Por Rebecca Shabad - NBC News
El Departamento de Justicia presentó este lunes una solicitud ante una corte federal de apelaciones para bloquear el fallo del pasado viernes de un juez texano que pone en peligro el acceso en todo el país a una píldora abortiva clave, la mifepristona.
La Administración de Joe Biden solicita a la Quinta Corte de Apelaciones que suspenda el dictamen del juez federal Matthew Kacsmaryk, designado por el expresidente Donald Trump, para permitir que el caso sea tramitado en el proceso de apelación.
El fallo de Kacsmaryk "va en contra de décadas de estabilidad al bloquear la aprobación de la mifepristona por parte de la FDA y privar a los pacientes del acceso a este tratamiento seguro y efectivo, con base en la evaluación errónea de la propia corte sobre la seguridad del medicamento", escribieron los abogados del Departamento de Justicia en documentos judiciales.
El Departamento de Justicia notificó rápidamente al Quinto Circuito el viernes por la noche que apelaría el fallo. El fiscal general Merrick Garland dijo en un comunicado que la “decisión de Kacmaryk anula el juicio experto de la FDA, emitido hace más de dos décadas, de que la mifepristona es segura y eficaz. El Departamento continuará defendiendo la decisión de la FDA”.
La FDA aprobó la mifepristona en el año 2000 para interrumpir embarazos de hasta siete semanas. En 2016, la agencia amplió esa regulación para permitir su uso en embarazos de hasta 10 semanas. Se usa en combinación con un segundo fármaco, el misoprostol.
Para complicar aún más la situación, un juez federal en el estado de Washington emitió una orden judicial preliminar en un caso diferente el viernes que prohibía a la FDA “alterar el status quo y los derechos en relación con la disponibilidad de la mifepristona”. Ese fallo se aplica solo a los 18 estados de tendencia liberal que presentaron una demanda en febrero desafiando las regulaciones de la FDA sobre el medicamento.
Las decisiones enfrentadas en Texas y Washington podrían significar que la Corte Suprema pronto podría abordar el asunto de manera acelerada.
Si el fallo del juez de Texas sobre la aprobación de la mifepristona por parte de la FDA entra en vigor, el medicamento ya no podría dispensarse en EE.UU., dejando a las mujeres embarazadas que desean abortar frente a un gran obstáculo. Dejaría un procedimiento de aborto quirúrgico o el uso no autorizado de misoprostol como las únicas opciones en los estados donde el aborto es legal. Si bien el misoprostol se puede usar solo para abortos, los expertos han dicho que no es tan efectivo para interrumpir embarazos como lo es junto con la mifepristona.
La mayoría de los abortos en EE.UU. se han llevado a cabo con el uso de píldoras, según una encuesta realizada por el Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que apoya el derecho al aborto.
Mientras tanto, el Departamento de Salud y Servicios Humanos se retractó el lunes de los comentarios hechos por el secretario Xavier Becerra, quien sugirió el domingo que la Administración de Biden podría simplemente ignorar el fallo del juez de Texas.
En un evento a las afueras de Atlanta, Becerra también dijo el lunes que “el uso de la mifepristona todavía es legal”.
“La mifepristona todavía está disponible hoy”, dijo, “y haremos todo lo posible dentro del proceso legal para garantizar que eso no cambie”.