Por Marc Levy - The Associated Press
El senador de Pennsylvania, John Fetterman, dejó el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed después de seis semanas de tratamiento hospitalario por depresión clínica, con planes de regresar al Senado cuando la cámara reanude sus sesiones a mediados de abril, dijo en un comunicado su oficina el viernes.
Fetterman está de regreso en su casa en Braddock, en el oeste del estado, se indicó, con su depresión “en remisión”. El comunicado da algunos detalles sobre su tratamiento, incluido que su depresión fue tratada con medicamentos y que usa audífonos ante la pérdida auditiva.
La depresión fue la última de una serie de complicaciones médicas del demócrata, quien ganó la contienda por el Senado más costosa del otoño pasado después de sufrir un derrame cerebral que, según dijo, casi lo mata y del cual continúa recuperándose.
Fetterman, quien tiene esposa y tres hijos en edad escolar, dijo que está feliz de estar en casa.
“Estoy entusiasmado con poder ser el padre y el esposo que quiero ser, y el senador de Pennsylvania se merece. Los habitantes de Pennsylvania siempre me han respaldado y yo siempre los apoyaré”, dijo Fetterman. “Estoy extremadamente agradecido con el increíble equipo de Walter Reed. La atención que me brindaron cambió mi vida”, agregó.
Fetterman, de 53 años, regresará al Senado la semana del 17 de abril.
Los médicos describen la “remisión” como el momento en que un paciente responde al tratamiento de modo que ha vuelto a sus actividades sociales regulares y es indistinguible de alguien que nunca ha tenido depresión.
En una entrevista que se transmitirá en CBS Sunday Morning, Fetterman dijo que los síntomas cobraron fuerza después de que ganó las elecciones de noviembre.
“Todo lo relacionado con la depresión”, dijo, “es que, objetivamente, es posible que hayas ganado, pero la depresión puede convencerte absolutamente de que en realidad perdiste y eso es exactamente lo que sucedió y ese fue el comienzo de una espiral descendente”.
El senador relató cómo lo afectó. “Había dejado de levantarme de la cama, había dejado de comer, estaba perdiendo peso, había dejado de participar en algunas de las cosas que más amo en mi vida”, contó.
[El elenco de ‘Ted Lasso’ da poderoso mensaje sobre la salud mental en la Casa Blanca]
Fetterman se registró en Walter Reed el 15 de febrero después de semanas de un estado que los asistentes describieron como de decaimiento y con desinterés en comer, en hablar sobre el trabajo o en las bromas habituales con el personal.
En ese momento, Fetterman apenas llevaba un mes en funciones en el Congreso y todavía se estaba recuperando de las secuelas del derrame cerebral que sufrió en mayo pasado cuando acudió a Walter Reed por consejo del médico del Capitolio, el Dr. Brian P. Monahan.
La depresión posterior al accidente cerebrovascular es común y se puede tratar con medicamentos y terapia de conversación, dicen los médicos.
El regreso de Fetterman será una buena noticia para los demócratas que han tenido problemas para encontrar votos para algunas nominaciones, en particular, sin él en el Senado.
Los detalles de sus síntomas
La oficina de Fetterman también dio a conocer detalles de su tratamiento con profesionales médicos dirigidos por el Dr. David Williamson, un neuropsiquiatra.
Cuando ingresó, Fetterman tenía “síntomas graves de depresión con poca energía y motivación, lenguaje mínimo, falta de sueño, pensamiento lento, movimiento lento, sentimientos de culpa e inutilidad, pero sin ideación suicida”, dijo el comunicado atribuido a Williamson.
Los síntomas habían empeorado constantemente durante las ocho semanas anteriores y Fetterman había dejado de comer y beber líquidos. Eso causó presión arterial baja, según el comunicado.
“Su depresión, ahora resuelta, puede haber sido una barrera para estar comprometido y conectado con sus actividades”, dijo.
Tras sufrir un derrame cerebral
Fetterman tuvo un derrame cerebral en mayo pasado cuando estaba haciendo campaña en una carrera primaria demócrata de tres vías. Se sometió a una cirugía para implantar un marcapasos con un desfibrilador para controlar dos afecciones cardíacas, la fibrilación auricular y la miocardiopatía.
[Expertos recomiendan hacer exámenes a los niños para atajar la depresión y la ansiedad]
Uno de los principales efectos secundarios del derrame cerebral de Fetterman es el trastorno del procesamiento auditivo, que puede hacer que alguien sea incapaz de hablar con fluidez y procesar rápidamente una conversación hablada para darle significado. Fetterman utiliza dispositivos en conversaciones, reuniones y audiencias del Congreso que transcriben palabras habladas en tiempo real.