Se rompe casi a tronco; se emplea en eballlstena 

y es muy buena para pies dere~hos, porque es, entre todas 

las maderas de la isla, la que mas resiste a la torsión y a la presión 

en sentido de las fibras. ' 

Guamá de costa (Lonc/wcarpus sericeum).-Tronco de 3 a 10 

metros de alto y de 1 de diametro. Madera casi toda de corazón 

fuerte y tenaz, amarillenta, de fibra recta, con algunas vetas negra~ 

a lo largo; se conserva bien dehajo del agua. Abunda en la isla de 

Pinos yen la costa del Sur, y es muy a propósito para pies dere- 

cJ~?S, entar~~lados: pilotajes, etc. Se rompe en astilla larga por fle- 

XlOn y tenslOn, ya lo largo por torsión. 

Guao.conchita (Comocladia dentataj.-Árbol de (-j a 10 metros; 

tronco de Om,50 a Orn,40, ocupado en casi toda su extensión 

por el.corazón, de colol' rojo. Se rompe siempre en diagonal corta, 

y en vIrtud de su mucha elasticidad y hastante resistencia puede 

emplearse en las construcciones; para debajo del agua es excelente. 

Este. arb~l es tan venenoso, que su sombra basta para entorpecer la 

respIraclOn. 

~ua~aco, guayacán ó palo santo (Guaiacum o((icinalis). 

-A lo dIcho al hablar de las maderas exóticas, sólo hay que añadir 

267 

que el palo santo, a causa de su dureza, se emplea en Cuba eJJdieJJtes 

de ruedas, ejes, tornillos, poleas, etc. 

Guayraj e (Eugenia baruensis) .-Árbol de 7 a 3 metros. Madera 

toda de corazón, dura, compacta y de fibra recta. Por su resistencia 

y elasticidad es muy adecuada para las construcciones de 

edificios, para carretería y para multitud de objetos de industria; 

sirve asimismo para obras hidraulicas, porque se conserva bien debajo 

del agua. Se rompe en diagonal por flexión y tensión, y á lo 

largo por torsión. 

Jagüey (Ficus dimidiata) .-Árbol secular, las mas de las veces 

parasito, que llega á 10 metros de altura. Madera casi toda de corazón, 

amarillo-verdosa, con extensas vetas obscuras en el centro, 

no difícil de trabajar; es buena para ebanistería y para cualquier clase 

de construcciones, en particular para las expuestas a la presión y a la 

torsión, dentro y fuera del agua. Abunda mucho en la isla y se rompe 

siempre en diagonal corta, astillandose. Las fibras del Iíber son tan 

fuertes como las que se extraen de la majagua y gozan de las mismas 

propiedades higrométricas. 

Jaimiquí, llamado también almiqui y yaimiqui.-Árbol de unos 

12 metros de alto; tronco que llega a Om,30 de diametro. Madera 

fina, uniforme, amarillo-rojizo y de fibra compacta. Se parece bastante 

al acana, pero a la intemperie se alabea algo, y no resiste bien 

debajo del agua. Se rompe casi a tronco. 

Jibá (Erithroxylon alterni(oljy;Ín). -Madera toda de corazón, 

dura, re;>istente y elastica; fibra recta y algo reticulada; color amarillo 

en el centro y amarillo-obscuro ó verdoso en los extremos, de 

donde salen algunas vetas y manchas hacia el centro, que hacen 

muy vistosa la sección transversal, y propia la madera para trabajos 

de ebanistería. Se puede emplear también con ventaja en toda clase 

de construcciones, aunque es algo pesada para las navales. Por flexión 

y tensión se rompe á media madera larga, y por torsión á lo 

larg'o, astillandose las aristas. 

Jiquí de ley (Bumelia nigra) .-Árbol que se eleva a 12 metros 

y que abunda en todos los terrenos, en el interior de la isla. 

Madera fuerte, pesada, de corazón pequeño y rojo-obscuro, de albura 

uniforme y blanco-amarillenta; de fibra recta; elastica y dura 

de trabajar; bastante resistente a la tensión, y mucho a la presión y 

("

. 

torsión. Se emplea el\ toda 

268 

clase de construcciones, y en especialen 

pies derechos y piezas de armaduras. Se rompe en diagonal corta. 

Júcaro negro ó bravo (Bucicla buceras).-Árbol de más de 

20 metros de altura, tronco de O ,80 á 1 metro de diámetro. Madera 

muy dura y fuerte; amarillo-verdoso-obscura, con vetas longitudinales 

interrumpidas, negras y claras, siendo el corazón de color más 

subido, pero no de mayor resistencia. Es muy fuerte en todos conceptos, 

muy elástica e incorruptible debajo del agua; es una de las 

mejores maderas que se conocen y se aplica á cuantas construcciones 

y objetos de industria se quiera. Á causa de la altura del árbol 

y de lo derecho que es su tronco, se pueden preparar con esta madera 

mag'níficospilotes de más de 20 metros de 10no'Ítudv de 

b J O"' , 50 

á Om,60 de diámetro en ]a cabeza. Se rompe á media madera, y por 

la torsión á tronco, astillándose. Abunda mucho en Cuba, en Santo 

Domingo y en Puerto-Rico, donde ]a llaman l/licaro y Inicar. 

Leviza (Laurus).- Tronco de 6 metros de largo por Om,30 de 

diámetro. Madera fuerte, compacta, toda de corazón, amarillo-verdosa 

y de fibra reticu]ada: excelente para las construcciones, en 

particular para las urbanas, y para carretería y ebanistería. Se 

suelen hacer con ella ejes de carretas, estevas y lanzas de arados. 

Se rompe en astilla larga por flexión y tensión, y á tronco por 

sión.tor- 

Lino.-Precioso árJ)ol de 8 á 10 metros de altura; tronco de 

Om,40 de diámetro. Madera toda igual y amarilla de oro; de fibra 

recta muy unida; elástica, resistente y fácil de trabajar; se. agrieta 

algo a] aire libre, y conviene no exponerla al so] sin pintada ó barnizarla. 

Se rompe astillándose, por flexión; por tensión, casi á tronco; 

y por torsifln, á]o largo, astillándose también. Se puede em-:p]ear 

en todas las construcciones urhanas y navales, y en multitud 

objetos de industria. 

de 

Lirio morado.-lHadera compacta, de corazón, de fihra recta, 

muy elástica y resistente, amarillo-morada, y muy á propflsitopara 

toda clase de construcciones y para la ebanistería. Se rompe en diagona] 

por flexión y tensión, y á ]0 largo por torsión, 

Maboa blanca (Cameraria latifolia).-Árbo] de 10 á 15 metros; 

tronco de Om,50 á Om,60. Madera cenicienta, muy pesada y 

elástica; de gran resistencia á la tensión y sólo regular á la presión. 

'269 

Es a propósito para vigas, péndolas, puentes y construcciones navales; 

se consena l)Íen debajo del agua y en terrenos 

. 

rompe á media madera larga. 

humedos. Se 

Macurije (Cupannia oppositifolia).-Árbol d~ 10 á 12 metros; 

tronco de Om,50 á Om,60. Madera blanco-amarillenta, dura, compacta, 

limpia, toda de corazón; excelente para las construcciones. 

Abunda en la costa del Sur, en las laderas y en las orillas de los 

arroyos. Se rompe 

torsión. 

en diagonal por flexión y tensión, y á tronco por 

Majagua (Paritium elatwn) .-Descrita esta madera entre las 

exóticas, sólo hay que agregar que para los usos de la industria ocupa 

uno de los primeros lugares entre las mejores. 

Mamey (Lacuma mammosa).-J\Iadera de color rojo subido, 

fuerte, compacta, muy elástica; resiste lo mismo al sol que debajo 

del agua; es una de las maderas que deben ponerse en primer término 

para construcciones, ejes 'de ruedas hidráulicas, carretería, 

muebles, etc. Las piezas se rompen á tronco por flexión y tensión, y 

en diagonal, astillándose, por torsión. 

Hay otra variedad, el mamey colorado, árbol muy grande, de forma 

piramidal, cuya madera tiene iguales-propiedades. Ambas ahundan 

en Cuba, Santo Domingo y Puerto-Rico, 

francas y fuertes. 

vegetando en tierras 

Mangle negro ó prieto (Avicenia niiidaj.-Árbol de 10 metros; 

tronco de Om,50; abunda en las costas. Madera pardo-amarillenta, 

de fibra ondulada, pesada, compacta, elástica, muy resistente 

dentro y fuera del agua; no la ataca el teredo; se aprecia mucho para 

pilotajes, obras hidráulicas, construcciones navales y para cua]quiera 

otra aplicación, ya á la intemperie, ya debajo del agua, ya en 

terrenos humedos. Se rompe casi á tronco por flexión y tensión, y en 

diagonal, astillándose, por torsión. 

Mije ó mijí.-Árbol ahundante; tronco de 5 metros de largo, 

por Om,20 Ó Om30 de diámetro. Madera de corazón, amarillo-agrisada, 

elástica, compacta, dura, sana, de fibra recta, fácil de trabajar 

y resistente á todo y en todos los medios. Se romp¿ en astillas 

por flexión, por descomposición ó segregación de fibras en la tensión, 

y á lo largo por torsión. Se puede emplear con ventaja en las construcciones, 

particularmente en puentes y armaduras.

270 

Montecristo.-1\Iadera inapreciable por sus excelentes cualidades; 

homogénea, de fibra reticulada, de color amarillo obscuro, sumamente 

elástica y resistente, en especial á la tensión. Muy buena 

para todo género de construcciones, 

rla. Se rompe en astilla larga. 

para carretería y para ebaniste- 

Moruro (Acacia a1'llOl'ea j.-Se l~ama también sabicÚ, por la 

analogía que tienen las dos especies. Arbol de gran tamaÜo; tronco 

de Om60 , de diámetro. Madera de corazón fuerte, morado-obscura, 

elástica y resistente. Se rompe longitudinalmente. Se emplea en ruedas 

hidráulicas, mazas de trapiches, cubos de carros, tablas para 

pisos, etc., y se puede usar en todas las con~trucciones. 

... 

Naranjo agrio (Citrum vulgal'isj.-Arbol que en seIS o siete 

aiios se eleva á 7 metros. Madera blanco-amarillenta, de fibra recta 

y unida, muy correosa, resistente y fácil de trabajar. Se rompe por 

flexión por algunas fibras de la parte convexa, por tensión á tronco, 

por torsión á lo largo. Se emplea en obras de carpintería y mangos 

de herramientas; puede 'aplicarse con preferencia á péndolas, varas 

de carruajes, etc. . 

Ocuje (Calopyllwn catabaj.-Es del mism~ género que el palomaria 

de Filipinas y la maria de Puerto-nico. Arbolmuy abundante 

en todos los terrenos; de 28 metros de alto y 1 de diámetro. Madera 

rojizo-amarillenta, de fibra algo ondulada, de bastante consistencia 

y no poca elasticidad; se rompe en diagonal corta, y se emplea 

en construcción naval y en piezas de armaduras; á la intemperie se 

altera fácilmente. El aceite que se saca del fruto sirve para la pintura 

y para la preparación 

Pejojó ó lechoso 

de hamices grasoso . 

(¿Tabml'nemontana citl'i{olia?j.-Arhol que 

se da en terrenos bajos y medianos. Madera amarillo-rojiza, toda de 

corazón, fuerte, compacta, de fibra algo ondulada y muy resistente á 

la presión y torsión; es excelente para las construcciones, para ebanistería 

y para carpintería. Se rompe á media madera. 

El tronco y las ramas dan por incisiones una resina blanca. 

Pino (Pinlts).-El pino blanco (pinus occidentalis) es poco resistente 

y no puede emplearse más que en pisos interiores; el pinotea 

del país (pinus tffida) es más resinoso y de mejores aplicaciones, 

pero se prefiere siempre el de igual nombre, procedente de Nuevay 

ork. Este último tiene fibra más fina y es menos resinoso (Iue el de 

'!74 

la tierra, admite bien la clavazón, y su uso en las construcciones 

está lllUYgeneralizado; se rompe en diagonal. 

Hay otras especies de pinos, como el sipo!, que es más blanc~, 

fino y elástico; el de Suecia, mejor aún que el de los Estados-Umdos, 

y el tea nudoso, que sólo se emplea en so~eras ó durmient~s. 

Quiebra-hacha ó caguairán (Copatfera hymenCEfolLaj.- 

Arbol IÍlUYcomún; tronco de 10 metros de altura, por Om,70 á 1 

metro de diámetro. Madera de corazón rojizo y albura blanco-amarillenta; 

de compaciclad y dureza férreas; difícil de trabajar; pero 

muy resistente y la mejor madera para obras hidráulicas, .porq~e se 

petrifica debajo del agua; es también excelente por su resIste.nCla y 

duración para traviesas de caminos de hierro. Se rompe en dIagonal 

larga por flexión y tensión. 

Rana macho.-l\'Iadera homogénea, 

.. . , 

fuerte, cemcIenta, de fibIa 

recta, elástica, muy resistente en todos conceptos é incorruptible 

debajo del agua. Es de las mejores que se pueden "emplear en cualquier 

género de construcciones. Se rompe en astilla larga. 

Raspalenguas (Casearia hirsutaj.-lHadera de excelentes condiciones; 

amarillo-clara, fuerte, compacta, muy elástica y resistente 

en todos sentidos, en especial á la presión y tensión. Se rompe en 

diagonal corta, y se puede usar con ventaja en piezas d{( puentes, 

máquinas hidráulicas y ejes de carrua;ies. 

Roble (Bygnonia pentaphylla j .-Arbol de 9 á 11 metros; tronco 

de 01l1,80á 1 metro. Madera de tejido uniforme, ceniciento-amarillenta, 

de fibra recta, fácil de trabajar, muy elástica y resistente. 

Se emplea, por lo general, en construcciones ur]Janas y navales, 

siempre que no haya pasado mucho tiempo después .de cortada, P?rque 

la ataca al momento un insecto. Se rompe en dIagonal y astIlla 

larga. 

Roble guayo (Boureria iuculentaj.-lHadera 

. . 

muy parecIda a 

la anterior, que tiene las mismas aplicacionesy que a1mndabastante 

en tOllala isla. Se rompe en diagonal por flexión y tensión, y á 

tl'onco, astillándose, por torsión. 

Semejantes á los robles descritos son el pl'ieto, el bombo, el blanco 

y el amarillo: todos tienen analogía con las variedades 

Puerto-Rico. 

del capá de 

Sabicú ó jigüe (Acacia {ol'mosaj.-l\fadera menos obscura que

21'2 

la de moruro, pero que se parece mucho á ella; se emplea también 

en todo género de obras. Abunda en la isla. 

Sabina (Juniperlts sabina).-Árbol parecido al ciprés, que tierra 

adentro se suele llamar enebro criollo; tiene de 12. á 15 metros 

de altura, y tronco de unos Om,6Ude diámetro. MadCl;arosada, fina, 

fácil de trabajar y de fibra recta. Se emplea, de ordinario, en pies 

derechos y entablonados; da buenos resultados debajo del agua, á 

causa de ser aceitosa; puede recomendarse su uso para todas las construcciones, 

en particular para las que requieran elasticidad; es excelente 

para traviesas de ferrocarriles. Se rompe á media madera 

por flexión, y á tronco por tensión y torsión. 

Sigüe.-Árbol de unos 10 metros; tronco de Um,30. Madera 

dma, compacta, toda de corazón, amarillo-rosada, de fibra recta, 

elástica y muy resist~nte á la presión. Se puede aplicar para pies 

derechos, vigas y soleras, y con especialidad para la ebanistería por 

su hermoso aspecto y por la finura de su tejido. Se rompe á media 

madera, astillándose. 

Tamarindo (Tamarindus indica).-Árbol hermoso y de larga 

vida, á pesar de la rapidez de su crecimiento; se da en todos los te- - 

1'1'enos.Madera de corazón, bastante compacta y con vetas claras, 

que auquieren realce con el barniz. Se rompe en diagonal y se puede 

usar en todo género de construcciones, en especial en las que exijan 

elasticidad y resistencia á la tensión. 

Ubilla ¿ ubero (¿Cocolora ubifera?j.-Árbol que abunda en 

las playas arenosas; tronco de 6 metros de altura por Um,40 de diámetro. 

Madera amarillo-rojiza, fuerte, fina; fácil de trabajar, aunque 

toda de corazón; de fibra recta, y muy resistente, en particular á la 

presión y tensión. Se aplica á la construcción de pies derechos, ejes, 

mazas, etc., y á la ebanistería. Se rompe en diagonal por flexión y 

tensión, y á lo largo, astillándose, por torsión. 

Yaití (Execaria lucida). -Tronco de 5 metros de largo, 

por Om,2.0de diámetro. Madera amarilla con grandes manchas obscuras 

á lo largo, pesada, dura, muy elástica y resistente en todos 

sentidos, é incorruptible debajo del agua. Essumamente útil en la 

industria y en todo género de construcciones; á tener el tronco mayores 

dimensiones sería la primera de todas las maderas, á pesar de 

ser algo difícil de labrar. Se rompe siempre casi á tronco. 

273 

Yamagua ó yamao (Guarea tl'ickilioide).-Árbol de 10 á 12metros; 

tronco de Om,40 á Om,50. Madera homogénea, de fibra recta 

un poco reticulada, de color amarillo-rojizo y con manchas obscuras 

en la sección transversal. Es bastante elástica y resistente para 

poderse emplear muy bien en las construcciones, tanto más cuanto 

que nada sufre á la intemperie: se usa mucho para hacer marcos 

de puertas. Se ua en toda clase de terrrnos y se rompe á tronco, astillándose. 

Zapote negro (DiosPY1'OS [a1wifolia).-Árbol de 8 á 10 metros. 

Madera de fibra un poco ondulada, morado-obscura, compacta, 

pesada, elástica y muy resistente, sobre todo á la presión. Se rompe 

siempre á tronco, y puede emplearse en pies derechos, sopanuas, 

puentes, ejes de carros, etc. Ahunda en la mayor parte dI')los montes 

de la isla. 

MADERAS USADAS EN PUERTO-HICO. 

Respecto á las principales maderas usadas en la construcción en 

la isla de Puerto-Rico, se han consultado unos apuntes manuscritos, 

proporcionados por el Ingeniero Jefe del Cuerpo, D. Leonardo de Tejada, 

que por bastantes años estuvo al frente del servicio de Obras 

públicas en aquella provincia. 

Abispillo. -Árbol que crece bastante; de madera resistente en 

obras interiores, pero que se altera expuesta á la intemperie; se 

emplea en tablazón y construcciones urbanas. 

AIgarrobo.-Árbol robusto y de mucho crecimiento; da madera 

dura, resistente y de aspecto agradable; se emplea en ebanistería, 

y para hacer canoas grandes de una sola pieza, mazas para trapiches, 

etc. Del algarrobo se saca una resina muy apreciada para la 

preparación de barnices y otros usos. 

Almácigo.-Se emplea la madera en cuartones y tablazón, que 

duran mucho, no estando sometidos á los agentes externos. 

Ausubo.-Árbol grandísimo y el que da la mejor madera para 

viguería; se conservan las piezas lo mismo en obras interiores que 

a la intemperie. 

Bariaco.-lVIadera lllUY buena para estacadas, porque resiste 

expuesta al aire y debajo del agua. 

48

~7). 

Blanca.-Árbol de truncu delgadu, pero llue da madera resi~tente 

y adecuada para vigueria, pies derechos, tablazón, etc. 

Ca~acey de paloma.-Se puure á la intemperie la madera, 

pero da bueu resultado en soleras, carreras y otras piezas análogas 

en las construcciones urhanas. 

Capá.-Existen dos especies, el blanco y el prieto, parecidos, 

cumo ya se dijo, ellos rohles de Cuba del género bOlll'eria. El eapá 

blanco da IJiezas muy gTandes y duras, con que se hacen cureÜas y 

aJustes; del prieto se sacan piezas, grandes también, pero no tan 

duras, que se utilizan en la constl'ueción naval, y para vigas, puertas 

ventanas, etc., en la civil. 

Cedro.-nebe ser del mismo género y quizá espeeie, que el árbol 

de ig'ual nombre de la isla de Cuha. Además ,de emplearse en 

ebanistería y para tablazón de barcos, se saca~l de el, botes y lanchas 

de uua pieza, por la extraordinaria corpulencIa del arhol.. , 

Cuero de sapo.-Madera muy dura, pero que no resIste a la 

intemperíe; se emplea en obras interiores, y por su agradable aspecto 

pudiera utilizarse en ebanistería. . ..- 

Espinillo.-Se aplica esta madera, que reSJste muy Inen baJu el 

agua, pero ({ue es muy dura y dificil de trabaj~r, á l~ construcción 

. 

de piezas t.orneadas y á la de obras de grandes (hll1enSlOn~sy que re- 

([uieran poca labra, como pies derechos, cuartones, pIlotes, eslaeas, 

etc. 

Guaraguao.-Arbol de buen erecimiento; 

. . 

la madera es vIdrwsa, 

pero se emplea cun ventaja en entablonados, cuartones, eanoas, muebles, 

etc. 

Guayacán.-!Jebe ser 

. 

la madera que con el mIsmo nombre y 

también con el de palo santo, se conoce en Cuba; es tan dura que sólo 

pw:de trahajarse eon la sierra y con el torno. Aparte de en~~learse 

para muchos objetos de industria y par~ ,1l1ueble~, suele .utIlIzarse, 

como se indicó antes, para la construcClOn de pIezas resIstentes de 

las máquinas. , 

Higuerillo.-Arbol 

. 

. 

grande; su madera resIste a" la mtempene y 

al ao'na' L> se emplea Para pies derechos, cuartones y tablazón. 

, 

Hortegón.-l\Iadera de corazón, muy compacta y dura, l 1~ 

gran resistencia á la presión y poca á la fIexión; se conserva bien del)ajo 

del agua, y da piezas de extraordinarias dimensiones. f~sla ma- 

z75 

dera preferida para pies derechos, y se usa tamhién mucho para pilutajes 

y estacadas; para construccÍones marítimas es irreemplazahle. 

Húcaro ó húcar.-Es el mismo árhol que se llama en Cuba 

júcai'o negro ó bravo. No hay que añadir nada á lo que se ha dicho 

va . acerca de esta excelente madera. 

Jagua.-Árhol de mucho crecimiento; madera á propósito para 

cajas de armas de fuego y para esculturas, por ser compacta y poco 

fihrosa; sirve también para tablazones interiores. 

Jagüey.-Quizá sea una nueva especie ó variedad del árhol 

del mismo nombre, que v_~ta en Cuba y de que. ya se ba hablado. 

De Sil madera se sacan cano~s y hateas de una pIeza. 

Laurel.-Arhol que da huena tablazón, cuartones, vigas, perchas 

de arboladuras, etc. El laurel de Puerto-Hico es diferente del 

({ue lleva el mismo nomhre en España. 

Limoncillo.-ÁrlJOl grande que da madera muy dura, adecuada 

para dientes de trapiches; se sacan tamhién vigas, cuartones, etc., 

({ue duran muchísimo, preservándolos de la intemperie. El limonci- 

110produce buen carbón. 

Maga.-~Iadera incorruptible, cuando está enterrada; se emplea 

para tablazón, cuartones, muebles de lujo, ete. 

Majagua -La majagua de Puerto-Rico no es igual á la de Cuha; 

esta es la paritium elatum y aquella la hibiscus tiliaceus, idéntiea 

aJ balibago de Filipinas. La majagua portorriqueña se parece 

mucho, sin emhargo, á la cubana; es ligera y correosa y se emplea 

para garrochas. Con las fibras del liber se hacen las cuerdas del país, 

que sirven para fahricar hamacas y otros objetos. Las majaguas se 

utilizan también en las cercas de las casas de campo, por lo mucho 

que se entretejen las ramas de estos árboles. 

Mamey.-Es idéntico al de la isla de Cuba ya deserito. 

Mangle colorado.-Árhol que ereee en las costas; la maderi1 

da piezas curvas para embarcaeiones y se emplea tambiÓl en estacadas 

y otras construcciones hidráulicas; la corteza y las hojas son 

muy ricas en tanino. Este árhol se da asimismo en Cuha; no se describió, 

si]1 embargo, entre las maderas de diella isla, porque las pequeñas 

dimensiones, que en general tienen las piezas, restringen 

mucho sus aplicacíones. 

María.-Es el ocuje de Cuba. En Puerto-Rico se emplea prill-

2ifi 

cipahnente para entablonaclos ('.n construcciones civíles y navales. 

Moral.-De su madera se hace alguna tablazón, per¿ es mejor 

para remos, 

elástica. 

porque tiene las propiedades de ser ligera 

,-,' 

correosa v 

, 

Naranjo.-Es idéntico al de Espaiia; la madera es dura y se 

empleacn mangos de henamientas y en piezas torneadas. 

Palmas.-Bajo esta denominación general se comprenden muchos 

astiles de vegetales monocotiledones. De la envuelta externa de 

la palma de cocotero se sacan piezas largas y estrechas, que duran 

muchos aÜos en revestimientos y pisos de barracas; de la palma de 

yagua se desprende todos los meses un fragmento de hoja acorchada, 

\fue recibe también aquel nombre, que tiene de 1m,20 á 1m,50 de 

longitud, por Om,45 á Om,60 de ancho, y que es muy á propósito para 

cubiertas 

nales. 

y paredes de ))arracas y otras construcciones provisio- 

Pimiento negro.-Arbol grande, de madera muy dura y que 

resiste;bien á'la intemperie y debajo del agua; se emplea en pilota- 

.ies, en edificaciones urbanas y en postes de telégrafo. 

Roble cimarrón.-Arhol de huen crecimiento, que da n1a(lera 

excelente para tablazón, cuartones y otras piezas necesarias para 

I;onstrucción de casas; es de poca duración á la intemperie. 

hable ¡lue este roble sea parecido a los de Cuba. 

Es pro- 

Serrezuelo.-Arbol grande, de madera muy dura, que se emplea 

para tablas y barandas en la edificación urbana; se podría usar 

también para mlie])les de lujo, por la hermosa coloración de sus vetas. 

Tachuelo.-Arbol de hastante altura y poco grueso; su madera 

dura muchísimo á la intemperie y dehajo del agua; se emplea en pilotajes,ficos. 

estacadas, pies derechos, vigas, serradizos y postes telegrá- 

Tortugo.-Arbol de extraordinario erecimiento; su madera se 

usa para tablazón, pies derechos y viguería; se conserva perfectamente 

bajo el agua y al aire. La madera tiene colores muy variados y es 

muy á propósito para trabajos de ebanistería. ' 

Yaití.-Arbol delgado y alto; su madera es en extremo, resistente, 

sean cuales flleren las circunstancias en que se ponga en obra; se 

emplea en especial para muebles de lujo. El yaití de Puerto-Rico debe 

ser muy parecido, si no igual, al de Cuba. 

-,, 

~-" 

Ya!a.~Árbol que crece mucho; la madera se puede IIsar ell 

ohras Ultenores, pero al exterior se pudre 

Prouto , como no se teno'a 

] 

~ 

a precaución de tellerla sumergida en agua algÚn tiempo para que 

desaparezcan las substancias putrefactivas; esta circunstancia no es 

peeuliar de esta madera, como más adelante se verá. 

MADERAS USADAS EN FILIPINAS, 

. ~)ara la d~~ipción de las maderas de construcción usadas en ~'ihpll1a~, 

se tIenen más 'datos que para las de Puerto-Rico, pues los 

trabaJos del Coronel de Ingenieros D. Nicolás Valdés 

r los más 1110d.~rno~. 

de los Inge~ieros de l\~Ol~tes,D. Ramón Jordana y D. Se])astmn 

Idal, resumIdos estos ultlmos en la obra de 1). Eugellio Plá, 

~ 

permIten conocer con bastante exactitud los árboles maderables del 

archipiClago: sólo se citaran aquí los que tienen alguna importancia. 

Acle ó acre (iWimosa acle ó acre) .-Arhol de gran tamario: 

madera rojo-obscura, sin olor sensible, compacta, de pocos poros, 

de fihra ondulada, que se rompe en astilla larga (1), y de viruta áspera 

y poco enroscada. Se emplea 

abunda en muchos puntos. 

en construcción civil v naval 

' 

y 

. 

Amuguís ó amoguís (Cyrtocarpa lJuinquestila).-Madera de 

(~olorrojo cl~ro á rojo de carne, uniforme ti con manchas plomizas; 

textura medIanamente compacta, con poros numerosos de diferentes 

tama1ios; se rompe en astilla larga. l,a madera recién labrada tiene 

un olor desagradable; da buena tablazón para construcciones; se la 

apreciaría más si no fuese tan propensa á que la ataque el anay (2). 

. 

Abnnda en muchos puntos. 

Antipolo ( Artoca1'pUSincisa).-Arhol que se eleva á más de 20 

metros; madera amarillenta con frecuentes manchas blancluecinas; 

de textura estoposa y poros muy marcados; se rompe en astiIl() larga. 

Se usa ~)ara.tablazÓn en edificios y embarcaciones menores, y 

algo en ebamstena; no es muy apreciada. 

, B~lao. panao ó m~lapaho (Dipterocarpus vernicifluus).- 

~Jstearbol produce la resma llamada balao Ó malapaho, fluida y 010- 

. 

('1) La manera de romperse, 

fiere á esfuerzos de flexión. 

cnando no se (liga nada en contrario. se re- 

(2) El anay es el eomején de Cuba.

'278 

rosa, que se emplea para barnices, para preservar á las maderas del 

anay y para otros usos. La madera es hlanco-amarillenta ó ceniciento-verdosa 

con manchas cenicientas, aunque también hay variedades 

l'ojizo-claras ó amarillento-rojizas; la textura es variahle, algo 

compacta y fibrosa, y se rompe unas veces á lo largo y otras en asti- 

IJa corta. Se usa hastante en construccit'm civil y algo menos en la 

naval, haciéndose de eIJa canoas. El halao es frecuente en ~íindol'{), 

Tayabas, llataán, Visayas, etc. 

Balibago (Hibisclts t/liacclts).-Es la majagua de Pnerto-H.ico; 

la altnl'a del arholito no llega a 5m,40. De las fibras delliher se hacen 

cuerdas y papel; la madera puede usarse para piezas de máquinas, 

y da un carbón á propósito para empleado 

pólvora. 

en la fahricación de 

Banaba (Lagel'stl'wmia speciosa).-Se conocen dos variedades, 

la )'oia y la onlincwia ó blanca; el árhol tiene de 10 á 12 metros de 

aIlura. Madera tenaz, que resiste hien a la intemperie y dehajo del 

ag'ua, y que se aprecia para toda clase de obras. La primera varie~ 

dad es de color blanco-Tojo ó rojo apagado, de poros que parecen a 

veces grietecillas; se l~ompeen astilla corta y la viruta es áspera. 

poco enroscada y porosa; es la variedad que se prefiere en construcciones 

civiles y para forros de barcos en las navales. La banaha blanca 

es de textura más hasta que la roja y de cualidades inferiores. 

Amhas variedades, 

islas. 

y en particular la Última, ahundan mucho en las 

Bancal ó bangcal (Nauclea glabel'l'ima).-Árbol de ti á lU 

metros; tronco que llega á Um,70 de diámetro. Madera amarilla de 

oro ó amarillo-verdosa, de fibra alargada y textura algo estoposa; se 

aprecia por su tenacidad y dureza para la construcción de armaduras 

y pisos, aunque Sl! principal aplicación es para hacer embarcaciones 

pequeilas ó bancas. Abunda en el centro y sur de Luzón. 

Bansalagui.-La madera de este árbol de primera magnitud, 

tiene cada día más aceptación en construcción civil para tirantes y 

piezas que exijan mucha resistencia y elasticidad; es de color blancorosado 

con manchas cenicientas, ó rojo claro uniforme; de textura 

compacta, con poros pequeÜos; fibrosa y que se rompe en astilla larga. 

El bansalaglli de superior calidad procede de Tayabas. 

Baticulín ó baticuling (i1WlingtonÚt quadrip¡:nnata).- Tron- 

279 

ea de 6 á 8 metros de alto y Om,40 de diámetro. Madera hlancoamarillenta 

ó amarillo-verdosa, de textura Lastante floja, con muchos 

poros; es de fácil lahra y susceptihle de buen pulimento; se emplea 

mucho en c~lstrucciÚn. civil como madera de sierra, utilizándose 

también para moldes de fundir r trabajos de escultura. Abunda 

en las islas de Luzón, Mindoro y Visayas. y se conocen muchas va- 

I'iedades como las llamadas dajon, SltrU8W'U,etc. 

Batitinan ,-Madera rojo-cenicienta Ó pardo-aceitunada. muy 

I~ompacta, que se usa bastante en construcciÓn naval y algo en la I~ivil. 

Se extrae de los montes de Tayabas. 

Betis (A::;aola betis).-La madera de esta especie, cuando se 

consiguen piezas de buenas dimensiones, es irreemplazable para 

([uillas. Es de color rojo tostado ó rojo morado con vetas más claras, 

de textura compacta, vidriosa y se rompe á tronco. 

Bolongita, bolongeta ó bolongaeta (DiospU¡'OS pilosantlze- 

)'(t).-:Madera rojo-clara Ú obscura con manchas negras, de textura 

compacta, de viruta fina, correosa y ondeada; se eompe en astilla 

corta. Emplt'ase algo en constmceiÓn, pero sohre todo en ebanistería. 

Cala~tás ó cedro de Filipinas (Cedrela odorata).-Es el 

mismo cedeo de que se ha hablado entre las maderas cuhanas. Se usa 

en construcción de canoas y para cajones finos y envases de tahacos 

de clases superiores. Abunda en Panay, })lindoro, Zambales, etc. 

Camagón (¿DiospYl'os discolol'?)-Árbol cuya preciosa madera 

negra con vetas estrechas, pardas ó rojo-amarillentas, y manchas ne- 

~ras, se emplea con preferencia para construir muehles finos. Ad- 

;¡uiere hermoso pulimento y se suele confnndir con el luyong ó éha:. 

110.'El camagón se presenta aislado en rocIales de otra especie. 

Camuning (Connarus santaloides).-Madera amarilla de oro 

uniforme Ó con vetas onduladas y manchas pardas. Se pulimenta 

perfectamente, y se emplea, como la anterior, en muebles finos; á 

pesar de su dureza y resistencia no se usa en construcción por las 

escasas dimensiones del árbol, pues no pasa de 5 metros. 

Cana espina (Bamblls arunclo).-Las ca¡/'astienen de ()m,07 

á Um,'25de diámetro, y de 6 á 15 metros de altura; se emplean en 

andamios, casas, puentes, cuerdas de mucha resistencia y otra porción 

de aplicaciones menos interesantes para el Ingeniero. Al ahrigo

280 

de la intemperie son ineorruptihles; llajn tiel'l'a y aun en el fango, 

duran muehos aiios. 

Cubí.-3Iadera amarillento-pardusea, eon reflejos verdosos; de 

textura algo eompaeta y poros poco numerosos, pero pequeÜos y 

distribuidos con uniformidad. Se emplea en construcción como madera 

de hilo, y se le atribuye mucha duraciÓn; abunda en Visayas. 

Dungon, dongon ó dúngol (Sterculia cymbiformisj.- 

Arbol de primera magnitud: madera ro,io-morada, de olor de cuero 

curtido, textura compacta, fibras comprimidas y entrelazadas, y poeo 

porosa; se rompe á tronco y á hilo, y da una viruta unida, áspera y 

poco enroseada. Aunqne la labra es dificil, como la madera tiene 

gran duración, se usa mucho en constrllceión civil y naval, para 

pies derechos, vigas, largueros, tirantes, quillas, baos, etc. Abunda 

en tOllo el Archipiélago, sobre todo en el centro y sur de Luzón. 

Ébano ó luyong (Diospyros nigra) .-Es una de las especies 

tIe ¡'~hanode que se habló al tratar de las maderas exóticas. Se emplea 

en la construcción de muebles finos, y el carhón que produce es 

muy á propósito para pulvora. 

Guijo, guiso Ó guísoc (Dipte¡'ocarpus guisoj.-Madera rojizo-clara 

o rojo-cenicienta, de poros numerosos y marcados, de fibra 

fuerte, correosa y ondulada; sus diversas variedacles se aprecian mucho 

en las construcciones y en carretería. Abunda en casi todas las 

islas, y en algunas se encuentran árboles colosales de esta especie. 

Ípil (Eperua decandraj.-Árbol de primer orden: madera rojoobscura 

ó amarilla de ocre, que se ennegrece con el tiempo; de olor 

grato, pero poco pronunciado; de textura fuerte, fibra transversal 

y comprimida, y poros alargados y muy visibles; se rompe en astilla 

corta y da una viruta áspera y enroscada. Es madera muyapreciada 

para viguería y toda clase de construcciones civiles y navales; 

se exporta en tablas á los mercados de Hong-Kong y Shangai. Se encuentra 

en muehos montes, pero la mejor se extrae de lUasbate y Tayabas. 

Lanete ó laniti (Anas.~er laniti j.-Madera fina, blanca, de 

textura suave y poros imperceptibles, que se emplea para construir 

sillas y muebles comunes. Se halla en Bataán, Cavite, Tayabas, 

La Laguna y Pangasinan. 

Lanután (Unona latitolia).-Madera blanco-rojiza o rojo-cJara, 

281 

con visos amariJlentos; de textura fina, con vasos per{ueÜos y fihras 

rectas. Se emplea algo como madera de sierra, pero su principal 

aplicación es para construir muehles ordinarios. Ahunda en las Visavas, 

Luzón, :\Jindoro v otras islas. 

J 

Lauán ó saud~na (Mocanera thuri{eraj.-Arhol de 15 á 30 

metros de altura y tronco de más de un metro de diámetro, del cual, 

por incisiones, se extrae una gomorresina olorosa, que sirve como 

incienso. Madera hlanco-rojiza Ó cenicienta, con manchas pardas y 

textura estoposa; apenas se usa más que para construir canoas ó ha1lc.as; 

las hordas de los galeones antiguos se hacían de esta madera, 

porque las balas no la astillan. 

t.odo en Luzón. 

Es comÚn en muchos puntos, sohre 

Malabonga (Laurlts hexandr'a) .-Arbol de segunda magnitud: 

madera rojo-clara, con visos anaranjados y á veces con vetas plomizas; 

de fibra aplastada y de poca duración; la atacan los insectos, en 

especial el anay; se emplea en la construcción de cajones ordinarios. 

Ahunda en lVIorong,La Laguna, Bataán, Nueva-Écija, etc. 

Malatapay, mabolo ó malacapay (Diospyros embriopterÚj.-Madera 

amarillenta con manchas pardo-negruzcas, que se hacen 

negras con el tiempo; pertenece al mismo género que el ébano, 

y se emplea también en la construcción de muebles de lujo. Las piezas 

son pequeñas, porque el árbol es de poco crecimiento. 

Idalatumbaga ó hinstótoor (Cru[lya spicataj .-l\Iadera de 

color rojo de carne :i rojo de ladrillo; da tablas de huenas dimensiones, 

que se llsan principalmente en edificaciones urbanas y para hacer 

cajones ordinarios. Es de textura compacta y fácillahra; se enenentra 

al sur de Luzón yen otras varias islas, 

Mangachapuy, mangachapoy ó guison-dilao (Dipterocarplls 

mangachapoij.-Arhol que llega á 20metros de altura; tronco 

de Om,60 á Om,80 de diámetro. Madera amarilJo-cenicienta ó de 

tintes rojizos, segÚn se considere la variedad blanca o la colorada; de 

textura compacta, vidriosa, de fibras comprimidas; se rompe :i 

tronco ó en astilla larga, y da una viruta algo áspera y poco enroscada. 

Se sacan hermosos tablónes, que se usan en la construcciÓn 

naval. Abunda en Angat, San Mateo y Bataán. 

Molave (Vitex geniculataj.-La madera de este árbol, que alcanza 

20 metros de altura por Om,(j(J(le diametro, es amariJIa, ama-

282 

rillo-verdosa ó cenicienta; de textura compacta, fina v homoO"t:neav 

de fibra comprimida; á veces despide un olor ácido, Úene tlI~ sabo;' 

algo amargo y tiÜe de amarillo al agua; se rompe en astilla corta v 

da una viruta lllUYfina, compacta, correosa y enroscada. Es la ma~ 

dera qne se prefiere en construcción, y antes se creía que era irreemplazable; 

resiste lo mismo á la intemperie, que en obras sumergidas, 

que empotrada en fáhricas, si bien comunica á los morteros su color 

ama6110; la madera de molave se tiene por la reina de las de Filipinas, 

pues además de todas las propiedades enumeradas, posee la de 

no atacada el anay. Es frecuente en todo el Archipielago, exceptuando 

algunas provincias del centro y norte de Luzón; pero el gran consumo 

que se hace disminuye las existencias en las localidades en que 

es fácil su extracción. 

~arra Ó naga (Pterocarpus santalinus).-lUadera roja, de 

textura sólida, muy vidriosa, susceptible de hermoso lmlimento, y de 

olor agradable. Abunda en todas las islas, y de esta madera se consh'uyen 

la mayor pal'te de los muebles de lujo. 

La narra blanca ó amarilla, naga, asana ó agana, se considera por 

algunos como una variedad de la precedente, y por otros como una 

llueva especie (pte¡'ocarpus paUiclus). La madera es de color amari- 

110 de ocre con vetas pardas, que se oJ)scurecen con el tiempo; 1" 

textura es fina y los poros están !llenos marcados que en la narra anterior; 

se emplea en m uebles ordinarios. 

Palma brava ó anahao (corip/wminoJ) .-Los astiles de 

monocotiledones los emplean los indígenas para pies derechos (ha1'1:glles) 

de sus viviendas, porque, por lo general, resisten bien á la humedad. 

La palma más importante es la llamada brava, que se eleva, 

como la del cocotero, hasta 20 y 25 metros de altura; el astil es negro 

y muy recto; la parte cortical, pues la médula no puede aprovecharse 

por ser demasiado blanda, presenta gran dureza y es casi incorruptible 

debajo del agua, enterrada ó á la intemperie. Se usa con 

ventaja para pilotes y postes telegráficos. 

Palo-maría, dancalEtll, bitanjol ó bitanhol (Callophyllum 

inophyllum) .-Pertenece á la misma especie que el ocuje cubano y la 

maría portorriqueÜa. Madera ro.io-clara, de textura fibrosa, de poros 

gTandes y prolongados; se rompe á media madera en astilla larg'a, 

y produce una viruta áspera y muy enroscada. Se usa con pre- 

283. 

ferencia para arboladuras de emharcaciones; en la construcción ciyil 

se debe evitar que est/~en contacto con cal, porque así es de poca 

duración; la variedad rojiza es más estimada que la hlanca. Abunda 

en todas las islas. 

Supa (Dipterocarpus) .-El árbol alcanza grandes dimensiones, y 

su madera es de color amarillo de ocre sucio, que se hace con el 

tiempo pardo amarillento, presentando á veces tintas rojas. Se parece 

mucho á la madera de ípil y la sustituye en construcciones civiles 

y navales, aunque es mucho menos estimada. Se distinguen ambas 

maderas, en que la de ípil tiene los poros repartidos con regularidad 

en todo el espesor del anillo; en que los radios medulares son 

más finos y aparentes en la supa, y en que esta suele estar surcada 

por vetas estrechas pardo-obscuras, mientras que el ípil es, de ordinario, 

de coloración uniforme. Ab~nda en el centro y sur de LuzÚn 

y en Visayas. 

Tangile ó tangili (Diptel'ocarpus polyspermus).-Madera de 

color rojo tostado, de textura bastante fina, con vasos grandes y numerosos; 

se rompe á tronco. Se aplica mucho á la construcción de 

canoas, y tambien como madera de sierra él la de cajones y algo á 

la edificación urbana. Es comÚn en los montes de casi todo el Archipiélago, 

en especial en los del centro y sur de Luzón. 

Teca (Tectona grandis).-Esta especie, de que se ha hablado ya 

entre las maderas exóticas que se usan en Europa, tiene las mismas 

condiciones técnicas y valor industrial que la procedente de la India. 

Se encuentra, segÚn el P. Blanco, en algunos montes de Visayas, 

Jlindanao, Zambales, etc. 

Tíndalo ó balayón (Epel'ua J'/wmboidea) .-Madera de color 

rojo claro de siena, qLle llega á ser con el tiempo casi negra, presentándose 

á veces con coloración uniforme y otras con vetas más 

obscuras; de textura sólida y compacta y de fibras atravesadas diagonahnente; 

se rompe casi á tronco, en dirección de éstas, y también 

en astilla corta, dando una viruta áspera, muy porosa y no enroscada. 

Se usa en ebanistería para muebles finos; en construcción civil 

se emplea poco por la dificultad de sacar piezas de dimensiones á 

pí'opósito. El tíndalo se encuentra accidentalmente en muchos montes 

del Archipielago, como en los de Tayabas.. 

Yacal ó saplungán (Diptel'oCarpU8plagallts).-Arbol de J2

284 

á 20 metros de altura, tronco de 0111,80de diámetro. }ladera amarillo-terrosa, 

de textura sólida y fina; se rompe en astilla larga y da 

una viruta suave, compacta y enroscada. Se usa en la construcción 

civil para pares de armaduras y en la naval para quillas y codastes. 

Es una de las maderas más pesadas y resistentes 

abunda en casi todas las provincias de Luzón. 

de Filipinas, y. 

III~NSIDA])y HESISTENCIA BE LAS :\IAJJERAS. 

Observaciones.-La densidad y resistencia de las maderas varian 

de un modo notable, no sólo de un ejemplar á otro de la propia 

especie, segÚn las condiciones fisiológicas del árbol, el terreno y clima 

en que ha crecido, la época en que se ha apeado, etc., sino para 

una misma pieza, segÚn que haya transcurrido más ó menos tiempo 

desde que se cortó, que esté en un grado mayor ó menor de sequedad, 

que se ensaye total ó parcialmente limpia de albura, etc. Así se 

explican las diferencias, enormes a veces, que se advierten entre los 

guarismos consignados para una especie arbórea cualquiera por diversos 

experimentadores, por grandes que sean la exactitud y esmero 

con que hayan procedido en las operaciones. Al acompaIiar a continuación 

una tabla bastante completa de la densidad y resistencias á 

la compresión, a la tensión, a la flexión y á la torsión de las maderas 

más usadas en EspaIia y sus colonias, es indispensable, por las 

razones que preceden, decir el origen de los experimentos. Por mas 

que algo se haya variado la forma, la tabla comprende, con ligeras 

modificaciones, las publicadas por el Coronel Valdés en su Manual 

del Ingeniero, que se han preferido a las de otros autores, por la 

circunstancia de que todos los ensayos de maderas de Cuba y Filipinas 

y muchos de los referentes a las europeas, se practicaron por el 

mismo ValMs, empleando para los Últimos, ejemplares propios de 

EspaÜa, lo que da más garantías de poder usar en las aplicaciones los 

números deducidos. Hay que hacer, sin embargo, las advertencias 

siguientes: 1. a En la tabla constan algunas especies que no figuran 

en las que han servido de hase; los nÚmeros correspondientes a ellas 

se han tomado de varias obras, entre las que conviene citar las de 

J)ehauve y Plá. 2.' No parece que se hayan hecho ensayos de resis- 

~8tí 

tencia de las maderas de Puerto-Hico, aparte de los consignadus en un 

manuscrito clue se ha tenido a la vista, pero que no se incluyen en la 

tabla, tanto porque aquellos se refieren sólo á la flexión, cu~nto porque 

son muy incompletos y hasta se ignora quién los verificó, y por 

tanto, el valor que se les pueda atribuir. 5: Para densidades de las 

maderas filipinas se han admitido las deducidas en época reciente por 

otro Coronel del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, D. Tomas Cortés. 

Y 4.' No se han podiclo resumir los trabajos hechos por el mislilO 

acerca de resistencia, porque no se han publicado, y no son suficientes 

para conocerIos los resultados relativos a la flexión que se 

citan en la obra de 1). Eugenio Plá y en la M enwria de D. Sebastian 

Vida!. 

En cuanto a la manera de hacer los diversos ensayos, nu hay nada 

Ilue decir, pues se suponen perfectamente conocidos los métodos, por 

los cursos de Fisica y de Mecánica aplicada a las construcciones; por 

lo demás, el Sr. Valdés explica con detalle, en su Manual, cómo ha 

determinado los nlÍmeros que miden las resistencias.

Tabla de las densidadt's y ,'esish'ncias de las maderas más iml)ortantcs qlll~ se us~n en Espalia, las AnlilJas 

y Filipinas. 

ESPECIES AR,B6R]':A.S, 

PHL'\CTPAJ,gS MAnEIIAS USA nA~ 

J

I 

~ 

ESPECIES ARBÓREA.S. 

---- 

Jaimiqul. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Jiqui de ley. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Jácaro negro ..,.. ...... 

Leviza. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Lino . 

Lirio morado................... 

Maboablanca.. . . . . . 

'" 

, . . 

Macurije... .. . ..... 

Majagua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

ldem blanca.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

1\Iamey. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Mangle colorado. . . . . . . . . . . . . . . . 

Idem negro.................... 

Mije . 

Montecristo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Moruro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Naranjo agrio.................. 

Ocuje . 

Pejojó. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . 

Pino blanco. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Idem tea del país. . . . . . . . . " . . . . 

ldem id. de los Estados-Unidos. . . 

ldemid. id. id. nudoso . .,. . . 

ESPECIES ARBÓREA.S. 

Quiebra-hacha.. . . . . 

Rana macho. . . . . . . . :::::::::::: 

Raspalellguas . . . . . . . . .. . . . . . . . . 

Roble. . . . . . . 

Idem guayo. . : : : : : : : : : : : : : : : : : : 

SabiclÍ.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Sabina. . . . . . : 

Sigüe ::::::::::::::::: : 

Tamarindo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

UhiJla. . . . . : 

Yaití ................... 

.................... 

Yamag ua. ..................... 

Zapote. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

PI1T:\'ClPALES MADEJlAS USADAS 

EN PUEI1TO-RTr.O. 

Abispillo .. . , . . . , . . . . . . . . . . . . . . 

Algarrobo.. . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . 

Ausubo. . . . . . . . .. . .. . . . . 

'" " " 

Cap.200 

78.100 

78.100 

'120.2nO 

,135.noo 

!17.700 

Coeficiente 

ó módulo 

de eIastici

ESPECIES ARn6REAS. 

Cuerode sapo.. . . . 

Espinilla.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Guaraguao. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Guavac~n. . . . . . . . . . . . . 

" . . . . . .. 

Higuerilla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Hortegón.. . . . . . . .. . . . . . . . . . . 

Búcar. . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . '" . . . . 

Idemamarillo.................. 

Idem colorado.. .. 

Jagua 

Laurel 

. . . . . . . . . . . . "" . . . . """"" 

'. . . . . . . . . 

amarillo.. . . . . . . . .. . . . . . . 

Idem prieto. 

Limoucillo 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Mamev. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Mangle colorado. . . . . . . . . . . . . . . . 

María . 

Moral . 

Naranjo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Pimiei1tOuegro.. . . . . 

Rohle cimarrón.. """"'" . . . . . . . . . . . . . . . 

Tachue]oblanco. . "'" 

COllIPRESIÓN. TENSIÓN. F'J.EXIÓN, TORSIÓN. 

Densidad 

- 

Resistencia Resistencia Resistencia 

Flexión 

Coeficiente Coeficiente 

de la madera normal en sentido á la tensión ó 

Dláxi1na á 

ó módulo de rotura 

ESPECIES ARBÓREAS. á las fibras, de las coeficiente de elasticidad, 6 máxima 

por fibras,por 

que se ¡me- 

secada al de cohesión, 

,den someter 

por torsión, por 

centímetro centímetro por centímetro 

las piezas centímetro centímetro 

aire. cuadrado. cuadrado. c1l1tdrado. 

en las conscuadrado. 

cuadrado. 

- - - trucciolles. - Kilogramos. Kilogramos. KilogranlOs. Kilogramos. Kilogramos. - 

- ---- 

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Tortuga amarillo.. . . . . . . . . . . . . 1,03 )) ) 

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Idem prieto.................... " '1,25 ») )) 

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Yaiti negro.................... 0.0~ 

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)) Yaya.......................... )) 

0,7.\' 

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PRINCIPALES MADEUAS USADAS 

EN FILIPINAS. 

COMPRESIÓN. TENSIÓN. I"LEX¡Ó N. TOlIsrÓN. 

-~~~ --- 

--~- --- ~- 

Densidad 

Resistencia Resistencia Resistencia 

de la madera, normal en sentido á la tensión ó 

Flexión 

Coeficiente Coeficiente 

te las fibrfls, de las coeficiente 

mtÍxima á 

ó mÓdulo de rotura 

secada al 

fibras, por 

que se puede elasticidarl, ómlÍxima 

de cohesión, 

por torsión, por 

cenB~~tro centímetro por centímetro den someter 

centímetro centímetro 

cuadrado. cuadrado. cuadrado. las piezas 

aire. 

en llts cons- 

cuadra.!o. cuadrado. 

Kitogl'amos. Kilogramos. trucciones. 

IÚlog1'amos. Kilogl'amos. [(ilag1'amos. 

0,80 

-1.'10 

0,60 

'1, -IG 

0,66 

1,'25 

I,OG 

11,07 

0,93 

0,80 

0,9G 

0,8.1 

1, '20 

1,19 (.1) 

'1,15 (.1) 

0,91 

0,57 

0,48 

1,02 

0,85 

'1,-1'2 

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Aele.....................,..... 0,709 34.0 1.98 4.90 0,00010 i.0. ,130 0140 

Amuguís,. . . . . . . . .. . . ... ... 0,53!; '220 338 57'2 0,00-10 56.362 165 

Antipolo. . 

" " 

" . ... . . . . . . . . . . .. . 0,593 70 '286 564, 0.0007 7,-;.608 0loi5 

Ba]ao,. .. . . . . . . . . . . . . .. . . " 0,393 0146 393 800 0;0009 90.000 102 

Balibago. . . . . . "" . . . . . .'. . . . . . . . . " .. 0,46 200 6,16 -1.180 0,00.11 -108.000 .165 

Banaba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 0,776 -126 348 004 0,0008 0loi2.300 .166 

Bancal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,52'1 66 '220 47'0 0,0007 65.500 76 

Bansalagni. . . . . . . . . . . . . . . . . . . " 0,676 ») » » 

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Baticulln. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . " 0,50 

») ») ) ») ») 

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Betis.......................... " 

) ) 0,7-19 

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Bolongita. .... ...... ........... 0,789 -120 360 858 0,00\01 78.600 H53 

Ca]antás........... 

0,563 60 470 1;,(7 0,0007 78.600 108 

Camagón .. . . . . . . . . . """""" . . . . . . . . . .. 1,153 34.0 558 752 I 0,00\01 71.472 172 

Caña espina. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,6 ») .) ) 

)) ) )) 

Dungon.. . . . . . . . . . . . . . . . . ; . . . .. O,8i13 200 435 G58 0,00\01 60.468 0140 

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(1) Á estas especies se les asigna la misma densi

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296 

mero determinado de ramas. Si la Úlcera se ha formado en la axila 

de una rama desgajada parcialmente del tronco, se denomina [agrimal; 

si la descomposiciÓn no se propaga al interior, sólo resulta de 

la enfermedad un nÚcleo de madera vana incrustada en la masa le- 

Üósa sana, sin otro perjuicio que disminuir el volumen de madera 

aprovechable. 

Caries.-La savia que afluye a los bordes de una Úlcera se altera 

también, transformandose en un liquido pardo y acre, que dificulta 

que la herida se cicatrice y que se forme una capa cortical que la 

proteja, suspendiéndose en ese sitio la superposición de anillos, y resultando 

un agujero que nunca se cierra y que constituye la caries. 

Esta enfermedad no afecta mas que a la extensión que ocupa, y sólo 

tiene el incol1Yeniente de amenguar las dimensiones de las piezas al 

separar las partes daÜadas. 

Goteras y grisetas.-Se conoce con estos nombres el efecto 

producido por la filtración del agua en el interiol' del tronco. La acciÓn 

de los vientos ó las podas descuidadas pueden dejar aberturas, 

por donde penetren las aguas pluviales, causando la descomposición 

(le la madera y originando las goteras Ógrisetas (enfermedad en que 

degeneran elveces las Úlceras), que, aumentando sin cesar, se transmiten 

a las fibras longitudinales del tronco, que parten de la periferia 

de una rama desgajada, llegando elocupar una ancha zona alrededor 

del punto de uniÓn de las ramas y el tallo. Este defecto puede 

constituir un vicio muy grande en la madera; á medida que el mal 

se desarrolla va penetrando hacia el interior del arhol, aclarándose 

el color de la griseta, que, segÚn los casos, se llama negm, amarilla 

ó blanca; en la mayoría de las circunstancias, no convendra emplear 

en las construcciones piezas que acusen la existencia de goteras 

hlancas ó amarillas. ' 

Grietas ó fendas. -La sequedad, el bochorno y la acción violenta 

del sol despm\s de grandes frios, producen hendeduras longitudinales 

ó transversales, que á veces llegan hasta ellíbel' y la albura; 

la parte puesta al descuhierto no se nutre, se seca, y el desarrollo 

del arbol es desigual. Cuando las gl'ietas ó fendas son poco profundas 

y no presentan en los bordes síntomas de otras enfermedades, se puede 

utilizar la madera. 

Pie de gallo, pata de gallina ó simple pudrición.- 

29i 

Es una de las primeras manifestaciopes de la pudrician: se da a conocer 

por una gl'ieta que, partiendo del corazón, se dirige en sentido 

radial a la periferia del tronco, y que tiene cubiertas sus paredes 

de una especie de moho que despide un olor repugnante, caracter 

que sirve para diferenciar este vicio del llamado corazón partido, 

que generalmente es una grieta causada por la sequedad. El pie 

de gallo ataca a los arboles, bien por su decrepi~ud, bien por la pohreza 

del suelo y falta de condiciones para la vegetaciÓn. Cuando 

el defeeto se presenta sólo en la l)ase del tronco, puede emplearse la 

parte no daiiada; pero si tiene mucha extensión hay que desechar la 

madera, porque ofrece poca resisteneia y es muy propensa a pudrirse. 

Esta enfermedad se propaga después de apeado el árl)Ol, si no se 

extirpa la parte enferma. 

Pudrición roja y tabaco.-Se puede considerar como una 

pudrición de mayor intensidad que la pata de gallina; se origina por 

la decrepitud del árhol ó un estado morboso de los tejidos. Por lo general, 

se acusa el defecto por un polvo de color rojo-canela, algo parlusco, 

de donde toma el nomhre de pudrición roJa,' si la descompo- 

Úción esta avanzada, el polvillo es más obscuro y la enfermedad se 

llama entonces tabaco. La madera de arboles que tengan estos vicios, 

110dehe emplearse en construcción. 

Madera pasmada, heladura ó atronadura.-Consiste 

~n una hendedura que desde la periferia penetra al interior del tron- 

)0, en la dirección de los radios medulares, a mayor ó menor profundidad, 

segÚn la intensidad del defecto. Al cicatrizarse la fenda, 

;e forma al exterior un pequeño reborde negruzco, que no desapare- 

)e del tronco y manifiesta el vicio. Éste proviene de la desigual dila- 

~ación de los tejidos, producida por heladas tardías, que congean 

y hacen aumentar de volumen el agua de la savia ya en movil1iento; 

otras veces se dehe a fuertes vientos ó calores. Duhamello 

)onsidera como resultado de la acción mecanica del viento ó del pe- 

;0 de la nieve, pero es poco verosímil esta explicación. De ordinario 

10 debe recibirse la madera pasmada, como no se utilice para ase- 

'rarIa en tablones y emplear los que queden sanos. 

Acebolladura, colañaó cebolla.-Produce esta enfermelad 

una solueión de continuidad entre dos anillos contiguos, dejando 

111espacio vacío, qne a menudo ocnpa toda la extensión de una capa

~g8 

anual. aislándola y separálHlola del tejido IeÜoso formado después. 

La facilidad con que puede penetrar el agua en dicha zona, constituye 

unmedjo de descomposición muy frecuente. Este vicio puede 

provenir, ya de la acción de vientos fue des que desprenden la corteza 

en la epoca en clue el árbol está en plena savia, ya del peso de la 

nieve Óde la acciÓn mecánica del viento, ya del choque que experimenta 

el árhol al caer en terreno duro, ya de la congelación de la 

savia, motivada por fríos intensos, que descomponen el caml)ium, 

dando lugar á la separaciÓn de la corteza del árbol. De todas estas 

causas, la más prohahle parece la Última, porque se ohserYa que las 

acehoIladuras se presentan en las capas que corresponden á alios de 

inviernos muy rigurosos. 

La madera acebolIada no dehe emplearse en las construcciones, á 

lnenos que.dividida por los siLiosagrietados, resulten trozos sanos de 

dimensiones convenientes. 

Fibras torcidas ó reviradas.-Este defecto se prodllce por 

la acción de un viento fuerte sobre un árbol joven. La madera (le 

fibras torcidas ÓI'evimda.~, si no muy elástica, ofrece á veces hastante 

resistencia, pero no se debe escuadrar ni aserrar, porque so 

cortarían las fibras, dehiliLándose la pieza; por tanto, la madera que 

tenga pronunciado este defecto, conviene desechada siempre. 

Desprendimiento de la corteza ó defoliación cortical.-Consiste 

en la muerte y desecaciÓn de la epidermis y algunas 

capas corticales, que se desprenden y dejan el liber al descubierto. 

No se ha averiguado el origen de esta enfermedad: algunos botánicos 

la ab'ihuyen á la acciÓn de grandes sequías después de una llUmedad 

prolongada; puede también provenir de la picadura de ciertos 

insectos. Sea como quiera, este accidente, si adquiere intensidad, 

produce la muerte del árbol. 

Verrugas, tumores, lupia s ó lobanillos, infarto s, 

postemas.-Son vicios locales que alteran la organización del liber, 

determinan la acumulación de savia en uno Óvarios puntos, V 

producen abultamientos que, segÚn sus formas, toman los nombres 

expresados. Se prorlucen estos defectos, por la picadura de insectos, 

por las heridas, por la succión de plantas parásitas y rOl' otras 

causas. De ordinario las verrugas tienen la misma importancia que 

los nudos Óclavos,de que luego se hahlará; cuando son redondeadas 

~g~1 

conauas, se reputan por los prácticos como indicio de salud; poro 

son longitudinales y están situadas á lo largo del árbol, lo deforan 

y es comÚn que la madera experimente alteración. 

Brotes quemados.-Los gnndes fríos suelen producir la 

uerte de los brotes tiernos, sohre todo si ahundan en jugos ó lmedad. 

Cuando los arholes no tienen dimensiones bastantes para rc- 

;tir la acción del frio, Ó cuando están plantados en una zona de 

Inde no son propios y en que se trata dc aclimatados, la enfermcld 

que se descrihe puede producir su muerte. 

Defoliación.-Es la caída de las hojas antes de la época orditria. 

Tiene por causas una enfermedad dcl liber, la acción de un 

loI' demasiado fuerte ó la de heladas tardías: la madera que se 

rma cn tales circunstancias es de mala calidad. 

Ictericia.-Asi se llama el vicio que, descolorando las hojas, las 

¡'lede amarillo. Esta enfermedad es propia de los árboles viejos, y 

tera de un modo notahle las condiciones de la madera. 

Tizón.-Cuando un árbol padece esta enfermedad, se cubren sus 

)jas y tronco de un polvillo rojo producido pOl' un hongo dcl g'(~ne- 

I ureclo. 

Plantas parásitas. ir! usgos, liquenes, hongos .-Las plantas 

lrásitas impiden el desarrollo del árhol, no sÚloporque ir veces se 

11ren á expensas de él, sino porque rodeándolo por todas partes, Ú 

en le privan de ensancharse por la compresiÚu que ejercen, Ó que- 

111incrustadas en las cnvueltas corticales, de manera que al secar- 

: dejan elliber al descuhierto. Los hongos se nutren á expensas del 

'bol, y sus raíces penetl'an hasta el liber, ahsorben la savia é im- 

.den su circulación por los conduetos fihro-vasculares. Los musgos 

liquenes se alimentan de los principios nutritivos de la atm(Jsfera, 

~ro tienen los demás inconvenientes seÜalados. 

Agallas.-Son excrecellcias producidas en las hojas y en los 

.'otespor los insectos. La nuez de agaUas provicne de un roble del 

sia Menor. 

Madera picada, agusanamiento.-Las larvas introducidas 

ljo la corteza del árbol, producen al desarrollarse gusanos que pe- 

~tran en todas direeciones, abriendo galerías que acahan por ocaonar 

la muerte del indi,'idno. Esta enfermedad se propag'a en los 

tOntes con rapidez.----

300 

Caducidad, decrepitud, madera borne.-Los arboles 

viejos se coronan; es decir, se secan las puntas de las ramas, tomando 

las copas una forma redondeada: esto indica que el arbol ha llegado al 

fin de su vida y que no tardara en descomponerse. Cortada la madera 

en el momento que se inicia la caducidad, puede utilizarse en las construcciones; 

pero mas tarde, es ya inservible. 

Nudos ó clavos.-Se da este nombre a los discos de diversa 

clase de madera, que estan incrustados en el tejido leiloso, como residuo 

de una rama que fué rodeada por los crecimientos anuales del 

tronco, sin soldarse del todo con ella las nuevas capas formadas. Los 

nudos son, por regla general, mas ohscuros que el resto de la madera, 

y suelen dar lugar á la formación de grisetas. Sucede á menudo 

que el muMn que deja una rama al separarse del tronco muerc antes 

de que 10 cubran las capas leI10sas formadas posteriormente; en 

tal caso, queda una porción de madera que puede entrar en descomposición, 

recibiendo el clavo el nombre de nudo con cáscara tragada, y 

presentandose con frecuencia en el punto correspondiente algunas 

manchas hlancas. 

Doble albura.-Hay arholes que tienen dos zonas de alhura, 

separadas por varios anillos de madera dura; a veces la albura interior 

no ocupa toda la sección circular, sino simplcmente un sector. 

SegÚn la opinión más autorizada, proviene este defecto de fríos intensos 

impropios de la estación, que detuvieron la circulaciün de la 

savia antes quc se transformase la albura en duramen. La madera 

que presenta este defecto no puede emplearse en construcción, porque 

es muy propensa á que la ataquen los insectos y a entrar en 

putrefacción; sin embargo, si el mal no es muy intenso, no hay inconveniente 

en utilizar los tahlones ü tablas que se saquen, con tal 

qne queden exentas de falsa albura. 

Filomanía.-La excesiva abundancia de jugos suele ocasionar 

un desaiTollo extraordinario de hojas, en cuya formaciün se invierte 

gran parte de las substancias nutritivas, produciendo una circulaciün 

anormal, rle la que resulta una albura que no puede más tarde convertirse 

en madera perfecta. 

301 

CAUSAS DE DESTRUCCIO~ DE LAS MADERAS CORTADAS. 

Madera recalentada ó quemada. -Cuando después de 

apeados los arboles se colocan las piezas, labradas ó s~n 

labrar, en un 

almacén hÚmedo y mal ventilado, la savia que contIenen no puede 

evaporarse y empieza a fermentar, presentando la ~l~dera .en tal estado 

manchas negras ó rojas, que exhalan un olor aCldo; SIno se t.oman 

precauciones, las piezas se pudren rapidamente se l:ac~n I.n- 

! 

servibles 'para las construcciones. Por esta razón, conVIene (hSmllllUr, 

en lo posible, la cantida(l de savia, y por tanto, apear los árboles, 

cuando estan en suspenso las funciones de nutrición. 

La madera recalentada se halla en el primer periodo de descomposición; 

cuando la enfermedad avanza, pasa ya al estado de madera 

[uemada, convirtiéndose en un polvillo muy fino, de color n~gr~zco 

y olor nauseabundo, é invadiéndola los insectos con preferencIa a las 

piezas sanas. 

Carcoma.-La madera 

. , , 

almacenada se reduce tamlHen a polvo 

)01' la aceión de un insecto parásito especial, conocido con aquel 

~lOll1bre(anobium). La carcoma no ataca, por lo general, mas que á 

la madera vieja ti defectuosa. Conviene desechar la pieza que tenga 

~lll1enor indicio de estar carcomida. 

Pudrición blanca, caries seca.-Es una especie de lepra 

lue destruye completamente la madera, y se manifiesta por el desa- 

Tollo de hongos de todas clases en la superficie del tronco. Las maleras 

recalentadas y las de mala calidad, son las que mas á menudo 

Jresentan este vicio, que se propaga con rapidez asombrosa en los 

llmacenes. No hay conformidad entre los botanicos acerca del origen 

le la pudricion blanca: atribúyenla algunos á la presencia de un 

lOngo que determina 

,ada en primavera. 

la fermentación de la savia de la madera cor- 

La pudrición blanca se presenta también en los arboles vivos, 

~uando se cierra una boca de griseta, después de haber penetrado 

)01'ella el agua en el interior' del tronco. Ofrece entonces caracteres 

llUYsemejantes a los de la pudriciün roja o tabaco.

:J02 

CONDICIONES A QUE Dl~llEN SATlSFACE1{ LAS MADERAS 

PARA E~lPLEARSE E" LAS CO"STRUCCIO:-iES, 

Condiciones generales.-La madera sin descortezar dobé 

tener una forma ligeramente cónica y corteza fina y uniforme. La 

sección transversal ha de presentar un color ohscuro é igual; es pretiso 

que la transición del duramen á la albura se haga por grados 

insensibles, y no de una manera hrusca; cuando es irregular, se puede 

asegurar que el árbol ha padecido alguna enfermedad. 

El olor dehe ser fresco y ag'radahle. La madera recalentada ó picada, 

presenta un olor á humedad mÚs ó menos caracterizado, segÚn 

la intensidad del defecto, y que permite reconocerla fftcilmellte. 

La madera vieja tiene un 0101'imperceptihle, pero cuando se quita 

con un cepillo Ú otra herramienta la capa superficial, reaparece con 

hastante fuerza. 

Golpeando con nn mazo la pieza, sostenida en dos apoyos, ha de 

dar nn sonido claro; si no fuese así, seria prueha de que está alterada 

Úde que contiene oquedades. Los madereros prácticos reconocen, 

por este solo indicio, los puntos en que existe el "defecto. 

La madera dehc estar perfectamente seca; haberse cortado con 

lmstante anterioridad á su empleo en obra, y proceder de buen terreno 

y de árboles apeados en la estación conveniente. 

Maderas que deben desecharse.-Por regla general, conviene 

desechar las maderas en/utas, mquíticas, de fibras torcidas, 

pasmadas, acebolladas, con grietas ó fendas pl'ofundas,a,ql'isetadas, 

agusanadas, carcomidas, etc.; las que presenten ind¡:cios de pltcirición 

ro/a () blanca; las proeedcntes de itrholes decrepitos o que hubieren 

muerto antes del apco; las que tengan doble albura, y por Último, 

las recalentadas ó quemadas. 

Las piezas que presenten seÜales de nwlos, ven'ligas, tltlnores, Úlcems 

Ú c/wncros, grietas o plantas parásitas, dehen excluirse, a ser posible, 

reemplaz:'mdolas con otras; pero como es rara la que no tiene 

alguno de esos defectos, hay quc examinarlas con especial cuidado, 

y pueden admitirse y emplearse en obra, siempre que ofrezcan condiciones 

sohradas de resistencia. Cuando tengan nudos que no sean 

30::) 

muy profundos, lo que se reconoce sondeando con una barrena, se 

(Iuita la parte viciada y se sustituye con un pedazo de madera dura 

mojada en alquitrán, que se introduce á g'olpes de mazo. 

En todo caso, debe desecharse la pieza que dé lugar á dudas, porque, 

de lo contrario, se pudiera comprometer la solidez ó duración 

de la olJra por una economia relativamente insignificante. 

Para terminar lo relativo á recepción de maderas, se incluye á continuación 

un cuadro, tomado de la obra de D. Eugenio PIel, en que 

se consignan las enfermedalles y defectos que pueden presentar aquellas, 

los caracteres por (Iue se distinguen en los árboles en pie y en los 

cortados, y la influencia que tienen en el aprovechamiento de las piezas 

para construcciones navales ó civiles de cierta importancia, 

~

"" 

DE~'ECTO. CARACTERES. 

ÁRBOL EN PIF:. 

UTILIDAD DF. LA MADERA. 

Úlceras y chal1cros Un punto de supuración Útil ,la parte sana. 

Nudos con cáscara tragada. . . .. .. Nudo con manchas blancas... . .. . . . ... .. . . . . .. ., . ... Desechada generalmente. 

Goteras Señales de humedad en la unión de hs ramas Idem id. 

Caries. . . . . . . . . . . .. . . . . ... . .. La madera se convierte en polvo. . .., . .. .. . .. ., . . . .., Desechada siempre. 

Fendas . . . . . . . . . . . . . " . . . . . . . . . .. Grietas en la corteza.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. Idem. id. 

Heladura, madera pasmada Grietas profundas en la albura y el duramen Desechada generalmente. 

Pata de gallina. . . . . . . . . . . . . . . . .. Grietas circulares en la corteza. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ., Aceptahle alguna vez. 

Acebolladura, colaña ó cebolla Tronco hueco que se reconoce al golpearlo Desechada generalmente. 

Fibras torcidas ó reviradas Fibras en espiral.. 

Desechada siempre. 

Tumores ó verrugas Protuberancias leñosas """""""""""""""'" 

Oesecha(la generalmente. 

De[oliación cortical. . . . . . . . . . . . ., La corteza se desprende en placas.. . . . . . . . . . . . . . . . . .. Util. 

Brotes quemados .. Quemada la extremidad de las ramas ., Idem. 

De[oliación Caída prematura de las hojas Idem. 

Filomanía. . ... . . ... .. . . . .. Producciónexcesivade hojas... . ... . .. . .. . ... .. . . .. Idem. 

Tizón . Polv'orojizo en las hojas y á veces en el tronco Idem. 

Ictericia.. . .. . . . . . . . . . . . ., Hojas amarillas ['uera de ia época acostumbrada. .. . . .. Desechada siempre. 

Quemadura.. .. ' . . . . . . . . . . ., Árbol ennegrecido ó muerto en parte... . . . .. . . .. . . . ., Desechada generalmente. 

Decrepitud, caducidad, madera 

borne. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ., Las ramas superiores secas ó muertas. . . . . . . . . . . . . . . . 

Pud.rición. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ., Madera parecida Ú mantillo.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Carne de gallina.. . . . . . . . . . . . . . ., Puntos blancos manchando el color de la madera. . . . . . 

Maderamuerta... .. . . . . ., . . . . .., Maderablanday quebradiza, vegetación suspendida... 

Hongos, musgos y líquenes. . . . . ., Plantas, parÚsitas en el tronco ó la raíz. . . . . . . . . . . . . . . . 

I Agallas Excrecenciasen las hojasy hrotes.... . . . . . . . . . . . . . . . . 

I Madera picada... ,. Desmerecimiento rápido del árbol .. 

( 

DZFECTO. CAf\.\CTEIIES. 

Á!lnOL APEAno, 


Dcsechada generalmente. 


Idem id. 

Desechada generalmente. 

Aceptahle muchas veces. 

Dcsechada siempre. 

UTlLlIIAD DE LA MAlJlmA. 

Madera rója... . . . . . . . . . ... . .. Madera rojiza y porosa.. . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . .. . . . . .. 

Albura , '" Madera próxima á la corteza, blanda y clara........... 

Doblc albura Dos capas de albura separadas por duramen.. .. ,.. 

Madera viciada Fibras cntrecruzadas, ondnladas y torcidas ..., . ., 

Fibras torcidas.. .. .. . . . .. . . .. . .. Fibras eIl espiral. . , .,. . . . , . . . . . . . . . . . . .. " . Dcsechada generalmente. 

Aceptable muy pocas veces. 

Desechada generalmente. 


.. .. . Idem id. 

Fibras desiguales. . . . . . .. . . . . . ..1 Fibras de desigual tamaño y distribueión.. .., . '" . . . . ., . Desechada generalmente. 

Madera nudosa. , Nudos frecuentes y numerosos ., . .. Idem id. 

Madera helada y alburosa.. """" AnUlos de color más pálido que la madera............ '" '" Desechada siempre. 

Madera agrietada.. .. . . . . . . . "'" . Hendeduras trans ¡rersales. . . .. . ., .. . . . ... . . . . . Idem id. 

Madera hendida. . .., . . .. . . ., "" . . .. Grietas en sentido longitudinal" ó de las libras. " " . . . . .. ., Útil para cortarse por las 

[endas. 

Madera acebollada.. . . . . . . . . .' . Manchas pardas en la madefil recién cortada; or,lina- 

" riamente produce un souido apagado por la percusión. D~sechada generalmente. 

Madera acebollada y con pata. de 

gallina ""'" Fendas radiales y circulares... .. Idem id. 

Madera recalentada... . Olor ácido, desagradable, savia """ fermentada. ..,. .. Desechada siempre. 

Madera podrida... .. ... """"" Olor desagradable; madera delezo.able, pulverulenta; "" co- 

"""'" 

lor negruzco ó pardo-rojizo.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. Idem id. 

Madera amarillenta Olor ácido, manclus circulares amarillas Idem id. 

Manchas de savia """"'" Manchas más obscuras que en el defecto anterior, y sin 

ningiln olor desagradable "'" 

Aceptable. 

Pudrición blanca y seca... Madera quebradiza, deleznable, color canela... """ .. .. Desechada siempre. 

Caries seca. .. .. .. .,. '" "" Olor !leido, madera pulverulenta y presencia de '" vegeta- 

""'" les parásitos... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. Idem id. 

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308 

do a reemplazar a otro antiguo, sobre el Gelise, el Sr. FargLle, Ingeniero 

de Puentes y calzadas, oJ)servó que los pilotes viejos hahían 

experimentado, no sólo una putrefacción, sino una destrucción completa 

de la substancia letiosa; ésta se haJ)íatransformado en una materia 

esponjosa, sin ninguna consistencia, que los operarios cortaban 

con Ja pala. Los pilotes eran de rohle y habían estado resguardados 

del aire en absoluto, no pmliéndose, por tanto, atribuir su descomposición 

á alternativas de sequedad y humedad. El agua que se escapaba 

de los agujeros de los pilotes estaba cargada de un polvillo 

amarillento, de olor nauseabundo y parecido á un precipitado químico; 

la análisis demostró que aquella agua no provenia del río, sino de 

las filtraciones de los marjales de las Landas. Algunas aguas estancadas 

encierran una especie de fermento que destruye con rapidez la 

substancia leñosa, siendo esto sin duda el origen del hecho señalado 

por Fargue. 

2. o 

El Ingeniero Fontanges, al construir un puente sohre el Epte, 

en Gisors, encontró en los cimientos antiguos, que descansaJJan en un 

banco de turba, pilotes completamente sumergidos y que se podían 

cortar con la azada, a pesar de conservar la forma y el aspecto naturales. 

La causa de la destrucción de la madera debe atribuirse verosí- 

milmente a los sulrmos de la turba. 

;:;. o 

Se ba observado que las aguas selenitosas se descomponen en 

contacto con la materia organica de la madera; el sulfato se reduce á 

sulfuro, la substancia vegetal absorbe oxíg'eno, y se produce una 

combustión lenta que destruye el duramen. 

IJe las líneas que anteceden se deduce que si hien, por lo general, 

las piezas de madera se conservan perfectamente cuando estan sumergidas 

de continuo, pueden destruirse con rapidez, si la constitución 

química del suelo ó de las materias que el agua tiene en disoludón 

ó suspensión, es á propósito para producir reacciones que alteren 

el tejido vegetal. 

Piezas sujetas á alternativas de humedad y sequedad.-La 

madera entenada ó la sujeta alternativamente á las acciones 

del aire y del agua, pierde en pocos años sus condiciones y se 

tiene que sustituir con otra. Todos los días se patentiza este hecho 

con las traviesas usadas en los ferrocarriles. De los datos estadísticos 

que ha tenido la amabilidad de facilitar el Ingeniero D. Eduar- 

309 

do.de Peralta, resulta que en la Compañía de Madrid á Zaragoza y á 

.AlIcante: las duraciones medias de las traviesas, segÚn las especies, 

y ~upol1lendo un halaste permeahle y l)ien saneado, son las sigmen 

tes: 

Roble de huena calidad.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Pino sin prepara.!', procedente de la sierra de Segura, 

Cuenca y Soria (sa[gare¡io, albar y negral). . . . . . 

Aheto rojo del Báltico """""""""""" 

8 á 12 aÜos. 

;:; á 4. 

5 a 4. 

La misma Compañía consiguió en épocas anteriores hacer durar 

de ocho a diez alios traviesas de pino de Segura, sin inyectar, y de 

seis a siete las procedentes de Cuenca, en iguales condiciones, pero 

los rodales que se explotahan han desaparecido ya. En la actualidad 

pueden admitirse los nÚmeros consignados al principio, como términos 

medios para toda España, tanto por la extensa zona a que se refier~II, 

cuanto porque los datos que se han recogido de otras empresas 

.1111portantes,como la de los ferrocarriles del Norte y la de Asturlas, 

Galicia y León, están conformes con los estampados, en cuanto 

a la duración de las traviesas de rol)le, no empleándose de ordinario 

las de pino, sin inyectadas como luego se verá. 

La fermentación producida por la humedad y el calor es más activa, 

á medida que éste crece en intensidad; así es que en Alemania 

se admiten las siguientes duraciones medias para las traviesas no 

pl'eparadas, hastante mayores qne las que corresponden á España: 

Hoble.. . . . . . . . .. . . . . . . . 14 á 16 años. 

Aheto. . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Pino.. . . . . . . . . . . . . . . . . . 

7 

4. 

á 

á 

8 

5 

Haya, . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 1/2 a 5 

En la zona t6rrida, por el contrario, la destrucción es rapidísima, 

aun(Iue las maderas sean tan duras como la teca, el palo de hierro, 

ete., que se llsan en la India inglesa. 

Piezas sUluergidas en agua salada. -Las maderas sumergidas 

en el mal', se descomponen a veces en muy pocos a11os,por 

la acción de algunos parÚsitos; pero fuera de esta circunstancia, las 

pie~as introducidas constantemente en el agua se hacen más duras y 

resIstentes en la mayor parte de los casos. 

}) 

»

;\40 

ltntre los parásitos debe citarse, en primer término, el tereao, 

l1amauo vulgarmente broma, y por algunos taraza, que es un molusco 

acefalo bivaho, que pertenece á la misma familia que la almeja y la 

ostra, el.las cuales, sin .emhargo, no se parece en nada exteriormente. 

El teredo a])l'e galerías en las piezas de madera, destruyendo con 

notable celeridad la suhstancia leiiosa. SegÚn Quatrefages, hay tres 

especiesde teredo oriundos de Europa, que son el navalz:s, el bipennala 

y el {atalis; este Último se halla en los pnertos de Pi1sa.iesy San 

Sebastián. 

Tambi¡'m se consignará que un crustáceo, el limnol'ia lel'ebrans, 

produce estragos en el mar del Norte, en las obras marítimas de 

madera; que el chelura terebrans ha aparecido en Kingstown; y que 

otro molusco bivalvo, el {dlado (pllOlas), se refugia, no sólo en la madera, 

sino en las rocas y las fábricas. Los fóJados abundan poco en las 

costas de Europa; en las de España el teredo ó hroma es el Único qne 

se desarrolla. 

Las indicaciones qne se han hecho, se amplían en el curso de 

Puertos. 

CONSEHVACIÓN DE MADERAS. 

Procedimientos que se emplean.-No hay necesidad de 

insistir en la conveniencia de preparar las maderas de tal suerte, 

que sin gravar demasiado su precio, se consiga prolongar su duración, 

ya cuando las piezas han de estar sujetas á alternativas tel'Il1Ométricas 

e higrométricas, ya cuando corren riesgo de que las ataquen 

los insectos ó los moluscos, ya cuando han de estar enterradas 

total ó parcialmente, como sucede con las traviesas de ferrocarriles. 

Por desgracia, el prohlema no está resuelto aÚn de un modo satisfactorio; 

pero se darán á conocer los procedimientos que con éxito 

vario se siguen en la actualidad. Pueden dividirse aquellos para su 

estudio en los tres gl'Llposiguientes: 1.o, elllucidosy forros;2. o, inyección 

de substancias antisépticas; 5.o, carhonizaciónsuperficial. 

ENLUCIDOS y FOIlROS. 

Enlucidos.-Se prescindirá de las pinturas, que, por regla ge- 

311 

n8ra], se aplican á las obras interiores y á las de ehanisteria, y que 

no protegen por completo á las maderas de la picadura de insectos, 

uehie1ll10considerarse principalmente como elemento de decoración: 

de ellas se tratará al final de esta primera parte. Los enlucidos protectores 

se usan sohre todo en construcciones de madera expuestas al 

aire libre Ósumergidas, y son muchos los propuestos, sin que ninguno 

pueda recomendarse en absoluto. Conviene conocer los siguientes, 

aparte de otros varios, que se describen en el curso de Puertos. 

1." El alquitranamiento (\ embreadura, que consiste en dar va- 

1'ias manos de alquitrán ó de brea, substancias que á la vez que 

constituyen verdaderas pinturas, sobre las que escurre la hume(lad, 

gozan de propiedades antisépticas 6 antipÚtridas. La manera de alquitranar 

y de embrear, se describirá al hablar de las pinturas. 

2." Cubrir las superficies de las piezas con una composición formada 

de 60 partes en peso de alquitrán veg'etal, 20 de colla ó alqui- 

.trán mineral, y 20 de asfalto líquido. Este enlucido difiere hien poco 

en su esencia del anterior, pero presenta la ventaja de hacer el efecto 

ue un barniz negro agTadable. 

5.0 Emplearla llamadacola marina de Jeffery, que se prepara 

disolviendo 500 gramos de goma elástica en unos 18 litros de nafta, 

esencia de trementína ó aceite procedente de la destilación del alquitrán 

minera.l; se agita de cuando en cuando la mezcla, por espado 

de diez días para facilitar la disolución; se aÜaden luego dos partes 

en peso de laca por una de nafta, y se calienta todo en un recipiente 

de hierro. Esta cola no ha producido mejores resultados que 

la cmhreadura ordinaria en las construcciones civiles; y en las navales, 

en las que el inventor creia que podria economizar los forros 

metálicos de los harcos, se ha ohservado que no resguarda hien á la 

madera, y que los cascos se cubren pronto de hierhas, molusco s y 

otros cuerpos marinos. 

No conviene enlucir ni pintar más que piezas perfectamente secas 

y sanas: es un error creer que la pintura puede prolongar la duración 

de una mauera mala, hÚmeda ó recalentada, siendo asi que la 

acorta, pon{ue la fermentación se propaga con mayor rapidez. La 

preocupación de que sucede lo contrario está muy arraigada y es dificil 

hacerla desaparecer. 

Forros.-Los (orros ó cubiertas se emplean principalmente para

312 

defender las maderas contra el teredo. La cubierta mas sencilla, y 

en definítiva la m{ls eficaz, se reduce a clavetear toda la superficie 

con clavos, cuya cabeza ocupe la extensiún que se haya de proteger; 

claro es que para que el rewstimiento sea completo y produzca 

buen resultado, es indispensable que las cabezas no sean circulares, 

sino rectangulares ó cuadradas. Las maderas que sirven para 

construir puertas de esclusa en el mar, se clavetean casi siempre; para 

los largueros de busco que del)en aplicarse con exactitud y producir 

un cierre hermético, se usan alfileres, cuya cabeza se hace enrasar 

con la superficie de la madera. El principal defecto del sistema 

eonsiste en que las cabezas de los clavos están muy expuestas á oxidarse 

y requiere, por tanto, una conservación continua y esmerada, 

que se traduce en gastos de alguna consideración. 

Los forros ó revestimientos de palastro, de cemento, de cuero, con 

que se ha ensayado culn'ir las maderas en obras marítimas, no hau 

tenido, por lo general, lmen éxito. 

INYECCIÚN DE SUBSTANCIAS ANTISEPTICAS. 

Efectos de las substancias antisépticas.-Las suhstancias 

antisépticas se pueden inyectar, por los procedimientos que luego 

se explicaran, en las maderas resinosas más usadas, en las blandas 

y en la alhura de las que se han clasificaclo como duras. El corazón 

de éstas no es facil de inyectar, con la excepciún del de haya, que 

absorbe perfectamente los líquidos antipÚtridos. No es un inconveniente 

que el duramen del roble y otras maderas semejantes no admitan 

la inyecciún; si se consigue que la albura adquiera tanta resistencia 

como aquel á los agentes destructores, se habrá logrado un gran 

resultado, á lo menos para una porción de usos a que se pueden declicar 

las piezas: no parece, por tanto, fundada la opinión de algunos 

autores, y entre ellos Debauve, que sostienen que las piezas que se 

inyectan han de ser homogéneas. 

La causa de que la maclera se destruya es una comhustión lenta, 

que se procluce por la influencia combinada del aire y el agua; el 

sistema lel'ioso está constituído por suhstaneias no nitrogenadas, pero 

impregnadas de sayia, cuyos elementos principales son la fibrina 

313 

Y la albÚmina vegetales, materias ricas en azoe y eminentemente 

putrefactivas. Pal~a que se produzca la fermentaciÚn son indispensahles 

el oxígeno y el agua, cuerpos que est¡'ll1en contacto con las maderas 

enterradas ó expuestas al aire libre, lo que explica la rapidez 

con que se alteran en tales circunstancias. 

Las suhstancias antisépticas preservan a las maderas por varias 

razones: 1." el hecho sólo de la iilyección desaloja mecánicamente 

mayor ó menor proporción de savia; 2.', los antisépticos tienen, en 

O'eneral la lwopiedad de coagular v las materias nitrogenadas v como la 

o' 

albúmina, ó de combinarse con ellas, haciéndoles perder en ambos 

casos sus condiciones putrefactivas; 5.', los fermentos, que son seres 

organizados, no pueden vivir en contacto con los cuerpos mas ü 

menos venenosos que se inyectan. 

Pero antes de seguir -adelante, conviene llamar la atención sobre 

uno de los efectos que se han indicado. Todo lo que sea favorecer la 

salida de la savia que impregna las fibras del tejido leo.oso, contrihuye 

en alto grado á la conservación de la madera. Así es que, independientemente 

del sistema de preparación que se haya de seguir 

(exceptuando el especial de Boucherie), y aun cuando hayan de utilizarse 

las piezas sin preparar, es muy oportuno procurar que pierdan 

toda la savia posihle. Á este efecto recomendaba Hondelet lJue 

se mantuviesen verticales, por algÚn tiempo, los árboles después de 

la corta, para que por la sola acciún de la gravedad desaparecieran 

en parte los }ícluidos contenidos en los vasos del tejido; pero esta 

operaciÓn no se puede realizar siempre con facili¡lad y exige gastos 

considerables de mano de obra. 

en agua dulce ó salada. 

Más comÚn es sumergir las piezas 

IN~IERSrÓNEN AGUA DULCE.-Serecluceá tener sumergidas las maderas 

en agua estancada ú corriente, y mejor en esta Última, por espacio 

de tres ú cuatro meses. De este modo se disuelven ó son arrastradas 

las materias azucaradas, gomosas Ó salinas de la savia, precisamente 

las más difíciles de extraer. Apilanllo y almacenando luego 

las piezas, se secan mejor y en menos tiempo que cuando no se han 

sumel'gírlo. 

IN\IERSró:{E~ AGUA SALADA.-Conesta operaeión se consiguen los 

mismos resultados que con la anterior, anulando ú contenienclo los 

efectos de la caries seca, por la desaparición de materias putrefac-

311 

tiyas. Es preferible introducir las piezas en depósitos que contengan 

nna disolución preparada de sal comÚn en agua dulce, que 

verificar la inmersión en el mar, donde estarían expuestas á que las 

atacase la broma. En los arsenales suelen consel'Yarse las maderas, 

por algnnos af1OS,enterradas cerca del mar; pero ya se siga uno Ú 

otro sistema, es preciso dejadas secar antes de Usarlas. 

En la Carraca (Cádiz) se sumergen las piezas de rohle por tres 

meses en ap;ua salada; se conservan luego, hast.a que se van á utilizar, 

enterradas en fango ó arcilla (i), é inmediatamente antes de 

emplearlas se introducen en agua dulce algunas horas, para que desaparezcan 

las sales y substancias extraÜas que encierren. El olmo, 

el baya, el sahicÚ y el pino tea, se conservan en agua saturada de 

sal; el pino rojo, el pinahete, la caoha, el cedro, el palo santo y algunas 

otras maderas, en tingla[los por donde puede circular el aire. 

Diferente3 antiséptico3 que se emplean.-Terminada la 

digresión anterior, y antes de clasificar y describir los métodos de 

inyección, conviene enumerar las ventajas é inconvenientes de las 

diversas suhstancias antisépticas. No se hablará de todas éstas, que 

son en nÚmero crecidísimo, pero sí se indicaran las principales. 

PmOLIGNITOS DE HIERRO Y DE PL01IO.-E! piro/ignito de hierro es uno 

de los antisépticos usauos de más antiguo; se prepara macerando herrajes 

viejos en (¡cido piroleiioso, ó sea en el ¡'¡cidoacético impuro, 

que se ohtiene destilando las maderas. Es una suhstancia barata y 

cuyo efecto es hacel' insoluhles varias sales que no lo son: para demostrarlo 

experimentalmente, hasta tomar dos rajas de melun, mojar 

una de ellas en pirolognito y abanuonar á sí misma la otra; al cabo de 

algunos días se verá qne ésta se ha podrido y que aquella, aunque 

ennegrecidé1, se conserva entera. El pirolignito de hierro ha producido 

buen resultado en muchos casos, pero en ]a actualidad se prefieren 

otros cuerpos, que parece ohran con mcis energía. 

El pil'olignito de plomo se ha usado menos que el anterior y nunca 

tan vent.ajosamente. 

SUilLBIADOCORIIOSIVO.-El suUimado corrosivo ó cloruro mercÚrico 

(1) El robJe gana mucho estando enterrado, por Ja formación deJ tan ato 

de hierro, rcsuJtado dc la combinación deJ ácido tánic? de Ja madera con 

el óxido de hierro, que contienen Jas areiUas. 

3i5 

(H gel") forllla con las fibras de la madera una combinación insoluhle 

y exige, ÚcO:jsecuencia de ser un veneno violento, multitud de 

precauciones al someter las piezas á su acción. Aparte de la disposición 

especial que hay que dar á los depósitos, los operarios tienen 

que evitar todo contacto con la disoluci¡'m de sublimado y con lé1s 

piezas preparadas, y sobre todo guardarse muy bien de qne se introduzcan 

las menores partículas de sal en los órganos digestivos ó respiratorios. 

Debe prepararse la disolución en una vasija cerrada, que 

reciba primero el agua hirviendo y después la sal; si se hiciera al revés, 

el vapor arrastraría mecánicamente algo de sublimado; de todos 

modos, el operario que agite la mezcla debe taparse la boca con un 

obturador. La extracción de las piezas del bario salino es también 

lllUY delicada: hay que empezar por trasvasar el licluido con bomhas 

de madera á un depósito inmediato; para sacar luego las piezas 

tienen que usar los operarios guantes y capotones, cuidando ademÚs 

de lavarse con mucho cuidado, en particular antes de las comidas. Es 

cierto que muchas industrias requieren precauciones análogas, á que 

se acostumbra pronto el personal en una fabricación permanente; 

pero cuando se trata de instalaciones provisionales, en las que se utilizan 

los servicios de braceros de la localidad, que no comprenden 

que su vida pueda depender del cumplimiento de prescripciones que 

juzgan nimias y exageradas. es difícil alcanzar la prudencia indispensable 

para manipulaciones tan peligrosas. Á pesar de estos graves 

inconvenientes, el suhlimado corrosivo se emplea hoy en la inyección 

de maderas, usando, por lo general, disoluciones de 1 parte 

en peso de sal por 150 de agua. 

CLORUHO DEZlNC.-El eloruro de zinc forma, como el de mercurio, 

una combinación insoluble con las fibras vegetales; presenta las ventajas 

de que no rec[uiere precauciones especiales, de que las maderas 

impregnadas de esta sal se pueden emplear en seguida, y de que, después 

de secas, admiten pintura al óleo; pero las piezas que llevan 

pasadores u escarpias de hierro, en cuyo caso se hallan las traviesas 

de ferrocarriles, se pudren fá.cilmente. No obstante, el Ingeniero 

holandes I{entergein, que en 1376 escribiu una notable memoria sohre 

la inyección de traviesas, considera el cloruro de zinc como el 

mejor antiseptico, empleándolo en la disolución acuosa en la proporci¡'m 

en peso de 1 á 5 por i OO.

.3~6 

SULFATOFERnosoy FÉRRlco.-Son preservativos 

usan poco, porque desagl'egan el tejido fibroso. 

energicos, pero se 

SLLFATOCÚPHIco.-EI sltlfato cÚprico ó caparrosn azul, formacompuestos 

insolubles con la alhÚmina y otras materias, mas si contiene 

algo de sulfato ferroso, produce desagregación en las fihras. Las 

maderas resinosas absorben mucho sulfato cÚprico, que expulsa á las 

suhsta,ncias nitrogen,adas, pero siempre queda libre cierta cantidad 

de ácido sulfÚrico que ejerce acción perjudicial. A pesar de que la 

caparrosa azul es un veneno enérgico que destruye á los animales y 

los fermentos, parece que no da buen resultado para defender á las 

piezas de la broma en las construcciones marítimas, lo que se explica 

porque la combinación que forma con las substancias albuminosas 

es poco estahle; el sulfato cÚprico queda casi en estado de lihertad, 

á poco. 

y como es soluble, el agua lo va haciendo desaparecer poco 

En cuanto a la modificación que este antiséptico ocasiona en la 

estructura de la madera, se puede neutralizar, segÚn Chateau, inyectando 

aceite de linaza en las piezas, después que bayan al)sorbido la 

sal metálica. 

La caparrosa azul, en la proporcion de 1,5 á 5 por 100 de peso en 

disolución acuosa, es una de las materias que más se emplean para 

la conservación de maderas, sohre todo de traviesas de ferrocarriles. 

Á veces se reemplaza con el sulfato de zinc, que actÚa de un modo 

completamente análogo. 

CnEosoTA.-La creosota es un aceite amarillo-verdoso, algo más 

denso que el agua, soluhle en el alcohol y en el éter, que arde con 

llama fuliginosa, como todos los cuerpos ricos en carbono. Se ol)tiene 

recogiendo los productos que se desprenden, entre 160 y 200", al 

destilar el alquitrán mineral; á temperaturas inferiores á 160" se 

volatilizan sales amoniacales y aceites ligeros que encierran bencina, 

tan empleada en la industria, en particular para la preparación 

de los colores de anilina. La creo sota es un compuesto complejo, en 

que se han encontrado unas 20 substancias distintas; las más conocidas 

son la verdadera creosota, C;IfsO, v el ácido renico ,. C6H60 , 

oJ 

que es un excelente desinfectante y al que se atribuyen las propiedades 

enérgicas de la creosota, hahiendo quien propone, Chateau entre 

enos, que se nse para inyectar las maderas Úna corta cantidad de 

31i 

aquel Úeido pmo. Éste es indispensable para que la creosota dé buellOSresultados; 

ha dI' entrar en la proporción mínima de 1 por 100, 

segÚn J3ethelI, y otros afirman que no ha de hajar de 15 por 100, 

siendo preciso, de lo contrario, adicionado mecánicamente: tam])ién 

ha de tenerse presente clue si ]a creosota encierra más de 50 por 100 

de 1Laltalina es ineficaz, no sólo porque esta Última materia es muy 

volátil, sino porLlue espesa el aceite dificultando su inyección. De 

todo 10dicho, se deduce que la preparación de la creosota tiene que 

efectuarse con gran esmero.. ' 

De los numerosos experimentos hechos pOI' el Ingeniero Jefe de 

Puentes y calzadas, Forestier, resulta (¡ue la creosota es el mejor 

antiséptico para las maderas empleadas en obras marítímas y el cIue 

más las preserva de la destrucción por el teredo, con tal que las piezas 

absorhan unos 500 kilogl'amos por metro cÚbico; si la cantidad 

que se inyecta es menor, no se evita el ataque. Para Üladeras enterradas 

ó expuestas al aire, la dosis puede reducirse á la mitad. Las 

piezas creosotadas se labran perfectamente, y]a practica demuestra 

que no pierden nada en flexibilidad ni en resistencia. En camhio de 

las ventajas señaladas, la creosota presenta los inconvenientes del 

fuerte y desagradable olor que con eHa adquiere la madera, de la 

mayor facilidad de al'der que comunica á las piezas, de que éstas no 

admiten pintura despUl'.sde inyectadas y de que el coste del antiséptico 

es relativamente crecido. Prescindiendo de esta Última circunstancia, 

claro es que las anteriores llO tienen valor alguno cuando 

se trate de obras mal'Ítimas. La creosota se suele emplear en Inglaterra 

mezclada con alquitrán mineral ó con ácidopiroleñoso; tÍ. 

veces se usan otros cuerpos procedentes asimismo de la destilación 

de substancias vegetales ó minerales y (lue tienen mayor ó menor 

analogía con la creosota en su composición, como la brea 'mineral extraída 

del gas de alumbrado, la pctrajina (1) disuella en aceites esenciales, 

el aceite de colta (2), etc., etc. 

(1) La pr¡rafina es una substancia sólida, de O,8i de densid:1d. pandda 

en sus propiedades físicas á la espernB de hallena. Se re:;oge destilando 

los aceites pesados, últimos productos de la destilación de l¿s

318 

OTROS Al'íTISÉPIIcos.-Se han propuesto muchos otros antisépticos, 

ninguno de los cuales ha alcanzado importancia real en la práctica, 

como los sulfatos bárico y estróllcico, que actÚan de una manera semejante 

á la caparrosa; la cal, cuyos huenos efectos son dudosos v 

no se explican satisfactoriamente; el bórax, etc. 

En resumen, las substancias antipÚtridas que hoy se aplican con 

preferencia para la inyeccionde maderas, son el sublimadocorrosivo, 

el cloruro de zinc, la ca l Jarrosa azul y la creo sota ó sus conn-éneres 

INYEOOIÓN POR INMERSIÓN. 

. ü , 

y aun puede decirse 

Últimas. 

que en EspaÜa no se emplean más que las dos 

Clasificación de los métodos de inyección.-La inyección 

en la madera de substancias antisépticas puede hacerse: 1.°, por 

simple inmersión en depósitos llenos de líquido; 2.°, por una peqlleÜa 

presioll y el efecto de la capilaridad en piezas recién cortadas, que es 

el procedimiento de Boucherie; y 5.°, por el vacío y la presión en vasos 

cerrados. Se eXI )licarán los tres sistemas , haciendo lueo'o aJo"unas in- 

'ü ti 

dicaciones acerca de las substancias que se suelen inyectar para colorir, 

hacer incombustibles ó petrificar las maderas. 

La inyeccion por inmersión es muy económica, pero no da más que 

resultados medianos. Siguiendo el método adoptado por Couche en 

su ohra de ferrocarriles, se subcIivi[lidl el procedimiento general en 

otros cuatro, segÚn que la inmersión se efectÚe en /Ho; en caliente; 

en un ba¡iohirviendo; y en caliente, desplU!s de ¡¡({bersecado las maclems 

en estufas. 

Inmersión en frío.-Es, por lo general,poco eficaz; su acción, 

en la que parece que la endósmosis desemperia algÚn papel, 

es muy lenta, debiendo prolongarse la inmersión por espacio de 

la destilación del alquitrán, pero recogiendo los productos á temperaturas 

algo distintas: á veces, este aceite no contiene nada de creosota. Los productos 

de estas destilaciones están poco estlldiados; hay algunos que tienen la 

l~isma composición química, y sin emhargo, quizá por diversas disposicIOnes 

mole~ulares, gozan de propiedades muy diFerentes. Bajo el nomhre 

genérico de c/'tlosota,se comprenden substancias diversas y que no es posible 

predsar en el estado actual de la ciencia. 

. 

319 

unos ocho días. Se comprende, por tanto, que para una producción 

diaria. considerable, se necesita un material enorme de depósitos. 

Los antisépticos más comunes en este procedimientD, san la caparrosa 

azul y el sublimado corrosivo. Cuando se emplea este Último, los depósitos 

deben ser de platino ó platinados, y si son de madera se cubren 

interiormente de un enlucido compuesto de aceite de linaza; 

cera, goma y estopa picada; este betÚn se da. I:)ncaliente y sirve 

también para rellenar las juntas cuando se presente alguna fuga de 

lírluido; herrajes exteriores y largos pasadores de rosca embutidos 

en el grueso de los tablones, sirven para apretar 

las impermeahles. 

las juntas y hacer- 

La inmersión en frío se practica aÚn, o por lo menos se practicaba 

no hace muchos arios, para inyectar tra,'iesas resinosas para va- 

1'ios ferrocarriles de Prusia, Sajonia y Baden. 

Inmersión en caliente.-Poniellllo el baüo de caparrosa á 

una temperatura de 60° próximamente, se ha observado que en media 

hora se obtiene una inyección más eni\l'gica,

:320 

viesas de haya y aun de rohle, pero no clemudo la temperatura mas 

que á 84" a lo sumo, y empIeanclo el cloruro de zinc en lugar de la 

caparrosa azuL 

Inmersión en caliente, después de secar las piezas en 

estufas.-Ya se ha dicho anteriormente la cOl1Yenienciade sumergir 

las piezas en agua dulcc ó salada y secarlas después. La desecación 

en estufas se hace con mucha rapidez, porque el agua se vaporiza, 

y a(lemas presenta la ventaja de que dilatitndose el aire que 

ocupa los poros (lel tejido, se le obliga á salir, si no totalmente, en 

cantidad considerahle. Sumergicndo las maderas calientes en hallas, 

que estén asimismo á una temperatura algo elevada, absorben más líquido 

en menos tiempo; pero es preciso aplicar el calor con cautela 

para que no se rajen las piezas. 

La desecación en estufa y la inmcrsión, durante un plazo comprendido 

entre veinticuatro y cuarenta y ocho horas, en un bario de 

aceite de colta, á una temperatura de 100", constituye uno de los 

procedimientos de llethell, que se usa mucho en Inglaterra y que 

también se ha puesto en practica en Alemania, en el camino de 

Aqllisgrán á Dusseldorf. 

Otro método seguido por Bethell consiste en colocar las piezas en 

un secadero, al que se dirigen los productos de la comlJllstión; las 

maderas se secan, se impregnan de materias empireLlmáticas y se 

sumergen después en aceite hiniendo. 

Ambos sistemas, y sohre todo el primero, están muy generalizados, 

en espec,ial en los ferrocarriles ingleses. 

PROCEDIMIENTO DE BOUCHERIE. 

Descripción.-El procedimiento ue Boucherie es, sin duda al- 

~, auna el más lóaico o de todos. El liquido, sometido a una pequeiia 

presión, penetra en el machón por UllOde sus extremos o por el medio, 

segÚn se vera más auelante; marcha a lo largo de los vasos del 

tejido, en virtu(l de la presión, de la capilaridad de los conductos y 

del vacio relativo producido por el mismo movimiento de la savia; 

y esta y el aire que ocupaha los poros, son expulsados por la suhstancia 

antiséptica, que impregna las fibras y llena sus intervalos. Se 

comprende, pues, desde luego: 1." que la operación no podra verifi- - 

321 

carse mas que en piezas recién cortadas y siu descortezar; :!. 

la desecación, que es tan favorable en los otros sistemas, sobre todo 

cuando se emplean antisépticos insoluhles en el agua, como la creosota 

y el aceite de colta, seda un obstáculo casi insuperable en el 

método que se examina, porque el liquido, que se somete á una presión 

exigua, no puede penetrar en el tejido le11osomás que cuando está 

hÚmedo é impregnado de savia. 

Boucherie empleó al principio el pirolignito de hierro, pero lo 

sustituyó pronto por la caparrosa azul, que vió experimentalmente 

o, que 

que era más eficaz. Se prepara la disolución con la dosis de 617de 

sal, esto es, H¡ kilogramos por metro cÚlJico, y se obtiene una presión 

de 1 kilogramo por centímetro cuadrado, colocando el depósito, 

11 (figs. 132 y 133), que encierra el liquido, en un andamiaje de 

unos 10 metros de altura. Un tubo de plomo o de cobre, t, t, t, 

arranca de la cuba, y corriendo por debajo de las piezas P, tendidas 

en el suelo, perpendicularmente a ellas, distribuye el liquido á 

cada una por el intermedio (le un tuhito de caucho e, e, que termina 

en un pequeÜo deposito cilíndrico, cuya altura puede ser tan 

pequeria como se quiera, pero que debe tener por hase la casi totalidad 

de la sección transversal de la pieza, a fin de que la suhstancia 

inyectada lo sea en todos los canales vasculares. 

En las maderas que no han de aserrar se para empleadas, como 

stlcede con los postes telegraficos, el depósito se forma con un disco 

de madera fijo a la pieza por un pasador de rosca, que oprime una 

trenza de cáiiamo ensanchada hacia su medio (fig. 134), y colocada 

en la circunferencia de unión de la pieza y (lel disco, la cual forma 

la periferia de la pequeiia capacidad cilíndrica. El tornillo puede 

reemplazarse ventajosamente con tres piezas de gancho b, b, b, que 

fijan el disco por el intermedio de un bastidor triangular (figuras 

135, 136 Y 137). 

Las piezas que se pueden aserrar por la mitad, como las que se 

usan de ordinario para preparar traviesas, llevan el depósito en 

el medio; las figuras 133 y 138, representan en planta el conjunto. 

Un corte transversal de sierra deja intacto sólo un pequeño segmento 

del círculo de la sección; colocando una curia dehajo del segmento, 

se abre la cortadura, se introduce la cuerda dé cáiiamo, y al retirar 

2'1

;3:2:2 

la c'utia la elasticida(l de las fibras, continuas en la parte no aserrada 

tie¡~de á cerrar el corte, oprimiendo la cuerda. Un agujero in- 

(fig. 159), 

cli~lado abierto con harrena, recihe un tubito de madera f 

cuyo extremo sUl)eriol' se une al tuho flexible, el, que arranca de la 

caileria general, n. Estahlecida la comunicación con la cuha, la savia 

aparece casi inmediatamente en los dos extremos, en ~l caso. de 

estar el depósito en la. mitad de la pieza, y en la caheza lIbre SI el 

(lepósito está limitado por la otra; al caho de un~ 

hora á lo ~UI1l0,~a 

savia sale mezclada con sulfato cúprico y poco tIempo despuesdonllna 

esta sal. Sin emhargo, como la resistencia de la madera á la penetración 

no es uniforme, se prolonga la inyección, aun cuando el 

ocho á se- 

liquido salga casi puro, haciéndola durar de cuarenta y . 

senta horas para el haya y el carpe, que son las especIes que se 

prestan mejor á la absorción. . 

El sulfato cÚprico que escurre por las cahezas de los machones, y 

además por la parte media cuando se opera en p.iezas aserr~das.' se 

recoge en regueras de sección triangular- ó trapeclal, que est~n (hbujadas 

en las figuras 152, 155, 156 Y 1~9. .Est~s reguer.a~ tIe~len la 

inclinación á propósito para conducir ellH[lUdo a nn deposito slluado 

158), desde el cu~l se eleva 

por hajo del andamiaje (figs. 152, 155 Y 

para utilizado á la cuha superior, A (fig. 152), por me(ho de uua 

bomha aspirante. . . 

Por Último, las piezas no descansan directamente en el suelo, SlllO 

que se apoyan en carreras de madera, dispuestas en la forma que con 

claridad marcan las figuras. 

Tal es, en resumen, el procedimiento de Boucherie, por más que en 

alg-unos casos se hayan admitido modificaciones de detalle. El autor 

d~l método fija en 

5kg.,5 de sal, por metro cúhico de madera de haya, 

la (losis de inyección. . 

Resultados obtenidos.-Los resultados obtenidos con este 

sistema, han sÜlo muy variables. La administración belga lo ha 

ahandonado por completo para la preparación de las traviesas de .l~aya 

y carpe de los ferrocarriles del Esl.ado; en otras pai:tes, tan~l)len, 

la duración de piezas inyectadas ha sido muy corta. En camhiO, se 

pudieran citar muchísimos ejemplos, que atestiguan la l)o11(la(ldel 

procedimiento cuando se aplica l)ien. . 

Pero á pesar de ello, la incertidumhre que hay sobre su eficacia 

;3:23 

práctica, su coste relativamente elevado, y la necesidad de opora1' 

con piezas recién cortadas y en rollo, han impedido que se extienda 

lo que hubiera podido esperarse. El precio á que sale la inyección 

es aún mayor si las piezas se han de escuadrar, por la necesidad de 

preparar todo el tronco; al aumento de coste contribuyen siempre, 

por otra parte, las pérdidas de sal, por más que se recoja y se haga 

volver á las cubas la que sale por las cabezas 1-por la parte media 

de los machones, segÚn se ha indicado. 

En la actualidad puede decirse qneel sistema de Boucherie no se 

aplica más que á la preparación de postes y traviesas, cuando la Hnea 

está próxima a hayales. 

INYECC¡ÓN POR EL VAcío y LA PRESIÓN EN VASOS CERRADOS. 

Descripción.-Este procedimiento, que fué indicado por Bréant 

en el ailo de 1851, ha recibido desde esa fecha numerosos perfeccionamientos, 

conociéndose, por lo general, con el nombre de Blythe 

cuando se emplea la creosota como antiséptico, y con el deLegé y Fleury-Pironnet, 

cuando se usa el sulfato cúprico. No es muy justa esta 

última denominación, porque afirma Couche haber visto el sistema 

en plena actividad en Austria, en 1855, muchos años antes de haberse 

importado á Francia. 

Se emplean como antisépticos la creosota y SlLSsimilares, el cloruro 

de zinc ó la caparrosa azul. En los dos Últimos casos los aparalos 

y enseres necesarios para la inyección son los siguientes: i.", un 

recipiente ó larga caldera cilíndrica, terminada por un extremo en 

un casquete esférico y perfectamente cerrada por el otro, por medio 

de un óbturador que ha de poseer suficiente resistencia, lo mismo 

que la caldera, para soportar presiones efectivas de 7 á 9 kilogramos 

por centimetro cuadrado; 2. o, vagonetas en que se apilan las piezas, 

y que se mueven en vías dispuestas de tal modo, que sean expeditas 

las cargas y descargas del recipiente; 5.0, una máquina de 

vapor, que suele ser una locomóvil; 4. o, homhas netID1áticas é impelenles; 

y 5. o, las llaves y tuhos necesarios para establecer ó inteiTumpir 

las comunicaciones. Introducidas las vagonetas en el cilindro, 

se hace llegar el vapor, que humedece las piezas, desaloja la 

savia y disuelve muchas substancias putrefactivas: haciendo COlllU-

3M 

nicar el recipiente con las bombas neumáticas, se produce un vacio 

parcial que desembaraza á las maderas del agua y del aire que encierran; 

en esta situación el tejido vegetal puede absorber fácilmente 

el antiséptico, que se hace llegar al cilindro, sometiendo todo el 

sistema, por medio de las bombas impelentes, á la presión que convenga. 

Si se trata de inyectar creosota ó aceite de alquitrán, la acción 

del vapor de agua tiene qne reemplazarse con una desecación previa 

en estufas (para las clue ideó BIythe una disl)osición muy ingeniosa), 

porque la presencia de la humedad, aun en proporeión muy pequeña, 

es un ohstáculo para que penetre el antiséptico. Es indispensahle 

calentar éste en el cilindro, á fin de que conserve su fluidez cuando 

la temperatura exterior es poco elevada; así es que subsisten los tuhos 

de inyección de vapor, que se suele utilizai' también l)ara calentar 

moderadamente el depósito al aire libre, que contiene el aceite. 

Cuando se hace uso de la creosota ó del cloruro de zinc, el recipiente 

es de palastro, pero para la inyección del sulfato cÚprico es 

preciso hacerlo de cobre, lo que representa un gasto inicial de bastante 

consideración, tanto más cuanto que se necesitan dos cilindros 

para una producción continua; esta circunstancia limitó por mucho 

tiempo la aplicación del proceclimientocon la caparrosa azul. . 

Bastan las ideas anteriores para que se comprenda la esencia dd 

método: para estudiar con fruto los detalles de instalación, pueden 

consultarse la memoria publicada en I31:i3en los Anales de Puentes 

y calzadas, por el Ingeniero Jefe Forestier, en que describe el 

taller montado para creosotar las maderas en las obras del puerto de 

Sables d'Olonne, y los artículos dados á luz en 1878 en los Anales 

de la Constl'ucción y de la lnclust¡'ia, en que el Ingeniero del Cuerpo, 

11. Eusehio Estada, da á conocer los aparatos empleados por él para 

inyectar creosota en las traviesas de los ferrocarriles de Mallorca. 

Ventajas é incol1venientes.-Comparado el procedimiento 

de inyección por el vacío y la presión con el de Boucherie, presenta 

aquel algunas ventajas. El tiempo transcurrido entre la corta y la 

preparación no tiene influencia sensible; las piezas labradas se inyectan 

lo mismo que las que no lo están, lo que evita la pérdida de 

un 25 por IOn de madera preparada, que se experimenta cuando hay 

que aserrar maderas inyectadas en roBo; y parece, por Último, que 

325 

el corazón aJ)sorJ)Cmás antiséptico que cuando se aplica el método de 

Boucherie. 

Sin embargo,. en algunas ocasiones, la inyección de la caparrosa ó 

del cloruro de :li1.nCha producido malos resultados, debidos quizá á 

que se desorgamce en parte el tejido, por las acciones sucesivas del 

vapor 

~e .agua, el vacío y la presión. La creosota, inyectada por el 

p"'ocedll1uento de BIythe ha surtido, por lo general, Jmen efecto en 

construcciones marítimas, siempre que las piezas absorban la cantidad 

mínima que se consignó al tratar de este antiséptico. 

Hoy día, el sistema más en boga para pre 

. parar traviesas de i' 

carn 1es, a - 

' 1o 

menos en Francia y en España, es el que se ha descri- lerro 

to, usando unas veces eJ sulfato cÚprico 

, , Yotras la creoso ta . 

l En 1as 

meas ' de la Compal1la - del Norte no l1an tenido sin erubarO" 

,. 

. , 

exlto 1a,stravIesas 

preparadas de pino de las Landas, pues no 

bO, 

han 

buen 

du-. 

rado mas que tres ó cuatro aiios; es dificil avericruar si el fraca 

. 

J ¡ . , OSO de. Je atn Hurse a defectos del procedimiento, á mala calidad de la made- 

ra, 

~ á. condiciones climatológicas; pero parece proJ)al11eque llaya 

C011SlStl~Oen ({uepor falta de presión la ahsorción fuere demasiado 

superficIal, toda vez que persona digna de todo crédito asegura 11aber 

observado que la capa inyectada tenía menos de un centímetro 

d~ grueso. La Compaüía de Madrid á Zaragoza y á Alicante, lla obtenulo 

res.l~Ilados ace~tables: 1. °, inyectando de su1fato cÚprico, e~ la 

proporclOn 5kg.,u, por metro cÚhico, las traviesas de abeto rojo 

d~ 

del Norte; 2. , creosotando, por el sistema de BIythe, las de pino de 

SegUl~ay d,eCuenca, en la proporción de 1.4kilogramos por traviesa, 

t~ue vlen~ a representar de .140 á 150 por metro cw)ico. En la actuahdad 

esta ~reosotando la n1lSma compañía traviesas de abeto rojo del 

Norte, llac1Cndo~J~sorber 12 kilogramos á cada una. Para completar 

est~s ~ato~, sumll~lstrados por el Ingeniero D. Eduardo de Peralta, 

se mdIcara que la myección de caparrosa azul saJe mucho más ])arata 

/fue la de creosota; pues el precio de la primera es de O¡jtas. 

. 

.. 

t 

G5 

po~' ra~lesa,~a 1paso 

que la seg'unda resulta á Ipta.,3.5, 

para el ahet.o " 

rOJo, y a 1,4b ó 1,50 para el pino. 

La cantidad de sulfato cÚprico aJ)sorJ)idopor las piezas varía mucl~o 

con la nat,uraleza de 

.J~ madera, cuando se emplea elprocedi-' 

n:Iel~to ~el vac~oy la preslOn, en vasos cerrados. EJ Ingeniero naval 

\ ersIgme conSIgna los siguientes resultados ohlenidos. .

Cantidad 

de sulfato 

cúprico ab- 

CLASE DE )[ADERA. sorbido 

Dor metro 

-clibico. 

- Kilogramos. 

--- 

OlJSERVACIONES. 

Roble seco........ 

Idem fresco.. ...' . 

Olmo seco. ., . . . ., 

Idem fresco. . . . . .. 

Haya seca. ......, 

Idem fresca. . .. ... 

Chopo seco. 

2,834 

0,643 

9,484 

4-,816 

8,'189 

3,7% 

8,030 

El duramen sin invec',ar. 

Idem id., la albura escasamente. 

Invección bastante uniforme. 

Idim1 id. id. 

Inyección completa en duramen y albura. 

Idem id. id. id. 

Inyección perfecta. 

'" 

o" 

Idem fresco....... 4,357 Idem id. 

Fresno seco....... '2,347 El duramen sin inyectar. 

Acacia seca. .. . . ., 1,0'11 De difícil inyección. 

Carpe seco.. . . . . .. 4,709 Inyección completa en duramen y albura. 

Abedul seco. ...,. 4,007 Resultados diversos. 

Pino silvestre seco. 13,474 Sólo la albura inyectada. 

Idem rodeno id.. .. 4,'297 Idem id. id. 

ldem del Norte id. 2,207 Idem id. id. 

Castaño fresco. . . .. 0,936 De difícil inyección. 

COLORACIÓN, INCOMBUSTIBILlDAD 

;326 32~ 

y PETRIFICACIÓN DE MADERAS. 

Coloración.-Inyectando en las maderas, por cualquiera de los 

procedimientos explicados, substancias adecuadas, se com~rende bien 

que podrán adquirir colores variados, sin que sea ~ecesano desarrollar 

grandes presiones, porque para nada se re~Ulere .que la pe~le~ 

tración sea muy profunda. El pirolignito de hIerro tnie de gns a 

las maderas; inyectando primero sulfato férrico y luego ferrocianu- 

1'0potásico, en virtud de una reacción bien cO~10cida,re~uItar~ el 

color azul propio del ferrocianuro férrico, vanando su mtensldad 

con la concentración de los liquido s absorbidos. Aparte de estas y 

otras sales, que se pueden usar para colorir maderas, una porciÓn 

de materias tÍntóreas vegetales, como la l'ubia, son absorhidas con 

facilidad por el tejido, al que comunican sus colores. Sin eml)argo, 

la coloración por inrecciones se usa poco, y es lógico (1ue así sea, 

porque como elemento decoratiyo no puecle :ompetir con ~a. ~intura. 

Incombustibilidad.-Para disminlllr la comlmstllnhdad de 

las maderas, epie es lUlOde los principales defectos de este material, 

I 

I 

I 

se pueden inyectar substancias muy Yariadas. El sulfato sódico y los 

cloruro s cálcico y magnésiro, qÜe se ensayaron con mal éxito como 

antisépticos, son sales delicuescentes, que impiden que se sequen 

por completo las maderas, hacitmdoles conservar cierta elasticidad y 

flexibilidad; es claro, por consig'uiente, que las piezas inyectadas r,on 

esas suJ)stancias han de resistir a la acción del fuego mejor que las 

no preparadas Pero es claro que si la temperatura aumenta ó se 

conserva estacionaria algÚn tiempo, el agua de las sales se vaporizará, 

decrepitando éstas, y quedara la madera á. merced de las llamas. 

Multitud de cuerpos se han ensayado, si no para anular, á lo menos 

para disminuir la combustibilidad de las piezas, en caso de incendio. 

Los silicatos potásico ó sódico, son los de uso más extendido; 

las maderas que los aJ)sorben no arden, y sólo, si el calor es muy 

intenso, se carbonizan. Estos silicatos tienen además la ventaja de 

que no alteran la madera y pueden resistir á la intemperie. Para 

aplicarlos no se necesita recurrir á ningÚn procedimiento especial de 

inyección: basta dar varias manos de las sales desleídas en agua, 

del mismo mOfloque se dan las manos de color en las pinturas ordinarias, 

aguardando para extender una á que se seque la anterior. Produce 

buen resultado adicionar á los siJicatos algo de arcilla ó polvo 

de ladrillo. 

En Plymouth (Ing'laterra) y en Chicago (Estados-Unidos), han surtido 

buen efecto los experimentos que se han hecho con una disolur,ión 

de tungstato sódico, que se inyecta en caliente, y que no sólo 

hace á la madera relativamente incombustible, sino que le da una dureza 

comparable á la de la teca. Puede también reemplazarse el tungstato 

sódico con una mezcla de bórax y sal comÚn. 

Sainslmry recomienda para hacer incombustibles las piezas y aumentar 

su duración, que se las inyecte en frio y á una presión de 5 

atmósferas, con un líquido de la composición siguiente: 

Alumbre.. " . "" 

. . . .. "" 

. .. . . . . . .. . . . . . .. . . . . . . ,16kilogramos. 

Caparrosaazul.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . -16 » 

Bromuro y yoduro sódicos (en proporciones relativas 

arbitrarias). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Agua. . ... ,.. . . . . . . . .. . . . . . . ... . .. . . ., . . . . . . . 4.000 

"" 

'2 » 

») 

Petrificación.-Folbaci ha hecho conocer en Alen1ania un procedimiento 

de su invenciÓn para dar á la madera la dureza y resis-

328 

tencia (le la l)ieclra, haciéndola á la vez impermeable é incomlmstible. 

Pretende el inventor cIue un fuego intenso no produce más 

efecto en las piezas preparadas, que carbonizarlas superficialmente, 

de suerte c[ue en caso de incendio podrían los operarios transitar por 

ellas sin temor de que cediesen. De ser así, la preparación de las 

maderas que se emplean en la edificación urbana, se generalizaría 

con rapidez. He aquí la mezcla de su])stancias, que propone Folbaci: 

Sulfato de zinc. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 kilogramos. 

Potasa americana. .. . .,. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..:2 

)) 

Alumbre amoniacal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Manganesa. 

4 

)) 

, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 

Ácidosulfúrico, á 60°.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 

'2 

'2 

» 

)) 

Agnapura.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . .. 5 

)) 

Se mezclan todos los ingredientes sólidos en una caldera, vertiéndose 

luego el agua á la temperatura de 45°; en cuanto aquellos se 

hayan disuelto se añade con lentitud y poco a poco el ácido sulfÚrico. 

Para inyectar las maderas se colocan en una caja sobre un enrejado 

de hierro, dejando entre cada dos piezas consecutivas un hueco de 

5 milímetros; se llena en seguida la caja con la disolución, que se 

hace hervir tre~ horas; transcurrido este tiempo se extraen las piezas, 

y una vez secas están en disposición de emplearse en eonstrucciones 

civiles y navales, vagones, cureñas, pavimentos y, en particular, 

en todas las obras expuestas á incendios. 

CARBONIZACIÚN SUPERFICIAL. 

La cal'bonizaciónsupe¡'ficíal es el Únicomedio de preparación de 

maderas que resta examinar. La influencia de la carlJOnizaeión para 

conservar las piezas se ha reconocido de muy antiguo; hasta la gente 

del campo tien..e la costumhre inmemorial de carbonizar la punta de 

los pies derechos que hincan en el suelo para hacer vallados y cercos 

de puertas. 

Método de Lapparent.-Esta práctica se ha generalizado en 

las construcciones navales: en los astilleros se suele impregnar el 

casco de los barcos de substancias resinosas, como alquitrán ó ln'ea,. 

que se hacen arder sobre ]a misma madera, por medio de ramas en- 

329 

cendidas de aulagas. En Francia y otros paises, los Ingenieros de la 

armada carbonizan las cuadernas y, en g'eneral, los forros de los buques, 

empleando el dardo inflamado de un koplete de gas de alumhrado, 

que se hace recorra toda la superficie. El selior de Lapparent, 

director de construcciones navales de la vecina Repuhlica, ha extendido 

el sistema, demostrando la conveniencia de aplicarlo a los postes 

telegráficos y á las traviesas. El dardo del soplete está á una temperatura 

de 1.000 á 1.200°; se concibe, pues, que la madera experimente 

una desecación, una carhonización completa en cierta profundidad, 

y hasta una destilación, en un espesor mucho más grande. Los 

efectos serán, por consiguiente: 1.°, aumento de dureza y compacidad 

en las superficies de las piezas, que se harán menos sensibles á los agentes 

atmosféricos; '2.°, producción, á causa de la destilación que se efectÚa 

en las capas más profundas, de una especie de alquitrán vegetal, 

que tiene, como la creosota, propieclades antisépticas; 5.°, destrucción 

de los fermentos por la temperatura á que se somete toda la 

pieza; y 4.°, formación de un enlucido ó revestimiento, que podría 

ser perjudicial si se aplicara á maderas humedas, pero que es beneficioso 

cuando están secas, como sucede siempre que se sujetan á la 

carbonización. 

No están, sin embargo, conformes con estos resultados muchas 

autoridades en la materia. De los experimentos de Duhamel y otros 

varios, se deduce que la carhonización no aumenta nada, ó aumenta 

muy poco, la duración de las maderas; por otra parte, el coronel Émv, 

verdadera ilustración en todo cuanto se refiere á carpintería, cr~e 

que la carbonización no puede producir más efecto que el (le impedir 

el contacto inmediato de la tierra hÚmeda con la madera no carbonizada, 

y que, en camhio, presenta el inconveniente de destruir, hasta 

cierta profundidad, nn material bueno que tardaría mucho tiempo 

en pudrirse. En lugar (~ecarbonizar las piezas que hayan de enterrarse, 

cree preferible Emy dejarlas intactas y rodearlas de substandas 

malas condnctoras de la humedad, como arena, cantos siliceos, 

escorias de fragna ó de vidrio, etc. 

Á pesar de toclo, la carbonización se generaliza cada vez más, y 

no podía menos de pensarse en sustituir el aparato primitivo, que 

snpone la existencia de una distribución de gas, con otro (Iue no exija 

este com]mstihle. El director de la fáhrica de gas de París, Hu-

330 

gon, ha ideado el que se representa en la figura 140, en el que se 

emplea carbón de piedra para producir la llama, y que tiene la disposición 

general de una lámpara de esmaltar. Un fuelle S, parecido 

al de las fraguas ordinarias, envia aire al depósito R, que se dirige 

por el tubo T al hornillo F, lleno de hulla candente; la llama sale 

por el orificio A. y carboniza la superficie de la pieza t, que se apoya 

en rodillos ]', colocados en el caballete s. Un depósito de agua, p, 

envía al tuhito a algunas gotas de agua, que se descomponen por la 

hulla, cuando ésta deja de dar llama; se producen así hidrógeno y 

óxido de carhono, gases muy combustibles que arden con mucha llama. 

El hornillo tiene una puerta, P, para introclucir el carbón, y 

está sostenido poi' una columna e, que permite elevar y hacer girar 

á voluntad el aparato, por medio de una palanca, L, equilihrada con 

contrapesos; así se consigue dirigir el dardo inflamado al punto que 

convenga. 

La carhonización de las traviesas sale mucho mis barata que todas 

las demás preparaciones que se han explicado. 

Método de Hutin y Boutigny.-En 1848 propusieron Hutin 

y Boutigny un método para conservar las maderas, que aunque 

no se ha adoptado, conviene conocerlo, porque es racional el principio 

en que se funda. Se describe aCluí,por tener algunos puntos de 

contacto con la carhonización. 

Las maderas, dicen los inventores, se destruyen por la acción incesante 

de la humedad y el oxígeno del aire, gérmenes que penetran 

hasta el duramen por absorción y filtración. Su presencia en la madera 

y su acción continua en la fibra elemental, desarrollan una combustión 

lenta y espontánea. Esta penetración de los elementos destructores 

se efectúa cxclusivamente por las cahezas de las piezas, y en el 

sentido natural de la circulación fisiológica. Resulta de estos diversos 

hechos que, si se consiguiera suhstraer las maderas á las acciones desorganizadoras 

que se han indicado, se conservarían por tiempo indefinido; 

yen Sllvirtud, si se cierran herméticamente los extremos absorhentes 

de las piezas, se hará en favor de su duración lo que de consuno 

reclaman los principios científicos, la observación y la experlenCla. 

El procedimiento se reduce en definitiva á secar las cabezas de 

las piezas, áneutl'alizal' sus propiedades higrométrir,as ron un prin- 

331 

cipio de comhustión, y á evitar toda cOllluniración con el exterior, 

por medio de un hetÚn, que penetre entre las fibras. Las operaciones 

que hay que practicar son: La, sumergir las calJezas en un carburo 

cualquiera de hidrógeno, por ejemplo, en aceite de esquisto, que 

penetra bastante en poco tiempo; 2.', prender fuego al carburo y, en 

el momento que se apague la llama, introducir las piezas, verticalmente 

y hasta la altura de algunos centímetros, en una mezcla calientc 

de pez, alquitrán y laca, que es ligeramente absorbida, y que 

forma en cada caheza una especie de cierre hermético, relativamente 

inalterahle;5. a, emhrear ó alquitranar las piezas, en toda su extensión, 

por los procedimientos ordinarios. 

INFLUENCIA DEFINITIVA DE LOS PROCEDIMIENTOS 

DE CO:-¡SERVACrÚN. 

Nada concreto puede decirse sobre la influencia definitiva de los 

procedimientos de conservación en la duración de las maderas, porque 

el estudio detenido de lo que precede habrá hecho comprender 

que el problema no está aún resueIto: no sólo no es IJosible asegurar 

que sistema de preparación conviene en cada caso, sino que un mismo 

método, en condiciones al parecer idénticas, da exceIentes resultados 

unas veces, mientras que otras no produce ventajas positivas. 

Así lo reconocieron los Ingenieros alemanes reunidos en Dresde, al 

ohseryar los datos contradictorios suministrados por las compaÜías 

de caminos de hierro, respecto á la duración de traviesas de divcrsas 

clases de madera, ya sin preparar, ya preparadas por diferentes 

procedimientos. La opinión de aquellos Ingenieros es que las duraciones 

de las traviesas empleadas al natural ó bien pl'eparadas, sin precisar 

el sistema, son, por término medio, las que se consignan en el 

siguiente estado:

I 

ESPECIE ARBÓREA. I 

DURACIÓ;XMEDIA DE LAS TRAVIEsAs 

No preparadas. Bien preparadas. 

- - 

A,1os. Años. 

l\oble. .... ...... ..... H á -16 20 á 25 

Abeto. . . . . . . . . . . . . . . . 7 á 8 .12 á H 

Pino. 

o" o............ 4 á 5 9 á 10 

Haya...... ..:.. 

2,5 á 3 9 á 10 

""" 

Duración I 

CLASES DE TRAVIESAS. media. OBSEIIVACIONES. I 

- 

Años. 

Pino de Segura, Cuencay 

Soria, sin sangrar ni pre- 

332 333 

Los guarismos anteriores se refieren a Alemania; es evidente que 

no podrian aplicarse a España, pero sí pudiera admitirse que el aumento 

relativo de duración fuese próximamente el mismo y aceptar, 

por tanto, quc las traviesas de roble, hien preparadas, duran un 50 

por 100 mas que las que se emplean al natural; las de abeto un 73, 

las de pino un i i i Y las de haya un 245 por '100. 

Se terminará cuanto se refiere a conservación de maderas, consignando, 

en el cuadro que se estampa á continuación, el resuIlado de 

los Últimos experimentos hechos por la CompaÜía de :Madrid á Zaragoza 

y á Alicante sohre duración de traviesas de pino: 

parar. . . . . . . . . . . . . . . .' 

Pino de Segura, sin sangrar 

3 á 4 En 7 años 

completo. 

se pudrieron por 

é inyectadas de caparro- 

sa azul.. . . . . . . . . . . . . .. ü En 9 1/2 años se pudrieron el 81,77 

Pino de las Landas, saogra- 

por 100. 

das é inyectadas de caparrosa 

azul. . . . . . . . . .. ü Eu 9 '/2 años se pudrieron el 77 

Pino de Segura, sin sangrar 

por '100. 

é inyectadas clecreosota. -lO En 7 '/2 años se pudrierou e13[),80 

por .100. 

'/2 

I 

LABHA DE MADERAS. 

Maderas del comercio.-Antes de explicar las operaciones 

á que se someten las piezas de madera, desde el momento en que se 

corta el árhol, es preciso saber las formas y dimensiones (fue tienen 

las que (le ordinario se expenden en el comercio, y las clasificaciones 

que de ellas se hacen. 

Las maderas, segun la aplicación á que se destinan, reciben diversos 

nombres, tales como maclerascleconstl'uccióncivi[, piezas cle 

marina, madems industriales, etc., comprendiendo entre las Últimas 

las dedicadas á ehanistería, carretería, tonelería, etc. 

SegÚn la forma que se da á las piezas, se distinguen las clases siguientes: 

maclerasen roUo, rollos ó roUizos, que son troncos con corteza 

ó puramente descortezados, de apariencia cilíndrica; mader(ts 

escuadradas, enterizas ó de hilo, que están labradas por sus cuatro 

caras, no se han dividido con la sierra y conservan, por tanto, el corazón 

del árhol; maderas de raja, que se obtienen por desgaje ó 11endimiento, 

en el sentido longitudinal de las fibras, como sucede, por 

ejemplo, con las duelas; y maderas (le siel'ra ó asermdizas, que se 

preparan con aquel instrumento, 

uos, ya piezas escuadradas. 

y provienen, ya de dividir los tron- 

l\JAltcos.-En el monte se suelen vender las piezas en pie ó en rollo 

después de apeadas; en los almacenes se expenden escuadradas, 

con arreglo á dimensiones más ó menos constantes, cuyo conjunto 

constituye el 1UCWCO. Para cada pieza se consigna su longitud, y los 

dos lados de su seccióntransversal ó escuadria, que se llama tab[a ó 

ancho el mayor,y canto, grueso ó espesor el más pequeÜo.En los rollos 

se sustituyen estos Últimos datos por el diámetro ó la circunferencia 

de la sección recta. Tanto para las piezas escuadradas como 

para los ro11os,suelen medirse las dimensiones transversales al tercio 

de su longitud, á contar del migal ó extremo más grueso. 

Las piezas de marina recihen diversos nomhres, que no se detallarán, 

y se sujetan a las dimensiones de una sola tarifa en todo el reino; 

pero las maderas de uonstruución civil, por el contrario, se presen-

334. 

tan en los mercados ¡;on gran diversidad de diJ:lensiones, que ni aun 

para una misma provincia son constantes, antes bien varían sin limitación 

precisa, recibiendo asimismo denominaciones muy diferentes. 

Por regla general, puede considerarse el marco castellano como uno 

de los tipos más usados, y que está aceptado en muchas provincias, 

salvo algunas variaciones en el tamaÜo de las piezas Ó exclusión de 

. cierto nÚmero de estas, por efecto de necesidades ó costumbres locales. 

Sirven de fundamento en la mayoría de los marcos, para la clasificación 

de las piezas, la longitud de las mismas y las dimensiones 

de su escuadria. El marco valenciano prescinde, sin embargo, de las 

dimensiones lineales para clasificar sus tipos; adopta como unidad de 

medida el volumen, y dentro' de uno determinado admite variaciones 

en la escuadria y en la longitud, presentando, por consiguiente, un carácter 

de originalidad que no tienen los demás marcos. El valenciano 

l)ermite aprovechar la mayor cantidad posible de madera, porque 

dentro de cada clase hay una gran libertad de dimensiones; así, en 

el caso que una pieza no llegue al tipo para que fue labrada, por defecto 

de la madera ó por cualquiera otra causa, la pérdida se reduce 

á la que resulte de clasificada en el tipo inmediato inferior, sin necesidad 

de dividirla para saGar de ella cierto número de piezas menores, 

como sucede en los demás marcos. Aquí sólo se dan á conocer, 

en los estados que van á continuación, el castellano ó de Cuenca 

y el segoviano ó de Guadarrama, que son los más usados en el centro 

de EspaÜa; la reseÜa de todos los dem;Js puede verse en la obra de 

D.EugenioPlá y llave, titulada: M arcos de maderas para la constmcción 

civil y naval, con el precio qne tienen éstas, y otros productos 

forestales en las Pl'incipales provincias de Espaiia.Los siguientes marcos 

de Cuenca y Guadarrama se han extractado de la misma obra: 

N O:VIB R.ES 

y CLASES DE LAS 

PIEZAS. 

lIlADEI\A DE ,HILO. 

Media vara. 

Pie y cuarto..... "'" 

Tercia. . 

Cuarta. """" , 

Sesma. ,.... 

Vigueta.. . . . . . . . . 

Media vigueta.. . . 

Doblero de 18.. .. 

Doblero de ,16.... 

Doblero de 1L... 

Medio doblero. .. 

lIlADERA DE SIERRA. 

Tirante de 48... . . 

Tirante de .13. .,. 

Tirante de ,12... .. 

Medio tirante. .' . 

Tabla alcaceña. . . 

Tabla portaleña... 

Tabla de chilla. .. 

Tabla de ripia, .. 

MBDIDAS AN'rIGUAS. MEDIDAS 1\1ÉTRICAS. Número 

- -- 

de 

piezas que 

Largo. Tabla. Oanto. 

Largo. Tabla. Canto. com- 

Pies. - - - 

Dedos. 

- 

ponen un 

Dedos. 

Metros. ]1:[etros. Met,.os. cargo. 

- -- 

30 24, 20 

30 

30 

30 

30 

22 

.\2 

'18 

,16 

14, 

.10 

20 

.\6 

.12 

.12 

,\1 

1.\ 

,10 

8 

7 

.10 

.16 

n 

'1'2 

9 

8 

8 

8 

6 

5 

8 

48 7 

,15 7 

42 7 

7 t/, 7 

9 24 

9 20 

7 ti, .16 

6 ti, 42 

NOTA. La vara tiene 48 dedos. 

335 

Cucnca.-~lARco CASTELLANO. 

5 

5 

;) 

;j 

3 

2 t/, 

z 

' 

1 1/, 

8,36 0,~2 0,35 » 

8,36 0,35 0,28 » 

8,36 0,28 0,2.1 » 

8,36 0,24 0,'2.1 ») 

8,36 0,21 0,4[; » 

6,43 0,'19 O,H » 

3,3q, 0,49 O,H » 

5,02 0,'17 0,014, » 

4".\.6 0,111. 0,.10 » 

3.90 0,1'2 0,08 » 

2,79 0,17 O,.¡t" » 

5,02 

.\.,'\8 

3,34, 

0,12 

0,'1'2 

0,.12 

0,08 

0,08 

0,08 

'18 

22 

27 

2,09 

2,5'\ 

2,51 

0,42 

0,.\.2 

0,35 

0,08 

0,05 

0,04, 

» 

25 

30 

2,09 0,28 0,03 60 

1,76 0,'21 

I 

0,02 120 

I

\ 

Segovia.-l\fAnco DE GUADARI\AMA. 

MEDIDAS ANTIGUAS. 

MEDIDAS MÉTRICAS. 

MADERA DE PINO. 

NOMBRES 

y CLASES DE LAS PIEZAS. 

---- 

I,nrgo. 

Pies. 

Tabla. 

Dedos. 

Canto. 

Dedos. 

Largo. 

lIíetl"os. 

\ 

Tnbla. 

- 

lILetl"oS. 

- 

Canto. 

lIfetros. 

VOl="'1 de 

la p~za. 

lIíets. clÍbs. 

MAnERA DI' 

1111.0. 

.1'2á 30 33 ;\.34, á 8,36 0,575 0;H8 ~) 

Media vara ¡loble. ..... 

'2" 

..0'" .0" 

,1'2á 30 .16 

'2'" 

:'1,3" á 8,36 0,'\"18 0,'27\) » 

)¡ 

Media vara sencilla.. . . . . . . . . . . . . . 

,1'2á 30 '2\) '20 3.31~ á 8,36 0,505 (1,31,,8 

)¡ 

Pie y cuarto dobl~. .......... ... 

'20 H 3,31t á 8,36 0,318 O,'2H 

Pie y cuarto sencIllo. ..., . . . . . . .. 1'2 á 30 

1'2iJ 30 ,16 B 3,31, á 8,36 0,'27() 0;20() » 

338 

Operaciones que se estudiarán en la labra de maderas.-Conoci(las 

ya las formas y dimensiones de las maderas del 

comercio, se explicarán sucesivamente los métodos que se usan para 

desmochar, trocear y rajar los troncos; para escuadra¡' y aserr(t/' las 

piezas, y para encorvar las maderas rectas. Se dirán, además, hreves 

palahras acena de las transformaciones que tienen que sufrir las 

piezas escuadradas ó rollizas hasta colocadas en ohra. 

DESMOCHE, TROCEO y HENDIMIENTO. 

Desmoche y troceo.-Apeados los árholes por los procedimientos 

que se descrihieron, se desmoc1wn, es decir, se quitan á los 

troncos todas las ramas gruesas (1), por medio del hacha de bosqltcÓ 

de lmíad01', ó de la sierra trocera, que se emplea asimismo para cortar 

después el machón en trozos de diversas longitudes, cuya operación 

recihe el nom])re de troceo. 

La sierra tl'OCB1'a(fig. 141) está comlmesta de una lámina de acero, 

armada de dientes de formas muy variadas y provista de dos mangas 

ó empuñaduras para manejada. El hacha de le¡ladol' (fig. 142) es 

corta y gruesa, de filo curvo y con mango de madera. 

Hendimiento.-Elhendimiento del tronco tiene por ol)jeto rajarlo 

en sentido longitudinal; se verifica la operación por medio de 

cuñas de hierro ó de madera dura, que, golpeadas con mazos, se hacen 

penetrar en sentido de la dirección de las fibras y de los radios 

medulares. Para que se puedan rajar los troncos, es preciso que sean 

de fibra recta y que estén cortados en trozos de pequei'la long-itud. 

Las maderas resinosas, como el pino y el pinal)ete, son las que se 

prestan mejor: entre las duras, la de haya es la Única rajadiza; la 

encina, el olmo, etc., se hienden con mucha dificultad. I)ara dirigir 

el hendimiento con exactitud, y evitar que salten astillas cuando son 

árholes de gran diámetro, se introducen las cuñas á la vez, á lo largo 

de dos generatrices del tronco diametralmente opuestas; en todos los 

casos se puede fijar exactamente la dirección por medio de taladros 

(1) El desmoche de los árboles no se hace nunca antes de la corta, porque 

las ramas sirven para amortignar la violencia de la caída. 

que atraviesen el árhol, pasando 

339 

por el corazón; el nÚmero de taladros 

dehe ser tanto 

madera. 

mayor, cuanto más dificil de hender sea la 

Se pueden también rajar los troncos con mucha reO'ularidad 

1:) , 

en 

1- 

pleando substancias explosivas. Para ello se hace con una harrena á 

lo largo. d~l rollo, y siguiendo la linea por la que se ha de practicar 

el hencllJ11lento,una serie de agujeros que dehen llegar hasta el corazón 

del árhol, y que distan entre si de Om,30 á 1 metro; se coloca 

cn ellos una peque11a carga de pólvora, cuyo peso, así como la distanci~ 

entre los pistolctes, dependen del diámetro de la ]Jieza y de la 

tenacIdad de sus fihras; se tapa en seguida cada ao'ujero con una cla- 

.. . 1:) 

vIJa que se Introduce golpeándola con un mazo de madera, hal)iendo 

tenido antes cuidado de quitar á lo largo de cada clavija un peque- 

110segmento para dejar un oído que se llena de pólvora. Un reguero 

de .esta misma .su1Jstancia, de suficiente longitud para que los operanos 

tengan tIempo de retirarse, y á que se prende fuego con un 

trozo de yesca, que arde con lentitud, hace saltar á la vez todos 

los pistoletes. ~l.~rbol se hiemle exactamente 

se pueden su1JuIYHhrluego del mismo modo. 

en ,dos partes, cIue 

ESCUADRAClON. 

. La escuactmción tiene por ohjeto sacar de un tronco una lÜeza de 

lorma g'eneralmente prismática, de modo que se desperdicie la menor 

cantidad posible de madera, 

r que la escuadria sea una de las 

comprendidas en el marco de la localidad. Se puede hacer la escuadración 

de dos maneras diferentes: pOi' medio del hacha y de la sie- 

Tra, siendo lH'eciso distinguir en amhos casos que las piezas sean l'eclas 

ó curvas. En todos ellos, la escuadración puede dividirse en tres 

operaciones principales, que son: '1.", colocación cOllveniente del 

tronco; 2.", trazado de los datos necesarios sobre el machón para 

determinar la forma de la pieza que se trata de ohtener; y 3.", lahra 

de la pieza ya definida. 

Escuadración con hacha, de piezas rectas.-COLOCA- 

C¡ÓN CONVENIENTE DEL TIlONCO y TMZADO DE LOS DATos.-Se coloca el 

tronco sobre cárceles ó dl!l'1nienles de madera, que son piezas rolli-

zas ó escuadradas, B (fig. 

310 

145), enterradas en parte, para darles 

más solidez, y cortadas en la parte superior, como se Yeen el dibujo. 

Se fija el tronco, A, por medio de cuñas, C; se traza en su base menor 

el mayor rectángulo de marco que se pueda inscribir en la sección 

circular limitada por la albura, y en seguida se procede á dibujar 

en la 'Otra base un rectiÍngulo igual y semejantemente dispuesto, 

de tal manera, que ambos determinen las dos bases de un 

prisma recto inscrito en el tronco. El trazado del segundo rectángulo 

se puede hacer de los dos modos siguientes: i. o 

Una vez marcada 

la primera sección, se aplica á uno de sus lados una regla, fijándola 

por medio de clavos; hecho esto, en el centro de la otra sección del 

tronco se coloca un clavo pequeÜo, y un operario hace girar el borde 

de una regla alrededor de este clavo como eje, hasta que este en 

el plano de la primera, lo que se reconoce dirigiendo una visual desde 

una distancia conveniente y viendo si se confunden los hordes de 

las reglas; obtenida la coincidencia, se traza el diámetro correspon - . 

(liente, que sirve para determinar la posición de la otra secci6n de la 

pieza. Claro es que se puede escoger como línea de referencia una 

diao'onal b Ú otra . recta cual quiera. 2.. En un vt'l'tice de la primera 

secciün se fija un clavo al cual se ata el hilo de una plomada, se hace 

girar entonces el tronco en las cárceles hasta (Iue el hilo pase por 

el vertice opuesto y se aprietan las cuñas, de modo que el machün 

quede completamente inmóvil; se traslad'il el operario á la otra secciün, 

y haciendo que la plomada pase por el centro, seÜala en aquella 

dos puntos que determinen el diámetro marcado por la dirección 

del hilo: hasta entonces trazar otro diflmetro perpendicular á este 

Último, y se tienen datos más que suficientes para que quede definida 

la segunda sección. Si en vez de haber tomado el diámetro que une 

dos vértices, se hubiera elegido el paralelo á dos lados opuestos, resultaría 

la ventaja de poder comprohar con otra plomada que coincidiese 

con uno de ellos, si el tronco 

movimiento. 

había experimentado algÚn 

Verificadas las operaciones anteriores, se procede á seÜalar la intersección 

del plano correspondiente á la cara plana que se va a labrar 

con la superficie tronco-cónica que limita el machón, lo que se 

consigue prolongando (fig. 144) los lados mm', nn', mn, m'n', hasta 

que encuentren á la superficie en los puntos q, g', p y p', y de una 

3H 

manera análoga en la otra sección; despues se labran entre los pl111~ 

tos P y q, p' y q', etc., pequeÜas fajas planas, R, quitando la corteza; 

en seguida, con una cuerda empolvada y aplicandola entre los 

puntos (M, M'), (M, N'), (Mp M') Y (M" N'), se marean las cuatro 

aristas (MM, j}/'J1I'), (111M, iV'N'), (M{J(, lWM') y (M{lJlpiV'N'), 

cuando se exige mucha exactitud; pero, en general, basta trazar dos 

aristas que estén en una misma cara de la pieza. 

LABRADE L.\.PIEz.\.-Obteniclos los datos necesarios para labrar la 

pieza, se practican con el hacha entaIladuras, S (1), cuyos bordes se 

apoyen en las aristas, y se comprueba por medio de la plomada si están 

todas en un mismo plano, bastando ya, cuando se ha conseguido 

este resultado, cortar con el hacha los segmentos que quedan entre 

las hendeduras. De este modo se obtiene una superficie bastante irregular 

aÚn, que se iguala con la azuela (fig. 145), ó con el hacha de 

carpintero (fig. 146). Una vez que se han escuadrado las dos prim~ras 

caras, se hace girar el machün en las carceles y se fija de análoga 

manera para labrar las otras dos. 

Escuadración con hacha, de piezas curvas.-Cuando 

de un tronco cuno se quiere sacar una pieza tambit~n curva, se da á 

esta de ordinario la forma de una superficie limitada por cabezas 

reetangulares, por dos earas planas y otras dos cilíndricas de mayor 

Ómenor curvatura. La escuadración se principia siempre por las caras 

planas, colocando al efecto el tronco (fig. 147) sobre las cárceles, 

de modo que quede convexo por la parte superior; desput~sde haher 

trazado los rectángulos de las cahezas de la pieza por lino de los 

métodos anteriores, se hace que los planos de las caras que se van á 

labrar sean verticales, por medio de dos plomadas que pasen por las 

líneas Pp y P'p/; en seguida, en la intersección del tronco y el plano 

que determinan los dos hilos, se marcan con clavos varios puntos, 

a, b, e..., que sirven, una vez labrada la faja plana, R, para seÜalar 

por partes ab, be, cd, etc., y con una cuerda empolvada, la curva 

intersección del plano de la cara con la faja El, curva que, como se 

ve, no se 'puede marcar de un solo trazo por la imposibilidad de hacer 

vibrar la cuenla élcausa de la forma del tronco. Practicando en- 

(1) En la figura se han marcado las entaUaduras, supouiendo que, des... 

pués de practicadas, se ha hecho girar el machón 90°.

3H 

talladuras verticales se concluye la labra de las caras planas, como 

cuando se trata de piezas rectas. 

Respecto al trazado de las otl'as aristas, efectuándose en un plano 

ya labrado, se practica por medio de cerchas. 

Escuadración con sierra.-Se procede como en los casos 

anteriores, en cuanto al trazado de datos en el sólido' l )ero en IUITar 

, v 

de quitar á hachazoslas cachas ó costeros, es decir, los segmentos exteriores 

del tronco, se sacan de una sola pieza, aserramlolos con los 

aparatos que se describiran 

maderas. 

al tratar en g"eneral del aserramiento de 

La escuadración con sierra es más cara que la que se ejecuta con 

hacha: de que compense ó no el valor de los cosLeros obtenidos con 

la sierra, el exceso de gasto (Iue lleva consigo este método, dependerá 

principalmente 

dración. 

el cfue se elija uno Ú otro para efectuar la escua- 

ASEHRAlHIENTO DE MADERAS. 

El aserramiento de las maderas puede hacerse a brazo ó mecánicamente, 

por meclio de sierras rectas, circulares ó sin fin. La operación 

se practica de distinto modo en estos diferentes casos. 

Aserramiento á brazo.-Cuando se quiere verificar el aserramiento 

á brazo, se principia por marcar en el tronco, de una manera 

analoga a la descrita al hablar de la escuadración, las trazas de 

los diversos planos de división. En el caso que el madero tenga peqllelias 

dimensiones, el aserramienLo se verifica por un solo hombre, 

que sujeta la pieza con la mano izquierda y hace mover con la derecha 

la sierra ordinaria ó de mano. Cuandoel madero es de mayor tamaño, 

se apoya en unos caballetes, llamados burros, bastante elevados, 

para que un hombre pueda colocarse debajo; y después, por medio 

del instrumento denominado sien'a de largo ó bracera (fig. 143), 

se opera la división, haciendo avanzar la herramien ta en sen tido de 

los planos determinados. La sierra bracera se maneja ordinariamente 

por dos ó tres homJ)res: consiste en una lamina de acero, armada de 

dientes, tanto más largos y agudos cuanto menos dura sea la madera 

que haya que,aserrar; lleva dos mangos de madera, que sirven de empuñaduras. 

A veces se usan sierras bracera s q10ntadas en un basti. 

343 

dor; su forma es entonces muy parecida a la de la sierra de mano, 

pero de mayores dimensiones. Cuando se emplean tres hombres, se 

colocan siempre dos debajo y uno encima del burro; para facilitar el 

trabajo de la herramienta, en cuanto principia a experimentar resistencia, 

se introduce en la aserradura una cUIia que hace ensanchar 

las paredes y evita las vibraciones de las partes aserradas. 

Aserramiento mecánico.-Las máquinas de aserrar son de 

hoja recta, circular ó sÚtfin. 

SIERRASRECTAs.-Se componen, por lo general, de un sólido basti- 

1101',que se mueve a lo largo de ranuras verticales Ú horizontales, y 

al que van unidas una ó varias hojas de sierra. Se comunica un movimiento 

alternativo al bastidor, por diversas combinaciones mecánicas, 

entre las cuales una de las mas empleadas es una biela movida 

por un arbol acodado ó por un excéntrico. El mismo arbol 

suele poner en movimiento dos ó mas bastidores, con objeto de utilizar 

la acción descendente de los unos para la slÜ1idade los otros. 

La pieza que se quiere aserrar se fija á una carrera ó apoyo móvil, 

que se empuja contra la hoja, á medida que esta va mordiendo; 

en algunas ocasiones la máquina misma hace mover el apoyo, ya por 

medio de un tornillo, ya de una cremallera, que engrana con un piñón 

dentado. La figura 149 ofrece un ejemplo de esta Última combinación. 

SIERRASCIRCULAREs.-Lasierras de hojas circulares son mas sencillas. 

La sierra, compuesta de una hoja delgada de acero, perfectamente 

plana, de espesor uniforme, y armada en su periferia de 

dientes más ó menos agudos, pero todos muy iguales, está montada 

en un eje que recibe un movimiento de rotación bastante rápido. 

Próximamente la mitad de la circunferencia de la sierra sobresale 

por la parte superior de un banco sólido, en el que se hace deslizar, 

apoyándola en guías laterales, la pieza que se va á aserrar (fig. 150). 

Las mayores sierras circulares destinadas á cortar piezas de 

grueso algo considerable, no suelen pasar de Oro,53 de radio; cuando 

se emplea sólo una sierra, y la pieza tiene más espesor, hay 

que cortada en dos veces. Se asierra primero la pieza hasta una 

profundidad un poco mayor que la mitad de su grueso, y después se 

invierte para concluir de dividida en todo el espesor. En los grandes 

talleres se evita esta maniobra, colocando dos sierras de igual 

grueso y diámetro en un mismo plano vertical, como indica la figu-

314, . 3'f;) 

1'a 151; esta disposiciun permite aserrar de una vez árholesde dimensiones 

poco comunes. 

Brunnel ha ideado sierras circulares que tienen hasta 1m,50 de 

diámetro, pero que no sinen más que para aselTar chapas delgadas. 

Una sierra de esta especie se compone de un disco de metal cuyo es.., 

pesor puede ser mucho mayor que el necesario para impedir que se 

doble; este disco está montado en el extremo de un árhol que no lo 

atraviesa. Su horde, terminado en biscl en la cara por que se une al 

eje (fig. 152), lleva en la otra una hoja muy delgada, formada de 

varias piezas que constituyen una corona ancha y plana, cuya circunferencia 

exterior está dentada. En cuanto la sierra ha penetrado 

hasta cierta distancia en la pieza de madera, la chapa que se desprende, 

salva el gTlICSOdel disco y se encona al encontrar al árbol, 

sill que resulte IIingÚn obstáculo para la Jmena marcha del asen'amiento. 

Cuando éste se hace á máquina, basta marcar las trazas de 

los planos de división en una de las cabezas de la pieza; la máquina 

hace lo demás y la regularidad de la operaciun depende tan solo del 

esmero con que esté construido el aparato. 

SIERRAS DE ltODEAR Ó CO:'ofTORNEAR.-Las sierras rectas y circulares 

que se han descrito, no pueden aplÍl~arse más que para cortar maderas 

al hilo, pero no pueden emplearse en el momento que hay que 

asel'l'ar piezas delgadas, á lo largo de líneas CUl'vas, que formen contornos 

más ó menos complicados. La sierra de Périn, que se dio á conocer 

en la Exposicion universal de París de 1867, Y que se representa 

en la fig'ura 155, resuelve pc'rfectamente el problema. HedÚcese á 

dos poleas de eje horizontal, guarnecidas de caucho, y montadas en 

un solido bastidor de hierro fundido, en las cuales se arrolla una cinta 

de acero estrecha y delgada, que constituye la hoja. Una de las 

poleas puede coloearse á diferente altura para que sea fácil cambiar 

la cinta o regular su tension. Una locomóvil actÚa en una de las 

dos poleas, consiguiéndose que la sicrra aclquiera una gran velocidad: 

á cierta distaneia del suelo, la cinta atraviesa un tablero unido 

al hastidor, colocado entre las dos poleas y que, por lo general, 

se puede inclinar más ó menos; las piezas en las que previamente se . 

ha marcado la línea que ha de seguir la aserradura, se sitÚan encima 

del tahlero, y un operario las presenta á la acciun de la herramienta, 

de suerte que siga ésta el contorno del dibujo. Por este procedi. 

miento se ejecutan en un instante y con precisiun asomhrosa los cortes 

más complicados, pero es preciso procurar que la lámina de acero 

no sea gruesa ni ancha, pues de lo contrario los resultados no son 

satisfactorios. 

Preparación de maderas de sierra.-Fácilmente se concibe 

que de una viga ó un machun se pueden sacar maderas de sierra 

de muy diyersasmaneras, pero no todas cumplen del mismo modo 

con los requisitos que se exigen para una huena división, pues no 

sulo se trata de ol)tener de un árhol el mayor producto l)osible, sino 

que hay que hacer de modo que cacla una de las piezas que se extraigan 

esté en las mejores condiciones. Es imposible dar reglas generales 

respecto al primer punto, porque la combinación más ventajosa, 

en cuanto se refiere al valor en venta de los productos del aserramiento, 

depende, como es natural, del precio relativo en la localidad 

de las piezas de diversos marcos. En cuanto al segundo punto, 

será Útil consignar algunas observaciones. Supongase (llle se trata de 

aserrar un tronco, como indica la figura 154, qué representa la sección 

transversal: si se traza en esta secciun la dirección de los radios 

medulares, desde luego se reconoce que, exceptuando la pieza central, 

A, todas las demás están cortadas por los radios, de suerte que 

contienen mayor nÚmero de ellos en el lado más próximo al centro. 

Como quiera lIlle el tejido que rellena los radios es la parte más higrométrica 

de las maderas, resulta de esta disposicion que las variaciones 

de sequedad y humedad ocasionarán contracciones ó dilataciones 

desiguales en las dos superficies, y que hajo la influencia de 

estas variaciones, las piezas aserradas se enconarán, ya en un sentido, 

ya en otro (fig'. 155). Este inconveniente, muy grave en ciertos 

casos, va acompaÜado de otro que no lo es menos; en efecto, la 

disposicion de los radios meclulares es tal, en la mayo)' parte de las 

piezas, que las variaciones higrométricas se dejarán sentir sohre todo 

en direccion de su ancho, en la que son mucho más sensibles ypeligrosas 

que en cualquiera otra, pues ocasionan á D~enudohendedu. 

ras Ú otros desperfectos en los entablonados. Si los radios medulares . 

fuesen próximamente paralelos al ancho de las tablas, como en la 

pieza A (figs. 154 Y 155), ó se distribuyeran regularmente á dere. 

cha é izquierda del plano que pasa por elmédio de la pieza, como en 

la B de la figura 156, se evital'Ían estos inconvenientes, pues, por una

34.6 

parte, las' variaciones higrométricas 'se harían más perceptibles en 

sentido del grueso, produciéndose deformaciones menos aparentes en 

la mayoría de los casos, y, por otra, repartiéndose con uniformida(l 

las variaciones en las dos caras, tendería la pieza ti.conservar la forma 

plana. 

ASERRA)IfENTO POR LOS RADIOS MEDULAREs.-Fundándose en las observaciones 

anteriores, y para obtener en cierta clase de ohras el 

mayor nÚmero de piezas que satisfagan ti.las condiciones indicadas, 

se practica a veces el llamado aserramíento pOI' ~asmaLlas ó por ~os 

mdíos medu~(tJ'es, en el cual los planos de división se dirigen de la 

circunferencia al centro (fig. 156). Á pesar de las ventajas indiscutibles 

que presenta el aserramiento por las mallas, desde el punto de 

vista de la lJOndad de las piezas que produce, se emplea muy poco, 

tanto a causa de la mayor sujeción que impone, como por la imposihilidad 

de obtener tahlas de espesor uniforme.' La reducción ulterior 

al mismo grueso, ocasiona además una mano de obra algo costosa 

y una pérdida de madera hastante considerahle; así es que se 

reserva este sistema para ohras especiales, en que el empleo de ta- 

Mas aserradas por el método ordinario, ó sea pOI' ~oscircll~osanuales, 

presentara inconvenientes particulares. En general, se recurre a este 

Último, teniendo cuidado de escoger para las partes más expuestas ti. 

henderse ó alahearse las piezas (Iue mas se aproximen por sus condiciones 

a las que se sacan aserrando 

medulares. 

en la direceÍón de los radios 

ASERRAMIENTO HOLANDÉS .-Los holandeses acostumhran sacar tahlas 

por un método menos defectuoso que el ordinario, pero que 

ofrece el inconveniente de dar piezas de anchos desiguales (fig. 157). 

Cuando se quieren preparar tahlas de anchura uniforme, se api- 

Jan (fig. 158), se atan con una cuerda y de un solo corte se asierran 

todas a la vez. Igual método se sig'ue cuando, al emplear el sistema 

ordinario, no se comience por separar del tronco los costeros B, e, 

D y E (fig. 154). 

OTROS MÉTODOSDE ASERRA~IIENTO.-No se explicaran otros métodos 

propuestos para sacar maderas desierra, como el ,ideado por Moreau, 

cuya descripción puede verse en las obras de Emy y de Demanet, 

porque todos ellos son complicados, imponen mucha sujeción y no 

ofrecen ventajas practicas positivas. 

3!¡.7 

ENCORVADURA DE MADERAS. 

Muchas construcciones civiles, y sohre todo las navales, exigen 

el empleo de piezas Curvas de madera, cuya escue.dl'ación se ha estudiado 

ya. Para ohtener el machón con la curvatura que se requiere, 

lo primero que ocurre es sacado de una pieza recta de suficien'tes 

dimensiones, por medio de la sierra ó (lel hacha; pero como se 

ve inmediatamente, habría así una gran pérdida de madera, y ademas 

se cortarían la mayor parte de las fihras, (lebilitánclose la pieza, 

que quedaria en muy malas condiciones de resistencia. 

Maderas curvas naturales.-Al explotar los montes, se' 

encuentran algunas veces arholes cuyos troncos presentan la curvatura 

necesaria; en cuyo caso se dehen utilizar y escuadrarlos, 

de modo que las piezas obtenidas presenten sus fihras continuas, y 

puedan emplearse en ohra sin inconveniente de ningÚn género. ~ero 

como es muy raro hallar en los montes árholes que sean susceptIbles 

de suministrar desde luego piezas curvas, ha sido preciso recurrir 

á encorvar artificialmente las maderas. 

Dos son los métodos mas usados: uno que se aplica a los arboles 

en pie, y otro á los apeados. 

Encorvadura de árboles en pie.-Cuando se dispone de 

arholes delgados y jóvenes, que se prestan hien a reci])ir curvatura.s 

determinadas, se empieza por sujetados, por medio de cuerdas 

ó vientos, a estacas verticales y piezas horizontales, convenientemente 

colocadas, y de taImado, que queden fijos y con la curvatura que 

se desee; todo se re(luce en lo sucesivo a camhiar de cuando en cuando 

los vientos, a medida que la planta crece y aumenta de diametro, 

manteniendo, sin embargo, su curvatura hasta el momento en que 

los árholes se hayan desarrollado lo suficiente para que, libres de los 

lazos, no se altere su forma, y denmachones á propósito para el ohjeto 

á que se destinen. Para emplear una pieza ohtenida de este 1110-o 

do, necesita transcurrir gran nÚmero de aÚos, de suerte que el procedimiento 

sólo puede ofrecer algunas ventajas en los grandes montes 

del Norte de Europa; en Rusia se pone en práctica ti.menudo para 

constrncciones navales, y aun para dar a las piez.as la forma circula!'

34,8 

Yconstmir llantas de una sola junta: aparte del inconveniente de su 

extremada lentitllll, este sistema retarda el crecimiento del árbol y 

altera tamhi(~n algo la homogeneidad de la madera; no conviene, por 

tanto, aplicado mt1s qne en circunstancias muy especiales, y se prefiere 

casi siempre enconar 

dos ordinarios. 

las piezas rectas obtenidas por los méto- 

Encorva1.ura de piezas ordinarias. -Para encorvar las 

maderas cuando los árboles están apeaclos, no hay más que ablandarlas, 

y una vez en este estado, darles la forma conveniente. La operación 

está fundada en la propiedad que tiene la madera de que, penetrando 

el calor y el agua en la substancia leÜosa, la ablandan lo suficiente 

para porIer recihir formas curvas que conserva después de 

. seca. Para reblandecer la madera, se emplca la acción directa del 

fuego, el vapor de agua, el agua hirviendo ó la arena caliente. 

RgBLHDECBIlEl'iTO CONELFUEGo.-Desde muy antiguo se emplea el 

fuego para enwrVílr las maderas. Los toneleros usan diariamente este 

procedimiento para la constl'llcciún de harriles; como las du~las ql~e 

los constituyen son muy delgadas, hasta un fuego de poca mtensldad 

para encorvarl~s; así, pues, reunen las duelas en el o~'den.correspondiente, 

las sujetan por medio de un aro en su parte mferlOr, 

y hasta la acción del fueg'o producido por unas virutas colocadas en 

el centro, para que puedan encorvarse, sin temor de que pierdan su 

forma después que se colocan los aros que las unen. 

Los carpinteros de ribera emplean tamhién este sistema para encorvar 

las tahlas. Las que tienen de Om,05 á Om,07 de grueso y provienen 

de árhole¡¡ recién apeados, se enconan tan sólo con la llama 

de una antorcha; pero cuando las dimensiones son mayores, es preciso 

someterlas á la acción de un fuego más intenso, como representa 

la figura 159. Un extremo, a, de la tabla se introduce hajo una pieza 

horizontal, b, fija con pasadores á dos pies derechos, c. Se somete 

a la acción del fuego, h, apoyándola en una fuertc harra sostenida en 

dos oTandes morillos de hierro, t, que pueden avanzar ó retirarse, y 

que ~ermiten colocar la tabla á diversas alturas. Una gruesa piedra,. [j, 

dispuesta en el extremo de la pieza, aumenta su peso y determma 

su flexión, á medida que el calor penetra en la madera. Se acelera la 

operación mojando con frecuencia la parte superior de la tabla. 

Con piezas enconadas de este modo, sujetas con cepos de ma~ 

34,9 

dera y estrihos de hierro, pueden constmirse bóvedas ó cimbras de 

grandes dimensiones v considerahle resistencia: la disposición se ve 

~n la fiuura 160 que' representa la cimhra 

general" de Puentes ' y calzadas, Sr. Eustache, 

un puente en Melun, el aÜo 1850. 

usada por el Inspector 

para la construcción de 

REBLANJ)ECDIlE:'iTO CON AGUA HIRVIENDo.-Para reblandecer la madera 

con agua hirviendo, el aparato se reduce, por lo general, á una 

caldera muy larga . de cobre, colocada en un horno. El fondo de la 

caldera está sostenido por harras de hierro; el horde superior recibe 

las láminas de palastro, que constituyen la cuhierta. Las piezas se 

apoyan en pequelias cárceles para que ellíquiclo las rodee por completo: 

al caho de cierto tiempo se sacan, y mientras están hÚmedas 

se enconan, como luego se indicará. Por este medio se consigue rehlandecer 

mucho las t~hlas, pero se ohserva que el agua camhia de 

color y toma gusto amargo, lo que hace suponer que aquellas pier- 

den una parte de su materia constitutiva, y por consiguiente de su 

resistencia. 

. 

REBLANDECUIlE:\TO POR MEDIO DEL VAPOR.-En este método las maderas 

están sometidas al calor y á la humedad, por medio del vapor 

de agua. 

El aparato que se emplea consla, en resumen, de una caja perfectamente 

constmída, y de dimensiones proporcionadas á la 10ngitUlI 

y al nÚmero de piezas quc haya que reblandecer, á la cual se hace 

lleo'ar el vapor de agua á presión conveniente. 

Los holandeses adoptaron ya en el siglo XVIIestufas de madera para 

encorvar las tahlas destinadas á construcción naval. En el puerlo 

de Lorient se usó el ailo i 850 la estufa que está representada en la 

figura 16 i; consiste en un cilindro formado de tablones de aheto, semejantes, 

en su sección transversal, á las dovelas de una bóveda 

en caMn. El vapor se introduce por un tuho, s, que comunica con 

una caldera, e, de hogar interior. En la estufa va colocada una especie 

de parrilla, m, sohre la que se disponen las piezas, con objeto 

de que por tollas partes estén sometidas á la acción del vapor de 

agua. Se cierra herméticamente la capaciclad, por sus dos extren~os, 

con tapas, b, suspendidas de un mástil, i, y que se aplican á 

los hordes de la estufa, por medio de tornillos, que las sujetan é impiden 

los escapes. La experiencia ha demostrado que, dejando ex-

:)50 

puestas las piezas á la acción del vapor tantas horas como pulgadas 

tienen de espesor, adquieren la suficiente blandura pÚa encorvarse. 

Estos aparatos tienen el defecto de que se deforman con mucha facilidad, 

escapándose el vapor por las juntas, por minuciosas 

. 

las precauciones que se adopten para evitado. 

que sean 

La fuerza del vapor podría aplicarse con mejor éxito empleando 

un tubo grueso de hierro que sustituyera á la estufa, en el cual se 

colocarían las piezas, y por medio de una ó dos calderas, se obtendría 

el vapor á una presión de algunas atmósferas. Claro es, que de esta 

manera el calor y el vapor penetrarían hasta el corazón de las piezas 

más gruesas, reblandeciéndolas y haciéndolas susceptibles de tomar 

curvaturas muy acentuadas. 

REBLANDECnJIE,,"To CONARENA.-Se ha sustituido á la caja de vapor 

una estufa con arena, de fondo horizontal y dimensiones proporcio~ 

nadas á la longitud. y nÚmero de las piezas que se vayan á introducir. 

Se coloca en el fondo una capa de arena de Om,10 á Om,12 de 

espesor, y sobre ella se disponen los maderos de canto, de modo que 

no se toquen unos á otros; se llenan los intervalos y se cubre todo de 

arena caliente, pudiéndose formar así varios lechos de piezas, sobre 

los que se extiende otra capa de arena de Om,55 á Om,40 de espesor, 

que se moja continuamente con agua hirviendo. Dispuesta la caja en 

hogares l)ien acondicionados, se logra Ilue las maderas adquieran 

una temperatura muy elevada, y se reblandecen más que en las estufas 

de vapor, á igualdad de circunstancias. 

l\IODODE E,,"CORVAItLAS PIEZAS ItEBLANDECIIJAs.-Cualquiera que sea 

el grado de reblandecimiento y la flexibilidad que hayan adlluirido 

las maderas, es preciso encorvarlas antes de colocadas en ohra. Se 

empezará por explicar el método más sencillo. I~n un suelo bien plano 

y horizontal se dibuja la curva á que se ha de plegar la pieza, y 

en varios de sus puntos se clavan fuertes estacas verticales, b, como 

se representa en la parte de la derecha de la figura 162, y en lllime- 

1'0 suficiente para el desarrollo de la pieza. La distancia entre las estacas 

varía con la curvatura que se trate de obtener, pero no debe 

exceder nunca de 1m,50. La cabeza del machón, ó m8S en general, la 

sección en que haya de empezar la curvatura, se sujeta entrc dos estacas, 

a y el. Por medio de un polipastos, l, unido á un fuerte pie derecho, 

m, se pone la pieza en contacto con las diversas estacas, y á me- 

35\ 

dida que toca á cada una de ellas, se fija por sólillos piquetes, e, e , 

que se introducen en agujeros hechos de antemano, para que la encorvadura 

se efectÚe con la mayor rapidez posible, y la madera, en 

virtud de su elasticidad, no pueda volYer á su posición primitiva. En 

esta situación se aguarda á que la pieza se seque y enfríe. 

Elmétoclo anterior es muy expedito, pero deja mucho que desear 

desde el punto de vista de continuidad en la curva. Se obtienen mcjores 

resultados aplicando el sistema que se ha dibujado en la parle 

de la izquierda de la misma figura 162. Las estacas e, son de sección 

cuadrada, y perfectamente planas en la cara de contacto con la 

l)ieza: se colocan en el suelo varios maderos, t, normales á la curva 

marcada, sobre los cuales descansa la pieza, k, recién salida de la estufa 

ó de la caja de arena; se fija como antes entre las dos estacas, 

et y el, y á medida que se encona por medio del polipastos, ql', 

se la sujeta con dos cinchos de hierro, u, coloéaclos lUlOencima y el 

otro debajo de la pieza, que abrazan la estaca correspondiente y dos 

fuertes piezas de madera, v y x, verificándose un ajuste perfecto por 

medio de dos cuiias, y, y, como se observa en la figura 165, que es 

un corte por GIl de la 162. 

Por este método, y disponiendo hien las estacas, se pueden dar á 

las piezas diversas curvaturas con bastante exactitud, aunque siemprc 

aparece algÚn garrote en los puntos de contacto con las estacas, 

por lo cual se emplea en ciertas ocasiones un sistema más perfeccionado. 

Sohre un molde ó patrón, In (fig. 1(4), que puede ser de madera, 

piedra Ú otro material, que tenga exactamente la curvatura 

que se quiera obtener, se aplica la pieza que se va á encorvar; tanto 

el patrón como la pieza, k, insisten en maderos, e, e , y con objeto 

de mantener fijo aquel, se une con pasadores á dos fuertes estacas, 

b, que, hincadas en el suelo, se colocan en sus extremidaileso 

Á medida que se aplica la pieza sohre el patrón, por medio de 

los polipasto s el, el, se la sujeta con estribos de hierro, e, representados 

en la misma figma y en el corte por 111N (fig. 165), los cuales 

hacen que no se altere el contacto, y por consiguiente que se conserve 

con precisión la curvatma. Los estribos abrazan á la pieza y al 

patrón; las dos ramas de aquellos se unen por britlas, f, que se ajustan 

con tornillos y que no tocan á la pieza, para que no se deforme, 

interponiéndose al efecto las piececillas ó cuÜas g. Á fin de que por

3:)2 

( , no 

el esfuerzo de tracciun ejercido en las cuerdas de los lJolilJastos . 

1 1 ',1 ple~'(an eI~r~gu arJua( 11as 

aristas de la viga, se hace que aquellos se 

aplIquen a prezas de madera, It, 1I(fig. Hi4), de la forma que muestra 

el corte por PQ (fig. 1(6); al propio tiempo las cuerdas estan sel~aradas 

de las caras del patrun por los rodillos, i, i, que se ven eulas 

frguras 164 y 166. 

rHANSFOIUUACIONES QUE TIENEN QUE SUFRIn LAS PIEZAS 

HASTA COLOCARLAS EN OBRA. 

Operaciones y herramientas ordinarias.-Las piezas 

escuadradas, tales como se expenden en el comercio, pueden emplears~ 

desde lue?,o er~a.l~unas obras; pero por lo general, ya se apliquen 

a constl'lICCIO.nescIVIles, ya' á la industria, necesitan experimenta1~ 

una multItud de transformaciones, que tienen unas veces 

por ohJ~to afinar las superficies de las maderas, como la alisadllr{l y 

la aceptlla~l,tra; otras ahrir cajas Ú orificios, como la escopleadura y 

la pcr(oracwn; otras labrar superficies de revolución, como la torncarlllra, 

etc., et~. Algunas d.e estas operaciones se practican sencillamente 

con la SIerra, y no tIenen más ohjeto que labrar las piezas 

deshastadas en la eseuadración; otras sirven para verificar la ensamhladura 

de una ó varias piezas, estudiándose con todo detalle en el 

C:ll'SOde Estereotomía,. en el que también se dan á conocer muchas, 

s~ no todas las herranllentas que usan los carpinteros; otras se efectuan 

para l~j:rar. con más ~sm~ro las piezas u darles formas especiales. 

Las hel! anllentas ordmanas de trahajo, como las hacltas las 

azuelas, 

lo~, 

cinceles, l~s (ormones, la~ tenazas, los cepillos ó !J~l1'lopas,.las 

baJlenas, los trepetnos, los berlnquies, cte., etc., son unas demaslado 

conocidas para que requieran descripciones especiales; de 

ot~'as se ~la haMado ya en artículos anteriores; y algunas tienen los 

mIsmos nomhres é idéntica disposición que las que se definirán al tratar 

del trabajo de los metales. 

. Herra~ien~as mecánicas.-Pero la mayoría de las opera- 

CIOnesque a la hgera se han indicado, pueden hacerse con instru- 

n~eI:tos movidos á máquina, y que se denominan IlCrramientas mecamcas, 

aparatos muy recomendahles para los grandes talleres de 

353 

maderas, pues si bien el trabajo de éstas ha progTesado mucho menos 

que el de los metales, existen, sin embargo, establecimientos importantes 

en que se preparan y labran las piezas de madera con preeisión 

asombrosa y celeridad notable. Las herramientas mecanicas 

ofrecen las inmensas ventajas de que el personal no necesita poner 

en juego más que su inteligencia, y de que con ellas se pueden ejecutar 

pronto y bien muchas operaciones, que serían dificilísimas, si no 

imposibles, si se emplearan exclusivamente las fuerzas musculares 

del hombre. 

Muchas de estas herramientas presentan analogías marcarlas, y están 

fundadas en los mismos principios que las que se explicarán para 

trabajar los hierros; así es que sólo se haran aquí indicaciones muy 

someras. 

Los constructores ingleses son los que han llegado á más alto grado 

de perfección en la disposición de los operadOi'es, que ante todo deben 

montarse en amlazones macizas, pesadas é inmuviles, que eviten 

las vibraciones y los choques que resultan de la falta de homogeneidad 

de los materiales que se trabajan; vibraciones y choques que se amortiguan, 

y á veces se anulan, dando á las herramientas considerable 

masa. Para que el empleo de éstas sea económico, es indispensahle 

agrupadas en el mismo orden en que se han de verificar en las piezas 

las operaciones respectivas: por lo general, se transmite el movimiento 

á cada aparato por correas y poleas de diferentes diametros, que 

lo reciben de un árbol horizontal, que atraviesa el taller en toda su 

longilud. 

Se dirá en pocas palahras el fundamento de algunas máquinas. 

MÁQuINASDEPERFORAR.-Secomponen en esencia de una barrena ó 

broca vertical, montada en una vaina de hierro fundido, qne termina 

en una rueda cónica horizontal, que se pone en movimiento por otra 

rueda vertical, también cónica, colocada en el extremo de un árhol 

horizontal, que lleva dos l)oleas, una motriz y otra loca: una 

palanca permite arrollar la correa de transmisión á la polea que convenga, 

para que la broca gire ó para que se detenga. No basta que el 

aparato esté animado de un movimiento de rotación; es preciso que 

descienda además poco á poco, y con una velocidad que ha de quedar 

a yoluntad del operario, porque depende de la c1ase de madera y 

de las dimensiones del orificio. Para conseguido, la vaina vertical 

23

3 '" 

;)1. 3;)1) 

que !leva la hroca, atraviesa á ranura v, leno'Üeta la rueda motriz 

~ , de 

suerte que puede subir ó bajar, sin que el giro se interrumpa: el 

operario determina el movÜniento vertical, por medio de una rueda 

montada en el eje de un piÜón, que engrana con una crcmallera vertical, 

la cual va unida ,í unos manguitos entre los cualcs queda comprendido 

el estuche de hierro colado; al hacer girar la rueda en un 

sentido, baja la cremallera y con ella los manguitos, y por tanto, la 

harrena. Cuando está ya abierto un orificio, no hay más (1ue morer la 

rued~ en sentido inverso al anterior, para que suba la hroca y poder 

practIcar un nuevo taladro. 

l'HQLL'O.SDEESCOPLEAH.--Constande un cincel vertical montado en 

una pieza de hierro fundido; ésta, por medio de una hiela sobre la 

que actÚa la fuerza motriz, adquiere un morimiento de oscilación, 

que hace que el cincel penetre en la madera, sacando cada vez una 

viruta. El aparato está dispuesto de tal suerte, quc el opcrario puede 

reg"ular á voluntad la profundidad de la caja y la marcha de la pieza. 

,'HQUINcIS DE ACEPILLAH.-Los cepillos mecánicos se componen de 

una sólida armazón de hierro fundido, (Iue lleva en la parte superior 

una plataforma horizontal, que recihe un movimiento alternativo de 

progresión, por medio de una cremallera, (Iue engrana con un sistema 

de piÜones y ruedas dentadas, que á su vez recihen la impulsión 

de la polea motriz. La pieza de madera, al avanzar con gTan rapidez, 

pasa por debajo de uno ó varios cinceles, que esl

31)6 

medio de hajar las piezas tiene el inconveniente de deterioradas, 

sohre todo si el declive es muy rápido: para e,.itarlo se hacen i'odaderos 

al'lificiales, dándoles una pendiente uniforme y moderada. Los 

rodaderos artificiales se componen de troncos de arboles, colocados 

unos al lado de otros, y puestos longitudinalmente en sentido de la 

máxima inclinación, los cuales se sostienen en esta posición porpiquetes 

cuando descansan en el terreno, ó por cahalletes de madera 

mas ó menos complicados cuando se tienen que separar de él, pero 

cuidando de que formen con regularidad el plano inclinado; á éste 

se le ponen algunas veces guardalados, hechos también con troncos. 

El declive que se da al plano es el suficiente para que las maderas 

bajen por su propio peso, no siendo necesario un ángulo horizontal 

mayor de 200; y para disminuir los rozamientos, que á un mismo 

tiempo desgastan el plano y los troncos que hajan, si se puede disponer 

de ulla corriente de aglta, se la hace bajar por el plano, para 

que, manteniéndolo hÚmedo, lo haga reshaladizo. 

Por mucho que sea el cuidado que se tenga con los planos inclinados, 

no pueden evitarse los destructores efectos del roce: para salvarIos, 

en lugar de abandonar las piezas á su propia accÍtJn, se reunen 

muchas de ellas y se colocan en rastl'as ó trineos, formados de 

piezas rollizas transversales, que distan entre sí de Om,60 á i metro, 

sólidamente fijas á dos piezas paralelas en sentido perpendicular 

á ellas. Las pendientes se arreglan para que el peso de la carga pueda 

hacer reslJalar la rastra; éstas van siempre guiadas por un homhre 

colocado delante, que, sin hacer un gran esfuerzo, ll10diflca la 

velocidad del tren, ya deteniéndolo ó ya empujándolo con un gancho 

ó hichero. 

Una vez reunidos los troncos en los puntos convenientes, inmediatos, 

como se ha dicho, á las vías de comunicación, se escuadran para 

facilitar el segundo transporte; cosa ventajosa, portIue se consigue 

disminuir su volumen y peso en más de un 25 por 100. 

Transporte por caminos ordinarios.-EI transporte de 

las piezas de madera por caminos ordinarios para conducirIas á las 

pohlaciones ó almacenes, se efectÚa generalmente en vehículos, cuyas 

formas varían de un país á otro y también con la clase de motores 

que se empleen. Sin entrar á hacer una clasificación de aquellos, 

se expondrán las reglas principales que deherán tenerse presentes. 

357 

Para la conducción de grandes piezas se hace uso de lo que se Ilama 

un trinquibal, que está reducido á un eje resistente con dos ruedas, 

v una lanza que sine para enganchar el tiro. La pieza ó piezas 

se aS~f!;uranal eje y lanza, colocándolas por encima ó por dehajo, 

emple~ndose dos trinquibales unidos, si la longitud de los maderos 

lo requiere. La mayor dificultad consiste en el modo de cargar y 

descargar las piezas, para cuyo ohjeto se emplean gatos, palancas 

ó cal)rias, que sucesivamente levantan las piezas por uno y otro ext.remo. 

Cuando éstas son pequeiias se transportan en carretas ó earros 

de dos ruedas. Las precauciones que hay que tomar, son: i.., 

que la carga esté equilibrada sobre el eje; pues si estuviera delantera 

molestaría demasiado á las caballerías de varas, y si estuviera trasera 

se ejercería en el vientre de las mismas, por medio de las guarniciones, 

una presión que les imposihilitaría arrastrar el peso; 2:, 

evitar que las maderas tropiecen con las cahallerías, lo que se consigue 

de dos maneras, ó bien colocando las piezas en sentido de la 

longitud del carro, descansando en tUl travesaiio sitnado en l~ parte 

anterior de él, ti poniéndolas en sentido de la diagonal del rectangulo 

que forma la proyección horizontal del vehiculo; . 

Transportes por agua.-Cuando el pars presenta cor1'1entes 

de aO"ua a propósito, pueden aprovecharse para el transporte de las 

mad~ras, que puede efectuarse de tres modos diferentes: 1:, á mailera 

perdida, es decir, abandonando las piezas suelt!!.s á la corriente, 

y deteniéndolas luego en el punto que se quiera por medio de presas 

ó diques construídos al intento; 2. o, por flotaáón en balsas; 5.0, en 

barcos ó buques de tmnsporte. 

TRANSPORTEÁ MADERAPERDIDA.-EI primer método se emplea cuando 

puede disponerse de corrientes que tengan ~astante agu~; pero 

presenta la dificultad de que los recodos no sIempre permIten el 

paso de piezas largas, á menos de aJn'ir un nuevo lecho al río ó 

arroyo. Generalmente, el mismo movimiento del agua condnce las 

maderas flotp.ntes, siendo suficiente distribuir algunos hombres ó 

gancJ¡eros por las orillas para empujar las piezas detenidas por cualquier 

obstáculo. Este procedimiento se usa mucho en Espafia; entre 

los diversos ejemplos que pudieran citarse, se indicará el transporte á 

Valencia, por el Turia, de los pinos de Valdemeca, Moya, Albarra-

358 

cín, lUolinches, San Martín y otros varios: los principales puntos de 

embarque son Ademuz y Santa Cruz; y todos los interesantes deta- 

JIes de las maderadas pueden verse en la memoria escrita por el Ingeniero 

Jefe de Montes, D. Juan Navarro Reverter, 

tomo 5." de la Revista forestal. 

y publicada en el 

TRANSPORTE EXBALsAs.-Cuando las aguas no tengan velocidad su- 

I1ciente, ~e reunen las maderas para formar balsas, armadias ó almallias. 

Estas se componen de piezas unidas por mimbres Üramas 

lIexihles y torcidas, que pasan por agujeros hechos con barrenas en 

los extremos de aquellas; la anchura de las halsas está limitada por 

la de los pasos que tienen qne atraYesar; de ordinario, se reunen varías 

almadías, que se conducen á la sirga por homhres ó cahallerías 

que marchan por las márgenes. 

Este método ocasionaría algunas dificultades, en ríos caudalosos, 

sobre todo si son navegables. Se disponen entonces grandes halsas 

formadas de piezas longitudinales V transversales sólidamente unidas; 

encima de ellas se colocan las' maderas, poniendo las más cortas 

en la parte superior, hasta Ilegal' á una altura proporcionada. En 

lugar de una gran balsa, pueden construirse varias pequeíias enlazadas 

entre si, para que se acomoden el las infIexiones de la corriente. 

Una operaciÜn de esta naturaleza exige precauciones, tales como la 

de repartir la gente que ha de practicada en los sitios á propÜsito 

para lograr mejor el objeto: los capataces cuidan de la dirección; v 

los gancheros, ya desde la orilla, Üya en las mismas balsas, las vm; 

guiando armados de largos bicheros, de los cuales se sirven, apoyándolos 

en las orillas 6 en el fondo, para imprimÜ: la dirección qne 

se desee. 

Cu~ndo las piezas se transporten sumergidas en el agua, es muy 

esencIal que no se vuelvan á sacar hasta Ilegal' á su destino, por lo 

~erjudiciales. que son las alternativas de sequedad y humedad; y es 

Igualmente mteresante, que si el río va á dar á aguas saladas, se 

haga la extracción antes de Ilegal' al punto que las contenga, porque 

las suhstancias 

serdaí'iosas. 

salil.rosas de que se impregnan las maderas pudieran 

TRANSPORTE E"iBARcos.-Es preferihle el transporte en barcos, y 

sohre todo para grandes distancias, por la ventaja .de poder reuni!' y 

resguardar á un mi~mo tiempo gl'an nÚmero de piezas. La coloca~ 

359 

cion de estas es la misma que se adopta, y se explicará pronto, para 

apilarlas en los almacenes, teniendo la precaución de aseguradas 

para que no se caigan con los movimientos del barco, y procurando 

además que no se mojen al embarcadas ó desembarcadas. 

Transporte desde los almacenes.-Resta hablar del pequeIio 

transporte desde los almacenes á las obras. Si la pieza es 

de pequeÜo volumen y mediano peso, un solo pe(m puede llevada 

al hombro: si el volumen y peso aumentan, se necesita un homhre 

para cada punta, cargándola lUlOen el hombro derecho y el 

otro en el izquierdo, por cuyo medio está como en equilibrio sin necesidad 

de sujetada con las manos; si los dos la llevasen en el mismo 

hombro tendrían necesidad, no sólo de inclinar el cuerpo hacia el lado 

opuesto, sino de sujetar la pieza con las manos; es indispensable 

siempre, que los operarios que verifiquen la conducciÜn marchen 

á compás. 

Cuando una pieza es de peso excesivo, se reunen los hombres que 

sean necesarios, y se reparten á lo larg'o de la pieza, de modo que 

alternativamente estén uno á la derecha y otro á la izquierda. Es 

conveniente, si la distancia es muy larga, que se formen cuadrillas 

que puedan alternar, contando COIlque los peones de cada una 

tengan estaturas poco diferentes. Para cargar la pieza se principia 

por levantar una punta, reuniendo en ella el esfuerzo de todos 

los operarios; siendo suficiente después un corto nÚmero para tenerla 

levantada, de modo que puede ir el resto á la otra punta, y repartirse 

inmediatamente á lo largo de la pieza. Para descargar el 

madero se procede en orden inverso. 

También pueden llevarse piezas pesadas, pasando por dehajo de 

ellas palancas ó harras de hierro, cuyas puntas llevan cogidas los 

peones que marchan pareados á uno y otro lado de aquellas. 

Por Último, las piezas muy grandes pueden transportarse con 1'0- 

IliIIos; para ello se levanta una punta y se coloca dehajo un cilindro; se 

hace lo mismo con la otra, y entonces se puede empujar el madero 

con las Ínanos en.jel sentido que se desee, teniendo cuidado de colocar 

delante un rodillo, antes que la punta posterior llegue á descansar en 

el m{JSdelantero; así se logra que constantemente haya dos rodillos 

hajo la pieza. Á estos se les puede dar la oblicuidad á prop6sito para 

seguir la direceÍ(in que cOIlYenga.

360 ;)61 

'ALMACENAJE DE MADERAS. 

Conveniencia del almacenaje.-Las maderas cortadas, 

troceadas y escuadradas Ó aserradas, no suelen recihir la lahra definitiva 

ni ponerse en ohra, inmediatamente después de haber sufrido 

aquellas diversas operaciones. En la mayor parte de los casos conviene 

que tra.nscurra bastante tiempo para consegnir que las piezas se 

sequen y pierdan la savia, que, como ya se ha hecho observar, es una 

de las causas principales de su descomposiciÓn ulterior. Al efecto se 

acostumbra en los grandes talleres de construceÍón hacer considerables 

acopios de madera, que exigen una vigilancia incesante y una 

porción de precauciones, de que se dará una ligera idea. 

Las circunstancias perjudiciales para la conservación de las maderas, 

son: la humedad, sobre todo cuando la acompaÜa el calor; las 

altel'l1ativas de sequedad y huÍnedad, y el bochorno ocasionado por 

un fuerte calor ó por una corriente de aire demasiado intensa. Las 

primeras producen el recalentamiento ó pudrición de las piezas, facilitando 

la fermentación de los líquidos que entran en la savia; la 

Última determina á veces grietas ó fendas, que casi siempre disminuyen 

el valor de las piezas. 

Apilamiento.-De ordinario, se apilan las piezas al aire libre, 

pero son muy preferibles los almacenes construidos ¡'¡propósito, 

Ó á lo menos tinglados provisionales y bastante salientes respecto á 

las pilas, para preservadas de la acción de los rayos solares y de las 

lluvias. Cada pila está formada de diversos lechos de piezas ([ne se 

cruzan; la primera capa descansa en dados de 

IJiedra alo-o o elevados 

sobre el suelo, y las dem¡'¡s se hallan separadas entre si por durmientesó 

marranos bastante gruesos para que el contacto no se verifique 

en ningÚn punto, y para que queden claros su!icientes p~r 

los que el aire pueda circular con libertad. 

Se colocan, en lo posible, los tinglados en sitios JJÍenventilados y 

resguardados al mismo tiempo de la acción del sol y de los vientos 

reinantes, pues éstos, además del bochorno ({ue producen, pudieran 

impeler la lluvia bajo los cohertizos. Se tiene cuidado, en fin, de l'e- 

mover ias pilas de cuando en cuando, camhiando de lugar las piezas 

v á veces las pilas enteras. No se puede prescindir de esta operaciÓn 

;lesde el momento en que se observe por el olor ácido y acre que se 

suele manifestar en los almacenes, ó por el calor del aire amhiente, 

que se inicia el recalentamiento. No debe prescindirse, cuando se 

remuevan las pilas, de separar las piezas que presenten indicios de 

aquella enfermedad ó de carcoma, y de reponer los marranos que no 

estén sanos, á fin de impedir la propagación delmaI. 

Condiciones á que deben satisfacer los edificios destinados 

á almacenes.-Los almacenes han de tener colocadas 

las puertas en los extremos de sn mayor dimensión, para que no sea 

preciso dar la vuelta á las piezas antes de que lleguen á su sitio, lo 

que sería difícil si fuesen muy largas. Para apilar las piezas grandes 

en los almacenes, se emplean cabrias ó polipastos, que se sujetan 

á las vigas de los pisos superiores ó de las armaduras; por consiguiente, 

deben calcularse las dimensiones de aquellas, de suerte que 

puedan resistir á los esfuerzos á que han de estar sometidas. 

Cuando los almacenes tienen varios pisos, se hacen las pilas de 

madera algo menos elevadas que en el caso contl'ario, para no car- 

O'al ' demasiado la vi o'uería de suelos , ' ordinariamente éstos no se foro 

'O ~ 

jan para que el aire circule con más liJJertad. Las piezas mayores se 

apilan siempre en los pisos inferiores. Las ventanas, que no necesitan 

vidrieras, se abren ó se cierran, segun las estaciones y la dirección 

del viento, y segÚn convenga ventilar las piezas ó resguardadas 

del hochorno, de la lluvia, de las nieblas ó de los ardores 

del soI. 

Si los almacenes no tienen más que planta baja, es indispensable 

que además de las ventanas abiertas en los muros, se dispongan en 

la cubierta lumbreras y chimeneas que sirvan de ventiladores, y puedan 

abrirse ó cerrarse á voluntad. El suelo de un almacén ha de estar 

más elevado;que el terreno; conviene enlosado ó adoquinado, y 

mejor aÚn cubrido con Üna capa de bastante espesor de hormigÓn Ó 

de hetÚn asfáltico ó hidrMugo, para impeclir el acceso de la humedacl: 

nunca se debe entarimar, porque las tahlas y los ristreles se pudrirían 

pronto y comunicarían la descomposicÍfjn á las maderas almacenadas.

362 363 

OTROS MATERIALES VEGETALES. 

Terminado el importante estudio de las maderas, hay que consagrar 

algunas líneas á reseiiar otros materiales de origen vegetal en 

su totalidad ó en alguno de sus elementos esenciales, que si no de . 

un uso tan frecuente como las maderas, no dejan de emplearse en 

las construcciones. Se darán, pues, á conocer: L°, los callizos, ramajes 

y tepes; 2:, las cuerdas, y 5:, las gomas, 1'esinasy otros productos 

que, como el caucho y la gutapercha, fluyen de incisiones hechas 

en ciertas plantas. 

CAÑfZOS, RAMAJES Y TEPES. 

Los caJiizos Y los materiales de ramaje se emplean á menudo en 

revestimientos y defensas de escarpas y márgenes, en trabajos de 

consolidaciL\n de terrenos y en multitud de otras obras civiles, apart.e 

de la importancia suma que tienen en las de fortificación. Las 

pl'Opiedades especiales que caracterizan ir estos materiales, son: 

1. a, arraigarse y adherirse fácilmente á las partes de las orillas ó 

márgenes existentes; 2", pleg'arse, por la flexibilidad de sus elementas, 

á todas las desigualdades y ondulaciones del terreno en 

qlH~se asientan, repartiéndose así las cargas superiores de un modo 

conveniente; 5." que por las variaciones de su peso específico, pueden 

flotar durante los primeros periodos de ejecución, y sumergirse 

desput.s sin dificultad por el peso de las partes superiores; 4.a, dejar 

una multitud de salidas al agua por sus intersticios, deteniendo al 

mismo tiempo, como en un filtro, las materias que aqueJIa conduce 

en suspensÜ'm, las cuales sirven para consolidar la obra; 5.", ..,er, á 

volumen igual, mucho más económicos (pIe cualquiera otra especie 

de materiales. En cnanto á la elección que debe hacerse entre los que 

se vau Údescrihir, depende de una porcil'll1de eircunstandas relati- 

ras a la clase de obra que se trate de ejecutar, á su situación, a los 

medios disponibles y al caracter provisional ó permanente que tenga: 

en todo caso cOl1YendrÚ hacer con ellos experimentos preliminares y 

tomar las precauciones adecuadas para asegurar un completo éxito. 

CANIZOS. 

Los caJiizos ó revestimientos de caJias se componen de una capa de 

caÜas ó de paja encaÜutada de unos Om,05 de espesor, puesta longitudinahllente 

sobre la superficie que se ha de revestir, en sentido de 

su línea de mÚXima pendiente, como se ve en la figura i 67: se sujeta 

al terreno con unas ligaduras compuestas de haces retorcidos de la 

misma paja, del grueso del brazo, que atraviesan perpendicularmente 

la capa, formando líneas transversales distantes entre sí de Om,15 

á Om,20 y que desplH~sde haber abrazado una extensión de Om,'25 

á Om,;:;Ode longitud horizontal, penetran en el terreno hasta Om,15 

Ó Om,20 de profundidad. La introducción se hace con una especie de 

horquilla (fig. 168), con la qUA se comprimen las ligaduras lo que 

sea necesano. 

Estos caÜizos son muy haratos y de conservación fácil, pero que 

debe ser continua, porque atravesando el agua la superficie del revestimiento, 

moja y ahlanda el terreno que cubre, afIoja las ligaduras 

y destruye la construcción. Su duración llega á ser de cerca 

(le Ullaño, cuando sólo están expuestos a la acción de las olas del mal'; 

pero resisten menos si están sometidos á las riadas. 

MATERIALES DE RAMAJE. 

Zarzos.-El zarzo (lig. 169) es un tejido que se forma colocando 

verti(:alment.e una líÚea de piquetes clavados en el terreno con una 

ec[uidistancia de Om,50 á Om,40, alrededor de los cuales se van entrelazanc10 

tallos flexibles qne se aprietan unos contra otros, teniendo 

al mismo tiempo cuidado de que se crucen las uuiones de ramas 

en filas consecutivas: las cahezas de los piquetes son más gruesas 

que el resto para impedir ([ue se salga el ramaje y se deshagan los

36~ 

zarzas. .Éstos pueden colocarse por capas sohre el terreno naturai, 

sujetandolos con piquetes que los atraviesen, ó aplicarse á las superficies 

que se hayan de revestir, clavandolos en el terreno por la punta 

que tienen aguzada, y asegurándolos además con otros piquetes. 

Faginas.-Las faginas son haces de ramas de árboles jóvenes, 

cortadas poco después de la caída de la hoja, a menos que se quiera 

que vegeten en el sitio que se coloquen, y reunidas por ligaduras de 

mimbre ó ramas flexibles de sauce: se preparan en dos caballetes, 

como el de la figura 170, formados cada uno de dos gruesos piquetes 

hincados en el suelo, cruzados y sujetos por arriba; las ramas se 

ponen con las partes más gruesas hacia un extremo y las más delgadas 

ó puntas hacia el otro, formando así una figura próximamente cónica; 

después se aprieta el haz con una cuerda ó braga, por medio de 

p

3GIj 

TEPES. 

En muchas obras de defensa y reresLimienLo se emplean los te}les, 

'llte son unas especies de adobes, de ligura prismáLica, generalmente 

de base cuadra/la, 'lue se sacan de la capa superior de los marjales, 

y que están cnbiertos, por lo comÚn, de césped Ú otra hierba análoga; 

su resistencia es IJastante grande Úcausa de la cohesión y adherencia 

de la tierra con las raiees que tiene entrelazadas. Para'extraer 

los tepes, una vez elegido el terreno á propósito, se siega la hierba 

á raíz, y se marcan con cuerdas las dimensiones que se les quiere 

dar; después se van cortando en sentido vertical con palas, y po\' Último, 

se introducen éstas horizontalmente por debajo para separarlos 

y levantados. 

CUERDAS. 

Aplicaciones.-Las cuerdas se emplean elllas construcciones, 

COIllOmedio auxiliar de ejecuciun. Sinen, en efecto, segÚn sns clases 

y circunstancias, para marcar alineaciones en los replanteos de 

obras; para plomadas; para aumentar la adherencia de los morteros 

y maderas, envolviendo á estas; para sujetar las piezas de los andamiajes; 

para embrag'ar y levantar materiales; como partes integrantes 

de cabria s y tornos; etc., ete. 

Substancias con que se hacen las cuerdas.-Las cuerdas 

pueden formarse con diferentes materias textiles, como cáÜamo, lino, 

seda, algodón, coco, abacá, esparto, pita r otras; pero Únicamente 

se hahlará en lo que sigue de las de cáliamo, que, por su mayor re- 

~istencia y flexibidad, son preferidas en las construcciones á las denÜs, 

que son muy débiles ó muy costosas. Las de espa1'to se emplean 

tambien algunas veces: de este material son las tamizas, que se 

us:m para envolver las maderas. 

Preparación del cáfiamo.-El cáliamo se saca del liber de 

h planta del mismo nombre, que está compuesto de una porción de 

Mi, 

lihras longitudillales, cubiertas de una corLeza rerde y aspera. Su 

cosecha se recoge en el mes de Agosto, arrancando las matas y formando 

hacecillos que se extienden al sol hasta que se seca la cásca- 

1'a Ó corteza; entonces se machacan con piedras ó se resquebrajall 

con la mano, r se colocall en depósitos llenos de agua, mejor corriellte 

que estancada, sujetándolos con piedras para que se manLellgall 

sumergidos, y dando asÍlugar á que se pudran las partes que unen las 

libras, y á que éstas se suavicell y afilien al mismo tiempo. La operación 

se llama cucer el cáÜamo;después de concluida se sacan los 

haces, se ponen á secar al sol, y luego se espaclan (1) para que, desprendiéndose 

las cortezas, queden sueltos los filamenLos: en esLadisposición 

se guarda el cáÜamo hasLa que se usa, teniendo entonces 

necesidad de una preparación, que consiste en rast¡'illaJ'loó peinado 

con un pequeiio rastrillo, cuyas pÚas son de acero. Seg'un que esta 

operación se verifique una, dos ó tres veces, se obtiene caiiamo de 

tercera, segunda ó primera clase; el residuo que queda en el rastrillo 

constituye la estopa. Los mejores cáÜamos se cogen en EspaÜa, 

Uusia, Suiza y Alsacia; los más apreciados en EspaÜa se crían en la 

vega de Granada. 

Las cuerdas del comercio esLán hechas de cáiiamo, despojado sólo 

de la estopa, y aun no de toda algunas veces, para aprovechado más; 

pero las cuerdas que han de utilizarse en trabajos delicados, ó las 

que con poco grueso han de sufrir grandes tensiones, dehen hacerse 

con cáÜamo de primera clase. 

El cáÜamo se hila al torno, que muere un operario por medio de 

un manubrio, mientras que otro se 1Jonela madeja arrollada al cuerpo; 

y después de unir un mechón al carrete del torno, va tirando 

del cáÜamo con más ó menos viveza, segÚn exija la velocidad con que 

gire la rueda. 

Filástica.-Un largo mechón de cáÜamo torcido se llama filás- 

Úca: exceptuando muy pocos casos, la torsión de ésta es de derecha 

á izquierda. Si la torcedura es mucha, adquiere la filástica una fuerza 

grande de elastici,dad que tiende á destorcerla; de modo que, jun- 

("1 Se entiende por espadal' el cáñamo, macerarlo con un instrumento 

de madera llamado espadilla, que se compone de una tabla de unos Om,4.0 

de largo y de 0111,07á Om,10de ancho, con uno ó dos filos.

368 

tando dos ó más de ellas, y dejando obrar la elasticidad, cada uIJa 

se destorcerá arrollándose en la otra, y formarán hilos de diferentes 

gruesos y denominaciones. La unión de dos filásticas mU~Tdelgadas 

constituye lo que se llama vulgarmente bramante, tramilla, etc., 

que aparece torcida al reves de la filástica, 

derecha. 

es decir, ele izquierda á 

Ramales, cabos y cables.-Juntando tres ó más filásticas, 

como en el caso anterior, se preparan los llamados ramales ó cordones. 

Si se aumenta la torsión de varios cordones, se unen como las 

filásticas, y se deja obrar su elasticidad, se enroscará cada uno de 

ellos en los demás, y se formará la cuerda ó cabo: es claro que el 

cabo está torcido al revés que el ramal y en el mismo 

filástica. 

sentido que la 

Cuando el cabo tiene l1iás de 5 pulgadas de circunferencia, Ü de 

mena (i), y está hecho con tres ramales, se llama gltindaleza; si tiene 

más, se denomina [/uz:nrlalezade cuatro, cinco ó más ramales, ó guindaleza 

acalabrotada. Si se aumenta ia torsión de varios cahos, y se 

unen, como se ha dicho respecto de los ramales, resulta otra cuerda 

que toma, según su grueso, el nombre de cable ó calabrote, cuya 

torsión es al revés que la de las guindalezas. 

Claro es que las filásticas para estas ÚlLimasclases han de ser más 

gruesas que las destinadas al bramante, aunt[ue no deben pasar de 

tres ó cuatro lineas de circunferencia, porque de otro mo(lo se obtendrían 

cuerdas poco resistentes, pues dependiendo la fuerza de éstas 

de la torsión de aquellas, seria inevitable que en el interior quedasen 

filamentos sin torcer, en los que se enroscaría, por decido así, 

la capa exterior, resultando que linos tendrían 

desigual resistencia que otros. 

diferente tensión y. 

Clasificación.-Las cuerdas con relación á sus gruesos toman 

los nombres siguientes (2): se llaman betas cuando tienen menos de 

5 pulgadas de mena; guindalezas, cuando tienen de 5 á i i; calabrotes, 

cuando miden de 6 á i i, Y están torcidos al revés que las J¡etas y 

(1) Esta dimensión y las demás qne luego se citan, están referidas á las 

antiguas nnidades francesas. 

(2) EIl esta clasificación se prescinde de los variadísirnos nombres que 

se dan á las cuerdas ó jarcias en la marina. 

31ig 

las guindalezas; cables, cuando tienen de 11 á 32, Y estan torcidos 

en el mismo sentido que los calabrotes. Sin embargo, no dehe atribuirse 

un rigor absoluto á esta clasificación, pues en la práctica es 

muy comÚnllamar cables á todas las cuerdas que sirven para elevar 

pesos de alguna consideración. 

cisión en las denominaciones. 

En la marina suele haber mayor pre- 

Fabricación.-Se ha indicado que para hacer las cuerdas se 

torcían bien los cordones, y unilmdolos por sus extremos se dejaba 

obrar la elasticidad á fin de que se arrollasen unos en otros: esto exige 

ciertas precauciones para que no se tuerzan los ramales con desigualdad. 

Con tal objeto, se cogen las filasticas que han de componer el ramal, 

se aseguran por uno de sus extremos á lUlOde los carretes del 

torno, y por el otro se une!! al gancho de un carretón á propósito, de 

cuatro ruedas, apoyando de distanciaen distancia las filásticas en banquillos 

Ücaballetes: en seguida se da vuelta á la rueda, y empiezan á 

eolcharse (1) Y á formal' el ramal, que, segun aumenta la torsión, va 

disminuyendo en longitud, y, por consiguiente, se aproxima elcarretón, 

que debe tener la suficiente movilidad. Concluída la torsión, se 

lía el ramal á un grueso carrete; se amarra con filástica; se saca del 

carrete, y quedan hechos los rollos que se expenden en el comercio. 

De un modo análogo se procede para colchar los cabos y cahles. 

El grado de torsión que se ha de dar á los cabos no es indiferente: 

se había creído que mientras más torcidos estuv iesen, tendrían 

mayor resistencia; pero la experiencia ha demostrado el error: si estÚn 

muy colchados, se quebrantan las fibras del cMiamo; y si lo están 

poco, quedan muy flojos, bay poco roce entre aquellas y reshalan 

eon facilidad. Por esta razón á la filástica se le da Únicamente la c(jl- 

, 

ehadura necesaria para que no se rompan sus filamentos; la de los ramales, 

segl1n el resultado de muchos experimentos hechos, dehe ser 

i 

la adecuada para que se acorte su longitud en 4' y la de los cabos 

( . . i. i 

II e Je prod ucu' un acortanuen to de"4 a 

5" 

Cuando las cuerdas son de más de cuatro ramales, se unen éstos 

(1) Eu cordelería se usa la palabra colchar como sinónima de torcer. 

2

370 

con imperfección, dejando un claro en el centro que impide se apoyen 

bien unos en otros, de lo que resulta siempre que alguno se coioca 

naturalmente en el centro, torciéndose por si solo, mientras los 

demás quedan enroscados en él: la cuerda hecha de este modo seria 

mala, porque el eje sustentaría sólo el peso ó esfuerzo, y no tendría 

buenas conrliciones de resistencia. Para remediar este defecto, los 

cordeleros acostumbran poner en el centro un ramal, llamado alma, 

al que se arrollan los demás, lo que tiene la ventaja de aumentar la 

fuerza de la cuerda, sin que crezca proporcionalmente su grueso; el 

alma tiene, por lo general, el mismo diámetro que los demás ramales. 

En lugar del cordón central se ha puesto algunas veces una alma de 

Iilástica de su mismo grueso, muy poco colchada; pero esto presenta 

elinconveniente de que por su propia flojedad la filástica absorbe agua, 

y la conserva mucho tiempo, por no estar inmediatamente expuesta 

al aire, siendo causa de que se pudran, 

males. 

tanto ella como los ra- 

Cuerdas embreadas.-Las cuerdas pueden §cr blancas y negras 

ó embreadas; todo lo que precede se refiere Úlas primeras: 

neO"ras ó embreadas se hacen del mismo modo 

las 

( v 

IUC las blancas, sin 

más diferencia que untar de brea ó alquitrán las filásticas, antes de 

formar los ramales, ó bien untar las cuerdas después de hechas. Ya 

sea de uno Ú otro modo, la operación se ha(~e metiéndolas en un caldero 

de alt[uitráll caliente, y pasándolas luego por agujeros practicados 

en una tabla, con objeto de cxprimirlas y quitar el exceso de liquido. 

El alquitrán tiene por objeto resguardar las cuerdas de la intemperie; 

pero no se logra enteramente, poi'que al cabo de poco tiempo 

pierden el bailo exterior. Los numerosos experimentos efectuados 

hasta el día, demuestran que las cuerdas embreadas ofrecen los siguientes 

incon venientes ~'especto á las blancas: 1.0, que el alquitrán 

destruye las fibras de las cnerdas y las inutiliza, ya se usen en parajes 

secos ó se conserven en almacenes; 2. o, que expuestas á las alternativas 

y variaciones del tiempo, duran menos que las hlancas; ::;.o, 

que se acen tÚa considerablemente su rigidez con el frío; 4.0, que 

con el alquitrán aumentan mucho de peso y de volumen; 5:, que 

como las puntas de las fibras del cáÜamo se quedan muy pegadas, 

los fabricantes validos de esta circunstancia, pueden emplear peor 

material. Á pesar de todo lo expuesto, es preciso embrear las 

3,\ 

cuerdas cuando han de estar sometidas á la acción del agua y del aire 

hÚmedo y salitroso del mar, que inmediatamente las destruyen: esta 

es la razón de que la marina use siempre jarcias negras. 

Cuerdas forradas.-Cuando las cuerdas han de emplearse en 

seco, y se las quiere preservar de la influencia atmosférica, al mismo 

tiempo que de los roces que pudieran destruirlas, se forran con 

cuero de vaea remojado y hien cosido eonhramante. 

Cuerdas planas.-Se da este nombre á las formadas por varios 

cordones no colehados, sino yuxtapuestos y sujetos por ligaduras, 

constituyendo como una faja plana. Se usan en minería ~ara 

que, á pesar de sus considerables longitudes, no abulten demasIado 

cuando se arrollan en los tornos. 

Se componen regularmente de 4 ó Gcordones, y á cada lUlOse da 

1 1 

el grueso correspondiente al :4 ó (; de la carga total que haya de sos- 

tener la cuerda. 

Condiciones á que han de satisfacer las cuerdas.- 

Para que las cuerdas sean huenas, han de satisfacer á varias cond~ciones 

de calidad y construcción, que exigen se haga lUl reconOCImiento 

preliminar de ellas y de su resistencia. Para pr~ceder con 

orden se tomá un pedazo de la cuerda que se ha de exanunar, y se 

determina su longitud; se destuerce y se mide nuevamente para ver 

si está bastante torcida. Se observa si tiene un olor bueno y que no 

acuse vestigio de humedad; si su color es el natural del cáÜamo sin 

estar manchado, cuyo color puede ser por orden de hondad, argentino, 

gris-perla, verdoso ó amarillo, advirtiendo que se reconoce si es 

falso, frotando con un trapo blanco mojado. Debe exigirse que , la cuerda 

presente en sus extremos pocas puntas de las fibras del cañamo, porque 

es prueha de que éste tiene huena longitud. Se ve si los rama!es 

son lisos y de grueso UI)Íforme; si la torsión es igual, y en el sentIdo 

conveniente; y por último, si la cuerda es dura y flexihle, lo que 

probará que la torsi9n de la filástica está bien proporcionada 

los ramales y la de éstos á la de la cuerda. 

á la de 

Las cuerdas se ensayan también, reconociendo si presentan la resistencia 

correspondiente á sus dimensiones, detalles que se pasan por 

alto, pudiendo, sin embargo, consultarse el estado que va al final de 

este articulo, que contiene datos curiosos acerca de las cargas lIue

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CUERDAS POCO COLCHADAS. CUEHUAS CON COLCHADUltA J

:)74 

GOMAS, RESINAS Y OTROS PRODUCTOS, 

Clasificación.-Las substancias que, por medio de incisiones, 

fluyen del tallo de ciertas plantas, son de naturaleza diversa: algunas, 

como el alcanfor, son verdaderos aceites esenciales; otras, como 

las gomas, tienen una consistencia lJlanda, son más ó menos soluhles 

en el agua é insoluhles en el alcohol; otras, que reciben el nombre 

de resinas, son, por el contrario, insolubles en el aaua y 

C1 . solulJles en 

el alcohol; por Último, hay algunas que no son más que carhuros de 

hidrógeno sólidos, como el caucho y la gutapercha. Se dir~n IJreves 

palahras acerca de todas ellas, prescindiendo de los aceites esenciales, 

que no tienen gran importancia para el constructor. 

GOMAS. 

Principios que contienen.-Las ,gomas son substancias heterogéneas. 

que resultan de la unión, en proporciones varialJles, de 

los tres principios siguientes: 

1. o La arabina, hase de la goma al'ábiga,que fluye de varias especies 

de acacias y proviene de la Arahia: es completamente soluble 

en el agua. 

2. o 

La cerasina. La gonw comÚn, llamada tamhién del pais y berberisca, 

trasuda de varios árboles frutales, durante la madurez de sus 

frutos, como del ciruelo, del cerezo y de otros. Esta g'oma, tratada 

por el agua, se divide en dos partes: una cIue'se disuelve y otra que 

no hace más que desleirse; la primera es la arahina . Yla seaunda ü la 

cerasina. Esta no es sino una modificación isomérica de aquella; una 

ehullición prolongada la convierte en arabina. 

5. o 

La basorina (\ draganlina, que es la parte insolnble de la go;ma 

tra,gacantoó alr¡uitim, que trasuda de varias especies de astraga- 

1us, árboles que se cultivan principalmente en Siria y Creta (1). La 

parte soluble de esta misma goma es la arahina. 

(-1) La alquitira se extrae también de otros vegetales, entre los cuales 

merece especial men~ió[1 el granévano, que abunda en la Mancha. 

375 

Propiedades.-Las gomas son substancias neutras, en las que 

el oxigeno y el hidrógeno entran en la misma proporción que en el 

agua. Sometidas á la acción del ácido nítrico dan ácido oxálico, C~H204, 

Y un precipitado blanco, 

mado ácido mÚcico. 

pulverulento, característico, que se ha lla- 

Las gomas se emplean en farmacia, pero su principal aplicación en 

ingeniería la reciben como materias que determinan la adherencia 

con otras. En el comercio hay muchas resinas que se denominan impropiamente 

gomas, como la goma copal, la goma laca, etc. 

RESINAS. 

Propiedades generales.-Las resinas se distinguen de las 

gomas por su aspecto, su insolubilidad en el agua y su composición. 

Las resinas son, en efecto, suhstancias sohrehidrogenadas, combustibles, 

nítrico. 

y que no dan ácido mÚcico cuando se las trata por el 

Clasificación.-Se dividirán las resinas en tres grupos: resinas 

propiamente clichas, que son las resinas puras; !]omol'resinas, ó sean 

las anteriores, mezcladas con productos de naturaleza gomosa; y 

óleo-res'';nas,l1'enwntinas Ó bálsamos, que son resinas que conservan 

mucha cantidad del aceite esencial en que se encuentran disueltas en 

los veaetales C1 Y se ll1llan en un estado semilílIuido. Sin embargo, la 

denominación de hálsamos se aplica con preferencia á los productos 

resinosos que encierran 

suave y agradable. 

ácido henzQico y un aceite esencial de olor 

RESINAS PROPIAMENTE DICHAS. 

Resinas del pino.-Las resinas más importantes son las que 

proceden del pino. Haciendo incisiones algo profundas en el pino silvestee, 

se ohtiene un líquido viscoso, que es la óleo-resina llamada 

tl'ementina. Esta se recoge en artesas de madera ó en hoyos practicados 

al pie del árbol, separándola después de la tierra y trozos de pino 

que contiene, ya poniéndola al sol en toneles agujereados, encima de 

otros que no lo estén, ya fundiéndola y colándola á través de capas de

paja. 

376 

Sometida la trementina á la destilación, se separa una substancia 

líquida, la esencia ó espíritu de trementina,llamada tamhién aguarrás 

(1), muy empleada en la preparación de barnices; y otra sólida, 

inodora, rojiza, transparente y muy soluble en el alcohol y el éter, 

que es la resina llamada colofonia ó pe::; griega, que tiene grandes 

aplicaciones en las artes. La colofonia se compone de tres principios 

ácidos poco enérgicos: el ácido pínl:co,el pimárico y el silvico, que se 

consideran como estados isoméricos de un mismo cuerpo. 

La resina comÚn difiere muy poco de la eolofonia, y se obtiene 

cuando, en vez de recoger ésta en el momento que cesa el desprendimiento 

de vapores de aceite esencial, se la vierte hirviendo en un touel 

de madera, removiéndola fuertemente con 10 por 100 de agua. 

El producto que resulta encierra agua combinada, es opaco y menos 

frágil que la colofonia, y en el alcohol sólo se disuelve la tercera 

parte de su peso. Esta resina, mezclada con azufre y sebo, forma 

una materia muy á propósito para calafatea!' los buques; sirve también 

para la preparación de un betÚn de fontanero, que se obtiene 

fundiendo una parte en peso de resina con dos de ladrillo muy lJien 

pulverizado. Con esta y otras resinas puede fabricarse un gas de 

alumbrado, 

coste. 

de excelente calidad, que no se usa por lo elevado de sn 

Otras resinas de alguna importancia.-Entt'e las demás 

resinas propiamente dichas, se citarán: 

l. o 

La almáciga, que fluye por incisiones que se practican en el 

pistacia lentisclls,alfóncigo que crece en la isla de Chío. Su aspecto 

es semejante al de la semeláraca,de {llle en seguida se hahlará, 

usa para la preparación de l)arnÍces. Llámase también másticis. 

y se 

2: La sandáraca ó grasilla, procedente del arbusto t/utia articulata, 

(1ue se cría en Berbet'Ía: tiene un color amarillo cetrino; se emplea 

en la fabricación de barnices, y su polvo se usa en los escritorios 

para impedir que la tinta se extienda sobre el papel, cuya superficie 

se ha raspado. 

5: La resina copal, llamada impropiamente gOllla IJopaL Se divide 

en dos especies: una que se conoce en el comercio con este Úl- 

(1) El aguarrás tiene por fórmula CIOHIG.Algunos autores la cscriben 

Cloflu (H2), y cousidcrau {¡ aquel cuerpo como un bihidruro de cimcna. 

timo nomhre, 

'}""" u" 

y otra con el de anime: la primera procede principalmente 

de la India, y la segunda de la América del Sur; se extraen 

del hymenwa velTucosa Ó del cltrbaril, y son casi insolubles en 

el alcohol frío: su color es blanco-amarillento ó amarillo-rojizo. La 

copal, pulverizada y conservada en una estufa, absorbe oxígeno, 

pierde carbono y se hace soluble eu el alcohol y el éter: se saca partido 

de esta propiedad para la preparación de ciertos barnices. 

4: La laca llamada también impropiamente goma laca; fluye de 

varios árboles de la India por la picadura de la hemhra de un insecto 

hemíptero, el coecus lacca, parecido á la cochinilla, que le comunica 

el colo!' rojo. La laca entra en la composición de varios harnices 

y betunes, sirve para pegar los objetos de barro y loza, y tiene otras 

muchas aplicaciones. 

5. o 

La sangre de drago, resina que se extrae de varios vegetales, 

qne crecen en paises cálidos, como los géneros ealamas, clracama y 

pteroearpus. Tiene siempre lUl color rojo más 6 menos vivo y se emplea 

en la fabricación de bal'l1ices y como substancia colorante. 

ti. o 

La resina elemi, llamada también goma elemi ó de limón; se 

compone de varias resinas amarillas y odoriferas, que provienen de 

la familia de ]as bltrst'J'tÍceas, que viven en la América meridional. 

GOMORRESINAS. 

Cnéntanse entre ellas, la goma alnoniaco, el asa /etida, el incienso, 

la miri'íl, la glttagamba, etc., pero s610 se dirá algo de la Última. 

Gutagamba.-La glttagamba se obtiene por incisiones, ó hien 

tronchando las hojas y hotones de la ,garcinia cambogia, la stalagmites 

cambogioides, la esula indica y otras plantas, y recogiendo el zumo 

que destilan: dichos vegetales se crían en la isla de Ceilán y en 

otras localidades. La gutagamha contiene 30 partes de resina amarilla, 

i 9 de goma y llna cortisima cantidad de otras substancias. Es 

soluble en elalcohol, al que da una coloración roja; su disolución amoniacal, 

origina precipitados de diversos colores, segun los reactivos 

que se emplean. La guta se utiliza mucho en pintura, sobre 10(10para 

min iatnras y acuarelas; se usa también para colol'Ír varios hal'l1ices.

378 

ÓLEO-RESI NAS. 

Trementina.-La más importante de las óleo-resinas es la trementina 

orllinaria, cuyo origen y extracción se han explicado ya. 

Después de separada la trementina, siempre quedan gotas adheridas 

al tronco ó en los hoyos donde se recoge: por la acción del calor 

solar van perdiendo el aceite esencial y se solidifican, constituyendo 

en este estado la ¡"esinade pino ó galipoclio. Esta resina purificada, 

fundiéndola en el agua y filtrándola por unas capas de paja, da lugar 

á la pez de Borgolia, blanca ó ntbia, que tiene muchos usos en 

las artes. 

La trementina es la base de varios productos importantes, entre 

los que se citarán la pez negra, el alquitrán vegetal y la brea. Quemando 

en un montón ó en un horno particular, los fiJlros de paja 

que sirvieron para purificar la trementina ó la resina de pino, y las 

astillas provenientes de los cortes hechos en los árboles para dar salida 

á la trementina, se va fundiendo la resina que quedó adherida. 

Si se mezcla con carbón y se la hace pasar á una caldera con agua 

para que hierva y tome consistencia, se obtiene la pez negra, cuyos 

usos y propiedades son bien conocidos. 

Quemando los pinos cnando ya no dan más trementina, resulta 

una nueva cantidad de resina carboni;;ada en parte y mezclada con 

carbón, que se expende con el nombre de alquitrán, que es una materia 

liquida muy espesa, de color pardo negruzco, semitransparente, 

de olor muy desagradable, que hierve con facilidad y acaba 

por transformarse en pez negra. Arde con llama fuliginosa, en 

medio de la que se ven elevarse burbujas inflamadas. El alquitrán 

sirve para empegar las jarcias y cascos de los buques, así como en muchas 

ocasiones las maderas, las tejas y otros materiales de constrncción. 

El alquitrán mezclado con pez negra forma la lwea, que se difel'encÍa 

de aquel en que es más consistente y completamente negra. 

Se usa en el calafateo de los buques, y sustituye al alquitrán en casi 

todas sus aplicaciones. 

En el Norte de Europa se preIJere á todos los alquitranes, el extraído 

del pino de Escocia: en Espal1a es muy estimado el procedente del 

pino salgareiio de la provincia de .Jaén (pinus laricio), conocido allí 

379 

eon el nombre de alqllitJ'{ln dulce, para distinguirlo del amargo que 

dan otros pinos. 

CAUCHO Ó GOMA ELAsTICA. 

Procedencia ó preparación.-El caucho ó goma elástica, 

contenido en el zumo lechoso de muchos vegetales, se presenta en 

forma de globulillos en suspensión en un liquido acuoso, del mismo 

modo que lo están los glóbulos grasos en la leche. La mayor parte 

del caucho viene de la América del Sur y de Java; los arboles qne 

la 'producen son el sip/wnia cahucha y el ticus elástica. La savia lechosa 

de estos árboles contiene cerca de un 50 por 100 de caucho: 

abandonada á sí misma, los glóbulos de goma elástica suben á la superficie, 

porque son más ligeros que el agua, y forman una crema 

viscosa. Esta separación se hace más facilmente si se aumenta la 

densidad del agua añadiéndole sal comÚn. 

Para recoger el caucho se practican incisiones profundas en la parte 

baja de las plantas que lo producen, y se recil)e en vasos de barro 

el liquido que destila; este liquido, eucerrado en botellas herméticamente 

tapadas, se puede transportar y conservar mucho tiempo sin 

que sufra alteración sensible. La mayor parte del caucho que se encuentra 

en el comercio tiene la forma de peras, lisas ó recubiertas 

de dibujos en bueco, y generalmente de color obscuro. Para obtener 

estas peras, los indios fabrican con arcilla moldes de aquella forma, 

sobre los cuales extienden capas sucesivas de zumo lechoso, que coagulan 

al sol, ó más comÚnmente, exponiéndolo a un fuego de ramaje. 

Cuando el caucho ha adquirido el espesor conveniente, sumergen 

el molde en el agua; ésta deslie la arcilla, que se puede hacer salir 

por el gollete en que termina la botella de caucho. El color obscuro de 

la suhstancia se dehe á las materias fuliginosas que se depositan durante 

la desecación al fuego. 

Para obtener el caucho puro, es necesario recurrir al mismo zumo 

lechoso; se mezcla éste con 4 veces su peso de agua, y se deja reposar 

veinticuatro horas; los glóbulos de goma se reunen en la superficie, 

formando una especie de nata, que se saca y se agita en una 

nueva cantidad de agua, cuya densidad se aumenta con uu poco de 

/

380 

sal comÚn y de ácido clorhídrico; después de un tiempo más ó menos 

largo, el caucho se reLme otra yez en la superficie, se separa y se sujeta 

á nuevas lociones, hasta que el agua no disueha nada. La materia 

se comprime en seguida entre dos papeles de filtro y se seca en 

el yacía, por medio de la máquina neumática. El caucho así preparado 

es una substancia blanca y elástica, que tiene por densidad 0,925. 

Contiene próximamente B7,2 partes de carbono por 12,B de hidrógeno, 

de suerte que su fórmula cfuímica no se apartará mucho de 

C'HI'. 

Propiedades y aplicaciones.-Con el caucho en forma 

de peras se hacen todas las preparaciones que utiliza hoy día la industria, 

empleándose procedimientos mecánicos muy variados, que 

no pueden describirse aCIuÍ. La elasticidad del caucho y Sll impermeabilidad 

le hacen muy estimado para multitud de objetos de cirugía 

y de tocador; se lIsa también con frecuencia en los laboratorios 

de química y física; se aplica asimismo con buen éxito para culn'ir 

telas y hacerlas iml)erll1eables. 

El caucho es duro á UIlabaja temperatura, pero se ablanda mucho 

por el calor; á 25° tiene gran flexibilidad. Se funde á 120° Y da entonces 

un líquido viscoso que no recobra su estado primitivo sino al 

cabo de bastante tiempo; si se sigue calentando ellícIuido, adquiere 

más fluidez y queda indefinidamente viscoso, á pesar del enfriamiento. 

El caucho fundido y desleído en una pequeÜa cantidad de aceite 

graso, se emplea con buen resultado para engrasar las llaves. En contacto 

con nn cuerpo en combustión, arde con llama muy fuliginosa. 

Si se calienta hasta la destilación, se transforma en muchos aceites 

esenciales, más ó menos volÚtiles, que á su vez se modifican por nuevas 

destilaciones. 

El caucho es insoluble en el agua y en el alcohol; el agua hirviendo 

lo ablanda y lo entumece, pero no lo disuelve; el éter, las esencias 

y el sulfuro de carbono, por el contrario, lo disuelven fácilmente, 

y dan líquidos que depositan, despues de su evaporación espontÚnea, 

una capa de caucho, elástica é impermeable, sohre los objetos 

que se han mojado con aquellas disoluciones. 

Caucho vulcanizado.-EI caucho calentado en contacto COIl 

azufre á llna temperatura de 80° á iOO°, ¡'¡sumergido durante algunos 

miIlutos en llna mezcla de 40 partes de slllfl1ro de carbono y 1 

381 

de cloruro de azufre, experimenta modificaciones notahles en sus propiedades 

físieas, y sobee todo, en su elasticidad. Así, al paso que el 

caucho comÚn es hlallllo á mas de 10° Y 

se hace muy duro y que~ 

hradizo a una temperatura menor, el modificado p,or el azufre" o 

uulcaJ/i;;;ado,como se le suele llamar, permanece perfect~mente elastico, 

aun expuesto a fríos intensos. El caucho yulcamzado no s~ 

hace pep;ajoso como el ordinario á una temperatura algo elevada: J 

hoy dí; se emplea para multitllC~,de usos, pues se ha ~onsegllld~ 

dade bastante dureza é inalleralJlhdad l)ara que pueda 1eemplazaI 

en sus aplicaciones á la ballena, al asta, a la concha y á otras suhstancias. 

GUTAPERCHA. 

Propiedades Y aplicaciones.-Se encuentra en e~ comerci? 

una materia de origen orgánico, que presenta en sus prolHedades f¡sicas 

y lIuÍl1licas mucha analogía con el caucho; ~s.la gUlapcl'c/¡:t, 

con la cual se fabrican las correas para las transmlslOl:es de mOVImiento 

de las maquinas, y multitud de objetos que necesIl~n u?a gran 

solidez acompaIlada de no menor flexibilidad. Esta matena Viene de 

la India y de China, y se tiene por seguro que se extrae como la goma 

elástica, del zumo de ciertos vegetales. .' 

La gutapercha es de color hlanco agrisado, de consistencIa parecIda 

Úla del asta y de escasísima elasticidad. Se ablanda y se hace algo 

elástica por una elevación de temperatura, rec~brand? ~u dm:eza des~ 

pues del enfriamiento: esta propiedad la hace a proposlto paI a tamal 

impresiones muy delicadas; hoy se emplea la gutapercha en los mol- 

desdestinadosá la galvanoplastia. . . , 

Arde como el caueho, con llama hrillante y fuhgmosa. 1

TERCERA SECCIÓN. 

383 

les metaIicos, de suerte que es lógico principiar por describir, a manera 

de introducción, las operaciones que suelen comprender. También 

se dara después una idea de las diversas clases de hornos que se 

emplean en los trabajos metalÚrgicos. 

MATERIALES METÁLICOS. PHEPAHACIóN MECÁNICA DE LOS MINERALtS. 

Entre todos los metales que se emplean en la construcción soJJ1'esale 

el hierro,', por su importancia extraordinaria. La may;r parte 

de . est~ seeClOn se consagrara al estudio de aquel material, cuyas 

aplIcacIOnes adquieren de día en día mavordesarrolIo. Aun cuando 

p~ra ~l Ingeniero tengan interés más li~itado, algo se habrá de dec~r, 

SIl1embargo, de otros metales que, como el cobre, el plomo, el 

ZIl1Cyel estaÜo, se emplean también en las obras pÚblicas. 

Es raro encontrar los metales en estado nativo; casi siempre hay 

(Iue separarIos de los cuerpos con que están combinados, constituyendo 

las menas; pero en general estas Últimas se hallan mezcladas 

con suh~~ancla~ de composición muy variada, que se llaman gangas. 

La reUIllon ~e estas y aquellas da lugar á los mincmles metálicos, que 

se extraen du'ectamente de la tierra por explotaciones al descuhierto (\ 

s~lbterránea~. La j}f etal~trgia es la parte de la Química industrial que 

tlene por objeto beneficiar los minerales, es decir, extraer de ellos el 

metal que contienen, operación que sólo puede realizarse económicamente 

cuando la mena es bastante rica, para que el valor del metal 

obtenido com~ense con creces los gastos que su))eneficio exija. 

Al tratar de los dIversos metales que se han de estudiar, se empezará 

por dar a conocer los principales procedimientos metalÚrgicos que 

se usan para su extracción, pero exponiendo tan sólo breves nociones, 

pues que su estudio detallado corresponde a los Ingenieros de 

Minas. 

El beneficio, de los minerales casi nunca puede hacerse directa- 

~Iente: es indispensable someterlos á preparaciones previas, cuyo oh- 

Jeto es s~parar, en cuanto sea posible, la mena de la ganga. Estas 

preparacIOnes son en la esencia las mismas para todos los minera- 

MINEHALES DE HIERBa. 

Los minerales de hierro han de ser muy ricos en metal para que 

su beneficio pueda hacerse en Jmenas condiciones económicas; la ganga 

es casi siempre arcillosa, y se.separa fácilmente de la mena, dejando 

el mineral expuesto por algunos meses á los agentes atmosféricos, 

que poco a poco van desagregando la arcilla. En otras ocasioues, 

la separación se efectÚa sometiendo los minerales, en pequeI10s 

fragmentos, á la acción de una corriente de agua, en la que se agitan 

aquellos, por medio de palas ó ruedas de paletas: el líquido arrastra 

la arcilla y se recoge en el fondo la mena casi pura. 

OTHOS MINEHALES METÁLICOS. 

Otros miuerales metálicos tienen que sufrir preparaciones mucho 

más min uciosas, que pueden dividirse en separación y clasificación, 

trituración, lavado y torre(acáón ó calcinación. De todas ellas se dirán 

breves palabras, advirtiendo que un mismo mineral no exige, en 

la mayoría de los casos, que se le someta mas que á algunas de las 

operaciones previas indicadas. 

Separación y clasificacíón.-Tienen por objeto dividir el 

mineral tal como se extrae, en tres partes: una, que por estar compuesta 

casi exclusivamente de mella, se lleva desde luego á los hornos; 

otra, cuyos /ragmentos están formados casi en su totalidad de 

ganga, que se desecha, y otra, en que ésta y aquella están mezcladas 

y que debe sometcrseá las operacionesque siguen. 

Esta primera preparación se verifica ordinariamente á mano por

38~ 

mujeres ó peones menores, que proYistos de martillos, mazas ó almadenas, 

empiezan por reducir el mineral a fragmentos 

de una nuez. 

del tamaIiu 

Trituración.-Los fragmentos de mineral que se han incluidu 

en la tercera clase pasan a los aparatos de trituración, que son de 

tres especies: cilindros, bocades y molinos, usándose generalmente lus 

dos primeros, que son los que se descrihirán. 

CILINDl\OS.-Dosclases de cilindros se utilizan para la trituración, 

unos acanalados y otros lisos, todos de hierro fundido muy duro. 

EmpIeanse los primeros para triturar fragmentos de tamaÜo relativamente 

grande, reservandose los segundos para los de pequeIia dimensión 

y para los procedentes del trahajo de los anteriores. 

Los trituradores lisos constan de dos cilindros, A y B (fig. 177;; 

el A, recibe el movimiento de una rueda hidrÜulica 1'1otro motor 

cualquiera, y arrastra en su moyimiento al B: ambos cilindros se apoyan 

en cojinetes, K y L, fijos los primeros y móviles los segundos, 

á lo largo de las guías ab y crl. Encima de los cilindros hay una tulva 

por la que se echa el mineral á paladas. Se impide que el cilindro 

B tienda á separarse del A, por medio del contrapeso P, que actÚa 

en el extremo de una larg-a palanca, 81'. 

. 

Los trituradores acanalados (1Ig. 173) no difieren de los anteriores, 

sino en que sus superficies .presentan entalladuras longitudinales. 

El mineral triturallo en estos Últimos cilindros se recoge en una 

criba inclinada, cuyos orificios superiores son de pequeÜo diámetro 

y de sección mayor los inferiores: con esta disposición y mediante las 

sacudidas que de vez en cuando se imprimen á la zaranda, se consigue 

clasificar ios pedazos por órden de magnitud, separándose los 

demasiado grandes, que no se someten it la acción de los cilindros 

lisos sin partidos de nuevo en los acanalados. 

CUIBAIlIDl\,\ULICA .-Despm\s de pasar el mineral por los dos géneros 

de cilindros, se somete á una nueva clasificación, análoga á la explicada, 

que se verifica en la criba hidráulica (fig. 179). Este aparato 

se compone de una zaral1l1acilíndrica, C, cuyo fondo está constituido 

por nna tela metálica lJastante tupida para impedir que pasen {1 

través de sus mallas los fragmentos de mineral: esta zaranda va unida 

a una varilla de hierro, h, articulada á la palanca horizontal qlt', 

que se equilibra con el contrapeso P; la zaranda se sumerge en una 

385 

cuba, B, llena de agua, pudiellllola mayor el operario, actuando en 

la manija {, y haciendo subir ó bajar la pieza de madera E, que entra 

cn el cilindro D, que le sirve de guia. El mismo peón llena hasta 

la mitarlla zaranda de mineral, que, reducido á fragmentos de 5 á 6 

milímetros de dimensión máxima, ocupa la mesa, A, y sacude bruscamente 

la criha dentro del ag'ua; por efecto de esta sacmlida, el agua 

penetra por las mallas y levanta el mineral,qHe se encuentra así 

abandonado á la fuerza de la gravedad: como los fragmentos tienen 

un volumen casi idéntico, se separaran por orden de densidades, y al 

calJo de cierto tiempo, y en virtud de los movimientos alternativos de 

la zaranda, la separación sera ya completa y quedara en el fondo de 

aquella una capa de Dlena casi pura; en la parte media se hallará 

ésta algo mezclada con la ganga, la cual quedad casi en su totalidad 

en la parte superior. 

El mineral que ocupa la parte media de las cribas pasa Éllos bocartes. 

BOCAl\TEs.-Estos aparatos (fig. 180) se componen de una batería 

de almallenetas, P, P, que no son otra cosa más que varillas de madera 

provistas de pilones ó calzas de hierro, que van montadas en un 

lJastidor que les permite un movimiento alternativo vertical: para 

comunicárselo llevan unos topes, t, que se levantan por la acción de 

los alabes, a, de un árbol horizontal, xy, al que imprinle la rotación 

una rueda hidráulica Ú otro motor cualquiera. Con objeto de que no 

sea muy grande el esfuerzo, se colocan los topes á diferentes alturas, 

y de tal suerte, que la resistencia que opongan sea casi uniforme. 

Las almatlenetas trituran y comprimen el mineral en una caja, u, 

cuyo fondo está formado por una placa gruesa de palastro, AB, clavada 

a un fuerte tablón, cn, estahlecido todo en un sólido macizo de 

fábrica. Las paredes laterales de la caja est,ín formadas por rejillas 

ó chapas de hierro en las que se han practicado orificios. 

Una corriente de agua ]lega constantemente a la caja: el mineral 

triturado permanece en suspensión en el liquido, pasa por los orificios 

laterales á las canales E, F, Y de ellas a otra serie de canales con poca 

pendiente, donde lc¡sfragmentos grandes se depositan cerca del aparato, 

mas allá los menores, y la parte más fina, que tarda mucho en 

depositarse, 10 hace en grandes capacidades de poco fondo dispuestas 

al efecto: de esta suerte se (~onsiguela separación de la parte 

20

.386 

beneJiciable, de la ganga, y del mineral que debe layarse para someterlo 

á una nueva clasificación. 

Lavado.-El principio físico en que se funda el lavado es exactamente 

el mismo que explica el modo de funÓonar las cribas hidráulicas 

y los bocartes. Muy yariadas son las disposiciones que se 

emplean, y los limites de esta obra no permiten que se describan 

todas, por lo cual sólo se dará una idea de las más comunmcnte empleadas, 

que son: las cajas lijas, las mesasdurmientes, ¡as mesa:>móviles 

ó de percusión y las mesas cónicas. 

CAJASFIJAS.-No son más que cajas de madera de forma semejante 

á tUl ataÚd y cuyo fondo presenta cierta inclinación. Estttn cerradas 

en e (fig. 181), por una tabla en que hay practicadas yarias 

aberturas á distintas alluras, que permanecen cerradas durante el 

trabajo. En el otro extremo hay Ulla banqueta, A, donde se colo~a 

el mineral, IIue, arrastrado por una corriente de agua, cae en la caja 

Be, y se va depositando á diferentes distancias de la banqueta. Cuando 

la caja está llena de agua, se interrumpe la corriente, se al~re lino 

de los orificios inferiores de e, pasando por él las aguas turIHas que 

llevan en stíspensión las partes más tenues, las que van depositándose 

en una canal VU', que las conduce á extensos depósitos, en que 

abandonan las partículas finas que arrastran. El mineral que se deposita 

en el fondo de la caja se separa por orden de densid~des, encontralldose 

en la parte más próxima á la cabeza, mena caSI pura, y 

en la media é inferior, mineral que dehe lavarse de nLieyOen otras 

mesas. 

. 

Mesas durmientes.-Se llaman tamhÍ!~n gemelas, porque por 

lo o-eneral van pareadas. Son parecidas á las anteriores, y constan de 

un~ tabla de 7 á 8 metros de longitud, con una inclinación que depende 

de la natUl'aleza del mineral que deba lavarse.' pero qt~e, por 

término medio, es de 0,12; las mesas están guarnecHlas de lIstones 

de muy poca altura, para impedir que el agua se derrame por los 

costados. 

El mineral se coloca en una caja, 111 (fig. lB2), á la que llega constantemente 

un filete de agua, agitándose la mezcla por medio de la 

ruedecilla de paletas R, que recibe el movimiento de otra rueda de 

cajones S, que á su vez gira en virtud de la caída del agua que lleva 

la canaleja 00'. El mineral se pone así en suspensión en el liquido, el 

../ 

.38'i 

cual pasa á otra canaleja, xx', dispuesta en la cabeza de las mesas, 

y desde aIli penetra en éstas por las aberturas A (fig. 185). El plano 

A (flg. 182), tiene demasiada inclinación para que se deposite en él 

el mineral, que pasa en totalidad á las mesas propiamente dichas, extendiéndose 

elli(Iuirlo por toda la superficie, mercerl á los topes de 

forma de prismas triangulares que lIeya el plano A (fig. 185), que 

determinan una serie de choques. Las materias más ricas se depositan 

en la parte superior de las mesas; las más pobres en la inferior, 

ó hien son arrastradas hasta la canal ee' (fig. 132), de donde pasan 

eldepósitos de sedimentación, D, lJ'. 

Cuando la mesa está cubierta de cierta cantidad de mineral, se interrumpe 

el filete de ag'ua que se dirigía á la caja 111,y IIeva eloperario, 

con una escoba, á la parte superior de la mesa, todo cuanto 

en eIla se hahía depositado: en seguida hace llegar al montón así formado 

un filete de agua limpia, qne arrastra las arenas pobres que 

accidentalmente se hubieran depositado, quedando sólo las más ricas, 

que en la generalidad de los casos po(lrán beneficiarse desde lueg'o. 

Se barren eslas arenas, y se les da salida por unas aberturas 

/tu', vv', practicadas al efecto en la parte inferior de las mesas, y 

qne están cerradas durante la operación, recogiendo las arenas en 

cajas situadas deJ¡ajo. 

Mesas de percusión.-Se componen (fig. 134) de tUl suelo 

inclinado, Be, apoyado en fuertes tablones para dad e peso considerable 

y gran solidez. El suelo eslá suspendido por cuatro cadenas ó 

varillas de hierro articuladas, ab, a'b', tt, t't'; las dos primeras van 

unidas á apoyos fijos; las Últimas á una larga palanca, LL', que gira 

alrededor del eje 00', por cuyo merlio se puede variar la inclinación 

del suelo BC; varios pasadores de hierro, que se fijan á la altura que 

conveng'a en el pie derecho xz, mantienen la palanca en la posición 

que se haya adoptado. 

El árbol horizontal, XX, puesto en movimiento por una rueda hidráulica 

Ú otro motor, está provisto de álabes c, e, que al apoyarse 

en la palanca acodada K, hacen que ésta empuje hacia adelante al 

suelo BC, abandonándolo luego á su propio peso; al caer, choca afIuel 

con tablones fijos que producen una violenta sacudida. En el extremo, 

B, del suelo hay un plano inclinado, A, con topes prismáticos, análogo 

al representado en la figura 185.

388 

El mineral se deslie en la caja 11(lig. 184), á la que llega una co- 

ITiente continua de agna por la canal u; la mezcla se agita constantemente 

con una rueda de paletas, Ú otro medio cualquiera, y el liquido 

que lleva en suspensión las arenas, pasa por la abertura A á la mesa 

BC, en la que tienden aquellas ~ depositarse, lo que no efectÚan al momento 

á causa de los repetidos sacudimientosdel suelo, que separan 

nuevamente las partículas, las vuelven á poner en suspensión, hacen 

que se depositen otra vez, y así se obtiene la separación por densidades 

y tamaÜos de una manera perfecta. 

La diferencia principal entre estas mesas y las anteriores se reduce 

á que en las durmientes se remueven á brazo las materias depositadas, 

al paso que en las que se acaban de describir, efeclÚa esa óperación 

el mismo aparato. 

. 

Por Último, debe observarse que, segÚn sea la naturaleza del mineral, 

se harán variar la inclinación de la mesa, el nÚmero y amplitud 

de las sacudidas y la cantidad 

en suspensión. 

de agua que conserva las arenas 

M,esas cónicas.-l\Iuy variadas son las disposiciones qne ofrecen 

estas mesas; así es que sólo se describir;) una de las más sencillas, 

para que se comprenda el principio en que se fundan. 

La Hgura 185 representa, en corte y planta, la llamada roundbw:lrlle, 

empleada con buen éxito en Inglatcrra. Consta del cono A, 

hecho de tahlas, dentro del dornajo ó artesón cilíndrico B, revestido 

también de tahlas y practicado en el mismo suelo del taller. Las arenas, 

puestas previamente en suspensión en el agua, por una disposición 

cualquiera, corren por la canaleja h y caen en el distribuidor, 

que se reduce á tres conos, dos de ellos, C, de madera y móviles alrededor 

del eje vertical b, y el tercero, C', fijo y de fábrica. Van dep(}sitándose 

las substancias por zonas en la mesa A, las más ricas en 

la parte superior; pudiéndose recoger con las escobillas i, suspendidas 

á los brazos giratorios el, d, del eje b, por medio de cordones que, 

pasando por rodillos fijos, terminan en contrapesos, que sirven para 

graduar á voluntad la altura é inclinación de aquellas. 

Torrefacción ó calcinación.-Tiene por objeto someter el 

mineral á una temperatura bastante elevada, ya para que se desprendan 

los productos volátiles ó susceptibles de formal' combinaciones 

que lo sean, como el azufre, el fósforo, el arsénico, el anhidrido 

. 

389 

carbónico, etc., que pudieran perjudicar á la buena .calidad del metal; 

ya para desagregar los minerales y facilitar las reacciones que 

han de verificarse al beneficiarlos. 

.Cuando se reducen los minerales en los hornos altos suele snprinurse 

esta operación, por verificarse sus efectos en la parte superior 

de aquellos, como se verá al descrihirlos. Fuera de este caso, convendrá 

practicar la calcinación por separado, bien sea al aire libre, 

bien en hornos parecidos á las caleras. 

La operación es fácil de ejecutar, y sólo exige s~ cuide de la 

igual repartición del fuego y de no elevar mucho la temperatura, Ú 

fin de no fundir el metal, deteniéndose en aquella que sea conveniente, 

según las circunstancias. 

HORNOS. 

Los hornos que se emplean en las operaciones me tal Úrg-icas, son 

construceiones ejecutadas con materiales refractarios, Ú1; menos en 

su parte interior, en las cuales existe una capacidad que sirve de laboratorio 

para el trabajo y transformación de las substancias, por la 

acción del calor. 

Clasificación.-La clasificación más admitida de los hornos 

está fundada en la manera de obrar el combustible sobre la materia 

y se distinguen, desde este punto de vista: 1.o, los hornos de cuba, el~ 

los que de ordinario las substancias y el combustible están en contacto; 

2:, los hornos reverberos ó de llmna, en los cuales la materia 

no está en contacto con el comlmstible sólido empleado, pero sí con 

la llama ó gases, producto de la comlmstión; 5:, los hornos de crisoles 

ó de retortas, en los que la materia sometida á la acción del ca- 

, 101'no está en contacto directo con el combustible sólido ni con 

la llama. 

En tod.os los horno~, el aire necesario para la combustión y para 

las reaCClOlles,se obtIene unas veces por el tiro determinado por una 

Ó~lás chimeneas, llamándose entonces de corriente natural, y otras 

se l1lyecta con mác{uinas soplatloras, recibienclo el nom])re de hornos. 

de corriente forzada. 

En lo sucesivo habrán de describirse con algÚn detalle hornos de

390 

todas estas especies; así es que ahora bastará decir los elementos 

esenciales de que se componen los correspondientes Ú cada una, para 

cuya exposición se extractará lo que sobre este asunto se consigna 

en el Álbum de J1Jetalurgia general del Sr. Ibrán. 

Hornos de cuba.-Toman su nombre de la forma del vaso interior; 

por lo general, son de corriente forzada, y como antiguamente 

se usaba una manga de cuero para conducir el aire desrle la máquina 

sopladora, se acostumbra á llamados hornos [le manga. 

Los hornos de cuba comnnes constan 

menea. 

de plaza, laboratorio y chi- 

La pla::;aconstituye la parte inferior del horno y se hace de materia 

muy refractaria, mezclada á veces con carbón, formando nn 

aglomerado, que recihe el nombre genérico de hormigón. En la parte, 

de la plaza inmediata tI la delantera del horno, ó sea al sitio por 

donde se ha de dar salida á la substancia fundida, se constl'uye una 

cavidad de forma variada, que se llama crisol, la cual comunica con 

el exterior por una ó dos canales practicadas en los costados de la 

delantera y que se denominan canilleros ó agujeros de sangria. 

El laboratorio,vasoó cuba, es la capacidad prismática, cilíndrica 6 

cónica, en que se verifican las reacciones; tiene comunicaciÓn con el 

exterior por tres puntos principales: el tragante Ócargadero, por donde 

se introducen las substancias; los ori¡'iciosde tobera,para la entrada 

del aire, y el bigote ¡j abertura por donde corre la materia fundida 

que se desecha. , 

La chimenea, aunque no es de necesidad absoluta, se suele emplear 

en los hornos (le cuba para dar dirección á los humos, evitar 

que incomoden á los operarios y conseguir que no retroceda la columna 

gaseosa a su salida por el tragante. Por regla general, la altura 

de la chimenea no pasa de 5 a 4 metros. 

Los hornos altos que se usan para el beneficio de los minerales 

de hierro, 

pronto. 

son hornos de cuba especiales, que se describiran lllUY 

Hornos reverberos.-En los hornos l'everberos, de reverbero 

l) de llama, las substancias estan en contacto con los gases de la C0111- 

. hustión, qne producen la temperatma necesaria y además los efectos 

oxidantes Üreductores que casi siempre se necesitan en las operaciones 

metalÚrgicas. El combustible que se emplea es, por lo comÚn, 

39\ 

de llama larga, como lefla, hullas secas, ramaje y monte bajo. De ordinario 

los reyerheros son hornos de corriente natural, aunque también 

los hay de corriente forzada. Sus elementos esenciales son el 

hogar, el laboratorio y la chimenea. 

El IlOgaJ' está dividido en dos compartimientos por la parrilla; el 

superior es el hogar propiamente dicho, donde se quema el comlmstible, 

y el inferior el cenicero. Cada compartimiento tiene su puerta: 

la del primero sine para cargar el combustible, y la del segundo para 

dar entrada al gas comburente y para extraer las cenizas. El hogar, 

generalmente de forma prismática, está cubierto por una bóveda, 

que deja la abertura necesaria para que la llama penetre en ellaboratodo; 

tanto la hóveda como las paredes del hogar se hacen de Imena 

fábrica refractaria. El macizo que establece la separación entre el 

hogar y el resto del horno, se llama puente, tmuco ó altar, yes donde 

se produce la temperatura máxima. 

El laboratorio de los reverheros es la parte comprendida entre el 

puente y la chimenea; en él se encuentran la plaza, las puedas, la 

bóveda Y, el tragante. La plaza constituye la solera del laboratorio; 

tiene en planta forma rectangular, trapecial ó elíptica, cortando los 

ángulos interiores con chafIanes ó líneas curvas, cuando la sección 

es poligonal. El macizo de la plaza es unas veces de hormigón de 

arcilla y carbón; otras de mampostería ó arcilla, y terminado en su 

parte superior por ladrillos refractarios; y otras, como en los hornos 

de pudelar, se forma con una plancha de hierro fundido, sobre la que 

se dispone un lecho de arena, escorias, etc. 

Cuando la materia fundida ha de extraerse del interior del horno, 

en ciertos períorlos, se necesita hacer un corte cónico en la plaza, 

que se denominap'Íla ó crisol, en el que se reune la substancia líquida, 

dando al efecto la correspondiente inclinación á la solera. En el 

mismo macizo de la plaza se practica una canal ó canillera, que se 

tapa durante el trabajo, con un obturador de arcilla, Y que enlaza el 

crisol con un recipiente exterior, en el que cae el metal fundido. 

Las puertas ó ventanillas de los reverberos sirven para arreglar el 

acceso del aire, para introducir por ellas las herramientas con que 

se trabaja, y muchas veces, sobre todo en EspaÜa, para cargar el 

horno. Reciben estas aberturas diferentes nombres, según que estén 

en uno Ú otro frente Y segÚnsu posiciémrespectiva en cada uno: así

39~ 

se llaman (le la delanle¡'a, cle la ti'asel'a, de la ]Jz:la, (le la chimenea, de 

alTiba Ó de abajo. Los huecos de las puertas se cierran {\ voluntad, 

con planchas de hierro colado. 

La bóvecla constituye el cielo del laboratorio; es continuaciÓn de 

la que cuhre el hogar, y va descendiendo desde el plano vertical del 

puente hasta la comunicaciÓn de la plaza con la chimenAa. La sección 

longitudillal de la bóveda tiene figuras variadas: la transversal 

es casi siempre elíptica. Se construye con materiales lllUY refractarios, 

y á veces se dejan en eJIa aberturas donde enca,jan tolvas de palastro, 

(le forma de tronco de pirámide cuadrangular, que sirven 

para introducir la carga. La blheda y el conjunto del laboratorio se 

refuerzan exteriormente con armaduras metálicas, que se conocen 

con el nombre de engaliUados. 

El tragante es la parte del laboratorio, que da l)aso á los gases que 

en el se reunen, ya procedentes del combustihle que se quema en el 

hogar, ya de las reacciones que se producen en el horno. El tragante 

está formado por una canal horizontal, Ó ligeramente inclinada 

hacia la chimenea, y abierta de ordinario en el muro opuesto al del 

puente, aunque á veces se practica en lUlO de los IJerpendiclllares á 

aquel. En ocasiones hay dos trag'antes aislados Ó que se reunen en 

uno á cierta altura para desembocar juntos en la chimenea. 

La chimeneaes el conducto vertical de ladrillos Ó palastro, colocado 

a continuación del tragante, y que sirve para dar salida á los 

humos y substancias volátiles, y para estahlecer el tiro. Cuando los 

tragantes son cortos, como acontece en la mayoría de los casos, las 

chimeneas están yuxtapuestasá los hornos y les basta una altura de 

10 á 15 metros; pero si están aisladas y separadas de los reverberos 

por tragantes largos, llega su elevaci¡)n hasta 50 y 55 metros, dispásición 

que se adopta asimismo cuando de los hornos se desprenden 

materias nocivas á la economía animal ó vegetal. 

En los reverberos, lo mismo que en todos los aparatos de caldeo, 

es preciso poner en el tragante, en la parte baja Óen la alta de la 

chimenea, regislros destinados á regular el tiro, que se reducen á 

planchas de palastro ó hierro fundido. 

Hornos de crisoles y retortas.-En estos hornosse colocan 

las substancias en vasos de arcilla refractaria, que según su forma 

se llamancrisoles, ¡'etortas,11/uflas,etc. mchos recipientes esUn 

j 

3\!3 

rodeados de carbÓn candente ó expuestos á la acción de la llama. 

En el primer caso, el horno es una especie de cuha, con una rejilla 

en la parte inferior, sohre la cual se pone un apoyo que sostiene el 

crisol; á esta especie pertenecen los hornillos de los laboratorios y 

los hornos para fundir acero, que se (lescribirán más adelante. En el 

segundo caso, los hornos presentan a veces disposiciones semejantes 

á los reyerheros, como ocurre en los que se emplean para preparar 

el latÓn; otras veces carecen de plaza, y las vasijas se ponen directamente 

sohre el hogar, escapándose los gases por aherturas practicadas 

en la JJOyeda,á cuya categoría corresponden los hornos helgas 

para la reducciÓn de la calamina. 

Dentro de esta clase de hornos pueden clasificar se tamhién los que 

contienen una mufla de grandes dimensiones, alrededor de la que 

circula la llama, como sucede en los que se usan para preparar el 

acero cementado. Tienen analogía con el horno de copela de los laboratorios, 

con la diferencia de que la mufla no se caldea con carJJones 

candentes, sino con los productos de su comhustión. 

Otras clases de hornos.-Hay otra porción de hornos, que no 

es fácil clasificar. Tales son los llamados lwgal'es, que comprenden, 

entre otras, las fraguas ó forjas catalanas y las de afinación, en que 

si hien el combustible está en contacto directo con el mineral, las 

toberas actÚan en la parte superior, y careeen por tanto de cuba. En 

otros hornos, por el contrario, el mineral no está en contacto con el 

comhustible sólido, y sin embargo, el vaso tiene la forma de cuba; 

así sucede, por ejemplo, en los hornos de Almadény de Idria para el 

tratamiento del mercurio, y en los que se han descrito en la primera 

sección de esta ohra para la calcinaciÓncon llama de las piedras 

calizas.

394 

HIERRO. 

Menas de que se extrae (i).-Varios son los estados en que 

se encuentra el hierro en la naturaleza; no se enumerarán ni se describirán 

detenidamente, pues para el estudio que se ha de emprender, 

bastará indicar que las menas de hierro que se benefician con más 

frecuencia son: el anhiclrido férrico, llamado por los mineralogistas 

hierro especular, oligisto ó hematites roja; el hickrato férrico, á que' 

dan aquellos el nombre de hematites parda; el óxido magnético, y por 

Último, el carbonato férrico Óhierro lÚoicle, que es casi el Único explotado 

en Inglaterra, en cuyas minas de IndIa se encuentra con 

profusión, particularidad á que se debe, en gran parte, la mucha 

importancia que en aCfuelpaís ha adcfuirido la preparación del hierro. 

En resumen, puede decirse que las menas de hierro que se acostumbra 

beneficiar, no son más que óxidos y carbonatos de este metal. 

Á la primera categoría, es decir, á los óxidos, corresponden los 

abundantes minerales que se explotan en la provincia de Vizcaya, algunos 

de los cuales se benefician en la misma loealidacl, pero que en su 

mayoría se exportan á Inglaterra. J~oshierros suecos, tan estimados 

en el comercio, se extraen generalmente del óxido magnético (Fe1 04). 

Propiedades.-Se recordarán ahora varias propiedades físicas 

y químicas de este metal, para la cabal inteligencia 

seguir. 

de lo que va á 

PROPIEDADES FÍSICAS.-EI hierro presenta un colo!' gris azulado, es 

maleable, dÚctil y muy tenaz. Cuando es puro no se puede fundir 

por los medios ordinarios, pero á una temperatura elevada se ablanda 

y se sÜelda consigo mismo, tomando por la acción del martillo 

(i) Tanto al hablar de las propiedades como de la metalurgia del hierro 

y de los demás metales, será necesario repetir, para la debida claridad. ca~ 

racteres y reacciones que se estudian en los cursos de Física, l\Iilleralogía 

y Qui mica. 

395 

todas las formas que se quiera; cuando esta combinado ó mezclado 

con cierta porción de carbono, constituyendo el hierro fundiclo ó co- 

~aclo es fusible a la temperatura producida en los hornos altos. 

L~ textura es granuda; mas por el tralJajo con los laminadores Ú 

otras máquinas, se hace nerviosa y fibrosa; la fractura es blanca y 

hrillante. 

PnOPIEDADES QuÍmcAs.-Al aire seco no se altera el hierro, pero en 

contacto con la humedad se cubre pronto de una capa de hidrato férrico: 

esta oxidación se debe al anhidrido carbónico que contiene 

el aire; por la acción de aquel y del oxígeno, se forma un ~arbona~o 

ferroso que por ser muy poco estable, se transforma en hIdrato ferrico 

~lediante la absor'ción de una nueya cantidad de oxígeno y de 

aglla: El anhidrido carbónico desprenllido en esta transformación, f~cilita 

la oxidación de una nueva cantidad de hierro, á la que contrIbuye 

enérgicaménte un fenómeno eléctrico; en efect~, el hi~ITO y 

la pequeña capa de óxido de que se cubre su superficI.e, constlt~[yen 

un par, cuyo elemento positiyo es el metal; el par tIene s~lficIente 

potencia l)ara descomponer el agua de la atmósfera, y el oXIgeI~o. de 

aquella se comhina con el metal, formando una nueva capa de oXIdo 

y aumentándose la fuerza del par, lo que se comprueha obsenando 

~fue, en cuanto empieza á manifestarse la .oxidació~l en U~lpunto del 

metal, se extiende a su alrededor con rapIdez crecIente. A.una tem~ 

peratura elevada se oxida también el hierro, por cuyo ll:OtIvo debera 

trahajarse con cuidado, caldeándolo las menos veces yosIbles. 

Diversos estados en que se emplea el hlerro.-Los estados 

en que se emplea este metal son tres: el de hierro du~c~ ó.ma- 

~eable, el de h¡:errofundido ó co~adoy el de acel'o; los dos ult.I1110S 

resultan de combinaciones ó mezclas del hierro con proporcIOnes 

variables de carbono Ú otros cuerpos, como más adelante se verá. 

METALURGIA DEL HIERRO. 

Sistemas de beneficio.~Dos son los Pl'ocedimientos que se 

siguen ordinariamente para la extracci

:39G 

por métodos que se estudiarán en su lugar, se transforma en hierro 

dulce. 

PROCEDIMIENTO CATALAN. 

Descripción de las fraguas.-En el procedimiento catalán, 

que es el mas antiguo, se verifica la redur:cion del metal en las 

forjas Ó/rar¡1/as llamadas calalanas, que consisten (fig. 136) en un 

hogar abierto, cuyo fuego se activa por medio de fuelles Ó yentiladores, 

que no se describirán. El aire de estos fuelles penetra por la 

tohera T, que es de cobre y de forma tronco-cÓnica, desprendiéndose 

los gases de la combustiÓn por la parte superior, y acumulándose 

el metal y escorias en el espacio j}J, que se llama crisol. Éste 

consiste en un recipiente cuadrangular de unos Om,70 de pro-. 

fnndidad, apoyado en uno de los muros de la ferrería, y establecido 

en un macizo de grandes piedras unidas con arcilla refractaria. 

El fondo del crisol no descansa directamente en el suelo, sino en bovedillas 

de fabrica, á fin de evitar que penetre en él la humedad, lo 

que tendría grayes inconvenientes: encima de las bóvedas hay una 

capa de arcilla y escorias, substancias que evitan las pérdidas de ca- 

101'por radiación, y todo está culJierto con una losa de granito, que 

es la solera del crisol. 

La pared de éste, opuesta á la tobera, se llama lado del conlraviento 

Ú ore; es algo cuna é inclinada y se construye con piezas de hierro, 

S, en forma de dovelas. La pared por que penetra la tobera recihe 

el nombre de forja: es vertical y esta constituida por piezas, t, 

también de hierro, apoyándose la tobera en la superiór. Se denomina 

escoriadero Ómano el muro de delante, en que está practicada la pl~qllera 

Ú orificio que sirve para sangrar el crisol, dando salida a las escorias; 

la mano es vertical y de unos Om,G5de altura, y está formada 

por tres piezas de hierro, sirviendo la central de pun Lo de apoyo ti. 

los espetones o hurgones que manejan los operarios durante el trahajo. 

La cara opuesta al escoriadero se conoce con el nomhre de cava; 

tiene una ligera inclinaciÓn de dentro á fuera, y se hace de fabrica 

refractaria (1). 

( 1) Los nombres que se dan á las paredes de las fraguas catalanas sOtl 

diferentes en las diversas localidades. Los que se han indicado son los más 

397 

Carga del horno.-Comprendida la disposiciÓn general del 

homo, se explicará CÓlllOse procede á su carga. Se empieza echando 

en el crisol varios carbones encendidos, llenándolo por completo 

de combusliblehasta el orificio de la tobera; en seguida sostiene el 

operario una pala en posiciÓn vertical y paralela á la pm'ed de la forja, 

diYidiendo el crisol en dos compartimientos, de suerte que el 

comprendido enlre la forja y la pala sea doble del otro: en este 

momenlo varios operarios echan carbón en el espacio grande, y Inineral, 

reducido á fragmentos del lamaÜo de nueces, en el pequeÜo, 

levantando al mismo tiempo con cuidado la pala; así se consigue formar 

dos mureles, lino de comhustible junto á la tobera, y otro de 

mineral que se eleva 0111,20sobre el conlraviento, y que se hace terminar 

en una superficie curva ll/y; la parte {y se cubre de brascCl 

Ó carbondla, esto es, de una mezcla de arcilla y de polvo de carbón 

11umedecido. 

Dispuesto el horno, se da viento a la tobera, y á medida que se 

consume el carbón y se reduce el mineral, se van echando capas sur:esivas 

de a(Inel Y de éste en pequeÜos trozos, cuidando de humede~ 

cer ligeramente el mineral para evitar que pase á través de los in~ 

tersticios del combustible. 

Marcha de la operación.-Bajo la acciÓn del aire lanzado 

por la tobera, el carbón que está inmediato a ésta arde, transformándose 

en anhidrido carbónico, el cual, al atravesar la masa de combustible 

áuna temperatura hastante grande, se apodera de cierta cantidad 

de carhono, convirtiéndose en Óxido de carbono: éste a su vez, 

al encontrar el mineral á una elevada temperatura, se apodera de su 

oxigeno, reduciélldolo á hierro metálico y regenerándose el anhidrido 

carMnieo; elmelal va eayendo en fragmentos esponjosos al fondo del 

p'isol; pero no todo el mineral se reduce, sino que una parte, combinandose 

eon elementos de la ganga, forma silicatos mÚltiples muy 

fusibles, que caen y se acumulan en el fondo del crisol hasta que se 

les da salida por la piquera practieada en la parte inferior del escoriadero. 

corrientes en España; sin embargo, las denominaciones admitidas en Vizeaya 

son muy distintas, y pueden verse en la obra de Metalurgia especial 

del malogrado D. Luis Barinaga, Ingeuiero Jefe de Minas.

J!J8 

Al cabo de unas dos horas se habrá acumulado en el crisol cierta 

cantidad de metal, y entonces el operario, introduciendo con precaución 

un espetón entre el contraviento y el mineral, reune los diversos 

fragmentos de metal, aproximánaolos algÚn tanto á la tobera, 

á fin de desalojal' el carbón que haya podido combinarse con 

ellos, operación que sustituye al afino que se hace experimental' al 

hierro colado para convertido en dulce: durante este periodo se echan 

con más frecuencia capas de mineral y comlmstihle. Alas cinco horas 

de trabajo, casi todo el mineral ha hajado al fondo del crisol, la reacción 

ha terminado ya y el operario reune con el espetón los trozos 

de metal, formando con todos una masa que recibe los nombres de 

zamarra, bola ó pelota, que pasa después á las máquinas que han de 

purgarla de las materias extraÜas que contenga y dade la textura 

conveniente. 

Casos en que conviene aplicar este método.-El procedimiento 

de las fraguas catalanas se emplea en paises montailosos, 

en que seria muy caro establecer las grandes eonstrucciones que rcquieren 

los hornos altos; en que la escasez de los medios de comunicación 

dificultada la salida de las considerahles cantida(les de metal 

que aquellos producen, y en las que suele abundar el combustible 

vegetal, que es el que de ordinario se emplea en este método. Exige 

además, para que se apliflue en buenas condiciones, que el mineral 

beneficiado sea muy rico, por perderse bastante metal en las escorias. 

Las forjas catalanas estÚn muy extendidas en los Pirineos y en CÓrcega. 

En EspaÜa se' encuentran principalmente en Vizcaya. 

Gasto de combustible.-La cantidad de combustible que se 

gasta es, por término medio, de unos 2 metros cÚbicos por J 60 kilogramos 

de metal obtenido; á primera vista parece muy considerable, 

y, sin embargo. es menor que la que se consume en el tratamiento 

por los hornos altos, porque en el método catalán se prepara desde 

luego el hierro dulce, sieÚdo inÚtiles las operaciones, de que no se 

puede prescindir en el otro para transformar el hierro fundido.' 

Acero natural.-Antes de terminar lo relativo á las forjas catalanas, 

debe advertirse que, tomando ciertas precauciones, y contando 

con operarios prácticos é inteligentes, se pueden obtener en 

ellas verdaderos aceros, esto es, hierros en cierto grado de carburaciÓn. 

399 

PI{OCEDDlIENTO DE LOS HORNOS ALTOS. 

En los hornu:>altu:>, ó por el procedimiento llamado tamJJÍenilldi- 

NctO, se reduce el mineral, obtelJiendo el hierro mezclado ó combinado 

con una pequerla proporción de carbono, en estado de hierro fundido, 

que se transforma después en dulce, como más adelante se verá. 

Descripción de un horno alto.-Se compone de dos troncos 

de cono e y B (fig. J87), éste mucho más bajo que aquel, reunidos 

por su base. El e, que recibe el nombre de cuba, está revestido 

intel'iorn~ente con u,na camisa de ladrillos refractarios, ii, de primera 

cahdad; una hgel'a capa de escorias molidas separa la camisa 

de ,una segunda envolvente de ladrillos, ll, que se ,,!plica directamente 

a la obra mucrta, pq, p'q', ú macizo exterior de fábrica de silleria, 

de mampostería ó de ladrillo ordinario. La parte superior, G, de 

la cuba es el tl'ayal!te Ú c(wgadcl'o; á veces se prolonga en forma cilíndrica, 

F, constituyendo una chimenea, en la que hay practicadas 

una Ó más puertas para la carga. 

El cono infe:'ior, B, ó sean los etalajes, está formado por piedras 

mu,y refractarIas, á fin de lIlIe puedan resistir la elevada temperatura 

a ~Iuehan de estar expuestas durante el trabajo: la unión de los 

etalajes con la cuba, que se denomina vientl'e del horno, se verifica á 

menudo por una pequeiia superficie de revolución, para evitar el ángulo 

que de otro modo resulta en la meridiana. 

Debajo de los etalajes hay una superficie cilíndrica ó prismática, 

E, llamada obl'a (J laboratorio; su parte inferior, D, es el crisol, en 

que se acumulan las escorias y el metal fundido, y cuya sección era 

antes, por lo general, rectangular y hoy circular. La pared anterior 

de la obra, t, está interl'lunpida á algunos decímetros del fondo, sosteniéndose 

pOl' fuertes vigas de hierro empotradas en la fábrica del 

homo, y termina en una plancha de palastro, que se conoce con los 

nombres de timpe ó temple. 

" 

~l fon~o del crisol no es más que una losa de piedra muy refract~rla, 

~)ajola .~ual ha~ practicadas varias abel'turas que pel'l11iten la 

hbr~ clrculaclOn del aIre, por la parte inferior del horno; y para que 

no se acumule el agua en dicho sitio y evitar que se enfríe el crisol,

ocasionando graves 

400 

entorpecimientos, todo el horno está establecido 

sobre sólidas galerías abovedadas, lI. 

Tres de las paredes del crisol son prolongación de las correspondientes 

de la 01)1'a;la cuarta está formada por una piedra prismática, 

(l, llamada clama (de la palabra holandesa clamm que significa dique), 

que está algo más saliente que el timpe. Hay en ella un canillero Ú 

orificio ~e sangría, por el que pasa el metal fundido á las canales en 

que se enfría, y que permanece cerrado mientras dura la operación. 

La parrd posterior y las laterales tienen practicadas aberturas, 

O, O, que reciben los extremos de las toberas destinadas á activar 

la combustión. La disposición de éstas y de los tubos que comunican 

con la máquina sopladora, es la representada en la figura 188, 

que es un corte del horno á la altura de las toberas: D, es el crisol; 

o, o, o, las aberturas de las paredes, que no deben estar ;J la misma 

altura, á fin de evitar el choque de las corrientes de aire lanzadas 

por cada una de las tolJeras, l, t, t; x, x, x, los tubos de comunicación 

de aquellas con los depósitos de aire; A, A, A, A, espacios 

abovedados que permiten llegar á las toberas y al crisol, tanto para 

observar su marcha, como para hacer las reparaciones necesarias; y 

R, R, R, R, galerías que facilitan la circulación 

y el paso it los espacios A. 

alrededor del horno 

Las toberas constan (fig. 189) del tubo cónico B, rodeado de una 

doble envolvente tronco-cónica de cobre ó de hierro colado, abdc, dentro 

de la cual circula una corriente continua de agua, que entrando 

por t y saliendo por t', impide la fusi ¡)n dc las extremidades, efecto 

que se produciría de no adaptarse esta precaución, dada la alta temperatura 

á qne han de hallarse expuestas. Lleva además cada tolJCra 

Ün regulador para lanzar al horno la cantidad de aire 

los diversos casos. 

necesaria en 

Dehe procurarse establecer el horno alto, junto áuna ladera, que 

se consolida con muros de fábrica (fig.187); á la altura del cargadero, 

se dispone una explanada, U, que se enlaza á la plataforma pp', 

por medio de un viaducto, 

inclinado, al que se suhen 

alt'. Á la explanada se llega por un plano 

con cahles de alamhre, 

¡) por cualf[uier 

otro método, las cargas de comlmstible y mineral, que se llevan después 

por vías y vagones hasta el tragan te ó hasta las puertas de la 

chimenea. Cuando no hay ladera al costado del horno alto, se cons- 

401 

truye un plano inclinado desde el sucIo de la fcrrería hasta la platafurma 

superior. 

La altura que, por lo gellera1, suclcn alcanzar lus horllos altos es' 

de 10 metros cuando se emplea carbón vegetal, y de 15 cuando se 

usa hOl'l1aguera ó cok. En EspaÜa, la altura varía de. 10m,50 á 13 

metros. 

Por fin, cOlJviene saber (1ue cn estos Últimos tiempos se han COllStruído 

en Inglaterra hornos parecidos á los que se acaban de describir, 

pero sin obra y revestidos cxteriormente de palastro. Ordinariamente, 

hay varios hornos, unos alIado de otros, alimentados todos 

con el airc de una sola mÚ(luina de inyección. 

Carga del horno. -Se explicará ahora cómo se procede á la 

carga de un horno alto, suponiendo que csté recién construido ú reparado. 

Lo primcro que deberá procurarse cn semejante caso es la 

desecación de la fi'¡)Jrica,quc se verifica por medio de un fueg'o de 

ramaje que se cnciende antes de colocar la dama: para facilitar la 

operaeiÜn sc dejan en los muros del horno multitud de pequeÜas canales, 

que, comunicando con el exterior, permiten la salida del vapor 

de agua que se desprende de} macizo. 

Terminada la desecación y colocada la dama, se echa el comhustihle 

por la 11arte superior hasta llenar completamente la cuba; se da 

aire con las toberas, y cuando la comlmstión es activa, se van colocando 

capas all.ernas de mineral y de combustible y fundente, cuyo 

grneso varía segun la naturaleza de aquellos. 

Tanto en las reacciones que se verifican en el horno, como en la 

Galidad de sus productos, ejercen marcada influencia, que es preciso 

estudiar, los combustibles y los fundentes. 

FrJNDENTEs.-Recibenelnombrli de fundente:;, diversos cuerpos wya 

mezcla con el mineral facilita su reducción: de esta definici6n se 

deduce evidentemente que han de ser de naturaleza tal, que puedan 

formar con la ganga del mineral comlJinaciones bastante fusibles, y 

que mejorcn, si es posible, la calidad del metal. 

El fundente más á propÚsito para la reducción de los diversos minerales 

de hierro, susceptibles de beneficiarse, varia con la naturaleza 

de la ganga, que cs, por lo general, silícea, arcillosa ó caliza. En 

el priiner caso, la sílice de la ganga sólo podría separarse del mineral 

en estado de silicaLo fusible, y como la Única base con que pudie- 

2G

402 

ra combinarse es el óxido de hierro, se perdería gran cantillad de metal, 

que pasaría a las escorias, como se ha tenido ya ocasión de obsenar 

al hablar de las forjas catalanas. Igual perdida se experimentaría 

en el caso de ser arcillosa la ganga, puesto que ésta sólo se 

fundiría combinánclose con otra base, que sería el mismo óxido de 

hierro, y formando silicatos mÚlliples de aluminio, hierro y ({uiza 

otros metales. Estos inconvenientes desaparecerán desde el momento 

en que se ponga en contacto con el mineral una base capaz desustituir 

al hierro en los silicatos fusibles: esta base, cuya adquisición ha 

de ser económica, es la cal, que se mezcla con el mineral, en estado de 

carbonato, que tanto abunda en la naturaleza, y al cual se da en metalurgia 

el nombre de castina. La observación ha demostrado que el silicato 

doble de aluminio y de calcio es más fusible que los en que entra 

como base el hierro, y que de los diversos silicatos dobles de dichos 

metales, lo es en mas allo grado aquel en que el oxígeno del acido 

esta con el de las dos bases reunidas en la relación de 5 á 2. La relación 

entre las dos bases no es indiferente: se obtiene la combinación 

más fusible, añadiendo á la arcilla natural, cuya composición varía 

poco, un peso de carbonato cálcico que esté con el de éllI, uella en la 

misma relación de 5 á 2. Con estos datos se tienen los elementos necesarios 

para deducir en cada caso la cantillad y calidad de los fundentes 

que habrá que agregar. En la práctica se procura mezclar minerales 

de diversas gangas, con cuya composición se satisfag?-n aproximadamente 

las prescripciones indicadas. Si sólo se dispone de minerales 

de ganga silicea, deberá añadirse caliza y arcilla; si son de 

ganga arcillosa, bastarÚ mezclarlos con carlJOnato cálcico, y si, por 

último, son calizos los minerales que se explotan, no halu'á necesidad 

de agregar ningÚn fundente, por separarse fácilmente la ganga 

en estado de cal cáustica, á la temperatura del horno. 

C01IBUSTIBLES.-Loscombustibles que se emplean 

' 

mas comunmente 

en los hornos altos son el carbón vegetal y el cok. El primero 

reune las condiciones de ser muy pequeña la cantidad de cenizas que 

deja, las cuales, á mas de no contener ninguna substancia que pueda 

alterar la buena calidad del hierro colado, son muy ricas en álcalis 

(potasa y sosa), que al combinarse con la sílice de la ganga, forman 

silicatos muy fusibles; de aquí proviene el ser los hierros obtenidos 

con este combustible de superior calidad, reservándose para la fabri- 

403 

ración de hierros y aceros superiores. En compensación de las ventajas 

enumeradas, el carbón vegetal ofrece el inconveniente del excesivo 

precio á que resultan los productos, á causa de la gran cantidad 

de combustihle que se consume y de la escasez relativa de éste, por 

lo cual sólo se emplea de ordinario en países como Suecia, cuya riqueza 

forestal es dc todos conocida, y cuyos hierros gozan por esta 

razón de una reputación universal, justamente merecida. También 

en EspaÜa se usa a veccs el carbón vegetal en los hornos altos; como 

cjcmplos bastará citar la ferrería de los Sres. Goitia y Compaiiia, en 

Beasain (Guipúzcoa), y la del Pedroso, en la provincia de Sevilla. 

Por los motivos expuestos, se usa por lo general el cok, que se ohtiene, 

/Soma es sahido, por la destilación de la hulla Úhornaguera; 

pero este combustible tan almnuante y relativamente barato, prcsenta 

la desventaja de dejar gran cantidad de cenizas, que contienen á veces 

piritas en proporción hastante grande, euyo azufre al disolverse 

en el hierro colado le comunica muy malas cualidades; esta circunstaneia, 

que sería mucho mÚs perjudicial si se empleara directamente 

la hulla, se suele remcdiar forzando la propor¡;i6n de c(U'bonato cálcico 

o castina, que se mezcla con el mineral en calidad de fundente, 

evitándose así la disolución del azufre en el metal, por combinarse 

aquel con la cal para formar sulfuro de ealcio, que pasa á las escorias: 

mas sigüiendo este método, resultan estas menos fusihles, tlehiéndose, 

por tanto, elevar mÚs la temperatura para darles la fluidez 

necesaria, lo cual se traduce en un aumento considerable en los gastos 

de explotación. 

Teoría de los hornos altos.-Comprendidas ya la disposieión 

y la manera de cargar el horno alto, y conocidos la naturaleza y 

cfectos de fundentes y carbones, se puede pasar á estudiar los variados 

fen6menos físicos y reacciones químicas que se verifican en este 

vasto aparato. 

Recuérdese ante todo, que al atravesar una corriente de anhidrido 

carhónico una masa de carbones encendidos, se comhina con una 

nueva cantidad de carlJono, formándose un volumen doble de óxido 

de carbono, reacción que se eXIJresa con la siguiente fórmula: 

C02 + C = 2CO; 

y que el óxidó de carbono, en:virtud de su gran afinidad con el oxí-

404 

geno, á una elevada temperatura, es un gas eminentemente reductor, 

que al encontrarse en contacto con óxi~o de hierro, seapo:leI:a 

de su oxígeno, dejando libre al metal y formandose otra vez anllldndo 

carbónico, reacción que se puede escribir así: 

Fe5O~ + 4CO = 4 CO~ + 5Fe. 

Con estos precedentes se entrará de lleno en el examen de los fenómenos 

que se producen. Si se observa con a~ención la marcha ~e un 

horno alto, se advertirá que existen dos eor1'1entes que lo atraVIesan 

en sentido contrario, cuyo nmtuo encuentro determina los efectos 

que dan por resultado la obtención del hien?, fundido: ~.stos efectos 

son, en el orden en que se suceden, clesecacwn, recluccwn,carburacióny 

fusión. . . 

Se seguirá paso á paso la marcha de cada una de dIchas cor1'1entes 

para comprender mejor sus transformaciones: una es la de los gases 

que, entrando por las toberas, salen por el carga~ero del horno, y 

otra la de las materias sólidas (mineral, combustIble y fundente), 

que entran por la boca y van á parar al crisol. , 

El aire lanzado por las toberas encuentra una masa 

' 

de carJJOna 

elevada temperatura, la combustión es vivísima á causa del exceso 

de oxígeno; el carhono al combinarse con él forma anhidrido carbónico, 

desprendiéndose todo el calo~' susceptiJ~le .de desaI:r~llarse~n 

esta reacción. La conversión del aIre en anllld1'1docarJJOl1lCOy mtróo'eno 

se verifica en la obra, y algunas veces en la parte inferior 

de los etalajes, aunque con mucha menos intensi!lad. El anhidrido 

carbónico, producto de esta combustión, halla en los etalajes y parte 

inferior de la cuba, una gran masa de carbón al calor rojo; se 

combina con una nueva cantidad de carbono y se pro(luce, como se 

ha dicho, un volumen doble de óxido de carbono: esta combustión 

inversa, por decido así, y el aumento de volumen del gas absorben 

mucho calórico, verificándose un descenso de temperatura en esta 

parte del horno, notablemente mayor que el que se efectuaría si la 

pérdida de calor fuera debida únicamente al equilibrio de temperatura 

entre los gases y las materias á través de las que circulan aquellos. 

El óxido de carbono así formado, encuentra á su vez en la cuba una 

masa considerable de mineral, es decir, de óxido de hierro, cuya 

temperatura es bastante elevada, y se apodera de su oxígeno, rege- 

,W5' 

nerandose el anhidrido carbónico: de suerte que los gases que se escapan 

por la boca del horno estaran compuestos de una gran cantidad 

de nitrógeno y anhidrido carhónico, y además de óxido de carbono, 

cuya transformación en anhidrido no habrá podido realizarse; también 

saldrá una pequeÜa proporción de hidrógeno, resultante de la descomposición, 

que, á causa de la elevadísima temperatura de la obra, 

hahrá sufrido en ella el yapor de agua contenido en el aire lanzado 

por las toberas. Estos gases son, pues, eminentemente comlJUstihles, 

en virtud del hidrógeno y óxido de carhono de que se componen en 

parte, y á su inflamación, en contacto del aire, se dehe la llama 

azulada que se obsena algunas veces en la hoca del horno, mientras 

dura la operación. 

Los materiales que, introducidos por el tragante, van descendiendo 

de un modo regular, hasta el vientre, encuentran en la parte superior 

de la cuha los gases, aÚn bastante calientes, de que se ha hahlado, 

y la temperatura se eleva á medida que descienden por la cuha, 

verificándose así la desecación y deshidratación del mineral: al 

Hegar á la parte inferior de la cuha y superior de los etalajes, se ponen 

en contacto con el óxido de carbono, el cual reduce aLmineral, 

quedando las partículas de metal mezcladas con la ganga: al mismo 

tiempo se efectÚa la descomposición del carbonato caIcico, formándose 

cal cáustica, y desprendiéndose el anhidrido carMnico, á la vez 

que se descompone el carJ)onato de hierro en óxido de hierro y anhidrido 

carhónico, si se beneficia esta clase de mena. Al llegar las 

materias dispuestas de esta suerte á la parte media é inferior de los 

etalajes, cuya temperatura es la del calor hlanco, la cal se combina 

con la ganga, produciéndose silicatos mÚltiples, que se funden un poco 

más abajo y van á caer al crisol, constituyen.do las escorias: el hierro 

se encuentra, pues, libre, pero no se funde, por ser todavía haja la 

temperatura á que está expuesto; pero como se halla en una atmósfera 

poco oxidante, y en presencia del carhono á una temperatura elevada, 

se combina con éste, pasando al estado de hierro colado: una 

corta cantidad de sílice se reduce tamhién si la temperatura es muy 

alta, combinándose con el hierro el silicio que queda libre. El hierro 

colado y las escorias pasan á la obra, donde el calor es elevadísimo: 

las escorias y el metal adquieren una fluidez completa y caen gota á 

gota en el crisol, separándose ambas materias por orden de densidades.

406 

Dehe observarse que, siendo en extremo oxidante la atmósfera que 

hay en .la parte inferior de la ohra, es preciso que la atraviesen las 

materias con bastante rapidez, á fin de impedir la oxidación de una 

gran cantidad de metal: por esta causa se le da una sección transversal 

muy pequeiia. 

. 

Las escorias van acumulándose en el crisol hasta que llegan al nivel 

superior de la dama, dirigiéndose entonces por el plano inclinado 

df (pg. 137) á lUtOSdepósitos de quese extraen después de enfriadas. 

1'1 aspecto de las escorias manifiesta si el horno funciona hien, 

pues cuauclo esto se verifica aquellas son claras, transparentes y fluidas; 

si presentan color azulado, amarillento, verdoso, ó más ó 

menos obscuro, es sellal de que el mineral no se ha reducido por completo, 

y quc hace falta aumentar la proporción dc comhustible. Sirven 

tí~mbién para conocer la marcha de la operación, el aspecto de la 

llama, la manera de actuar las tohcras y el descenso de las cargas; 

con la observación de estas circunstancias y con la práctica del 

trabajo, se viene en conocimiento de las variaciones que dehen in- 

I.roducirse en las proporciones respectivas de comlmsLible y flludentes 

y de aire lanzado por las toberas. 

Al cabo de doce ó veinticuatro horas, según la capacidad del crisol, 

se llena~te de hierro fllucliclo, que se deja siempre cubierto de una 

(lelgada capa de escorias, á fin de preservado de la acción oxidan te 

fIel aire de las toberas: se sangra entonces el horno, ahriendo el canillera, 

y sale el metal, dirigiéndose por una reguera que parte de dicho 

agujero; de ésta arrancan otras regueras perpendicularcs, que comunican 

con una seric de depresiones, del tamaño que hayan de tener 

los lingotes, parale1a~ á la reguera principal. Terminada la sangría, se 

echa arena sohre los lingotes, con ohjeto de hacer menos molesto para 

los operarios el calor que radian aquellos. 

Perfeccionamientos en los hornos altos.-Varios perfeccionamientos 

se han introducido en el trahajo de los hornos altos, 

siendo los principales y Únicos de que se hahlará, el empleo de aÜ'e 

e,aliente en vez del inyectado á la temperatura ordinaria, y el aprovechamiento 

de los gases comhustibles que se escapan del tragan te del 

horno. 

E'IPLEODEAIRECALIENTE.-Este perfeccionamiento encontró mucha 

oposición entre los fabricantes y opemrios de InglatelTa, al pro- 

407 

ponerlo Neilson en 1851, apoyándose aquellos en que la experiencia 

había demostrado que los hornos altos funcionaban mejor en invierno 

que en verano, lo cual, si á primera vista parece un argumento de 

fuerza contra el empleo de aire caliente, no lo es si se considera 

que se ha explicado esta aparente anomalía por contener la atmósfera 

menos vapor de agua, cuando la temperatura es baja. La innovación 

produjo desde luego excelentes resultados, y hoy día se ha sustituído 

en casi todas las fábricas el aire frío por aire á una temperatura de 

520 á 450. centígrados, habiéndose llegado Últimamente en algunas 

ferrerías inglesas á elevarla hasta 600.. Así se logra una economía 

de combustible, que se hace subir en ciertos casos á 55 por 100; 

ohteniéndose además mayor producción, mejor calidad en los hierros 

y más regularidad en la marcha de los hornos. 

E! aire se caldea obligándole á pasar por un sistema de tubos calr,l1tados 

exteriormente, ya por combustihle aplicado de una manera 

directa, ya aprovechando los gases desprendidos del horno, que es el 

caso más general, y en el que es realmente notahle la economía que 

se ha indicado. Los hornos de calefacción, que se llaman estufas, deben 

situarse lo más cerca posible de las toheras, para evitar, no sólo 

el enfriamiento consiguiente, sino también la diminución grande en 

la presión que experimentaría el fluido al circular por tubos muy 

largos. Para conseguir el mayor aprovechamiento de calor, ha de procurarse 

dar poco espesor á los tubos, aumentar en lo posible la superficie 

de caldeo y disponer los hornos de manera que el aire de los 

tubos marche en sentido contrario que los gases de la combustión. 

Con objeto de no disminuir demasiado la presión del aire, es conveniente 

hacer pasar á éste por una serie de tulJOSde sección pequeña, 

con lo cual es grande la superficie de caldeo y corto relativamente 

el trayecto recorrido. 

La primera estufa ideada por Neilson era por demás sencilla: consistía 

en una retorta cilíndrica de palastro, colocada en un hogar ordinario, 

disponiéndose una para cada tobera; así no se lograba calentar 

bastante el aire, y los resultados no fueron satisfactorios. 

Posteriormente sustituyó el mismo inventor este aparato por otro, 

en que la temperatura podía elevarse de 160 á 220. centígrados. 

Componíase (fig. 190) de unos tubos de hierro fundido, BS, perfectamente 

empalmados, dentro de los cuales había una serie de diafrac:rb

J.DS 

m¡ls, P, para que el ail'e circulara con la menor velocidad posible y 

tnriera tiempo para calentarse. Todo elloestaha dispuesto en el horno, 

00, diridido en los dos compartimientos, a, a', en uno de los 

. 

cuales se situaha el hogar. 

Otra estufa muy empleada y que ha dado excelentes resultados, 

es la llamada de CaTela, por haherse aplicado por primera vez, en 

la fábrica de este nomhre: consta de dos tubos horizontales de hierro 

¡ 

. 

fundido, por uno de los que entra el aire fdo, saliendo por el otro el 

caliente; ambos comunican entre sí por varios tubos de palastro encorva 

dos en forma de U, C01110fácilmente se ve en las figuras 191, 

192 Y 195, que representan, la primera un corte horizontal á la altUl;;' 

del arranque de los tubos de U, y las otras dos, secciones transversal 

y longitudinal, respectivamente, de uno de estos aparatos. 

APROVEC1LDIIENTO DEG;\sEs.-Los gases que se escapan por el tragante 

del horno contienen en su masa algunos elementos combustihles 

no quemados todavia (de 20 á 28 por i 00 de óxido de carhono r 

¡le 2 á 6 de hidrógeno), y están á una temperatura sumamente elevada, 

que puede utilizarse. Se han ideado varias disposiciones para su 

aprovechamiento, destinando unas veces esos gases Ú calentar la mÚf(lIina~le 

vapor de los ventiladores, otras á la torrefacción de los minerales, 

y más generalmente ¡'l caldear el aire de las toheras, ohtoniéndose 

así una verdadera economía de combustible. 

Uno de los medios más sencillos que se ocurren á primera vista, es 

situar la estufa de caldeo del aire encima del horno; pero esta colocación 

presenta tantos y tan gTaves inconvenientes, que ha habido 

¡{Ilerecurrir á otros sistemas, como el de dar salida á los gases por 

la parte superior del horno, llevimdolos, por conductos Ú propl',sito, 

Ú las estufas, dehiéndose hacer la toma á una altura tal, que se hayan 

verificado por completo todas las reacciones en que han de intervenir 

los gases, y snficientemente baja para que no lleguen á enfriarse 

ni á inflamarse en contacto del aire. 

Dos disposiciones son las empleadas con mayor frecuencia: la primera, 

ó clefragante abiel'lo (fig. 194), consiste en una serie de aherturas 

)argas y estrechas, A, practicadas á la altura conveniente, que 

comunican con el espacio anular, B, de que arranca 

toma de los gases. 

el tubo, C, de 

La segunda, .\ (le tragante cerlYtdo, es la indicada en la figura i 95, 

.\.09 

en la que el tubo, C, parte del mismo horno, permaneciendo cerrada 

la hoca de éste por una especie de emhudo, A, cuyo fondo está formado 

por una trampa cónica, B, suspendida de una cadena que pasa 

por la polea P, y lleva en su extremo un contrapeso. Con esta ingeniosa 

disposición, al verter la carga por el embudo, como el peso 

de aquella es mayor que el del contrapeso, haja la trampa, caen los 

materiales en el horno, y se cierra casi inmediatamente la ahertnra 

por la acción del contrapeso, siendo insignificante la cantidad de gas 

que se escapa durante la carga, y verificándose ésta con la mayor 

sencillez. El aparato descrito se conoce en casi todos los idiomas con 

la denominación inglesa de cap and cone (tolvay cono). 

Productos de los hornos altos.-El metal que se ohtiene 

en los hornos altos es el hierro crudo, colado Úde primera fusión. El 

hierro colado contiene, además de silicio, nitr

6,10 

posición los que se funden con carhón vegetal que aquellos para cuya 

óbtención se usa col" ni los preparados con aire frio ó con aire caliente. 

El hierro colado se funde á temperaturas comprendidas entre 1.000 

y 1.200°; tiene mucha menos ductilidad que el forjado ó dulce. Los 

hierros grises son granudos y porosos; se cortan, liman y taladran 

con hastante facilidad: los blancos suelen presentar textura radiada 

ó cristalina; son agrios y algo más fusibles que los grises. 

Los hierros colados grises y manchados, se clasifican en las fábricas 

con nÚmeros, asignando el 1. ° á los más obscuros y grafitosos, y 

los sucesivos hasta el 6, y á veces hasta el 7, á los hierros que van 

siendo más claros, y encierran, por consiguiente, menor cantidad 

de grafito. Los hierros fundidos blancos se distinguen, de ordinario, 

con las denominaciones de (ibl'osos, g¡'anUrkos, cavernosos y especulares, 

que correspomlen al aspecto que presentan sus fracturas. 

HIERROS COLADOSl\1ALEABLES.-A los hierros colados se les puede dar 

una maleabilidad parecida á la qne tienen los hierros dulces, descarbTVandolos 

en parte. Si una pieza de hierro fundido, de poco espesor, 

se calienta en medio de una masa de anhidrido férrico en 

polvo, el carbono que se halla en la superficie de aquella, se oxida 

y se desprende en estado de oxido ó anhidrido carbónico. La parte 

externa de la pieza se descarhura, por tanto; pero el carbono disuelto 

en el interior vuelve á carburarIa, se quema a su vez, y continuando 

así se logra suficiente descarburación para que el hierro adquiera 

maleabilidad. Sin embargo, para obtener buen resultado es indispensahle 

que la pieza tenga muy poco geueso, á fin de que no quede demasiado 

carburado el interior, y que no 6llcierre dosis considerables 

de silicio, fósforo, metales ni otros elementos, que no se pueden separar 

por el método indicado, para el que tienen aplica(~ion excelente 

los hornos anulares de Hoffmann. 

El carhono que se elimina es el que está comhinado ti disuelto; el 

geafito permanece intacto, y como éste, al calor hlanco, se disuelve 

en el hierro, se comprende que el producto, que se trabaja sin dificultad 

á temperaturas hajas, salte en pedazos al choque del martillo, 

a las muy elevadas. Los hierros colados maleables son menos densos 

y resistentes que los hierros dulces. 

411 

TRANSFORMACION DEL HIERRO FUNDIDO 

EN DULCE Ó MALEABLE. 

Se acaba de ver que los productos de los hornos altos son hierros 

comhinados o mezclados, en proporciones mayores ó menores, con 

carbono, manganeso, silicio, azufre, fósforo y otros diversos cuerpos, 

que influyen más ó menos en su calidad. Separar todas estas substancias, 

ya en estado gaseoso, ya en estado liquido ó de escorias, es 

el objeto de lo que sigue. 

Teoría química de la transformación.-Si se somete 

el hierro colado pastoso ó semiliquÜlo á una acciun oxidan te enérgica, 

dirigiendo á su superficie una fuerte corriente de aire, los diversos 

cuerpos que encierra la masa tenderán á combinarse con el oxígeno, 

y lo verificarían por el orden de sus afinidades, si esturiesen en 

proporciones prüximamente iguales; pero por la acción conocida de 

las masas, el hierro es el primero que se oxida. Sin embargo, esta 

oxidaciun no es más que momentánea, porque el silicio y el manganeso 

reducen en seguida el oxido formado, no sólo porqne tienen 

mas afinidad con el oxígeno que el hierro, sino porque aqnella se 

exalta, en virtud de la tendencia á producirse silicatos fusihles de 

hierro y de manganeso, que se separan con las escorias. El carbono 

se oxida también, desprendiéndose en estaclo de oxido o de anhidriclo 

carbónico, y el fósforo se transforma en anhidrido fosfórico, que Ú 

su vez da lugar á fosfatos de hierro fusibles. En cuanto al azufre, 

desaparece una parte en estado de anhidrido sulfuroso; otra pasa á 

las escorias formando oxisulfuros de hierro, y otra queda comhinada 

con el metal. Todas estas reacciones se activan removiendo la masa 

con espetones. 

Una condición esencial para que la operación tenga éxito satisfactorio, 

es que no predomine la sílice en la plaza y paredes interiores 

del horno, pues de lo contrario se forman silicatos de hierro abundantes" 

que pasan a las escorias, perdiénrlose cantidades considerahles 

de metal. Otro inconveniente del exceso de sílice consiste en que 

dificulta la eliminación del fósforo, porque aUn cuando en un principio 

se Jormen 1'osfatos fusihles, se transforman pronto en silicatos, á

~12 

causa de la gran fijeza de la sílice, y el ácido fosfórico vuelve á reducirse 

con la intenención del metal ó del óxido de carbono. 

La accilHl oxidante del aire se re fuerza á veces, aÜadiendo esco-. 

das de operaciones precedentes y limaduras de hierro, materias ambas 

muy ricas en óxido de este metal y que, por tanto, sumi¡1istran 

gran parte del oxígeno necesario, disminuyendo á la vez las mermas 

en d hierro que se trabaja. Obsérvese además que la sílice de las escorias 

no proviene en su totalidad del silicio del hierro, sino tamlJién 

de los granos de arena adheridos á las barras de metal, de las cenizas 

del comlmstible y de las escorias que se agregan. 

Esta teoría tan clara tropieza con grandes dificultades al ponerla 

en práctica, lo cual se comprenderá si se advierte que es absolutamente 

imposible conocer el momento preciso de haberse separado 

todos los cuerpos extraÜos, para interrumpir entonces la entrada del 

aire, perdiéndose, por consiguiente, gran cantidad de hierro, cuya 

oxidación no se podrá evitar si aquella acción se prolonga demasiado. 

Por otra parte, la separación de algunas suhstancias, tales como el 

aznti'e y el fósforo, es en extremo difícil, y, sin emhargo, es indíspensahle 

eliminar amhoscuerpos, y en particular el azufre, por lo 

notablemente qne alteran la calidad de los productos. 

Tantos gastos y tantos inconvenientes prácticos ocasiona la separaci,'11}del 

azufre, que se procura no ("ntre en el hierro fundido, ya calcinando 

previamente los minerales, si de éstos proviene, ya forzando, 

como se dijo en lugar oportuno, la proporción de castina, si el comhustible 

es el que lo s-uministra. En general; puede decirse que el 

hierro colado que contenga una proporción algo crecida de azufre, no 

dará más que hierros agrios y de mala calidad. 

Procedimientos empleados para la transformación. 

-,. Varios son los procedimientos empleados para este objeto, idéntico's 

en el fondo, y que sólo se distinguen por la forma especial de los 

hornos y la manera de dirigir las operaciones, dependiendo, como es 

natural, que se prefiera uno Ú otro, de la calidad del hierro que haya 

que descarburar: todos ellos se pueden encerrar en los tres grupos 

siguientes: 

Primer grujJo. Cuando el l1ie1'rocolado sea muy puro, como los 

ohtenidos de buenas menas y con carbón vegetal, bastará fundido y 

someterIo á la acción oxidante, en hornos especiales análog'os á las 

H.3 

forjas catalanas, de los que saldrá el metal completamente libre de 

carbono, silicio y demás substancias con que estaba mezclado, recihienda 

esta operación el nombre de afino en forjas ó simplemente 

afino ó afinación. 

Segundo grupo. Si el hierro fundido es algo impuro, no bastaría 

el procedimiento anterior para transformado en hierro dulce, siendo 

necesario, á más de afinarIo en hornos parecidos á los precedentes, 

acabar de purificado fundiéndolo en hornos r8'.'erberos, operación á 

que se ha dado el nombre de afino en reverberos, jJudelaje ó pudelación 

(1), del inglés to p uddle (remover). 

TercC1'gl'UpO. Empleanclo métodos especiales para la pudelación, 

se pueden descarJmrar los hierros colados, suprimiendo la afinación 

previa que es indispensable con el pudelaje ordinario. 

AFINACiÓN EN FORJAS. 

Descripción del horno.-El horno empleado para este objeto 

consta (fig. 196) de un pequeño hogar, U, en forma de pirámide 

cuadrangular truncada, cuyas pareeles están revestidas de placas de 

hierro cubiertas de arcilla. La profundidad del hogar es de unosOm,25, 

y su ancho de Om,60 á Om,70. La tobera, t, análoga á las descritas 

al tratar de los hornos altos, está dispuesta de suerte que su eje corte 

á la arista inferior de la cara opuesta: delante del hogar hay una 

placa de hierro fundido, aba'b', ligeramente inclinada, y de la parte 

superior del crisol arranca la pÍlluera para dar salida á las escorias, 

la cual termina en la parte inferior del mismo. 

Todo el horno está cubierto con una campana de chimenea, e, por 

- la que se desprenden los productos de la combustión; á la campana 

se unen placas de palastro, P, para resgnardar á los operarios, á manera 

de pantallas, de la radiación calorifica durante el trabajo. 

Marcha de la operación.-Para efectuar la operación, se 

llena el hog'ar U de carhones encendidos, se da aire para activar la 

combustión y se colocan encima los lingotes de hierro colado: mer- 

(1) Para no hacer uso de una circunlocución, parece oportuno formar el 

verbo pl.ldela,', del inglés to pnddle. Si se admite el verbo, lo natural es llamar 

pndelaciólI á la acción y efecto de pudelar, aunque también puede aceptarse 

el nombre de pudelaje, que se usa comúnmente.'

.Íji. 41:5 

ced á la elevada temperatul'a que se obticne, se funde el metal y 

c\e oo'ota á b o-ota en el fondo del ho!wr; al atravesar la corriente ,le 

~. 

aile de las toberas, se oxida su snperficie, el óxido así formado obra 

soh'e el carbono y el silicio, desprendiéndose aquel en estado de óxido 

tle carbono ó de anhidrido carhónico, y comhinándose éste con 

el óxido de hierro para producir silicatos, que constituyen las escorias. 

Al llegar al fondo del crisol, ha perdido el metal casi todo' su 

carbo;:o y gran parte del silicio y demás suhstancias que contenía, 

que se habran desprendido, como ya se ha dicho, en estado de combinacio:lCs 

g'aseosas ü líquidas, haciéndose á la vez el metal mucho 

menos Huido. Se dejan salir de vez en cuando las escorias, y se van 

echando desperdicios de hierro, lllUYahundantes en óxidos, que aumentar¡'\I1la 

acciün descarburante del aire de las t01eras. Al caho de 

unas tr~'s horas, en que se habrá ya fundido la cantidad de metal que 

se trata (100 á 150 kilogramos), levanta el operario, provisto de un 

espetón, la masa de hierro, que presenta hastante consistencia, y la 

coloca frente á la tohera, con lo cual estará sometido el metal á una 

acción oxidante muy enérgica: aiiade cOIllhustihle, da aire con más 

fuerza, y con la gran elevación de temperatura que así se produce, 

adlluie:e suficiente pastosidad la materia para caer al fondo del crisol, 

donde toma cuerpo en seguida, pudiéndose 

terIllin ado el afino. 

ya entonces dar por 

Va reuniendo el operario con su espetón las masas esponjosas de 

hierro que se hallan esparcidas en el crisol y que se sueldan fácilmente, 

cuidando, no ohstante, de someter á la acción de la tobera los 

fragnll'ntos cuyo afino le parezca imperfecto, y forma una zamarra 

que se saca del horno, después de dar salida á las escorias, para llevarIa 

á las máquinas que han de trabajarla. 

COlnbustible.-El com]mstible que se emplea en el afino es 

carbón vegetal, pues aunque alguna vez se ha querido sustituir por 

cok, ha habido que 

calidad. 

desistir por obtenerse pro(luctos de muy mala 

AFINACiÓN EN HORNOS Y PUDELACIÓN. 

Ya se ha dicho que, por regla general, cuando se trata de hierros 

colado~ que tengan muchas impurezas, hay que someterlos á las 

operaciones del afinoy de la pttdelación ó pudelaie. 

- tenderse por el laboratorio, cuya bóveda rebajada hace que vava la- 

Afinación.-El 

se acaba de indicar. 

afino se verifica de una manera amlloga {¡ 

la que 

Los hornos empleados son muy parecidos á los 

descritos, aunque de mucha mayor capacidad, pudiéndose afinar en 

cada lUlO de 1. 000 á 1. 200 kilogramos de metal; el comlJUstihle 

que se usa es el cok. 

El producto de este afino se llama por los ingleses fine-metal, y no 

es más que hierro colado, en CI ue el silicio , el fósforo , el mano'aneso 0 

y parte del carbono se han separado ya; podría, por tanto, denominarse 

metal semiafinado. 

El fine-metal que sale en estado liquido del horno de afinación, 

pasa á unas regueras donde se enfría bruscamente, rociándolo con 

agua; se hace entonces muy agTio y se parte en pequeiios fragmentos 

Ó c1wpetas, de 15 á 20 centímetros de lado. Otras veces, á fin 

de conseguir una división extrema del metal, se le deja caer en estado 

líquido sobre el suelo desde una altura considerable, ó se emplea 

el sistema de placas giratorias, que consiste en verter el metal 

fundido desclecierta altura, menos gTande que en el método anterior, 

sobre una plataforma horizontal, animada de un rápido movimiento 

de giro alrededor de un eje vertical; al caer el chorro de metal fundido 

encima de la plataforma, se reduce á gotas que se recogen en 

llll depósito lleno de agua, colocado en la parte inferior del aparato. 

Para transformar elmctal semiafinado cn hierro dulce , es indispensable 

pudelarlo, á fin de separar la mayor parte de los cuerpos 

extraiios que contiene todavía. 

Pudelación.-Esta operación se verifica en reverberos , cuvo . 

carácter principal es, como ya se dijo, el de no estar el metal en 

contacto con el combustible sólido. 

HORNOSDEPUDELAR.-Están compuestos de tres partes principales, 

como todos los reverberos: el hogar, el laboratorio y la chimenea; el 

cO~lbustible empleado es generalmente hulla de llama larga, que se 

extIende en capas delgadas sobre la parrilla del hogar; el enérgico 

tiro producido por una chimenea de llnos 10 metros de altura, activa 

fuertemente la combustión y, aspirando la llama, la obliga á exmiendo 

la plaza, donde la temperatura se eleva hasta el calor ])lanco. 

En la figura 197 se representa una vista general del horno, y 

en la 198 un corte vertical y otro horizontal.

416 

De ordinario está constituida la plaza por una placa de hierro colado, 

cubierta. de arena ó escorias de operaciones anteriores, y bajo 

la-cual circula una corriente de aire frio para impedir su fusioll; 

dicha plaza, horizontal en casi toda su extension, presenta en su extremo 

posterior, B (fig. 193), una depresión, doncle se depositan ~as 

escorias que se forman durante el trabajo, y á las que se da salida 

por la piquera, O, cuando la operación ha concluido; el laboratorio 

está separado del hogar por el puente, P. ., 

En las paredes del horno, que son generalmente de ladnllos refractarios, 

con engatillados, están practicadas las cuatro ventanillas, lJ, 

E, F YG; las D y E, en ellahoratorio, sirviendo la primera para el 

trahajo, durante el cual permanece abierta, y la segunda solamen te 

para Ümpiar y cargar el horno, estando, por tanto, cerrada mientras 

dura la operación; las F y G, en el hogar, y se utilizan pura la carga 

de combustible. El tiro de la chimenea, e, puede regularse por 

medio de un registro, R, que se mueve desde el suelo con una cadena. 

Para efectuar la operación se calienta el horno hasta el rojo blanco, 

y se introduce el metal semiafinado mezclado .con nna cuarta ~)~rte 

de escorias procedentes de operaciones anterIOres y desperdicIOs 

de hierro; se cierran herméticamente todas las puertas, tapando 

bien las rendijas, y se ahre por completo el registro de la chimenea; 

el metal 

registro, 

entra pronto en fusión, debiendo cerrarse poco á poco el 

Ú medida que esto se consigue. A causa de la separación 

del carbono cn cstado dc óxido ó de anhidrido carbónico, la masa 

metálica va perdiendo su fluidcz y se desagrega formando masas esponjosas 

cuhiertas dc escorias; entonces el operario, provisto de un 

11ll1'°Ónremueve o , toda la materia, a]n'iendo con cuidado la pnerta. dc 

trahajo ]J, á fin de que el aire que por ella entra no oxide demasla do 

el met::l, hasta que por el aspecto de (~ste reconozca que la transformación 

se ha cfectuado por completo, en cuya momento va soldando 

y reunicnclo los fragmentos de metal esparcidos por la plaz~, 

fonnamlo varias zamarras de Om,50 a 0111,55de diámetro, que deja 

junto al puente; se hacen salir las escorias, y se ll~van las zam~rras 

a las máquinas que han de dar al hierro la compaCIdad necesaria. 

Pudelación perfeccionada.-Se ha indicado ya que, en virtud 

de ciertas modificaciones y perfeccionamientos introducidos en 

la pmlclación, hastaha ésta para descal'lJUl'ar hierros colados impuros: 

417 

muchos y muy variados son estos proccdimientos, p udicndose casi 

asegurar que cada fábrica tiene el suyo peculiar para tratar los llierros 

que la abastecen, y sería tarea interminable describirlos todos, 

aun someramente, por lo eual no se hará más que indicar tres de los 

más usados, á saber: la pudelaciónen hornos 

ciónpOI'vapor y la silesiana. 

hervideros, la ]Judela- 

HOH:\osHEHvIDEHos.-Esteprocedimiento, ideado por Hall á principios 

de este siglo, sólo se distingue del ordinario en que la temperatura 

a que se eleva el horno es mucho mayor, por lo cual debe 

estar construído con materiales más refractarios y su plaza formada 

por un grueso lecho de escorias para evitar los desperfectos que de 

otro modo resultarían, por la circunstancia de que en este método el 

hierro colado se licua por completo, sufriendo una especie de elJUllición, 

dlll'ante la cual se separan las eseorias, fénomeno que ha dado 

nombre a los hornos que se emplean. 

PUDELAcróNPOHvAPoR.-Este sistema consiste en hacer pasar por 

el horno chorros de vapor de agua, á una presión de 5 á 4 kilogramos, 

por centímetro cuadra.do; el vapor se descompone por la afinidad 

del oxígeno con el carbono y por la elevada temperatura que 

reina en el laboratorio, contribuyendo poderosamente a la acción 

descarburante el oxigeno que esta descomposición pone en lihertad, 

á la vez que el hidrógeno se combina con otros cuerpos extraÜos, 

como el azufre, el fósforo, el arsénico, etc. 

PUDELACIÓN ~ILES¡ANA.-Elhorno empleado en el procedimiento silesiano 

es en realidad un generador de gas combustible; éste arde en 

contacto del aire inyectado por una máquina sopladora, y se introduce 

en el laboratorio por una abertlll'a; una serie de toberas alimentadas 

por la misma máquina, prodncen corrientes que al chocar entre 

si determinan remolinos en la masa de metal, que se encuentra expuesta 

en todos sus puntos á la acción descarburante del oxigeno. La 

cantidad de aire y de gas inyectados se regula con llaves de compuerta, 

pudiéndose así aumentar ó disminuir la temperatura, y consiguiéndose, 

según parece, que la operación marche con la regularidad 

de una máquina. Este método presenta las ventajas de poder prescindir 

de la remocion de la masa con espetones, de realizar una economia 

de un 55 por 100 en comhustible, y de librar al metal de todo contacto 

con las cenizas é impurezas de aquel. 

27

418 

Se terminará cuanto á la pudelación se refiere, indicando que las 

faenas penosas que exige y la escasez relativa de operarios inteligentes 

y robustos para efectuarlas, hace que cada dia se extienda más la 

sustitÚcióu de los sistemas antiguos por los model'l1os, en que se 

tonsigue reemplazar con mecanismos los esfuerzos corporales. 

TRABAJO DEL HIERRO. 

"'liQUINAS K\lPLEAIJAS PARA DAH AL HIEHIlO 

LA TEXTURA CO:\fVENIENTE. 

Máquinas de cinglar.-Después de sacar el hierro de las forjas 

de afino ó de los hornos de pudelación, se llevan las zamarras á 

las maquinas en que han de trabajarse para obtener la textura, compacidad 

y homogeneidad convenientes, y acabar de desalojar las escorias, 

lechadas é impurezas que contenga el metal. Conseguidos estos 

resultados, se puede pasar Údar al hierro la forma en que se ha de 

expender en el comercio ó que deba tener para los usos á que se destine. 

Las máquinas que se emplean ]Jara cinglar, esto es, para dar al 

metal la compacidad necesaria, pueden clasificarse, conforme su 

modo de actuar, en los tres grupos siguientes: LO, máquinas que 

trabajan por compresión, ti sean prensas; 2.0, mác[uinas laminadol'as, 

y ;:;.0,máquinas que trahajan por percusión, ó martillos y martinetes. 

Cada una de estas clases de máquinas tiene sus ventajas é inconvenientes. 

Por lo general, á no ser que se trate de hierros especiales, 

que exijan con preferencia una máquina determinada, se utiliza el 

trabajo sucesivo de dos ó tres distinlas. 

VENTAJAS É INCONVENIENTES DE CADA CLASE DE MJQUINAs.-Para cin- 

glal' el hierro, las prensas son las máquinas mas económicas y que 

aprovechan mayor cantidad de material, sin duda porrlue no se renueva 

tan fácilmente la capa de óxido que se forma en su superficie, 

y porque no extraen hien las escorias y lechadas; en cambio, dan un 

hierro menos compacto y maleable que el trabajado por otros métodos. 

Los lalllinadores estiran mejor el hierro y le dan una textura 

419 

fihrosa, pero, aunque suelen ser máquinas muy económicas, son las 

que peor comprimen el hierro y le quitan las impurezas. Los martinetes, 

si bien son los aparatos que odginan mayores gastos y trabajan 

con más lentitud, son los que dan al metal la mayor compacidad 

y le dejan más limpio y puro. En vista de esto, para cinglar el 

hierro, se le somete, de ordinario, á la acción sucesiva de los martinetes 

y de lo:; laminadores; pero cuando el hierro tenga que trabajarse 

á una elevada temperatura, podrá convenir emplear primero las 

prensas y luego los laminadores, porque los martinetes, á causa de 

la lentiLud con que actÚan, enfrían considerablemente el metal. En 

ciertas ocasiones, se usan los tres grupos de máquinas, sometiendo 

el hierro sucesivamente á la acción de las prensas, de los martinetes 

y de los laminadores. 

PRECisAs.-Las más usadas son análogas á la representada en la 

figura 199, que es la que se conoce en Inglaterra con el nombre de 

sr¡zeeezcr,y que también se llama en EspaÜa esquizer. Esta máquina, 

movida por un medio cualquiera, comprime la zamarra entre un tahIero 

fijo, A, y una placa de hierro fundido, A', adaptada á la parte 

móvil. El metal, que para este tra]Jajo, así como para los que en seguida 

se explicarán, dehe estar a una alta temperatura, la del calor 

rojo próximamente, se introduce más ó menos entre la parte fija y la 

móvil, segÚn sus dimensiones, y, después de haherlo comprimido en 

varios sentidos, se saca para llevarlo á otras maquinas de cinglar ó a 

las que le hayan de dar la forma conveniente. 

Se emplean también con frecuencia otras prensas menos senci- 

Has: una de las más generalizadas es la de Brown (fig".200), compuesta 

en esencia de varios cilindros, cuya sección recta afecta la forma 

necesaria para ir aumentando por grados la energía de la compresión, 

y que reciben el movimiento por ruedas dentadas, dispuestas 

en sus extremos. Cuando funciona la maquina, se coloca la 

zamarra, K, entre los cilindros superiores, y a medida que va descendiendo, 

se comprime más, hasta que llega á la parte inferior, 

donde suele recogerse en los topes de una cadena de transmisión, 

que la eleva a la altura necesaria para hacerla pasar por los laminadores 

antes de que se enfríe. 

Otra máquina cingladora bastante usada es la pl'ensa horizontal 

(fig. 201); en este aparato, un cilindro excéntrico respecto a otro

420 . 

que lo envuelve, arrastra al girar la zamaáa, haciénclola pasar por 

sitios cada vez más estrechos, hasta que sale por el otro extremo. 

Como se comprende fácilmente, este medio de cinglar, aunque desaloja 

mejor las escorias y lechadas, no comprime bien el hierro, pues 

se observa que muchas zamarras se ahren y agrietan, lo que obliga 

á volver á empezar la operación; además, las prensas se sueJen 

descomponer á menudo, lo que ocasiona frecuentes interrul)ciones y 

hace el método bastante costoso, si bien no tanto como el de los 

martinetes. 

.l\lARTI:'

U2 

sean máquinas bastante económicas y las que le dan mejor la textura 

fibrosa, ya se ha indicado que no lo comprimen bien y que siempre 

le dejan algunas hendeduras. 

Todos los laminadores de cinglar constan de dos ti más cilindros 

con acanaladuras, cuyas formas dependen de la c1ase de hierro \}ue 

se quiera preparar. Los cilindros tienen en sus extremos (fig. 2(5) dos 

partes más delgadas y bien alisadas, que sirven de gorrones y se apc1yan 

en cojinetes de bronce ó de hierro fundido, colocados en dos armaduras 

ó cajas sólidamente empotradas, ó unidas á una placa ó 

plataforma fija en el suelo. Uno de los extremos se prolonga más allá 

del montante correspondiente, para recibir los órganos de transmisión 

que imprimen á uno de los cilindros el movimiento producido por 

un agente cualquiera; el segundo cilindro gira en sentido contrario, 

por medio de engranajes que le ponen en comunicación con el primero. 

Generalmente, los cojinetes del cilindro superior se puedenl110ver 

algo en las cajas para elevarse lo necesario y dejar pasar el hierro; 

este movimiento se limita por tornillos colocados en la parte superior 

de las armaduras, ó por otro medio adecuado. Conviene que haya en 

estas máquinas alguna pieza que pueda romperse, antes que los cilindros 

ó sus ejes, cuando se encuentre una resistencia insuperable. 

Los cilindros de que se componen los laminadores cingladores tienen 

practicadas acanaladuras bastante profundas y anchas, en sentido 

de las secciones rectas, y de dimensiones desiguales, que van 

disminuyendo de modo que el hierro que salga de una de ellas pueda 

pasar por la siguiente: deben colocarse las mayores en los extremos 

para no debilitar demasiado los cilindros. En los laminadores 

perfeccionados se suele colocar á la altura de la generatriz superior 

del cilindro inferior, una plataforma ó mesa para apoyar en ella el 

hierro y presentado más cómodamente á la acción de los cilindros; 

esta plataforma en algunas máquinas, y particularmente cuando hay 

tres cilindros superpuestos, es susceptible de un movimiento vertical 

para presentar el hierro, ya delante de los cilindros superiores, ya de 

los inferiores. Las acanaladuras de estos laminadores tienen á veces 

boquillas ó partes salientes, con objeto de coger mejor el hierro y 

hacede pasar por los cilindros. La forma de las acanaladuras varía 

mucho, y sólo la práctica puede determinar la más conveniente en 

cada caso; en general, y aun cuando no sea la misma que en defini- 

4~3 

tiva haya de tener el hierro, dehe aproximarse a ella y no separarse 

mucho de la circular ó cuadrada, para que no se agrieten las harras. 

Los cilindros son de hierro colado muy duro y compacto, y tanto mas 

lisos cuanto más haya de laminarse el metal. J..a longitud varia segÚn 

los hierros que se hayan de trabajar; ordinariamente es de Om,80 

Ú 1m,20. La velocidad va aumentando, á medida que se perfecciona 

la forma del hierro; oscila entre 20 y 200 ü más vueltas por minuto. 

El trabajo se hace por dos hombres, uno de los cuales, después de 

haher pasado la barra por ellaminador, la coge con unas tenazas, y 

ayudado por un muchacho, si es menester, la devuelve por encima de 

los laminadores para que el otro operario, cogiéndola asimismo con 

tenazas, la haga pasar de nuevo por la propia canal ó por otra. Estas 

operaciones deben hacerse con rapidez, para que no se enfríe el hierro, 

economizándose tiempo y efectuándose mejor el trabajo en los laminadores 

de tres cilindros superpuestos, porque en este caso, después 

de pasar hacia un lado todas las barras, el operario que está á 

este costado, las introduce entre los otros cilindros, verificándose la 

laminación en ambos sentidos. Cuando las barras se han enfriado hastante, 

se cortan en pedazos de 50 á GOcentímetros y se forman nuevos 

p;quetes que se caldean hasta el rojo blanco en hornos parecidos 

á los de pndelar, pero más pequeños y sin corriente de aire exterior. 

Entonces se vuelven á hacer pasar los paquetes por los laminadores y 

se repiten todas las operaciones. 

MEDIOS DE DAH AL HIERHO LA FORMA CONVENIENTE. 

Máquinas que se emplean.-Después ue dar al hierro la 

compacidad y homogeneidad necesarias, hay que haced e tomar las 

formas en que se expende en el comercio ó las especiales que en ciertos 

casos se necesitan. Para conseguido se pueden emplear las mismas 

tres clases de máquinas descritas para la, cingladura, aplicando 

las de un grupo con preferencia á las de otro; segÚn la forma que 

haya de tener el hierro y el objeto á que se destine. 

Las condiciones á que debe satisfacer el trabajo del hierro en caliente, 

son: 1. a, que las moléculas vayan por' el camino mas corto 

desde la posición que tenían al principio, á la que hayan de ocup~r

4-'14 

definitivamente; 2:, que 110se destruya, sino que, en lo posible, se 

aumente la fuerza de cohesión del metal. 

.. -.. Para dar una idea de las máquinas que en cada caso se emplean y 

de las disposiciones que convenga adoptar, se examinará sucesivamente 

el modo de preparar los hierros de formas sencillas ó complicadas; 

los ltsuales del comercio; los especiales, como los de sección de T, las 

barras-carriles, etc.; los palast/'Os;los alambres, y las cadenas. El trabajo 

de todos los hierros, desde que salen de los cingladores, hasta que 

empiezan á labrarse para aplicarlos á una obra determinada, se hace 

en caliente, con las úni~as excepciones del estiramiento en la hilera 

para la preparación de alambres y de algunas operaciones, como cortes 

de barras ó palastros, que se hacen en frio. 

Cuando los hierros se han enfriado, hay que caldearlos en hornos 

reverberos, pero debe procurarse no verificarlo á menudo, para evitar 

la formación de cantidades considerables de óxido. 

Hechas las advertencias anteriores, aplicables á todo lo que sigue, 

se dar;'ll1las explicaciones indispensables para que se conozca el modo 

de trabajar las diferentes clases de hierros que se han indicado. 

Hierros de formas sencillas.-Las prensas ó máquinas para 

dar forma por compresión, convendrán cuando se trate de hierros 

que hayan de sufeir pocas variaciones dUl'ante el trahajo: obteniéndose 

de este modo un metal bastante hueno y compacto, slemlJre 

que las prensas estén dispuestas de suerte que constituyan moldes de 

forma adecuada al ohjeto que se haya de preparar. Las placas de 

blindaje, los émbolos de ciertas máquinas, los topes de los vagones y 

alaunas ruedas, pueden trahajarse de este modo. 

vHierros de formas complicadas.-Si las piezas que hay 

que fahricar tienen formas extrailas ó complicadas, se trabajan ordinariamente 

con el martinete, como se hacía antes para toda clase de 

barras. En este caso queda á la práctica del operario la manera de 

colocar las piezas para recibir la acción de la maza, á fin de conseguir 

dar pronto forma al objeto y llenar, en cuanto sea factible, las 

I",ondicionesexpuestas. 

Hierros usuales delcomercio.-CJ"ASIFICACIÓN DELOSHIERROS. 

-Los hierros usuales del comercio son barras de sección rectangular, 

cuadrada ó circular, que tienen una longitud variable, pero que no 

suele pasar de cuatro ó cinco metros, y que reciben diversos nomhres 

421$ 

en cada localidad, según sean las dimensiones transversales, que, por 

regla general, varían desde menos de Uti centímetro á poco más de 

ocho, tanto para los lados de cuadrados y rectángulos, como para los 

diámetros de círculos. En la imposihilidad de reseÜar todos los nomhres 

locales, se indicará: L°, que las barras de sección cuadrada se 

suelen llamar hierros cuadl'(ldosó cuadradillos, reservando la última 

denominación para las harras cuya sección no pasa de 2 á 5 centímetros 

de lado (1); 2.°, que las de sección rectangular, en que un 

lado es por lo menos cuatro veces mayor que el otro, reciben el nombre 

de llantas, y los de llantillas y {le/es aquellas en que el grueso es 

relativamente menor (2); 5.°, que los hierros de sección circular se 

conocen con la denominación genérica de redondos ó cabillas v. con 

la especial de varillas si el diámetro no llega á 2 centímetroL 

Los hierros del comercio se pueden forjar en martinetes ó laminadores; 

aunque se usan más estos Últimos, se explicarán brevemente 

ambos procedimientos. 

FORJAEN lHARTINETEs.-Lasbarras de sección cuadrada ó rectangular 

se trabajan fácilmente en los martinetes ordinarios, debiendo 

el operario colocar el hierro de la manera más á propósito para dar 

á la barra las dimensiones que se requieran. 

Si las barras han de ser redondas, ya no conviene que sean de caras 

planas los yunques y mazas, porque si hien es cierto que la forma 

exterior sería buena, el interior de la harra no quedaría bien 

comprimido, resultando diminución en la bondad del hierro. Se 

. prefierenlos yunqÜesy martillos cóncavos, que tienen la facultad de 

comprimir las fibras en dirección del centro; ohteniéndose tanto mejores 

resultados cuanto más se aproximen las curvaturas de aquellos 

á la que haya de afectar la sección de la barra. No siendo posihle, 

sin embargo, tener en las ferrerías una variedad tan grande de martinetes, 

se usan ordinariamente los yunques en forma de V (figu- 

(1) Las barras de sección cuadrada de 35 milimetres de lado (dos dedos), 

suelen llamarsépalanquillas; las de 52 milímetros (tres dedos), hien'os to1'chuelos 

ó medios tQl'chos;y torchos, las de 70 milímetros (cuatro dedos). 

(2) Las harras de sección rectangular de 52mmX9 (tres dedos de ancho, 

por 1/2de grueso), se conocen con los nombres especiales de hierro cetlar, cuchillero, 

arquero ó plunchuela; y las de 87mmX 17 (cinco dedos de ancho, por 

uno de grueso), con el de hierro carretil.

426 

ra 206), y la maza plana: así se consiguen idénticos resultados y se 

pueden trabajar con el mismo yunque, barras de distinto diámetro. 

La ahertura del ángulo suele ser de unos 80". 

FORJAEN L.\)IINADORES.-Elempleo de laminac1ores, á la par que 

produce un hierro fibroso, bueno para las aplicaciones corrientes, 

es más económico que el de las máquinas anteriores, pues se aprovecha 

mejor el calor, á consecuel1ija de la rapidez de las operaciones, 

y no es necesario, 

frecuencia. 

por consiguiente, caldear el hierro con tanta 

El trahajo de desbaste y afinaciónde las barras en estos aparatos, 

es análQgo al que se efectÚa en los laminadüres de cinglar; consiste 

en hacer pasar la barra por una serie de acanalac1uras de dimensiones 

cada vez más pequeÜas, hasta darle la forma conveniente. Los 

laminadores que se usan son parecidos á los ya descritos, pero los 

cilindros que los:componen deben ser de mayor solidez, por tener que 

trabajar casi siempre el hierro más frío. Las acanaladuras son menores 

y se aproximan más á la sección definitiva del hierro; carecen 

de relJOrdes ó boquillas para sujetar las harras, que son arrastradas 

Únicamente por la adherencia y el roce con los cilindros, cuya velocidad 

debe ser 

cinglar. 

tamhi¡\n superior á la de los que se emplean para 

CORTEDELOSHIERRos.-Después de pasar los hierros por los faminadores 

y antes de almacenarlos, es preciso algunas veces darles las 

dimensiones 

mente. 

convenientes, cortándolos transyersal ó longitudinal- 

. 

El primer modo de división, que es el más frecuente, se practica 

con tijeras análogas á las empleadas para cortar el hierro en frío, 

con cortafrios ó también con sierras circulares, muy gruesas, muy 

resistentes y de dientes menos agudos que los de las que se usan 

para aserrar maderas. Estas sierras van montadas en un árbol animado 

de gran velocidad; la barra se coloca en un carretón 6 bastidor 

m6vil, de modo que al presentarse á la acci6n de la sierra ejerza sobre 

ella cierta presión. 

El corte en sentido longitudinal puede verificarse asimismo por 

medio de sierras, pero se emplea también una maquina muy parecida 

á los laminadores, y que consta (fig. 207) de dos cilindros armados 

de cuchillos circulares y delgados de acero ó hierro acerado, cIne 

+27 

deben sobresali!' de la superficie del cilindro una longitud mayor que 

el espesor de la b~rra que se trata de dividir. El espacio comprendido 

e~1,trelos cu~Illllos, se llena con arandelas del mismo espesor, pero 

de chametro mas pequeÜo, que los conservan á distancias Üwales al 

ancho. de las piezas que se quiere obtener. Cada juego de vcuchillos 

se aplIca por un lado á una arandela, que forma cuerpo con el árIJOl 

y esto\.cubierto, por el opuesto, con otra arandela móyil. Los hierro~ 

cortados longitudinalmente ó hendidos, se usan principalmente para 

la fabricación de clavos. 

DIFERENTES PROPIEDADES DE LOS HIERIíOS DEL CO}IElícro.-Los hierros 

forjados que se expenden en el comercio pueden ser dulces ó maleabl~s 

y ag}'io~ ó quebradizos. Se distinguen por su composición,pues los 

prnneros tienen muy pocas impurezas, y tantas meno~ cuanto más 

dl'l~tiles sean y más á propósito para emplearse en he!'rajes de labra 

dehc,!da; los otros, por el contrario, tienen dosis apreciables de azufre, 

fósforo, arsé,nico, silicio. carbono, manganeso y otros cuerpos, 

y no se prestan a extenderse en placas, ni á estirarse en alambres. 

Los c~r~cteres indicados no sirven para reconocer por su aspecto 

las condIcrones de los bierros. Como regla general, puede decirse 

que los hierros dulces tienen un color gris azulado y que su fractura 

pres~nta. granos algo alargados, con tendencia á formar fibras, 6 una 

aparIenCIa ganchuda. No se necesita gran práctica para apreciar estos 

~aractere~,. pero se requiere muy grande para deducir por las 

propIedades flsIcas, sin acudir á experimentos previos, si un hierro 

dulce es blando ó duJ'o, calificativosque no necesitan explicaci6n, y 

que se emplean para distinguir en la industria los hierros maleables. 

La estructura granuda ó laminar, y sobre todo la Última, así como 

tamhien una coloración muy clara, son caracteres distintivos de 

lo.shierros agrio,s. Pero conviene tener presente que entre éstos hay 

hIerros quebJ'ad~zos en {do, circunstancia que se dehe, se,O'ÚnalO'u- 

u ~ 

nos autores," á proporciones algo considerables de fósforo, y cuyo 

empleo hay que proscribir terminantemente por ser muy temibles 

las.roturas después de colocadosen ohra: otros hierros son agl>ios en 

cal~ente, lo que suele atribuirse á la presencia del azufre ó del arsénico; 

estos hierros podrían emplearse en gran nÚmero de C¡J.sossi 

~o fuera por l~ dificultad de trah~jarlos, a consecuencia de que' no 

tIenen la propIetlad de los hierros dulces de soldal'se entre sí y pl'es~

428 

tarse a recibir diversas formas con el auxilio del calor; sucede, sin 

emharo'o a veces CI ue el metal adc(uiere maleahilidad y v .J ductilidad 

entre ciertos 

' 

límites de températura, y entonces se, puede salvar el 

inCOllYeniente. 

Hierros especiales.-Para fahricar ciertos hierros especiales, 

como los de sección de e, de T y de doble T, los de ángulo ó cantoneras, 

los carJ'iles, etc., se puerlen emplear martinetes, pero casi 

siempre se usan laminadores, dispuestos de modo que la sección de 

sus acanaladuras se vaya aproximando cada vez más á la definitiva 

del hierro. La figura 203 da idea del trazado de las acanaladuras para 

un laminador destinado á fahricar carriles de caheza doble. 

De ordinario las superficies de los hierros especiales, deben qnedar 

perfectamente terminadas, y los planos de las cabezas ser perpendiculares 

al eje de la pieza. Los cortes en sentido transversal se efectÚan 

por los medios indicados al hablar de los hierros usuales del comercio, 

y para la alisadura y afino de las superficies, se emplean métodos 

analogos a los que se siguen para la mayor parte de los hierros, 

que, aunque sea ligeramente, se (larán á conocer 111;'ISadelante. 

Excusado es decir que estos hierros, sometidos casi siempre á esfuerzos 

considerables, se tienen que preparar con paquetes de barras 

duras y muy resistentes en frio. 

Las dimensiones y los pesos de los hierros especiales varían segÚn 

las fabricas, á cuyos catalogos cQlwiene acudir cuando se redacta un 

proyecto, para no proponer piezas qne salgan fuera de las condiciones 

usuales. Al final de esta tercera sección se incluye una lista de 

varios estahlecimientos espaÜoles dedicados a la fabricación de metales 

y máquinas, lista que l)asta para que se comprenda que tan importantes 

industrias se van extendiendo por el país, haciendo concebir 

fundadas esperanzas de que no transcurran muchos aÜos sin que 

EspaÜa deje (le ser tributaria en materia de hierros, de naciones 

que, como Inglaterra, Alemania, Bélgica y Francia, la han surtido en 

absoluto hasta época muy reciente. 

La diversidad de dimensiones y pesos de los hierros especiales, en 

tan alto grado importantes en el servicio de Ohras pÚblicas, es, como 

se ha indicado ya, muy grande: cada fabrica tiene sus modelos 

particulares, y no hay duda alguna de que convendría mucho llegar á 

la unificación. Así se ha comprendido en Alemania, donde una comi- 

'BU 

sión ha redactado una colección de perfiles normales, que se han admitido 

por gran nÚmero de corporaciones oficiales y de fabricas. La 

colección de perfiles se ha publicado en i 881 por los Sres. Heinzerling 

é Intze, individuos de la comisión y profesores de la Escuela tecnológica 

de Aquisgran. 

Palastros.-El hierro se expende también en el comercio en 

forma de planchas mas ó menos gruesas, que reciben el nombre de 

chapas ó palast¡>os, reservándose comÚnmenteel Últimonombre para 

las placas que tienen más de 5 milímetros de espesor. Estas láminas 

de hierro se fabricaban hasta no hace muchos años con martinetes, 

pero hoy se preparan casi exclusivamente con laminadol'es. Se daran 

a conocer amlJos procedimientos. 

FABRICACIÓN CON~L\l\TINETEs.-Para emplear los martinetes es preciso 

extender primero el hierro poco a poco, estirandolo al mismo 

tiempo. Se usa para ello una herramienta llamada estaJnpct ó embutidem 

(fig. 209), que consiste en un cuchillo de hierro redondeado y 

grueso, provisto de un mango hastante largo. La embutidera se coloca 

sohre el hierro para recibir la percusión de la maza delmartinete, 

y se va moviendo a cada golpe de éste, corriendo tamhién la 

pieza de hierro. De esta manera se forman en aquella una serie de 

estrías, que se hacen desaparecer golpeandola directamente. Si de una 

sola vez no ha quedado reducido el material al espesor que se desee, 

se repite la operación; cuidando entonces de hacer las estrías en otro 

sentido. Después de adelgazado el hierro lo que fuere necesario, se 

estira é iguala su superficie sometiéndolo a la acción de otros martinetes 

de marcha más lenta y muy anchos, con ohjeto de aplanar 

y dejar hien lisas las caras de las planchas. Se comprende que de 

esta manera, por mucho cuidado y práctica qne se tenga, es muy 

difícil consegyir que los palastros queden con espesor uniforme, por 

cuya razón se prefiere trahajarlos en laminadores. 

FABRICACIÓN CONLA~nNADOItEs.-Enestos se lamina el hierro de una 

manera parec\da á la que ya se conoce, procurando desde luego darle 

todo el ancho que deba tener, para no cuidar después más que de 

estirado hasta que sel>eduzca al espesor necesario, tratando al mislilO 

tiempo de que no se produzcan grietas. Los laminado res destinados 

á fabricar palastros se componen de cilindros lisos; el superior 

debe tener un movimiento vertical, para que pueda disminuirse su

4-30 

distancia al inferior, á medida que se va adelgazando la hoja. Las mál[uinas 

laminadoras no son en realidad cilíndricas, sino que están 

limitadas por superficies de re\"olución, cuyas meridianas son curvas 

de muy pequeña curvatura y que presentan una ligerísima concavidad 

hacia el exterior: esta disposición obedece á que, siendo la parte central 

de los laminadores el sitio por donde empiezan á introducirse las 

barras, cuando no tienen aÚn el ancho que los cilindros permiten, y 

dilatándose éstos más por el centro que por los extremos, á causa de 

la elevación de temperatura que experimentan en contacto con el hierro 

al rojo, resultarían las hojas más delgadas por el medio que por los 

extremos, si no se tomara la precaución indicada. 

Cuando las chapas que se han de trabajar son muy delgadas, se laminan 

juntas varias de ellas, y para (Iue no se adhieran ó se suelden 

unas con otras, se sumergen, antes de someterlas á la compresión, en 

una legÍa ó en agua mezclada con arcilla ó greda, pero sin nada de 

sílice, que podría ser perj udiciaI. 

CORTEDELOSPALASTRos.-J)espuésde fabricadas las limlÍnas se re.,. 

ducen á la dimensión conveniente por medio de tijeras y cortafríos. 

Tamhién se suele emplear una especie de guillotina, que consiste en 

una cuchilla de grandes dimensiones, colocada entre dos sólidos montantes 

provistos de guías para dirigir su descenso. Con estas máquinas 

se pueden cortar de un solo golpe hasta láminas de :5 metros 

de ancho, produciéndose 

ras del palastro. 

una sección limpia y á escuadra con las ca- 

APLANA}I!ENTO DELASHOJAs.-Las chapas Ú hojas muy delgadas se 

suelen encorvar y colocar en hornos de recalentar, para someterlas 

después á la acción de mazos ó martinetes muy anchos, con objeto de 

aplanarIas y dejadas completamente concluÍdas. 

PALASTRONDEADO.-Áveces en lugar de aplanar las láminas de 

palastro se hace que adquieran una superficie ondeada, aplicándolas 

calientes en moldes á propósito y que presenten ondas con las curvaturas 

que se desee obtener. El palastro ondeado se emplea bastante 

en las construcciones, sobre todo para cubiertas de edificios. 

Alambres.-TamIJién se usa el hierro en forma de hilos más ó 

menos delgados, que se llaman alambJes. El hierro destinado á este 

objeto debe ser muy dulce en caliente para prestarse á un adelgazamiento 

suficiente, por la acción de los laminadores; muy dÚctil y re- 

~31 

sistente en frío para poder estirarse en la hilera' v más bien duro 

que blando, á causa de la textura nerviosa que a(lc~uierepor el trabajo. 

Los hierros más á propósito son los obtenidos v afinados con 

carbón vegetal. Se fabrican alambres de varios nÚmer~s, cada uno de 

los cuales se refiere á un grueso distinto; para poder conocer á qué nÚmero 

pertenece un alambre, se hace uso de una chapa de hierro circular 

llamada calibrado!', en cuyo contorno hay diferentes mortajas 

numeradas, relacionadas con los diversos diámetros de que se construyen 

los alambres. Los calibradores más comunes son el de París 

(fig. 210) Y el inglés: este Último tiene 27 nÚmeros, correspondiendo 

el cero al diámetro de 3 milímetros y el 26 al de medio milímetro; 

en el calihrador de París, á medida que aumenta el nÚmero 

crece también el diámetro del alambre, como se ve en el cuadro 

siguiente: 

N Úln61~OS. 

I 

D'á 1 me t. 10. 

- 

I 

1JIilímet1"Os,1 

K'l 

!t 

Peso 

de cada 100 

metros. 

- 

ogrCi1nos. 

5 '1,0 0,612 

6 

7 

1,'1 

1,2 

0,740 

0,881 

8 

9 

,10 

'1,3 

1,i 

'1,5 

'1,034 

,1,199 

'1,397 

11 

H 

'1,6 

,¡,s 

1,1166 

'1,983 

-13 2,0 2,448 

14- 2,2 2,962 

'15 2,4, 3,525 

16 2,7 4,,46,1 

17 

,18 

'19 

20 

3,0 

3,4. 

3,9 

4.,4 

5,507 

': .074 

9,307 

,1,1,846 

21 4,9 14. 6 92 

22 

23 

24- 

5,4. 

5,9 

6,1~ 

n,8'\'3 

'i'1,300 

25,063 

25 7,0 29,983 

26 7,6 35,343 

27 8,2 41,144 

28 8,8 47,386 

29 9,4 54,607 

30 '10,0 6,1,,190

.\,32 

FABRICAC[ÓN DE ALA}IBREs.-Para fahricar los alambres se lmcen 

pasar primero las harras por laminadores hasta reducirlas á un diá- 

si hay 

metro de unos 8 milimetros, que á veces haja hasta 5 ó 4, Y 

que adelgazarlos aÚn más, se llevan á las hileras. Se reducen éstas 

á placas de acero, en las que hay practicaclos varios agujeros de 

distintos diámetros; los agujeros son de forma cónica y se hace 

entrar el hilo por la parte más ancha. Las hileras seperforan en caliente 

con un punzÓn cÓnico, de vértice muy agudo. El espesor de 

las placas varia de 12 á 25 milímetros, segÚn los casos. 

Para hacer pasar el hierro por la hilera, se principia por aguzar la 

punta de modo que, pasando por uno de los agujeros, se pueda agarrar 

por el otro lado con unas tenazas. Al retroceder éstas mantienen 

sujeto al hilo y le van haciendo alargarse, soltándolo cuando lle- 

b n-anal fin de su excursión, v. volviendo á la hilera para cogerlo de 

nuevo, si el hilo es grueso; pero si es delgado, las mismas tenazas lo 

arrollan á un carrete cónico vertical, animado de un movimiento de 

rotaciÓn, que desarrolla el esfuerzo de tracciÓn necesario para que 

continÚe estirándose y devanándose el hilo. El trabajo en las hileras 

se efectÚa siempre en frío. Con objeto de disminuir los rozamiento s, 

se eno-rasan los ao'uJ 'eros v el alambre, ó lo que es mejor aÚn, se hab 

:,"' 

ce pasar éste á traves de grasa, colocada previamente en el taladro 

correspondiente de la hilera. 

La velocidad ha de ser uniforme en cada pasada, pero variahle con' 

la naturaleza del hierro y el objeto y diámetro del alamhre, debiendo 

aumentar, á medida que crezca el nÚmero de veees que el hierro se 

sujete á la acción de la hilera. 

Los agujeros están dispuestos de modo que DOnecesite pasarse el 

hilo por todos, sino cuando se aproxime á tener el diámetro que le 

corresponda. Si el alambre ha de pasar muchas veces por la hilera, 

se hace poco dÚctil y es preciso recocerlo, cuya operaciÓn se practica, 

bien en reverberos, donde se le somete á la temperatura del rojo ohscuro, 

bien en montones de carbón Ó en vasijas cerradas, después de 

lo cual puede volver á pasarse por la hilera: como siempre se forma 

una capa de Óxido, que podría, no sólo perjudicar á la hondad del 

alamhre, sino deteriorar las hileras, se hace desaparecer por medio 

de ácido sulfÚrico diluido prÓximamente en 240 veces su peso de 

agua; sin embargo, para los hilos recocidos al descubierto debe em- 

433 

plearse un ácido más concentrado: antes de volverlosá estirar se dejan 

secar alguuas horas. El alamhre recocido es muy flexihle y dulce; 

asi es que se usa en todos los casos en que se requiere que los 

hilos puedan dohlarse y retorcerse mucho sin romperse. 

Para ohtener hilos muy finos, y particularmente de ciertos metales 

más dÚctiles que el hierro, se disponen hileras con zafiros, ruhies y 

otras piedras muy duras, en las que se practican agujeros sumamente 

peclueños Yhien pulimentados; 

rés para el Ingeniero. 

pero esta fahricaciÓn no tiene inte- 

APLICACIONES DELALA~lllRE .-Sirvenlos alambres para la preparaciÓn 

de clavos y tornillos, cerramientos, cahles de gran resistencia (que se 

tuercen d~ una manera análoga á la explicada para los de cáÜamo) y 

otra multItud de usos. El alambre que se emplea en telegrafía, como 

vehículo de la electricidad de una estaciÓn á otra, es de hierro galvanizado, 

es decir, culJierto de una delgadísima capa de zinc, por 

los procedimientos que más adelante se indicarán: varia su diámetro 

de 5 á 5 milímetros. 

CABLESDEALA}IBRE.-lle todas las aplicaciones enumeradas, sólo 

necesita decirse algo acerca de los cables de alambre. Pueden construirse 

con ó sin alma de cáñamo; á igualdad de fuerza, son más 

económicos y menos voluminosos que los ordinarios. Empezaron á 

usarse en 1851, en las minas de las montaiias dé Hartz, y desde esa 

fecha se han generalizado muchísimo. Se hacen redondos y planos: 

los primeros constan regularmente de ü cordones de igual nÚmero 

de alamhres, y los otros de 6 cordones tamhién, pero compuesto cada 

uno de 24 alambres. 

Se emplean estos cahles para la jarcia firme de los hUllues, siendo 

la fábrica más completa, de las que surten á la marina, la del arsenal 

de CharlestowIl (NIassachusets, Estados-Unidos). En la industria 

se usan cada vez más para la extracción de minerales, para la transmisión 

de fuerzas á distancia, para el arrastre de vel!Ículos por planos 

inclinados, etc., etc. 

El cuadro siguiente contiene, para los cahles de alamhre, datos semejantes 

á los que se consignaron en lugar oportuno para los de cáñamo: 

28

el) 

~ 

~ 

El 

~ 

....... 

~ 

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"d 

rL1 

....... 

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134 

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"'. 0...::::-", e ex;. I O. 

"". 

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~~~~~G"' G-1

436 

fectos principales de fahricación que suele presentar el hierro forjado, 

son: 1.°, 110jedadó dohladura, ó sean huecos y falta de trabazón entre 

las fibras, que quitan al hierro mucha resistencia; 2.°, cenizas 

ó materias extrañas interpuestas, que si ahundan lo transforman en 

hierro agrio; 5.°, pajas ó grietas superficiales, que proceden de estar 

mal trabajado; 4.0, grietas transversales, que pueden influir de 

un modo notable en la resistencia á la flexión; 5.°, falla de homogeneidad 

en las fibras. Al examinar los hierros que se hayan de elllplear 

en una oJ}ra, dehe verse si tienen estos defectos y desechar los 

que no ofrezcan suficientes garantías de resistencia (l). Convendrá 

examinar la densidad del metal, que, si es compacto y está bien trahajado, 

no hajará de 7,78 á 7,30. 

OPEHACIONES Á QUE HAN DE SOMETEnSE LOS HIEHROS 

ANTES DE COLOCARLOS EN OBHA. 

Todas las operaciones que se han desáilo hasta ahora tienen por 

ohjeto dar á los hierros la forma en que se expenden en el comercio; 

pero es mcnester, para poderlos colocar en obra, sorneterIos á 

nuevas preparacioncs, en virlud dc las cuales afecten la disposición 

que en definitiva hayan de tcnel'; de éstas, unas se ejecutall en caliellte, 

coustituyendo el tl'abajo del herrero; y otras en frío, que ¡meden 

efectuarsc por cerraje¡'us ó con herramientas mecánicas. En los 

articnlos signientes se dará idea de todas ellas, consagrando llllOespecial 

al trabajo del palastro ó de caldcrc/'Ía, por la importancia 

grande {Jne tiene para el Ing"eniero. 

TRABAJO DEL HERRERO. 

Herramientas.-Las principaJes herramicntas y enseres empleados 

por los herreros son la f'rayua, las tenazas, la bigol'nia y 

yunque, los martillos, las estampas, los mandriles, los punzones y las 

clavcras. 

La f'ragua ó {oria es sencillamente un hogar elevado, con lUlO Ó 

CI) Al final de la sección tercera ;se incluye un cuadro, en que constan 

los esfuerzos que pueden resistir los diferentes hierros y otros metales. 

mas fuelles para activar 

437 

la comhustión; las hay portatiles para empleadas 

al pie de ohra, y en este caso los fuelles se mueven por medio 

de pedales, palancas ó volantes. 

Las tena:;as sirven para sacar el ob. J'eto de hierro de la fraO"ua o Y 

para sostenedo sobre el yunque mientras se trahaja, cuando es de 

pequeI1as dimensiones. 

La bigomia (fig. 215) es una masa prismatica de hierro, terminada 

en dos de las caras laterales opuestas por una piramide y un cono; 

en su parte inferior lleva una espiga, tamhién de hierro, que se asegura 

en un tajo ó banco de madera, que sirve de hase. Cerca de UllO 

de sus extremos, está abierto un agujero, cuyos usos se verán muy 

pronto. La superficie superior de la higomia, sobre que se ha de hatir 

el metal, se llama tabla, y dehe estar acerada; y las puntas laterales 

se denominan bicorn¡:os.Las l¡jgornias pequeI1as (fig. 214), que 

van montadas en un tajo portátil, reciben el nombre de bigornetas. 

El yunque no se diferencia de la higomia más que en que carece de 

hicornios. 

Los ma¡.tillos son análogos á los de carpintero, 

mucho más largos, y la maza de mayor peso. 

aunque de mangos 

Las estampas son herramientas compuestas de dos partes, y sirven 

para dar al hierro que se trahaja alguna forma particular. Una 

de las partes lleva un remate, que se introduce en el aou o . J'ero de 

la bigomia y tiene en relieve ó en lmeco la forma que en hueco ó 

en relieve se desee dar al ol¡jeto que se trabaja. Sohre ella se coloca 

éste, después de calentado ó enrojecido en la fragua, y encima 

se dispone la otra parte de la estampa, sohre la cual se golpea fuertemente. 

Las estampas que se colocan encima están provistas de un 

mango largo de madera; 

ellas. 

la figura 215 contiene varios dibujos de 

Los mandril es son moldes de hierro de diferente sección (circular, 

cuadrada, etc.), sohre los que se forjan las piezas huecas. . 

Los punzones son harretas de hierro terminadas en punta acerada 

y sirven para ahrir agujeros. La sección de los punzones es en general 

circular, aunque tamhién los hay que la tienen poligonal. Para 

ahrir un agujero se empieza por caldear el ohjeto, se coloca luego 

en la higomia, de modo que el sitio por donde haya de horadarse 

quede encima del agujero de la taMa, y entonces con el punzón,

.(.38 

sobre el cual se golpea con martillos, se practica el orificio. Á Yeces 

los punzones llevan mangos semejantes á los de las estampas, 

como el que está dihujado en la figura 21 G. Los taladros de cualquier. 

especie hechos en metal, se agrandan y redondean con una herrannenta 

de acero, en forma de punzón esquinado, con sección cuadrada 

ó poligonal, que recibe el nombre de escaI'iaclor. 

~as .~laveJ'asson los moldes ó matrices que se emplean para la fahr~caclOn 

:le pernos ó clavos. Constan de una barreta hueca y cilíndrIca 

de hIerro, cuya superficie interior corresponde á la forma que 

h.ayan de tener aquellos. Para hacer un clavo se fija la clavera vertIcalmente, 

y sobre el!a se coloca la varilla ó alambre enrojecido, que 

s~ g'olpea con el m~rtIllo para que se introduzca hasta ocupar la ca- 

VIdad del molde. SI la cabeza del clavo ha de ser irregulai', se remacha 

el metal que quede fuera de la clavera: en caso de que deba tener 

forma d~terminada, se hace uso de una estampa especial, que se 

conoce tambIén con la denominación de clavera. 

Principal~s operaciones de herrería:-El trabajo de los 

hel'l~eros.se ven?ca con Ul~asola ó con varias manos. Cuando por la pequenez 

o poca Il1IporlancIadel olljeto que se fabrica, puede el llenero 

sujetarIo sobre la bigornia con las tenazas que tiene en la mano 

izquierda, mientras que con la derecha maneja el martillo, se dice 

que se ejecuta el trabajo con una sola mano. En caso contrario, se 

efectua por el herrero y otros operarios llamados majaclo¡'es' el herrero 

sostiene el objeto en la bigamia y los majadores son 'los que 

golpean con los ma~os. Los martillazos los dan alternativamente, y 

levant~ndo los martIllos sobre la cabeza, en otro martillo de mango 

peql~ello, que con la ~1~no derecha apoya el herrero en la parte de 

la pIeza que deba reCIbIr los golpes. Se calienta el hierro cada vez 

que se necesite hasta terminar la operación. 

CORTE y PROLONGACIÓNDE BARRAS.-Los herreros tienen frecuentemente 

que cortar y prolongar las barras. Para cortar una barra, se 

la coloca después de caldeada, de suerte que el punto porque se haya 

de cor~ar, quede entre dos piezas algo afiladas (fig. 217), fija una en 

el agujero de la tabla, y la otra, sobre la cual se golpea, provista de 

un mango. Claro es, que el corte pudiera hacerse también con un 

martillo ordinario y una de las piezas representadas en la fignra~ . 

Para prolongar las barras 10ngitudinahl1ente, se llace lo que se 

439 

llama unión al tope, operación que consiste en calentar las harras 

por los extremos qne han de adherirse, y dejadas caer verticalmente 

sobre la tabla de la bigamia ó sobre una plancha de hierro colocada 

en el suelo, con lo cual se ensanchan ó engruesan; después no hay 

más que juntar y golpear los extremos ensanchados. El ensanchamiento 

de los extremos es indispensable, porque si no se hiciera, se 

estrecharía la sección con los golpes que se dan para soldarlos. AdemÚs, 

á causa de la facilidad con que se oxida el hierro y con ohjeto 

de evitar que la producción de óxido haga que las dos harras no se 

unan hien, hay que tener la precaución de espolvorear los extremos 

correspondienles con arena seca, originándose de esta manera un silicato 

fusihle que salta al golpear, arrastrando consigo todo el óxido 

formado. 

UXIÓXDEFATILLA.-Otra operación es la de iun(c/I' de patilla, que 

consiste en soldar dos piezas, de manera que se encuentren en la dirección 

que se desee. Se ejecuta, como la unión al tope, calentando 

las dos superficies que han de quedar en contacto, despu(\s de espolvorearlas 

con arena, 'y golpeando en seguida hasta que se verifique 

la soldadura. 

FOMIACIÓNDEPAQUETEs.-La formación de paquetes constituye la 

operación que los herreros llaman liar. Para efectuarIa no hay más 

que calentar las barras, previamente espolvoreadas, y unidas por la 

acción repetida y enérgica de los martillos. 

ENCORVADURA DE BARRAS Y FORiHACIÓN DE ANILLos.-Para encorvar las 

harras ó formar anillos sirven los hicomios, á los cuales se aplican 

aquellas después de caldeadas. 

Naturaleza del combustible y temperatura á que debe 

trabajarse.-Hay que tener en cuenta en el trabajo del hierro 

dos circunstancias, que son: la naturaleza del comhustible y la temperatura 

á que dehe someterse el ohjeto que se trahaja. 

La naturaleza del combustihle es de suma importancia, pues si 

contiene azufre, fósforo, arsénico ó cualquiera otra suhstancia capaz 

de comhinarse ó mezclarse con el hierro, puede alterar la calidad de 

éste, haciéndolo frágil y quehradizo. En el carbón de leña no se encuentra 

ninguno de aquellos cuerpos, pero tiene el inconveniente de 

producir muchas chispas y pasarse demasiado pronto. Los COI11- 

Imstibles preferidos comúnmente, son hullas que no contengan mate-

440 

rias perj udiciales o que las encierren en proporciones muy pequeÜas. 

En cuanto á la temperatura á que dehe someterse al hicrro para 

trabajado, hay que considerar que, si es muy baja, los martillazos 

hacen poco o ningÚn efecto. y si es muy elevada, el hierro se (fuema 

Ú oxida completamente. Debe adaptarse, por tanto, un término medio, 

que se puede fijar en el rojo blanco. 

Soldadura.-Cuando se trata de unir el hierro con otro metal 

y en general, piezas metálicas que no se adhieran directamente, e~ 

menester hacerla empleando la soldadura, composición o liga de metales 

más fusible que los cIuese trata de enlazar. Con objeto de facilitar 

la fusion y de hacer desaparecer, al propio tiempo, de la superficie 

de los metales los oxidas que se hayan podido formar, se 

ariade un fundente que sirve, por decirlo así, de vehículo para estahlecer 

lln contacto íntimo entre los elementos de la soldadma y las 

piczas metálicas. 

La soldadura se llama floja o blanda,cuandose funde antes del calor 

rojo, y si necesita para ello una temperatura más elevada, se denomina 

fUe1'teó dura. 

El estaÜo y el plomo, con una corta cantidad de cobre o plata, forman 

la soldadura hlanda, y los fundentes que se emplean son la resina 

comÚn, para el estaÜo, cohre o hierro; el sebo, para el plomo, y 

la sal amoniaco, para el bronce. 

La soldadura fuerte se compone de bronce ,amarillo y un exceso de 

zinc; los fundentes son el bórax o la sal amóniaco. 

Claro es que no podrá emplearse la soldadura floja sino en piezas 

que no hayan de estar sometidas á temperaturas superioi'es á la del 

calor rojo. 

Para soldar dos ohjetos se interpone entre las superficies que han 

de unirse, la soldadura y el fundente pulverizados, se aprietan con 

alamhres, se llevan a la fragua hasta que se verifique la fusión de la 

soldadura, y se golpean luego para que queden perfectamente unidos. 

Las rebabas que produce la soldadura, se quitan con la lima. 

TRABAJO DEL CERRAJERO. 

El herrero da á los ohjetos que trabaja una forma poco diferente de 

la que han de tener en definitiva, pero aÚnhay que perfeccionar y 

441 

pulir ó bruÜir las superficies, lahrar los tornillos ó tuercas que hayan 

de llevar las piezas, y ejecutar otras varias operaciones, ciue se 

hacen siempre en fria, bien á mano, constituyendo entonces el trahajo 

del celTajero, hien mecánicamente en los talleres de ajustar. 

Todas estas operaciones, lo mismo se aplican al hierro que a otros 

metales. 

Herramientas de cerrajería.-Los principales enseres y 

herramientas que se usan en cerrajería, son el tornillo de cerrajero, 

scmejante al d~ carpintero y destinado á sujetar fuertemente los ohjetos 

qne se trabajan; los corla/J'ios; las sierras, que tienen escasa 

aplicacion; las limas, y herramientas para taladrar y para construir 

luercas y tomillos. 

CORTAFRÍos.-LoscOI'tafdos o cinceles son herramientas de hierro, . 

con hoca y corte de acero hien templado, que sirven para cortar el 

hierro en fria, golpeando con un martillo. Los hay de muchas formas; 

el que se representa en la figura 213, ()s un hurilo harreta 

muy acerada, que se emplea en ohra gruesa. 

LUIAs.-Las limas, que tienen por objeto pulir las sUIJerficies, son 

de hierro mas o menos acerado, de forma muy diversa, y están cuhiertas 

de asperezas, que constituyen una superficie rugosa que 

muerde y desgasta el metal. Cuando las asperezas son dientes gruesos 

y triangulares hechos con punztll1, la herramienta se llama escofina; 

si las desigualdadesprovienen de estrías hechas con cincel, resn!lan 

las limas propiamente dichas. Tanto éstas como las escofinas. 

reciben diversos nombres, segÚn la forma que afectan, como los de 

(a{¡las,medias cwias, colas (le mtón, etc. 

BERBIQUÍEs.-Para taladrar, usan los cerrajeros los berbiquíes, que 

son de muchas cJases. El llamado berbiquí de bomba o bombillo estÚ 

compuesto de una harreta de hierro, que tiene agujereado el extrerno 

superior para dar paso a una cuerda qne viene á sujetarse á las extremidades 

de un travesaiio de madera torneada; por debajo de éste 

hay una hola de metal que al propio tiempo que aumenta el peso, 

contribuye a que reciba el aparato el movimiento rápido de rotacion 

que necesita, y el extremo inferior está dispuesto para colocar el 

operador, que puecleser una barrena o broca para taladrar, o un avellanador, 

herramienta que sirve para agrandar o suavizar los agujeros. 

La presión de la mano del operario sobre el travesai'lo, después

4-í.2 H3 

de dada vuelta a la cuerda alrededor del vastago principal, hace girar 

á la barreta hasta que la cuerda toma la misma vuelta en sentido inverso 

al primitivo; 

ladro. 

esta operación repetida es la que produce el ta- 

Otro berbiquí bastante generalizadoes elde "arco, que representala 

figura 219. El operador va colocado en el eje de un carrete de madera, 

al que se comunica un movimiento de rotación muy rápido, por 

medio de un arco, b, Y una cuerda ó correa, que da una ó dos vueltas 

alrededor del carrete. El operario se pone en el pecho una }Jlaca 

ó almohadilla, a, con la que oprime fuertemente la cabeza de la In'oca, 

mientras que con la mano derecha imprime á la cuerda el movimiento 

que hace girar la herramienta. 

El bombillo y el herbiquí de arco no suelen usarse sino para 

ahrir agujeros pecfueiios. De todos los berbiquíes, el más empleado 

es el de peto ó de pecho (fig. 220). Se compone de una barra de 

hierro con dohle vuelta unida por una parte recta, que se puede hacer 

girar actuando con la mano en una chapa, hola ó empuiiadura 

que lleva en el centro. Desde los extremos de la vuelta sigue la harra 

en direcciones diametralmente opuestas; una de ellas termina en 

un hotón plano de madera, unido con holgura suficiente para que gire 

con libertad la herramienta, y en la otra extremidad tiene una 

cavidad piramidal en que se coloca y afirma con un tornillo la barrena, 

broca ó avellanador. Para hacer taladros en sentido horizontal, 

el operario apoya el botón dellJCrbiquí en el pecho () en el est¡)mago, 

interponiendo una almohadilla ó tabla para no hacerse daÜo. 

Recientemente se han construido otros berJJiquíes én que se comunica 

el giro por un manubrio y el intermedio de dos ruedas de 

angulo dentadas. Tamhién los hay fijos, de más ó menos potencia, 

en los grandes talleres de cerrajería. " 

FABRICACIÓNDE TORNILLOS Y TUERCAs.-Para fahricar tornillos y 

tuerca s se emplean respectivamente las ten'ajas y los machos. 

Si los tornillos que se quiere fahricar son de dimensiones peque~ 

flas, la tCl'l'aja se reduce á una placa de acero con varios agujeros 

de distintos diametros, en cada lUlOde los cuales se han lahrado dos 

ó tres espiras de tuerca. Para °IJerar con esta herramienta, se principia 

por fijar fuertemente en el hanco de cerrajero la pieza cilíndrica, 

en que se ha de lahrar la rosca; se introduce su extremo en el ol'i- 

licio correspondiente de la terraja, y haciendo girar ésta, para que 

vaya mordiendo el metal, se consigue formar el tornillo. 

Cuando los tornillos han de tener diámetro algo considerable, hay 

que emplear la terraja de dados ó de cojinetes, que se compone de 

dos piezas ó dados de acero, que reunidos determinan un paralelepipedo 

recto de base rectangular, En la parte interior de cada uno de los 

cojinetes se ha labrado algo menos de media tuerca y están unidos 

por su parte exterior por una guarnición de hierro con mangos largos. 

Los dados pueden disponerse de dos modos diferentes: ó bien uno de 

ellos está fijo a uno de los mangos, mientras que el otro puede deslizar 

a lo largo de una ranura, por medio de un tornillo labrado en el 

otro mango (fig', 221), ó bien ambas piezas, guiadas también por ranuras, 

reciben el movimiento de dos tornillos laterales (fig. 222). 

Para construir un tornillo con la ten'aja de cojinetes se fija verticalmente 

la pieza cilíndrica en que se ha de labrar, en el hanco 

de cerrajero; se introduce su extremo superior entre los dados, 

que se aprietan fuertemente contra la superficie del cilindr~; y en 

seguida se da vueltas a la ten'aja, actuando en los mangos, form¡'mdose 

así la rosca del tornillo. Hay que repetir esta operación tres 

ó cuatro veces, pues de una sola no es facil que quede hien terminada 

la pieza. 

Las tuerca s se fahrican con las herramientas llamadas machos. Se 

componen (fig. 225) de tres partes: la cabeza,a, el cuello,b, y el macho 

propiamente dicho, c; este Último puede ser cilíndrico (fig. 225), 

cónico (fig. 224) ó cilindro-cónico (fig. 225). En los primeros, la rosca 

está comprendida entre dos superficies cilíndricas; en los segundos, 

entre dos superficies cónicas, y los Últimos son tornillos cilíndricos, 

cuyas espiras inferiores se han limado hasta darles la forma 

representada, de suerte que la rosca queda limitada entre una superficie 

cilíndrica y otra cónica. La sección recta de los machos no es 

circular, sino que presenta recortes (fig. 226), a fin de que el metal 

desprendido no estorbe á la acción del operador y salga por los huecos. 

La caheza tiene una sección que corresponde a la de la llave ó 

bandeador con que se mueve. Para principiar a abrir una tuerca se 

prefieren los machos cónicos ó cilindro-cónicos, que no le dan la forma 

de una vez, como los cilíndricos, sino gradualmente; la lahra puede 

perfilarse y concluirse con estos Últimos.

444- U5 

La torneadura consiste, como es sabido, en comnnicar á la pieza 

que se trabaja un movimiento r¡'¡pido de rotaciun, alrededor de la 

línea que ha de ser su eje de figura, y en hacer ~ctual: sobre ell.a UlI 

cuchillo de hoja estrecha, que, colocado á una chstancIa convemente 

del eje, vaya laln'ando por fajas una superficie de revolución. 

TOR:SOSDEPL\TAS.-I;os aparatos que se emplean para tornear los 

metales, son parecidos á los que usan los carpinteros, pero más fuertes 

y mejor ajustados. En los tomos más sencillos, que se ll~man de 

JIU/no, el operario produce el movimiento. de giro por mecha de un 

pedal, y sostiene y dirige el cuchillo, apoyándolo en el hombro u en 

la plataforma del torno; con estos instrumentos. ~1O 

pueden labrarse 

sino objetos pequeÜos, y se necesita mucha halnhdad para hacer un 

trabajo perfecto. 

Para tornear ruedas, árboles gruesos, etc., se usan tornos mucho 

mayores, que se mueven casi siempre á máquina, que llevan consigo 

el operador y que suelen ll,amarsel~aJ'(tlelos.L~ fi~'ura227 rep>~>esenta 

11110de estos aparatos. A la izqUIerda del dIbuJo se ven vanas 

poleas de distintos diámetros ó una sola con diversas g~rgantas; una 

correa de transmisiun enlaza con el ;\rhol que corre a lo largo del 

taller, la que convenga para obtener una velocidad adecuada; las poleas 

están unidas invariablemente al eje de giro, excepto una, que es 

loca, para po(ler arrollar á ella la correa, cuando se des~e que el ~orno 

no funcione. A la derecha de la figura se ve una val'llla ternunada 

en punta, (Iue, por medio de unl11allubrio, se puede acerc,aI:má~ u 

menos á otra varilla, terminada también en punta, ({ue esta a la IZquierda, 

y ({ueva montada en el mismo árbol que las pol~as motrices, 

el cual gira apoyálldose en cojinetes colocados en sóhdos mO~Itantes 

de hierro fundido; de igual material es la armazón que sostICne 

la varilla de la derecha. La pieza que se va á tornear se conserva 

entre las puntas, de una manera invariable, ya directamente, ya por 

el intermedio demanclriles u agarraderos. Entre las dos puntas se 

indica en la figura el operador, que se fija con tornillos de presión á 

la distancia adecuada; puede moverse en la plataforma, paralela y 

perpendiClllarmente al eje de giro, de suerte que es susceptihle ~e re- 

Para construir una tuerca se empieza por abrir un taladro en la pieza, 

de un diámetro menor en que el que haya de tener la tuerca, 

~ 

y, sujetando fuertemente aquella en el JJalICO,se hacen llenetrar los 

machos, manejándolos con el handeador. 

TOR:'iEADURA.-Áveces es preciso dar al hierro una regularidad en 

su superficie, que no se consigue más que con el torno, con el cual 

se IaJJl'an superficies de revolución. Los tornos se describirán en el 

artículo siguiente, entre las herramientas mecánicas para trabajar 

el hierro en frío: aquí bastará decir que para medir los diámetros de 

los objetos torneados, precaución muy importante, sobre todo cuando 

han de encajar unos en otros, se emplea un compás parecido Ú 

los de proporción; las puntas de un lado están encorvadas y sin'en 

para medir el diámetro de las .piezas COl1YeXaS, y las del otro son 

rectas, para determinar el de las superficies cóncavas. 

HERRA.MIENTAS MECÁNICAS PARA TRABAJAR EL HIERRO EN FRío. 

Generalidades.-lHuchas de las operaciones que hace á mano 

el cerrajero se pueden ejecutar con herramientas mecánicas en los ta- 

. 

lleres de ajustar. 

La disposición de estos talleres y la descripciün de las máquinas qne 

se emplean, así como las formas de los operadores y la manera más 

conveniente de hacerlos funcionar, salen fuera del programa de esta 

obra; así es, que sülo se exponddm breves consideraciones sohre el 

modo de trahajar los metales en frío y acerca de los diferentes tipos 

de máquinas qne para ello se emplean. 

Las operaciones que ordinariamente se hacen en frío con el hierro 

Ú otros metales en los talleres, pueden reducirse á siete, que enunciadas 

en el orden en que dehen efectuarse cuando la pieza necesita 

sufrirIas todas, lo que no sucede casi nunca, son las siguientes: tOI'neadum, 

alisadura, acepilladum, perforación, construcción(le tornillos, 

escopleadura y ajuste. 

Torneadura.-Cuando haya que verificar la operaciun de [01'- . 

nert1',debe ser la primera que se ejecute, tanto porque en ella se inutilizan 

frecuentemente los ohjetos, cuanto porque facilita las siguientes. 

COITertoda la longitud del ohjeto y darle en cada punto el perhl que 

le corresponda. . ,., 

En algunos tornos de puntas, la varilla que no gira esta muda lll-

446 

variablemente á los montantes de hierro colado, los cuales tienen un 

moYimiento longitudinal en una ranura practicada á lo largo de la 

plataforma; llevan en tal caso un tornillo, en su parte inferior, que 

se fija á la distancia que se quiera del eje de las poleas, por medio de 

una tuerca. 

Las piezas que han de tornearse deben centrarse antes y colocarse 

de modo que el eje de rotación sea precisamente el de los objetos que 

se van á labrar. Una vez colocada la pieza en el torno, se hace girar 

éste con la velocidad conveniente y se aproxima el cuchillo para que 

vaya desgastando el metal. Se engrasa el eje, á fin de que no se caliente, 

y á menudo se humedece también el operador para facilitar el 

trabajo. El diámetro de las piezas se comprueba con los compases 

que se han descrito en el artículo precedente. 

TOltNOSAl,AIRE.-Los tornos de mano y los paralelos que se IJan 

dado á conocer, se designan con la denominación de tornos de puntas, 

y tienen su eje horizontal. Existen además tornos, cuyo eje vertical 

comunica el movimiento de giro á una placa horizontal unida 

á él, en la cual, y por medio de topes, se asegura la pieza que se ha 

de labrar; estos tornos son los que se llaman al aire. También Imeden 

hacerse tornos al aire de eje horizontal, que en resumen resultan 

de suprimir en los de puntas, la varilla que no gira; reciben su principal 

aplicación para tornear objetos pequeÜos que tienen suficiente 

estabilidad, apoyándolos sólo en una varilla. 

OnSEI\VACIONESSOBRELA TORNEADURA.-El ángulo que ha de formar 

el operador con la superficie que se tornea y la velocidad del torno, se 

hacen variar con la naturaleza de los objetos que se trabajan, debiendo 

aquella ser pequeña cuando se trata de hierro fundido; mayor para 

el hierro forjado, que se debe humedecer, á fin de que no se destemplen 

las herramientas, y aÚn mayor para el cobre, que no es necesario 

humedecer, á causa de la poca dureza del metal, que hace 

que se tornee fácilmente. El trabajo en esta clase de máquinas se 

ajusta y paga casi siempre por piezas. 

OTRA CLASEDE TORNos.-En la actualidad se construyen tamhién 

tornos que labran superficies que no son de revolución, como por 

ejemplo, elipsoides de ejes desiguales. Basta para conseguido bacer 

que, conservándose fijo el operador, el árbol que lleva la pieza, esté 

montado en un excéntrico, calculado de mo(lo que las distancias del 

Hi 

árbol de giro el la hoja del cuchillo, que le es paralela, varíen del 

mismo modo que los semidiámetros de la elipse principal correspondiente. 

Se usan poco, y bastan las indicaciones hechas para que se 

comprenda el principio en que están fundados. 

Alisadura.-La alis([clul'a tiene por objeto labrar agujeros cilílHlricos 

ó cónicos, pulir la superficie interior de los cilindros y otros 

trabajos análogos. Los alisadores, sin embargo, son máquinas de escasa 

aplicación, y se van sustituyendo por las que sirven á la vez para 

otras operaciones. La manera de trabajar es análoga á la de los tornos; 

las piezas deben centrarse y colocarse con cuidado en la posición 

fija que hayan de ocupar, y la herramienta gira en el interior 

de ellas, desbastando y puliendo la superficie. Estas máquinas se 

componen, ordinariamente, de una barreta de hierro susceptible de dos 

movimientos, lUlOde Totación alrededor de su eje, y otro de traslación 

en el sentido del mismo: dicha barreta va montada en dos apoyos 

fijos en una plataforma. El operador se reduce á una placa de 

acero cortada en hisel por sus dos extremos (fig. 228), que se coloca 

atravesando la barreta por ranuras practicadas en ella, ó hien se 

compone de varias láminas, análogas á la anterior, que se sujetan á 

un manguito de hronce unido á la misma varilla (fig. 229). 

Los primeros se usan para cilindros cuyo diámetro esté comprendido 

entre {)m,05y OUl,20,y los segundos para los de mayor dimensión. 

El movimiento de rotación se ohtiene de un modo análogo al 

de los tomos, y el de traslación por pesos ó por un tornillo y varios 

engranajes. Hay l¡Ue trabajar con cuidado para que no se mellen los 

operadores y produzcan estrías en las piezas, sin dejadas perfectamente 

lisas; y al}uellos delJen estar montados de modo que, al encontrar 

una resistencia demasiado considerable, se rompa un órgano poco 

importante de los qne sostienen la herramienta, para que no padezcan 

esta ni el objeto que se trahaja. 

Los alisadores pueden ser horizontales y verticales, segÚn la posición 

de su eje. Los primeros se emplean para cilindros largos y de 

poco diámetro, que se hacen descansar á lo largo de una generatriz; 

los verticales, al contrario, se usan para cilincIrGsde poca longitud 

y diámetro grande, pues si éstos se colocasen sohre una generatriz, 

podrían aplanarse por la acción de su propio peso, aunque estuvieran 

interiormente bien calihrados, ó en virtud de su poca estabilidad mo-

H8 

verse durante la operación, alterándose el calibre interior, defecto de 

consideración cuando se trate de objetos que necesiten tener secciones 

rectas constantes, como cuerpos de bomba y cilindros de máquinas 

de vapor. Los alisadores verticales tienen los inconvenientes 

de dificultar la colocación de las piezas hasta hacer coincidir sus ejes 

con el de la máquina, y de no asegurar tan bien como los horizontales 

la inmovilidad del objeto que se quiere alisar. 

La velocidad que parece convenir á estas máquinas es algo menor 

que la de los tornos. El trabajo se suele pagar por metro lineal. 

Acepilladura.-La operación de acepillar tiene por objeto principal 

alisal' superficies planas y de gran extensión. Puede verificarse 

á mano con, cinceles y limas, pero se prefiere muchas veces emplear 

mÜquinas. Estas afectan formas mU~Tdiversas, pudiendo dividirse en 

dos gTupOS:las primeras conservan fijo el objeto, teniendo en movimiento 

el operador, y las seguwlas ~on de plataforma móvil y en ellas 

la herramienta permanece fija. En ambos casos debe tener la máquina 

medios de aproximar el operador á la pieza y hacer ocupar á ésta ó 

á aquellas posiciones necesarias para que el trabajo pueda efectuarse 

en toda la extensión de la superficie f{lle se ha de acepillar. Se 

consideran más perfectas las máquinas de plataforma móvil, pon[ue 

en ellas qumla la herramienta muy sujeta y puede funcionar mejor. 

E! movimiento de la plataforma se consigue generalmeute con barras 

dentadas y engranajes; la pieza que se trabaja se fija con alguuos 

pasadores que se introduceu en orificios á propósito practicados 

en la plataforma, cuidando de colocar bien la cara sobre que han de 

actuar los operadores. Éstos, que son parecidos á los cortafrios, van 

montados en cajas, que pueden moverse y situarse eri la posición 

l{UecOllvenga. Después de haber marchado la plataforma () el operador 

en un sentido, levantando una cinta de metal, debe tener también 

la máquina medios de hacerIos retroceder, para poder continuar 

el trabajo. Con objeto de no perder tiempo en esta operación, durante 

la cuallasljerramientas no actÚan, se procura que ,elretroceso se 

haga con bastante velocidad: hay máquinas en que el operador puede 

girar para trabajar en dirección inversa, pero lo que parece preferible 

es colocar dos herramientas que trabajen en sentidos opuestos, 

una á la ida y otra á la vuelta, pues cuando un mismo instrull:t,ento 

funciona en ambas direcciones, no queda tan seguro como conviene. 

Hay máquinas de acepillar de tamaÚos muy diferentes: el trabajo 

suele pagarse por metro cuadrado de superficie acepillada. Estos aparatos 

se aplican, en el servicio de obras pÚblicas, á labrar dovelas de 

hierro fundido, y á hacer bien planas las superficies de las placas 

de asiento, que sirven para transmitir á los apoyos de un puente ó de 

un viaducto los empujes de las vigas metálicas. 

Perforación. - Las máquinas de pCi'foral' tienen por ohjeto 

practicar agujeros. Los operadores yan montados en el extremo de 

una barra, qne recihe un movimiento de rotación por medios análogos 

á los ya explicados, y otro longitudinal qne se obtiene á Dlano Ó 

con las mismas máquinas, qne son, por otra parte, hastante variadas 

en su forma y disposición. Como tienen mucha importancia, conviene 

describir lUlOde los tipos más perfeccionados, qne es el representauo 

en la figura 250, y que tiene gran analogía con la perforadora que 

se dió á conocer para trabajar en madera, El aparato, como todas 

las herramientas mecánicas, está 6imentado en el suelo del talIer, de 

suerte que no tenga el menor movimiento; el operador va unido á un 

fuerte montante de hierro colado, cuya forma se aproxima á la de 

un sólido ~e ig'ual resistencia. Á la derecha de la figura hay una polca 

de vanas gargantas, arrollándose la conea de transmisión á la 

que convenga, segÚn la magnitud del agujero y la dureza del objeto 

que se haya de perforar. El movimiento de rotación del eje horizontal, 

se transmite por dos ruedas cónicas al vástago que lleva la broca. 

La rueda que hace mover al vástago, está unida á él por una cnsamhladura 

de ranura y lengüeta, de suerte que la herramienta lmeda 

subir ó hajar sin que se suspenda el giro; el movimiento vertical lo 

regula el operario, dando vueltas a la rueda dibujada en la parte superior, 

que hace girar al tornillo y produce el avance, haciendo que 

descienda muy poco á poco, cuanclo quiera producir la perforación sin 

gran resistencia: claro es, por otra parte, que el movimiento vertical 

pudiera también efectuarse mecanicamente. El árhol horizontal lleva 

un pasador, que, cuando se descorre, desconecta el eje y las poleas, 

maniohra que hay que verificar cuando se ha practicado el agujero; 

entonces se hace suhir con rapidez el vástago vertical, se coloca en la 

plataforma la pieza que haya de someterse á la acción de la perforadora, 

se establece de nuevo la conexión y se repiten las operaciones. 

. Hay también aparatos en que la herramienta puede camhiar de posi- 

i\.() 

29

450 

ción sinlllover las piezas, y otros que llevan varios operadores para 

hacer algunos taladros a la vez. 

Las hrocas que suelen usarse en estas maquinas, son parecidas á 

las del berbif[uí, como indica la figura '251; conviene lmmedecerlas 

con aceite ó agua de jabón para perforar piezas de hierro dulce. Generalmente 

acompaÜan á estas máquinas unas tijeras, semejantes á 

las que se describirán en el articulo siguien te. Antes de colocar las 

piezas en la plataforma que las recibe, han debido marcarse los puntos 

en que se han de hacer los taladros, poniendo los objetos en la 

posición conveniente para que salgan aquellos hien hechos y en su 

sitio. El pago de este trabajo se efectÚa comÚnmente por el nÚmero 

de agujeros abiertos. 

Fabricación de tuercas y tornillos.-Para hacer á máquina 

las tuereas ó tornillos, se coloca un macho ó la barra en que 

se va á labrar el filete, en el extremo de un in'bol horizontal (eomo 

indica el eroquis dibujado en la figura 252), montado en dos apoyos 

y suseeptible de un movimiento de rotacÍfJn sobre su eje y otro longitudinal. 

Á otro montante colocado en prolongación de este eje, 

se sujetan respeetivamente la pieza en que se quiere abrir una tuerca 

ó la ten'aja y, haciendo avanzar el árbol con precaución, se labran 

las tuercas ó tornilJos. Se preparan también tornillos con tornos perfeccionados, 

en cuya descripción no se entrará. 

Este trabajo se paga ordinariamente por piezas, variando el pre- 

(:io con las dimensiones de aquellas. 

Escopleadura.-La operación de escoplea¡'consiste en practicar 

taladros ó cajas de gran tamaño, y se hace con má([uinas parecidas á 

las de perforar, pero con hérramientas á propósito. Puede trabajarse 

tambiénasi el interior de los cilindros, actuamIo ~en el sentido 

de las generatrices, con operadores muy estrechos ó curvos, en vez 

de hacerlo en dirección de las secciones circulares, como con los alisadores. 

Estas máquinas, que se usan poco, llevan una plataforma que sostiene 

las piezas que se trabajan y las coloca en la posición adecuada. 

La plataforma puede recibir tres movimientos, uno de rotación y 

dos de traslación en sentidos perpendiculares: uno de estos Últimos 

casi siempre se verifica á mano, y todos concurren á presentar 

bien el objeto á la acción de los operadores, que están animados de 

451 

un mOYÍmiento rectilíneo, alternativo y vertical. Se IJacen asimismo 

máquinas de escoplear en que la pieza está sólidamente fija, y el 

cincel tiene un movimiento de vaivén en sentido de la profundidau 

de la caja ó del taladro, y otro de traslación. 

Ajuste.-La Última operación se reduee á quitar á mano las pequeÜas 

desigualdades (fue puedan aÚn presentar las piezas, empleando 

nara ello cinceles anchos ó estrechos, martillos, limas y demás 

her:'amicntas análogas. Al mismo tiempo, se van colocando 'las piezas 

que hayan de estar en contacto, en la posición que dehan tener, 

para ver si ajustan con perfección. Si esto sucede, se marcan ó numeran 

para no dudar después acerca del sitio que corresponde á cada 

una, yen caso contrario, se quitan los defectos que tengan hasta conseguir 

que ajusten como es dehido: 

Talleres de armar. -Eu los talleres de armar ha de haber 

taIllJ¡j¡~nalgunas de las máquinas que se han indicado, á más de las 

grÚas ó tornos indispensables y de fraguas portátiles, por si se necesita 

retocar alguna pieza al tiempo de reunidas todas para constituir 

la máquina ó construcción de que se trate: pero estas operaciones 

se l'efieren especialmente á la ejecución de ol)ras de hierro, puesto 

que las piezas quedan ya con la forma que se requiere para poderlas 

emplear. 

TRABAJO DEL PALASTRO. 

Generalidades.-La importancia extraordinaria del palastro 

cn las construcciones, justifica el que se consagre un articulo especial 

á la explicación de las operaciones de ca[clcreríagruesa, á que 

hay que someter, hasta colocadas en obra, las planchas que se encuentran 

en el comercio; para los demás hierros hasta lo que se ha 

indicado anteriormente, pero respecto del palastro, es oportuno entrar 

en alguno$ detalles. 

El espesor de las hojas de hierro yaría generalmente dei de mi- 

límetro á 20 milímetros. Las más delgadas, cuyo espesor es menor 

de 2 milímetros, se trabajan en frío; las que tienen de 2 á 4, 

unas veces se trahajan en frío y otras en caliente, y las de mayor 

grueso, casi siempre en caliente. El grueso .se mide con un calibradar, 

que es análogo al instrumento de igual nombre que se usa pa-

45:2 

ra determinar el diámetro de los alamhres; la figura 233 representa 

el calihrador inglés, que comprende 26 mortajas; la Última tiene el 

calihre de Omm,35, y la nÚm. 1 el de 7mm,7G, pero se hacen tamhiÓn 

placas de espesor mayor, que llegau hasta 15mm,90 para calderas de 

grandes dimensiones, y piezas que hayan de tener mucha resistencia 

(1). 

Las formas que ordinariamente afecta el palastro en las construcciones, 

son: planas, cilíndricas, cónicas ó esfcricas. La forma plana 

se le da sin dificultad, golpeándolo con IDazas muy anchas, sobre 

planchas ó yunques grandes y perfectamente )lisos, ó bien haciéndole 

pasar por laminadores especiales; la cilíndrica se ohtiene por 

medio de rodillos, como más adelante se explicara; pero para las 

formas cónica y esférica, es preciso amoldarlo, por decirlo así, a 

superficies á proposito, ohligándole a doblarse por compresión, y 

claro es que para que adquiera hien dichas formas, será preciso que 

no sea demasiado grueso, y que la curvatura que se le haga tomar 

no sea muy grande, debiendo dejarle hastante tiempo en esta 

clase de prensas ó moldes, para que al sacarlo conserve la encorvadura 

que se le haya dado, Es evidente, por otra parte, que las hojas 

de palastro no pueden adaptarse con exactitud geométrica a superficies 

que no sean desarrollahles: cuando los moldes estén limitados 

por superficies alabeadas ó no regladas, Únicamente podra lograrse 

hacer tomar á la plancha formas poliédricas ó desarrollahles, (Iue se 

aproximen lo posihle a aquellas. 

Las operaciones que se suelen ejecutar con las hojas de palastro, 

pueden reducirse á las siete que siguen: trazar el coutorno de las 

hojas y marcar la posición de los rohlones, cortar las hojas, taladrarlas, 

caldearlas, cimbrarlas ó encorvarlas, coserlas Óroblarlas, y por 

fin, retundir las juntas y chaflanar las aristas. 

Trazado del contorno de las hojas y sefialamiento de 

los orificios que han de ocupar los roblones.-La primera 

operaeión se reduee a trazar y seÜalar en las hojas de palastro el 

«1) Hay palastros hasta de Om,'16Ó Om,20 de grueso, que sirven para 

blindajes de buques y fortificaciones; en las construcciones civiles. puede 

decirse que no se usan más palastros que aquellos cuyo espesor varia de 16 

mili metros á 1mm,5; las chajJas de menor grueso se aplican á la fabricación 

de hoja de lata, de placas galvanizadas, cte. 

. . 

453 

contorno de la forma que dehan afectar, lo cual se verifica, si son planas, 

con el puntero, la regla y el compás, procurando desperdiciar la 

menor parte posihle de las hojas; si las superficies han de ser desarrollahles, 

se aplican plantillas de zinc, iguales al desarrollo de aquellas; 

y para las demás formas, se usan patrones pequeÜos, que eorrespondan 

a las earas del poliedro con que se reemplaza la superficie, ó no se 

hace más que fijar la posicion de los puntos principales. 

Se seiiala el centro de los rohlones, ahriendo con el punzón un 

agujero de un milímetro de diámetro: el tamaÜo de aquellos y su 

distaneia ya se suponen determinados, siendo el diámetro, por término 

medio, dohle del espesor del palastro, y la distancia de los centros 

igual á dos y media ó tres veces dieho diámetro. 

Corte de las hojas.-Esta operación se verifica con tijeras o 

cizaUas) con máquinas de aeepillar ó con máquinas de escoplear. Las 

primeras son las que se usan con mas frecuencia, pues aunque las 

otras, en muchos casos, pueden dar huenos resultados, suelen ser de 

acciÓn más lenta, y exigen casi siempre preparaciones preliminares 

en el palastro, como la de perforar ó estriar el contorno de las hojas 

para facilitar la acción de las herramientas. 

CORTE CONCIZALLAs.-Las cizallas que se emple~n para el trabajo 

de los palastros son sencillas ó de mano, ó mecánicas. 

Las primeras (figs. 234 y 235) tienen la forma de las tijeras ordinarias 

y pueden ser de hrazos desiguales, como la representada en el 

segundo dihujo, para fijar el más largo de aquellos en ellmlco; las 

cizallas de mano se usan principalmente por los hojalateros. 

Las mecánieas se mueven de ordinario, por la acción directa ó indirecta 

del vapor; ofrecen dos tipos principales: las de acción intermitente, 

y las circulm'es ó de acción continua. 

Las más comunes de acción inteí'mitente, se reducen (Hg. 236) a 

dos láminas gruesas de acero, una fija, B, y otra móvil, A, entre las 

cuales se aplica al palastro que hay que cortar; la parte movil gira 

all'ededor de un eje horizontal unido á la mandibnla inferior, y termina 

en una palanca larga de hierro, AG, que se mueve por un 

excentrico, DE, cuyo eje de rotación, R, recihe la impulsión de una 

máquina de vapor ó de una rueda hidráulica; el movimiento puede 

también transmitirse por bielas y manivelas y por otros medios. 

Excl1sado es decir qne la hoja fija esta invariablemente unida á un

454 455 

sólido apoyo de hierro colado, empotrado en un macizo de fáhrica. 

Por lo general, las láminas cortantes se colocan perpendicularmente 

al eje de la palanca, como en las tijeras de mano; pero 

otras veces son paralelas al mismo, como sucede en las tenazas, y 

en este caso, actuando las cuchillas de una sola vez ó en .un corto 

espacio de tiempo, necesitan mucha más fuerz& y casi siempre se 

IlllleVCnpor el vapor. Un ejemplo de esta disposición se ve en la cizalla 

representada en la figura 257, que es muy á propósito para la 

construcción de calderas y vigas. Consta de un macizo sMido y hien 

cimentado, de hierro fundido: en el eje motor van montados un volante 

para regularizar el movimiento, una polea de transmisión y otra 

loca, y una rueda dentada, que engrana con otra, cuyo eje atraviesa 

el macizo de hierro y termina en un excéntrico; éste cónull1ica un 

movimiento alternativo vertical á una ¡Iiela, que lleva en su extremo 

una masa de hierro fundido, á la que se fija la cuchilla móvil, cortada 

en hisel y de hoja algo inclinada, á fin de que no actÚe á la vez en 

toda su extensión. La cuchilla inferior es una lámina de bisel horizontal, 

á la que se aplica el palastro que se va á cortar. Una palanea, 

que maneja el, operario encargado de dirigir el trabajo, permite 

sostener la pieza de hierro fundido que lleva la hoja, y limitar sn 

descenso á la altura suficiente para que no toque al palastro lJasta que 

se haya -colocado con exactitud en la posición que deha tener; mientras 

tanto, la biela y la manivela se mueven sin que actÚe el operador. 

Cuando se han de cortar hierros de ángulo ó escuadras, se cambian 

las cuchillas por otras de perfil adecuado; la inferior presenta 

entonces un ángulo entrante en que se apoya la escuadra, y la superior 

tiene un perfil inverso, esto es, un ángulo saliente. 

Las cizallas de acción intermitente, ya sean de uuo ti otro de los 

géneros que se han descrito, dan bastante buen resultado, particularmen 

te cuando se ha de cortar en línea tecta; pero para seguir una 

línea CIll'Va,Ópara trabajar con continuidad, se prefieren las tijeras 

eit'eulares, que se redncen (fig. 253) Údos discos de acero, montados 

en dos ejes animados de movimientos de rolación muy rftpidos, 

iguales y en sentido contrario. Los ejes comunican entro sí pOI'engranajes, 

y se ponen en movimiento, bien por 1Ina manivela aplicada 

directamente á nno de ellos, hien por nna eombinación de ejes y 

ruedas, segÚn el espesor de las hojas que haya de eortar la mÚquina. 

Los discos se ponen en contacto, haciendo mover el tornillo D, y su 

espesor, así como la parte en que dehan cruzarse (que se ~uede regular 

con el tornillo C), dependen del grueso del palastro. Este se coloca 

en una plataforma, que se mueve á mano ó por la misma máquina, 

para presentar la hoja por punto á propósito á la acción de los 

cilindros. 

Ya se ha visto también que existen otras tijeras, las de guillotina, 

capaces de cortar de un solo golpe lÚminas de dimensiones considerables, 

pero su aplicación suele limitarse á la fabricaeÍón de palastros 

y no á darles la forma en que se han de emplear. 

En los grandes talleres van unidas comÚnmente en la misma máquina 

las cizallas y los sacabocados para practicar los agujeros de los 

roblones. 

CORTE CON~L{QUINASDE ACEPILLAR.-Las que se emplean para esta 

operación, suelen ser de cuchillo móvil; las hojas se sujetan bien á la 

plataforma, y si son delgadas, pueden cortarse muchas de una vez. 

Se apJican con buen éxito á hojas muy largas, sirviendo asimismo para 

cortadas en hisel ó chafIanarlas. . 

CORTE CON MÁQUINASDE ESCOPLEAR.-Se usan para cortar los palastros 

que han de tener formas variadas en su contorno, lo cual haría 

de apJicación difícil los medios anteriormente expuestos. Para emplear 

las máquinas de escoplear se sujetan hien las hojas, y se practica, 

siguiendo el contorno, una serie de orificios (fig. 259); después 

se cortan las partes que quedan entre los agujeros con la máquina de 

escoplear y operadores á propósito, hasta dejar los bordes como se ve 

en la figura 240, terminándose luego las piezas por medio de diversas 

herramientas. Por lo general, se empieza por descargar las partes 

salientes con un operador redondeado, de suerte que quede el horde, 

como indica la figura 241; después se regulariza con una herramienta 

plana y, por Último, se perfila y pule con la lima. El procedimiento 

referido puede aplicarse cuando haya nec,esicladde preparar varias láminas 

ignales. 

Taladros.-La tercera operacir\n tiene por ohjeto practicar los 

taladros en los sitios ya serialados, dándoles el diámetro que les corresponda. 

Ordinariamente no se taladl'an antes del cimlJl'eo más que 

los agujeros de una de las hojas que han de estar en contacto, abriéndose 

después los de la segunda, siniendo de patrón la primera. Las

456 

m:'lquinas que se emplean para este trahajo, afectan una disposición 

parecida a la de las cizallas de cuchillas paralelas al eje de rotación, 

sólo que en vez de láminas cortantes llevan en la parte fija una matriz, 

en la que se coloca una pieza de acero, ligeramente cuna en la 

parte superior y con un agujero vertical de forIlla cónica para dejar 

pasar por el centro el pedazo de palastro desprendido; y en la parte 

móvil un punzón ó sacahocados de diámetro igual al del taladl'o que 

. se quiere practicar, de longitud algo mayor que el espesor del palastro 

y guiaclo de modo que no tenga más que un movimiento vertical. 

Como estos taladros se hacen por presi6n y no como en las maquinas 

de perforar, en que la herramienta obra girando y comprimiendo 

á la vez, resulta que el punzón dehe ser muy sólido, y que paril 

trahajar en huenas condiciones, el diámetro de los agujeros no ha de 

exceder mucho del espesor del palastro, si este es algo grueso; cuando 

el espesor de las planchas llega á i 5 milímetros, cuesta mucho trabajo 

hacer los taladros y se estropean bastantes punzones. 

El palastro se coloca encima de la matriz, de suerte que la vcrtical 

del punto en que se haya de practicar el orificio, coincida exactamenle 

con el eje del punzón, y en seguida se hace descender éste. 

Después de abierto el taladro, a fin de que al retroceder el operador 

no levante consigo la hoja, se coloca para cOl1tenerla un tope Ú horquilla 

en el bastidor de la maquina, a ÍlO ser que, como en otros 

aparatos, el sacabocados actÚe dentro de un cilindro hueco que desciende 

primero, para apoyarse en el palastro, y se levanta después 

que la herramienta, sujetando hasta entonces las hojas. Para detener 

el sacabocados con rapidez, por estar mal colocado el palastro ó por 

cualquiera otra causa, en vez de fijado directamente a la hiela ó a las 

guías, se le deja cierto huelgo, con objeto de poder introducir una 

cuña, que cuando esta colocada, permité funcionar á la máquina; 

pero cuando se quita, en el instante que tropieza el extremo del punzón 

con el palastro, se mete dentro de las guías ó sigue s¡'¡Joel movimiento 

de la biela sin oprimir casi las hojas. 'Aunque es algo difícil 

Y delicaclo,pueden disponerse las mácluinasde modo que elpalastro, 

colocado en un hastidor, vaya presentando los diferentes puntos 

en que ::.ehan de abrir los taladros á la acción del punzón, pero, por 

lo general, este trabajo se verifica a mano. Los aparatos pueden moverse 

a hrazo ó por 'medio del vapor y con un movimiento intermi- 

41)7 

tente ó continuo. La figllra 242 representa una herramienta para taladrar, 

movida á vapor, cuya semejanza con las cizallas de la figura 

257 es hien manifiesta:- la máquina lleva dos poleas, una motriz y 

otra loca; en el eje comÚn a ambas va un piü6n, que engrana con una 

rueda dentada, cuyo árhol atraviesa el macizo de hiena colado y termina 

en un exccmtrico, del cual esta suspendido el punz6n y la masa 

de hierro que lo rodea. El excéntrico comunica al sacahocados un 

movimiento alternativo vertical, que se puede limitar ó darle toda su 

amplitud, actuando en una palanca. Al macizo de hierro está fija la 

matriz de acero, sohre la cual se ve en la figura una pieza que da paso 

al punzón, pero que sirve de tope para detener la hoja de palastro, 

si la arrastra consigo el operador al elevarse, después de hecho el taladro. 

El tope tiene otra forma en algunas máquinas; en la figura 245, 

M representa la matriz, algo cun-a en la parte superior y con un taladro 

ensanchado por ahajo para dar paso al anillo metálico que se 

desprende de la plancha, P; S es el sacahocados con su envolvente de 

hierro, y T, una horquilla de palastro delgado, encorvada y que se 

fija á la máquina, permitiendo el paso al punz6n, pero deteniendo a 

la plancha si se eleva con aquel. 

Hay también aparatos especiales, en cuya descripción no se entrara, 

para ahrir agujeros en el borde de una hoja encorvada en forma 

cilíndrica, tlue hayan de corresponderse con los ya abiertos en el 

opuesto. 

SegÚn se indicó, es muy comÚn que en el mismo apoyo estén 

montados el punzón y las cizalIas. La figura 24A muestra una pers- 

IJecliya de esta disposición, que se comprenderá perfectamente después 

de las explicaciones que preceden. 

Calda de las hojas.-Tiene por objeto calentar las hojas de 

palastro cuando son algo gruesas, para que puedan sufrir con facilidad 

las operaciones que siguen. Se verifica de ordinario en hornos 

sencillos (fig. 245), parecidos a los de caldear el hierro forjado, y 

que se reducen á una camara de poca altura y de la extensión suficiente 

para que quepan las laminas. La plaza de estos hornos es una 

placa de hierro colado 6 una Mveda de ladrillo cubierta de arena yen 

la que se disponen cuatro ó cinco barras de hierro,

458 459 

en toda su longitud, pasan por dos conductos laterales. e, á las 

chimeneas, D, disposiciün que se adopta para evitar el enfriamiento 

de las paredes. La eolocación y extracción de los palastros, 

por la puerta P. 

se hace 

Cimbreo ó encorvadura. - El cimbreo de los palastros 

para darles la curvatura que hayan de presentar, se hace en frío ó 

en caliente, seg'Ún su espesor, Como generalmente se emplean las 

planchas en las ohras de importancia, en formas planas ó cilíndricas, 

bastará indicar los aparatos que se usan para preparar cilindros, 

puesto que se ha explicado ya el modo de aplanar las hojas. 

ENCORVADURA ENCALIENTE.-Antiguamente, aun en trabajos de calderería 

gruesa, se verificaba lú: encon-adura en caliente, cmpleando 

un rodiJIo de hierro fundido, A (fig. 246), terminado en dos gorrones, 

que podian girar, apoyándose en cojinetes dispuestos en los extremos 

de dos ménsulas de hierro forjado, sólidamente empotradas en 

un mnro distante unos Om,i O de la superficie del rodillo. Se colocaha 

la hoja de palastro entre la pared y el cilindro, y, por medio de 

palancas de hierro, B, móviles alrededor .de charnelas eUlpotradas 

tamhién en el muro, y en las que actnaban los operarios, ya con euerdas, 

ya eon el peso de sus propios cuerpos, se conseguía que se dohlase 

el palastro y que afectara la forma que representa la figura. Hecho 

esto, se levantahan las palancas, se hacia hajar la hoja UIla cantidad 

suficiente y se empezaba de nuevo la operacióIl hasta que aquella quedaha 

casi redonda. La encorvadura se concluía con martillos, y siempre 

en caliente, en caballetes de l¡ierro de gran longitud. 

La máquina más perfecta para encorvar palastros es la de Lemaltrc, 

que no es necesario dibuja!' para que se comprenda hien cómo 

funciona. El aparato se compone: 1.°, de dos montantes de hierro colado, 

que JIevan cojinetes, en los que se mueven los gorrones del cilindro 

á que se han de arrollar las hojas; uno de los montantes sirve 

Úla vez dc apoyo á los engranajes que comunican el movimiento: 

2. °, de un cilindro, talllhir~n de hierro fundido, un poco más largo 

que las piezas que haya que encorvar y de la misma sección recta con 

que dehan quedar éstas: '5.°, de una barra rectangular de hierro, situada 

debajo del piJindro, y unida á sus extremos por estribos y 

tornillos; cntre la barra y el rodillo se disponc la hO.ia,fij.indola con 

solidez, por medio de las mismas piezas que se han indicado: 4.°, de 

otro cilindro de hierro colado paralelo al primero, y sostenido por 

dos cremalleras yerticales, situadas cerca de los montantes, y de tal 

suerte, que los ejes de ambos rodil!os no estén en un mismo plano 

vertical. Las cremalleras se mueren con palancas dentadas, que se 

manejan a brazo, y sinen para acercar ó separar el cilindro inferior 

del superior, segÚn conyenga. El horde de la hoja se introduce 

entre el rodillo, que va a senil' de molde, y la harra, uniéndola 

como antes se dijo; se mueyen las palancas hasta que el cilindro inferior 

oprima con fuerza a la plancha, ohligándola a aplicarse al patrón; 

se fijan entonces las palancas y se pone en moyimiento la mÚquina, 

que va plegando la hoja con la cunatlll'a del cilindro móyil. 

Cuando en virtud del movimiento, se ha doMado la hoja en 

todo su ancho, se para la máquina, se haja el rodillo, se aflojan los 

tornillos que unen la harra, se saca la pieza, y se procede á una nueva 

operación. De este modo, el palastro toma exactamente la forma 

del molde a que se aplica, y por tanto, es preciso camJ)iar el cilindro, 

siempre que varíe la curvatura que se quiera dar a las hojas. 

ENCORVADURA ENFuio.-El inconveniente expresado desaparece en el 

aparato de Derosne y Cail, con el que es factihle enconar en frío palastros 

de 10 á 12 milímetros de espesor, y del que se representa un 

corte transversal, en la figura 247. Se compone de tres cilindros, a, b 

yc, de hierro fundido, montaflos en gorrones de hierro; los de los dos 

pí.'imeros se apoyan en cojinetes ajustados en los montantes [{oEl cilindro 

superior puede suJÚr ó j)ajar, como los cilindros de los laminadores, 

por medio de un t

460 

que la rueda {, que engrana con otro piÜón g, montado en el eje de 

la polea de transmisión, /¡. 

Muchos otros aparatos se han ideado para enconar las láminas, 

pero el anterior es el que parece que produce mejores resultados. 

Fabricación de roblones.-Los roblones ó recloblones son 

pequeÜos cilindros de hierro, proyistos de una cal)eza redondeada 

(fig. 248), con los que se unen, cosen Ól'oblan los palastros. Para su 

fahricación se emplean muchas clases de máquinas, aunque el trabajo 

á mano, si los operarios están bastante ejercitados, es suficiente y se 

preJiere en la generalidad de los casos; pero puede haher economía 

en el empleo de máquinas, si hay '¡ue fabricar muchos roblones y de 

una manera rápida y continua. 

FABItICACIÓN Á MANo.-La fabricación á mano se yerifica cortando 

primero las barras en trozos de la longitud necesaria. Esta operación 

se ejecuta sobre una bigornia (fig. 249), que lleva dos piezas, A y B, 

fijas á la distancia conveniente; se coloca la barra, C, de modo que 

su extremo toque á la pieza B, y dando un martillazo en la parte de 

la barra que está sobre A, se produce una 11eÍldedura, pudiendo acabar 

de cortarIa en el acto ó seguir del mismo modo seÜalando los 

puntos en que se han de' dar los 'cortes; en este Último caso, es preciso 

que el tope, B, esté dispuesto de tal modo que no impida el avance 

de la barra. Después de troceada ésta, se puede usar el aparato dilmjado 

en la figura 250, que se compone de una masa de hierro fundido, 

de Om,60 á Om,70 de altura, hueca en el cenlro y que presenta 

en su parte superior la forma de un yunque ordinario, mientras 

que el extrCJp.o inferior se empotra en una lJasa de madera. El lmeco 

interior lo ocupan la matriz ó c1ayera, en que se coloca la barra 

con que se ha de formar el roblón; una barreta de hierro que se 

apoya por abajo en el basamento del yunque, que sirve de botado)' 

para sacar los roblones, y cuya longitud depende de la de éstos; y 

una palanca, que tiene su punto de apoyo en el mismo yunque, y 

que se introduce en una ahertura practicada en la barreta. Después 

de haber estampado la cabeza del roblón, de la manera ordinaria, 

hasta mover la palanca para que salga de la clayera. Cambiando la 

matriz y el botador, se pueden fabricar roblones de diversos diámetros 

y magnitudes: 

pernos ó pasadores. 

este . aparato se utiliza tambit'm para construir 

461 

FABRICACIÓN 1IEdNICA.-Las máquinas más senci11as y á propósito 

para este objeto, son parecidas á las de taladrar, sustituyendo la matriz 

inferior por otra que pueda contener el roblón que se ya á trabajar, 

yel punzón por una estampa con la figura que deba tener la 

cabeza. Después de haher cortado barras del diámetro necesario, en 

)onda, por medio de cizalIas 

fra o'mentos de la lono'itud ( l ue corres l 

:J 

movidas ordinariamente por la misma máquina, se coloca enrojecido 

uno de los trozos en la matriz, y haciendo descender la estampa 

se forma la caheza. Cuando se eleva el operador, se mueve, 

bien á mano, bien por medio de la misma máquina, una palanca 

colocada en la parte inferior y terminada en un botador que, 

penetrando en la clavera, hace saltar el redohlón formado. El tiempo 

que permanece elevada la estampa debe ser suficiente para dar lu- 

o'ar á ( I 

ue se efectÚe esta Última operación, y á que se pueda colo- 

:J 

cal' otra barra; con este fin, y para trabajar con rapidez, se han 

ideado máquinas que tienen diez ó doce matrices, situadas en una 

plataforma circular, animada de un movimiento de rotación, que va 

presentando sucesivamente cada matriz á la acción de la estampa. 

La figura 251 representa el croquis de la máquina de LemaiLre, que 

pertenece á este Último género: A, es un cilindro de vapor; B, la 

'palanca que mueve la estampa C; D, una clavera circular móvil, con 

diez ó doce orificios, que se llena de agua para que no se caldee; E, 

otra palanca, que recibe su movimiento de la B y hace saltar el 1'0hlOn 

estampado. La plataforma se mueve á mano, pero hay aparatos 

más perfeccionados, como el de Gouin, en que la rotación se produce 

lllecánieamente. 

Otra máquina ingeniosa es la de Bergue y Compañía, de l\Iancl1ester, 

qne llamó la atención en la Exposición universal de Londres 

de 1862. No se describirá eon detalle, pero si conviene conoeer el 

principio que la earacteriza, que es el movimiento de rotaeión de 

que están animadas las piezas principales. El disco de hierro colado, 

k (fig. 252), que lleva 8 matrices, está montado en el extremo de 

un árhol horizontal y giratorio; al paso que la estampa, u, que ha de 

formar la caheza de los rohlones, se apoya en una varilla x, que se 

rompe si se presenta alguna resistencia que no pueda vencer la máquina, 

y va unida á una biela de hierro fundido, h, dirig'ida por el 

excéntrico de otro árbol horizontal, g. Los engranajes est.:ll1dispues-

4.6:! 

tos de suerte que la biela hace ocho excursiones, por vuelta completa 

del disco, y en cada movimiento altel'llativo se forma la cabeza de un 

roblón. En el momento que la es tampa empieza á actuar sobre el 

hierro colocado en la matriz, el excéntrico se halla muy próximo al 

final de su excursion, y como el extremo de la biela está guiado de manera 

que en ese instante se mueva la estampa en dirección del radio 

del disco, re§ulta que en el tiempo que se tarda en hacer la cabeza del 

roblon, la matriz v la estal11lJ'l tienen moYÍmientos combinados de 

modo que los ejes " de la biela y de la matriz están casi en línea rec- ' 

ta, acercándose primero y separándose después; en tales condiciones, 

la accion se produce como si la estampa no tuviese más que unmovimiento 

rectilíneo y estuviera fijo el disco. En el interior de éste IJay 

una corona excéntrica, t, cuyo objeto es detener al tope m, en que 

se apoya el roblon, cnando se efectÚa la estampación, y rechazarIo 

en el momento que se retira la biela. No hay para qué decir que el 

aparato de Bergue lleva unas cizallas que cortan las hanas en trozos 

de longitud adecuada, antes de colocadas en la matriz. 

Cosido ó robladura de las hojas.-Las hojas de palastro'se 

unen por medio de roblones; pero como no corresponde á esta obra¿~ 

el estudio de las formas en que conviene cosedas, sólo se indicará 

que, por lo general, se coloca una placa sobre otra, haciendo 

coincidir los agujeros de los roblones, situados en una o dos 

filas (fig. 253), ó IÜen se unen al tope, por interlnedio de una o dos 

planchas ó cubl'ejunlas, provistas también de agujeros para la colocación 

de los pasadol'es (fig. 254). Á veces la robladura se hace interponiendo 

piezas de ángulo Ú otras especiales, y la figura 255 ofrece 

un ejemplo; pero hay otras muchas disposiciones que no pueden examinarse 

en este sitio. 

H.OBLADURA Á ~rANo.-EI cosido de las hojas se efectua frecuentemente 

á mano, y así hay que colocar siempre muchos roblones, para 

terminar las piezas COll113licadasó de grandes dimensiones, y para 

las reparaciones y otros trabajos análogos. La operacion se reduce 

á calentar los roblones, de ordinario en fraguas portátiles, y hallandose 

dispuestas ya las hojas de modo que coincidan los agujeros 

respectivos, introducir los pasadores por las a]JCrturas en que 

se han de colocar, golpeando, si es necesario, sobre la cabeza ya 

formada; se sujeta entonces ésta con martillos ó mazos apoyados 

463 

sólidamente en puntos fijos, y se forma la segunda cabeza con una 

estampa, que se conoce con el nombre de eloile; después se repasa 

el trabajo y se hacen desaparecer todas las imperfecciones 

que pueda presentar la cabeza hasta que quede tan acabada como la 

primera. 

fecta. 

Al enfriarse el roblón, se acorta y produce una unión per- 

Si se quiere que las cahezas queden emJmtidas en el espesor de 

las láminas, es preciso que los taladros sean en parte cónicos (figura 

256), y una vez remachados los rohlones, se hace saltar con cinceles 

ó cortafrÍos la parte excedente. 

H.OBLc\DURA Á ~L(QUINA.-LasmÚquinas que suelen emplearse están 

fundadas absolutamente en el mismo principio que las de taladrar y 

las de hacer roblones; en todas ellas el operador, sea punzón ó estampa, 

va montado en un émbolo ó barra rígida, á que se comunica un movimiento 

alternativo rectilineo de corta extensión. Desde el punto de 

vista de disposición y construcción, estas diversas máquinas presentan 

las diferencias que son inherentes á los trabajos respeetivos que han 

de ejecutar. En los detalles varían muchísimo los aparatos para roblar; 

con objeto de que se tengan ideas claras acerca de ellos, se describirán 

dos tipos de los menos parecidos entre sí: la máquina de Gouin y 

la de LemaILre. 

La figura 257 representa un corte lungitudinal de la primera, que 

es de las más sencillas y en la cual el vapor actÚa directamente en 

el operador. La armazón, a, de palastro grueso, está unida con pasadores 

al cimiento de fábrica y enterrada en parte en el suelo; á la 

derecha se eleva un montante, que recibe la estampa fija, b, y en el 

montante de la izquierda se dispone el cilindro de vapor cel. La construcción 

de éste constituye lo más interesante de la máquina; se compone 

de dos partes cilíndricas c y el, cada una de las cuales tiene un 

émholo montado en el eje comÚn, en cuyo extremo va la estampa 

móvil ó doile. Haciendo Ilegal' el vapor al émbolo más grande, la varilla 

avanza con fuerza y rapidez y se efectÚa la rohladura; al paso 

que si se abre el escape correspondiente a este émbolo, y se introduce 

el vapor en dirección opuesta, haciéndole ohrar en el émholo pequeño, 

el vastago retrocede hasta su posición primitiva, sin gran 

consumo de fuerza motriz. El sistema descrito, con más ó menos 

modificaciones, está muy generalizado, lo que se comprende, por

461. 

que es difícil alcanzar mayor sencillez ni una acción mÚs ventajosa. 

La mc\quina de Lema1lre se distingue de las demcís en que es de 

doble acción; la estampacian de la cabeza no se efectÚa hasta que las 

dos láminas reunidas se han sujetado á una fuerte compresión. Desde 

luego se presume, y ]a práctica lo acredita, que ]a rob]adllra será 

tanto mas perfecta cuanto más se opriman las láminas, y que la compresión 

previa y directa ha de ser mucho más enérgica que la producida 

indirectamente por la cabeza del rohlón. El aparato se representa 

en la figura 253, y consta de una armazón, a, empotrada en un 

macizo de sillería, á la que va unido sólidamente el zoquete Ú,que sostiene 

la estampa fija á que se aplica la cabeza inferior del roblón; la 

misma armazón lleva además los dos cilindros de vapor c y el, el eje 

comÚn á las dospa]ancas f y g, y las guías del cilindro hueco e, qne 

es el que ejerce la compresión previa de las hojas, y que está articulado 

en el brazo menor de la palanca f; por Último, la estampa móvil 

va debajo de tUlcilindro macizo, que se mueve dentro del hueco, 

y que se artiGula en el extremo de la otra palanca, g. Con esta disposición 

si se da vapor al cilindro el, funciona la palanca f, baja la 

pieza e, y oprime las hojas coloca.das de. antemano en la matriz ó 

estampa fija; inmediatamente se introduce vapor en c, y la palanca g 

olJliga a descender al doile, ([ue forma la cabeza. Abriendo luego 

los escapes correspondientes á ambos cilindros, vuelve la máquina á 

su posición primitiva y comienzan de nuevo las operaciones para estampar 

otro roblónó para que reciba el anterior más golpes, si, á 

consecuencia del espesor de las láminas, los necesitase. 

En algunos aparatos, las hojas pueden moverse mecánicamente, 

pero se usan poeo, por(Iue son demasiado complicados. Es muy frecuente 

que la misma máquina se aproveche para roblar y para taladrar, 

cambiando las matrices y los operadores; para emplear la de 

Lemattre en hacer taladros, puede adaptarse un punzón al cilindro 

movido por la segunda palanca. 

Calafateo y retundido de juntas.-La Última operación 

que se ejecuta con los palastros consiste en calafatea¡' y 1'etundil' las 

juntas, trabajos que no siempre hay que efectuar, y que tienen por 

objeto hacer impermeables las uniones, y regularizar y dejar bien 

terminada la obra; deben hacerse con mucho esmero, particularmente 

cuando los hierros han de. estar sometidos á fuertes presiones, 

405 

como en las calderas de las máquinas de Yapor. Por lo genera], estas 

operaciones se practican á mano, y ]a substancia que ha de servir 

para hacer impermeables las juntas, que de ordinario es estopa impregnada 

de algÚn hetÚn, se introduce en las uniones, por medio de 

punzones lllUYagudos, que se golpean con martillos. En las obras 

que no necesiten calafateal'se, el trahajo se reduee, cuando más, 

á repasar la huena posición de los robloncs y á chaflanar las aristas 

de las láminas con cortafríos ó con máquinas de acepillar. 

HlERHO FUNDIDO O COLADO. 

Ya Se ha dicho que se entiende por hic}')'o colado ó tundido, Ulla 

composición ó mezcla fusible ¡le hierro y una corta cantidad de carbono, 

de 2 á 4,5 por 100, y que, segÚn la mayor ó menor proporción 

de carbono combinado, resultan hierros más ó menos agrios que se 

conoeen con los nombres de blancos, manchados ó atl'ltc1wdosy 

g/'eses. 

Fusiones sucesivas.-El hierro fundido puede emplearse tal 

como resulta de la primera fusión eh los hornos altos,

4066 

raciÓn. Lus eubilutes afectan, en general, la forma de cilindrus, de 

prismasó de troncos de cono Ópirámide de poca inelinaciun; su capacidad 

varía mucho, segÚn el hierro que hayan de fundir, el aire 

que se pueda inyectar J' el comlJUstible que se emplee. Los que cousu~encok 

deben tener de 2 metrus á 5m,5 de alLura; los de carbÚu 

yeg'etalllegan Úmedir 4 metros de eleyaeiun: el diámetro oscila cutre 

(Jm,GOy (Jm,ao. Sobre los eubilotes se eoloca una especie de campalla 

de chimenea. 

HORXOSREVEI\llEHos.-Seemplean también para la segunda y tercera 

fusiÓn los reverberos, aunque presentan el inconveniente de blanquear 

y afinar el hierro; así es que se reservan para cuando se cal'(~ce 

de aparatos sopladores, ó cuando las dimensiones de las piezas de 

hierro que se han de fundir no permiten usar cubilotes. 

Cazos.-Al sangrar los cubilotes Úhornos de reverhero para JJeval' 

el metal fundido á los moldes, se recoge aquel en cazos, cuyo nÚmero 

y dimensiones deben estar en armonía eon la naturaleza é importancia 

de los trabajos. Cuando su tamaÜo lo hace factible, se trallsportan 

directamente los cazos, lJor lUlOÚvarios operarios, 'desde lus 

hornos de fusión á los moldes; en caso contrario, se emplean grÚas. 

En un taller de fundiciÓn l)ien montado, debe haller cazos de dimensiones 

variadas, desde los más pequeÜos que contienen de j 5 á 20 

kilugramos de metal y que los maneja un solo hombre, hasta los de 

10 u j2.000 kilogramos de cabida, que exigen para moverIos grÚas 

de mucha fuerza. No es comÚn construir cazos de mayor tamaÜo; 

cuando hay que moldear piezas de peso méÍsconsiderable, se emplean 

varias vasijas, consiguiéndose así que el hierro fundido se distrihuya 

antes y con más facilidad en el molde, que puede recibir el metal 

por diversos puntus á la vez. 

En las fundiciones antiguas se hacían los cazos de hierro coladu 

y de 3 á 55 milímetros de espesor: en la actualidad se cOlJstruyell casi 

siempre de palastro, vistiéndolos interiormente con una capa de 

arena arcillosa, á (fue se da consistencia con estiércol de caballo. La 

Iigm'a 2GO representa la furma de un cazo, ([ue puede manejar 1111 

operario; la 261, la de un cazo de 2()O kilogl'amos de cabida, que se 

mueve también á brazo; y la de 262 se refiere á una vasija de i. 800 

kilogramos, que se transporta con grÚa, y está formada por dos envolventes 

metálicas, que comunican por alJajo, de suerte que el l1ie- 

~í.G~ 

1'1'Ucolado que llena la capacidad más pequeÜa, y que es el ([ue se 

vierte en el molde, no puede arrastrar ninguna de las impurezas (¡ue 

(lueuan sobrenadando en el cilindro interior. El corte vertical (figura 

2G5), muestra claramente la disposiciÓn (lescrita, que cuanuo 111) 

se adopta, o]¡ligaÚespumar con frecuencia suma los cazos, para (lue 

JlOpenetren en los moldes las suhstancias 

hierro fundido. 

extraÜas mezcladas con el 

A los cazos de QTandes dimensiones ~ 

Jliente para vaciados, introduciendo 

se les da la inclinaci('1l1 conve- 

' 

una palanca de ojo en el eje de 

suspensiun, ¡'¡bien por un mecanismo sencillo (fig. 264), que se reduce 

á un tornillo labrado en el eje de la polea de transmisiún, ({ue 

engrana con una rueda montada en el vástago alrededor del cual ha 

de girar el cazo. Los de mayor tamaÜo que se emplean suelen tener 

un diámetro interior de j m,40 y una profundidad de i m,50. 

Métodos de llloldeo.--Se siguen cinco métodos distinLos para 

vaciar ó moldear el hierro fundido, que se diferencian en la natm'aleza 

y modo de disponer los moldes. Éstos pueden ser de a1'ena 

e.clenditla, dc a1'cnave1'dc,de a1'cnascca, de grcckt Ü a1'cilla y de hie- 

J'I'Uculada, en cuyo orden varia el precio de las piezas preparadas 

cun una misma clase de hierro. 

CO.'iDICIONES DELAAI\ENA.-La al'ena que se usa para hacer los muldes 

en los tres primeros procedimientos, de]¡e ser de granos linos, 

homogéneos y prÓximamente de igual tamaiio, por cuya razón se 

criha antes de empleada. Debe contener, además, cierta cantidad de 

arcilla, que le comunique la plasticidad y consistencia necesarias 

para que reciba y consene las formas que se le den; ha de ser infusible 

;'1la temperatura á que la eleva el contacto con ellJÍerro fllndi- 

(lo, y es preciso que no se vitrifique ni se adhiera, impidiendo el paso 

de los gases calientes, (1uese desprenden durante el trabajo. La 

arena que reune todas estas cualÜlades, es muy estimada; para conseguida 

es frecuente que se tenga que conducir á las fundiciones 

desde localidades lejanas. 

Plt!\lEI\MlhoDo.-lJlolelco en arcna extendida.-La preparaciun de 

los moldes de arena extendida no ofrece dificultad alguna: se echa 

y apisona en el suelo una capa de arena, comprobando con un nivel 

si la superficie superior es perfectamente horizont.al. Suponiendo 

que se trate de moldear un objeto de forma sencilla, una placa rec-

468 

tanguJar, por ejemplo, se colocan unos listones de madera, de modo 

que sus hordes exteriores indiquen el contorno de la plancl~a; se 

comprime entonces con fuerza la arena contra la cara ex~erlOr .de 

los listones, y quitó.ndolos queda formado el molde, cuyas chmenslOnes 

han de sel' un poco mayores que las de la placa, para compcnsar 

la contracción del hierro al enfriarse, 

en las dimensioncs lineales. 

que viene ó. ser de 1 por 100 

Si se tuviera que moldear un ohjeto de contorno lllás complicado, 

ó cuya cara visihle hubiese de llevar molduras, ad~rno~ ó.l~tras, se 

seualaría cl perimetro con listones ó cerchas, y se Imprmllnan en la 

superficie de l,a arena, las molduras, 

plantillas de madera. 

adornos ó letras, con moldes ó 

l)ispuestos los moldes, se vierte en ellos con cazos el metal derretido, 

á menos que aquellos fuesen lllUYgrandes y conviniese conducirlo 

desde el agujero de sangría, por una reguera; se hace que el 

liquido enrase con los hordes del molde, y se cuhre con una capa 

de Om,03 á 0111,04de la misma arena que se empleó antes, á fin de 

uniformar el enfriamiento y la contracción del hierro, sin lo cual 

sería muy fácil que se alahease ó rajase el olJjeto que se fabrica. 

Cuando está frío el hierro, se quita la arena que lo oculla y se saca 

la pieza lloMeada. Siempre se tienen preparados varios moMes, en 

los cuales se vierte sucesivamente todo el hierro contenido en el cazo, 

pues de otro modo hahría que volver ;'tfundir el (Iue sohrase, lu 

que, ademÚs de las pérdidas de metal que resultarían por la oxidación, 

que siempre se produce, 

combustihle. 

ocasionaría un gasto consideraJ)le de 

El moldeo en arena extendida tiene el inconveniente de que no puede 

aplicarse sino á aquellos ohjetos que no han de tener visihle más 

que la parte que, al llenar el molde, queda en contacto con la arena, 

que al principio se apisonó ó recihió alguna forma particular, pues 

la cara superior del ohjeto, ó sea la del nivel dellicluido, resulta simnpre 

muy rugusa y desigual después del enfriamiento. Esta clase de 

moldes sólo se emplea, por consiguiente, para las piezas que han de 

tener una cara oculta, como, por ejemplo, los emparrillados de los 

hoo-ares de las mácl uinas' de vapor. 

b 

J . 

SEGUNDO ~lÉTODO.-lIIJ aldea en arena vel'de.-Se usa para o )Jetos 

de dimensiones .no muy considerables y cuya sl1perfieie deba ser 

46U 

perfectamente lisa. Los marcos ó cajas de moldear (fig. 2(5), que son 

los utensilios principales en este metodo, constan de dos partes iguales, 

que se superponen; cada una de ellas está formada por cuatro 

paredes de tahlas de madera ó de placas de hierro fundido. Los bordes 

superiores de la caja superior y los inferiores de la otra, se unen 

por dos traveseros que aumentan su solidez; cada marco tiene además 

dos mangos para levantarlo, y, para asegurar la exactitud del 

ajustc, lleva dos orejas que se unen á las del otro, por medio de pasadores. 

Las cajas de hierro tienen la ventaja de que puede hacerse 

variar su long'itlld entre ciertos límites, para lo cual las caras estÚn 

dispuestas de suerte que las transversales ó mÚs pequeÜas puedan 

fijarse á las mayores, dejando entre sí un intervalo de la extensión 

que convenga. 

Además de las cajas, se necesita una plantilla de madera, ósea 

una representación exacta del ohjeto que se quiere yaciar. Supóngase 

que se trate de ohtener un cilindro macizo, terminado en dos rehordes; 

la plantilla tendrá la misma forma que la pieza que se haya de 

moldear, como representa el dihujo de la derecha de la figura 2(jfj, 

pero con las creces necesarias, á fin de compensar los efectos de la 

contracción. Para preparar el molde, se hace descansar la caja inferior 

en el suelo de la fundición, que generalmente está enarenado; 

se va echando y apisonando arena en la caja hasta una altura tal que, 

dejando encima la plantilla, sobresalga lél.mitad de ésta de los bordes 

superiores del marco; llegado este punto, se coloca la plantilla y se 

sigue echando arena y apisonándola contra aquella hasta que enrase 

con los hordes de la caja; se alisa entonces la superficie con una pa- 

1eta y se cubre con polvo de carbón humedecido, para que no se peguen 

las dos superficies que han de estar en contacto; se dispone en 

seguida la caja superior encima de la inferior, de modo que los bordes 

de amhas ajusten perfectamente; y se unen las orejas por medio 

de los pasadores. Fija ya la caja superior, se llena de arena de lin 

modo análogo al que se ha indicado para la inferior, pero antes de 

que este cuhierta por completo la plantilla, se ponen sol!re ella dos 

palos redondeados y aguzados, que se sacan cuando está llena la caja, 

haciéndoles girar con suavidad, y así se determinan dos huecos que 

sirven, el uno, que se llama bebedero, para echar por él el hierro 

fundido, y el otro para dar salida Ú los gases y conocer cuándo está

},O 4,7,1 

lleno el molde. El conjunto queda, por tanto, dispuesto como marca 

el dibujo de la izquierda de la propia figura 2{jG. 

Sigue ahora la maniobra más delicada, que es la de separar los 

marcos; para llevarla Ú cabo, dos operarios elevan verticalmente la 

caja superior y la colocan en el suelo imertida, para que no caiga la 

arena. En seguida se humedece, para hacerla mÚs compacta, la arena 

que en la caja inferior rodea á la plantilla, y clavando con cuida- 

110en ('>stados clavos pequeños Ó alfileres, se saca imprimiéndole un 

ligero movimiento. Si en cualquiera de las dos cajas se huhiera (lesprendido 

arena, se vuelve á arreglar y á comprimir; se yuxtaponen 

aquéllas de n11evo,y se vierte el hierro fundido. 

JjOShuecos de los objetos moldeados se obtienen empleando piezas 

que se consLrnyenaparte de la plantilla y que se llaman machos, 

almas ü nÚcleos. Las plantillas se hacen siempre macizas, pero selialando 

los huecos con partes salientes, que produzcan en la arena cavidades 

para alojar los extremos de los machos.. Estos deben construirse 

con una suhstancia que resista al calor y presiÓn del metal, 

pero sin adherirse al hierro fundido para que se puedan sacar fácilmente: 

además lJan de, ser bastante pesados para que no tiendan á 

flotar en el liquido; asi es que cuando son largos hay (Iue disponerlos 

en harras de hierro ¡'¡en tulJOs, si su diÚmetro lo permite. En este 

ÚIlimo caso, para hacer el machu correspondiente al cilindro llUeca 

que se trata de cf'ullllir, se toma un tulJO de hierro colado de diámetro 

menor que el del macho, y que tenga en su superficie muchos 

agujeros, dispuestos de ordinario en forma de hélice, que tienen por 

objeto dar salida á los gases; sobre este tuho se arrolla una teenza de 

heno hÚmedo y se cubre todo con una capa de greda mezclada con 

yeso y pelo para darIe más consistencia. El macho recibe la forma 

cilíndrica haciéllllole girar por medio de una manivela, de suerte qne 

enrase con una regla fija. Después, se llevan los machos á una estnfa, 

donde se secan, colodndolos en filas y superpuestos; una vez 

secos, se acahan de perfilar con un cuchillo ó llna lima y se ennegrecen 

con carhÓn desleído en agua, volviéndolos á secar. Para hacer 

llSOde un macho, se cortan sus extremos hasta que se adapten en 

las cavidades practicadas en la arena por la plantilla: colocado ya 

el macho, que queda en la forma que se ve en la figura 2(;7, se vierle 

el hierro fundido, se vilrifica la greda r se quema el heno, de ])10- 

do que se puede sacar con facilidad el tubo; la greda queda adherida 

á la superficie interior y se quita con cinceles y raederas. Los machos 

pequeños se hacen también de hierro fundido, vaciándolos en 

moldes especiales de arena hÚmeda: las partes salientes que hayan 

de aiiadirse á la plantilla se hacen, como ésta, de madera y se fijan á 

eJIa con clavos, teniendo cuidado de no usar cola, que se ablandaría 

con la humedad de la arena y con el calor. 

El principal inconveniente de este método es el desprendimiento 

sÚbito de nporcs, que perjudican al operario y que hacen duro y refractario 

al hierro que est¡\ en contacto con la arena. 

TERCEJI~nhoDO. Nolcleo en arena seca.-Este sistema de vaciar 

(lifiere del anterior en que, después de preparados los moldes, se llevan 

las cajas á un horno, doncle se dejan hasta que la arena se seqne; 

de este modo corre el líquido por tUl molde seco y caliente, resllllando 

mejor metal, aunque más caro por el mayor gasto de comhustiblc. 

CUAJlTO1II1~TODO.JJJJoldeo en arcilla ó greda.-Este modo de fun- 

(lir es el más rlificil y costoso; así es que se reserra para la fabrica- 

('iÓn de grandes cilinrlros para máquinas de vapor, yen general, para 

r,ualquier pieza, que por sus considerahles dimensiones exigiese cajas 

de tal peso y tamaÜo que no se pudieran manejar con faciliclarl. 

La arcilla Ógreda se trabaja teniendo á la vista los dibujos, y las operaciones 

se diferencian tanto de las que se efectÚan con arena, que 

en las fundiciones har trahajadores esp'eciales para la obra rle greda. 

A fin rle facilitar el estudio del procedimiento, se descrihirá el 

modo de moldear y fundir un cilindro de gran tamaÜo, que se supondr;i 

terminado por dos rebordes con molduras (fig. 2613).El mol- 

(leo Re efectÚa sohre una plancha circular de hierro fundido, colocada 

en el sllelo del taller; esta placa, PP' (fig. 2fW), cuyo diámetro 

dehe exceder en Om,2, por lo menos, al del cilindro proyectado, llm'a 

en su circunferencia tres partes salientes b, b', b", á las que se aplican 

cadenas suspendidas de una grÚa, que puede!) elevarIa en una posicir'm 

perfectamente horizontal. En el centro de la placa hay practicado 

un agujero, en el que se introduce el gorrón de una lJarra de hierro 

Ó eje, E, que se eleva, ajustándose por la parte superior en una 

cruz de madera, que le impide cahecear, pero no el que gire libremente 

en sn interior y sin sacudimiento: el eje lleva además cerca de

.4.';2 4,3 

su extremo, LUlOÓdos brazos cd, c'd', paralelos entre si y normales it 

la barra, que tienen varios agujeros destinados á fijar, por medio de 

pasadores de rosca, unas plantillas, T, llamadas tablas de filo ó espej'as, 

en la posición cOlweniente. Para el caso que se considera, la primera 

de estas tahlas, cuyo borde interior deherá engendrar al girar 

alrededor del eje, E, un cilindro igual al interior del tubo que se 

quiere fundir, se fija á los brazos, cel, c'el', de modo que dicha arista, 

perfectamente recta, diste del eje una longitud igual al radio interior 

del tubo, y que su extremidad inferior quede unos 5 ó 4 milímetros 

por eÜcima de la superficie del disco que sine de !Jase. Se 

principia entonces la construccHm del macho, que se hace con adohes 

hlandos y arcilla hÚmeda, sobre la placa de hierro colado y alrededor 

del eje, cuidando de que la superficie exterior de esta fúhrica, 

que si es de dimensiones muy cOl{siderahlespuede hacerse hueca, 

(liste por lo menos Om,02 Ó 0111,05rIel borde de la espera, y sea algo 

más alta qne el cilindro (Iue se ha de vaciar: se revoca en seguida 

con una capa de (Jm,05 de grueso, de barro halido con pelo, y se hace 

girar la espera, cuyo filo la rae hasta que se forme un cilindro lustroso, 

11/,que constituirá el macho e. parte hueca del tubo. Así per- 

JHalleCehasta que se seca, operación que se activa en tiempos hÚmedos, 

y cuando el macho no es macizo, encendiendo carh6n e.ramaje 

eu su interior. Se levanta después la espera unos Om,06 Ó 0111,07para 

formar sohre la plancha una cubierta de arcilla, aa, que correspondera 

á la cara inferior del rehorde del cilindro. Concluido de secar 

el macho, se tapan todas las grietas ó hendeduras que se presenten, 

con gTeda hÚmeda, y se cuhre su superficie con una capa espesa 

de polvos de carbón yagua, para evitar que se pegue la que ha 

de coloeat'se encima. Se reemplaza luego la primera espera con 

ol.l'a (fig. '270), cuyo borde interior afecte exactamente la misma forma 

del perfil exterior del cilindro proyectado, con todas las ll10lduras 

continuas que tenga, pero prescindiendo de las delrehorde superior: 

esta nueva espera se coloca á una distancia del eje igual alradio 

exterior del tu!Jo, de suerte que al girar engendrará el filo interior 

Ilna superficie igual á la exterior de aquel. Dispuesta la espera, 

se extiende otra capa de arcilla preparada sin pelo, qne se aproxime 

en forma y dimensiones á las que haya de presentar el hierro colado 

del tuho: haeiendo mover la espera se corregirán los defectos y se ob- 

tendrá la representaeión exacta del tuho y su rehorde inferior, t (figura 

2(9), puesto que esta capa de arcilla ocupará el sitio en que después 

habrá de vaciarse el hierro. Cuando está seca la arcilla se ennegrece 

como antes con carhón la superficie externa, pues conforme se 

verá, hay que separar esta capa de la que se ponga encima. La espera, 

que no se necesita ya, se quita: se colocan entonces sohre la 

hase metálica, dos placas semicirculares de hierro, 111(fig. '271), con 

tres salientes cada una, y cuyos hordes interiores tienen la curvatnra 

de la sección inferior del tubo. Estas placas, Q (fig. 2(9), sirven de 

IJase para la parte exterior del molde ó chaqueta, /¡, que se construye 

sobre ellas, con adobes y arcilla, como el macho, en dos miLa(lessemicilindricas 

separadas por j untas verticales corridas, que correspondan 

á las uniones de las placas semicirculares, á fin de que se puedan 

separar fácilmente, cuando 'se haya secado la chaqueta. Ésta se 

eleva hasta la cara inferior del reborde superior, y encima se constl'Uye 

este reborde, r, con arcilla, dándole el perIil exacto, por me- 

(lio de una espera ó tabla pequeila, que se prepara al efecto. Por Último, 

se hace en otra plancha separada un bollo ó torta de greda 

para cubrir la parte superior de dicho rehorde. Cuando están secas 

estas diversas piezas, se extraen lateralmente las dos mitatles de la 

chaqueta, valiéndose de una grÚa, y la parte representativa del cilindro, 

ya inÚtil, se rompe con cuidado; se suspende lueg'o con la 

grÚa y cadenas la placa fundamental, qUé sostiene el macho, el cual 

se aloja con la base de hierro en una excavación de profundida(l 

mayor que la altura del cilindro, practicada de antemano en un sitio 

bien seco, de modo que la plancha permanezca horizontal, y se disponen 

en el lugar que les corresponde, las dos piezas de la chaqueta. 

En seguida se rellenan el interior del macho, si no es macizo, y el 

hueco que queda entre la superficie exterior de la chaqueta y las paredes 

de la excavación, con arena que se comprime con cuidado alrededor 

del molde, que se puede sujetar además con una cadena; finalmente, 

se coloca en la parte superior la torta de greda, en la que 

(leben haberse abierto previamente un portillo para la entrada del 

metal, y lUlOÓmás respiraderos para dar salida al aire caliente y á 

los gases. Todo queda enterrado en la arena, con la cual se rellena 

el pozo hasta el nivel del suelo de la fundición, encontrándose ya el 

molde en estado de recibir el bierro colado.

4,74 

Los moldes tIe greda son siempre de dimensiones considerahles y 

requieren una gran carga de metal y un reverbero para fundirlo, y 

corno no ]Iaslan los cazos para transportar el hierro colado, se estahlece 

llna reguera, por donde corre el melal Iíqnido desde el horno 

hasta el mollle, cuantlo se verifica la sangría. Después que se haya 

enfriado el hierro fundido, se extrae del pozo la arena qne cubre el 

molde, se rompe la chaqueta y se puelle sacar la pieza ya terminada. 

Cnando se requieran hienos fundidos más compactos ó llensos que 

los orllinarios, se coloca el mollle en tUl pozo profunclo con portillos 

y respiralleros, á una alLura sohre aquel, mayor ó menor, segÚn 

el grado de compacidad que se desee; se vierte el metal hasta 

la superficie superior del portillo y evidentemente, en virtud de la 

presilm del)Üla á su aJtura sobre el molde, se producirá cierta condensacillll 

en el hierro que ('stc contiene. La dirección del portillo no 

Ilehe ser vertical, porque el peso del metal podría romper el molde 

al caer desde tal altura, ó llevar consigo aire que formaría ampollas 

en el ohjeto vaciado. 

QUINTO 1IIÉTODO. j}Joldeo en hierro colado. - Los hierros fundidos 

que recihen el nombre de templados, sólo difieren de los qne se preparan 

por el procedimiento anterior Cn que se usan moldes de hiena 

colado de mucho espesor y cuhiertos con una ligera capa de arcilla. 

Las piezas hechas de este modo resuJtau m3s duras en la superficie 

que las que se ohtienen por los otros métodos, y el interior t¡!lnda 

formado por un hierro que no es agrio, porqne si hien el enfriamiento 

brnsco que sufre el metal que se pone inmediatamente I'n 

f:ontacto con el molde le hace hlauqllear, como el calor transmitido {¡ 

(~stepor el metal ¡¡'luido, eleva pronto su temperatnra, el interior 

tal'da hastante en enfriarse, y conserva las condiciones de huen Ilir- 

1'1'0 colado gris. No se entrará en detalles de fabricaciÓn, bastando 

indicar que este método se usa para construir cilindros lamilladores, 

tuhos grancles para conducción de aguas, y otras piezas semejantes, 

y que los hierros ([ue se obtienen son de mucha mejor calidad cuando 

los moldes se colocan verticales para recibir el metal fundido. 

Generalidades sobre las obras de hierro colado.-AI 

ejecutar una obra de llierro fundido debe cuidarse de preparar con 

esmero los moldes c\ las plantillas, de no invertir más metal que el 

necesario para la debida resistencia y buen aspecto de las piezas, y 

;j-,D f.¡o." 

sobre todo, ue que no haya gran diferencia de espesores entre las diversas 

partes, especialmente en las uniones, pues el exceso relativo de 

material en un punto, puede contribuir á la rotura de la pieza pOI' 

los más débiles. 

El coste (le una obra de hierro fundido puede apreciarse de varios 

modos: ya pesando directamente los objetos; ya calculando el peso 

por medio de Sll volumen y de la densidad, que oscila entre 7,2 y 7,;), 

seg'Ún la composiciÚn de los hierros y el trabajo á que se someten; 

ya pesando la plantilla y multiplicando por la relaciÓn de densidades 

del hierro colatlo y de la madera COllque aquella se haya construído. 

Para los tuhos y otras obras análogas, la evaluación puede hacerse 

por metro corriente, que es el método más expedito. Cuando el 

tamallO y forma de las piezas son constantes, se toma por unidad el 

valor de una de dlas. 

ACEBO. 

Teoría y propiedades del acero.-El acero se considera 

generahncnte como tllJ metal compuesto de hierro y de carhono, en 

(~lcual la cantidad de este Último elemento varia del i al 2 por 100. 

Esta proporcic\n es menor que la qne entra en el hierro fundido, qlle 

oscila de 2 á 4,5 por 100, pudiéndose considerar el acero, desde este 

punto de vista, como un tránsito del hierro pllro al colado, de modo 

c[ue por grados insensibles se podría pasar del hierro dulce al acero 

y de (~steal hierro colado, anmentando progresivamente la cantidad 

de carhOlIO. 

Sin embargo, no se crea que en el acero no entra más cuerpo extraflo 

al hierro que el carbono, pues se encuentran muy á menudo el 

silicio, el azufre, el fósforo, el arsénico, el aluminio, el cobre, el cromo, 

el tungsteno y otras substancias. Pero hay más: parece prohado 

que muchas de ellas deben considerarse como acerantes, y que las 

proporciones en que se hallan son las que determinan las notables 

propiedades de los aceros templados. Como comprobación de que el 

carhono no desempcÜa un papel esencial en la aceracic\n, hastadl 

consignar algunos hechos. En i 3G7, la fábrica de Nellberg (Austria) 

fahl'iet'1un acero que, con :¡milésimas solamente de caJ'honoy 10 de

476 

silicio, resultalm análogo, por sus l)ropiedarles, al acero duro orrlinario 

con 10 milésimas de carbono; lo cual se interpretó diciendo que 

el silicio porlÍa reemplazar al carhono. Trahajos más recientes en la 

fálJl'icade Seraing (Bélgica), han hecho ver que el mismo acero podía 

recihir hasta 14 milésimas de silicio, hajando el carbono á 16 

diezmilésimas. De calidad excelente y con tenacidad casi doble que 

la ordinaria, se fabrica el acero en BrookIyn, cerca de Nueva-York, 

ligando con el hierro una corta cantidad de cromo, y con este producLo 

se ha construído so])re ellUississipi, en San Luis, un magnifico 

puente metálico. De experimentos hechos por llerthier resulLa que, 

no sólo el cromo, sino también el tungsteno, COlllunica al acero 

una dureza considerahle. Por Último, la fábrica de Terrenoire (Francia) 

tomó privilegio para un mIeVOprocedimiento, segÚn el cual, 

hajando á una milésima el carhono, se podian dejar 4 milésimas de 

fósforo en el acero sin perjudicar su calidad; recurso que ya desde 

1369 utilizaban dos estableeimientos alemanes, poco menos que 

COl110una falsificación inocente para el suministro de carriles. 

Nada tiene de particular qne el f6sforo, por sí solo, haga duro el 

hierro sin perjudicar su resistencia, porque el mismo resultado produce 

ailadido al bronce, como más adelante se verá. En el acero no se 

trata de aiiadir f6sforo, sino de dejar una parte del que contienen naturalmen 

te algunas menas, que, como las belgas, se proscribian antes 

para cierLos trabajos. El resultado industrial puede llegar á ser 

importante, pero el científico lo es desde luego, porque se ha venido 

á demostrar que el carbono, el f6sforo, el silicio, el cromo y otros 

cuerpos, combinados en cortísimas dosis con el hierro, pueden convertido 

en acero, con la condición de no encontrarse dos juntos en 

proporciones anaJogas, pues entonces la suma de ambos perjudica Ú 

la calidad y hace el mismo efecto que el aumento de proporción de 

uno de ellos. Así es que si a un acero de 10 milésimas de carbono, 

se le ailaden 2 ó 5 de fósforo, resulta tanto ó más agrio que un hierro 

colado lllUYcarburado; pero bajando el carbono á una milésima, 

puede aumentarse el fósforo hasta 4, sin inconveniente alguno. 

No se puede decir, por tanto, que el carbono sea el agente Único de 

la aceración; pero no esta todavia bastante estudiada, ni con arreglo 

fl un plan sistemático, la acción 6 influencia de oiros cuerpos; y aun 

cuando la explicación que se ha apuntado parece exacta, dista de es- 

,~- 

.]:, I 

tal' suficientemente demostrada, y por eso la teoria del acero se encuentra 

ahora en la eonfusión causada por el descubrimiento de nuevos 

heehos, y es probable que eontinÚe así hasta que se generalice el 

estudio de la inf1ueneia que ejerce en la textura de los metales su 

combinaci()n eon pequeiias dosis de otras substancias (1). 

En lo sueesivo se eonsiderará el aeero, como se ha dicho al principio 

de este artículo, como un hierro modificado por una corta cantidad 

de carbono, comprendida entre 1 y 2 por 100, puesto que no 

hay elementos te6ricos ni praeticos que basten para poder examinar 

esLos produetos desde un punto de vista más elevado. 

J~as propiedades físicas del acero varian mueho, segÚn que se le 

haya 6 no sometido á la operación del temple, que luego se describirá. 

En el segundo caso el acero presenta un conjunto de caracteres, 

(fuese diferencian muy pocode los del hierro, pues no se distingue de 

él en ductilidad ni maleahilidad, y su trabajo se verifica de la misma 

manera que el del hierro, soldándose perfectamente consigo mismo y 

eon este Último metal. El ácido nítrico es muy á propósito para reconocer 

ambos cuerpos, porqne si bien ataca á los dos, produce en el 

acero una mancha de color verdoso y en el hierro de color gris. 

Pero si el acero se ha templado, adquiere una gran dureza y una 

elasticidad considerahle, haeiéndose bastante diferente del hierro por 

sus propiedades especiales, circunstancias que explican las muchas 

aplicaciones que recibe. 

La densidad media del acero viene a ser, como la del hierro forjado, 

7,8. 

FABHICACIÓN ])EL ACE110. 

Clasificación.-Para dar llna idea de los variadÍsimos procedimientos 

que se siguen para fabricar el acero, se dividirá este importante 

producto en tres grupos, que se distinguen entre sÍ, 110sólo 

por los métodos de preparaci6n, sino también por las propiedades 

de los metales obtenidos. Dentro de cada uno de los grupos caben 

(,1) Esta interesante teoría de la aceración se ha tomado de un notable 

artículo publicado por el sabio Inspector general del Cuerpo, D. Eduardo 

Saavedra. 

'

-i-i8 

]Jueras sulldiy isioncs que oportunamente se illllicar¡~l. Las tres dases 

de acero que comprendc la primcra dirisión, son las siguientes: 

1. a Aceros ordinarios. 

') a Acero oriental ó damasquino. 

;)." Accros olJtenidos por procedimicntos mOdel'llOs. 

ACEROS ORDINARIOS. 

Subdivisión.-En el comercio se distinguon YéU'WSclases de 

al~eroordinario, segÚn sus propiedades y los procedimientus que han 

senido para preparado, á saber: 

L° El accro natural. 

:2." El acero de forja ó de fl'{{!JU{{. 

;:¡." El acero de cemen{aciÓII, 

4. " El accro fundido. 

Acero natural.-Se obtiene directamente dc. algunas mellas 

especiales, por la reducción en forjas catalanas. Al hablar del hierro 

preparado por este método, ya se ha dicho que, tomando ciertas precauciones 

en la marcha de la operación, podía prepararse acero, es 

decir, conseguir que el hierro, en vez de salir completamente descar- 

JJUrado, conserve una pequelia cantidad de carhono. El resultado depende 

por completo de la pericia de los operarios, los cuales lograrán 

que el producto sea hierro dulce ó acero, segÚn se desee, o también 

un hierro más ó menos carlmrado. 

Este procedimiento es el Único que sirve para extraer el acero di- . 

rectamente de los minerales. 

Acero de forja ó de fragua.-Es el que se ohtiene mediante 

una aGnación incompleta, que se hace sufrir á algunos hierros fundidos, 

para quitades parte de su carhono; los que dan mejores aceros 

de fragua son los grises ó hlancos que proceden de menas espáticas 

y cargadas de manganeso. Durante el afino, la totalidad del silicio y 

del manganeso se separan y pasan á las escorias; el manganesu las 

hace lllUYfluidas y sirve, por tanto, para detener la aeciÚn descar- 

{¡urante sobre el hierro fundido. 

La teoría de la operación es la misma que la del afino del hierru 

colado, sólo que esta afinación dehe detenerse antes de la descarburación 

total. Las escorias que se emplean son muy ricas en oxido de 

. 

'ti9 

[¡ierro, y ceden su oxigono, ({ue,en virtud de la mayor afinitlad que 

ticne esLe cuerpo con cl carbono que con el hierro, a una aILa temperatura, 

se combina con el carbono del hierro fundido, desprendiéudose 

en estado de oxido de carbono. Se ve, pues, quc si hay mcdio de 

detener la accion oxidantc y descarbmanLe antes de haber despojado 

por completo dc su carbono al hierro, sc ohtendrá acero; micntras 

({UCsi se prolonga, el resultado será hierro dulce. 

Pasanrlo á la pl'Úctica de la operacion, seria muy largo enumcrar 

los diversos ml~todos quc sc siguen para llevada á caho, pues que ou 

cada país existe el suyo propio: como, por otra parte, todos ellos 110 

se diferencian más que en detallcs, y las reacciones que se verillcall 

están fundadas en la teoría que se acaba de recordar, Únicamente se 

describirá como ejemplo el cmpleado en el departamento del Isere 

(Francia) . 

El horno' (Hg. :27:2)afecta llna forma completamcnte análoga á la 

de los descritos para la afinación ordinaria, con pe([ueI1isimas yariadones. 

No tieÍle mÚs que una tobera, en posición casi horizontal 

y situada á Om,56 sohre el fondo del crisol, consiguiéndose de este 

modo que el aire no produzca llna acción descarlmrante tan completa 

como en la afinación; el fondo y paredes del crisol est{m cubiertos 

de IJrasca. Ija carga se verifica de la misma manera que en las fraguas 

catalanas, colocando junto al contra viento la mezda de hierro 

fundido y escorias, y proximo á las forjas, o sea á la pared en que 

se apoya la tobera, y ocupando un espacio doble, el carbón vegetal. 

Se da aire una vez terminada la carga, y como se han echado de antema1l0 

algunos carbones encendidos, toda la masa de comhustiblc so 

pone candente, transmitiendo á la mezcla de metal y escorias la temperatura 

necesaria para que se verifique la reacción. Con ohjeto de 

no prolongar demasiado el afino, cuando ya esté fluido el hierro, debe 

amortiguarse la corriente de aire y echar arena silicea para impedir 

el contacto inmediato del metal con el oxigeno del aire. Las escorias 

han de permanecer siempre fluidas, para que llU operario que provisto 

de un espeton remueve la masa, pueda separar las que suban, a 

causa de su menor densidad, del acero que va tomando cucrpo poco 

Úpoco y acaba por depositarse en el fondo del crisol, donde se coagula 

en estado esponjoso. El operario rompe con el hurgón la costra 

queforll1an las escorias, cuando la rcacción ha tcrminado, y se tiene

480 

una torta de i 5 á 20 kilogramos, que se llama lobanillo y que se 

saca para cÍnglarla. La duración completa de la operación es dl' 

unas veintiocho horas, para obtener aquella cantidad de acero; pero 

como éste es muy poco homogéneo, se hace necesario someterIo á 

operaciones que mejoren su textura, y de las que se hahlará luego. 

Acero de cementación.-Esta clase de acero se obtiene produciendo 

la carburación del hierro forjado, hajo la influencia de uIla 

alta temperatura, en contacto con carhún. El trabajo se verifica 

colocando las barras de hierro y el combustible en cajas de"paredes 

refractarias, que se cierran herméticamente después de llenas y que 

establecidas dentro de un horno se someten á la acción de un calor 

enérgico. 

Las dimensiones de los homos de cementación varían mucho y dependen 

de la cantidad de acero que se quiera producir. Su capacidad 

media suele ser la suficiente para recibir de 16 á 25 toneladas de 

hierro; el que se describirá como ejemplo es uno de los empleados en 

el condado de York, Y puede admitir una carga de 17.600 kilogramos. 

Las cajas de cementación, a (fig.275), se construyenconladrillos 

refractarios ó con arenisca cuarzosa perfectamente labrada; cuando 

se hacen de la primera suhstancia, la13cajas se componen de dos filas 

de ladrillos puestos de canto: en ambos casos las juntas del)en tomarse 

y retundirse con arcilla refractaria. El fondo de las cajas descansa 

en varios apoyos de sección cuadrada ó rectangular, formados 

de mampostería ó ladrillos refractarios; también están separadas de 

las paredes, dejando conductos, b, para el paso de la llama, con 

objeto de que ésta las rodee por completo. El horno se compone de 

cuatro muros verticales, cuhiertos con bóvedas rehajadas y en rincón 

de claustro. 

La longitud de las cajas es toda la que permite el horno, teniendo 

en cuenta el espacio ocupadopor los conductos; su capacidad es de 

poco más de 3 metros cÚhicos cada una. La altura de la lluveda, que 

varía de Om,90 á 1m,50, es la necesaria para que los operarios puedan 

cargar ó descargar con comodidad las cajas. El hogar, provisto de su 

cenicero y de puertas especiales,. esta en la parte inferior, y encima 

de él se colocan las dos cajas que contiene cada horno. Las dós paredes 

verticales longitudinales, llevan además cada una tres aberturas 

rectangulares, que comunican con otras tantas pequeÜas chimeneas 

481 

verticales, e, que desembocan todas en una buveda esférica, g, apoyada 

en llll muro cilíndrico dé fábrica, (Iue rodea al horno, y en comunicaciun 

con la chimenea central, (l. El muro cilindrico tiene huecos 

practicados en su parte inferior, que permiten el acceso á las 

puertas del horno. Las paredes de éste lJl'esentan lateralmente varias 

aberturas; la del medio, e, ó sea la mayor, es la puerta por donde 

penetran los operarios para efectuar la carga y descarga de las barras, 

y otras dos pequeÜas, l, tienen por objeto sacar durante la operación 

barras de prueba, que sirven para conocer el progreso de la 

cementación y eu~llldoesta. terminada. 

Como combustible se emplea en Suecia carbón vegetal, y en Inglaterra 

hulla. 

Para cargar las cajas, se coloca en el fondo una capa de carbón 

de 8 centímetros; después se ponen las barras de hierro, dejando 

entre ellas un intervalo de un centímetro. Su longitud debe ser un 

poco menor que la de las cajas, para que puedan dilatarse libremente; 

la sección suele ser cuadrada u rectangular. Los espacios que quedan 

vacíos entre las barras, se llenan de carbón; sobre aquellas se 

dispone una capa de la misma substancia, de 1,5 á 2 centímetros de 

espesor; encima va una nueva fila de barras en el mismo sentido que 

las anteriores, pero teniendo cuidado de que los lechos estén formados 

alternativamente por banas puestas de plano y de canto; así se continÚa, 

terminando con una capa de carMn de 8 centímetros, igual á 

la inferior, que debe quedar á algunos centímetros por debajo del borde 

superior de las cajas. Se ha tratado de cerrar éstas herméticamente 

por varios medios, y el que ha dado mejores resulLados consiste en 

recubrir la Última capa de carbón, con otra de 10 centímetros de 

espesor, formada de los detritos que se depositan al pie de las ruedas 

de afilar; esta materia, constituída en esencia de cuarzo pulverulento 

y de partículas de acero oxidado en su superficie, se coagula 

y se reblandece por la aceión del calor, pero sin fundirse nunca. 

Ya cargado el horno; se eleva rápidamente la temperatura hasta 

obtener la del rojo obscuro, que es la en que se verifica la cementación; 

una vez alcanzado este grado de calor, debe procurarse que se 

mantenga constante. Como el horno carece de registros, el modo de 

dirigir el trabajo depende exclusivamente de la práctica de los operarios, 

los cuales obtienen la temperatura necesaria, regulando por 

31

4,82 

tanteos el combustible, consistiendo su habilidad en consenar fijo el 

calor rojo obscuro, por un nÚmero de días que debe ser proporcionado 

á la sección transycrsal de las bal'l'as y á la carbUl'ación que se 

quiera obtener; pero, por lo general, la acciÓn se tiene que prolo:lgar 

unos siete días. Después se deja enfriar el horno con mucha lentItud, 

no bajando de ocho días el tienpo que se destina á aquel objeto. Sumando 

este periodo con el anterior, se ve que en definitiva las barras 

permanecen dentro del horno unas dos semanas. 

En este procedimiento puede emplearse cualquier clase de hierros; 

pero los que dan mejores aceros de cementación son los suecos, noruegos 

y rusos; esto quizá se deha á que su preparación se hace con 

carbón vegetal, pues es cosa comprobada por la experiencia, como ya 

se sabe, que muchas de las buenas cualidades de aquellos hierros reconocen 

por causa el empleo de dicho combustible. 

Cuando se sacan las barras salen llenas de ampollas y con oquedades 

en su superficie, distinguiéndose las marcas de los fragmentos 

de carbón con los cuales aquellas estaban en contacto, y presentando 

en sus secciones numerosas grietas, generalmente paralelas á las caras 

mayores de la barra. La maleabilidad queda destruída, haciéndose 

tan frclgiles las barras, que basta dejarlas caer sobre una piedra ó 

un cuerpo resistente para producir su rotura. En este estado es, por 

tanto, imposible toda aplicación, y para emplear el acero de ceme~Itación 

hay que someterlo á ciertas transformaciones, segÚn el ohJeto 

á que se destine. Estas operaciones dan lugar ¡) tres clases de acero, 

el cilindrado, el estirado y el batido. 

ACEROCILINDRADo.-Paraobtenerlo se calientan las barras en un reverbero 

y se pasan después por el lamjnador, consiguiéndose así 

aproximar y soldar las partes agrietaclas por efecto de la cementación. 

Esta clase de acero se emplea en particular para muelles de carl'uajes. 

ACEROESTlRADo.-Se obtiene por dos operaciones distintas y succsivas. 

La primera consiste en calentar las barras dc acero en un hogar 

con tohcra, recociéndolas así una por una. La segunda se reduce 

á trabajarlas al rojo blanco cn martinetes, también una por una, hasta 

forjar piezas de las dimensiones y formas que convengan. .El ace~:o 

cstirado tiene algunas aplicaciones en los casos en que no sc eXIJél 

gran resistencia, pues siempre queda escamoso y poco homogénco. 

~83 

ACEROB\TlDo.-Se compone de paquetes de barras de acero de cemcntación. 

Para prepararlo se empieza por recalentar cierto nÚmero 

de bal'l'as, t'lles como han salido del horno; una yez recocidas, se trabajan 

cn ellamil1ador (\ en el martinete, para soldar perfectamente 

cntre sí todos los elcmcntos del paquete. Cuando sc quiere olJtener 

acero de mejor calidad, se dispone el paquete de suerte que las 

barras exteriores del mismo sean de acero anteriormente cilindrado ó 

estirado. 

Los aceros más apreciados y de mayor resistencia se preparan formando 

paquetes con las barras resultantes de haber efectuado una 

ó dos. veces la operación descrita en el párrafo anterior. 

Ya se dijo que el acero de fragua del)e sufrir algunas preparaciones 

para cinglarlo y darle forma; son iguales á las que se acaban de 

explicar para el de cementación, teniendo presente que es mucho 

más fácil ol)tener las modificaciones de estructura con la primera clase 

de acero, es decir, con el de forja. 

OTRO MÉTODODE CE1IENTAC¡ÓN.-Se ha tratado también de cementar 

el hierro, produciendo su carburación, por medio de Llna corriente 

de carburo de hidrógeno. Los ensayos que se han verificado llan sido 

varios, habiendo tenido todos ellos poca aceptación, á causa de resultar 

caros los aceros obtenidos. Para dar una idea de lo que en 

principio son estos procedimientos, más hien teóricos que prácticos, 

se describirá ligeramente el debido á lHakintosh. 

El aparato que propuso para la cementación, se compone de tubos 

cilíndricos de hierro colado, vestidos interiormente de arcilla refractaria 

en un espesor de 5 centímetros. Cada uno termina, por sus 

dos extremos, en otros tubos de diámetro mas peclueÜo, que sirven 

para la entrada y salida del hidrocarburo, llevando con este objeto 

las llaves correspondientes. Las barras que han de convertirse en 

acero se colocan en el interior y en sentido de la longitud del tubo, 

teniendo cuidado de separar cada fila horizontal de las demás, para 

lo cual las barras se disponen sobre caballetes sencillos, formados de 

dos harretas de hierro; de este modo el metal ofrece la mayor superficie 

de contacto posible á la acción del gas carlmrante. 

El tubo se coloca en un hogar, dispuesto de modo que quede rodeado 

de carhc\n por todos lados. Una vez cargado el recipiente, se 

enciende el fuego, y cuando aquel está a la temper~tUl:adel rojo obs-

-1,81' 

curo, se hace llegar una corricnte de hidrógeno carbonado, no abriendo 

más que la llave de entrada y teniendo cerrada la de salida. Así 

permanece durante media hora; al caho de este tiempo, y con objeto 

de renoyar el.gas, se abre la segunda llave. y se deja salir el contenido 

en el tubo; se hace llegar nueva cantidacl de gas y se repite del mismo 

moclo la operación, remudando cada media hora el carhuro. Se 

ohsel'Ya que éste, al salir del tuho, se encuentra despojado de gran 

parte del carhono que contenia, ardiendo, por consiguiente', con llama 

poco hrillante. 

La duración de la cementación completa depende de las dimensiones 

de las barras y de la temperatura a que se verifica: diez y ocho 

á veinte horas se puede tomar como término medio. El acero asi preparado 

posee las mismas {;ualidades, con corta diferencia, que el producido 

por la cementación ordinaria, si bien parece ser algo más homogéneo. 

Acer;o fundido.-Para preparar esta clase de acero es necesario 

someter á.la fusión aceros obtenidos por cualquiera de los tres 

procedimientos anteriores; de este modo se consigue que ad(luieran 

una gran homogeneidad, que es imposible que alcancen, tanto el 

acero de cementación como el natural y el de fragua, si no se les ha 

sometido antes á operaciones especiales. El descuhrimiento del acero 

fundido se debe a Benjamín Huntsman, que montó el primer establecimiento 

de este género en Sheffield, por el año de 1740. 

La fusión del acero se verifica en crisoles especiales, que se colocan, 

por lo general, de dos en dos, en hornos á propósito. Cada horno 

(fig. 274), está formado por cuatro muros verticales, que con la 

plaza y la tapa, forman un paralelepípedo recto de hase rectangular, 

construido con arenisea cuarzosa, lllUYrefractaria y compacta. Tres 

de estos muros se prolongan hasta el suelo, y en el cuarto hay una 

abertura que permite la entrada del aire necesario para la combustión; 

el opuesto presenta otro hueco, que comunica con un tragan te 

que conduce los gases de la combustión á. una chimenea de 10 á 12 

metros de elevación; la arista superior de dicha abertura debe quedar 

á unos cuantos centímetros por debajo de la cara superior del 

horno. La chimenea lleya un registro, como indica el dibujo, de 

modo que puecla variarse su sección para regular el tiro. La tapa 

del horno (fig. 275), esta formada por ladrillos refractarios, suje- 

-1,85 

tos á una gual'llición de hierro, por medio de tornillos de prcsión. 

Los crisoles son análogos á los que se emplean para la fahricación 

del yidrio. Se construyen con una mezcla de arcilla refractaria, de 

fragmentos de crisoles viejos machacados y pulverizados, y de cok 

también triturado; en definitiva, están constituÍdos por arcilla refractaria 

de primera clase y cok. Esta mezcla forma con el aaua 

una pasta que se moldea perfectamente; las tapas de los crisole; se 

preparan del mismo modo. 

Para verificar la operación se empieza por dar fuego al horno, 

siendo casi siempre cok el comhustible empleado, sobre todo en Inglaterra. 

Cuando la temperatura es la del rO.ioohscuro, se introducen 

los crisoles vacíos y tapados, los cuales se habrán tenido hasta ese 

momento en un horno de recocer, después de haherIos secado al aire, 

con objeto de que no se rompan por efecto de un camhio brusco de 

tem lJeratura. Se llena el horno de cok, se ahren los reo'istros , hasta 

b 

entonces cerrados, y se coloca la tapa en la cara superior del horno; 

así se ohtiene un tiro enérgico, que da lugar á una temperatura muy 

elevada. En este estado se procede á introducir el acero en los crisoles, 

cerrando el horno una vez cargado y produciéndose la fusión 

del metal, en la que se invierten unas cuatro horas. 

La carga de los crisoles comunes varía de 13 a 15 kilogramos, de 

modo que en cada horno se funden 50 kilogramos. En los talleres 

hay generalmente una fila de 10 hornos, pudiéndose producir á la vez 

unos 500 kilogramos de acero. Existen, sin emlJargo, fáhricas de 

mucha mayor extensión, entre las que figura, en primer lugar, la 

fundada por Krupp, en el camino de Berlín á Colonia. Este establecimiento, 

lUlOde los más importantes del mundo, ocupa una superficie 

de 400 hectáreas, midiendo 75 los edificios cubiertos; los transportes 

interiores se hacen por un ferrocarril de via ancha, de 37 ldlúme1.ros 

de long-itud, y otro de vía estrecha, de 15; en las minas de 

hierro y carbón y en los hornos altos, que proporcionan las primeras 

materias, trabajan 8.000 operarios, y 12.000 en la fabricación 

de acero; y entre las colosales instalaciones con que cuenta este 

vasto centro industrial, bastaráD1cncionar19 hornosaltos, 250 hornos 

para fundir acero y más de 1.(JOO herramientas mecánicas. 

Krupp ha llegado á obtener un lingote de 52 i/2 toneladas, qu~figuró 

en la Exposición de Viena. En esta exp]otaciün, y aun en otras de

486 

menor desarrollo, los crisoles contienen de 20 á 40 kilogramos de 

metal, y suelen colocarse hasta 24 vasijas en cada horno. 

Yeriticada la fusión del acero en los crisoles, se sacan éstos con 

unas tenazas grandes, (Iue manejan varios operarios; se destapan 

dando un golpe a la cubierta, y se vierte su contenido en las lillgo- 

[eras, que son capacidades de hierro fundido, por lo general, y cuya 

forma suele ser la de un prisma dc hase octógona. Los lingotes prcsentan 

también vacíos y oquedades en su estructma, lo que hace prcciso 

someterlos á la acción de las máquinas de cinglar, practicando 

operaciones algo parecidas, aunqne en menor escala, á las qne se 

han indicado para el acero de cementación. 

PREPARACIÓN DIRECTA DEL ACERO pUNDIDo.-EI acero fundido tiene 

excelentes propiedades; pero su precio resulta muy elevado, puesto 

que, como al principio se ha dicho, es necesario preparar prcviamente 

acero de cualquiera de las tres clases anteriores. Por este motivo 

se ha tratado de obtenerlo directamente y sin necesidad de fundir 

acero fahricado de antemano. Varios han sido los trahajos hechos con 

este ohjeto, pero no se hará más que citar dos métodos encontrados 

por Bréant al tratar de preparar el acero adamascado. 

El primer procedimiento consiste en fundir hierro dulce con 4 

por 100 de negro de humo. La operación es muy sencilla, pero el acero 

resulta extremadamente dmo y difícil de trabajar; presenta un 

grano muy fino, toma un hermoso pulimento, y por la acción de los 

ácidos débiles adquiere las aguas del acero oriental. 

El segundo procedimiento se reduce á aunar en un reverhero cierta 

cantidad de huen hierro fundido, al que se aÜade después otra 

igual del mismo hierro sin descarhurar; se mezclan hien las substancias, 

que entran pronto en fusión, y producen un acero de buena calidad, 

cuya carburación 

el hierro colado. 

es próximamente 

. 

la mitad de la que tuviera 

ACERO DAMASQUINO. 

Propiedades.-Esta clase de acero, conocida tamhién con los 

nombres de acero adamascado ó acero oriental, no presenta gran interés 

desde el punto de vista de sus aplicaciones á la construcciün, y' 

sulo se dará una ligerísima idca de ella, pues constituye un artieulo dc 

lujo por sus propiedadcs cspecialcs, que le dan un precio elevadisi- 

487 

mo. Este acero ha sido muy apreciado en Europa, y sobrc todo en 

Oriente, para dagas, espuelas, hojas de espadas y otros varios objetos. 

El nomhre que se le da indica su procedencia, y su fabricación 

puede decirse que es un secreto, sahir'ndose sólo que el mineral de hierro 

que se emplea es óxido magnético muy rico, con ganga cuarzosa. 

El vcrdadero acero damasquino es notable IJar su extremada dureza 

y gratide elasticidad, maleabilidad y ductilidad; pero sobre todo 

por su color, generalmente de fondo ohscuro, sobre el cual sc ohservan 

irisaciones 

oblicua. 

muy variacas, ó sean aguas, cuando rccibc la luz 

Imitaciones del acero damasquino.-El elcvado precio 

dc este acero ha sido causa de que se hayan hecho muchos trahajos 

eon ohjeto dc imitarlo, y entre los más importantes, se dehen cital' 

los del Ingeniero ruso Anocoff. Éste encontró, después de muellOSensayos, 

cuatro métodos distintos para producir aceros que 

presen tan con mayor ó menor aproximaciÓn las propiedades del 

oriental. El procedimiento que le dió mejores resulLados, fué fundir 

el hierro con grafito; una vez produeido el acero, es necesario S0111Ctcrlo 

á ciel'tas operaciones para obtener los reflejos ó aguas características, 

y una de las más importantes, es pulimentado. 

El sistema no se diferencia del primero de Bréant, antes citado, 

más que en que el negro de humo se reemplaza con grafito; sin embargo, 

segÚn Anocoff, los reflejos ohtenidos por medio del negro de 

humo no se parecen á los del verdadero aeero de Damasco. El proeedimiento 

de Anoeoff da un aeero casi igual al oriental, pero que resulLa 

a un precio tanto ó más eonsiderable que este Último. 

Stodart y Faraday han hecho ver que añadiendo al acero pequerias 

cantidades de algunos metales, como platino, plata, aluminio, paladio, 

radio, vanadio y cerio, presentan 

jmltes á las del aeero damasquino. 

los compuestos aguas seme- 

. 

En la aetualidad, las fáJn'icas de armas hlancas en Europa han llegado 

a igualar, si no á sobrepujar, el famoso tcmple y flexibilidad dc 

las antiguas hojas de Damasco, aunque el acero no ofrezca, por lo 

general, las irisaeiones caraeterÍsticas del oriental. Entre las fábricas 

europeas, merece colocarse en primer lugar la histt\rica de Toledo, 

tanto por su respetahle 

SlISproductos. 

antigÜedad, como por la excelencia de

4.88 489 

Acero indio.-Se dará por terminado este asunto, indicando 

que el acero indio, llamado tamhién de TVootz, es sumamente puro, 

de dureza considerable, de grano muy fino y tiene la propiedad de 

adamascarse con facilidad. Se usa en la construcción. de armas y 

para la cu¡;hillería fina, en la que da mejores resultados que los aceros 

fundidos de calidad superior. 

ACEROS FABRICADOS POR PROCEDIMIENTOS MODERNOS. 

Muchos y muy variados son los métodos perfeccionados que en el 

día se emplean para fabricar aceros, y muy distintos también los productos 

que se ohtienen. Bastará ocuparse en los dos que tienen mayor 

importancia, que son el procedimientodepuclelación y el de Bessemer. 

Acero pudelado.-La teoría de la preparación de este acero 

es exactamente la misma que la de la pudelación y afino del hierro 

colado, pues como la composición del acero suele no diferir de la del 

hierro dulce más que en una pequeI1a cantidad de carbono, se concibe 

que, deteniendo la pudelación en cierto punto, se obtendrá acero. 

Los hornos que se emplean son anáJogos á los reverberos ya descritos, 

pero más resistentes, y la Mveda mi:s rebajada con objeto de 

concentrar el calor. El trabajo se verifica con mayor lentitud, hasta 

conseguir la temperatura más alta posihle, eolocando las barras de 

hierro fundido hajo un baíio de escorias y conservando una llama 

muy poco oxidante. En el Creuzot se ha visto que es mucho mas ventajoso 

hacer penetrar en el horno una corriente de aire, dejando her- 

'méticamente cerrado el cenicero. 

En esta pudelación, lo mismo que sucede con la ordinaria para 

preparar el hierro dulce, el buen resultado depende en gl'an parte de 

la practiw de los operarios encargados de dirigirla, trabajo que es 

sin duda de los más penosos que se conocen en las industras modernas. 

En cuanto á lo que se refiere á la caJidad del producto obtenido, 

los pareceres de los industriales y de los homhres de ciencia están 

divididos. Los Últimos sostienen que el hierro parcialmente pudelado 

es verdadero a¡;eI'O,mientl'as que los otros lo consideran como un 

l¡ierro acerado, es decir, como un hierro carhurado, intermedio entre 

el hierro dulce y el acero. En las renombradas fáhricas de Shef- 

field no se admiten aceros pudelados, por no poseer, segÚn la opinión 

de los fahricantes, los mismos caracteres que el acero propiamente 

dicho. De todos modos, es evidente que los productos que resultan son 

más económicos que los a¡;eros fundidos ordinarios, y proporcionan 

un material de mejores condiciones que el hierro forjado y susceptible 

de numerosas aplicaciones. 

Acero de Bessemer.-TEoRÍA DELPROCEDUUENTQ.-La teoría 

de este método de preparación consiste en ohtener directamente acero 

fundido, haciendo pasar una corriente de aire á través del hierro colado 

líquido. Éste se coloca en un aparato especial, que IOnseguida se 

deserihirit, y se inyecta en él una fuerte corriente de aiee; á primera 

vista pare¡;e que el líquido dehiera enfriarse, pero el descuhrimiento 

más importante y fundamental hecho por Bessemer, ¡;onsiste en haber 

demostrado que sucede pre¡;isamente lo contrario, en virtud de las 

rea¡;ciones que se verifican. La corriente de aire, encontrándose con 

el hierro fundido, lo remueve enérgicamente, manteniendo una homogeneidad 

perfecta en la masa, que permanece fluida, por la elevada 

temperatura que desarrolla la combustión de sus elementos, en particular 

el silicio y el manganeso, que son los primeros que se oxidan, 

siguiendo lllego el carbono, y por Último el hierro. Se comprende, por 

consiguiente, que si se tiene un hierro colado que encierre, además de 

los elementos del acero, otl'OSque sean perjudiciales y que la corriente 

de aire pueda eliminar, bastará detener la inyección, en el instante 

eonveniente, para obtener acero, es decir, el hierro, con la proporción 

de carbono que se desee. Pero como será raro encontrar hierros 

fundidos que reunan las condiciones necesarias, y como, por otra 

parte, no se podrá tampoco hacer cesar la corriente en el momento 

exactamente preciso, Bessemer ha modificado el procedimiento. Emplea 

hierro colado que se licua en el aparato; hace después penetrar á 

través de él la corriente de aire, [lue se deja obrar hasta que los gases 

acahen de desprenderse, lo que indicará que han desaparecido 

todos los cuerpos eliminahles. Teóricamente el producto de esta separación 

debiera ser hierro maleahle, pero en la práctica se obtiene, en 

estado liquido, un hierro muy duro y en extremo agrio, cuyas propiedades 

le apl'Oximan al que se conoce con los calificativos de nitrogenado 

ó quemado, que no tiene aplicación alg'una en las construcciones 

ni en la industria. Una vez obtenido dentro del aparato este metal,

o sisten 

490 

se aÜade otro hieno co]ado ((fUe comendrá tenga a]go de manganeso) 

y de tal carburación, que ]a mezc1a resu1te con la que haya de tener 

e] acero. 

SegÚn ]0 que se acaba 

" 

de decir, se ve que el acero de Bessemer 

puede prepararse de dos maneras: 1.', directamente por la afinación 

parcia] de ciertos hierros; 2:, descarburanrlo tota]mente e] hierro 

fundido y mezc1ando con e] producto otra nueva cantidad de aque] 

mismo meta] ó de otro más ó menos carhurado. Por ros motivos 

que antes se expusieron, e] primer método apenas se usa. 

DESCRIPCIÓN DEL APAfiATO.-E] aparato en que se efectÚan todas 

estas operaciones, se designó por su inventor con e1nombre de convel,tidor 

Ó conversor, perfectamente ap]icado, puesto que sirve pa- 

ra convertir a] meta] fundido en hierro quernaJo y á éste en acero. 

E1 conversor (Hg. 276), consiste en una retorta de pa]astro vestida 

interiormente de arciUa refractaria; los pasadores que unen ras placas 

de hierro no han de 1legar al interior de la retorta, sino que 

deben quedar embutidos en la camisa. Está montado en fuertes 

apoyos de hierro co]ado, que, provistos de cojinetes, permiten que 

el conversor pueda girar alrededor de un eje horizontal; este eje no 

lo atraviesa tampoco, sino que va unido á la envolvente de palastro 

por dos puntos opuestos de su superficie; el movimiento se comuni- 

ca por medio de engranajes (fig. 277). La altura de] eje ha de ser 

tal, que cuando e] conversor esté vacío se encuentre completamente 

equilibrado; si se halla cargado de hierro fundido baja el centro de 

gravedad, asegurándose la estahi1idad del aparato. 

El fondo del conversar (Hgs. 276 y 278), lleva una placa de llierro 

colado con siete agujeros, donde se colocan las toberas, que con- 

simplemente en cilindros de arcilla refractaria (fig. 279), cada 

uno de los cual es tiene 5 ó 7 agujeros de un centímetro de diámetro. 

Estas toberas se introducen en la placa de hierro fundido, como 

indica la figura 276. 

Debajo de las toberas hay un cilindro metálico de poca a1tura, cerrado 

por una placa de hiena de las mismas dimensiones (Iue la que 

1leva las toheras, y que es una caja de aire, comÚn á todas ellas; 

penetra aquel por un tubo que permite conservar la actividad de la 

corriente en todas las posieiones del aparato. Con este ohjeto el tubo 

(Hg. 277), que parte de la caja de aire, sigLie junto al vicntre de la 

491 

rctorta y se introduce cn el ejc, de donde sale para entrar en una caja 

de estopas, que cstá en comunicación con e] conducto que da paso {¡ 

la corriente de aire producida por la máquina inyectara. 

La forma especial que afecta el conversor es la más apropiada para 

facilitar las reacciones que en su interior se han de producir y las 

maniobras que con él se tienen que ejecutar; en conjunto se ve que 

presenta el aspecto de una retorta de grandes dimensiones, cuyo cue- 

Ho estul'Íera truncado. El ensanchamiento que ofrece tiene por objeto 

hacer posible, inc1inando el aparato por medio de una rotación 

alrededor de su eje horizontal, introducir en él la cantidad de hiena 

colado necesaria, sin que el nivel del li(!uido llegue á enrasar con los 

orificios de las toberas, que, en caso contrario, se obstruirian. Á la 

vez, con el estrechamiento y perfil de la parte superior, se consi- 

"gue que gran parte delas materias proyectadas vuelvan á entrar en 

el conversar, lo que no sucedería si fuera vertical la boca de la retorta. 

l\IAI\CHA DE LA oPEfiAcróx.-Descrito ya el aparato, se explicará cómo 

se dirige la operación para ohtener acero, suponiendo que se va 

á preparar por el segundo procedimiento, que es el único que de ordinario 

se emplea. El interior del conversor se calienta con cok, al 

mismo tiempo que el hierI'o fundido se tiene en cubilotes Ó reverheros 

donde se verifica la fusión; cuando ésta se haya producido, se quita 

compl¡~tamen te el cok no quemado que quedase en el con versor, el 

cual se inclina, colocándolo en la posición conveniente, para recibir el 

hierro colado, que se echa hasta que llegue al nivel de las toberas. 

Antes de volver el aparato á su posición vertical se inyecta aire en 

las toberas, á fin de que no se ohstruyan; cuando aquel ha adquirido 

toda su fuecza, se pone el conversor en su situación primitiva, comenzando 

entonces las reacciones. 

La afinación que sufre el hierro fundido s(~ verifica en unos veintidos 

minutos, durante los cuales se observan diferentes fenómenos, 

cuyas manifestaciones exteriores pueden dividirse, segÚn Cizancourt, 

en los cuatro períodos siguientes: l,er periodo. Duración de siete á 

ocho minutos; producción de chispas hasta que aparece la llama.- 

2." periodo. Duración de ocho minutos; aumento de la llama y formación 

del dardo.-5.er periodo. Duración de dos minutos; producciún 

tIe detonaeiones, erupciones y proyecciones, á cansa de la flui-

4-92 

dez.-4: periodo. DuraciÓn de tres á cuatro minutos; se ayiya la 

llama y aumenta su intensidad lumitwsa hasta que desapare~e. 

La explicación de estos efectos es muy sencilla, conociendo las 

materias contenidas dentro de] COllYerSOry las reacciones á qne la 

corriente de aire y ]a temperatura dan lugar, que son muy análogas 

á las que se producen en la afinaciÓn y puclelación ordinaria del hierro 

fundido. Se recordará que el metal que se introduce es un hierro 

colado comÚn, y que, por tanto, no poddl menos de contener 

rezas, en proporción mayor ó menor. 

impu- 

L er peJ'iodo.- Una vez vertical el aparato y lanzado el aire por 

las toberas, se determina en el líquido una violenta agitación, que 

es causa de que se desprendan chispas de la masa candente. El silicio 

y el manganeso contenidos en el hierro, son los primeros que se 

oxidan, y al combinarse con el oxigeno del aire, á una alta temperatura, 

resultan silicatos fusibles de manganeso. Al mismo tiempo, 

un poco de carbono se quema; el hierro que queda libre se oxida, y, 

uniénclose al anhidrido silícico, forma un silicato líquido de hierro. 

El calor va así aumentando graclualmente hasta que todo el silicio 

está oxidado; el carbono empieza entonces á combinarse 

mente con el oxígeno, y se manifiesta una llama tenue. 

más libre- 

2: periodo.-Aumentando la energía de la reacción, la llama va 

creciendo con rapidez hasta que se verifica una combinación muy activa, 

apareciendo el dardo. El metal sube cada vez más en el conversor, 

algunas veces hasta ocupar más del doble de su primer volumen, 

y en este estado, completamente fluido, presenta una gran superficie 

á ]a acción del aire, que continÚa combinándose con el carbono aÚn 

contenido en el hierro, 

mente intensa. 

y produciendo una com!Justiónextremada-' 

5.er peJ'iodo.-El carbono se quema con tal actividad en este periodo, 

que determina una serie de explosiones, arrojando fuera del 

comersor las escorias fluidas en mayor ó menor cantidad; mientras 

tanto, la combustión de los gases es perfecta, y tUl dardo blanco y 

prolongado sale por el tragante de la vasija. . 

4. o 

periodo.-La llama sigue aumentando mas y más en intensidad, 

hasta que llega un momento cn que se apaga repentinamente. lo qne 

indica la completa descarburación del metal empleado. 

Conforme se indicÓ, el producto obtenido por esta afinación no es 

493 

hierro maleable, como la teoría induciría á suponer, sino hieno quemado 

ó nitrogenado, y hay que agregade ahora la cantidad de hierro 

fundido necesaria para transformado en acero. El metal que de ordinario 

se usa esta preparado con carbón Yegetal; para echado en el 

con1'ersor, se empieza por colocar horizontal el aparato, cuando la 

llama ha cesado por completo, y del mismo modo que se vació la 

primera dosis de hierro colado, se verifica la introduccit\n de la segUl1lla, 

por supuesto en estado líquido, é interrumpiendo la corriente 

de aire. Lleno con la cantidad necesaria el conyersor, se vuehe á 

dar aire con toda la fuerza posible, á fin de remover y hacer que se 

mezclen perfectamente el hierro quemado y el fundido; esta operacit\n 

no se prolonga mas que algunos segundos, para evitar la oxidación. 

En seguida se vierte el contenido, que será ya acero, en los 

cazos, lo que se \'erifica haciendo girar e] comersor y cesando de inyectar 

aire. 

DrsPOSrC[ÓNDELOScj,zos.-Las vasijas ó cazos que se cmplean son 

grandes capaeidades de palastro. vestidas en su interior de arcilla refractaria, 

que deben tener todos los movimientos necesarios para 

recibir el acero á su salida del aparato y distribuido en los moldes. 

Para conseguir este olJjeto, el cazo se coloca en el extremo de un 

brazo metalico (fig. 280), móvil alrededor de un eje vertical; el otro 

extremo del brazo lleva un fuerte contrapeso, que equilibra el sistema. 

También se suele haeer que el eje vertical sea el émbolo de una 

prensa hidráulica, lo que permite, además del movimiento giratorio 

horizontal, elevar más ó menos el cazo, segÚn las alturas de los 

moldes y del cuello del conversor. Á fin de no tener que inclinar e] 

cazo al verter su contenido en los moldes, presenta en el fondo un pequelio 

agujero (fig. 2(1), revestido igualmente de arcilla refractaria y 

cerrado por un tapón cónico, á manera de válvula. La varilla para 

efectuar las maniobras tiene la forma de una horquilla, que pasa por 

encima del cazo; está cubierta de tierra gredosa, se mueye en unas 

guías colocadas en la parte exterior de la vasija, y lleva un mango 

para suhida ó bajada y abrit' ó cerrar, por tanto, el orificio. De este 

modo, las impurezas y escorias que flotan en la superficie del acero 

fluido no pasan á los moldes, y el chorro metalico llega á éstos sin 

ponerse en contacto con sus paredes. Los moldes, cuya forma es ligeramente 

ct\nica ó piramida], se colocan en el arco de circulo

494 

descl.ito por el caZ!) en su morimiento alreuedor del eje vertical. 

Pl\OPIEDADESDEL ACEItODE BESSE}IEl\.-Las propiedades del produeto 

ohtenido han sido tamhien, como las del acero pudelado, objeto de 

discusión. Fl'émy sostiene ([ue ell'esultado de la operación es verdadero 

acero, y que usando c::mrenientemente el COl1YerSOrcon 

hierros a propó sito, se pueden preparar aceros de superior calidad: 

Taylor y los industriales ingleses, en general, no le reconocen tan 

huenas condiciones, sino que lo consideran simplemente como un 

hierro acerado, no admitiéndose p,or este motivo los aceros })reparados 

por el procedimiento (fue se reseÜa, en las celebres fábricas de 

cuchillos de Sheffield. De todos modos, es indudable que, aunque no 

re una todas las propiedades del buen acero fundido, es un pro(lucto 

de mejores condiciones que el hierro ordinario, y esto es causa de 

que los carriles, por ejemplo, que hoy se emplean, son casi en su totalidad 

de acero de Bessemer, en reemplazo de los antiguos de llie- 

ITOforjado. 

Pero todo lo que antecede, supone que los hierros colados que se 

someten a la acción del conversor, no contengan dosis considerables 

de elementos que no se puedan separar, y entre estos se encuentran 

el azufre y el fósforo, y muy en particular el Último. 

Las análisis hechas de aceros de Bessemer, prueban que si bien 

una parte del azufre se quema al principio de la operación, el resto 

continÚa combinado con el metal: en cuanto al fósforo, permanece 

íntegl'o, y, por tanto, la proporción de este metaloide es mayor en el 

acero (fue en el hierro de que aquel procede, á causa de las mermas 

que experimenta el producto por la eliminación de otras substancias. 

La permanencia del fósforo se explica satisfactoriamente por existir 

sílice abundante en el revestimiento arcilloso del conversor, que 

transforma en silicatos fusibles á los fosfatos que puedan formarse. 

Para qne el método de Bessemer dé buenos resultados, es preciso 

que los hierros colados tengan menos de 0,05 por iOO de fósforo, lo 

que sólo se consigue cuando aquellos provienen de menas muy puras, 

como las que se explotan en Vizcaya y Suecia. 

l)EsFosFORIZAClóN.-Conalgunas modificaciones en el conversor y 

en la marcha de las operaciones, se ha logrado desfosforizar los hierros 

fundidos. EJproblema lo han resuelto los Sres. Sidney Thomas 

r Percy Gilchrist; no se entrará en detalles del sistema, que en defi- 

4.91\ 

nitira se reduce: 1. o, á emplear para revestir el aparato, en vez de 

materia silícea, dolomía sola ó amasada con co]ta, petróleo Ú otro 

cnerpo oleaginoso mineral; 2.0, a iutroducir en el comer sor un 20 

por i 00 de materias basicas, compuestas de cal y óxido de lJierro, 

que se destinan a absorher los acÜlossilícicoy fosfórico, a medida que 

se forman; 5:, a prolongar la inyección de aire unos tres minutos 

más que en el procedimiento ordinario, en cuyo período se oxida bastante 

el hierro y se elimina el fósforo con rapidez; 4.0, á deducir 

practicamente el término de las reaceiones, por el examen del metal 

que se ohtiene. 

Este procedim:iento se baIla establecido en el Creuzot desde el 

aÜo 1330. 

TEMPLE DEL ACERO. 

Cuando se calienta una barra ó lamina de acero a diversas temperaturas, 

presenta colores distintos, pero que, por lo comÚn, son invariables 

para cada una de aquellas, adquiriendo caracteres variables, 

segÚn que se temple a una Ú otra. El temple se produce sumergiendo 

las piezas en ag ua Ú otras substancias para que se enfrien rapidamenle 

cuando tienen el color que se desea, pues casi siempre 

se aprecia la temperatura por la coloración del metal, auncl'ue sería 

preferible verificarlo con el pirómetro ó con aleaciones fusihles a los 

. 

6Tados respectivos. 

Los colores que presenta el acero, y los grados de calor que aproximadamenle 

les corresponden, segÚn DeJJelte, son los siguientes: 

1.0 Amarillo de paja, pálido . .. ... ., ..' ., 22,10 

2.0 Amarillo de paja, más obscuro .., , 2320 

3. o Anaranjado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2430 

4. o El mismo, más obscuro ó castaño. . . . . . . . . . . . 25

496 

el 4 para cinceles y herramientas de trabajar el hierro; el 5 para cepillos 

y hachas; el () para cuchillos; el 7 para espadas y resortes ti 

muelles de reloj; el :3para sierras ordinarias y puÜales, y el [) para 

sierras grandes. 

Templanrlo el acero con los primeros colores se pone sumamente 

duro y fuerte, salta antes de doblarse y tiene poca elasticidad; con 

los colores siguientes se hace más blando y flexible, siendo, sin eIllbargo, 

bastante duro y mucho más elástico, y con los Últimos se a]Jlallda 

en mayor grado y se dobla con facilidad. Si se sigue calentando 

desaparecen los colores, y enfriándolo con lentitud se hace muy dulce 

el metal y se trabaja perfectamente. Las piezas algo grandes presentan 

inconvenientes para templarse, porque es difícil inlroducirIas tan 

pronto como es necesario en el agua, e1l toda su longitud. 

APLICACIONES DEL ACEBO. 

El acero, que apenas se usaba en la construcción hace algunos aÜos 

más llue para acerar herramientas, se emplea hoy C011gTan éxito en 

las varillas de suspensión ó péndolas de los puentes colgados, en envolventes 

de calderas, vástagos de émbolos, ejes de aparatos, etc., y, 

en general, en todas aquellas piezas que requieran una resistencia 

mayor que la que ofrece el hierro forjado ordinario. Pero la principal 

aplicación que en el día recibe es á la construcción de carriles 

para las vías ferreas, usándose tambi(~n para algunos elementos y 

aun para la totalidad de armaduras ó tramos metálicos que hayan de 

estar sometidos á esfuerzos considerables. El acero se destina asimismo 

á la fabricación de caÜones y á otra mulLitud de usos importantes 

en obras navales y militares. 

ACEllAC¡Ó'í DEIlEIlILDIIENTAs.-Por lo COmlll1,las herramientas se 

hacen de hierro y se aceran sus puntas ó extremos, con lo cual se 

consigue dades bastante resistencia para que no salLencon facilidad, 

y al mismo tiempo el temple que sea conveniente al trabajo que hayan 

de ejecutar. 

El hecho de soIdarse el hierro con el acero hace que esta operación 

sea sencilla. Después de unir los dos metales y de dar á la herramieuta 

la forma y pulimento adecuados, se templa, de ordinario, 

497 

muy dura para venderla, pudiendo luego, si conviene, templarIa más 

blanda los mismos operarios. 

Suelen también acerar se las herramientas, por medio del llamado 

temple de caja, que no es más que una cementación, cIue transforma 

en verdadero acero la parte exterior y superficial de la IJCrramienta, 

para lo cual, después de bien trabajada con hierro forjado, 

se introduce en una caja con polYo de carbón y se la tiene en un 

horno al calor rojo durante algunas horas; así se convierte en acero 

una parte de suficiente espesor, para que pueda templarse y trabajarse 

como aquel. Sin embargo, estas herramientas se estropean muy 

pronto y el cementadas de nuevo sería costoso, por lo que es preferible 

soldar antes el acero, en cantidad conveniente. para que se 

agucen y templen siempre que se desgasten, y utilizadas todo el tiempo 

que permitan su peso, forma ó dimensiones; en muchos casos es 

mejor, y en Último resultado más económico, hacedas enteramente 

de acero. 

. 

32

498 

COBRE. 

El cobre es un metal conocido desde muy antiguo, puesto que su 

aleación con el estaÜo ha sel'vido para designar lUlOde los períodos 

prehistóricos, la eclacl del bronce. Los romanos extraían el cohre en 

grandes cantidades de la isla de Chi¡lre, cuyo nombre sirvió de raíz 

al que se da á aCIue!. 

Propiedades.-El colJre es el único metal de color rojo, tiene 

tUl hrillo intenso, y desprende, si se le frota, un olor desagradable. 

Su densidad, cuando está puro, es de 8,85 á 8,95; la del cobre del comercio 

no pasa á veces de 8,5. Estas variaciones dependen de la naturaleza 

y proporciones de las impurezas que contenga, y de que 

sus moléculas estén más ó menos agregadas por efecto del trabajo a 

que se le haya sometido. 

Se funde á la tempei'atura de 27° del pirómetro de Wedgwood, 

que equivalen á unos 1.200° centígraclos. Al aire seco no se altera, 

pero al hÚmedo se cubre de manchas verdes de hidrocarhonato cÚprico, 

llamado cardenillo, substancia tóxica, como todas las sales de 

este metal, por cuya razón los utensilios de coJH'e de las baterías de 

cocina se estaiian en su parte interior. 

Es maleable, dÚctil, tenaz y blando: unido al estaiio, que posee 

la ultima cualidad en mayor grado, resulta el hronce, cuerpo más duro 

que sus componentes; circunstancia digna de notarse, porque ordinariamente 

la liga de dos metales tiene una dureza intermedia 

de aquellos. 

entre las 

Existe en estado nativo, y su yacimiento más importante se halla 

en las orillas del lago Superior, en los Estados-Unidos; en Chile y en 

Bolivia se encuentnrel cobre nativo mezclado con óxido rojo y ganga 

cuarzosa, mas como no basta, ni con mucho, en cantidad, para sa- 

. tisfacer las necesidades de la industria, 

minerales. 

es preciso extraerlo de otros 

499 

Menas.-Las menas de cohre que principalmente se henefician, 

SOI1:la pirita cobriza ó chalcopirita, mFe2S. + nCu.S, que á veces 

ya asociada á la pl:rita mancia~, F eS'; el su~furo cuproso ó cJ¡a~cosina, 

Cu.S, á que casi siempre acompaiian sulfuros de plata, plomo 

y antimonio; el óxido cuprosoó ¡'ojo, Cu.O, que es muy importan- 

Cu,, { 

te y procede en especial de Chile; la malaquita,' 

~} 

Cu" 

{OH 

CO", hidrocarbonato 

dicúprico, muy estimado en joyería por su color verde 

veteado y fácil pulimento, y que no se emplea como mineral de 

cohre sino cuando, por ser de mala calidad, no puede aprovechar- 

OH 

Cu"íOH 

lO J CO" 

se para la fahricación de ohjetos de lujo; la azurita, Cu" íg , 

¡ 

} CO" 

C ./(0 

u 

(OH 

hidrobica.rbonato tricuprico, de que se explotó una mina en ,Chessy, 

cerca de Lyon, que hoy está ya agotada. 

Las principales minas de cohre en Europa, se encuentran en Inglaterra, 

Espaiia (Riotinto y Tharsis, provincia de Huelva), Alemania y 

Sajonia. En América, figuran en primera línea los Estados-Unidos, 

Cl~ile, Bolivia y PerÚ. También existen minas en la Oceania, debiendo 

citar entre ellas las que se explotan en Filipinas (1). 

(1) Se presentan depósitos notables de mineral de cobre, sobre todo de 

piritas, en la sierra central de la isla de Luzón. Los igorrotes, que la habitan, 

benefician hace siglos el metal por 'Procedimientos toscos, pero que, 

sin embargo, revelan tradiciones heredadas de pueblos civilizados, quizá 

de la China ó del Japón, pues esta industria es muy anterior á la llegada 

de los españoles al Archipiélago. La descripción del-sistema seguido por los 

igorrotes, y las vicisitudes por que han pasado las empresas europeas que 

han tratado de montar la explotación en grande de los criaderos, pueden 

verse en la reseña publicada eu la Rwista Minem, por el Ingeniero de minas 

D. Antonio Hernández, yen los viajes por Filipinas de sir John Bowring 

y Jagor, de que existen. versiones castellanas. Bastará saber que se calcula 

en 300 picos anuales (más del8 t/~ toneladas) el cobre labrado ó sin 

labrar, que se puso á b venta por los igarrotes desde 184.0á 1855.

DOO 

META.LURGIA DEL comm. 

La metalurgia del colJre es bastante complicada; no se hará más 

que indicar ligeramente el modo de extraer el metal de las menas 

sulfuradas ó pÚ'itosas y de las oxidadas Ú ocrlÍceas,examinando en 

el primer caso los tratamientos por vía seca y hÚmeda. 

MENAS PIRITOSAS. 

Tratamiento por la vía seca.-TEoniA DEws PIIOCEDDIIEN- 

Tos.-Se empieza por someter á la torrefacción las piritas cobrizas, 

que se convierten así en una mezcla de óxidos, sulfuros y I'ulfatos. 

Esta mezcla se funde después de agregar silice, y entonces se producen 

varias reacciones basadas en que el cobre tiene más afinidad 

con el azufre que el hierro, y el anhidrido silícico más con el óxido 

de hierro que con el de cobre. En su virtud, se verifica: 1." 

que el 

óxido de hierro se une directamente á la sílice, formando un silicato 

fusible; 2.0, que el slllfllro de hierro cambia su azufre por el oxígeno 

del óxido de cobre, resultando sulfuro de este metal y óxido de 

hierro que se une á la silice; 3.0, que el sulfato de hierro se transforma 

en silicato, desprendiéndose auhidrido sulfuroso, á causa de 

ser el ácido silicico mucho más fijo que el sulfÚrico; 4.0, que el 

óxido de cobi'e, como ya se ha dicho, cambia su oxígeno por el azu- 

o, que el slllfato de cobre se descompone 

fre del sulfuro de hierro; 5. 

en anhidrielo sulfuroso que se desprende, y óxido de cobre que se 

convierte en sulfuro. Se ve, pues, que, en definitiva, se produce lIna 

mezcla de sulfuro de cobre y escorias de silicato de hierro; lJastaría, 

pues, separar éstas y calentar el sulfuro de cobre con óxido del mismo 

metal, para obtener cobre metálico, segÚn expresa la fórmula 

siguiente: 

Gu2S + 2Gu2O = 6Gu + S02. 

Pero en la práctica todas estas reaccionesno se verificanpor completo, 

como indica la teoría, queelando, por tanto, algo de hierro 

que impurificaal sulfurode cobre, y pasando á las escorias parte de 

este Últimometal, por cuya razón las operacionesse complican, dan- 

DOI 

do lugar á diversos procedimientos metalÚrgicos. Los más importantes 

son el de l\Iansfeld (Sajonia) y el del país de Gales (Inglaterra), que 

se diferencian en que en el primero se usan hornos de cuba, y reverberos 

en el segundo; se describirá este Último. 

PnocEDnnEsToISGLÉs.-Se emplean para el tratamiento minerales 

de natura1eza muy diversa, pirilosos la mayor parte, y los demás 

de óxido rojo. Las menas piritosas se someten á la torrefacción en 

hornos cuya bóveda se encuentra en la disposición que indica la figura 

232, con objeto de que la llama vaya lamiendo el mineral que cae 

en la plaza por dos tolvas, G y G', provistas de registros, y que los 

operarios arreglan y extienden introduciendo los espetones por las 

puertas de trabajo, A, A; á estas puertas corresponden otras cuatro 

aberturas, B, B, que sirven para hacer pasar al depósito inferior, G, 

los productos de la torrefacción, que son, como ya se sabe, óxidos, 

sulfuros y sulfatos. Se procura que la llama del horno sea lo más 

oxidan te posible, para lo cual, ademas de las puertas, A, que permanecen 

abiertas durante el trabajo, hay otras aberturas, D y E, por 

donde se verifica la entrada del aire. 

En esta operación, cuya duración suele ser de doce horas, cada dos 

se remueve el mineral con los espetones, y cuando esta calcinado, se 

le hace pasar al depósito inferior, y sin dejar enfriar el horno se 

vuelve á cargar, abriendo los registros de las tolvas. El comlmstible 

empleado es antracila mezclada con 1/4 de su peso de hulla grasa. 

Los productos de la torrefacción se llevan, cuando se han enfriado, 

al horno de fusión; se aÜaden sulfuro (Gu.S) de ganga cuarzosa, 

esr,orias ricas de operar,iones precedentes y algo de espato fiuor, que 

hace más sueltas las escorias; se eleva la temperatura, y entonces se 

efectÚan las reacciones que al principio se indicaron, y que dan 

por resultado la separación de gran parte del hierro. El horno en 

que se opera esta fusión es un reverbero cubierto por una bóveda 

rebajada (fig. 233) Y de plaza elíptica formada de escorias. La 

llama no ha de ser oxidante, y para satisfacer á esta condición, la tolva, 

A, y la puerta de trabajo, B, están cerca de la chimenea, á fin de 

que el aire que por ellas éntre sea arrastrado por el tiro enérgico 

que la chimenea establece, sin dar lugar á que se oxide el mineral. 

La puerta de trabajo, B, sirve para hacer salir las escorias que van á 

parar á las piletas D; y el producto de la operación sale por el orifi-

502 

cio e, y pasando por el conductodehierro fundidoF, vestidointeriormente 

de arcilla, se vierte en el depósito E, lleno de agua. El 

trabajo dura cuatro horas, al cabo de las cuales se habrán verificado 

las reaceiones reseiiadas, separándose gran parte del hierro en estado 

de silicato, y quedando en el depósito una mezcla de sulfmos de co- 

bre y hierro, que se llama mata bronceada, y cuya fórmula parece 

es 5Cu2S + Fe2S5 + 4FeS. El combustible que se emplea para la 

fusión es una mezcla de 2/5 de antracita y 1/3 dehulla. 

La mata hronceada se somete de nuevo, primero á la torrefacción, 

con ohjeto de oxidar parte de los suIfuros , y ~espués á la fusión, 

aiiadiéndole minerales crudos y ricos, y escorias compuestas casi 

exclusivamente de sílice y oxido de cobre; la fusión se prolonga hasta 

que la mata pierda su color y tome el gris claro, lo que indicará 

que no queda ya más que suIfmo de cohre con pequeiias cantidades 

de hierro. Este producto, que recibe el nombre de mata blanca, y 

cuya fórmula puede expresarse por 3C162S+ FeS, se mezcla con 

oxido rojo y se funde en un homo, que difiere del anteriormente descrito 

en que la tolva se reemplaza con una puerta lateral, yentonees 

se verifica la reacción 

C162S + 2Cn2O = S02 + 6Cn. 

En esta operación la ganga cuarzosa que contiene el óxido rojo 

favorece la eliminación de los metales extraÜos que la mata contuviera, 

los cuales pasan á las escorias; el resultado final es cobre negro 

ó ampolloso, ó sea metal puro mezclado con pequeÜas eantidades 

de hierro, azufre y otras substancias. El anhidrido sulfuroso, juntamente 

con algunos otros gases, se desprende. ' 

El cobre negro se afina fundiéndolo en cubilotes; y cuando las escorias 

toman un color rojo, señal de que empieza á formarse silicato 

de cobre, se agrega earhón y se remueve la masa con una rama Yerde 

gruesa, ó mejor con un tronco de arbol joven, cuyo carbono facilita 

la redueción, no empleándose ramas secas, porque arderian 

en seguida. Terminada la afinación, se vierte el cobre fundido en 

moldes ó lingoteras. 

Si los minerales de cobre eontienen otros metales que se quiera 

heneficiar, hay que someterIos á tratamientos especiales y complicados, 

en cUF descripciÓn no se entrará. 

503 

En resumen, los minerales sulfurados de cobre se someten a seis 

operaciones: i:, torrefacción; 2:, fusión; 5:, torrefaceión de la 

mata bronceada; 4:, fusión de la misma; 5:, fusión de la mata blanca, 

y ti:, afino del cobre negro. 

Tratamiento por la vía húmeda.-EI henefieio del cobre 

por la vía hÚmeda se verifica, ya aprovechando las disoluciones naturales 

que suelen formarse dentro de las mismas minas, ya actuando 

en disoluciones artificiales, obtenidas haciendo ohrar el agua en menas 

piritosas oxidadas por la torrefacción, ó exponiendo al contacto 

de ::leidos, en estado liquido o gaseoso, menas de diferente naturaleza. 

Las disoluciones naturales y las artificiales acuosas, encierran el 

metal en estado de sulfato; se precipita, en general, el cobre por 

medio del hierro; así se prepara el cubre de cemento, que sometido á 

una fusión como las menas suIfuradas, da lugar á cohre negro, que 

afinado, produce el del comercio. 

Este sistema es el que, en Último resultado, se emplea en Riotinto, 

y sobre el que se dirán breves palahras. Las menas que en aquella 

localidad se henefician, proceden de una masa considerable de pirita 

de hierro, en la que se encuentra diseminada alguna pirita de colJre; 

la riqueza de las menas no pasa, por término medio, de 2 1/2POI;i OO. 

La calcinación ó torrefacción se verifica en montones de forma de 

tronco de pirámide ó de cono, que se llaman te/eras, y tiene por objeto 

convertir en suIfatos la mayor parte de los sulfuros que entran 

en los minerales. Las menas bien calcinadas, que se recogen al deshacer 

las teleras, se llevan á los pilones ó disolvedores, que son estanques 

de mampostería, forrados con tablas calafateadas, cuyo piso 

está inclinado hacia el costado en que se encuentra el orificio de salida. 

Una vez cargados los disolvedores, se hacen llegar las aguas hasta 

que alcancen un nivel poco más alto que el de los minerales: á las 

veinticuatro horas se da salida al liquido, IH1ciéndole pasar á otros pilones 

rep, osad01'es donde deposita las materias que lleva en suspensión; 

se vuelve á echar agua en el disolvedor y se repite la operación 

de ocho á doce veces. Las tiei'ras que al final quedan en los disolvedores, 

se sacan y sellevan á los vaciaderos ó le1'!'Cros; las aguas 

claras de los reposadores pasan Ú los pilones de cemeitlación, que no 

difieren gran eosa en su forma de aquellos y de los disolvedores ya

504descritos; 

Antes de introducir en ellos la disolución de caparrosa, se 

colocan en su centro lingotes de hierro colado, que precipitan el cobre, 

ohteniéndose gran cantidad de sulfato ferroso, que da color verde al 

líquido, y que poco á poco se transforma en sal férrica por la acción 

oxidante del aire. En el momento que las aguas han rewlido, es decir, 

que han precipitado el cobre que encerraban, se hacen entrar en 

los reposadores {le aguas ¡'endidas,en que depositan las substancias 

que conservan en suspensión. 

El metal precipitado sobre el hierro forma una costra, que en el 

l)aísse IIama cdscam; se separa raspando las barras de hierro con unas 

talJliIIas, pero después de haber rendido varias disoluciones. La cáscara 

recogida se espolvorea con cemento lJien seco, procedente de operaciones 

anteriores, y se hacen bolas del tamaño de granadas, que se secan 

al sol ó en reverberos de plaza rectangular, llamados calentadores. Las 

bolas se calcinan para que pierdan parte del arsénico, azufre, antimonio, 

etc., que contienen y se someten en seguida á llna fusión ó de- 

1'J'etidoen copelas alemanas, que las convierte en cobre negro, que se 

afina por un procedimiento muy semejante al següido en el país de 

Gales. 

Anualmente se producen en Riotinto, por este sistema, alrededor 

de 1.000 toneladas de cobre fino: la unidad se vende en SeviIIa á unas 

1.750 pesetas. 

MENAS OXIDADAS Ú OCRÁCEAS. 

1..amenas ocr{lceas se reducen por el carbón en hornos de cuba; y 

con objeto de que las escorias sean perfectamente fluidas y no haya 

pérdida de cobre, debe agregarse un fundente. Resulta cobre negro, 

que se afina como en los casos anteriores. 

COBRE LAMINADO. 

Preparación.-EI cobre laminadoseprepara de la mismamanera 

que el palastro, haciendo pasar las hojas por cilindros lisos, después 

de aplanadas en martinetes. 

Como hay que caldear a menudo las hojas, se oxidan rapidamen- 

500 

té; para hacer desaparecer el óxido, se mantienen sumergidas en orines 

dentro de un hoyo, durante algÚn tiempo, formándose así sales 

dobles muy volátiles de cobre y amonio, que se desprenden al elevar 

la temperatura. El óxido que queda es tan poco adherente, que se 

puede hacer saltar con facilidad, frotando con una tablilla de madera; 

no así el que cubre los bordes, pues para separado hay que recortar 

las hojas. Estos recortes se aprovechan en las operaciones metalÚrgicas 

ya descritas. 

Dimensiones.-Las 1

306 507 

partes de los que se consumen en la industria: tan sólo Inglaterra, de 

donde procede la mitad del plomo del comercio, la supera en producción. 

PLOMO. 

Propiedades.-EI plomo es un metal de color gris azulado, 

muy brillante cuando no está oxidado, blando hasta dejarse rayar con 

la uila y que mancha el papel por el roce. Es maleable y dÚctil, pero 

tanto las hojas como los hilos que con él pueden obtenerse, tienen 

muy poca resistencia. Su densidad es de 11, 5S, aumentando algo, 

aunque poco, cuando se bate ó lamina. Como todos los metales que 

se encuentran mezclados con el plomo, son más ligeros que él y al 

mismo tiempo más duros, resulta que el peso específico y la blandura 

podrán servil' de indicios para apreciar su pureza: las principales 

substancias extrañas que contienen los plomos del comercio son antimonio, 

arsénico y cobre. El plomo se funde á una temperatura 

comprendida entre 520 y 540°; es algo volÚtil, pero no lo bastante 

para que pueda destilarse. 

Expuesto al aire se cubre el plomo de una película gris obscura, cuya 

compósición parece que se acerca á la del óxido Pb'O, mas la 

oxidación es tan superficial, 

brillo característico. 

que con sólo rayar el metal aparece su 

Menas.-La principal mena de plomo es el sulfuro plÚmbico, 

PbS, ó galena, que se explota en gl'ande escala en algunas localidades 

de Espaila, sobre todo en Linares (Jaén) y en Sierra de Gádor 

(Almería). Las galenas encierran casi siempre cierta cantidad de 

plata, y á menuda la suficiente para permitir su beneficio. 

En la costa de Levante de la Península, se encuenlran también en 

abundancia carbonatos y sulfatos de plomo, que constituyen en aque- 

JIa zona una importante industria. El carbonato ó 1;,01110 blanco y el 

sulfato ó anglesita, se eomprenden bajo la denominación de menas 

terrosas: se eree que ambos cuerpos, y en partieular el Último, pro:vienen, 

en la generalidad de los casos, de la alteración de la galena. 

2 

EspaÜaposee tal riqueza en plomos, que contriJHlyecon las "5 

METALURGIA DEL PLmIO. 

MENAS TERROSAS. 

Como el tratamiento de las menas terrosas tiene mucha menos importancia 

que el de las galenas, bastará decir que se verifica siempre 

en hornos de cuba, y, por consiguiente, poniéndolas en contacto 

con carbón, á una elevada temperatura; los carbonatos se convierten 

en óxidos, que se reducen con facilidad; los sulfatos se transforman 

parcialmente en su]furos, resultando de la acción de éstos sobre los 

sulfatos no reducidos, la separación del plomo metálico y un desprendimiento 

de anhidrido sulfuroso, segÚn se verá al explicar el tratamiento 

de las galenas. 

En Cartagena se benefician, por este método, las abundantes menas 

terrosas de las sierras inmediatas. 

MENAS SULFUROSAS. 

Para el tratamiento de las galena s se emplea en unas ocasiones el 

sistema llamado de afinidad, y en otras el de reacción. 

Tratamiento por afinidad.-Consiste en fundir la galena en 

contacto con hierro ó con materias muy ferruginosas, consiguiéndose 

asi que el hierro se combine con el azufre y quede en libertad el 

plomo. Este procedimiento sólo se emplea para galenas pobres, y 

para aqueJIas que, aun siendo ricas, tienen ganga muy cuarzosa. En 

los demás casos se recurre al segundo método. 

Tratamiento por reacción.-Se explicará este procedimiento 

con alguna detención, por ser el mas importante de todos. 

TEORÍA DEL IJENEFICIO.-La teoría del beneficio consiste en que si 

se hace sufril' ;\la galena una calcinación en reverJJeros, se obtiene 

una mezcla de óxidos, sulfatos y sulfuros, que, por su acción mutua, 

detenninan la separación del plomo metálico y del azufre, que 

. se desprende en estado de anhidrido sulfuroso. Las diversas reacciones 

que se producen pueden encerrarse en las fórmulas siguientes:

, 

¡¡08 

PbS + 2PbO = 5Pb + S02. 

PbS + 

[ 

S0211 

Pb 

J 

02 - 9Pb + 9S0 2 

11 - - _. 

S0211) 

PbS + 2 ¡02 

Pb" = Pb + 2PbO + 580'. 

] 

PROCEDDHESTOI:'\GLÉs.-Los reverberos usados en Indaterra (fio-u- 

. 'o ::> 

ra 9UI.) 

- "1 tIenen una plaza más larga qne ancha, formada por escorias 

pulverizadas ó arcilla poco silícea, que presenta una cavidad ó pila en 

el centro, cuyo fondo comunica con el exterior por el canillera, que 

permanece cerrado hasta el momento de sangrar el horno. Tres puer- 

. 

tas á cada lado sinen para introducir los espetones ó huro'ones, y 

otra para el combustible. La chimenea comunica con una ~erie d~ 

cámaras de condensación, donde se depositan el polvo arrastrado 

cánicamente y el sulfuro de plomo que se volatilice. 

me- 

Ext~ndid?~l mineralsobre la plaza, se dejan abiertas las puert~s 

mas proxImas al hogar, y empieza la calcinación. Al ir aparecIendo 

el sulfato, que se reconoce por su color ]Jlanco, el operario 

revuelvela materia con lentitud; y después de mezclarla bien cierra 

las primeras puertas y ejecuta el mismo trahajo sucesivame:lte por 

l,as.segllnd~s y terceras. Cuando se haya producido bastante sulfato y 

oXIdo, se CIerran todas las puertas y se activa mucho el fueo'o para 

que se verifiquen las reacciones indicadas, resultando plomo ~letálieo, 

que se reune en la pila; anhidrido sulfuroso, que se desprende; matas 

compuestas de un sulfuro plumhoso, que se forma á una elevada 

~emper~tur.a y que por Ull enfriamiento lento da lugar á plomo y sulfur~ 

ph~mbIco, y por fin, escorias más ó menos ricas, que se sacan de 

ordmarro por la parte opuesta que el plomo. Si el fuego es muy violento, 

resultan muchas matas; si no l]a sido suficiente, las reacciones 

son incompletas, las escorias contienen sulfato' de plomo en ahundancia 

y deben volverse á tratar. Cuando la operación se ha hecho bien, 

las escorias pobres que sohrenadan se quitan, y para solidificarlas 

más pronto se echan encima algunas paladas de cal, produciéndose 

así pastas que se sacan fácilmente, y abriendo el canillero se recoo'e 

::> 

en una caldera de hierro colado ó reposad01',el plomo fundido con 

las escorias ricas y las matas. Las escorias que se solidifican prime- 

509 

1'0 se separan y se vuelven al horno con las materias que no han salido; 

actiYando de nuevo el fuego y dejando enfriar el horno conlen- 

titud, termina la reacción, y las escorias más fusibles ahandonan el 

plomo que retenían mecánicamente. Las matas se quitan también de 

la superficie del plomo y se funden en un horno de manga, ó se al1aden 

al mineral que se trata en la operación siguiente. El plomo recogido 

se vierte en canales para formar gal'¡pagos, que se entregan al 

comercio, ó se llevan á los hornos de copela si contienen plata en 

cantidad suficiente piara deber beneficiarla. 

PROCEDDIIE:'\TO ESPAÍ\oL.-En Linares y Sierra de Gádor se sigue el 

procedimiento inglés: las galenas del Último distrito son de ganga 

caliza, pero las de Linares la tienen cual'zosa, lo cual dificulta algo 

el tratamiento y obliga á constl'llir los hornos con mas esmero que 

en Sierra de GÚdor. Los hornos ingleses de lUlO y otro distrito carecen 

de tolva, y la carga, que es de 1.250 kilogramos, se hace con palas 

ó espuertas, ó con un aparato particular llamado cebadera, que 

es una especie de caja de palastro sin tapa y sin uno de los costados, 

que se introduce por las puertas ó ventanillas de trabajo. La plaza de 

estos hornos es casi plana, y tiene una ligera inclinación hacia la 

ventanilla central del muro anterior, por donde se efectÚa la salida 

del metal liquido, que se recoge en un crisol. 

En muchas de las minas de los distritos mencionados, cuyos propietarios 

no tienen grandes capitales y quieren, sin embargo, beneficiar 

por sí las galenas en lugar de venderlas, se usan para la fusión 

los hornos llamados reverberos espaiioles, que se conocen en algunos 

puntos con la denominación de boliches. La plaza de estos bornos es 

circular, y en cada operación no se cargan más que 50 arrobas, ó 

sean unos 600 kilogramos de galena. 

. Desplatación de los plomos.-Se .dirán breves palabras 

acerca de este punto. Los plomos extraídos de galenas bastante argentíferas, 

se pueden desplatar por la copelación, que está basada 

en la propiedad que tiene el plomo de oxidarse cuando se calienta 

en contacto con el aire, mientras que la plata no se oxida. Todo se 

reduce, pues, á oxidar el plomo, hacer salir fuera del horno ellitargirio 

fundido, y la plata quedará en la plaza del horno, que es la copela 

propiamente dicha, revestida en su parte superior de una capa 

de marga.

5iO 

La desplatación de los plomos no se hace directamente en hornos 

de copela, sino cuando aquellos contienen 5. ~oo de plata, por lo me. 

nos: si la proporción es más pequeiia, pueden beneficiarse eomo se 

hace en Cartagena, sometiénclolos previamente á una operación Uamacla 

afino por cristalizaciónó pattinsonaje, del nombre de su inventor. 

Se funda en el principio de que si se deja enfriar con lentitud 

una aleación fundida de plomo y plata, y se agita con una espátula la 

masa ]j[Iuida, se forman cristalillos de plomo casi puro, que se separan 

á medida que se presentan, quedando una liga más rica en plata 

que la primitiva. Repitiendo las manipulaciones, ya en la parte sólida 

que se separó, ya en la líquida que se decanta, se obtendrán, 

por una parte, plomos cada vez más pobres, y por otra, aleaciones 

cada vez más ricas en plata. Ésta se extrae por copelación cuando la 

liga ha llegado á adquirir condiciones á propósito de riqueza. 

PLANCHAS Y TUBOS DE PLOMO. 

I Números 

Peso 

Ancho. Espesor. aproximado del 

de las 

metro cuadrado. 

- - 

plauchas. - 

Metros. M ilimetros. Xilag,'amos. 

,1 0,81' '1,0 H,35 

2 0,84. 1,5 '17,00 

3 O,!H 2,0 22,70 

4 0,84 2,5 28,33 

5 0,84, 2,8 31,80 

6 0.84 3,0 34,05 

DIMENSIONES DE LAS PLANCHAS. PESO APROXIMADO 

Ancho. Espesor. Del metro De cada 

cuadrado. plancha. 

. Longitud. 

I - - - - - 

M et'.os. Metros. Milímetros. IGlagramos. Kilogranws. 

5,015 1,81 ,1 0,5 5,65 52 

6,687 4,950 0,9 40,20 ~34 

6,687 '1,950 i ,4. ~5,90 209 

6,687 '1,950 1,9 2'1,55 283 

6,687 1,950 2,~. 27,25 358 

6,687 '1,950 2,8 3,1,80 4i8 

6,687 '1,950 3,3 37,45 493 

5,015 1,950 3,8 43,15 425 

4.,180 1,950 4,3 48,80 40~ 

~.,180 1,950 

I 

5H 

Clasificación de las planchas.-Las planchas se distinguen 

ordinariamente por nÚmeros, que corresponden á los diferentes espesores. 

En Madrid se emplean seis nÚmeros, aplicándose el primero á 

las chapas de 1 milímetro; el grueso va aumentando eOIlel nÚmero, 

v. Ueeraá L> ser de 3 milímetros para las planchas del nÚm. 6. El ancho 

es siempre de Om,84 (una vara), pero la longitud varía, aunque no 

suele pasar de 3m, 90 (14 pies). El detaUe de la clasificación corriente 

puede verse en el siguiente estado: 

PLANCHAS. Se construyen, sin embargo, planchas de espesores mucho más va- 

Fabricación.-Para laminar el plomo se empieza por preparar 

placas de 5 Ó 6 milímetros de espesor, haciendo Uegar el metal fundido 

á una losa de mármol horizontal ó con una inclinación muy 

suave; las dimensiones se limitan por medio de listones. El plomo 

fundido debe moldearse siempre á una temperatura relativamente 

baja, de tal modo que tUl papel introducido en el halio se carbonice 

sin inflamarse. Una vez preparadas las placas del espesor indicado, se 

estiran en frío, en laminadores semejantes á los empleados para los 

palastros, hasta que queden con el grueso qne se desee. 

Las placas de 5 ó 6 milímetros de espesor pueden también vaciar-'se, 

empleando moldes de hierro formados por dos láminas: la primera 

con un rehorde de poca altura, y la otra lisa; el espacio que resulta entre 

ambas no está reservado en todo su ancho á la plancha, pues queda 

dividido en dos compartimientos, uno de eUos muy estrecho, que 

comunica con el otro por la parte de abajo. Por el primero se vierte 

el metal fundido, y las crasas oxidadas que se reunen en su superficie 

110pasan al interior del molde. 

riados y de mayor longitud y ancho. Como ejemplo, se estampa á 

continuación el cuadro referente á las que se fabrican en Adra, en 

el establecimiento de los hijos de Heredia, de Málaga: 

4,7 53,35 438 

3,3H '1,950 5,2 59,00 388 

3,344- i ,950 5,7 64,70 425 

I

512 

TUBOS, 

Los tubos de plomo pueden hacerse continuos ó en tt'ozos. En este 

Último caso suelen tener una forma liO'eramente tronco-cónica la. 

. r ~ , Y 

unJan se efectÚa por enchufes, rellenando los huecos de las juntas con 

plomo ó con una aleación de dicho metal y esta110. Los iubos continuos 

ofrecen la ventaja de no necesitar soldaduras ó á lo menos 

de disminuir mucho su nÚmero, pues es fácil preparal: y manejar tubos 

de una sola pieza, mientras su peso no exceda de unos 70 kilogramos. 

Las uniones de tubos continuos se verifican tamlJién por enchufe, 

cuidando de abocardar uno de ellos y adel¡;'azar el otro. 

F~br~cación de tubos continuos.-Se hace llegar el plomo 

fundHlo a un molde de hierro colado, abdc (fig. 285), en cuyo eje se 

coloca un macho, ef, del mismo diámetro que el calibre de la pieza 

que se va á preparar: se obtiene así un tubo de plomo de paredes 

muy gruesas y de ()m,6 á Om,7 de altura. Por su interior se introduce 

una harra redonda de hierro, que sirve de alma, y así displ~esto 

se estir~ en laminadores acanalados, semejantes á los ya descrltos: 

se consIgue de este modo adelgazar las paredes del tubo hasta 

que adcluiera la longitud conveniente. 

En la actualidacl se aplica la prensa hidráulica, con muy buen éxito, 

á la fabricación de tubos continuos. Un vástago, V (fig. 286), unido 

invariahlemente al émbolo de una prensa de mucha fuerza, puede 

penetrar en un depósito, R, practicado en una sólida pieza de hierrO 

fundido; en el interior del depósito desliza un disco, P, provisto 

de una varilla, que constituye el macho del tubo. El plomo derretido 

se hace llegar al depósito por un emhudo, S, que se quita cuando 

aquel está lleno, cerrando la abertura con un tapón de rosca; se conserva 

Iícluido el metal, 'calentando la capacidad con un llOo'ar anular 

. 

t> , 

provIsto (e 1 un tubo para dar salida á los productos de la combustión. 

En el extremo superior del depósito se coloca una hilera de acero, de 

diámetro igual al exterior del tuho, y que tiene su centro en la misma 

vertical del macho. Una vez lleno el depósito, se hace mover la 

prensa, que oblig'a á elevarse al émbolo, P, el cual empuja al metal 

liquido, forzándole á pasar entre la hilera y el macho; se forma así 

un tubo que se enfría y'solidifica al salir del aparato, y que se arro- 

013 

lla en el cilindro D. Hepitiendo las operaciones, llega Úalcanzar el tuha 

la longitud que convenga. La misma prensa sirve para hacer tu]JOs 

en trozos, pudiendo entonces suprimir se el emlmdo, S. Un aparato 

construido con arreglo al mismo principio que se acaha de explica]', 

funciona perfectamente en la fáhrica de D. Francisco López, estahlecida 

en Madrid, en el paseo de Santa Maria de la Caheza. 

Clasificación de los tubos.-Los tuhos de plomo se clasifican 

con nÚmeros, que dependen del espesor yel diámetro. En el comercio 

de Madrid hay tuhos desde el nÚm. 1 hasta el 20; pero en realidad los 

términos de la escala son 25, porque se han intercalado los nÚmeros 

1 1/", 5 1/~, li 1/2' G 1/2 Y 8 1/", El espesor varia desde 2 milímetros 

(nÚms. 1 á 5) hasta -4 milímetros (nÚms. 18 á 20); el diámetro, 

desde 8 milímetros que tienen los del nÚm. i hasta i 38, que miden 

los del 20. La escala detallada aparece en el siguiente cuadro: 

Peso 

aproximado 

Números Diámetros, ESlJcsor. 

del 

metro linea1. 

de los tubos. - - 

- 

Milímetros. M ilímetrot~. I{ iZogra1no.~. 

1 

,1 

2 

'/" 

3 

3 

4. '/" 

4 ti"). 

5 

6 

61/. 

7 

8 

8 

,10 

H 

,15 

18 

20 

23 

25 

30 

35 

'¡.O 

:1- 1.- 

2 

2 

:2 

2 

2,5 

2,5 

2,5 

2,5 

3 

3 

3 

3 

0,75 

'1.00 

1,25 

'1,50 

2,00 

2,'25 

2,50 

2,75 

3,50 

'¡.,50 

6,00 

6,50 

, 

8 

9 

'/" 

,10 

H 

12 

,13 

H 

,15 

,16 

-17 

48 

,19 

50 

57 

68 

8,1 

93 

,105 

116 

427 

,1'¡.O ,15,1 

163 

178 

3,5 

3,5 

3,5 

3,5 

3,5 

3,5 

3,5 

3,5 

3,5 

., 

u,tJ 

1, " 

.¡. 

7,50 

8,50 

'10,00 

1'1,00 

'13,00 

,15,00 

,17,00 

18,00 

20,00 

22,00 

'26,00 

32,00 

20 .188 

'l' 

49,00 

33

N limeros 

de los tubos. 

(¡B. 

Hay fábricas, como la de los hermanos de Heredia, en Adra, que 

adoptan la clasificación inglesa, en la que el diámetro disminuye a 

medida que aumenta el nÚmero, como se expresa en la siguiente relación 

de los tubos más usuales, que se construyen en aquel cstal)lecimiento 

industl'ial: 

Diámetl-o. 

Jí ilí"ietros. - 

1 

75,4 

2 

69,6 

3 63.7 

4 56,0 

5 50,2 

6 44,4 

7 37,6 

8 3.1,8 

9 29,0 

40 25,4 

H 22,1 

42 

,13 

14 

'19,3 

'15,4 

42,5 

APLICACIONES DEL PLOMO. 

El plomo en planchas se emplea en construcción para cuhiertas de 

azoteas y para canalones y repisas. Los tubos se usan con muchísima 

frecuencia, sobre todo para distribuciones de agua y de gas. El 

plomo fundido se aplica tamhién a rellenar huecos y establecer empotramientossólidos. 

. 

El plomo sirve asimismo para preparar algunos compuestos de 

gran importancia en la pintura de construcciones, conviniendo citar 

entre ellos, el albayalde, el minio y el litargirio. 

Forma multitud de aleaciones con otros metales, siendo suficiente 

indicar: 1.°, que los caracteres de imprenta se componen de 76 

partes en peso de plomo y 24 de antimonio; 2.0, que las aleaciones 

mas fusibles que se conocen y que se utilizaron para placas de las 

calderas de las mácIuinas de vapor, resultan de la mezcla, en propor- 

r 

515 

ciones variahles, de plomo, estallo y l)ismuto; 3.0, que la soldadura 

de plomeros, esta compuesta de 2 partes de plomo y 1 de estaÜo, 

ti de partes iguales de ambos metales; y 4. °, que la de hojalateros, 

que es más fusible que la anterior, encierra 2 partes de estallo y 1 

de plomo. También suele entrar el plomo, aumIue no como elemento 

esencial, en el latón, el bronce y otras ligas. 

Aparte de las aplicaciones reseñadas, que son las mas interesantes 

para el Ingeniero, el plomo tiene otras muchas, usándose para 

forrar capacidades Ú objetos destinados á contener líquidos, para la 

fahricación de balas y perdigones, para la de jugllCtes, etc., etc.

516 5,17 

ZINC. 

Propiedades.-El zinc ó cinc tiene un color blanco azula,do;su 

estructura es cristalina, como lo demuestran las fracturas rec]entes.. 

en las que se notan lall1inillas alargadas y de bri!lo muy Ü~tenso. A 

la temperatura ordinaria es medianamente agrIO, quebrando se ~l 

golpearlo con un martillo; esta ba sido l,a c~usa. :le que eJ~la .~~tl- 

O"Üedadno se empleara más que para la falmcacIOn del latan, ]

518 

La mezcla de sulfato y óxido se tritura y después se lava perfectamente, 

obteniendose como resultado el óxido, pues el sulfato queda 

disuelto; una vez separado el óxido, basta reducido por el carbón en 

hornos an:'tlogosá los que se emplean en el tratamiento 

na, que se explicarán en seguida. 

de la calami- 

Tratamiento de la calamina-Se conocen tres métodos 

para extraer el zinc de la calamina, que son: el silesiano, el inglés y 

el belga; diferenciándose tan sólo en la disposición de los hornos y 

en las clases y modos de aplicar el combustible, pues es idéntico el 

principio en que se fundan. Se indicará brevemente el procedimiento 

belga, por ser el más importante 

la Real CompaiiíaAsturiana. 

y el que se aplica en Espaiia por 

La teoría dellJeneficio de la calamina consiste en transformada 

en óxido de zinc, por la calcinación, 

del carbón. 

y en reducir el óxido por medio 

C.UCINAClóN.-Para la torre facción de la calamina se usan hornos 

de cuba de muchas clases, que varían de una fábrica á otra. Uno de 

los que mejores resultados producen en Bélgica es el representado en 

corte en la figura 287. Es de forma tronco-cónica y se calienta con 

dos hOlYareslaterales u alimentados con hulla, v. cubiertos con una hó- 

veda de la que parte una canal, en comunicación con el interior del 

horno por 20 aberturas, o, o, de un deeímetro cuadrado de sección, 

dispuestas en cuatro ó cinco filas. En la parte inferior del horno hay 

practicadas dos aberturas rectangulares, A ,A, destinadas á dar salida 

al mineral calcinado. Con objeto de facilitar la extracción, la plaza 

está constituida por dos placas de hierro colado, {,f, inclinadas á 45°, 

que dividen la columna descendente de mineral. La torrcfacción es 

continua; la calamina se echa por la parte superior y se mezclan los 

pedazos gruesos con los lJequeños, á fin de dejar paso á la llama. El 

mineral pierde el agua y el anhidrido carbónico; el óxitlo de zinc obtenido, 

se tritura y criba, y queda en disposición de someterlo á la 

acción del carh'Ón. 

. 

HEDucc¡óN.-EI aparato de reducción (fig. 2(8) se compone de 

cuatro hornos yuxtapuestos; cada uno de ellos cubierto por un cañón 

cilindrico, .4, cuya arista superior dista 2m,60 de la plaza. La parte 

posterior del horno esta formada por un muro, bct, algo inclinado; la 

anterior, ae, esta completamente abierta. El hogar, F, se encuentra 

51H 

cnla zona inferior; hasta hace algunos a116s,se cnbria con una bóveda, 

como indica la figura, y la llama penetralJa en el horno por cuatro 

aberturas o, o; pero en el dia no se construye bóveda, y el hogar y el 

vientre del horno están en comunicación directa. Los prodnctos de la 

comlmsti('m, después de haber pasado por el compartimiento A, salen 

por tragantes, u, u, y van á parar á una chimenea provista de registros, 

T, T, para poder activar más ó menos el tiro. En cada horno 

se colocan lUJOS42 crisoles de arcilla refractaria, de forma cilindrica, 

bct(fig. 2(9), cerrados por un extremo y abiertos por el otro, y 

cuyas dimensiones son i m,1Ode longitud, Orn,15 de diámetro y Om,05 

Ó Om,04 de espesor. Al extremo abierto del crisol se adapta un tubo 

cónicode hierro fundido, Gel (fig. 290), que mide Om,40de longitud y 

hace veces de condensador, y finalmente, á este tubo se une una alargadera 

de palastro, e{ (fig. 291), tal cIue en su extremo más delgado 

tiene un calibre de Om,02. Los crisoles se acondicionan en el horno 

(fig. 2(8), en ocho filas horizontales, para lo cual la pared posterior, 

bd, presenta ocho banquetas salientes, en las que se apoyan las 

culatas de los crisoles; en el paramento anterior del horno, hay dispuestas 

otras tantas placas de hierro colado sostenidas por ladrillos, 

que sirven para recibir los extremos abiertos de los crisoles. Se tiene 

cuidado de dar á estos una pequeÜa inclinación lJacia adelante. 

Para poner en marcha un horno nuevo, se empieza por tapiar 

la cara anterior con fragmentos de ladrillos y de crisoles viejos cogidos 

con mortero. Se enciende un fuego poco intenso, que se aumenta 

gradualmente, y se deja asi unos cuatro días, al calJOde los cuales 

se va demoliendo la pared anterior y colocando los crisoles, que de 

antemano se han calentado al rojo en un horno especial; se tapan 

con mortero los intersticios que queden entre los crisoles y el muro, 

y por último, se adapta á cada uno de aquellos su condensador de 

hierro fundido. Una vez dispuestos los crisoles en el horno, se introduce 

en ellos una pequeÜa cantidad de mineral y de carbón; sucesivamente 

se va aumentando la carga, y hasta después de algunos dias 

no empieza á marchar el horno con regularidad. La calamina se 

mezcla con carbón y un poco de agua en cajas de madera; la carga 

se compone de 500 kilogramos de mineral calcinado y 250 de hulla 

seca pulverizada, que se unen intimamente con una pala de l]jerro. 

Se limpian hien los crisoles, I[uitando los residuos de operaciones

520 

anteriores; se echa la mezcla con palas de palastro (Hg.282), de forma 

semicilíndrica y mango bastante largo; y cuando ha terminado la 

carga, se actiya el fuego, y se desprende pronto gTan cantidad de 

óxido de carhono, que arde con llama azul al salir por los condensadores. 

Al caho de algÚn tiempo, la llama adquiere Dlás hrillo y 

toma un color blanco verdoso, apareciendo humos blancos, lo que 

indica que empieza entonces la destilaciÓn del zinc, y en ese momento 

es cuando se adaptan las alargaderas de palastro. Por mucho cuidado 

que se ponga en la marcha de la operación, para que todo el 

horno adquiera próximamente la misma temperatura, el calor es 

siempre menor en la lJarte alta; por esta razÓn se tiene cuidado de 

colocar en los erisoles superiores el mineral más fácil de reducir, 

que suele ser el procedente de calaminas l'o/as, que están muy cargadas 

de Óxido de hierro, y en los crisoles bajos se introduce el producto 

de la calcinación de calaminas blancas, que tienen menos cantidad 

de aquel óxido. 

Después de transcurridas unas dos horas, un operario quita las 

alargaderas y las sacude encima de una vasija de palastro, separándose 

así una suhstancia muy tenue, que recibe en metalurgia los nombres 

de polvos ó cadmias, compuesta de zinc y de óxido de zinc, y 

que se aiiade al mineral destinado á las reducciones siguientes. Entonces 

otro operario aproxima á la abertura de cada condensador 

una cuchara ó cazo de palastro, mientras que el primero introduce 

en lbs crisoles una varilla de hierro, con la que hace salir el zinc 

destilado, el cual se halla acumulado, en estado liquido, en la parte 

inferior, procurando al propio tiempo que se separen las g'otas de zinc 

adheridas á las paredes del condensador. El zinc líquido recogido en 

los cazos está cubierto de crasas metálicas formadas principalmente 

de óxido; se quitan con esmero, y se vierte el metal en moldes, 

que le dan la forma de tortas rectangulares, de 30 á 35 lÜlogramos 

de peso. En seguida se vuelven á colocar las alargaderas de palastro 

y se continÚa la operación otras dos horas, al cabo de las cuales 

se extrae el zinc, y así se continÚa hasta que termina la campaña. 

S~ procede luego á limpiar los crisoles y á reemplazar los que se 

hayan inutilizado. 

La calamina da por este tratamiento 31 por 100 (le zinc y 11 

á 12 por 100 de residuos, que se podrían aprovechar elevando más 

52'1 

la temperatura del horno; pero esto tendria el incol1Yenielltede que 

los crisoles de arciJIa se deformarían con mucha rapidez. 

Por lo general, funcionan los hornos uos meses consecutivos: transcurrido 

este período, hay que parar los trabajos para componer los 

hogares. 

TnAllAJO DEL ZINC. 

Zinc fundido.-El zinc qne sale de los hornos de reducción es 

de primera 

el comercio. 

fusión, y hay que volverlo Ú derretir para expendedo en 

La segunda fusión se hace en reverberos de plaza eJípl.ica y algo 

inclinada, parecidos á los que se usan para el beneficio de la galena 

por reacci¡)n. En el punto más l)ajo de la plaza se dispone un crisol 

semiesférico, en que se recoge el metal fundirlo. ]bste pasa desde el 

crisol á otros moldes que le dan la forma de tortas, de espesor proporcionado. 

Zinc laminado.-Las placas ue zinc de segunda fusión, se someten 

de ordinario á la acción de laminadores para darles la textura 

y el espesor que se desee; pero siendo el zinc bastante agrio á 

la temperatura ordinaria, es necesario caldeadas antes en tUl segundo 

horno, que por lo comÚn va unido al en que se verificó la Última 

fusión, utilizándose para elevar la temperatura los gases calientes 

procedentes de éste. Cuando las placas están á poco menos de 100", 

se hacen pasar por laminadores ue hierro colado: en el momento que 

tienen el grueso correspondiente, se cortan en ho,ias rectangulares 

de la anchura y longitud 

de nuevo. 

que convenga; los desperdicios se funden 

CUSIFICAC¡ÓNDE LASPLANCIL\.s.-El zinc en planchas se distingue 

en el comercio con nÚmeros, que dependen de los espesores. La 

mayor parte ue las fábricas clasifican las plancbas en 26 nÚmeros: 

el nÚm. 1, tiene Omm,05 de espesor; el grueso aumenta con los nÚmeros, 

siendo el del 26 igual á 2111111,78. El nÚm. 14, de Omm,87 

de espesor, es el más empleado en la construcción de cubiertas; los 

15,16 Y 17, cuyos gruesos respectivos son Omm,96, 1,11 y 1,23, 

se usan principalmente para forros de huques. 

Por lo comÚn, las planchas de zinc tienen 2 metros de largo y un

N(,mero8. 

Espesor 

DIMENSIONES Y PESOS DE LAS PLANCHAS. 

Peso 

de las chapas 

de zinc. 

PARA FORRO DE BUQUES. 

_#.-........ -- 

PAR,A CUBIERTAS Y OTROS nROS. 

.-A.. -- 

aproximado 

del 

Ancho, Om,35. Ancho, Om,

52-1- 

APLICACIONES DEL ZINC. 

El zinc en planchas se emplea en construccion, como ya se ha 

visto, para forro de barcos y cubiertas de edificios, y puede reemplazar 

al plomo para revestir azoteas, para canalones, repisas, ete. 

Con el metal laminado se preparan tamhién tuhos de diametro bastante 

considerahle, que se usan para bajadas de aguas plmiales, condnccion 

de aguas sulfl1rosas y otras aplicaciones. 

El zinc forma multitud de aleaciones, debiéndose citar en primer 

término el latan, como se indico al hahlar del cohre, y en segundo 

el hronce, en cuya composicion suele entrar, por más que no sea 

elemento esencial. Se emplea asimismo el zinc para cubrir otros metales 

fúcilmente oxidables y protegerlos contra la oxidacion, sohre 

todo el hierro, que, cuhierto de una delgada capa de zinc, da lugar al 

ltiel'1'ogalvanizaclo, que más adelante se estudiará. 

El zinc se aplica tamhién a la preparacion del oxido, IIue en pintura 

recibe el n0111hrede blanco de zinc. 

Ademas, este metal tiene hastante importancia en la industria 

para forrar el interior de cajas destinadas á contener líquidos; y para 

la' construcción de baÜos y de una porción de ohjetos domésticos y de 

lujo, como candelabros, relojes de sohremesa, pies de lampara, figuras 

de adorno, etc., etc. Con harnices a propósito, el zinc imita perféctamente 

al hronce. 

!?21;¡ 

ESTAÑO (1). 

Propiedades.-El cstclIio tiene un color hlanco ligeramente 

azulado y un l)rillo hastante parecido al de la plata; es de sahor y 

olor desagradahles, hlando, algo dÚctil y en extremo maleable, hasta 

el punto de hacerse con él láminas del grueso de una hoja de papel, 

que se conocen en el comercio con el nomhre de papel cle est(l/io. Su 

densidad no pasa de 7,5 cuando está fundido, pero puede elevarse un 

poco por la acción de martinetes y laminadores; el estaÜo del comercio 

contiene otros metales que le hacen más denso; así es, que de 

ordinario su peso específico se acerca a 7,6 Y puede juzgarse de su 

pureza por la densidad. Se funde á la temperatura de 2~Oo; es p~co 

volátil y tiene estructura cristalina, á la que dehe el somdo especIal, 

Ó grito del estalio, que se produce al dohlar las harritas. La eonstitución 

cristalina se evidencia atacando la superficie del estaÜo con un 

áe,ido, que pone los cristales al descubierto, y al reflejarse en ellos la 

luz, da lugar al fenomeno de los anillos coloridos. El grito del estatio 

sirve para apreciar su pureza, pues el sonido es tanto más claro 

cuanto mayor sea aquella. 

El ácido nítrico ataca al estario, convirtiéndolo en ácido estánico, 

que no es soluble en dicho reactivo; el Único metal que goza de una 

propiedad semejante es el antimonio. El estaÜo puro presenta al solidificarse 

una superficie lisa por completo, lo cual no sucede cuando 

encierra suhstanciasextraÜas, que le hacen tomar aspecto cristalino. 

Ala temperatura ordinaria, el estaÜo no se altera sensihlemente, expuestoal 

aire libre. 

Acausa. de su gran maleahilidad, 

. 

el estaÜo no puede pulvenzarse 

(1) Por mÚs que científica mcnte deba c]asificarse el estañ,oe~t:e los mctaloides, 

en sus aplicaciones se considera como meta], lo que JustIfIca que se 

estudie en este sitio.

a26 

directamente, pe¡'o se convierLe en polvo fuudiéndolo y agitándolo 

con fuerza, mientras se enfría. 

Menas;-La mena principal del estallo es el dciclo 1I!ctastiÍnico, 

. llamado también casiterita, cuya fOrmula es S1I0'. Se halla asimismo 

el estailo en comhinación con el azufre y otros sul1'uros en la 

pirita de estalla, cuya fórmula viene á ser 

Cu2S, SnS2 + (FeS, ZnS)2 SnS2. 

La casiterita se extrae de filones ó capas, ó de terrenos de aluvión; 

la que proviene de estos Últimos es mucho más pura que la de 

manes, pues aquella ha estado durante largo tiempo sometida á la 

acción del agua, sufriendo, por tanto, un lavado natural. 

Los principales criaderos de menas de estaÜo radican en Cornwall 

(Inglaterra), en Sajonia, en Bohemia y en Banca y lUalacca (India), 

siendo muy notables por su pureza los estaiios de esta Última 

región y algunos de los ingleses. 

METALURGIA DEL ESTANO. 

Preparación mecánica. -Los minerales de estaiio se someten 

á la acción de hocartes, después de hien pulverizados para separar 

mecánicamente las gangas. La clasificación se hace en muy lmenas 

condiciones, á causa de la gI'an diferencia que hay entre las densidades 

de la ganga y del ácido metastánico, hasta el punto de que 

puede aplicarse con ventaja á arenas que no contengan más que 0,5 

por 100 de estaÜo. 

El mineral ohtenido, en el caso mÚs desfavorahle, esto es, cuando 

procede de filones, se compone de ácido metastánico y de algunas - 

combinaciones metálicas densas, como sulfuros, arsenisulfuros, óxidos 

de hierro cristalizados, etc. Se le somete á una torl'efacción al 

aire lihre ó en 1101:nos,queno ataca al ácido y oxida y desagrega parcialmente 

á los sulfuros y arsenisulfuros; de manera que si se vuelve 

á llevar el mineI'al á los bocartes, se reducen á polvoi:inpalpable 

las substancias calcinadas, y el ácido metastánico apenas experimenta 

alteración. Un lavado en mesas durmientes ó de percusión, basta 

para recoger mi nÚneral, que da á veces más de 50 por 100 de esta- 

527 

Ilo metálico, alU1cluefuesen pobres las materias 

operar. 

con que se empezó á 

Reducción.-En Sajonia se funde el mineral en un horno de 

manga (fig. 2(3), cuya altura es de 3 metros próximamente. La cuba 

está formada por UlIpl'isma recto de base trapecial, A, que tiene 

la camisa con~tituída por losas de granito; el horno queda abierto por 

la part~ super~or, y la plaza, ]J, que es de granito (Jpórfido, presenta 

una calda hacIa la parte delantera, donde está el orificio de sangría, 

que se. tapa con brasca. Las materias fundidas van á parar á un 

antecrlsol B, formado por losas W'stidas también de carbonilla' el 

a~ltecrisol comunica por su parte inferior con una caldera, e: de 

~llerro colado. En la pared posteriol' del horno hay una tobera, que 

1~1yectap~r o, de 5 á Gmetros cÚbicos de aire por minuto. Por ÜltImo, 

enCll1ladel horno se colocan unas cámaras de condensación 

para recoger los polvos arrastrados 

tos de la combustión. 

mecánicamente por los produc- 

. Descrito ya el horno, se estudiará la marcha de la reducción. Se 

mtro(lucen en la cuba el IDineral y el carbón, por capas, ailadiendo 

como fundente escorias de operaciones anteriores, en proporción de 

25 por 1O~ de la ~eJ~a; el óxido de carbono que se produce hasta 

p.ara reducIr la caslt~rlta. Las gangas son, por lo general, muy fusIbles 

y forman eSCOrlaspastosas, que, juntamente con el estaño fundido, 

~e reciben en el antecrisol. Se espuman las escorias con frec.ueI~Cla,yen 

el momento que aquella capacidad está llena de metal 

liqUIdo, se abre el agujero de colada y pasa el estaÜo fundido {, la 

cald~ra. Se agita con una rama de madera verde, que se carboniza 

parcIalmente en el líquido caliente, produciéndose una ebullición 

debida á un. des~rendimiento de gases, que hace subir á la superfici~ 

las crasas dI~enllna~~s en el metal, al mismo tiempo que reduce al 

estado metálico al oXIdo de estaÜo, que pudiera estar disuelto. Cuand.o, 

el metal se halla á una temperatura poco superior Úla de su fu- 

SIOn, 

~e sa~a en cazos y se vierte en los moldes para fqrmar los lingotes 

o galapagos (le estaJio, que suelen llamarse tamlJién salmones. 

El, metal menos denso, que constituye las capas superiores, es el 

mas puro; el que ocupa la parte inferior 

los cuerpos extraños. 

encierra la casi totalidad de 

En Inglaterra se somete elminerai que proiriene de arenas estani-

528 

feras á un procedimiento lUuy semejante al que se acaba de exp.oner. 

Los hornos de cuba son más altos que los empleados en SaJonia, 

llegando á tener una eleración de 5 y (j metros. No se intr?duce 

en los moldes más que el estallo contenido en ,las capas supe.nores 

del crisol, fundiendo de nuevo todo el resto. A veces se calIentan 

los lingotes á una temperatura superior á i 00°, y se dejan caer desde 

cierta altura sobre un suelo enlosado; el metal, que es muy quebradizo 

á aquel grado de calor, se divide en pequeÜos fragmentos 

cristalinos, oJJteniéndose así el estaiw en lárrimas, más puro y apr.edado 

que el de galÚpagos. El estallo fUllllido procedente de la InclIa, 

se expende á menudo en forma de pirámides cuadrangulares t.runcadas, 

que se llaman sombreros; el metal es muy puro y tan estImado, 

por lo menos, como el estallo en lágrima~. , 

Afinación.-Elmineral 

" 

de filones tIene muchas mas Impmezas 

que el qne proviene de terrenos de aluvión; asi es q~lCel estallo .(~uc 

resulta del beneficio de aquellas menas, se somete a una afinaclUlI, 

que consiste en calentar lentamente el metal, en la plaza de un horno 

reverbero. El estallo es el primero 'que se funde, y como la plaza 

está inclinada hacia el canillero, se puede recoger el líquido en un 

crisol ó caldera; en la plaza queda una aleación de estallo y los de~ 

más metales. Este afino pOI' licuación, hay que repetido 

se quiere prel)arar estallo muy puro. 

ti veces, SI 

TRABAJO DEL ESTAÑO. 

Estano en barras.-El estallo se haIla con frecuencia en el 

comercio cn forma de bauitas. Para preparado no hay más que 

fundir el estaiio y verter el líquido en moldes tubulares del tamaÜo 

que se desee. . . . , . 

Papel de estano.-EI estallo se utIlIza tal1l~)WI~lanIlnado ~n 

hojas sumamente delgadas. El papel de estaÜo se faln:lca por n:ecJ¡o 

de martinetes, no empleando más que metal de prImera calId,ad, 

que se empieza por moldeado cn placas, las cu~les se S?~leten a !a 

aeción de martinetes hasta reducir su espesor a tUl mIlImetro. 1

530 

dustria, pues entra aquel metal en varias de las que se nombraron 

en artículos anteriores; en este caso se encuentran el bronce, muchas' 

veces el latón, las soldaduras y las ligas fusibles. Á estas aleaciones 

debe aiiadirse la amalgama de estaiio con que se azogan los espejos. 

También se emplea en grande escala para proteger metales fácilmente 

oxidables. Los utensilios de cobre que se usan en la preparación 

de alimentos, se estaiian por su parte interior, pero el ejemplo 

más notable es la estaiiadura de chapas de hierro, que da lugar á la 

hoja de late!. 

Descuhriendo la textura cristalina, en la capa exterior de la hoja 

de lata, por medio de ácidos, se preparaba hace algunos aÜos elllamado 

muare metálico, por la semejanza de sus aguas y reflejos con 

los de la tela de aquel nomhre. Con este material se fabricabaI~ petacas, 

cajas de rapé y de mÚsica, etc., á las que se daba color y un 

barniz transparente que dejaba ver las cristalizaciones; en el día son 

poco comunes estos objetos. 

531 

ALEACIONES Ó LIGAS METÁLICAS. 

De la multitud de aleaciones qne se emplean en la industria súIo 

se daráu el conocer: 1.°, el latón y los bl'O/lccs,por su importan~ia en 

las construcciones y en la maquinaria; 2. °, las ffue resultan de extender 

sobre un metal una capa delgada de otro, como la hoja lle lata 

y el hierro galvanizado. 

LATÓN. 

. Propiedades.~Ellatón es una aleación, en proporciones muy 

dIversas, de co.bre, ZIllC,estaüo, plomo y algunos otros cuerpos, siendo 

los dos prImeros los elementos esenciales. El latón es de color 

amarillo, que se asemeja más ó menos al del oro, segÚn la cantidad 

de cobre que .c~~Itiene;.su densidad es muy variable, pues depende 

de la composlclOn, oscIlando entre B,4 Y B,9. Es mas duro que el 

cohre, pr~piedad á que dehe principalmente su aplicación, pues éste 

es den~asIa(~o hlan~o para estirado en hilos y extenderlo en planchas. 

.J~II~tOl~es du~tIl, maleable, se funde con facilidad y s~ molde.~ 

Inen; a dIferencIa del acero, se ahlanda calentandolo al rojo y enfnandolo 

de repente por la inmersión en agua. Expuesto al aire, se 

cubre de una capa verdosa formada principalmente de hidrocarhonato 

cÚprico; los objetos que no pueden limpiarse con frecuencia 

y que han de estar sometidos á las influencias atmosféricas, se enlucen 

con un betÚn formado de laca disuelta en alcohol y colorido con 

un poco de sangre de dr~g~. Cuando se destina el latón á piezas que 

hayan de tornearse, es ll1dlspensable aüadir al cobre v al zinc alO'o 

de plomo, a veces más del 2 por 100, porque de lo cont~ario el Dle~l

I 

PROPORCIONES EN PESO. 

Cobre. Zinc. Estaño. Plomo. 

Latón para objetos torneaclos. 6,1 36 0,5 2,5 

ldem en alambres. 

"'" 

.... 65 34 O,B 0,5 

lclem para forros de barcos 

(metal de Muntz). . . .. . . . .. 60 40 ») ») 

532 

embota la lima. Una corta cantidad de estaÜo facilita también el trabajo 

del latón. 

Preparación.-Se prepara el latón fundiendo cobre en granalla 

con zinc procedente de recortes de planchas. La fusión se vedüca 

en crisoles y hornos reverberos; aquellos son de arcilla refractaria 

y forma cónica, pudiendo contener cada uno hasta 58 kilogramos 

de lat6n. En un reverhero de sección cuadrada ó circular, se 

colocan 4 Ú U crisoles; por lo general, se usa COl110comlmstible cok. 

Fundido el metal, se moldea en lingoteras de hierro si se ha de laminar, 

y en arena si se han de construir objetos fundidos. 

Aplicaciones.-Ellatón se emplea para el forro de barcos por 

casi toda la marina mercante inglesa; para piezas de máquInas; para 

multitud de ohjetos en construcciones urbanas, como llamadores, 

molduras, etc.; para construir alamhres, que reemplazan á los 

ordinarios de hierro, cuando por cualquier circunstancia no conviene 

usar este metal; y en otra porción de aplicaciones menos importantes 

para el Ingeniero, como fabricación de ohjetos de uso doméstico 

ó de adorno, alhajas falsas, alfileres, etc., etc. 

Á contilluaci6n se especifican las composiciones de diversas clases 

de latón; las dos primeras del)en considerarse como términos medios. 

Sin embargo, las diferencias de unas á otras no son muy grandes, y 

puede decirse que, en general, la relaci6n que existe entre el cohre y 

el zinc contenidos en el latóri, no se aparta mucho de la de 5 á 2. 

Metal delta.-EI delta es una aleación formada de col)re, zinc 

y hierro, preparada muy recientemente por D. Alejandro Dick, de 

Londres, y C[ne no difiere del latón ordinario más que en contener 

vierta cantidad del Último metal nombrado. Se sahía ya hace tiempo 

que .el. lat()ncon 

1:$33 

peflueiias cantidades de hierro gozaba de mejores 

cO:ldlc:?ne~ que e~ ordinario, pero no se había podido llegar á la fahncaclOn 

mdustnal de esta aleaci6n, pOl'fIlle en el momento que se 

trataba de obtener el producto en grande, resultaba un metal falto 

de hO~logeneidad. Las investigaciones de Dick pruehan (Iue el inconvelllente 

desaparece, empezando por preparar una comhinaci6n 

en lH'?porciones definidas, de hierro y zinc, y aÜadiendo después co~ 

h:'e. A este efecto, se calientan los crisoles que contienen el zinc fundIdo: 

en h~r.nos de temperatura constante, cuidando de que no llegue 

,volatlhz.arseel metal, y se a11~den seguida el hierro, en la pro- 

~ 

porClOnaproxImada de 5 por i OO.A la liga de zinc y hierro se a°Tega 

después la cantidad de cobre 6 de cohre y zinc que se considere 

oportuna, obteniéndose así un metal perfectamente homoo'éneo. 

. Esta aleaci(~n ~s, con rela~ión al latón, lo que el acero ~especto al 

II.I~rro; las prmclpales ventajas del delta son la resistencia y la elastIcIdad. 

Aunque el nuevo metal se aplica ya á la construcción naval 

á la ingenie:Ía la maquinaria, su agI'adahle aspecto ha hecho qu~ 

! ~ 

desd.e u~ prmCIpI? ~e use en la fabricación de objetos de adorno y de 

escntono, guarmclOnes de tiro, etc. 

BHONCES. 

Propieda~es.:-Los metales que entran en la preparación de 

los bronces ord,narlOs,son casi los mismos que en el latón, sólo quc 

en aqu~llos los elementos esenciales son cohre y esta110,y eL!.éste cobre 

y Zinc. 

m bronce, que se considera como el primer metal de que hicieron 

uso las so.ciedades hun~anas, es de composición muy variada y con 

e~]~ expenmcnta C~ll1J)lOSnotahles en su apariencia y condiciones 

f¡SIcas. El hronce tIene un color amarillo tanto más suhido cuantomayor 

es la dosis de c?bl'e ~ue encierra; es más duro y tenaz que 

aquel metal y hastante mas fusIble; su textura es de °Tano fino cuando 

está bien faJ)l'icado; puede recihir lÍu hermoso ;ulimento: Como 

regla general, su peso específico es mayor que el término medio del 

de los metales que lo componen; la densidad del hroncc empleado en

531 

artillería oscila entre 8,4 Y 8,9. Expuesto a las influencias atmosféricas, 

se cubre de una cutícula oxidada, de color verde aceitunado, 

que recibe el nomhre de pátina, y que es muy perceptihle en las estatuas 

colocadas al aire libre; la pátina da a éstas un aspecto muy 

agraclahle, así es que se procma formada artificialmente en muchos 

bronces modernos, empleando disoluciones algo ácidas, que se extienden 

en capas ll1uy delgadas sobre las estatuas, columnas, etc. El 

bronce, lo mismo que el latón, se ahlanda cuando, después de calentado 

al rojo, se enfría con rapidez en el agua. 

Por lo demás, ya se ha inclicado que sus caracteres fisicos varían 

con su composición; á medida que aumentan las proporciones de estaiio 

adquieren los bronces ordinarios más dureza y se hacen más 

agrios; en cambio, forzando la cantidad de cobre, resultan metales 

más tenaces, de mayor ductilidad y que pueden moldear se en mejores 

condiciones. Es claro que convendrá que dominen unas Ú otras 

propiedades, segÚn los ohjetos que se quiera construir. 

Fabricación del bronce.-'-Se harán breves indicaciones sobre 

este particular. El bronce destinado á campanas, a piezas de artillería 

y á ohjetos que hayan de sufrir grandes esfuerzos, se prepara, 

por lo general, en reverberos de plaza circular ó elíptica, y á veces 

rectangular; el metal líquido se vierte en moldes, dispuestos de 

un modo algo semejante al que se explicó al hablar de la fundición 

del hierro en greda. Respecto á la fabricación de caiiones, conviene 

advertir que en EspaÜa se elabora de antemano el bronce y se forman 

con él torales, que se funden después para el moldeo de las 

piezas. 

El bronce usado en estatuas y objetos de ornamentación es muy 

comÚn preparado empezanclo por hacer dos aleaciones, una de cobre 

y zinc y otra de cobre y estailo, que se funden luego juntas para 

obtener la triple que debe constituir el metal; la adición de zinc hace 

que el bronce se preste bien al trabajo de la lima y el cincel. 

Durante mucho tiempo se procmó fundir de una vez las estatuas 

de gran tamaiio, los bajos relieves, etc., y la dificultad de que el nIetal 

se mantuviera perfectamente derretido al correr por todas las partes 

del molde, hacia que con mucha frecuencia se estropeasen piezas 

grandes y se destruyeran moldes cuya construcción era costosa. En 

el día el moldeo de aquellos objetos se hace en trozos pequeÜos, que 

535 

se sl~eldan despu~s con bronce más fusihle y se sujetan con colas 

de 11lllano: huen ejemplo presentan los leones que decoran el pórtico 

del Congreso, uno de los cuales se fundió en 2.271 piezas, sin contar 

las colas, que se vaciaron aparte y se soldaron después de hechos 

los le.on~s. El m~ldeo se verifica en arcilla ó arena, especialmente en 

esta ultIma, de]nendo tener gran esmero en la elección de los trozos 

ó.lo que pudiera llamarse el despiezo, para que las uniones se per~ 

clban poco y el modelo no pierda su carácter. 

Aplicaciones.- Ya se han indicado al tratar de la ohtención 

del bronce muchas de sus aplicaciones. Sin embargo, los Últimos 

ade~antos introducidos en la fabricación del hierro fundido y en especIal 

del acero, le han hecho perder bastante importancia. Á pesar 

de todo, el hronce se usa en la actualidad para hacer monedas, camp~nas, 

e~tatua,s, columnas, balaustradas, fuentes, objetos de lujo y 

pIezas sUjetas a gTandes rozamientos, como cojinetes, tejuelos, apoyos 

de máquinas, etc. También se emplea para la construcción de 

los espejos metálicos de los telescopios. 

. ,Composición de los bronces ordinarios.-La composi- 

C~O~l de los bronces,. segÚn ya se apuntó, es en extremo variable, y 

facllmente se comprende que debe ser así, en atención á la heteroO"eneidad 

~e los objetos á que se aplica. Claro es, por ejemplo, que ;ara 

espejos de telescopio convendrá forzar la proporción de estailo, 

pues a~uelIos han de ser muy duros para adquirir un pulimento perfecto, 

Importando poco que el metal no sea tenaz; tampoco necesita 

tener esta Última propiedad, en alto grado, el bronce para campanas: 

pero ya exige más condiciones di: fusibilidad, y so])re todo de sonorI~lad; 

el ])ronce para caiiones y macluinaI'ia requiere gran resis- 

~enc.la, á la par que propiedades que permitan trabajarlo ])ien, lo que 

JustIfica el emplear toda la cantidad de cobre que sea compatible con 

la dureza que necesita y que le comunica el estaiio; por Último, el 

metal estatuario sólo ha de satisfacer á los requisitos de ser de aspecto 

agradable, prestarse bien al trabajo y tener bastante fluidez 

para. llenar los moldes y reproducir los menores detalles, circunstanCIas 

todas que explican que e] metal se aproxime 

dosis de sus elementos. 

al ]atónen las 

El siguiente cuadro comprende 

males de algunos bronces: 

las proporciones medias centesi

536 1)37 

Cobre. Estaiío. 

PROPORCIONES EN PESO. 

I 

Zinc. 

I 

Plomo. 

Bronce para estatuas.. . . . . 91,4. -1,7 5,5 -1,4 

Idem para campanas.... .... " 75 21\ » » 

Idem para cañones. . . . . . . 90,1 \1,9 » ») 

Idem para cojinetes. " 88 -12 » ») 

Idem para instrumentos ""'" cor- 

87,7 

)) )) 

tantes. 

'12,3 

Idem para'''''''''''''''''' monedas. ..,.... W' 

.;) 

4. 

)) 

1 

)) 

Idem para espejos metálicos. 67 33 

») 

Los guarismos del cuadro precedente estan en armonía con las obsenaciones 

que se ban hecho respecto Úla composiciÓn que han de 

tener los bronces, segÚn la obra Ú que se destinan. Los nÚmeros referentes 

al bronce estatuario, son el término medio de los que resultan 

para las estatuas construÍdas en VersalIes en el siglo XVII,por 

los hermanos KeIler, célebres.fundidores suizos. Las proporciones del 

metal para campanas son ordinariamante las que seiiala el cuadro, 

pero debe advertirse que es frecuente aÜadir plomo y zinc, hasta cerca 

de 10 por 100 entre ambos; así se hace hoy en Inglaterra, por 

m¡ís que autoridades en la materia lo conceptÚen perjudicial y solo 

ventajoso para los fundidores. La aleaciÓn legal de cobre y estaño 

para el bronce de caiiones es en Francia y en Espaiia, de 100 del 

primer metal por 11 del segundo, nÚmeros que están en la misma 

relación que los señalados en el cuadro. La moneda fraccionaria que 

se usa en España desde 1864, es de bronce y tiene la ley que se ha 

marcado. 

Bronce fosforoso.-En 1870 se han hecho estudios en Bélgica 

por Montefiori y Kunzel sobre el resultado de aÜadir fasforo á la 

aleación de cobre y estaÜo, continuando los practicados en 1859 por 

Ruolz y Fontenay, en Francia. Parece resultar de los experimentos 

hechos en la fundición de caiiones de Lieja, que la dureza del bronce 

fosforoso es l)róximamente triple que la del ordinario, y que presenta 

más elasticidad y estructura mucho más compacta y homogénea. 

De los trabajos realizados porRuolz y Fontenay, se desprende que el 

bronce fosforoso debe prepararse moldeando en arena el fosfuro de 

c011rey aiiadiendo unas cuantas milésimas al hronce ordinario. 

No se sabe apunto fijo la composici¡\n de los metales énsayados en 

Lieja, pero de los datos presentados por los autores, se deduce que 

las aleaciones más convenientes para obtener la resistencia mÚxima 

son las siguientes: 

Cobre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Estaño.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Fósforo . . . . . . . . . . . . . . . . . 

" . . . ... . . . . 

93,8 

4..,7 

11,:5 

94,,8 

2,6 

2,6 

Además de aplicar el bronce fosforoso á la construcción de caiiones, 

se han fabricado con él cojinetes, guias y otras piezas de maquinaria 

sujetas á grandes rozamientos. 

Bronce de aluminio.-Esta aleación, compuestaesencialmente 

de cobre y aluminio, es muy maleable y presenta bastante dureza 

para recibir hermoso pulimento, tomando entonces uu color que se 

parece mucho al del oro. Tiene, sin embargo, el inconveniente de 

oxidarse pronto y perder el brillo, pero se remedia agregando una 

corta cantidad de oro Ú otros metales. Se emplea en particular para 

objetos de adorno y escritorio: su composiciÜn es muy variable, y 

bastará conocer las dos siguientes: 

Cobre.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aluminio... . .. . .. . . . . . ... . . ... . . . .. . . . . 

Oro . . .. . .. ... ... . . . . . . " .. .. . . '" .. 

90 

7,5 

2,5 

ALEACIONES DE METALES SUPERRUESTOS. 

92,5 

7,5 

Objeto.-La aplicaciÜn de un metal sobre Otl'O,tiene muchas veces 

por objeto resguardar la superficie de los que son fácilmente oxidahles 

Ü atacables por los agentes á que hayan de estar sometidos, 

con otros que no lo sean tanto y puedan evitar Óretardar la destrucción 

de los primeros. Ejpmplo prcsenta la estaÜadura interior de las 

vasijas de cobre destinadas á preparar alimentos; pero entre los compuestos 

ohtenidos por superposieiÜn de metales, los Únicos que tienen 

importancia en las construccione¡¡ son la hoja de lata y el hierro galvanizarlo. 

Los procedimientos que se van á reseilar difieren de los que se Cl11- 

))

538 

plean para dorar yhroncear, que más adelante se estudiaran, en q.ue 

éstos necesitan un cuerpo intermedio ó un agente para que se vel'lfique 

la uniÜn mecánica de los metales, y aquellos dan lugar a venlaueras 

aleaciones, que se verifican entre los dos cuerpos que se ponen 

en contacto. 

Desoxidación.-La superficie del metal sohre que se ha de 

aplicar otro, dehe estar lJien desoxidada y limpia para que tome el 

!JaÜonecesario. Con ese olJjeto se emplea casi siempre para el hierro 

una disolución de ! de acido clorhídrico en agua. El hierro tiene más 

6 

afinidad (lue ellJidrógeno con el cloro, y en cambio el hidrÜg'eno se 

comlJina más fácilmcnte con el oxígeno; se comprende, pues, que una 

parte del Üxido de hierro que cubre á la pieza se descomponga, y que 

el resto deje de estar adherido con fuerza al metal y pueda hacerse 

sallar en escamas. La reacciÜn relativa á la descomposiciÜl1 del Üxido, 

se puede formular del modo siguiente: 

FeO + 2HCT = 

FeCl2 + lJ20. 

A]gunas veces, sin emhargo, se usa un cloruro doh]e de zinc y 

amonio, propuesto por Golfier-Besseyre, que se ohtiene sencillamente 

por la combinaci()!l de una molécula de cloruro de zinc y otra de sal 

amoniaco. SegÚn el inventor de este método, se explica la acción de 

la sal por el hecho de que el zinc posee más afinidad con el oxígeno 

que con el cloro, al paso que los demás metales, incluso el hierro, 

tienen más tendencia á. combinarse con éste que con aquel metaloide. 

Por consiguiente, al someter el hierro á]a aCeÍón del calor, después 

de haherle cuhierto de una capa de la sal doh]e, el óxido que 

contuviera la pieza, en contacto con el cloruro de zinc á que se reduce 

la sal por la volatilizaciÜn del cloruro 

reacciÜn: 

amónico, produciría la 

ZnCl2 + FeO = FeCl2 + ZnO. 

Sin negar la exactitud de la explicación dada por Golfier-llesseyre, 

parece que es incompleta, pues de no producirse más fenómeno que 

e] indicado, holgada ]a sal amoniaco y pudiera emplearse sólo el clo- 

ruro de zinc. Es prohah]e que ocurra algo más; el cloruro amónico 

a] desprenderse dehe descomponer parte del óxido de hierro, formán- 

539 

dose compuestos volátiles que contribuirán á que algo de óxido desaparezca 

y á que sea posible separar el resto. 

Para ladesoxidaciÜn del cobre que haya de estaÜarse se emplea 

la sal amoniaco, que corre y se extiende perfectamente sobre las piezas 

calentadas, y que forma con el metal sales dobles muy volátiles. 

HOJA DE LATA. 

Desoxidación de las chapas.-Las chapas de hierro estafiadas 

reciben el nombre de hoja de lata Ú hojalata; para ohtenerJas, 

se suele utilizar hierro preparado con carbón vegetal, que se lamina 

y corta del tamaño que permiten las máquinas y que exige el comercio. 

Se reunen después las hojas en paquetes de 100 á 225: la 

desoxidación se hace, como se ha dicho, con ácido clorhídrico, empleando 

unos 2 kilogramos de ácido á 25° Y 12 kilogramos de agua, 

para ocho paquetes de 225 hojas. Se doblan éstas en forma cilindrica 

de sección de !2, y se introducen en ]a disolución, de modo que 

sus dos caras se humedezcan bien. Á los cinco ó seis minutos se sacan 

cOn una barra de hierro y se meten para secadas en un horno calentado 

al rojo obscuro. Después de caldeadas se dejan enfriar al aire, 

saltando el oxido en escamas; se golpean cada ocho ó diez sohre una 

plancha de hieno fundido, y se pasan por un laminador compuesto 

de cilindros de unos 48 centímetros de diametro. Si las hojas tienen 

aÚn manchas negras, se lavan sumergiéndo]as diez ó doce horas 

en agua ligeramente acidu]ada, y se agitan luego una hora en agua 

con algunos céntimos de ácido sulfÚrico, en una caja de plomo dividida 

en compartimientos: se sacan con rapidez y se ponen en agua 

destilada, donde se frotan con estopa y arena, para. conservarlas 

hasta el momento conveniente, sin temor de que se oxiden. Hay también 

otros medios de desoxidarlas, como el ya explicado con el cloruro 

doble de zinc y amonio, pero todos conducen al mismo resultado. 

Bano de estano.-El baIlOdebe componerse de partes iguales 

de estaño en galápagos y en lágrimas, añadiendo un kilogramo decobre 

por cada 70 de estaño. Fundido e] metal, se cubre de una capa 

de un centímetro de seho ó grasa para impedir la oxidación, y se ca- 

]ienta todo lo posible, pero sin que se inflamen aquellas substancias.

MÓ 

Las hojas se introducen una por una y se dejan cosa de una hora en 

una caldera de grasa, con objeto de que se calienten sin oxidarse, y 

luego se sumergen verticalmente en estaÜo liquido, en nÚmero 

de unas 540, durante hora y media. Al sacadas se dejan gotear sohre 

una rejilla, faltando sulo después lavadas y quitar el exceso de 

estaño. 

Lavado de las hojas .-Ellavado de las hojas requiere cinco 

calderas: la 1:, con estaño fundiuo para surtir las otras; la 2:, 

que es propiamente la de lavar, con estaño en lágrimas fundido; la 

5. a, a, fría y con una rejilla en el fondo;y la 

con seboderretido; la 4. 

5:, para alisar, con una capa de estalla liquido, de un centímetro 

de espesor. La segunda caldera está dividida en dos compartimientos, 

por un tabique muvil en sentido vertical; levantándolo se separa 

el estaño oxidado á un lado y se vuelve á lJajar para que no pase al 

otro departamento: cada vez que hay metal oxidado se repite esta 

operaciun, y cuando se reune mucho se espuma y se reemplaza con 

estaño de la primera caldera. Después de lavadas unas cuantas hojas, 

se colocan en un horno, y cogiéndolas una por una con tenazas, se 

frotan por las dos caras con una hrocha de cáI1amo: se sumergen 

por segunda vez rápidamente en la caldera de lavar para quitar las 

señales que haya dejado la brocha, y se pasan luego á la de grasa, 

en la que permanecen corto tiempo. Se llevan en seguida á la cuarta 

caldera, donde se enfrían, formándose un reborde de estaÜo en la 

parte inferior, que se quita en la Última vasija, fundiéndolo en contacto 

con el estaÜo liquido. Se sacan, y dándoles un golpe con una 

varilla, se hace caer todo el metal excedente. 

Cuando hay que cortar las hojas de lata, dehe cuidarse de cubrir 

de estaÜo el canto para que no quede el hierro al descubierto. 

l\tIarcas usadas en el comercio.-Ell el comercio se vende 

la hoja de lata en rajas; cada una encierra un nÚmero determinado 

de hojas de dimensiones fijas; el peso de las cajas varia, como es natural, 

con el espesor de las láminas, y las letras con que aquellas se 

designan representan, por lo general, los pesos correspondientes. Las 

marcas son diversas en las diferentes localidades de que proceden las 

hojas, que suelen ser Alemania, Silesia, Inglaterra y Francia. Las cajas 

procedentes de este Último país, tienen comÚnmente 100, 

200 Ó225 hojas. 

150, 

. 

- 

DIME:NSIONES. 

Pesos 

I 

I 

NO~IBRES ¡medios. I 

I Longi tud. Ancho. 

OBSl!1RV ACIONES. 

I 

DE LAS HOJAS. 

Tamañomayor. . 

Idem menor. " 

511 

. L~s.hojalateros de M~dr!d dan á las láminas los nomlJres que se 

explesan el~el cuadro sIgUIente, en que se especifican las dimensiones 

respectIvas y los pesos medios. 

I 

Cm. 

- 

Cm. 

- 

K~. 

I 

200 ,100 I~ 

D entl:o .d~ cada clase se haceJ 

I '100 50 7,82 subdlvls1ones, que reconocen¡ 

"'" 

iHojas de marca. . .. por f~lldamento el espesor de 

4'-1- 32,5 i '1,09 las hOJas. I 

i ldem de marquilla. 38 28 0,37 Los pesos son términos medios 

IIclem doble regular. 51 36 O,iO en atención á que la cu,ntid"A 

¡rdem regular.: .... 36 '2:j,5 0,20 d~ estaño .que reciben las lá. 

DllD3.S. de 19uales dimensiones 

Idem de cañutillo. . 36 25,5 0,09 no esrIgurosamente consta.nte. 

HIERRO GALVANIZADO. 

Preparación.-Se llama hieNo galvanÚ;aclo,el que está cuhierto 

de una capa de zinc fIue le preserva de la oxidaciun. Se funde este 

metal en cl'Ísoles de harro encerrados en otros de hierro reso'uardando 

el haüo de la oxidación por medio de una capa de s;l an~oniaco u 

de.una mezcla formada de resina ordinaria y carbonato de sodio. Los 

ohJetos, s~ calientan en un horno reverhero, después de desoxidados 

con ~laCIdo,como ya se ha explicado, y cuando han tomado el haiio 

de ZIllCy se han pulimentado, primero con piedra pómez y lueo'o 

con cOl'~hoó cuero, se c.uhren de arenilla hÚme(b y se frotan c~n 

una Il1uneca d~ trapo n:~Jada en una disolución de sal amoniaco, que 

for~la un harmz muy solIdo. Esta operación se hace también por proc,~d.lInientosgalvánicos, 

cuyo fundamento se estudia en el curso de 

l'Islca. 

. 

La ?,alvanización de ol:jetos pequeilos, como clavos, tornillos, etc., 

se _ver¡{ic~en cestas ó cajas de tela metálica, que se introdncen en el 

hano de .Zlnc, donde permanecen el tiempo necesario para que la capa 

adq.Ulera el espesor conveniente. Al sacar las cajas, se agitan para 

que caIga el exceso de zinc. 

El hierro gal vanizacloresiste hien á la acción de la htllileclad, pero 

I

5B 

no á la de los ácidos, por cuya razón se ha pensado aplicar sohre la 

capa de zinc otra de plomo, que es metal menos atacable que aquel. 

El principio es racional, pero en la práctica se tropieza con el grave 

inconveniente de que si el baño de plomo está demasiado caliente y 

se prolonga su acción, el zinc se disuelve en a({l~elinet~l, combi~l~I~dose 

con él, y deja, por tanto, de proteger al hIerro. bs muy tbflCll 

que la aplicación del plomo se haga á la temperatura comeniente ~ara 

que el zinc no se disuelva y se extienda sobre él un baño plomIzo 

de espesor uniforme. El inventor del procedimiento, Sr. Rabatel, 

proponía que su sistema se aplicase á las chapas galvanizadas para 

preparar planchas muy á propósito para cul~iertas de edificios. . 

Pintura galva ni ea-Se emplea tambIén para preservar ell11e- 

1'1'0de la oxidación la llamada pintura galvdnica, que consiste en cubrir 

la superficie del metal con tUl enlucido compuesto de zinc en 

polvo y de una substancia untuosa, fOl:madageneral~lCn~~ de una pa~'te 

de ao'uarrás y tres de aceite obtemdo por la destdaclOn del alqUItrán 

mineral. La reducción del zinc á polvo se facilitacombinándolo 

con la décima parte de su peso de hierro. 

Como quiera que esta pintura especial no se ha generalizado, no 

se darán más detalles. 

5.13 

CLAV AZÓN. 

Generalidades.-Se comprende l¡ajo el nomhre de clava:;ónel 

surtido de clavos, clavijas y tornillos metálicos, que se encuentran 

en el comercio. La clavazón se fabrica de hierro, de cobre, de zinc y 

algunas veces de bronce: sólo tiene gran importancia la de hierro, 

pues las de cohre y zinc se reservan para polvorines, y para unir las 

planchas con que se forran los buques ó se cubren las construcciones, 

evitando siempre poner en contacto metales heterogéneos, que 

pudieran facilitar acciones destructoras. 

Se preparan también clavos y tornillos estañados, embreados y 

galvanizados: estos Últimos se usan con frecuencia, pero los otros 

reciben escasísimas aplicaciones. 

El hierro empleado en clavazón puede ser forjado ó fundido; sin 

embargo, las propiedades de este Último metal hacen que se restrinja 

muchosn empleo; así es que los clavos fundidos no tienen, 

por lo general, arriba de 4 centímetros de longitud, al paso que los 

hay forjados, como luego se vera, de mÚs de medio metro de largo. 

Los clavos y clavijas de hierro dulce pueden hacerse á brazo, según 

se explicó en lugar oportuno, ó á máquina; los tornillos y sus tuercas 

se construyen con ten-ajas y machos movidos, conforme se expuso, 

á mano ó por mecanismos. 

El hierro dulce para clavazón ha de ser duro y maleable, proscribiendo 

el blando y el agrio en frío; se requiere también que seltaya 

tl:abajado lo bastante para presentar la debida resistencia. Á este 

efecto, conviene cuidar de establecer en los pliegos de condiciones 

el peso de la clavazón de diferentes tamaÜos, expresando, por ejemplo, 

el del millar de cada clase de clavos ó tornillos. Asimismo debe 

exigirse qÜe la clavazón no presente oquedades ni rehabas; (fue las 

superficies estén bien terminadas y brillantes; que las puntas de los 

clavos y clavijas sean agudas ó cOl'tantes, segÚn los casos, y que los 

filetes delos tornillos estén labrados con perfección. 

Formas y dimensiones de los clavos y clavijas.-Entre 

los clavosy las clavijas no hay más diferencia sino que éstas se

alojan en barrenos 

544 

hechos á propósito para recihidas, al paso que 

aquellos abren al clavados las cavidades en que se introducen, ó 

agrandan, por lo menos, las preparadas con barrenas para fIue no se 

hiendan las piezas. 

La forma de las cabezas y espigas de las clavijas y clavos son Yariables 

en extremo. La cabeza es á veces irregular, por estar simplemente 

remachada; se hace tambit'm plana, como en los alfileres ó puntas 

de París; piramidal, como en los clavos de cabeza de diamante; 

de forma de ala de mosca; de gancho, como en las escarpias ó alcayatas; 

de anillo, como en las armellas ó hembrillas, cuya espiga puede 

ser de tornillo; de segmento esférico, y comÚnmente dé lalón, 

como en los clavos 1'01JWnOS, etc., etc. En ocasiones los clavos no tienen 

cabeza y se llaman agujas; en otras, la espiga es corta y la cabeza 

grande, denominándose tachuelas, que se usan para unir lonas y 

otras piezas. 

También las espigas son de formas muy distintas; las hay piramidales 

con dos biseles; cilíndricas y terminadas en punta cuadrangular, 

como las de los alfileres; escamadas ó con pequeÜos salientes para 

que agarren mejor en la madera y resistan bien á los movimientos 

de trepidaci6n, como en los clavos arponarlos, etc. 

En el estado siguiente se estampan los nombres de los clavos corrientes 

del comercio de Madrid, su longitud y el nÚmero de piezas 

que entran en un peso de 1 Ó 100 kilogramos. El cuadro está dividido 

en dos partes; comprende la primera la clavazón gruesa, 6 sean 

los clavos que tienen más de () pulgadas ((jm,14) de longitud, y la 

otra la menuda, 6 clavos que miden menos de 5 pulgadas (Om,12). 

Clavazón gruesa. 

LONGITUD EN Entran 

NOMBRES. .~ en 

Pulgadas. 

I 

Metros. 100kg. 

I Estaquillas.......... 24 0,567 05 

Medias estaquillas.. .. 15 0,3!k8 215 

De á pie.. . . . . . . . . . .. 12 0,278 390 

De á cuarta... . . . . . .. 9 0.209 565 

Rellotes. . . . . . . . . . . .. ', O, '163 6,10 

BelJotillos.. . . " ..... 11 O, ,139 650 

. 

NOMBRES. 

1:>1,5 

Clavazón menuda. 

LONGITUD EN 

~ 

Pulgadas. Metros. 

Entl'fln 

en 

1 kg. 

De á dos cuartos... . .. 5 O,.1.16 32 

De á seis mara ,.edís.. 4 0,092 43 

De á cuarto.. . . . . . . .. 3,50 0,081 72 

De á ochavo... . . . . . .' 3 0,069 ,108 

De chilla.. .. . . . . . . .. 2,50 0,058 253 

Dc media chilla. . ., ., 2 0,046 362 

De ala de mosca.. . . ., 2,50 0,058 245 

Agujuelas. ...... 1,75 0,040 543 

Medias agujuelas... "" .. '1,50 0,034 62.1 

Tabaques. . . . . . . . . . . . 1 0,023 483 

Del cuadro precedente resulta que los nombres de los clavos ordinarios 

del comercio se toman unas veces, de la fornja de la caheza 6 

de la espiga; otras, del precio que han tenido en alguna época; otras, 

de sus dimensiones, y otras de la clase de madera á que se aplican; 

de ciertas denominaciones no se descuhre el origen á primera vista. 

En cuanto á los alfileres ó puntas de París, que no constan en el 

cuadro, se venden en el comercio por paquetes de á 10 lihras 

(4kg.,60), que varían en el nÚmero de su contenido, segÚn el grueso 

del alambre empleado en la fabricación. Las longitudes de los alfileres 

están comprendiclas entre 11 Y 95 milímetros; se clasifican con 

los nÚmeros del () al 21. Los de los tres Últimos reemplazan con 

ventaja á los clavos de á dos cuartos, de á seis maravedís, dea cuarto 

y de á ochavo. Los alfileres se usan casi exclusivamente por los 

carpinteros dehlanco y los eJm1istas, porque presentan la ventaja 

sobre los clavos ordinarios de no hender las tablas. Se dijo ai1tes 

que la cabeza de los alfileres es plana, y sin emhargo, hay algunos, 

comolos (le cabeza (le gota de sebo,que la tienen acopada, y otros 

que casi carecen de ella, y se llaman (le cabeza perdida. El cuadro 

siguiente expresa la longitud y peso de los alfileres comunes: 

35

I 

N Únlel'O L3lJg-itud. 

NÚMERO DE ALFILERES QUE ENTRAN 

EN PAQUETE DE 

de los -- 

al fileres. lliet1'os. 10 libras=4kg-., 60. Un kilogramo. 

I 

--- 

I 

- 

---- 

5~6 

6 0,01! 26.610 5.790 

7 0,0'11 20.000 4.350 

8 0,018 '10.000 2./175 

\) 0,018 8.880 -1.930 

,10 0.023 7.280 1.580 

H 0,023 5.000 1.090 

,12 0,0'27 4.300 935 

13 0,033 3.240 705 

H, 0,037 2.920 635 

'15 0,040 1.600 350 

~6 0,04.5 1. 280 280 

'17 0,050 960 2'15 

18 0,055 7H 155 

'19 0,069 400 85 

20 0,080 202 4.5 

21 0,095 196 4.0 

Las tachuelas hechas á máquina se clasifican tamJJién por nÚmeros 

y se venden en paquetes de á 10 libras. Las longitudes correspondientes 

á los div.ersos nÚmeros, se expresan á continuación: 

N lÍmeros r,ong-itud. Números Longitud. 

de - de - 

las tachuelas. Met1'os. las tachuelas. Met1'os. 

2 0,005 16 0,016 

4 0,008 20 0,°'1 9 

6 0,009 'lIt 0,020 

8 0,012 32 0.024 

.10 0,0-12 36 0,026 

,12 0,014- 40 0,028 

Formas y dimensiones de los tornillos.-La espiga de 

los tornillos es, por lo general, ligeramente cónica, y tiene labrado el 

filete en unos 2/"6 de su longitud. La cabeza presenta una muesca 

en la que engrana el filo del destornillador; unas veces ofrece la 

forma de un casquete esférico, y otras la de un tronco de éono invertido. 

- 

54.7 

En lugar de cabeza, suelen tener los tornillos un anillo, como sucede 

en las armelIas de que ya se ha hahlado. 

En el comercio de Madrid hay tornillos de longitudes variaJJles des- 

(le 7 Ú 140 milímetros; están clasificados en ID nÚmeros, del 10 

al .28, c~~lprendie;Hlo cada uno. pie~as de diversas longitudes y el 

mIsmo dI

Clase 

de mineral. 

Cantidade~ Cantidades Cantidades 

de de de men1enas 

menas be- 

explotadas. neficiadas. tal obtenidas. 

- - - 

Toneladas. Tonelaclas. Toneladas. 

548 549 

INDUSTRIA DE METALES EN ESPAÑA, 

Beneficio de menas.-Al hablar de los hierros especiales, se 

anunció ya que van progresando y extendiéndose con JJastante rapidez 

en EspaÜa las industrias relativas al trabajo de metales. Aun el 

JJCneficiode los minerales respectivos tiene mucha importancia COlllparada 

con la que alcanzalJa en época reciente; sin embargo, en la 

actualidad se exportan todavía al extranjero .la mayor parte de las 

abundantes menas de la Península, lo que prueJJa que, continuando 

la industria su marcha progresiva, la metalm;gia podrá llegar á adquirir 

extraordinario desenvolvimiento, máxime en un país como 

España, dotado por la naturaleza con excelentes combustibles vegetales 

y minerales. Concretando las observaciones á los metales más 

empleados en la construcción, que son el hierro, el cobre, el plomo y 

el zinc, en el estado siguiente aparecen las cantidades de menas que 

se explotaron en EspaÜa y las que se sujetaron al tratamiento metalÚrgico 

para su beneficio, en el aÜo 1882; los datos están tomados de 

la Estadística oficial minera, publicada en 1834 por la Dirección general 

de Agricultura, Industria y Comercio. 


\120.064 

Hierro.. 4.726.'293 260. 3!~3 

5.553 

Plomo... 361. M3 (3) 293.080 90.672 

Cobre. .. 1.720.903 (~) '1,035.253 23.478 

Zinc. ... 57.353 '13.060 7.032 

(-1) 

(2) 

(5) 

(1) De esta cantidad se 

sometieron al afino 85.140 

toneladas. que prodnjeron 

59.669 de hierro clulce' se 

obtuvieron también 55i toneladas 

de acero. 

(2) Este guarismo se renere 

al hierro dulce obtenido 

por procedimientos directos. 

(3) En este peso se comprenden 

las menas de plomo 

(4) 

~,,"t",ro. 

Se comprende el cobre 

arO'entífero. 

(5) §e comprende el plomo 

argentífero. 

I 

I 

I 

En la misma fecha de 1882, estuyieron en actividad 55 hornos 

altos para la obtención de hierro colado, y no funcionaron 18; las 

forjas catalanas, que tanto aJmndaban en Vizcaya ailos atrás, van desapareciendo 

á medida que crece el nÚmero de hornos altos, que producen 

cantidades enormes de hierro y á precios más bajos (Iue aquel 

método de beneficio. 

Trabajo de metales.-Desde el punto de vista de la preparaciun 

de materiales de construcciun, tiene mucho más interés conocer 

el estado de la industria en lo relativo al trabajo de metales ya 

obteniclos, que en lo que se refiere al beneficio de menas.-No es fácil 

hacel' una estadística de tan importante asunto, pero cluizá pueda 

ser de alguna utilidad el cuadro que se incluye al final de este 

artículo, en el que se comprenden algunos de los establecimientos industl'iales 

de EspaÜa, dedicados al trabajo de metales. Por más que 

se ha limitado la lista á las fábricas de mayor entidad, es indudable 

que faltarán muchísimas; aun para recoger las noticias que se expresan, 

ha sido preciso abusar de la benevolencia de amigos y compaÜeros 

y consnltar multitud de folletos y catálogos. En la relaciun se 

prescinde de los estabh~cimientos de beneficio de minerales de cobre, 

plomo y zinc, de los que algo se ha dicho en lugar oportuno; se citan, 

sin embargo, las ferrerías, á causa de que en casi todas ellas 

se preparan, por lo menos, piezas corrientes del comercio y á veces 

hierros especiales. Por Último, no se expresan las acreditadísimas 

fábricas, que están á cargo del Cuerpo de Artillería, entre las que 

figuran, en primer término, la de Trubia (Oviedo) y la fundición de 

caÜones de Sevilla, qne, por lo general, se dedican exclusivamente á 

trabajos que dependen de los Ministerios de la Guerra y de Marina. 

Después de la lista de fábricas, y á semejanza de lo que se ha hecho 

en las dos secciones anteriores, se acompaÜa un estado en que 

constan la resistencia y densidad de los principales materiales metálicos.

RELACION de alg'lIuas de las principales fábricas de España (ledicadas á la obtención (lel hiel'l'o y al tI'ahajo 

de metales. 

I 

I 

NmfllRES 

de los estahlecimientos, 

Provincias. 

SITUACIÓN, 

Localidndes. 

NOMBRES DE LOS DUEÑOS. 

} Se (ledic", á 1:1obtención y ",fino acl hierro co- 

F ' d S P d Al \ D L - 1 u , 

. 

~ 

erren a e an e ro. aya ¡ rraya. . . .'.. . con ee fl¡sOIla. ' t . . . . . l",do. Tiene un horno nlto en activid",d, :tlimen- 

' tndoconc:trMnveg-et:tl. 

/ 2,700 toneladas de hierro (lulcc, 

be dedica :tl trabajo del zinc, cobre, bronco 

y l:ttón, Entre los v",rios objetos quo elabor"" 

conviene citar los sig-uientcs: :tl",nbres de cobre 

I y latón, bis:tgras de l:tMn lamin:tdo ó fundido, 

e . - - tI- 'CI' Alb t 

San Juan de 

bombas de l,,:tón 

¡ l 

} 

y bronce, cerradums y ompanla me a ur"lca ace e.. 

ctlden:ts 

de San Juan de Alca- 

Alcaraz, elel:ttón, grIfos de te(hs clases, c:tntonerasdc 

í s t L ' ';' socledad anónima. ... 

.' .. Ch:tl1:tde l:tMn, llam:telores, picaportes, plnn- 

, 

raz. . . . . . . . . . . . . . .. Murcia an 

(Cartagena). ~ 

y estlraelos, etc., etc. Los tubos estIrados, l:ts 

pbnchas de cobre para cajas do fueg-o y l:ts (le 

' 

metal amarillo par:t ferro ae buquos, so prep:tran 

en banta Lucía (C:trtagen:t:; los demás obje- 

I 

tos en San J u:tn ele Alc:traz, 

La principal industria á que se dedic", es la. 

Gra n, f'!' 

~ :nca d e rejl"n as 

} Alicante... Alicante Sres. A[)aricio Y Villalva.. 

f;,bric",ción de rejill:ts de :tla.mbre galval}iZ:tdo. 

metaltccls. . . . . . . . ¡ :bldespachoestáenla calledeMontengon, 7,y 

'" , 

\ en lIt de Belén, 22. 

," 

Además (le las planchas y tubos (le plomo, 

sres. Hljosde M. A. I-Iere- cuyacla,siHcación consta en pág-inas 'lntCl'iores, 

San Andrés. . . ... Almería... . '\dra ... . ...' dla, de l\IalaCla. . ..., 

Ert1882seprcprtmron 

él u c 1a chas~lelatóny cobre,tubosdel:ttÓn,en trozos 

( 


prepara ~st"' fábl:ica~l

NOl\IBRES 

de los establecimientos. 

SITUAOI6N. 

Provincias. Localidades. 

I NO~lBRES DE LOS DUEÑOS. OBSERV AClONES. 

puentes; de vagones 1'0,1'1\ferrocarriles y tmn. 

vías; de vehículos para transportes ordinarios, 

etc., etc. En la actualidad funcionan en los talleres 

cinco 1náquinas de vapor, de fuerza. comprendida 

entre 120 y 2~ caballos, sieurlo de 324 

la potencía total; varias máquinas pequeúas para 

mover las cízallas, perforadoras y otras he. 

rr11lnientns lnecánicas; dos martinetes de vapor; 

oinco hornos de pudelar y seis de afino; etc., etc. 

llo, realizado construcciones importantes para 

las Compañías de ferrocarriles del Norte, del Mediodía, 

de Barcelona á Tarragona y J!rancía, de 

Aranjuez á Cnenca y de Cuenca á Valencia; ha 

ejecutado los tramos del puente sobre el Tnjo, 

en la carretera de Tarancón á h ArmUlla, y los 

del establecí do sobre el Francolí, en la de Alcolea 

del Pinar á Tarrag-ona, asi como un tin((ln.do 

para ellmerto de Almería. El domicilio social 

está en Barcelona, calle An0ha, núm. 2. 

\S M . 

Sigue el anterior.. . . » » » 

Esta ferrería tiene bastante importancia; no 

res. ~:ques, ' A1egrct y se pueden detallarlps ti"abajos ó. que se d~~iqa 

Fábrica de San José... Barcelona.. Sans ' 

l COmpallla. . . ..... . .. por no poseer suaCIentes datos. El domiCIlIO 

'" t social está en Barcelona. 

Construye tubos de hierro embetunados para 

I 

conduccióu y distribución [le agua y gas; así co- 

Idem de tubos de hie- 

~ 

¡ j 'Villanueva V , mo todas las piezas especiales que son necesarro 

inoxidables... Id. 

. D. ManuelTomas . .. 

.. 

Geltrú. 

¡ 

( 

ri,:s. Los calibres [le lostubosva,;ían entrepn ,03 

y Cm,eo; se han ensltya,10 en vrtrms poblac1Ones. 

"", 

Los pedidos pueden hacerse ó.D. Agustín Forg-a, 

I calle de Mercaders, núm, 10, Barcelona. 

I 

L . 

. 

. 

Ferrería de la Constan-) iD. Satnrnino Gómez de CiS- 

. 

cia .. .. .. .. . .. . .. .. ,Bnrgos.. Barbadillo.. . neros (uno de los propie- Se dedican á b obte~ci óny afino del hierro 

) 

" 

. 

l t ) colado. En 1882 produjeron 350 tonela[las de 

. 

anas. . . . . . . . . . . . . . . . . hierro dulce. 

Idem La Previsora... . Id. Id. 

» j 

¡ 

. ., . 

FundlClOn 

( 

le hierro v \ 

t 11 

. J { , . 

~ d 

l 

I , . 

I 

I 

. 

rSe dedica á fa f:1briMción de.norias,.1?rensas, 

fuentes,.calorlferos, booas de rlego, gJ.'lfos, bal- 

cones, CIerros, cancelas, escaleras, etc., y á la 

eres e maqUlna- CadIZ 

j 

. CadIZ"'." . D. Rafael de Matos y RlllZ. reparación de máqnino.s y ca 

.' 

. 

na ................ Los talleres 

lderas de v!,-]~or. 

esttl.n en el en.mpo de lns DelICIas, 

I 

Id. \ 

¡ 

CI,\( 

l' lZ ( Punta- 

{ 1 

I 

s . rcs. 

f 

.. 

nÚm. 5, y el despacho en la calle . del Duque de 

¡ Tetuán, núm. 15. 

,( Ss dedica. nl'Íncipalmente ó. fundir tubos y 

HIJos dc D. Tomas) '\ 

pieza~ especi';les d~ encar((o; peroJ1[1,oe tambi~n 

\ pttrn. construcciones ci.viles.y/ navales.'d, 

Idcm de Puntales.. . . 

Idcm de hierro.. . . . . . Id. 

.es) . . . . . . " Haynes ¡ máqmnas y trabajos de ca.ldererJay 11errerla. 

JerCZ (Valle- 

{ 

SC( Iuillo ) 

) S~ dedica, comoln. fundici6n 'f\,'nte1:'iol', ó..mol- 

D. Ignacio Gutiérrez v Com- deartubos 

{ 

y piezl1S especiales roducirpor semana 450,quintales 

metrlcos de lmg'ote. En 181';2prepa.ro 1.000 to- 

.llelf!.das de hierro colado, que suministraron 

2.750 de hierro dulce. 

Su horno alto produjo, en 1882, 3.800 toneladas 

j de lingote, [le bs qne se afinaron 3400, que 

dieron 2.500 (le hiel"rO dulce, dedicán(lose 300 tÍ 

I objetos moldeados, 

( Esta fábrica. pro[h~jo'. et!)&~2, 1\12tone~adas 

) de acero cementrtdo, l11Vll"tlCndose 2CO

NOMllRES 

de los eshblecÍmientos. 

Provincias. 

Fábrica de flllldición Y 

c°I?-strucción de má- Madrid.. 

C[Ulnas. . . . . . . . . . . . . 

[(if~~s~l~ .t~~~~~~ .1~1~:~~} 

I 

Fundición de hierro Y 

plomo. 

} 

"""""" 

Id. id. 

Id. id. 

SITUACIÓN. 

Localidades. 

Ll Maquinaria agrícola Id. Id. 

, Parsons y Graepel. . . . Id. I Id. 

Talleres de construcción 

de Il1Úquinas y 

fundición de hierro.. 

1 

! 

Id. 

Id. 

Id. 

Id. 

Iel. 

" Madrid Sres. Herederos de Sanforcl. 

Id. 

NOMBRES DE LOS DUEÑOS. 

Id. 

[d. 

1(1. 

Id. 

. . " 

OI3SEIlVACIONES. 

Se dedica á la constrncci6n de máquin"s de 

vapor, motores IÜdránlicos, bombas llar" elevar 

I1g-UtlS,n1tÍquinas para fabricar aceite y papel, 

etc. Constrnye t:tmbién los almratos auxiliares 

para la ejecuci6n de obr:ts pÚblicas, como martinetes 

para clavar pilotes. grÚas, Cf\,bl~estn,ntcs, 

c:trretillas, rodillos compresores, etc. POlo ,¡!timo, 

f:tbric:t tocl:ts In. piezas metlÍlicas neC8sarias 

1>O.1'aconstrucciones ur!mnas. Lo" t"lleres 

están en la calle de ~'uencarrn.l, nÚm. 147. 

Se dedica á la fabricación de telas metálicas, 

chapas perforadas y objetos de cedn.r.ería. :1'lI 

propietario es también representante de varias 

D.FrancIscoRtVlCre. . . . .. caSas extr'~njeras para el surtido do máquinas 

parafábricas de harinas, pan, etc. Los n.hm1Cenes 

¡ 

y despacho están en la calle del Pdncipe, 

nÚm. 45; los talleres en la de Zurita. 

. 

S3 construyen los ohjetos que se encarg-"n relativos 

tÍ construcciones urbanfl.s, á máquÍnns 

de vapor, bombas, rodillos compresores, tuhe- 

Sres. Bonaplata, hermanos. ~ ría de hierro fundido y de plomo, plauchas de 

plomo para cubierba~, etc. Los tallores se hallan 

establecidos en el Paseo de St1nta Eng-racia, 

t núm. 21 (Chamberí). 

( Puede decirse lo mismo respecto á esta fun- 

D J P . , dición que á la de los Sres. Bonaplata. Los ta- 

. . 1cazO.... . .. .. . .. .. j 

llere8 están situados en la calle de Fuencarml, 

\ . nÚm. 141, y Olid, núm. 1. 

Construye planchas de plomo de 10s.nÚmeros 

1 á 5; tuboría del mismo metal de los ~5 nÚmeros 

qne se usan en el comercio, y tubos

No~mRES 

de los establecimient08. 

SITUACIÓN. 

Provincias. Localidades. 

NOIUllIlES DE LOS DUEÑOS. OBSEIl VAClONES. 

( 

I 

y eirculares, I1rmaduras metálicas de 15á 3) me- 

Sigue el anterior. . . .»» » j 

y 

t,r°s de luz, toda clase de herrl1j es pMI1 edi. 

\ JiClOS. 

Sres. Hijos de la viuda de ( Ap,,:rte (le l\18máquinns necesa!'ias pal'l1 in- 

. , ,. (Maaga.... Maaba... . .. . j dnstrIas especIales, construye nOrIas de Illerro 

Talleres de construc- \ 

C,londemaqUinas. 

' 1 ' 1 a ' 

.. \ ¡ E.Gaa... . . . .. . ... ... .. 

\ Y bombl1s de rosario movidas por cahallcrías. 

S3 dodicaála obtenci6ncon carhÓn vcg'c:"lde 

I I 

hierro colado, qne se i1Jina en Málag-a, en la fá- 

Ferreria de La Concep-) 

d 

(Mal'bella(IlíojSres. Hijosde M. A. Here- brica de «La 

. l. Const'tncia." 'l'iéne tres ho,rnos ) 1- 

, "' 

, 

" 

V d ) I d 

¡ 

. 

c!On. . .. . .. . .. . .. ..) tos, cadanno deloscualespuedeprodncll'sema- 

' 

\ er e la...... ..., ... ... ..., nalmente 33'3quintales móLricos de língote. FJn 

el año 1882 s610 fuucionÓ uno, que pro(lujo 916 

( 

toneladas de hierro colado. 

I 

Como la anterior, se de(lica á obtener ling-o- 

Fundiciones (le hierro tes de. hierro colado. El 11Ornoalto qu~ pos~e 

. Y.' fo't- produjo en 18~2, 2.255 toneladas. Enla m¡smafe- 

Idem de Ola-Andía. .. Navarra... Vera bnca de acero del Blda- cha se habían empl'end ido eJí la fábricag-rl1.ndes 

¡ 

, 

soa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . trabajos de ensanche para montar la fabricaci6n 

de ( hierros laminados y palastros, acero pu- 

, delado y cementado, herramientas, aperos, etc. 

La !teal Compañia Asturiana explotl1. carbones 

en Arnao tOviedo), hierros y 

blendas en 

I 

Oyarzun (GuipÚzcoal, calaminas y galenas en 

Ceg-ama (Santandel'), y 

g'alenas cn Linares (Jaén). 

J!]l beneficio y trabajo del zinc y del plomo los 

ejecuta en España en dos fábricas: los del zinc 

en Arnao, partido judicial de Castrill6n, á orilbs 

del mar y á 11 kilómetros de Avilés; b fábric" 

de plomo estlÍ. situada en R,el1terÍlt (GuipLÍzcoa), 

entre San Sabastián é IrÚn, en el ferrocarril 

del Norte. Elabora planchas de zinc de las 

dimensiones .y espesores q Minas de carbón y de ¡ 

minerales de .~íne Y(Ovíedo Castrillón... 

plo~o: BeneficIOme- 

\ -,. 

GUiPÚzcoa.1 Rentería... .. ¡ Real CompallIa Astunana.. 

ue se han expresl1.do en 

talurglco de ambos 

lugar oportuilo. y que se aplican á forros ,le buques, 

lÍ.cubiertas, á tejas. á canalones y 

metales." .. . . . . . . . . 

á tubos. 

~ 

La producciÓn de plomo es abundante, tanto en 

ling-otes como en planchas y tubos. Los hornos 

de la maquinaria c1ela fábrica de Arnao están á 

la altura de los LÍHimos adelantos. 

]:n 1832 produjo la Real Compl1.ñía Asturiana 

5.0m toneladl1s de zinc en lingote s y 2.86t en láminas. 

.. 

\ Esta Com1miíía puede decirse que es la única 

íque explota en España la metalurgia c1el zinc. 

Además de los trabajos comunes de fundici6n 

de hie1'1'O,se ocupa en los de hierro for,inr1o y en 

fabricar puntas de París. Tiene talleres de cons- 

Fundición de hierro.. Oviedo..". 'Gijón. . ... D. Anselmo CHuentes.. . .. 

( 

trucci6n de máquino'BY de cál

No~mRES 

SITUACIÓN. 

de los establecimientos. Provincias. Localidades. 

NO~lBRES DE LOS DUEÑOS. 

OnSERVAClONES. 

La Compañía explota en Comillas (Santander) 

minas de calamina, y en Quirós (Oviedo) otras 

de earbón y Compañía de minas 

fund idones de San YJ - 

mineral de hierro. 'fiene hornos altos 

en Quirós, fábrica de hierros y talleres en 

Trubia, y 

nn ferroearl'il (le vía estreeha qne, 

partiendo de las minas de Santa Marina, en 

Quirós, pasa al pie de los hornos altos, y 

termi- 

1111en la fábriea de Trnbia, eon nn desarrollo de 

39 ki lómetros. 

Los hornos altos son dos, de los cnales marcha 

en mejores eondiciones el m{tSmoderno, que produce 

semanalmente 841 quintn.les métrieos de 

. 

- 

hierro colado. I~n la f"bric". quo posee en '1'ru- 

Oviedo. . .. Qmr?s...... tander y Quirós.. .. . 

bíal3: misma Compañía., ex~steu el tall~r de pu- 

Trubla. ..... }sociedadanónima.... . . . . < dela01ón oon 10 hornos fun01ouando, 6 on cous- 

J' 

trucción; el tren de lmninadores; los almratos Y 

máquinas necesarias para la fahricación de carriles; 

los talleres de ajustar y montar; los de 

fundición de hierro y carbón, etc. Desde Pebre- 

1'0 de 18S'2á 1. o de Enero de 1883, pro eluj o esta 

ftíhrica 900 toneladas de carriles para el c:1.1nino 

de servicio de la OompartÍa, 250 paro' las vías ele 

las mino's, y 3.250 toneladas (le hierros de difereutes 

formas'para el comeroio. Invirtió aelemás 

\ 

en otros trabajos 7.250 tonela(hs de ling-ote. En 

los talleres del estahleoimiento se han construí. 

do los lamim,eloros.los volantes ele h>s máquinas 

de vapor y los va.g-ones pa.ra el ferroct>rril. 

Las fábrioas ele la Felguera y Vegoa,1.1canzan 

tn.ntft Í1nporktncia C01nüln. do Mieres, Están si. 

tnadas á 150 metros de la ostación de Veg'a, on 

( el ferrocarril de Lang-roo á Gij6n. Para el sorvioio 

interior tienen 4 kilómetros de vías, enb- 

Izadas oon las de "quel, ele sneroe que los trenes 

pueden llevar las primeras materias al pie de 

los horuos y de los talleres. La ::3ocie(1ad posee 

también minas de carbón y de hierro en la provincia 

ele Oviedo 

Para la ohtención del hierro colaelo cuentan 

con cun.tro hornos altos; igTlf\1número de máqui. 

nas soplaeloras y estu'as para. oalentar el aire. 

Para pudelar el hierro fundido hay 31 horws, 

uno de ellos de pudelacióu mecáuica, para cinglar 

el hierro dnloe tres martiuetes 3' ele ,-apor y 

tres trenes ele laminadores con todos sus accesorios. 

Paro. la elaboración. del' 11ierro lmyvastos 

Fábrlcas de la FelgUera 

y Vega. . . . . . .. . . } 

I 

Id. 

J tn.lleros con hornos: .h~rrn,mienta?, '11:\oc6..nict\s. 

Y.' 

V S D T ('1 -. ~Jx.isten además talleres (le construcci6n y rel)f).,ega.. 

res. uro) ,...ompallla... 

\ 

ración de máquinas; de calder ería con encorv,,- 

""" 

dor mecánico pn,ra las pb,nchv..sj de cn,rpintel'í:1j 

. 

(le ladrillos refractarios, etc.IDn los eliversos servicios 

se emplean 63 motores, que reunen nna 

fneJ'za de 1.200 oaballos, pro elucida por 4~[(eneradores. 

}

NOMBRES 

de los establecimientos. Provincias. 

Fundición de hierro de )sevilla. . . . 

Santa Mattlde. . . . . . . J 

!domdoh¡"," v "J ¡ 

trucción de rnaquinaría 

y ce;rajcría dc\ 

San Antomo. . . . . . . . . i 

'" 

"" 

Fundición de metales" 

Fábrica de planchas 

cobre.. . . . . . . . .., 

de} 

. . 

Id. 

[d. 

Bilbao.... ... 

Galdácano. . . 

Ferrería de San Barto-} 

lame.. 

., Id. MiravaJles.. . 

""'" "" 

Id. 

La Agricultora.. . . . . . Id. 

La Catalana.. . . . . . . . . Id. 

Talleres mecáuicos de 

co~strucción ele máqUInas. 

. , . . . . . . . . .. } 

- 

\ ¡ 

\ 

Id. 

SITUACIÓN. 

Localid",des. 

Sevilla...... 

Id. 

Id. 

Id. 

Id. 

NO~IBRES DE LOS DUEÑOS. ORSEHV ACroNES. 

. 

Se dodica á trfLbajos de herrerb y cerrajerb. 

Construye molinos, bom has, norias, viA'as de do- 

D. Manuel Antouio ~ioutes. ble T, ruedas pfLra carret.ilbs, lmlcones, ver,ias, 

etc. Los talleres están sItuados en la callc de 

l Teodosio, núms. 47 y 49. 

So declica principfLlmente á la fabricfLción de 

nlolinos y prensas para aceite, norias privileg-iadas, 

candelabros monmnentfL1es y ob,]etos de 

ornfLmentación. Ha construido lo, parte metálica 

fiel puente de Isahel n, en SevillfL; del merc",do 

. 

1 cle Alfonso xn y 

Sres, Perez, lermanos 

plazfL de Toros. en Mábg-fL; del 

pfLtio árabe de la CaSfLde los Sros. Vacas GfLrcÍfL, 

hermanos, en Badajoz; rlel GrfLn teatro de Cádiz; 

del de Cartag-ena; del del Gran Capitán, en Córdoba; 

de los de IJar/t y la Comer1ia, en Ml1drir!, y 

\ del qne se está ejecutl1IHlo en VI111l1rloJi(l. Los tl1lleres 

están eIlla calle de Sl1n Vicente, J1\lm. 81. 

Se ocupa especil11rnente en lfI construccióu de 

D. Josó Duarte ,. . . .. . . . máquÍ1~as I1grí~olas. El despl1cho está e 

n 111calle 

'.' t de AdrIano, num, 16. 

. 

Fundición de hierro, construcción de máquinas 

ytallei' de cerrajeria. Lafábrica sohalb es- 

D. Eustasio .Oñós.. .. . . . . . tablecida en Sevilla, Atarazanas, núms, 7, 8, O, 

f 10 Y 1~; tiene unl1 sucursfLl en Jaén, en el porti- 

\ 110 de San Jerónimo. 

, / Rste establecimiento se (leilicl1 á la construcción 

de toill1 cll1se de hierros y do ml1quinl1ril1. En 

él se bbricó b pl1rte metálica dellJUente de San 

1 

Pedro, en la línel1 de Mérida f, Sevilb, I1sícomo 

1I1sarmfLclur:ts de 111caSI1,le Moneib cle MI1c1rid. 

La Compl11lÍa T1'I1nsatlántica se surte de cl1lcloras 

en estos talleres, que recientemente hl1 suministrado 

c10sjne¡¡os de 2.000 cl1bl1lios cfLdfLuno. 

ConstruyemÍLquin:ts ile v:t]1or paI'11111n1l1ríuI1c1e 

(Sres. Portilla White y Com- \ g-l1er~l1, y ) _.' , hl1presentl1do un proyecto d,emáql,lÍn.l1s 

y 

cl11de1'l1sde 1.500 cl1ballos. ]~u trabn,,]os de for.JI1, 

¡ panUL 

hl1 construido ejes par:t los lJUques de la C0111- 

1. paliía Trallsatlánticl1, de Ümetros de long-itud y 

0111,3)de diálnetro\ y los codaste s para. a]g-unos 

vapores. Fl1hricl1 bastl1ntesmáquinas 

P"1'I1 la 

prel'fLración (le la hl1rina y del [teei te. Los talleres 

de fundición, de herramientl1s 111ecánicI18.de 

forjas, de IIrmar, de cfLlderel'Í11y de Il1minl1dÓn, 

están dotl1dos de buenos hornos y de apl1l'atos que 

van n.umentandoconstnntemente en.111'imero.'Ln 

fábrica csM situadl1 en la calle de'Arjona,,4.. 

. Beneficia mineral 'dehierroy 

const'i'1l.ye \lm'-t.f1s. 

cun.dl"D.9-illos y n,lgun.os hierros espC{~io..lcs. 

LI11Jroducclón I1n11111de hIerro cln1ce os de 1.50G 

t'Jneladl1s. 

13eneficÍl1 el minel'l11 de hierro en tres hornos' 

altos y 

se están comtruyendo dos más, que pro- 

\ 

ducirán diaril11nente 200 tonebdl1s de lino'ote 

entre ambos, E,; 1,fLac~ul1liilad prepl1l'11 con J1Í~- 

1'1'08 pudebdos o fundIdos en sus talleres, Cl1rrI- ) i 

I 

l?s pl1ra. c:1m~n9~ m~nürosy tl'f!..llvfns, vig-uetn.s de : 

Sl1nl~le 

Idem de Santa Ana 

del 

Bolueta. . . . . . . . . . . 

. 

" 

Id. Regoña. . . . . . 

y doble I! }uel'ros de ttngnlo, paSftll1tl.l108, I 

b:1stlCloras, medIOs redondos, rueda, tem¡JlI1-! 

el"s para v"g-ones 

y 

colum",,", ]TIl metl11 emploa-' 

do en estas fabricl1ciones viene á ser de 10,700 ! 

t

!\NOnIBE5 

de los est:1bleeimientos. 

Provincias. 

SITUACIÓN. 

Ferrería de San Fran- )Vizcaya. .. 

cisco. . , . . . . . . . . . . . , ) 

Idem de Vizcaya. . . , . 

Idem de SanJuan USán-' 

solo.. . . . . . . . . . . . . . . 

~- 

I 

I 

METALES. 

Zine. ,.. 

j 

I 

Id. 

Id. 

Localidades. 

NmmRES DE LOS DUEi\OS. 

{Excmo . 

Scstao . . . . . . 'l Mudela 

. Sr. Marqués , 

(. o.. 

de 

. . . . . . . . . . . . .. 

¡ 

FJsta ferrerb. que tiene cuatro hor!,?s !tU?S, \ 

sólo se dedic!t, por ahorft, ,U!1producclOudc.1m- 

"-otes que exportft !tI extmn.]ero, y eu espe~l!tl ,~ 

'AJeu;:> Iüa, parft 1ft fál!rica de Kmpp. IDl hIerro 

cola([o que prepam vIene á ser de unas 30.000 

toneladas al n.ño. 

El establecimiento está situftdo eu.1a cnscna- 

, 

. da de Sestfto, . á orillf1s de 1ft rílt (le BIllmo. 

Estlt fábrica, que se está construyenclo en 1ft 

actnftlidftd, se dedicará, en gTan parte, á b pre-I 

11 Sociedad anónima.. . . , . . . paraciónde~ltcerodeBessemer y á la fal,rIclI- i 

( . ción de carnles 

ünSElW ACIONES. 

. 

y planchas. Con arreg-lo al pro- 

\ yecto, nehe tener gran im]10rt!1llcia. . 

( a.iinn.el 

Benefici!t 

hierro 

en horno 

colado 

alto 

y I)rúparn,l)~eZf\.SC01Il.Ul1CS 

el mmeral de hIerro; 

Vedia D.Fernando Campos J yalg-nnas especiales. T"a 

pro(lucCIón (lO h,orro 

\ dulce es (le unas 1.750 toneladas por f1nO. 

I 

DENSIDAD Y RESISTENCIA DE LOS PRINCIPALES MATERIALES METÁLICOS. 

1 

DenSida-1 

CARGAS DE 

R~;~:~::~~ 

70,0 

~,O,O 

» 

» 

30.0 

'160,0 

» 

» 

» 

» 

') 

22,7 

» 

» 

» 

MILÍMETRO 

des I' . 

E ó e 

.. 

xtensl n. ompreslOn. 

medias. - - 

Flexión. TorsiÚn. 

IGlo[Js. IÚlo[Js. Kilo[Js. [{UOlJs. 

I 

Hierro forjado (barrasl 

delg

APÉNDICES Á LA PRUIERA PARTE. 

PINTURAS Y BARNICES. 

En algunas ocasiones se pintan, y á veces se barnizan además, ciertas 

obras de fáhrica, de madera ó de metal, con ohjeto de preservarlas 

de la acción destructora de la atmósfera, ó de que tomen un aspecto 

más agradable. Prescindiendo de la cuestión artística, que sale 

fuera del programa de este lihro, se dará alguna idea del alquitranamiento;de 

las pinturas al óleo, al temple, á la cerveza, al fresco y á la 

encdustica, y de los batnices. Como introducción al estudio de las pinturas, 

se dirá lo necesario acerca de los col01'es. 

ALQUITRANAMIENTO. 

Clases de alquitrán y modo de aplicarlo.-Más bien 

que pintura, el alquitranamiento es un enlucido formado de capas de 

alquilrán, que generalmente se aplica á construcciones que se hallan 

á la intemperie, sobre todo á obras de madera, á muros de adobes 

ó tapiales y á cuhiertas de teja. 

Dos son las clases de alquitrán que se conocen: el mineral y el vegetal. 

Como se ha. visto en la primera y segunda sección, el alquitrán 

mineral es un prodLlcto liquido, de color negro, que se obtiene en uno 

(le los periodos de la destilación de la hulla, para producir el gas de 

alumbrado;el alquitrán ve,ryetales un producto análogoal anterior, que 

se recoge al uestilar las maderas. En las aplicaciones que se examinan, 

dehe preferirse siempre el mineral, pues como el vegetal es bastante 

soluhle en el agua, al poco tiempo desaparece. 

o6¡¡ 

,Par~ ~lqulLranar una superficie, se dan capas delgadas de alquitranlllrYIendo, 

procurando que penetre por las juntas ó hendeduras 

de la obra; sobre la primera mano, y cuando está seca, se extiende 

otra en iguales condiciones, y asi se prosigue, hasta dar las necesar.ias, 

que pOI: l~ general, son tres. Se invierte próximamente l/s de 

lItro de alqmtrall para dar tres manos á un metro cuadrado de' madera 

que hubiese estado ya alquitranada, 

trata de madera nueva. 

y medio litro cuando se 

Calafateo y embreadura.-Algunas veces el enlucido anterior 

se aplica á superficies que se quiere hacer impermeahIes, como 

cascos de buques, calderas de máquinas de vapor, depósitos de agua, 

etc., y en tales casos hay que practicar otras dos operaciones, que son 

el calafateo y la embreadura. El calafateo consiste en introducir en las 

juntas, después de la primera mano de alquitrán, por medio de un 

ci~1celplano y sin filo, á golpes de mazo, estopa empapada en alquitran, 

hasta que no admitan más. La embreadura se reduce á cubrir 

las juntas calafateadas con brea fundida. La brea ó betÚn artl/icial es 

segÚn se explicó en la sección primera, el alquitrán mineral, pri~ad~ 

d~, la mayor parte de..losaceites esenciales que entran en su composi- 

ClOn,y que se reemplazan á menudo con aceites fijos ó carburas: es 

un producto sólido y negro á la temperatura ordinaria, pero se funde 

á un calor poco elevado. La brea se extiende, como el alquitrán, 

una brocha áspera. 

con 

COLORES. 

SUBST ANClAS COLORANTES. 

Las pinturas propiamente dichas, tienen todas por base común 

los colorqs; las diferencias que existen eutre unas y otras, consisten 

sólo en los diversos modos de aplicación de aqueUos. 

Los colores que suelen obtenerse directamente, son: el blanc~, el 

neg1'0,el amarillo, el azul, el verde, el 1'0/0y varios obscuros' los demas 

y aun algunos de los expresados, se preparan mezcland;, en div.ersas 

proporciones, otros colores, segÚn las indicaeiones de la práctIca. 

Se reseÜarán las suhstancias que para producir las coloraciones

i)ü6 

mencionadas se usan con mayor frecuencia en las artes, y en especial, 

en la pintura de construcciones, que es la aplicación que más interesa 

conocer al Ingeniero. 

. Blancos.-BLA:NCODE CRETA Ó DE ESPAÑA.-Esun carbonato cálcico, 

que se encuentra en la naturaleza y que se purifica por lociones 

sucesivas y prolongadas. Es color basto, poco fijo y que sc usa mucho 

para adulterar los siguientes, ó para pinturas muy ordinarias. 

ALDAYALDE.-Esel carbonato de plomo, que, por lo general, está 

mezclado con hidrato ferroso, lo que hace que los objetos pintados 

con esta substancia, tomen al poco tiempo un tinte amarillo, dehido 

á la conversión del hidrato ferro so en llidrato férrico. En el curso de 

Químir,a se estudian los procedimientos industriales para la preparación 

del albayalde. 

BLANCOSDE HOLANDA, DE I-tUIBURGO y DE V ENECIA.-EstÚn formados 

de carbonato de plomo ó albayalde, mezclado con cantidades varia- 

Mes de sulfato de ]mrio, que da al color la opacidad que le falta. Los 

hlancos de Veneci{l, If amlw/'go y If olanda, resultan respectivamente 

de mezclar una parte en peso de alhayalde, con una, dos ó tres de 

sulfato Mrico. Esta sal se emplea también en el comercio para adulterar 

el albayalde. 

BLANCODE PLATA.-Escarbonato de plomopuro. Presenta el inconveniente 

de que resulLa cara la pintura, por serIo el color y necesitarse 

además mucha cantidad, porque cubre muy poco. 

OBSERVACIÓN SOBRE EL uso DE LOS BLANCOS DE PLOMo.-Los colores á 

que se refieren los tres parrafos anteriores se conocen con el nombre 

de blancos de plomo. El grado de pureza se puede determinar. por un 

ensayo químico, pero en la practica es más sencillo moler y desleir 

en ]a misma clase de aceite, los blancos que se quiere comparar; extcnderlos 

en fajas uniformes sobre una lamina de vidrio, y ver el resultado 

de cada uno, después de expuestos por algÚn tiempo al aire. 

Los colores de base de plomo, tienen el gravísimo inconveniente de 

c,jercer una acción tóxica cn la economía animal, élcausa de las partículas 

(fue se introducen mecánicamente en el aparato digestivo. Su 

cfecto es tal, que producen una violenta enfermeLlad que empieza con 

1111cólico (cólico satu/'ninoÓ(lepintores). En un principio, y hasta 

que los operarios reciban el tratamiento facultativo, conviene hacerles 

tomar limonadas sl1lfÚricas. 

1567 

BLANCO DE ZINc.-Para obviar las defectos que presentan los hlancos 

de plomo, hay tendencia á sustituidos por el blanco de zinc, que 

es óxido de este metal, más Ómenos purificado; presenta la desventaja 

de ser más caro, pero á pesos iguales, culn'e mayor superficie que 

el albayalde. El blanco de zinc se llama tamhién de malvCt t'osa y de 

nzeve. 

CALVlvA.-Se emplea sohre todo en la pintura al temple, aÜadiéndole 

casi siempre un poco de alumbre ó de arcilla, con ohjetode 

darle más solidez. Desleída en aceite se seca pronto, pero amarillea 

al cabo de algÚn tiempo. . 

SCLFATO CÚCICO NATURALÓ YESO.-EI yeso puro, hien molido y cernido 

se emplea para colorir papeles y en la pintura a] temple, que 

resulta muy sólida usando este color. Kuhlmann ha propuesto aplicar 

el yeso á pinturas mas delicadas, fijándolo con gelatina Óalmidón. 

SULFATO B.{RICO Ó BLANCO DE BARITA.-Es un color muy sólido, pero 

que cubre ma] y se ennegrece con las emanaciones su]furosas; se 

usa, desleído en cola, l)ara ]a fabricaciÓn de papeles pintados. Se emplea 

asimismo, como ya se ha dicho, para preparar Óadulterar algunos 

hlancos de plomo. Kuhlmann ha propuesto taml)ién que se aplique 

á la pintura, fijándolo con almidÓn, gelatina ó disoluciones silíceas. 

OTROSBLANCOS.-Existenotros blancos de aplicaciÓn menos comÚn 

que los anteriores, entre los cuales pueden citarse, el sulfuro {le zinc 

ó blenda, el óxido de antimonio y el oxicloruro del mismo cuerpo, el 

.wlfato de plomo ó albayalde de lYfllllwllse, y el sulfato, el antimoniato, 

el antimonito y el tungstato plÚmbicos. 

Negros.-NEGRO DE HUJIO,-Escarbón muy dividido, que se obtiene 

por la combustión incompleta de substancias vegetales Ó animales. 

El del comercio se prepara generalmente con hulla grasa. Á 

causa de su poca densidad se deslie muy mal en agua. 

NEGRO DE MARFIL.-Seobtiene por la carbonización y destilaciÓn 

del marfil, en vasos cerrados. Cubre mas que e] negro de humo, pero 

es mucho más caro; de modo que sólo se usa para pinturas finas. 

NEGRO DE C03IPOSICIÓN.-Es 

el residuo de la calcinaciÓn, en vasos 

cerrados, del azul de Prusia Ú otros productos cianurados. La materia 

cIuese obtiene, ofrece un hermoso color negro-azulado; es muy 

secante y lmstante sólida. Considerada químicamente, es carlmro de 

hierro; mezclada con albayalde da lugar al gris de plata y a] de perla.

B68 

TIJ\TADECm.NA.-Esle color, aunclue no se emplea en las pilltmas, 

tiene tanta importancia en las artes del dihujo, que conviene decir 

siquiera su composición. La Únta de China se fahrica desde tiempo 

inmemorial en la región que le da nomhre; se ignora el procedimiento 

que siguen los chinos, sabiendo sólo que está formada de carhono 

muy dividido, cementado con goma arábiga ó gelatina, y que se aromatiza 

con almizcle ó alcanfor. En Europa se prepara hoy esta substancia, 

habiendo conseguido obtenerla de excelentes condiciones; cada 

fabricante tiene su receta especial. 

Amarillos.-~Iuchas son las suhstancias orgfmicas y minerales, 

que producen estos colores; se indicarán las principales. 

OCRESA)IAllILLos.-Son arcillas mezcladas con hidrato f(~rrico. Los 

oc¡'estienen las propiedades g'enerales de las arcillas, y debe exigirse 

que se reduzcan á polvo con facilidad y no sean arenosos. Se mezclan 

perfectamente con los hlancos, para proclucir tonos amarillos de 

menor intensidad. 

AMAItILLOSDECRO)IO.-Son, por lo general, cromatos plÚmbicos, 

cuyos matices varían desde el amarillo de canario al anaranjado. No 

pueden mezclarse con el blanco, porque producen colores poco sólidos; 

se emplean raras veces en la pintura ordinaria, por ser caros y cubrir 

poco. 

A)IAItILLO)IINEItAL.-Es un oxicIoruro de l110mo, que da un color 

sólido, empleauo en pintura de decoraciones y coches; cubre bien y se 

ennegrece poco. Se realza á menudo su tono con amarillo de cromo. 

. A)[AItILLODE N.\.rOLES.-Es el antimoniato de plomo, que da tonos 

muy sólidos y de gran riqueza. Se usa 11l'incipalmente para imitar el 

tono de oro. 

OTItOSMIARILLOs.-Entre las otras muchas suhstancias minerales, 

que (lan colores amarillos y que se emplean en las artes, se citarán 

las siguientes: ,la tie1"m de Italia, que se asemeja mucho á los ocres 

amarillos; el anwl'illo de 111al'te, que se prepara precipitando el óxido 

de hierro de una disolución ferrosa con un carbonato alcalino ó con 

cal; el amal'illo de ultmmal', ó Cfomato Mrico; el cromalo cálcico; el 

amarillo de botón de 01'0,Ócromato de zinc; el amarillo cle cadmio, ó 

sulfuro de dicho metal; el oro 1!1usivo,bronce de pinturas ó polvos cle 

bronce, de que más adelante se hablará; el amarillo de antimonio, mineml 

superfillo e) !le 1VIerimee, que participa á la vez dei amarillo de 

Nápolesy del mineral; el yoclw'u 

B69 

de plomu,'el sullatu básicuy el (tI'lienito 

del mismo metal; el oro de A.lemania, que es una aleación de 

cohre y zin~, reducida á hojas delgadísimas, que se mezclan con goma 

y se extIenuen en conchas, como se hace con el oro y la plata; 

otro amarillo mineral, que es un sulfato de mercurio; el oro metálico, 

que se emplea en hojas, en polvo, en cal (cuando proviene de la 

afinación de menas de plata auríferas) 

ó sulfuro amarillo de arsénico. 

y en conchas; y el oropimente, 

De las materias amarillas organicas, que se utilizan como colorantes, 

se indicarÚn la gutagamba, la c¡ircunw, el ccirtamo ó alazor, la 

laca de gualcla y el amarillo indico, que segÚn Erdman es el depósito 

de la orina de los camellos alimentados con el fruto del mangostana 

mangi{era, y segÚn otros se prepara en la India secando al sollos 

Ol'ines de húfalo. 

Azules.-AzI'L DE PRUSIA.-Es el que más se emplea en la pintura 

de edificios. Químicamente considerado, es ferrocianuro férrico, 

que se prepara tratando una sal soluhle férrica por el ferro cianuro 

de potasio, verificándose la siguiente reacción: 

. 

5! (FeCy G) IV J{4 l + 2 ( (S02/1)5 

I \ 

(Fe2)VI 

J 

= ( 

) 

S02" 6 /{2 02) + (FeCyG)'" (J?e2r. 

~ 

~ OG ) 

Es un color intensísimo, hastando para ohtener el azul celeste 

mezclar un gramo de azul (le p¡.ltsia cOn 90 de albayalde. Dehe conservarse 

sin desleir hasta el momento de usado, pues de lo contrario 

se espesa y no puede extenderse por igual. Mezclado con blancos, 

resultan tonos hien marcados, pero que se enverdecenconel tiem- 

po" El azul de Prusia es muy estable, por lo general; sin embargo, se 

destruye por completo con las emanaciones salitrosas de los muros. 

En el comercio se encuentra en forma de panes ó en trozos de color 

azul pronunciado, con reflejos rojizos y fractura concoidea. 

El azul de Prusia mezclado con ocres amarillos, da verdes más ó 

menos intensos: los que se ohtienen agcegándole amarillos de cromo, 

son muy hrillantes, pero poco sólidos. 

El azul de Tlwnbull se considera en el comercio como idéntico al

¡¡iO 3i1 

de Prusia, pero químicamente es el precipitado que resulta de tratar 

una sal ferrosa por el ferricianuro potÚsico. 

AZljLDEULTRA}IAR Ó LLTlLUUR.-El ultramar natural existe en el 

mineral llamado lapislázuli ó lazulita, que proviene de Oriente. Para 

preparar el color se somete, por varios días, la piedra molida á la 

acción del vinagre fuerte, que disuelve la cal que se halla mezclada 

mecánicamente. Las demás sulJstancias perjudiciales se extraen mezclando 

la materia con un IJetÚn compuesto de resina, cera y aceite 

de linaza cocido. Una serie de lociones con agua tihia, produce aZll- 

Jes de diversas calidades y tonos. 

El ultramar artificial, mucho más barato que el natural, se fabri. 

ca principalmente en Francia y Alemania: sin entrar en detalles acerca 

de su preparación, bastará consignar que las materias primeras 

que se emplean, á lo menos en Alemania, son el caolín, el sulfato y 

carbonato sódicos, el azufre y el carbón vegetal. 

El ultramar es inalterable al aire é insoluble en el agua, en el alcohol, 

en el éter y en todos los aceites que se usan en pintura. Tiene 

multitud de aplicaciones industriales, pero por ser de poco cuerpo y 

de coste elevado, no suele usarse más que para dar la Última mano 

en la pintura de construcciones. 

AZLL DE CODALTOÓ DETHENAIID.-Este hermoso azul puede considerarse 

como una mezcla de fosfato alumínico y de óxido de cobalto: 

se vende en el comercio en polvo y en trozos. Resiste perfectamente á 

la acción del calor, de la luz, de los ácidos, de las emanaciones sulfurosas, 

del cloro y de los álcalis; cubre tanto como el ultramar, pero 

da cierto tono violado. SegÚn Boullai-J\IarilIac, se obtiene un azul 

más rico y aterciopelado reemplazando la alÚmina con cal. Como el 

nltramar, no suele emplearse en las construcciones ~iviIes más que 

para dar la Última mano. 

ULTllAMAll DE COBALTo.-Seprepara calcinando al rojo cereza una 

mezcla, en partes iguales, de alÚmina gelatinosa y nitrato de cohalto. 

Tiene un ligero tono violado, lo mismo qne el azul de Thenard, pero 

se usa bastante en ía pintura al óleo. 

AZljL ÓES}IALTE.-Este color, que usaron ya los griegos y los romanos, 

debe considerarse como un silicato doble de potasio y cobalto, 

mezclado con alÚmina, magnesia, óxidos de hierro y níquel, cte. 

Se prepara tostando el mineral llamado esmaltina ó coballo blanco, 

que es un arsenimo de dicho metal, para desalojar el arsenieo; se 

pulveriza y se funde, agregándole arena y carbonato potasico, resultando 

una substancia, que tratada con agua fría, se hace muy quebradiza; 

se deja secar y se muele. 

El esmalte no se deslíe bien en aceite, á eausa de la arena que encierra, 

de suerte que no es ápropósito para la pintura al óleo; se emplea 

en las pinturas al temple y al fresco, para azular los papeles y 

lienzos hlanqueados y en muchas otras aplicaciones industriales. 

LACA ~IIXERAL.-Substanciade hermoso color de lila, que resulta 

de la comlJinación de los óxidos de cromo y esta11o; se usa mucho 

en Inglaterra para pintar loza y porcelana; puede aplicarse con 

ventaja á la pintura al óleo y á colorir papeles. 

AzuL DE MONTAÑAÓ CE'\IZAS AZULES.-EI primer nombre se reserva 

ordinariamente para el color natural, que proviene de la azurita ó 

sea hidrobicarbonato tricÚprico. Las cenizas azules vienen il tener la 

misma composición, sohre todo las preparadas en Inglaterra, que son 

las mejores: las francesas están siempre mezcladas con cal cáustica 

y yeso, y tienen poca solidez y tonos menos ricos que aquellas. Las 

cenizas azules se aplican sohre todo á la pintura de papeles y decoraciones; 

en la pintura al óleo no se usan con frecuencia. 

ÍNDIGOÓ AÑIL.-Esta materia colorante se extrae por maceración 

de las hojas y ramas del indigofcra ó ncrium, del polygonum tinctol'ium 

y del isatis tinctoria, que se encuentran en Am6rica, la India y 

Filipinas.. El Mtil del comercio puede considerarse como una mezcla 

de cal y del principio colorante del índigo, ó incligotina; es insoluble 

en la mayor parte de los líquidos, exceptuando el ácido sulfÚrico; 

los cuerpos grasas lo enverdecen ó ennegrecen, por cuya razón, así 

como por la de no extenderse bien la materia desleída en aceite, se 

emplea muy poco en la pintura al óleo; en caml)io se usa mucho en 

las pinturas al temple, siempre que no estén expuestas á la acción 

del sol, obteniéndose tonos más ricos que con el azul de Prusia. 

Verdes.-En general se preparan los verdes mezclando amarillos 

con azules; pero en el comercio se encuentran muchas substancias 

minerales que dan directamente aquellos colores, y conviene conocer 

las más usadas. 

VERDEDE RINN}IANN,DE COBALTOÓ DEZINC.-Es una mezcla, ó quizit 

una combinación, de óxidos de zinc y colJaJto, que se obtiene des

572 573 

liendo aCfuelóxido en una disolución de sulfato ó nitrato de cobalto y 

calcinando la mezcla hasta el rojo obscuro. El color posee excelentes 

condiciones, pero no se usa muchó por su elevado coste. 

VERDE DE CR0110 Ó VERDEES1IERALDA.-Esel óxido crómico (Cr2O'), 

insoluble en el agua y en los ácidos, que se puede preparar por las 

vías seca y hÚmeda. Produce tonos ricos, pero algo pálidos, y es un 

color muy sólido que se emplea en la pintura al óleo y en la fahricación 

de telas y papeles. 

VERDEDElUILORYÓEN GRANos.-Parece que esta substancia, que 

reune todas las buenas cualidades que' se pueden exigir á un color, 

se compone de suIfatos de bario y plomo y de ferro cianuro y cromato 

potásicos. Se expcnde en polvo y en granos, y se emplea mucho en la 

pintura al óleo. 

LACAVERDE.-Se diferencia del verde de Hinnmann, en que el óxido 

de cohalto se reemplaza con el de cobre. Hesiste muy bien á la acción 

del aire y tienda misma aplicación que el anterior. 

VERDE DE SCHEELE, YERDE l\IINERAL Ó VERDE PAPAGAyo.-Este color, 

cuando está puro, es simplemente arsenito de cobre, pero el del comercio 

encierra siempre óxido del mismo metal. Se prepara tratando 

una disolución de sulfato cÚprico por otra de arsenito potasico; el 

precipitado se lava con agua caliente y se seca después á un calor suave. 

Es poco sólido, pero se emplea bastante, en especial para colorir 

papeles. Tiene el inconveniente de ser una substancia en extremo venenosa; 

segÚn Louyet, el verde papagayo de los papeles, se descompone 

en contacto del aire y produce un desprendimiento de hidrógeno 

arseniado, que es muy tóxico. 

VERDEI~GLÉs.-Con este nombre se conocen muchas variedades de 

color verde. Se obtienen mezclando el verde papagayo con sales blancas, 

como el sulfato lJárico ó el calcico. Los tonos varían desde el 

verde de manzana hasta el verde de hoja seca. El verde inglés es muy 

vcnenoso, cubre bastante, es poco sólido, y ofrece la desventaja de 

hacer cambiar el tono Úotros muchos colores. Su precio no es elevado, 

lo que explica qne se nse bastante en las pinturas ordinarias al 

¡)leo y al temple. 

VEllDEDESCHWEINFURT .-Esta formado de ácido arsenioso, óxido 

cÚprico yacido acético; es color sólido que no se altera por el aire, el 

calor, ni las emanacionessuIfurosas; es soluble en los ácidosnítrico y 

clorhidrico hirvientes; si la solubilidad no es completa, proviene de 

que el color está mezclado con sulfato hárico. El ve1'[lede Scllweinf'urt 

se usa en pintura con mucha frecuencia. 

VERDEDEMITISÓDEVIENA.-Es el arseniato cÚprico, que se prepara 

descomponiendo el sulfato de cO])1'econ el arseniato potásico, y 

lavando y secando el precipitado; tiene color verde de prado, de varios 

tonos; es sal muy venenosa, que pocas veces se encuentra pura 

en el comercio; posee bastante solidez y se emplea en la pintura 

al óleo. 

VERDE1IO:'iTA;\AÓ DE BRUNSWICTL-Es un hidrocarbonato dicÚprico, 

que proviene unas veces de la malaquita natural, y se prepara otras 

tratando el sulfato cÚprico por el carbonato sódico; en este Último 

caso es cuando se le aplica el nombre de vercle de Brunswick. Tanto 

(~stecomo el verdemontwia son venenos activos y colores de poca fijeza. 

En el comercio se encuentran, por lo general, mezclados con sulfato 

de bario. 

En Alemania se conocetambién con la denominaciónde vercle de 

Brunswick al oxicloruro de cobre, que se usa asimismo en pintura. 

VERDEDE BRE1IA.-Se diferencia del verdemontaÜa artificial, en 

que se reemplaza la mitacl del carbonato sádico con una cantidad igual 

de potasa cáustica. El color tiene un tono azul-verdoso; es poco sólido. 

aTltOsVERDEs.-Ademas de los verdes minerales reseÜados, sc cmpIcan 

otros, acerca de los cuales ]mstarán ligerísimas indicaciones. 

Son los siguientes: 

Tierras verdes de Verona y de Chipre. Colores muy sólidos, que se 

aplican en especial á pinturas artisticas. 

Ocres verdes. Provienen de la mezcla de ocres amarillos, con ácido 

clorhidrico, ferro cianuro potásico y sulfato férrico. Son poco sólidos. 

Verdes cle zinc. Son unas veces cianuro ferroso-zínCÍco, y otras 

óxido dohle de zinc y cobalto. 

Cinabrio verde, ó sea mezcla de amarillo de cromo y azul de Prusia. 

Este color no es nada sólido. . 

Verde gris ó subacetato cÚprico; sal incristalizahle y muy vene- 

. 

nosa, que da un color poco sólido. 

Verdete cristalizado, ó acetato cÚprico, que se encuentra en cristales 

gruesos, pareciéndose, por lo demás, en sus propiedades al anterior.

374- 

VCl'dc cCl'vnds. Colormuy sólido, de base de arselliato cÚprico; 

tiene excelentes condiciones, llero su elevado precio hace que sólo se 

emplee en pinturas arLÍsticas. 

Verdes orgánicos. Entre los verdes orgánicos, sólo se citará el verdc-vejig(t 

ó verde vegetal,que es una laca formada con la materia colorante 

del r/wmn1ts calharticus y la alÚmina ó la cal. Es uno de los 

pocos verdes inofensivos; no se emplea en pinturas al óleo por su poca 

solidez, pero se usa en acuarelas y para las aguadas verdes de los 

planos. 

Rojos.-l\IINIO Ó AZARcóN.-Segim Dumas, se }1Uedeconsiderar 

. Pb".\ 

como un plumbato plÚmbIco, Pbrv J 04. Su preparación consiste en 

calentar al aire, por bastante tiempo y sin fundido, el litargirio (óxido 

plÚmbico). Es color que se usa mucho, generalmente sólo, en 

manos de pintura ó de imprimaciün. Es caro y suele falsificarse con 

polvo ~leladrillo ó con rojo inglés: para reconocer si es legitimo, se 

toma una pequeiia cantidad, se coloca encima de una placa de palastro 

y se calienta al rojo; si es puro, se transforma en litargirio, quedando 

toda la masa amarilla; por el contrario, la presentación de 

puntos rojos ó negros acusará las impurezas. 

BER1IELLÓN .-El mercurio y el azufre combinados en cierta proporción, 

dan origen á tUl compuesto rojo, que cuando está en masa cristalina,toma 

el nombre de cinabrio, y cuando en polvo el de bermellón. 

Este se emplea en pintura, usándose á veces el natural, pero más 

aÚn el artificial, que se obtiene, ya por la vía hÚmeda, ya por la seca. 

Se fabrica en EspaÜa con productos de Almadén, aunque el mejor 

proviene de China. El bermellón se suele adulterar con acres Ú otras 

substancias rO.ias. Se reconoce calentando un poco en una vasija: si 

se volatiliza todo, es puro; si quedan residuos, contendrá substancias 

extrar1as. 

ROJOINGLÉSÓ CÓLCOTAR.-Conestos nombres se conoce un rojo, 

(Iue no es otra cosa más que el anhidrido férrico y que generalmente 

se obtiene como producto secundario en la fabricación del 

ácido sulfÚrico concentrado, y mejor aÚn, del de Nordhausen. Tiene 

el aspecto de ocre rojo, aunque de matiz más intenso. 

Se dehe escoger de color uniforme, pues algunas veces presenta 

puntos negros, y en este caso es de inferior calidad. Ofrece extra 01'- 

570 

dinaria dureza y se emplea también para Hl'llÜir metales y vidrios. 

OClIESROJos.-Los ~Jcres amarillos se convierten en rojos por la 

calcinación, como se vió al tratar de las arcillas. Existen acres rojos 

naturales, pero son muy bastos, así es que se prefieren los procedentes 

de los amarillos. Entre los naturales, el más usado es el almazr;l'I'ón 

Óalmagre, que se emplea principalmente para pintar baldosas y 

para seÜalar trazos en la labra de maderas y piedras; sin embargo, 

gran parte del almagre que se consume no es natural, 

con acres amarillos. 

sino preparado 

OTROSROJos.-Entre las substancias minerales, conviene conocer 

las siguientes: el bol arJlu!nico, de que ya se habló al estudiar las arcillas; 

la cal metálica, muy usada en Inglaterra, y que es el arseniato 

cobáltico natural ó artificial; la rosa dc cobalto, que proviene de la 

calcinación de una sal de cobalto mezclada con magnesia; el rojo obscuro, 

resultado de la fusión, en un crisol de barro, de 10 partes de 

minio y i de cólcotar; la eseal'lata ó yoduro mercÚrico; el rojo de 

pÚrpura, cro111atode mercurio ó de plata; la pÚrpura de Casio, que 

es, segÚn Figuier, una aleación de estaño y oro, y, segÚn otros autores, 

el estanato áurico; yel rejalg(tI', natural 

sulfuro de arsénico. 

ó artificial, ó sea el bi- 

Entre los colores rojos vegetales se citarán la laea y el carmín (le l'Ub¡:a;la 

laca (le Fernambuco, extraída de maderas rojas del Brasil, y 

el rojo (le cártamoó (le alazor. 

De los rojos animales, se indicarán el c(tI'Inínde cochinilla, extraído 

del insecto de este nomJJre, que se cría en abundancia 

. 

y las laeas cal'minadas. 

en Canarias, 

Colores obsou.ros.-Elltre las substancias colorantes que dan 

tonos obscuros, se encuentran: La tierra de sombra, denominación 

bien impropia, pues que la Última palabra se deriva deUmb1'ia, provincia 

de los antig'uos Estados pontificios; está compuesta principalmente 

de üxidos de hierro y manganeso, y calentada toma un color 

rojo obscuro. La tierra de Siena, que debe su coloración al óxido 

de hierro que contiene, y que reducida Úpolvo, después de calcinada, 

da un tono rojo particular, con el que se imita el matiz y las vetas de 

la caoba, en la pintura de edificios. La tierra de Colonia ó de Cassel, 

que es un lignito ferroso y pulverulento, que da un color obscuro 

muy agradable y sólido, de que se hace uso en las pinturas al óleo y

57(; 577 

al temple. El obscul'o de Van-Dyck, que es el color más sólido que se 

conoce; se emplea sobre todo en la pintura al óleo, y procede unas 

reces de la calcinación de un ocre amarillo y otras de la del cólcotar. 

Los betunes 11.alura[es,de que se habló en lugar oportuno. Y por Último, 

y prescindiendo de otros menos importantes, la sepia, cuyo 

origen y aplicación son bien conocielos. 

COMPOSICiÓN DE TONOS. 

Colores primitivos y secundarios.-Los colores fIue se 

han mencionado, bastan para producir gran nÚmero de tonos por su 

mezcla en diversas proporciones. 

Una pequeua cantidad de rojo mezclada con gris, da a éste un tono 

cálielo que no tiene de suyo. Mezclas de amarillo, azul y rojo, 

darán siempre grises de diversos tonos. El amarillo agregado al rojo, 

producirá anaranjado; se obtendrá el violado mezclando rojo y 

azul, etc. En general, la composición de tonos se funda en fIue, por 

medio de los colores Pl'imitivos, ó sean el amarillo, el rojo y el azul, 

se pueden preparar taclos los demás. Si se suponen colocados en una 

circunferencia los nombres de los colores, en el orden siguiente, rojo, 

anaranjado, amarillo, verde, azul y violado, de modo que correspondan 

a los seis vértices de un hexágono regular, resultará 

cada uno de los tres colores secundarios, mezclando los dos primitivos 

contiguos á él. La mezcla de un color secundario y uno de los primitivos, 

entre que afIuelesta comprendido, da un nuevo touo más 

próximo a este color, de suerte que se puede pasar por grados insensibles, 

del azul al rojo, del rojo al amarillo y del amarWo al azul. La 

mezcla de un color primitivo y del secundario opuesto, produce gris; 

porque de cualquier manera que se opere, se realiza la unión de los 

tres colores. Sucedería lo mismo si se mezclasen dos colores secundarios. 

Estas observaciones demuestran, que no se obtienen colores muy 

vivos más que mezclando dos colores primarios; la adición de un 

tercer color, empaña siempre el tono. Además, hacen ver cómo se 

debe proceder para obtener, sin tanteos, un gris determinado: si el 

color es demasiado verde, se agrega rojo; si es muy azul, se añade 

anaran,jado; siesta demasiado anlal;illo, se mezcla con violado; en una 

palahra, se neutraliza la influencia de un color dominante adicionando 

el opuesto. 

Los colores hlancos y negros sirven respectivamente para aclarar 

y obscurecer los tonos. 

La mezcla de colores se hace siempre después de D1olerlos y desleirlos. 

MOLIENDA Y DESLEDIIENTO. 

Una vez obtenidas las materias colorantes, es necesario moler las y 

desleirlas. 

Molienda.-La molienda puede hacerse a bra~o ó ¡\ m¡\quina. 

La molienda á brazo se verifica extendiendo encima de una losa de 

marmol pulimentada, cierta cantidad de color reducido á polvo, y 

mezclado con la cantidad necesaria de aceite, agua, gelatina Ú otras 

substancias, segÚn los casos, para que se forme una pasta bastante 

consistente; después se muele dUl'ante el tiempo necesario, con una 

nwletade mármol, sobre la cual actÚa con fuerza el operario. Ciertos 

colores, como el blanco, el amarillo y el rojo, se muelen con facilidad; 

en tanto que los demás necesitan mayor trabajo para conseguirlo. 

Una vez molido el color, se recoge con un cuchillo de punta redondeada, 

y se echa en vasijas de barro, barnizadas interiormente, que 

se cubren con una capa de agua ó aceite, de más de 2 centimetros 

de eS1)esor, á fin de que el aire no altere las materias. 

La mo]ienda á máquina consiste en echar la mezcla del color y del 

IÍ

578 

madas por un mango de madera y un penacho. eriz~do de cerda ó de 

pelo de jabalí. Algunos fabricantes mezclan crll1es o ballenas c.on las 

cerdas: la falsificación se conoce mojando las hrochas, pues Si después 

de sacurlir ligeramente el agua, se enderezan los pelos, y presentan 

una superficie unida, las brochas son buenas;. al paso ({[lehay 

que desecharlas, si los pelos se encorvan. Deben mOjarse la: hroch~s 

antes de usarlas, para que hinchándose algo el asta, se apl'lete la lIgadura 

de las cerdas. 

.' 

Las lu'ochas más pequeiias que usan los pmtores 

.' 

para pmtm hletes 

y líneas se llaman de filete; las que contienen menos de 50 gramos 

de cer:la, (le pulgacla; las (lLleencierran de 50 á 125 gramos, 

(le preparación; las que tienen de 150 á 130 gramos, de mano, .~ 

brocllOncsó brochas grandes, aquellas en que el peso de la cenIa esta 

comprendido entre 200 y 275 gramos... ", . 

Las hrochas ordinarias, cuyo penacho tlene mas de 27 nllhmetros 

(le longitud, suelen ser de pelos grises, y las más pequeñas de pelos 

blancos. 

PINTURA AL OLEO. 

Aceites.-El aceite que ordinariamente se emplea en la pintlll:a 

de construcciones es el de linaza, suhstancia viscosa, de color amanllo-verdoso 

y olor desagradahle; es muy secante, y más aÚn ag['egÚi~dole 

litargirio, y haciendo cocer la mezcla; en tal ca~o, tom~ un matIz 

pllrdo-rojizo. Este aceite se prepara tostando la semIlla del hno yJl10 liéndola después. Se debe procurar que sea puro, pues suele vemr fa~sificado 

del extranjero con aceite animal, que lo empeora mucho. l~l 

aceite de linaza tiene el inconveniente de enranciarse con fac~lidad. 

Para pinturas finas, se emplean aceites de nueces, adarmuleras, 

piJianes, etc. Si eStaJI puros son incoloros: algunos de ~llos ~O~I poco 

secantes, pero se logra modificarlos cociéndolos con htargll~Io.. Los 

aceites que se someten á esta operaciÓn, se llaman grasas o l~laJ'gÚ'iados. 

Secantes.-Para 

'. 

que los agentes extenores 

, . 

no estropeen las Plllturas, 

couviene que é~tas se sequen pronto. Los colores claros, á ex- 

579 

cepci6n de los de zinc, son bastante secantes para que no se necesite 

aiiadir ningÚn ingrediente al aceite de linaza en que se deslíen; pero 

los oIJsclU'oS,y sobre todo el llegro,- exigen, no sólo el cmpleo de 

aceite cocido con litargirio, sino la adición de un secante en el momento 

de usarlos. Los secantes que se aiiaden con más frecuencia 

son el litargirio, previamente molido del mismo modo que los colores, 

y el aguarrás. . 

Cuanto mayor es la proporci6n de secante, la desecación se verifica 

con más rapidez; pero en camhio los colores se adhieren peor al 

oJJjeto á que se aplican, formándose grietas y resquebraduras. Por 

esta razón no se debe recurrir á secantes más que para colores que 

lo sean muy poco, Ü cuya desecación convenga acelerar por cual- 

quiei'causa. 

Para colores obscuros, basta aiiadir al aceite ordinario de linaza 

tres decagramos de litargirio, por kilogramo de color molido. Elnegro 

molido en aceite, se hace bastante secante con sólo mezclar dos 

decilitros de aguarrás, por kilogramo de color. 

En general, no conviene adicionar secante á los colores de base 

de plomo; y en todos .los casos, aquel ingrediente ha de incorporarse 

en el momento de ir á aplicar la pintura, pues, de lo contrario, los 

colores se espesan y hacen hebra en la brocha. 

Modo de aplicar la pintura.-1. 

o 

EN MURos.-En primer 

lugar hay que preparar el paramento con un enlucido de cal ó yeso, 

segÚn los casos. Sobre el enlucido, después de seco, se dan una ó dos 

manos con aceite de linaza puro Ü mezclado con minio, para hacerle 

más secante, tomando entonces el paramento un tinte rosado claro; 

estas manos, que sirven para preparar r\ abrevar el muro, deben darse 

de modo que penetren todo lo posible. Seca la Última mano, se dan 

dos U más de imprÚnación, de color ])lanco (generalmente de zinc ó 

plomo), molido y desleído en aceite. Sohre la Última mano de imprimación, 

una vez seca, se tienden dos ó mas del color que se desee, 

dehiendo aumentar el nÚmero de manos, á medida que se quiera 

ohtener mayor bl'illo y uniformidad. 

Las pinturas al Üleo más sencillas, cuando se emplean en muros, 

comprenden por lo menos: una mano de preparación, 

mación y dos de color. 

una de impri- 

Cuando se hayan de pintar paredes húmedas ó salitrosas, se em- 

.

580 

pieza por quitar elenluciclo de yeso ó cal que las. cubra, y se les da 

otro con buenas substancias hidráulicas. Se aphcan luego eon una 

l¡rocha ancha varias capas de una de las dos composiciones siguientes, 

propuestas respectivamente por Darcet y Thenard. La pri~lera 

se prepara con una parte de cera fundida y tres de aceite de lmaza 

cocido con 1/10 de litargirio: la segunda, con dos ó tres partes de resina 

ordinaria fumlida, y una de aceite, también litargiriado. Esta 

Última es la que se emplea de ordinario; la anterior es cara y se reserva 

para muros que hayan de recibir pinturas finas. Es:os he~unes 

hidrófugos se extienden á una temperatura de unos 100 , telllendo 

cuida(lode calentar previamente la pared con un escalfaclo)' (1): cuando 

el enlucido hidráulico ahsorhe la primera mano, se da la segunda 

y se continÚa así hasta qne no absorba más. Dis~)t1es~ade.~ste moelo 

la superficie, se cubre con la primera mano de lmpl'lmaclOll. . , 

2.° EN MADERAs.-Se empieza por dar una mano de preparaClon 

con aceite de linaza sólo, ó de imprimación hlanca muy clara. Después 

se empastan bien las oquedades, grietas y venteaduras con ll1a~ 

silla de vi(lriero, si el color es obscuro, ó con betún de albayalde, SI 

es claro efectuando la introducción con una espátula ó con la hoja de 

un cucl:illo flexible. Se aplican en seguida una Ódos manos de imprimaciÓn, 

y las de color necesarias para conseguir el efecto que se 

desee. 

Si la madera es muy resinosa y tiene muchos nudos, hay que frotados 

con aguarrás ó áci(lo nítrico antes de dar mano alguna de prepm'ación, 

á fln de evitar que salga la resina y manche el. col~r. . 

5.° EN METALEs.-Selimpia hien el metal, sobre todo SIesta oXIdado', 

se le da lueo'o o una mano de imprimación de minio, que es . el co- 

1 1 

101'(Iue se adhiere con más solidez á los metales. y en part.lcu al' a 

hierro; después de seca, se da otra si ha quedado poco cublCrto con 

la primera, y, finalmente, se extienden las de color que fueren necesarias, 

aunque, por lo comÚn, no pasan de dos. 

Precauciones que deben observarse. -1.' No se debe 

preparar á la vez más que la cantidad de colores estrictamente. necesaria 

para el trabajo que vaya á ejecutarse,á fin de consegUIr que 

(,1) Consiste el escalfador en un plato de metal con bordes y mango, en 

el que seponen brasas encendidas que lo ¡-,aldeano 

1$84 

los tonos sean uniformes, pues los colores son más vivos y brillantes 

cuando estan recién desleídos. 2: Todo color desleído en aceites puros 

ú 31'asos, ó mezclado con se~ntes, ha de tener la fluidez necesaria 

para que no haga hebra en la brocha. 5: Es preciso remover, de 

cuando en cuando, el color antes de introducir la ]¡rocha, para que 

tenga siempre la misma fluidez é idéntico tono; de no proceder así, 

las materias se precipitan en la vasija, espesandose el color en el 

fondo y aclarándose en la superficie. Cuando, á pesar de esta precaueiún, 

se olJserva que se han espesado las substancias en la parte inferior, 

se ailade un poeo de aceite. 4: Las brochadas deben darse 

con uniformidad, y de suerte que, en lo posible, sean paralelas. 

5: Hay que cuidar de no trabajar con demasiado color en la brocha, 

y de no acumulado en las molduras que hayan de quedar con perfiles 

bien dibujados. 6. a No conviene dar una mano hasta que esté seca 

la anterior, lo que se reconoce aplicando el dorso de la mano sobre 

el ol¡jeto pintado. Si se pasa la brocha por una parte hÚmeda, la capa 

precedente absorbe el aceite de la nueva, y el color queda mate y 

granilloso. En este caso, hay que dar otra mano á toda la superficie, 

ó barnizar la pintura. 7: Cuando la pintura ha de estar expuesta al 

sol antes de secarse, se deben desleir poco los colores y emplear 

aceite mezclado con algo de aguarrás: de lo contrario, la pintura se 

llena de ampollas, que influyen desfavorahlemente en el aspecto y en 

la duraci()n. (J. a Cuando se hayan de pintar paredes, maderas ó metales 

que lo huhieran estado ya, es preciso' hacer saltar la pintura antigua 

para que se adhiera bien la nueva. Se facilita esta operación, 

untando previamente aquella de aguarrás, y haciendo pasar por enci~ 

ma un escalfador ó una estufilla de alcohol con colípila, que dirige la 

llama horizontalmente al punto que se quiere, y agrieta la pintura,'W 

la cual se puede levantar raspando con una lámina triangular de'a.ce- 

1'0, con tres filos. Descubiertas las' superficies, se lavan con agua de 

jabón, que se da con una ]Jrocha áspera, an~es de aplicar la pintura 

nueva. 

Cantidades de color que deben emplearse.-La cantidad 

de color necesaria para cubrir un metro cuadrado varía, no sólo 

con la naturaleza del color, sino con el estado de la superficie que ha 

de pintarse. Por término medio, en una superficie perfeCtamente 

a]H'evada, se pueden dar tres manos de imprimaci()n blanca ó de

-582 

tono gris daro con 5li .) 40 decagTamos de color. Para la misma canlidatl 

de ohra haslan de ~O ;'123 decagramos de pintura negra. 

PINTURA Á LA COLA Ó AL TEMPLE. 

Generalidades.-La diferencia esencial entre la pintura al 

«Íleoy la que se va á estudiar, consiste en que en esta los colores se 

mezclan con agua para molerlos y se deslien en una disolución de cola 

Ú otra suhstancia gelatinosa. La pintura al temple es mueho más económica 

que la anterior, y aun cuill1do es menos duradera, se conserva 

aceptahlemente, si se ha preparado hien y no está expuesta á la 

acción de la lluvia. Por regla general, se emplea 1 parte de cola de 

huena calidau (1), por 5 de color molido: se conoce que la consisteneia 

es la conveniente cuando el color empieza a formal' algo 

de 11e1)ral sacado con la brocha. Debe cuidarse de qne la cola no esté 

en exceso, porque entonces la pintura se resquebraja; por el contrario, 

si hay poca gelatina, el roce más pequeiio hasta para que 

desaparezca el color. 

La cola se disuelve en agua caliente y se aliade liquidaá la matee. 

ria colorante, previamente molida. 

Modo de aplicar la pintura.-Es análogo al explicado para 

la pintura al óleo. Casi siempre se principia por dar una ó varias 

manos de cola caliente sohre la superficie que se ha de pintar; estas 

manos de eneolaLlura reemplazan á las que se extienden para abreyar 

las superficies que se han de pintar al óleo. Se dan en seguida uIJa . 

.) más manos de imprimación qne se aplican tibias, y, por Último, las 

que se necesiten de color ó pintura. 

Se calcula que, por térinino medio, se invierten 125 gramos de 

color para pintar un metro cuadrado. 

Pinturas barnizadas.-A veces la pintura al temple, así co- . 

DIOtamhién la al óleo, sc apomazan y harnizan, como más adelante 

se verá. De este modo se consiguen con pinturas al temple, sobre 

(1) Suele emplearse la cola de retazos para las yintnras qne no han lle 

barnizarse, y la de pergamino para las qne hayanae recibir brillo. 

583 

todo en el interior de edificios, ,resultados excelentes y relath-amente 

económicos. La pintura, que se suele llamar ehipolin, está formada 

por muchas capas de (',olor á la cola, apomazadas con esmero y Cllhiel'tas 

con dos () tres manos de harniz de alcohol. 

PINTURA Á LA CERVEZA. 

Esta pintura es de poco uso; su mayor aplicación es para pintar 

maderas ordinarias, imitando á otras de mayor precio. Se empieza 

por dar dos ó lllás manos de imprimación con pintura al óleo del colór 

qne se desee. Cuando están bien secas, se aplican otras lllanos de color 

molido con agua y desleido en cerveza (1), y después que se bayan 

secado, se cubren con dos ó tres manos de un barniz de alcohol. 

Esta clase de pintura se emplea principalmente para imitar al roble: 

en tal caso las manos de imprimación se dan con ocre amarillo y 

l)lanco de plolllo ó zinc. Se figuran las vetas con sie¡ut natural (2), 

molida con agua y desleída también en cerveza. 

PINTURA AL FRESCO. 

Generalidades.-La pintuJYtal {teseo sólo se emplea en la decoraciÚn, 

y si se trala de ella en esta obra, es porque, para aplicarla, 

es necesario poner antes la pared en cOlUlicionesespeciales. 

Se ejecuta la pintura ~ohreestuco blando ó {J'eseo (de donde toma 

el nombre) con los colores desleídos en agua pura, los cuales, en 

virtud de las condiciones secantes y ahsorbentes de la cal que contiene 

el estuco, se incorporan á él con tanta solidez, que suhsisten mientras 

no desaparece el enlucido. 

(1) Se da el nombre de cerpeza á la infusión fermentada de cebada germinada, 

conservada y perfumada con lúpulo úhr)mbrecillo. 

(2) La siena natural, que se ha citado ya anteriormente, es nu ocre ligeramente 

hitnminoso 

dinarios son opacos. 

y transparente, 

. 

de color am1rillo-pardo; los acres or

i)8'\' 

El estuco extendido sobre las paredes Ú otras superficies, es la sola 

preparaciÓn indispensable; pero como su huena ejecución es la hase 

del trahajo artístico, se procurará no abanclonarla á la práctica del 

alhaÜil, por inteligente que sea en obras de esta naturaleza. 

Preparación del estuco.-Se empieza por crihar en un cedazo 

de cerda la cal más fina de que se pueda disponer, mezc1ándola 

con un volumen igual de arena limpia de río, tamhien cernida por 

el mismo cedazo. La mezcla se echa en una vasija, hatiéndola mucho 

en agua dulce y clara, con la que se deja hien cubierta. Al día siguiente 

se quita la película de cal que habrá aparecido en la superficie, 

mudando el agua, si es necesario, yagreganclo otra igualmente 

limpia y ahundante; después se hate como antes, se deja reposar y se 

quita la capa superior á las veinticuatro horas, continuando del propio 

modo por espacio de cuatro á seis meses, al caho de los cuales 

estará la masa tan suave y pastosa como la manteca, sin que pueda 

alterar lo más mínimo los colores ([uehaya de recihir, ni camhiar con 

las variaciones higrométricas, ni humeclecer lo pintado, que Úveces. 

es causa del mal resultado de los frescos. 

Como los preparativos, son /largos, se procurara acoroeterlos con 

la debida antelación, conservando la masa en vasijas hien aconclicionadas. 

Sin embargo, si la ohra fuere urgente, poclrían pintarse sohre 

estuco preparado en pocos días, las partes de menos importancia, 

aguardando, para las que requieran más esmero, á que la pasta adquiera 

toda su homogeneidad. 

Cuando se vaya á tender el estuco se cuiclará de que la parecl esté 

l}Íen preparada, observando las siguientes prescripciones: 1. a, si estuviese 

la pared lisa y revocada de antiguo, bastará raspada con 

igualdad y hañarla dos ó tres veces para qi1e reciha con perfección el 

estuco; pero de no ser así, hay que picada y guarneceda de nuevo, 

dejánclola áspera y uniforme; 2", no se estucará hasta que la lJare,l 

esté }lerfectamente seca; 5", la víspera del día en que haya de aplicarse 

el estuco, se hañara con agua dulce el trozo correspondiente, 

repitiendo la operación por la maÜana imtes de fijar la masa. 

Hecho esto, marcara el artista el trozo que puecla pintar en aquel 

día,. trazando las líneas de contorno con unas creces de 2 á 4 centímetros. 

En seguida extenderá el alhaÜil el estuco con toda limpieza, 

sin pasar cle las líneas señaladas, dejánclolo del grueso de un 

1)85 

duro poco más ó menos, hruiiendolo despues con la llana para darle 

más firmeza, y pasando ligeramente una llluÜeca de trapo mojada, 

á fin de fIuitar la capa blanquecina que hará salir el hruÜido: 

con lo cual, y con matar los rastros de la llana para hacer aparecer 

los poros, sin lo que no se adheriría bien el color, habrá terminado 

su tarea el a]haiiil. Para que pueda unirse con el estnco dado el que 

haya de recibir el muro al día sig'uiente, se procurará rociar el primero 

de cuando en cuando, particularmente en sus extremos, que el 

pintor cuidará de recortar oblicuamente al terminar su trabajo. En 

invierno, espeeialmente en tiempo de heladas, es fácil que se congele 

la pasta extendida, y en verano que se reseque pronto: por una y 

otra razón conyiene rociarIa con cierta frecuencia; en el primer caso 

con agua caliente, y en el segundo con agua del tiempo, pues de 

manteuer el estuco siempre fresco depende, no sólo que la pintura 

pueda penetrar por los poros, sino que se unan perfectamente los 

contornos de las diferentes tareas con las nuevas capas de enlucido. 

P1NTURA Á LA ENCÁUSTICA. 

Con el nombre de encállstica se conocen dos cosas distintas: la 

pintllm á la r:em ó ced/ica, y el encemmiento. 

Pintura á la cera.-Esta clase de 

lJintura es muy antio'ua , 

pues, segÚn Plinio, si bien se atribuía su inyención á Arístides debía '" 

ser bastante anterior. El sistema primitivo de encáustica pare~e que 

consistía en pintar con ceras co]oridas y quemar la pintura; la cera 

no se desleía en aceite esencial, sino que se hacía malealJle por el fuego. 

Se ponían las ceras a la lumbre en pequeÜos \'asos, y cuando se 

derretían se les daba los colores. Conla punta más estrecha de UIla 

espátula de hierro ó bronce, sacaban los pintores la cera endurecida 

de los vasos, y la ponían, á modo de toques ó pinceladas, en los sitios 

que debía ocupm'la pintura, con lo que formaban un eshozoó borradar, 

cuyas asperezas quitaban aproximando la punta ancha de la espátula 

calentada. La obra se ultimaba con un escalfador portátil, que 

disminuía el espesor de los toques y endurecía el tralJajo.

;\86 

Modernamente se emplean para esta clase de pintura diferentes 

procedimientos, (Iue, salyo ligeras diferencias, consisten todos en moler 

los colores ordinarios en una preparación llap.lada gluten. Esta 

suhstancia semifluida es cera muy blanca, mezclada con aguarrás 

purificado; resinas elemí y copal, que dan á la cera flexibilidad y tenacidad, 

y aceite de linaza que, al volatizarse más lentamente que 

el aguarrás, deja al pintor mayor tiempo para su trabajo. 

Esta pintura puede emplearse sohre piedra,. yeso, estuco, madera, 

etc., con tal que las superficies estén secas é impregnadas preyiamente 

de ulla capa de cera y aceite, extendida por medio del fuego. 

Dehe ohservarse, sin emhargo, que la encáusticá: está muy distante 

de poseer las cualidades que se le han atrihuído de resguardar a las 

superficies pintadas de la humedad, conservar á los colores el brillo 

y asegurar el mate ó quitar toclo reflejo. 

Como ejemplo de encáusticas modernas, pueden citarse las magníficas 

pinturas murales de la iglesia de San Vicente de Paul, en París. 

Enceralniento.-En las artes se da tamhién el nombre de encállslic(( 

á varias preparaciones, que tienen por base la cera, y cuyo 

ohjeto es hacer fácil el extender esta sulJstancia en capas delgadas y 

uniformes, sobre la superficie de los cuerpos que se quiere encera¡> 

para ponerIos lustrosos y hacerles inaccesibles al polvo y á la humedad, 

pues tales son los resultados que se obtienen encerando los muebles, 

los pavimel'ltos, etc. 

El enceramiento, comparado con los barnices, tiene sus ventajas l'~ 

inconvenientes. Aquel resiste hien á los choques y rozamientos, y 

puede repararse con facilidad, ya por simples fricciones, ya por una 

nueva aplicación de cera; el barniz no ofrece la misma resistencia, 

pues al rozar con un cuerpo duro se l'aya Ó se agTieta, y los desperfectos 

sólo se pueden corregir haciendo saltar el barniz antiguo y 

reemplazándolo con otro nuevo. En cambio, el brillo producido por 

la cera no tiene el realce del barniz, y además aquella se ahlanda por 

la acción de un calor poco elevado, lo que reduce en extremo SllS 

aplicaciones. 

El enceramiento se hace á veces con cera natural: así se da lustre 

á los suelos y escaleras en muchas localidades, como sucede en las 

provincias Vascongadas. Pero otras yeces se usan pomadas ó encáusticas, 

de las que hay multilud de recetas: una de las mas recOlllen- 

587 

dadas se compone de una parte de cera amarilla, que se derrite, y ti 

la qne se ailaden poco Úpoco, después deretiral' la vasija del fllego, 

dos partes de agnarrÚs templado. 

BARNICES. 

Definición. -Se entiende, en general, por barnices materias 

resinosas ó gomorresinosas, que disueltas ó en suspensión ell nn liquido 

adecuado y extendidas en tal estado sobre la superficie de los 

cuerpos, forman, aun después de la evaporación ó desecación del li- 

(luido que sirvió de vehículo, una capa brillante, unida, sólida, transparente, 

inatacable por el aire y el agua durante más ó menos tiempo, 

y fuertemente adherida á la superficie del objeto. 

Clasificación y propiedades.-En ciertos barnices, los preparados 

con éter li alcohol, el disolvente se evapora por completo y 

las partículas resinosas recolJran el color, brillo y solidez de que gozaban 

en su estado primitivo; en otros, los fahricados con esencias ó 

aceites grasas, quedan uniJas á las resinas, después de la desecación, 

las materias fijas de los disolventes y, por tanto, las cualidades físicas 

de éstas modifican las de aquellas. En rigor podrían dividirse los 

barnices en estos dos grupos tan sólo; pero c01110lanaturaleza dellífluido 

influye notablemente en sus cualidades y aplicaciones, se admitirán 

cuatro clases: 1", los barnices (le cler, que son los más secantes 

por la gran volatilidad del liquido; 2." los de alcohol, cuyas 

.' 

propiedades secantes son algo inferiores á las de los que preceden; 

5:, los (le esencia, menos secantes aÚn, no porque el vehículo no se 

evapore con rapidez, sino porque deja un residuo de materia (10 por 

100 próximamente de la esencia empleada), que permanece viscosa 

mucho tiempo y retarda, por consiguiente, la solidificación de la capa 

resinosa;y 4:, los gmsos, hidrófugos ó al óleo, que son los menos 

secantes, porque el liquido empleado para preparados (aceite graso y 

esencia) se seca con mucha lentitud y deja prodnctos muy abundantes 

(10 por 100 de la esencia y 12,5 p81' 100 del aceite empleado). 

La rapidez de la solidificación ó desecación no depende exclusiva-

588 

mente de la especie del vehículo: influye tamhién la naturaleza más ó 

menos seca de la resina ó resinas empleadas, de suerte que en cada 

grupo de harnices los bay más y menos secantes. 

Se comprende inmediatamente que una capa de harniz no aumentará 

de resistencia á los choques, al roce y á las acciones atmosféricas 

por estar compuesta de materias muy secas y duras, pero poco 

lrahadas entre sí; una película formada de tales substancias resinosas 

sería muy poco resistente. La trementina que se aÜade á los harnices 

de alcohol, las partes fijas del líquido que quedan mezcladas con 

las resinas en los de esencia y grasas, tienen por ohjeto modificar las 

materias sólidas, rehlandeciéndolas y dificultando que recohren sus 

primitivos caracteres, para conseguir, de este mallo, que aumente su 

resistencia Éllos agentes destructores antes citados, en virtud de la 

trabazón que adquieren. Basta lo que precede para que qllelle sentado 

que los barnices niás secantes son los menos duraderos: en la 

práctica conviene, como es natural, encerrarse en un justo medio 

para lograr á la vez que el harniz no se destruya pronto, y que 110 

tarde ll1UdlO'en seéarse para lihrarle así lle las ac~iones del polvo y 

de los rozamientos. 

Composición.-En la lista siguiente se especifican los cuerpos 

mas usados para la preparación de barnices: 

Diso1ventes. Cuerpos sólidos. Materias colorantes. 

Aceite do adormideras. 

Idem de linaza. 

Aguarrás. 

Esencia de romero. 

1dem de espliego. 

Alcohol. 

Éter. 

Espíritn de leña. 

Acetona. 

Trementina. 

Sandáraca. 

Colofonia, 

Copal. 

Almáciga. 

Laca. 

ElenÚ. 

Succino. 

BenjnÍ. 

Alcanfor. 

Caucho. 

Gutagamba. 

Sangre de drago. 

Áloe. 

Azafrán. 

Cúrcuma. 

Extracto de sándalo rojo. 

Betún de .Judea. 

Á eonLinuaciun se estampan las composiciones de yarios harnices 

usados con frecuencia, que se han tomado de la ohra de Chi\teau titulada 

Tec1mologie du BCttimellt: 

589 

BARNICES DE ALCOHOL. 

Bami;; para maderas, he/Tajes, 1'erjas, etc. 

Sandáraca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ,15á H) Laca en hojas .. ... 6 

d ecagramos. 

» 

Pez vegetal.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Tfementina clara.. .. .. .. .. .. .. . .. .. . 

12 á ,13 

.12a 13 

» 

» 

Vidrio molido (1). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 á 13 » 

AlcohoL.. ......... ....... \)7 á 98 

Barniz para desleir los coloJ'es blandos y para dar brillo al papel y á todas 

las superficies blancas. 

Sandáraca. 

" . . .. . . :. .. . .. . . . .. . . 

Almáciga en lágrimas pulverizada. '" . . . . 

Elemí. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Esencia de espliego.. . . . . . . .' ... . . . .. 

Mézclense estas substancias y añádase: 

Alcohol. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Este barniz se seca pronto; es sólido y brillante. 

15 á ,16 decagramos. 

61 gramos. 

30 » 

30 » 

OtJ'o barniz blanco que puede reemplazaJ' al anterior. 

Almáciga 

Sandáraca 

en lágrimas 

en polvo 

pulverizada.. 

"" 

6'1 gramos. 

2q, á 25 decagramos. 

Trementina grasa de VEmecia. 

"""'" 

,122 gramos. 

Alcohol.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 kilogramo. 

}) 

kilogramo. 

Barniz blanco ~usceptible de pulimento para jambas, dinteles, eta. 

Almácigaen lágrimas................. 

Sandáraca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Elemí.. .,...... 

Trementina de Venecia. ., . . ""'" 

Barniz para objetos expuestos á 1'ozamientos, como sillas, estuches, jambas, 

metales, etc. 

Copallíquido.,... 

',"""" """"" 

Sandáraca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . , . . , . 

Almácigapura.. . . .. .. . . .. . "'" 

.. . 

. ... . 

Vidrio molido. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trementina clara.. . . . . . . . . . . . . . , . . . . . 

Alcohol. . . . . . . . . . . . . . . . . . , . . . . . . . . . . 

,12 á -13decagramos. 

.\.8 á 49 » 

6 

)) 

2 litros. 

9 decagramos. 

18 á ,19 ») 

9 » 

,12 a 13 » 

7 á 8 » 

97 á 98 ») 

(1) El vidrio molido sirve para dividir las resinas, impedir (lue se adhieran 

en el fondo de la vasija y retener las materias extrañas que pudieran 

estar mezcladas con ellas.

Háganse cocer en alcohol: 

590 

Barni3 para objetos de latón. 

Cúrcuma. . . . .. . . . ., . . . . . . . . . .. . . . . . . 

Azafrán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

2.\. partes. 

[) 

» 

Se filtran, y en esta tintura se hacen cocer al baño de María: 

Gntagamba. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Elemi.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Sangre de drago.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Alcohol. .. .. . . . . . . . . . . . . . " . ... . . . . . 

Barni~ secante para muebles. 

Copal blando. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ., . 

Sandáraca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Almáciga.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trementi1la. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Vidrio molid o. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Alcohol.. . , . . . . . . . . . ; . . . . . . . . . . . . . . . . 

24-partes. 

90 » 

30 ») 

500 » 

Barniz de apomaz;ar, para muebles. 

Sandáraca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Almáciga.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Sarcocola (1)... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trementina de Venecia............... 

Benjní. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Alcohol. .. ......................... 

90 gramos. 

100 ») 

90 » 

75 ») 

.\00 » 

I kilogramo. 

250 gra mos. 

26 » 

G)" ~a » 

30 » 

8 » 

500 ») 

591 

RAllNICES DE ESENCIA. 

Barni~ para cuadros. 

.Hmáciga pura. . . . . . . . . . . . .. . . . . 

Trementina... . . . . . . . . . . . . " . . '" . ., . . . . . . 

Alca nfor.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Vidrio molido... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aguarrás.. . . . . . . . .. . . . 

" 

,¡¡) 

gramos. 

60 

30 

375 

» 

» 

» 

. . . . . . . .. .. . 

360 gramos. 

,\e5 » 

,13 ») 

.150 

)) 

Barniz de succino 

.1.100 ») 

para dorados sobremadera. 

Colol'onia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Succino. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Elemi.. . . . . . . . ... .. . . . . . . . . . . . .. . 

Aguarrás.. 

'" 

. .. . . . . . . . ~ .. . . . . . . .., . ., . 

IJarni:; para hierros. 

Colofonia fundida. . .. . . . . .. .. . .. . .., . 

Sandáraca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Laca . 

Aguarrás.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cuando está todo disuelto se añade: 

Alcohol destilado . . . . ., ., . .. ..., 

-1'2 decagramos. 

18 » 

Ü » 

12 » 

.18 » 

Este barniz es un excelente preservativo contra la oxidación. 

Bm'niz;negro para palastros. 

Colofoniafundida.. .. .. .. . .. .. . .. . .. . 

Succino.. .,... . . . . ... . . . . . . . . ... 

"" 

Después de la fusión y'enfriamiento se añaden: 

60 gramos. 

90 » 

Barniz para dar al latón el color del oro. Aguarrás.. . . .. .. 

" 

. . ., . .. . . .. .. 

Barniz de pintores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

.-i.5 

4-5 

» 

») 

Laca en granos... 

Succino fundido... 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

180 

60 

gramos. 

» 

Si el barniz sale demasiado espeso, se deslíe en esencia. 

Gutagamba.. . . . . . . . . . . . . . , . . . . . . . . . . 6 » 

BAIL'OCES GIlASOS. 

Extracto de sándalo rojo.. .., . . ., . .... 

Sangre de drago.. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 

1 

35 

'J 

» 

Barniz; de pintores. 

Azafrán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Vidrio molido... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Alcohol. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

'2 

» 

» 

» 

» 

») 

Sandáraca.. . . . . . . . . . . . . 

'.' 

. . . . . . . . . . . 120 

30 

6 

gramos. 

» 

» 

(1) La sarcocola es una gomorresina, que se extrae del penOJa mucronata, 

arbusto de Arabia. 

Almáciga.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trementina de Venecia . . . . . .. .. .. . 

Aceite de linaza cocido ó aceite de adormideras.. 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aguarrás... . .. . . . . " .. . .. ... . ., . 

750 

00 

» 

»

592 ' 

Bamiz para maderas. Barniz para herrajes, 

Aceite de linaza .,1) deca;:;ramos. 

Succino,. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 » 

Litargirio en polvo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . ,1G ») 

Minioen idem.. . . . . . . . . . . ; . . . . . . . . . . 92 )) 

Este barniz, bien aplicaclo, resiste á laacc\ón del agua hirvienda. 

Barniz de copal. 

Copal fundido. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Almáciga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Olíbano (-1).......................... 

Las substancias anteriores se deslíen en 

Esencia de espliego.. . . . . . . ... 

y des;més se añade: 

Aceite de linaza.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Barniz dorado. 

GOOgramos. 

18 » 

30 » 

2:3 » 

1 kilogramo. 

Succino ,... ':Há 25 decagramos. 

Laca. . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . G » 

Aceite de linaza cocido .. . " ..~... .'H á 25 » 

Esenciade trementina.. . . . . . . . . . . . . . . 48 á 49 » 

Se da la coloración derritiendo, por separado, en la mezcla anterior, gutagamha, 

azafrán, sangre de drago y un poco de achiote (2). Variando las proporciones 

de las materias colorantes, se pueden obtener diversos tonos 

de oro. 

. Bamiz para coches. 

Sandáraca.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1¡,8 á 49 decagramos. 

Aceite de linaza cocido 24 á 25 » 

Se añade la cantidad de esencia necesaria para aclarar el barniz. 

Este barniz conserva los colores de suerte que se pueden lavar sin estropearlos. 

(,1) El olíbano es una gomorresina extra ida de un árbol parecido al 

enebro. . 

(2) El achiote es una substancia colorante, obscura exteriormente y roja 

en el interior, que se extrae de las semillas del bixcia orellana y del metella 

tinctori!t: es originario de América; se cultiva HIgoen Cuba y las demás Antillas. 

El achiote entra cnla composición del bermejo que usan los doradores. 

593 

Betún de Judea.. . . . 

Colofonia. . . . . . . . . . Se funden por separado y se mezclan. 

Succino . . . . . . . . . . . } 

Aceite graso y aguarrás. 

Entre las recetas precedentes no figura ninguna de barnices de éter, 

porque se usan casi exclusivamente en joyería. Los de alcohol son 

los más empleados en obras interiores. Los de esencia tienen poca 

aplicación, pues no son miis sólidos que los anteriores, despiden olor 

desagradable y se secan con lentitud; sin embargo, son muy á propósito 

para cuadros y, segÚn Taffe, reemplazan con ventaja al aceite 

para el desleimiento de colores en la pintura al óleo. Por último, los 

barnices grasos se aplican siempre que los objetos han de estar 

continuanlente expuestos á agentes destructores, como sucede, por 

ejemplo, con las puertas exteriores de edificios, con los carruajes, 

vagones, etc. 

Precauciones que deben observarse al aplicar los 

barnices.-Ya se emplee el barniz sobre pinturas ó directamente, 

se de])cn tener en cuenta las siguientes reglas: La Se ha de procurar 

que el objeto. esté limpio, resguardado del polvo y á una temperatura 

suave ó elevada, segÚn se trate de barnices de aleohol ó grasoso2. 

a El barniz debe conservarse en vasijas cerradas yen parajes 

frescos, sacando sólo la cantidad estrictamente necesaria para el 

trabajo que se vaya á ejecutar. 3: Para dar el barniz se toma una 

pequeiia cantidad con la brocha, y se extiende de tal manera que 

ésta no pase dos veces por el mismo sitio, ni deje espacios sin barnizar 

que producirían mancha. Las cajJas han de ser delgadas y 

uniformes; el espesor dehe ser, cuando más, el de una hoja de papel. 

Si no basta una mano para obtener buen resultado, se da otra 

ó las que fueren necesarias, pero esperando que esté bien seca la anterior. 

4. a Si el barniz está demasiado espeso y no se extiende bien, 

se aclara aiiadiéndoleun poco de alcohol destilado ó de aguarrás, segÚn 

se trate de l¡arnices de alcohol ó grasoso 5: Si el barniz se rechupa 

ó presenta mal aspecto, hay que levantarlo todo inmediatamente, 

para lo cual, si. está fresco, se frota la superficie con alcohol 

38 '

5% 

ó esencia, seo-Ún que el vehículo del barniz sea aquel cuerpo ó un 

aceite graso~ 6: Cuando el harniz se aplica il1lnediata~ente sohre 

maderas, las superficies, después de apomazadas, se pulImentan con 

lija Ú otro cuerpo aspero. 

. 

DORADO Y BRONCEADO. 

Como complemento al estudio de pinturas y harnices, se entrará 

en algunas explicacionessobre el dora[lo y el bronceado,que se usan 

con frecuencia en ohl~asde decoración. 

DORADO. 

Se examinaran sucesivamente los procedimientos de dorado que 

más se emplean para piezas metalicas y para objetos de n:adera, !e- 

so etc. De losprimerosse darán á conocer el dorado a fuego o al 

m~l'cltl'io, el dorado galvánico y el dorado por inmersión; de los segundos 

el dorado al óleo ó al pan y el dorado al temple. 

Dorado á fuego.-Se 

gama de oro, calentarlas 

reduce á eubrir las piezas de un.a amal-, 

para que se yolatilice el mercurl~, y aSl 

queda en la superficie de aquellas una delgada capa de oro mtlmamente 

adherida. Este sistema se adopta sobre todo para dorar el 

bronce, pero pudiera también aplicarse allat6n y al cobre; el hierro 

y el acero exigen que se les c~bra 

antemano de una capa de co- 

~~ 

l)re sumergiéndolos en una dlsoluclOn de caparrosa azul. . 

Antes de dorar las piezas hay que limpiadas calentándolas al rOJo 

ácido sulfÚrico, y a veces 

é introduciénclolas en agua aciduladacon : 

en acido nítrico concentrado, para producir una desoxidación mas 

completa que se llama reanimación. Se amalgama .Ia superfi~ie con 

la escobilla de alambre ó grata, pequeña brocha de lulos de laton, que 

se sumerrre LJ en una disolución de nitrato ácido de mercurio, . y se oprime 

en serruida sobre la amalgama de oro para consegmr que se 

adhiera l~na parte de ésta. Se frotan las piezas con la escobilla, se 

calientan en una chimenea de buen tiro para que desapal'ezcan los 

yapores mercuriales, 

595 

qlte son lllUYnocivos pal'a los tl'ahajadol'es; se 

repiten todas las operaciones las veces qne sea preciso para que las 

piezas queden hien cuhiertas de oro; después se limpian con vinagre 

muy diluído, y las partes que hayan de tener hrillo se pulimentan 

con hruÜidores de pie[lra sanguinaria (ocre rojo ferruginoso). 

Dorado galvánico.-El dorado gah'ánico se ya extendiendo 

más cada día, por los peligros que ocasiona el empleo del mercurio 

en el dorado á fuego. Conocida por el curso de Fisica la teoría del 

procedimiento, hastará decir que el haÜo que parece que produce 

mejores resultados se compone de 100 partes de agua destilada, lO 

de cianuro de potasio y i de cianuro de oro. Se eleva la temperatura 

del baÜo á 70°, Y se somete el objeto que se quiera dorar á la 

cOl'riente eléctrica producida por un par yoItáico de corriente constante, 

colgándolodel polo positivo de la pila, mientras que alnegativo 

se une una laminilla de oro. Ésta se va disolviendo á medida que 

la acción eléctrica deposiLa en el ohjeto el oro contenido en ellíquido; 

el haÜo se conserva así durante 

tado de concentraci6n. 

todo el trahajo en el mismo es- 

El procedimiento anterior, descuhierto por La Rive en f 340 Y perfeccionado 

después por Ruolz, se aplica directamente á dorar la plata, 

el hronce, ellat6n y algunos otros metales; pero para el hierro, 

el acero, el zinc, el estaiio y el plomo, es preferible empezar por cubridos 

de una capa de cohre para que la de oro tengo más solidez. 

Nada se dirá acerca de la preparación de las piezas antes de introducirIas 

en el ])aÜo, ni de las operaciones que 11an de sufrir luego, 

para no dar demasiada extensi6n á estas ligeras ideas. 

La galvanoplastia se aplica también á depositar una capa de cobre 

. en piezas de hierro colado de gran tamaiio; en Madrid pueden presentarse, 

COliOejemplo, las farolas colocadas en algunas plazas. En 

estos ohjetos se imita la pátina, pintando la superficie cobriza con 

una disolución compuesta de vinagre incoloro, sal amoniaco, sal comÚn 

yagua amoniacal. 

Dorado de metales por inmersión ó al temple.-No 

se usa más que en joyería y relojeria, así es que sólo se indicará que 

consiste el procedimiento en sumergil' los objetos perfectamente limpios 

en una disolución hirviendo de cloruro de 01'0en cal'bonato alcalino. 

El método usado por los relojeros de introducir las piezas en

5% 

una disolución de oro en agua regia, ofrece el inconveniente 

ellÍtIuido ácido ataca al metal que se va á dorar. 

de cIue 

Dorado al óleo,-El dorado al óleo se aplica principalmente á 

las maderas, al yeso y a las l1iedl'as, pero también se usa para a]gunas 

piezas metálicas. Se reseñará la marcha que se sigue para dorar 

cÚpulas, techos, estatuas, verjas, balcones, etc., prescindiendo del 

dorado de carruajes, muebles, marcos y otros oJJjetos de menor importancia 

en ingeniería. 

Se da una mano de imprimación de albayalde molido en aceite litargil'iado 

y desleído en aceite de linaza mezclado con algo de aceite 

graso y aguarrás. Se aplica en seguida una capa de color de oro (1) 

Y acei te, destinada a servir de cuerpo intermedio para la fijación del 

oro, y cnando aquella está bastante seca se procede al dorado. Se emplean 

al efecto las laminillas de extrema tenuidadque se venden en 

el comercio en librillos de unas 24 hojas y que se llaman pan de oro: 

conviene cerciorarse de la pureza del metal que, si no está falsificado, 

no ]0 atacarán los ácidos nitrico y sulfÚrico. Las hojuelas se cortan 

en pedazos, y con ayuda de algodón muy suave se oprimen eontra la 

superficie del objeto, haciéndolas Ilegal' al fondo de las partes entrantes 

con un pincel de pelo fino. Las grietas ó desigualdades que presenta 

la superficie dorada se repasan, siguiendo el mismo método. En el 

caso de que las piezas no hayan de quedar expuestas al aire libre se 

cubren con un hamiz de alcohol, paseando a la vez por la superficie 

un escalfador que le da transparencia; 

diendo una mano de barniz al óleo. 

se termina la operación exten- 

En el dorado de mármoles se sustituye la imprimación 

capa de barniz graso. 

por una 

Dorado al temple de maderas y yesos.-Muchas piezas 

del interior de edificios, y sobre todo maderas y yesos, se suelen dorar 

al temlJle, es decir, reemplazando el aceite usado en la clase de 

dorado que se acaba de reseÜar, con cola de pergamino. El trahajo 

exige una porción de operaciones minuciosas, que no se detaJIarán, 

(1) El color de oro es el residuo de los colores molidos y desleídos en 

aceite, que se encuentra en los vasos en qne los pintores limpian sus pinceles. 

Esta materia viscosa y grasa se muele de nuevo y se cuela á través de 

un lienzo. 

597 

pero que pueden verse en la Tecll1l010gie du Batiment de] Sr. CMteau 

. y en el Di~cionario de Arquitectura é Ingeniería de D. Pelayo Clai- 

rac, Ingel1lero Jefe de] Cuerpo. 

BRONCEADO. 

Es frecuente en las construcciones dar aspecto de bronce á hierros 

y.maderas, en ohras interiores. Se consigue fácilmente pintando las 

plCzas con ~na ,mezcla de ocre amarillo, azul de Prusia y negro de 

humo dcslwlos en ~gua de coja, y retocando luego las partes salientes 

con bronce de ptntores (1) para imitar los efectos producidos por 

el roce en los }Jronces antiguos. 

El hl'~nceado de objetos de arte es bastante complicado y no ofrece 

gran mterés para el Ingeniero de Caminos. 

(1) El bronce, de,pintores ó polvode bronce,es casi siempre el cuerpoque 

s~ ~onoce e~ 

QUlmlca con el nombre de oro musivo, es decir, el sulfuro estan:co, 

SuS Se presenta en forma de hojuelas micáceas, de un color amarillo 

llltermedlO'. entre el del latón y el bronce.

598 599 

PAPELES Y CARTONES. 

PAPELES PINTADOS. 

Parece que los papeles pintados se emplearon por primera vez en 

Europa para decorar muros interiores en el siglo XVI;los holandeses 

fueron los introductores de este material, que se usaha desde época 

remota en China y el Japón. 

Fabricación.-Cualquier papel, con tal que tenga cola, es á 

propósito para recibir por impresión los colores. Antiguamente era 

preciso cortar las hojas y encoladas para formar los rollos; l)ero en 

la actualidad, gracias á los perfeccionamientos introducidos en la fabricación 

del papel continuo, la preparación del que se usa para vestir 

paredes se reduce a sometedo á las cuatro operaciones siguientes: 

pintura (lel fondo, desecación, alisaclura é impresión. 

PrNTuRADELFONDo.-Se deslíen en una disolución de cola cle Flandes 

un color blanco, que ordinariamente es creta, cal ó yeso, y el 

que deba tenel' el fondo; la pintura asídispnesta, se extiende sO]Jre 

el papel con brochones. Á veces se divide esta operación en dos; se 

empieza por dar una mano de cola tibia, y cuando está seca se aiiade 

la de color, como se acaba de explicar. . 

DESECACIÓN.-Elrollo se seca extendiéndolo sobre rodillos ó vari- 

Has de madera, en un tendedero especial que hay en todas las fábricas. 

ALISADuRA.-Cuandola pieza se ha secado, se alisa ó glasea con 

un pequeiio rodillo de cohre ó con una regla de madera. El papel se 

coloca encima de la mesa al revés, es decir, con la cara pintada hacia 

abajo, siempre qne el fondo haya de quedar mate. En caso contrario, 

es decir, si el fondo ha de tener hrillo, se satina con una brocha 

áspera de cerdas de ,jabalí; la pieza se coloca entonces con el color 

hacia arriba; se espolvorea con talco molido, y después se le hace 

sufrir 

brillo. 

una frotación enérgica con la brocha hasta que aparezca el 

La base del color del fondo conviene que sea creta cuando aquel 

deba ser mate, y yeso muy fino si se ha de satinar. 

brPRESIÓN .-Para imprimir los rollos de papel, se emplean tablas 

de peral, en que se graban los dibujos que se desee reproducir; estas 

tablas son parecidas á las que sirven para imprimir las telas en 

general, y los percales en paelicular; cada una lleva en la cara no grabacla 

una asa fUCl'te, también de madera. Como en todos los grabados, 

se colocan en los angulos de la tabla unas puntas, que determinan 

líneas de fe, y que se llaman pzenturas. Al lado de la prensa, se 

dispone una cuba de piedra llena de agua, sobre la cual se mantiene 

tensa y siempre humedecida, una piel cubierta de fieltro por la parte 

exterior. Un muchacho echa sobre el fieltro con una brocha el co- 

101;que se vaya á emplear, y lo extiende uniformemente con una 

muÜeca. El impresor cuhre la tahla de color, apoyándola sobre el 

fieltro, y la aplica á las piezas de papel, ejerciendo repetidas veces y 

en diversos puntos una fuerte presión, por medio de una larga palanca 

de madera dispuesta del otro lado del hanco en que se apoya 

el rollo. En seguida levanta con precaución la tabla, la cuhre otra 

vez de color y la aplica sobre la hoja, cuidando de que las punturas 

de los ángulos del eostado inferior, coincidan exactamente con los 

agujeros que en la aplicación anterior dejaron en el papel las punturas 

del lado opuesto. Á medida que la pieza se estampa, se la hace 

correr, apoyándola en un caballete que se va retirando de suerte que 

el papelÜo toque nunca al suelo. La mesa en que se verifica la impresión 

tiene un mullido para que la operación se efectúe mejor y no 

se estropee la tabla. 

Aun cuando en las fabricas importantes hay "maquinas para imprimir 

varios colores a la vez, lo mas general es emplear tantas ta- 

])las como colores y tonos diferentes haya. Cuando se ha estampado 

el primer color en torlo el rollo, se lleva éste al tendedero y se aguarda 

a que esté bien seco para aplicar el segundo. Por lo comÚn, la 

primera tahlalleva el tono medio del color que se repite más; la segunda, 

ei tono obscuro, que da sombra al primero: si hay mas colores, 

se da cada uno con una ó clos tablas, segÚn el nÚmero de tonos;

600 

por Último, cuando el papel ha recibido todos los colores, se aplican 

las luces con una tabla que lleva los blancos. 

Papel apailado ó aterciopelado.-Á los papeles de lujo se 

les da el aspecto de palios ó terciopelos, cubriéndolos total ó parcialmente 

con la lJorra Ópelusa que sale de los paflos cuando se tunden 

y que se llama tundizllo. Hoy se usan tundiznos blancos desengrasados, 

que se tiÜen del color y tono que convenga por los procedimientos 

ordinarios de tin torerÍa. Después de impresa la pieza, se ex- 

. 

tiende con una tabla especial un mordiente, llamado impropiamente 

encáustica, compuesto de albayalde y aceite de linaza litargiriado, á 

que se suele aliadir aguarrás. Aplicado el mordiente, se coloca el 

papel de plano en una caja ó tambor largo provisto de tapa y cuyo 

fondo está formado por una piel muy tensa de ternera: se espolvorea 

la pieza con la pelusa de lana, se cierra la caja y en seguida se 

golpea el fondo con varillas largas. El tundizno se levanta y vuelYe á 

caer encima del papel, adhiriéndose con fuerza á los puntos en que 

se aplicó el mordiente. Se saca la pieza, se sacude para que caiga la 

pelusa no adherida y se lleva al tendedero; nna vez seca, se dan las 

sombras y luces con colores al temple de tono apropia(lo, que se estampan 

con tablas especiales. 

Dimensiones de las piezas de papel.-Los rollos de papel 

pintado suelen ser de 8m,75 de longitud y Om,47 de ancho, ó bien 

de 10m,40 de largo y 0"',54 (le anchura; pero se comprende que estas 

dimensiones no deben considerarse como invariables, y, en efecto, 

es comÚn que se diferencien algo las correspondientes á piezas que 

proceden de fabricas distintas. 

Las cenefas y zócalosse venden tamlJién por piezas de longitudes 

diversas y cuyas anchuras varían entre limites aÚn más distantes. 

CARTONES. 

Cartón ordinario.-El cartón ordin{wio es una materia consistente, 

de mucho mas espesor que el papel comÚn, lJreparada con 

los trapos inÚtiles para éste, con desechos de cuerdas, alpargatas, papel 

viejo, etc., cocido todo y extendido luego en máquinas a propósito, 

que dan Úla materia el gTueso que se apetece. 

601 

Cartón moldeado.-Elmoldeo del cartón puede hacerse con 

hojas encoladas ó con cartón ordinario. 

Cuando se sigue el primer medio, se empieza por encolar en el 

molde hueco una hoja de papel muy delgado y transparente, de suerte 

que siga con exactitud el contorno; para aplicar el papel se usa 

una brocha pequeña y una muñeca de lienzo fino. Á la primera hoja 

se encola la segunda, á ésta la tercera y las demás que sean necesarias 

(todas ellas de papel de estraza), segLinla resistencia que se (luiera 

dar al cartón ó la naturaleza de los objetos que hayan de moldearse. 

Una vez seco y frío el cartón, se saca del molde, invirtiéndolo v 

golpeando encima. Si la pieza tiene superficies redondeadas, se mol~ 

dea en varios trozos, que se cosen con alamlJre de hierro ó de latón. 

Con hojas de papel superpuestas se construyen objetos de formas muy 

complicadas para la decoración interior de edificios. 

El cartón ordinario se emplea también para moldear. Á este efecto, 

á la pasta de cartón se añade un poco de cola de harina para darle 

consistencia; se deja secar y se comprime hasta que quede tan 

fina que pueda adaptarse á las impresiones más delicadas. Cuando se 

va á emplear esta substancia pulverulenta, se amasa con un poco de 

agua y se extiende la pasta con los dedos en el fondo del molde, dándole 

un espesor de unos 2 milímetros, con la mayor uniformidad 

posible. Se pasa en seguida con cuidado una esponja fina para absorlJer 

el agua de la pasta, y al cartón bien oreado se le da una mano 

de cola. No sólo se hacen de cartón estatuas y bajos relieves de todos 

tamaÜos, sino jarrones, candelabros, cornisas, florones para techos, 

etc.; estos adornos, sobre todo si están en parajes secos, duran 

más que los de yeso, ofreciendo además la ventaja de que si se estropean 

se pueden reparar á poca costa. 

Los cartones moldeados cubiertos con barnices á propósito, se parecen 

á las lacas chinas y suelen llamarse lacas francesas; se aplican 

con buen éxito á toda clase de piezas, por complicado que sea su 

contorno. 

Cartón piedra.-El cartón piedm es una mezcla moldeada, que 

imita á la piedra, y que por su poco peso y reducido coste, se prefiere 

á ella para la decoración arquitectónica. Se compone de pasta de 

papel, cola, arcilla y creta, á cuyos ingredientes se aliade á veces 

aceite de linaza. Estas composiciones, vaciadas en moldes de hronce

60:2 

engrasados, sirven para preparar objetos de adorno ligeros y resistentes. 

Las recetas que siguen se han tomado de la obra de Chateau, 

citada ya en renglones anteriores. 

Nú)I. ,l. 

Pasta de papel y recortes de libros. .. . . . . . . . . 

Cola. . . . . . . . . . . . . . . . . . ~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Creta, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Tierra holar (-1)... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aceite de linaza crudo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Esta receta da un cartón delgado, duro y mny liso. 

Nú~[. 2. 

I parte. 

tj2 » 

1 » 

2 » 

-1 » 

Pa sta de pa pe!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 1/2 partes. 

Cola... . ... ... .. . .. . .. . ... .. . . ., ..'" . .. 

Tierrabalarblanca.. . . . . . . .. . . . . . ,. . . . . . .. 

El cartón es de muy buen aspecto, duro y liso. 

-1 » 

» 

NÚM. 3. 

Pasta de papel... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1/2 -1 partes. 

Cola... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 » 

Tierra bolar blanca.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Creta .. .. ... .. ., .... 

"'" 

.......... ... 

2 

2 

» 

» 

Cartón liso y t,lIl duro como el marfil. 

NÚM.4. 

Pasta de papel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cola , ........ 

Tierra balar blanca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aceite de linaza, . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. ..... 

Cartón elástico y de muy huen aspecto. 

NÚM.5. 

-1 parte. 

1 » 

3 » 

1 » 

Pasta de papel... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 parte. 

Cola. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1/2 » 

Tierra balar..., " . . . . . . ..,. . " .. . . ., . . . . . . 3 » 

Creta... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 » 

Aceite de linaza. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 1/2 » 

Esta recet:l.da UDcartón superior al del núm. -1;añadiendo unos cuantos 

gramos de azul de prusia, imita perfectamente al bronce. 

(-1) La tierra bolar es ulla arcilla deleznable y de textura muy fina. 

603 

Para preparar el cartón piedra, se aglutina en un mortero la pasta 

de papel con la disolución de gelatina, y después se aÜaden las 

sul)stancias térreas; se baten bien todos los ingredientes y se vierte 

encima el aceite de linaza, si entra este cuerpo en la composición. 

Cuando se emplea el cartón piedra para hacer columnas, pilastras, 

frontones, cornisamentos y otros adornos, que hayan de estar 

expuestos al aire, después de haberlos colocado y prendido con clavos 

galvanizados, se llenan todos los intersticios y se cubren las juntas 

con un betÚn fluido, compuesto de albayalde y creta, perfectamente 

desleidos en aceite de linaza secante. 

El cartón piedra data por lo menos del siglo xv, se ahandon¡} en 

el XVII,algo se empleó en el xvm, y en el actual ha vnelto á ponerse 

de moda, prestando inapreciables servicios en la decoración de edifidos. 

Cartón cuero.-Se ha empezado á usar en 1822. Se prepara 

con residnos molidos de pieles, que se mezclan con pasta de papel 

muy espesa, y se aglutinan con cola ó un mucílago cualquiera. La 

pasta se moldea como el cartón piedra. 

El cartón cuero se usa en especial para hacer arabescos, rosetones, 

capiteles, modilIones, bajos relieves y todos los adornos que hayan 

de dorarse, pero se emplea asimismo para cubrir algunas construcciones. 

Cartón embetunado.-El cartÓnembetunado, que también se 

llama embreado, alquitranado y asfaltado, se reduce á hojas de cartón 

grueso impregnado de alquitrán, que se usan bastante para cubiertas 

de edificios por permitir proyectar armaduras muy ligeras y dar 

poca inclinación a los faldones. Con este material se han cubierto 

los edificios de estaciones de los ferrocarriles del Hhin y muchas 

contrucciones en Bélgica. 

El cartón eml)etunado se prepara mojando en agua, por algunas 

horas, el cartón ordinario, colocándolo después en una tabla inclinada 

para que escurra el exceso de líquido; al día sig,tlÍente se da al 

cartón una mano de ahruitrán hirviendo, que penetra fácilmente en 

los poros abiertos por la humedad. 

En Inglaterra se emplean mucho para cubiertas los fieltros de lana 

embetunados, que se diferencian de los productos anteriores en que 

el cartón se reemplaza con fieltro y en que no reciben la capa de

6M 

alquitd.n hasta qlÍe están clavados en la armadura. Los fieltros se 

venden en piezas ó rollos de Om,UOde ancho y S!5 metros de largo. 

Telas encartonadas Y embetunadas.-Estas telas, preparadas 

por los Sres. Chameroy y Compaüía, se. 

aplican con muy huen 

é:::to á cuhiertas y revestimiento de superficIes que convenga preservar 

de la humedad. Son resistentes y de fácil colocación; por lo general, 

tienen 25 .metros de longitud y f metro de anchura. 

SEGUNDA PARTE, 

ANÁLISIS QU[MICA DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCiÓN. 

MANIPULACIONES. 

Definiciones.-La Quimica analítica es aquella parte de la Química 

que se ocupa en determinar la composición de los cuerpos. 

Cuando la análisis tiene por ohjeto conocer la naturaleza de los elementos, 

recihe el nomhre de cualitativa, llamándose cuantitativa cuando 

se trata de deducir la proporción en que cada elemento entra en la 

composición del cuerpo considerado, ó lo que es lo mismo, de closifical' 

las suhstancias constitutivas. 

No se tratará aquí el prohlema de la amllisis química en toda su 

generalidad; su complicada resolución no interesa al Ingeniero de 

Caminos, que, por lo general, no dispone de un lahoratorio, y no 

puede emprender, en la práctica de su profesión, operaciones analíticas 

que requieran gran delicadeza y exactitud. En semejantes casos, 

siempre tiene que recurrir á estahlecimientos ó personas, que 

por su especialidad puedan suministrarle datos y noticias precisas 

que le guíen en sus investigaciones. No se hará más, por consiguiente, 

que sentar los principios generales indispensables para poder ensayar 

con alguna aproximación, los materiales comunmente empleados 

en la ejecución de las obras pÚblicas. 

Aun cuando en la mayoría de los casos la análisis cualitativa de-

606 

he preceder a la cuantitativa, hay varios, en que al mismo t~empo 

que la naturaleza de los elementos, se determinan ~us ,prop~rclOn~s. 

Sin emhargo, para estahlecer algÚn orden, 

~e ~s:udlaran pOI sepal ado 

las dos análisis, comenzando por la cualItatn a. t' 

Reactivos.-En general, se deducen los elementos que e~l 1an 

en un cuer 1)0, por la ol)servación de las re~cciones ql~e secon ver1flc~n otI os 

poniénclolo en contacto, en determinadas c11'cu.nstan~~a~, 

. ., 

o. 

COIlOC ' l . da que se llaman reactwos. SI estos se eme 

composlclOn 

. , , 

lalisis se hace por vw l'wme- 

111eall en disoluciones, se dice que la aI, 

1 ' 1'1 onen en con- 

, 

elel"cuando, al contrario, se usan en estat o so lt o y se p 

ta~to á una alta temperatura con el cuerpo dado, el ensayo se lleva 

, 

á caho por da seca. 

. 

C . 

todos los re activos se encuentran en el comercIO, 

Óme~lo.sde- pero antes 

de u::~los s~ tienen que someter a una pu.rifica~ión n~~s explesan 

licada seO'llnel ohjeto a que se destinen. A contllluacl.on ~e 

los re~cti~os más importantes para las análisis, prescl.l1lhendold.e ~os 

que reclaman los ensayos con el soplete, que se estudIaI~ en e CUISO 

de l\Iineralogia y se suponen conocidos en todo lo que sIgue: 

Agua. 

AlcohoL 

Ácido clorhidrico. 

..leido nítrico. 

Acido sulflÍrico, 

Acido sulfhídrico. 

..leido fluorhídrico. 

Acido oxálico. 

Agua regia. 

. Amoniaco. 

Potasa cáustica, . 

't. Carbonato amónico. 

Nitrato amónico. 

Fosfato amónico. 

Sulfuro amónico. 

. Oxalato amónico. 

Carbonato potásico. 

Clorato potisico. 

1'errocianuro potasico. 

l'errician uro potásico. 

Sulfocianato potasico. 

Carbonato sádico. 

l'osfato sódico. 

Carhonato bárico. 

Cloruro bárico. 

Carbonato cálcico. 

1'luoruro cálcico. 

, . Nitrato argéntico. 

Cloruro argéntico. 

Cloruro cúprico, 

Cromato pllÍmbico. 

~ Cloruro platínico. 

, 

' 1 les l)l'enaración YP 

" 

urificación 

Hesl )ecto á la composlCJOll,proplel ac '., f 

- d'" 10 Cl ue se expone en 

tle estos diversos cuerpos, nada hay que ana 11a. 

' 

los tratados de Química general. 

607 

OPEHAClONES FHECUENTES EN LAS ANALISIS. 

Antes de entrar de lleno enla explicación de losprocedimientos analíticos, 

forzoso es que se den a conocer ó se recuerden varias operaciones' 

que continuamente reclaman los ensayos. Para mayor claridad, 

se dividirán en mecánicas, fisicas y químicas. Entre las primeras 

se estudiaran la división 1¡;ecrínicade los cuerpos, la decantación y la 

filtración; entre las segundas, la disolución, la evaporación, la fusión, 

la ebullición, la cristalización, la destilación y la sublimación, y entre 

las Últimas, la desagregación, la precipitación, la calcinación, la oxielacióny 

la 1'educción. 

OPERACIONES MECÁNICAS. 

División mecánica.-Esta operación, necesaria en la mayor 

parte de los casos, tiene por objeto facilitar las reacciones en las 

análisis por vía hÚmeda, aumentando la superficie de contacto del 

cuerpo con el disolvente, y disminuyendo la fuerza de cohesión de 

aquel. 

Para reducir una suhstancia a polvo, se empieza generalmente por 

machacarIa en un mortero de hierro fundido ó hronce, con objeto de 

dividida en fragmentos más pequeños. Algunas veces conviene fracturarIa 

con un mazo sohre una placa de acero, envolviéndola en un 

papel ó en una hoja delgada de palastro, á fin de no perder riingÚn 

trozo. Si el cuerpo no tiene gran dureza: se acaha de pulverizar en 

un 1110rteritode vidrio, porcelana, acero ó ágata, segÚn las circunstancias. 

Cuando la suhstancia es muy dura para poder triturarIa por el 

método ordinario, yse posee corta cantidad de ella, se emplea el 

mortero llamado de Abich (fig. 294), que consiste en un cilindro 

hueco DE, de unos 25 milímetros de diámetro interior, y Om,02 de 

altura; el cual recibe un émbolo macizo F. El 'cilindro hueco encaja 

en una pieza circular AB, que presenta un rehajo cilíndrico de 4 ó 5

608 . 

milímetros de profundidad, sobre el que se aplica exactamente la 

parte inferior del émholo. Todo el aparato delJe ser de acero templado. 

Para usado se coloca el cuerpo en el rebajo y se golpea con un ~artillo 

la caheza del émbolo, G. La pulverización se termina en un mortero 

de ágata. 

Cuand~ los métodos anteriores no dividen hastante la materia, ó 

cuando se exig"emucha igualdad en el tamaño de las partículas, se necesita 

proced;r á la levigación, que consiste en desleir en agua la substancia 

pulverulenta, dejada en reposo (',ierto tiempo y decantar ellíquido 

con el mayor cuidado, como luego se explicará: el agua conservará 

evidentemente en suspensión las partículas más tenues, que se 

recogen, hien por decantación, tlesptH~sde reposar el líquido algunas 

horas, bien por medio del filtro. El depósito que queda se puede aprovechar, 

pulverizándolo de nuevo y repitiendo las operaciones. 

Los métodos indicados para la división de las substancias muy duras, 

tienen que aplicarse casi siempre a las análisis de los materiales 

en que dominan los silicatos. 

Decantación.-La decantación, lo mismo que la filtración, tiene 

por objeto separar un cuerpo sólido de un liquido. Aquella sólo 

presenta ventajas cuando el sólido es bastante denso para que se deposite 

con rapidez. ,. . , 

Una vez verificada la precipitación, se decanta el IIqmdo vertlendolo 

con mucha precaución, y cuidando de que no llegue á arrastrar 

ninguna partícula del depósito formado. Si es posible, con,vie~1eque 

la vasija tenga una posición inclinada, a fin de separar ell~e~Uldocon 

mavor facilidad. Se puede evitar todo movimiento de la vaSIJa, extra- 

ramas; este Últiyedelo 

el líquido, con una pipeta ordinaria ó de do~ 

mo m~ediose emplea, sobre todo, cuando es convemente resguardar el 

precipitado del contacto del aire. En ese caso se usa un frasco (figu- 

1'a 295) cerrado por un corcho que tiene dos taladros, uno de los 

cuales da paso á lapipeta a y el otro á un tubo recto b: soplando por 

la abertura superior de éste, se proeluce la salida del liquido. El extremo 

inferior del tuho a, está encorvado, como se ve en la figura, 

con objeto de poder prolongar la extracción 

tículas del tlepósito. 

sin que se escapen par- 

Filtración.-Siempre que no puede aislarse un sólido de un líquido, 

por decantación, hay que recurrir a la filtración, que esta 

609 

fundada en la propiedad que tiene el papel sin cola de ser permeahle 

á casi todos los líquidos é impermeahle á los sólidos por tenues que 

sean. 

El papel para filtros tlebe satisfacer á cuatro condiciones: l. a, ser 

hastante fino para retener los precipitados, aunque estén muy divididos; 

2." dejar escurrir fácilmente los liquidos; 5." contener la mellor 

cantidad posible de suhstancias solubles en los ácidos e\ áJcalis; 

y 4. a, producir poca ceniza al quemarse. Tan sólo el papel que se fabrica 

en Suecia, con arreglo éllas prescripciones de Berzelius, re~ll1e 

todas estas cualidades; el que se expende en el comercio está muy lejos 

de poseerlas, y casi siempre que se trata de operaciones delicadas, 

es preciso empezar por prepararlo, a cuyo efecto se lava primero con 

ácicIo clorhídrico diluído en tres ó cuatro partes de agua, y después, 

repetidas 

usarlo. 

veces, con agua pura, dejando que se seque antes de 

Los filtros pueden afectar dos formas, la cónica y la piramidal 

con ángulos alternativamente entrantes y salientes. La Última se emplea 

con preferencia cuando la filtración deba hacerse con rapidez y 

no haya que aprovechar el precipitado; no se hablará, sin emhargo, 

de la manera de hacer los filtros en tal caso, porque en la mayor 

parte de las anáJisis se usan los cónicos. La preparación de éstos no 

ofrece ninguna dificultad: se corta un cuadrado de papel y se dobla 

dos veces paralelamente á sus lados, de manera que se forme un 

cuadrado cuatro veces más pequeÜo; conservando doblado el papel, 

se hace centro en uno de los vértices, y con un radio igual al lado 

del cuadrado menor, se traza un arco de 90°; se recorta por la línea 

así seiialada, y levantando una de las cuatro hojas superpuestas, 

se obtiene un filtro de forma de cono recto de base circular. Para recortar 

con facilidad y exactitud el papel por el arco que se ha indicado, 

puede usarse el cortafiltros de Mohr, que consiste en un cuadrante 

de circulo de cartón, zinc ó palastro, cuyos radios extremos 

tienen rebordes para sujetar el papel. Se coloca éste hien dohlado sobre 

el patrón y se recorta siguiendo su contorno. Como se necesitan 

filtros de varias dimensiones, claro es que habrá que proveerse 

cle patrones de distin tos tamaÜos. 

Los filtros de papel se colocan en embudos de vidrio, teniendo 

cuidado de que en toda su superficie se apliquen con exactitud 

39 

al va-

610 

so. El embudo debe sobresalir, por lo menos, de 4 a 6 milimetros 

respecto al filtro, y se ha de cuidar también de no echar el liquido 

por los bordes, sino de manera que escurra por las puntas. Los embudos 

se colocan en las bocas de las vasijas en que se quiere recoger 

el líquido, ó en sustentáculos de formas en extremo variadas. La figura 

296, indica una disposición muy cómoda, que se adopta con frecuencia. 

Siempre que se filtra sobre una vasija, cuya boca no tenga suficiente 

estrechamiento, como la de dicha figura, hay que colocar el embudo 

de modo que su punta esté en contacto con la superficie del vaso, 

a fin de evitar que la caida de las gotas produzca pérdidas apreciahles 

de líquido. 

En las filtraciones hay clue tomar siempre además la precaución 

de hacer correr el filete liquido a lo largo de una varilla de vidrio, 

que se sujeta con la mano izquierda, dirigiéndola haciael punto del 

filtro que sea conveniente. 

Cuando por cualquiera circunstancia no pueda emplearse el papel 

para la preparación de filtros, como sucede, por ejemplo, cuando. es 

atacado por los liquidos con que se opera, ó cuando las substancias 

sólidas recogidas se descomponen á la temperatura necesaria para la 

calcinación del papel, suele reducirse el filtroá alg'odón en rama, 

que se coloca en el embudo ó en un tubo terminado en punta. Los 

precipitados se recogen quemando el algodón ó disolviéndolo en étel:. 

Se ha dicho anteriormente que el papel para filtros debe producir 

pocas cenizas al quemarse; el papel sueco da tan sólo algunas milésimas 

de su peso; hay algunos en el comercio que producen hasta el 

7 por 100, yes muy comÚn que den el 5. Sea como quiera, es indispensable 

en las investigaciones cuantitativas delicadas, conocer el 

peso exacto de las cenizas; esta determinación se hace con la mayor 

facilidad, pues basta quemar cierto nÚmero de filtros de iguales dimensiones, 

10 por ejemplo; recoger con cuidado las cenizas calcinadas, 

y pesadas. Claro es que la décima parte del peso ohtenido será 

el residuo medio correspondiente á cada filtro, y por consiguiente, la 

cantidad que habrá que deducir del peso que se halle para la mezcla 

del precipitaclo y las cenizas. 

61! 

OPERACIONES FÍSICAS. 

Disolución.-Entre las operaciones fisicas debe considerarse la 

disolución, basada en la propiedad que tienen los cuerpos sólidos de 

unirse a ciertos liquidos, variables con la naturaleza de aquellos, 

formando todos homogéneos. Cuando al efectuarse la disolución no se 

produce ninguna reacción, toma aquella el nombre de simple, recihiendo 

el de química en el caso contrario. Las disoluciones constituyen, 

por decido asi, el fundamento de los estudios cualitativos por 

la via hUmeda. 

El disolvente usado en la mayoria de los casos, es el agua pura ó 

mezclada con ácidos ó álcalis. TamlJién se usan como disolventes otros 

cuerpos: el éter, el alcohol, el sulfuro de carhono ó ácido sulfocarbónico, 

el agua regia, etc. 

El calor favorece la disolución, tanto por las corrientes que determina 

en el liquido, cuanto porque la experiencia ha demostrado que 

casi todos los cuerpos sólidos son mas solubles á las altas que á las 

bajas temperaturas. Hay algunas substancias para las que esta regla 

no se verifica; ejemplo ofrece el sulfato cálcico, que se disuelve mas 

facilmente en el agua fría que en la caliente. El estado de división de 

los cuerpos influye asimismo en la rapidez de la disolución; se comprende 

que cuanto más divididos se hallen, es decir, cuanto menor 

sea la cohesión y mayor la superficie en contacto con el liquido, mayor 

será el poder disolvente que éste ejerza sohre aquellos. Igual resultado 

se produce con la fl~ecuente agitación del sólido. 

Se dice que una disolución está saturada a una temperatura determinada, 

cuando el la misma el liquido no puede disolver mayor 

cantidad del cuerpo que se considera. Violette ha ideado un aparato 

muy ingenioso, de forma semejante á la de un areómetro, destinado 

á conocer si una disolución esta saturada. 

Evaporación.-La evaporación tiene por objeto aislar las substancias 

sólidas contenidas en una disolución ó concentrar una disolución 

diluida. 

Las evaporaciones se hacen, por lo general, en cápsulas de porcelana, 

plata ó platino: las primeras resisten bien al fuego y son muy

612 

cómodas, annque no pueden emplearse para la evaporación de líquidos 

que contengan algún álcali cáustico ó que desprendan ácido fluorhíddco. 

Las cápsulas de plata no resisten tanto al fuego, pero no las 

atacan los álcalis cáusticos; en cambio, no pueden usarse cuando el 

líquido contiene ácidos libres. Las cápsulas de platino se emplean con 

mucha frecuencia, mas debe tenerse presente que son atacadas por 

la potasa, la sosa y los carbones candentes, y disueltas por el agua 

regia, y en general por las mezclas, que puedan ejercer acciones clorurantes 

ó bromurantes enérgicas. También debe evitarse calentar 

en ellas al rojo, los fosfatos, sulfatos y arseniatos metálicos, que en 

presencia del platino y por la acción de los productos carburados de 

la combustión, originan fosfuros, sulfuros y arseniuros de platino, 

substancias todas muy fusibles. 

Las cápsulas, láminas, hilos y crisoles de platino, tienen que limpiarse 

con el mayor cuidado después de usarlos. Á este efecto se introducen 

en una vasija que contenga agua hirviendo, pura ó mezclada 

con ácido clorl]idrico, para disolver las materias que hayan quedado 

adheridas á dichos objetos; se sacan éstos y se acaban de limpiar 

con un trapo fino de hilo, mojado y espolvoreado con arenilla 

muy fina. Si se observa que han sufrido abolladuras, se quitan con 

tacos y un macito de madera blanda. 

La mayor parte de las evaporaciones se hacen con el auxilio del 

calor; sin embargo, algunas, como las que tienen por objeto concentrar 

una disolución, se verifican espontáneamente. Las vasijas eml)leadas 

entonces pueden ser las partes inferiores de los globos ó retortas 

de vidrio, que se cortan con un carbón candente. 

Cuando se activa la evaporación con el fuego, hay que procurar 

que el aire se renueve con libertad en la superficie del liquido, á cuyo 

fin se practican generalmente estas operaciones debajo de la campana 

de la chimenea del laboratorio, teniendo cuidado de cubrir la capsula, 

para que no caigan materias extrañas sobre el liquido; con una 

hoja de papel de filtros, colocada á altura conveniente. 

Si se calienta el liquido, como se hace por lo comun, de abajo á 

arriba, las burbujas de vapor, que se forman en el fondo, producen 

movimientos bruscos en la masa y determinan el salto violento de 

partículas del liquido, que arrastran cantidades mayores ó menores 

de las substancias disueltas; estos efectos son aún más sensibles al 

613 

aumentar la concentración del liquido. Para remediar tales incoIlvenientes, 

se hace que la cápsula no se caliente más que por su parte 

lateral, colocándola en el horno sobre un tronco de cono de palastro, 

rodeado de carbones encendidos. También suele adoptarse el método 

indicado por Berzelius, cuando el calor empleado es el proveniente de 

una lámpara de aceite ó alcohol; consiste en hacer la evaporación en 

un crisol que se pone inclinado y no en la vertical de la llama. 

La colocación directa de la vasija sobre el fuego produce siempre 

malos resultados, y por esta razón, cuando no se recurra al baiío de 

aI'ena Óal de jJfal'Ía, conviene interponer entre la cápsula y el fuego 

una capa de ceniza y usar un combustible que se consuma con lentitud. 

El carMn de turba es muy á propósito. 

BAÑOSDE ARENA.-La evaporación por medio del baño de arena, 

se reduce á poner las vasijas sohre arena caliente. 

Los haÜos de esta especie tienen formas muy distintas, pero para 

dar á conocer una de las disposiciones más ventajosas, se describirá 

la adoptada en ellahoratorio de la Eswela de Puentes y calzadas de 

Francia (fig. 297). Consiste en una vasija de hierro fundido ó palastro, 

llena de arena, que se coloca sobre el hogar de un horno de ladrillo, 

alimentado con leÜa, hulla Ú otros combustihles. Á fin de evitar 

que las substancias extraÜas ensucien los cuerpos sometidos á los 

experimentos, y para obtener, en lo posible, una temperatura constante, 

el baüo de arena está rodeado por un bastidor corredizo de 

cristales y cubierto con una tolva, que cODlunica con la chimenea. 

El aire se introduce sobre el haüo por una al)ertu1'a practicada en la 

parte inferior del bastidor. De este modo se consigue una rápida evaporación, 

puesto que los vapores se escapan en cuanto se forman, 

merced al tiro que establece la tolva, y que el aire se renueva sin 

interrupción en la superficie del liquido. 

Se suelen hacer de hierro colado los hornos para baÜos de arena, 

pero es preferihle que sean de ladrillo con revestimiento refractario. 

Para gran numero de operaciones, el baÜo de arena puede reducirse 

á un pequeÜo dep6sito de palastro 6 hierro fundido, lleno de 

arena, que se ajusta en la abertura superior de un horno: algunos 

agujeros practicados en la pared de éste, por dehajo del reborde de que 

esta provisto el depÓsito,' sirven para estaJJlecer un tiro conveniente.

6H 

Sea cual fuere la disposición adoptada, claro es, que aproximando 

más ó menos al hogar la vasija cn que se verifique la evaporación, é' 

introduciéndola una cantidad mayor ó menor en la masa de arena, 

puede conseguirse la temperatura adecuada al objeto en cada caso. 

La arena usada en estos baños debe ser silícea, homogénea y perfectamente 

seca. 

BAÑODEMAR[A.-La evaporación en el batio de María consiste en 

rodear la capsula de vapor de agua. Á este efecto se usa comÚnmente 

una vasija de cobre, hoja de lata ó hierro fundido, llena hasta la 

mitad de 2.gua y perfectamentp. adaptada a un horno: la cápsula se 

dispone encima de la vasija. Á fin de que el mismo vaso pueda servir 

para cápsulas de diferentes tamaños, se emplean arandelas con 

aberturas de diversos diámetros, que se colocan directamente sobre 

la vasija y reciben la cápsula. Teniendo cuidado de que el agua de la 

vasija hierva siempre, la evaporación se hace con gran celeridad. 

Claro es que si la disolución es acuosa, no podrá entrar nunca en 

ebullición, a causa del enfriamiento que produce el aire exterior. 

Reemplazando la arandela con nna vasija de menores dimensiones 

que la primera y dispuesta como indica la figura 298, se obtiene un 

baño de María en que pueden hacerse desecaciones y evaporaciones 

á temperatura constante. Si se quiere que ésta sea superior á la correspondiente 

á la ebullición del agua, basta echar aceite en la primera 

vasija, con lo cual puede obtenerse una temperatUra que se 

acerque á 3000. En tal caso, las vasijas deben ser de cobre y estar 

soldadas con latón ó hierro fundido. De las cuatro aberturas marcadas 

en la figura, en la tapa de la vasija interior, una esta destinada 

á recibir un termómetro; dos, á facilitar la renovación del aire y el 

desprendimiento de vapores, y la Última, que puede cerrarse, sirve 

para introdncir el líquido que se va á evaporar. 

Otras operaciones físicas.-Entre las operaciones físicas, 

cIue con frecuencia reclaman las análisis, deben contarse, como se 

indicó al principio, la fusión, la ebullición, la cristalización, la destilación 

y la sublimación; pero como quiera que todas ellas son bien 

conocidas, ya por el CUl'SOde Física, ya por el de Química general, 

no es necesario insistir sobre este punto. 

Wj 

OPERACIONES QUÍMICAS. 

Desagregación.-Enlas análisis por vía hÚmeda se opera siempre 

en cuerpos en disolución, de suerte que es preciso hacer solubles 

a los que resisten á los disolventes comunes. Para ello, es indispensablesometer 

las substancias a un tratamiento especial, que desuna 

sus elementos y dé lugar á nuevas combinaciones susceptibles 

de disolverse. Esta desagregación puede efectuarse casi siempre fundiendo 

el cuerpo con carbonato de potasio ó sodio; algunas veces se 

consigue ejecutar la operación por vía hÚmeda, empleando una disolución 

hirviendo y concentrada de carbonato alcalino. La acción 

de estos carbonatos se explica fácilmente: descomponen la substancia 

de tal manera, que los ácidos que encierra se combinan con la potasa 

ó con la sosa para formar sales con exceso de base, que son muy 

solubles; los óxidos eliminados por los álcalis, pasan al estado de 

combinaciones insolubles en el agua, pero atacables por los ácidos. 

La desagregación por vía seca se efectÚa casi siempre en crisoles de 

plata ó platino. Estos Últimos no pueden emplearse si los fundentes 

son álcalis cáusticos, como se dijo anteriormente. 

Precipitación.-Cuando en un líquido existen en suspensión, 

ó se forman mediante ciertas reacciones, cuerpos insolubles, se depositan 

generalmente en el fondo de la vasija, constituyendo lo que 

se llama precipitados. 

En las operaciones analíticas se necesita continuamente precipitar 

substancias que se hallan disueltas en un liquido, lo cual puede efeetuarse 

de muchas maneras. Es suficiente, en algunos casos, modificar 

el disolvente: el nitrato hárico, por ejemplo, es soluble en el 

agua, pero aiiadiendo áciclo sulfÚrico á la disolución, se consigue la 

precipitación del bario, en estado de sulfato. En la generalidad de los 

casos se procede por doble descomposición, es decir, empleando otra 

sal, cuya base forme con el ácido de la disuelta, ó inversamente, una 

tercera sal insoluble. Por ejemplo, si se agrega una disolución de nitrato 

hárico á otra de sulfato potásico, se yerifica la reacción siguiente: 

(N(j2')' 

Ba" 

l 2 

j 

SO'" 1 . - 

(NO 2')2"t. 

. 

S02" / 2 

O + ]{2 O 

5 -: ](' ) 

O + Ba" 5 O ,

6,16 

en virtud de la cual se precipita el sulfato bárico, que es insoluble, 

quedando disuelto el nitrato potasico. 

Los precipitados que en los diversos casos se obtienen, presentan 

aspectos muy distintos; unos sonplllventlentos,como los de carbonatos 

bárico, cálcico, etc.; otros, cristalinos, como los de fosfato amónicomagnésico, 

fluosilicato Mrico, etc.; otr?s, gelatinosos, como los de 

hidratos alumínico y férrico;otros ofrecen la apariencia de la leche 

cortada, como los de cloruro de plata. . 

InÚtil es advertir que en las operacionés analíticas deben emplearse 

para precipitar los cuerpos, los reactivos que los hagan más insolubles. 

También es evidente que cuando se obtengan precipitados 

que no sean insolubles por completo en el líquido en que se hallen, 

convendrá concentrar mucho la disolución. Así, por ejemplo, siendo 

algo soluble en el agua el sulfato de estroncio, se concentran fuertemente 

las disoluciones de sales de dicho cuerpo antes de precipitarIas 

por el acido sulfÚrico. 

Algunos precipitados se producen en seguida; otros tardan algÚn 

tiempo, y hasta su formación suele exigir ciertas precauciones, como 

la de agitar vivamente el líquido, ó someterlo a una temperatura próxima 

a la de ebullición. Esto prueba que hay que verificar experimentos 

antes de asegurar que en determinadas ocasiones no aparece 

precipitado. 

Las precipitaciones se efectÚan generalmente, sobre todo cuando 

se trata de análisis cualitativas, en pequeños tubos cilíndricos de 

vidrio de Om,12 a Om,15 de longitud y 10 á 15 milímetros de diámetr'O, 

ó en las copas llamadas de precip"'ados. También suelen emplearse 

globos ó redomas de vidrio, en especial cuando la operación 

se lleva a cabo con el auxilio del calor. Las partes inferiores de las 

retortas, cortadas a alLura conveniente, proporcionan asimismo vasijas 

muy á propósito para precipitaciones. 

Una vez obtenido un precipitado en el fondo de una vasija, es preciso, 

en particular en las análisis cuantitativas, aislarIo del lÍlfuido, 

lo cual se consigue por decantación, por filtración ó por ambas operaciones 

comlJinadas. 

Loc[ó~.-Es indispensable lavar el precipitado, esto es, separar de 

él todas las partículas solubles que hayan quedado adheridas. La loción 

puede llevarse á cabo decantando ó fiJtranclo. 

6t7 

En el primer caso, no hay más que volver á sumergir el cuerpo 

en un líquido en que sea insoluble, y solubles las substancias que se 

trata de separar; se deja formar de nuevo el precipitado y se decanta 

otra vez, continuando así hasta obtener la pureza necesaria. Por 

último, para hacer desaparecer el líquido de que queda impregnado 

el cuerpo, se le somete a una evaporación lenta. Este método tiene los 

inconvenientes de exigir el gasto de mucho líquido y ser largo; sólo 

se emplea cuando el precipitado es completamente insoluble ó tan 

denso, que se deposita inmediatamente en el fondo de la vasija. 

La loción por medio del filtro se verifica vertiendo sobre éste un 

disolvente á propósito, para que arrastre las materias solubles. El líquido 

que se emplea, siempre que no se oponga ninguna circunstancia 

especial, es el agua. La loción del precipitado debe efectuarse 

con la menor cantidad de agua que se pueda, á cuyo fin, no se echa 

una nueva porción de líquido, hasta que la primera se haya filtrado 

por completo. También es preciso que el agua caiga sobre el precipitado 

formando un filete muy fino, cuya dirección varíe á voluntad 

del operador, para lavar todas las partes del filtro. Esta Última condición 

se satisface vertiendo el Jiquido, bien por medio de una pipeta 

que tenga encorvadosu brazo superior, bien por medio del frasco de 

sll1'tidOJ', representado en la figura 299, que consiste en una redoma 

tapada con un corcho ó un obturador de gutapercha, que tiene dos 

taladros que dan paso á igual nÚmero de tubos enconados, a y b; la 

rama vertical del primero llega hasta cerca del fondo, y la inclinada 

termina en punta. Soplando por el tuho b, se carga el a y se determina 

la salida de un filete delgado de agua. El líquido empleado 

como disolvente se vierte unas veces frío, y otras a una temperatura 

más elevada. Para que en este Último caso sea factible coger con la 

mano el frasco, suele rodearse el cuello de éste de un anillo de corcho. 

.Muchos aparatos se han ideacIo para la loción de precipitados, 

pero siendo los dos que se han indicado los que se emplean casi exclusivamente, 

no es preciso insistir en este asunto. 

La lociÓn se tiene que continuar hasta que el líquido salga claro 

sin arrastrar materia alguna extraiia. Para saber cuando se llega a 

este estaclo,hasta evaporar una gota del líquido filtrado, sobre una 

lámina de platino; el residuo que quede después de la evaporación, 

dará á conocer el grado de pureza que se ha ohtenido.

6.18 

Siempre que hay que pesarull precipitado, es preciso después de 

lavado secarlo, y algunas veces calcinado además. 

DEsEcAcró:.¡- .-Para seca/' un precipitado, se deja que el filtro que 

lo contiene escurra perfectamente el agua de las lociones: se saca en 

seguida el filtro del embudo y se extiende sol)re papel de estraza, que 

se cuida de renovar con frecuencia. Cuando por este medio haya perdido 

la mayor parte del agua, se coloca en una cápsula y se acaba de 

secar en un baÜo de arena ó de Maria, ó simplemente al sol. 

Acontece .1menudo que el filtro no puede separarse con facilidad de 

su embudo; entonces se verifica la desecación dentro de él, teniendo 

la precaución de envolverlo en un pliego de papel de estraza, y no se 

extrae el filtro hasta que esté seco. 

Cuando el precipjtado puede pesarse, sin necesidad de calcinarlo, 

se conservaen SIl filtro, no olvidando colocar en el platiJJo de la balanza 

destinado á las pesas, un filtro exactamente igual al en que está 

contenido el cuerpo, á fin de evitar todo error en la determinacÍl)n 

del peso. 

CALClNAClóN.-Cuando los precipitados son permanentes é inalterables, 

como sucede á la sílice, se hace más perfecta la desecación 

calcinándolos, procedimiento que se sigue también con las substancias 

que adquieren así composiciones más definidas, como el 

. 

fosfato 

amónico-magnésico, el oxalato cálcico, etc. 

La calcinadón se hace ordinariamente en un crisolito de platino, 

empleando se los de porcelana, cuando los precipitados contienen 

alguna substancia que pueda alterar aquel metal. Se saca el precipitado 

del filtro por medio de una espátula de platino, lo más completamente 

posible, y operando sobre un pliego de papel glaseado, con 

objeto de evitar pérdidas; se introduce el cuerpo en el crisol y encima 

de aquel el filtI.o, previamente dohlado; secbmprime todo con 

la espátula y se calienta el crisol. cerra.do con su tapa, hasta el calor 

rojo. Terminada la carbonización del filtro se destapa el crisol para 

que el aire pueda entrar en el interior, y se conserva candente mientras 

no desaparezca todo vestigio de carbón. En algunos casos en 

que los precipitados decrepitan, hay que conservar cerrado el crisol, 

hasta que terminen por completo las detonaciones. El crisol debe colocarse 

de tal manera, 

haga con facilidad. 

que la renovación del aire en su interior se 

619 

La calcinación es muy larga en ciel'tas ocasiones, sobre todo cuando 

la loción no ha sido perfecta ó cuando el precipitado está tan dividido, 

que se introduce en los poros del filtro: varios métodos hay 

para facilitar la operación. Uno de eJ]os consiste en rociar con ácido 

nítrico el carbón del filtro, dejar que se evapore el ácido y volver á 

calcinar, continuando así mientras sea necesario. También suele empleal'se 

para acelerar la calcinación el ácido sulfÚrico y el nitrato 

amónico, pero todos estos métodos son expuestos, por las reacciones 

que dichos cuerpos pueden ejercer sobre los precipitados, por cuya 

razón es preferible 

del calor rojo. 

prolongar la operación directa, esto es, la acción 

Si el precipitado contiene un metal reducible, en presencia del carbón, 

ó si es tan. tenue, que puede ser arrastrado en parte por los 

productos de la combustión del filtro, se calcinan separadamente éste 

y el precipitado, teniendo cuidado antes de Oprimir lio-eramente con 

D 

los dedos el filtro, á fin de separar la mayor cantidad posible de materia 

y unirla á la extraída ron la espátula. Por lo general, en este 

caso, se corta el papel en varios pedazos, que se queman uno por 

uno encima de la tapa del crisol ó en una cápsula de porcelana. Debe 

operarse siempre, como se ha dicho antes, sobre papel glaseado. 

Después de calcinado un precipitado, se deja enfriar y se pesa rápidamente, 

no olvidando deducir del resultado el peso de las cenizas 

del filtro. 

. 

Los crisoles se calientan al calor rojo en hornillos, ó lo que es más 

frecuente, en lámparas de alcohol de doble corriente de aire. Sin 

embargo, algunas calcinaciones, como la de la cal, exigen temperaturas 

más elevadas que las que aqueJ]as producen: entonces puede 

usarse la lámpara de Deville, que esta representada en la figura 500. 

Se alimenta con aguarrás, y el aparato se compone de un frasco de 

nivel constante, A, que comunica por un tubo, g, con la lámpara 

propiamente dicha, la cual á su vez está en comunicación oon un distrihuidor 

de aire, E, que lo recibe por medio del tubo e y lo inyecta 

por el soplete o. 

La lámpara (fig. 501), es la pieza más complicada del aparato y 

exige una descripción detallada. El espacio anular, CC, está cerrado 

por todas partes: por la superior y laterales con una placa gruesa de 

cohre, y por la inferior con una lámina, BB, que encorvándose exte-

620 

riormente, deja alrededor del recipiente una capacidad que. se llena 

de ao'ua. La lámina tiene tres taladros c, c, c, que dan paso a los tubos 

d' el" vo. El tubo g penetra en el espacio anular, cuya pared interior,' 

ii, e~lcorvada en forma de copa, tiene 3 agujeros, 

milímetros de diámetro. 

t, de 5 á 4 

La lámpara está cul)ierta con una cÚpula de cobre, le, que se apoya 

en una ranura practicada en la parte superior de aquella y da salida 

á la llama por un orificio de unos 24 milímetros de diámetro. 

Finalmente, una chimenea un I)OCOcónica, D, de 75 milímetros de 

altura, se ajusta sobre el aparato; en su lJas~ tiene a~chas aberturas 

n destinadas á dejar pasar una gran cantIdad de aIre. 

El :xtremo superior del soplete, o, termina en un tubito móvil, euya 

punta mide 2 1/4 milimetros de diámetro; tal 'dimensión es á pr~pósito 

en la mayor parte de los casos, pero de todas maneras C?nVIeI~e 

tener varias puntas con agujeros de diversos diámetros. La dIstancIa 

wrtical, que separa la abertura del soplete de los agujeros t, del)e ser 

5 milímetros. 

. 

destinaclos á conducir el aire á la superficie su- 

Los tubos d' v d" 

perior del agua;rás 'de la lámpara, se reunen en uno solo, ~, p~'~visto 

de una llave, 1', y que termina en el depósito E, en comUlllcaClOncon 

el fuelle de una lámpara de esmaltar. . 

Para hacer uso del aparato, se llena el frasco A (fig. 500) .de esencia 

de trementina, y después de haber armado las diversas PIez:s, s.e 

estahlece cuidadosamente el nivel deltuho ab, que debe quedar b mIlímetros 

por debajo de los agujeros t (fig. 501). Se abre e~to~ces la 

llave f (fig. 500), la cual se cierra en el momento que el hqmdoyega 

en la lámpara al nivel del extremo b del tuh~ ab. En la ~apacIdad 

BS (fig. 501) se coloca agua, que se hace hervIr algl~nos ll1stalltes, 

calentando la parte inferior, por medio de una lampanll~ de alcohol. 

Hecho esto se introduce aire con el fuelle, se abre poco a pocola llave 

l' y se aproxima al mismo tiempo á las aber~uras n, la llama. de 

una lámpara ordinaria. Si el agua de la capacIdad BB ha hern.do 

bastante tiempo, la tensión del aguarrás es suficiente par~ que el aIre 

saturado de su vapor, se inflame ardiendo co~ llama rOJIza ~ clara. 

Si el vapor de esencia no se inflamase, bastana para ConsegUIrl? cerrar 

la llave l' y hacer hervir de nuevo el agua. Una vez prendIdo. el 

y se hace van al' 

gas se aumenta poco á poco la abertura de la llave l' 

621 

la velocidad del aire inyectado por el fuelle, hasta que funcionando 

activamente la lámpara, se hayan determinado de una manera conveniente 

las condiciones necesarias para la producción de la temperatura 

más elevada que sea posible. Algunos instantes después de haber 

encendido la lámpara, se abre la llave f (fig. 500); para que si'ga 

ardiendo, no hay más que hacer mover el pedal del fuelle; si se 

quiere apagar basta cerrar primero la llave l' y después la f. 

Con el aparato que se acaba de describir se pueden fundir substancias 

que exijan temperaturas muy elevadas; pero preferible á este 

medio y á todos los anteriores, es una lámpara alimentada con gas 

de alumbrado. No se explicará, sin embargo, la disposición que se 

adopta para estos mecheros, porque raras veces podrán los Ingenieros 

disponer de ellos. 

Calcinación.-En los experimentos analíticos, no sólo ocurre 

el caso de calcinar precipitados, que es el que se acaba de consideár, 

sino qlle se calcinan muchas substancias con objetos muy variados. 

No se aÜadirá nada sobre el particular, pues en los párrafos 

anteriores se han detallado las precauciones que esta operación 

exige. 

Oxidación.-La oxidación tiene por objeto aumentar el grado 

de oxigenación de los cuerpos. Siendo numerosos los ejemplos que 

presenta la Química general de la manera de llevarla á cabo, bastarán 

muy pocas palabras. 

La oxidación puede hacerse por vía seca ó hÚmeda. En el primer 

caso, se verifica calcinando la substancia, en una vasija abierta, á fin 

de que el aire se renueve frecuentemente. 

Los principales reactivos que se emplean para la oxidación por vía 

humeda son: el ácido nítrico, el agua regia y el cloro. El ácido nítrico, 

á temperaturas apropiadas, oxida y disuelve casi todos los metales; 

ataca á muchos sulfuros, convirtiendo su azufre en ácido sulfÚrico, 

y transforma las sales ferrosas en férricas. El agua regia oxida y 

disuelve el oro, el platino, etc. El cloro determina la oxidación de 

muchos cuerpos ya disueltos, eomo el ácido sulfuroso, las sales ferrosas, 

etc. 

Reducción. - La reducción tiene por objeto desoxigenar un 

cuerpo completa ó parcialmente. Por las razones ya expuestas, no se 

haránlllás que breves consideraciones acerca de este asunto.

622 

La reducción, lo mismo que la oxidación, puede verificarse por vía 

seca ó húmeda. . 

Las reducciones por vía seca se efectuan, bien en una atmosfera 

de hidró

624, 

acción ejercida sobre h substancia, por el soplete y los reactivos de la 

vía seca. 

Después de haber adquirido una idea aproximada del cuerpo, es 

cuando ordinariamente se procede por la vía hÚmeda, sin que esto 

quiera decir que en ciertas ocasiones no se emplee desde luego este 

método, pues que todo depende del conocimiento que se tenga de la 

materia que se trate ~de analizar. 

Disolventes.-Antes de emplear re activo de ninguna especie, 

es preciso reconocer la solulJilidad de la substancia en los disolventes 

usados con más frecuencia, que son el agua, los ácidos clorhídrico y 

nítrico y el agua regia; pero como quiera que este sólo se emplea para 

la separación de metales, que no ofrecen interés en la construcción, 

Únicamente se considerarán los tres primeros. 

Cuando no se sabe el disolvente que conviene al cuerpo dado, se 

empieza por ensayar su solubilidad en el agua, á cuyo efecto se intl'oduce 

en una vasija que contenga un volumen de líquido 10 ó 15 

veces mayor que el de la substancia. Si después de agitar la mezcla 

no se verifica la disolución al cabo de algÚn tiempo, se traslada á 

un tubo ó pequeÜo matraz y se hace hervir dos ó tres minutos á la 

llama de una lámpara de alcohol. Entonces pueden ocurrir tres casos: 

LO, que la substancia se disuelva completamente en el agua; 2.0, 

que sea insoluble, ]0 que se reconoce en que la evaporación de unas 

gotas del liquido, previamente decantado ó filtrado, no deja ningÚn 

residuo, y 5. o, que sea en parte soluble, de tal manera que quede una 

porción del cuerpo sin disolverse y que la)vaporación delliq uido produzca 

un residuo mayor 'o menor. 

En este Último caso, es preciso determinar si la disolución parcial 

proviene de la presencia de varios cuerpos, unos solubles y otros no, 

ó de la poca solubilidad de una sola sulJstancia, que haya llegado á 

saturar la cantidad de líquido empleada. Para resolver la cuestión, 

basta aislar la parte no disuelta, decantando ó filtrando el agua; tratar 

repetidas veces el sólido con agua destilada, y si el residuo de la 

evaporación es próximamente constante, puede asegurarse que el 

cuerpo \la es una mezcla de substancias solubles é insolubles, sino que 

su solubilidad eS pequeÜa y necesitaría gran volumen de agua para disolyerse 

por completo. Si, al contrario, el residuo de las eyaporaciones 

sucesivas es cada vez menor, llegando á desaparecer, claro es que 

625 

el cuerpo conLÍene materias insolubles, que por este procedimiento 

pueden separarse de las demás. 

Las4materias cuya solubilidad es muy pequeÜa, se consideran en 

las análisis como insolubles, puesto que no se disuelven lo bastante 

para provocar reacciones bien determinadas. 

Sometiendo á los experimentos seÜalados las sales formadas por los 

ácidos y las bases, que suelen entrar en los materiales, es factible 

averiguar desde luego las que son solubles, si se exceptua el carbonato 

amónico que se volatiliza casi al mismo tiempo que el agua, pero 

cuya presencia siempre se acusa durante la evaporación por el 

olor que le es peculiar. 

Las sales solubles en el agua, entre las que pueden formar los ya 

mencionados ácidos y bases, y que se encuentran comÚnmente en los 

productos naturales, son las que se expresan á continuación: 

Cloruros y nitratos de todos los metales correspondientes a las bases indicadas 

anteriormente. 

' 

Slllfatos de potasio, sodio, amonio. aluminio. magnesio, manganeso y hierro. 

Fosfatos alcalinos. 

Silicatos de potasio y sodio, con gran exceso de base. 

Carbonatos alcalinos. 

Los cuerpos insolubles en el agua, se someten á la acción del ácido 

clorhídl'ico diluíclo, y si es menester, á la del mismo ácido concentrado 

y caliente. Se empieza por colocar la substancia pulverizada en 

un matraz ó en un tubo cerrado por un extremo, se vierte sobre ella 

un volumen próximamente d(~cuplo,de ácido clorhídrico, y si no se 

observa fenómeno alguno, se calienta el recipiente á la llama de una' 

lámpara de alcohol, hasta la ehullición del líCluido. Puede suceder, 

como cuando se empleaba por disolvente el agua, que el cuerpo sea 

soluble, insoluble ó soluble en pal'te, lo cual se reeonoce pOl'los mismos 

caracteres ya seÜalaclos, debiendo sólo advertir que antes de decantal' 

ó filtral' el líquido, conviene aÜadirle un volumen doble ó triple 

de agua. InÚtil es decil' que en el caso de contener .el cuerpo 

substancias solubles e insolubles, hay que separarlas, para someterlas 

después á tratamientos distintos. 

Si la materia es ataeada por el ácido, deben observarse con cuidado 

los gases, que con frecuencia se desprenden. Por ejemplo: los 

carbonatos se disuelven con efervescencia, y emiten anhidrido carhó- 

, 

4,0

. 

626 

nico (1); varios óxidos singulares aislan el cloro (2); llluchos sulful'oS 

desprenden hidrógeno sulfurado (5), etc. 

Hay en la naturaleza varios silicatos que son mÚs ó meno's descompuestos 

por el áciclo clorhídrico concentrado, el cual disuelve las 

bases, separandose la sílice en estado gelatinoso. Cuando los silicatos 

estan mezclados con carhonatos ó sulfuros, como sucede á menudo, 

ademas de verificarse la referida separación, se desprenden anhidrido 

carJJónico ó hidrógeno suIfurado. 

Los cuerpos que resisten a la acción del agua y del acido clorhidrico, 

se someten a la del ácido nitrico, siguiendo exactamente el 

mismo método que con el disolvente anterior. Este ácido es el oxidante 

más enérgico que se emplea en los ensayos por la via hÚmeda, 

y el disolvente por excelencia de las aleaciones y metales, á los que 

transforma, por lo general, en nitratos, desprendiéndose óxido nitrico 

ó vapores rutilantes. Muchos sulfllros alJandonan el azufre por la acción 

del ácido nítrico, convirtiéndose poco a poco aquel metaloide en 

ácido sulfÚrico; otros, se transforman en suIfatos. El tratamiento de 

los suIfllros exige casi siempre que el ácido sea muy concentrado; 

para el de los demás cuerpos basta que el disolvente tenga una densidad 

de 1,2. Efectuada la disolución dehe aÜadirse agua, antes de 

usar los reactivos. 

El ácido nitrico disuelve muchos cuerpos más que el clorhídrico, y 

si, de ser posihle, se emplea éste con preferencia, es porque el primero 

complica é impicle á veccs la acción de ciertos reactivos, por ejem- 

plo, la del l¡idrógeno sulfurauo. y porque es más fácil quitar de un 

líquido un excesodel segundoácido que del primero. 

Examinado el poder disolvente del agua y de los otros dos cuerpos 

tantas veces nombrados, sobre las substancias que constituyen los 

materiales de construcción, resulta que las Únicas insolubles en los 

tres líquidos, son las siguientes: 

( CO" 1 1) O" + 2I1CI = Ca"CI" + H'O + CO" . 

Ca" J 

cq 

(2) MnO. + HICI = Mn"CI2 + ~H20 + Cl j' 

(3) R"S + 2HCl = R"CI2 + H'S. 

IBj 

Sílice. 

Sulfato de calcio, que, sin embargo, es soluble en pequeña cantidad. 

Sulfatos de bario y estroncio. 

Silicatos sin exceso de base alcalina. 

Fluoruro de calcio. 

En resumcn, los ensayos que preceden permiten dividir todas las 

combinaciones que se han de examinar, en tres grandes grupos: f.o, 

cuerpos solubles en el agua; 2. °, insolubles ó poco solubles en el agua, 

pero que se elisuehen en los ácidos clorhídrico ó nítrico; y 5. °, insolubles 

ó poco solubles en el agua yen los ácidos. 

Podrá suceder que un mismo cuerpo contenga materias incluídas 

en dos y aun en los tres grupos, pero lo que antecede facilita separarIas, 

y bastará, por consiguiente, exponer la manera de determinar 

los ácidos y las hases de las diversas suhstancias contenidas en cada 

grupo, considerando tan solo los cuerpos que suelen entrar en la composición 

de los materiales de uso más frecuente. 

Para efectuar estas investigaciones, se divide cada una de las disoluciones 

obtenidas en varias porciones, que se pueclan someter á tratamientos 

especiales. El volumen de aquellas debe ser de 1 á 2 centímetros 

cÚlJicos. 

DETERMINACION DE LOS ÁCIDOS Y DE LAS BASES 

DE CUERPOS SOLUBLES EN EL AGUA. 

Determinación de los ácidos.-PROIER ENSAyo.-Se vierte 

en la disolución ácido nítrico, pudiendo ocurrir cuatro casos: 1.°, 

que se produzca efervescencia; 2.°, que se forme un precipitado blanco, 

más ó menos abundante; 5.°, que se presenten ambos fenómenos 

á la vez; y 4. °, que no se determine efervescencia ni precipitación. 

En el primer caso, existe anhidrido carbónico, pues si hien la reacción 

pudiera corresponder al gas sulfhídrico, este cuerpo no entra, 

por lo general, en las sulJstancias que se consideran; por lo demás, se 

distinguen con facilidad uno y otro por el olor del gas desprendido. 

La segunda reacción indica la presencia de la silice. Este ácido es 

algo soluble en el agua yen el ácido nítrico, por cuya razón pudiera no 

precipitarse si entra en la composición de una sal muy diluída: para

628 

precipitar la sílice en tal circunstancia, no hay más que evaporar ellir¡:uidohasta 

la sequedad, y tratar el residuo con agua acidulada con 

ácido clorhídrico, que disuehe 

cipita á ésta en caso contrario. 

el cuerpo si no contiene sílice y pre- 

La tercera reacción prueha la presencia á la vez, del anhidrido carbónico 

y la sílice. 

Finalmente, en el cuarto caso hay que pasar al 

SEGUNDOENsAYo.-Terminado el primero y después de haber eliminado 

por la ebullición el anhidrido carbónico y ]101'la filtración la 

sílice, si alguno de esos cuerpos existiese, se divide la disolución en 

dos partes, operándose el segundo ensayo en una de ellas. A este 

efecto, se aliade al líquido una sal soluhle de hario, después de haherle 

neutralizado con amoniaco (1), pudiendo suceder: 1. o, que se forme 

un precipitado completamenteinsoluhle en el acido nítrico; 2. o, un 

precipitado solulJleen el mismo ácido; ;).o, un precipitacloen parte 

soluhle; y 4.°, que no se procluzca precipitación. 

El primer fenómeno acusa la presencia del ácido sulfÚrico; el segundo, 

la del fosfórico y el tercero la de amhos. En el cuarto caso 

hay que pasar al tercer ensayo. 

Siendo difícil reconocer, en algunas circunstancias, si un cuerpo es 

soluhle en parte, convendrá, cuando se tengan dudas de si una suhstancia 

contiene ó no á la vez los ácidos sulfÚrico y fosfórico, comprobar 

directamente la existencia del Último. Para ello, en la disolución 

en que empezó á hacerse este ensayo, que debe estar muy ácida, se 

vierte un exceso de nitrato de plata; si se forma el cloruro de este 

metal, se separa filtrando ó decantando; se aÜade en seguida gota á 

gota y con mucha precaución amoniaco, que da un precipitado amarillo 

de fosfato arg-éntico, P 

A O~" , ! 05, cuando el cuer L llo contiene áci- 

gO 

do fosfórico. Es preciso cuidar de no verter gran cantidad de amoniaco, 

porque el referido fosfato es soluble en un exceso de aquel 

cuerpo, pero de todos modos hasta calentar el liquido para asegurarse 

de si se forma ó no el precipitado. 

También puede reconocerse la presencia del ácido fosfórico, que 

(,1) Es preciso neutralizar el líquido, porque los fosfatos se disuelven fácilmente 

en los ácidos. 

629 

estará combinado con un álcali, toda vez que los fosfatos que se consideran 

son soluhles en el agua, por el hecho de que esas sales dan 

un precipitado lJlanco y cristalino de fosfato amónico-magnésico, 

cuando se les aliade cloruro amónico y sulfato magnt~sico, sobre todQ 

si se agrega amoniaco cáustico y se agita la mezcla. 

Si á pesar de todo lo dicho, quedasen algunas dudas respecto á la 

existencia de los ácidos sulfÚrico y fosfórico, podrían aclararse recurriendo 

á ensayos sencillos por la YÍaseca. En efecto, si se eyapora hasta 

la sequedad una pequeÜa cantidad de la materia soluhle dada, se reconoce 

con la mayor facilidad la presencia de cualquier sulfato sólido, 

porque si el residuo de la evaporación se introduce en un tubo cerrado, 

se mezcla con carbón y carbonato alcalino y se calcina en un hornilJo 

comÚn, sahido es que cuando existe algÚn sulfato, se forma un 

su1furo que, tratado por los ácidos, da lugar á un desprendimiento de 

hidrógeno sulfurado. Este experimento puede yariarse en la forma, 

pues en lugar de mezclar el residuo de la evaporación con carbón y 

carbonato alcalino, no ha y inconveniente en someterIo á la llama de 

reducción, adherido á un glóhulo de sosa y sílice. 

Un ensayo completamente análogo determina la presencia de un fosfato. 

Basta calcinar el residuo seco de la evaporación de la disolución 

primitiva con un fragmento de potasio, formándose así un fosfuro, 

que en presencia del agua, produce un desprendimiento de hidrógeno 

fosforado, cuyo olor y aspecto son característicos. Sin emhargo, este 

procedimiento pudiera ofrecer dudas si el cuerpo dado contuviese sílice, 

potque el hidrógeno siliciado despide un olor semejante al del 

fosforado, pero siempre cahría reconocer éste por la forma especial en 

que se desprende. 

TERCERENSAYo.-En la segunda porción de líquido que se separó 

después del primer ensayo, se vierte nitrato de plata. Pueden presentarse 

dos casos: 1. o, que se forme precipitado; y 2.", que no se 

verifique este fenómeno. En el primero, la disolución puede contener 

los ácidos clorhiclrico, bromhídrico, yodhídrico y cianhídrico, reconocitmdose 

el clorhídrico, que es el Único que interesa, por las circunstancias 

de disolverse el precipitado en el amoniaco, ser insoluble en 

el agua y en el ácido nítrico y ennegrecerse por la acción de la luz. 

En el segundo caso, es decir, cuando no se produce precipitación, 

se pasa al

630 

CUARTO ENSAYO.- Tienepor objeto reconocer la existencia del acido 

nítrico. 

La manera mas sencilla de determinar si hay acido nítrico libre en 

la disolución primitiva, esta fundada en la propiedad que tiene dicho 

acido de disolver a casi todos los metales, cediéndoles parte de su 

oxígeno y desprendiéndose acido nitroso Ú óxido nitrico, que se convierte 

en hiponitrido, en contacto del aire. Todo se reduce á introducir 

unas hojuelas de cobre en el liquido, y si se escapa el hiponitrido, 

facilmente reconocible por los vapores rutilantes que le caracterizan, 

puede aseg'urarse que hay acido nítrico en libertad. 

Pocas veces, al ensayar los materiales de construcción, se encuentra 

acido nítrico libre en la disolución acuosa: por lo general, convendrá 

recurrir a experimentos en la suhstancia sólida pulverizada, 

para deducir si contiene ó no aquel acido, valiéndose para ello de los 

caracteres distintivos de los nitratos, entre los que conviene citar en 

primer término el de deflagrar cuando se proyectan en carbones encendidos, 

y detonar al calentados con carbón en polvo. 

Si estos ensayos hacen creer que existen nitratos en la disolución, 

se evidencian provocando el desprendimiento de hiponitrido, por 

medio de hojuelas de cobre, segÚn se explicó antes: para ello, se calientan 

ligeramente, en un tubo tapado, 1 ó 2 centímetros cÚl)icosde 

la disolución, con un poco de acido sulfÚrico v de laminillas ó torneaduras 

de aquel metal. " 

Se acusan dosis insignificantes de nitratos, como las que se hallan 

en el residuo de la evaporación de aguas naturales, desliendo la substancia 

en acido sulfÚrico concentrado y vertiendo un poco de brucina 

(i), que produce una coloración intensa. 

Determinación de las bases.-El conocimiento de los acidos 

que entran en la composición del material, arroja desde luego 

hastante luz sobre la naturaleza de las hases, y permite, en general, 

seguir procedimientos r

632 

sencia de este oxido se lava e] precipitado, vertiendo luego sobre 

e] filtro ácido clorhídrico di]uído, que disuelve tanto á la alúmina 

como al óxido de hierro; se recoge la disolución, se le aÜade primero 

una gota de ácido nítrico, después amoniaco para neutralizarlo, y 

finalmente, ocho ó diez veces su volumen de una disolución de potasa: 

se hace hervir algÚn tiempo la mezcla, y se filtra otra vez. El 

filtro retiene el oxido de hierro, que es insoluble en la potasa; la a]Úmina, 

si existe, queda disuelta: se vierte sobre el Último liquido un 

pequeÜoexceso de ácido clorhídrico y tUl poco de amoniaco, que 

produce un precipitado blanco y en forma de copos flotantes, de hidrato 

de aluminio, cuando el cuerpo dado contiene este metal. Si 

no se forma precipitado, se puede asegurar que no entra la alÚmina 

en la composición de la materia, y que el precipitado o])tenido por 

la acción del amoniaco sobre el ]íquido primitivo era sólo de óxido 

de hierro. Sin embargo, es preciso cuidar de destruir las materias 

orgánicas del filtro, pues sin tal precaución pudiera no presentarse 

el precipitado de alÚmina, si ésta se hallara en corta cantidad (:1). 

SEGUNDOENSAYo.-Sobre el liquido primitivo, después de tratado 

por el amoniaco y de separar de él los óxidos de hierro y ]a alÚmina, 

se vierte oxalato amónico. Si no se produce deposito, no existe en ]a 

disolución barita, estronciana ni cal, y se pasa á verificar el tercer 

experimento; en caso contrario, el cuerpo puede contener alguna ó 

algunas de dichas bases. 

En los materiales de construcción rara vez hay barita ni estronciana, 

de suerte que, en general, el precipitado obtenido es de oxalato 

cálcico. No obstante, si se quiere proceder con todo rig'or, se aÜade 

á la disolución sobre que se ha empezado á operar en este ensayo 

otra de yeso; si la reacción no da lugar á precipitado, sólo hay cal; si 

]0 produce; puede haber barita ó estronciana, que se distinguen una 

de otra por la circunstancia de que, cuando hay barita, el ácido hidroiluosilicico 

determina un precipitado en la misma disolución que 

lo produjo el suIfato de calcio, y cuando sólo existe estronciana, el 

mismo ácido no ocasiona precipitación alguna. También puede usar- 

(1) Para destruir las materias orgánicas del filtro, basta espolvorear con 

clorato potásieo la disolución del precipitado en ácido clorhídrico, al hacerla 

hervir con la potasa. 

633 

se como reactivo el cromato potásico, que precipita, en disoluciones 

diluidas, á la barita y no á la estronciana. 

TERCERESSAYO.-Terminado el anterior, se empieza por filtrar el 

precipitado lJue haya podido producir el oxalato amónico. Asi se obtendrá 

un !iLluidoque no puedé contener óxido de hierro, alúmina, 

barita, .estronciana ni cal. Se aÜade á la disolución un poco de amoniaco 

y de fosfato amonico, y se calienta: si se forma inmediatamente 

un precipitado blanco, o un deposito cristalino, al cabo de algunas 

horas de reposo, contiene magnesia (1); en caso contrario, no existe 

esta base, pero puede haher en ]a disolución potasa, sosa ó amoniaco, 

álcalis que se determinan como se verá en el siguiente ensayo. 

Hay que tener mucho cuidado, antes de emplear el fosfato amónico, 

de asegurarse de si el oxalato ha precipitado 'toda la ea]; podria 

suceder muy hien, de no ser asi, que el precipitado obtenido por este 

ensayo no fuese fosfato amonico-magnésico, sino simplemente fosfato 

cálcico, debido á ]a parte de cal no precipitada. 

CUARTOENSAYO.- Tiene por objeto examinar si ]a substancia dada 

encierra amoniaco, potasa ó sosa. El primerálca]i se determina concentrando 

por la e]mllicion, si está muy diluida, la disolución primitiva, 

aiiadiéndole un poco de cal o potasa y calentándola ligeramente. 

Si hay amoniaco se desprende, siendo reconocihle por su olor y por la 

reacción básica que ejerce en el papel de tornasol, expuesto á sus vapores. 

La investigación de la potasa y la sosa no es tan fácil y exige 

una precaución particular, cuando .la materia contiene ácido su]fÚrico 

y magnesia. Suponiendo primero que no existe ácido sulfúrico, 

se vierte en una porción del ]Üluidoprimitivo un exceso de carbonato 

amónico; se filtl'a para separar el precipitado que se forme; 

se evapora hasta la sequedad el Jiquido filtrado, y se calienta al rojo 

poco intenso el residuo de ]a evaporación, para desalojar las sales 

amoniacales y descomponer las de magnesio. El producto de esta 

operación se trata nuevamente por el agua, que sólo disuelve las sa- 

(-1) El precipitado es en tal caso el fosfato amónico-magnésico: 

iONH' 

PO'''} O, 

J~i 9 

lo j "

634 635 

les de potasio r sodio. La separación de estos dos cuerpos se efectÚa 

por el cloruro platínico, PtGl\ que, vertido en una disolución de 

sal potásica, forma un cloruro doble de platino y potasio, que es 

muy poco soluble en el agua y se precipita, presentando un color 

amarillo. El mismo cuerpo, vertido en una disolución de sales de sodio, 

no da precipitado. . 

Si el liquido primitivo contiene ácido sulfÚrico y magnesia, como 

el sulfato de magnesio no se descompone completamente al calor 

rojo, hay que empezar por verter en la disolución cloruro de hario; 

se añade en seguida un exceso de carhonato amónico; se filtra, se 

somete de nuevo á la acción del agua el liquido filtrado, y se concluye 

el experimento como en el caso precedente. 

Con lo expuesto se determinan todos los elementos solubles en el 

agua, que contienen comÚnmente los materiales de construcción. 

Los principiantes deberán, sin embargo, ejercitarse en comprobar 

la naturaleza de los diversos componentes que vayan separando, por 

cuantos medios les suministre el conocimiento de la Química general. 

DETERMINACIÓN DE LOS ÁCIDOS Y DE LAS BASES 

DE CUERPOS INSOLUBLES ó POCO SOLUBLES EN EL AGUA, PERO SOLUBLES 

EN LOS ÁCIDOS CLORHíDRICO Ó NíTRICO. 

Entre los cnerpos insolubles en el agua, pero solubles en los ácidos 

clorhídrico ,) nítrico, se hallan suhstancias que forman parte con suma 

frecnencia de los materiales que usa el Ingeniero. Así, las cales, 

los cementos y las calizas pertenecen al grupo que va á considerarse. 

Se ha indicado al tratar de los disolventes, que el cuerpo se somete 

á la acci6n del agua, cuidando de separar por el filtro ó la decantación 

todas las partes insoluhles. Éstas se introducen en ácido clorhic1rico 

ó nítrico y se aislan las substancias que permanezcan depositadas, 

para sujetarlas á un tratamiento especial. Sabiendo ya cómo 

se evidencian los elementos contenidos en el primer disolvente, bastará 

ahora ocuparse en la investigación de las materias encerradas 

en el segundo. Para ello se seguirá el mismo orden que en el caso 

precedente, esto es, se determinarán primero los ácidos y luego las 

bases. 

Determinación de los ácidOS.-Concretando el estudio á 

los cuerpos tantas veces referidos, los Únicos ácidos que pueden entrar 

en la disolución son el anhidrido carbónico, la sílice y el ácido 

fosfórico. 

PRDIERENSAYO.-Sial vel'ificar la disolución de la substancia en 

ácido clorhídrico ó nítrico, se produce efervescencia, hay anhidrido 

carbónico. En caso contrario, se procede al 

SEGUNDOENSAYo.-Se evapora hasta la sequedad una corta porción 

del liquido, y se trata el residuo con agua acidulada, que precipita la 

sílice, si semejante ácido existe en el cuerpo dado. Cuando no se forma 

precipitado, se pasa al 

TERCERENSAyo.-Tiene por oJ)jeto reconocer la presencia del ácido 

fosfórico, y ofrece mayores dificultades que los dos anteriores. 

Pueden salvarse haciendo uso de algunos de los caracteres que se expresan 

á continuación: 

1. o Cuandola disolución ácida no se precipita por el ácido sulfhídrico 

ni por el sulfuro amónico, esto es, si no tiene hierro ni alÚmina, 

y el amoniaco da lugar á un precipitado blanco, existe ticido 

fosfórico (i). Este procedimiento se aplica principalmente á las disoluciones 

de fosfatos alcalino-térreos. 

2: Cuando el ácido fosfórico está combinado con la cal, la harita 

ó la estronciana, se reconoce disolviendo el cuerpo en ácido nítrico, 

vertiendo en la disolución nitrato de plata y aJiadiendo amoniaco 

con mucha precaución. El precipitado amarillo de fosfato argt"ntico, 

aparece en el momento en que el líquído está completamente 

neutro. Si el cuerpo dado se hallase disuelto en {Icidoclorhídrico, 

sería necesario cmpezar por echar en la disolución ácido nítrico y un 

exceso de nitrato de plata, filtrando el cloruro de este metal, que inmetliatamente 

se precipitaría. 

5: El ácido fosfóríco se acusa, si se encuentra combinado con la 

cal en una disolución de ácido clorhídrico, aÜadiendo á ésta un volu- 

CI) Se explica la formación del precipitado por el hecho de que los fosfatos 

no alcalinos disueltos en un ácido, se hacen insolubles cuando ellíquido 

pierde su acidez.

636 

men de alcohol igual al suyo, y después ácido sulfllrico. Se forma asi 

y se precipita el sulfato de calcio (1), quedando mezclado el ácido fosfórico 

con los excesos de ácidos clorhidrico y sulfÚrico empleados. 

Se filtra el líquido y se determina si existe en él Úcidofosfórico, haciendo 

uso de las propiedades conocidas de este cuerpo. Puede, por 

ejemplo,verterse un exceso de amoniaco y una sal soluble de magnesia, 

con lo que se precipitará el fosfato amónico-magnésico. 

4.. Finalmente, para descubrir el ácido fosfórico, puede hacerse 

hervir durante algunos minutos una porción de la disolución ácida, 

con nn exceso de carbonato sódico, y filtrar para separar el precipitado 

que se forma. Si el liquido contiene algÚn fosfato, como no puede 

ser alcalino, pues que entonces se hubiera disuelto en el agua, será 

descompuesto por el carbonato de sodio, dando lugar á un fosfato de 

dicho metal. Conseguido este resullado, se puede proceder como se 

explicó al ha1}1ar de los fosfatos solubles en el agua. El ensayo puede 

hacerse directamente con la materia insoluble en el agua, sin 

necesidad de disolverla en ácido clorhídrico, ó bien con el producto 

de la evaporación de la disolución ácida: en ambos casos conviene 

emplear el carbonato sódico seco, y hacer enrojecer la mezcla, después 

de lo cual se somete la masa resultante á la acción del agua, y 

se filtra con rapidez. 

Con estas indicaciones se tienen suficientes datos para reconocer 

el ácido fosfórico en todos los cuerpos que haya que examinar. Claro 

es que los procedimientos podrán simplificarse en muchos casos; si se 

sabe, por ejemplo, que la substancia ensayada no tiene más fosfato 

que el de calcio, bastará aplicar el tereer ml~todo de los cuatro explicados. 

Determinación de las bases.-Puede ocurrir: 1.., que el 

cuerpo 110contenga ácido fosfórico, y 2:, que encierre dieha sul)stancia. 

En el primer caso se proeede exaetamente de la misma manera 

que cuando la materia es soluble en el agua. 

En el segundo, se lava cuidadosamente el precipitado obtenido 

después de tratar la disolueion Ücida ó la substancia sólida por el 

carbonato sódico; se disuelve aquel en ácido cIorhídrieo y se opera 

('1) El sulfato de calcio es insoluble en el alcohoL 

637 

con esta disolución del mismo modo que cuando en el cuerpo no hay 

áeido fosfórico. 

DETERMINACIÓN DE LOS ÁCIDOS Y DE LAS BASES 

DE CUERPOS INSOLUBLES Ó POCO SOLUBLES EN EL AGUA Y EN LOS 

ÁCIDOS CLORHÍDRICO Y NíTRICO. 

Ya se han mencionado los principales compuestos naturales que 

son insolubles en el agua y en los ácidos clorhídrico y nitrico. Algunos 

de ellos se reconocen con la mayor sencillez por ensayos muy 

expeditos; pero otros resisten á la acción de estos medios, y no se disuelven 

en los reactivos ordinarios, sino despul's de varias operaciones, 

que no dejan á veces de presentar dificultacles. 

Determinación de los sulfatos.-Ante todo, debe procurarse 

determinar si existen slllfatos y fluoruros. Lo primero se verifica, 

como se ha explicado anteriormente, por ensayos por la vía seca que 

reduzcan los sulfatos á suIfuros, que se reconocen por la acción que 

sobre ellos ejercen los ácidos. Puede también hacerse hervir la suhstancia 

con una disolución de carhonato alcalino; se filtra, y si hay sulfatos 

quedarán 

bario. 

disueltos, y se precipitarán por una sal soluble de 

Determinación de los fluo~uros.-Para deducir la presencia 

de los fluoruros, basta pulverizar la materia y colocarla con 

ácido sulfÚrico en un pequeiio crisol de platino, que se cubre con 

una lámina de vidrio barnizada, en la que se marcan con una punta 

fina algunos caracteres, de manera que desaparezca el barniz. Se ca- 

1ienta ligeramente el fondo del crisol, y si existe algÚn fluoruro, se 

desprende ácido fluorhidrico, lo que se conocerá observando si se ha 

corroído el vidrio en los puntos no enlucidos. 

Algunos fluoruros pueden evidenciarse por un procedimiento todavía 

más sencillo. No hay más que someterlos á la llama del soplete, 

con unpoco de sal de fósforo (1), en un tubo de vidrio, para ver 

. 

que el interior de éste se corroe. 

(1) En los ensayos COIlel soplete, se llama sal de fósforo al fosfato Sódico 

-amónico. Por la acción del calor se desprenden el amoniaco y el agua de

638 

Ciertos minerales encierran fluoruros que resisten á los ensayos 

indicados. Para demostrar la presencia del fiuor se puherizan y se 

calcinan al rojo en un crisol de platino, con tres ó cuatro veces su peso 

de carbonato de sodio. Se somete la masa á la acción del agua, que 

disuelve el f¡uorLll'ode so(Hoformado y el exceso de carbonato alcalino; 

se filtran las partes insolubles y se evapora el líquido en una 

cápsula de platino. Cuando la disoluci()n está bastante concentrada, 

se vierte con precaución ácido clorhídrico, para descomponer por 

completo el carbonato. Una vez desprendido todo el anhidrido carbónico, 

se introduce el liquido con cloruro dc calcio, en un frasco que 

se pueda cerrar; así se deposita el fluoruro eálcico, que es insoluble. 

Se filtra cuando ha terminado de precipitarse, y se comprueba si es 

efectivamente dicho cuerpo, por los métodos explicados cn los dos 

párrafos precedentes. 

Cuando los ensayos anteriores demuestren que no hay suJfatos 

ni fluoruros, es casi seguro que el cuerpo dado es un silicato. 

Determinación completa de ácidos y bases.-Veriticados 

los experimentos reseüados, se hace hervir durante algÚn tiempo, 

cierta cantidad de la materia previamente pulverizada, con dos ó 

tres veces su peso de carbonato de sodiodisuelto en seis Ú ochopartes 

de agua. Después de diez ó quince minutos de ebullición, se filtra rápidamente. 

El liquido filtrado, si la materia se puede desagTegar por 

este método, contiene todos los ácidos de la substancia combinados 

con la sosa, y el examen de su naturaleza se verifica por los métodos 

ya expuestos. Las materias contenidas en el filtro, serán las bases de 

la substancia dada, en estado de carbonatos ó hidratos; se disuelven 

en ácido clorhídrico ó nítrico y se determina la especie de los diferentes 

óxidos, por los procedimientos explicados para el caso de hallarse 

disueltos en un ácido. La imestigación de los ácidos y de las 

bases, es tanto más sencilla, cuanto que de los primeros sólo podrán 

entrar el suJfurico, el silicico y el fluorhídrico, y de las segunclas no 

se encontrará generalmente 

la barita u otras. 

más que la cal, y en casos excepcionales, 

; 

Cuando el cuerpo dado se desagrega enteramente por la ebullición 

esta substancia, y queda una combinación de ácido libre y sal fusible, scmejante 

al bórax en sus propiedades y en las reacciones que produce. 

,1 

639 

con el carbonato sódico, el ensayo que se acaba de indicar basta para 

determinar por completo los elementos de que está formada la substancia. 

Pero cuando no se produce aquel resultado, el compuesto 

contendrá ordinariamente sílice, y algunas veces, aunque raras, ácido 

fluorhídrico, pudiendo además encerrar todas las bases que deben 

considerarse. Entonces es preciso proceder de otra manera. Se calienta 

al calor rojo la materia dada, finamente pulverizada, y mezclada 

con tres ó cuatro veces su peso de carbonato alcalino, hárico ó cálcico, 

segÚn los casos. Si la substancia que se ensaya tiene sílice, se convierte 

en silicato con exceso de base, que se deja enfdar y se puede 

disolver en ácido clorhídrico, siempre que la calcinación se haya efectuado 

en buenas condiciones. Logrado ese ohjeto, puede verificarse la 

análisis cualitativa por los métodos indicados. En lo que sigue se expondrán 

detalJadamente las precauciones que delJen tomarse en estos 

ensayos. 

Con lo que antecede, se habrá comprendido la marcha general que 

ha de seguirse en las análisis cualitativas, y que en la mayoría de los 

casos podrá abreviarse: las propiedades físicas de los cuerpos, su origen, 

los ensayos preliminares que se practiquen, los caracteres de los 

diversos cuerpos estudiados en la Química general, etc., permitirán 

casi siempre introducir simplificaciones en los procedimientos. Sólo 

se aÜadirá que los principiantes conviene que sigan una marcha sistemática, 

aunque resulten ensayos inÚtiles, pues de lo contrario pudiera 

suceder que no advirtieran la existencia de algunos cuerpos. 

ANÁLISIS CUANTITATlV AS. 

Descritos ya los métodos para reconocer la naturaleza (lelos elementos 

que entran en la constitución de un cuerpo, se terminará lo relativo 

á.procedimientos generales, dando una ligera idea de los usados 

en las análisis cuantitativas. 

La dosificación de los cuerpos que forman una substancia, puede 

hacerse de varias maneras, pero sólo se tratará aquí del método general, 

en que se hace uso de la balanza y de los ensayos volumetricos, 

que si bien no muy generalizados, van adqniriendo de día en día mayor 

importancia.

HO 611 

DOSIFICACIÓ.'{ CO~ LA BALANZA. 

Observaciones sobre el uso de la balanza,-Antes de 

explicar la marcha que debe seguirse, conviene entrar en algunos detalles 

relativos al empleo de las balanzas. Conocidas por el curso de 

Física la forma y disposición de aquellas, bastará indicar que para 

la mayor parte de las operaciones analíticas que tiene que practicar 

el Ingeniero, no se requiere un aparato de extraordinaria sensibilidad 

y precisión, siendo suficiente una balanza que pueda pesar 

hasta 50 gramos con una aproximación de uno á medio centigramo. 

El peso de los cuerpos se determina, en general, por el método 

de sustitución que, como es sabido, consiste en colocar la suhstancia 

que se va á pesar en UllOde los platillos; equilibrarla exactamente 

con pesas Ú otros objetos colocados en el otro; quitar entonces 

el cuerpo, cuyo peso se va á hallar, y reemplazarlo con pesas que 

equilibren á las materias contenidas en el segundo platillo. Claro es 

que el peso de aquellas sera idéntico al del cuerpo, aun cuando haya 

alguna desigualdad en la longitud de los brazos de la balanza, puesto 

que lUlOy otro se equilibran en las mismas circunstancias. 

Como en la mayor parte de los casos se conoce el peso límite de 

que no deben exceder los cuerpos ensayados, se puede proceder de 

un modo más sencillo. Supóngase que se trate de pesar en un áisol 

de platino substancias cuyo peso sea inferior ..i lOgramos; se colocará 

en un platillo de la balanza el crisol y tUl peso de 10 gramos, 

y se equilibrará colocando pesas en el otro platillo; si se representa 

por p el peso de las mismas, es evidente que p servirá de tipo 

para todas las pesadas que haya que efectuar. En efecto, cuando OCllrra 

pesar una substancia en las condiciones antedichas, no habrá más 

que disponerla con SLlcrisol en uno de los platillos, añadiéndole el 

peso que sea necesario para equilibrar al p, colocado previamente en 

el otro, y es bien claro que el nÚmero que se busca estará representado 

por la diferencia entre lOgramos y los pesos contenidos en el 

mismo platillo en que esté la materia. 

Lo que antecede supone que los cuerpos que se pesan se colocan 

siempre en elmislllo platillo, condición que. no debe olvidarse ob- 

se1'\"ar, por lo mucho que facilita las operaciones. También conviene, 

sobre todo en las an¡Uisis delicadas, no poner directamente la substancia 

sobre el platillo, sino por el intermedio de un vidrio de reloj ó 

de una cápsula de porcelana ó platino, 

do de antemano. 

cuyo peso se haya determina- 

Cuando se l{uiera deducÜ' con la ma yor rapidez posible el peso de 

un cuerpo, no se deben colocar de una manera arbitraria las pesas 

sobre el platillo, sino proceder con orden, ensayando cada vez la mayor 

pesa de las que aun queden disponibles. Un ejemplo lo hará comprender: 

si se tiene una pesa de 20 gl'amos, dos de 10, una de 5, dos 

de '2 y una de 1, Y la substancia alcanza un peso (le 58 gramos, se 

empezará pOI' colocar en el platillo la pesa de 20 gramos, se aiJadirá 

en seguida una de 10, y como no bastara para establecer el 

equilibrio, se colocará inme(liatamente la otra de 10: habiendo ya 

exceso de pesas, se quitará una de las de lOgramos, reemplazándola 

con la de 5; se colocará después una de las de 2, yen seguida 

la segunda del mismo peso; esta Última se verá que es excesiva, y entonces 

se cambiará por la de un gramo, que producirá equilibrio. Si 

la sulJstancia no pesase un nÚmero exacto de gramos, se procedería 

exactamente 

gramo. 

de la misma manera al usar las pesas de fracciones de 

En algunas ocasiones hay necesidad de pesas que den partes de 

gramo, inferiores á las contenidas en la colección, pudiendo prepararlas 

muy sencillamente. Basta pesar con mucho esmero uno ó dos 

gramos de alambre muy fino de platino, medir su longitud total y 

cortarlo por el punto que corresponda al peso que se necesite. Los 

extremos de estos hilos deben doblarse en gancho, ó bien darles en 

toda su longitud la forma de espiral, para manejarlos con más facilidad. 

Hay también que tener cuidado, si se quiere una gran exactitud, 

de no cogerlos con la mano, sino con pequeÜas pinzas, 

. 

á fin de 

eviLar toda causa que pudiera alterar su peso. 

Marcha de las operacione3.-La separación y dosificación 

de los cuerpos se efectÚan en las análisis cuantitativas, provocando, 

por lo general, dobles descomposiciones mediante re activos apropiados, 

que ya se emplean disueltos en el agua, ya en estado sólido, del 

mismo modo que en las operaciones analíticas cualitativas por las vías 

hÚmeda y seca. Los reactivos empleados para las dos especies de aná- . 

.H

6.\.1 6~3 

lisis son en gran numero de casos los mismos; se comprende, sin 

emhargo, que en varias ocasiones ciertas suhstancias producirán 

reacciones que harán reconocibles los elementos de un cuerpo, y no 

podl'án utilizarse para la determinación de las proporciones en que 

entren, hien pOrfjue den lugar á precipitados poco estahles, hien por 

otras diversas circunstancias, que sería largo enumerar. 

La separación y dosificación de cada elemento de un cuerpo, se vcrifka 

siempre aisladamente de las de los demás, lo que explica que 

la análisis cuantitativa de una suhstancia compleja, sea larga y presente 

á veces serias dificultades, 

Ordinariamente, las diferentes operaciones que lleva consigo la dosificación 

de un cuerpo simple contenido en un compuesto, se hacen 

en el mismo orden. Se empieza por pulverizar la suhstancia dada y 

pesarla con cuidado; se disuelve en seguida, ó después de ciertos preparativos, 

en el líquido qne sea conveniente, y se precipita, por medio 

de Ull re activo adecuado, el cuerpo que se trate de dosifica!', combinado 

con otro Ú otros que faciliten la determinación cuantitativa. 

Se recoge en un filtro el pÍ'ecipitado; se le somete á esmeradas 10ciones; 

se seca con el mayo!' esmero, y se calcina, si necesario fUCl'e. 

Por Último, se pesa el precipitado, viniendo, por simples operaciones 

aritméticas, en conocimiento de la cantidad del cuerpo correspondiente, 

que entra en la suhstancia ensayada. Estas operaciones 

no ofrecen ninguna dificultad, bastando tener á la vista las fórmulas 

químicas de los IJrecipitados y de las materias que se vayan á dosificar, 

así como los pesos atómicos de las substancias elemcntales. Sólo 

se apuntan estas ideas, que se explanarán más adelante. 

Ciertas separaciones exigen que el cuerpo de que se trata se precipite 

primero en un estado poco á propósito para la dosificación: 

entonces se vuelve á disolver el precipitado en un líquido á propósito, 

y se precipita otra vez el cuerpo, de modo que forme parte de una 

comhinación que se halle en buenas condiciones para el objeto quese 

desea. 

Las hreves palabras que anteceden hacen ver que los cuerpos no 

se dosifican casi nunca en el estado en que se encuentran en la substancia 

que se examina. Este hecho, que á primera vista parece que 

lleva consigo inconvenientes y ninguna ventaja, proporciona, no olJstante, 

una que tiene gran interés. En efecto, las análisis se efectÚan 

así con mayor precisión, puesto qne si, por ejemplo, se dosificara 

directamente el azufre de un sulfuro,~ las inexactitudes afectarían 

en su totalidad á aquel cuerpo, al paso que si se dosifica en. estado 

de sulfato hárico, los errores y todas las pérdidas que hayan podido 

experimentarse y que no hay razón para que sean mayores que 

cn el otro caso, se reparten entre varios elementos extraños y afectan 

en cantidades mucho menores á la substancia que se dosifica. 

Se terminará lo refe!'ente á la marcha general de las análisis cuantitativas, 

recomendando que todos estos ensayos se hagan, lo mismo 

que los cualitativos, operando con pequeñas cantidades de la substancia 

que se quiere analizar. Casi siempre hastarán uno ó dos gramos 

del cuerpo, no debiendo pasa!' de uno, cuando el mineral conte¡~ga 

hierro ó alÚmina, pues los precipitados á que dan lugar son muy 

voluminosos y su loción sería difícil si se empleasen dosis nwyores. 

En caso que algunos elementos entren en cantidades muy pequeñas 

en el cuerpo que se ensaya, y se quieran dete!'minar con hastante 

exactitud, podrán hacerse análisis especiales, en fragmentos de la materia 

de mayor peso que el antes indicado, 

DOSIFICACIÓN POR ENSAYOS VOLUlHÉTIUCOS. 

Los ensayos volumctl'icosque se efectÚancon líquidos preparados 

de composición exactamente conocida, no se empleahan hace algÚn 

tiempo más que para determinar el valor comercial de los álcalis y 

de los cloruros descolorantes; pero hoy día, gracias á los perfeccionamientos 

introducidos, se van generalizando cada vez más en 

las operaciones industriales, Algunos ejemplos se presentarán en lo 

que sigue de las aplicaciones de este método analítico, del que se 

dará ahora una ligerísima idea, describiendo además los aparatos que 

reqUIere. 

:E'undamento de los métodos volumétricos.-Los liquidos 

preparados, de que se ha hecho mención en el párrafo anterior, 

110son más, por lo general, que los reactivos ordinarios disueltos en 

agua, pero cuyas disoluciones tienen una composición definida con 

precisión. En las análisis ordinarias. el cuerpo se pone en presenciíl 

de ui1 exceso de reactivo,. y el precipitado que se forma se recoge en

6H 

un filtro, se lava, se seca, se calcina y se pesa; en los ensayos volumétricos, 

al contrario, no se hace uso mis que de la cantidad rigurosamente 

necesaria de liquido para produ,cir el efecto deseado, deduciéndose 

la composición del cuerpo, del volumen gastado de reactiva, 

el cual se mide en un tubo graduado, que en ,realidad no es más 

que una probeta. 

La volumetría reune las ventajosísimas circunstancias de ser á la 

vez un método exacto y expedito de análisis, y de evitar las numerosas 

precipitaciones, filtraciones, lociones, desecaciones, calcinaciones 

y pesadas, que hacen tan largos y difíciles los procedimientes analíticos 

ordinarios. El final de la operación está determinado por fenómenos 

muy aparentes, como formación ó disolución de un precipitado, 

aparición ócambio de color, etc., pues los ensayos están fundados 

en Último resultado: L., en la saturación de las bases por los 

ácidos ó de los ácidos por las bases, lo que da lugar respectivamente 

á la alcalimetría y a la acidimetl'Ía, acusándose la terminación del 

ensayo por el cambio de color de la tintura de tornasol; 2", en fenóm~nos 

de reducción y oxidación, como sucede al dosificar el hierro, 

en cuyo caso el líquido, que en un principio es incoloro, se enrojece 

rápidamente por el .camaleón (permanganato potásico) ó toma 

un color azul por el yoduro de almidón; 3.., en precipitaciones, 

anunciándose entonces el término de la reacción, bien por formarse 

un precipitado, como acontece en la dosificación de los cianuros, bien 

por desaparecer éste, como en la de la plata y los cloruros. 

Las aparatos indispensablespara estas análisis, se reducen á pl'Obetas 

y pipetas graduadas y vasijas de saturaeión. 

Probetas graduadas.~Tienen por ohjeto medir con exactitud 

cantidades variables de liquido y permitir la salida de éste, gota á gota, 

ó en filete continuo. Las bay de formas muy diversas, pero las que 

se usan con más frecuencia son las debidas á Gay-Lussac y á Mohr. 

PROBETADEGAY..:LussAc.-Está representada en la figura 302, y 

consiste en un tubo ancho graduado, abierto por un extremo y cerrado 

por el otro, de cuyo fondo arranca otro tubo mucho más estrecho, 

en comunicación con el primero, y que sirve para dar salida al líquido 

por su extreIl1idad encorvada. El origen de la escala esta colocado 

un poco mas alJajo que el orificio del tubo de salida. Estas prolJetas 

tienen, por lo general, una capacidad de unos 50 centímetros cúbicos 

645 

Y estan divididas en 100 partes, ó lo que es lo mismo, en mitades de 

centímetro cúbico. No se constrnyen de mayor taúlaÜo, porque serían 

difíciles de manejar y fatigosa la lectura de la escala, por lo muy 

próximas que se hallarían las divisiones; para las operaciones que 

exigen gran esmero, se construyen probetas más peque1'iasdivididas 

en décimos de centímetro cúbico. 

La manera de hacer uso del aparato no puede ser mas sencilla. Se 

introduce el reactivo en el tuho ancho, de suerte que el plano horizontal 

tangente al menisco pase por el cero de la escala; se coge el 

instrumento con la mano derecha y hacia la mitad de su longitud, 

inclinándolo con precaución sobre la vasija que contenga la substancia 

que se vaya á dosificar. En virtud de la capilaridad, se eleva rapidamente 

el líquido por el tubo estrecho y salvando la curvatura en 

que éste termina, cae gota a gota por el orificio. Se agita la vasija con 

la lllano izquierda y se continÚa vertiendo el reactivo, aumentando 

gradualmente la inclinación del aparato. Cuando el líquido haya producido 

el efecto que se desea, se ,coloca la probeta en posición yertical 

y se anota la cantidad de líquido gastada. 

Al principio de la operación, esto es, cuando esta llena la probeta, 

la salida se verifica con rapidez, sucediéndose las gotas sin interrupción; 

pero al final, quedando ya muy poca cantidad de reactivo, 

no sale con rerrularidad. Entonces conviene ver el volumen que se ha 

''J 

consumido y llenar de nuevo la proheta. 

Debe recordarse que por los efectos capilares, el nivel del líquido 

estara siempre más elevado en el tubo estrecho que en el ancho; pero 

no hay que tener en cuenta mas que la altura del re activo en el 

Último tubo nombrado, porque el fenómeno capilar se produce constantemente 

tubo. 

en idéntico sentido y causa igual efecto en un misJllo 

PROBETADElUOIIR.-Esta probeta, adnlitida por Liehig, Vtihler y 

otros químicos distinguidos, es muy superior á la que antecede. Consiste 

(Hg. 503) en un tubo que se estrecha en su parte inferior, y 

está dividido en toda su longitud en capacidades iguales, que representan 

mitades, quintos ó decimos de centímetro cúbico. Á la punta 

de la probeta ya unido un tuho de caucho vulcanizado, cogido hacia 

la mitad de su longitud por unas pinzas, y terminado en un tuhito 

de vidrio.

64.G 

Las pinzas (fig. 504) son de alambre de latón templado de 2 1/2 á 5 

mjlímetros de diámetro, que se dobla de manera que se obtenga un 

círculo de i Oá ilmilímetros de radio, extendiendo después los dos 

extremos del alamhl'e, de modo que estén en contacto r coincidan 

con la prolongación de nn diámetro. Para dar mayor elasticidad al 

alambre, se golpea con un martillo de boca lisa sobre un yunque 

pulimentado, hasta que pierda su forma cilíndrica y afecte la plana. 

Uno de sus extremos se encona en ángulo recto y termina en un 

botón; al otro extremo se sueldan dos pedazos del mismo alamJH'c, 

de suerte que abracen la rama correspondiente; se enconan también 

a 90° y se unen á otro botón idéntico al anterior. Cuando se ahandonan 

las pinzas a sí mismas, las dos ramas del anillo estan unidas 

y cierran por completo el tnbo de goma elástica; pero si se oprimen 

con los dedos los hotones, se separan las ramas, se abre el tubo r 

cae el liquido contenido en la probeta: la fig. 505 representa un 

corte del aparato en esta Última posición. Es claro que cuando dejen 

de oprimirselos botones, las pinzas se cerr¡¡.ran, en virtud de su 

elasticidad, sin que haya temor ae que los tubos dejen salir la menor 

cantidad de líquido. La sencilla disposición descrita rivaliza con 

las mejores llaves para contener liquidos ó gases. 

Las probetas de ~Iohr se colocan en un sustentácnlo (fig: 506), 

de modo que se mantengan verticales y que los hotones de las pinzas 

queden a la derecha, y la escala enfrente del operador. 

Para usar el aparato se empieza por verter elliqnido hasta por 

encima del cero, y después se oprimen fnertemente las pinzas, con 

objeto de determinar la salida de un filete continuo que desaloje el 

aire, consigniendo así llenal'completamente de reactivo el tubo. Hecho 

esto, se deja salir el liquido gota á gota, hasta que el plano tangente 

en el punto más hajo del menisco, enrase exactamente con la 

división cero. 

Estas probetas tienen sobre las de Gay-Lussac las ventajas innegahles 

de la celeridad en las operaciones y del rigor en los resultados. 

En efecto, se llenan facilmente hasta el cero, colocando esta división 

a la altura de la vista, y oprimiendo ligeramente los hotones; y 

el líquido puede permanecer un día entero en el aparato, sin que se 

altere su nivel. Por otra parte, es facil hacer que salga sólo una cantidad 

insignificante de reactivo, por ejemplo, la cuarta parte de una 

64.7 

gota, si así fuere necesario, realizando al propio tiempo la ventaja 

de que no siendo preciso tocar el tuho con la mano, no se calientan 

los liquidos por esa causa. Por Último, estos instrumentos poseen 

también la circunstancia recomendahle de que se les puede dar 

las dimensiones que requieran los experimentos, haciendo desaparecer 

el inconveniente de llenar varias veces la proheta en un mismo 

ensayo. 

Se debe tener una probeta de i 00 centímetros cÚbicos de capacidad, 

divididos en quintas partes de dicha unidad; dos de 50 centímetros 

cÚhicos de cabida, con idéntica graduación, y otra más estrecha 

de 25 centímetros cÚbicos, divididos en décimos, destinada exclusivamente 

a operaciones muy delicadas. Las dos probetas de 50 centímetros 

pueden conservarse colocadas en un mismo sustentaculo. 

PRODETADE l\IANGoN.-Conviene mencionar la disposiciÓn ideada 

por el Ingeniero Jefe de Puentes y calzadas, Hervé Mangon. En realidad, 

el aparato se reduce (qg. 307) á una probeta de Gay-Lussac, 

cuya parte superior comunica con la hola de caucho a, por el intermedio 

del sustentaculo hueco bb y del tubo flexible c. La hola tiene 

un pequetio agujero que comunica con el aire exterior. Colocando 

el dedo sobre el agujero y comprimiendo un poco la hola,. claro es 

que se aumentara la presión en la superficie superior del líquido, el 

cual saldrá por el extremo del tubo dd, pudiendo dirigir el filete a la 

vasija de saturación e. Para interrumpir la salida, bastara evidentemente 

retirar el dedo, puesto que entonces el aire exterior penetrará 

en la 1)Ola.La introducción del reactivo en la proheta se verifica 

aproximando el extremo el al frasco que contenga el reactivo, comprimiendo 

la hola, y colocando el dedo encima del agujero hasta que 

aquella recobre Sil forma primitiva; así se consigue disminuir la presión 

en el interiol' del aparato, y por tanto, determinar la entrada 

del líquido. 

Esta probeta es preferihle á la de Gay-Lussac porque se maneja 

con más facilidad. Puede construirse de bastante longitud, sin que se 

haga incómoda, admitiendo hasta 400 ó 500 divisiones perfectamente 

visihles. Su capacidad varía de 10 á 60cm5. 

En las investigaciones delicadas, se hace la lectura en la escala 

por medio de una pequetia lente. 

PROIJETASDESTINADASÁ ENSAYOSESPECIALEs.-Cllando se destinan las

64,8 

prohetas exclusivamente á ciertos ensayos especiales, suelen llevar 

una división particnlar que permite determinar, sin ninguna opera-o 

ciün ariLmetica, la composición del cuerpo qne se examina, ti á lo menos 

su mayor ó menor pureza. Esto sucede, por ejemplo, en los ensayos 

hidrolimétricos, de que más adelante se hahlará con alguna 

detención. 

Otras veces las divisiones del tubo no representan volÚmenes, sino 

unidades lineales, en cuyo caso se determinan las capacidades ó la 

composición, con el auxilio de tablas lJl'eviamente formadas. 

Pipetas graduadas.-SÍrven para medir con exactitud cantidades 

de liquido inferiores á 1OOcm'.Sus formas (fig'. 503) son tan 

variadas como las de las pipetas ordinarias, distinguÍf~ndosede eHas 

en una seii.algTahada en el vidrio, que corresponde á un volumen determinado. 

Como en muchos casos hay que extraer los líquidos sin agitación 

de los frascos que los contienen, debe procurarse que las pipetas sean 

cilíndricas y de diámetro bastante pequeiio para qne puedan introducirse 

por las bocas de las vasijas. 

El uso á que se destinan las pipetas exige que se tenga en cuenta 

el líquido que queda adherido al vidrio después que 'se han vaciado; 

por consiguiente, conviene que la determinación del volumen se haga 

estando hÚmedo el aparato. La cantidad de liquido que retiene 

una pipeta, varía con la manera de vaciarla; es mayor cuando la salida 

se verifica libremente, que cnando se apoya el orificio inferior de 

la pipeta en la pared hÚmeda de la vasija ó cuando se introduce 

aquel en el líquido. De lo dicho se desprende que hlS pipetas debeu 

usarse en las mismas circunstancias en que se haya determinado Sil 

capacidad. 

Para tomar con la pipeta el volumen de licluido que corresponde 

al trazo marcado en el tubo, no hay más que sumergir su extremo 

inferior en el líquido y aspirar suavemente por su parte superior 

hasta que aquel suha por encima de la línea de enrase. Entonces se 

deja de aspirar, y colocando vel,tical el instrumento, se oprime con 

el dedo la abertura mayor, dejando salir el líquido gota fl gota, hasta 

que su nivel coincida con la seÚa!. 

Vasijas.-La reacción del líquido que se emplea sobre el cuerpo 

que se va {¡ ensayar, se efectlla generalmente en vasijas cuya r,apa- 

64.9, 

eidad \"aria de 2;) centílitros á un litro. Un vaso ti una copa ordinaria 

de g'l'andes dimensiones sirven para este objeto. 

Por Último, un matraz qne pneda coutener un litro hasta una línea 

marcada en su cucllo, y dos I.l1bosgraduados de medio litro 

y lOOcm' de capacidad, respectiYall1cnte, son también muy Útiles 

para los ensayos yolull1(\trieos.

650 651 

ENSAYOS DE MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN. 

Conocida la marcha general que debe seguirse, tanto en las análisis 

cualitativas como en las cuantitativas, se pasará al examen particular 

de los ensayos de los materiales, cuya composición química 

conviene conozca el Ingeniero de Caminos. Á este efecto se reseiiará 

el modo de ensayar: LO, las calizas; 2.°, las margas; 5:, las cales y 

cementos; 4:, los cuerpos en que dominan los silicatos, como arcillas, 

ladrillos, puzolanas, etc.; 5.°, las t¡:erras vegetales; 6.°, los hiel'1'os, 

y 7.°, las aguas. 

ENSAYOS DE CALIZAS. 

MÉTODO GENERAL. 

Elementos que se determinarán.-No hay para qué insistir 

en la importancia que tiene para el Ingeniero la an;\.Iisis de las 

. caliza~; hasta recordar ([ue de la composici

652 

se seca y se pesa inmediatamente, y esta, despues de haherla filtrado 

Ódejatlo reposar ellitjllido para tlecílntar. La suma (le los dos pGSOS 

ohl.l'lIirlosdnhe ser sensihlemente igual al del precipitado insoluble 

que se peslÍ al principio. Este método mecánico de separaciÓn satisface, 

en general, á las necesitlatles de la pr{¡ctica. 

Sílice disuelta.-Si ellíqllido filtrado, reunido al agua empleada 

en la lociÓn, contiene una cantidatl apreciable de sílice, se evapora 

hasta la sequedad y se trata el residuo cOn agna ligeramente acidulada; 

se filtra para recoger la sílice, que se pesa una vez lavada, 

seca y calcinada. 

Alúmina y óxido férrico.-La disolución primitiva, desemh:u'azada 

ya de la sílice, puecle contener hierro, alÚmina, cal y mag'- 

Ilcsia, en unión con el áci(lo que se haya usado como disolvente. 

Se vierte en el líquido, colocado en una vasija de fondo plano, ácido 

clorhídrico y un ligero exceso de amoniaco, que precipita el óxido 

rÓrrico y la alÚmina en estado de hidratos, sin precipitar la magnesia, 

puesto que la disolución encierra sales amoniacales. Se hace 

hervir un instante la mezcla, se filtra y se lava cuidadosamente el precipitado: 

si no contiene éste más que hierro, se calcina y se pesa; pero 

si el óxido de hierro y la alÚmina entrasen en la composición de 

la caliza, se separarian por el método explicado al exponer la marcha 

general de las análisis cualitativas: sobre este asunto se insistira cuando 

se descriha el ensayo de cales y cementos. 

Cal.-EI líquido filtrado y el agua proveniente de la loción del 

precipitado, no eontienen ya mas que eal y magnesia. Se coneentra la 

disolueión, si es demasiado voluminosa, y se le aÜade un exeeso de 

otra de ácido oxálieo ti oxaIato amónieo, que debe estar concentrada 

e hirviendo; así se produce llllabundante IJreeipitado de oxalato eálcieo. 

Se deja reposar el liquido por espacio de unas doce horas,ó se 

hace hervir durante veinticinco ó treinta minutos, a fin de facilitar la 

formaeión completa del preeil1Ítado. Para que la reacción se verifi~ 

qne totalmente, es preciso que la disolución de oxalato amónico contenga 

un peso de esta sal, doble del de la caliza empleada; eon este 

dato se caleula con la mayor sencillez la cantidad de ácido oxálieo que 

habrá que verter, cuando este cuerpo se use como reactivo. Eloxala:.. 

to cálcico se recoge en un filtro, se lava y se seca eon esmero, pero 

no se deduce de su peso la proporción de cal que entra en el ejem- 

653 

pIar que se analiza, porque es muy dificil secar hien el oxalato sin 

descomponedo en parte. Es, pues, necesario transformarlo en un 

compuesto de mayor estabilidad. 

Varios métodos pueden seguirse. El más expedito consiste en calentar 

hasta el hlanco, durante unos cinco minutos, el oxalato eálcico 

con su fillro, en un crisolito de platino, cerrado con su tapa, Ú 

la llama de un soplete de gas ó una lámpara de Deville. Se cOllYierle 

asi la sal en cal vira (1), que se pesa rápidamente en el mismo eristJl 

cerrado. Se reconoce si la calcinaeit'Hl ha sido eompleta, y si la cal no 

contiene nada de ilnhidrido carbónico, rociándola, después de pesada, 

eon un poco de agua y añadiendo ácido clorhídrico, que debe disolver 

el producto sin desprendimiento de aquel gas. 

Cualluo no se puerIl' disponer de un foco calorífico de bastante intensidad 

para transformar el oxalato en cal viva, se suele cambiar 

aquel cuerpo en carbonato cálcico. Basta para ello calentar el oxalato 

en una capsulita de platino hasta el rojo obscuro, dejar que se enfrie 

la masa, rociada con una disolneión de earbonato amónieo y calentarla 

después á una temperatura poeo inferior á la del calor rojo. 

El empleo del carbonato amlÍnico tiene por ohjeto carbonatar eOlllpletamente 

las porciones de cal viva, que produzca la primera calcinación. 

Se repite dos ó tres veees el tratamiento por el carbonato 

de amonio, se pesa después de eada operación la cápsula con su cOlllenido, 

prosiguiendo hasta que llos pesadas consecutivas den casi el 

mismo resultado. Este método exige mucho tiempo y práctica, introduciendo 

siempre mayores errores que el anterior. 

Pudiera parecer más natural precipitar la cal en la primera disolución 

en estado de carbonato, por medio del earbonato amónico, 

puesto que, en Último resultado, el oxalato se tiene que transformar 

en 'un compuesto más estable; pero hay que tener en cuenta, que si 

bien el carbonato amónico precipita la cal, conservando disuelta la 

magnesia, conduce Úresultados menos exactos. En efecto, si el reactivo 

empleado es el carhonato neutro ó hásico, puede precipitarse algo 

de magnesia, sobre todo si la disolución está concentrada y se prolonga 

el contacto: si, al contrario, se usa un carbonato amónico áciclo 

C202" I 

('1) Ca" J 02 = CaO + CO! + CO.

(1) 

. 

~ 

2 PO",jO\M ,, = O 

[ ] + 2NH3+ H20. 

¡ 

O } 9 

O \ 

G5t 

se disolrerá toda la rnagllesia, pero puede disoherse también alguna 

pequeii.a cantidad de carbonato cálcico. 

Magnesia.-El líflUidoque se separó del oxalato citlcico, por 

mellio del filtro, no contiene ya más que sales amoniacales, formadas 

por las dobles descomposiciones sucesivas, y magnesia. Se pueden 

seguir dos caminos para dosificar esta hase. 

HedÚcese el primel'o á verter en el líquido fosfato amónico, dejarlo 

reposar una noche y recoger en un filtro el fosfato amónico-magnésico 

que se precipita. Lavando, secando y calcinando esta sal se 

convierte en pirofosfato magnésico (1), que se pesa para venir en conocimiento 

de la cantidad de magnesia que encierra la caliza. 

El segundo camino es algo largo, pero da resultados más exactos 

que el anterior. Consiste en evaporar el liquido hasta la sequedad con 

un exceso de carbonato potásico; desalojar las sales amoniacales por 

el calor, y someter el residuo á la acción del agua que lo disuelve 

por completo, con la sola excepción de la magnesia, que se puede 

recoger. Para dosificarla, en estado de óxido, hasta secarIa, calcinada 

y pesarla. 

Manganeso.-Alglll1as calizas contienen óxidos de manganeso. 

Esta circunstancia se presenta raras veces, pero entonces no puede 

seguirse el método expuesto, porque el amoniaco precipita parcialmente 

las sales de manganeso. Para evitar la dificultad, se disuelve 

la materia en ácido clorhídrico poco enérgico y se separa la arcilla, 

como en el caso anterior; se aii.ade ácido clorhídrico al liquido filtrado 

y se neutraliza enseguida con amoniaco: se vierte entonces en la 

mezcla un exceso de sulfuro amónico, que precipita el hierro, el 

manganeso y la alÚmina, si la caliza contiene todos estos cuerpos. 

El precipitado se recoge en un filtro, se lava cuidadosamente con 

agua que contenga un poco de sulfuro amónico, y se vuelve á disolver, 

en el mismo filtro, en ácido clorhídrico diluído en agua caliente. 

Obtenida esta disolución pueden separarse los tres óxidos por procedimientos 

que se describen en los tratados completos de Química 

\ 

O/ 

ONH. PO'" O j " 

Mg 

PO'" 

~ 

°' 

\Mg" 

6 """ 

analitica y que no se darán aquí á conocer, tanto porque no dejan de 

ser complicados, cuanto porque la mayor parte de los experimentos 

que el Ingeniero tiene que practicar no exigen la determinación rignrosa 

del manganeso, que sólo se reconoce cualitativamente y se 

deja mezclado con el hierro, al que se asemeja mucho por las reacciones 

que produce: ambos metales se separan de la alÚmina siguiendo 

los procedimientos que se explicarán para el caso de que en la 

mezcla sólo entren hierro y alÚmina. 

En cuanto al líquido desembarazado ya del hierro, del manganeso 

y de la alÚmina por la operación precedente, se le hace hervir hasta 

que no desprenda hidrógeno sulfurado, y se filtra para separarle del 

azufre que haya podido querlar aislado. Como el azufre está en extremo 

dividido, hay que repetir la ebullición y la filtración cuantas 

veces sea necesario hasta obtencr un líquido perfectamente claro. En 

seguida se deducen las cantidades de cal y magnesia por los métodos 

ya expuestos. 

Claro es que la precipitaci6n del hierro y de la alÚmina puede hacerse 

por medio del sulfuro am6nico, aun cuando la caliza no contenga 

manganéso. Aquel reactivo se emplea, en efecto, en la práctica 

con tanta ó más frecuencia que el amoniaco, á fin de evitar los ensayos 

previos para determinar si existe manganeso en la suhstancia 

que se trata de ensayar. 

Sulfato cálcico.-Ciertas calizas suelen contener tambÜ'n áeido 

sulfÚrico, por lo general, en cstado de sulfato de calcio, y couvicne 

determinar la proporción en que entra esta sal. Como existe de 

ordinario en dosis muy pClfueÜas,es preciso operar en una masa algo 

considerable de la substancia para obtener una valllaci6n aproximada. 

Al efecto se pulverizan con esmero 15 ó 20 gTamos de la caliza, 

que se abandonan á la acci6n del agua destilada, por espacio de 

algunos días, sirviéndose pai'a este objeto de un matraz grande, que 

se agita con frecuencia. Se decanta, y el residuo se deja dos ó tres 

días más en el agua; se filtra y se conserva la materia insoluble. Se 

evaporan las dos porciones de líquido, obtenidas respectivamente por 

decantación y filtración, y si la segunda deja todavía residuo apreciahle, 

no habrá seguridad de haber disuelto todo el sulf&to cálcico; 

en este caso, es preciso tratar de nuevo por el agua la materia insoluble 

que se recogió; filtrar al cabo de dos ó tres días, y evaporar el

656 

liquido, aÜadiendo el residuo á los dos precedentes. Si el Último 

fuere todavia apreciable, sería necesario repetir la operacion, que 

se continÚa hasta ohtener un líquido cuya evaporación produzca un 

residuo insignificante. El cuerpo solido, resultado de estas diversas 

operaciones, no será otra cosa más que el sulfato cálcico contenido 

en la caliza, que puede pesarse después de calcinado. 

La dosificadón del ácido sulfÚrico puede efectuarse también por 

medio de una desagregación. Los 15 ó 20 gl'amos de caliza pulverizatla, 

se ponen en contacto, por espacio de dos horas, con una disolución 

hirviente de carbonato potásico o sódico. Se filtra y se lava con 

cuidado el residuo insoluble; se vierte en el líquitlo filtrado un ligero 

exceso de ácitlo cIorhírlrico o nítrico, y después una sal soluble de 

l¡ario, hasta que no se forme precipitado. Se recoge el suIfato bárico 

protlucido, se lava con agua caliente, se calcina y se pesa; el nÚmero 

así hallado hará conocer la proporción de ácido sulfÚrico y la de sulfato 

cálcico correspondiente. 

Si cualquiera de estos procetlimientos indica sólo ligeros vestigios 

de suIfa:tode calcio, se puede efectuar la determinación de todos los 

cuerpos, en un trozo de la caliza propuesta; en caso contrario, se 

operará en la materia insoluble en el ag'na, ó en el líquidó filtrado 

despnés de tratar por el carbonato alcalino, segun el método que se 

haya seguido para dosificar el ácido snlfÚrico. 

Agua y anhidrido carbónico.-Las indicaciones precetlentes 

permiten determinar las cantidades de arena, arcilla, alúmina, 

óxido de hierro, cal y magnesia que entran en la composición de la 

caliza propuesta, así como también el ácido sulfÚrico que puede encerrar. 

Resta hallar las proporciones. de agua y de anhidrido carbónico. 

Esta Última podrá de'terminarse, por lo general, calculantlo 

la cantidad de anhidrido necesaria para saturar les pesos de cal y 

mag'nesia deducidos; en cuyo caso, la proporción de agua será la diferencia 

entre el peso de la caliza y el de todos sus otros elementos. 

!fácil es, sin embargo, comprender la poea exactitud de este método, 

pues que en los resultados infIuiríanlos errores cometidos en las operaciones 

que anteceden, cuya entidad no se puede prever. Por otra 

parte, la valuación directa del agua y del anhidrido carbónico que 

contiene la caliza, dehe siempre llevarse á cabo, porrlue proporciona 

una comprobación útil, y en ciertas circunstancias, cuando se proce- . 

667 

de con esmero, puede, hasta cierto punto, recmplazar el una análisis 

más completa. 

Se expondrán varios métodos para hacer estas dosificaciones. 

DETER)l[XAcró:\ DmECU DE LAS DOS st'nSTA'\CIAS REUXIDAs.-En los ensayos 

de ealizas, no se haee generalmente, después de ejecutadas las 

operaciones anteriores, más que someter nna nueva parte de la materia 

á una fuerte calcinación. Á este efecto, se pesa con cuidado un 

crisolito de platino con su tapa, en el que se introducen dos ó tres gramos 

de caliza puherizarla. Se calienta á la llama de un mechero de 

gas ó de la lámpara de Deville, ó hien en un hornillo ordinario, encerl'ándolo 

previamente en otro crisol de harro, tapado también. Se 

deja enfriar y se pesa de nuevo con la materia que contiene y sin destapado: 

si la calcinación se ha prolongado bastante, no debe observarse 

efervescencia, cuando se vierta un poco de ácido clorhídrico sobre 

la substancia mezclada con algunos gramos de agua. 

La pérdirla de peso ocasionada por la calcinación, que desaloja al 

aO'ua Y al anhidrido carbónico, debe ser sensiblemente igual á la 

 

suma de los pesos de ácido yagua, determinados aquel por el cálculo 

y éste por la substracción antes indicada. Cuando la diferencia 

entre ambos guarismos pase de UllO Ó dos centigramos, puede asegurarse 

que se han cometido en la análisis errores superiores á los 

inherentes á los métodos expuestos. 

DOSIFICAcrÓNDIRECTADEL ANHIDRIDOcARnóNIco.-Por el procedimiento 

explicado, se determina la suma de las proporciones de agua y 

anhidrido carhónico que contiene la caliza ensayada, y por consiguiente, 

se hace posible una comprohación de la análisis por vía hÚmeda, 

pero no la obtención directa de los pesos de aquellas substancias, 

que muchas veces conviene deducir, y .que siempre proporcionan 

verificaciones más exactas (lel conjunto de la operación. Para 

conseo'uir este ohJ'eto, se expondrán Ü . 

ta del anhidrido carbónico. 

dos métodos de dosificación direc- 

1: El Ingeniero Mangon, tantas veces citado, recomienda el siguiente 

sistema, que ha producido excelentes resultados en el laboratorio 

de la Escuela de Puentes y calzadas. En un frasquito de hoca 

ancha y de 35 á 40cm5de capacidad, se introducen 4 ó 5 gramos de 

ácido clorhídrico concentrado, mezclado con un poco de agua, que 

puede variar de tO á 15 gramos. Se cierra perfectamente la.boca del 

42

GiSS 

frasco con tUl tapón, que tenga algunos agujeros rodeados de papel 

de filtros, y se determina con la mayor ex.actitud posible el peso del 

aparato asi dispuesto, que, en general, no pasa de .40 á 45 gl:amos. 

Se pesan con igual esmero 2 gramos de la calIza, t[ue se 1l1troducen 

en el frasco, teniendo cuidado de vo1\'erlo á tapar en se- 

el anhidrido car- 

guida. El ácido clorhídrico descompone la caliza, y 

bónico se desprende, pasando á través de los agujeros del cordlO y 

de los pliegues del papel, que retienen toda el agua qne el gas pue.da 

arrastrar mecánicamente. Cuando cesa por completo la efenescencla, 

se agita el frasco repetidas veces y se sopla dentro del aparato, por 

medio de un tubo terminado en punta, que se mete por uno de los 

agujeros del tapón, á fin de desalojar los Últimos residuos de anhidrido 

carbónico; se pesa de nuevo el frasco, en el estado en que se 

encuentra, y restando de su peso primitivo, aumentado en el de la 

caliza, el obtenido en la segunda pesada, se deducirá el peso de anhidrido 

carbónico encerrado en 2 gramos de la caliza propuesta. El guarismo 

calculado de esta manera tiene que corregirse algÚn tanto, porque 

el anhidrido carbónico arrastra una cantidad de vapor de agua, 

tanto más considerable, cuanto más elevada es la temperatura, y por 

consiguiente, la pérdida observada es superior al peso real del a~hidrido 

carbónico, en una cantidad representada por el peso de dIcho 

vapor de agua. Tanto los experimentos como el cálculo indican que 

se obtienen resultarlos bastante exactos, multiplicando la pérdida deducida, 

1101'el coeficiente de la talJla siguiente, que corresponda á la 

temperatura á que se haya verificado el ensayo: 

Temperaturas 

en grados 

centígrados. 

5° 

,10° 

15° 

20° 

25° 

..,.. lO 

" 

.110""'" 

'" " 

, .., o...""'" 

0""'- "" 

...,.,., ,.. 

1..1.."" 

..., 

"""" 

l""'" 

1.-""" 

""""'0'" 

,. lO .0, 

Coeficientes 

de 

corrección. 

--- 

0,996 

0,994 

0,991 

0,987 

0,983 

Cuando se tenga una halanza que pueda pesar con precisión un 

peso más consideralJIe qne el que se ha admitido como limite, se de~ 

he emplear mayor cantidad de caliza que la indicada. Finalmente, SI 

no se dispusiera más que de una halanza ordinaria del comercio, que 

GiS9 

dé el peso de 500 Ó 600 gramos, con aproximación de una ó media 

unidad, se poddan obtener resultados prácticos ll1U~-convenientes en 

algunos casos, por ejemplo, en los ensayos de margas, descomlJOniendo 

unos 100 gramos de caliza en una vasija de capacidad proporeionada. 

2: El método anterior, con las precauciones y la correceión qne 

se han indicado, produce resultados bastante exactos en los ensayos 

ordinarios. Cuando se trate de análisis más delicadas, se hace la dosificación 

de una manera algo diferente, que exige el empleo de una 

halanza susceptible de pesar 100 gramos, con aproximaciém de tUJO 

Ó dos miIigramos. 

El aparato que se usa está representado en la figura 509. Se coloca 

la caliza en el frasco A, y en el tubo B el ¡'¡cidonítrico, que ha de 

producir la descomposición de los carhonatos. Un tubo encorvado, 

que Hega hasta el fondo del B, pone á éste en comunicación con el 

frasco; C es tUl tubo lleno de fragmentos de cloruro de calcio fundido, 

y al B se adapta otro tubo E, que presenta im ensanchamiento. 

Después de haber pesado exactamente el aparato con el ácido y la caliza, 

se aspira ligeramente por el tubo D, hasta (Iue pase al fi'asco A 

un poco de ácido, dando en seguida al instrumento una inclinación 

conveniente para determinar la salida regular del lirIuÜlo y su introdllceiÓn 

en A. El ácido nítrico desaloja al gas carMnico, que pierde 

su humedad al atravesar el tuho C; se continÚa la operaeión hasta 

rlue todo el reactivo haya pasado al frasco (Iue contiene la caliza. 

Cuando cesa la efervescencia, se calienta muy ligeramente la capacidad 

.1 para que termine la reacción, y es claro que soplando por E 

se expulsará al anhidrido carbónico, que ahandonará, antes de salir 

por ]J, la humedad que pudiera arrastrar. Al calJo de media hora 

se vuelve á pesar el aparato, tal cual se -halla, y es evidente (Iue 

restando su peso del que al principio se encontró, se vendrá en conocimiento 

de la cantidad de anhidrido carhónico que entra en el peso 

empleado de caliza. No hay necesidad de advertir que este Último 

debe determinarse de antemano. 

El aparato descrito tiene un peso de 50 á 60 gTamos,y permite 

dosificar el anhidrido carbónico con bastante exactitud. Se han construido 

muchos instrumentos con igual ohjeto y fundados en el mismo 

principio, pero no es preciso insistir en este punto.

660 

La pérdida por calcinación da a conocer el peso del agua y del 

anhidrido carbónico de la caliza. Restando de este guarismo el que 

represente el peso del acido, deducido por uno de los dos metodos, se 

obtendrá la proporción de agua y materias volátiles, con toda la precisión 

que se puede apetecer. 

Piritas.-Se terminará lo relativo al método general de ensayo 

de calizas por la vía hÚmeda, haciendo una observadón que no deja 

de tener alguna importancia. En las operaciones analíticas hay que 

distinguir dos clases de calizas: las no bituminosas, que no contienen 

cantidades apreciables de materias orgánicas, y las bÜuminosas, 

que están en el caso contrario. Las primeras encierran algunas 

veces piritas, pero se presentan en nódulos, que se pueden separar 

con facilidad y que se cuida de no introducir en los hornos de calcinación: 

su análisis se hace exactamente por los métodos ya descritos. 

Las hituminosas deben ensayarse de una manera algo distinta. 

Hállanse en ellas casi siempre piriLas de hierro, diseminadas en granos 

tan pequeños, que no pueden reconocerse ni con el auxilio de una 

lente. Esas piritas perjudican á la calidad de las cales hidráulicas, por 

el sulfato cálcico que originan en la cochura. NingÚn interés prescnta 

la valuación de las proporciones de piritas, pero sí 10tiene la del sulfato 

que contendrá la cal. Para determinada, se somete a una calcinación 

la caliza bituminosa y se dosifica el sulfato producido. Claro 

es que la calcinación en una atmósfera muy oxidante y efectuada en 

un peso muy exiguo de materia (10 ó 15 gramos), no producirá el 

mismo efecto que la cocción en los hornos ordinarios, y dara lugar 

á mayor cantidad de sulfato; pero preciso es contentarse con el resultado 

que se obtenga, dada la imposibilidad de realizar en ellahor¡ltorio 

las condiciones de la practica. 

La calcinación dehe llevarse a cabo con lentitud, a una temperatura 

poco superior a la del rojo obscuro, la cual es suficiente para la 

descomposición de las materias organicas y la total oxidación del 

azufre. 

El ácido sulfurico, y por consiguiente, el sulfato cálcico, se dosifica 

por uno de los métodos explicados en párrafos anteriores. Obtenido 

el guarismo que expresa la cantidad de sulfato caleico, no es posible 

dade una interpretación ahsoluta, pues no existen suficientes datos 

para precisar el límite de la proporción de la referida sal que puede 

. 

661 

aumitirse en una cal hidraulica. Tan sólo cabe asegurar que una cal 

es peor que otra, cuyos resultados se conocen experimentalmente, 

cuando la primera contiene más sulfato cÓlcicoque la segunda. 

Efectuada la operación anterior, conviene proceder a la determinación 

de los óxidos básicos é indiferentes, operando con el producto de 

la calcinación, pues la presencia de las pirita s suele introducir grandes 

dificultades. En cuanto al anhidrido carhónico y al agua, pueden 

deducirse directamente por los métodos explicados. 

MÉTODOS ABREVIADOS PARA EL ENSAYO DE CALIZAS. 

Las calizas que contienen, además de arcilla y carhonato c:ilcico, 

alÚmina soluble en los ácidos diluidos, hierro y magnesia, en dosis 

más ó menos considerables, tienen que ensayarse forzosamcnte, 

por los procedimientos largos y algo dificiles que se han dado á conocer. 

Pero cnando la análisis cualitativa só]o acuse en el material 

de que se trate, cantidades insi.!rnificantes de hierro Y maO"nesia , 

\..' ... Ü 

como ocurre con frecuencia en la practica, se pneden simplificar mucho 

los métodos ordinarios de analisis, reduciéndolos á operaciones 

tan sencillas, que es casi imposible no llevadas á cabo de un modo 

conveniente. 

Se describirán algunos de estos métodos expeditos, que no son 

aplicables, segÚn acaba de indicarse, más que á las calizas compuestas 

de carbonato cálcico y de arcilla ó arena, y que no contienen 

proporciones notables de hierro y magnesia. 

Ensayos ordinarios.-Las cantidades de arcilla ó arena y de 

carbonato de una caliza, se obtienen con gran rapidez, determinando, 

como antes se dijo, las dosis de agua y anhidrido carbónico que 

encierra; basta, en efecto, multiplicar el peso del anhidrido carbóni- 

co por 1~~ = 2,27, para obtener el del carbonato cálcico corres- 

44 

pondiente. AÜadiendo á este producto el peso del agua, y restando la 

Sllma del de la maleria ensayada, se dedueira el peso de la arcilla y 

la arena, cuyas substancias pueden separarse por levigación. 

La dosificación del carbonato cálcico de una caliza puede tam])ien 

determinarse por otro medio, que sólo exige el empleo de un reaclivo.

GG2 , 

Se hace una mezcla de una parte

661, 

no presenta dificultad alguna. Tal1lbÍl~npueden encargarse ambos liquidos 

a una fábrica cualquiera de productos qnímicos, hacientlo las 

indicaciones numéricas que preceden. 

MODODEYERIPIC.\RELE'iSAYo.-El ensayo de una caliza es sencillísimo. 

Se toma un peso 7i de la substancia, igual al necesario para 

la saturación de 25cm3de ácido normal, y se pone en contacto con e 

este volumen de acido. Cuando ha terminado el desprendimiento 

de anhidrido carbónico, se aÜade á la disolución tres ó cuatro veces 

su volumen de agua y un poco de tintura azul de tornasol. Si la caliza 

propuesta no contuviera más que carbonato cálcico, el ácido 

clorhídrico se saturaría exactamente, y elreactivo orgánico no se enrojecería; 

mas como se supone que la caliza es arcillosa, parte del 

ácido quedará libre, después de atacar al material que se ensaya, y 

enrojecerá la tintura. Se vierte entonces sohre el líquido, con la 

proheta, sacarato de caleio, hasta ([ue dicha tintura recohre su color 

primitivo. Representando por 11el nÚmero de divisiones que en 

la probeta ocupaba el sacarato vertido, hasta llegar á ese resultado, 

es evidente que el peso de carJwnato cálcico contenido en el 7i 

. . N - 11 

. 

d l E l' 

1 d" . 

e ca Iza, sera 1': ;V-' 1n a practIca se procura por a a IClOna1 

¡\cido y al sacarato, de proporciones convenientes de agua, que 1~ 

sea nn nÚmero entero y peque¡Jo de centÍgramos de carbonato de 

. , N - 11 

calcio, de suerte que el cálculo ee 1 1a 

expreslUn 1': 

~ 

se pueua 

hacer de memoria. Tamhién cabría establecer en la probeta una división 

especial, cuya lectura diese clesde luego la cantidad de carhonato 

cálcico puro, contenido en la materia ensayada. Una vez hallado 

el peso del carbonato, por diferencia se obtienc el del agua y la 

arcilla, que se poclrían separar, 

generales. 

si fuere necesario, por los m

666 

carbonato calcico que contengan las partes susceptihles de desagregarse 

por la acción atmosférica. 

De lo dicho se desprende, que el ensayo de una marga se compone 

de dos operaciones distintas: la análisis química del cuerpo, y la determinación 

por un procedimiento mecánico, de la proporeilill en qne 

están las partes desagregables por el aire. 

Análisis química.-Por lo que antecede se ve que las margas 

sou verdaderas calizas, de una constitución física partieular, y por 

consiguiente, que su análisis debe hacerse siguiendo las indicaciones 

que para aquellos materiales se han explicado. 

Cuando la marga contiene lJierro y magnesia, lo que sucede con 

frecuencia, y se quieren deducir las proporciones de esas suhstancias, 

es preciso recurrir al método general de anÚlisis, expuesto precedentemente. 

En los ensayos (Iue rerIuieren mueho esmero, se dehe 

también determinar si la marga contiene fosfatos, que desempeÜan 

papel importante en la alimentación vegetal: al exponer los procedimientos 

de análisis cualitativa, se dieron á conocer hastantes medios 

para investigar la presencia del ácido fosfórico, y en cuanto á 

su dosificación, que es muy delicada, nada se dirá porque no es fácil 

que tenga que efectuarla el Ingeniero de Caminos. . 

En los ensayos de estas substancias, conviene ademÚs hacer hervir 

en una disolución de potasa algunos gramos de marga, y deducir las 

proporciones de sílice y alÚmina disueltas en aquel reactivo. Las margas 

que ahandonan á la potasa cantidad considerahle de dichos cuerpos, 

pueden ser extraordinariamente Útiles en los terrenos escasos en 

sílice, y en el cultivo de ciertas plantas que ahsorben aquellos elcmentos 

en granÜes dosis para la formación de sus tejidos. 

Hay margas que encierran algunas milésimas de nitrógeno; se puede 

dosifiear este metaloide por una análisis orgánica, de la que nada 

se dirá, l)orque no tiene cabida dentro de los límites de esta obra. 

En genera), en los ensayos práeticos y repetidos de margas de la 

misma localidad ó de localidades próximas, extraídas de bancos diferentes, 

no se hace mils que determinar las proporciones de carhonato 

cálcico contenido en la masa; todos los métodos expeditos que se 

han explicado son entonces aplicables, pero en especial los ensayos 

volllluétricos. 

Determinación de la cantidad de materias inertes. 

-La 

(j6i 

determinacil:m tIe la cantitIad de arena y nÚcleos inertes de una 

n~m'?'a,. se hace por levigacilJl1. Al efecto, se coloca en una vasija de 

ndrlO u de barro de furma á propósito, 1 kilogramo, por lo menos, 

tIe la marga que se va á ensayar, mezclada con cierta cantidad de 

agua, y se tiene en reposo, por espacio de una hora. Pasado este tiempo, 

se agita viv~m~nte, se 

~~j,areposar de nuevo algunos minutos y 

se decanta el hqmdo, repItlendose la operación cinco ó seis vecps 

h.asta que el agua salga clara. Las partes finas de la marga, que constItuye:), 

l~or lo comÚn, la masa desagregable, son arrastradas, y las 

materIas mertes, que quedan en el fondo de la vasija, se pesau des- 

PUl!Sde secas. AhanJonadas á sí mismas las aguas provenientes de las 

decantaciones, depositan al caho de algunas horas, en forma de fango 

mllY fino, las suhstancias que tenían en suspeIlsiÜn: para examinadas 

Üvcrificar Sil an;'disis, se filtran y se procede como antes se ¡,a 

indicado. 

ENSAYOS DE CALES Y CEMENTOS. 

La calcinaciÜn de las calizas hace soluhles en los Úcidos los elementos 

(~Cla ~rcilla (Iue contienen, circunstancia que introduce algnnas 

mochficacIOnesen el método descrito 11ara la anillisis de aquellas. 

Dosificación de la sílice.-Se pesan 2 gramos de la cal Ü 

cemento que se quiere ensayar, y se colocan en una cápsula de porcelana; 

se vierten 6 Ú (3 gramos de agua, y se aÜaclen i 5 Ü 20 de 

ácido clorhídrico. La disolución se verifica en o'eneral fácilmente 

l . . b, 

Hen a la 

temperatura ordinaria, bien calentando con precaución. Se 

evapora .ellíqÚido hasta la sequedad, procurando con el mayor cuidado 

eVItar las proyecciones. Se hace enfriar la masa y se echa de 

nuevo un poco de ÚciJo clorbídrico; se eva 

. l )ora seO"undavez 

u , ao.itando 

b 

sm cesar, y se calienta casi hasta el rojo la materia sólida: estas precanciones 

son indispensables para que no se disuelva nada de sílice 

en el ácido y pueda recogerse, como en seguida se verÚ. El producto 

de la evaporación se deja enfriar, y se trata despues por ácido clorhí- 

(}¡>icopoco enÓ'gico; se hace henil' algunos instantes la mezcla y se 

filtra. La sílice, enteramente hlanca, qneda en el filtro, se lava con 

cuidado, se calcina y se pesa; pero hay que tener en cuenta que con

. GG8 

la sílice puede haberse recogido alguna pequeila cantidad de alÚmina, 

y que es preciso asegurarse de la pureza, ~el ácido obtenido. Pa~'a 

ello, se puede operal' por vía seca: la slhce .pura f?rJl1a,un boton 

transparente con la sosa y permanece intacta sl,se cahent~ a la llama 

del soplete eon un glÓbulo de sal de fÓsforo: estas :los'proP.I~d~des hastan 

casi siempre para reconocer la pureza del anllldrIdo S¡[ICICO;mas, 

en el caso actual, presentan el inconveniente de que pueden no acusar 

la presencia de un 10 pOI' 100 de alÚmina. En los ensayos que requieran 

gran exactitud, conviene, pues, al~li?ar uno de los dos ,pr~cedimientos 

siO'uientes: 1.0 Mezclar el precIpItado con cuatro o C1l1CO 

veces su pes~ de carbonato de potasio y calentar la lllasa al rojo; aI'iadir 

ácido clorhídrico á la materia fundida, evaporar hasta la sequedad 

y tratal' el residuo por agua, que no disuelve la sí.lice sí la~ sales. ~l- 

~ 

calinas y de aluminio; se filtra y se aÚade amOl1lacoa l~ chso~uclOn, 

cuyo reactivo producirá un precipitado bl~nco de alÚllll!~a:sl.empr,e 

que éntre este óxido en el compuesto SO~letldo al ensayo. 2. SI la Sllice 

no es pura y contiene alguna alÚmll1a, puede reconocerse calentando 

el cuerpo á la llama del soplete con nitrato de cobalto, que !e 

comunicaría un color azulado si hubiere alÚmina. Este segunclome- . 

todo es mucho más expedito que el primero, pel:o tiene el i~lCOI~V~niente 

de que, si efectivamente acusa la presencIa del referIdo OXIdo, 

hay que recurrir al primer ensayo para separar por completo la 

sílice. 

Dosificación de la alúmina y el óxido de hierro.- 

Para proseguir la análisis, se supondrá separada y~ y dosi~ca~a la 

sílice; el líquido filtrado contenclrá la cal, la magnesIa, la alum1l1a y 

el Óxidode hierro. Se aÜade un poco de ácido clorhídrico y despu:~s 

un liO'ero exceso de amoniaco; se hace henil' la mezcla para reumr 

y se filtra. La 

el pI~ecipitado y desalojar el exceso de álcali volátil.', 

alÚmina y el Óxido férrico quedan en el filtro; la 10Cl~nse hace con 

agua caliente, y es una operación muy larga yque e~lge gran esm~- 

1'0y paciencia. La separaciÓn de la alÚmina y del 111erroque estan 

mezclados en el filtro, puede hacerse,de muchas maneras, entre las 

que se indicarán las dos más comunes, segÚn que se pl'oceda por el 

sistema ordinario ó por ensayos volmuétricos. 

PRD'IER1IéroDo.-Se vierte sohre el filtro que contienc los dos óxi. 

dos, en estado gelatinoso, un poco de ácido clol'hidricodéhil, que di- 

669 

suelve eompletamente el precipitado. Se recoge la disolución así ob~ 

tenida, y se lava con cuidado el filtro, reuniendo á aquella el agua 

proveniente de esta operación. La mezcla formada de cloruros de 

hierro y aluminio, se tl'ata por un ligero exceso de amoniaco, que 

precipita de nuevo los dos metales en estado de hidratos, y Cll seguida 

se somete á una ebullición prolongada, con un exceso de disoluciÓn 

de potasa cáustica pura. La alÚmina no tarda en voIrer á disolverse 

en el líquido potásico, [armando un aluminato alcalino, y 

el color del precipitado, que no contiene ya más IIue hidrato fenico, 

es pardo leonado. Se recoge el precipitado en un filtro y se lava con 

el mayor esmero con agua caliente; inmediatamente se seca, se calcina 

quemando el filtro y se pesa, ohteniendo, por tanto, la cantidad 

buscada de anhidrido férrico. 

Ellílluido filtrado, juntamente con el agua de las lociones, sc sohresatura 

de ácido clorhídrico y se precipita la alÚmina por el amoniaco 

ó el carJJOnato amónico. Se filtra y se pesa el precipitado, después 

dc lavado, secado y calcinado con las precauciones ordinarias. 

Cuando la proporción relativa de hierro en la mezcla pasa de una 

centésima, no hasta verificar una sola vez la operaciÓn que se acaha 

de describir para clesalojar toda la alÚmina. El precipitado de oxido 

férrico, hien lavado, se tiene que disolver de nuevo en ácido clorhídrico 

diluído, repitiendo cl ensayo anterior. En el líquido filtrado, 

dcspués de tratar por la potasa, se encuentra ordinariamcnte una 

cantidad apreciahle de alÚmina, que se precipita como ya se ha dicho. 

Para conseguir una separación completa, se necesita á menudo 

repetir la operación tres ó cuatro veces. 

El óxido ferrico recogido, contiene casi siempre un poco de potasa, 

que es punto menos que imposible hacer desaparecer por medio 

de lociones. En las análisis delicadas conviene, por consiguiente, 

disolver el óxido de hierro o]Jtenido en ácido clorhídrico, y precipitado, 

en el mismo estado de hidrato férrico, por el amoniaco. 

SEGUNDO j'L~roDo.-Se puede dosificar el hierro en una mezcla de 

alÚmina y óxido férrico, de manera muy rápida, por un ensayo volumétrico. 

Este procedimiento es cómodo y suficientemente exacto 

para casi todas las análisis relativas á materiales de construcción. Se 

funda en la propiedad que tienen las sales ferrosas, en presencia de 

un exceso de ácido, de descomponer instanUmeamente la disolución

6íO 

de permanganato potásico, que es de color rojo muy vivo. El ácido de 

]a sal se resue]re en óxido manganoso y en oxígeI;o, que hace pasar 

al óxido ferroso a] máximo de oxidación, transformándose el permanganato 

en una sal potásica y en otra manganosa. Para fijar las ideas, 

suponiendo que el ácido sulfÚrico sea el elemento electro-neo'ativo de 

ü 

la sal que se considere, la reacción que se verificará sera ]a siguiente: 

S02" ¡ 

10 02 

[ J + G[ SO'" ( 02 

J + ') Fe" 

) 

MuO" IO 

IP)' - [ ]{ \ J 

= 5e~22'XJ ooJ + S~:"j 02 + 2DiL~:'} O' J + Gll'O. 

A fin de conocer e] modo de cjecutar cl ensayo, preciso cs comenzar 

por exponcr ]a manera de preparar elreactiro y deducir su 

cncrgia, esto es, el volumen de sal necesario para que l;ase un gramo 

de hierro del minimo al máximo de oxidación ó cIoruracÍón.Los 

cristales de permanganato potásico, que se expenden en cl comercio, 

son ápropósito para estos experimentos, bastando disolverlos 

en agua hirviendo. Con ohjeto de hallar el guarismo que se busca, se 

pesa exactamente un gramo de alambre de hierro muy fino y sin el 

menor vestigio de oxidación; se introduce en un matraz de un litro 

de capacidad; se aiiaden 23cm' de ácido clorhídrico, y se hace hervir 

la mezcla hasta que el hierro se disuelva por completo, diluyendo en 

seg'uida ]a disolución en medio litro próximamente de agua muy acidu]ada 

con ácido sulfÚrico. Se coloca el liquido en una vasija de saturación 

y se vierte sohre él poco á poco, y por medio de una proheta 

graduada, la disolución de permanganato, hasta que la adición de 

una sola gota comunique á toda la mezcla el color rojo, lu'opio de 

aquella sal. Sea N el nÚmero de divisiones de la proheta, que mide 

cl volumen de reactivo necesario para conseguir ese resultado; es 

evidente que las N divisiones corresponderán á un gramo de hie- 

rro, y por tanto, cada división representará gramos de hierro 

i~ 

ó 

160 :lO 

1 ] . 1 . . 

d f S . (e an Jl( 1'1o érl'lco. 1 e1 11Íerro 

empleado no fuese 

n 2N= 7N 

muy puro, seria necesario determinar la proporción de materias extraÜas 

y tenerIa en cuenta en el cálculo precedente. .Para evitar esta 

6íl 

dificultad, se suele deducir la composición de] permanganato por medio 

del ácido oxá]ico ó de] suIfato amónico-ferroso; pero la pmificación 

de estas substancias es tan difjci] como la an¡'¡lisis del hierro y 

el método descrito es preferi]¡]e, por ser más directo. 

Una vcz verificado este experimento preliminar, nada mas fácil quc 

determinar la cantidad de hierro contenida en un cuerpo dado. 

Lo primero (Iue hay que ]¡acer es transformar e] óxido férrico en 

ferroso, si 'e] metal se hallare en aquel estado, en la disolución de 

ácido clorhídrico. Se verifica rápidamente la reducción, empleando el 

zinc metálico: hasta que hierva el líquido y aiiadir poco Úpoco hoj uelas 

de zinc puro, y sobre todo exento de hierro; se desprende así un 

poco de hidrógeno, y tamhién óxido nitroso, cuando la disolución encierra 

ácido nítrico. Se conoce que ha terminado la reacción, esto es, 

(Iue el hierro ha pasado al mínimo de oxidación, en que el líquido 

pierde su color amarillento y se hace incoloro. 

L]evada á cabo la transformación, se vierte con la probeta sobre 

el líquido, la disolución de permanganato. El color rojo de este cuerpo 

desaparece por la agitación, mientras la solución contiene aÚn sales 

ferrosas; pero cuando todas ellas se han transformado en férricas, una 

sola gota que se aiiada de permanganato hasta para comunicar a] líquido 

un tinte rojizo persistente. En el momento que esto sucede, ha 

concluido la operación: claro es que si n es el nÚmero de divisiones de 

]a proheta, que mide el volumen gastado de reactivo, la cantidad de 

hierro contenida en el producto ensayado será ; gramos. 

El mismo método puede aplicarse á deducir las proporciones relati- 

va~ de óxidos ferro so y férrico ?n una substaneia, investigación que 

es mteresante en algunos casos. A este efecto, se disuelve una cantidad 

adecuada de ]a materia que se va á analizar en ácido clorhidrico, y 

se dilu~Tela disolución en un litro, poco más ó menos, de agua acÍdulada 

con ácido sulfÚrico. Se divide el liquido en dos partes exactamente 

iguales: se vierte en una de ellas el permanganato a]calino y 

se ve el nÚmero n' de divisiones de la proheta, necesario para conseguir 

]a coloración permanente; e,sclaro que ]a cantidad de hierro encerrado 

en la parte de disolución en que se ha operado, en estado de 

, . . n' 

oXIdo ferroso, será Igual á ~T-.S . e lJace lJerYir con zinc la segunda 

1r ,

Gi2 

parte del líquido, acidulado, si necesario fuere, con ácido clorhídrico, 

procediendo delmislllo modo que se ha dicho antes. Se deja enfriar y 

se obsena el número n de divisiones de la probeta, que da el volumen 

o'astado de reactivo hasta Producir en esto segundo . v 

o 

experimento el 

' 

color J'ojizo. La cantidad total de hierro contenido en cada una de las 

partes de la disolución, será 

:~ 

gramos, y por tanto, el peso del hie- 

rro existente en estado de óxido ferrico, se determinará por la expre- 

., n-n' 

SlOn -¡¡-o 

Dosificación de los demás elemelltos.-Lo dicho en los 

párrafos anteriores se re110re simplemente á la separaciÓn del hierro 

y la alÚmina, que se hahían obtenido en el flltro. La cal y la magnesia, 

Únicas substancias que restan por dosi11car, están disueltas en 

el líquido proveniente de la flltración, y se pueden hallar las proporciones 

en que entran, siguiendo el método expuesto al tratar de la 

análisis de calizas. . 

Las cales y cementos ahsorben rápidamente el agua y el anhidrido 

carbónico de la atmósfera. Por la calcinación hasta el rojo 

intenso, se determinará la suma de estas dos materias, y la dosis de 

gas carbónico se calcula por uno de los procedimientos reseiiados 

ya con detalle. Este Último ensayo es indispensal)le para apreciar el 

agua encerrada en una cal, porque no es posible, como en las calizas, 

deducir uel peso de la cal y la magnesia el del anhidrido carbónico, 

pues eJ cuerpo que se ensaya no es un carbonato de proporciones definidas. 

ENSAYOS DE AHCILLAS, LADHILLOS, PUZOLANAS, ETC. 

Generalidades.-La análisis de los silicatos insoluhles en ácido 

clorhídrico, exige una operación preliminar que los haga atacables 

por ese reactivo, y permita reducir la determinaciün de sus elementos 

á las condiciones ordinarias de los ensayos por vía hÚmeda. 

Dicha operación consiste casi sicmpre en fundir la substancia con una 

base cnérgica, que pueda formar con la sílice una combinación facilmente 

descomponihIe por los ácidos. 

673 

Se tratará ante todo de la análisis de los compuestos silicatados, 

que no contengan sosa ni potasa, indicando en seguida las modificaciones 

que dehe introducir la presencia de los álcalis, en la marcha 

general de los ensayos. 

Los compuestos que es necesario calcinar al rojo, en contacto de 

los fundentes, se tienen que redueir previamente á polvo, tanto más 

fino, cuanto más difíciles sean de desagregar. Si se ensayan ladrillos, 

puzolanas Úotras substancias que encierren, en estado de mezcla más 

ó menos íntima, carbonato cálcico Ú óxido de hierro, se principia por 

hacerlas hervir, durante algÚn tiempo, con ácido clorhídrico muy poco 

enel'gieo, que disuelve todas las materias extraiias. Se filtra y se lava 

con cuidado la parte no atacada, y el líquido filtrado se analiza por 

los procedimientos ordinarios, que se han seÜalado al tratar de las 

calizas. En cuanto al residuo insoluble, esto es, al silicato, se seca por 

completo, se pesa con exactitud y se le somete á las operaciones que se 

van á enumerar. 

Tratamiento por los carbonatos alcalinos.-El peso de 

silicato en que se opera suele ser de 2 gramos, como en la mayor 

parte de los ensayos que se han eonsiderado. El referido peso se mezcla 

íntimamente, en un crisol de platino, con otro cuatro ó seis veces 

mayor de un fundente, compuesto de cuatro pa(tes de carbonato de 

sodio y cinco de carbonato de potasio, cuyas sales deben estar perfectamente 

secas. No es indispensable, sin embargo, emplear el fundente 

expresado; pudiera servir para el objeto una cualquiera de las 

dos sales alcalinas, pero se pre11ere de ordinario la mezcla, porque 

presenta mayor fusihilidad que uno solo de los carbonatos. 

El crisol de platino con las substancias indicadas, y cuhierto COIlsu 

tapa, se calienta fuertemente, por espacio de un cuarto de hora ó media 

hora, en una lámpara de )Jeville, en un mechero de gas, ó en un 

hornillo provisto en su parte superior de un cono de palastro que active 

el tiro; en este Último caso, conviene introducir el crisol de platino 

en otro de barro, que á su vez dehe estar tapado, cuidando de 

rellenar perfectamente los espacios vacíos con una suhstancia inerte. 

Cuando el crisol haya sufrido la acción del calor el tiempo que se ha 

dicho, se deja enfriar hasta que su temperatura sea la del rojo obscuro, 

en cuyo momento se sumerge en agua su parte inferior; el enfriamiento 

JJrusco así producido hasta, en general, para IIue. se se- 

43

6 _, 

H 675 

pare del crisol la materia más ó menos vitrincada que se ha formado. 

Si se verifica este fenomeno, se traslada la masa á una cápsula de 

porcelana: en caso contrario, se coloca en esta el crisol con todo su 

contenido; se humedece la materia con agua, y después de algunos 

instantes, se aÜade con precaución cierta cantidad de ácido clorhídrico. 

Se manifiesta desde lueg.o una eferrescencia muy viva y la disolución 

se va operando poco á poco: cuando la adicion de una nueva 

porción de ácido clorhídrico no produce ya efecLo, se lava con esmero 

el crisol, aÜadiendo el agua de las lociones á la substancia encerrada 

en la cápsula, la cual debe estar tapada mientras dUl'ela efervescencia, 

para evitar las proyecciones. 

Cuando la desagregación por los carbonatos ha sido completa, toda 

la masa se disuelve en el ácido clorhídrico, bien á la temperatura ordinaria, 

hien calentándola algo. Puede suceder, no oJJstante, que 

alguna parte de la sílice quede soJJrenadando en el líquido, en estado 

gelatinoso, á pesar de haber sido descompuesta toda la materia, pero 

en tal caso no quedarán nunca en el fondo de la cápsula granos duros 

y arenosos. Si se manifiesta esta Última circunstancia, el ataque 

no ha sido completo, ya porque la calcinacion no se haya prolongado 

bastante tiempo, ya porque el cuerpo no esté bien pulverizado. Entonces 

es preciso empezar de nuevo todo el experimento, ó separar las 

partes no desagregadas, pulverizarlas y calcinarlas segunda YeZcon 

carlJonatos alcalinos. 

La disolución en ácido clorhídrico, se evapora hasta la sequedad 

una ó dos veces; se trata cada uno de los residuos de la evaporaci')r¡ 

con agua acidulada, y se filtra; todo lo cual tiene por objeto agregar 

y hacer insoluble la sílice. Se prosigue después la análisis, ateniéndose 

en un todo á las prescripciones establecidas en el artículo referente 

al ensayo de cales y cementos. 

El agua que puede contener el cuerpo dado, se dosifica por la calcinación 

al rojo vivo de cierta cantidad de la substancia. 

Si la análisis se ha hecho con bastante esmero, y se encuentra, sin 

embargo, una diferencia apreciable entre el peso de Ja materia ensayada 

y la suma de los elementos determinados, es muy probable que 

el silicato propuesto encierre álcalis fijos. Entonces pueden deducirse 

las dosis en que entran por uno de los métodos que se exponen á continuación. 

Tratamiento por el carbonato de bario.-])os 

o 

°Tamos 

de la suJJstancia reducida á poh.o impalpable, y después de tratada 

por el ácido clorhídrico, como se ha dicho antes, se mezclan lo 

más íntimamente posiJJle con 3 ó lOgramos de carbonato hárico 

puro. La mezcla se intrO'luce en un crisol de platino, tapado, el cual 

se coloca á su vez en otro de harro, enlodando hien su unión con la 

tapa, por medio de un betÚn á propósito. En este estado se calienta 

todo hasta el JJlanco, por espacio de una hora Úhora y media, en una 

lámpara de neville, ó en IUl JJUen 1101'110 IIue tenga suficiente tiro. 

Enfriado el crisol de platino, se se l Jara de él la materia ao'¡utinada 

t) 

que contiene, se la mezcla con ocho o diez veces su peso de agua y 

se aÜade poco á poco ácido clorhídrico ó nítrico, teniendo cuidado de 

aguardar, antes de verter más ácido, á que haya terminado la aceión 

del precedente: sin esta precaución, el cloruro de hario, que es muy 

poco soluble en el ácido clorhídrico, se precipitaría oponiéndose á la 

disolucion de la materia. Se reconocerá, por otra parte, si la desag¡'egacion 

por el carbonato de bario ha sido completa, como se explicó 

para el caso de emplear fundentes alcalinos. 

El carbonato hárico necesario para la análisis, se prepara vertiendo 

en una disolucion de cloruro o nitrato puro de bario, un exceso 

de carbonato amónico y lavando con cuidado el precipitado con agua 

caliente. El carbonato de sodio ó el de potasio producirían la misma 

reacción química que el de amonio, pero no deJJen usarse, porque 

dan lugar á sales muy difíciles de separar por la locion, y que introducirían 

graves errores en los resultados del ensayo. 

La disolucion de Ja materia en ácido clorhídrico se evapora hasta 

la sequedad, con las precauciones ordinarias, y el producto de la evaporación 

se trata con agua acidulada, que disuelve todos los cloruros 

sin atacar á la sílice, la cual se separa por medio del filtro. 

El líquido filtrado puede analizarse de dos maneras distintas: 

1. a Cuandosólose quieren dosificarlos álcalis fijosy no es necesaria 

una exaetitud absoluta, se ai'lade al líquido un exceso de carbonato 

amónico, se filtra para separar el precipitado, se lava éste y se 

evapora hasta la sequedad el líquido obtenido. El resultado de la operación 

se calcina al rojo y se pesa, tratándolo en seguida con agua, 

que no disuelve más que los cloruros alcalinos, cIuedando como residuo 

la magnesia en estado de óxido; hallando el peso de esta Última

676 

Y restándolo del que se encontró antes, se conocerÚ el de los dos eloruros 

de potasio y sodio. Se aÜade al líquido nilrato de plata en exceso, 

que, descompone los clorl1ros a1ca1inos, precipitándose el cloruro 

de plata. Se recoge el precipitado, se lava, se seca y se pesa, 

determinando de esta manera la cantidad de cloro contenida en la 

mezcla de las dos sales, y por consiguiente, la suma de los pesos de 

l)Qtasio y de sodio que estahan combinados con aquel metaloide. Puede 

deducirse, partiendo de los números ohtenidos, las dosis respectivas 

de l)otasa y sosa, siguiendo el procedimiento que se dará á conocer 

al tratar de las análisis indirectas. 

No estará de más observar que si los metales a1calinos se hallasen 

disueltos en ácido sulfÚrico, en vez del clOrllidrico, se efectuaría su 

dosificación, deduciendo primero el peso de los dos su1fatos reunidos, 

y luego el del ácido sulfúrico, para 10 cnal pudiera emplearse 

como reactivo una sal soluble de bario, que precipitaría el su1fato 

hárico, cuyo peso serviría para determinar el del ácido. 

2: El liquido resultante después de verificada la desagTegación 

y separada la sílice, puede analizarse por completo, siguiendo otra 

marcha. Se vierte en la disolución, snficientemente diluída en agua, 

ácido sulfÚrico que precipita la barita. Se filtra para separar el precipitado 

y se lava con bastante agua, á fin de disolYer el su1fato cálcico 

(f), si la substancia dada encerrase cal. Se separa de este liquido 

la alúmina y el hierro con el amoniaco ó con el sulfuro amónico, 

y la cal con el oxalato de amonio ó con el ácido oxálico; se evapora 

hasta la sequedad y se calcina al rojo el residuo, con objeto de desalojar 

las sales amoniacales, volviéndole á tratar en seguida COIlagua. 

Si el liquido contiene magnesia, se puede dosificar esta base precipitándola 

de una parte de la disolución, por medio del amoniaco y el 

fosfato sódico. Los diferentes compuestos enumerados, se recogen y 

se pesan, como se ha dicho al tratar del ensayo de cales y cementos. 

En la Última disolución obtenida, sólo quedan la potasa y la sosa, que 

se dosifican como se ha expresado en el caso anterior, ó hienel11pleando 

el cloruro platínico, PtCli, cuyos efectos son conocidos, y 

que tiene la ventaja de conducir directamente 

peso de cada uno de los dos á1calis. 

á la determinación del 

(1)100 partes de agua pueden disolver de 0,20 á 0,25 de sulfato cálcico. 

677 

. ~s cO~1Venientesiempre que se tenga que efectuar el ensayo de un 

slhc~to mata cable por los ácidos, nevado á caho por los dos métodos 

explicados, es decir, usando como fundentes los carbonatos alcalinos 

y el de bario. Si las operaciones se hacen con esmero, amhos del)en 

dar resnl! ados próximamente iguales. 

Tratamiento por el ácido fiuorhídrico.-La acción del 

ácido fIuorhídrico sobre la sílice, se utiliza á menudo para analizar 

por completo un silicato. Entre los diversos procedimientos ideados 

COIl este fin, se explicará el de Laurent, que se distingue por su sen- 

cillez y exactitud. 

El aparato empleado es el que representa la figura 510; A es 'la va- 

.. 

sIJa de plomo en que se produce el ácido fluorhídrico' ({ 

el tubo de desprendimiento, 

qu~ debe ser de platino; B, un crisol' ta~11)iénde platino, 

en el que se mtroducen 2 gramos de la suhstancia que se va á 

ensayar, desleídos en 10 á 15 de agua; C, una lámina del mismo metal, 

con dos agujeros, qne dan paso respectivamente al tubo de despr~ndimiento 

y á una espátula b, asimismo de platino, que sirve de 

ag.ltador. El tuho de desprendimiento entra, según se ha dicho, en el 

crIsol, pero debe cuidarse de que no llegue á estar en contacto con el 

agua. I~a marcha del ensayo es por demás sencilla: colocando algunos, 

carbones encendidos dehajo de la vasija de plomo, pronto empieza 

a desprenderse por el tuho ({ 

el ácido fIuorhídrico, que se disuelve 

en el agua del crisol; al calJOde algunos minutos ejerce su acción 

sobre el silicato, desalojando al silicio en estado de fIuoruro. En ton- 

c~s es preciso agitar constantemente la materia, por medio de la espatula, 

y pr.oceder con la mayor lentitud para evitar las pérdidas 

por proyeccIOnes. El ataque 1m de durar cerca de una hora: cuando 

l~rJ11ina, e~ silic~,to habrá desaparecido, no existiendo en el crisol, 

Sll10l~na (lIsoluCIOnde color más ó menos oJ)scuro, óunarnateria 

par~clda al engrudo. Inmediatamente se retira el crisol. y se vierte 

en el ~'ota á gota, ácido sulfúrico puro, diluído en un volumen de 

agua l~ua~ al suyo: el ácido deJ)e estar en suficiente exceso, para 

convertir a todos los fIuoruros en sulfatos. Se 'evapora 11astala sequeda~, 

,empleando el lJall0 de María, mientras se desprenda ácido 

fIuorlndrlc?, . y despl~é~Ml1ego descuhierto, hasta que desaparezca el 

exceso de aCldosuIflIrlco: cuando el residuo se hava enfriado se des- 

He en ácido clorhídrico concentrado, se deja rep¿sar una h~l:a y ~e

G'i8 ' 

añade agua, calentando con precaución. Si el ataque por el ácido 

fIuorhídrico ha sido completo, la disolución en ácido clorhídrico sera 

perfecta: en caso contrario, llay que decantar el líquido y someter de 

nuevo el residuo á las acciones sucesivas de los ácidos fluorhídrico, 

sulfÚrico y clorhídrico. 

1!;nla disolución á que se 11ega, estarán contenidos la cal, la alÚmina, 

el óxido de hierro, la magnesia, la potasa y la sosa, si el silicato 

propuesto encerrase todos estos cuerpos, los cuales se dosifican 

por los métodos conocidos. También puede determinarse el anhidrido 

carhónico y el agua, caso que entren en la substancia cIue se ensaya, 

por los procedimientos explicados. En cuanto á la sílice, se dosifica 

por diferencia, ó fundiendo una porción especial de la materia con car- 

}wnatos alcalinos. 

El tratamiento por el ácido fluorhídrico tiene el inconveniente de 

las muchas y minuciosas Precauciones ( I ue 11eva consiero 

t1 . 

ENSAYOS nApIDOS DE PUZOLANAS. 

La análisis química de una puzolana, verificada por los métodos 

precede~ltes, no suministra datos positivos sobre su energía, ó 10que 

es 10 nlIsmo, sobre su potencia hidráulica, que es, IJar 10general, lo 

que más interesa conocer al Ingeniero. 

Se verá ahora cIue,IJar medio de ensayos expeditos, puede valuarse 

por comparación, la hidraulicidad de una puzolana, siempre que por 

cualquiera circunstancia no sea posible recurrir á experimentos directos. 

Ensayo por medio de una disolución depotasa.-Basta, 

de ordinario, para determina!' la energía de una puzolana, l'educirla 

á polvo y lJacer hervir unos 5 g!'amos de la substancia en una disol~lción 

de potasa. Se filtra, se lava cuidadosamente el residuo, se cal- 

CIl1~y se pesa de nuevo. La pérdida, deducida que sea el agua COl1temda 

en la puzolana (la cual se calcula por la calcinación directa de 

otra parte del si1ieato), hace conocer la proporción de elementos solubles 

en l~ potas~. Operando siempre de la lÍlisma manera, empleando 

el react.Jvo en Jgual grado de concentración y efectuando los ensayos 

en CIl'cullstallcias casi iguales de tiempo y temperatura, puede. 

admitirse, 

679 

hasta cierto punto, que las diversas puzolanas se descomponen 

por la cal, y le ceden Sll sílice y alÚmina, con una facilidad 

comparable á la con que esos dos cuerpos se combinan con la potasa, 

en la disolución a1calina. En cuanto á las cantidades de sílice y 

alÚmina disueltas en la potasa, se dositlcan neutralizando con un ácido 

el líquido filtrado, evaporando hasta la sequedad para agregar la 

sílice, y volviendo á tratar el residuo con agua acidulada, que disuelve 

la alÚmina, la cual se precipita 

amónico. 

por el amoniaco ó el carhonato 

Ensayo volumétrico.-El ensayo anterior exige bastantes pesadas, 

filtraciones y lociones. Se expondrá otro método dehido á Mangon, 

que abrevia extraordinariamente las operaciones, y que 10 propone 

aquel distinguido Ingeniero con las mayores reservas, porque no 

ha sido sometido á experimentos bastante numerosos. 

Se ha observado hace mucho tiempo que las puzolanas precipitan 

la cal disuelta en el agua, y que la cantidad de agua de cal así descompuesta, 

parece proporcional á la energía hidráulica de la materia. 

La poca solubilidad de la cal en el agua pura, y la rapidez con 

que la disolución se altera en contacto del aire, hacen dificil poner en 

práctica un método de ensayo, basado en la propiedad que se acaba 

de recordar. Sin embargo, el sacarato cálcico, tan fácil de preparar 

y (Iue se conserva y maneja sin inconveniente alguno, se descompone 

por las puzolanas del mismo modo que el agua de cal, y proporciona 

lUlmedio expedito para ensayar estos materiales. 

Se empieza por pulverizar las puzolauas que van á compararse. El 

polvo correspondiente á cada ejemplar, se tamiza á través de un cedazo 

de seda fina ó de una tela metálica de mallas muy pequeiias; y 

las partículas obtenidas por este cernido, se tamizan de nuevo por un 

cedazo más fino que el primero, que puede ser una gasa. Sólo se emplean 

las partículas que quedan en el segundo tamiz, consiguiendo 

de esta manera que todos los ejemplares tengan próximamente 

el mismo errado de tenuidad, Puesto que las pequeñas partículas así 

ij 

ohtenidas, son bastante finas para pasar por el primer cedazo y has- 

tante erruesas para que las retenga el segundo. 

b . 1 . 

Se pesan 50 ó f 00 gramos de la suhstancia pulverIzar a, segun se 

ha dicho, y se introducen en un frasco ó en un matraz de fondo plano, 

con medio litro ó un litro de sacar ato cálcico, preparado como se

ú80 

explico al tratar del ensayo volulll(~trico de calizas. Se tapa la vasija 

con un corcho y se abandona la mezcla á sí misma, á la temperatura 

ordinaria, por espacio de veinticuatro o treinta horas, agitándola 

vivamente siete Ú ocho veces, durante ese intervalo, con objeto de 

renovar las superficies en contacto. Se deja reposar el liquido, del cual 

se sacan después con una pipeta graduada 50cmo,que se colocan en una 

vasija de satlll'acion con un poco de tintura azul de tornasol. Se llena 

entonces la probeta de ácido sulfÚrico o clorhidrico, bastante diluido 

en agua, para que 50cm;¡ del sacarato empleado exijan para su saturación, 

antes de estar en contacto con la puzolana, 480 á 500 divisiones 

de la probeta. Sea N cl nÚmero de divisiones necesarias para conseguir 

este resultado, guarismo que se determina de una vez para 

todas, como en los ensayos de calizas. Si se supone ahora que el 

nÚmero de divisiones de la proheta, indispensable para enrojecer la 

tintura azul mezclada con el sacarato sohre que Ha ejercido su acción 

la puzolana, esté representado por n, la proporción relativa de 

, N-n 

sacarato descompuesto por la puzol ana sena ---¡v-; de suerte que 

si se admite que la energía de las puzolanas sea propol'cional á esta 

cantidad, los valores de los diferentes ejemplares ensayados por el 

método precedente, estarán entre sí como los nÚmeros N - n, N - n', 

N - n", etc., teniendo la letras n', n", etc., significación análoga á 

la de n. 

Los dos procedimientos indicados en este al'tículo, suponen que se 

compare una puzolana con otra tomada como tipo, cuyas propiedades 

sean hien conocidas; se fundan, por otra parte, en leyes de 

proporcionalidad, que no están comprohadas por tal nÚmero de experimentos, 

qne puedan admitirse sin restricción: no obstante, la facilidad 

de e,jecucion del ultimo ensayo, le hace utilísimo desde luego 

en muchas circunstancias. Por lo demás, se concibe que seria necesario 

poder comparar entre sí gran copia de puzolanas distintas, 

para dar a este método toda la generalidad de que pudiera ser susceptible. 

¡¡SI 

ENSAYOS DE TIEBRAS VEGETALES. 

Generalidades.-La analisis completa de las tierras vegetales, 

es una operación en extremo delicada; pero hastará indicar algunos 

ensayos muy sencillos, que es posible tengan que efectuar en ciertas 

circunstancias, los Ingenieros encargados de senicios hidrológicos. 

Los ejemplares de tierra que se quiera someter a la anúlisis, 

deben escogerse cuidadosamente en toda la profundidad de la capa 

que se vaya á examinar, y en varios puntos del mismo campo, para 

que la mezcla de las diferentes porciones de tierra represente, en lo 

posible, la composición media del terreno. Cada e,jemplar ha de pesar, 

por lo menos, i ó '2 kilogramos, y conservarse en un frasco de 

hoca ancha. 

Antes de verificar los ensayos, conviene secar la tierra á una temperatura 

conocida, de i OO'por ejemplo, con ohjeto de quitarle toda 

el agua higrométrica; así como separar con la mano los cantos ó 

guijarros, cuyo tamaÜo exceda del de una avellana. ' 

Separación mecánica de elementos.-La separacit'1l1mecanica, 

por medio de la levigación, de los diversos elementos de una 

tierra, da frecnentemente ideas muy exactas de su constitución física; 

y como, por otra parte, la operación es sencilla, dehe siempre 

preceder a los ensayos químicos. Para efectuarla con orden, puede 

seguirse el método siguiente: 

1.. Se hacen hervir 200 gramos de tierra en una cápsula, con 

un litro de agua destilada, por espacio de una hora; en seguida se 

echa la masa sobre una criba de hojalata ó cohre, cuyos agujeros 

tengan próximamente 5 diezlllilimetros de diámetro, la cual se coloca 

encima de una vasija para precipitados, de dos litros, por lo menos, 

de capacidad. Agitando la tierra con una cuchara, el agua se escapa 

y arrastra consigo, á través de la criba, la arena fina y las demás 

partículas tenues. Se coge eon la cuchara parte del agua que se 

ha escapado, y se mezcla de nuevo con la tierra, agitando sin cesar, 

para que el arrastre de las materias tenues sea completo. Finalmente, 

se añade poco a poco á la masa agua destilada, continuando 

la agitacVm, hasta que el liquido salga claro.

2: 

682 

La mezcla que queda en la criba se compone de grava mas ó 

menos gruesa, arena de mediano diÚmetro y restos orgánicos no descompuestos. 

Se vierte todo en una vasija para precipitados y se 

remueve con agua. Los restos orgánicos sobrenadan y se pueden recoger 

con una cucharita ó un cazo. La arena y la grava se depositan en 

el fondo, de donde se sacan para colocarIas en una segunda criba, cuyos 

agujeros tengan 5 milímetros de diámetro. Se repite entonces la 

primera operaciÓn, consiguiendo asi separar la grava y la arena; 

ésta sale mezclada con el agua, y aquella queda en el tamiz. 

Aislados los restos orgánicos no descompuestos, la arena de mediano 

grueso y la grava, se secan y se pesan por separado. 

5. o 

I...asmaterias que pasaron por la primera criba se cOJl1ponen 

de arena fina y tierra propiamente dicha. Se agita el lícfuido mezclado 

con esas substancias, se hace reposar un instante y se decanta. 

La arena fina queda en el fondo de la vasija y la tierra es arrastrada: 

se deja reposar el líquido decantado y se vuelve á verter agua clara 

sobre las materias que qlledaron en la primera vasija; se agita de 

nuevo y se decanta, después de un instante de reposo. Repitiendo 

tres ó cuatro veces las operaciones precedentes, la separación de la 

arena y la tierra es casi completa. Termina el ensayo haciendo una Última 

decantación con agua limpia. 

Una vez separada la arena fina, se seca y se pesa. 

4: La tierra tenue arrastrada por el agua (5.°) se recoge en un 

liltro, se lava con agua caliente, se seca y se pesa. El liquido filtrado, 

juntamente con el agua invertida en la loción, contiene todos los 

elementos solubles del terreno examinado. Se concentra fuertemente 

la disolución á fuego lento, 

() más bien en el vacío, y se pesa el residuo 

después de secado. 

Las cuatro operaciones resei'ladas permiten separar con bastante 

exactitud y valuar las proporciones de las substancias que componen 

la tierra, á saber: materias solubles en el agua, grava, arena media, 

arena fina, tierra tenue y restos orgi'micos no descompuestos. Estos 

ensayos tan sencillos y que no exigen ningÚn aparato delicado, pueden 

por sí solos proporcionar indicaciones muy Útiles, cuando se 

ejecutan para comparar una tierra de calidad conocida, con otra que 

se trate de mejorar, pues desde luego arrojan gran luz acerca de las 

ventajas probables que se lograrán, ai'ladiendo á la tierra que se exa- 

683 

mina arcilla, grava ó arena. Los resultados prácticos obtenidos en 

la agricultura con la aplicaciÓn de estos medios, han sido satisfactorios. 

Análisis de las substancias separadas.-El complemento 

natural de las operaciones descritas, es la análisis química de las diversas 

materias separadas por levigaciÓn. Los ensayos más importantes 

y fáciles de ejecutar son los siguientes: 

1.0 El residuo de la evaporaciÓn de las aguas de lociÓn de la 

tierra es bastante complejo; encierra casi siempre cuerpos orgánicos 

nitrogenados y gran nÚmero de sales minerales, cuya completa 

análisis es dificil. El Ingeniero puede limitarse ;', pesado en masa y 

á analizarlo cualitativamente, bastando, para la mayor parte de los 

casos, las indicaciones hechas al tratar de procedimientos generales. 

2: La grava, la arena mediana y la arena fina, son casi siempre 

silíceas y su análisis química no presenta, en general, utilidad práctica. 

Si fuere preciso verificada, se haría por los métodos explicados 

para analizar los silicatos insolubles en los ácidos. Se debe determinar, 

sin embargo, si esas tres clases de compuestos contienen carbonato 

de cal; á este efecto, se tratan con ácido clorhídrico diluído, 

que producirá una efervescencia., siempre que existan carbonatos. 

En este caso, se deja que termine la acción del ácido, se lava bien el 

residuo silíceo, se seca de nuevo y se pesa. La diferencia indica la 

proporción de materia caliza; pudiéndose ver, por los métodos onlinarios, 

si el líquido ácido no contiene más que cal ó una mezcla de 

esta base y mag-nesia. 

5: La tierra que quedó en el filtro contiene la mayor parte de 

las materias orgánicas, carbonato y fosfato cálcicos, arcilla y óxido 

de hierro. Se toma cierto peso de la mezcla previamente desecada, 

y se calcina al rojo en una cápsula, hasta que se queme toda la 

substancia orgánica y no queden vestigios negros de carlJón. Se pesa 

de nuevo y la pérdida da á conocer la suma de los pesos de materias 

orgánicas yagua combinada con la tierra. El residuo de la calcinación 

se introduce en una redoma de fondo plano y se calienta, por 

espacio de media hora, con ácido clorhídrico diluido. Filtrando en 

seguida, el filtro retiene las materias insolubles en el ácido (arcilla, 

sílice, etc.), las cuales se pesan, después de lavadas y secas. ,El líquido 

filtrado encierra fosfatos, cal, óxido de hierro, y algunas veces

68.\- 

sílice v alÚmina: se evapora la disolución hasta la sequedad, para hacer 

in~oluhle la sílice; se trata nuevamente el residuo con agua acidulada, 

y se recoge la sílice en un filtro, secándola y pesándola inmediatamente. 

El líquido filtrado se trata con un exceso de amoniaco, 

que precipita los fosfatos, el óxido de hierro y la alÚmina, si la disoluci6n 

contiene todos estos cuerpos: se recoge el precipitado 

filtro, se seca y se pesa. 

en un 

Si se quisiera hacer una análisis exacta, se recurriría a los procedimientos 

indicados en articulos anteriores. . 

Ellíqnido separado del Último precipitado, no contiene más qne 

cal y algunas veces magnesia, cuyas materias se dosifican, como se 

ha dicho , al tratar de la análisis de calizas. .. 

En los ensayos de tierras no se hace generalmente mas que 

d 

osificar 

el carhonato cálcico; el ácido sulfÚrico, que se encuentra en 

ellas casi siempre, en estado de suIfato de calcio, y las materias orgánicas. 

Estas operaciones son tanto m;is important:s, cuanto que e~ 

ensayo que en muchos casos hay que hacer de una tIerra, se reduce a 

la determinaci6n de uno de aquellos elementos. 

Dosificación del carbonato cálcico.-Para dosificar el 

carhonato cálcico se pesa, después de seca, cierta cantidad de la tierra 

propuesta, se calcina para destruir las materias orgánicas, y se tra~a 

luefYocon o ácido clorhídrico diluído, hasta que cese la efervescencIa . 

producida. Se filtra y se lava la parte insoluhle, tratando con amomaco 

el liquido filtrado: se forma asi un nuevo precipitado, que se separa 

de la disolución, la cual se ataca después, con oxalato de amonio 

ó ácido oxálico, que, como es sabido, precipita la cal. Se recoge 

el oxalato cálcico producido, se lava, se seca y se procede como se ha 

dicho para determinar la proporci6n de cal, que da inmediatamente 

á conocer la de carhonato. 

Dosificación del ácido sulfúrico.-La dosificaci6n del ácido 

sulfÚrico ó del sulfatocálcico correspondiente, puede hacerse con 

hastante exactitud, operando en i 5 ó 20 gramos de tierra y desagregándola, 

por vía hÚmeda, con un carbonato alcalino, segÚn se expli- 

có al tratar de las calizas. 

Dosificación de las materias orgánicas.-La pérdida de 

peso experimentada por la calcinación en contacto del aire, de una 

tierra ya desecada, se toma frecnentemente como medida de la can- 

. 

68:) 

tidad de materias orgánicas que contiene; pero hay que tener el! 

cuenta que este ensayo determina, al mismo tiempo que el peso de 

las sulJstancias combustibles, el del agua combinada, y que, por eOIlsiguiente, 

no da idea exacta de la cantidad de materia orgánica. 

Algunas veces se caleula la proporción en qne estos cuerpos entral! 

en una tierra, mezclando una parte de la substancia que se va á ensayar 

con veinte de óxido plÚmbico, y calentando la mezcla en un crisol 

de barro. Después del enfriamiento., se encucntra por residuo una escoria 

vitrea y un bot6nde plomo, qne se pesa. El plomo se ha reducido 

por la combustión de las materias orgánicas, y resulta de los experimentos 

de Berthier, que se deduce el peso de aquellas, multiplicando 

por 0,075 el del botón metálico. 

Este ensayo se hace con rapidez, pero supone que las materias orgánicas 

contenidas en las tierras, tienen siempre la misma composici6n, 

hipótesis que está muy lejos de ser cierta. Sin embargo, este 

método combinado con procedimientos más perfectos, puede dar resultados 

comparativos de algÚn interés, y conviene conocerlo. 

La mayor parte de las materias orgánicas que encierran las tierras 

forman una suhstancia ohscura, soluhle en la potasa y designada 

con los nombres de rícido !zÚmico y !ulInina.En muchas ocasiones 

s6lo se quiere determinar la dosis en que entra este cuerpo: para ello 

se hace hervir cierto peso de tierra con una disolución de potasa; se 

liltl~ay se lava el residuo con la misma disolución alcalina caliente y 

diluída; el licluido se sobresatura de ácido clorhídrico, se recoge en 

un liltro el precipitado obscuro producido, se seca y se pesa, se calcina 

en seguida al rojo y se pesan las cenizas obtenidas. La diferencia 

entre las dos pesadas, determina la cantidad de materias orgánicas 

disueltas en la potasa. 

El experimento descrito da resultados bastante vagos, por la composici6n 

compleja de las substancias orgánicas solubles en los álcalis; 

por consiguiente, si se quiere proceder con completo rigor, es 

preciso atenerse á los métodos de análisis otgánica, que la índole especial 

de esta obra no permite exponer.

686 687 

contiene una disolución concentrada de potasa, destinada á retener el 

ENSAYOS DE HIERROS. 

Elementos que se considerarán.-Los hierros fundidos y 

los aeeros se eomponen eseneialmente de carbono y hierro, pero además 

eÍleierran eon freeuencia silicio, azufre y fósforo, aparte de otras 

substancias, de que se prescindirá en estos ensayos, tanto porque de 

ordinario entran en dosis insignificantes, cuanto porque no está bien 

definida la influeneia que ejereen en la calidad de los hierros. 

Dosificación del carbono.-La pulverización de la materia 

suele presentar alguna difieultad, sobre todo si se trata de hierros 

fundidos blaneos, pues los grises se pueden atacar con la lima, obteniendo 

por ese medio partíeulas bastante tenues. En aquellos se ejecuta 

la división, reduciéndolos primero á fragmentos de mediano tamaño 

en yunque ó mortero ordinario, triturándolos después en el 

de Abich, y pasando finalmente la materia obtenida, á través de tUl 

cedazo de seda, cuyos claros sean muy menudos. Es evidente clue las 

partículas que queden en el tamiz se habrán de triturar de nuevo, 

si se necesitasen para el ensayo. 

En extremo variados son los métodos que se conoeen para la dosificación 

del carbono, pero bastará dar á conocer los más usados. 

MÉTODODEHEGNAULT.-Semezclan 5 gramos de hierro fundido ó 

acero pulverizado con 100 ó i 20 de eromato plÚmhico; se separa 

la euarta parte de la substancia así formada, y se añaden á las tres 

euartas partes restantes 5 gramos de elorato potásico, verificando la 

mezela lo más íntimamente que sea posible. Se introduee esta en un 

tubo de combustión, ab(fig. 51 i), de vidrio poco fusible, de Om,50 

á Om,GOde longitud, abierto por uno de sus extremos, a, y terminado 

por el otro en una punta encorvada y cerrada; sobre esta parte de la 

substancia, que naturalmente oeupará la posterior del tubo, se echa 

la que se separó al prineipio, que no eontiene elorato potásico. El tubo 

se eoloca en un hornillo de palastro; al extremo a de aquel se adapta 

un tubo A, en fOl'made U, que eontiene eloruro de caleio ó piedra 

pómez empapada en ácido sulfÚrico conccntrado, COIlobjeto de absorber 

la humedad que desprendan los euerpos eneerrados en el tuho 

de eombustión; finalmente, se dispone un aparato de Liehig, B, que 

anhidriuo earhónico que se forma, como en seguida se vel:á. 

Se empieza por ealentar la parte, a, del tubo de combustión que no 

contiene clorato l)otásico, aproximanuo después lentamente los carl)ones 

á la ocupada por dicha sal y las demás sul)stancias. La combustión 

del hierro carburauo se verifica, tanto á expensas del oxígeno 

del cromato plÚmbico, como del que se desprende del clorato; su produeto 

es anhidrido carbónico, que se disuelve en el tubo de Liebig, 

constituyendo earJ)onato potásico. Se continÚa aÜadienuo carbones, 

hasta llegar al extremob del tubo ab: en esta operación, el exceso 

de oxígeno proveniente de la descomposición del rlorato, se desprende 

al mismo tiempo, á través del aparato, yendo á parar á la 

atmósfera. Con un poco de práctiea se pueue moderar bastante el 

desprenuimiento de dicho gas, evitando las pérdidas que de otra manera 

se experimentarían, á causa de las proyecciones de la disolución 

alcalina. Conviene colocar en el extremo b del tubo de combustión 

una pecIueÜa cantidad de una mezcla de cromato plúmbico y 

clorato potásico, á fin de que, al terminar la operación, se produzea 

una corriente de oxígeno puro, que desaloje los restos de anhidrido 

carhónico que contenga el tubo, obligándoles á pasar al aparato de 

Liebig. También debe procurarse disponer las materias en el tubo, 

de suerte que en el extremo el quede un espacio libre, pues de lo 

contrario sería de temer que el cromato, que se haee pastoso y se 

hincha algÚn tanto, obstruyese la capaeidau y determinara una explosión. 

De lo dicho se desprende que si se pesa el apal'ato B, antes y después 

de la operación, la diferencia entre ambas pesadas dará á conocer 

el anhidrido carbónico producido, de cuyo guarismo se deducil'á, 

eon la mayor faeilidad, el peso del earbono contenido en el hierro 

ensayado. Si éste encerrase azufre, en nada se alterarían los resultados 

del expel'imento, pues dicho metaloide quedaría en el tubo de 

combustión formando sulfato alcalino. 

Claro es que el mismo procedimiento puede apliearse, sin variaeión 

alguna, á la análisis de hierros dulces. 

El método expuesto ofrece el ineonveniente de que de la mezcla de 

el'omato plÚmbico yelorato potásico se desprende, además de oxígeno, 

una pequeiia eantidad de cloro, segÚn han observado lUarignae

688 

Y I\udernatsch. El doro es absorbido al mismo tiempo que el anhidrido 

carhónico por la disolución alcalin::t, de suerte, que el nÚmero 

hallado para peso del carhono es siempre algo erróneo por exceso. 

Para ohviar esta dificultad se han propuesto varios medios, entre los 

que conviene citar los dos siguientes: 1.°, emplear, en YeZdel eIorato 

potásico, bicromato del mismo metal, que se mezela con el cromato 

plÚmbico, en proporción de 1/10próximamente; 2. °, mezeIar tan sólo 

óxido cÚprico con el hierro pulverizado, y calcinar las substancias en 

un tuho de comhustión, haciendo pasar al propio tiempo, á travcs del 

aparato, una corriente de oxigeno. Este Último es, en concepto de 

Hose, el procedimiento más aceptal¡]e. 

MÉTODO DE BERZELIliS, E:\IPLEAXDO CO~'IOREACTIYO EL CLOIU.iUODE PLATA. 

-Se puede dosificar el carhono, fundiendo en una cápsula de porcelana 

50 ó 40 gramos de cloruro de plata, de manera que se forme 

ulla masa, que presente una superficie lisa, la cual se introduce en 

una vasija con agua' ligeramente acidulada con ácido clorhidrico, 

preservándola del contacto del aire, por medio de una placa de vidrio. 

Sobre el cloruro de plata, se coloca un trozo del hierro que se va á 

ensayar, cuyo peso, determinado con la mayor exactitud, debe sel' 

de unos 5 gramos. El cloruro de plata se descompone paulatinamente, 

formándose cloruro ferroso y quedando en lihertad el carhono; pero 

la reacción es muy lenta, y se necesita á veces, para que sea completa, 

el transcurso de muchas semanas. . 

La substancia esponjosa que se obtiene como residuo, no es carhono 

puro; contiene algÚn hierro, silieio, etc., mas se puede determinar 

con suficiente aproximación el peso del carhono. Á este efecto, 

se hace hervir la materia en ácido clorlridrico diluido, que disuelve 

los Últimos vestigios de hierro; se recoge el precipitado en un filtro 

previamente pesado; en ese estado se seca á una temperatura de 100 

á i 50°; se pesa, y después se le separa del filtro. El peso así ohtenido 

es el de una mezcla casi exclusiva de carhono y sílice, de suerte 

que si se verifica la comhustión de la materia, en contacto del aire, 

el carbono se desprenderá en estado de anhidrido carbónico y quedará 

como residuo la sílice. Determinando el peso de ésta y rústándolo 

del antes obtenido, se hallará la cantidad buscada de carbono. 

Este procedimiento es el más antiguo de cuantos se conocen para 

la dosificación del carhono en los hierros carburados; se usa con 

689 

ventaja en muchas ocasiones, pero es poco exacto, segÚn resulta de 

las observaciones hechas pOI' químicos distinguidos. Tiene además el 

inconveniente de que, como ya se ha dicho, e~ige mucho tiempo para 

(Iue el ataque por el cloruro de plata sea completo. 

MÉTODO DE BERZELIUS, EllPLEANDO C01IO REACTIYO EL CLORURO CÚPRICO. 

-En realidad, este método es una modificación del anterior. ElI1ie- 

1'1'0se ensaya pulverizado, y se reemplaza el cloruro de plata con 

cloruro cÚprico. Por lo demás, la marcha difiere poco "dela anterior. 

Este método se emplea con mucha fi'ecuencia. 

SEPARACIÓN DEL CARBONO MEZCLADO Y DEL Cü1IBINADo.-Se sahe que el 

carbono puede existir en los hierros en dos estados: 1. °, en el de carlJOnocombinado 

ó disuelto, como en los hierros fundidos blancos y en 

los aceros; y 2", en el de laminilIas grafíticas aisladas, que se encuentran 

en los hierros colados grises. Es de la mayor importancia distinguir 

estos dos estados del carbono, porque influyen de una manera 

esencial en la naturaleza de los metales: puede verificarse de un modo 

sencillo. En efecto, cuando se ataca el acero ó un hierro fundido blilllco, 

con ácido clorhídl'ico, el metal se disuelve, desprendiéndose hidrógeno, 

que exhala un olor fétido, á consecuencia de estar mezclado 

con proporciones notables de hidrógeno carbonado gaseoso y con vapores 

de otros carburos de hidrógenos liquidos, que no se han estudiado 

bien todavía. Todo el carbono del hierro desaparece formando 

parte de esos productos, y el residuo se compone solamente de la sílice 

producida por el silicio contenido en la materia. 

Si, al contrario, se ataca con ácido clorhídrico un hierro fundido 

gris, el gas que se desprende es tamhién fétido, puesto que el carbono 

que estaha en combinación con el hierro se convierte en carburos 

de hidrógeno liquidos ó gaseosos; pero el carbono grafitico queda intacto, 

en unión con la silice. Se recoge el residuo en un filtro y, después 

de haberlo lavado hien, se deja secar; se vierte en seguida sohre 

el filtro un poco de éter, que disuelve las materias aceitosas que l)lldieran 

quedar; se seca de nuevo el filtro, á una temperatura superior 

á 100°, Y se pesa el residuo, determinando de esta manera la 

cantidad de silice y grafito. Se calienta la substancia en una cápsula 

de platino, en contacto con el aire, ó mejor en una corriente de oxígeno; 

el grafito arde, produciendo anhidrido carbónico, y por consiguiente, 

el peso del residuo de la combustión dará á conocer el de 

44

690 

la sílice, y por tanto el del grafito. Si se resta del peso total del carbono; 

hallado por uno de los procedimientos que se han dado á conocer, 

el del grafito, se obtendrá el del carbono combinado. 

Dosificación del silicio.-Casi nunca deja de entrar el silicio 

en las diferentes especies de hierros, pero se puede admitir que 

sus proporciones son tanto menores, cuanto mayores las de carhono. 

La misma observación se aplica al azufre, al fósforo y á los demás 

cuerpos, que forman parte de aquellos materiales. 

El silicio se encuentra en el hierro, en estado de siliciuro de hierro, 

si hien se cree por algunos que en ciertas ocasiones se presenta en 

el de sulfuro de silicio. 

El procedimiento que generalmente se emplea para dosificar este 

cuerpo, consiste en disolver el hierro en ácido clorhídrico, con lo 

cual se consigue cambiar el silicio en sílice gelatinosa. Se evapora el 

líquido hasta la secluedad para hacer insoluble la sílice, se trata de 

nuevo con agua, y se recoge el residuo en un filtro. Se pesa la sílice, 

después de hal)erla calcinado á la temperatura del rojo obscuro, deduciendo 

así el peso del silicio. 

SegÚn Schafhaült, al disolverse el hierro fundido gris en ácido clorhídrico, 

no pasa todo el silicio al estado de sílice, sino que parte de 

ese cuerpo simple da lugar á un oxido de silicio, el cual puede convertirse 

en ácido silícico, vertiendo en la disolución amoniaco, que 

produce al propio tiempo un desprendimiento de hidrógeno. 

El método expuesto es suficientemente aproximado para ensayos 

que no exijan gran perfección; pero conviene advertir que, segÚn 

Hose, no hay seguridad de que sea exacto en absoluto, porque hasta 

ahora no se ha hecho ningÚn experimento encaminado á determinar 

si los carburos de hidrógeno, que se desprenden al disolverse 

el hierro en el ácido, arrastran alguna peclueña cantidad de hidrógeno 

siliciado. 

Sucede con frecuencia que los hierros encierran partículas interpuestas 

de escorias, de manera que el residuo contiene, no sólo la 

sílice proveniente del silicio, sino las escorias diseminadas y atacadas 

en mayor ó menor grado por el ácido clorllídrico. Las escorias 

de los hornos alimentados con carbón vegetal no son atacables, en 

general, por aquel reactivo; pero las de los homos en que se enciende 

cok se modifican más o menos. El residuo que se obtiene atacall- 

(j!)1 

do el hierro con ácido clorhídrico puede componerse, pues, de silice 

gelatinosa y de escorias; para separar estas substancias, nO hay más 

que sometedas á la acción de una disolución de potasa cáustica, que 

disuelve la primera y no altera á las demás. Se puede conocer, por 

consiguiente, con ])astante exactitud, la sílice proveniente del silicio 

del hierro. 

Dosificación del azufre.-Para dosificar el azufre se disuelve 

el metal en agua regia; el hierro se convierte en cloruro f¿rrico y 

el azufre en ácido sulfÚrico; se-diluye el liquido en agua y se lJrecipita 

el ácido sulfÚrico, en estado de sulfato bárico, por medio del cloruro 

correspondiente. El peso de aquella sal dará evidentemente á 

conocer el del azufre contenido en el hierro. 

El método anterior tiene el defecto de ser poco exacto, en atencirin 

á las pequeÜas dosis de azufre que encierran los cuerpos que 

se consideran. Para proceder con más escrupulosidad, es preciso disolver 

el hierro en ácido clorhídrico y volatilizar el azufre en estado 

de hidrógeno sulfurado. No hay necesidad de insistir en este asunto: 

sólo se dirá que la operación bosquejada exige mucho tiempo para 

llevada á cabo en la práctica, pues no baja su duración de diez á catorce 

días para los hierros fundidos, de ocho á diez para el acero y 

de tres á cuatro para el hierro dulce. 

Dosificación del fósforO.-Para dosificar el fósforo pueden 

seguirse varios métodos, entre los que sólo se dará á conocer uno, 

que consiste en precipitar el fósforo, en estado de suhfosfato rerrico. 

Se ataca la materia con agua regia, evaporando despues hasta la sequedad 

para desalojar el exceso de ácido, y tratando con agua el residuo. 

Sobre el líquido, que contendrá el fósforo en estado de acido 

fosfórico, se vierte un exceso de sulfhidrato potásico, y se dejan en 

contacto mutuo todas las substancias, por espacio de muchas horas, 

y á una temperatura próxima á i 00°. El hierro y algunos otros metales 

(Iue, como el manganeso, pueden entrar en la composición del 

cuerpo que se ensaya, se precipitan en estado de sulfuros, y pueden 

separarse por medio del filtro. En el liquido que se obtiene, y que 

encierra el ácido fosfórico, se descompone el sulfuro alcalino con llll 

ligero exceso de ácido clorhídrico, haciendo en seguida l]ervir la disolución 

para que se desprenda el hidrógeno sulfurado que se forma. 

Verificadas las operaciones anteriores, se pesa con la mayor exac-

692 

titud un deciO'ramo de alambre de hierro muy puro, se disuelve en 

t> 

aO'ua reO'ia v se vierte en la disolución obtenida anteriormente, el 

t> t>" 

cloruro férrico procedente del ataque por el Último reactivo. Se añade 

al líquido unexceso de amoniaco,que determina la precipitación 

del hierro en estado de hidrato férrico, y la del acido fosfórico en el 

de subfosfato férrico. Se calcina, en contacto con el aire, todo el precipitado, 

se pesa el residuo, del guarismo hallado se restan 145 miliO'ramos 

(peso del anhidrido férrico producido por un decigramo de 

ll~etal puro), y la diferencia dará á eonocer la cantidad de acido fosfórico 

procedente del fósforo contenido en la substancia que se analiza. 

El fósforo puede dosificarse de muchas otras maneras; pero todas 

ellas presentan poco interés para el Ingeniero de Caminos. 

Dosificación del hierro.-EI hierro es el cuerpo que entra 

ineomparablemente en mayores proporciones en estos materiales; de 

suerte, que si del peso total de un trozo eualquiera, se resta la suma 

de las cantidades correspondientes de carbono, silicio, azufre y fósforo, 

que ya se ha visto cómo se determinan, se obtendrá con bastanteaproximación 

la dosis de hierro, por más que se haya hecI~o 

caso omiso de varias sldJstancias, que pueden entrar en la composIción 

de la materia. En efecto, todas ellas tienen poquísima, por no 

decir ninguna importancia, puesto que sólo algunas milésimas acusaría 

en la constitución del material, la análisis más delicada: ademas,' 

v por una razón análoga, no es posible que los errores cometidos 

eI~las dosificaciones efectuadas, influyan sensiblemente en el resultado 

final. 

ENSAYOS DE AGUAS. 

CONSIDERACIONES GENERALES 

SOBRE LAS AGUAS NATURALES. 

Las aguas que se encuentran en la naturaleza, están muy distantes 

de ser puras; además del oxígeno y el nitrógeno, provenientes del 

aire atmosférico que encierran en disolución, contienen ó pueden 

693 

eontener, en igual estado: potasa, 'sosa, cal, magnesia, oxido terroso 

y alÚmina; anhidrido carhónieo; ácidos sulfÚrico, nítrico y silíeico; 

cloro, bromo y yodo combinados con el hidrógeno ó con algunos de 

los metales, cuyos óxidos se han expresado; materias orgánicas, y 

otras muchas que sería largo enumerar. Prescindiendo por completo 

en todo lo que sigue, de las aguas saladas y de las llamadas minerales, 

se tratará tan sólo de las procedentes de corrientes naturales, 

que se denominan, por lo general, aguas dulces. 

Al Ingeniero sólo le interesa conocer la composición de las aguas 

desde los puntos de vista de su empleo en la economía doméstica, en 

los riegos y en las calderas de las má(Iuinas de vapor. Asuntos son 

estos, sin emhargo, delicados en extremo, y sobre los cuales Únicamente 

se expondrán ligeras consideraciones. 

AGUAS POTABLES. 

Á contiríuación se extractan del Anuario de las aguas de Fmncia, 

correspondiente al año 1851, las principales propiedades que deben 

caracterizar á las aguas potahles, así como la influencia que en su calidad 

ejercen la mayor parte de las materias que antes se han citado. 

El agua puede considerarse como buena y potahle cuando es fresca, 

clara e inodora; cuando es casi insípida y su ligero sahor no es 

desagradahle, soso, salado ni azucarado; y cuando contiene pocas 

substancias extrañas, encierra suficiente aire en disolución, disuelve 

el jabón sin coagularse y cuece hien las legumbres. ' 

Influencia del aire y el anhidrido carbónico.-Una pequeI1a 

dosis de anhidrido carbónico da un sabor algo perceptible al 

agua y la hace más agradable, al mismo tiempo que facilita las funciones 

digestivas, por la acción excitante del gas. En cuanto al aire, 

todos los autores admiten que delJe entrar en disolución en una agua 

de buena calidad. 

Influencia de las sales de calcio.-Cuando el agua contiene 

más de una milésima de sales de calcio en disolución, se considera 

como impropia para los usos domesticos, y se dice vulgarmente que 

es cruda. Sin embargo, no se consideran perjudiciales para las aguas 

todas las sales cálcicas; la mayor parte de los médicos, y entre ellos 

Dupasquier, creen que el J)icarbonato, en proporción de media milé-

sima, no sólo no es desfavorable, 

Útil. 

69¡' 

sino que constituye un elemento 

Influencia de las sales de magnesio.-Las sales solubles 

de magnesio se pueden administrar en grandes proporciones, sin determinar 

accidentes inmediatos, pero no está hien estudiada la acción 

que ejercen, cuando se hallan en dosis de alguna consideración en 

las aguas potables, y cuando intervienen, por tanto, diaria y continuamente, 

en la alimentación del hombre. 

Influencia de los sulfatos.-El sulfato que más comÚnmente 

encierran las aguas en disolución, es el de calcio, que desempeiia 

un papel muy diferente del que se atribuye al bicarbonato del 

mismo metal. En efecto, esta Última sal, á diferencia de la primera, 

tiene la propiedad de desprender un gas eminentemente estable y 

favorable á la acción digestiva. Pero aparte de esta circunstancia, 

el ao'ua ü Puede disolver una cantidad de sulfato cálcico, suficiente pa- 

ra adquirir un sabor azucarado muy desagradable; además esa sal 

es susceptible de descomponerse, mediante la influencia de una materia 

orgánica, dando lugar a hidrógeno sulfurado, que es elemento 

en extremo pernirioso; y por Último, el sulfato de calcio ejerce acción 

descomponente sobre los jabones, y contribuye en gran escala á la formación 

de incrustaciones en las calderas de las maquinas de vapor. 

Influencia de los nitratos.-En casi todas las aguas naturales 

entran nitratos, si bien en pecIueÜas proporciones. No están 

bien estudiadas sus acciones, pero es presumible que el nitrato calcico 

obre en la economía yen los usos domésticos de una manera 

anÚloga á la que se ha explicado para el sulfato del mismo metal. El 

nitrato de calcio es muy favorable al desarrollo de la vegetación. 

Influencia de los cloruros, bramuras y yoduros.-La 

insignificante cantidad de cloruro de sodio (apenas una millonésima) 

que se encuentra en algunas aguas potables, ejerce en la economía 

animal más bien acción Útil que perniciosa. En efecto, si se considera 

la proporción mucho más elevada de sal comÚn que entra en 

los alimentos, se comprenderá fácilmente que una cantidad tan pequefla 

de sal en el agua, no puede producir otro efecto que el de contribuir 

con las demás substancias á darle cierto sabor. Pero debe 

observarse, que la experiencia demuestra que los cloruros disueltos 

en el agua van acompañados siempre de yoduros y bromuros, y como 

G95 

estas Últimas sales arlministl'arlas diariamente, aunque en proporciones 

en extremo pequeiias, lmcllen producir en el organismo acciones 

elll~rgicas, se deduce que es de la mayor importall~ia la determinación 

rigurosa 

tables. 

de los cloruros, yoduros y bromuros en las aguas po- 

Influencia de los álcalis, la alÚmina, el óxido ferroso 

y 

l~ sílice..-Entran, por lo general, todos estos cuerpos en tan pequenas 

cantIdades en la composición de las aguas potahles, que no 

dan lugar á fenómenos importantes 

usos domésticos. 

en la economía animal ni en los 

.Conclusiones.-Por lo cIue precede se ve que la análisis quí- 

~l1lca no ha conseguido todavía resolver clara y decididamente los 

Importan tes problemas que se refieren a la higiene de las aguas potables. 

Por desgracia, hoy día no hastan los métodos analíticos que 

se conocen para declarar si una agua es de huena calidad; para asegurado, 

es preciso que una información previa demuestre que las 

personas que la beben no encuentran ningÚn inconveniente en su uso 

y que, por esa causa, no se ha alterado en lo más mínimo su constitución 

ni su salud. 

. 

Las consecuencias más importantes que pueden deducirse de todo 

~o~ic!lO, son: qu~, en general: ~assales disueltas en el agua son per- 

JudICiales; que solo debe adnutIrse en una agua potable una milésima 

de sales de calcio en disolución, y que Únicamente el bicarbonato 

cáIc~c~puede considerarse, si se halla en pecIueÜas proporciones, co- 

1110utIl para las funciones digestivas. 

S~ aÜadirán .do~ palabras acerca de este Último punto. Dupasquier 

explIca de la sIgUIente manera la acción favoralJle del bicarbonato. 

E! carbona~o cálcico es casi insoluble en el agua pura, pero puede 

dIsolverse SI hay un exceso de anhidrido carMnico, que es precisamente 

lo que sucede en las aguas potables que lo contienen. Al ab- 

. sorber el carJJonatomayor cantidad de anhidriclo,pasa al estado de 

bicarhonato y obra en el estómago como los JJicarbonatos aJcalinos, 

que son la hase de las pastillas de Vichy, empleadas para excitar las 

funciones digestivas. El hicarhonato cálcico de las aguas potaJJles se 

descompone, como los bicarbonatos de potasio y sodio, por los ácidos 

gástricos y se desprende el anhidrido carMnico, cuya acción es JJÍen 

conocida.

696 

El eminente Ingeniero DupuÍt, admitiendo la teoría de Dupasquier, 

cree que no pueden tomarse sus consecuencÍas con la generalidad que 

les atribuye su autor. Se funda en que sólo una parte del agua consumida 

por cada persona, se toma sin haberla calentado previamente, 

y en que la restante recibe la influencia del calor, ya para preparar 

otras bebidas, ya para cocer alimentos. Es claro que en ~ste segundo 

caso, la mitad del anhidrido carbónico del bicarhonato se desprende, 

y por tanto, no puede producir fenómeno alguno favorahle 

ni desfavorahle en el organismo; el carbonato cálcico formado, se 

precipita y sus efectos en la economía tienen que ser perjudiciales. 

Parece muy racional y en extremo acertada la opinión de Dupuit, 

dehiendo aÜadir además, que no es evidente ni mucho menos que 

convenga excitar las funciones digestivas de las personas que no padezcan 

enfermedad alguna. Boutron y Boudet, aseguran, por otra 

parte, que el agua que contiene 77 centigramos de bicarbonato de 

calcio, por litro, no se presta al empleo del jabón en el lavado. 

AGUAS EMPLEADAS EN RIEGOS. 

l..as cualidades que deben tener las aguas usadas para riegos, dependen 

naturalmente de la clase de terrenos y cultiros á que se destinen. 

En general, para una tierra determinada, la mejor agua es la 

que contiene los principios de que carece aquella; así, por ejemplo, 

las aguas ricas en cal, podrán ser muy ventajosas en un terreno 

areilIoso y detestahles en otro calizo; en camlJÍo, serán muy convenientes 

para este Último las aguas en que ahunde la potasa. 

Aparte de la insuficiencia actual de las análisis químicas, es claro 

que las calidades de las aguas propias para riegos, nunca podrán 

fijarse de una manera ahsoluta, puesto que variarán con la naturaleza 

de los terrenos á que hayan de aplicarse y con la clase de frutos 

qÜe se cultiven. 

Hay, sin emhargo, algunas aguas que desde luego pueden considerarse 

como de malas condiciones para riegos. Tales son: 1.', las 

que provienen de marjales ó sitios pantanosos, que encierran princÍ- , 

pios ácidos y astringentes, que las hacen muy perjudiciales para la 

vegetación; 2", las que son muy frias; 5:, las que contienen mi exceso 

de sales cálcicas, que pr~ducen en las tierras incrustaciones 

697 

desfavorahles para el cultivo. Todas estas aguas pueden mejorarse, 

y se mejoran en la agricultura, por procedimientos diversos. 

Se terminará lo relativo á esta aplicación de las aguas, manifestando 

que con mucha frecuencia puede prescíndirse de la análisis 

química de las mismas, ateniéndose á las indicaciones suministradas 

por la práctica, acerca de los vegetales que se desarrollan en el agua, 

segÚn su naturaleza. 

AGUAS EMPLEADAS 

EN LA ALIMENTACiÓN DE CALDERAS DE MÁQUINAS DE VAPOR. 

Estas aguas dehen satisfacer á la condici()n de no tener sales en 

disolución, susceptibles de formar incrustaciones peligrosas. Se explicará 

en seguida en qué consisten éstas, pero se hahrá de entrar en 

algunos detalles y considerar la cuestión con más generalidad, pues 

las incrustaciones, no sólo tiene que estudiarlas el Ingeniero en las 

calderas de las máquinas de vapor, sino en los acueductos y caÜerías 

destinadas á la conducción y distribución de aguas. 

OBSERV ACIONES 

SOBRE LAS PROPIEDADES INCRUSTANTES DE LAS AGUAS. 

Incrustaciones en las cañerías,-Algunos autores admiten 

como norma general que toda agua que contenga por litro más 

de 25 cenLigramos de materias sólidas en disolución, dehe dar lugar 

á concreciones calizas. Esta regla empírica ha sido desmentida pOl' 

la experiencia, como no podía menos de suceder; se citan, en efecto, 

aguas que no sólo encierran más de 25 centigramos de sales disueltas, 

sino una cantidad de carbonato de calcio superior á ese guarismo, 

que no han incrustado nunca las caÜerías; por el contrario, existen 

aguas muy incrustantes, en las que las proporciones de sales en disolución 

no llegan á la seÜalada como limite. 

Para prever si una agua será ó no incrustan te, es preciso tener en 

cuenta, ademas de las caÜtidades de sales fijas que encierra, la naturaleza 

de estas suhstancias, y sobre todo, por las razones que se 

expondrán, la presencia ó ausencia de anhidrido carbónico libre. 

El agua privada de aquel gas apenas disuelve, á la temperatma 01'- 

,

698 

dinaria, de 4 á () centigralllos de carbonato cálcico, por litro; pero si 

encierra en disolución el anhidrido, necesita para saturarse dosis 

mucho más considerables. Para convencerse de ello experimentalmente, 

basta hacer llegar gas carbónico á una vasija con agna, que 

tenga en suspensión caliza muy dividida; se obserra que entonces el 

líquido disuelve con mucha facilidad de 80 centigramos 

de sal, por litro. 

á un gramo 

El carbonato de calcio disuelto en una agua potable puede, pues, 

considerarse dividido en dos partes: la primera, que no excede de 

1 

del peso del agua, está simplemente 

1G.000 

disuelta en el líquido y 

no tiende á precipitarse; la segunda se consena disuelta por la acción 

del anhidrido carbónico, se halla en estado de bicarbonato, y se 

precipita en cuanto no existe en el líquido bastante gas para mantenerIa 

en disolución. Y efectivamente, si se coloca en el vacío, ó se 

hace hervir algÚn tiempo, una agua que encierre más de 6 centigTamos 

de carbonato caJcico, se observa en seguida desprendimiento de 

anhidrido carbónico y precipitación de la sal. Todos estos fenómenos 

se apuntaron ya, pero se ha creído conveniente insistir, para facilitar 

la cabal inteligencia de lo que sigue. 

Se deduce inmediatamente de lo expuesto, que todas las circunstancias 

cIue favorezcan el desprendimiento del anhidrido carlJOnico 

del agua, tenderán á determinar depósitos ó incrustaciones de carhonato 

cálcico, y los producirán, en efecto, siempre que la proporción 

de gas que quede en el liquido no sea suficiente para eonservar 

disuelto el carbonato contenido en el agua"'. 

Las causas que contribuyen al desprendimiento del anhidrido car- 

Mnlco son varias, y explican satisfactoriamente la mayor parte de 

las incrustaciones que hasta ahora se han observado. Entre dichas 

causas pueden enumerarse las siguientes: 1.', la agitacion del líquido, 

que produee choc[ues reiterados del agua con los cuerpos sólidos 

de la proximidad; asi es que cerca de la puerta de algunas esclusas, 

agua-abajo de las ruedas de los molinos, cerca de las caídas de 

agua, etc., se encuentran con JJastante frecueneia incrustaciones calizas; 

2:, la diminución de la presión que sufre el líquido en algunas 

caiierias, como también su circulación en pequeiias masas por 

tubos ó aeueductos en que el aire puede renovarse, arrastrando sin 

699 

cesar el anhidrido carbónico, que tiende á desprenderse por el roce 

del agua eon las paredes más ó menos rugosas de aquellos; 5.', ciertos 

vegetales aeuáticos, cuyas partes verdes descomponen el anhidrido 

carbónico del agua, determinando á menudo abundantes incrustaciones; 

4:, acciones eléctricas, que producen el mismo resultado; así, 

por ejemplo, una placa de plata, puesta en contaeto eon un tubo de 

hierro fundido ó de plomo, en una agua que encierre bicarbonato 

eáIcico, se cubre rápidamente de una incrustación de carbonato neutro, 

dirigiéndose la molécula sobrante de gas carbónico al metal más 

eleetro-positivo: el cobre, el latón, las soldaduras, la misma heterogeneidad 

de las masas metálicas bastan para constituir pares eléetricos 

de mayor ó menor energía, que acusan con intensidad variable el 

mismo fenómeno; 5:, el diferente grado de temperatura, pues es sabido 

que el agua puede disolYer tanto más gas, cuanto menos elevada 

sea aquella. 

Por consiguiente, la formación del depósito calizo depende, no 

sólo de la eantidad absoluta de sal disuelta, sino muy en particular 

de la proporción de anhidrido earhónico que encierra el liquido, sobre 

la estrictamente necesaria para hacer soluble el carJJonato cálci.. 

co en el agua que se considere. Si dicha proporción es nula ó muy pe- 

CjueI1a,el depósito empieza á formarse al menor desprendimiento de 

gas; si, al contrarío, es considerable, el agua puede estar en agitaeión 

más ó menos tiempo, antes de clue pierda J)astante anhidrido 

earhónico para que se manifiesten las incrustaciones. Se eoncibe, por 

tanto, la posibilidad de evitadas por completo, pues bastaría introdueir 

en las caiierías, de una manera continua y regular, el anhidrido 

carbónico necesario para impedir la precipitación del carbonato. 

En eiertos tubos de conduceión se observa que las concreeiones no 

son de carbonato eálcico puro. Esto sucede en algunas caI1erías de la 

distribución de aguas de París, en las que se llareconocido que las 

incrustaciones encierran de 5 á 6 por 100 de una materia orgánica 

nitrogenada, que forma eon la ealiza un aglomerado de gran compacidad 

y difícil de separar de las superficies á que está adherido. 

Incrustaciones en las calderas.-La alimentación de las 

ealderas da lugar á ohservaciones análogas. Cada kilogramo de vapor, 

que se escapa de una caldera, deja en ella una cantidad de materia 

sólida, igual al peso de las suhstancias disueltas en un litro del liqui-

do empleado. Los incomenientes 

700 

de esta acumulación de substancias 

dependen de su naturaleza, más bien que de sus proporciones absolutas. 

Así, por ejemplo, si los cuerpos se disuelven, como sucede con 

las sales alcalinas, ó forman depósitos fangosos, no producen en l'ealidaclmalas 

consecuencias, aun cuando aquellos sean muy abundantes, 

pues todo se reduce á vaciar y limpiar de cuando en cuando la caldera. 

Por el contrario, aguas poco cargadas de materias fijas, pero qne 

den lugar á incrustaciones 

ciales y hasta peligrosas. 

sÓlidas, son extraordinariamenLe perjudi- 

Las bases ordinarias de estos depósitos son la cal y la magnesia, 

mas las incrustaciones se producen de diverso modo, seglll1la naturaleza 

del ácido combinado con dichos óxidos. 

. 

Se admite en general, como ya se IJa manifestado, que el agua 

puede disolver, por litro, de 4 á 6 centigramos de carbonato cálcico 

neutro, y una cantidad mayor cuando existe en el líquido anhidrido 

carbónico. Esta segunda parte del carbonato se deposita, en forma 

de polvo, cuando la ebullición ha hecho que se desprenda suficiente 

volumen de gas, pero tiene poca tendencia á agregarse, y por consi.;. 

guiente, no presenta grandes inconvenientes. En cuanto al carbonato 

neutro que queda en el líquido, su solubilidad va disminuyendo con 

el aumento de la temperatura, es nula á 150", Y desde ese punto se 

precipita la sal en estado pulverulento. Finalmente, laparte de carbonato 

cálcico que se precipita, á causa de la evaporación del agua y 

de saturarse el líquido que queda en la caldera, tiende á dep-psitarse 

en capas cristalinas adherentes. La experiencia ha demostrado, 

sin embargo, que estas capas son menos abundantes á igualdad de 

circunstancias, cuando se emplean aguas que abandonan gran proporción 

de carJ)onato por el desprendimiento del anhidrido carbó. 

nico, que cuanclo las aguas sÓlo encierran en disoluciÓn el carbonato 

neutro. Sellega, pues, así al resultado paradójico á primera vista, de 

que respecto á las incrustaciones de carlJOnato cálcico, es preferible 

emplear aguas un poco cargadas de esa sal, y que no contengan 

otras, á hacer uso de aguas muy puras: la razón, ya se ha indicado, 

consiste simplemente en que aquellas aguas podrán dar lugar 

á depósitos mucho más ahundantes 

nos adherentes. 

que estas, pero que serán me- 

Las aguas ricas en sulfato cálcico, son por desgracia muy comu.;. 

701 

nes y ocasionan las incrustaciones más graves. El sulfato de calciC! 

es bastante soluhle en agua fría, pero su solubilidad disminuye con 

el aumento termométrico, anulándose hacia 200°. Una parte de la 

sal se deposita, pues, rápidamente por el solo hecho de la elevación 

de temperatura, y uniéndose al snlfato depositado por la evaporación, 

forma costras que se adhieren á las paredes de la caldera, y 

que en muchas ocasiones presentan gran dureza. Estas costras son 

cristalinas ó amorfas, según el punto de la caldera en que se depositan; 

una misma suele presentar los dos aspectos. Las próximas al 

metal de la caldera, pierden su agua de cristalización, á causa del 

calor á que se hallan expuestas, y son por consiguiente amorfas: al 

contrario, las capas recién depositadas están aÚn hidratadas y en 

forma de cristales. 

Si el agua contiene carbonato cálcico, al mismo tiempo que sulfato, 

como sucede casi siempre, el carbonato, que por sí solo no da lugar 

en general, á depósitos muy temibles, se precipita sobre la superficie 

rugosa del sulfato, se encuentra comprendido al poco tiempo, 

entre dos capas consecutivas de yeso, á las que se adhiere con 

fuerza. Por último, si el agua encierra magnesia, esta base se agrega 

á la masa y forma cuerpo con el depósito. 

Las explicaciones precedentes demuestran la conveniencia de que 

los quimicos estudien con el mayordetenimiento las aguas, para poder 

sacar consecuencias más terminantes de las que ahora se conocen, 

respecto á la alimentación de las calderas de máquinas de vapor. 

ENSAYOS RÁPIDOS DE AGUAS. 

No es posible explicar aquí detenidamente las análisis de las ag.uas, 

que se encuentran en la naturaleza; tales investigaciones son en extremo 

delicadas y requieren profundos conocimientos de Quimica; y 

aparte de estas razones, rarísimas veces podrá llevar á cabo el Ingeniero 

de Caminos unas análisis, para las que son indispensables aparatos 

de que no se puede disponer, por lo general, en el servicio de 

Ohras publicas. En su consecuencia, se limitará el estudio: L°, á exponer 

ensayos rcípidos para reconocer la presencia ó ausencia de las 

substaneÍas, que más influyen en la calidad de las aguas potables;

70'2 

2.", ~ explicar el modo de comparar eutre sí las aguas empleadas 

en la alimentacióu de calderas; y 3.", a dar á conocer los procedimientos 

Itidrotimét/'icos, quc tienen importaucÍa grande para el lugeuiero. 

AGUAS POTABLES. 

Determinación de los gases disueltos.-Se sabe ya que 

las aguas potahles encierran siempre en disolución los elemeutos del 

aire atmosférico, esto es, oxigeno, nitrógeno y anhidrido carbónico, 

aparLe de otros gases que pueden contener, si hien en proporciones 

muy pec{ueÚas. El volumen total de todos ellos puede determinarse 

con mucha facilidarl. Basta, en efecto, hacer henil' el agua en un 

matraz, de cuyo tapón salga un tubo rle desprendimiento que conduzca 

los gases á una campana colocada en una pila rle mercurio. 

El matraz dehe estar enteramente lleno de agua, y el extremo del 

tubo que atraviesa el corcho, ha de enrasar con la superficie inferior 

de éste, de manera que al tap,!-r la vasija se obligue al agua á 

que desaloje todo el aire y llene el tulJo. Desde la primera impresión 

de calor, se escapan bur!Jujas de gas, que se recogen en la campana; 

el desprendimiento cesa después de algunos minutos de ehulliciÓn. 

Representando por V el volumen gaseoso que se recoja, medido 

con las precauciones ordinarias; por H la altura rle mercurio, 

en milimetros, correspondiente á la presión atmosférica en el momento 

en que se ha verificado la o!Jservarión; por t, la temperatura 

en el mismo instante; y por f la tensión máxima del vapor de agua, 

en esas circunstancias, valuarla en milímetros de mercurio; el volumen 

gaseoso V', a la temperatura (le 0° y á la presiÓn de 760 milímetros, 

será: 

, 1 H-f 

V = V 1 + O,OO567t7iTIJ' 

Si el agua sólo tuviese en disolución oxígeno y uitrógeno, fácilmente 

se deduciría el peso disuelto rlecada lUlOrle esos gases, hallado 

que fuese V' y conocidas las fracciones que miden la soluhilidad 

de amhos cuerpos. Pero el agua contiene casi siempre anhirlrido car- 

703 

hónico y es preciso .separar este gas de los otros; se cousigue por 

medio de una disolución de potasa, que absorbe el anhidrido carbónico 

y no ejerce acción sobre los otros rlos. Determinando como antes 

el volumen del residuo gaseoso, se conocerán las cantidades de 

oxigeno y nitrógeno, pudiendo hallar la de anhidrido carbónico, por 

diferencia. Se prescinde de los demás gases, que pueden estar disueltos, 

porque su completa obtención sale fuera rlel programa dc 

este libro, y porque existen, segÚn se ha indicado, en proporciones 

insignificantes en las aguas potahles. 

En las análisis delicadas, la extracción> de los gases no se verifica 

á la temperatura de ebullición, sino á una inferior á 50°, para lo 

cual hasta operar hajo llna presión peclueiia, empleanrlo aparatos especiales. 

Determinación de las substancias fijas disueltas.-Se 

ha dicho anteriormente, que casi todas las aguas potables contieneu 

lJicarlJOnato rle calcio, y que algunos autores pretenden que su presencia 

en pequeÜas dosis, es favorable. Para ver si realmente existe esa 

sal, no hay mas que aÜadir al agua una gota de tintura alcohólica de 

palo campeche, lIue producira en caso afirmativo, un color violado, 

dehido a la combinación de la materia colorante (hematina) con la 

cal. Si el agua contiene mucho carbonato, la coloración aparece inmediatamen 

te. 

Puede conocerse también, si el agua encierra carbonato cálcico en 

abundancia, en que haciéndola hervir se enturbiará, determinando 

un precipitado de carhonato neutro. 

La presencia de los cIoruros y de los suIfatos alcalinos, cálcicos ó 

magnésicos, se acusara vertiendo sucesivamente, sobre el agua, una 

pequeÜa cantidad de sales solubles de plata y de bario, que formaran 

precipitados tanto mas voluminosos, cuanto mayores sean las proporciones 

en clue entren aquellos cuerpos. 

El reactivo empleado para poner en evidencia las materias organicas, 

es el cloruro de oro, AuCf3: si algunas gotas de la disolución de 

este cuerpo comunieal1 al agua un color amarillo, inalteralJle por la 

ebuIlicióu, se puede deducir que el agua no encierra materias orgáuieas, 

en cantidades sensilJles; si al contrario, el líquirlo toma un tinte 

violado y se enturJJia, esta rcaeción denotara la presencia de un 

exceso de materias orgtinicas, l{lle reducen el oro al estado mettili-

'iD;. 

co (1). La coloración violada se dehe á partículas d.e, oro, ext~'ao~'dinariamente 

divididas, que se conservan en suspenslOn en el hCIUldo. 

Otro medio de reconocer si hay exceso de materias orgánicas, consiste 

en evaporar el líquido hasta la sequedad y someter el residuo á 

un fuerte calor, pues en el caso de ser considerable la proporción de 

aquellas suhstancias, se ohtiene, después de todas las operaciones, 

una masa negra Ú ohscura. Para que los resultados sean exactos, dehe 

hacerse la evaporación en el vacío, pues la temperatura de iOO' y la 

presencia del oxígeno, alteran profundamente y hasta llegan á destruir 

la mayor parte de las materias orgánicas. 

Bastan laslicrerisimas o indicaciones Cl ue se han apuntado; sólo se . 

aÜadirá que los cuerpos fijos disueltos en el agua, pueden deternunarse 

con más exactitud por el procedimiento que se expone á continuación, 

y que se aplica sobre todo al ensayo de las aguas usadas en 

las calderas. 

2 AaCtó + 3 H' \ 02 

AGUAS EMPLEADAS 

EN LA ALIMENTACiÓN DE CALDERAS DE MÁQUINAS DE VAPOR. 

Para ]a comparación de' las aguas empleadas en la alimentación de 

calderas de máquinas de vapor, el ensayo que se verifica suele reducirse 

á evaporar en una cápsula grande de porcelana, por medio de una 

ehullición lenta, 4 litros a lo menos del agua que se va á examina~. 

Cuando el volumen del liquido se ha reducido prÓximamente á la untad, 

se separan, por fillracion o decantación, las sales térreas ~ue. se 

hayan precipitado y qne estahan en disolucion, merce.d .al anludl'ldo 

carbónico contenido en el agua. Se seca y pesa el precIpItado, que se 

compone casi siempre, en gran parte, de carbonato cálcico, y que por 

tanto, se puede analizar con bastante exactitnd, siguiendo las prescripciones 

establecidas pata ensayar calizas. 

Se evapora hasta la sequedad el líquido, ya separado de las sales 

(-1) Sllponiendo, para fijar las ideas, que la mat~ria orgánica ~obreqlle 

actúe el cloruro de oro sea el ácido oxálico, la reacCIón que se veflfica es la 

siguiente: 

[ C'O''') 

J 

Au"'! 

= 600' + 6FlCt + Aa'" j' 

. 'i05 

térreas, secando y pesando el residuo obtenido, que en la mayoría de 

las aguas ordinarias, es una mezcla de sulfato y carbonato cálcicos y 

de óxido de hierr? Su análisis puede efectuarse por los métodos descritos 

anteriormente, pero en las aplicaciones prácticas es casi siempre 

suficiente conocer su peso. La calidad de] agua será tanto mejor, á 

igualdad de las demás circunstancias, cuanto más pequeÜo sea aqne!. 

HIDROTIMETRíA. 

Principios y exposición del sistema.-La hidrolimetria, 

o método volumétrico para ensayar rápidamente las aguas, es de la 

mayor importancia para el Ingeniero, por cuya razón se expondrá con 

algunos detalles, tomados del folleto puhlicado por Boutron y Boudet, 

introductores de] sistema en Francia. 

Estos f[uimicos han partido de las curiosas observaciones de] doctor 

Clatk, sohre el empleo de la tintura alcohOlica de jabón para medir 

la crudeza de las aguas. El método está fundado en ]a propiedad 

que posee el jahón, de producir desde luego espuma persistente en el . 

agua pura, c[ue no aparece en las cargadas de sales térreas, hasta que 

descompuestas y neutralizadas éstas, por una cantidad equivalente de 

jabón, quede un pequeÜo exceso de dicho cuerpo en el liquido. Como 

la crudeza de una agua es sensiblemente proporcional á las sales térreas 

que contiene, claro es que la tintura de jabón que se necesite 

para producir la espuma persistente, puede medir la crudeza delliquido. 

La formación de la espuma, en la superficie del agua, es un fenomeno 

tan aparente, la cantidad de jabón que se necesita para producirIo 

es tan pequeÜa (1 decigramo por litro), y tan fácil de notar el 

momento en que una agua cargada de sales cálcicas ó magnésicas, cesa 

de neutralizar el jabón y empieza á presentar la espuma, que la 

disolución alcohólica de jabón puede considerarse como un reactivo 

extraordinariamente sensible para ]a dosificacion de las mencionadas 

sales en liquidos muy diluidos, como lo son las aguas de corrientes 

naturales. 

Se hará ohservar de una vez para todas, que para que aparezca la 

espuma en una agua pura ó cuyas sales se hayan ya neutralizado, 

45

iOG 

hasta agitarla, después de mezclada con la disolución alcohólica de 

jabón. 

Se prepara el reactiyo, disolviendo 100 gramos de jabón muy blanco 

en 1.600 de alcohol (1); se calienta la mezcla hasta la ebullición; 

se filtra para separar todas las materias insolubles; se añade á la disolución 

filtrada 1 kilogramo de agua destilada, ol)teniendo así muy 

cerca de 2.700 gramos de un líquido, cuya energía es preciso determinar 

(2). 

Para ello se emplean los mismos aparatos que sirven para deducir 

la crudeza del agua, los cuales consisten: 1. °, en una probeta para 

ensayos volumétricos, que recibe el nombre de Ju:dl'otímetl'o,y 

~.o, en UlIfrasco de tapÓn esmerilado, en cuya superficie están marcadas 

las divisiones correspondientes á los volÚmenes de 10, 20, 50 Y 

40 centímetros cÚbicos. 

El hidrotímetroestá representado en la Hgura 512, y como ya se 

ha dicho, no es más que una prol)eta, que si bien no tiene la forma 

de ninguna de las que se lwn dado á conocer, no es preciso describirla, 

pues hasta la inspección del dibujo para la perfecta intelig'encia. 

Claro es que por la especie de embudo (t debe verterse el reactivo, 

y que por la punta b puede hacerse salir y caer, con la lentiLud 

que se desee, sohre el agua que se va á ensayar, colocada en el frasco 

de que se ha hecho mención en el párrafo precedente. 

La graduación de la probeta está hecha de tal modo, que una capacidad 

de 2em3,4, contada desde una línea circular marcada en la 

parte superior de la probeta, quede dividida en 25 partes iguales. Á 

partir de la sección que corresponde á los 2em3,4 hasta el extremo 

inferior, las uivisiones son exactamente iguales á las primeras. Cada 

una de ellas representa un grado hidrotimétrico,pero el cero se marca 

en la segunda división, aunque para todos los ensayos se debe llenar 

la probeta de reactivo hasta la primera. La explicación de esta 

particularidad es sencilla: los experimentos se verifican siempre en 

40em3 de agua, y sea cual fuere la composición de ésta, se la consi- 

(.1) El alcohol empleado debe tener 90 por '100 de alcohol puro y ,10 

pOI' ,\ 00 de agua. 

(2) Antes de filtrar ellír¡uido cOllviene dejarlo reposar algunos días, agitándolo 

de vez en cuando. 

iOi 

dera como formada de aCluel yolumen de agua p Lira y de una proporción 

variable de materia susceptible de descomponer el jabón. La experiencia 

ha demostrado que, admitiendo para ell'eactivo la energía 

seÜalada por Boutron y Boudet, clue en seguida se dará á conocer, 

40em3 de agua pura exigen un yolumen de reactiro medido por una 

dirisión de la proheLa, para adquirir cierta Yiscosidad y producir 

espuma persistente. La primera división se resena, pues, á fin de 

que las siguientes puedan representar Única y realmente la cantidad 

de jabón descompuesta por las substancias disueltas en el agua. 

La disolución alcohólica de jabón debe tener la energía necesaria 

para que las 25 divisiones de la probeta, comprendidas entre la línea 

circular superior y la nÚm. 22, esto es, 22 grados efectivos, produz- 

{:all espuma persistente en 4Qem3de una disolución acuosa de clo- 

1 

rUl'Ocálcico fundido, que contenga 4.000 de su peso de sal, es de- 

cir, 25 centigramos de cloruro, por litro de agua destilada. Por consiguiente, 

para determinar la energia delreacti\'o preparado, segÚn 

se ha dicho antes, no habrá más que llenar de él el hidrotímetro y 

ver cuantas divisiones hay que gastar para producir espuma persistente 

en la disolución normal de cloruro cálcico. Si el nÚmero de 

grados que se observe es 22, la disolución de jabón tendrá exactamente 

la composición que se requiere; si fuere inferior, se diluirá 

el lícIUido en una nueva cantidad de agua, teniendo presente 

que se necesita aÜadirle 215de su peso ue agua destilada para ami- 

norar la energía en 1°; finalmente, si el nÚmero hallado excediese 

de 22, se concentraría la disolución. En cualquiera de los dos Últimos 

casos, hay que hacer nuevos ensayos, hasta obtener el grado de 

dilución conveniente. 

La disolución normal ue cloruro cálcico contiene 25 centioTamos 

o 

de sal, por litro de agua, ó lo que es lo mismo, 1 centigramo de cloruro 

por 40em3de agua. ])e aquí se deduce: 1.°, que 22° de disolución 

de jabón se neutralizan por 1 centigramo de cloruro; 2:, que un 

Ogr 01 

grado corresponde á ~ = Ogr.,OOO45de esa sal, y 5.°, que ca- 

-.. 

da grado de reactivo neutralizado por 40 centímetros cÚJ¡icosde di-

¡08 

Og'r,01 X 25 

solución normal, representa - ' 22 

= 0/;1'" 114 de cloruro 

° 

de calcio en un litro de la misma disolución. Como es posihle apreciar 

con ~proximación de medio grado el momento erl que se produ- 

ce espuma persistente 

que el reactivo puede 

en la superficie de una disolución, resulta: 1.°, 

Ogro00045 . 

acusar ' es decIr, menos de un 

2 ' 

cuarto de miligramo de cloruro de calcio en 40 gramos de agua.; 2:, 

que operando en 40cm5 de una disolución de cloruro de calcIO, se 

puede reconocer con aproximación de 

0'11',,0114 

2 

- gr"O o'"'" ;)', es de 

° 

cir, con diferencia de 5 á 6 miligramos, la proporción de cloruro 

contenido en un litro de la disolución. 

Por otra parte, si se admite para peso molecular del jabón empleado 

el nÚm. 1.052, qne es el que resulta para el jaJJón de Marsella 

de las análisis verificadas por Thenard, se tendrá, recordando que 

1052 X Ogr',25 

el peso molecular del cloruro cálcico es H 1, que 11 i 

= 2gr. 524 de jaJJón equivaldrán á Ogro,25 de cloruro de calcio. De 

aquí se' deduce,' que i litro de la disolución norma~, que contie,ne ?5 

centigramos de aquel cuerpo, neutralizará 25 declgramos de Jabon. 

Pero como la graduación de la probeta se ha calculado de manera 

que, operando en 40cm5 de disolución normal, corre~p.ondan 22° á 

la producción de espuma persistente, se puede aduutIr que cada 

9gl." 524 

o ., 

d . 1 ' 

o' l'ado hidrotimetrico re lH'esenta - , 

b 22 

tralizado por un liLro de la disolución. Para m~yor sencillez, sic.mpre 

que no se trate de investigaciones muy delIcadas, puede decIrse 

que cada grado equivale á 1 decigramo de jaból!. Hesulta, ~or t~nto, 

que dispuestas, como se ha explicado, las divis~ones del IJldrotl~1Ctro 

y la composición de la disoluei~n alcohóh~a, ca~): delermmar 

inmediatamente, actuando en 40emo de una dlsoluclOn acuosa de 

cloruro de calcio, la proporción de cloruro contenido en 1 litro de 

disolución, 

de líquido. 

y la cantidad de jabón que neutraliza elmisll10 volumen 

Es evidente, por otra parte, que una disolución de nna sal de cal- 

('1'0 ~, macrnesio, bario Ú otro metal susceptible de formar compues- 

" 

= Og'l'" 1 ü e Ja Jon, neu- 

,09 

tos insolubles con los ácidos del jabón, podría analizarse por medio 

del mismo reactivo, con igual sencillez que una disolución de cloruro 

de calcio, pues lIOofrecería ninguna dificultad la formación de 

una tabla que diera la cantidad de cada una de dichas sales, por litro 

de líquido, correspondiente á un grado hidrotimetrico. Los diferentes 

guarismos se determinarían por simples operaciones aritmeticas. 

Si en lugar de una disolución de cloruro cálcico se sometiese al 

experimento el agua de una corriente natural que contuviera, como 

casi siempl'e sucede, sales de calcio y de magnesia, el nÚmero de grados 

hidrotimetricos observado, representaría á la vez las proporciones 

de clorul"o de calcio y de jaMn neutralizado, equivalentes á aquellas 

sales, por litro del agua examinada. 

Para obtener tales resultados, todo está reducido á observar rápidamente 

cuántos grados hidrotimetricos de reactivo se necesitan 

para producir espuma persistente en 40cm5 de agua. Suponiendo, 

para fijar las ideas, que una agua lIaya dado el grado 20, este guarismo 

hará conocer: 1.°, el nÚmero de orden que correspondería 

al Jíquido ensayado en una clasificación metódica, que tUYiesepor 

punto de partida el agua pura, representada por 0°; 2.°, la proporción 

de clGruro de calcio equivalente, desde el punto de vista químico, 

á las sales cálcicas y magnésicas, contenidas en un litro de agua, 

que sería 0,0114 X 20 = Ogr',228; 5.°, la cantidad de jabón (20 

decigramos) que neutralizaría un litro de agua. 

Por medio del hidrotÍmetro pueden verificarse ensayos mucho más 

completos que los explicados, pero que no se detallarán, porque de 

ordinario la dosificaeión de substancias no se hace nunca por este 

medio. 

Maroha general de las operaoiones.-ENsAYo PRELUIINAU. 

~Cuando se quiere ensayar una agua cualquiera, se empieza por introducir 

una pequeÜa cantidad de ella, 20 ó 25 gramos, en un vaso, 

aÜadiendo un centímetro cÚbico de líquido hidrotimétrico. Si después 

de agitada con una varilla de vidrio, toma el agua un color de ópalo, 

sin coagularse, se verifica el ensayo definitivo, como en seguida se 

dirá. 

En caso contrario, el agua estará demasiado cargada de sales cálcicas 

y magnésicas, para que se pueda ensayar en su estado natural:

710 

es necesario entonces mezclada con suficiente cantidad de agua destilada, 

para que el grado del líquido resultante sea inferior á 50. Al 

agua que se examina se le añade, segÚn los casos, una, dos ó más veces 

su volumen del mismo }j(Iuidodestilado, teniendo cuidado de mll1tiplicar 

por 2, 5, etc., respectivamente, 

se deduzca para la mezcla. 

el grado hidrotimétrico que 

Sucede algunas veces que el agua destilada no es perfectamente 

pura y exige más de una división de la probeta para producir espnma 

persistente; por tanto, cuando haya que mezclada con el agna 

que se va a ensayar, conviene someteda á un experimento previo, y 

tener en cuenta el grado que se ohserve. Se concibe, en efecto, que 

si una agua destilada, en lugar de producir espuma persistente á 0°, 

neutralizara 2 ó 5 divisiones de reactivo, haría asignal' al agua que 

se examina 1 ó 2 gl'ados de más, cuyas cifras multiplicadas 1)01'el nÚmero 

corl'espondiente, segÚn los volÚmenes de agua destilada iIlYertida, 

alterarían considerablemente la exactitud de los resultados. 

Otra obsenación, también muy importante, debe hacerse respecto 

al líquido hidrotimétrico. La energia constante de éste es la condición 

fundamental de los ensayos, y como es posihle que experimente 

alguna variación con el tiempo, éonviene comprobada antes de emprender 

una serie de ensayos, bien por medio de la disolución normal 

de cloruro de calcio fundido, en la proporción de 01

712 

En cuanto á la arcilla y al anhidrido ferrico, nada hay que advertir, 

puesto que esos cuerpos se hallan en el mismo estado en la caliza; 

pero si se ha visto que la cal y la magnesia eutran sólo en carbonatos, 

será necesario ver á que pesos de carbonatos de calcio y magnesio 

corresponden respectivamente Og"',794 de cal viva y Ogro,270de pirofosfato 

magnésico. 

Se empezará por la cal, cuya fÓrmula química es CaO, y por tanto, 

su peso molecular 40 + 16 = 56. El carbonato cálcico tiene por 

fÓrmulaCaCO",y por peso molecular 40 + 12 + 5 X 16 = 100. 

De aquí se deduce que 100 partes de carbonato cálcico contienen 

56 de hase, y que, por consiguiente, 1 gramo de cal representará 

, 

100 25 

,.., ~ 

1 8 7 d b S 1 . 

=! gr,,' ~ e cal' onato. e tencra, pues, que OgT.,7B4 

56 = 14 

de cal corresponderán á OgT,794 X 1,7857 = Igr',418 de carbonato. 

Del mismo modo, el peso molecular del pirofosfato magnesico, 

Mg2rO" será 2 X 24 + 2 x 51 + 7 x 16 = 222, Yel del carhonato 

de magnesio, que encerrará la misma cantidad de metal, 

2 (MgC03), será igual á 2 (24 + 12 + 5 X 16) = 168. Por tanto, 

en 1 gl'amo de pirofosfato magnesico entrará el mismo peso de hase 

168 98 

que en (.\(.\(.\ = ;,.., = 

0gJ.",7568 de carl)onato. Demanera que 0g¡..,270 

~~~ a' 

de la primera materia representarán Ogro,270 X 0,75G8 = 

Ogr.,204 

de la segnnda. 

Resta deducir el peso del agua contenida en la caliza, que sel'á 

igual al peso de ésta, menos la suma de los pesos de los elementos 

hallados, esto es, 2gt., - (0,240 + 0,120 + 1,418 + 0,204) 

= 2gr. - 19J.",982 = Ogr',018. 

Por consiguiente, en 2 gramos de la caliza pl'opuesta entl'an las 

sul)Stancias siguientes: 

Arcilla.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Anhidrido férrico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Carbonato cálcico. o. . . . . . . ' . . . . . . . . . . . 

Carbonato magnésico.. . . . . . . . . . . . . . . . . 

Agua... o 

-' O",",""" "'" 

o....... 

Ogro,240 

O . ,120 

1 , 418 

O , 204 

O , 018 

TOTAL , 2,000 

713 

Pero al presentar los resultados de la análisis, además de los datos 

anteriores, se consigna la composiciÓn de 100 partes de la suhstancia 

ensayada. Esta nueva determinación no ofrece dificultad alguna, 

pues es claro que si en 2 gramos de caliza entran Ogr.,240 de arci- 

Ha, en 100 partes 

o 

de aquella entraran 

0,24 X 

9 ... 

100 

= 12. Operaciones 

análogas harían ver, en el caso actual, que 100 partes del cuel'po 

ensayado se componen de 

TOTH 100,00 

'12,00 de arcilla. 

6,00 de anhidrido férrico. 

70,90 de carbonato cálcico. 

'10,20 de carbonato magnésico. 

0,90 de agua. 

En la práctica se simplifican mucho todos estos cillculos, con sÓlo 

tener á la vista una tahla de 1nUllil}licacloresquímicos, es decir, (le 

los nÚmeros por los que es preciso multiplicar los pesos de los cuerpos 

que se han hallado para obtener los de los que se huscan. Al final 

de este volumen se acompañan varias tablas, y en la segunda están 

consignados los multiplicadores que con más frecuencia tiene que usar 

el Ingeniero en las investigaciones químicas, figurando entre ellos los 

1,7857 y 0,7568, que se han deducido antes para pasar respectivamente 

de los pesos de cal viva y pirofosfato magl1f~sico¡Í los de los 

cal'bonatos correspondientes. 

Basta el ejemplo examinado, para comprender la marcha que habría 

que seguir en cualquier otro caso. 

ANÁLISIS INDIRECTAS. 

En lugar de pesar por separado, hajo la forma de una coml)inación 

cualquiera, los cuerpos que se trata de dosificar, se tiene que determinar 

algunas veces el peso indirectamente, pesando á la vez los dos 

compuestos y dosificando en seguida una de las partes constitutivas de 

su comhinaci6n comÚn. Así, por ejemplo, se ba visto que cuando en

il1 

una disolución se tienen reunidas potasa y sosa, pueden dosificarse, 

pesándolas juntas, en estado de sulfatos l')cIar mas, y determinando 

después la cantidad de ácido sulfÚrico ó cloro, á cuyo fin se precipitan 

de la disolución estos cuerpos en estado de sulfato de bario ó de 

cloruro de plata respectivamente, por medio del cloruro badco ó del 

nitrato argl\ntico. Supóngase, para fijar las ideas, que el peso de los 

dos sulfatos alcalinos sea P, y P el del ácido sulfÚrico, y que se trate 

de determinar las cantidades x é y de potasay de sosa. 

Para ello, se empezará por determinar los pesos moleculares del 

Úcido sulfÚrico, de los úlcalis y de los su1fatos correspondientes, 

son los que se expresan á continuación: 

que 

503 = 32 + 3 XI6 = 80 

Anhid1'ido sulfúrico.. 

PotaSlt . 

Sosa . 

Sulfalo potásico.. ., . . 

Sulfato sódico . . . . . . . 

[(20 

= '2 X 39,'¡ + .16 = 

94,2 

Na2O= 2 X 23 +\6 = 62 

[('50' = '2 X 39,'\ + 32 + 4 X W = 17 4, '2 

Na2SOI=2 X '23+32+4. X ,16= 0142. 

. . 1742 871 

d Ir . . 

Una parte de potasa dara lugar a e su ato potaslCo, 

942 =471 

y x partes de aquel á.Icalia ~;: x de sulfato. Del mismo modo se ve- 

. 142 71 1 lf 

ría que y parte~ de sosa formaran 62 y = 51 Y 

. r 

(e su ato SOl lCO. 

Es, pues, evidente que deberá verificarse la siguiente ecuación: 

871 71 

'''' I X+ "' 1. Y=P. 

Ij, .)' 

Ademas, de los pesos moleculares antes deducidos, se deslH'ende 

1 . 400 1 1 . que una parte de potasa se com Jlna con (e an IH['J(o I '1 su If" ¡mea, 

471 

. . . d 

40 

Y una de sosa con ;:;- 

. .11 del mIsmo aCI.o. Se podrá, 

1 

hlecer esta otra ecuación: 

por tanto, esla- 

400 40 

471 

;J; + 51 y = p. 

Nada más sencj]]o que calcular las dos cantidades .r é y, que están 

determinadas por un sistema de dos ecuaciones de primer grado COI1 

dos incÜgnilas. 

'i1!:S 

He una manera completamente análoga se procededa si los dos alcalis 

se huhieren pesado juntos en estado de cloruros. 

MODO DE PRESENTAR LOS RESULTADOS DE LAS ANALISlS. 

Ap;H'te de presentar en un cuadro la composición de los 2, 5 () 4 

gramos que se hayan empleado en la análisis, asi como tamhién la correspondiente 

á 100 partes de la substancia, segÚn se ha dicho antes, 

conviene acompaÜar una nota en que se den á conocer, con más l) 

menos detalles, las propiedades físicas del cuerpo examinado, la marcha 

seguida en la análisis, la naturaleza de los reactivos, los hechos 

observados, los experimentos de comprohaÓón ó de cualquiera otra 

especie tí que se haya recurrido, y en una palabra, todos los datos 

que se crean necesarios para hacer apreciar la exactitud que deba 

atribuirse al resultado, y para que sea posible repetir el ensayo en 

las mismas condiciones que la primera vez. 

Cuando se analicen compuestos definidos, es indispensable deducir 

de su composición centesimal, la fórmula química del cuerpo; 

pero casi todas ,las substancias (/ue tiene que ensayar el Ingeniero 

son mezclas mas ó menos complejas, siendo muy raras las circunstancias 

en que haya necesidad de efectuar aquel cálculo. 

Se terminara la segunda y Última parte de este tratado, insertando 

a continuaciÓn cuatro tahlas: la primera contiene los pesos alt'¡micos 

de los cllerpos simples que entran en la composición de los materiales 

más usados, Üen la de los reactivos empleados para sn an,'¡Jisis; 

la segunda, los Illultiplicadores químicos que se necesitan con 

m:ls frecuencia; la tercera, la densidad, peso del litro y coeficiente de 

dilataciÜn de algunos gases; y la cuarta, la densidad y coeficiente de 

varios líquidos. 

Todas ellas tienen bastante aplicacillll.

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~~l~ 

"'" ~¡...o. 'n c+ 

'", I "o ......o-j 

'" 

~I ~w O SI) 

rJ) 

NÚ:Vr. 2. 

Ta')la de los multiplica dores químicos más usados. 

NOMBRES Fórm~las qUí. 

1m 1"OS CUEl~POS QUE SE PES.A.N. mICas. 

Cloruro argéntico. AgC!... . . . . . . .1 

rdcrno """"""'" ..""""'" [dern. ! 

)dern... . . .. . .. . . .. . . . . . . . . . . . . rdem. 1 

.ldem. " [deln. ........ 

Nitrógeno.. . . . .. . .. .. . . .. .. . . . ... N . .. 

rdern. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. [dem. ,. 

[dern """ rdem. ........ 

Amoniaco. .. .. ... .. ... ... ... N[l".......... 

rdcrn.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..., Idern. . 

[dem.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. rdern. ... . . . . . 

1 

Ácido nítrico roncentrado. . . . . . . 

" 

HN03. . . . . . . . .1 

Nitrato potÚsico. . . . . . . . . . . . . . . . .. KNO'. . .. . . . . . 

Sulfato bitrico. . . . . . . . . . . . . . . . .. .. RaS04......... 

Idem Idem. ........ 

rdern... " ... ... . ;. .. . .. [dem. 

rdem. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. [dern. ::::::::! 

Cal viva cao.. . 

, 

Idern. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. [denl. ........ 

, ''''''' 

, 

Carbonatocálcico. CaCO'.. . . 1 

" ,. 

Idern. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . " 

Idcm. .. . . . . . .1 

~ulfato cÚ[cico. ... . . . . . . . . . . . . ... CaS04 .. 

Idcm .. .., ... rdcrn. ,.. 1 

Anhidridocarbónico. ..., . ... C02. 1 

) Tdem.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ., dern. 

Óxido cÚprico. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. CuO. . . .. . . . . ' 

Tdem... . . ... .. . ... rdem......... 

Hierro.. 

1 

....... . ................, Fe ! 

! 

Multiplicadores. 

0,'H74 

O 2[H4 

0;4077 

0,5199 

4,214-3 

4,5000 

7,22-14 

0,8235 

3,7059 

5,%7'1 

0,2698 

O ,1682 

0:3"33 

0,5R37 

0,7476 

0,6094 

4,7851 

2,4286 

0,5600 

0,4-100 

0,4148 

0,7353 

2 2727 

.1 :909'1 

0,7987 

0,20'13 

4, 2R Q 7 

I NOMBRES 

I DE LOS CUERPOS BUSC.A.DOS. 

I 

Cloro........................... 

Ácido clorhídrico... .. . . . . . . . . . . . . 

! Cloruro sódico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cloruro potilsico.. I .., . . . . . . ., . . . . 

Amoniaco."""""""........ 

Ácido nítrico conccntrado. . . . . . .. . 

Nitrato potÚsico. . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Nitrógeno. ...................... 

Ácido nítrico concentrado. . ... 

Nitrato potÚsico . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Amoníaco... . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . 

rdelll. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Anhidrido sulfúrico.. . . . . . . . . . . . . . 

Sulfatocillcico... . .., ... 

Sulfato potásico. . . .. " . ... . . . . . . . 

Sulfato sódico.. . . . . . . . .. . . . . .. . . . 

Carbonato cálcico. ............... 

Sulfato cÚlcico. .. . . . . . . . . , . . . . . . . 

Cal viva . .... 

Anhídrido cclrbónico.............. 

Cal viva 

.' 

... 

Carbonato cÚlcico.. . . . . . . . . . . . . . . . 

rdem . 

Carbonato magnésico. . . . . . . . . 

Cobre. . . . . . . . . . . . . . ... "" . . . . . . . . . . 

Oxígeno. .. 

Anh-idridofeeroso. ... 

1~ármll1(LS quími 

cas. 

Cl. 

HC!. 

NaCl. 

RCl. 

NIl". 

lINO'. 

RNO'. 

N. 

lINO'. 

KNoa. 

NIJ3. 

rclcm. 

SO'. 

CaSO~. 

1\:2301. 

Na2SO'. 

CaCoa. 

CaSO~. 

CaO. 

CO". 

CaO. 

CaC03. 

[dem. 

MgC03. 

Cu. 

O. 

FeO. 

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QQ~~C)C)~oo~a~S~~~~~aQoo~a'~3C) 

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-

722 

COUCHE.-Voie, matériel roulant et exploitation technique des chemins 

de fer. 

DEBAUVE.-Exécution des travaux. 

DEYIANET.-CourSde Construction. 

DELESSE. -:Matériaux 

de 1855. 

de Construction de l'Exposition universelle 

DOBSON.-Arudimentary 

tiles. 

teatrise on the manufacture 01'bricks and 

DURAND-CLAYE (D. L.)-Chimie appliquée á l'art de l'Ingénieur. 

ECK.-Application générale du fer, de la fonte, de la tole et des poteries 

dans les constructions civiles, industrielles et militaires. 

ÉlUy.-Traité de l'art de la Charpenterie. 

ESPINosA.-Manual de Construcciones de albañilería. 

FAIRBAIRN.-Theiron. 

GERHARDT y CHANCEL.-Précisd'analyse chimique qualitative et quantitative. 

GOSCHLER.-Traitépratique des chemins de fer. 

HERvÉMANGON.-Essai et analyse chimique des matériaux employés 

dans les constructions et de quelques autres produits 

l'art de l'Ingénieur des Ponts et Chaussées. 

IBR.(N.-Album de Metalurgia general. 

intéresant 

JULLIENy VALÉRIO.-Nouveaumanuel complet du Chaudronnier. 

KUHLlIIANN.-Illstructionpratique sur l'application 

lins solubles au durcissement des pienes. 

LABOULAYE.-Dictionnairedes Arts et Manufactures. 

des silicates aka- 

LANDRIN.-Manuelcomplet théorique et pratique du maltI'e desforges. 

LANDRIN.-Traité de la fonte et du fer. 

LARDNER.-Lefer et l'acier lllanufacturés. 

LAuNAY.-Manuel du fondeur. 

LEJEuNE.-Guide du briquetier. 

MALEPEYRE.-Nouveau111anuelcomplet da briquetier. 

~fALo.-Note sur l'asphalte. 

MrLLINGToN.-Elelllentosde Arquitectura. 

}loNAsTERIO.-Anuariode Construcción. 

723 

MuÑozy SALAZA1\.-Tratado de Materiales de ConsLrucción. 

NAQUET.-Principes de Chimie. 

PELOUZEy FRÉlIIL-Traité de Chimie géllérale. 

PÉ1\EZDELASALA.-Tratado de Construcciones en el mar. 

Pd y HAvE.-3Iarcos de maderas. 

Pd y RAvE.-Tratado de :Maderasde construcción civil y naval. 

HEBOLLEDo.-Construccióngeneral. 

HEDTElIIBACIlER. - Hésultats scientifiques et pratiques destinés a la 

construction des machines. 

HEGNAULT.-Coursélémentaire de Chimie. 

REID.-A pratical treatise on the manufacture 01'Portlánd cemento 

REYNAuD.-Traité d' Architecture. 

llrvoT.-Traité d'analyse des substances minérales. 

HODRÍGUEZ ALoNso.-Tratado de Siderurgia. 

llODllÍGUEZDUl\ÁN.-Las 

la guerra. 

dinamitas y sus aplicaciones á la industria y á 

SAAVEDRA (D. F.)-Tratado de Química y nociones de Historia natural, 

con aplicación á los reconocimientos de aduanas. 

SAINz.-Compendio de Arboricultura. 

SCHEIDNAGEL.-Inflamaciónde minas militares por la electricidad. 

TREussART.-Mémoiresur les lllortiers hydrauliques et sur les mortiers 

ordinaires. 

VALDÉs.-lUanual del Ingeniero y Arquitecto. 

VlcAT.-llesumé sur les mortiers et ciments calcaires. 

VlcAT.-Traité pratique et théorique de la composition des lllortiers, 

ciments etgangues a pouzzolanes. 

VIDAL. - Breve descripción de algunas de las maderas más importantes 

y mejor conocidas de las Islas Filipinas. 

WANDERLEY.-Traitépratique de constructions civiles.

ÍNDICE. 

Prólogo... . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . ... . .. . . . .. . . . . . . . . ... .. .. . .. 

Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

PRIMERA PARTE. 

CONOCIMIENTO Y PREPARACIÓN DE LOS MATEHIALES. 

,< 

PRIMERA SECCiÓN. 

l\UTERIALES DE ORIGEN PÉTREO. 

PIEDRAS. ... "" .... ... ..... ... ... ... . .. .. " . .., 

Requisitos á que han de satisfacer las piedras ,. 

Explotacióndecanteras... '" . . . . . . . . . .. . . . .. . . ..., .. .. 

Explotación al descubierto. 

"'" 

,.. 

""""""" 

Grandes voladuras.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aplicación de la electricidad para dar fuego á los barrenos. . . . . 

Método de las cámaras de Courbebaisse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Horuillos ...... 

Otras substancias explosivas. (Nitrogliceriua y dinamita.). ., . . . 

Explotación por arranque. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Explotación snbterránea.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Preparación de los bloques. . . . . . . .. . .. . . .. . .. . . .. . . .. . .. ... 

MORTEROS y HOR)IIGONES.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cales....................................................... 

Calcinación.. . . . . ... . . .. .. . . . . . . ... . . . . . ... . .. . . . . . . . .. ... ... . 

Clasificación de las cales .................................. 

Explicación del endurecimiento de las pastas de caL.............. 

Cales y cementos artificiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Fabricaciónde caleshidráulicasartificiales................... 

Fabricación de cementos artificiales . ...,...... 

Principales cales y cementos que se emplean en España.. . . . . . . . . . . 

Apagamiento de las cales """, .'... .. . 

Conservación de las cales ,..................... 

... 

Págs. 

5 

7 

10 

10 

18 

19 

26 

26 

30 

32 

33 

39 

40 

42 

47 

47 

48 

59 

65 

73 

73 

75 

78 

8'1 

86,

Puzolanas.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Condiciones del agua que ha de servir para la fabricación de los morteros. 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Arenas. " 

'j26 

"""""" , .., 

Composición y propiedades de los morteros ó IIrgamasa3... .. 

Morteros de cales grasas ó hidráulicas. .. . .. . ., . . .. . . . . . . . . . . . . . 

Morteros de cemento romano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Morteros de cemento de Portland. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Pastas puzolánicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Hormigones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Breve reseña de otras piedras artificiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Fabricación de los mOl'terosde cal y de los hormigones............... 

Fabricación de morteros... : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Manipulación de morteros. . . .. .. . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. ... . . 

Fabricación meeánica... . . . . . . . . .., .. . .. . . . . . . . . . . . . .. . . . .. 

Fabricación de hormigones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Yeso . 

Aplicaciones del yeso... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Betunes. 

"""'" 

.................. ,.............. 

Betunes calizos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Betunes metálicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Betunes varios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Betunesasfálticos. , . .. . .. .. .. . ... . .. .'.. . . .. . "" 

Bétunes resinosos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

PASTAS CERA~uCAS .. ... " "'" """"'" 

. .. 

.. 

. . ., 

Arcillas. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Ladrillos.. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Elección de las tierras y composición de las pastas.. . . . . . . . . . . . . . . 

Fabricacióndeladrillos..,.. . . . . .. . ... .. . ., . . . . . .. . . .., .. .. 

Preparación de las pastas.. . . . . . . .. ... . . .. . . . . . .. . . . . . . .. . .. 

Moldeo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Desecación. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cochnra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Fabricación mecánica de ladrillos. .. . " .. .... ..... " """ 

.. .. .. 

Amasadura mecánica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ; . . . . . . . . . . . . 

Moldeo mecánico . . . . . . . . . . ... . . . . . . . :. . . .. . . . . . 

Prensadura mecánica .. .. .. .. . . .. . . . . . . . .' . . . .. .. . .. 

Diversas clases de ladrillos. . . . . . . . . . . . . . . " , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Estudio de ot1'llS pastas cerámicas tt,mdas en las constmcciones. . . . . . . 

Baldosas... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Azulejos.. 

T'eJas 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

,. 

Botes y caños. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 

Págs. 

88 Tnbos de avenamiento ,.. ...... 

Vidriado y colores.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

91 

92 

94 

94 

,10'1 

107 

oJI6 

0118 

'123 

127 

'127 

128 

129 

134. 

138 

442 

.\48 

148 

150 

151 

152 

159 

162 

162 

,167 

,167 

,17,1 

176 

18,1 

,181: 

487 

199 

199 

200 

206 

207 

2,10 

210 

212 

2,13 

215 

NOCIOXESSOBRELA FABRICACIÓNDELVIDRIO... , ... . 

CUADRONú~r. 4.-Densidades y resistencias al aplastamiento 

" 

. . .. .. . 

de algunas 

piedra s y ladrillos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

CUADRONÚ~r.2.-Resistencias á la tracción de algunas piedras y ladrillos... 

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

CUADRONÚM.3.-Durezas comparativas de algunas piedras... .. .. . . 

127 

SEGUNDA SECCIÓN. 

MATERIALES DE ORIGEN VEGETAL. 

Organografía y fisiología de los vegetales........................... 

Organografía. . 

" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Fisiología. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

MADERAS.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Corte ó apeo de árboles. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Caracteres de las maderas más importantes........................ 

Maderas duras.. . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Maderas resinosas ............................. 

Maderas blandas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Maderasfinas.. . . . .., . . . . . . . . . . .. . . .. . . .. . . .. . . .., .. . ... . 

Madera s exóticas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Maderas usadas en las construcciones en las colonias ultramarinas. 

Maderas usadas en Cuba. . . . .. . . . .. . . .. . .. . .. . . . . .. .. . . 

Maderas usadas en Puerto-Rico. . .. . . . . .. . . . ... . . . . . . . . . 

MaderasusadasenFilipinas.. . . . . . .. ...................... 

Densidad y resistencia de las maderas.. ................... 

Tabla de las densidades y resistencia de las maderas más importantes 

que se usan en España, las Antillas y Filipinas.. . . .. . . 

Defectos de las maderas, condiciones á que deben satisfacer y causas de su 

destrucción en las obras.. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Enfermedades y defectos de los árboles en pie.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Causas de destrucción de las maderas cortadas. . .. . .. . .. .. . .. 

Condiciones á que deben satisfacer las maderas para empIcarse "" en 

las construcciones.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . 

Causas de destrucción de las maderas puestas en obra. . . . . . . . . . . . . 

Conservación de maderas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Enlucidos y forros.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Inyección de substancias antisépticas ............... 

Págs. 

217 

219 

222 

228 

23,1 

232 

233 

233 

240 

243 

243 

248 

249 

2M 

259 

260 

261 

262 

262 

273 

277 

284 

286 

295 

295 

301 

302 

307 

3,10 

3,10 

312

728 

Inyección por inmersión ........,............ 

Procedimiento de Boucherie.. . .. .. . . . ., . .. ..,. . ... .. . 

Inyeccióll por el vacío y la presión, 

"'" 

en vasos cerrados. 

" 

.. ..., . . 

Coloración, incombustibilidad y petrificación de maderas . 

Carbonización superficial. . . . . . . ... .,. . . . . . . . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . 

Influencia definitiva de los procedimientos de conservación.. 

" . . . . 

Págs. 

318 

320 

323 

32ü 

328 

331 

333 

338 

339 

3~2 

347 

Labra de maderas.-Maderas del comercio. Marcos "" ...,.. 

Desmoche, troceo y hendimiento .. .. ..... .... .. . ,.. 

Escuadración ,.. .. . ,.. 

Aserramiento de maderas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Encorvadura de maderas ........................ 

Transformaciones que tienen que sufrir las piezas hasta colocarlas en 

obra "' ,................ 

Ttansportedemaderas.... ... .. . '" . .. . . .. . . . . . ... .. . . .. ." . 

Almacenaje de maderas... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

OTROS MATERIALES VEGETALES. . . . : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cañizos.. . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Materiales de ramaje .... .. ... .... . '" ... " .. 

Tepes .......... 

Cuerdas... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Gomas, re.linas y otros productos... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Gomas... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Resinas.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Resinas propiamente dichas... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Gomorresinas... . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Óleo-resinas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Caucho ó goma elástica... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Gutapercha .. ... ... . .. ....... ....... ......... 

TERCERA SECCIÓN. 

MATERIALES METÁLICOS. 

Pteparación mecánica de los minerales............................. 

Hornos .. .. . .. . .. .. .. . .. . .. .. .. . . . .. . . . . . . .. .. . . .. .. . .. . . . . 

/lIERRO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

:Metalurgia del hierro.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Procedimiento catalán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . '" . 

Procedimiento de los hornos altos. . . . . . . . . . .'. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Transformación del hierro fnndido en dulce ó maleable. .. .. . .. ... . 

Afinación en forjas... ..., 

" . . .. . . . ... . . .. . .. . ... . ., . . ... 

" 

. 

352 

354 

360 

3ü2 

363 

363 

36ü 

366 

374 

374 

375 

375 

37, 

378 

379 

381 

383 

389 

394 

395 

39ü 

399 

411 

4B 

Afinación en hornos y pudelación.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trabajo del hierro.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Máquinasempleadas para dar al hierro la textura conveniente 

" 

Mediosde dar al hierro la forma conveniente. .. .,. ... ...,.. . 

"'" 

Operacionesá que han de someterse los hierros antes de colocarlos 

en obra.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trabajo del herrero.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trabaj o del cerraj ero.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Herramientas mecánicas para trabajar el hierro en frío... . . . . . . 

Trabajo del palastro... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

llierro fundido ó culada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 

Acero . 

Fabricación del acero . . . .. . . . .. ..' .. . . . . . . .. . .. . .. . 

"'" '" 

Aceros ordinarios. .. . .. . . . ... . . ., . . . . . . . . .. . ..,. .. . .. . . .,. 

Acero dam3squino. '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . 

Aceros fabricados por procedimientos modernos.. . . . . . . . . . . . . . 

Templedel acero.. . . .. .. . . .. . . .. .. .., ... . . ., . . . .. . .. 

'" '" 

Aplicacionesdelacero..., . . .,. . ... ... . . . .. ... .. ., . .. . . . . .,. . . .. 

COBRE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Metalurgiadel cobre... .. . . "" 

729 

.., . .. . ., . . . ., ., ... . . .., . .,. ... . 

Cobre laminado. . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aplicaciones del cobre. . . . . . . . . . . . . . . . . . ~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

PLOMO.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Metalurgia del plonIO.. '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Planchas y tubos de plomo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

'Aplicaciones del plomo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

ZINC . 

Metalurgia del zinc. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trabaj o del zinc.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aplicaciones del zinc. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

ESTAÑO.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Metalurgia del estaño. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Trabajo del estaño '" .. ... . . ... 

Aplicaciones del estaño. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

ALEACIONES Ó LIGAS METAr.rCAS.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Latón.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Bronces. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Aleaciones de metales superpuestos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Hoja de lata. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Hierro gal vanizado. . . . . . . . . . . . . : . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . 

CLAVAZÓN ... ., ........ 

INDUSTRIA DE METALES EN ESPAÑA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

DE:-iSTDAD y RESISTENCIA DE I.OS PRINCIPAl_ES MATERIALES lIIET..\LICOS... 

Págs. 

414 

418 

418 

423 

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436 

440 

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451 

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537 

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543 

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5ü3

730 

APÉNDICES Á LA PRIMERA PARTE. 

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ERRATAS PRINCIPALES. 

Página. Linea. Dice. Debe decir. 

20 19 al la 

,122 penúltima corresponde corresponda 

,129 25 que usan que se usan 

152 15 Marchabée Machabée 

190 2 por con 

253 20 Fraxinius Fraxinus 

346 20 presentará presentara 

359 35 más delantero de atrás 

386 26 Mesas durmientes. MESASDURMIENTES. 

387 22 Mesas de percusión. MESAS DE PERCUSIÓIí. 

388 18 Mesas cónicas. MESAS CÓNICAS. 

4.59 34 e a 

6,10 3 las puntas la punta 

656 29 les los

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