08.05.2013 Views

El papiro de Edwin Smith y su trascendencia médica y ... - SciELO

El papiro de Edwin Smith y su trascendencia médica y ... - SciELO

El papiro de Edwin Smith y su trascendencia médica y ... - SciELO

SHOW MORE
SHOW LESS

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.

Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362<br />

<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> y <strong>su</strong><br />

trascen<strong>de</strong>ncia <strong>médica</strong> y odontológica<br />

Alex VArgAs 1,a , MArcelo lópez 2,b ,<br />

clAudio lillo 3,c , MAríA JosefinA VArgAs 4,a<br />

The <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> papyrus in the history<br />

of medicine<br />

The historical bases of occi<strong>de</strong>ntal medicine prece<strong>de</strong> the Hippocratic corpus.<br />

Between the third and first millennium B.C. Egyptian medicine <strong>de</strong>veloped a mo<strong>de</strong>l<br />

of medical practice that was a reference horizon for other Mediterranean cultures.<br />

There are a great number of papyri of that time, which gathered the medical and<br />

<strong>su</strong>rgical skills and that are matter of study. The <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> papyrus (PES) is one<br />

of them. We analyzed the PES in its historical context, its history, its structure and its<br />

medical and <strong>de</strong>ntal significance. Finally, we analyzed the relevance of PES as a sign<br />

of a change in the medicine study method in the ancient Egypt. PES is an insight into<br />

how medicine was practiced in ancient Egypt. Historically, it is also the first medical<br />

document based on objective observations, excluding all magical and religious perceptions,<br />

as well as the un<strong>de</strong>rlying cultural framework. The similarity between the<br />

current clinical method and that <strong>de</strong>scribed in the <strong>Smith</strong> papyrus, strongly <strong>su</strong>ggests<br />

the i<strong>de</strong>a that part of the origin of medicine, can be found in ancient Egypt.<br />

(Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362).<br />

Key words: Chronology as topic; History of Medicine, ancient.<br />

La historia <strong>de</strong> la práctica y saber médicos en<br />

Occi<strong>de</strong>nte <strong>su</strong>elen remitirnos a un origen<br />

que se circunscribe al complejo <strong>de</strong> culturas<br />

que existieron en el Mediterráneo y, en forma<br />

particular, a la medicina hipocrática. Sustentada<br />

en la concepción <strong>de</strong> la physis, la base racional <strong>de</strong><br />

la medicina griega se convirtió en un sistema canónico<br />

que, con una serie <strong>de</strong> añadidos posteriores,<br />

gozó <strong>de</strong> cierta legitimidad hasta los albores <strong>de</strong> la<br />

sociedad industrial.<br />

No obstante, es interesante mencionar que,<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva histórico-<strong>médica</strong> que enfatiza<br />

el perfil racional <strong>de</strong>l acto médico, las bases<br />

históricas <strong>de</strong> la medicina occi<strong>de</strong>ntal prece<strong>de</strong>n al<br />

corpus hipocrático. Específicamente, hablamos <strong>de</strong><br />

la medicina egipcia que fue capaz <strong>de</strong> elaborar entre<br />

los milenios tercero y primero a.C. un mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong><br />

práctica <strong>médica</strong> que en gran medida se constituyó<br />

en horizonte <strong>de</strong> referencia para otras culturas<br />

HISTORIA DE LA MEDICINA<br />

1Departamento <strong>de</strong> Cirugía<br />

Oncológica y Maxilofacial.<br />

2Programa <strong>de</strong> Estudios<br />

Humanísticos.<br />

3Carrera <strong>de</strong> Odontología.<br />

4Unidad <strong>de</strong> Odontología,<br />

Centro Médico San<br />

Joaquín, Red <strong>de</strong> Salud<br />

UC, Facultad <strong>de</strong> Medicina,<br />

Pontificia Universidad<br />

Católica <strong>de</strong> Chile.<br />

aCirujano-Dentista. bHistoriador. cAlumno <strong>de</strong> la Carrera<br />

<strong>de</strong> Odontología Facultad<br />

<strong>de</strong> Medicina, Pontificia<br />

Universidad Católica <strong>de</strong><br />

Chile, Santiago, Chile.<br />

Recibido el 22 <strong>de</strong><br />

noviembre <strong>de</strong> 2011,<br />

aceptado el 1 <strong>de</strong> marzo<br />

<strong>de</strong> 2012.<br />

Correspon<strong>de</strong>ncia a:<br />

Dr. Alex Vargas<br />

Av. Apoquindo Nº 3990.<br />

Of. 1101. Las Con<strong>de</strong>s.<br />

CP: 7550112<br />

Santiago-Chile.<br />

Teléfono: 56-2-204.1813<br />

E-mail: avardix@gmail.com<br />

mediterráneas (Creta, Grecia), <strong>de</strong> África (Etiopía<br />

y Libia) y Asia central.<br />

Ahora, es parte <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bate histórico <strong>de</strong>terminar<br />

los niveles <strong>de</strong> racionalismo que nutrieron la medicina<br />

que se <strong>de</strong>sarrolló en el Nilo <strong>de</strong> los faraones.<br />

Algunos historiadores, como Roy Porter, sostienen<br />

que el conjunto <strong>de</strong> conocimientos médicos<br />

egipcio fue un híbrido que reunió componentes<br />

empíricos junto a creencias mágico-religiosas 1 .<br />

En la misma línea, Paul Ghalioungui, afirma que<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> una perspectiva general la medicina egipcia,<br />

y conforme a las fuentes que se manejan, muchas<br />

<strong>de</strong> ellas “débiles e inciertas”, reviste aspecto mágico,<br />

pero, a la vez, cuenta con “un fondo válido<br />

<strong>de</strong> conocimiento y práctica serios” 2 . No obstante,<br />

otros investigadores son más enfáticos al sostener<br />

que el antiguo Egipto fue la cuna <strong>de</strong>l “pensamiento<br />

analítico médico” y que ahí se hallan las raíces<br />

<strong>médica</strong>s <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte, o al menos <strong>su</strong> base práctica 3 .<br />

1357


HISTORIA DE LA MEDICINA<br />

Con todo, la serie <strong>de</strong> <strong>papiro</strong>s, que reunió a<br />

modo <strong>de</strong> enciclopedia los saberes y prácticas<br />

en torno a diagnóstico, técnicas quirúrgicas<br />

y farmacopea; constituye una fuente para conocer<br />

históricamente una fase <strong>de</strong> la gestación<br />

<strong>de</strong> la medicina occi<strong>de</strong>ntal y <strong>su</strong> racionalismo<br />

científico. Y, precisamente, una <strong>de</strong> las fuentes<br />

que permite sostener la visión racionalista es<br />

el <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Smith</strong>.<br />

Historia <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong><br />

<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> lleva el nombre <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong><br />

(1822-1906) (Figura 1), que nació en Connecticut<br />

y se <strong>de</strong>stacó por ser un aventurero traficante<br />

<strong>de</strong> antigüeda<strong>de</strong>s. Tempranamente se interesó en<br />

la egiptología, estudiando <strong>su</strong> idioma tanto en<br />

Londres como en París. A principios <strong>de</strong> 1858<br />

se trasladó a Luxor, ciudad egipcia edificada<br />

sobre las ruinas <strong>de</strong> Tebas, que fuera la capital<br />

<strong>de</strong>l Imperio Nuevo <strong>de</strong>l antiguo Egipto en el<br />

siglo XVI a.C 4 .<br />

Fue en esta ciudad, en 1862, don<strong>de</strong> <strong>Smith</strong><br />

adquirió el <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> las manos <strong>de</strong> Mustafá Aga,<br />

un negociante nativo, quien malintencionadamente<br />

lo había partido en dos partes. <strong>Smith</strong> se<br />

dio el trabajo <strong>de</strong> juntar ambos trozos guiándose<br />

por <strong>su</strong>s símbolos, elementos y estructura, e<br />

intentó infructuosamente traducirlo. <strong>Smith</strong><br />

siempre <strong>su</strong>po <strong>de</strong> la gran importancia <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong><br />

reconociéndolo como un tratado <strong>de</strong> medicina,<br />

sin embargo, nunca lo publicó 5 .<br />

No fue hasta <strong>su</strong> muerte en 1906 que le <strong>de</strong>jó<br />

el <strong>papiro</strong> a <strong>su</strong> hija, quien lo donó a la Sociedad<br />

<strong>de</strong> Historia <strong>de</strong> Nueva York. En 1920, la traducción<br />

<strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> fue encargada a James Henry<br />

Breasted (1865-1953) (Figura 2), quien se <strong>de</strong>sempeñaba<br />

en esa época como director <strong>de</strong>l Instituto<br />

<strong>de</strong> Estudios Orientales <strong>de</strong> la Universidad<br />

<strong>de</strong> Chicago. Breasted se ocupó durante varios<br />

años <strong>de</strong> la traducción y edición <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> junto<br />

al Dr. Arno B. Luckhardt, profesor <strong>de</strong> Fisiología<br />

<strong>de</strong> la misma institución y amante <strong>de</strong> la historia<br />

<strong>de</strong> la medicina, aportando <strong>su</strong>s conocimientos<br />

en los términos médicos presentes en el texto.<br />

Actualmente, el <strong>papiro</strong> se encuentra en el<br />

Museo Metropolitano <strong>de</strong> Arte <strong>de</strong> Nueva York,<br />

disponible en versión digital y con aportes <strong>de</strong><br />

una nueva traducción encargada al egiptólogo<br />

James P. Allen 6 .<br />

1358<br />

<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> - A. Vargas et al<br />

Figura 1. <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong>.<br />

Pintura al óleo realizada<br />

por Francesco Anelli, <strong>de</strong> la<br />

colección <strong>de</strong> la New York<br />

Historical Society. Tomado<br />

<strong>de</strong> González Fisher R, Flores<br />

P. <strong>El</strong> Papiro Quirúrgico<br />

<strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong>. An Med<br />

Asoc Med Hosp, 2005. 50<br />

(1): p. 43-8. (5)<br />

Figura 2. James Henry Breasted. Tomada <strong>de</strong>l portal web<br />

Philosophy of Science Portal (http://philosophyofscienceportal.<br />

blogspot.com/2010/07/james-henry-breastedone-of-giants-in.<br />

html. Con<strong>su</strong>ltado el 21 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 2011).<br />

Figura 3. Extracto <strong>de</strong>l Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> Smih. Tomado <strong>de</strong> la<br />

Versión digital en Turning the Pages. Disponible en http://archive.<br />

nlm.nih.gov. [Con<strong>su</strong>ltado el 13 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 2011].<br />

Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362


<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> - A. Vargas et al<br />

<strong>El</strong> Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> (Figura 3) data <strong>de</strong>l<br />

1600 a.C. pero se cree es copia <strong>de</strong> un <strong>papiro</strong> mucho<br />

más antiguo, quizás <strong>de</strong>l 3000 a.C., el cual podría<br />

correspon<strong>de</strong>r al “Libro Secreto <strong>de</strong>l Médico”. Breasted<br />

propuso la hipótesis <strong>de</strong> que el autor <strong>de</strong>l texto<br />

original podría ser el mismo Imhotep (2600 a.C.)<br />

quien fuera un gran arquitecto, médico, sacerdote,<br />

astrónomo, escriba, consejero y científico egipcio<br />

que vivió en la misma fecha en que probablemente<br />

fue escrito el <strong>papiro</strong> original. Sin embargo, el hecho<br />

<strong>de</strong> que este <strong>papiro</strong> sea <strong>de</strong> carácter objetivo y<br />

científico y carente <strong>de</strong> oraciones, conjuros y prescripciones<br />

fantasiosas, hace rechazar esta i<strong>de</strong>a, ya<br />

que Imhotep era particularmente religioso.<br />

Quien haya sido el autor <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> original<br />

utilizó términos arcaicos propios <strong>de</strong> la época,<br />

los cuales son aclarados como nota al margen o<br />

“glosas” por otro autor, probablemente médico.<br />

La copia <strong>de</strong>l texto original fue realizada en el 1600<br />

a.C. por un autor <strong>de</strong>sconocido y es el texto que se<br />

conoce como Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong>. Esta copia<br />

está inconclusa y con varios errores, lo que hace<br />

<strong>su</strong>poner que este segundo autor no era médico 7 .<br />

Está escrito en segunda persona singular, es <strong>de</strong>cir,<br />

con el pronombre “Tú”, lo que hace <strong>su</strong>poner que<br />

el <strong>papiro</strong> era un instructivo <strong>de</strong> cirugía utilizado por<br />

los cirujanos egipcios en <strong>su</strong> rutina diaria o un libro<br />

<strong>de</strong> enseñanza <strong>de</strong> los cirujanos egipcios hacia <strong>su</strong>s<br />

alumnos. Esto último <strong>de</strong>bido a la gran cantidad <strong>de</strong><br />

información que éste contiene –lo que dificulta <strong>su</strong><br />

transmisión oral–, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> las notas y comentarios<br />

al margen, que pue<strong>de</strong>n correspon<strong>de</strong>r a las<br />

discusiones y <strong>de</strong>bates que hayan tenido profesores<br />

con alumnos. También pue<strong>de</strong> correspon<strong>de</strong>r a un<br />

cua<strong>de</strong>rno <strong>de</strong> apuntes <strong>de</strong> estudiantes <strong>de</strong> medicina<br />

y cirugía.<br />

Su estructura<br />

<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> (Figura 3) mi<strong>de</strong> entre 32,5 y 33 centímetros<br />

<strong>de</strong> alto, medida característica <strong>de</strong> los rollos<br />

<strong>de</strong> la época <strong>de</strong> los imperios medio y antiguo; y 4,68<br />

metros <strong>de</strong> largo. Sin embargo, se cree podría llegar<br />

a medir 5 metros <strong>de</strong>bido a que una columna está<br />

perdida. Consta <strong>de</strong> 21 columnas, 17 por la parte<br />

anterior (recto) y 4,5 por la parte posterior (verso).<br />

La escritura utilizada son rúbricas, diferenciando<br />

con tinta roja las conclusiones y con tinta<br />

negra el inicio <strong>de</strong> cada caso.<br />

Las 17 columnas <strong>de</strong> la parte anterior corres-<br />

Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362<br />

HISTORIA DE LA MEDICINA<br />

pon<strong>de</strong>n al tratado quirúrgico propiamente tal.<br />

Consta <strong>de</strong> 48 casos or<strong>de</strong>nados topográficamente<br />

según la ubicación <strong>de</strong> la lesión en sentido céfalo -<br />

caudal. En cada grupo las lesiones están or<strong>de</strong>nadas<br />

según la severidad <strong>de</strong> la lesión en or<strong>de</strong>n creciente.<br />

Cada lesión está estructurada comenzando con un<br />

título, luego un examen, un diagnóstico, un tratamiento<br />

y finalmente un comentario y glosas. <strong>El</strong><br />

Título i<strong>de</strong>ntifica la ubicación y órganos afectados<br />

por la lesión; el Examen correspon<strong>de</strong> enteramente<br />

a semiología, es <strong>de</strong>cir, inspección, palpación, auscultación<br />

y en algunos casos tomar el olor <strong>de</strong> la<br />

lesión, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> lo relatado por el paciente. Sigue<br />

el Diagnóstico que, repitiendo el enunciado <strong>de</strong>l título<br />

<strong>de</strong> la lesión, <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> si esa lesión será tratada, no<br />

tratada o se luchará por ella. Luego, el Tratamiento<br />

da una solución objetiva y no mágica a la lesión,<br />

lo que diferencia a este <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> muchos otros<br />

que re<strong>su</strong>elven los casos con hechicerías y conjuros.<br />

Finalmente, están las Glosas y Comentarios, que son<br />

principalmente la explicación <strong>de</strong> terminología que<br />

en el <strong>papiro</strong> se llama “antigua”, lo que respalda la<br />

teoría <strong>de</strong> que el <strong>papiro</strong> original data <strong>de</strong> una fecha<br />

mucho más anterior.<br />

Trascen<strong>de</strong>ncia Médica y Odontológica<br />

Los aportes <strong>de</strong>l Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> a la<br />

medicina y odontología son variados y muy valiosos.<br />

En él se observa el nacimiento <strong>de</strong>l quehacer<br />

científico en la medicina antigua. Se fundamenta<br />

en la observación, recolección y clasificación <strong>de</strong><br />

los hechos y en la aplicación <strong>de</strong> un proceso mental<br />

inductivo, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> consistir en el primer tratado<br />

<strong>de</strong> cirugía conocido7 .<br />

En él se <strong>de</strong>staca el uso <strong>de</strong> la semiología para el<br />

estudio <strong>de</strong> las enfermeda<strong>de</strong>s, metodología emergente<br />

y poco practicada en esa época (Tabla 1).<br />

La sistemática utilizada en el <strong>papiro</strong> se asemeja<br />

bastante a la utilizada actualmente, tanto en lo referente<br />

a la anamnesis como al plan <strong>de</strong> tratamiento<br />

y al tratamiento propiamente tal.<br />

En los párrafos <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> fue don<strong>de</strong> primero<br />

se usaron las palabras cerebro, meninges, <strong>su</strong>turas<br />

craneanas y líquido céfalo raquí<strong>de</strong>o, constituyendo<br />

las bases <strong>de</strong> la primera nomenclatura anatómica.<br />

<strong>El</strong> símil que es utilizado por el cirujano para<br />

<strong>de</strong>scribir las circunvoluciones y giros <strong>de</strong>l cerebro<br />

es “el aspecto que ofrece una <strong>su</strong>stancia corrugada<br />

similar a la <strong>de</strong>l cobre fundido”. En varios casos<br />

expuestos, nota las pulsaciones y el aleteo que son<br />

1359


HISTORIA DE LA MEDICINA<br />

Tabla 1. Esquema semiológico utilizado en el<br />

Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong><br />

1. Título: Se i<strong>de</strong>ntifica la zona lesionada y órganos<br />

afectados<br />

2. Examen:<br />

a. Interrogatorio: La historia <strong>de</strong> los síntomas, las respuestas<br />

dadas por el paciente, las manifestaciones<br />

dolorosas<br />

b. Inspección: Observa las lesiones, nota los cambios<br />

<strong>de</strong> color o <strong>de</strong> expresión <strong>de</strong> la cara, signos olfatorios<br />

3. Palpación: Usa una fórmula introductoria: "Si tú<br />

examinases a un hombre que tenga…", "Tú <strong>de</strong>berías<br />

explorar <strong>su</strong> herida"<br />

4. Or<strong>de</strong>na realizar pruebas especiales: levantar la cara,<br />

dirigir selectivamente la mirada, estirar las piernas<br />

5. Diagnóstico: Utiliza formatos preestablecidos<br />

6. Establece la conducta a seguir: De acuerdo con la<br />

gravedad <strong>de</strong>l pa<strong>de</strong>cimiento. "<strong>El</strong> punto <strong>de</strong>cisivo"<br />

7. Tratamiento:<br />

a. Exclusivamente mecánico o quirúrgico (3 casos)<br />

b. Combinación <strong>de</strong> tratamiento quirúrgico con el uso<br />

externo <strong>de</strong> medicamentos (20 casos)<br />

8. Uso exclusivo <strong>de</strong> medicamentos externos (19 casos)<br />

9. Utiliza por primera vez el adhesivo y la <strong>su</strong>tura quirúrgica<br />

percibidos por el <strong>de</strong>do <strong>de</strong>l cirujano. Aparentemente,<br />

es un signo que indica que no hay una situación<br />

<strong>de</strong> tensión intracraneana (Tabla 2).<br />

Por primera vez, se <strong>de</strong>staca con tal importancia<br />

el sistema nervioso central y el cerebro como órgano<br />

rector <strong>de</strong> las funciones corporales. Se menciona<br />

la relación entre cerebro, médula espinal y las consecuencias<br />

producidas por daño a estas estructuras,<br />

atribuyéndose la parálisis <strong>de</strong> las extremida<strong>de</strong>s<br />

inferiores a lesiones cerebrales, estableciéndose la<br />

relación entre la localización <strong>de</strong> la lesión craneal<br />

y el lado <strong>de</strong>l cuerpo involucrado y observándose<br />

daños motores y sensoriales en las lesiones por<br />

compresión <strong>de</strong> las vértebras cervicales 3 . En las<br />

heridas don<strong>de</strong> se involucran las meninges o el cerebro<br />

se observa la irritación meníngea en forma<br />

<strong>de</strong> “anquilosamiento” <strong>de</strong>l cuello o la incapacidad<br />

<strong>de</strong> los pacientes <strong>de</strong> “mirar <strong>su</strong>s hombros”.<br />

Por regla general, se <strong>de</strong>scribe el sangrado <strong>de</strong> los<br />

oídos y <strong>de</strong> las fosas nasales acompañando a las fracturas<br />

<strong>de</strong> cráneo y el modo <strong>de</strong> andar “arrastrando<br />

los pies” <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> un daño cerebral.<br />

1360<br />

<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> - A. Vargas et al<br />

Tabla 2. Caso seis: Una herida abierta<br />

con fractura complicada, conminuta <strong>de</strong>l cráneo<br />

y con ruptura <strong>de</strong> las membranas meníngeas<br />

Título:<br />

Instrucciones relativas a una herida a <strong>su</strong> cabeza, la cual<br />

penetra hasta el hueso y <strong>de</strong>ja expuesto al cerebro contenido<br />

en <strong>su</strong> cráneo<br />

Examen:<br />

Si tú examinases un hombre que presenta una herida<br />

abierta en <strong>su</strong> cabeza, la cual penetra hasta el hueso, en<br />

relación con un golpe recibido en <strong>su</strong> cráneo (el cual) expone<br />

al cerebro <strong>de</strong> <strong>su</strong> cráneo, tú <strong>de</strong>berás palpar <strong>su</strong> herida.<br />

Si tú encuentras que ese golpe dado a <strong>su</strong> cráneo, (expone<br />

como) esas arrugas (está corrugado) y adopta la forma <strong>de</strong>l<br />

cobre fundido y percibes algo <strong>de</strong>ntro que pulsa y aletea<br />

bajo tus <strong>de</strong>dos, como ocurre en el sitio débil <strong>de</strong> la corona<br />

<strong>de</strong>l niño (la fontanela), la cual cuando se cierra ya no<br />

presenta esa pulsación ni ese aleteo sino hasta (cuando) el<br />

cráneo <strong>de</strong> <strong>su</strong> paciente se presenta abierto, y él sangra por<br />

<strong>su</strong>s fosas nasales y él <strong>su</strong>fre <strong>de</strong> rigi<strong>de</strong>z <strong>de</strong> <strong>su</strong> cuello<br />

Diagnóstico:<br />

Tú <strong>de</strong>berás <strong>de</strong>cir "es un pa<strong>de</strong>cimiento que no <strong>de</strong>be ser<br />

tratado"<br />

Tratamiento:<br />

Tú <strong>de</strong>berás untar la herida con grasa. Tú no <strong>de</strong>berás vendarla;<br />

tú no aplicaras dos cintas adhesivas: hasta que tú<br />

sepas que él ha alcanzado el punto <strong>de</strong>cisivo<br />

Estudia la función cardiovascular mediante la<br />

palpación <strong>de</strong>l pulso y el recuento <strong>de</strong> las pulsaciones<br />

para evaluar la respuesta <strong>de</strong>l organismo y se<br />

<strong>de</strong>scriben buenos conocimientos sobre función<br />

gástrica, vejiga, sistema cardiovascular y aspectos<br />

neuroquirúrgicos 8 .<br />

Se relatan casos <strong>de</strong> heridas, fracturas, luxaciones,<br />

úlceras, tumores y abscesos y <strong>su</strong>s consecuencias,<br />

así como también <strong>de</strong>scribe por primera vez los<br />

métodos <strong>de</strong> reducción <strong>de</strong> fractura y luxación y los<br />

procedimientos para <strong>su</strong> contención. Cabe <strong>de</strong>stacar<br />

<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> la dislocación <strong>de</strong> la mandíbula,<br />

cuya reducción se <strong>de</strong>scribe <strong>de</strong> manera idéntica a<br />

como se realiza actualmente, constituyendo un<br />

gran aporte a la historia <strong>de</strong>l quehacer odontológico<br />

(Tabla 3).<br />

Postula por primera vez el uso <strong>de</strong> adhesivo,<br />

<strong>su</strong>tura quirúrgica y cauterización como métodos<br />

<strong>de</strong> sinéresis. Y a diferencia <strong>de</strong> los remedios mágicos<br />

utilizados en la época, en el <strong>papiro</strong> se utiliza por<br />

primera vez el salicilato como analgésico y agente<br />

antiinflamatorio.<br />

Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362


<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> - A. Vargas et al<br />

Tabla 3. Caso 25: Dislocación <strong>de</strong> la mandíbula<br />

Título:<br />

Instrucciones con respecto a una dislocación <strong>de</strong> mandíbula<br />

Examen:<br />

Si usted examina un hombre con la mandíbula dislocada,<br />

<strong>de</strong>be ver si pue<strong>de</strong> abrirle la boca y si también pue<strong>de</strong> cerrársela.<br />

Debe colocar <strong>su</strong>s pulgares sobre los extremos <strong>de</strong><br />

las dos ramas mandibulares <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la boca y <strong>su</strong>s dos<br />

pinzas (dos grupos <strong>de</strong> <strong>de</strong>dos) <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> la barbilla y <strong>de</strong>be<br />

hacerlas retroce<strong>de</strong>r hasta lograr que <strong>de</strong>scansen en <strong>su</strong> lugar<br />

Diagnóstico:<br />

En relación con él usted <strong>de</strong>be <strong>de</strong>cir que la dislocación <strong>de</strong><br />

la mandíbula es una dolencia que trataré<br />

Tratamiento:<br />

Usted <strong>de</strong>be vendarlo con ymrn* y miel todos los días hasta<br />

lograr <strong>su</strong> recuperación<br />

*Se <strong>de</strong>sconoce la naturaleza <strong>de</strong>l medicamento aplicado ymrw<br />

habiéndose especulado que podría tratarse <strong>de</strong> un medicamento<br />

mineral que podría actuar como <strong>de</strong>sinfectante7 .<br />

La carne fresca es el vendaje u<strong>su</strong>al para el<br />

primer día, quizás por <strong>su</strong> valor hemostático.<br />

Después se aplican los calmantes y las <strong>su</strong>stancias<br />

protectoras y tanto el calor como el frío se utilizan<br />

en condiciones indicadas por la lógica 8 . <strong>El</strong> uso <strong>de</strong><br />

apósitos médicos se observa por primera vez en<br />

este documento. En veintidós casos <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong><br />

se utilizó una combinación <strong>de</strong> grasa con miel a<br />

modo <strong>de</strong> ungüento y en 17 <strong>de</strong> estos casos también<br />

se utilizó gasa. Se cree que este vendaje podría<br />

tratar <strong>de</strong> evitar la contaminación producida por<br />

las moscas 9 .<br />

En el <strong>papiro</strong> también se comienza a trabajar<br />

el concepto que ahora conocemos como plan<br />

<strong>de</strong> tratamiento, en el sentido <strong>de</strong> que ante un<br />

<strong>de</strong>terminado problema, en el <strong>papiro</strong> se plantean<br />

tres diferentes opciones para tratar al enfermo,<br />

eligiendo aquella que proporcione mejores opciones<br />

<strong>de</strong> recuperación y en relación a los materiales<br />

disponibles: La primera alternativa se refiere al tratamiento<br />

exclusivamente mecánico o quirúrgico<br />

(tres casos <strong>de</strong>scritos en el <strong>papiro</strong>), para los cuales<br />

se <strong>de</strong>scribe el uso <strong>de</strong> torundas, hisopos <strong>de</strong> lino,<br />

vendas <strong>de</strong> lino, algún tipo <strong>de</strong> tela adhesiva, <strong>su</strong>turas<br />

quirúrgicas y cauterización (<strong>de</strong>scritas por primera<br />

vez en la literatura <strong>médica</strong>) y entablillados, muletas<br />

y soportes para mantener al paciente en posición<br />

erecta. La segunda opción <strong>de</strong> tratamiento es la<br />

combinación <strong>de</strong>l quirúrgico con el uso externo <strong>de</strong><br />

Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362<br />

HISTORIA DE LA MEDICINA<br />

medicamentos (20 casos). Y la tercera opción es la<br />

utilización <strong>de</strong> medicamentos externos (19 casos).<br />

Como una parte final <strong>de</strong>l tratamiento –y no<br />

en todos los casos–, se menciona <strong>de</strong> manera sistemática<br />

una serie <strong>de</strong> cláu<strong>su</strong>las <strong>de</strong> temporalidad,<br />

que se relacionan directamente con la condición<br />

<strong>de</strong>l enfermo, y son tres: a) hasta que se recupere;<br />

b) hasta que el período <strong>de</strong> <strong>su</strong> enfermedad pase; y,<br />

c) hasta que alcance un punto <strong>de</strong>cisivo.<br />

La relevancia <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong><br />

La pregunta es, ¿habrá tenido alguna influencia<br />

la medicina egipcia en el posterior <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la<br />

medicina grecorromana?<br />

Ampliamente difundida se encuentra la i<strong>de</strong>a<br />

<strong>de</strong> que las bases <strong>de</strong> la medicina tal como la conocemos<br />

hoy en día fueron establecidas durante el<br />

período grecorromano. Esto se ve apoyado en la<br />

gran cantidad <strong>de</strong> registros que se tienen <strong>de</strong> estas<br />

civilizaciones.<br />

No se ha consi<strong>de</strong>rado <strong>de</strong>masiado el <strong>de</strong>sarrollo<br />

<strong>de</strong> la medicina egipcia como un avance importante,<br />

puesto que regularmente se ha pensado que<br />

esta tenía un origen netamente mágico-religioso.<br />

Los conocimientos <strong>de</strong> los egipcios acerca <strong>de</strong> la<br />

anatomía humana no se comparan con el posterior<br />

<strong>de</strong>sarrollo que se alcanzó en esta disciplina.<br />

Esto <strong>de</strong>bido probablemente al valor sacro que se<br />

le atribuía a los muertos en esta época y al poco<br />

contacto que se mantuvo por mucho tiempo con<br />

otras culturas.<br />

Se ha pensado que la gran diferencia que había<br />

entre los conocimientos que se tenían en el antiguo<br />

Egipto y el posterior avance que presentó la<br />

medicina grecorromana hace la gran diferencia<br />

entre ellas, y es por esto que la medicina egipcia<br />

no se pue<strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rar relevante. Sin embargo,<br />

es importante notar que la mayor parte <strong>de</strong> los<br />

documentos <strong>de</strong> esta época se perdieron o bien<br />

fueron quemados junto con la gran biblioteca <strong>de</strong><br />

Alejandría. En adición a esto, sabemos que los<br />

conocimientos han cambiado durante la historia<br />

y siguen cambiando aceleradamente en el campo<br />

<strong>de</strong> la salud.<br />

<strong>El</strong> hecho que marca el comienzo <strong>de</strong> la práctica<br />

<strong>médica</strong> es un cambio en el método. <strong>El</strong> estudio <strong>de</strong><br />

la medicina en el antiguo Egipto (como se muestra<br />

en el <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Smith</strong>) se vuelve riguroso y se<br />

in<strong>de</strong>pendiza <strong>de</strong> los fenómenos sobrenaturales.<br />

1361


HISTORIA DE LA MEDICINA<br />

Los hallazgos médicos se tornan el re<strong>su</strong>ltado <strong>de</strong><br />

una observación sistemática, el conocimiento se<br />

vuelve empírico.<br />

<strong>El</strong> inicio en la medicina como hoy la conocemos<br />

no comienza por la acumulación <strong>su</strong>ficiente<br />

<strong>de</strong> conocimientos, sino con la incorporación <strong>de</strong>l<br />

método científico a <strong>su</strong> estudio.<br />

Conclusión<br />

La importancia <strong>de</strong>l <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Smith</strong> es por<br />

una parte la <strong>de</strong> ilustrarnos acerca <strong>de</strong> cómo pudo<br />

haberse practicado la medicina en el antiguo<br />

Egipto, pero lo más relevante es que constituye<br />

el primer documento <strong>de</strong> carácter médico, en la<br />

historia, que refleja un estudio basado en la observación<br />

objetiva, en el que se excluyen todas las<br />

percepciones mágico-religiosas, así como el marco<br />

cultural propio.<br />

La teoría <strong>de</strong> que los conocimientos <strong>de</strong> la<br />

medicina egipcia fueron traspasados a Grecia, y<br />

pudieron ser importantes para el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

la posterior medicina hipocrática, se hace más<br />

fuerte cuando encontramos referencias a la medicina<br />

egipcia tanto en La Odisea <strong>de</strong> Homero (s.<br />

VIII a.C.), así como en la historia <strong>de</strong> Heródoto<br />

(484-425 a.C.) que incluso <strong>de</strong>scribe las distintas<br />

especialida<strong>de</strong>s que existían 10 .<br />

La semejanza que existe entre el actual método<br />

clínico y lo <strong>de</strong>scrito en el <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Smith</strong>, hace<br />

pensar fuertemente en la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que el origen <strong>de</strong><br />

la medicina, o al menos un esbozo <strong>de</strong> ella, pudo<br />

haberse encontrado en el antiguo Egipto<br />

1362<br />

Referencias<br />

<strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> - A. Vargas et al<br />

1. Porter R. The Greatest Benefit to Mankind: a medical<br />

history of humanity. New York: Editorial Norton &<br />

Company; 1998. pp. 831.<br />

2. Ghalioungui P. La medicina <strong>de</strong>l Egipto faraónico.<br />

En: Lain Entralgo, P. Editor, Historia Universal <strong>de</strong> la<br />

Medicina. Barcelona, España: Salvat Editores; 1972. p.<br />

124.<br />

3. Stiefel M, Shaner A, Shaefer S. The <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> Papyrus:<br />

the birth of analytical thinking in medicine and<br />

Otolaryngology. Laryngoscope 2006; 116 (2): 182-8.<br />

4. López Espinosa JA. Una rareza bibliográfica universal: el<br />

Papiro médico <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong>. ACIMED 2002; 10 (3):<br />

9-10. Disponible en www.scielo.sld.cu [Con<strong>su</strong>ltado el 12<br />

<strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 2011].<br />

5. González Fisher R, Flores P. <strong>El</strong> Papiro Quirúrgico <strong>de</strong><br />

<strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong>. An Med Asoc Med Hosp 2005; 50 (1):<br />

43-8.<br />

6. The <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> Papyrus. Versión digital en Turning<br />

the Pages. Disponible en http://archive.nlm.nih.gov<br />

[Con<strong>su</strong>ltado el 13 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 2011].<br />

7. Puigbo JJ. <strong>El</strong> <strong>papiro</strong> <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> y la civilización<br />

egipcia. Gac Méd Caracas 2002; 110 (3): 378-85.<br />

8. Krivoy A, Krivoy J, Krivoy M. Aspectos neuroquirúrgicos<br />

parciales <strong>de</strong>l Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong>. Gac Med Caracas<br />

2002; 110 (3): 386-91.<br />

9. Puigbo JJ. <strong>El</strong> Papiro <strong>de</strong> <strong>Edwin</strong> <strong>Smith</strong> “Una obra maestra<br />

<strong>de</strong> la medicina <strong>de</strong>l antiguo Egipto”. Traducción <strong>de</strong>l libro<br />

<strong>de</strong>l Prof. J. Breasted. Gac Med Caracas 2002; 110 (2):<br />

253-75.<br />

10. Nunn JF. La Medicina <strong>de</strong>l Antiguo Egipto. México:<br />

Editorial Fondo <strong>de</strong> Cultura Económico; México. pp<br />

288.<br />

Rev Med Chile 2012; 140: 1357-1362

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!