A menos que se cuente con una educación tradicional, donde las niñas crecen practicando bordado de punto de cruz, no hay razón para conocer la diferencia entre encaje y aplicación, también conocida como aplique, hasta que una no se encuentre ante su primer vestido importante de noche. O el de su cortejo de bodas. Antes de eso una niña, adolescente o mujer joven del siglo XXI no necesita, realmente para sobrevivir en sociedad, conocer estas menudencias de la terminología de moda.
Ahora, llegada la hora de escoger cómo se van a vestir, uniformadas, todas sus mejores amigas, vale la pena saber qué estás ordenando, bien sea por Amazon, en la mercería de confianza o en el atelier del diseñador que va a vestir a las damas de honor. Y para eso está el diccionario Vogue, listo para aclarar de una vez por todas qué separa a una blusa de una camisa y cuál es la diferencia entre encaje y aplicación.
Aunque en este caso el diccionario de la lengua española de la Real Academia nos deja un poco cortos para ambas definiciones, nos remitimos a dicha autoridad del idioma castellano para abrir la discusión:
Encaje, según el diccionario de la lengua española, de la Real Academia
La palabra “encaje” cuenta con diversos significados dentro del diccionario, es en el quinto donde damos con la definición del textil al que hace referencia esta nota:
5. m. Tejido de mallas, lazadas o calados, con flores, figuras u otras labores, que se hace con bolillos, aguja decoser o de gancho, etc., o bien a máquina.
Al irnos al más específico “encaje de bolillos”, el diccionario de la Real Academia, que ya define encaje de manera vaga, nos desvía del camino, al definirlo como “Tarea difícil y delicada”. Sin duda es difícil crear un encaje de bolillo a mano, y requiere de la más fina delicadeza, pero fallan en explicar en su definición que éste es un método antiguo, nombrado después de la forma cómo los hilos con los que se crea el encaje quedan guindando en bolillos mientras es construido.
El encaje, es al fin, una tela fina y transparente, que asemeja a la malla de red, que puede -o no- tener motivos florales o de animales bordados sobre sí y es hecha a mano o máquina, típicamente creada a partir de hilos de algodón, seda o metálicos para crear el efecto de malla de red.
La mayoría de los encajes de hoy están hechos a máquina, pero los primeros de los que se tiene conocimiento, en el siglo XVI, fueron hechos a mano, ya que la máquina de coser no fue inventada sino a mediados del siglo XIX.
Por su naturaleza laboriosa, en el siglo XVI el encaje era utilizado como un símbolo de estatus en la sociedad. Hoy es un adorno popular en la lencería, la ropa de novia y sus cortejos.
Aplicación, según el diccionario de la lengua española, de la Real Academia
3. f. Ornamentación ejecutada en materia distinta de otra a la cual se sobrepone.
Aunque la Real Academia pareciera ambigua en su definición, describe bastante bien en qué cosiste una aplicación o aplique, son piezas de tela cortadas y cosidas sobre otra tela para decorar el material de base, que bien podría ser un encaje. El fin último suele ser adornar, crear motivos únicos, patrones o texturas ricas al tacto y a la vista.
La aplicación es una técnica popular en la alta costura, pero estas son comúnmente utilizadas en colchas, parte importante de la herencia cultural de América del Norte. Una aplicación en una colcha de parches, puede ser, un zorro bordado sobre un patrón cuadriculado.
