Tratado sobre las costumbres humanas - Biblioteca SAAVEDRA ...

Francisco López de Villalobos 

Tratado sobre 

las costumbres humanas 

Biblioteca Saavedra Fajardo, 2012

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO 

de Pensamiento Político Hispánico 

Francisco López de Villalobos, 

Tratado sobre las costumbres humanas. 

Transcripción adaptada de José Luis Villacañas, a partir del tratado segundo de: 

Libro intitulado Los problemas de Villalobos, que trata de cuerpos naturales y morales 

y dos dialogos de medicina y el tractado de las tres grandes y vna cancion y la comedia 

de Amphytrion. Sevilla: Casa de Hernando Díaz, 1574. 

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ÍNDICE 

METRO SEPTIMO .......................................................................................................................................................... 4 

METRO OCTAVO .......................................................................................................................................................... 6 

METRO NONO .............................................................................................................................................................. 12 

METRO DECIMO ......................................................................................................................................................... 15 

METRO XI ..................................................................................................................................................................... 19 

METRO XII .................................................................................................................................................................... 21 

METRO XIII .................................................................................................................................................................. 23 

METRO XIIII ................................................................................................................................................................. 26 

METRO XV .................................................................................................................................................................... 27 

METRO XVI .................................................................................................................................................................. 28 

METRO XVII ................................................................................................................................................................. 30 

METRO XVIII ............................................................................................................................................................... 32 

METRO XIX .................................................................................................................................................................. 34 

METRO XX .................................................................................................................................................................... 40 

METRO XXI .................................................................................................................................................................. 42 

METRO XXII ................................................................................................................................................................. 44 

METRO XXIII ............................................................................................................................................................... 45 

METRO XXIIII .............................................................................................................................................................. 47 

METRO XXV ................................................................................................................................................................. 48 

METRO XXVI ................................................................................................................................................................ 50 

METRO XXVII .............................................................................................................................................................. 51 

METRO XXVIII ............................................................................................................................................................. 53 

METRO XXIX ................................................................................................................................................................ 55 

METRO XXX ................................................................................................................................................................. 57 

METRO XXXI ................................................................................................................................................................ 58 

METRO XXXII .............................................................................................................................................................. 60 

METRO XXXIII ............................................................................................................................................................. 62 

METRO XXXIIII ........................................................................................................................................................... 67 

METRO XXXV .............................................................................................................................................................. 69 

METRO XXXVI ............................................................................................................................................................. 71 

METRO XXXVII ........................................................................................................................................................... 72 

METRO XXXVIII .......................................................................................................................................................... 73 

METRO XXXIX ............................................................................................................................................................. 75 

METRO XL .................................................................................................................................................................... 79 

METRO XLI ................................................................................................................................................................... 84 

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COMIENÇA EL SEGUNDO TRACTADO QUE HABLA DE LAS COSTUMBRES 

HUMANAS: Y comiença por la malicia del Diablo. 

METRO SEPTIMO 

¿Por qué el diablo ha plazer 

de engañar a los que daña 

pues con todos los que engaña 

su tormento ha de crescer? 

Y pues no tiene más sciencia 

ni poder del que Dios manda, 

¿por qué es tan nescio que anda 

con Dios siempre en competencia? 

GLOSA 

Dos interrogaciones tiene este problema: y son tan claras que no ha menester 

glosa: y no querría yo preguntar estas cosas sino al mesmo diablo. Porque hazer alguno 

mal a sus enemigos y vengarse dellos por muchos malos acaesce: mas hazer esto con 

daño de su cabeça: ninguno es tan malo que lo haga sino es el diablo cuya malicia y 

embidia son tan grandes que le obfuscan la sciencia y la razón que naturalmente 

alcança, y quiere perderse a si por perder consigo a los otros, y rescibe deleyte en ello. 

Y con esta su buena condición engañó con una gran mentira al hombre que fuera 

inmortal: y le hizo morir. Por donde cobro renombre de homicida y padre de la mentira. 

Y esto mesmo le haze competir con Dios, y captivar su gente: porque ellos mesmos 

quieren yrse tras él, y dexarse captivar, apartándose de un señor que los preciava y los 

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amava más que a su vida: y juntáronse con el mayor tyranno y más cruel enemigo suyo 

que nunca fue ni será. Huyendo de quien les ha de dar tantas riquezas y tan grandes 

mercedes, que no ay lengua que las pueda explicar: y acogiendo fe a quien los ha de 

despojar de todos los bienes, y encerrarlos consigo en prisiones y cárceles obscuras y 

tristes con tantos géneros de tormentos que en esta vida no ay crueldades a que se 

puedan comparar. Y esto para siempre jamás: así como eran para siempre todos los 

bienes que les ha quitado. 

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METRO OCTAVO 

¿Por qué los grandes que moran 

En la paz las guerras quieren: 

después al tiempo que mueren 

se arrepienten y lo lloran? 

Y quando sus contadores 

todas cuentas fenescieron 

hallan que todos perdieron 

vencidos y vencedores 

GLOSA 

La guerra es una crudelísima maldición que comprehendió al género de los 

hombres sobre todos los animales que habitan en la tierra. Porque todos los otros 

animales en sus géneros biven amigablemente: que los leones no emprenden guerra 

contra los leones: ni los Elefantes contra los Elefantes, ni los Tigres contra los Tigres: 

solamente los hombres superbísimamente se levantan contra los hombres. Es una 

grangería que halla el diablo para ganar mucho en poco tiempo: hazíasele poca cosa y 

pobre ganancia llevarlos uno a uno. Metióse tanto en este tracto de la guerra, y tomó 

compañía con los hombres: y dellos mismos gana (vezes ay) en un día cincuenta mil 

esclavos juntos y cien mil, y quantos más él puede. El padre y la madre que engendran 

la guerra son, el sobervio ánimo de la desenfrenada avaricia. Las hermanas della 

mayores a quien ella obedesce son, la yracundia y la invidia, y como estas son pasiones 

espirituales, perturban de tal manera el ánima de los príncipes, que destierra y aparta 

fuera de su reyno toda buena razón y consejo bueno y sano. Dentro de la cámara del 

entendimiento entran en consejo las quatro perturbaciones susodichas; la sobervia toma 

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más principal habla primero, e intima las cosas de la honrra: diziendo que es poco la 

vida, y todos los reynos del mundo para que se pierdan por la honrra. Y que si esto se 

suffriese, otro día se harían insultos y atrevimientos mucho mayores. Y luego dizen. 

¿Que dirán de mí en Francia? ¿Que dirán de mí en Italia y en Alemania? No se deve 

mirar el precio sobre qué es la differencia, sino la qualidad de la fama y de la real 

preeminencia que aquí depende. Y luego se levanta la avaricia y dize. Mas ay que eso, 

que si este caso le llama adelante por las armas, con la guerra se asegura la paz y se 

pueden adquirir despojos y provincias: y acrecentando el poder y señorío se pone terror 

y espanto en el enemigo, para que de allí adelante aya gana de obedescer a la razón y al 

buen apuntamiento. Levántase luego la invidia y dize: No es razón de suffrir la 

presumpción que estos tienen con la riqueza. Póngase todo en arbitrio de la fortuna, y si 

esta señora acostare a nuestra parte, todo lo que ellos tienen será para nosotros: 

Entonces dize la yra: Sus a las manos, que ya se tarda mucho en suffrir tantos ultrajes, y 

tanto desacatamiento. Luego torna a hablar la sobervia y dize: Si supiésemos adónde 

está la razón, bien holgaría que se hallase en este consejo: porque yo no solamente 

presumo de sostener la gloriosa fama con la fortaleza del ánimo: mas también quiero 

que digan que voy arrimada al consejo de la razón y de la justicia. Que la razón como 

triste e hypócrita ha ganado en el mundo tan gran reputación, que todos nos preciamos 

de tener alguna muestra y aparencia della. Y por eso será bien que sea llamada a este 

consejo: y si se concertare con nuestro acuerdo, tanto que mejor, y si no una higa para 

ella, volverse ha por donde [h]abrá venido. Llega pues la razón temblando de miedo, y 

dize: Yo vengo tan flaca que apenas puedo echar la boz, porque ya quando me 

desterrastes, estaba tan doliente por vuestra causa, que ningún provecho ni fruto se 

podía sacar de mi. Dize el ánimo sobervio: ¿Cómo por nuestra causa? Dize la razón: 

Porque a poder de porradas me hezistes hinchar de pies a cabeça. La avaricia me hizo 

perder la vista de los ojos y la invidia me hizo consumir la carne y los tuétanos de los 

huesos y tornarme éthica y la yracundia me hizo frenética; mas ya que me aveys traydo 

aquí, y dado libertad para que diga mi parecer: yo lo diré, con protestación que no tengo 

de ser creyda. La guerra yo confieso que es cosa dulce y regozijada para hablar en ella: 

especialmente los que tienen el ánimo inquieto y amigo de bullicios y novedades; mas 

para experimentarla y ponerla en obra, no es otra cosa sino un acervo y amontonamiento 

de miserias y de tristezas incomportables, que paren y se multiplican en diversas 

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maneras: unas paren cada día, otras cada semana, y otras cada mes, y cada tres meses, y 

cada seys meses: y de allí pocas vezes pasan, porque todo se acaba y todo lo acaban. 

Primeramente incumbe la necesidad presente de la innumerable summa del dinero: 

porque si toda la casa tuviésedes llena de ducados, aun serían menester muchos más. Y 

quando pensáys que lleváys para tres meses, en llegando lo avéys despendido todo. Esto 

hazen las mentiras de los capitanes que con ravia de engolfarse en los piélagos donde 

ellos han de pescar, házenlo todo muy barato y muy fácil. Y quando pensáys que os 

embiarán socorro dende a dos meses, no va a los quatro. Esto hazen las mentiras de los 

officiales, que prometen todo lo imposible: porque a río buelto pueden ellos pescar todo 

lo posible. Esto es quanto a lo del dinero, que es muy malo de sacar de las casas agenas. 

La segunda necesidad es de gente y dexo agora de hablar de los soldados viejos, porque 

los doy al diablo, y otro día quiçá hablaremos en ellos. Mas los otros soldados que se 

han de hazer de nuevo, sin duda es gente muy peligrosa para su dueño, y para perder la 

jornada muy aparejada: porque ellos van a lo que no saben ni vieron jamás. Y como 

comiençan a sentir la hambre y sed, y las desordenadas calores, y el dormir en el suelo y 

las otras molestias (no de la guerra sino del camino), muchos dellos se buelven y los 

otros van tales que los querría más para contrarios que valedores de mi parte. Pues 

arrimaos a los desharrapados ginetes del Andaluzía: estos en toda su vida nunca 

cavalgaron en cavallos ensillados, mas son moços o alquilados a jornal a los que tienen 

cavallos, ni saben esperar ni huyr. En Castilla (donde yo he morado más tiempo) alguna 

falta, y aun mucha ay de buenos escuderos, así como en Francia ay falta muy grande de 

hombres de a pie. Acuérdome que Hernando de Vega mi amigo solía dezir, que se 

maravillava mucho del rey de Francia cómo no despertava todas las noches con 

cuydado que le avían de tomar su reyno: porque en toda Francia no ay un hombre de pie 

que sepa tomar el cuchillo en la mano. Agora dizen que se hazen allá quarenta mil 

soldados de tierra, que verles hazer la reseña es una graciosa farça y ellos se van 

muriendo de risa de sí mismos. La tercera necesidad es de artillería con todas sus 

municiones y aparejos. Y si quereys saber quanta es esta necesidad, allegaos al capitán 

del artillería de Castilla, y deziros ha que es menester que venga madera y pólvora desde 

Flandes en una flota, que venga a muy buen recaudo por el mar Océano, y que la 

fluslera y los maestros de la fundición, y los carpinteros de los carretones vengan de 

Italia en otra flota por el mar Mediterráneo, y que es poco seys mil quintales de pólvora, 

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y cinco mil cavallos para mover el artillería. Y si han de yr por mar, es menester que un 

tercio más, porque se mueren infinitos dellos. Y que son menester catorze mil 

gastadores: y de las otras menudencias que serían largas de contar, no ay número. La 

quarta necesidad es de bastimentos para hombres y bestias. Y para esto no ay bestia ni 

flota que sea bastante, sino se toma una tercia parte del exército que lo encamine y le 

defienda. Y en este articulo ay inmensos trabajos, porque no puede venir cada día por 

medida todo lo que es necesario para tanta multitud de hombres y bestias, y no 

aprovecha nada para la falta de un día lo que sobró en otro. Allí son los clamores de la 

mezcla de [la] canalla, que en diversos lenguages y con desentonadas bozes se quexan 

de inadvertencia y poco proveymiento del capitán y unos se pasan a los enemigos, otros 

se tornan moros y qualquiera suerte tienen por mejor que la suya. Guay de las ovejas del 

príncipe de aquella hueste que tales cosas oye. ¿Quántas vezes desea ser hombre baxo? 

¿Quántas vezes estar en su casa comiendo legumbres? ¿Quántas invoca la perezosa 

muerte? ¿Quántos torcimientos de coraçón, y mortales singultos, que son peores que la 

muerte? La quinta necesidad es de las espías, que las más dellas son falsas y 

engañadoras, y descubren el secreto a los enemigos, para que con acuerdo dellos den 

avisos como ellos ordenan: y dexan dezir verdades en lo que no importa, para poder 

mentir en lo que va mucho. Y dexo aquí de hablar en las cosas de los soldados práticos, 

porque en otro consejo se dirá algo de lo que agora no se dize. 

Entonces despierta el ánimo sobervio y dize contra la razón: Has me hecho 

dormir en forma con tus muy necias prolixidades y con tus pesadumbres acostumbradas. 

La yra dize: Y a mí no; antes le oviera dado una gran bofetada si no fuera por 

despertarte. Mas pues la covarde malaventurada ha puesto delante tantos 

inconvenientes, y aun amenaza que dirá muchos más, diga la forma que se debe tener en 

esto que agora tenemos entre las manos. Entonces la razón con su gran mansedumbre 

dize muy humildemente: Si yo tuviese salud, bien sabes tú que no osarías offenderme, 

ni parecer delante de mí. Mas tu sabes bien que tal me avéys parado vosotros, y por eso 

me maltratas. Lo que yo haría en eso que preguntas es, que haría muy bien examinar la 

justicia que tiene mi parte, y sino la tiene, le aconsejaría que diese a su dueño lo que es 

suyo por vía de medianeros y embaxadores, lo mas honestamente que se pudiese hazer. 

Porque tratándose de alma y de hazienda, claro está que es mejor el alma que toda la 

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redondez del mundo. Y no consintiría en este examen que oviese letrados ni aún 

confesores, que estos son los que justifican a entrambas partes, y por el arbitrio destos 

cada qual de los enemigos jura que tiene justicia. No ha muchos años que el rey de 

Francia devía al Emperador dos millones de escudos y sus letrados y confesores 

determinaron que no los devía pagar, y así lo hiziera si no tuviera empeñados y captivos 

a sus hijos por el dicho oro. Al Emperador informaron sus letrados y confesores que se 

devían pagar, porque el otro le avía movido guerra injustamente, y fue preso en ella; y 

con todos aquellos escudos no pagava lo que el Emperador por su causa avía perdido. Si 

el rey de Francia tomara el consejo que yo le dava, él pagara en buena concordia los 

dichos escudos, y holgara en su casa sin perder más. No quiso sino creeros a vosotros: y 

embió un grande exército sobre Nápoles, donde perdió de su casa mas de seys millones 

de escudos, y todo el thesoro de Francia y toda la nobleza de la juventud con todos sus 

capitanes y al cabo vino a pagar los dos millones que devía con otras circunstancias 

muy grandes. Agora juzgue el ánimo sobervio y todas vosotras, si fue más honrrado 

vuestro consejo haziendo con él lo que no devía, o si fuera más honrrado y más 

provechoso el mío, guardando su palabra y fe de cavallero y su juramento haziendo lo 

que devía. E si mi parte tuviese clara y averiguada justicia, y la cosa fuese poca y 

suffriese dilación, yo daría por consejo que se pudiesen grandes personas entre medias, 

para que sabia y grandemente declarasen la causa, y amonestasen a la otra parte que no 

quisiese romper tan valerosa amistad y concordia por tan poca cosa: y que si no 

interviniese honrra en ello aquello y mucho más le daríamos en buena amistad. 

Entonces el otro ánimo dize: Así lo haría yo si fuese tan ruýn como tú: mas 

siendo yo quien soy, no mandara Dios que yo haga lo que tú dizes. Y así todas estas 

quatro perturbaciones dan con la razón fuera del consejo ultrajadamente, y toman la 

voluntad de su parte mostrándole sus votos y sus motivos. Y de esta manera se 

emprenden las guerras y las discordias entre los hombres donde ay tanta effusión de 

sangre y matan muchas veces, no solamente los próximos a sus próximos, mas los 

hermanos a los hermanos, y los padres a los hijos: y se van con el diablo los unos y los 

otros, perdiendo en la mercaduría poco menos de sustancia y de gente los vencedores 

que perdieron los vencidos: y arrepintiéndose los unos y los otros quando ya no vale 

nada el arrepentimiento. Bien conoscerán todos los que esto leyeren, que ninguna destas 

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cosas se dizen contra nuestro invictísimo César. Pues que en las guerras que hasta ahora 

ha seguido, siempre ha sido provocado: y en todas las jornadas ha tenido justísima y 

sanctísima causa, como es defensión de la fe y de la patria: y así Dios con manifiestos y 

evidentes milagros se ha mostrado de su parte. De aquí adelante no sabemos lo que será, 

hombre es, y podría con los saynetes que Dios le ha dado quedar tan amigo del cevo, 

que bolase más de lo que es menester y que tentase a Dios más de lo que conviene. 

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METRO NONO 

¿Y por qué quieren tener 

subjeción a sus soldados 

siendo más desacatados 

quando más son menester? 

Y suffren sus vituperios, 

sus pagas y sus motines, 

sus ladrones, sus malsines, 

sus blasphemias y adulterios 

GLOSA 

Aunque en la presente copla se tocaron muchas necesidades y molestias que trae 

consigo la guerra, para los príncipes que la goviernan, aun quedaron por dezir otras 

muchas. Parte dellas se presentaran aquí y en la copla que se sigue: y gran parte quedará 

remitida a los que lo han experimentado: no para que lo digan, que cierto no hay lengua 

ni escriptura que baste para explicar tantas miserias, tantas ymágines de muerte, tantas 

semejanças de infierno, tantas visiones de demonios, tantos espantos y terrores, tan 

fieras, tan venenosas, tan bestiales crueldades. Dize pues la presente copla, que por quál 

razón los príncipes susodichos quieren tener subjeción a sus proprios soldados. Cosa 

rezia es que un rey, y un emperador grande delante quien tiemblan los grandes señores, 

a quien obedescen todas las potencias de sus vasallos, venga a hazerte subjecto de los 

soldados, que los más dellos son moços despuelas de sus criados, y otros eran 

azemileros, y muchos dellos fugitivos, malhechores, ladrones, encartados, rufianes, 

desorejados. Y aunque algunos dellos ay hidalgos y gente noble; estos tales no son de 

esta cuenta, porque siempre son leales y subjetos a su príncipe y amigos de la cosa 

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publica. Mas la otra mala gente que avemos nombrado, todos presumen en las grandes 

necesidades de tener (como dizen) el pie sobre el pescueço a su señor, entonces son 

ellos atrevidos, y precianse de dezir desacatos y palabras criminosas contra la magestad 

real. Y el enojo que tiene de una poca de hambre o sed que han suffrido, o de la paga 

que se tardó, guardándolo para la hora más peligrosa, y en que está la victoria en 

balança, y allí sueltan palabras feas, que por la menor dellas serían ahorcados y 

quarteados en tiempos de paz. Y entonces por la necesidad presente son venidos los 

príncipes a tenerles subjeción y disimular con paciencia, y suffrir con ánimo manso los 

vituperios que le dizen y suffrir la necesidad en que les ponen sus pagas hasta vender su 

plata y todas sus joyas para contentarlos y suffrir sus motines y levantamientos en 

perjuycio de su honra y de todo su estado. Que muchas vezes se amotinan en coyuntura 

que echan a perder toda la ordenança de la gente y toda la armonía y buen concierto de 

la batalla: y a esta sazón las más vezes lo hazen de miedo, y buscan ocasiones de bolver 

las espaldas que cualquiera achaque les basta. Suffren otrosí los príncipes a los públicos 

ladrones de esta gente y los enormes hurtos y robos que hazen, y los sacos en las 

ciudades de los amigos, y en las casas de los innocentes que no les tienen culpa y las 

matanças que por causa desto hazen tan sin piedad, no perdonando mugeres, niños ni 

viejos, solamente para preciarse que llevan más teñidas y sangrientas las espadas: y no 

perdonando templos ni altares ni custodias ni sacerdotes, ni al mismo Dios: que con su 

benignidad y mansedumbre lo pasa todo por nuestros pecados, y lo suffre por su 

inmensa clemencia. ¿Qué sentirá un ánimo de un príncipe justo, quando viere que todas 

estas generales injusticias hazen los que van en favor de su justicia particular? ¿Y 

quándo pensare que de todo ello se ha de dar estrecha cuenta hasta el postrero y ultimo 

quadrante? Parésceme que determinara de perder su derecho de allí adelante, antes que 

venir a guardarlo por manos de tan grandes malvados. Suffren más los malsines desta 

gente. Malsines son los que descubren el secreto de sus amigos para hazer que los 

maten y que los roben y algunas vezes con levantamiento de falso testimonio. Y destas 

trayciones ay muchas entre los soldados. Y suffren sus blasphemias: esta es una 

gravísima maldad sobre todas las otras: que no se tenga por buen soldado sino el que 

más feamente renegare. Y ha corrido ya tanto esta mala costumbre entre ellos, que los 

mismos capitanes por ser más queridos y más compañeros de su gente, se hazen grandes 

renegadores, y no sacan otro fructo de los evangelios y de la otra sagrada escriptura, 

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sino saber artículos para renegar dellos; y ay entre ellos tan exquisitos y tan espantables 

géneros de blasfemia, que son para pasmar a los oyentes y hazer horror y 

encrespamiento de los cabellos. ¡Oh abominable y nefando menosprecio de Dios! ¡Oh 

absurdísima y nunca bien castigada trayción, cometida desvergonçada y públicamente 

contra el rey de todos los reyes, contra el Emperador de todos los cielos y la tierra, 

contra quien nos dio ánima intellectiva y doctrina evangélica para podernos salvar y 

llevar consigo al cielo, contra quien nos quiso y nos quiere más que a su vida, y más que 

a su honrra, y dio en rescate y precio nuestro la vida y la honrra en la cruz, donde quiso 

morir cruel y deshonrradamente. contra quien nos da de comer y de vestir, y nos llama y 

nos acoge cada día que le queremos buscar! ¿A este maltratamos con desenfrenadas y 

malditas lenguas? ¿Contra este descargamos nuestras diabólicas yras? ¿A este nos 

atrevemos? ¿Por qué no nos sorbe luego la tierra? ¿Por qué no nos da luego el castigo 

que merescemos? Antes por ello le devíamos más venerar y amar que sufre nuestras 

pasiones y nuestros ímpetus, que no quiere que nos perdamos, sino que bueltos en 

nuestro juycio y en mejor acuerdo conozcamos nuestras flaquezas, y le pidamos perdón 

y misericordia. Otro si los príncipes suffren los adulterios de los soldados. ¡Oh quántas 

mugeres casadas, honestas y devotas han forçado en la desenfrenada furia de los sacos! 

Y por más acrescentar la torpedad del deleyte, acuerdan de hazerlo en presencia de sus 

maridos, y quanto los tristes pacientes más se deshazen en lágrimas, tanto es mayor su 

plazer y su palacio y chocarrerías, para más acrecentar el dolor en quien lo padece. ¡Oh 

miserables casos de fortuna y permisiones grandes de Dios para que desamemos y 

tengamos aborrescimiento a las cosas desta infelicísima vida, y pongamos en la otra 

todo nuestro caudal, y todos nuestros negocios, pues que en ella no ay ni puede aver 

semejantes ladrones! ¡Oh quántas así mismo donzellas honrradas y muy guardadas, con 

destruyciones y muertes de sus padres han sacado estos, y puestas al público burdel las 

hazen ganar dineros para ellos! Todas estas cosas y otras muchas se amontonan y cargan 

sobre la cabeça de los príncipes que son principio y origen del escándalo; y creo yo que 

si bien considerasen al comienço todos estos daños, menos vezes y con más dura 

deliberación se levantarían a las armas. 

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METRO DECIMO 

¿Por qué huyen no sabiendo 

por do van ni a do se lançan? 

más valen ciento que alcançan 

que dos mil que van huyendo 

Por mucho que el paso alarga 

el que huye lleva faldas 

mal pelean por las espaldas 

Sino son bestias de carga. 

GLOSA 

Esta copla es contra los que huyen de la pelea y desamparan a su príncipe: que 

aunque huyan con buen tiento y para salvarse, llevan consigo tres inconvinientes tan 

grandes como son, perder la vida, el alma, y la honrra. Pierden la vida, porque 

comúnmente de los que huyen mueren diez tantas cabeças que de los que esperan y 

pelean como varones. Pierden el ánima porque mueren en pecado mortal, como 

desertores de su príncipe, y offensores de la virtud de la fortaleza. Y pierden la honrra 

como covardes, así como la ganarían siendo esforçados. Que este es el toque de los 

cavalleros e hijosdalgo, que entonces son ellos más finos quando mejor se ponen a 

perder la vida; ruýn oficio es si no medran con él. Estos son los daños del hombre que 

huye atinadamente. ¿Qué será del hombre que huye inconsideradamente no sabiendo 

por donde va, ni adonde se ha de acoger? Este ciertamente menos ánimo tiene que una 

liebre y menos que un ratón. Porque una liebre quando van tras ella galgos y hombres 

de cavallo, nunca va tan fuera de sí que no sepa buscar las veredas y sendas por donde 

ha de correr más, y las acogetas donde mejor puede escapar. Y por ello los que van a la 

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batalla, deben antes que entren en ella determinarse a huyr o pelear, y quando fueren tan 

ruynes que se determinen a huyr, deven tener bien pensado el camino más facil para la 

huyda, y el término donde ha de ser guarido. Este ardid es para que no sean más ruynes 

que ratones; que para ser hombres han de mirar quál es más peligroso para la vida, huyr 

o pelear. Y luego verán que el huyr es sin comparacion más peligroso. Y de aquí viene 

que en una batalla mueren de los victoriosos ciento, y de los vencidos diez mil y veynte 

mil, y las vezes muchos más. ¿Qué lo haze esto? No por cierto otra razón, sino que a los 

vencedores no ay quien los mate, porque todos los enemigos huyeron sin poner mano a 

las armas. Así que los hombres en quanto son hombres deven conoscer que es más 

seguro para guardar la vida pelear que huyr. 

Y en esto no podemos dexar de alabar a los Alemanes: que como otras naciones 

huyen de miedo, ellos esperan de miedo, porque saben que en desmandándose de su 

ordenança (donde están fuertes) luego se pierden todos; y que peleando, o los dexarán, o 

los tomarán a partido, que los contrarios por no perder ciento de los suyos, dexarán de 

matar dos mil dellos, pues así como así llevan la gloria de la victoria. Avemos dicho lo 

que la gente de guerra deve hazer, como hombres que tienen uso de razón: aunque no 

tengan respecto a otra cosa sino a guardar sus vidas. Pues quanto menos deven huyr los 

hidalgos y nobles, cuya honra es mucho más cara y más preciada que la vida, y cuya 

obligación de pelear por su Rey y por su ley, y por su patria es tan grande que por sola 

ella son nobles, y son escogidos entre los otros hombres. Ciertamente, si ellos huyen y 

desamparan a su rey o a su capitán, hazen mayor fealdad y vileza que en esta vida se 

puede encarescer. Y si no la pagan en la vida (que esto es lo más cierto morir huyendo) 

paganlo en sus días, y en su posteridad, que siempre quedan notados y lastimados de 

ignominia. 

Ay otra obligación sobre esto, que es ser christiano: que como arriba hemos 

dicho, son obligados de guardar a su príncipe y a sus compañeros, so pena de pecado 

mortal, y si mueren huyendo, vanse a todo correr al infierno. Pues dize agora la copla: 

Porque huyen no sabiendo por dó van, ni a dó se lançan, que estos a la clara van 

perdidos. Y pone tres razones, por las quales corren mayores peligros los que huyen que 

los que esperan. La una es, que valen más ciento de los que van tras ellos en el alcance, 

que dos mil de los que van huyendo. La razón está manifiesta: porque los que huyen 

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comúnmente van sin orden y no se hazen fuertes ni se ayudan unos a otros, de manera 

que los que van en el alcance no pelean con muchos, y así los matan uno a uno. 

También los que huyen van medrosos y descoraçonados y los que van en el alcance van 

animosos, porque en ver la poca resistencia de los enemigos, los covardes se hazen 

esforçados y a los esforçados se les dobla el ánimo y las fuerzas corporales. Y aquí cabe 

una razón de philosophía que se dirá en fin de la copla. La segunda razón es porque los 

que huyen llevan faldas, conviene a saber, impedimentos y estorvos en que estropieçan 

muchas vezes, estos son, el desordenado miedo con que les tiemblan las piernas y los 

braços, la gran turbación de ánimo con que se les enturbian los ojos y pierden la vista, 

las disonantes bozes de la promiscua multitud con que pierden el oyr, el desmayo y 

flaqueza de coraçón con que caen en el suelo mil vezes, la infernal sed que siempre 

aflige a los malaventurados que huyen, los vómitos y lo demás que son muy naturales 

en esta sazón. Estas y otras infinitas faldas lleva el que huye, que se le ponen entre las 

piernas, y le impiden el curso que lleva, por donde no aproveze en su lavor y viene a 

caer en las manos de los enemigos. La tercera razón es, que huyendo no pueden hazer 

resistencia, porque ni veen por detrás a quien les infesta, ni pueden pelear por detrás, de 

manera que el enemigo puede hazer a su salvo todo lo que quisiere. Que el pelear por 

las espaldas solamente fue dado a las bestias domésticas que tienen los pies en lugar de 

armas, así que el huyr es una mala grangería para salvar con ella la vida. 

Agora falta que digamos la razón natural porque el covarde pierde las fuerças 

que tiene aunque sea rezio y al esforçado aunque sea flaco se le acrescienta, y es esta: 

que las piernas y los braços y los otros miembros del cuerpo no los mueve sino la 

voluntad, que es tan absoluta señora de todo el cuerpo, que sola ella lo manda todo. 

¿Quién haze al braço que se levante? Cierto es que lo haze la voluntad que lo manda así, 

porque si la voluntad cesase, luego el braço se caería con sus pesadumbre. Y como el 

covarde nunca tiene voluntad de pelear, sus miembros no siendo mandados ni 

governados por la voluntad que los rige y govierna (como dicho es), quédanse con su 

pesadumbre como antes estavan, y perdidas las fuerças que la voluntad abiva, para 

pelear caen. El esforçado es al contrario, porque va a la guerra con fuerte voluntad de 

pelear si necesario fuere, y luego que la necesidad se offresce, la voluntad manda tomar 

las armas y manda mover sus miembros según el ayre y disciplina militar así como el 

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herrero o el músico mueve por su voluntad los suyos según su arte y disciplina. Y para 

esto aprovecha mucho el uso y experiencia y así se vee que un herrero viejo y flaco 

puede dar más martilladas que un cavallero mancebo y rezio, porque el uno házelo con 

voluntad y tiene costumbre dello, y el otro no. Y quanto mayor voluntad lleva el 

esforçado para hazer lo que deve, tanto mayor fuerça cobran los miembros para 

obedescer el imperio de la voluntad. Y si acaesce sobre esto que los enemigos buelvan 

las espaldas y huyan, cresce la voluntad contra ellos y con ellas las fuerças corporales: 

aunqe ay unas voluntades tan heroycas y unos ánimos tan generosos que luego que veen 

la cosa vencida y sin resistencia, perdonan la matança y conténtanse con la gloria del 

vencer. Mas como destos ay pocos, los que huyen llevan la peor parte. ¡Oh quántos 

cavalleros veo destos que leerán esta obra que han de dezir que no sé lo que me digo, y 

que hablo y disputo en lo que no sé, y que hablo desde la ventana, y no como hombre 

que ha de poner las manos en la masa, y que doy a los otros la doctrina que no tomare 

para mí; y que ellos me vieron ya mirando la batalla desde un cerro alto, y que era tan 

grande el miedo que yo tenía, que se me hacía el cerro más llano que la palma. Y que 

me concertava con una muger enamorada que allí estava, que si viniesen los franceses al 

cerro se pusiese ella de rodillas delante de mí, como que se confesava, porque los 

enemigos perdonasen al falso penitente y al más que falso confesor. Y también dirán 

que una noche pasando yo por una calle estrecha se me pusieron al encuentro dos 

cavalleros y me preguntaron quién era. Yo díxeles luego mi nombre. Preguntáronme 

cómo se llamava mi padre y díxelo, y así hiziera de mi aguelo y mi visaguelo. A lo 

primero respondo que es verdad, que yo me hallé en aquel cerro; mas también vi pasar 

por allí huyendo dos cavalleros que no osaron parar donde yo estava, hasta que les di 

bozes que bolviesen que ya los nuestros avían desbaratado a los franceses. Y si alguna 

covardía yo hize en esta jornada, fue no descubrir quién eran, porque me amenazaron si 

lo dixese que me cortarían la cabeça. Y digo que yo hablo por lo que me he visto con 

fundamentos de philosophía moral y natural y no ay tal juez como el que está fuera del 

negocio, porque juzgará sin pasión. A lo segundo digo que no tengo yo por covardía 

dezir la verdad, por escusar un par de cuchilladas por la cara; peor fuera huyr y llevarlas 

en la nuca. Y esto baste para declaración del metro pasado. 

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METRO XI 

¿Por qué los otros señores 

que tienen grandes estados 

andan ya tan abaxados 

y hechos negociadores? 

¿Y por qué con quanto tienen 

y todo quanto presumen 

tan mucha renta consumen 

tan poca gente sostienen? 

GLOSA 

Cosa muy cierta es y muy trillada en el mundo, que quando los reyes florescen 

en potencia y en gloriosas hazañas, ellos se llevan todo el precio y el resplandor de la 

fama: y los otros grandes se quedan a escuras. Y quando los reyes no son tales, ellos 

pierden la gloria de la fama, y los grandes la cobran: porque se atreven a los reyes, y 

para sostener la rezia competencia han de ser esforçados y liberales, y sostener gente 

noble y mucha. Todos saben que quando no avía reyes en Roma florescían los 

cavalleros y dexavan immortales memorias y sus clarísimos hechos: y començaba en 

ellos la orden de los Patricios, y la nobleza de la genealogía romana, que siendo todos 

hijos de ladrones fugitivos y hombres que no hallavan quien les diese mugeres, por 

gente perdida y disfamada. Los descendientes dellos levantaron tan altos linages, que 

todos los reyes del mundo les hazían obediencia y acatamiento como vasallos. Destos 

fueron los Cincinatos, los Decios, los Camilos, los Fabios, los Scipiones: y otros 

muchos patricios que todos florescieron en tiempos que no avía Reyes ni señores de la 

republica. Mas después que començaron los emperadores a tyrannizar la perpetua 

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dictadura y señorear el mundo, luego cesó la fama de los cavalleros, y se pasó a los 

césares. Y no solamente no se criaron de allí adelante varones famosos como solía, mas 

aun la clara memoria de los pasados se escuresció y perdió con los triumphos y 

lisongera divinidad de los emperadores, así como la claridad de las estrellas se cubre y 

escuresce con la venida del sol. Por esta razón los grandes de nuestros tiempos se hallan 

algo escuros con la venida de nuestro felicísimo Augusto, no porque tyraniza la claridad 

de la fama como los otros, ni porque toma para sí los cultos divinos, sino porque sus 

esclarescidas hazañas sobrepujan tanto a las facultades humanas que todo lo de los otros 

hombres parece poco cotejado con ellas. Así que no me maravillo dellos aunque no sean 

tan valerosos ni tan generosos como sus predecesores de gloriosa memoria, que 

tampoco lo fueran estos si agora bivieran. Y si los que agora son presentes se hallaran 

en los tiempos de sus antecesores, fueran quiçá tan buenos como ellos. Mas como ya no 

ay en que puedan experimentar sus ánimos y el valor de las personas, dexan las armas y 

toman los pleytos, y los negocios. Y si estos son de cosas grandes no los repruevo, mas 

si son de cosas menudas que no respondan con la preeminencia de sus estados, no los 

alabo. En lo que la segunda interrogación toca: respondan por sí ellos o sus contadores, 

que yo no hallo respuesta viendo la poca gente noble a quien socorre, la mucha renta 

que despenden, y las grandes necesidades en que están. 

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METRO XII 

¿Y por qué las damas quieren 

casarse siendo señoras, 

y hazerse servidoras 

de aquellos que las requieren? 

¿Por qué después de concluso 

se arrepienten ellos y ellas 

y derraman sus querellas 

contra Dios que lo dispuso? 

GLOSA 

Algunos cavalleros ay que tratan de amores con voluntad honesta sin que 

intervenga en ello engaño ni falsedad ninguno. Destos no trata la presente copla, porque 

su intención es ganarles la voluntad para que den consentimiento al sancto y loable 

matrimonio. Combídanles a este trato dos cosas: la una es la gana que tienen de casarse, 

así por la virtud del sacramento, como por apartarse de cosas illícitas en que podrían 

offender a Dios; la otra es que aviéndose de casar, quieren que sea esta más que otra. 

Mas ay otros cavalleros que sirven a las damas teniendo su principal intención puesta en 

el deleyte de los amores: y por cumplir sus deseos por fas, o por nefas. Y el casamiento 

que desta manera se haze, como no va guiado por Dios, pocas vezes tiene buena salida y 

así entrambas las partes se tienen por descontentas y arrepentidas de lo que han hecho. 

La razón es esta, que ellas queden muy regaladas y presumptuosas de los servicios 

pasados que no se contentavan ellos con dezirles que eran sus señoras, y que las avían 

de servir como esclavos y morir por ellas; mas dízenles que son sus diosas, y que para 

ellos no ay otro dios en el cielo ni en la tierra y que si se mueren no quieren yrse donde 

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Dios estuviere sino donde ellas están. Y como ellas salen acostumbradas desta 

adoración tan loca y tan vana, piensan todavía que son diosas y suffren con mucha 

molestia la subjectión que es anexa al matrimonio. Ellos por otra parte quieren usar 

dellas como de gente vencida y captivada por buena guerra, y acordándose de algunos 

desabrimientos y desdenes que ovieron por parte dellas, comiençan entonces a tratarlas 

vengativamente. Y cresce la sobervia desto si durante el tiempo de los amores 

intervinieron algunos grandes celos de otro cavallero que ellos sospechavan que le yva 

mejor con ellas. Y esta es una cosa que siempre la sospechan así, por donde se arrojan 

muchos a casarse luego porque les vaya mejor a ellos, sin tener otra consideración 

sancta ni virtuosa. Ellas tuvieron mucha culpa desto, porque tienen por grangería 

demostrase favorables a la parte que menos quieren, por encender a la otra parte más en 

los amores, por medianería de los celos. Todo esto redunda en su daño después que son 

casadas, así por la venganza que quiere tomar dellas, como por los celos que siempre 

avrán, y reynan después que una vez el espíritu maligno se los encasquetó en las sus 

cabeças locas. Y como este mismo espíritu trata el casamiento, y es mal despartidor de 

ruydos, siempre les encamina nuevas ocasiones para encender la sospecha. Y también 

los celos de suyo (como ya en otra parte escreví) son tan grande y tan capital locura, que 

pueden dar quinze y falta al mismo diablo para que nunca esté la cosa en estado de 

gracia. Y con este descontentamiento que ellos tienen, júntase otro, si son mezquinos de 

condición, de pensar que ellos son inábiles para la guarda y governación de la casa y 

que con delicadezas y galas la destruyen y echan todo a perder. Así va todo guiado por 

aquel que lo concertó, y agora lo desconcierta por todas las fortunas que puede hasta 

que del todo se haze señor de aquella casa y que no more Dios en ella. Por esto deven 

siempre las damas (a quien importa este negocio más que a los cavalleros) procurar de 

entrar en el matrimonio por la puerta que es Dios, y no por el tejado como hazen los 

ladrones; porque en fin sobre ellos ha de cargar toda la culpa y ellas han de pagar toda la 

pena. Con lo susodicho queda entendido y declarado el precedente metro. 

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METRO XIII 

¿Y por qué un buen cavallero 

pues ha de ser por su vida 

no busca dama escogida 

sin tener ojo al dinero? 

Que si acierta a ser astrosa 

todo su dote daría 

a trueque de compañía 

que fuese muy valerosa. 

GLOSA 

Estraña locura es esta que pasa cerca de la electión de los casamientos: que lo 

que se mira oy para casarse un hombre, es la sufficiencia y valor de la muger con que ha 

de tener compañía y amistad verdadera y perpetua toda su vida, y de quién ha de confiar 

el ánima, y la honra, y la vida, y los hijos; y con quién ha de entrar en conversación y 

consejo todos los días y las noches, y participar sus secretos y su voluntad tan 

enteramente como consigo mismo. Y que no se mire quién es esta a quien se han de 

encomendar todas estas cosas, y qué qualidades tiene para ello, sino qué quantidades 

trae a cuentas de plata y oro, como si la tomasen para azemila, y no para cosa de las que 

son dichas. Y acaesce después que la dote se pierde, o que nunca la goze su dueño, y 

quédase con una tan ruýn compañía que daría quanto tiene (si se pudiese hazer) por 

darla a trueque de otra, y aun por darla de balde al diablo que la llevase. Que si compran 

un cavallo para loquear en él dos o tres años, deshaziéndose de quanto tienen, porque 

para aquel officio sea mejor que otro. Y si compra un halcón, que es para matar milanos 

y lechuzas, y sus hombres y sus bestias, y así mesmos en las más bravas tempestades 

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del invierno, no dubdan de dar por él quanto tienen, porque sea mejor que otro para los 

dichos officios. Y si toman una muger para su descanso y para la honra de su casa y de 

sus hijos, y de toda su posteridad y genealogía, no mirando si es bastante o mejor que 

otra para los cargos y officios que ha de tener, si no trae dinero. Y con estas calabaças se 

arrojan a nadar como quien no le va nada, como quien no haze nada en las bravas ondas 

del matrimonio. Que si avido con buen consejo y madura deliberación trae consigo 

tantas molestias y cuydados quantos veen y saben muy bien todos los que le han 

provado, ¿qué sera del matrimonio que se haze sin otro consejo, sino el que da el canino 

apetito y la desatinada y ciega inclinación de la avaricia? Y si dize que no tiene 

hazienda para sostener la honra, ¿por qué se casa? ¿Piensa por ventura que con la dote 

se podrá valer? Muy engañado está, porque no ay dote que baste para llevar a cuestas al 

marido y a la muger, y a las amas, y a las mulas y cavallos, y a los vestidos y tocados y 

guantes adobados, y a las caçoletas, y pevetas, y a las hijas que han de casar, y a las que 

han de ser monjas y a los hijos cavalleros, y a los canónigos y extraordinarios y a otras 

innumerables cosas en que se gasta la dote en los primeros años del matrimonio, y 

quédase la joya en casa. Y quando la dote fuese sufficiente para todo lo susodicho, ¿qué 

vida puede pasar si ha de hazer vida con una leona, o con una osa, o con una puerca, o 

con una burra enalbardada, o con una mona, o con una gata? Y qualquiera destos 

animales sería mejor, porque los podría poner en un corral, o en un establo; mas la 

muger con quien ha de estar todos los días y las noches a la mesa y en la cama y ha de 

ser su misma carne y su meytad y ha de ser el subjeto y la materia de la perpetua 

sucesión de su casa, ¿qué contentamiento le puede dar, pues que cada día ha de 

considerar todos estos inconvenientes y los ha de ponderar quando no pueda 

remediarlos? ¿Quántas vezes blasphemará de las leyes del matrimonio? ¿Quántas vezes 

comerá con gemido y con dolor? ¿Quántas vezes holgará más en las casas agenas que 

en la suya? ¿Quán poco gusto tomará de la hazienda? ¿Quántas verguenças pasará con 

las visitaciones? ¿Quánta invidia sentirá su coraçón de ver otras casas y otras mugeres y 

otros contentamientos? Y los inconvenientes que ocurren a la salud de su ánima son 

peores que todo lo que esta dicho, porque él es obligado de querer bien a su muger 

sopena de pecado mortal, y de guardarle lealtad y castidad, sopena de yr al infierno. 

Pues el que fuere mal casado y descontento, mire bien quánto escándalo y offendículo 

tiene de sus puertas adentro y quánta tentación para no cumplir estas obligaciones. Así 

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que por dineros hallará que ha vendido la libertad y la honrra y el contentamiento y la 

salud del cuerpo y la salud del ánima. Y es tanta la hambre que los hombres tienen de 

aver dinero, que a los que estuvieren por casar les parecerá bien lo que aquí digo. Y tras 

esto, en offresciéndoles hazienda, tomarán por muger al diablo en figura de cabrón: y 

aun le darán la paz adonde las bruxas la dan. Con su pan se lo coman y buen provecho 

les haga. Lo que está dicho a los hombres, entiéndanlo también para sí las mugeres. Yo 

amonesto a mis amigas las damas, que se casen con hombre y no con hazienda. Y que 

miren lo que conviene al proceso de la vida y no a los primeros encuentros del 

casamiento, que lo primero todo es dulce y halagueño. Aquel comer a la mesa con la 

magestad, pomposa cosa es, mas no dura una hora. Aquella ropa que viste de la persona 

cesárea, favorable cosa es, mas aquel favor no dura más de un día. Yrse a su casa hecha 

novia, regozijada cosa es: mas no dura tres días. Así que no se engañen por estas 

muestras, miren la cosa más de lexos, y miren las otras que se han casado tomando 

exemplo de las unas, y escarmentando en las otras. Y sobre todo encomiéndense a Dios 

y tómenlo por guía y nunca erraran el camino. 

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METRO XIIII 

¿Y por qué en la gerarchía 

de la yglesia, un buen perlado 

quiere mayor obispado 

si le basta el que tenía? 

¿Por qué quieren precedencia 

pues ques menor el mayor 

y el que se haze menor 

será de más excelencia? 

GLOSA 

Ya esta dicho en otra parte quánto más trabajosa y más peligrosa vida es la del 

mayor estado que la de el mediano, y a las vezes es con mayores necesidades. Y 

también estas precedencias no engendran buenos ni saludables conceptos en los ánimos 

de los buenos pastores. Y si ellos quieren bivir con mayor seguridad y descanso, 

conténtense con la preciosa y nunca agradescida mediocridad. 

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METRO XV 

¿Por qué tratan de ambiciones? 

¿Por qué a los pobres desdeñan 

y a sus ovejas ordeñan 

y trasquilan los bellones? 

¿Por qué no adornan altares? 

¿Por qué tan mucho litigan, 

por qué tan poco castigan 

a los sus irregulares? 

GLOSA 

Esta copla se puede aplicar a muy pocos perlados de nuestra España: porque la 

Cesárea magestad los escoge a ellos para las dignidades, y no a las dignidades para 

ellos, y los pasa primero por el cribo para que salga el grano limpio. Y de verdad yo 

creo que desde los tiempos de S. Ilefonso acá, nunca nuestra nación floresció tanto de 

buenos obispos como agora. Pero si hay alguno a quien toquen las dichas 

reprehensiones, emiéndese o descúlpese. 

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METRO XVI 

¿Por qué el monge del convento 

que deste mundo se alexa 

fabrica en su pensamiento 

peor mundo que el que dexa? 

Vanagloria, mal querencia, 

vandos, y murmuraciones: 

muchos cargos de consciencia. 

muy pocas restituciones. 

GLOSA 

A muy pocos religiosos de nuestra España toca esta copla después que los 

catholicos reyes, de felicísima recordación, hizieron reformar las hórdenes y recoger fe 

a la sancta observancia, en la qual verdaderamente ellos biven apostolicamente y son 

muy ingratos y amigos de escándalo y falsa doctrina los que los maltratan. Bástales el 

trabajo continuo de su adversidad y de la hambre y frío, y vigilias y açotes y otras 

muchas y secretas tribulaciones que pasan por amor de Dios y por respecto nuestro, sin 

que nosotros ladremos contra ellos y los corramos y los mordamos con dientes caninos 

y raviosos. Estos después de Dios sostienen la yglesia cathólica, y son firmes columnas 

y pilares della. Estos son nuestros confesores, nuestros predicadores, y nuestra 

consolación y, quando ellos nos faltasen, conosceríamos quién ellos son y biviríamos 

barbárica y bestialmente, como biven en las montañas de Bizcaya donde no ay casas de 

religión. Y si alguna falta ay entre ellos, no está en los sabios y humildes y bien criados, 

que todos lo son por la mayor parte, sino en algunos ydiotas indoctos y sobervios que 

tienen, que se precian de ser villanos y de traer vandos y enemistades. Y en prosecución 

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desto dizen muchas murmuraciones y otras maldades, con que les estuviera mejor 

quedarse azemileros que entrar a turbar y enturbiar el angélico consorcio y charitativa 

mansedumbre de la sancta religión. Y dize: muchos cargos de consciencia &c. Esto 

acaesce algunas veces en las casas de la religión que son ricas y tienen grangerías y 

vasallos, quando sus procuradores son de la qualidad de los ydiotas que avemos dicho, 

que no hazen sino predicarnos la restitución. Y ellos, si tienen algo de lo ageno, no ay 

justicia ni razón arbitria que basta para sacárselo de las manos. Y dizen luego que ellos 

no defienden causa propria, sino la hazienda de Nuestra Señora, como si Nuestra Señora 

fuese servida de hurtar o de robar lo ageno. 

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METRO XVII 

¿Por qué razón un letrado 

no da aviso al que pleytea 

si es justo lo que desea 

o si es falso o reprovado? 

¿Por qué se quiere perder 

a sabiendas por cudicia? 

pues que roba en sostener 

al que no tiene justicia 

GLOSA 

Ciertamente en este piélago de abogar se ahogan muchos inconsultamente, y 

éntranse a nadar en él quando son moços nuevamente salidos del estudio, con la gran 

ansia que tienen de ser conoscidos por ser abogados y tener causas y traer mangas y 

jubón de raso carmesí y chapeos con una borla pinjante sobre el collar. Por estas y otras 

insignias engólfanse en los pleytos injustos y desechados de los otros abogados cuerdos, 

y como se van cevando en la dulçura del ganar, vanse por allí poco a poco a lo más 

hondo. De manera que quando buelven sobre sí, y conoscen que van perdidos, ya que 

querrían salirse fuera no pueden, porque es menester restituyr lo que ellos han llevado, y 

los daños y costas que han hecho entrambas las partes. Y como esto es cosa imposible, 

buscan consolaciones frívolas y disculpas para los confesores que no las ha de tomar 

Dios en descargo, quando nos tomare la cuenta del rescibo y del gasto. ¡Oh, quántos 

bienes podrían hazer los letrados si quisiesen, quántas discordias y enemistades podrían 

atajar, quántos bovos, quántas injusticias, quántas oppresiones y quántas malicias 

podrían echar del mundo con solo estar unánimes y firmes en no procurar injustas 

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causas. Mas esto que agora yo pido, así por las muchas diversidades de las consciencias, 

como por las muchas discordancias de las opiniones y variedades posibles de los juyzios 

humanos, es pedir lo imposible. Porque como no ay dos figuras corporales de todo 

conformes, así no ay dos consciencias ni dos juyzios del todo concordes. 

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METRO XVIII 

¿Por qué los viejos amargos 

pleytean tan sin medida 

pues es tan corta su vida 

y los pleytos son tan largos? 

¿Y por qué nunca escarmienta 

un viejo cano arrugado? 

¿Por qué anda enamorado 

faltando la herramienta? 

GLOSA 

Aquí llamo amargos a los viejos por las muchas y grandes amarguras que carga 

sobre ellos con la triste senetud. Primeramente se hazen de complexión terrestre 

melanchólica, que es una qualidad muy amarga y muy triste. Pierden los dientes con 

que han de comer, al tiempo que más necesidad tienen de mantenimiento. Pierden la 

vista y el oyr quando es menester que tengan más bivos los sentidos. Pierden el calor 

natural, y el húmido radical, que es toda la consolación y la recreación de las potencias 

naturales, y en quien consiste la vida y el plazer de todos los bivientes. Pierden las 

fuerças del cuerpo, y de todos los miembros quando han de llevar sobre sí mayores 

cargas. Cargas de los hijos y hijas, que todos son ya de hedad adulta, y tan grandes 

como las horcas, y los han de llevar a cuestas. Cargas de la consciencia de todos los 

tiempos pasados y mal empleados, de muchas palabras vanas y ociosas de poco fructo y 

de poca edificación. Cargas de la honestidad y de la gravedad a que son obligados so 

pena de ser avidos por locos. Y otras infinitas cargas de que ellos solos que las sienten 

pueden ser buenos testigos. De manera que justamente se pueden llamar amargos. Y con 

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todo esto algunos dellos (como si estuviesen muy holgados) acuerdan para exercitar sus 

personas de començar pleytos de nuevo, y andar cada día por todas las calles en las 

casas de los letrados sembrando dineros y en las casas de los escrivanos y procuradores 

que les han de robar lo que queda, acompañar a los juezes, desvelarle las noches, estar 

en el mesón, comer y dormir suziamente, maltratados y vexados de la parte adversa, 

sabiendo cierto (si no están del todo ciegos) que todas aquellas desventuras y miserias 

no se acabarán en sus días y aún podrá ser que sean más duraderas y mayores después 

de sus días, porque no podemos yr al cielo sin tener caridad y amor con nuestro 

próximo, y esta condición es muy diffícil para los que traen pleyto. Si no, júrenlo ellos 

mismos. Dize más: Y por qué nunca escarmienta &c. En Castilla dizen un proverbio: 

que es malo el çamarro de espulgar y el viejo de castigar; porque esta tan endurescido 

en los vicios que tiene, que por la larga costumbre se le han convertido en naturaleza, de 

manera que nunca escarmienta de una vez para otra, ni de mil vezes para una. Dize más: 

Y por qué anda enamorado &c. El placer de los amores (según dizen los que saben) no 

es otra cosa sino pensar que os quiere bien la persona que vos amáys, que a no quereros 

ella bien, no son amores; y de aquí vienen los celos, porque en sospechar que quiere a 

otro, perdéys el seso. Pues si el viejo es tan ciego que no vee que ella se enamoraría 

antes de su azemilero que dél, mírese al espejo y ríase, y luego lo verá claro, 

especialmente sabiendo él que le falta la herramienta de los amores; conviene a saber, 

las fuerças corporales, la buena sombra del gesto, la disposición y las otras habilidades 

que nascieron para los amores. Sobre todo esto es bien que preguntemos por qué razón 

anda enamorado. 

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METRO XIX 

¿Por qué se casa de gana 

un viejo con mil dolores 

y que suffra sus hedores 

una moça limpia y sana? 

Quando refrenan presume 

el vicio que es del demonio 

por consumir matrimonio. 

su triste vida consume. 

GLOSA 

Gran locura es la del viejo que se casa con la muger moça, porque haze locura 

quando se casa y haze otras muchas después de casado. Haze locura cuando se casa, 

porque se casa, [y] es una determinación hecha por el desconcertado apetito de los 

sentidos corporales, sin que intervenga la deliberación de la prudencia, que es la que 

investiga y mira los inconvenientes o provechos que adelante se pueden seguir de tal 

acto como este. Que si el maduro consejo de la razón entrase en aquella consulta, ella 

diría que para en lo de adelante no ay provecho ninguno, ni de hazienda ni de honrra, no 

de salud, no de sosiego de espíritu, no de su salvación, que estas son las principales 

cosas que se pueden dessear en la vida humana. No ay provecho en la hazienda, porque 

no ay tan nescia muger en el mundo que si tiene algún dote con que pueda crecentar la 

hazienda de su marido, no quiera antes escoger un hombre mancebo conforme a su 

hedad que un viejo, especialmente si está cargado de hijos. Y así vemos esta razón 

acompañada de muchas experiencias, porque todas las moças que se casan con los 

viejos es a gran falta de partido y porque no tienen que comer. De manera que el triste 

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viejo aquí no acrescienta hazienda, antes la disminuye, porque despenda lo que tiene en 

comprarle atavíos y joyas y otros mil regalos que le ha de hazer mucho mayores que lo 

que suffren sus fuerças naturales. De más desto, él diminuye sus facultades, porque 

acrescienta dobladamente la costa ordinaria de su casa con la nueva gente que se 

recresce y con la manera del servicio, y con las delicadezas de las comidas, porque en 

todo querría hazer gentilezas por servicio de la dama y acrescienta el gasto con el 

bienaventurado nascimiento de los niños; porque es cosa muy natural engendrar mucho 

los viejos en las moças. Las causas que ay para esto no se dirán aquí, por no tocar en 

cosas torpes y deshonestas; basta saber que ellos con pocos tiros matan muchos 

venados. Y digo que los matan, porque los pobres infantes luego en nasciendo vienen 

condenados a huérfanos y pobres y desamparados del padre, porque se muere, y de la 

madre, porque se torna a casar si no es nescia, y desechados de los hermanos primeros, 

porque nascieron en su despecho e indignación, y los tienen en lugar de spurios y 

bastardos. Y ellos por sí comúnmente no valen nada, porque se criaron en mucho regalo 

por la competencia de los otros. Así que el viejo engendrando el hijo, lo mata; porque le 

da una vida que es peor que la muerte. Y con esto brevemente se concluye que en 

casarse el viejo no haze provecho a su patrimonio, y mucho menos lo haze a la honrra, 

porque un viejo biudo y honesto es muy estimado, y todos los casados han vergüença 

dél y le tienen embidia, y quando se casa desacátanle y burlan dél, y muéstranle unos a 

otros con el dedo y él ha vergüença de todos. Así mismo no haze provecho a su salud 

corporal. La razón desto es tan manifiesta a todo el vulgo, que en casándose todos dizen 

que no pasará la del caer de hoja. Y esta es clara philosophía, porque la vida y la salud 

consiste en la conservación del calor natural con el húmido radical, así como se 

conserva la mecha en el azeyte, que si falta el azeyte luego se apaga la flama y la 

claridad. Pues el viejo que consume el húmido radical teniendo de suyo flaco el calor 

natural, ¿qué provecho podrá hazer con el matrimonio nuevo a su salud? Mayormente si 

presume de ser garçón con la dama, y sacar fuerças de flaqueza, porque entonces antes 

que se acabe el azeyte se matará la candelilla, como lo haría con la violencia de un 

viento. Ítem acrecienta muy poco en el descanso y sosiego de su spíritu, porque con las 

mayores necesidades y mayores despensas crescen más los cuydados, y las cudicias, y 

las embidias que nunca dieron buen sosiego a su dueño. Allégase a esto ver delante de 

sus ojos los pollos que ha parido su esposa, y más si son graciositos como lo suelen ser 

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los niños que nascen en tiempo de la senectud: porque les cupo más parte de ánima 

viciosa que de cuerpo impotente. Así viéndolos y contemplando cómo los dexara en la 

tierna hedad, y que no avrá despues quien les haga bien ninguno, quién dubda que se le 

enternescerán las entrañas, y cada día se le cortará el coraçón por mil partes. Y viendo 

su mujer galana y hermosa (que tales las escogen ellos quando les toma la locura) y 

sabiendo cierto que ha de gozar della muy poco tiempo, y que por ventura tiene la 

amistad y conversación con el que la gozará después de sus días, y que entonces ella 

pensará que escapa de las uñas del diablo. Y todo el amor que dexó de tener con él 

(aunque se lo mostrara fingido) lo acrescentará y doblará con el otro marido. Quando él 

ymaginare todo esto (que no avrá momento que no le pasen por la fantasía cient mil 

turbulencias mayores que estas) ¿qué sentirá el triste? ¿O qué sosiego podrá tener? Y 

aun no he dicho nada en comparación de la obra que harán los celos en él: que muy 

razonable y natural cosa es que el viejo aya celos de la muger moça; porque deve 

considerar que él esforçado y necesitadamente siendo muy moço le casara con una 

vieja, qualquiera moça aunque fuese negra le paresciera mejor que la matrona. ¿Quántas 

y quántas vezes echaría el ojo a la moça de casa? ¿Quántas dándole ella los guantes o la 

gorra le apretaría el dedo? ¿Quántas vezes tomándola en descampado la besaría, y aun 

más adelante? Y deve saber que los hombres y las mugeres fueron todos hechos de una 

masa, y aunque se tenga por cierto (como lo es) que ellas tienen mayor vergüença, y por 

ella tienen mayor freno contra los stímulos de los vicios, pero quando la comiença a 

perder, todos son unos; si no quanto ellas (como en caso más peligroso) tienen más 

presto consejos y más cautelosas industrias. Y es muy claro que la moça que casa con el 

viejo ya comiença a perder la vergüença, pues que sabe que han de burlar della y de su 

marido, y que le han de dezir algunas cosillas de por caso, que nunca faltan maliciosos y 

lastimeros. ¿Pues diganme a mí qué vida y qué sosiego le darán tan amargas 

consideraciones? Ítem no acrescienta nada en los aparejos del camino para su salvación, 

porque en casándose se engolfa mucho en el mundo y en sus bravas y sobervias ondas, 

porque el amor de la muger, y el cuydado y sospecha del poco amor que ella le tiene, le 

hará dar cada día mil buelcos. El amor de los chiquitos y la solicitud de lo que ha de ser 

dellos le crucificarán, las domesticas necesidades y lo poco que se le dará dellas a la 

regalona le trastumbarán a lo hondo. Los celos le harán olvidar a Dios y a todos los 

sanctos, y le harán resfríar la fe y perder la charidad, porque deseará mil muertes de 

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hombres y quando acabare de aver un poco de plazer, con la dueña quedará muy triste y 

muy amargo. Donde se concluye que el hábito y exercicio del matrimonio le harán 

perder poco menos que la fe y charidad y la esperança. No son buenos aparejos estos 

para salvarse un hombre que por un fallo y ventoso apetito se quiso de nuevo enredar en 

todos estos peligros. ¿Pues qué será si es ella brava o gran parlera? ¿O si comiença a 

burlar de manos, quando él está para echarle en un pozo? ¿O si es gran presumptuosa y 

blasonadora de los linages? ¿O si es gran mandona? Que con todas estas tachas es 

obligado a suffrir la carga y llevar el yugo que nuevamente y por tu voluntad quiso 

poner sobre su pescueço. Todos estos son aparejos para estar siempre fuera de sí y para 

no acordarse de Dios, que quiere que nuestros principales cuydados sean en él y para él, 

y que todos los otros tengamos como acesores y de poca estima. Este precepto ni él lo 

podrá cumplir ni ella, especialmente quando viere al mancebo con una barba luenga y 

entornadas las puntas della para adelante, que de esto traen ellos gran cuydado de poner 

la barba que parezca que amenaza para dar cornadas, y quando le viere todo harpado y 

la calça trançada con los muslos descubiertos y con otras insignias de ferocidad que aquí 

no se declaran. Y quando le viere encontrar bien en la justa y saltar armado sobre el 

cavallo sin poner el pie en el estribo, acordándose de su marido que haze cada tres días 

la barba por parecer moço, y no lo parece, sino viejo alcoholado, y que no pueda dar 

cornadas sino rescebirlas, y que no trae harpada la ropa sino las carnes y los huesos, y 

las coyunturas y las quixadas y los dientes y las papadas que le cuelgan de la garganta. 

Y que no justa ni encuentra bien, ni salta más que una tortuga; malos aparejos son estos 

para que se salven estos casados y para que venga Dios a morar en esta casa. Y porque 

esta es una materia en que ay tanto que dezir que sería poner hastío a los leyentes, 

remitirnos hemos en lo que falta a los desdichados que por la esperiencia lo saben y lo 

sienten, y pasaremos a glosar la letra de la presente copla. 

Dize pues: Por qué se casa de gana &c. Aquí es de notar que quando un viejo 

determina de casarse, es tanta la gana que tiene de verlo ya concluydo y tanto el hervor 

que trae en la contractación dello, que no ay partido que le pidan que no lo otorgue 

aunque sean cosas imposibles; no ay hombre de todos sus conoscidos con quien no 

hable a la oreja y a todos se desculpa y pide consejo, presuponiendo cosas con que 

obliga a todos que le den el consejo conforme a su apetito. Y por esto los casamenteros 

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huelgan mucho en este corretaje, porque saben que la parte del hombre que suele ser la 

más difficultosa, aquí ha de ser la más fácil de concertar. Dize más: Un viejo con mil 

dolores. ¿Esto quién no lo sabe? Que el más sano y viejo del mundo tiene mil 

quebrantamientos y dolores de cuerpo y de lomos, dolores de muelas que no sirven de 

otra cosa sino de tormentar a su dueño, dolores y escozimientos de orina, pues dexo ya 

los dolores y molestia de spíritu, que estos como son en el alma, son del metal del 

infierno. Dize más: Y que suffra sus hedores una moça limpia y sana. Aquí se trata de la 

verdad sin tener respecto a la lisonja, y pues que soy viejo y me cabe mi parte, razón es 

que me crea. Cierto es que ay pocos viejos que no hiedan, si no son señores, porque 

aunque no les hieda la boca, gastan muy mal la vianda en el vientre, así por lo poco que 

ayudan los flacos dientes a la digestión del estómago, como porque el mismo estómago 

está ya flaco y cansado del luengo trabajo y tiene el calor natural muy disminuydo. Y 

por esto los viejos crían muchas ventosidades que, por do quiera que ellas respiren, 

hieden mucho, porque traen parte de corrupción de vianda y parte de corrupción de 

cuerpo muerto; así que los hedores son grandes, y tanto los suffrirá la moça con mayor 

fatiga, quanto ella fuere más limpia y más sana. Dize más: Quando refrenar presume al 

vicio que es el demonio &c. Cosa muy común es, quando se casa el viejo (si le 

preguntan por qué lo hace), deziros ha que lo haze por lo que toca al alma: por atarse de 

los vicios, y por quitar las ocasiones de offender a Dios. Y si bien lo mirase (como 

arriba está dicho), él huye de un peligro muy pequeño, y huyendo se lança en muy 

graves y capitales peligros, porque las tentaciones que le pueden venir son flacas y 

caducas, tanto que quando mayor aparejo y mayor licencia tiene de ponerlas en obra, 

entonces las halla menos, y allí es menos tentado adonde alcança en su poder el objecto 

de la tentación; porque está como un hombre a quien han cortado el braço, que muchos 

días después que le perdió piensa que le tiene, y que lo estiende para tomar alguna cosa. 

El alma es allí la que se engaña, que ha perdido la lança, y corre a encontrar como si la 

tuviese. Así que, en casarse, no refrena los apetitos corporales, pues que el cuerpo los ha 

perdido; ni mitiga los del alma, pues que ella nunca le satisfaze con lo que tiene, quanto 

más con lo que no tiene. De manera que el pobre novio ha de procurar con todas las 

fuerças que tiene, y con las que no tiene, de consumir el matrimonio, pagado el débito a 

la muger que toma; y no pagándole la tercia parte de la deuda no consumirá el 

matrimonio, sino a sí mismo y a su vida mortal, porque se obligó con poco caudal a dar 

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mucha ganancia y hazer con poca simiente gran sementera. Y esta es una grangería con 

que presto se acaba el caudal y la ganancia que presume de refrenar el vicio: porque es 

muy temeraria y loca presumpción la de un viejo dezir que quiere refrenar el vicio de la 

carne, teniéndola de suyo tan refrenada, que con todos los aguijones que el mundo le da, 

y con las espuelas del diablo no la pueden mover un paso. Y quando se mueve es tan 

flacamente y con tantos estropeçones, que a pocos pasos da consigo y con la carga en el 

suelo. Tal bestia como ésta, buena está de enfrenar, sin que la enfrenen; la xáquima sola 

le basta y es gran fiero dezir que la quiere enfrenar. Lo susodicho se entiende, quando el 

dicho viejo no fuere príncipe o señor, que a estos ninguna cosa les está mal; o quando 

fuere hombre que no tenga sucesión para su casa, o quando no tenga hijos piadosos que 

le socorran y ayuden a sostener la carga de sus molestias: estos tales tomen por su 

remedio el casarse, aunque les mate el remedio y esto postrero no lo digo sin causa. 

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METRO XX 

¿Por qué se pinta contino 

por qué se aluzia la vieja? 

¿Por qué pone la cerneja 

tan ruvia como oro fino? 

¿No sabe que la vegez 

no se cubre con color: 

antes se muestra mejor 

quanto es mas falsa la tez? 

GLOSA 

Las mugeres que quando eran moças fueron hermosas y se preciavan dello, 

nunca después pueden tragar la vejez, nunca pueden creer que son viejas. Por tanto para 

encubrir los defectos de la cara que han hecho los muchos días que se van en un soplo, y 

los muchos tratos que ellas han dado siempre al cuero del rostro, que auque fuera un 

cuero de un cabrón le tuvieran ya estirado y envegescido para cubrir como digo sus 

defectos, acuerdan de aluziarse y pintarse como si aquello pudiese revocar la juventud, 

y como si por allí se engañase la vista de los hombres. Y para desmentir las canas 

pónense unas hebras de cabellos ruvios, que así como en una moça parecen hebras de 

oro, en ellas parecen rabos de vaca colgados de una espetera pintada para poner allí los 

peynes. Verdaderamente, ninguna cosa ay tan vieja en el mundo como una vieja que 

quiere hazerse moça, que quando se trata honestamente como vieja, algunas vezes dicen 

que está fresca y bien parece que fue hermosa. Mas quando haze grangerías de parecer 

moça, pone juntamente dos contrarios muy parecidos, para que el que es 

manifiestamente falso haga descubrir y encarecer mucho más al verdadero. La color 

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blanca y colorada, y el cecalamiento del cuero, cosas son de juventud. Y junto con esto 

las arrugas, las orejas, las lagañas, la tristeza de los ojos, y los dientes desviados y 

desproporcionados, o caydos del todo, y un no sé qué, y otro no sé qué, dan gritos por 

parte de la vejez. Y como vencen a la calor y a las insignias de la juventud, queda la 

vejez tan triumphante que parece mucho más de lo que es. Y si predicasen la vejez y la 

dexasen en su rostro sola y sin competencia y sin asco, no sería tanta ni tan aborrecible. 

Por eso dice la copla: Antes se muestra mejor, quanto es más falsa la tez. 

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METRO XXI 

¿Y por qué es tan regalada 

por qué de tantas risillas? 

¿por qué cuenta mil hablillas 

de quando era desposada? 

¿Por qué pasa tanto afán 

en hazer galas y ensayos? 

¿y por qué tiene desmayos 

y luego alcorças le dan? 

GLOSA 

Para creer la immortalidad de las ánimas humanas basta la fe y los muchos 

testimonios de la sagrada escriptura; mas si quisiésemos fundarla sobre razón natural, la 

mayor de todas me parece a mi la verdura que tiene el ánimo de un viejo, que si no le 

fuese por la vergüença y por la grita que todos le darían, más liviandades haría un viejo 

vicioso que todos los mancebos. Y si las ánimas fueran perecederas, con los cuerpos 

envejecerían ellas también como ellos: y cesarían todos los apetitos juntamente con el 

húmido radical y con el calor natural, y con todas las potencias naturales; mas vemos 

que estas se consumen y se van acabando y el ánima sola queda verde y entera en todas 

las concupiscencias, que le pegó la negra compañía del cuerpo. Agora él se va y dize: 

Quedaos a Dios compañera, que yo me voy mí camino. Y ella se queda con el diablo y 

nunca puede acabar consigo de apercibirse para la partida. A él le parece que ha mil 

años que bive y se halla ya cansado de bivir, perdida por discurso del tiempo la vista y 

todas las otras virtudes, que ya no querría más mundo, ni levantarle de una cama; y ella 

comiença entonces a venir al mundo y no le parece una hora quanto ha bivido y con 

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razón, porque se siente que es immortal. Y comparado lo que ha bivido con la eternidad 

que ha de bivir, no es un soplo todo lo pasado. Si no, pregúntelo a Mario y Silla, y Nero, 

y otros que ha dos o tres mil años que están en el infierno, que tanto tiempo se les hará 

lo que acá estuvieron? Y de aquí viene que quando estoy con otro viejo como yo, pienso 

que él es viejo, y yo no. ¿Qué lo haze? No por cierto otra cosa sino que a él véole el 

cuerpo y no el alma, y como la vista no se engaña conozco que está figurado como viejo 

que se va a morir (o por mejor dezir), disfigurado como la misma muerte, así que 

justamente le tengo por viejo. A mí no me miro el cuerpo, sino el alma; que la siento tan 

verde y tan moça como quando era de veynte años. Y aunque algunas vezes me miro al 

espejo, no lo quiero creer, porque siento otra cosa dentro de mí muy differente de lo que 

así parece, y con este motivo téngome por moço. Y otro tanto le acontesce al otro viejo 

conmigo, que piensa que yo lo soy y él no. Esto nos haze tener siempre differencias 

sobre las hedades y cada uno hurta a su compañero los años que puede. Todo viene a 

propósito de la verdura que tiene la vieja de quien trata la presente copla, porque aquel 

regalo y aquellas risillas, y las hablillas de lo que pasava con su esposo, y el trabajo de 

hazer galas, y ensayarse para ver como parece como ellas, y aquellos desmayos fingidos 

que le dan, y el regalo de las alcorças, todas estas cosas son de mochacha. Por otra parte 

el cuerpo no las quiere, porque si con una gala de aquellas le aprietan, le dan garrote, 

reniega de la leche que mamó, y luego le duelen los apasionados riñones y las 

quebrantadas espaldas y se quexa de los hombros y de las desensortijadas y temblantes 

rodillas. La rapazeja del ánima le haze salir de harona, ella le carga y le cincha y le 

aprieta hasta que muera mala muerte. 

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METRO XXII 

¿Por qué una muerte es temida 

y no tenemos temor 

de la vejez, que es peor 

y es dos mil muertes en vida? 

Que la muerte es acabar 

un trabajo tan contino: 

la vejez es començar 

lo mas triste del camino. 

GLOSA 

Por lo que está dicho en los metros pasados, está bien declarada la presente 

copla: porque vistos los daños que trae consigo la vejez y como no bive el vicio en otra 

cosa sino en sentir las penas y cansancios y dolores del cuerpo y del ánima, y las 

tristezas y buelcos y congoxas y muertes de hijos y de otros que duelen más que hijos, y 

ninguna cosa gozan de lo que la gente llama bivir. Considerado todo esto y otros 

inconvenientes que aquí no se dizen, no sé por qué razón no ruegan todos a Dios que los 

defienda y guarde de la vejez. 

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METRO XXIII 

¿Por qué el luto se consiente 

tanto tiempo por los muertos 

y se cantan desconciertos 

en la muerte del pariente? 

Los paganos celebravan 

esta tan grande abusión: 

porque sus muertos entravan 

en la maldita prision. 

GLOSA 

Esta costumbre de traer grandes lutos entre los christianos, cierto no les quedó 

por mandamiento de la ley evangélica, antes es rito de la gentilidad, que como no tenían 

esperança de otra vida mejor que esta, hazían grandes duelos por los que morían, porque 

los perdían acá y ellos yvan perdidos allá. Agora no avía de ser así, porque, o es bien 

que quedemos muy tristes por los que mueren, o no. Si es buena obra, quedemos tristes 

y no lo mostremos; que la buena obra por quien ella es se deve hazer, y no para que lo 

vean los otros. Y si no es buena obra, ¿para qué lo hazemos? ¿Y por qué tenemos ya 

della tanta costumbre, que quien la quebranta es notado como deshonesto y público 

pecador? Ítem, o esto se haze por lo que toca a los muertos, o por lo que pertenesce a los 

bivos; a los muertos no les toca, porque si van mal, con ninguna cosa de las que por 

ellos hiziéremos les podemos aprovechar, ni dar plazeres; y si van bien, embidiosa cosa 

sería aver yo muy gran pesar del bien de mi próximo. Que si yo supiese cierto que a mi 

hijo avían hecho gran Rey en los últimos fines de Persia o de India, donde nunca lo 

esperase ver, no haría llantos ni me cargaría del luto por él; pues más es el que muere 

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bien que Rey ni que emperador y esperamos verle presto por muy viejos que muramos, 

que la muerte siempre nos parece que viene presto y es así la verdad. De manera que ya 

esto no se deve hazer por lo que toca a los muertos, pues a los bivos claro está que no 

les pertenesce, porque no es consolación aver gran pesar, ni es descanso ni salud andar 

cargados de luto hediendo a tinta y andando teñidos y suzios con ella. Síguese que esta 

es una mala costumbre, y podríanla quitar los Reyes si ellos quisiesen y sería en 

concordia de toda la república. Y dize: en la maldita prisión, porque los que entran en el 

infierno van malditos del padre celestial. 

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METRO XXIIII 

¿Por qué el físico doliente 

del mal que en sí nunca sana 

promete de buena gana 

la salud a otro paciente? 

Mándale al triste que coma 

lo que él no quiere tragar 

y las purgas que él no toma 

al otro manda tomar. 

GLOSA 

Esta copla está muy clara y no tiene respuesta, porque si este médico piensa que 

no puede sanar al otro, ¿por qué le cura? ¿Y por qué le da tantas hieles a bever? Y si 

piensa que le puede sanar, ¿por qué no se cura a sí mesmo?; que más obligado es a sí 

que a los otros. Mas dexando aparte la maldad del médico, cosa es para reyr la 

necesidad del paciente. Yo vi en Montpeller un físico que llamavan maestre Falcon y 

era tan sordo que no podía oyr campanas ni trompetas y todos los que ensordecían por 

todas aquellas tierras se venían a curar con él porque dezían que conoscía bien la 

enfermedad, y esto parescía a ellos que bastava, aunque bolviesen a sus casas mucho 

más sordos que quando salieron dellas. 

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METRO XXV 

¿Por qué un médico quiere 

con malicia y con locura 

ganar honrra de la cura 

si el doliente no se muere? 

Diziendo si yo creyera 

lo que estos otros mandavan 

malamente lo matavan 

por mal recaudo muriera. 

GLOSA 

Muy gran perjudicial es para los compañeros un médico vanaglorioso, que 

quiere ganar honrra singular en las curas y muy pestilencial para los enfermos, porque 

como su principal intento no es la salud del paciente sino la reputación suya, paréscele 

que si se conforma con los otros (aunque digan bien) él no queda honrrado, y así 

contradize y turba todo el proceso de la cura. Y quando no puede hazer otra cosa sino 

conformarse con ellos, espera a ver lo que sucede, y si va bien, no dexa oreja en toda la 

casa a quien no dize: ¿Qué os parece?, si tenía yo razón de porfiar que se le diese 

aquella medicina. Avíala yo esperimentado cient vezes y sabía muy bien lo que tenía en 

ella. Estos otros no la conoscían y hazíaseles cosa nueva, mas al cabo vinieron a lo 

bueno, porque si así no lo hizieran, cient libros les pusiera delante con que los hiziera 

estancar. Y si la enfermedad crece (como acontece a todos los que han de morir della) 

allí es todo su bullicio, allí es el apartarse de los compañeros y andar de oreja en oreja 

hasta las moças que barren y los esclavos de la cozina, diziendo: No soy creydo, 

déxaranmelo a mi que yo lo curara como curé a otros muchos que aquí conosceys. No 

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me valió altercar con ellos, ni quebrantar la cabeça. Aquella sangría le mató, muerte 

mala mueran ellos que tal hombre han sacado del mundo. Más quisiera perder un hijo. 

Y entonces llora y mueve a los otros a lágrimas y a enemistad contra los pecadores 

médicos. Y quando otras vezes se juntan a hablar, si habla uno dellos, el más 

autorizado, este vellaco se va tras él hablando lo que el otro dize, porque los que acullá 

están escuchando piensen que todo lo dize él y que todo se haze por su consejo. Tras 

esto levanta desconcertadas mentiras, y otras vezes házese adivino, y todo quanto 

acaece dize que él lo dixo, y aun halla testigos si es menester. ¡Oh malaventurado! ¿Con 

tantos trabajos y con tantas baxezas y con tantas abominaciones quieres ganar la honrra? 

¿Qué diablo de honrra es esta? que luego te la entienden, todos burlan de ti, y te meten 

más adentro en la locura para su pasatiempo? ¿No sería mejor que sanase el enfermo? 

¿Y que andando a la llana partieses la honrra y el interesse con tus compañeros, y que 

gozases de la verdad que es un sabor suavísimo, y una honrra subida y firme, fundada 

sobre aquella sanctísima piedra, que es el camino derecho y la misma verdad y la vida? 

¿Para qué quieres aquella honrra de no nada adquirida entre gente baxa, que es ayre, y 

es ganada con mil pecados mortales, y en saliendo por la puerta ya es perdida, y nunca 

dura un día entero? ¿No sería mejor que hiziesses tal unión con los otros médicos, que 

la medicina fuese un cuerpo y no muchos pedaços, y que se hiziesse fuerte, pues ay 

tantos fuera della que la combaten? ¿Y que vuestros consejos fuesen de hombres 

honrrados y no de rapazería? Infinitas cosas se ofrecen en esta materia: mas lo dicho 

basta para que de aquí adelante, quando la gente viere un loquito destos andar por los 

rincones dela casa sembrando zizania, sepan quién es y huyan dél, que viene de la parte 

del diablo, que es homicida y padre de la mentira, como arriba esta dicho. 

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dixeren. 





METRO XXVI 

¿Por qué si muere el doliente 

con suzios y baxos modos 

a las orejas de todos 

se escusa y haze inocente? 

Y dize no me valió 

verdad ni fe ni cuydado: 

así que el triste murió 

y el quiere quedar honrrado. 

GLOSA 

Con lo susodicho esta declarada la presente copla y todas quantas en este caso se 

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METRO XXVII 

¿Y por qué han de procurar 

los hombres de ser honrrados 

y querer honrra alcançar 

por medios muy deshonrrados? 

Unos con cevilidades 

y estos cierto no son pocos, 

otros vendiendo ciudades, 

otros haziéndose locos. 

GLOSA 

Esta copla viene a propósito de las precedentes, porque esta ponçoña no está 

solamente en los médicos, aunque en ellos (como la tienen muy estercolada), floresce 

mucho; mas también está derramada por muchos de los cavalleros, que cierto hazen 

muchas vilezas por ganar honrra. Unos vengándose muy feamente de sus enemigos. 

Otros alquilándose para matar a sus amigos. Otros ganando haziendas con turpes lucros 

y dizen que lo hazen por sostener la honrra que sus padres les dexaron. Otros sirviendo 

y acompañando a los criados de los oficiales y haziendo otras cosas infinitas deste 

género. Otros cavalleros ay que se hazen locos delante los príncipes pensando subir por 

allí. Mas ya vender ciudades y fortalezas, y dar yervas a sus reyes con título de ganar 

honrra, esta trayción va fundada sobre la mayor locura que se puede pensar, porque 

quieren honrarse con una deshonrra que rae de la memoria de los hombres toda la 

honrra de sus antecesores, y queda ignominia perpetua para todos sus descendientes. Y 

si piensan que la trayción será secreta, es tan grande la necedad como la locura, y la 

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locura como la trayción, y la trayción como el cielo y la tierra, porque pierden el cielo y 

la tierra. 

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METRO XXVIII 

¿Por qué un hombre de nonada 

de baxa ley y nación 

tiene mayor presumpción 

con la honrra mal ganada? 

¿Y el que la tiene consigo 

como su hijo heredero 

de todos es grande amigo 

de todos gran compañero? 

GLOSA 

Un hombre baxo que sube a tener honrra más de la que meresce, tiene sobervia 

con ella, por dos razones. La una es, porque se espanta della como de cosa que no 

conosce y tiénela en más estima de lo que ella vale, como cosa nueva que aplaze 

mucho; que siempre las cosas nuevas son más caras y más preciosas que las que 

traemos en uso. La segunda razón es, porque siente que la tiene movediza por falta de 

buenos cimientos, quiérela obtener con postes de esquividad y sobervia. Y si alguno se 

le atreve, ya piensa que va todo perdido, y anda tan sobre el aviso de no perder un punto 

el menor del mundo de la honrra. Y pasa tan mala vida en la guarda deste animal bravo 

y fugitivo, que tan en hora mala para él la cobró. Está el pecador muy engañado, que 

con humildad la podría con menos trabajo sostener, y aun hedificarla de nuevo. Porque 

todos huelgan de honrrar a un hombre humilde, y en él era más valerosa la humildad, 

porque mostraría grande ánimo en tener en poco la gloria nuevamente alcançada. La 

gente noble, como nasce con la honrra, no presume con ella más que presumería con 

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tener narizes, o manos, o salud. Y así estos comúnmente son buenos compañeros y 

buenos amigos, y no avéys de andar con ellos guardando puntos de relox ni templando 

guitarra, porque no son achacosos, y todo lo sufren, y quando es menester disimular, 

saben lo hazer generosamente. 

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METRO XXIX 

¿Y por qué los labradores 

quieren hazerse escuderos? 

¿Y por qué los ganaderos 

quieren hacerse señores? 

Dexan vida descansada, 

y dexan vida abundosa, 

toman la muy peligrosa, 

toman la muy fatigada. 

GLOSA 

Natural enfermedad es de los ánimos humanos dessear mando y señorío sobre 

otros hombres. Y esta flaqueza les quedó desde el hombre primero, que fue trasgresor 

del mandamiento de Dios por ganar honrra, que así se lo prometió el diablo diziéndole 

que sería como Dios sabidor de lo bueno y de lo malo. Y por este punto de honrra creyó 

al diablo antes que a Dios y quedó de allí esta inclinación en él y en todos sus 

descendientes. Buena es por cierto la honrra, y las gloriosas alabanças que se ganan con 

la virtud, con condición que no sea el hombre virtuoso porque le alaben, sino porque la 

virtud es de sí buena y no se deve obrar ni amar sino por quien ella es, y no por otro 

respecto desta vida. Y tal honrra como ésta muy descansada es y muy firme, porque 

tiene hondos los cimientos y está edificada sobre humildad: y así no se pasa trabajo en 

sostenerla ni en buscarla, porque ella se viene de suyo corriendo tras el hombre que va 

huyendo della. No es así la honrra violenta y trayda por fuerça, antes es tan çahareña y 

fugitiva que no se puede conservar, sino con grandes costas y trabajos de su dueño: con 

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mucha gente que trae a cuestas, con mucho desvelarse, con mucho retraymiento, con 

muchas invidias, con grandes sospechas, con muchos vandos, con muchas enemistades, 

con grandes peligros del cuerpo, y mucho más del alma; porque es arma de diablo, que 

es padre de la sobervia, y es red con que caça infinitos hombres y naciones. Y por eso 

dize la copla, que dexan vida descansada y segura a trueque de otra vida muy trabajosa 

y peligrosa. 

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METRO XXX 

¿Y por qué el azemilero 

presume de ser honrrado 

y que no será aguadero 

aunque le paguen doblado? 

Dize que con su mal sayo 

los que no le honrran le offenden 

porque sus padres descienden 

del infante don Pelayo. 

GLOSA 

Estan tan ensobervecidos con gran locura los hombres el día de yo, que aun 

hasta la gente baxa no quiere caer de la común opinión que tiene encasquetada en la 

cabeça. Porque se tiene en tanto un pobre hombre de un azemilero, que no tomara el 

officio estraño aunque sea mejor que el suyo, por pensar que cae de su honrra. Porque 

en aquello que tiene se tiene por muy honrrado. Y si se pone a derivar su linage, no se 

hallará que desciendan por línea recta menos que de limpia sangre. Y traen por refrán 

que muchos hijos de buenos andan de aquel arte, y aunque le veen con sayo rasgado que 

no por eso lo han de ultrajar; y por tanto no se quieren conoscer, ni ay hombre que en 

este caso se conozca por malaventurado y cevil que sea, que no prueve por sus nescias y 

locas razones que no venga de casta de duques y condes y aun, si mucho están 

porfiando con él, en ese caso dirá que viene de la sangre de reyes y emperadores &c. Lo 

restante se declara en la siguiente copla. 

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METRO XXXI 

¿Y el aguadero por qué 

tiene al ganapán en poco? 

Y el ganapán es muy loco 

por lo que agora diré. 

Presume que le han de honrrar 

porques cabeça de vando 

y está entonces desollando 

un asno en el muladar. 

GLOSA 

Estas dos coplas son del metal de las pasadas, sino quanto son más donosas y 

muy más graciosas que las otras para provocar risa. Que es de maravillar que en lo peor 

de los establos, y en lo más suzio de los muladares, allí presuma el diablo de aposentar 

la honrra, cosa tan requerida y tan buscada de los grandes emperadores, con muchos 

discrimines y peligros de la vida, y con grandes pérdidas de sus gentes y de sus citados. 

Y cosa que el valor della llega hasta Dios y con ella le servimos y veneramos, y somos 

obligados de perder las haziendas y las vidas por sostener y deffender la honrra de Dios. 

Y que quiera usurpar la honrra un ganapán, que no tiene otro officio sino perder la 

honrra, y ser la contrariedad suya, y el último extremo y la más apartada distancia que 

puede aver entre dos extremos, y sobre la honrra se desafían y se matan dos ganapanes: 

como lo harían dos cavalleros muy apurados en este artículo. Y por cierto, yo soy 

testigo de un azemilero mancebo que tenía, que conosciéndole por muy vano le quise 

tentar, y roguele que se casase con una hija mía. Y respondiome que él lo hiziera de 

buena voluntad por hazerme plazer, mas ¿con qué cara bolvería a su tierra sabiendo allá 

sus parientes que era casado con mi hija? Digo: tú lo hazes como hombre que tiene 

sangre en el ojo: mas yo te certifico que no entiendo esta tu honrra, ni aun la mía. 

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Destos monstruos engendra el diablo infinitos. Mas es de maravillar mucho de su gran 

providencia que podría tentar al ganapán con gula, que son los mayores borrachos del 

mundo; y con la blasphemia, que son ellos y los azemileros grandísimos blasphemos; y 

con todos los otros vicios, y aun no confía que los podrá llevar al infierno sino con este 

disparate de la vanagloria, que es el mayor que puede ser en el mundo. 

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METRO XXXII 

¿Por qué la gente se ha dado 

al muy sobrado comer? 

que el muy harto no ha plazer 

antes se halla lisiado. 

Quedar con hambre es buen modo 

para gozar la comida: 

y es penosa y triste vida 

andar harto el tiempo todo. 

GLOSA 

El deleyte de la comida consiste en tres cosas. La primera y más substancial es al 

principio de la mesa. La segunda es en el proceso dela comida. La tercera es en el cabo. 

La del principio es que comiencen a comer con hambre: porque entonces todas las 

viandas saben bien y huelen bien. Y así como la hambre, quando es crescida, es tan 

grandísima ravia, que ha hecho a muchas madres piadosas cozer los hijos que criavan a 

sus pechos para comerlos, así el comer con hambre es el otro extremo del deleyte, que 

comer sobre hartura no es plazer, antes es gran pena; sino pregúntenlo a los que tienen 

hastío. Deste deleyte gozan los labradores y los trabajadores y la gente pobre. ¿Qué 

ámbar ay en el mundo ni qué guantes adobados ay que huelan también como huele el 

pan al labrador, quando viene del campo a cenar a su casa? ¡Oh bienaventurados 

hombres que así pueden gozar desta vida sin offensa de Dios y sin perjuycio del 

próximo! La del proceso y medios en la comida es que las viandas sean escogidas y de 

muy agradables sabores. Desta gozarían mejor los reyes y señores, si no les faltase la 

primera que es la hambre, con quien avían de començar. Mas por quanto comen sobre 

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hartura e indigestiones yo me atengo a los morteros de los ajos con azeyte, y a los 

repollos que salen de la olla echando vapores de suavidad, y al pan del labrador con que 

hinche toda la boca sin dexar en ella cosa vazía y, atestada de sabor, pone todo intento 

en la delectación del gusto, sin que le distrayan los cuydados de la guerra, ni de la 

justicia, ni de los negocios, ni de los amores, ni de las competencias, ni de otras mil 

perturbaciones que no dexan gusto ni sueño a los grandes señores. La del fin de las 

comidas es quedar livianos y ábiles después de comer y quedar con alguna hambre para 

que no rebienten, para que no ayan asco de sí mismos, para que no echen de sí olores 

pestilenciales, para que puedan andar, para que puedan comer otra vez, para que queden 

con su juyzio con la memoria, para evitar mil dolencias y flaquezas, que de diez las 

nueve proceden deste achaque y, finalmente, para quedar hombres y no puercos 

cevados. Y así queda concluydo que los labradores comen mejor que los grandes 

señores. Y si ellos entendiessen y agradesciessen la vida que tienen, por ningún estado 

se trocarían en este mundo, y con menos impedimentos alcançarían el otro. 

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METRO XXXIII 

¿Y por qué quieren estar 

tan ciegos los avarientos 

que pasen muchos tormentos 

por lo que no han de gozar? 

Tormentos en adquirir 

y tormentos en guardarlo 

y tormentos al morir 

yr al infierno y dexarlo. 

GLOSA 

Entre todas las perturbaciones del ánima, ninguna ciega tanto el entendimiento, 

ni la saca tan fuera de términos de la razón, como la avaricia. Maldito y vituperable 

vicio, que haze entender a su dueño que no es pecado y que no se deve dezir a confessor 

feyendo en offensa grande de Dios que destribuye y da todas las riquezas a los unos 

para que ayuden, a los otros, para que aprovechen con ellas a la república, y no 

solamente no lo hazen así, mas roban lo que es de Dios y defraudan a los próximos, y 

ganan con ellas ganancias reprovadas y feas, y no lo tienen por pecado seyendo 

manifiesta heregía. Porque la yglesia dize: Quien no restituye lo que es mal ganado, 

cierto no puede dexar de yr al infierno. De manera que quien no lo quiere restituyr, no 

cree lo que dize la yglesia, no cree que ay infierno y él cierto no lo tiene por pecado, 

seyendo manifiesta ydolatría. Y así está nombrado en la escriptura sagrada, porque 

claramente ama al dinero con todo su coraçón, y con toda su ánima, y más con todas 

aquellas sus fuerças, y morirá por él, y por cada cosa y parte dél, quantas vezes se 

offresciere causa para ello. No pidió nuestro Señor más de ningún sancto de quantos 

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tiene, mas antes no le pide tan entera y cumplidamente como el avaro lo haze por la 

riqueza. Porque en todos tiempos y horas tiene el coraçón donde tiene el thesoro y es 

imposible que allí quepa el amor de Dios que ninguno puede juntamente servir a estos 

dos señores, porque el servicio de Dios requiere que tengan en poco la riqueza por amor 

dél, y el servicio de la riqueza requiere que tengan en poco a Dios por amor della. Pues 

vea el avaro qual destos dos partidos sigue, que entrambos juntos no se compadescen. Y 

por eso dixo la mesma Verdad, que es tan diffícil entrar un rico avariento en parayso 

como enhilar un camello en una aguja. Otro si, no lo confiesa por pecado, no teniendo 

amor con los próximos, que aun con los enemigos se deve tener. Y este animal es tan 

cruel que con los amigos no lo tiene, ni con los hermanos, ni con la muger, ni con los 

hijos. Y así todos ellos le desean la muerte, porque cada uno dellos dexaría él captivar y 

morir por no deshazer del montón. Pues sepa cierto, si no lo sabe, que no puede entrar 

en el cielo sino en el infierno el que no tiene verdadero amor con Dios y con los 

hombres por amor de Dios; el qual amor se llama charidad, que es virtud perfectísima 

entre todas las otras y es tan necesaria para la salud del ánima, que sin ella no puede 

escapar. De manera que este monstruo malaventurado es el ciego y sordo y mudo del 

evangelio. Ciego porque no vee cómo está siempre en pecado mortal. Sordo porque no 

oye ni entiende las reprehensiones que sobre este caso le dan todos los que le hablan en 

su casa y fuera ella y en los sermones, y en las confesiones; piensa que lo dizen con 

embidia, o que no lo dizen por él. Y es mudo, porque (como hemos dicho) ni lo tiene 

por pecado, ni lo confiesa por tal. 

Ítem peca gravísimamente en no acordarse jamás de la muerte, ni pensar que 

puede morir, y aunque sea viejo de noventa años, y tenga el alma ya entre los dientes 

para bolar, piensa que está burlando la traydorcica, porque dize que otras veces muchas 

a estado peor, y tornase para dentro la burlona. Y así permite Dios que muchos destos 

mueran ab intestato, y dexan tantos pleytos y rebueltas sobre la hazienda que parece 

muy bien que están dentro todos los diablos que se lo ayudaron a ganar. Y ellos mismos 

yrán al infierno a dezirle cómo se derrama y desperdicia todo lo que ellos ganaron por 

acrescentar sus angustias y dolores. Los que padescen este vituperable vicio alguna falsa 

disculpa tienen, en dezir que lo hacen por dexar remediados los hijos y las hijas. Esto si 

es verdad entra en la cuenta de sus ceguedades: que determinan de pasar muy trabajosa 

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y muy pobre vida, y después yr al infierno por lo que ha de ser después de su vida, que 

ni lo han de ver, ni gozar dello. Quanto más que mienten: que no lo hazen por amor de 

sus hijos, sino por amor de la riqueza, a quien ellos averiguadamente quieren más que a 

todos sus hijos. Esto se parece claro quando entre el avaro y alguno de sus hijos nasce 

algún pleyto sobre cosa de hazienda que él tenga robada; porque entonces no ay maldad 

ni falso testimonio que él pueda levantar a su hijo en defensa de su causa que él no lo 

jure hasta ponerle en la horca si pudiese. Y también se parece en los avaros que no 

tienen hijos, antes son enemigos capitales de quien los ha de heredar. Estos no tienen 

respuesta ninguna, sino libremente confesar que lo hazen por los muy ciegos amores 

que tienen con la dicha riqueza, y no tiene otra disculpa sino dezir que son insensatos y 

mentecaptos. Y a las vezes viene esta locura en tanto estremo, que muchos se ahorcan 

porque llovió, otros porque se perdió el navío, otros porque se apedrearon los trigos, que 

por una parte de riqueza que perdieron acuerdan de perder toda la otra que les queda, y a 

sí mismo con ella. Yo querría preguntar a este ahorcado: ¿si otro alguno os mandara 

ahorcar, no diérades por bien empleada otra tanta hazienda como esta, que agora 

perdistes, para redemiros de la pérdida? El respondería que sí. Entonces le preguntaría 

yo: ¿pues cómo tomáis agora la horca para redemiros de la pérdida? Dexaos de ahorcar, 

y sino fuere por amor de Dios, sea por amor del diablo que os lleve, y por no perder la 

hazienda que os queda, que es mucha más que la que agora os haze ahorcar. Tanto que 

si el infierno no fuese peor que la horca, allá os ahorcaríades otras veynte vezes por esto 

que agora perdéys por vuestra voluntad; que de muy avaro de lo que perdistes os hazéys 

muy desperdiciador de lo que os quedo. 

Contaré aquí un incomparable exemplo de avaricia que acaesció en León 

estando yo allí. Vendió un hombre común cient hanegas de trigo a dos reales cada una 

en el mes de março, y después encareciose tanto el pan, que vino a valer por mayo a 

ducado la hanega. El rescibió de esto tanto dolor, que acordó de ahorcarse de una viga, 

y para esto fue a comprar una soga. Llevándola a su casa paresciole aspera para la 

garganta, y bolvió a trocarla por un cordel más liso y más suave, y dava un maravedí 

sobre la soga a trueque del cordel. El cabestrero no quería menos de tres maravedís y 

anduvo quatro meses arreo altercando sobre si daría un maravedí o tres maravedís, hasta 

que el cabestrero se importunó un día y le dixo: ¿Para qué diablo days tantas vueltas 

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sobre dos maravedís? Si os avéys de ahorcar con este cordel, ¿qué más monta un 

maravedí que tres, si que no aveys de llevar con vos dos maravedis? Dixo el hombre: 

No lo digáys burlado, que para esto lo quiero, porque esta soga es muy áspera para la 

garganta: dadme vos el cordel, y si no me ahorcare con él yo os daré un real. Dixo el 

cabestrero: con esa condición yo os lo doy. Y así se llevó el cordel y se despartieron 

muertos de risa el uno del otro. Desde a dos horas vino la nueva al cabestrero y por toda 

la ciudad cómo el hombre era ahorcado. ¡Qué lealtad tan estraña tuvo este pecador con 

la avaricia, que determinó de morir por su servicio, y de guardarle la fe que tenía 

prometida en solos dos maravedís, hasta el punto postrero de la vida, que era dezir el 

credo al diablo al salir del alma! Y así creo que ay aquí más que locura: porque está tan 

apoderado el diablo en estos, que haze dellos quantos manjares le saben a él bien. Pues 

dize la copla: ¿Para qué quieren estar tan ciegos los avarientos que pasen muchos 

tormentos por lo que no han de gozar? Claro está que ellos no gozan de la riqueza en 

vida ni en muerte. En vida nunca tocan en ella: antes adoran y creen en ella como en 

Dios verdadero, y se mancipan a ella como esclavos, offresciéndose a todo trabajo y 

peligro por su servicio. Y como sirven con grandísimo amor, házenlo con gran 

vigilancia y diligencia, como adelante dize que pasan tormentos en adquirir &c. No 

gozan della después de muertos: esto todos lo veen, porque comúnmente la llevan y 

destribuyen sus enemigos. E ya que fuesen sus amigos, ¿qué se le da al hombre después 

de muerto? Mayormente estando donde siempre ay llantos y aullidos y regañamientos 

de dientes. Este es el gozo perdurable que avrán después de muertos. Así que dize la 

copla: tormentos en adquirir, porque nunca duermen, nunca descansan, nunca tienen 

conversación de plazer con los otros hombres ni como ellos. ¡Quantas madrugadas y 

trasnochadas en tiempos de grandes rigores y fríos, quantas sierras nevadas y 

resvaladeros peligrosos, quantos ríos dubdosos y mares bravos y tempestuosos 

experimentan! Que ni dexan la una India ni la otra, el un polo ni el otro, el un estrecho 

ni el otro. Ya es vergüença de hablar en los Garamantas, y en los Trogloditas, y en los 

montes Ripheos y Caspios: tan cerca están de nosotros en comparación de lo que ha 

calado del mundo, y transfretado la avaricia hasta contratar con gente que ni son 

hombres ni bestias y son hombres y bestias, y otros que son más hombres y otros que 

son mas bestias y otros que no hablan y otros que comen hombres; y así se ciñe y rodea 

el mundo de arriba para abaxo y de abaxo para arriba por mil caminos. Allá mueren 

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malas muertes y los que escapan vienen tales que o mueren en descansando, o están 

plagados y tollidos de buvas y quanto más oro traen, en mayor estima le tienen y mayor 

hambre tienen del. Dexo ya los peligros que ha pasado en la mar, y las hambres 

mortales, y la sed raviosa, y mil vezes invocada y deseada la muerte. Pues tomando acá 

el avaro en tierra llana, no dexa feria ni mercado ni perdona noches ni días, ni eladas, ni 

fiestas. Y los que parece que están holgando en sus casas, aquellos pasan mayores 

affliciones de spíritu, estando siempre suspensos en lo que viene por la mar y por la 

tierra y en el otro que quebró, y en los hurtos que se les hazen por allá, y de sus puertas 

a dentro. Cada cosa destas es un infierno para los avaros, y pasan tormentos en 

guardarlo de sus hijos y de sus mugeres porque no se fían de sus manos y en guardarlo 

de sus domésticos. Y andan lo mudando de cofre en cofre, y de pared en pared y cada 

gato que atraviesa de noche, y cada ratón que está royendo, piensan que son ladrones 

que descerrajan las puerta y las arcas. Y pasan tormentos en la hora de la muerte, en 

pensar que se van y lo dexan todo, y que nunca más lo han de ver, y que han de gozar 

otros lo que ellos han trabajado con tantos dolores y sudores. Y sus almas barruntan ya 

el infierno y comiençan desde acá a sentir el tormento de allá. Todo esto pasa el 

infelícisimo avaro por amor dela riqueza sin gozar della. 

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METRO XXXIIII 

¿Por qué no ay quien se contente 

con la hazienda que tiene 

si con ella se sostiene 

en su estado honrradamente? 

Crescer en gasto y vestir 

es salir del buen compás: 

y cargar la bestia más 

de lo que puede suffrir. 

GLOSA 

Todos los estados son bestias de carga: porque llevan muchos hombres acuestas 

y mucha honrra y authoridad mas de la que deve su dueño tener para quien él es, que 

anda en este caso gran desorden. Mas entre todos ellos el estado mediano es la más 

descansada bestia de todos, porque anda más llana y lleva suffridera la carga. Quien este 

tiene con buena passada, no sabe lo que se haze en dessear más. Porque teniendo agora 

para sí lo que basta, ya lo que viniere de aquí adelante no es para él, sino para más gente 

que ha de cargar sobre él y para ponerse en mayores necesidades. Tomen todos 

experiencia de un rey, que quando tiene un reyno solo esta descansado y haze thesoro, y 

si acrescienta otro reyno, despende los thesoros del primero. Y si acrescienta otro y otro 

reyno, ya entonces carga en deudas tales y tan grandes que no las puede llevar a cuestas: 

y al respecto de la necesidad del dinero, crescen también los cuydados y penas de 

spíritu; y para en esta vida, ni aún para en la otra no deseamos sino descanso y plazer. 

Quien quiera que tuviere mediano estado no desee tenerlo mayor, sino sepa que no 

desea descanso sino trabajo, ni desea plazer sino enojo, porque ya la armonía de su casa 

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sale del buen compás, por la confusión y rebuelta que sobreviene con el crescer de la 

gente, y con el gasto desordenado, y con lo que piden los unos y los otros, y con la 

obligación que se toma de mayor authoridad para sí y para sus hijos deudos. Y si alguno 

dixere que no lo desea sino para remediar a todos sus hijos, esta engañado, que solo el 

hijo mayor podrá remediar; los otros, así como así han de pasar de necessidad, aunque 

sean hijos de un Rey. Y este achaque de remediar hijos fue invención de la avaricia 

susodicha, que no tengo yo de procurar el trabajo para mi cuerpo, y la perdición para el 

alma, por amor de mis hijos. Así que cada uno se atenga al compás del estado mediano, 

y no cargue más la bestia de lo que buenamente puede llevar a cuestas. 

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METRO XXXV 

¿Por qué presume Raymundo 

de aver tal reputación 

que digan que en todo el mundo 

no tiene comparación? 

y quiere alcançar impetras 

y officios de perfecturas 

no sabiendo quatro letras 

en la sagrada escriptura. 

GLOSA 

Esta copla es contra los sophistas: que es un género de hombres que ni ellos 

quieren saber cosa ninguna, ni quieren consentir que otro lo sepa. Toda su sciencia se 

encierra en tres o quatro pliegos de escriptura y con esto hazen corro y aparato de 

disputación y más quieren defender la mentira que la verdad, porque la verdad no tiene 

más de un camino, como el que tira al blanco, que por un solo camino le acierta, y por 

infinitos le puede errar. Y así los sophistas, en las mentiras que defienden, saben 

muchos laberintos y muchos caminos por donde, traydo poco a poco el que disputa con 

ellos, le hagan descaminar y perder y así estos en todas las disputas ganan honrra con el 

vulgo, y ellos por si no saben verdad ninguna: ni en la philosophía, ni en theología. Y 

como ganan reputación, alcançan officios y impetran beneficios. Desde el tiempo de 

Platon y mucho antes andan estos egypcianos por el mundo, y se quexavan dellos todos 

los philósophos de substancial y sana doctrina. Agora de algunos años acá va cesando la 

furia destos nominales y se dan todos a la realidad de la verdad. Y aunque los varones 

doctos entienden y saben estos sophismas y se aprovechan dellos para que no les echen 

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çancadilla, pero no los usan, porque los estudiantes no gasten toda su vida en estas 

sotilezas que son muy primas como telas de araña y no se puede hazer dellas toca ni 

camisa, ni otra cosa de provecho. 

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METRO XXXVI 

Porque el moro endurescido 

que compuso el Algazel 

piensa que no fue nascido 

otro médico como el? 

De las receptas que vio 

burla, si el no las ordena: 

haze escarnio en Avicena 

de todo quanto escrivió. 

GLOSA 

Algunos médicos ay que espantan de su misma sciencia y se escuchan a si 

mesmos lo que dizen con tanto deleyte de sus oydos, que en comparación dél, roznarían 

Arion y Orpheo quando más afinados estuviesen en la musica. Estos tales no pueden 

consentir compañía en las curas de los enfermos, porque se tienen persuadido que va 

todo errado, sino es lo que ellos ordenaron. No lo deven hazer así, porque ya saben que 

reparte Dios sus gracias por los hombres según las disposiciones de cada uno, y a las 

vezes acaesce que un hombre de medianas letras aciertan mejor en una pasión que un 

gran letrado. Y este mesmo errara en otras de aquella qualidad. Y por eso es buena la 

compañía quando bien se conforman, y no están con ansia de ganar honrra el uno en 

perjuycio del otro. En fin la jactancia es aquí más dañosa que en las otras artes, porque 

se trata de la vida de los hombres. Y no es cosa justa que hagamos barato dellas por 

nuestro proprio interesse. 

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METRO XXXVII 

¿Por qué el Bartulo jurista 

digno de gran reprehensión 

tiene tan gran presumpción 

que a todo el mundo conquista? 

Piensa que en todo el derecho 

va su sciencia en infinito 

no tiene en nada el escripto 

que no salió de su pecho. 

GLOSA 

También corre esta vanagloria por algunos abogados, como por los médicos y 

permite Dios que por ella se pierdan muchos pleytos, así como se pierden las batallas 

por tener en poco a los enemigos. Porque desde el primer diablo tiene tal naturaleza la 

sobervia, que quanto más alta se levanta más honda cae, y por eso es buen consejo que 

el que sintiere de sí que es grande hombre, piense que está engañado. 

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METRO XXXVIII 

¿Por qué pensó el de Perusa 

quando era corregidor 

que era gran governador 

por gracia de Dios infusa? 

Y era tanta su alegría 

quando las horcas poblava 

que a sus deudos combidava 

a las bodas de aquel día. 

GLOSA 

En tiempo de los Reyes cathólicos de gloriosa memoria avía tanta severidad en 

los juezes que ya parescía crueldad; y era entonces necesario, porque aun no estavan 

apaziguados del todo estos reynos ni acabados de domar en ellos los sobervios y 

tyrannos que avía, y por eso se hazían muchas carnescerías de hombres y se cortavan 

pies, y manos y espaldas y cabeças, sin perdonar ni disimular el rigor de la justicia. Y 

quando los juezes hazían estas cosas, teniendo principal intento a la pacificación y bien 

universal de la república, pesándoles del daño particular de sus próximos, tolerable era; 

mas se holgavan de hallar ocasiones para hazer estas terríficas y espantables anatomías, 

porque lo supiese la Reyna y porque los tuviese por grandes hombres de aquel officio, y 

por hazer entender que ellos davan authoridad al consejo real. Y finalmente lo 

encaminavan todo a su interesse proprio. En tal caso como este, ellos no podían ser 

buenos juezes y corrían gran peligro de su daño y perdición. Y así acaesció que algunos 

destos murieron malas muertes differenciadas de las otras, en que parescía que nuestro 

Señor dava a entender acá el enojo que dellos tenía. Agora, gracias a Dios, no ay nada 

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desto, porque tenemos un César en cuyo tiempo ha florescido la paz en estos reynos de 

España y fructificado de tal manera que se ha estendido por todo el orbe christiano. Y 

junto con esto es piadoso y olvida las injurias, y perdona muchos delictos capitales, 

porque no piensa que de allí se puede seguir atrevimiento contra la real magestad. Esto 

le viene a el de muy animoso coraçón y de muy invencible y generoso animo. Y 

juntamente con esto tiene un consejo que demanda estrecha cuenta a los juezes y 

castígalos muy bien si hazen desórdenes y los alcaldes no discrepan cosa alguna de la 

virtud heroyca de sus superiores. Y así anda toda la armonía de la justicia también 

concertada, que desde el más alto tiple al más baxo contra, no ay destemple ninguno. 

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METRO XXXIX 

¿Y por qué los animales 

que carescen de razón 

tienen tal estimación 

que saben curar sus males? 

Y el hombre que Dios le hizo 

a su ymagen y semejança 

ni sabe tener templança 

ni curarse un panarizo. 

GLOSA 

Gran fama ay entre los naturales que los animales brutos, mayormente los que 

no son domésticos, tienen conoscimiento de las yervas y liquores con que a las vezes se 

curan y remedian sus flaquezas y enfermedades, y muchos de sus remedios hurtaron los 

hombres y los aprendieron de los animales. Y así supimos que la chelidonia es saludable 

yerva para la vista, porque las golondrinas curan con ella la ceguedad de los ojos de sus 

pollicos. Y sabemos que el hinojo es bueno para lo mesmo porque las culebras y las 

otras serpientes quando salen de sus cuevas lagañosas y turbadas de la vista, vanse 

luego a limpiar los ojos a las ramas del hinojo verde, aunque yo creo que lo hazen 

porque la yerva es blanda y hecha a manera de escoba para barrer con ella suavemente 

la suziedad de los ojos, porque no tienen en su recámara tafetanes de grana, ni cendales 

verdes con que los puedan alimpiar. Asímismo dizen que aprendimos de las cigüeñas el 

echar de las ayudas, porque quando ellas se sienten embaraçadas de los muchos lagartos 

y culebras y sapos que han comido, toman en los picos del agua de la mar y échanse una 

ayuda con el mismo pico. También vemos a los perros hazer vómitos con las yervas del 

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campo quando se sienten cargados y sueldan sus llagas con su saliva, alimpiando la 

materia y mitigando el dolor con sus lenguas. Y otras muchas cosas que saben los 

animales sin tener escuelas ni discurso de razón adonde lo deprendan. Y el hombre 

ninguna cosa sabe de suyo sin que primero lo aprenda, sino es llorar primero y después 

mamar. Y aun el llorar se cree que lo aprenden por inefable y maravillosa disciplina del 

mundo, adonde nuevamente vienen, porque es un valle y una general escuela de 

lágrimas, de las quales no se escapan los más triumphantes y los más sobervios hijos y 

privados de la fortuna, por más que se críen en camas de purpuras y de preciosos 

brocados. Porque todos los deleytes y plazeres se pasan bolando y dexan la tristeza 

como moradora y señora de la casa. ¿Y cómo no ha de ser la tristeza señora de un 

cuerpo que nasce en el mundo, pues que el mismo nascer es esencial e inseparable 

condición del morir? Y desde la hora que nasce le llevan corriendo a la muerte, por un 

camino tan lleno de despeñaderos y de estropieços, de dolores, de dolencias, de 

cuydados, de honra, de hazienda, y de pérdidas della y pérdidas de personas, que duelen 

más que la propria muerte, con una voluntad que siempre sospira por lo pasado, que 

nunca se contenta con lo presente, que continuamente está suspensa de lo que ha de 

venir, y tan malo es todo lo otro, que esto piensa que ha de ser lo mejor siendo siempre 

peor lo que viene a la postre, porque es la vejez y la misma tristeza y luego la muerte. Y 

en este camino concurren desastres y tormentos nuevamente inventados por el mismo 

mundo, a quien venimos a servir. Que nunca Nero ni Falaris, ni los sillanos, ni los 

Marianos, ni otros, siendo más crueles que estos, lo supieron inventar, tanto que muchos 

de su propio motivo y querer se dan cruelísimas muertes, unos despeñándose, otros 

echándose en el fuego, otros comiendo carbones encendidos. Y en este mismo camino 

se pone delante a cada paso el diablo con mil engaños y amarguras y tentaciones y 

turbaciones y desasosiegos, tantos y tales, que por salir de su jurisdición, si tuviéramos 

sentido quando nascemos, no lloráramos por la condición, sino por la tardança de la 

muerte. Esta es la escuela donde aprenden los niños a llorar en nasciendo, que de su 

cojeta aun esto no supieran hazer. Así que bolviendo a la copla: los brutos por instinto 

natural aciertan y saben mejor lo que les cumple, que los hombres con toda su prudencia 

y razón. Y esta fue una maravillosa providencia de Dios, que quiso que los brutos 

animales, en nasciendo, supiesen tanto como sus padres para la conservación de su vida. 

Que un corderito en nasciendo no se espanta del perro del ganado, aunque parezca lobo; 

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y espantase del lobo, aunque parezca perro y vase huyendo dél hasta las tetas de su 

madre. Y un pollito huye de la sombra de un milano y acógese debaxo de las alas de la 

gallina. Y los anadones y ansares rezién nascidos criados a las migajas de una gallina, si 

veen un charco de agua, sin consentimiento de su ama se arrojan a nadar dentro del 

agua, y los naturales hijos dela gallina no lo osan así hazer. ¿Quien se lo dixo a los unos 

y a los otros?, ¿o adónde lo aprendieron? Cierto es que no ay escuela para ellos, sino la 

natural inclinación que les dio el Señor que los crió, como lo dio a una piedra quando la 

echan en alto de bolverse de suyo para abaxo, y al fuego y humo de yrse para arriba sin 

que nadie le lleve. El hombre no quiso nuestro Señor que supiese las cosas sin que las 

aprendiese, porque tardase algunos años en el estado de la innocencia y le pudiesen los 

otros hombres embutir y acostumbrar a doctrinas virtuosas y dignas de hombre que 

alcança uso de razón; porque con la costumbre que es como naturaleza se le hiziese 

después mas fácil el uso de la virtud. Y si esto así no se haze, es por nuestra negligencia 

y resfriamiento en las cosas sanctas. Y quiso así nuestro Señor, porque desde niños no 

començase a reynar en nuestro pecho la sobervia, que es naturalíssima inclinación del 

hombre, después que le engaño el diablo. Y desde la tierna edad, si esta començase de 

apoderarse del hombre, no abastaría después disciplina ni razón para derraygarle esta 

mala planta y peor simiente. Y agora considerando nosotros la miseria con que salimos 

del vientre de nuestra madre, es un dechado muy grande para que por él aprendamos a 

ser humildes, que nascemos desnudos y con tan gran flaqueza en nuestras fuerças como 

todos sabemos, llorando, temblando, sin poder ni saber buscar de comer, si a la boca no 

nos lo offrescen, sin conoscer a quien nos lo da, sin poder ni saber guardarnos del frío, 

ni calor, ni de los daños y peligros a que somos subjetos, si otro no tuviese especial 

solicitud y cuydado de nosotros. Y con estas miserias se allegan todas las otras 

enfermedades a que los hombres ya crescidos son naturalmente obligados, sino quanto 

son más peligrosas en los chiquitos por la flaqueza de sus fuerças. Y por esto mueren 

infinitos dellos antes que lleguen a edad perfecta. Así que teniendo delante de nuestros 

ojos estas y otras semejantes contemplaciones, gran ceguedad sería la nuestra si no 

viésemos quántas razones ay para ser humildes. Añádase a esto la benignísima y gran 

misericordia de Dios todopoderoso, que tiene enfrenada el ánima de los chiquitos para 

que no sepan pecar ni cometer pecado, aunque quieran, y con solo el sancto lavatorio 

dela regeneración, se hagan de perfecta y pura innocencia, como la tuvo Adam antes 

77





que pecase. Y así los que mueren dellos se hazen luego como ángeles ciudadanos dél, y 

cortesanos de aquella corte donde reyna para siempre el emperador de todos los siglos: 

donde ni avrán miedo que les falte jamás el señor que tienen, ni que este mal con ellos 

en algún tiempo por suggestiones ni murmuraciones de sus enemigos. Y dexando de 

hablar de los bienes y riquezas que estos poseen luego en muriendo, porque no ay 

lengua que tantas grandezas pueda dezir, ni coraçón que las pueda estimar, concluyo 

que no sin gran providencia y mysterio ordenó nuestro Señor que los animales quasi en 

nasciendo tuviesen aquella solercia que han menester para su conservación, como tienen 

sus padres; y los hombres quando nascen, y muchos años después, que fuesen en esto 

más brutos que todos los animales. Y aun después que los hombres son ya mancebos y 

aún viejos, ygnoran lo que conviene para curarse de sus flaquezas y enfermedades, en 

ausencia del médico y este asímismo a las vezes es tal que sería mejor estar sin él. Y 

para esto yo tenía pensado de poner aquí muchos remedios con que en ausencia del 

médico se pudiesen los hombres curar de qualquiera enfermedad que tuviesen, aunque 

no la conosciesen. Mas por no acabar esta colación en tan ruynes bocados como son los 

de la medicina, quedará reservada la ordenación deste para un tratado singular que 

dellos haré plaziendo a Dios, que será no menos provechoso para república, que dañoso 

para los indoctos médicos, porque tengan cuydado de aquí adelante de estudiar en el 

arte que tanto importa para el bien común. 

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Estas dos coplas siguientes son dirigidas al Principe nuestro Señor. 

METRO XL 

¿Por qué cena, y porque yanta 

la lisonja con los reyes? 

porque no mandan las leyes 

derraygar tan mala planta? 

En los reynos estrangeros 

pregonen vuestra excellencia, 

y nunca en vuestra presencia 

se consientan lisonjeros. 

GLOSA 

El daño que haze la continua lisonja a los príncipes todos los saben, y en muchas 

partes lo hallarán escripto y largamente apuntado. Y es de notar que el dolor de la 

cabeça siéntenlo también los otros miembros a quien la cabeça govierna, mas no lo 

siente tanto como ella; mas el mal que hazen los lisongeros al príncipe (que es la 

cabeça) ella no lo siente, y siéntenlo mucho los otros miembros a quien ella govierna, 

que son todos sus vasallos y toda la república. Y sepa vuestra alteza que el emperador 

nuestro señor desde su muy tierna edad, siempre ha traydo abiertos vandos y 

enemistades con la lisonja, y dexóla sin castigo por no hazer nuevas censuras y cosa que 

nunca se hizo; mas ha tomado un buen despediente para que se refrenen de allí adelante 

los lisongeros y es burlar dellos y darles a entender que son necios en pensar que por allí 

le agradan. Y de todos los hombres de valor que yo he tratado (aunque él es señor dellos 

y vale más que todos) nunca he visto otro alguno que menos se le dé por las alabanças 

ni por las vanidades con que los otros han plazer. Yo mismo me di unos pocos de días a 

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este vicio de loar a su magestad todo quanto hablava y todo lo que hazía, y por lo que 

dél conoscía, y porque no me dava mas así que así, dexé aquel camino, pues que de 

suyo es errado y nunca da buen fin a la jornada. Y si esto que agora he dicho es también 

lisonja, yo quiero que lo sea, y todos fuesen tales. Porque si digo verdad (como lo saben 

todos los de su cámara) no se pierde nada en que todos la sepan por mi relación, y no 

diziendo verdad (lo que Dios no quiera), mucho menos se perdería en que su magestad 

supiese que me saca mentiroso. Agora, ello sea lisonja o no lo sea, yo sé cierto que el 

Emperador no huelga con ella y doy por testigos a todos sus familiares y a los que más 

secretamente tratan con él, y por eso osaré aquí escrevir algunos de los males y daños 

que se siguen a los príncipes y a su república por parte de la lisonja. El primero de todo 

es que nunca los reyes son desengañados de cosa mal hecha que ellos hagan o intenten, 

porque el acto del lisongero es aprovar todo lo que haze el rey, y todas sus inclinaciones 

alabarlas por buenas, aunque sean viciosas y vituperables. Y luego se hallan tantas 

razones y tantos exemplos para lo malo como para lo bueno, y si es menester jurarlo 

echará cient juramentos sobre el mismo caso. Con esto y con nunca hallarle quien le 

contradiga, arráygase y plántase más honda su mala inclinación; y así con la poca 

experiencia de las cosas y con el hervor de la sangre nueva, rompe en muy capitales 

daños suyos y de toda su governación. En las hystorias sagradas se habla de un rey de 

los Amonitas por nombre Amon, que començado a heredar el reyno por muerte de su 

padre, el Rey David su vezino embiole a visitar con sus embaxadores para que de su 

parte le consolasen y le offresciesen su amistad, como la avía tenido con su padre. Los 

mancebos que tenía a par de sí, como le sintieron de ánimo inquieto y bellicoso, entran 

por allí a tentarle y dezir lo que él avía gana (que esta es la fina lisonja para caçar y 

enrredar la voluntad del señor) y dixéronle: ¿Piensas agora tú que David te quiere tanto 

que embía estos embaxadores para consolarte? No lo creas, que no los embía sino para 

espiar tu tierra y tu casa, y saber el poder que tienes, para venir a hazerte guerra y 

ocupar tu reyno, que así lo ha usado con otros sus vezinos. Parécenos que deves embiar 

injuriados a sus embaxadores y que sepa como tú estás a punto de guerra para yrle a 

buscar a su tierra antes que él venga a la tuya. Amon, como era de animo feroz y 

bullicioso, holgó de aquel consejo y mandó luego cortar a los embaxadores los vestidos 

por la cintura y dexar descubierto desde allí abaxo, y mandóles raer las medias barbas, 

porque entonces usávanse largas como agora y teníase aquello por muy vergonçosa 

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injuria. Tras esto, el dicho rey apercibiose para la guerra, y como lo avía con otro 

príncipe más poderoso que él, hizo compañía a la primera locura con otras tan grandes y 

tan fuera de medida, que se echó totalmente a perder. Y allende de su exército, en que 

despendió todo quanto tenía, tomó a sueldo de los reynos de Syria sus vezinos, y de 

Mesopotamia, treynta y dos mil carros de cada quatro cavallos con sus hombres de 

armas. Y conforme a esto avía de ser la gente de pie, tanta que cubriese toda la haz de la 

tierra. Todo este trabajo y costa pudiera él escusar si fuera hombre acogido a consejo, y 

que tuviera cerca de sí quién le dixera que no devía hazer aquello sin mayor acuerdo y 

más evidentes informaciones, porque a no salir verdad lo que aquellos lisongeros por 

agradarle avían dicho, él hazía gran descortesía a quien no se la merescía y perdía de 

presente un grande y provechoso amigo, y para adelante ponía todo su estado en peligro 

de perderse. Y aunque no fuese vencido de sus enemigos, quedaría toda su vida 

destruydo y su tierra disipada de los exércitos que en ella metía, y de las pagas que avía 

de hazer no ovo quien le desengañase. Y como David fue avisado de todo lo que pasava, 

embió su exército contra él debaxo de la governación de su capitán general, y diole la 

batalla junto con su ciudad en la qual fue desbaratado y vencido el rey Amon y perdió la 

ciudad y quedó toda aquella provincia y las de sus valedores tributarias al rey David, y 

el dicho rey perdido hasta que murió, y toda la tierra talada y saqueada, y mucha della 

derribada hasta los fundamentos. A quien agradara tal fructo como este, no haga sino 

sembrar lisonja en los coraçones de los príncipes, e yo le certifico que de lo poco y de lo 

mucho no falte quien le pida estrecha cuenta. También el rey Roboam, por creer otros 

tales lisongeros, perdió la mayor parte de su estado, y aunque estava ya prophetizado 

que le avía de perder por los pecados de su padre, no dexa de hazer mención el espíritu 

sancto, cómo la perdió por medianería de los lisongeros. Porque se avisen los reyes, y 

no tengan a su lado quién los esté siempre halagando, antes busquen hombres grandes 

que los desengañen y les digan la verdad, aunque sepa mal, que sin duda tienen desto 

gran falta. 

El segundo acto de la lisonja es alabar a todos los que el Rey favoresce, y a 

todos los que ha dado cargos de justicia y de hazienda, y aprovar todo lo que ellos 

hazen. Y esta es lisonja doble de las muy ricas, para ganar con ella la voluntad del Rey y 

de todos sus officiales, y parece la maldad della en que si alguno de aquellos a quien el 

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lisongero mucho ha loado, cae en desgracia y disfavor del Rey, luego halla razones para 

dezir mil males dél. Así que conmo estos officiales favorescidos tienen ganada la 

voluntad del príncipe y de todos los de su cámara, y sabe cada día todo lo que pasa en 

ella, ¿quien osará ser tan entremetido que venga a desengañar la real magestad de los 

tuertos e injurias que estos hazen? Y si alguno viene con esta demanda, tan en hora mala 

lo parió su madre, porque todos son a morderle y a maltratarle y alçan las bozes contra 

él para que todos oyan lo que pasa, y lo vayan a denunciar a la otra parte; y ellos no le 

dizen nada, antes está tres o cuatro días que no le van a ver, para dar a entender que su 

amistad es en ausencia, y no para ganarle la voluntad. ¿Quién osara quexarse del 

agravio, aunque pierda toda su hazienda? Yo verdaderamente no sé lo que otros harían, 

mas por ver un gesto sobervio y unos ojos yracundos y bermejos, y una habla ronca y 

amenazadora de unos que se pican de amigos en ausencia, dexaría perder el pleyto y la 

hazienda y la honrra. ¡Oh, malaventurados dellos!, y si hazen daño al agraviado, 

¿quándo se lo pagarán? No saben que han de dar cuenta desto a otro juez que no acepta 

lisonjas ni falsas informaciones?, ¿y que el mismo diablo a quien ellos más sirven ha de 

ser el que más los acuse? Desta manera se está el príncipe sin saber lo que pasa en su 

tierra y en su casa, como si fuese una statua de piedras que tiene orejas y no oye, ojos y 

no vee &c. 

El tercero daño que haze la lisonja es solicitar al príncipe para que robe las 

haziendas, diziéndole que todo es suyo de pura justicia, casas, campos y heredades, y 

rentas, y aun las mismas personas; esta es muy descansada lisonja para los príncipes 

necesitados, porque según estos dizen, puede salir de necesidad con su hazienda. Desta 

manera pocas vezes les falta dinero a los reyes de Francia y no ay confesor que les diga 

que hazen mal. ¡Quán lexos está desta grangería el Emperador nuestro Señor, todos lo 

saben!, los que veen que en los pleytos que tratan contra su Magestad algunos de sus 

vasallos, se dan las sentencias por el consejo real en favor de los vasallos, aviéndolos 

oydo favorablemente sin molestias ni dilaciones. 

El quarto daño de los lisongeros consiste en la eleción de los hombres, así para 

los officios y magistrados y dignidades, que todos favorescen a quien el príncipe o los 

príncipes de su casa acuestan y quieren bien. ¡Oh quán inconsiderada y 

profundísimamente alargan la lengua en las alabanças del que no vale nada para la 

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administración que le dan! ¡Y cómo después ellos mismos burlan dello y la república 

llora lágrimas de sangre! Esto no lo tienen ellos por pecado venial ni hazen mención 

dello delante del confessor, sino algunos escrúpulos dellos, que se acusan de aver dicho 

algunas palabrillas ociosas. ¡Oh escatimado penitente, palabrillas ociosas me llamáys 

vos a ser participante en todos los robos y homicidios que comete después aquel por 

quien vos procurastes! ¿Palabrillas ociosas son quitar el officio a quien lo merescía, con 

jactura y universal pérdida del bien común? ¿Palabrillas ociosas son engañar y disfamar 

a vuestro príncipe? Pues allá lo vereys, que tan livianas o pesadas serán, y que tan 

calificadas se os mostraran estas vuestras palabrillas ociosas. Finalmente, si pudiésemos 

acabar aquí de expresar los males y daños que este pestilencial veneno de la lisonja haze 

en el mundo, la escriptura sería larga y hartaría mucho a vuestra alteza. Baste por agora 

lo dicho, remitiéndome en lo que falta a la doctrina de los sanctos doctores. Dize la 

copla: Porque cena y porque yanta &c, porque estos actos lisonjeros comúnmente se 

practican con el Rey quando él está en conversación: especialmente quando él come y 

cena retirado allá con sus familiares y quando se acuesta y levanta, y quando va a caça y 

recrear apartado un poco de los trabajos de la governación; todo esto se entiende por 

yantar y cenar. Todo lo otro está claro, que es amonestar a vuestra alteza que haga las 

obras tan virtuosa y sabiamente que merezca por ellas ser alabado en los reynos estraños 

y que la fama en vuestra absencia sea por todo el mundo pregonera de vuestros tan 

esclarecidos actos. Y en vuestra preferencia no se consientan las halagüeñas y pestíferas 

palabras de la lisonja. 

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METRO XLI 

¿Por qué a los pajes consienten 

mentir delante el Señor?, 

que entonces pierden la flor 

quando de chicos mienten. 

Si no les ponen la mano, 

desta flor tal fructo viene 

que del árbol que la tiene 

es el diablo hortelano. 

GLOSA 

La mentira es una mala simiente: el lugar primero de toda la tierra donde ella fue 

sembrada fue el parayso terrenal. Allí la sembró el diablo en el pecho de Eva y de 

Adam, donde salieron todos los hombres mentirosos e inclinados a mentir: aunque en 

esto como en otras cosas ay grados de más y de menos. Adonde ella reyna más es en los 

hypócritas, porque no ay cosa en que no mientan y siempre mienten: si ayunan mienten, 

si comen mienten, si rezan mienten, si callan mienten, si hablan mienten. En el vestido 

mienten, desnudos mienten, si abaxan los ojos al suelo mienten, si los alçan al cielo 

mienten. Y finalmente, en todos los actos y palabras exteriores mienten porque 

muestran lo que no es. Porque como la verdad es dezir, o mostrar lo que es, así el dezir, 

o mostrar lo que no es, es mentira. A todos los pecadores acogía nuestro Señor y con 

todos era blando y así curavan muchos con él y sanavan; a solos los hypócritas era 

acerbo y aspero, o porque los sentia incurables, o porque no podían sanar sino con este 

género de cauterio. ¿Y cómo no avía de ser áspero con ellos, siendo él la misma verdad, 

y ellos la mentira?, que son dos estremos tan lexos el uno del otro como el ser y no ser. 

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De manera que quien fuere mentiroso, sepa que anda tan lexos de la verdad, y sepa que 

es un vicio que el mismo mentiroso le conosce por muy abominable, porque si le toman 

en un hurto, o en un adulterio, o en otro pecado por feo que sea, no se corre tanto como 

quando le toman en una mentira. Es muy natural cosa de los mentirosos jurar mucho 

porque con la poca confiança que tienen de ser creydos, acuerdan de presentar testigo. Y 

no hallando otro mas a mano que Dios, preséntanle con un juramento y a las vezes con 

una blasphemía. Así que estos juran mucho, y los que mucho juran es necesario que 

estén llenos de maldad. La razón está clara, porque tan gran menosprecio de Dios como 

este, y tantas vezes cometido, no es sino despedirse dél y asentar de bivienda con el 

diablo, que es padre dela mentira. Y así nuestro Señor dezía a los hypócritas: Vosotros 

no soys de la parte de Dios, sino de vuestro padre el diablo que es mentiroso y padre de 

la mentira. De manera que el mentiroso es hijo del diablo y ha de parecer a su padre. Y 

como su padre está lleno de iniquidad y maldad, así el que mucho jura, por parte de ser 

mentiroso, será lleno de maldades. En los niños, y mas en los que son muy libres, 

qualquier vicio que se planta es pestífero y es contagioso, que se pega en los otros niños 

con la mucha conversación y es peor en ellos que en los hombres por dos causas. La una 

es porque quando en el hombre viene de nuevo algún vicio, conosce por la razón que es 

malo y deséchale. La segunda es porque con otros cuydados y desventuras que tiene, no 

haze ni imprime tanto en el la pasión. Mas en los niños, como carescen de razón 

perfecta que les da a entender el mal que hazen, y carescen de otros cuydados y 

tribulaciones, halla el vicio el coraçón descumbrado y limpio, y plantase allí, y luego 

prende y floresce, y después con la costumbre conviertese en naturaleza. Y si esto 

caesce así en los otros vicios, mayor fundamento tiene en lo de la mentira: porque salen 

del vientre con esta inclinación mas que con otra alguna. Y así, quando los reprehenden 

de algún error, están muy promptos a negar la verdad y prometen de presente y no 

cumplen. De manera que ya mienten en lo pasado y en lo presente y en lo venidero. Así 

mismo mienten para caçar alguna golosina y también mienten quando se hazen malos 

por no leer. Así que con esta dispusición, y promptitud que tienen, es mas peligrosa 

plantacion en ellos la mentira que los otros vicios, que los más dellos la carne misma los 

repugna, por su imperfection y flaqueza. Y pues vuestra alteza es también inclinado a 

las cosas de Dios, y a todos los actos de la virtud, y esperamos con ayuda y favor divino 

que será el mejor príncipe christiano que ha avido desde el emperador Constantino acá: 

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y se crían con él y por su exemplo y dechado muchos nobles, este vicio del mentir 

mande que sea muy mirado, y muy castigado en ellos más que otro ninguno. Dize pues 

la copla: que del árbol que echa mentiras (conviene a saber, del mentiroso) es hortelano 

el diablo; porque como es el mismo tronco de la mentira, dél salen los enxertos della. Y 

como la fuente de la mentira, de allí se riega y se haze viciosa. Y como es padre de la 

mentira, él la grangea y la haze fructificar y prender en muchas partes, porque una de las 

grangerias con que él gana más hazienda y más vasallos, es la mentira. De aquí salen los 

tyrannos, de aquí los perjuros, de aquí los hypócritas, de aquí los ydólatras, de aqui los 

hereges. Y en fin, como todos los pecados son falsas opiniones y errores dela razón, 

síguese que de la mentira nascen todos. Y así por el contrario nascen dela verdad todas 

las virtudes, y todos los actos perfectos, y todos los grandes dones, y gracias que son 

repartidas y dadas a los hombres, del padre de la claridad y de la verdad. ¡Con quánta 

seguridad habla el que dize verdad! ¡Quánta autoridad se le da! ¡Quán pocas vezes se 

arrepiente de aver hablado! ¡Quán buen dexo tiene la verdad! ¡Quán pocas palabras 

gasta! ¡Quán clara, y quán llana es! ¡Quán bien quista es de sus amigos y de sus 

enemigos! ¡Quán generosa y quán honrrada! Mas preciosa es que todas las perlas 

orientales y diamantes que ay en el mundo. ¿No ha de ser preciossísima una cosa tan 

raríssima, que si ovrese mercaderes della, en toda su vida no hallarian quatro pieças en 

sus casas ni en las agenas? Los reyes solían preciarse mucho desta joya, que siempre 

dezían verdad, y más en lo que prometían, y de aquí nasció el proverbio que llaman 

palabra de Rey a la del que promete y cumple. Agora no se haze tan apuradamente en 

casa de algunos reyes y mienten vezes ay sus altezas, en lo que está por venir como los 

astrologos, y hablan grandes verdades en lo pasado como fieles testigos, diziéndole al 

hombre las tachas que tiene, que el diablo no las sabe también como ellos. De todas 

estas burlas van fuera los Reyes de España de muchos años acá y más que todos la 

magestad del César, vuestro padre, que desde niño le plantaron esta disciplina en el 

pecho y siempre ha perseverado en ella, hasta guardar verdades en daño y perjuycio 

suyo a los más mentirosos hombres que ay en el mundo, que son los reyes moros. Por 

este exemplo se govierne vuestra alteza y desta ropa se vista, y verá quán bien parece 

con ella a Dios y al mundo. 

Fin del segundo tratado. 

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Tratado sobre las costumbres humanas - Biblioteca SAAVEDRA ...

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