El achoque primo del ajolote, honrado por los purépechas al hacerlo parte fundamental de su mitología y cultura.
El achoque es una especie que se encuentra en la zona purépecha y derivado de la lengua de este lugar, se le conoce como achójki (achoque o achole) que significa lodo, cieno o renacuajo.
Estos peculiares “primos” son capaces de regenerar sus miembros, pero incluso órganos internos, cuando estos son deteriorados. Por ello han figurado en el imaginario colectivo desde época prehispánica como figuras de leyendas y admiración. Son, además, una singular especie de salamandra que ha “quedado a medio camino”, en cierto estado larvario, y por ello tienen la capacidad de vivir en el agua. Representan a una variedad de anfibios con características increíbles y en peligro de extinción en nuestro país por la urbanización de las comunidades y la contaminación ha hecho que vaya degradando. Por esta razón, la Secretaría de Medio Ambiente, Cambio Climático y Desarrollo Territorial (SEMACCDET), ha buscado proteger y conservar esta especie. Tiene una antigüedad aproximada de 370 millones de años, este habitante es muy importante tanto para el ecosistema como para cultura purépecha. En el mundo se registran 659 especies de salamandras; de las cuales, 17 son endémicas de México. Los achoques tienen un cuerpo robusto, su cola es corta y poseen de 14 a 25 branquias. Un ejemplar adulto llega a medir de 162 a 235 mm. La tonalidad distintiva en esta especie es naranja oscuro, con pequeños puntos negros sobre todo el cuerpo. Se trata de uno de los organismos con la mayor capacidad de regeneración celular entre los vertebrados. Debido a la lamentable contaminación del lago de Pátzcuaro, la sobreexplotación y otros temas relacionados a la influencia del hombre, para el 2011 el achoque se encontraba prácticamente extinto en el lago, pero una congregación de religiosas de la orden de predicadores del monasterio de María Inmaculada de la Salud, en Pátzcuaro, Michoacán, los cría en cautiverio para su conservación desde el 2000, prácticamente los ha salvado.