Cifuentes, el mirador que inspiró a Cela en ‘Viaje a La Alcarria’

A pesar de que hoy en día Cifuentes cuenta con poco más de mil quinientos habitantes, hubo otro tiempo en el que fue una villa muy señalada en el mapa. De hecho, en el siglo XII fue uno de los núcleos urbanos más importantes del centro de la meseta. Su prolífica actividad ganadera indujo al rey Alfonso X El Sabio a crear en el año 1273 el Concejo de la Mesta, una organización que dotaría de ciertos privilegios al sector ganadero y que estaría vigente hasta nada más y nada menos que el año 1836.

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Estas tierras de pastoreo hacen del paisaje de este pueblo de Guadalajara un enclave natural único. Nos hemos encaminado por los campos de La Alcarria, unas tierras que huelen a espliego y lavanda mientras agitan la varita mágica de las mejores mieles de nuestro país.

Pero Cifuentes se sale de lo normal, es mucho más verde y húmedo. No en vano el nombre de la localidad viene dado por los manantiales que sangran de la tierra dando lugar al nacimiento del río Cifuentes, que nada más nacer conforma una alberca en el mismo pueblo, ayudando a la molienda de grano en los molinos harineros que había antaño.

UNA ESCAPADA OTOÑAL PERFECTA

La Oficina de Información Turística se encuentra en el centro del pueblo y solamente atiende al viajero en fin de semana (bueno, casi siempre) por lo que descubrir Cifuentes puede ser la escapada perfecta para un otoño que no se presenta excesivamente frío, sobre todo para un domingo. Eso sí, el edificio donde se encuentra ubicada ya merece dedicarle un tiempo.

Se trata del antiguo Convento de San Blas, que en su interior alberga el Centro Cultural y de Arte y la Iglesia de Santo Domingo. Fue levantado por la Orden de los Dominicos en el siglo XVI, algo perfectamente visible en los escudos que su fachada renacentista exhibe con orgullo y pretenciosidad. El orden y el detalle típico del manierismo del siglo XVI se pueden apreciar en la fachada y en la espadaña de este templo, que perdió su condición de religiosidad en el siglo XVIII para convertirse en juzgado y prisión, algo que te contarán allí mismo.

Frente al convento se encuentra la Iglesia de Cristo Salvador, uno de los ejemplares de arte románico de transición más especiales de Castilla La Mancha. Se construyó en el siglo XIII sobre los restos de un templo anterior y ha sufrido remodelaciones a lo largo de los siglos posteriores según las demandas del gusto imperante en cada momento. Es por eso que se aprecian elementos muy dispares pero perfectamente ensamblados, destacando la preciosa portada románica dedicada al apóstol Santiago así como el espectacular rosetón gótico que ilumina las tres naves desde lo alto.

De hecho, incluso se fueron añadiendo naves adicionales para levantar las capillas, muchas de ellas mostrando el estilo barroco que se había impuesto. Una muestra de ello es el propio púlpito de alabastro, aunque no es original de esta iglesia, ya que anteriormente se encontraba en el Convento de San Blas y fue trasladado a esta ubicación posteriormente.

Salimos de la iglesia y nos damos cuenta de que Cifuentes fue una ciudad fortificada, aunque apenas quedan restos de los muros que la guardaban. En la plazoleta hay un rollo jurisdiccional desde donde se aprecia una vista preciosa de la villa desde lo alto, dejando la Plaza Mayor justo debajo. La plaza Mayor de Cifuentes, construida en el siglo XVI, es muy curiosa ya que es una de las pocas plazas castellanas que tiene forma triangular.

La ruta nos lleva a bordear las escaleras que nos dirigen a la plaza Mayor para encontrarnos con las casas señoriales que proliferaban en Cifuentes, como la Casa de los Gallos. Este palacete fue construido en el siglo XVII y muestra un curioso escudo traído por los indianos de Centroamérica. Es inevitable recordar a Cela al mirar los balcones y las puertas de las casas, “con herrajes bonitos, muy artísticos, con aldabones y picaportes de hierro negro, con ojos de cerradura que forman dibujos: un corazón, un trébol, una flor de lis, un arabesco” que decía el genio de las letras. 

Si se sigue desde ahí la calle del Remedio hasta el final se llega al Hospital Ermita del Remedio, una edificación gótica de finales del siglo XV que, hoy en día, regala una de las fotos más bonitas para subir a redes gracias a su jardín y su portadón gótico flamígero. Frente a la ermita se ve la Puerta Salinera, un precioso lienzo de dos torres que conforma una de las cuatro puertas fortificadas que tenía Cifuentes en su día.

Desde ahí terminamos la ruta recorriendo la calle Donantes de Sangre hasta llegar a la balsa donde nace el río Cifuentes, otro de los enclaves que plasmó Cela en Viaje a la Alcarria y que supone el final de nuestra ruta. Porque Cela decía que Cifuentes era un pueblo hermoso, “alegre, con mucha agua, con mujeres de ojos negros y profundos, con comercios bien surtidos”.

Y el agua traza el punto de partida de su historia. Aquí es donde se dice que se construyó el primer molino de Cifuentes para aprovechar el agua, y que sería cedido por Doña Beatriz de Castilla, hija de Alfonso X El Sabio, al pueblo para su propio abastecimiento. Como podéis imaginar, la nobleza estuvo pleiteando durante siglos para revertir esta situación, pero no lo consiguieron.

DOS RECOMENDACIONES PARA COMER EN CIFUENTES

En Cifuentes no se come mal pero si no queréis fallar, os recomendamos dos sitios perfectos:

Restaurante Casa de los Gallos (Escalerillas, 11). Además de ser uno de los edificios más emblemáticos de la villa, el restaurante que se acomodó en su planta baja es todo un clásico. Aquí se busca comer en el típico restaurante castellano de vigas vistas que huele a asado. De hecho, su fuerte son las carnes; aunque la perdiz escabechada (tan típica de estas tierras) merece una oportunidad. Y de postre, sin duda la quesada.

La Esquinita (Pta. Saliner,1). Mismo concepto, casa señorial del siglo XVI convertida en templo de la gastronomía castellana. Aquí tenéis que venir por las croquetas de cochinillo y las migas alcarreñas. Si sois de los que necesitáis probarlo todo, aquí encontrareis un menú degustación con muy buena relación calidad-precio.

BONUS TRACK PARA CURIOSOS

En las afueras de Cifuentes se encuentra el que es conocido como el banco mas bonito de La Alcarria y uno de los balcones más bellos de España. Este banco de madera está dispuesto hacia una de las vistas más espectaculares de la tierra que tanto inspiró a Camilo José Cela. Igual el premio Nobel sacó de aquellas vistas parte de su genialidad.

Detrás de la Parroquia de El Salvador se encuentra una de las calles más fotografiadas de España. Y esto es debido a su nombre, Calle del Cristo de la Repolla. Cuenta la leyenda que recibió este peculiar bautizo debido a un pobre que llegó pidiendo a una casa y la dueña le dio una gallina joven (una pollita joven). Al día siguiente aparecieron en el corral dos gallinas con una cruz, motivo por el que se levantó una hornacina con un Cristo en esa calle y se renombró la calle como Cristo de la “Repolla”. La hornacina actualmente está desaparecida tras los bombardeos de la Guerra Civil, pero se cree que algún vecino la guarda a buen recaudo.

En Cifuentes nació Ana de Mendoza, la Princesa de Éboli, una de las nobles más controvertidas de nuestra historia y que tiene su propia placa en este pueblo. Además de tener un parche en un ojo, pelearse con Santa Teresa de Jesús, ser madre de diez hijos y ser tratada como “la Cerda” por Felipe II ante los rumores de que era su amante, fue el pilar del ducado de Pastrana y una de las nobles españolas más representadas en la pequeña y en la gran pantalla. Belén Rueda, Julia Ormond y la mismísima Olivia de Havilland han dado vida a este miembro tan peculiar de la historia de nuestro país.

El subsuelo de Cifuentes está completamente agujereado. Se cree que muchas casas tienen acceso a cuevas subterráneas. La más famosa parte del convento de San Blas, en la oficina de turismo, y se dice que tenía tres ramales que comunicaban con la Casa de los Gallos, con la iglesia del Salvador y con el castillo.

Del 28 al 30 de octubre (este fin de semana) se celebran las Ferias Tradicionales de Cifuentes, un evento que engloba muestras de ganado, productos artesanos y gastronomía envueltos en un ambiente festivo que incluye música y conciertos. Está a la vuelta de la esquina por lo que ya tenéis plan para este fin de semana.

En 2018 la miel de lavanda de Nectarius se coló entre las mejores del mundo logrando dos estrellas en el Great Taste Awards de ese año. Esta miel se produce en Cifuentes y puedes encontrar su tienda justo al lado de la Casa de los Gallos.

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