BRITISH COLEOPTERA LARVAE. A GUIDE TO THE FAMILIES AND MAJOR SUBFAMILIES

Más de 40 años preparándose, este nuevo manual, por primera vez proporciona una guía completa para llevar la identificación de las larvas de escarabajos al menos al nivel de familia.
El orden Coleoptera es uno de los mayores grupos de animales, con alrededor de 400,000 especies actualmente descritas en todo el mundo. Aunque es relativamente pobre en especies (4072 según la Lista de verificación de escarabajos de las islas británicas de 2012 de Andrew Duff), la fauna de escarabajos británicos es razonablemente diversa a nivel familiar. 103 de aproximadamente 176 familias del mundo están representadas en Gran Bretaña.
Al igual que las mariposas y las polillas, los escarabajos experimentan una metamorfosis completa, con cuatro etapas de vida distintas: huevo, larva, pupa y adulto. La mayoría de los escarabajos pasan la mayor parte de sus vidas como larvas. El desarrollo larval más largo registrado, más de 50 años, es para un bupréstido que se alimenta de madera en Norteamérica, con una vida adulta de solo unas pocas semanas. Podría decirse que es en esta etapa larval donde los escarabajos tienen su mayor impacto ecológico, ya que las larvas se ocupan principalmente de la alimentación. A pesar de la importancia de las tres etapas de vida inmaduras, la mayoría de las guías de identificación solo cubren a los adultos.
La introducción dde la obra cubre el estado actual del conocimiento de las familias de escarabajos y sus larvas en Gran Bretaña y la literatura relevante sobre identificación de larvas. Se dan resúmenes de la morfología larval general, aspectos biológicos especializados (como hipermetamorfosis y parasitismo), hábitats y comportamiento como ayuda para la identificación, especies de plagas y control biológico, y recolección, preservación y cría.
Una clave preliminar detallada ayuda a los usuarios a distinguir las larvas de Coleoptera de otros insectos inmaduros. Esto lleva a la clave principal, con 163 coplas, para las 103 familias y muchas de las subfamilias. Para mantener la clave simple, varias de las familias más grandes seleccionan en más de un lugar. La segunda mitad del Manual es un repaso sistemático de la biología de cada familia. Se proporcionan fotografías en color de larvas de escarabajos que representan a muchas de las familias discutidas y que usan especímenes de la colección van Emden.