La ciudad china de Ningbo quiere hermanarse con Palma

Ningbo es una ciudad situada en la costa este de la República Popular China, en la provincia de Zhejiang. Se trata de una importante metrópolis portuaria y de la salida sur del Gran Canal de Asia, el puerto oriental donde inicia la ‘Ruta Marítima de la Seda’. Está considerada la capital cultural del este del continente y es la primera ciudad piloto de demostración de ‘Made in China 2025’.

Su tradición comercial es legendaria, pues su puerto comenzó a adquirir popularidad ya durante el siglo XVI con la llegada de comerciantes portugueses y posteriormente con el Tratado de Nankín, firmado en 1842, tras la primera Guerra del Opio. Cuenta con 7,6 millones de habitantes y una extensión de 9.365 kilómetros cuadrados y es una de las ciudades chinas con más población natural que vive en el extranjero, principalmente a causa de su modelo económico.

Comercio y cultura

Palma y Ningbo están separados por 10.038 kilómetros en línea recta, aproximadamente. Para poder llegar hasta allí, desde la capital mallorquina, son necesarios dos escalas en avión. Primero hay que ir hasta París desde el Aeropuerto de Son Sant Joan. Una vez en la capital francesa hay que desplazarse hasta la ciudad-distrito de Bái-Yun, en la provincia de Cantón, y ya desde allí se llega al aeropuerto de la ciudad, el Ningbo Lishe International Airport. Son pocos los que han decidido hacer esta travesía a la inversa, pues en Palma hay entre 20 y 30 personas naturales de esta ciudad china. La mayoría son pequeños y medianos empresarios que ven el hermanamiento como una oportunidad para fortalecer los lazos comerciales y culturales.

La encargada de hacer de intermediaria entre los dos consistorios ha sido la Asociación China de las Illes Balears (Achinib). Su presidente, Fang Ji, ha mantenido encuentros y comunicaciones con ambos para formalizar el acuerdo. Éste asegura que desde el ayuntamiento de Ningbo ya han dado el visto bueno y que existe un feedback «muy positivo». La asociación lleva trabajando en este proyecto desde finales del año pasado y entre sus principales objetivos para el trato se encuentran facilitar la exportación de productos mallorquines a China y el fomento del turismo entre ambos lugares.

Según el presidente, el hermanamiento parece algo natural ya que, por ejemplo, «ya existen convenios con las universidades de allí y de aquí». Aunque aún no es oficial, la negociación está ya muy avanzada: «Falta concretar los proyectos y hacer el proceso protocolario», dice Fang Ji. En la actualidad, Ningbo ya está hermanada con Barcelona, y en el extranjero con Lázaro Cádernas, Victoria de Durango y Manzanillo, en México; Manta, en Ecuador; y Santos, en Brasil.