DEDICACIN Para mi madre, mi padre y Mara

Santera: mis experiencias en la religin 1999 Migene Gonzlez-Wippler. Todos los derechos reservados. Impreso en los Estados Unidos de m!rica. "#IME# E$I%I&' "rimera impresi(n) 1999 tercera impresi(n) *++, T-t.lo original/ The Santera Experience. *++, 0le1ell2n Espa3ol 4t. "a.l) Minnesota 55167-+,8, U.4. .

CONTENIDO
Prlogo de Andrs I. Prez y Mena.4 Prefacio de la edicin revisada y ampliada..6 Introduccin1 !ap"tulo 1# $%&'(A.1) !apitulo *# +%, %&I,-A,*) !ap"tulo )# !%!%, $ !A&A!%+.,*/ !ap"tulo 4# 0. 1I0A $ 0. M'.&2...)/ !ap"tulo 3# 4'.5% $ &.+6MPA5%...3 !ap"tulo 6# '7 1IA8. 4A290I!%.3: !ap"tulo ;# MA5IA .7 .+ 0A7'(I%......6: !ap"tulo :# &I2'A+., $ !.&.M%7IA,.;6 !ap"tulo /# 4I.,2A 0.+ ,A72%.. / !ap"tulo 1 # P%,.,I<7.. // !ap"tulo 11# .+ (A(A+A=%.......113 !ap"tulo 1*# .+.55'6 $ +%, 5'.&&.&%,... 1*4 !ap"tulo 1)# A,I.72%...1)) !ap"tulo 14# I2'2'# +A M'.&2. 0. '7 ,A72.&%..143 !ap"tulo 13# A,-># .+ P%0.& 0. +%, ,A72%,..134 Apndice...16* 5losario.1;*

PRLOGO
Santera: mis experiencias en la religin es un relato auto?iogr@fico de la iniciacin de la niAez a una religin practicada clandestinamente. +a seAora 5onz@lezB=ippler ignora intencionalmente el denso y a menudo enmaraAante oscurantismo empleado siempre por la mayor"a de los escritores de ,anter"a. .n su lugarC ella recompensa a sus lectores con el impacto primitivo y emocional de sus eDperiencias personales con una religin Eue es tal vez una de las influencias m@s significativas en los pue?los Fisp@nicos del !ari?e. ,anter"aC como otras antiguas religionesC es transmitida a travs de la tradicin oral de una generacin a otra. !ontiene no slo la Fistoria de un pue?lo resuelto a so?revivir contra la su?yugante desigualdadC sino tam?in su comportamiento ritualC inscrito enrgicamente en su conciencia a travs del constante sufrimiento y persecucin. .l desarrollo del inters acadmico en los ?eneficios sociales y psicolgicos Eue se van a ganar a travs de la pr@ctica de ,anter"a Fa tenido como resultado mucFos proyectos de investigacinC principalmente patrocinados por los departamentos de psiEuiatr"a de mucFas escuelas mdicas. .ntre los m@s prominentes investigadores est@n la doctora 1iv"an 5arrison de la 4acultad de Medicina de 7ueva 8ersey y la 0octora Mercedes ,andoval de la 4acultad de Medicina de la 'niversidad de Miami. +a actual investigacin est@ en su mayor"a dirigida a entender meGor la pr@ctica de los efectos de ,anter"a en sus creyentes y cmo les ayuda a enfrentar los pro?lemas de aGuste. !antidades cada vez m@s grandes de norteamericanosC tanto negros como ?lancosC est@n practicando ,anter"a y son tam?in el o?Geto de mucFa especulacin e inters acadmico. ,anter"a emergi como una lucFa por la so?revivencia cultural e ideolgica entre el esclavizado pue?lo $oru?a africano occidental y la iglesia catlica romana en unin con el imperio espaAol. +os esclavos transformaron la forzada adoracin de los santos catlicos en la enmascarada adoracin de sus ancestros espirituales. 0urante siglosC el resultante sistema m@gico religioso sigui siendo un enigma para el mundo cristiano. ,lo Fasta Face poco Fan salido a la luz algunas de las pr@cticas tradicionales de ,anter"a. .l primer estudio importante se titul Negros brujosC escrito por 4ernando %rtiz en !u?a aproDimadamente en 1/ * y disponi?le slo en espaAol. .l siguiente tra?aGo importanteC El monteC tam?in slo disponi?le en espaAol y considerado como el estudio definitivo de ,anter"aC fue escrito en !u?a por +ydia !a?reraC so?rina de %rtiz. A diferencia de %rtiz y !a?reraC Euienes descri?en la ,anter"a en trminos o?GetivosC 5onz@lezB=ippler informa sus propios encuentros con la religin tanto como investigadora como practicante. .lla es la primera escritora Eue presenta al pH?lico de Fa?la Fispana todo el impacto emocional y los compleGos rituales de ,anter"a.

0e?e anotarse Eue ,anter"a no est@ confinada al !ari?e y ,udamrica. !omo resultado de la migracin de grandes cantidades de !ari?eAos Facia los .stados 'nidos y !anad@C es aFora practicado en las grandes ciudades de estos pa"sesC ganando inevita?lemente conversos entre mucFos norteamericanos de variadas clases tnicas. .stas contracorrientes de reciente migracin Fan encendido nuevo inters en la Ferencia cultural Fispana y africana de Amrica. ,egHn la doctora Mercedes ,andovalC I+a razn por la cual ,anter"a Fa emergido tan poderosamente reside precisamente en la esencia intr"nseca de este compleGo religioso. ,anter"a es el resultado de un proceso de trescientos aAos de aculturacin Eue todav"a no se Fa completado. Puesto Eue est@ siempre a?ierta a nuevas creenciasC nuevos dioses y nuevos ritualesC la ,anter"a est@ siempre ?ien preparada para lidiar con nuevas situaciones y ?eneficiarse de ellasJ. Santera: mis experiencias en la religin suministra una intuicin personal especialmente valiosa en la IFa?ilidadJ de ,anter"a para aprovecFar lo meGor de cualEuier situacin. 2am?in de gran valor son las interpretaciones personales de la seAora 5onz@lezB=ippler acerca de los poderes de los %risFas y su papel importante en el desarrollo de la mente Fumana.

K Andrs I. Prez y Mena

PREFACIO

De la Edicin Revisada y Ampliada

+a primera edicin en Ingls de The Santera Experience fue pu?licada por PrenticeB-all en 1/:* y reci?i la misma aclamacin cr"tica disfrutada por mi primer li?ro so?re el temaC Santera: Afncan Magic in Latn America L!roMnC 1/;)N. Incluso am?os li?ros sufrieron lo Eue yo llamo el s"ndrome de ,anter"aC en efectoC errores causados por la reticencia tradicional del sacerdocio de ,anter"a. +os sacerdotes y sacerdotisas de ,anter"a Lconocidos como santeros y santerasNC usualmente reFHsan a discutir los secretos de la religin con eDtraAos. !uando se ven o?ligadosC a menudo dan informacin errada al investigador. Mi primer li?roC ?asado en gran parte en esta falsa informacinC conten"a mucFos errores. .l segundo li?roC The Santera ExperienceC Fa tenido meGor aceptacin de?ido a Eue durante el per"odo entre los dos li?ros yo Fa?"a reci?ido varias de las iniciaciones de ,anter"a y Fa?"a ganado la confianza y el respeto de mucFos miem?ros del sacerdocio de ,anter"a. Algunos errores todav"a se introduGeronC pero fueron de?ido principalmente a informacin de segunda mano. 7o fue sino Fasta Eue escri?" Santera: The Religin L-armony (ooOsP!roMnC 1/:/N Eue pude presentar al mundo acadmico y al pH?lico en general un tratado correcto y minuciosamente revisado so?re el tema de ,anter"a. Por entonces conoc"a las pr@cticas y rituales de esta religin en alguna profundidad y pod"a discernir la verdad de la falsedad en los datos reci?idos. InclusoC a pesar de los errores contenidos en los primeros dos li?rosC son considerados trascendentales porEue ilustran el celo con el cual los santeros guardan los misterios de su religin. Santera: mis experiencias en la religin era y todav"a es un li?ro polmico porEue trata a?iertamente con uno de los aspectos m@s controversiales de ,anter"a# el sacrificio de animales. 2odas las principales religiones del mundo est@n involucradas en rituales de sangre pero Fan encontrado formas de practicar estas antiguas ceremonias sin ofender las sensi?ilidades pH?licas. +as leyes de sacrificio Gud"as e isl@micas son muy estrictas y de conformidad con los cdigos de salud. AHn los rituales de purificacin de QeporotFC practicados por los Gud"os Fasidicos en la v"spera de $om Qippur y Eue culminan con el sacrificio de miles de pollosC es FecFo con la apro?acin de las agencias de la ciudad. +a mayor"a de los animales sacrificados en los rituales de ,anter"a son comidos por los practicantes. .l pro?lema Eue tienen es Eue no est@n organizados y no tienen licencias para sacrificarlos. ,u insistencia en salvaguardar los secretos de su religin agrava los pro?lemas de los santeros porEue mucFa gente considera Eue la razn de estos secretos puede ser Eue los santeros tengan algo Eue ocultar. .sto no es cierto. .n todos los aAos Eue Fe estado investigando las pr@cticas de ,anter"a nunca Fe visto u o"do de alguna costum?re siniestra relacionada con la religin. +o Eue los santeros est@n protegiendo es su sistema iniciatorioC altamente compleGoC del cual el sacrificio animal es slo una peEueAa parte. .l

sistema iniciatorio de ,anter"a se ocupa de antiguos misterios de la tierra y la eDtraccin de impresionantes poderes csmicos. .sto es lo Eue los santeros est@n tratando de proteger. Me gustar"a dar un eGemplo de los poderes csmicos Eue aca?o de mencionar. .l mismo aAo en Eue Santera: mis experiencias en la religin fue inicialmente pu?licadoC mi madre sufri una em?olia Eue la deG completamente paralizada y cerca de la muerte. .sta?a tan enferma Eue su mdico privado me diGo Eue su condicin era desesperada y Eue de?er"amos prepararnos para lo peor. .sta?a pertur?ada por las noticias. ,oy FiGa Hnica y siempre fui muy apegada a mi mam@. Por entoncesC el ?a?alaMo PancFo MoraC a Euien menciono en el cap"tulo 14 de este li?roC esta?a todav"a vivo. .l ?a?alaMo es el alto sacerdote de ,anter"aC y el depositario de poderes muy reales y eDtraordinarios. PancFo Mora era el m@s vieGo de los ?a?alaMosC un Fom?re sa?io y compasivoC con mucFo conocimiento. .l me Fa?"a dado dos de las principales iniciaciones de ,anter"aC .leggu@ y los 5uerreros y el !of@ de %rHnlaC lo m@s cercano Eue una muGer puede llegar a los misterios del ?a?alaMo. 2an pronto como me enter Eue mi madre no i?a a so?revivir fui a ver a PancFo Mora. 1arios meses antes el anciano me Fa?"a dicFo Eue uno de sus talentos especiales era negociar con la muerte por la vida de un ser Fumano. .ste talento esta?a ligado a una de las leyendas de ,anter"aC en la cual %rHnlaC el %risFa patrnPsanto del ?a?alaMoC cerr un trato con la muerte. .ste trato concede a %rHnla y a sus sacerdotesC los ?a?alaMosC el poder de mantener a la muerte leGos de una persona sin importar su condicin. 7o todos los ?a?alaMos tienen el poder de aleGar a una persona de la muerteC slo aEuellos con ciertos conocimientos. ,a?"a Eue la idea de Eue algHn antiguo y primitivo ritual pudiera salvar a mi mam@ de la muerte desafia?a toda lgicaC pero esta?a desesperada. $ mis eDperiencias con ,anter"a me Fa?"an enseAando Eue Fay misterios en esta religin Eue transcienden las fronteras de la imaginacin. !uando le eDpliEu a PancFo Mora la condicin de mi mam@ l me diGo Eue ella ten"a Eue reci?ir varios rituales de purificacin con algodnC manteca de cacaoC cascarilla K c@scara de Fuevo en polvoK y dos palomas ?lancas. +as palomas de?"an ser frotadas cuidadosamente so?re su cuerpo y luego li?eradas para Eue pudieran volar leGos. .lla de?"a entonces usar un ?razalete FecFo de cuentas intercaladas en amarillo y verdeC conocido como el id o la I?andera de %rHnlaJ. .l me dio el ?razalete con instrucciones especiales so?re cmo de?"a ser puesto en su muAeca. .ste ?razalete era una seAal para Eue la muerte no se llevara a la persona Eue lo usara. Ruien lleve este ?razalete no puede morirC me diGoC Fasta Eue un acuerdo Faya sido alcanzado entre la muerte y %rHnla o sus sacerdotes. ,i Fay razones O@rmicas por las cuales la persona Eue usa el ?razalete de?e morirC este de?e ser retirado. Mientras sea usadoC la muerte no puede atacar a esa persona. .l ?razaleteC Eue todos los ?a?alaMos usan por o?vias razonesC me Fa?"a sido dado por PancFo Mora cuando reci?" el !of@C y ya sa?ia de sus supuestos poderes.

7o fue f@cil dirigir las purificaciones ordenadas por el ?a?alaMo en una unidad de cuidado intensivoC pero el doctor de mi mam@ era un vieGo amigo de la familia y pude conseguir su ayuda para los rituales. 2an pronto como las purificaciones fueron FecFasC amarr el ?razalete en la muAeca de mi mam@. 0e?ido a Eue las cuentas eran muy peEueAasC el cordn en el cual esta?an ensartadas era muy delgado y lo asegur anud@ndolo varias veces. +a Hnica forma de Euitarlo era cortando el Filo. 2an pronto como se complet el ritualC la condicin de mi mam@ meGor dram@ticamenteC se le Euit el respirador y aunEue todav"a esta?a paralizadaC fue trasladada de la unidad de cuidados intensivos y llevada a un cuarto semiBprivado. .lla compart"a este cuarto con una anciana Eue esta?a gravemente enferma de c@ncer del estmago. 1arios d"as despus fui a ver a mi mam@ yC para mi total asom?roC vi Eue el ?razalete Fa?"a sido removido de su muAeca y colocado cerca de la mesa de nocFe. +o Eue era do?lemente eDtraAo era Eue el ?razalete Fa?"a sido removido sin desatar los nudos Eue yo Fa?"a FecFo en el Filo. 0e pronto me sent" oprimidaC como si una som?ra oscura Fu?iera entrado al cuarto. +a atmsfera parec"a irrespira?le y sent" Eue ten"a Eue salir para ?uscar aire fresco. +e diGe a mi FiGoC Eue esta?a conmigoC Eue se Euedara con mi mam@ mientras sal"a durante unos minutos. 2an pronto como sal" del cuarto sent" como si un gran peso Fu?iera sido Euitado de mis Fom?ros. Inmediatamente fui al puesto de la enfermera y le pregunt Euien le Fa?"a Euitado el ?razalete a mi mam@ y por EuC ya Eue su doctor Fa?"a permitido su uso por razones religiosas. +a enfermera Gefe llamo inmediatamente a las otras enfermeras en el piso y les pregunt si alguna de ellas Fa?"a Euitado el id. Pero ninguna de las enfermeras Eue esta?an de turno ni las Eue Fa?"an estado antes sa?"an nada del ?razalete. ,intindome m@s desconcertada Eue nuncaC volv" al cuarto de mi mam@. 2an pronto entr a la Fa?itacin me di cuenta Eue el cuarto esta?a m@s ligero. Me sent cerca de mi mam@ y recog" el ?razalete otra vez. Mir cuidadosamente los nudosC Eue parec"an m@s apretados Eue nunca. 0espus de unos minutos mi FiGo me pregunt si no nota?a algo diferente en el cuarto. 0iGe slo Eue se sent"a menos opresivo. .l me diGo entonces Eue mientras yo Fa?"a estado fuera la seAora Eue compart"a el cuarto de mi mam@ Fa?"a muerto. ,u cuerpo Fa?"a sido sacado fuera de la Fa?itacin y su cama cam?iada. Mi ca?ello se puso de punta a medida Eue l me conta?a la Fistoria. 0e pronto record Eue PancFo Mora me Fa?"a contado Eue la muerte no puede llevarse a nadie Eue use el idC o entrar a un cuarto donde se use el ?razalete. S.ra esa la razn de por Eu el id de mi mam@ Fa?"a sido removidoT $ ya Eue yo esta?a tam?in usando un idC Sten"a yo Eue salir del cuarto para Eue la muerte pudiera entrarT , Eue estas preguntas son incontesta?les. 2odo lo Eue s es Eue mi mam@ vivi once aAos despus de esta eDperiencia. 7inguno de los especialistas Eue la vio entonces puede entender cmo pudo ella Fa?er so?revivido tan terri?le enfermedad.

Me tom algHn tiempo para contar esta Fistoria muy personal porEue ayuda a ilustrar algunos de los eDtraAos poderes de 1os sacerdotes de ,anter"a y las razones de por Eu son tan renuentes en discutir su religin con eDtraAos. -istorias como la Eue aca?o de relatar son muy comunes en ,anter"a. .st@n entre las mucFas razonesC aunEue no las m@s importantesC de por Eu esta religin AfroBcu?ana continHa creciendo en popularidad. +a razn m@s importante para la popularidad de ,anter"a no son los poderes ganados a travs de las iniciaciones y la adoracin de deidades africanasC sino m@s ?ien el conocimiento de si mismo Eue es adEuirido a travs de la identificacin con las fuerzas y ritmos naturalesU la maravillosa integracin del alma Fumana con el alma de la naturalezaU la comprensin de antiguos misteriosC y la adEuisicin de una sa?idur"a al parecer perdida en la confusin de nuestra sociedad moderna. .sta primera edicin de ,anter"a# mis eDperiencias en la religin Fa sido ampliada para incluir algunas de las pr@cticas m@gicas de los santeros. -a sido tam?in revisada y corregida. .s un li?ro muy personal yC porEue es auto?iogr@ficoC es tam?in revelador. .spero Eue su mensaGe sea entendido y Eue la magia de ,anter"a llegue a cada lector. K Migene 5onz@lezB=ippler 7eM $orOC verano de 1//:

INTRODUCCIN
SRuines son estos Itra?aGadores milagrososJ conocidos como santerosT S$ Eu es ,anter"aT .stas preguntas me las Fe FecFo mucFas veces desde la primera vez Eue escri?" acerca de esta religin. 2odav"a estoy ?uscando las concluyentes y aDiom@ticas respuestas.

0udo Eue alguna vez las encuentreC porEue ,anter"a es una religin de misterioC y las religiones de misterio no est@n destinadas a ser totalmente entendidas. 'no slo puede entender su esencia. ,u verdadero significado est@ para siempre ocultoC al estilo de un tmpano de FieloC en las profundidades de la inconsciencia Fumana. +os misterios de ,anter"a est@n profundamente arraigados en el suelo africanoC en el pa"s de 7igeriaC la patria del pue?lo $oru?a. !on la trata de esclavosC miles de yoru?as fueron tra"dos al nuevo mundo durante los pasados cuatro siglos. !on ellos traGeron la colorida mitolog"a y las pr@cticas m@gicas de su religinC conocidas en !u?a como +ucum" y en (rasil como Macum?a. .n +atinoamrica los $oru?as fueron profundamente influenciados por la fe catlica y particularmente por los santos catlicosC los cuales ellos identificaron con sus dioses y diosas. .ste sincretismo o com?inacin espont@nea de las religiones $oru?a y catlicaC dio nacimiento a la ,anter"aC una pala?ra Eue significa la adoracin de santos. +os dioses $oru?aC u %risFasC llegaron a ser conocidos tanto por sus nom?res catlicos como africanos. Algunas veces un %risFa masculino se identifica?a con una santa. 'n caso t"pico es el de !FangC el dios del fuegoC identificado con ,anta (@r?araC virgen m@rtir de la edad media. +os %risFas son la mism"sima alma de santer"a. .l o?Getivo central del santero es adorar a los santosC guardar sus fiestasC o?edecer sus rdenes y dirigir sus rituales. A cam?io de esta a?soluta sumisinC l gana grandes poderes so?renaturalesC proteccin contra el malC y la Fa?ilidad de predecir el futuro e incluso controlarlo ese futuro segHn su voluntad. !on todos estos ?eneficios complementarios y atractivosC ,anter"a no tiene pro?lema con las relaciones pH?licas. .n los pasados doscientos aAosC mucFos millones de personas en +atinoamrica Ly m@s recientemente en los .stados 'nidosN Fan sido iniciados en la religin. Pero a pesar de la siempre creciente popularidad de ,anter"aC no es f@cil irrumpir en sus filas interiores. +a razn de por Eu el santero es tan renuente a aceptar nuevos conversos es precisamente su celo y devocin a su fe. Profundamente consciente de la curiosidad y codicia Eue los poderes de los %risFas pueden despertar en el corazn FumanoC el santero cautelosamente Fuye de la mirada pH?lica y practica su religin en el m@s grande secreto. 'sted tiene Eue ser muy cordialmente recomendado por alguien para Eue un santero le permita entrar en la privacidad de su Fogar. .n este punto pro?a?lemente llevar@ a ca?o un registroC o proceso de adivinacin especialC para averiguar eDactamente Euin es ustedC cu@les son sus intencionesC y si merece ser admitido en los secretos de su fe. ,i usted pasa esa prue?a inicialC su viaGe aca?a de empezar. PorEue l entonces lo someter@ a un per"odo de esperaC durante el cual pro?ar@ aHn m@s su car@cter y fuerza interior. ,lo despus de Eue est completamente satisfecFo de Eue sus intenciones son Fonora?les y su fe inEue?ranta?le acceder@ a iniciarlo en los misterios de ,anter"a. $ Fay mucFas iniciaciones. 0urante la primera iniciacinC uno reci?e los cinco collaresC conocidos como los eleOes de ,anter"a. !ada collar es FecFo de cuentas de colores

diferentes y est@ consagrado a uno de los cinco m@s poderosos santos. +a Hltima iniciacin es conocida como el asiento y durante la ceremonia el santo Eue se cree Eue es la ImadreJ o el IpadreJ del iniciado toma total posesin de lC invistindolo en este momento con todos los poderes so?renaturales del santo. .fectivamenteC la intencin de la ceremonia es acondicionar LasentarN la mente y cuerpo del iniciado de forma Eue pueda llegar a ser el santo Eue preside la iniciacin. .n un sentidoC la ceremonia del asiento es una forma de renacimientoC y la personalidad Eue emerge despus de la iniciacin es completamente nuevaC espiritual y psicolgica. 0espus de la ceremonia del asientoC el santero es investido con el potencial so?renatural del santo en cuyos misterios fue iniciado. .sto significa Eue los poderes est@n en l Fasta el punto en el cual l los desarrolle. Mientras m@s grande sea la dedicacin y devocin del santero a su santoC mayores son sus poderes so?renaturales. 'n santero totalmente desarrollado puede adivinar el futuro con eDtraAa eDactitud y sus proezas de magia pueden asom?rar a la imaginacin. Intrincadamente vinculados a cada iniciacin est@n los Guramentos de secreto Eue acompaAan cualEuier religin de misterio. .stos votos son severamente guardados en ,anter"aC y son otra razn de por Eu el santero es tan reticente con los eDtraAosC tan renuente en discutir sus creencias religiosas. !uando escri?" mi primer li?ro so?re ,anter"aC sufr" el enoGo de mucFos santerosC Eue afirma?an Eue yo Fa?"a revelado mucFos de los secretos de iniciacin y pr@cticas m@gicas al pH?lico en general. AunEue algunos otros escritores Fa?"an levantado el velo de secreto de la religinC yo fui la primera en escri?ir acerca de ,anter"a en el idioma inglsC despertando mucFo inters en las personas de Fa?la inglesa de todas las clases sociales. !omo resultadoC numerosos grupos de estudio de ,anter"a fueron formados por todos los .stados 'nidosC particularmente en 7ueva $orO y !alifornia. .n InglaterraC la 'niversidad de !am?ridge encomi el li?ro e inici una serie de estudios de la religin. .ste eGemplo fue seguido por la 'niversidad del .stado de IoMaC la 'niversidad de !alifornia y varias otras universidades americanas. 7aturalmenteC los santeros vieron con malos oGos todo el inters en sus asuntos privadosC y la culpa fue puesta resueltamente a mis pies. 0urante este tiempo yo no Fa?"a sido iniciada aun en ninguno de los misterios de la religinC y por lo tanto no esta?a ?aGo ningHn Guramento de secreto Eue me proFi?iera revelar los secretos de ,anter"a. ,iendo un aleyo o no iniciadoC no pod"a ser castigada por mi indiscrecin. .sto fue de suerte para m" porEue no es nada envidia?le ser el receptor de la ira de un santero. 1arios aAos m@s tardeC cuando pas por mi primera iniciacin Llos collaresN a la religinC mi madrina Kla santera Eue me inici K me previno contra revelar ninguno de los detalles de esta impresionante ceremonia. I'sted no fue castigada una vez porEue era una aleyoJC me diGo con su sonrisa tan especialC Ipero s" ser@ castigada esta vezJ. .st@ dem@s decir Eue esta es una ceremonia Eue no descri?ir en detalle aEu".

0urante el transcurso de este li?roC conocer@ alguna gente fascinante y presenciar@ algunos sucesos eDtraordinarios. 2odos son parte de mi larga eDperiencia con la ,anter"a. 7o desperdiciar su tiempo o el m"o tratando de dar una eDplicacin lgica a los fenmenos eDtraordinarios de ,anter"a. $a lo Fe FecFo en otras ocasionesC pero no fue realmente necesario. ,anter"a no necesita ninguna forma de apolog"a. .s fuerte y es real. .DperimntelaC delitese en ellaC y nunca volver@ a ser el mismo.

Capt l! "

#ORU$A
Areci?oC empotrado en un pliegue de la costa noreste de Puerto &icoC es una de las ciudades m@s antiguas en el Femisferio occidental. %riginariamente una aldea india go?ernada por un caciEue 2aino llamado Araci?oC fue fundada por los conEuistadores en 1616.

A finales de la dcada de los cuarentaC cuando ten"a tres aAos de edadC mi mam@ contrat a Mar"aC una negra de proporciones gigantescas para Eue fuera mi nana. +a piel de Mar"a era como cao?a ?rillante con tonos casi irisadosC y su sonrisa era radiante. 7unca la vi enoGada o tristeC y si alguna vez ella fue presa de este deprimente mal Fumor FumanoC siempre me lo ocult. Para m" Mar"a era muy ?onitaC y slo toma?a mis comidas si ella com"a conmigo y no me dorm"a a menos Eue se sentara a mi lado. Mar"a me lleva?a a todas partes donde i?a# al lugar de mercado donde Fac"a nuestras compras diarias y al ?arrio po?re donde viv"a su numerosa familiaU a misa diariamenteC PorEue era una devota catlicaU y al almacn de la vecindad donde aposta?a ocasionalmente a la loter"a. Mi mam@ no ve"a con ?uenos oGos estas escapadas pero yo esta?a tan saluda?le y tan feliz al cuidado de Mar"a Eue mi mam@ con el tiempo se a?land y la deG encargarse totalmente de m". !ada maAana Mar"a me pon"a un fresco traGe de playa con un gorro Eue Fac"a GuegoC sandalias ?lancas y medias Eue ella lava?a a diario para asegurar su ?lancura. 0e?aGo del gorroC mi largo ca?ello negro esta?a trenzado y amarrado con cintas de seda Eue Fac"an Guego con el color de mi vestido. A ella le gusta?a el olor de las violetas parmaC y toda mi ropa desped"a una fina fragancia a violetas. 'na vez mi arreglo matutino esta?a terminadoC me Fac"a entrar orgullosamente a nuestro comedorC donde mis padres y a?uelos elogia?an mi deslum?rante pulcritud. +uegoC ?aGo los oGos vigilantes de Mar"aC me senta?a a desayunar sin arrugar mis faldas o ensuciar mis encaGes. 0espus de un sustancioso desayuno Mar"a sal"a maGestuosamente de la casa conmigo a rastrasC con sus largas e inmaculadas faldas almidonadas. ,o?re su Fom?ro lleva?a un enorme parasol para protegernos del fiero sol cari?eAoC mientras Eue de su muAeca colga?a un a?anico Eue nos tra"a alivio del sofocante calor. Puesto Eue el aire acondicionado apenas Fa?"a FecFo su aparicin en la islaC el a?anico era m@s Eue un ornamento. Pero la vanidad femenina Fa?"a convertido Fac"a mucFo tiempo a un instrumento necesario en un o?Geto de ?ellezaC y los a?anicos se Fa?"an vuelto o?Getos tanto de orgullo como de alivioC algunos de ellos FecFos de fino s@ndalo y pintados a mano con eDEuisitos paisaGes por renom?rados artistas. %tros eran de plumas de pavo real o de avestruzC o de encaGe floreado ?ordado con perlas de semilla. Mar"a Fa?"a comprado su a?anico a un marinero mercante Eue lo Fa?"a tra"do de .spaAa. ,u envergadura inusualmente ancFa era de ?anoC tallado con intrincados diseAos florales y realzados con delicados toEues de color Eue Fac"an a los di?uGos de las flores ?ailar con la luz. 4ue Mar"a Euien primero me enseA Eue con un golpecito de la muAeca y la apertura y cierre de un a?anicoC una muGer puede decirle a un admirador Eue est@ enoGada o celosaC Eue acepta sus insinuaciones o Eue lo encuentra totalmente a?urrido. .lla me enseA todo esto y m@s durante los doce aAos Eue permanec" a su cuidado. Me entusiasma?a la idea de ir a la escuelaC la cual iniciar"a clases al d"a siguiente despus de cumplir cinco aAosC y Fa?la?a de ello incesantemente con Mar"a. Mi mam@ me Fa?"a

prometido una ?onita fiesta para cele?rar mi cumpleaAosC y mi a?uelo ordeno a un famoso diseAador en ,an 8uan Eue me confeccionara un vestido de organd" rosadoC ?ordado a mano con peEueAas flores y notas musicales. +os zapatos y medias tam?in eran rosadosC como lo eran las cintas de seda para mi ca?ello. Pero la maAana siguienteC Mar"a me visti con un vieGo vestido ?lanco y me llev a misa. .se d"a no me llev a desayunar con mi familia. +e estuve preguntando por Eu nos Fa?"amos apartado de nuestra rutina diariaC pero diGo Eue guardara silencio y Eue Ficiera lo Eue ella me dec"a.0espus de Eue la misa terminC Mar"a me llev a un altar donde esta?a una estatua de la virgen Mar"a. Mientras me arrodilla?a ante la imagenC sac de su espacioso ?olso un gran rosario de maderaC y procedi a pasar las cuentas. 0e pie detr@s de m"C rezando en voz ?aGaC coloc su mano so?re mi Fom?ro como si me estuviera presentando a la virgen. AHn si usted no reza las letan"asC una recopilacin de cincuenta y tres ave mar"as y siete padres nuestros es una larga faena si es un niAo de cinco aAos. Mi estmago esta?a vac"o. Mis rodillas se arEuea?an y vi?ra?an y amenaza?an do?larseC y ten"a Eue mantener ?alanceado mi peso primero en una rodillaC luego en la otra. 0e?o Fa?er presentado un cuadro muy triste ante la 1irgen ese d"a. Pero ni una vez pens EueGarme a Mar"a. 'no no cuestiona?a sus rdenesC simplemente las o?edec"a. .ra ya media maAana cuando sal" de la iglesia. Mis rodillas ya no me dol"an despus de Eue ella las frot vigorosamente con su paAueloC pero mi estmago esta?a gruAendo m@s fuerte Eue nunca. IMar"aC Svamos al mercado o a la casaTJ I$o s Eue est@s cansada y con Fam?reJC diGo evasivamenteC a?riendo su parasol y trayndome de?aGo de l. IPero nunca de?es permitirle a tu cuerpo Eue te diga Eue Facer. .l de?e o?edecerte a tiC no tH a lJ. !orrete o?edientemente cerca de su lado. IPero cmo me dice mi cuerpo Eue FacerTJ. IAl Facerte sentir cosasJC me contest. I2e Face sentir Fam?reC as" Eue tu comes. !ansadaC as" Eue te sientas. !on sueAoC de modo Eue te acuestas. Algunas veces te Face enoGarteC as" Eue gritas y pataleteasJ. Mi cara se puso roGaC recordando mis ocasionales ra?ietas de mal genio. IPeroC Mar"aC entonces mi cuerpo no es ?uenoJ. I%F si lo esC florecita. 0e?ido a tu cuerpoC puedes ver el cieloC el sol y el marU puedes oler el perfume de las floresC cantar y GugarC y amar a tu mam@ y pap@J. I$ a tiJC aAad"C acerc@ndome m@s a ella. I$ a m"JC me diGoC riendo con su risa iniguala?le. IPero recuerdaC florecitaC tu cuerpo es como un niAo peEueAo. 0e?e enseA@rsele ?uenos F@?itos y a o?edecer. 0e?e aprender Eue no podemos siempre comer cuando tenemos Fam?re o sentarnos cuando estamos cansados o dormir cuando tenemos sueAo. $ la meGor forma de enseAarle a tu cuerpo estas cosas es de

vez en cuando no Facer lo Eue l le pide Eue Faga. 7o siempreJC enfatiz. I,lo algunas vecesJ. I!mo aForaTJ pregunt. I!omo aForaJ. +legamos al paradero del auto?Hs. !on deleiteC pens Eue "?amos a casaC donde podr"a comer algo de desayuno y Gugar antes de mi fiesta en la tarde. IPero slo comer un pocoJC me promet"C recordando las pala?ras de Mar"aC Iy slo Gugar con una muAecaJ. Pero no i?a a desayunar un poco ni a Gugar con muAecas esa maAana. .l auto?us traEuete a lo largo de la carretera tropical Fac"a nuestra casa. +as palmas y platanales cargados de frutas crec"an a?undantemente a am?os lados del caminoC como lo Fac"an las flores ?rillantes del Fi?iscoC la poincianaC y el ?uganvilla. A nuestra izEuierda colinas de suaves laderas alterna?an con valles angostosC alfom?rados con una gran variedad de tonos verdes. A nuestra derecFaC el Atl@ntico se fund"a con el cielo en una maGestuosa gama de aguamarina y oro. Algunas ca?aAas de campesinosC conocidas como ?oF"osC esta?an esparcidas en la ladera de la colinaC mientras Eue al lado del ocano se eleva?an elegantes y luGosas Euintas de estuco ?lanco adornado de costosos mosaicos y carpinter"a espaAola. .st@?amos todav"a a unos diez minutos de casa cuando Mar"a tir del cordn del auto?us para ?aGarse. Antes de Eue supiera lo Eue esta?a pasando me encontr de pie cerca del caminoC mirando desaparecer al auto?us en la distancia. Mar"a a?ri su parasol y Gunt sus paEuetes. 0irectamente en frente de nosotros esta?a una @spera senda en gran parte cu?ierta por vegetacin. Mar"a y yo avanzamos con dificultad a lo largo de esta senda Fasta Eue salimos directamente Facia una parte de la playa oculta del camino principal por una serie de grandes rocas enterradas en la arena. .ntre las dunas crec"an a?undantes uvas marinas tropicalesC su fruta dura y amarga ?rillando como amatistas entre sus @speras FoGas. Algunas palmeras do?la?an sus troncos tan cerca de la arena Eue uno pod"a agarrar f@cilmente los racimos de coco Eue crec"an entre las FoGas en forma de a?anico. 7os detuvimos ?aGo la som?ra de una palma mientras Mar"a me Euita?a los zapatos y mediasC y luego se Euita?a sus zapatones y las gruesas medias de algodn Eue siempre usa?a. 0e esta forma descalzas anduvimos a travs de la arena caliente. 7o me molest en preguntarle la razn para nuestra desviacinC acostum?rada como esta?a a ser llevada en todos sus paseos. 2en"a el vago presentimiento Eue esta visita sorpresiva a la playa Eue siempre Fa?"a admirado de leGos pero Eue nunca antes Fa?"a visitadoC era mi regalo de cumpleaAos. IntoDicada por el penetrante y fuerte olor del marC Fu?iera Euerido Euedarme en la playa por el resto de mi vida. !uando finalmente llegu al ?orde del aguaC Mar"a coloc sus paEuetes en tierraC cerr su parasol y luego calmadamente procedi a rasgar las ropas de mi cuerpo.

7o sent" vergVenza. .lla me lava?a y vest"a todos los d"as y me acosta?a todas las nocFes. -a?"a estado de pie desnuda frente de ella mucFas veces antes. 2odav"a no Fa?"a aprendido a avergonzarme de mi propio cuerpo. Pero su accin ten"a una cierta inEuietante autoridad Eue me Fizo sentir desvalida y vulnera?le m@s all@ de toda descripcin. 0esprovista de algo m@s Eue mis propias ropasC me sent" despoGada de identidadC de un sentido de ser. .ra como si Fu?iera muerto de algHn modoC estando all" so?re la arena doradaC con el sol como una luz alrededor de m" y el sa?or del agua salada en mis la?ios. Me sent"a aturdida y Fumillada y las l@grimas rodaron silenciosamente por mis meGillas. 7o entend"a las acciones de Mar"aC pero sa?"a Eue siempre Fa?"a una razn para todo lo Eue Fac"a. LMucFos aAos despus encontrar"a un eco en las enseAanzas de Mar"a en las filosof"as de algunas de las religiones m@s grandes del mundoC especialmente el Wen (udismo. !uando Mar"a rasg mis ropas y me deG desnuda frente al marC sin ningHn sentido de ego o identidadC esta?a repitiendo el concepto de Wen del perfecto iniciadoC Eue de?e estar Idesprovisto de ego"smoC de personalidad y de identidadJ. 0e las insonda?les profundidades de su ?olsoC Mar"a eDtraGo una ?otella de Gara?e de caAa de azHcar y el paAuelo roGoC atado en un nudoC donde carga?a su dinero en menudo. ,lo entonces volte a mirarmeC e inmediatamente su rostro se llen de consternacin. IAFC mi florecitaC no llores. S2ienes miedo de Mar"aT SPiensas Eue Mar"a puede lastimarteTJ Me meci suavemente contra su seno a medida Eue dec"a pala?ras tranEuilizadoras. IMi florecitaC Mar"a se sacar"a su corazn por ti. Mar"a nunca podr"a Facerte daAo.J +entamente mis l@grimas deGaron de fluir. +evant mi cara FHmeda de su Fom?ro. ,ent" Eue pod"a interrogarla aFora. ISPor EuC Mar"aTJ preguntC con la?ios todav"a tem?lorosos. ISPor Eu Ficiste esoTJ IPorEue Euiero Eue ests protegida de todo daAo. AFora Eue vas a la escuelaC estar@s solaC florecitaC sin Mar"a para vigilarte. 7ecesitas proteccin y slo 0ios y 7uestra ,eAora pueden d@rtela Gunto con sus ?endiciones. Por eso te traigo a visitar a la ,eAora y su verdadero poderC el marJ. A medida Eue Fa?la?aC a?ri la ?otella de Gara?e de caAa de azHcar. Pro?@ndolo con su "ndiceC ungi mis sienesC la?iosC muAecas y to?illos con el espeso l"Euido. Autom@ticamente lam" el pesado y empalagoso l"Euido de mis la?ios. I.s demasiado dulceJC le diGeC Faciendo una mueca. I7o me gustaJ. I2iene Eue ser dulce para la ,eAoraC tan dulce como sea posi?le. 7ada puede ser demasiado dulce para ellaJ. Mar"a desFizo el nudo de su paAuelo roGo. !ontando siete centavosC los presion en mi mano. IAEu" tienesC florecitaJ diGoC cerrando mis dedos alrededor de las monedas. I.ste es el pagoC el derecFoC de la ,eAora. 2e doy siete centavos porEue siete es su nHmero. &ecuerda esto. ,iete es el nHmero de la ,eAoraC de $emayaJ.

IS0e EuinTJ preguntC mirando las monedas. IS0e Eu seAora esta Fa?landoC Mar"aT 7uestra ,eAoraC la virgen Mar"aC est@ en la iglesia y en el cieloJ. I,iC florecitaC pero su verdadero poder est@ en el mar y en sus aguas. .lla est@ en el cieloC pero donde el ?orde de su manto toca la tierraC se convierte en el ocano. +as olas y la espuma del mar son sus volantes y sus encaGes. $ aEu"C en el marC su nom?re es $emay@J. Mar"a pronunci el eDtraAo nom?re cuidadosamente para Eue yo pudiera perci?ir su melodioso ritmoC I0iloC florecita. $eBmaBy@J. +o repet" despus de ella. I.s el nom?re m@s ?onito Eue Gam@s Fe escucFadoC Mar"aJ. I.l nom?re m@s ?onito de todo el mundoJC diGo Mar"aC riendo alegremente. I.s el nom?re de la seAora en africanoC en $oru?a. Mi mama me lo enseA. $ aForaC mi florecitaC tu mam@ negra te lo enseAa a tiJ. 2om mi mano suavemente y me gui al agua. I1enC dGame mostrarte como saludar a $emay@J. +evantando sus voluminosas faldas de modo Eue las olas no las moGaranC gir su cuerpo a la izEuierda y me forz a Facer lo mismo. Am?as estuvimos con el agua a los to?illosC nuestros cuerpos en @ngulos rectos al mar. I1eC florecitaC nunca entres al ocano de frente. -acerlo as" es un reto para $emay@C es como decirC Xestoy aEu"C venga a ?uscarmeY. $ tal vez lo Faga. ,iempre entra al mar de ladoC meGor del lado derecFo. +uego dicesC X8eOuaC $emay@C 8eOuaZY 0iloC florecitaJ. Mir dudosamente al aguaC luego a Mar"a. !omo la mayor"a de los niAos puertorriEueAos yo Fa?"a sido criada como una estricta catlicaC y ten"a el vago presentimiento de Eue el capell@n de nuestra parroEuia no apro?ar"a lo Eue Mar"a esta?a diciendo. Pero mi confianza en ella Fa?"a sido firmemente resta?lecida y no Euer"a ofenderla. I8eOuaC $emay@C 8eOuaJC repet" o?edientemente. 2an pronto como repet" estas pala?rasC me sent" aliviada y relaGadaC como si un v"nculo invisi?le Fu?iera sido esta?lecido entre el mar y yo. Mi alma se sinti avasallada por un gran amor Facia el marC Eue nunca Fa deGado de crecer en m". 8am@s me Fe vuelto a ?aAar en el mar sin recordar ese incre"?le sentimiento de amor Eue ilumin todo mi ser en esos momentos. I1eC florecitaJC diGo Mar"a al?orozada. I$emay@ te ?endiceC ella te acepta. AFora ella siempre te proteger@J. +a mir con oGos interrogantes. IS.s eso lo Eue significa 8eOuaTJ I,"C 8eOua significa ?endiciones. S$ ves como $emay@ te ?endiceTJ Mar"a seAal al agua Eue Fac"a espuma suavemente alrededor de mis pies. PeEueAos remolinos de espuma envolvieron mis to?illosC luego mis rodillas. 0e pronto una ola inmensa surgi del mar como un gran ?razo verde. !uando la pared de agua se estrell so?re mi ca?ezaC o" a Mar"a gritarC I[+as monedasZ [las monedasZY [suelta las monedasZJ Me sent" arrastrada mar adentroC en el medio de una refulgente cris@lidaC con el tintineo de mil campanas de cristal. A?r" mis ?razos para a?razar al marC y los siete centavos cayeron de mis dedos. !asi inmediatamenteC el agua retrocedi y las olas reasumieron su acostum?rado

y suave vaivn. $ me encontr de nuevo como antesC Fundida Fasta los to?illos en la espuma de las olasC parpadeando ?aGo los rayos del sol de la maAana. 7o recuerdo ?ien lo Eue sucedi dentro del agua. +a persistente memoria es una de sedosas profundidades verdesC de los rayos del sol destellando a travs del aguaU de suavidadC ti?ieza y seguridad. .ra casi como si Fu?iera regresado a la matriz del mundoC y me negara a nacer de nuevo. .ste episodio en la playa fue mi primera eDperiencia en la religin $oru?a conocida como ,anter"a. Mar"a sol"a decirme Eue la presencia de $emay@ es siempre m@s fuerte en aguas profundas. 4rente a la costa norte de Puerto &icoC en un @rea conocida como el a?ismo de (ronsonC el piso oce@nico se precipita Fasta nueve mil metros. Medidas desde esta profundidadC las montaAas de Puerto &ico estar"an entre las m@s altas del mundoC con una altura aproDimada de diez mil Euinientos metros. +o Eue caiga dentro de estas aguas se pierde para siempre K dice la leyendaK a menos Eue a $emay@ se le ofrezca una recompensa a cam?io por su ?ot"n. A decir verdadC sus demandas son modestas. ,iete centavos de co?re ?rillantesC un poco de Gara?e de caAa de azHcarC frutas y algunas veces unas pocas velas son suficientes para complacerla. 2al vez no es el valor del regalo lo Eue $emay@ realmente EuiereC sino la fe con la Eue es dado. .n estas mismas aguasC el 16 de agosto de 1/;;C leGos de la costa de ,an 8uanC tuvo lugar un incidente Eue fue reportado por el ,an 8uan ,tar. 0urante varias semanas yo Fa?"a estado en uno de los Foteles Eue ?ordean la avenida .l !ondadoC terminando de escri?ir uno de mis li?ros. 'na tardeC un amigo fue a ?ucear en las profundas aguas leGos de la costa de ,an 8uan. !uando regresC varias Foras m@s tardeC ten"a una Fistoria tr@gica Eue contar. 'na familia del vecino ,anto 0omingo Fa?"a venido a visitar a Puerto &ico por primera vez. ,u FiGo de trece aAos de edad no Fizo caso de las advertencias so?re las peligrosas corrientes su?marinas Eue rodean la costa de ,an 8uanC y las grandes profundidades de las aguasC y se aleG nadando leGos de la orilla. Pro?a?lemente demasiado d?il para lucFar contra las corrientesC el mucFacFo de pronto se Fundi ?aGo el agua y no volvi a salir a la superficie. +os salvavidas locales y miem?ros del escuadrn de rescate policial trataron de localizar su cuerpoC pero de nada sirvieron sus esfuerzos. +a Fistoria se eDtendi por todo .l !ondadoC y todos los Foteles enviaron partidas de ?HsEueda para encontrar el cuerpo. +a mam@ del mucFacFo esta?a determinada a no deGar el cuerpo de su FiGo en el marC ya Eue ella Euer"a regresarlo a ,anto 0omingo para darle un adecuado entierro. Pero Facia el final de la tarde del siguiente d"aC las autoridades cancelaron la ?HsEueda. +a polic"a esta?a segura Eue las poderosas corrientes su?marinas en estas aguas Fa?"an llevado al cuerpo Facia el piso oce@nico o lo Fa?"a empotrado en una de las mucFas grietas su?marinas del arrecife. Pero la madre pidi una partida de ?HsEueda K la HltimaK suplic. ,i el cuerpo no era encontrado esta vezC ella no insistir"a m@s. 0espus de considerar esta peticinC las autoridades accedieron a llevar a ca?o una Hltima ?HsEueda. ,egHn la Fistoria en el ,an 8uan ,tarC la madre del mucFacFo llevC consigo

cuatro velas ?lancas. !uando el ?arco se Fa?"a FecFo a la mar suficientemente ella le pidi a los oficiales Eue pararan las m@Euinas. .n ese lugar preciso ella esta?a segura Eue encontrar"a el cuerpo de su FiGo. M@s para complacerla Eue por otra raznC los oficiales del escuadrn de rescate detuvieron las m@Euinas del ?arco. +a muGer entonces se aproDim a la ?orda del ?arco y empez a Facer una apasionada sHplica al mar. Arrodill@ndose en cu?iertaC sus manos unidas en oracin y las l@grimas fluyendo por sus meGillasC le pidi al mar Eue le devolviera el cuerpo de su FiGo. &ecord@ndole al mar Eue el mucFacFo esta?a muertoC ella propuso Eue intercam?iara su cuerpo por las velas Eue Fa?"a tra"doC puesto Eue cuatro velas son Euemadas alrededor de un ataHdC estas tam?in representa?an a su FiGo muerto. A medida Eue ella Fa?la?aC sac las velas de su ?olso y las arroG por la ?orda. 'nos pocos minutos despusC los oficiales del escuadrn de rescate o?servaron atnitos como el cuerpo del mucFacFo sal"a a la superficie en el mismo lugar donde las velas se Fa?"an Fundido en el agua. ,i Mar"a Fu?iera estado a ?ordo de ese ?arcoC no se Fu?iera sorprendido en lo a?soluto. ,in ninguna duda Fa?r"a afirmado Eue $emay@C la 5ran Madre !smicaC se Fa?"a apiadado de otra madre y Fa?"a aceptado el intercam?io de ?uena ganaC y con sus ?endiciones. .n cuanto a la aparente crueldad del mar al Euitarle la vida al mucFacFoC Mar"a pro?a?lemente Fa?r"a contestado Eue el mar Fa?"a sido compasivoC tal vez salv@ndolo de una vida de sufrimiento y d@ndole en su lugar vida eterna. Mar"a sosten"a Eue la vida era una ilusinC al igual Eue la muerte. I.s slo otra forma de vidaC florecitaJC me dec"a. I'na forma de vida mucFo meGor Eue staJ. !onfundidaC yo frunc"a el entreceGo. IPero Mar"aC entonces Spor Eu vivimos esta vidaT S7o ser"a meGor morir y vivir en una meGor vida en el otro mundo en lugar de steTJ. I7oC florecitaC estamos aEu" por una razn. .stamos aEu" para aprenderC para llegar a ser meGores de manera Eue podamos disfrutar esa otra vida meGor. ,i somos malos aEu"C no vamos a una meGor vida despus de sta. .n su lugarC tenemos Eue regresarC una y otra vezC Fasta Eue aprendamos a ser ?uenosJ. .sta simple eDplicacin es eDactamente igual a la teor"a de la reencarnacin eDpresada por (uddFa a su disc"pulo ,u?Futi en el ,utra de 0iamante# A em!s" Subhuti" si resulta #ue hombres buenos $ mujeres buenas%% %son oprimi os" su fatal estino es el ine&itable resulta o retributi&o e peca os cometi os en sus &i as anteriores% 'or &irtu e sus actuales infortunios" los efectos reacti&os e su pasa o ser!n por lo tanto borra os $ po r!n lograr la consumacin e incomparable iluminacin%

+a consumacin de incompara?le iluminacin fue el mismo concepto eDpresado por Mar"a como una ImeGor vida en el otro mundoJ. 0espus de sacarme del aguaC Mar"a me secC trenz mi ca?ello y lo amarr con cintas de seda rosada. +uego me visti con el vestido de organd" rosado Eue mi a?uelo me Fa?"a dado para mi cumpleaAos. Parec"a estar muy contenta y tararea?a una tonada popular. !uando le diGe Eue esta?a feliz de Fa?er venido al mar y Eue espera?a Eue me volviera a traerC ella ri y me a?raz. I1eremosC florecitaC veremosJC diGoC poniendo los toEues finales en un lazo de sat"n. IPero estoy feliz de Eue $emay@ te Faya aceptado. AFora puedes ir a la escuela sin Mar"a y ningHn daAo te ocurrir@J. A mis la?ios lleg una pregunta Eue esta?a ardiendo en mi mente. IMar"aC Spor Eu rasgaste mis ropasTJ .lla me mir ?revemente. ,u sonrisa se ampliC y volvi su atencin a mi ca?ello. ISPor EuT PorEue ten"as Eue ser presentada a $emay@ sin ropasC como un ?e? recin nacido. &asgu las ropas para decirle a $emay@ Eue a?andona?as tu antigua vida y Euer"as empezar a vivir de nuevo con ella como tu madreJ. I$ aFora mi mam@ ya no es mi mam@TJ pregunt alarmadaC llen@ndose mis oGos de l@grimas. Mar"a me volvi a?razarC secando mis l@grimas con eDpertos dedos. I!laro Eue lo esC florecita. Pero ella es tu mam@ en la tierraC mientras Eue $emay@ es tu mam@ en el cielo y en el marJ. SRuin es $emay@C el marT preguntC todav"a confundida. I$emay@ es el nom?re $oru?a de la 1irgen Mar"aC florecitaJC eDplic Mar"a pacientemente. I.lla es la madre de todosC de ?lancos y negrosC de amarillos y verdesU de todos. Pero en 6frica ella es siempre negra porEue la gente all@ es negraC y Euiere Eue ellos sepan Eue ella es negra tam?inJ. IPero Mar"a la 1irgen no es negraC ella es ?lanca. $o la Fe visto en la iglesiaJ. I7oC florecitaC la 1irgen es como tus cintas. 2iene mucFos colores. Algunas veces es ?lancaC algunas veces amarillaC algunas veces es roGaC algunas veces negra. 0epende del color de la gente Eue la adore. .lla Face esto para decirle al mundo Eue ella ama a todos por igual en esta tierraC no importa cu@l sea su color. Para los $oru?asC ella es siempre negra porEue ellos son negrosJ. IRuienes son los $oru?asC Mar"aTJ Mar"a Fizo una pausa a la mitad de una trenzaC con sus oGos a?sortos. I+os $oru?as eran un gran pue?lo negroJ. .lla continu trenzando. IMi mam@ era $oru?aJC diGoC con evidente orgullo. .lla vino a Puerto &ico en 1:;*C un aAo antes de la a?olicin.\ !uando ella Fa?la?a de su mam@C lo cual era a menudoC Mar"a volv"a al espaAol mal Fa?ladoC con pala?ras africanas. I.lla vino con doscientos cincuenta $oru?as desde IfeC ese es el nom?re de la tierra $oru?a en pa"s negroJC aAadi. I1inieron de 6fricaC en los ?arcos de esclavos. !on cadenas los traGeron los malvados mercaderes de esclavos K+os negreros

K. MucFos de los negros murieron en los ?arcosC de Fam?re y enfermedadC pero principalmente de pesar. +os $oru?as son un pue?lo orgulloso. 7o gustan gente ?lancaJ. I$o soy ?lancaC Mar"aJC Ile record tristementeJ. I7oC no lo eresC florecitaJC eDclamo Mar"aC estrecF@ndome fuertemente contra su pecFo. I7o eres ?lanca ni eres negra. .res como el sol y las estrellas Kslo luzC sin colorKJ. .lla termin de atar la Hltima cinta y se puso de pie con grandes esfuerzos de su posicin encorvada. ,us ropas usualmente inmaculadas esta?an empapadas de agua de mar y cu?iertas de arenaC pero no les prest atencin. I+a vieGa Mar"a no es tan fuerte como sol"a serJC gruAC fleDionando su espalda. I7o como mi mam@. Mi mam@ realmente fuerteJC diGo con gusto. I.lla ten"a slo diez aAos cuando lleg a la isla. Pero Fom?re ?lanco nunca molest a mi mam@. .lla sa?"a cmo Fa?lar a los %risFasJ. ISRu es %risFaC Mar"aTJ pregunt. IS%risFaTJ ella medit. I$emay@ es %risFa. .leggu@ es %risFa. !Fang es %risFaC %risFa es un santoC una fuerza del ?uen 0ios. Pero venCJ aAadiC tom@ndome de la mano. 7o es ?ueno Facer tantas preguntas al tiempo. 0espusC te digo m@sJ. IPero Mar"aJC insist". IS-ay mucFos... %risFasTJ. I2antos como los granos de arena en la playa. Pero slo conozco una docena o dos. -ay demasiados. AlgHn d"a los conocer@s tam?in. Pero aFora es Fora de volver a casaC florecitaC ]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]
%

+a esclavitud fue a?olida en Puerto &ico el ** Marzo de 1:;).

o tu mam@ se preocupar@ de verdad. $ entonces se comer@n tu ?izcocFoC desaparecer@n tus regalos y se derretir@ el FeladoJ. +a idea de la prometida fiesta de cumpleaAos lleg a toda prisa de regreso a mi mente de cinco aAosC ?orrando todos los pensamientos acerca de los misteriosos %risFasC los $oru?asC e incluso la virgen negra conocida como $emay@. +os zapatos y medias rosadas permanecieron en el ?olso de Mar"a Fasta Eue salimos de la arena al sendero Eue lleva?a de vuelta al camino. +i?re de su restriccinC corr" adelante de ella Facia la parada del auto?HsC olvid@ndome de mi ?onito vestido ?ordadoC con mis trenzas ?ailando ?aGo el sol y mis peEueAos pies incrustados de arena moGada. Mar"a sigui detr@s de m" lentamenteC arrastrando sus pesados zapatosC sus paEuetes y su parasolC cansada pero sonriendo siempre.

Capt l! &

LO' ORI'(A'
2odos los d"asC despus de volver de la escuelita donde esta?a asistiendo al primer gradoC de mala gana me alista?a para la siesta de la tarde. I%lorHnB%lofi es Pap@ 0iosJC Mar"a sol"a decirme. I%lofi Fizo a todo el mundo y al sol y las estrellas. .ntonces l Fizo a los %risFas para cuidar de las cosas aEu" en la tierraC mientras l continua?a con sus EueFaceres en otra parte del universoJ. IS!mo Fizo a los %risFasC Mar"aTJ pregunta?aC acost@ndome en la cama. .lla me empuGa?a suavemente contra las almoFadas y empeza?a la ?ien conocida Fistoria desde el principio. I7adie con seguridad sa?eJC dec"a acomod@ndose en una esEuina de la cama con su cesto de coser. I+o Eue s" sa?emos es Eue el primer %risFa FecFo por %lofi fue %?atal@C Euien es el padre de todos los otros %risFas y de todos nosotros tam?in. %?atal@ siempre viste de ?lanco porEue l es un esp"ritu muy puroJ. ISRu es puroC Mar"aTJ

IPuro es limpioC algo Eue nunca est@ sucio o mancFado o malo. Puro es siempre ?ueno y FermosoJ. I!omo tHC Mar"aTJ. Pregunta?a yo con seriedadC porEue Euer"a aprender el significado de las cosas. Mar"a re"a a carcaGadas y me a?raza?a estrecFamente. I7oC florecitaC como tHJ. .n esas perezosas tardes mientras descansa?a del sofocante calor tropicalC la Fistoria de los %risFas creci y se eDtendi y tom mHltiples dimensiones. ,egHn Mar"a %?atal@ esta?a a cargo de la mente Fumana. %lorHnB%lofi le Fa?"a dado una ?ella esposa llamada %dudHa. ,u FiGa $emay@ Kla ,eAora de las aguas del marC como Mar"a sol"a llamarlaK era la madre de catorce de los m@s importantes %risFas. I!Fang K!a?io ,ileK es uno de sus favoritosJC ella me dec"a Il es un gran reyC %?a Qosso. .l fuego es su armaC igual Eue el trueno y el rel@mpagoJ. I.st@ tam?in !Fang en la iglesiaC Mar"aTJ I2odos los %risFas est@n en la iglesia. Pero siempre recuerdaC florecitaC cuando tu digas el nom?re de !Fang siempre de?es decir I!a?io ,ileJ despusC y levantarte un poco en tu asiento si est@s sentadaJ. ISPor EuTJ IPor respeto. &ecuerdaC l es un rey. I!a?io ,ileJ es un dicFo africano Eue significa Isalve el reyJ. $ tH te levantas de tu asiento porEue al frente de un rey nadie se sientaJ. I7unca vi a !Fang en la iglesiaJC diGeC y aAad" r@pidamenteC I!a?io ,ileJC levant@ndome un poco en la cama. Mar"aC sus oGos y manos ocupados con su costuraC no pareci darse cuenta. Pero yo sa?"a Eue esta?a complacida con mi muestra de respeto para !FangC y me acomode meGor so?re las almoFadasC sintindome en mucFa armon"a con el %risFa. I!Fang aparece en la iglesia como ,anta (@r?araC la patrona del trueno y del rayo. .lla tam?in protege a los soldados y los minerosC y todos conocen Eue !Fang es el m@s grande guerrero Eue Faya vivido... I!a?io ,ileJ. !on algHn esfuerzoC Mar"a levant su considera?le volumen de su lugar en la camaC y continHo cosiendo. $o frunc" mi frente en un esfuerzo por recordar las estatuas familiares de los santos catlicos Eue ve"a casi a diario en nuestra iglesia parroEuial. Pero mi memoria me falla?a. I7unca vi a ,anta (@r?ara en la iglesiaC Mar"aJC diGe frunciendo el ceAo. IAdem@sC Scmo puede ser !Fang ,anta (@r?araT S!mo puede un guerrero tener el nom?re de una santaTJ Mar"a deG de coser por un momento y me mir con oGos serios. I.s todo parte de un misterioC florecitaJC diGo. I7unca de?emos cuestionar los misterios de 0ios y los santos. .s parte de creer. S&ecuerdas lo Eue las Fermanas de la caridad te enseAaron durante el cateEuismo en la escuela dominicalT -ay tres personas en la ,ant"sima 2rinidad# PadreC -iGo y .sp"ritu ,anto. 2odos ellos son 0ios. 7o sa?emos por Eu o cmoC y no de?emos cuestionar el misterio. ,lo aceptamos lo Eue nos dicen. As" es con los %risFasJ.

Medit esto durante algunos minutos. 7o Euer"a arriesgarme a ofender a Mar"aC pero mi curiosidad era m@s fuerte Eue mi sentido de prudencia. I2odav"a no entiendoJC diGe despus de algHn tiempo. I, lo Eue las Fermanas dicen acerca de la ,ant"sima 2rinidad. Pero todav"a no entiendo cmo un guerrero puede ser una santaJ. +a mir con oGos preocupadosC no Eueriendo ocasionar su disgusto. Pero ella parec"a tranEuila. I.s como una fiestaJC sonri. I!uando los $oru?as llegaron al nuevo mundoC los %risFas los siguieron aEu"C disfrazados como diferentes santos catlicos. .sto fue as" para Eue los negros pudieran adorar a los %risFas en la iglesia sin tener pro?lemas con los ?lancosJ. ISPero cmo podr"an ellos decir cu@l %risFa esta?a disfrazado como tal santoTJ pregunt. IMuy simpleJC diGo. I!ada %risFa Kas" como cada santoK tiene ciertas cualidades y Face ciertas cosas. !FangC por eGemploC es un guerrero y un rey. As" Eue nunca est@ demasiado leGos de su castillo o su espada. Pero l tam?in sa?e mucFa magia y por esa razn siempre lleva un piln consigoJ. ISRu Face l con el pilnTJ preguntC Fipnotizada por la Fistoria del %risFa de talentos mHltiples. I2ra?aGa con su magiaC por supuestoJC diGo Mar"a. IAF" es donde prepara todos sus e??s y sus ?ilongos Ksortilegios m@gicosKJ. I$ ,anta (@r?araJC pregunt con los oGos a?iertosC IS.lla tam?in lleva un pilnTJ. IPor supuesto. (uenoC no un piln eDactamenteC sino una especie de copa Eue ella lleva en su mano derecFa. $ en su izEuierda sostiene una espadaC y siempre Fay un castillo a su ladoJ. I.ntonces ella es !FangJC diGe ?oEuia?ierta. I!laro Eue lo esJC Mar"a sonriC satisfecFa de Eue finalmente entendiera el sincretismo del %risFa y el santo. I$ eso no es todo. !omo !FangC ,anta (@r?ara controla el trueno y el rayo. !Fang K!a?io ,ileK es el dueAo del fuego. ,anta (@r?ara est@ vestida con un manto roGoC el color del fuego. As" Eue fue f@cil para los $oru?as conocer Eue ,anta (@r?ara era realmente !Fang disfrazado como una santa. .ra lo mismo con cada uno de los otros %risFasJ. I[!omo el d"a de los inocentesZJC gritC encantada de entender al fin. I!omo el d"a de los inocentesCJ diGo Mar"aC riendo alegremente viendo mi o?via satisfaccin. .l *: de diciem?reC la iglesia catlica o?serva la matanza de miles de niAos por el rey -erodes. .n mucFos pa"ses latinoamericanosC con ineDplica?le Fumor negroC el d"a de los inocentes es cele?rado como una especie de mascarada. 2"picamenteC la gente usa m@scaras o ela?ora disfraces FecFos de tela met@lica Eue Facen al usuario casi imposi?le de identificar. +os disfrazados vagan por las callesC involucr@ndose en todo tipo de ?romas inocentes y retando a amigos y parientes a Eue los reconozcan. +as similitudes entre los disfraces usados el d"a de los inocentes y las personalidades de los %risFas ocultos detr@s de los santos catlicos iluminaron mi entendimiento del sincretismo

entre los %risFas y los santos. As" fue como aprend" por vez primera el concepto de reencarnacin Kuna creencia central de santer"aC as" como de algunas de las principales religiones del mundoK. +os dioses de los $oru?asC como los de la mitolog"a nrdicaC sufren muertes m"ticas y retornan a la vida en cuerpos nuevos para po?lar de nuevo la tierra. Para los $oru?as en el nuevo mundoC los santos catlicos eran los Icuerpos nuevosJC o reencarnacionesC de sus %risFas. .l m@s importante de los %risFasC me diGo Mar"a firmementeC es .leggu@C el temi?le mensaGero de los %risFas. I.l es el guardi@n de las puertas y los caminosJC diGo ella. I,in su ?uena voluntadC todos los otros %risFas no pueden Facer nadaJ. ISPor Eu Mar"aTJ IPorEue una vezC cuando %lofi estuvo muy enfermoC .leggu@ fue el Hnico %risFa Eue supo como curar a pap@ 0ios. %lofi estuvo tan complacido Eue inmediatamente le dio a .leggua la llave de todas las puertas y caminos y le diGo a los otros %risFas Eue a partir de ese momento todos tendr"an Eue Facerle FomenaGe a .leggu@ antes de cualEuier fiestaC y pedirle su permiso antes de empezar algHn tra?aGoJ. I$ cmo cur .leggu@ a %lofiJ I!on eMeJ. ISRu es eMeC Mar"aTJ I.sa es la pala?ra $oru?a Eue mi mam@ me enseA. .Me son Fier?asC plantasC FoGasC y todas las cosas Eue vienen de la ?uena tierra. .leggu@ naci en el monteC y sa?e todo acerca de eMe. As" fue como supo cual usar para curar a %lofiJ. IS2H tam?in sa?es de eMeC Mar"aTJ .lla asinti con la ca?eza. I7o tanto como .leggu@C pero s un poco. AlgHn d"a te llevar al monte y te enseAar acerca de eMe. Pero no se lo digas a tu mam@CJ aAadi con una sonrisa conspiradora. IA ella no le va a gustar Eue yo te lleve al monteJ. I7oC Mar"aJC le asegur solemnemente. I7unca le digo a nadie las cosas Eue tH me dicesJ. .sta seguridadC dada con toda la respeta?ilidad y Fonestidad de un niAo de cinco aAosC era de suprema importanciaC porEue mi madre no Fa?r"a apro?ado estas enseAanzas y muy pro?a?lemente me Fa?r"a apartado de Mar"a. Pero ella no se entero Fasta mucFos aAos despus de la muerte de Mar"a. .l malicioso .leggu@C o?viamente uno de los %risFas favoritos de Mar"aC era el tema de mucFas de nuestras conversaciones. 7o slo era un gran yer?ero sino tam?in un gran FecFiceroC como !FangC y sa?"a cmo preparar e??s para todos los propsitos. IMayormente para ?ienC florecitaJC Mar"a se apresura?a a aAadirC como si el %risFa pudiera estar escucFando detr@s de la puerta. IPero algunas vecesC cuando alguien Face algo ?urucu KmaloK Eue no le guste a .leggu@C l castiga a esa persona. As" Eue es importante mantenerlo contentoJ. IS!mo se mantiene contento a .leggu@C Mar"aTJ.

I.n mucFas formas. .l es como un niAo peEueAo. Algunas de las pataO"s Klas leyendasK lo descri?en como un mucFacFo muy Goven Eue gusta mucFo de los dulces y Guguetes. ,i tH le das dulcesC l estar@ feliz y ser@ ?ueno contigo. Pero los pataO"s dicen Eue tam?in le gusta el ron y los ta?acos. .s porEue Fay mucFos .leggu@sC veintiuno en totalC y a cada uno le gusta comer cosas diferentesJ. IS!mo puede Fa?er veintiHn .leggu@sC Mar"aTJ. I.so es parte del misterioC florecita. .s como si .leggu@ tuviera mucFos gemelos idnticos Eue parecen semeGantes pero Eue tienen diferentes nom?resC y gustan de cosas diferentesJ. ISRuin es .leggu@ en la iglesiaTJ. IAlgunos dicen Eue es ,an Antonio de PaduaC y otros dicen Eue es el ,anto 7iAo de AtocFaJ. IPeroC Mar"aJC diGeC a?iertamente escandalizada. I7i ,an AntonioC ni el ,anto 7iAo de AtocFa fuman ta?aco o ?e?en ronJ. I.llos noC pero .leggu@ s". S&ecuerda la fiesta de disfraces de la Eue Fa?lamosT .leggu@ y ,an Antonio son el mismo esp"ritu. 2u le rezas a ,an Antonio como santo y a .leggu@ como %risFa. +e das a cada uno su tratamiento adecuado en su lugar adecuado. +o importante de recordar es Eue no importa Eue nom?re ests usandoC est@s rez@ndole al mismo esp"rituC una fuerza del ?uen 0iosJ. Acept esta eDplicacin sin m@s aclaracionesC como toda enseAanza de Mar"a. A diferencia de !Fang y la mayor"a de los otros %risFasC .leggu@ no es FiGo de $emay@. ,e dice Eue l es el FiGo de Ala??gMannaC tam?in conocido como el IAnima ,olaJC Eue se dice es el patrn de causas desesperadas. ,egHn un pataO"C tan pronto como .leggu@ fue suficientemente mayor para caminarC encaden a Ala??agManna de pies y manos y Fuy para crecer slo en el monte. 0espus conoci y se Fizo amigo de %ggHnC otro %risFaC Eue es el patrn del Fierro y todos los tra?aGadoresC y Eue est@ sincretizado con ,an Pedro. .leggu@C %ggHnC %cFosi Lel ArEuero 0ivinoNC y %sunC Eue previene a los santeros cuando Fay peligro cercaC son conocidos como los guerrerosC y tienen maravillosas aventuras Guntos. 2am?in tra?aGan Guntos contra los enemigos de los santerosC creando los e??s m@s poderosos y espeluznantes. ,anter"a fue el nom?re dado en espaAol a la religin $oru?a. +os %risFas son emanaciones de %lofiC pap@ 0iosC segHn Mar"a. +a adoracin de los %risFas como santos dio nacimiento a ,anter"aC Eue significa la adoracin de los santos. I7o es puro $oru?aC florecitaJC sol"a decir Mar"a. I.s una especie de mezcla de la fe $oru?a y la fe catlica. +o cual es en gran medida lo mismoJC aAad"aC encogindose de Fom?ros. I7o importa como tu adores a 0iosC en la iglesia o en el monteC despus Eue lo adoresJ. 0e?ido a Eue ella se cuida?a mucFo de defender las creencias de la iglesiaC las enseAanzas de Mar"a nunca interfirieron con mi educacin catlica. 7unca encontr ninguna diferencia percepti?le entre las creencias esenciales de una u otra fe. Am?as enseAa?an la eDistencia de un 0iosC omnipotente y GustoC EueC para el ?eneficio de la FumanidadC delega?a algo de su

poder a esp"ritus muy favorecidos y eDaltados. Am?as fe cre"an en el poder de la oracin a estos esp"ritusC y en la recompensa de lo ?ueno y el castigo de lo malo. Por lo tanto adopt am?as con igual fervor +as pataO"sC como Mar"a las llama?aC conta?an fascinantes Fistorias acerca de los %risFas. AmorC celosC odioC engaAoC y mucFas otras conmovedoras de?ilidades Fumanas a menudo sal"an a la superficie en los %risFas. +as lucFas legendarias de %ggHn con !FangC la de?ilidad de !Fang por las muGeresC la rivalidad entre %?a la esposa de !Fang y %sFHnC diosa de las aguas de los r"os. I.llos no son como nosotrosJC Mar"a me cont mucFas veces. I7osotros somos como ellos. &ecuerda lo Eue el ?uen li?ro dice# el Fom?re fue creado en la imagen de 0iosJ. ,egHn Mar"a los %risFas tienen dos aspectos. (aGo un aspectoC ellos controlan una variedad de esfuerzos FumanosU ?aGo el otroC representan varias fuerzas naturales. 'no podr"a decir Eue ciertas fuerzas naturales tienen poder so?re ciertos esfuerzos Fumanos. $ si ponemos las fuerzas naturales en GuegoC podemos aprender a controlar e influir otras vidas Fumanas. !FangC por eGemploC representa fuegoC trueno y rel@mpagoC pero tam?in controla pasionesC fuerza y todas las dificultades. ,i o?servamos a las fuerzas elementales Eue !Fang representaC inmediatamente nos damos cuenta de Eue el trueno y el rel@mpago se mueven r@pida e inesperadamenteC y Eue el fuego puede ser de servicio para el Fom?re slo cuando es mantenido ?aGo completo control. 'na simple analog"a nos enseAa Eue las pasiones de?en ser mantenidas ?aGo estricto controlC mientras algunas acciones proyectadas para vencer las dificultades de?en ser emprendidas r@pidamente y cuando nuestro adversario menos lo espere. .l elemento sorpresa como !FangC Fa ganado mucFas ?atallas. !uando yo era niAaC las Fistorias de los %risFas simplemente me cautiva?an. 7o entend" ninguno de sus significados m@s profundos Fasta Eue crec" y entoncesC todas estas leyendas y enseAanzas encaGaron en su sitio. Mar"a me inculc un saluda?le respeto Facia las fuerzas de la naturaleza. 4uegoC aguaC vientoC tierraC solC lunaC y otros fenmenos naturales todos tienen alogur@ LpoderesNC y de?en ser respetados ya Eue representan a los diferentes %risFas. 2ampoco olvid Mar"a enseAarme acerca de eMe. Al menos una vez por semana durante ese primer aAoC ella me lleva?a a un @rea ?oscosa no leGos de nuestra casa y me mostr como reconocer varias Fier?as y usarlas para curas y sortilegios simples. !uando me gradu del primer gradoC pod"a f@cilmente identificar varias docenas de variedades de plantas y recitar sus m@s importantes usos. -asta Foy utilizo el aloe vera para cortadurasC raspadurasC y oGos irritados. Mi remedio favorito para un estmago indigesto es la menta verdeC meGorana y salvia en un tU pero tam?in las uso en un ?aAo para disipar vi?raciones negativas. Para m"C un puAado de ruda amarrada con una cinta roGa mantiene al mal controlado y mientras vivaC continuare asociando el mirto y la ver?ena con el amor.

Capt l! )

COCO' # CARACOLE'
.s mucFo m@s f@cil ocasionar la lluvia Eue detenerlaC Mar"a sol"a decirme. I2odo lo Eue se necesitan son cinco naranGas y unas pocas ramas peEueAas del mismo @r?ol de naranGa. +uego usted localiza una nu?eC grande o peEueAaC dependiendo de la cantidad de lluvia Eue EuieraC y dice su invocacin a $emay@ y a %sFHn. +a lluvia viene prontoJ. IPero Mar"aC si !Fang detiene la lluviaC Scmo es Eue no la traeTJ I!Fang detiene la lluvia porEue l es fuego y truenoJC diGo Mar"aC meneando la ca?eza. I2H no entiendes a los %risFasC florecita. .l fuego evapora al aguaC la Face desaparecer. Pero el fuego no puede Facer agua. Para esoC se necesita a $emay@ y a %sFHn porEue $emay@ es dueAa de los maresC y %sFHn es dueAa de los r"os. 8untas son dueAas de todas las aguas en todo el mundoJ. ,egHn Mar"aC esta identificacin de los %risFas con las fuerzas naturales y la adecuada o?servacin de las leyes de la naturaleza era el m@s grande poder de ,anter"a. I,i tH conoces a los %risFasC lo conoces todoJC me diGo una vez. I+a tierra te enseAa todoC pero de?es rendirle tus respetos a ella siempreC Facerle fori?aleC para Eue ella te de todos sus secretos. $ siempre recuerdaC los secretos de la tierra son los secretos de los %risFasJ. Movi la ca?ezaC suspirando Fondamente. IPido demasiado de tiC florecita. ,e paciente con la vieGa Mar"a. $o trato de enseAarte demasiado r@pidoJ. Me sonri y arregl una de mis cintas con su Fa?itual cuidado meticuloso. I.sto es todo lo Eue tengo para darte. Ruiero Eue lo aprendas porEue es m@s precioso Eue todo el oro del mundo. $ tH Euieres aprender Sno es ciertoTJ I!laro Eue s"JC diGeC a?raz@ndola afectuosamente. IPero dimeC Mar"a. S!mo se produce la lluvia con cinco naranGasTJ.

IPara eso necesitas una frmulaC florecitaC una invocacin a las %risFas $emay@ y %sFHn en $oru?a. .s muy largo. ,e te olvidar"aJ. I.ntonces escr"?emeloJC le diGe. !orr" a mi escritorio y le entregue un l@piz y un pedazo de papel. Mar"a mir el papel con una sonrisa divertida y apart mi mano suavemente. I$o no s n@ de letrasC florecita. $o no s leer ni escri?irJ. +a mir completamente consternada. 0e pronto record Eue en todos los aAos Eue Mar"a Fa?"a estado a cargo de m"C yo nunca la Fa?"a visto leyendo o escri?iendo. Puesto Eue mi pap@ siempre supervisa?a mis tareas personalmenteC nunca le Fa?"a pedido a Mar"a ayuda con mis estudios. 7o supe Eue decirle a Mar"a. ,lo ten"a doce aAosC pero yo ya era una voraz lectora y no pod"a imaginar la vida sin los li?ros. A pesar de mi GuventudC sent" un profundo sentido de ultraGe y vergVenza. ,a?"a Eue la po?reza de Mar"a y su posicin como muGer negra la Fa?"an privado de la m@s ?@sica educacin. I0Game enseAarteC Mar"aJC grit impulsivamente. ISRu te pasaC florecitaTJ Mar"a levant mi cara y mir sospecFosamente a mis oGos. I%FC por favor no llores. !laro Eue puedes enseAarme las letras si EuieresC pero la vieGa Mar"a es demasiado vieGa. $a no aprendo tan ?ienJ. .ste episodio marc el comienzo de un inusual aprendizaGe do?le. 2odos los d"as despus de volver de la escuela yo instru"a a Mar"a Ien las letrasJC mientras ella continua?a enseA@ndome el sa?er y ritual de ,anter"a. 'tilic los mismos li?ros y mtodos Eue mi profesora de primer grado Fa?"a usadoC y a pesar de sus propias dudasC Mar"a result ser muy ?uena alumna. Al ca?o de un aAo ya pod"a leer frases simples y antes de dos aAosC pod"a entender la mayor parte del peridico. Pero la escritura nunca fue su fuerte. ,lo aprendi a escri?ir unas pocas pala?ras adem@s de su nom?re. Para esta fecFaC Mar"a me enseA la leyenda de %?iC es decir el cocoC y como leer sus cortezas. .ste sistema de adivinacinC Eue es la Ferramienta ?@sica del santeroC es conocida como dar coco al santo. ,egHn Mar"aC el coco es tam?in un santo# I,u nom?re es %?iC y en un tiempo fue un %risFa muy poderoso. Pero fue reducido a su presente condicin a causa de su orgulloJ. .ste pataO" es uno de los m@s antiguos de las leyendas $oru?a. .n un tiempo %lofi estima?a a %?i en gran medida por su pureza y sinceridad. .n apreciacinC %lofi Fizo a %?i ?lanco como la nieve tanto por dentro como por fuera y lo coloc en la parte superior de la palma. Pero cuando %?i se encontr en esta posicin eDaltadaC se volvi arrogante y vanidoso y no se digna?a a Fa?lar con gente de condicin inferior a la de l. 'n d"a %?i decidi dar una fiesta. A la primera persona Eue invit fue a .leggu@C uno de sus amigos m@s cercanos.

Pero .leggu@C d@ndose cuenta del triste cam?io Eue Fa?"a tenido lugar en %?iC decidi pro?ar su ?uena fe. !omo %?i le Fa?"a pedido Eue invitara a varios de sus amigos a la fiestaC .leggu@ reuni a los m@s misera?les mendigos Eue pudo encontrar. I.sta?an muy sucios y mal olientesJC me diGo Mar"aC Isimplemente Forri?lesJ. !uando %?i vio su eDEuisito palacio invadido por todos estos vaga?undosC se llen de clera y sin una pala?ra de disculpa y sin compasinC los ecFo a punta de pies a la calle. .sta accin confirm las sospecFas de .leggu@ y lo llen de gran tristeza. .l %risFa no eDpres su desilusinC sino Eue deG la casa de %?i y no regres. 1arios d"as despus %lofi le pidi a .leggu@ Eue llevara un mensaGe especial al palacio de %?i. .leggu@ reFus y le cont al padre de los dioses lo Eue Fa?"a FecFo %?i. Para verificar la FistoriaC %lofi se disfraz como mendigo y fue a golpear a la puerta de %?i. 2an pronto como %?i vio al mendigo frente a su casaC le tir la puerta en las narices a %lofi. %loft dio la espalda a la casa. I%?iJC grit fuertemente. IMire Euien realmente soy. %?i meye lor" emi ofJ. !uando %?i vio Eue el mendigo era realmente %lofiC tem?l de terror y le rog a %lofi Eue lo perdonara. Pero %lofiC seriamente ofendido y decepcionadoC no escucF sus sHplicasC e inmediatamente decret Eue desde ese momento en adelante %?i caer"a de su alto lugar al sueloC donde cualEuiera pudiera recogerlo. 2am?in cam?i el color de %?iC volviendo su c@scara negra Lpara sim?olizar el pecado de orgullo de %?iN y su corteza eDterior verde Lpara eDpresar la esperanza de Eue algHn d"a %?i volviera a reco?rar su anterior purezaC la cual oculta en su coraznN. %lofi tam?in conden a %?" a predecir el futuro. 0esde entoncesC un coco seco Ko?i gVi gHiK es colocado a los pies de .leggu@. .l coco es usado por los santeros en todas sus principales ceremoniasC no slo para adivinar el futuro de un individuo sino tam?in para averiguar si un santo est@ complacido con una ofrenda en particular. I.l agua de coco es ?uena para mucFas cosasJC Mar"a me dec"a. I7o la ?otes. Puedes usarla para pro?lemas de los riAones y para Facer crecer el ca?ello. Pero lo meGor de todoC es Eue puedes usarla para desFacerte de todo maleficio. 2rae la ?uena suerte y si te lavas la frente con ella te aclara la mente. +uego arroGa el resto en el um?ral de la puerta y ser@s saluda?le y felizC aran"J. MucFo tiempo m@s tardeC cuando ya era una muGer adulta y esta?a viviendo en 7ueva $orOC alguien consult a .leggu@ con los cocos en mi nom?re. +a persona Eue llev a ca?o la consulta no era santeraC pero Fa?"a reci?ido varias de las iniciaciones de la religinC incluyendo los 5uerreros. .lla no me co?r la consultaC slo el IderecFoCJ de .leggu@C Eue es una cantidad espec"fica de dinero Eue se le ofrenda a un orisFa por sus servicios. .stas consultas se llaman registros en la ,anter"a y un santero o santera competente puede averiguar toda la vida de una persona a travs de un orisFa. .l derecFo o dinero de un orisFa se envuelve generalmente en un pedazo de papel de ?olsa y se coloca a los pies de la sopera

donde se guardan los otanes o piedras Eue sim?olizan al santo u orisFa. .se dinero es sagrado y se usa para comprar velasC frutasC flores y otras cosas para el orisFa. 7aturalmente Fay eDcepciones en cada reglaC y Fay santeros Eue tratan de usar su religin para sus ganancias personales. +os anales de ,anter"a est@n llenos de Fistorias so?re este tipo de a?uso y los terri?les castigos Eue estos santeros Fan reci?ido de los encolerizados %risFas. Pero la mayor"a de los practicantes de ,anter"a viven en tal temor so?renatural de los %risFas Eue no se atreven a ofenderlos. .ste temor a los poderes de los ,antos u %risFas Fa mantenido en gran parte a la ,anter"a li?re de a?usos y corrupcin. .s dif"cil para los no familiarizados con los fenmenos de la ,anter"a entender la ?ase del temor y el respeto Eue los santeros sienten por los ,antos u %risFas. .stos fenmenos tienen Eue ser eDperimentados para ser entendidos. $a Fe relatado en detalles el pro?lema Eue me llev a los pies de .leggu@ en mi primer li?ro so?re ,anter"aC pero tan eDtraordinaria es la eDperiencia Eue merece ser contada una vez m@s. !uando se llev a ca?o esta consulta con .leggu@C Face cerca de * aAosC me Fa?"an FecFo una propuesta de negocios muy atractiva Eue reEuer"a Eue me trasladara a 0inamarca. $o ten"a dudas so?re lo Eue de?er"a Facer y por esta razn decid" Facerme ver por alguien para Eue consultara a .leggu@ so?re el caso. 0oAa Pepita es el nom?re de la muGer Eue le dio coco a .leggu@ ese d"a. AunEue ella aFora vive en ,an 8uanC todav"a me mantengo en contacto estrecFo con ella. Profesora retiradaC 0oAa Pepita es una seAora ya mayorC de ca?ello pelirroGo y oGos azules Euien en su Guventud de?i Fa?er sido de una ?elleza eDtraordinaria. -ay todav"a vestigios de esta ?elleza en su suave piel y ?onitos oGosC y es o?vio Eue ella Face cada esfuerzo para preservar su atractiva apariencia. .sta seAora me Fa?"a sido fuertemente recomendada por un amigo de mi familia. AunEue ella no es una iyalocFaC sus talentos en la interpretacin del coco son eDtraordinarios. !uando la llam para pedirle un registroC 0oAa Pepita fiG una cita y pidi Eue le llevara el dinero del derecFo Kuna modesta cantidadK envuelto en un pedazo de papel de ?olsa y dos cocos. L.sta fruta se daAa muy r@pidamente. 2raer dos cocos aumenta las posi?ilidades de Eue al menos uno est frescoN. .n el d"a seAalado aparec" con los cocos y el derecFo y me llev r@pidamente a su saln de tra?aGoC donde guarda?a el peEueAo ga?inete con la imagen de .leggu@. &ompiendo uno de los cocosC 0oAa Pepita encontr Eue esta?a fresco y procedi a preparar los cuatro pedazos tradicionalmente usados para la lectura. !uando ella a?ri el ga?inete de .leggu@C note Eue la ca?eza del %risFa esta?a encerrada en una gran concFa marina. I.se es simplemente el camino de mi .leggu@JC eDplic ella. I'sted sa?e Eue Fay veintiHn .leggu@s. Antes de Eue reci?a los 5uerrerosC el ?a?alaMo o santero Eue le va a dar esa iniciacin tiene Eue averiguar cu@l de los veintiHn .leggu@s anda con usted. +a imagen ser@ entonces preparada como corresponde. .l m"o eDige un caracol grandeC tal vez porEue soy FiGa de $emay@C y ella es la dueAa de las aguas del marJ.

Mientras Fa?la?aC llen una G"cara vac"a con agua fresca y empez el proceso de adivinacin. AunEue el proceso Eue sigui era similar al Eue Mar"a me Fa?"a enseAado cuando era niAaC me di cuenta de Eue las oraciones Eue usa?a eran diferentes y considera?lemente m@s largas. I+as oraciones para .leggu@ son innumera?lesJ me diGo cuando le coment so?re esta diferencia. I, mucFas y las var"o todo el tiempo. $o no Euiero a?urrir a .leggu@ con las mismas letan"as d"a tras d"aJ. 1erti tres gotas de agua en frente de la imagen de .leggu@C arroG unos pedacitos so?re la imagenC y pregunto al ,anto cu@l ser"a el resultado de mi viaGe a 0inamarca. ,eguidamente tiro los cuatro pedazos de coco so?re el piso. (as@ndose en la forma como cayeron los cocosC 0oAa Pepita interpret el or@culo. .l diseAo Eue se form se llama %yeOun. .s formado cuando los cuatro pedazos de coco caen ?oca a?aGoC mostrando la corteza negra del coco. .ste patrn es el m@s negativo de este sistema adivinatorio y predice la muerte y la mala suerte. 0oAa Pepita no pareci pertur?ada por la respuesta. ,implemente Fizo al %risFa otra pregunta. S0e?er"a aceptar la oferta Eue me Ficieron y trasladarme a 0inamarcaT 7uevamenteC los cocos formaron %yeOun al caer. $a preocupada por estas negativas de parte de .leggu@C 0oAa Pepita empez un ?om?ardeo de preguntas. S-a?"a algHn peligro relacionado con el presente vueloT S+a oferta era poco seguraT S.sta?a amenazada por algHn daAo f"sicoT Inmuta?le y o?stinadoC el %risFa persisti en la misma respuesta# %yeOun. !ada vez Eue reci?"a esta respuestaC 0oAa Pepita se inclina?a para refrescar al co^oC arroGando agua frente del %risFa. 4inalmente volte a mirarme. 7ot sudor en su cara cuidadosamente maEuillada y sus oGos esta?an llenos de preocupacin. I.leggu@ dice Eue la oferta no es ?uenaJ me diGo. I+e crear@ pro?lemas. 0e?e olvidarse de ella. Adem@sC el viaGe mismo es peligroso. ,i Face el viaGeC su vida est@ en peligroJ. Me llen de consternacin. -a?"a estado planeando el viaGe por semanas. Mis contactos en 0inamarca esta?an contando conmigoC y una serie de reuniones Fa?"an sido arregladas en mi nom?re con gente muy importante. ,implemente ten"a Eue Facer el viaGe. +e ped" a 0oAa Pepita si se podr"a Facer alguna cosa para disipar los peligros y la mala suerte Eue .leggu@ Fa?"a previsto. IPreguntmosleJC contest ella. .sta vezC la respuesta de .leggu@ fueron cuatro cocos ?lancos Kconocidos como alafia o ?endicinK seguidos por dos cocos negros y dos ?lancos KellifeK Eue significa Eue si. Presionado por 0oAa PepitaC el %risFa nos contest Eue l me proteger"a contra la muerte y otros peligros si le Facia una ofrenda de una gallina peEueAa y una cesta grande de fruta. Pero me previno Eue a pesar de todo el viaGe ser"a un completo fracaso y un desperdicio de tiempo y de dineroC y Eue me ir"a meGor Eued@ndome en 7ueva $orO a donde realmente pertenec"a. Al enterarnos de Eue .leggu@ esta?a dispuesto a ayudarmeC tanto 0oAa Pepita como yo eDFalamos profundos suspiros de alivio. !erramos la consulta sin m@s preguntas.

1arios d"as despus volv" a su casa con la cesta de frutas y el pollo Eue .leggu@ Fa?"a solicitado. .sta fue la primera vez Eue vi un sacrificio de animal y mis rodillas y mis dientes castaAetearon durante toda la ceremonia. .n un sacrificio de animal Fay algo primitivoC profundamente vinculado con la inconsciencia colectiva de la raza. .s muy sencillo. 'na r@pida torcedura de la mano y la ca?eza del pollo es separada de su cuerpo. 'n espeso cForro de sangre caliente roGa oscura ?rota del cuello cercenado. Pero no es solo el decapitamiento del animal lo Eue es tan estremecedor. .s el dar la sangreC la aceptacin de Eue la sangre es la vidaC el esp"rituU y Eue est@ siendo devuelta a la fuente divina de donde vino. 1i la sangre caer en la ca?eza de piedra Eue representa a .leggu@ y llenar los peEueAos la?ios formados por caracoles. +a sangre fluy espesamente so?re la piedra y la concFa marina Eue la encerra?aC y la imagen pareci pulsar moment@neamente como si estuviera viva. 0oAa Pepita aAadi miel fresca a la sangre Kpara Iendulzar a .leggu@JC me diGoK y pronto la imagen estuvo apenas visi?le de?aGo de la viscosa mezcla. +uego arranc algunas de las plumas del pollo y las coloc so?re la imagen del %risFa Fasta Eue desapareci completamente ?aGo el mont"culo plumoso. 0oAa Pepita gui mi mano para reunir las plumas Eue Fa?"an ca"do en frente de la imagen y Eue Fa?"an sido Fumedecidas por el agua y la sangre ca"das so?re el piso. .sta accin representa?a la limpieza de todo lo maligno Eue esta?a a mi alrededor. +uego me instruy para Eue eDprimiera el l"Euido de las plumas en frente de .leggu@ y deGara el montoncito de plumas frente al ,anto Gunto con el inevita?le derecFo. !uando esta Hltima parte de la ceremonia estuvo concluidaC 0oAa Pepita volvi a tomar las cortezas de coco y le pregunto a .leggu@C si esta?a complacido con la ofrenda. +a respuesta fue un rotundo ellife K[siZ Preguntas adicionales aclararon donde .leggu@ Euer"a Eue el cuerpo del pollo fuera dispuestoK una parte eDtremadamente importante del ritualC porEue los %risFas son muy eDigentes en cuanto a la disposicin de sacrificios animales. .stos restos son tan sagrados como la sangre ofrecidaC puesto Eue representan la voluntad de los %risFas. +a mayor parte del tiempoC la carne del animal es consumida por los santeros y sus familias. Pero algunas vecesC en especial durante ceremonias de purificacin tales como la Eue fue llevada a ca?o ese d"aC el animal sacrificado recoge todos los peligros y mala suerte Eue amenaza a un individuoC y por lo tanto no puede comerse. 0e?e llevarse a donde decida el %risFa Eue Fa ?e?ido de la sangre. Puesto Eue .leggu@ es el dueAo de todos los caminosC los animales a menudo son llevados a una encruciGadaC al monteC o simplemente a la ?asuraC ya Eue esto tam?in le pertenece a .leggu@. .l pollo sacrificado a mi nom?re de?"a ser llevado al monteC el egg. .ste egg est@ vivoC dicen los santerosC y est@ lleno de inconta?les esp"ritusC la mayor"a de los cuales Fan muerto en el monte. I7unca vaya al monte solaC florecitaJC Mar"a sol"a decirme. I!ualEuier cosa puede suceder all". Algunas veces en el monte la gente Eue est@ muerta le Fa?la a usted. Parece estar vivaC pero no lo est@. 2odo es eggoC gran misterioC nadie sa?e lo Eue esJ.

0eG la casa de 0oAa Pepita sintindome m@s relaGada de lo Eue Fa?"a estado en mucFo tiempoC casi como si todas mis pesadas preocupaciones y pro?lemas Fu?ieran sido deGados a los pies de .leggu@. 2odav"a me sent"a inEuieta por mi viaGeC ya Eue el %risFa me Fa?"a prevenido contra l. Pero aFora me sent"a confiada de Eue al menos no me podr"a suceder ningHn daAo f"sico. 'nas semanas despus vol a !openFagen. 7o me sorprend" en lo a?soluto cuando de?ido a la ?arrera del idiomaC la oferta de negocios se vino a?aGo. Pas menos de una semana en 0inamarca a pesar Eue Fa?"a planeado Euedarme varios meses. !uando regres a los .stados 'nidosC el avin de coneDin a 4ranOfurt present un pro?lema en el motor. 2uvimos Eue regresar a !openFagen despus de veinte minutos de vuelo. .l vuelo transatl@ntico tam?in tuvo dificultades tcnicasC y dio vueltas al aeropuerto durante varias Foras con pro?lemas en el tren de aterrizaGe. !uando finalmente aterrizC salimos del avin con caras p@lidas y rodillas tem?lorosas al ver a la pista de aterrizaGe cu?ierta de espuma. -a?"an am?ulancias y carros de ?om?eros cercaC o?viamente anticipando un desastre mayor. M@s tarde me enter Eue la polic"aC temiendo Eue el avin cayera en la vecindadC Fa?"a evacuado las principales carreteras Eue lleva?an al aeropuerto. 2al vez todo fue una coincidencia. !arl 5ustav 8ung pro?a?lemente lo Fa?r"a llamado un caso de sincronicidad. Pero yo creo firmemente Eue .leggu@ y la sangre de un Pollo me salvaron a m" y a m@s de trescientas personas de una muerte segura. .n ,anter"aC el coco no est@ restringido a propsitos de adivinacin 2am?in se usa para una variedad de curas mdicasC como mencion antes y tam?in para disipar vi?raciones negativas. MucFos santeros recomiendan Eue sus disc"pulos ?aAen sus ca?ezas con agua de coco cada vez Eue tengan un dolor de ca?eza o se sientan cansados y confusos. .l agua de coco se cree Eue aclara la mente y trae paz y esta?ilidad al esp"ritu. Pero tal vez el uso m@s importante del cocoC despus de la adivinacinC es la ceremonia de purificacin conocida como rogacin de ca?eza. .ste ritual es siempre emprendido antes de cualEuier iniciacin y cuando un individuo se encuentra lleno de dificultades. ,lo un santero competente puede Facer la rogacinC Eue es FecFa para refrescar el eled@C o @ngel guardi@n de una persona. +os santeros creen Eue cuando una persona se cae f@cilmenteC se golpea en la ca?ezaC se siente deprimidaC o est@ rodeada de infortunios y pro?lemasC su eled@ se Fa acalorado y necesita ser refrescado. .l agua de coco puede ayudar a aliviar estos pro?lemasC pero la cura ideal es una rogacin de ca?eza. !uando reci?" los collares de ,anter"aC mi madrina llev a ca?o la rogacin para m" al frente de su canastilleroC el ga?inete donde un santero guarda las soperas con los otanes de los santos. .l canastillero usualmente tiene cuatro estantesC cada uno de los cuales aloGa a la sopera y a los tri?utos especiales de uno de cuatro %risFas principales. .l primer estante pertenece a %?atal@C el dueAo de las ca?ezasC cuyo color es ?lanco y cuyo atri?uto m@s importante es una paloma ?lanca. .l segundo estante pertenece a %sFHnC la %risFa de las aguas de los r"osC Euien es la dueAa del amorC el matrimonio y el dinero. .l color de %sFHn

es amarilloC su metal es el oroC y entre sus atri?utos ella cuenta a?anicosC perfumesC coralesC miel y canoas. +a Fermana de %sFHnC $emay@C es dueAa del tercer estanteC adornado con su color favoritoC el azul. !omo la dueAa de las aguas del marC $emay@ es dueAa de las concFas marinasC perlasC ostrasC ?arcosC sirenas y todas las criaturas marinasC ,u estante siempre tiene peEueAas representaciones de sus atri?utosC a menudo incluyendo Fermosas Goyas incrustadas de perlas. 0irectamente de?aGo est@ el cuarto y Hltimo estante del canastilleroC dedicado a %y@C la dueAa del cementerio y la centella Kuna de las m@s poderosas y respetadas %risFasK. +os colores de %y@ son una mezcla de nueve matices o un fondo florido donde el violeta predomina. Algunos santeros creen Eue ella es la leg"tima dueAa del rel@mpago y el fuegoC los cuales le dio a !Fang porEue lo ama. .stos cuatro %risFasC Gunto con !FangC .leggu@ y los 5uerrerosC son la ?ase de ,anter"a. %rHnlaC Euien es el patrn de los ?a?alaMos y no puede ser invocado ritualmente por nadie eDcepto por un ?a?alaMoC es tam?in de gran importancia para la &eliginC como or@culo supremo. 2odos los santeros reci?en las soperas de estos %risFasC con los respectivos otanesC en el d"a del asientoC cuando son iniciados en la &eligin. 2ener los otanes de un santo Euiere decir Eue un santero puede Itra?aGarJ con un %risFa particular y o?tener sus ?endiciones especiales. !uando un aFiGado del santero visita su casaC su primer actoC despus de a?razar a su padrino es rendir FomenaGe Kfori?aleK a los %risFas en frente del canastillero. .l fori?ale es FecFo acost@ndose ?oca a?aGo so?re el pisoC los ?razos a lo largo del cuerpoC si la persona es el IFiGoJ de un %risFa varnU o recost@ndose de medio lado en el pisoC primero de un lado y despus de otroC si el %risFa es muGer. .l santero le da unas palmaditas en los Fom?ros al aFiGadoC dice unas pala?ras en $oru?a y lo ayuda a levantarse. 2anto el aFiGado como el padrino se saludan entre s"C con los ?razos cruzados en su pecFoC toc@ndose las meGillasC primero a un lado de la cara y luego del otro. .l d"a de mi rogacinC mi madrina me diGo Eue traGera conmigo dos cocosC dos velas ?lancas y un rollo de algodn. 'n coco era para la lecturaC el otro para la purificacin ritual de la ca?eza. Me sent frente del canastilleroC descalza y con las piernas descu?iertasC las manos so?re las rodillasC palmas Facia arri?a. +uego traGo dos platos grandes. .n uno coloc los cuatro pedazos de coco usados en la adivinacin y en el otro los ingredientes de la purificacinC Eue consist"an en coco rallado con manteca de cacaoC y la sustancia conocida como cascarilla LefHnNC FecFa de c@scaras de Fuevo finamente pulverizadas. .l alimento de .leggu@ Kma"z tostado y pedacitos de pescado aFumado y Gut"a secaK el cual es ofrecido al %risFa despus de la rogacinC tam?in esta?a reposando so?re el plato. +a madrina coloc los platos en frente de las soperas y verti tres aspersiones de agua en el piso. +uego empez a moyu?arC pedir el permiso y la ?endicin de los santeros mayores

muertos Kar iOHC ig?nK y de los otros %risFas. +a primera rogacin fue para %lodumareC el otro nom?re de 0ios en $oru?a. I%lodumare ayu?a. (oguo em?elese %lodumare ayu?a ?ai ye ?aye tonu. . .0ios todo poderosoC pedimos su ?endicinU estamos a sus pies. -acemos esto con su permiso y el permiso de los fieles muertos. +lvese a todo lo malignoC 0ios todo poderosoJ .lla continu sus oracionesC volviendo a llamar en pos de ayuda a los esp"ritus de los iyalocFas y ?a?alocFas muertosC saludando a su propia madrina o padrinoC invocando la ayuda de los %risFas. 2erminando sus oracionesC levant los dos platos en frente de m"C y anunci sus intenciones a los %risFas. I.m" ?or". . AFora purifico esta ca?ezaJC continuC esta vez eDorcizando al mal y a la destruccin. I!osi iOHC cosi aroC cosi eyC cosi of. . .ariOH ?a?@ aMJ. .lla enumer cuidadosamente todos los ingredientes en los platosC y toc a mis piesC rodillasC manosC Fom?rosC frenteC y mi nucaC con los platos rogando en $oru?a todo el tiempo. !uando termin esta presentacinC ungi esas mismas partes con aguaC luego con manteca de cacao. !uando se do?l a recoger las cortezas de coco para pedir la ?endicin de los %risFasC yo t"midamente la interrump". IMadrinaJC diGe ISPodr"a Facer una pregunta a los %risFas mediante el cocoTJ .lla volte a mirarmeC y me transfigur con una mirada fr"a y severa. I.stamos aEu" para purificar su ca?ezaJ me diGoC como si le estuviera Fa?lando a un niAo peEueAo y consentidoC Ino para Facer preguntas personales. -ay tiempo para esoC y ese tiempo no es aForaJ. (aG la ca?eza y no diGe nada. S0nde est@ Mar"aTC me pregunte tristemente. .lla nunca me Fa?r"a contestado as". PacienteC suavementeC sin Ferir mis sentimientosC ella me Fa?r"a eDplicado por Eu yo no pod"a Facer preguntas a los %risFas durante una rogacin. Pero Mar"a ten"a ya mucFo tiempo de muerta. 2al vez est@ entre los ar iOHC los muertos fieles a Euien la madrina Fa?"a invocado antes. 2al vez su amada presencia esta?a aEu" aForaC o?serv@ndome como siempreC asegur@ndose de Eue esta?a ?ien protegida. Me sent" eDtraAamente cmoda por este pensamiento y menos lastimada por las pala?ras de la madrina. +as preguntas a los %risFas a travs del coco nos dieron alafiaC seguido por ellifeC indicando Eue los %risFas esta?an complacidos con la ceremonia. ,atisfecFa con el resultadoC la madrina puso un pedacito de manteca de cacao y coco en su ?ocaC los mascC y coloc la pasta resultante encima de mi ca?ezaC mi nucaC el do?lez de mis codosC mi garganta y mis sienes. 2am?in coloc algo de la pasta en mis rodillasC las palmas de mis manos y mis pies. +uego roci algo de la cascarilla encima de esta pastaC cu?rindola con ?olas limpias de algodn. +a madrina luego encendi las dos velasC las coloc en las palmas de mis manosC y cerr mis dedos alrededor de ellos.

I,intese en silencio por algHn tiempoJC me diGoC Iy pidale a los %risFasC especialmente a %?atal@C Eue la li?ere de todas las malas influencias en su vida. 2am?in estar rogando por ustedJ. ,u voz era suaveC y volv" a Fa?larle cordialmente. .n mi larga asociacin con ellaC i?a a aprender Eue su afecto Facia m" era profundo y real. +a severidad Eue algunas veces sal"a a la superficie en sus relaciones con sus aFiGados aparec"a cuando el estricto protocolo de la ,anter"a era Eue?rantado. 0espus de veinticinco aAos como iyalocFaC ella viv"a slo para servir a los %risFas y para ayudar a sus aFiGados. .ra FiGa devota de %sFHnC y el %risFa le Fa?"a dado riEuezas Eue compart"a generosamente con sus aFiGadosC a menudo pagando ella misma algunas de las iniciaciones m@s costosas de la &eligin. ,u Hnica eDigencia era Eue se le prestara adecuado respeto y tri?uto a su %risFa y a ella. +a rogacin termin d@ndole de comer a .leggu@. !omplacido con la ofrenda l nos dio su ?endicin Kalafia con ireK Eue son cuatro cocos ?lancos donde uno de los pedazos de coco cae encima de otro. +uego la madrina amarr un paAuelo ?lanco alrededor de mi ca?eza y me diGo Eue no me lo Euitara Fasta el otro d"a. IPara asegurar la (endicin y proteccin de %?atal@JC me diGo. IMaAana usted se Euita la pasta de su ca?eza cuidadosamente y me la devuelve. +uego Far Eue alguien la lleve a la manigua para completar el ritoJ. IS$ Eu Fago con la pasta en mi cuello y el resto de mi cuerpoTJ +e pregunt. I,e la puede Euitar aForaJC diGoC y procedi a EuitarlaJ. IMadrinaC SPor Eu usted masc el coco y la manteca de cacaoTJ. IPorEue la saliva tiene asFC poder. Algunos santeros no lo Facen porEue no Euieren dar su fuerza a sus aFiGados. Pero eso es una ofensa para los %risFasC y esos santeros cosecFar@n sus propias recompensasJ. +a o" eDpresar mucFas sentencias so?re el comportamiento inadecuado de mucFos iyalocFas y ?a?alocFas e incluso algunos ?a?alaMos EuienesC en su opininC eran una vergVenza para la ,anter"a. I.sta es una religin de la tierraJC a menudo me conta?aC Ilo cual es lo m@s cercano Eue podemos llegar a 0ios. A causa de esoC de?e mantenerse pura. 7o Fay lugar para el lucro personal en ,anter"a. ,u propsito es simplemente adorar a 0ios y a los %risFasJ. Mar"a Fa?r"a repetido este sentimiento con su gracia especial# I%lofi y %risFa son tC florecitaC usted conoce al %risFaC usted conoce to. Na m! impo(ta%%%)%

Capt l! *

DE +IDA # DE ,UERTE
!uando cumpl" Euince aAosC el Fermano mayor de Mar"a Euien tam?in era su favoritoC Eued severamente paral"tico por la artritis. .lla decidi ir a cuidarlo. Al aAo siguienteC yo estar"a empezando mis estudios en la 'niversidad de &"o PiedrasC donde ella no podr"a acompaAarme. Rued desFecFa por su partidaC pero me consol con sa?er Eue yo podr"a visitarla tantas veces como Euisiera. .DtraAa?a a Mar"a principalmente durante la ca"da de la tardeC cuando yo regresa?a de la escuela y ten"amos largas conversaciones y ella me instru"a en las compleGidades de llegar a adulto. Por este tiempo mi papa me compr un vieGo (uicO converti?le y pasa?a la mayor parte de mi tiempo li?re recorriendo el campo en el auto. -a?"a estado conduciendo desde Eue ten"a doce aAosC pero esta era la primera vez Eue me permit"an conducir sola. +a eDperiencia parec"a como un emocionante preludio a m" prDima estad"a universitaria. Muy pronto empec a conducir a la casa de Mar"a despus de la universidad. .lla siempre esta?a feliz de verme y siempre ten"a una peEueAa comida esper@ndome la cual consist"a usualmente de surullitos de ma"z Lfrituras de ma"z preparadas con lecFe de cocoNC ?acalaitos Lfrituras de ?acalaoNC y algunas veces un ?anEuete especial consistente de un gran plato de sus famosas alcapurrias Lfrituras de pl@tano verde rellenas con cerdoN. %casionalmente uno de sus so?rinos i?a a pescar en la cuenca del r"o al ?orde del pue?loC donde el ocano y el r"o se un"an en marea alta. &egresa?a ?alanceando so?re sus Fom?ros un largo palo de madera en cada uno de cuyos eDtremos colga?a un gran latn. Am?os latones esta?an llenos de set"C un pez diminutoC de apenas media pulgada de largoC el cual solo puede ser encontrado en esa particular cuenca del r"o. &amn vend"a su valiosa carga en el mercado de alimentos a considera?le precioC pero siempre guarda?a una gran porcin de la pesca para Mar"aC Euien usa?a el raro pez para preparar uno de las m@s deliciosas especialidades nativas de Puerto &icoC empanadas de set". Mar"a raya?a la yuca y prepara?a una sa?rosa pastaC y despus la rellena?a con el set"C el cual Fa?"a sido cocido en una salsa especial. !ada empanada o croEueta era envuelta en FoGas de pl@tanoC la cual era entonces asada so?re car?ones ardientes Fasta Eue las FoGas se consum"an completamente. .n este punto la empanada esta?a lista para comer. .l gran talento de Facer las empanadas yace no slo en la salsa picante de pescado sino tam?in en regular las empanadas en las ?razas y la

cantidad de FoGas de pl@tano usadas en la envoltura. !uando son ?ien preparadasC las empanadas de set" son el sueAo de un gastrnomo FecFo realidad. ,iempre sa?"a cuando Mar"a Fa?"a FecFo las empanadas porEue los anafres Llatas grandes de estaAo llenas de car?ones al roGoNC esta?an enfri@ndose afuera en el patio. Adentro de la peEueAa casa inmaculadaC Mar"a y 0on 4lorC su FermanoC esta?an sentados detr@s de una pesada mesa de madera ennegrecida por mucFos aAos de uso. 'n gran plato de Fumeantes empanadas adorna?a el centro de la mesaC so?re la cual tam?in reposa?an tres recipientes formados del cascaron del cocoC aFuecados y pulidos Fasta ?rillar como madera de cao?a. .stos IcoEuitosJ eran luego llenados con caf y lecFe caliente ?atida Fasta Facer espuma. .ste caf dulce y delicioso es t"pico de Puerto &ico y toma su sa?or especial de los coEuitos en los cuales se sirve. Mar"aC 0on 4lor y yo nos sent@?amos durante mucFas Foras a esta mesaC sor?iendo caf de los coEuitos y comiendo empanadas. PorEue sa?"a Eue Mar"a se gana?a escasamente la vida con su tra?aGo como costureraC siempre le tra"a lecFeC FuevosC y manteEuilla de nuestra casa. Mi mam@ siempre le envia?a algHn dineroC el cual yo siempre le asegura?a a Mar"a Eue era para las medicinas de 0on 4lor. 0e esta formaC sa?"a Eue aceptar"a el dinero sin sentirse apenada. A menudoC cuando nos sent@?amos a comer las empanadasC Mar"a comenta?a so?re las propiedades m@gicas del set"C y afirma?a eran el resultado de la unin de las aguas del ocano y el r"o en marea alta. I$emay@ es las aguas del ocanoC y %sFHn es el r"oJC me diGoC mientras sa?orea?a una empanada. I+as dos %risFas son FermanasC y cuando se encuentranC se des?ordan de alegr"a. .l set" nace de esta felicidad. !uando usted lo comeC reci?e las ?endiciones de $emay@ y %sFHnJ. 0on 4lorC Euien compart"a las creencias de Mar"a en ,anter"aC inclino su ca?eza ?lanca en seAal de acuerdo. I$ por eso es Eue el set" es tan dif"cil de encontrarJC aAadi solemnemente. I,lo aEuellos Eue los %risFas Euieren ?endecir pueden encontrarloJ. I.ntonces su so?rino &amn de?e tener mucFas ?endicionesJC diGe yoC con una sonrisa. I.l siempre encuentra al set"J. I&amn es FiGo de $emay@JC contest Mar"aC ignorando mi impertinencia. I$ de seguro tiene sus ?endiciones. ,iempre Fay mucFa comida y ropa para l y su familiaC y todos sus FiGos van a la escuela. ,u FiGo mayor empezar@ la universidad el prDimo aAo como tHJ. 0e pronto me sent" avergonzada de mis ligeras pala?ras. I+o sientoJC diGe con un profundo suspiro. I2engo todav"a mucFo Eue aprender. Pero es slo Eue el set" es Hnicamente un pez. Pero para ti todo tiene una razn de serC y los %risFas est@n detr@s de todo lo Eue eDisteJ. IPero lo est@nC florecitaJC diGo Mar"a con una amplia sonrisa. I2odo lo Eue eDiste tiene su propio asF especialC un cierto poder Eue depende de nosotros encontrarJ. Me ofreci otra empanada. I2omaC para Eue tengas m@s ?endicionesJC diGoC con su risa feliz y gorgoGeante.

Algunas tardesC cuando su carga de tra?aGo era m@s ligera y 0on 4lor esta?a descansando cmodamenteC Mar"a me acompaAa?a a pasear en el carro. A menudo visit@?amos la playa Eue se eDtend"a a todo lo largo del pue?lo. 'no de nuestros lugares favoritos era el faroC una torre luminosa Eue esta?a en un promontorio al ?orde del ocano. 7os sent@?amos en las rocas Eue domina?an el agua al pie del faro y aliment@?amos a las gaviotas con pedazos de pan seco Eue Mar"a manten"a en su ?olso para ese propsito. I+as gaviotas son los mensaGeros de %locunJC me diGo una vez. I%locun es $emay@ en el fondo del marC ella es una %risFa muy poderosa. !uando digas su nom?reC toca el suelo y ?esa el polvo de tus dedos.J ArroG otro pedazo de pan a las gaviotas Eue se arremolina?an alrededor de nosotros y continu su Fistoria. IMucFos $oru?as vieGos dicen Eue %locun es mitad pescadoC otros dicen Eue es mitad Fom?re y mitad muGer. Mi mam@ me cont Eue en el comienzoC Fa?"a slo %lorHnB%lofi y %locun. %lofi era dueAo de los cielos y %locun de los ocanosC pero %locun era tan poderoso y peligroso Eue tan pronto como %?atal@ tom la tierraC encaden a %locun con siete cadenas en el fondo del mar para Eue este no cu?riera la tierra en un acceso de ra?ia. Aun encadenado de esa formaC %locun puede causar mucFos pro?lemas cuando se enoGa. Imag"nateC florecitaC lo Eue suceder"a si se li?eraraJ. .stuve pensativa durante un tiempo. IMar"aJC diGe finalmente Ise nos enseAa en la escuela Eue la gravedad es lo Eue sostiene a las aguas del ocano en su lugar y evita Eue cu?ra el resto de la tierraJ. I5ravedadJC diGo Mar"a pensativamente. I.se es muy ?uen nom?re para las cadenas de %locunC florecitaJ. ,egHn Mar"a los principales atri?utos de %locun eran un maG@ Kuna cule?ra tropicalK y una m@scara. Al %risFa le gusta ?ailar con una de estas serpientes enrolladas al rededor de su cuerpo. M@s tarde aprend" Eue la m@scara sim?oliza una Eue es usada Kmuy raras veces K por los ?a?alaMos Eue se atreven a ?ailar la danza ritual de %locun. .sta m@scara sagradaC una de siete Eue pertenecen al %risFaC es guardada celosamente por sus FiGos. %locun de?e reci?ir sus sacrificios en un ?arco leGos de la costa y siempre alguna de las personas a ?ordo es llevada por el %risFa. Por esta razn la mayor"a de los santeros evitan darle de comer a %locun mar adentro. $emay@ IempiezaJ en %locunC me conta?a mi madrina. -ay slo una $emay@ pero tiene siete caminos. .n cada camino ella tiene un nom?re diferente y Face una cosa diferente. .l m@s antiguoC el m@s importante es $emay@ AMoyC Euien usa siete faldas para lucFar por sus FiGos y se corona con %cFumareC el arco iris. $emay@ AyaM@ usa un calcet"n de plata y escucFa a sus FiGos slo con su espalda Fac"a ellos. .s sa?"a y arroganteC e incluso %rHnlaC con Euien ella una vez se casC escucFa sus conseGos. $emay@ %Outi es guerrera y en este camino se cas con %ggHnC el dios del Fierro. .s violentaC no olvida una ofensaC y cuando lucFaC lleva el cucFillo de %ggHn y otras armas colgando de su cinturn. $emay@ Qonl@ vive

en la espuma del mar y a menudo se acuesta a dormir enrollada alrededor de la proa de un ?arco. $emay@ MayeleMo vive en los ?osEues en un estanEue de agua salada donde tra?aGa los m@s poderosos sortilegios. $emay@ Asesu vive en las alcantarillas y otras aguas sucias. MensaGera de %locunC ella come con los muertos y es muy lenta en escucFar oracionesC Eue siempre contesta muy tarde. Por HltimoC $emay@ AOuar@ vive en dos aguasC donde el ocano se encuentra con el r"o. .s feliz y le gusta mucFo ?ailarC pero no Face sortilegios. .ra esta $emay@C segHn Mar"aC Euien viv"a en la cuenca del r"o donde el seti pod"a ser encontrado. I$emay@ AOuar@ muy ?uena para los enfermosJC Mar"a me dec"a. I.lla los cuida y cura. Por eso es Eue el set" es tan ?ueno. -ace sentir a mi Fermano meGorJ. I.l set" Far"a sentirse meGor a cualEuieraC Mar"aJC diGe sonrindole. I.specialmente en las empanadas de Mar"aC SaFC florecitaTJ diGo ella devolviendo la sonrisa. $o re" y ella me acompaAC su risa elev@ndose alegremente en medio de los gritos de las gaviotas asustadas. Algunas veces "?amos Fasta los sumideros cerca de la aldea de la .speranzaC donde el %?servatorio Ionosfrico de Areci?o ser"a construido mucFos aAos mas tarde. .l campo all" era seco e inFspitoC espesamente ar?olado y montaAoso. Algunas partes del terreno esta?an entre cruzadas por grandes sumideros y r"os su?terr@neos cuyas aguas tumultuosas pod"an ser escucFadas de?aGo de la tierra. 'na de estas corrientes su?terr@neas desem?oca?a en una cueva Eue yo nunca Fa?"a vistoC pero Eue Mar"a menciona?a a menudo. AunEue el campo es propiedad de %sainC el dueAo de todos los montesC la cueva y el r"o su?terr@neo pertenecen a %sFHn. I%sFHn tiene mucFos caminos como $emay@JC Mar"a me dec"a. IAEu" en el monte su nom?re es %sFHn 7iMe. Algunas vecesC cuando ella vive en el fondo del r"oC se llama %sFHn %lolodi. !ose y teGe all" a?aGo rodeada de peces. Mi mam@ me cont Eue %lolodi es mitad muGer y mitad pez. -ay un nom?re para esoJ. IRuieres decir sirenaTJ le diGe. I.sa es la pala?raC florecitaJC me contest. I.sa es la razn por la cual no sale del r"o. ,e sienta all" todo el tiempo con una estrella y una media luna para Eue le den luz mientras teGe. %lolodi es muy sorda. !uando le pides un favorC le toma mucFo tiempo para contestar. -ay Eue llamarla con una campana.J ISRuin es la %sFHn Eue le gusta ?ailar en las fiestasTJ pregunt. I.sa es %sFHn $ey MoroJC diGo Mar"a. I+e gusta ?ailar y pintarse. ,iempre est@ mir@ndose al espeGo y le gustan mucFo los perfumes y la ropa ?onita. +os Fom?res se vuelven locos por ella y ella Guega con ellos todo el tiempo y Face con ellos lo Eue ella EuiereJ. AEu" Mar"a rod los oGos y dio un gran suspiro. I-ay mucFos misterios con los santosC florecita. !on %sFHn especialmente. .lla es mucFas muGeres y a la vez es una solaJ. IMe gusta mucFo %sFHnJC diGe. I.lla es una %risFa tan felizJ.

I.sa es ellaC florecitaC esa es ellaJC diGo Mar"a solemnemente. IPero ella puede ser muy seria cuando tiene Eue serloCJ anadi. I$ es muy peligroso Facerla enoGar. 7o olvida tan f@cilmente como $emay@J. MucFos santeros Fan confirmado el pronunciamiento de Mar"a so?re los peligros de ofender a la usualmente feliz y encantadora %sFHn. 'na Fistoria aFora famosa Eue ilustra las delicadas sensi?ilidades de esta %risFa Fa sido reportada por mucFos santeros y la cuenta +ydia !a?rera en su o?ra .l Monte. Parece ser Eue en un guemilere o fiesta de santo dada en la -a?ana en Fonor de %sFHnC uno de sus FiGos fue pose"do por esta santaC Euien muy prontamente se envolvi en un manto de seda amarillo y empez a circular entre los invitados. 7unca nadie Fa?"a visto a %sFHn m@s feliz y m@s coEueta. +a %risFa re"a y ?romea?a y mov"a los flecos de su manto de lado a lado con su inimita?le gracia. 7adie podr"a Fa?er sido m@s femenina y seductoraC a pesar de estar en posesin de un cuerpo masculino. 'no de los Fom?res en la fiesta levanto una irreverente mano y le dio una sonora nalgada al santero pose"do por %sFHn y ?urlonamente lo acus de ser un invertido. ,u accin congel a todos en el cuartoC el cual se tom fr"o y silencioso. %sFun se detuvo en seco. Muy lentamente volte a mirar al Fom?re Eue la Fa?"a insultado. Mir@ndolo fiGamenteC le diGoC I!inco irol para usted y cinco irol para mi omoB%risFaJ. Irol significa d"a en $oru?a. !inco es el nHmero asociado con %sFHn en la ,anter"a. 7inguno de los presentes en el guemilere se sorprendi grandemente cuando tanto el santero pose"do por %sFHn como el Fom?re Eue la Fa?"a ofendido murieron cinco d"as despusC del mismo pro?lema intestinal. L2oda la regin a?dominal le pertenece a %sFHnN. 2al vez la parte m@s aterradora de la Fistoria es Eue am?os Fom?res fueron enterrados el mismo d"a. ,us sepulturasC coincidencialmenteC esta?an una al lado de la otra. 1einticinco iyalocFasC todas FiGas de %sFHn y todas pose"das por el %risFaC aparecieron en el entierro. 0urante los servicios funerales todas se mantuvieron alrededor de las tum?asC riendo en tonos ?aGos y tene?rososC con una risa fr"a y despreciativa. MucFas otras Fistorias acerca de los peligros de ofender a la 1enus de los $oru?as son contadas por los santerosC Eue dicen Eue %sFHn es muy temerosa cuando r"e. I.s meGor cuando ella lloraC florecitaJC Mar"a sol"a decirme. I!ada vez Eue lloraC est@ feliz con usted y le dar@ lo Eue EuieraJ. ISPero por EuC Mar"aTJ. I%sFHn es muy sentimentalC muy apasionada. 2iene sentimientos poderososC alogur@. .lla r"e de so?er?ia y llora de contentoJ. IPero tam?in r"e en las fiestasC cuando no est@ enoGadaJC diGe yo. I.so es diferenteJC sonri Mar"aC palmoteando mi mano. I7ada profundo all"C no Fay sentimiento involucrado. 2odav"a tienes mucFo Eue aprenderC florecitaC pero aprender@sJ. Mir a Mar"aC empezando a comprender. IMar"a. . .%sFHn es amorTJ

,u sonrisa se profundiz. I.ntre otras cosasC florecita entre otras cosasJ. +ade su ca?eza en un gesto familiar y pareci pensativa durante algunos momentos. I%sFHn es vidaC tierraC naturalezaU como la vidaC algunas veces es felizC algunas veces tristeC algunas veces ?uenaC algunas veces mala.. .7o malaC malaJC se apresur a decirC como si estuviera temerosa de ofender a la %risFaC Ipero mala cuando la vida es triste porEue no Fay amor. %sFHn es amor FecFo realidad Kpor eso es Eue ella representa al matrimonioK pero es tam?in otras clases de amor Kamor Eue no es puroKJC aAadi con delicadeza. I.n ese caminoC ella es %sFHn Qayode u %sFHn MiMa. Protege a esas muGeres Ide vida alegreJC Eue invocan su ayuda ofrecindole cinco yemas de Fuevo rociadas con canela en un plato ?lancoJ. I!mo puede %sFHn ayudar a estas muGeresTJ pregunt. !omo la mayor"a de los adolescentesC yo sa?"a m@s de los lados tur?ios de la vida de lo Eue se me da?a crdito. Pero Mar"aC como la mayor"a de los adultos sHper protectoresC era siempre muy cautelosa cuando discut"amos lo Eue ella llama?a cosas Idel mundoJC IPorEue son muGeres de negocio en cierta formaJC diGo ella cuidadosamente. I$ %sFHn es dueAa de todo el oroC de todo el dinero del mundo. 7o se puede Facer dinero sin su ayudaJ. IParece como si %sFHn fuera dueAa de todoC Mar"aJC sonre". I7o todoJC diGo seriamenteC IPero ella es la Eue Face Eue valga la pena vivir la vida...J. ,egHn Mar"aC %sFHn es dueAa del matrimonio porEue Fa estado casada m@s Eue cualEuiera de las otras %risFas femeninas. !on aEuellos %risFas varones con los Eue no se Fa casadoC Fa tenido IaventurasJ. .l m@s importante de sus amor"os es !FangC a Euien ama apasionadamente. Pero el tempestuoso dios del fuegoC del trueno y del rel@mpago tiene una esposa IlegalJC la %risFa %?aC patrona del r"o 7igeriano del mismo nom?re. %?a es muy seria y callada y sufre en dignificado silencio todos los l"os eDtramaritales de !Fang. 0e todas sus amantes se dice Eue !Fang prefiere a dosC la irresisti?le %sFHn y %y@C la poderosa dueAa del cementerio. %y@ no es tan Fermosa como %sFHnC pero su fiero temperamento fascina a !Fang Euien a menudo la lleva consigo durante sus m@s feroces ?atallas. Algunos santeros afirman Eue fue %y@C la dueAa de la llamaC Euien le dio a !Fang el poder del fuego. AunEue %y@ y %sFHn a menudo riAen por los favores de !FangC son ?uenas amigas y IcomenJ Guntas durante los sacrificios rituales. +a amistad de %y@ no se eDtiende a $emay@C a la cual nunca Fa perdonado por engaAarla para Eue intercam?iara la propiedad de las aguas de los ocanosC las cuales originariamente pertenec"an a %y@C por la del cementerioC anteriormente propiedad de $emay@. 0esde entonces las dos %risFas se detestan y los santeros tienen cuidado de no IalimentarlasJ al mismo tiempoC ya Eue ellas se niegan a IcomerJ Guntas. %rHnlaC el adivino celestialU %cFosiC el cazadorU (a?alHC el patrn de los enfermosU AganyHC el poderoso padre de !FangU InleC el mdico divinoU y %ggHnC el forGador del FierroC todos Fan sido en un tiempo u otro los esposos o amantes de %sFHn. ,lo %?atal@C su padreU y su IconfidenteJC .leggu@C no Fan estado unidos rom@nticamente con la voluptuosa %risFa.

.l poder de %sFHn so?re los Fom?res est@ profundamente conectado con su propiedad de la mielC un s"m?olo secreto de su seDualidad. .n un pataO" ?ien conocidoC %ggHn esta?a viviendo en el monteC egg. ,in Fierro no puede Fa?er progresoC y mientras %ggHnC Euien es dueAo del metalC se Euedara en el monteC la evolucin de la Fumanidad esta?a detenida. %lofiC muy preocupado por este estado de cosasC envi a .leggu@ a Fa?lar con %ggHn y ordenarle Eue regresara a la civilizacin. Pero %ggHn se reFus a deGar el monte. 2odos los otros %risFas tam?in trataron de convencer al salvaGe %ggHn para Eue se uniera a ellosC pero %ggHn ni siEuiera les permiti entrar en su casa. 4inalmente %sFHn llen una G"cara con mielC amarr cinco paAuelos de seda al rededor de su cinturaC y fue al monte en ?usca del violento e irasci?le %ggHn. 2an pronto como %ggHn vio a %sFHnC se ocult de?aGo de unos ar?ustos. +a diosa pretendi Eue no Fa?"a visto a %ggHn y empez a ?ailarC ?alanceando su cuerpo voluptuosamente de lado a lado. A medida Eue ella ?aila?aC canta?a una de sus m@s Fermosas melod"as de amor y agita?a el aire con sus cinco paAuelos. +as cinco manillas de oro Eue ella constantemente usa tintinea?an agrada?lemente en sus delicadas muAecas. 4ascinado con la ?elleza de %sFHn y su mHsicaC %ggHn olvid su determinacin de ocultarse del mundo y alz la ca?eza de detr@s de los ar?ustos. &@pida como el rel@mpagoC %sFHn sumergi sus dedos en la G"cara y esparci un poco de miel so?re la ?oca de %ggHn. .l insocia?le %risFa lami la miel con deleite yC como un t"mido venadoC se aventur unos pasos fuera de los ar?ustos. %sFHn ignoro las acciones de %ggHnC como si no las Fu?iera visto y continuo moviendo sus faldas y paAuelos. Mientras canta?a y ?aila?aC se fue aleGando de %ggHn. .l enamorado %risFa la sigui como un corderoC sin darse cuenta de Eue ella lo esta?a sacando fuera del monte. 0e vez en cuandoC %sFHn da?a vuelta e impregna?a los la?ios de %ggHn con miel. .l proceso le llev cinco d"asC pero finalmente sali del monte seguida ciegamente por %ggHn. -u?o una gran fiesta en la ciudad de IfeC donde todos los %risFas viv"anC porEue el retomo del forGador de Fierro significa?a el adelanto continuo de la civilizacin. Pero segHn la leyendaC %ggHn realmente no cam?i. AunEue l no volvi al monteC continu siendo la misma deidad violenta y de mal genioC siempre sediento de sangre. .n algunas ocasionesC cuando est@ de especial mal FumorC provoca un descarrilamiento de tren o un accidente de carroC a menudo ayudado por .sFH %gguanile??eC su compaAero insepara?leC el cual es uno de los veintiHn caminos de .leggu@. Pero %sFHn continHa siendo para siempre su amante favorita y por ella l Face cualEuier cosa. .n otro pataO"C es !Fang Euien decide darle la espalda a la FumanidadC trepando a la cima de su palma favoritaC y reFusando a volver a ?aGar. .sta vez %sFHn saca a !Fang de la palma par@ndose al pie de sta y Euit@ndose lentamente la ropa Fasta la cintura. !uando !Fang ve a %sFHn semidesnuda y sonrindole seductoramenteC ?aGa del @r?ol con la velocidad del rel@mpagoC y sigue a %sFHn fuera del monte y de regreso a la ciudad de Ife.

+as Fistorias acerca de %sFHn y sus aventuras de amor son mucFasC pero los santeros nos recuerdan Eue es errneo Guzgar a %sFHn como una deidad fr"vola y coEueta. .lla tam?in tiene mucFos aspectos seriosC suficientes para Facerlo a uno sospecFar Eue su aparente ligereza es una pose Eue adopta para satisfacer sus propsitos. *e$+,-ari abeberi$e morola e co $u alama e otto# +os poderes de %sFHn son ilimitados. +a miel de %sFHn KoA"K siempre de?e ser pro?ada cuando se le ofrezca a ella. +a leyenda dice Eue alguien trat de envenenarla una vez al introducir una sustancia mortal en su miel. 0esde entonces la %risFa eDige Eue su oA" sea pro?ado en su presencia para asegurar Eue no est envenenado. Maria cre"a Eue la %sFHn Eue viv"a en la caverna oculta en +a .speranza era muy vieGa y muy sa?ia. I%sFHn 4unOe conoce todos los secretos del universo. .lla enseAa. 2odo ese egg es de ella. .lla corre por de?aGo y controla todo. !uando tH est@s all" afueraC puedes sentirla cerca. 2odo tu ca?ello se pone de puntaJ. $ en verdadC cada vez Eue yo i?a a los sumideros con Mar"aC me sent"a intranEuilaC como si estuviera en presencia de algo vasto e indescripti?le. !ualEuiera Eue visite esa som?r"a y misteriosa parte de la isla Eueda con la misma impresin de eDtraordinario poder. -oy la presencia del o?servatorioC con su radar gigante donde los cient"ficos esperan reci?ir algHn d"a un mensaGe eDtraterrestreC Face al @rea aHn m@s impresionante. Mar"a induda?lemente colocar"a todo el proyecto a los pies de %sFHn 4unOeC en lugar de la 'niversidad de !ornellC la cual lo patrocina. I.s %sFHn 4unOeJC dir"a ellaC IenseA@ndole al mundo algunas de las cosas Eue sa?e del universo...J. Algunas veces despus de deGar +a .speranzaC Mar"a y yo "?amos a la !entral !am?alacFeC un ingenio al otro lado del pue?loC donde pod"amos ?e?er un vaso grande y Felado de melao de caAa diluido en agua. .sta ?e?ida y el tamarindo eran los refrescos favoritos de Mar"aC y yo trata?a de darle ese gusto tanto como fuera posi?le. 0e camino a la !entralC pas@?amos primero por un gran campo de piAas. !uando las piAas esta?an listas para recogerC el campo parec"a un inmenso ta?lero de aGedrez punteado por topacios intrincadamente tallados. +a fruta dorada reluc"a ?aGo el solC coronada por el mecFn esmeralda de sus pHas. 0urante la temporada de cosecFaC par@?amos cerca del ?orde del camino y Fa?l@?amos con los o?reros Eue recog"an la piAa. ,iempre termin@?amos con la parte trasera del carro llena de la deliciosa frutaC por la cual los recolectores no acepta?an pago. M@s adelante lleg@?amos a los campos de azHcarC Eue todav"a eran cortados por el G"?aro con el macFete. +a mayor"a del corte era FecFo temprano durante el d"a para evitar los a?rasadores rayos del sol tropicalU pero en medio de la zafraC la temporada alta de la caAa de azHcarC el corte algunas veces se eDtend"a Fasta el crepHsculo. +os Fom?res tra?aGa?an en

cuadrillasC con los meGores cinco o seis cortadores Kel Igrupo principalJK a?riendo la Filera de caAa. .l cortador m@s F@?il a?r"a la fila del frente y era apropiadamente llamado la puerta. .n la comunidad G"?araC era una Fonra ser miem?ro del Igrupo principalJC porEue algunos de estos Fom?res pod"an cortar m@s de dos toneladas de caAa al d"a. AHn FoyC la importancia de un cortador eDperto no puede ser minimizada porEue Fay mucFos campos donde la forma del suelo imposi?ilita el uso de maEuinaria avanzada. 0e?ido a Eue el venenoso IciempisJ a?unda?a entre la caAaC los Fom?res ata?an un pedazo de cordn alrededor del ?orde de sus pantalonesC asegur@ndolos a sus to?illos. MucFos de ellos tra?aGa?an desnudos de la cintura para arri?aC en un esfuerzo vano de aliviarse del sofocante calor. .l copioso sudor Eue era el resultado de su tra?aGo actua?a como una proteccin natural contra los rayos del sol. +a mayor"a de los Fom?res usa?an la pavaC un gran som?rero de paGa Eue es el s"m?olo tradicional del G"?aro y de Puerto &ico. +os Fom?res tra?aGa?an por turnosC alternando su tra?aGo y sus per"odos de descanso. Al otro lado del caminoC el paisaGe vac"o era interrumpido por eDplosiones sH?itas de un roGo ?rillante. Atrevido e incontrola?leC como un fuego deslum?ranteC el flam?oy@n Kel @r?ol nacional de Puerto &icoC conocido comHnmente como la poinciana realK invad"a los sentidos eDcluyendo todo lo dem@s. All"C ?aGo el generoso toldo escarlata del gran flam?oy@nC suavemente acoGinado por la v"vida alfom?ra de llores ca"dasC el G"?aro toma?a su ?ien merecido descanso. !omo un moderno %mar QFayy@mC sentado ?aGo su palio de flores roGasC el G"?aro teG"a la fantas"a de sus esperanzas y de sus sueAos en la forma de mHltiples estrofas Eue l llama?a dcimas. .stos poemas folOlricosC a los cuales mas tarde se le aAadir"a mHsicaC eran la eDpresin definitiva del ideal puertorriEueAo. +a piAa y los campos de caAa de azHcarC el fatigado G"?aro y sus toscos implementos de tra?aGoC eran todosC segHn Mar"aC la propiedad de otra deidad $oru?aC %risFaB%Oo. .ste santoC sincretizado en ,anter"a como ,an Isidro +a?radorC es el patrn de la agricultura y es sim?olizado por un par de ?ueyes Eue tiran un arado. I,in %risFaBoOo nadie comeJC Mar"a sol"a decirme. I.l da ?uenas cosecFas o las Euita. !uando la tierra est@ seca o demasiado caliente o demasiado fr"a y nada crece o se da malC es Fora de rogar a %risFaB%OoJC .sta deidadC Eue se dice da gran esta?ilidad a aEuellos Eue lo reci?enC es un %risFa muy poderoso cuyos misterios pueden ser dados slo a los santeros iniciados. 7aturalmente no estoy familiarizada con esta ceremoniaC Eue se dice es eDtremadamente Fermosa. ,in em?argo Fe visto los peEueAos ?ueyes de plata y el aradaC rematados por una diminuta som?rillaC el cual es el amuleto Eue representa al %risFa. .l ot@nC o piedraC donde IviveJ este santo de?e ser encontrado en un campo recientemente cultivado. %risFaB%Oo no se IcoronaJ en la ca?eza de una personaC como la mayor"a de los otros %risFas. Al igual Eue

%locunC Eue representa a las profundidades del ocanoC %risFaBROoC Eue representa a la tierraC es demasiado vasto para ca?er en una ca?eza Fumana. ,lo aEuellos olocFas a Euienes se les dice durante su iniciacin Eue de?en reci?ir al dios de la agricultura se les permite entrar en estos misterios. .n la primavera previa al comienzo de mis estudios universitariosC mi c"rculo de amigos se eDpandi y se me permit"a salir sola m@s a menudo. +a semana de pascua fui a .spaAa con una de mis t"as para ver los ritos de la ,emana ,anta en ,evilla. 2al vez porEue yo esta?a en una edad tan sensi?leC la v"vida recreacin de los sufrimientos de !ristoC especialmente durante la magn"fica procesin del viernes santoC me atorment profundamente. .statuas de soldados romanos azota?an y crucifica?an a 8esHs despiadadamenteC la virgen Mar"a llora?a l@grimas de diamantesC y el cuerpo de madera tallada de 8esHs era paseado en un sepulcro de cristal con una ?ase la?rada en FoGa de oro. ,u figura yacente parec"a dormir un sueAo agitadoC las p@lidas meGillas som?readas de dolor. MarcFando detr@s de este angustioso esplendorC las figuras encapucFadas de los sacerdotes aAad"an un toEue siniestro al espect@culo. 8esHs muri de nuevo en frente de mis oGos esa semanaC y para m" la eDperiencia fue devastadoramente cruel. Al regresar de .spaAaC encontr a mi padre esper@ndonos en el aeropuerto. .sta?a eDtraAamente callado. Mientras esper@?amos por nuestro eEuipaGeC Fizo a un lado a mi t"a y le Fa?l a solas durante unos minutos. !uando finalmente volvieronC pude ver a mi t"a Faciendo un visi?le esfuerzo por no llorar. Mi primer pensamiento fue Eue algo le Fa?"a pasado a mi mam@C pero cuando le pregunt a mi pap@C el sacudi la ca?eza silenciosamente. 0e prontoC ineDplica?lementeC supe Eue se trata?a de Mar"a. Mi padre y yo no siempre necesitamos pala?ras para comunicarnos. .n este momento avanz Fac"a m" y me a?raz fuertemente. +uego se aleG a?ruptamente y fue a recoger nuestro eEuipaGe. 7uestro viaGe de retorno est@ todav"a claro en mi mente. Me sent acurrucada en una esEuina del carroC presa de un dolor Eue nunca antes Fa?"a sentido. Mi padre nos eDplic ?revemente Eue poco despus de nosotros Fa?er salido para .spaAaC Mar"a atrapo un resfriado Eue se convirti r@pidamente en pulmon"a. -a?"a sido enterrada el d"a anterior. .l trat de consolarmeC asegur@ndome Eue ella Fa?"a estado inconsciente todo el tiempo y no Fa?"a sufrido una muerte dolorosaC pero yo continu tortur@ndome con la idea irracional de Eue tal vez ella no Fu?iera muerto si yo Fu?iera estado all". .l dolor es el menos racional de todos los sentimientosC y simplemente sent" Eue de algHn modo le Fa?"a fallado a Mar"a. ,u muerte Fundi a nuestra casa en un profundo luto. 0urante nueve nocFes consecutivas mis padres y yo fuimos a la casita Eue ella Fa?"a compartido con 0on 4lorC para unimos a sus amigos y familia en los rosarios dicFos en su memoria. 0on 4lor resisti su prdida con su caracter"stica fortalezaC y la resignacin Eue vi en sus oGos fue la Hltima leccin Eue i?a a reci?ir de l. ,eis meses despusC muri mientras dorm"a. .l per"odo escolar en Puerto &ico termina en mayo y vuelve a comenzar en agosto. &especto a mi prDima estad"a universitariaC todav"a ten"a Eue registrarmeC escoger mi

programa de primer aAoC y encontrar un lugar respeta?le para vivir. .stas actividades m@s mis tareas escolares comunes me ayudaron a adaptarme a la ausencia permanente de Mar"a. -a?lar de ella era para m" muy doloroso y comenc a evitar mencionarla a cualEuiera Eue la Fu?iera conocido. .llaC Eue Fa?"a sido una persona tan alegreC no Fa?r"a Euerido Eue yo pensara en ella con tristeza. !uando la recordaraC de?er"a ser siempre con alegr"a. Algunas vecesC estando solaC me parec"a Eue la o"a re"r o sent"a un ligero toEue so?re mis Fom?ros. Me volv"a r@pidamenteC esperando verla y siempre me decepciona?a encontrar Eue no esta?a. Pero esta tristeza pasaGera se esfuma?a de inmediato porEue de algHn modo yo sa?"a Eue ella esta?a siempre cercaC aunEue no pudiera verla. A menudo ten"a la sensacin de Eue una parte de ella esta?a todav"a conmigo y permanecer"a conmigo para siempre. 'n d"a a finales de GulioC mi mam@ empac mi nueva maleta ?lanca con mi ropa nueva y uno de los Guegos de ropa de cama Eue Mar"a Fa?"a cosido y ?ordado. .lla Fa?"a cosido a mano primorosamente seis Guegos de ropa fina de cama de color ?lanco y varios m@s en color pastel. +as s@?anasC fundas de almoFada y toallas termina?an todas en encaGes teGidos por Mar"a y todas esta?an ?ordadas con mis in"ciales. Mi mam@ Fa?"a comprado los materiales para Mar"aC Euien no podr"a sufragar el gastoC pero ella Fa?"a reFusado aceptar pago alguno por su prolongada la?or. 'nos d"as antes del comienzo de mi primer semestreC mi pap@ me llev al FospedaGe estudiantil de cFicas Eue Fa?"a sido escogido como mi Fogar en el campo universitario. Puesto Eue a l no se le permit"a su?ir a los aloGamientos estudiantilesC se sent conmigo durante algHn tiempo en el saln de reci?o y procedi a repetir una vez m@s la larga letan"a de conseGos y advertencias Eue yo Fa?"a estado escucFando todo el aAo anterior. 4inalmenteC con o?via renuenciaC se puso de pie y nos a?razamos por largo tiempo. !uando se aleG en el cocFeC lo o?serv desde mi ventana Fasta Eue se perdi en la distancia. Por primera vez en mi vidaC esta?a completamente sola.

Capt l! -

FUEGO # REL.,PAGO
0urante mi primer aAo de universidadC me interes profundamente en el estudio de las Fumanidades. Mi profesor de filosof"a era un orador persuasivo Eue adora?a a -umeC QantC y ,cFopenFauerC y enseAa?a a sus estudiantes Eue la eDistencia de 0ios y otros seres so?renaturales era no slo impro?a?le sino imposi?le de conocer. .l navega?a con nota?le fluidez el a?ismo Eue eDiste entre el racionalismo de ,pinoza y el escepticismo emp"rico de -umeC evitando de este modo un cFoEue catastrfico con las sensi?ilidades religiosas de sus estudiantesC la mayor"a de los cuales eran catlicos. AunEue el curso era un repaso general de la filosof"a occidentalC la ?rillante retrica del profesor +@zaro\ era el molde perfecto para transformar las mentes de sus Gvenes estudiantes. Pronto aprendimos a declarar Kcon -umeK Eue todo pensamiento o imaginacin est@ FecFo de ideasC Eue a su vez son el producto de percepciones reci?idas por nuestros sentidos. IPara -ume no eDist"a tal cosa como la menteJC nos dec"a el profesorC ondeando el puAo en el aire a fin de enfatizar sus pala?ras. IPara lC la mente era simplemente una coleccin de ideas y no una entidad en s". .l incluso nega?a la coneDin entre causa y efectoC un concepto so?re el cual el racionalismo y todo el edificio del pensamiento cient"fico Fa?"a sido construido. $ lo Fizo con una lgica tan impeca?le Eue el conmocionado mundo ortodoDo no tuvo m@s remedio Eue escucFarJC AEu" el profesor +azaro se detuvoC el puAo en la caderaC y torci sus ?igotes con gran satisfaccinC como si el logro de -ume Fu?iera sido el suyo. .sper un poco para asegurarse de Eue la clase Fa?"a asimilado sus pala?rasC y continu. IS$ cmo lo FizoT ,implemente esta?leciendo Eue nunca perci?imos causasC sino efectos. 2odo lo Eue Facemos es inferir la causa del efectoC algo Eue segHn -ume era errneo ya Eue no podemos eDperimentar causas. Pero m@s importante aHnC -ume asegur Eue cualEuier cosa Eue podamos imaginar puede ser eDperimentado. !ontrariamenteC lo Eue no puede ser imaginado no puede ser eDperimentado. .sto significa Eue no es posi?le KrepitoC no es posi?leKJC aEu" el profesor golpe su puAo derecFo so?re su palma izEuierdaC Itener una idea o concepto de la mente o alma porEue no Fay impresiones acerca de ellasC y por lo tanto no Fay eDperiencias so?re las cuales ?asarlas. ]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]
\.n la primera edicin de este li?ro use el pseudnimo de IMacFadoJ para identificar este profesor. ,u verdadero nom?re era 8os M. +@zaro. .l fue un gran catedr@tico. +a ?i?lioteca de la 'niversidad de Puerto &ico fue ?autizada con su nom?re.

!ualEuier cosa Eue no pueda ser eDperimentada no puede ser imaginadaC y por lo tanto no puede eDistir. S$ Euin puede eDperimentar lo Eue es el almaC lo Eue de?e ser el mundo del esp"rituC lo Eue de?e ser 0ios en su infinita esenciaT Puesto Eue nadie puede Kde?at"a -umeK entonces ninguna de estas cosas eDisteJ. .l impeca?le razonamiento detr@s de los argumentos de -ume Ky el colorido pero a la vez efectivo mtodo de eDpresarse del profesor +@zaroK encontr un renuente eco en mi Goven mente. Por primera vez en mi vida me encontr cara a cara con la lgicaC el enemigo m@s implaca?le de la fe. AfortunadamenteC el profesor +@zaro tam?in admira?a las o?ras de Qant y ,FopenFauerC Euienes Fa?"an sido cristianos y Fa?"an aceptado la eDistencia de 0ios. AunEue pronto llegu a detestar la insoporta?le arrogancia de ,cFopenFauer y sus tendencias misog"nicasC a?rac las ideas de Qant como una persona Eue se est@ aFogando y alguien le eDtiende una rama para salvarse. ,ospecFo Eue la ortodoDia de la poca de -ume de?i Fa?er sentido el mismo sentimiento de alivio ante los esfuerzos de Qant para destruir el dragn del escepticismo Pero -ume no pod"a ser marginado tan f@cilmente. 0urante una de nuestras sesiones semanalesC el profesor +@zaro nos eDplic por Eu. IQantJC nos diGoC Iacept la creencia de -ume de Eue todo conocimiento surge de la eDperienciaC pero afirma?a Eue de?emos distinguir entre lo Eue nos da conocimiento y cmo ese conocimiento es manifestado. .sto era importante porEue difer"a de la idea de -ume de Eue toda eDperienciaC y por tanto todo conocimientoC de?e venir del eDterior. Qant cre"a Eue tenemos ideas Eue vienen de adentro. .ste es conocimiento independiente de la eDperiencia y l lo llama?a conocimiento a priori. +o Eue se deriva sensorialmenteC a travs de la eDperienciaC es conocimiento a posteriori. +a eDperiencia es por lo tanto formada por conceptos a prioriC Eue pueden ser comparados con el entendimiento y la intuicinC entre otras cualidades de la mente. .sto suena m@s dif"cil de lo Eue realmente esC y si ustedes usan sus cere?ros como est@n supuestos a FacerC lo entender@n muy ?ien 7adie se atrevi a pedirle Eue eDplicara m@s esta enseAanza porEue sa?"amos Eue l la aclarar"a mucFas veces Fasta asegurarse Eue nosotros entend"amos lo Eue Euer"a decir. ,e pase por el saln varias vecesC fumando su pipaC con las manos detr@s de su espaldaC esperando una vez m@s Eue sus pala?ras Ficieran su efecto. 0espus de unos minutos continu su disertacin. IQant tam?in asegur Eue Fay Xcosas fuera de la menteYC lo Eue l llam Xcosas en s"YC Eue afectan e influyen las causas de nuestra eDperiencia. .l las llam noHmenosC en oposicin a fenmenosC Eue fue el nom?re Eue l le dio a la apariencia de las cosas. 'na vez Eue Qant prepar este cuidadoso escenarioC procedi a presentar al mundo su o?ra maestraC a travs de la cual esta?leci EueC contrario a lo Eue -umeC +ocOe y el empiricismo en general cre"anC la mente Fumana no es una ta?lilla de arcilla vac"a so?re la cual eDperiencias eDteriores escri?en su cuentos capricFososC ni un nom?re a?stracto para una serie de ideas conectadas. M@s ?ienC la mente es un rgano Eue clasifica la multitud de eDperiencias

sensoriales en forma de ideas y les da sentido a travs de pensamientos coFerentes. +o Eue todo esto significa es Eue el ser Fumano es capaz de raciocinio independienteC de intuicinC y Eue es posi?le Eue eDistan cosas fuera de nuestra esfera materialC Eue est@n m@s all@ de nuestro alcance y comprensinC pero Eue sin em?argo son reales. .stas verdades son derivadas de la forma en Eue nuestras mentes funcionan. .sto es verdaderamente ?rillanteC y Qant aparentemente logr lo Eue se propuso FacerC es decirC destruir el escepticismo de -ume. Adem@sC su pensamiento presupuso la eDistencia de 0iosC aunEue su eDistenciaC de acuerdo a QantC no pod"a ser pro?ada a travs de la razn. Pero una parte del argumento de -ume era todav"a inataca?leC es decirC toda cosa Eue no puede ser verificadaC pro?ada a travs de la eDperienciaC simplemente no puede eDistirJ. .n este punto levant la mano con timidez. ISProfesorTJ !uando l inclin la ca?eza en tono alentadorC yo continuC sintindome un poco m@s segura. I-ume afirma?a Eue todas las ideas en nuestras mentes son el resultado de la eDperiencia a travs de las percepciones del mundo eDterior. (uenoC se me ocurre Eue 0ios es una idea en nuestras mentesC como lo son los conceptos del alma y el yo. .l FecFo de Eue tengamos estas ideas de?e Euerer decir Eue de?en ser el resultado de alguna clase de percepcinC Eue a su vez significa Eue de?en eDistirJ. .l profesor +@zaro sonri y movi la ca?eza en adem@n de apro?acin. I(ien pensadoJC diGo lC Ien una forma verdaderamente Qantiana. +o Eue usted Fa dicFo es profundoC pero no nuevo. 'sted Fa descu?ierto el punto d?il en la armadura de -umeC lo Eue significa Eue para siempre usted estar@ al lado de Qant en este dilemaJ. I.s cierto Eue prefiero a Qant so?re -umeJC diGe. IQant es m@s FumanoC tiene una mayor visin. -ume es demasiado arroganteC est@ demasiado seguro de Eue tiene todas las respuestasC igual Eue ,cFopenFauerJC aAad" impulsivamenteC lamentando inmediatamente el innecesario comentario. .l profesor +@zaro se precipit so?re mi o?servacin. A l le gusta?a fomentar la polmica en su clase. ISPor Eu no le gusta ,cFopenFauerTJ preguntC ocultando una sonrisa detr@s de su ?igote. IA l tam?in le gusta?a Qant y cre"a en 0iosJ. I2al vezJC diGeC con un toEue de desaf"o en mi voz. IPero aun as" era un Fom?re Forri?le. !omo l no pod"a ser feliz Ka causa de su carcomido car@cterK pasa?a todo su tiempo insistiendo Eue el resto del mundo ten"a Eue ser tan misera?le como lJ. .l profesor +@zaro se ecFo a re"r ante esta poco caritativa aunEue acertada versin de la filosof"a del desafortunado ,cFopenFauerC y el resto de la clase ri con l. !uando la risa se Fa?"a apaciguadoC el profesor reasumi una vez m@s su gravedad acostum?rada. IParece Eue usted es una persona Goven con fuertes ideas propias. +o cual es ?uenoJC aAadi con una sonrisaC IporEue significa Eue est@ Faciendo su tarea. Pero es importante Eue todos

ustedes entiendan el significado de la contri?ucin de ,cFopenFauer al pensamiento FumanoJ. 1olvi a encender su pipa y continu. I,cFopenFauer era realmente un Fom?re tristeJC diGo pensativamenteC Iy ten"a todas las razones para serlo porEue cuando l ten"a veintiHn aAosC su padre Fa?"a muertoC su madre K Euien lo detesta?a K lo Fa?"a repudiadoC y esta?a completamente slo en el mundo. 7aturalmente su filosof"a refleGa su tormento interiorC pero tam?in refleGa su gran genio. !iertoC l fue vanidoso y presumido y cre"a Eue era el intelecto m@s grande de su tiempoC pero sus afirmaciones no ofenden tanto a la gente como sa?er Eue pro?a?lemente ten"a razn. !omo ya Femos visto en discusiones pasadasC ,cFopenFauer esta?a de acuerdo con Qant Eue el mundo Eue eDperimentamos consta de fenmenos. Pero a diferencia de QantC l compar los noHmenos Klas causas de los fenmenosK con la voluntad del ser FumanoC .sta voluntad es maligna y se le culpa por todo el sufrimiento en el mundo. !onocimientoC Eue es adEuirido a travs de la voluntadC es tam?in maligno porEue nos informa de las terri?les condiciones ?aGo las cuales vivimos en este mundo. Pero este pesimismo Knacido de la vida infeliz de ,cFopenFauerK no pudo destruir su idealismo. Parte de su gran legado es Eue l revel Eue el pensamiento no es un concepto a?stractoC sino un instrumento Htil a travs del cual podemos controlar nuestras acciones. M@s importante aunC nos enseA Eue es vital para el ser Fumano reconocer la fuerza de sus instintos y Eue est@ motivado por sus deseos de perseguir cada curso de accin. A pesar de su desesperado aislamientoC vio el valor del arte y reconoci Eue la ?elleza es el ?ien fundamental. ,cFopenFauer fue un Froe impopularC un antiFroe si ustedes EuierenC pero un Froe sin em?argo porEue se atrevi a decirle al mundo algunas verdades desagrada?les pero innega?les. $ por eso tenemos Eue respetarloJ. Pero la defensa del profesor +@zaro del detesta?le filsofo alem@n no logro Facerme Euerer a ,cFopenFauer en lo m@s m"nimo. 7o fue Fasta mucFos aAos despusC cuando rele" su o?ra magistral. .l mundo como voluntad e ideaC Eue perci?" por fin el mensaGe de ,cFopenFauer y comprend" lo Eue +@zaro Fa?"a tratado en vano de enseAarme. +a mayor parte de mi inters actual en el misticismo orientalC especialmente el (udismo WenC fue influido por la creencia de ,cFopenFauer en el concepto FindH de 7irvana como el o?Getivo fundamental de todo desarrollo personal. Pero a la edad de diecisis aAosC mi idealismo rom@ntico no esta?a dispuesto a aceptar conceptos pesimistas o negativos. $o desea?a demasiado vivirC sa?erC y la filosof"a de ,cFopenFauer me nega?a todo eso. AHn as"C la profunda erudicin del profesor +@zaro Fizo mucFa mella en mi fe. Incitada por su vigorosa dialcticaC lentamente me despoG de mucFas de mis m@s ?@sicas creencias religiosas. 8unto con Qant y ,pinozaC llegu a aceptar Eue la eDistencia de 0ios no puede ser pro?ada a travs de la razn y no puede ser aceptada solo a travs de la fe. Poco antes de terminar mi primer aAo de universidad Fa?"a concluido Eue la lgica sustituye a todos los otros valores. &eligin y supersticinC como aFora llama?a a las enseAanzas de Mar"aC no esta?an cimentadas en ?ases lgicas y por lo tanto ten"an Eue ser descartadas.

+a decisin de a?andonar toda mi educacin religiosa no fue f@cilC y sent" como si estuviera desarraigando mi alma Gunto con mis creencias. Pas la meGor parte de ese primer aAo llorando amargamente por mi renuncia auto impuesta. Pero tam?in sent"a Eue mi decisin era necesaria. !on el tiempo super el dolor y me desprend" de la religin. ,i Mar"a todav"a Fu?iera estado conmigoC tal vez podr"a Fa?er tenido dificultad en a?andonar sus enseAanzas. Pero su muerte Fa?"a sido un momento crucial en mi vida. ,ent" Eue una parte de m" Fa?"a muerto con ellaC y el renacimiento en mi personalidad eDig"a una direccin completamente nueva. +as creencias catlicas de mi mam@ no eran suficientemente fuertes para resistir el ataEue violento de mi incipiente eDistencialismo. Me Eued sola frente al mundo con nada m@s Eue mi Guventud y mi idealismo. +os siguientes dos aAos pasaron sin casi cam?io alguno. Pero luego pas algo Eue me forz a reevaluar mis creencias de nuevo. 0urante mi tercer aAoC una de mis amigas me invit a una fiesta u?icada a unos pocos Oilmetros de la universidad. ,u Fermano accedi a recogerme en la casa estudiantil donde me esta?a aloGandoC y a traerme de regreso cuando la fiesta terminara. 0esafortunadamenteC el d"a de la fiesta amaneci FHmedo y tormentoso. Alertas de Furac@n fueron colocadas por toda la isla. IntrpidaC continu con mis preparaciones para la fiesta. Pero cuando mi acompaAante llegC esta?a lloviendo a c@ntaros y la visi?ilidad era escasa. !onduGimos m@s o menos una Fora a travs de una oscuridad casi total y una lluvia torrencial. 1arias veces tomamos un giro eEuivocado y tuvimos Eue detener el auto para regresar al camino. 0urante uno de esos giros erradosC el auto res?al so?re el asfalto FHmedo y se precipit por un ?arranco. .l impacto final me deG moment@neamente aturdida pero ilesa. !uando me reco?rC vi Eue el Fermano de mi amiga esta?a inconsciente y posi?lemente mal Ferido. 7o ten"a idea de donde est@?amos. +a oscuridad era a?soluta. Pero sa?"a Eue necesit@?amos ayuda tan pronto como fuera posi?le. (uscando en la oscuridad la maniGa de la puertaC finalmente me las arregl para salir del carro. .n el momento Eue estuve afueraC Eued empapada por la lluvia Felada. .l viento era tan fuerte Eue apenas pod"a mantenerme en pie y tuve Eue Euitarme los zapatos para evitar deslizarme en el lodo. Me aventur unos pasos Facia adelanteC pero el viento me Fizo perder el eEuili?rioC lanz@ndome de ca?eza al suelo. +a lluvia eran tan densa Eue apenas pod"a mantener mis oGos a?iertos. -ice varios intentos de levantarme pero el res?aloso lodo no me permiti ponerme de pie. 2em?lando de fr"oC me acurruEue en el sueloC demasiado cansada para perseverar. 7o pod"a ver la salida mientras la lluvia y la oscuridad continuaran. .n mi creciente desesperacinC mis pensamientos regresaron a la seguridad de mi niAez. 0urante tormentas cerradasC Mar"a da?a vueltas agitadamente a mi derredorC siempre con la misma peticin. IP"dele a !FangC Eue pare la lluviaC florecita. >l lo Far@ por tiJ. Incitada por Mar"aC yo re"a y grita?a al tope de mis pulmones para Eue !Fang detuviera la lluvia. Para m" era un GuegoC y cuando la lluvia para?a poco despus de mi peticinC nunca me

sorprend"a. PeroC aForaC en medio de la tormenta y la impenetra?le oscuridadC me di cuenta de Eue no esta?a frente a un Guego. S2odav"a funcionar"aT SPodr"a yo todav"a conGurar la simple e inocente fe de la niAez Eue Fa?"a a?andonado en mi ?HsEueda de la realidadT S!mo podr"a Facer Eue algo sucediera si no cre"a en esta posi?ilidadT A menos Eue.. .a menos Eue IalgoJ eDistiera fuera de la realidad materialC ya creyera yo en ello o no. 7o ten"a nada Eue perder por tratar. ,i falla?aC simplemente estar"a de vuelta donde empec. ,i ten"a DitoC me salvar"a Gunto con mi compaAero Ktam?in encontrar"a prue?a de una realidad completamente independiente de la m"aK. !on gran esfuerzo me levantC usando am?os ?razos para proteger mi cara de la violencia de la lluvia. +ucFando por mantener mi eEuili?rioC mir al cieloC medio aFogada en las intermina?les aguas. I!FangJC grit con toda mi fuerza restanteC Ipuede escucFarmeT una vez me diGo Eue lo llamara si alguna vez lo necesita?a. +o necesito aFora. 0etenga la lluvia. Mustreme el camino. !FangC Spuede escucFarmeT [!FangZJ. .n la distancia o" el fuerte estruendo de un trueno. .scucF ansiosamenteC y el trueno rever?er una vez m@sC esta vez m@s cerca. Mi corazn empez a latir m@s r@pido en mi pecFoC y de pronto me di cuenta de Eue ten"a miedo de Eue mi llamada fuera contestada. ,implemente no sa?"a si pod"a Facer frente a una respuesta. .l trueno continu acerc@ndose m@s. 0e pronto un resplandor cegador cruz el cielo. %?serv aterrada cuando un rayo atraves la oscuridad y cay directamente en frente de m". PeEueAos cFarcos de agua cFisporrotearon al contacto y el pasto FHmedo fue Euemado a nivel del suelo. !asi simult@neamenteC la lluvia y el viento disminuyeron en intensidadC Fasta Eue slo unas pocas gotas cayeron so?re m". .l ensordecedor rugido Eue sigui al rel@mpago me dio una eDtraAa serenidad. 2odos mis temores e inEuietudes parecieron desaparecerC y sent" un gran sosiego. !uando un segundo rayo cayC un poco m@s leGosC no me sent" atemorizada. ,implemente segu" su direccin. 0e esta forma sal" del oscuro ?arrancoC siguiendo el candente caminoC a medida Eue rayo tras rayo guia?an mis pasos. 1ar"as Foras despusC mi compaAero y yo est@?amos reci?iendo adecuada atencin mdica. Para lC la aventura Fa?"a terminado. Para m"C tan slo esta?a comenzando. .ra el principio de mucFos aAos de eDperimentacin con el mundo so?renaturalC la magiaC los poderes ps"Euicos y otros aspectos del misticismo. .n 1/: C la &evista Americana de PsiEuiatria\ LAmerican 8ournal of PsycFiatryN pu?lic los resultados de un estudio Eue indican Eue el 3: por ciento de los decanos y profesores de psiEuiatr"a en las facultades mdicas creen Eue cursos so?re fenmenos ps"Euicos de?er"an ser enseAados a sus estudiantes. .l doctor ,tanley 0eanC profesor cl"nico de psiEuiatr"a en la 4acultad de Medicina de la 'niversidad de Miami y presidente de la Asociacin Americana para la PsiEuiatr"a ,ocialC dirigi el estudio. .l encontr Eue 4* por ciento de los psiEuiatras

entrevistados creen en la eDistencia de fenmenos ps"EuicosC 44 por ciento creen Eue los factores ps"Euicos son importantes en la curacin de enfermedades mentalesC y )3 por ciento diGo Fa?er tenido una eDperiencia ps"Euica o paranormalC o conoc"an a alguien Eue las Fa?"a tenido. .l doctor 0ean concluy Eue los profesores Icreen en fenmenos ps"Euicos y Euieren Eue se incluya su estudio en los curr"culos de la facultad de medicinaJ. .n todos mis eDperimentos dentro del misticismoC siempre Fe estado consciente de los riesgos inFerentes en tales pr@cticasC particularmente el peligro de depender eDclusivamente de actividades IsupranormalesJ para ocasionar cam?ios en el mundo material. ,iempre Fe mantenido Eue lo Eue realmente sucede en la pr@ctica de la magia o del misticismo es Eue en esos momentos estamos Faciendo una coneDin con las fuerzas de la mente inconscienteU los rituales y otras pr@cticas Im@gicasJ simplemente enfocan la concentracin en o?Getivos espec"ficos. A travs de esta concentracin se li?eran vastas cantidades de energ"a ps"EuicaC Eue se pueden entonces canalizar para lograr un propsito dado. Pero en las manos de un ser FumanoC tal poder es un arma peligrosa. +a energ"a inconsciente y espont@nea no siempre es f@cil de manipular. !ontroladas y ?ien dirigidasC tales energ"as pueden transformar al mundoU no controladas y mal dirigidasC pueden destruirlo. +a meGor forma de controlar esta energ"a es encontrar el perfecto canal a travs del cual dirigirla. .n los %risFasC los santeros Fan encontrado los perfectos canales. !reo Eue en realidadC los %risFas son ciertos puntos de contacto Eue los $oru?as Ly m@s tardeC los santerosN pudieron esta?lecer dentro la consciencia colectiva de la raza Fumana. !ada %risFa parece ser lo Eue !arl 5ustav 8ung llam un arEuetipo o compleGo autnomo dentro de la personalidad Fumana. 0e?ido a Eue cada arEuetipo es independiente del resto de la personalidad y eDFi?e caracter"sticas intensamente individualistasC a menudo se comporta como si fuera una entidad separada y so?renatural. 8ung cre"a Eue cada arEuetipo controla un aspecto diferente de la personalidad y un diferente esfuerzo FumanoC una definicin Eue podr"a igualmente descri?ir las funciones de los %risFas. Para el perfecto eEuili?rio de la personalidad Ly por lo tanto para la salud mentalNC es vital Eue cada arEuetipo sea ?ien desarrollado y tam?in ?ien asimilado por el individuo. ]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]]] \,tanley &. 0ean et al. American 8ournal of PsycFiatryC 1);. %ctu?reP1/: C PP. 1*4;.4*4/ !uando a un arEuetipo se le permite superar al resto de la personalidad Lcomo en el caso de WaratFustra en 7ietzscFeNC el resultado final puede ser una alteracin o disociacin mental de la personalidad Kun s"ntoma principal de la psicosisK. !ada %risFa es un arEuetipo o compleGo autnomo Eue Fa sido perfectamente desarrollado y eEuili?rado en la personalidad del santero. 0e?ido a Eue cada ser Fumano tiene caracter"sticas espec"ficas Eue lo separan de los dem@sC se dice Eue est@ ?aGo la IproteccinJ del %risFa Eue comparte esas mismas caracter"sticas. !uando un %risFa desciende a tomar

posesin de un santero o creyenteC las poderosas energ"as ps"Euicas de ese arEuetipo particular son temporalmente li?eradas dentro de la personalidad consciente. .sa persona entonces muestra eDtraAos poderes e inusuales Fa?ilidades precognitivasC los atri?utos naturales de un arEuetipo formado de pura energ"a ps"Euica dirigida en un canal espec"fico. +a corriente de profundo afecto y simpat"a esta?lecida entre el %risFa !Fang y yoC fue el resultado de mucF"simas similitudes entre los dos. .l fiero temperamento de !FangC el sentido picaresco del FumorC y una gran ternura escondida ?aGo un fr"o eDterior son todas caracter"sticas Eue comparto con este %risFa. .l amor Eue siempre Fa mostrado por m" es un reconocimiento de Eue yo soy una parte de lC y l una parte de m". +os poderes de !Fang investidos en m" son atri?utos naturales Eue son parte de sus energ"as particulares diferenciadas. 7o Fay nada anormal en Eue yo pueda detener la lluvia o controlar el fuego. .stos Ly mucFos otros poderes Eue no poseoN son simplemente parte del compleGo autnomo conocido como !Fang. InclusiveC es m@s f@cil ignorar las implicaciones psicolgicas de los fenmenos de ,anter"a y aceptarlos en su valor nominal. PersonalmenteC prefiero pensar en !Fang como un %risFaC un santoC oC en las pala?ras de Mar"aC Iuna fuerza del ?uen 0iosJ.

Capt l! /

UN +IA0E FAT1DICO
Pasaron mucFos aAos despus de Eue me encontr con !Fang en el ?arrancoC y mi vida pas por mucFos cam?ios naturales. 2ermin mis estudios en la universidad de Puerto &icoC especializ@ndome en Psicolog"a y Antropolog"a y poco despus me mud a 7ueva $orO para realizar mi tra?aGo de maestr"a en la 'niversidad de !olum?ia. 7unca m@s volv" a vivir en

Puerto &ico. 7ueva $orO me ayud a so?revivir a un tormentoso matrimonioC el nacimiento de dos niAosC y un inevita?le divorcio. .ntoncesC a comienzos de los aAos setentaC acept un contrato como editora asociada de Ingls con las 7aciones 'nidas en 1ienaC donde viv" durante mucFos aAos. 0urante todo este tiempo continu aFondando en los misterios de la ,anter"aC as" como tam?in en otras fases del misticismo. .n este tiempoC no era seguidora activa de ,anter"aC slo una o?servadora interesadaC pero eDperiment Kmuy eDitosamente K con algunas de las pr@cticas m@gicas de la religin. Pronto descu?r" Eue yo ten"a un talento natural para IFacer Eue las cosas sucedieranJ a travs de la concentracin y otros rituales simples. Algunas vecesC usa?a o?Getos naturales tales como Fier?asC ra"cesC frutas y flores en mis eDperimentos m@gicos. 1elas de coloresC inciensosC y aceites naturales fueron tam?in muy efectivos para ayudarme a alterar el curso natural de las cosas. Mi Dito en estas pr@cticas m@gicas me llev a tratar rituales m@s complicadosC algunos ?asados en las pr@cticas de ,anter"a y otros en sim?olismos ca?al"sticos. A travs de mis investigaciones en el misticismo Fa?"a aprendido Eue la magia Gud"a ?asada en la !@?ala tiene v"nculos muy fuertes con las pr@cticas de ,anter"a. .stos v"nculos pueden ser trazados al FecFo de Eue am?os sistemas tienen ra"ces africanasC particularmente en .giptoC donde tanto los Gud"os como los $oru?as Fa?"an residido en tiempos antiguos. +os resultados de estas investigaciones fueron pu?licadas en mis primeros tres li?ros# Santera: African Magic in Latin America .Santera: magia africana en Latinoam+rica/C A 0abbalah for the Mo ern 1orl .2na -!bala para el mun o mo erno/C y The -omplete 3oo4 of Spells" -eremonies 5 Magic .El libro completo e hechi6os" ceremonias $ magia/% .n todos mis li?rosC Fe tratado de presentar a los fenmenos ps"Euicos como realidades en vez de imaginacinC y de# li?erar al IocultismoY de la imagen negativa Eue siempre lo Fa rodeado y Eue lo tacFa de simple supersticin e ignorancia. !reo Eue funcionamos en una variedad de IplanosJ mentales y Eue las Fa?ilidades ps"Euicas son una parte intr"nseca de nuestra naturaleza FumanaC Eue aFora apenas est@ empezando a ser desarrollada. A comienzos de los setenta fui a .uropa en lo Eue pens ser"an unas relaGantes y muy necesitadas vacaciones. -a?"a estado lucFando con el dif"cil per"odo de aGuste Eue usualmente sigue las terminaciones de los matrimonios y relaciones amorosas y necesita?a estar en una atmsfera totalmente diferente. Mi divorcio Fa?"a sido concedido y aunEue ya no ama?a a mi esposoC esta?a pasando por las dudas de resEue?raGamiento del yo y auto degradacin Eue son a menudo el resultado de las separaciones. ,egu" pregunt@ndome si la ruptura Fa?"a sido causada por mi inFa?ilidad de mantener unido el matrimonio. Me sent"a insuficiente e inseguraC y llena de un eGrcito de temores vagos Eue encontr dif"cil de comprender. 7ecesita?a un cam?io y tiempo para pensar las cosas ?ien y decidir lo Eue i?a a Facer despus. AfortunadamenteC mis padres siempre Fan estado a mi lado cuando los Fe necesitadoC y mi mam@ se ofreci a cuidar de mis dos FiGos mientras esta?a viaGando. Mis planes eran pasar unas semanas visitando a .uropa del 7orte y luego volver a casa v"a 4rancia y .spaAa donde ten"amos alguna familia. .l momento culminante de mi viaGe era

visitar a AustriaC especialmente a 1ienaC la cual me Fa?"an descrito como un sueAo para los amantes de la mHsica. AunEue no toco instrumentos musicalesC desarroll una temprana afinidad por la mHsica cl@sicaC especialmente por Mozart y (eetFoven. .ra muy emocionante pensar Eue estar"a visitando la ciudad Eue Fa?"a sido el Fogar de estos dos grandes genios y la inspiracin de varias de sus m@s grandes o?ras. .sper con gran anticipacin mi visita a la famosa !asa de la %pera de 1ienaC el Theatre an er 1ienC y mucFas otras salas de concierto Eue son una parte intr"nseca de la forma de vida vienesa. +legu a 1iena por el ,ud?aFnFofC la estacin del tren Eue une a la ciudad con algunos de sus vecinos al sur de la frontera. -a?"a volado de 7ueva $orO a Milano y de all" Fa?"a viaGado en tren a 1enecia y 2rieste. 1enecia era una Goya Eue se desvanec"a en el sol y me enamore de inmediato de sus palacios rosados y su grandeza medieval. Pero comet" el peor error Eue pudiera Fa?er FecFo en Italia del 7orte en ese entonces. (e?" agua del grifo en mi cuarto de ?aAo de Fotel. !uando tragu el aguaC sent" como si una pelota pl@stica ?aGara por mi garganta. .n unos minutos mi garganta esta?a ardiendo. !uando llegu a 2rieste varias Foras despusC esta?a sufriendo de una severa infeccin de la garganta. +a ciudad $ugoslava fue una gran decepcin ya Eue era oscura y melanclicaC lo Eue alimenta?a mi persistente tristeza con su atmsfera de crepHsculo. Para agravar mi situacinC mi condicin empeor y la administracin del Fotel tuvo Eue llamar a un doctor Euien prescri?i reposo y anti?iticos. Pas varios d"as atrapada en una ciudad eDtraAa Eue no me gusta?a y Eue no pod"a llegar a conocer meGor a causa de mi enfermedad. 2an pronto como pude arrastrarme fuera de la camaC empaEu mis maletas y sal" para 1iena. .n ese entoncesC la mayor"a de los turistas americanos EueC como yoC viaGa?an con un presupuestoC lleva?an un li?ro de viaGe muy conocido escrito por ArtFur 4rommer llamado Europe on 78 a 9a$ .Europa por 78 al a/% 2odav"a guardo mi copia del venera?le volumen en mi ?i?liotecaC cuidadosamente envuelto en pl@stico para resistir los estragos del tiempo. .st@ lleno de recuerdos Eue Euiero preservar. .ntre las mucFas sugerencias para los aloGamientos de Fotel enumerados en el li?ro Fa?"a una recomendacin por Qay -inesC una muGer de MempFis. 0ice de la siguiente forma# I.ncontr mi meGor ganga en 1iena. .l ,tudentenFeim !aritasC +auf?ergergasse 1* Luna residencia para estudiantes graduados durante el inviernoNC es administrado como Fotel durante los meses de verano. +ocalizado en los 8ardines del PraterC com?ina la atmsfera de un gran pa?elln de cacer"a con la de un castillo medieval. 2iene grandes salones enmarcados con vigas de maderaC un comedor con paredes tapizadas de ?rocadoC cinco cFimeneas y escaleras de piedra en espiral. %tras atracciones incluyen un gran patio privadoC terraza de solC ducFas calientes gratis a cualEuier Fora del d"a o nocFe y televisor. Mi cmoda Fa?itacinC incluyendo desayuno diario me cost slo 63 cFelines L_*.6 N diariosJ. +e" esta descripcin varias veces mientras esta?a todav"a en 7ueva $orO y Fa?"a decididoC Eue si era posi?leC el ,tudentenFeim !aritas era el lugar donde me Euedar"a mientras visita?a a 1iena.

Mi fie?re Fa?"a cedido algo pero mi garganta se sent"a todav"a apretada cuando llegu a 1iena. .ra tarde en la nocFe y dado Eue la residencia estudiantil slo admit"a Fuspedes por la maAana decid" pasar la nocFe en un peEueAo Fotel cerca de la estacin. 2emprano en la maAana siguiente llam al ,tudentenFeim. +a voz soAolienta de un Fom?re contest el telfono y me diGo en muy ?uen ingls Eue Fa?"a espacio disponi?le en la casa de Fuspedes y Eue estar"a gustoso de enseAarme el lugar si esta?a interesada. !omo no sa?"a Fasta Eue punto podr"a confiar en las recomendaciones entusiastas de Qay -inesC decid" investigar el lugar antes de trasladarme del Fotel donde me encontra?aC el cual era cmodo y t"picamente viens. +e ped" al taDi Eue me conduGera a la residencia y Eue esperara mientras inspecciona?a el sitio ya Eue no pens Eue la eDcursin durara mucFo tiempo. !uando sal" del taDi me encontr frente de una enorme puerta de ro?le pulida empotrada una alta pared amarilla Eue se eDtend"a alrededor de toda la manzana. 0etr@s de la pared se pod"an ver peEueAas torres con altas ventanas aseguradas con ?arras. -ice sonar el tim?re y esper durante lo Eue me pareci un tiempo intermina?le antes de Eue fuera finalmente a?ierta por una Goven criada de aspecto cansado. .mpec a decirle lo Eue Euer"a pero antes de Eue Fu?iera terminado de Fa?larC me dio la espalda y grit con toda la fuerza de sus pulmones# I[PeterZJ. +a segu" adentro de un ancFo vest"?ulo con elevados cielos rasosC el cual lleva?a a un patio cu?ierto de rosales. Inmediatamente a la izEuierda Fa?"a una entrada a?ovedada y a travs de ella pod"a ver una escalera en espiral con relucientes ?arandillas de cao?a. (aGando por esa escalera con gran rapidez vi a un Fom?re Goven de algunos veinte cuatro anos vestido con unos pantalones de pana desteAidos y una camisa de color vino. 2en"a los oGos azules y su ca?ello era de un ru?io tan p@lido Eue me Fizo pensar en la seda del ma"z. !uando me vio se detuvo en medio de la escaleraC y durante unos pocos minutos Eue parecieron congelados en el tiempoC nos miramos el uno al otro. 2odo pareci moverse en c@mara lenta despus de eso. &ecuerdo Eue me preguntoC despus de Fa?erme enseAado con deferencia el lugarC si ya Fa?"a visitado una de las ?odegas de vino de la ciudad. !uando le diGe Eue noC me pregunt si me gustar"a ver una. 0iGe Eue s"C pensando Eue l esta?a slo Faciendo una sugerencia acerca de un lugar interesante para ver en 1iena. Pero seguidamente me pregunt a Eu Fora podr"a encontrarme esa nocFe y me di cuenta Eue esta?a invit@ndome a ir a la ?odega de vino con l. Por un momento no supe Eue decirC luego me reco?r r@pidamente y acordamos una Fora y lugar. Pas el resto de ese d"a vagando por 1ienaC y todo parec"a como un vago sueAoC irreal y fant@stico. MucFos aAos despusC Fa?iendo le"do acerca de los v"nculos c@rmicos y la teor"a de las almas gemelasC entend" la importancia de ese primer encuentroC y por Eu parec"amos reconocernos aunEue nunca nos Fa?"amos visto antes.

0urante ese primer viaGe a 1ienaC la ciudad parec"a estar Faciendo todo lo posi?le para em?ruGarme y capturar mi alma. 7o es suficiente decir Eue 1iena es una ciudad m@gica y Eue todos son cautivados por su eterno encanto y ?elleza. !omo 7ueva $orOC Par"sC +ondresC &omaC Atenas y mucFas otras ciudades famosasC 1iena est@ viva. .s una entidad Eue sienteC conoce y reconoce lo suyo. $ me reclam para ella tan pronto como pis sus calles de adoEu"n. 4ue un amor instant@neo y mutuo Eue nunca Fa muerto y aunEue mucFos aAos Fan pasado desde Eue camin so?re la calle 5ra?enC 1iena todav"a vive dentro de mi corazn como estoy segura de Eue aun yo vivo en el de ella. Pas una semana en 1iena Faciendo todas las cosas Eue los turistas Facen cuando visitan una nueva ciudad. .scucF los valses de ,trauss en su lugar de origen en medio del parEue del estadoC donde muGeres vestidas con traGes largos y di@fanos ?aila?an al aire li?re la eterna mHsica del rey del vals. .scucF czardas FHngaras interpretadas por violinistas Eue se pasea?an entre las mesasC y visit el palacio de ,cFon?runn donde el Goven Mozart le pidi la mano a Mar"a Antonieta en matrimonio. %" una inolvida?le interpretacin de +a 2raviata en la opera de la ciudad y vi a +eonardo (ernstein dirigir la filarmnica vienesa en un programa Eue inclu"a a -aydnC MozartC y (eetFoven. 1isit los viAedos en 5rinzingC donde los vieneses van en las nocFes a degustar el vino nuevoU y los &atFOellersC donde com" grandes trozos de Eueso suizo espolvoreado con pimienta y ?e?" cerveza Felada vertida de grandes toneles de madera antigua# 1isit a 4igaroFaus donde Mozart compuso El matrimonio e :garoC y los cuartos memoriales de (eetFovenC -aydn y ,cFu?ert donde estos inmortales vivieron cuando permanecieron en 1iena. $ durante toda esta inolvida?le semanaC tam?in estuvo Peter. Mi relacin con Peter no tuvo un verdadero comienzoC slo sucedi. 4ue tan m@gico como 1iena. 7o pens Eue tuviera futuro. 0espus de todoC slo esta?a de pasoC y enamorarme de nuevo tan poco tiempo despus de mi divorcio no esta?a en mis planes inmediatos. Pero el amor no est@ suGeto a planes. 2iene su propia regulacin. $ me encontr reacia a salir de la ciudad cuando era o?vio Eue era Fora de partir. &ecuerdo Fa?er vuelto a la residencia estudiantil minutos antes de Eue mi tren partiera para MunicFC slo para tomar unas fotograf"as a Peter. Ruer"a tener algo para recordarloC nada m@sC pero mi corazn se sinti constreAido cuando lo vi posar t"midamente cerca del arco a?ovedado donde nos vimos por primera vez. 7o pens Eue lo volver"a a ver. 0e 1iena fui a MunicFC y de all" a (erl"n y 4ranOfurt. 6msterdam y !openFagen fueron rutinariamente visitadas pero mi corazn esta?a leGosC en las calles de 1ienaC en el aro Eue rodea a la ciudadC en la plaza de ,an .ste?anC en el 0anu?io y el PraterC pero especialmente en la &esidencia .studiantil !aritas. !uando llegu a WuricF de camino a Par"sC esta?a tan a?rumada de pesar Eue ya no esta?a interesada en viaGar m@s. 1iena esta?a llam@ndome de regreso con una voz fuerte y persistente y sa?"a Eue ten"a Eue regresar. Poco sa?"a Qay -inesC cuando ella escri?i su descripcin de la &esidencia .studiantil !aritasC como totalmente transformar"a la vida de una desconocida.

'n aAo despus regres. 7ada Fa?"a cam?iado. 2odo esta?a eDactamente como recorda?a. .sta vez conoc" mucFa gente e Fice nuevos amigos. Peter segu"a siendo PeterC y al volverlo a ver me di cuenta de Eue ya no esta?a en control de mi destino. !uando volv" a 7ueva $orO Fa?"a decidido Eue Euer"a vivir en 1iena. -a?la?a poco alem@n y no ten"a idea cmo so?revivir"a all"C pero eso era de poca importancia. 2oda mi vida gira?a alrededor de Peter y de 1iena. 'no de mis amigos vieneses me Fa?"a contado Eue las 7aciones 'nidas ten"an oficinas en 1iena y Eue tal vez podr"a encontrar tra?aGo all". 2ras averiguar m@s me enter Eue la %rganizacin para el 0esarrollo Industrial de las 7aciones 'nidas L'7I0%N ten"a sede en 1iena como la ten"a la !omisin de .nerg"a Atmica. $o Fa?la?a inglsC espaAol y francsC tres de los cinco idiomas de las 7aciones 'nidasC y eso ser"a Htil en mi solicitud. !uando llam a las 7aciones 'nidas en 7ueva $orOC me diGeron Eue ten"an vacantes para editores en ingls en 1ienaC y ten"a Eue aplicar en 7ueva $orO para despus ser transferida a la capital austr"aca. $o Fa?"a tra?aGado como editora de ciencias para varias organizaciones pero sa?"a Eue tra?aGar para las 7aciones ser"a totalmente diferente y Eue ser escogida entre tantos solicitantes altamente calificados no ser"a f@cil. Pero esta?a tan determinada a ir a 1iena Eue no me import mucFo si era o no contratada por las 7aciones 'nidas. ,i no me escog"anC encontrar"a algo m@s Eue Facer. Atender"a mesasC enseAar"a idiomasC Far"a cualEuier clase de tra?aGo domstico si fuera necesarioC pero ir"a a vivir a 1iena. +as 7aciones 'nidas reEuirieron seis meses para tomar su decisin. 4ui entrevistada varias veces por diferentes funcionarios de la organizacin y finalmente reci?" una oferta de un contrato de dos aAos como .ditora Asociada de Ingls en la %rganizacin para el 0esarrollo Industrial de las 7aciones 'nidas en 1iena. Mi mam@ estuvo de acuerdo en acompaAarme con mis FiGos durante la estad"a de dos aAos en Austria. +as cosas pasaron muy r@pidamente despus de esto. !uando mi contrato fue apro?adoC las 7aciones 'nidas pagaron por m" transferencia y la de mis FiGos a 1ienaC as" como el transporte de todos nuestros mue?les. 'na vez en la capital de AustriaC nos proveyeron de aloGamiento temporal en un Fotel importante mientras yo considera?a los distintos apartamentos Eue sus oficinas de adEuisicin ten"an en sus arcFivos. &ecuerdo a mi superior inmediato Kuna acr?ica nueva inglesa con una carrera de toda una vida con las 7aciones 'nidasK decirme Eue nunca revelara mi salario a los vieneses. AunEue yo esta?a ganando un salario promedio segHn est@ndares americanosC para los vieneses K cuyo ingreso promedio mensual era )C cFelines L_1* dlaresNK mi salario se comparar"a con el de uno de sus ministros del ga?inete. 7o es ?ueno para las relaciones internacionalesC dec"a ella. .stuve de acuerdo con ella en esoC pero no en mucFas cosas m@s. 0urante todo este tiempo yo Fa?"a continuado siguiendo mi inters en ,anter"a. 2am?in Fa?"a empezado a estudiar otros sistemas m@gicosC especialmente la !@?ala EueC como diGe antesC es muy similar a ,anter"a en su contenido espiritual. ,a?"a Eue era posi?le alterar las cosas a travs del uso de magia y especialmente a travs del uso de rituales. 0e?ido a Eue

Fa?"a muy escasa literatura en ese tiempo so?re la !@?ala pr@cticaC me vi o?ligada a diseAar mis propios ritualesC usando las amplias sugerencias dadas por autores como 0ion 4ortuneC =illiam 5rayC 5aretF QnigFt y el incompara?le Israel &egardie. 2am?in le" las o?ras de Aleister !roMleyC y aunEue a los estudiantes se les Fa advertido Eue tomen sus escritos con mucFa cautelaC encontr su o?ra fascinanteC y uno de sus li?ros en particularC ;;;C fue invalua?le. Pero para m"C el li?ro m@s valioso so?re la !@?ala pr@ctica Eue le" en ese tiempoC fue The Art of True ;ealing .El arte e la &er a era curacin/ de &egardie. Para alguien ?ien versado en los tra?aGos del @r?ol de la vidaC esta o?ra completa el ciclo y proporciona resultados. 7ada puede asemeG@rsele. Por entonces yo era muy GovenC y como todos los GvenesC era implaca?le en mi ?HsEueda de la vida. .sta?a interesada en la pr@ctica de la magia porEue Euer"a poder. $ Euer"a poder para transformar mi vidaC para o?tener las cosas Eue desea?a. A travs de mi propia investigacin en antropolog"a Fa?"a aprendido Eue la gente primitiva acepta la magia como una forma de vidaC y nunca Facen distincin entre el mundo de la materia y el mundo del esp"ritu. Para ellosC todo es parte de la misma realidad. +os $oru?as creen Eue los %risFas se manifiestan en el mundo material como fuerzas naturalesC e interactHan con sus deidades con la misma intensidad como lo Facen con otros seres Fumanos. Para ellos la ImagiaJ es tan natural como cualEuier accin Fumana. +o mismo es cierto de los M?utiC los !ongosC los 4onC los QaFunasC los a?or"genes australianos y el Indio Americano. .stos pue?los est@n tan adaptados a la naturaleza Eue Fan llegado a verla como parte de ellos mismos. Por eso es Eue su magia es real. .l inters en el misticismo Eue comenz cuando era niAa ?aGo la tutela de Mar"aC Fa?"a crecido lentamente Fasta Eue se Fa?"a convertido en una parte de m". Mientras m@s estudia?a religiones primitivasC m@s me convenc"a de Eue las gentes primitivas est@n mucFo m@s adelantadas Eue nosotros en el aspecto espiritual FumanoC a pesar de toda nuestra moderna tecnolog"a y adelantos cient"ficos. ,u sa?idur"a es una sa?idur"a del almaC una aceptacin total de las realidades espirituales Eue nosotros somos demasiado arrogantes para reconocer. 'na de las cosas Eue Fa?"a aprendido durante mis estudios en el campo del misticismo es Eue aunEue es posi?le usar varios sistemas m@gicosC estos sistemas nunca de?en ser mezclados. .s posi?le practicar la alta magiaC Eue est@ en gran parte ?asada en la !@?alaC y es posi?le tam?in practicar la ?ruGer"a !ltica Kconocida como =iccaKC el cFamanismoC la ,anter"a y mucFos otros sistemas m@gicosC pero todos de?en ser practicados por separado. !uando llegu a 1iena esta?a interesada principalmente en la magia ritual ca?al"stica y algunos de los sortilegios de ,anter"a. Mi conocimiento era todav"a fragmentario y Facia mucFos eDperimentos con ritos Eue Fa?"a diseAado ?asados en mis estudios ca?al"sticos. 2am?in esta?a estudiando en una escuela esotrica inglesa Eue prove"a eDcelentes enseAanzas ca?al"sticas. Algunos de sus profesores ten"an v"nculos con la desaparecida %rden del Al?a 0oradaC donde &egardieC 4ortuneC 5rayC !roMleyC y otros magos modernos

Fa?"an sido entrenados. Aprend" mucFo a travs de ellosC especialmente porEue asigna?an a un instructor especial a cada estudianteC as" Eue siempre ten"a a alguien a Euien consultar en caso de dudas. 7o usa?a la magia todos los d"asC y trata?a de deGar Eue las cosas pasaran naturalmente la mayor parte del tiempo. Pero no vacila?a en usarla si ve"a Eue las cosas no i?an por el camino Eue espera?a. +a mayor parte del tiempo usa?a la magia natural de ,anter"a. !ontrario a lo Eue mucFa gente piensaC no es siempre necesario recurrir a un santero para lograr resultados en ,anter"a. +o necesario es tener un detallado conocimiento de los %risFasC las cosas Eue controlanC y so?re todoC cmo se manifiestan como fuerzas naturales. ,anter"a es magia natural con una profunda filosof"a ?asada en las leyes csmicas. 'no de sus m@s importantes principios es o?servar estas leyesC y no a?usar del conocimiento adEuirido o usarlo para lastimar a otrosC porEue ,anter"a cree firmemente en las leyes de la retri?ucin. 2odo el mal Eue se FaceC tarde o temprano regresa a la persona Eue lo FizoC y regresar@ tres veces m@s fuerte. +os %risFasC como representantes de la Hnica fuerza creadoraC son disciplinarios estrictos y ponen en vigor estas leyes con severidad. !onoc"a estas inaltera?les verdadesC y siempre cuida?a de ser Gusta y eEuitativa en todo mi tra?aGo m@gico. %tra cosa Eue Fa?"a aprendido es Eue cometer un error en la pr@ctica de la alta magia es eDponerse al desastreC 7o importa lo ?ien intencionado Eue sea el supuesto magoC si comete un error en sus pr@cticasC va a enfrentarse con fuerzas csmicas deseEuili?radas. .sa es una de las mucFas razones por las cuales la pr@ctica de la magia negra es tan terri?lemente peligrosa. ,i el mago ?lanco comete un error durante un ritualC pagar@ por ello con una variedad de sucesos desagrada?les. +o primero Eue va a suceder es Eue no va a lograr realizar sus deseos a travs de ese ritual. 2am?in se ver@ rodeado de toda clase de eventos negativos. Puede enfermarseC perder su tra?aGoC tener un accidenteC o enfrentarse a otras situaciones igualmente desafortunadas. Pero ninguna de estas cosas ser@ permanente y con el tiempo se esta?ilizar@n y su vida volver@ a la normalidad. 7o es as" con el practicante de magia negra. 0e?ido a Eue est@ tra?aGando con fuerzas negativasC cuando comete un error durante un ritual o cualEuier tipo de tra?aGo de magia negraC todas esasC vi?raciones negativas se volver@n en su contra y lo destruir@n. .l mago negro no puede darse el luGo de cometer errores y aEuel Eue afirma Eue nunca comete errores est@ siendo temerario. ,igue siendo FumanoC y los seres Fumanos son propensos a cometer errores tarde o temprano. $ el m@s m"nimo error en la magia negra marca el final del Eue la practica. .s importante eDplicar a algunos de los lectores Eue no estn familiarizados con la pr@ctica de la magiaC eDactamente lo Eue es la magia. Alguna gente la Fa definido como la Fa?ilidad de ocasionar cam?ios en el medio am?iente a travs de la voluntad del mago. .ncuentro esa definicin muy v@lidaC pero creo Eue ser"a importante aAadir Eue la magia es un acto mental. .n realidadC la magia es la Fa?ilidad de usar el poder mental para ocasionar cam?ios deli?erados en el mundo alrededor de nosotros. +a ImagiaJ es un fenmeno naturalC y cada persona con una mente fuerte y determinacin la practica inconscientemente. 'n

IsortilegioJ es la concentracin mental de una persona en un cam?io Eue l o ella Euiere Facer en su vida. +o mismo es cierto de cada ritual y ceremonia m@gica. .l magoC Eue conoce la importancia del poder mentalC trata de multiplicar este poderC esta?leciendo contacto consciente con varios de los poderosos arEuetipos de su mente inconsciente para li?erar esta energ"a adicionalC enfoc@ndola a lo largo de canales espec"ficosC y as" ocasionar los cam?ios Eue l desee en su vida. +os %risFas y las fuerzas angelicales asociadas con la !@?ala son puntos de contacto con las profundidades de nuestro yo interno y se pueden descri?ir como arEuetipos del inconsciente Fumano. +as deidades de cada religin o sistema m@gico son fuerzas arEuetipales encerradas en la inconsciencia Fumana y manifestadas como parte intr"nseca de la inconsciencia colectiva de la raza Fumana. Podemos contactar estas fuerzas a travs de la oracinC la visualizacinC la invocacin y meditacinC y una inmensa cantidad de rituales y ceremonias. Podemos darle cualEuier nom?re Eue Eueramos. Podemos verlas como los %risFas del panten de ,anter"a como los nom?res de 0ios y fuerzas angelicales de la !@?alaC o como las deidades de cualEuier religin del mundoC sin importar el lugar de origen o modo de adoracin. 2odos ellos son parte de nuestro inconsciente colectivoC con diferentes nom?res y aspectos. ,on la manifestacin de las energ"as concentradas de la raza Fumana acumuladas a travs de dos millones de aAos de evolucin. ,on tan reales como somos reales nosotros mismos. ,on parte de nosotros. Algunos de los arEuetipos son positivos y algunos son negativos porEue los contenidos de nuestra psiEuis colectiva son tam?in positivos y negativos. 8ung identific una de las fuerzas negativas m@s poderosas dentro de la psiEuis como el arEuetipo Eue l llam la ,om?ra. .sta es una concentracin de todas nuestras represionesC enoGosC frustracionesC resentimientosC odios e inclinaciones negativas. .ste es slo uno de mucFos arEuetipos dentro de la inconsciencia. 7uestro tra?aGo no es destruir a la ,om?ra sino integrarlaC Gunto con todos los dem@s arEuetiposC adentro de nuestra personalidad. 8ung llam la realizacin de esta o?raC el proceso de individuacin. $ este es el o?Getivo principal de la magiaC sa?er a?sor?er todas las energ"as arEuetipales adentro de la psiEuis y contactar a cualEuiera de ellas a voluntad para servir a la personalidad consciente y ayudarla a lograr sus o?Getivos espec"ficos. .n la alta magia esto se conoce como la 5ran %?ra. MucFos siEuiatras y psiclogos usan los rituales de la alta magia ca?al"stica para completar el proceso de individuacin. .ntre ellos estuvo el gran mago ingles Israel &egardieC Euien fue a su vez un psiclogo y psicoterapista de renom?re. 8ung tra?aG por mucFo tiempo con las mandalas del -induismo. .n tiempos m@s recientesC la psiEuiatr"a se Fa interesado grandemente en los poderes curativos del ?a?alaMo. MucFos psiclogos y psiEuiatras utilizan la ayuda de los santeros para efectuar curas en sus pacientes. $o Fe sido llamada en mucFas ocasiones para disertar so?re la ,anter"a ante grupos de psiEuiatrasC nota?lemente para el departamento de psiEuiatr"a infantil del !entro Mdico Pres?iteriano de la 'niversidad de !olum?ia en 7ueva $orO.

+a ,anter"a tam?in esta?lece contactos profundos con el inconsciente a travs de los %risFasC Eue son a su vez arEuetipos de la inconsciencia colectiva. Al contactar a un %risFa estamos en efecto li?erando vastas cantidades de energ"a arEuetipal de nuestras mentes inconscientes y dirigindola a travs de canales escogidos. +o mismo es cierto del tra?aGo ca?al"stico y otros tipos de ImagiaJ. Algunos lectores dir@n Eue los mismos efectos pueden ser logrados con una fuerte voluntad. .sto es slo parcialmente cierto. !uando slo la voluntad est@ en Guego y no Fay esfuerzo consciente para controlar o dirigir las energ"as ps"EuicasC la persona puede lograr algunos resultados pero estos siempre ser@n fortuitos e incompletos y la persona nunca tendr@ la certeza a?soluta de Eue algo Fa sucedido porEue ella lo Fa Euerido. .l mago sa?e cmo manipular su propia mente y usa su impresionante poder para satisfacer sus deseos. +as cosas Eue algunas veces logra pueden parecer milagrosas pero en realidad son simplemente eGemplos de causa y efecto. .n el mundo del mago nada se deGa al azar. !ada accin es dirigida con un o?Getivo definido a la vista. $ las cosas suceden porEue Fan sido dirigidas para Eue pasen. +legu a 1iena ?ien a?astecida con toda clase de o?Getos m@gicos o de IartefactosJC una pala?ra preferida por la antropolog"a para designar las Ferramientas del ,Fam@n. ,a?"a Eue no Fa?"a I?ot@nicasJ en 1iena o almacenes donde comprar los ingredientes necesarios para llevar a ca?o sortilegios o rituales m@gicos. Por lo tanto traGe conmigo de 7ueva $orO todo tipo de inciensosC velas de coloresC aceitesC esenciasC Fier?as secasC y otras cosas Eue pens podr"a usar si surg"a la necesidad. Pero en menos de un mes despus de llegar a 1iena descu?r" varios almacenes Eue vend"an todo tipo de velas de coloresC inciensos y otros ingredientes m@gicos. Parec"a Eue los vieneses sa?"an muy ?ien lo Eue es la magia y eran muy adeptos en usarla. Mi aventura en el 0anu?io esta?a a punto de comenzar.

Capt l! 2

,AGIA EN EL DANU$IO
,upe desde el principio Eue mi relacin con Peter no esta?a destinada a durar. +a idea de casarme con l nunca entr en mi mente aHn cuando lo ama?a como Gam@s volv" o volver a amar. Imagino Eue Fay un Peter en la vida de toda muGerU una sed Eue nunca es apagadaC un sueAo Eue nunca es realizadoC un dolor Eue nunca terminaC una total inmersin del yo en el ser amado. M@s Eue amor era una o?sesin. Pero como todos los grandes amoresC era transformador y la transformacin fue su?lime. ,oy una persona meGor a causa de esa eDperienciaC y a pesar de todo el perdura?le dolor lo volver"a a vivir de nuevo si fuera necesario. .l pro?lema principal Eue encontr con Peter no fue la diferencia de edad entre nosotrosC aunEue eso pesa?a mucF"simo en mi mente. -a?"a sido educada en la eEuivoca creencia de Eue un Fom?re siempre de?e ser mayor Eue una muGer en todas las relaciones de amorC y aunEue desde Face mucFo Fe descartado esa ideaC en ese tiempo era todav"a parte de mis creencias. +os cinco aAos Eue separa?an nuestras fecFas de nacimiento me atormenta?an

constantemente. Pero el o?st@culo m@s grande entre nosotros era la diferencia cultural. Peter era el FiGo mayor de una de las familias FHngaras m@s aristocr@ticas de 1iena. -a?"an a?andonado a (udapest al comienzo de la revolucin FHngara en 1/36 y se Fa?"an esta?lecido en 1ienaC Fa?iendo perdido su fortuna familiar y todas sus propiedades ?aGo el rgimen comunista. +a madre de PeterC una descendiente directa del Hltimo rey de (oFemiaC Fa?"a instruido cuidadosamente a su FiGo so?re la importancia de la pureza de su linaGe y le recorda?a continuamente Eue lC como FiGo mayorC de?er"a casarse con una muGer de la no?leza FHngara. AlgHn d"aC ella le dec"a con eDtraAa visinC caer"a el comunismo y todos ellos regresar"an a -ungr"a para reclamar sus tierras y su t"tulo. 2en"an Eue prepararse para ese d"a y resistir todas las tentaciones Eue pudieran aparecer y Eue pudieran impedir Eue esos sueAos se Ficieran realidad. Mientras tantoC la familia no ten"a dinero y ten"an Eue tra?aGar duro para ganarse la vida. .l padre de Peter tra?aGa?a como ingeniero en una de las cervecer"as de 1iena mientras su madre tra?aGa?a como vendedora en una tienda por departamentos. ,u Fermano menor y sus cuatro Fermanas viv"an en casa de los padresC pero l fue o?ligado a vivir en la &esidencia .studiantil !aritas Eue da?a aloGamiento y comida gratis a estudiantes po?res. .l esta?a asistiendo al !olegio 2cnico de 1ienaC donde esta?a estudiando ingenier"a mec@nica. 0urante los meses de verano tra?aGa?a en la residencia estudiantil como dependienteC ocup@ndose de los turistas Eue usa?an la residencia como casa de Fuspedes.

+a poderosa adoctrinacin Eue Fa?"a reci?ido de su madre caus una fuerte impresin en la forma de pensar de Peter. .l cre"a en estas ideas impl"citamente y esto ocasion estragos en nuestras relaciones. .l lucFa?a constantemente contra sus propios sentimientos y nos somet"a a am?os a prolongadas separaciones Eue lo deGa?an misera?le y confuso. $o contraataca?a con todo el arsenal m@gico Eue Fa?"a tra"do a 1ienaC y cada vez Eue gana?a una nueva ?atalla me volv"a m@s fuerte. Poco despus de llegar a 1iena decid" llevar a ca?o una auto iniciacin en ciertos misterios ca?al"sticos Eue revelar"an mi nom?re espiritual. .l ritual ten"a Eue ser efectuado en un r"o y ten"a fama de elevar la consciencia espiritual y dar grandes poderes ps"Euicos. .l canal del 0anu?io cruza a 1iena pero sus aguas est@n leGos de ser azules y en algunos lugares son completamente oscuras y lodosas. 2uve Eue conducir durante varios Oilmetros fuera de los l"mites de la ciudad antes de Eue encontrara una parte del 0anu?io Eue pudiera llamarse azul. ,iguiendo las instrucciones para la ceremoniaC entr al r"o en la orilla occidental Eue da al oriente y estuve silenciosa durante unos pocos minutosC calmando mi mente y pidiendo la revelacin de mi verdadero nom?re. 0e prontoC un pato silvestre inusualmente grande

apareci a mi izEuierda y empez a nadar a travs del r"o. 2en"a una espectacular ca?eza esmeraldaC alas azules irisadas y un gran c"rculo ?lanco al rededor de su cuello. 7ada?a determinadamente Facia la orilla leGana del r"o pero cuando lleg a medio camino a travs de lC dio vueltaC Faciendo un ancFo semic"rculo Eue termin donde yo esta?aC pero a mi lado derecFo. 2an pronto como el pato lleg a la orilla del r"oC dos pala?ras pasaron por mi mente. .ran en lat"n pero sa?"a Eue eran mi nom?re. -a?"a estado tan a?sorta mirando al pato Eue casi Fa?"a olvidado el propsito de mi presencia en el r"o. 7o esta?a por lo tanto lista para la repentina revelacin. .ra tam?in sorprendenteC aunEue de algHn modo esperadoC darme cuenta de Eue el pato Fa?"a desaparecidoC aunEue no Fa?"a vegetacin en la rivera donde pudiera Fa?erse escondido. .sta eDperiencia en el 0anu?io marc una nueva fase en mi tra?aGo m@gico. .mpec a tener sueAos ?rillantes llenos de alegor"as y sim?olismo mitolgico. 0urante uno de estos sueAos me vi lucFando con una gran serpiente Eue de pronto fue transformada en un toro ?lanco. Alguien me dio una espada de plata y mat al toro con ella. +uego clav la espada en el suelo y postr una rodilla en tierra frente de ella. !uando levant los oGos para mirar a la espada sta ?rilla?a con una di@fana luz ?lanca y se Fa?"a transformado en una cruz. .n este sueAo me vi como una adolescenteC vestida de mallaC con el ca?ello cortado al estilo paGe. !ontinu Faciendo magia despus de estoC pero pronto encontr Eue no ten"a Eue Facer mucFo esfuerzo para lograr resultados. 7o esta?a Faciendo mucFo tra?aGo con ,anter"aC Eue es de algHn modo m@s directo y ?@sicoC sino Eue dedica?a la mayor parte de mi tiempo a tra?aGar con la !@?ala. +os rituales Eue esta?a usando eran creados por m"C ?asados en mis estudios ca?al"sticos. Algunos tuvieron Dito y otros fueron completos fracasos. 'na de mis fallas m@s espectaculares fue un ritual Eue ide usando las esferas del 6r?ol de la 1idaC Eue es el s"m?olo principal de la !@?ala. .l ritual mismo era tremendamente poderoso pero todav"a no Fa?"a desarrollado el completo control Eue necesita?a para llevarlo a ca?o. .sto sucedi el primer invierno despus de mi llegada a 1iena. .sta?a muy amargada porEue era la poca del IfascFingCJ o carnavalC Eue para los vieneses es tan importante como para los ?rasileAos. -a?"a sido invitada por el .m?aGador de los .stados 'nidos ante las 7aciones 'nidas y su esposa para asistir Gunto a otros funcionarios de '7I0% al espectacular ?aile de la %peraC una de las atracciones principales del fascFing y un evento social en .uropa. Ruer"a Eue Peter me acompaAara y l se Fa?"a negado. 7o me Fa?"a dado razones para su decisinC pero sa?"a Eue su madre esta?a detr@s de la negativa. Para este tiempo ya ella se Fa?"a enterado del romance de su FiGo conmigo y esta?a determinada a terminar las relaciones. 0espus de todoC yo no era ni FHngara ni aristcrataC y por lo tanto presenta?a una grave amenaza a sus grandiosos planes para su FiGo mayor. 0urante varias semanas le di vueltas en mi ca?eza so?re lo Eue Far"a acerca de esta situacin. .l d"a del ?aile esta?a aproDim@ndoseC mi vestido esta?a listo y todav"a no ten"a acompaAante para el evento. Podr"a Fa?er invitado a cualEuiera de varios Gvenes

agrada?les conocidos para Eue me acompaAaranC pero esta?a determinada a Eue Peter fuera conmigo o a Euedarme en casa. 0espus de considerarlo cuidadosamente decid" Facer un ritual con el 6r?ol de la 1ida usando la esfera de 1enusC llamada 7etzacFC y Eue est@ asociada con asuntos amorosos. -e contado la Fistoria con algHn detalle en The -omplete 3oo4 of Spells" -eremonies 5 Magic .El libro completo e hechi6os" ceremonias $ magia/C pero no eDpliEu por Eu Fice el ritual. .l 6r?ol de la 1ida est@ compuesto por diez esferas de luzC cada una de las cuales representa una manifestacin diferente de la divinidadC as" como tam?in un estado de consciencia Fumano. +a tradicin le Fa dado una serie de atri?utos a cada esferaC entre los cuales est@n coloresC nHmerosC floresC perfumesC fuerzas planetarias y especiales intereses Fumanos. A cada esfera Kconocida como ,epFiraK tam?in se le Fa asignado un nom?re de 0ios y una orden angelical enca?ezada por un arc@ngel. +os ,epFirotF del 6r?ol de la 1ida y los %risFas de la ,anter"a son formas similares de clasificacin para las energ"as de los arEuetipos dentro de la inconsciencia colectiva. 'n simple pero muy efectivo ritual ?asado en el 6r?ol de la 1ida usar"a una vela del color adecuado para designar cada una de las esferas. .stas velas serian encendidas en orden descendente mientras se invocan los distintos nom?res de 0iosC as" como tam?in los nom?res de los arc@ngeles y las rdenes angelicales atri?uidas a cada esfera. +a ,epFira cuyas vi?raciones son reEueridas para el ritual ser"an compensadas por la del lado opuesto para mantener perfecto control de las energ"as li?eradas por el 6r?ol. .ste es un ritual seguro a condicin de Eue la luna estuviera creciente y se o?servaran otras medidas protectoras. Pro?a?lemente Fa?r"a logrado lo Eue esta?a ?uscando con el ritual anteriormente mencionado pero Euer"a algo impresionante y profundo. 0esafortunadamenteC esto fue eDactamente lo Eue consegu"C slo Eue no de la forma Eue espera?a. Mi plan era usar una vela verde en el lugar de cada esfera de manera Eue el amor K 7etzacFK su?yugada al 6r?ol y me dar"a toda la poderosa energ"a Eue necesita?a para lograr mi o?Getivo y triunfar so?re la dominante madre de Peter. ,i l me ama?a total e irresisti?lemente KpensK podr"a vencer la influencia sofocante de su madre y estada conmigoC como sa?"a Eue l lo desea?a. Puesto Eue Fay diez esferas en el 6r?ol de la 1ida us diez velas verdes para representarlas. Inclusive la primera esfera KEue representa la energ"a principal de 0ios y Eue siempre de?e ser ?lancaK era verde. .sta?a prepar@ndomeC sin sa?erloC para una eDplosin csmica de proporciones escalofriantes. .n el momento en Eue encend" la primera vela supe Eue algo esta?a mal. !ada vez Eue se comete un error durante un ritual m@gico toda clase de campanas empiezan a sonar dentro de la mente. 'n eDtraAo p@nico se apodera de la personalidad y esa es la primera seAal de Eue grandes cantidades de energ"a ps"Euica Klo Eue 8ung llam li?idoK est@n siendo

li?eradasC sin direccin ni controlC desde las profundidades del inconsciente. .l resultado final es siempre el desastre. As" fue como me sent" cuando me encontr de frente a ese 6r?ol color esmeralda. A pesar de mi creciente temorC segu" encendiendo las velas verdes Fasta Eue todo el 6r?ol estuvo envuelto en el resplandor de las velas. $a en estos momentosC mis rodillas me tem?la?an y tuve Eue Facer un gran esfuerzo para continuar pronunciando las invocaciones y pala?ras de poder. !uando terminC me par al pie del 6r?ol y o?serv como una tenue luz verde se eDtend"a por el cuartoC pulsando en cada esEuina como si fuera impulsada por una vida propia. +as luces del tecFo se apagaron de repente y la Hnica luz en el cuarto era la de las velas. 'n suave y vi?rante zum?ido empez a estremecer las paredes y el piso pareci moverse ?aGo mis pies. ,alt Facia atr@sC aterradaC y roc contra una forma sinuosa Eue flota?a r@pidamente detr@s de mi espalda. 1i su reluciente cuerpo verde con el ra?o del oGo y gir en derredor esperando Eue saltara so?re m" de prontoC pero no Fa?"a nada all". 2em?la?a tanto aFora Eue tuve Eue agarrarme del ?orde de la mesa para evitar perder el eEuili?rio. ,egu" tratando de encontrar eDplicaciones razona?les para los fenmenos a m" alrededor. I.s slo energ"aJC continu dicindome. I,e disipar@ prontoJ. Pero sa?"a muy adentro de mi Eue tales energ"as no se disipan sin primero afectar todo lo Eue tocanC y sac@ndolo de ?alance. &euniendo toda mi fuerza interior proced" a desvanecer las fuerzas y termin la ceremonia. !asi en seguida volvieron a encenderse las luces como por una mano invisi?le. ,intindome f"sica y espiritualmente eDFaustaC apagu las velas y limpi el cuarto. +entamente reco?r mi autoBcontrol pero sa?"a Eue Fa?r"a tiempos dif"ciles m@s adelante. .n una ocasin anterior Fa?"a FecFo una invocacin a los arc@ngelesC sin de?ida preparacinC la cual tam?in Fa?"a fallado deG@ndome enferma y de?ilitadaC al ?orde de una septicemia. ,a?"a Eue Fa?"a cometido un error m@s serio esta vezC y me prepar para lo peor. Al d"a siguiente me enter a travs de un amigo Eue la madre de Peter Fa?"a triunfado rotundamente y se Fa?"a llevado a su Euerido FiGo a esEuiar a los Alpes Austr"acos. 7o i?an a regresar Fasta una semana despus del ?aile de la %pera. -a?"a estado esperando algo parecido despus del fracasado ritual y por lo tanto no me sorprend". Pero esto fue slo el comienzo de mis infortunios. .se mismo d"aC mi autoC un resplandeciente !itroen 0,** color verde cFartreuse tapizado por dentro en pana del mismo colorC se detuvo en medio de la avenida Qarlplatz y tuvo Eue ser remolcado ignominiosamente como un vieGo cacFarro. -undida Fasta las rodillas en nieve sucia L1iena se cu?re de Fielo desde noviem?re Fasta mayoNC vi a ese glorioso carro desaparecerC dando tum?os y cruGiendo so?re el FieloC de camino Facia el garaGe. !uando volte para Facerle seAas a un taDi Eue pasa?aC me res?ale so?re el Fielo y me disloEu un to?illo. 0urante los siguientes d"as coGe misera?lemente por toda 1ienaC apoy@ndome so?re un par de muletasC mientras Peter se desliza?a graciosamente por los Alpes Austr"acos tomado de la mano de de su mam@. .l ?aile de la %pera Fa?"a sido un Dito totalC segHn me enterC

pero esta?a tan ocupada cuidando mi pulsante to?illo Eue no me importo un ?ledo. Pero este no fue el final de mis desgracias. 'na semana despus de la ceremoniaC mientras regresa?a del tra?aGoC un trastornado paOistan" trat de atacarme mientras entra?a al elevador. 2odav"a no s lo Eue l ten"a en menteC y sospecFo Eue l tampocoC porEue simplemente me salt encima desde las som?rasC agitando su capa en el aire como si fuera el !onde 0r@cula. +o golpe con una de mis muletas y el retrocedi de inmediatoC induda?lemente presintiendo Eue yo no vacilar"a en usar la muleta como una estaca si repet"a su accin. +o o?serv retirarse r@pidamente a travs del portal del edificio y luego su?" las escaleras y telefone al gran Maestro ingls Eue Fa?"a sido mi instructor en mis estudios ca?al"sticos. 0espus de reprenderme y eDplicarme la importancia de ?alancear el poder ps"EuicoC me diGo uno de los m@s importantes secretos de la pr@ctica de toda magia. +a energ"a ps"Euica li?erada a travs de un ritual es siempre m@s fuerte al principio. A medida Eue el tiempo pasa la energ"a se va de?ilitando Fasta Eue se desvanece por completo. Por esa raznC lo peor siempre sucede primero y luego los fenmenos disminuyen en su destruccin Fasta Eue desaparecen del todo. +as cosas meGorar"an aForaC profetizC y esta?a en lo cierto. Pero el daAo ya esta?a FecFoC y aunEue mi to?illo san y mi carro me fue devuelto perfecto y ronroneandoC la situacin con Peter empeor. ,u madre tuvo la oportunidad perfecta mientras estuvieron leGos de convencerlo de Eue una ruptura conmigo era lo meGor Eue pod"a Facer. .l me inform su decisin con cl@sica sangre fr"aC y yo lo escucF comoC una estatua de Fielo sin traicionar la tormenta Eue esta?a azotando dentro de m". -a?"a dado casi cinco aAos de mi vida a nuestras relaciones y nunca le Fa?"a pedido Eue cam?iara su vida ni su forma de pensar por m". -a?"a deGado a mi pa"sC y adoptado una eDtraAa tierra por l. Merec"a algo m@s Eue un signo de puntuacin por lo Eue le Fa?"a dado. 0espus de Eue l se fueC fui al peEueAo estudio donde guarda?a mi parafernalia de ,anter"a. .ra Fora para magia ?@sicaC decid". +a !@?ala era un sistema demasiado elevado para ser usado en consideraciones materialesU lo Eue necesita?a era el poder en ?ruto de las fuerzas naturales representadas por los %risFas de ,anter"a. $ conoc"a al %risFa Eue disminuir"a el ego desmedido de PeterC enseA@ndole como poner sus prioridades en orden. Al d"a siguiente entr a la oficina de mi supervisora y le inform Eue no desea?a una renovacin de mi contrato. +a Gunta de revisin de '7I0% esta?a reunindose esa semana y mi contratoC Eue esta?a por eDpirarC estar"a en la agenda. ,ent"a Eue no esta?a Faciendo nada Htil en la organizacin. Mi tra?aGoC Eue consist"a en editar los documentos de intermina?les reuniones donde no se decid"a nada de importancia para el mundoC era montono y sin inters. ,ent"a Eue mi salario era un desperdicio de los fondos de las 7aciones 'nidas y de?er"a ser utilizado para alimentar a los po?res de alguna nacin del tercer mundo. Por fin sa?"a lo Eue Euer"a Facer con mi vidaC e irnicamenteC se lo de?"a todo a Peter.

0espus de deGar su oficinaC compr seis manzanas roGas grandesC las aFueEue y las puse en un c"rculo en medio de mi cuarto. +len cada manzana con canelaC un poco de mielC un im@n y aceite de almendra. !oloEu una mecFa flotando dentro de cada manzana y la encend". $a Fa?"a colocado el nom?re de Peter de?aGo de cada manzana. !Fang es el patrn del fuegoC el trueno y el rel@mpago como ya Femos visto. +as manzanas y el nHmero seis est@n entre sus atri?utos y l usa su poder Ksu asFK para ocasionar esos cam?ios conscientes Eue se le est@n solicitando. >l es vigor y pasin encarnada y nadie sa?e meGor Eue l como controlar lo incontrola?le. $o sa?"a muy ?ien Eue !Fang forma?a parteC no solo de mi inconscienteC sino tam?in del de Peter. !on este simple ritual esta?a ?uscando esta?lecer un v"nculo entre la mente inconsciente de Peter y la m"a. 7o era la primera vez Eue Fa?"a usado el poder de !Fang para esta?lecer un v"nculo con PeterC pero era la primera vez Eue lo Fa?"a FecFo conscientemente. 0espus Eue encend" las mecFas adentro de las manzanasC registr entre mis discos y eDtraGe la ,eDta ,infon"a de (eetFoven. .l segundo movimiento de esta sinfon"aC meGor conocida como +a PastoralC emula los sonidos de una poderosa tormenta. ,e pueden escucFar los estruendos del truenoC los impresionantes estallidos del rayo y del rel@mpagoC y la lluvia des?ordada cuando descienden violentamente so?re los campos. (eetFoven K induda?lemente un FiGo de !FangK Fa?"a pertenecido al signo de ,agitario Lun signo de fuegoN y Fa?"a muerto a las seis de la tarde en 1iena en medio de una tur?ulenta tormenta. ,u mHsicaC vi?rante de pasin desenfrenada y atormentadaC es tanto la mHsica de !Fang como la del ritmo m@s frentico de los tam?ores (at@. ,ent" Eue era perfectamente apropiado usar el segundo movimiento de +a Pastoral para invocar a !Fang en 1ienaC donde (eetFoven Fa?"a vivido y muerto. 0eG Eue las manzanas ardieran durante una Fora mientras esta?a sentada silenciosamente en medio de ellas y trat de usar el esplendor de la mHsica para llegar a Peter. Alrededor de las nueve de la nocFe par la mHsica y eDtingu" las manzanas. -a?"a escasamente terminado de limpiar el cuarto cuando son el tim?re. !uando a?r" la puertaC vi a Peter de pie en la luz d?il del corredor. ,us zapatos esta?an desamarrados y su camisa esta?a mal a?otonadaC un lado colgando m@s largo Eue el otroC como si la Fu?iera a?otonado sin pensar. .l ca?ello esta?a despeinadoC como si Fu?iera estado acostado y Fu?iera salido con premura de la casa sin peinarse. ,us oGos esta?an vidriosos y entr a la casa sin su Fa?itual saludo formal. .spont@neo y sin ser invitadoC entr a la sala de reci?o y se sent. I-as ganadoJC me diGo simplemente. I7o me importa lo Eue diga mi madre. 2e amo y Euiero casarme contigo. Aca?o de terminar mis estudios en el -ocFsFule y la I(M me Fa ofrecido un ?uen tra?aGo aEu" en 1iena. .stoy seguro de Eue estaremos ?ienJ. 0e todas las cosas Eue le esper decirC esa nunca me Fa?"a cruzado por la mente. Me sent en frente de l y lo o?serv con asom?ro. -a?"an pasado cinco largos aAos desde Eue nos Fa?"amos conocido en la residencia estudiantil y l apenas Fa?"a cam?iado. +a casi

traslHcida ?elleza de su cara no se Fa?"a alterado. +os oGos azules eran todav"a m@s claros Eue el agua y el ?rillante ca?ello ru?ioC suelto y p@lidoC era m@s ?rillante y p@lido Eue nunca. Me pregunt si Fa?"a sido slo la perfeccin de su ?elleza lo Eue Fa?"a amado. I7o puedo casarme contigoC PeterJC diGe finalmente. IAca?o de presentar mi renuncia en '7I0%. 1amos a regresar a 7ueva $orO muy prontoJ. Me mir con so?resaltada incredulidad. ISPero por EuTJ demand. IPens Eue eso era lo Eue tH Euer"as. 2odos estos aAos de espera.. .las lucFas...y luego mi madreJ I7unca te ped" Eue te casaras conmigoJC diGe. I7unca pens en casarme contigo. 7unca Fu?iera dado resultado. ,omos muy diferentes y tenemos valores y conceptos completamente distintos de la vida. 2odo lo Eue Euer"a era tu amor. Ruer"a un perfecto sueAo de amor. ,a?"a Eue no durar"a porEue nada dura para siempre. ,olo esta?a feliz con el momentoC pero nunca entendiste esoJ. I,lo entiendo Eue te amoJ. I$o tam?in te amoC y siempre te amarC pero aFora de?o irme. , aFora lo Eue Euiero Facer. .s lo Eue Euiero Facer desde Eue era una niAa. Ruiero escri?ir. Ruiero escri?ir acerca de lo Eue Fe descu?ierto de mi misma. Ruiero Fa?larle al mundo de los tesoros Eue est@n ocultos dentro de nosotros y lo Eue podemos Facer para li?erarlosJ. ISPero no puedes Facer eso aEu"TJ diGo suavementeC ISPor Eu tienes Eue irteTJ IPorEue 1iena es un sueAoJC diGe I7ueva $orO es mi realidad. 1eo aFora Eue para tener felicidad contigo siempre tendr"a Eue recurrir a la fuerza. Ruiero vivir mi propia realidad. Ruiero controlar mi propio espacioC no el tuyo. $ es eso lo Eue Fe estado Faciendo todos estos aAos. 7o Euiero cam?iar por ti. 0e?emos permanecer intactos y genuinos para nosotros mismos si nos vamos a amarJ. A?andon a 1iena un mes m@s tarde. &egres mucFas veces pero nunca volv" a ver a Peter. 7ueva $orO me Fa?"a reclamado y esta?a feliz de estar de vuelta. Al aAo siguiente de mi regreso a 7ueva $orO escri?" mi primer li?ro" Santera: African Magic in Latin America .Santera: magia africana en Latinoam+rica/. Al aAo siguiente escri?" A 0abbalah for the Mo ern 1orl .2na -!bala para el mun o mo erno/% Am?os li?ros fueron ?ien reci?idos por los cr"ticos y por el pH?licoC y supe Eue Fa?"a FecFo la decisin correcta al volver a 7ueva $orO.

Capt l! 3

RITUALE' # CERE,ONIA'
.l aura de secreto Eue rodea los ritos de iniciacin de la ,anter"a no eDiste en 7igeriaC el pa"s de origen del pue?lo $oru?a. +os $oru?as de Foy d"a practican muy a?iertamente su antigua religin sin ocultarse a los oGos del mundo. MucFos santeros creen Eue todo el misterio Eue rodea a la ,anter"a es el resultado de la intransigencia religiosa Eue los esclavos africanos encontraron en el nuevo mundo. .nfrentados a una constante persecucinC fueron o?ligados a practicar sus rituales en secreto para Eue su religin so?reviviera. 2odas las principales iniciaciones de ,anter"a eDigen el m@s grande secreto de parte del iniciadoC como si los santeros fueran todav"a perseguidos por la intolerancia religiosa. !uando reci?" los eleOes o collaresC de ,anter"aC me volv" parte de esta tradicin secreta. I+o Eue usted va a presenciar aFora es para sus oGos y slo para sus oGosJC me diGo mi madrina. I7unca le revele a nadie los detalles de esta ceremoniaC o tendr@ Eue darle cuenta a los %risFas.J ISRu puede pasarme si divulgo el secreto de los collaresC madrinaTJ I&ealmente no podr"a decirleJC me diGoB IPero si usted rompe el GuramentoC pronto lo averiguar@J. +a iniciacin tuvo lugar Face varios aAos y nuca Fe roto ese Guramento. 7i pretendo Facerlo aEu". 2odo lo Eue puedo decir es Eue la ceremonia fue una de las m@s ?ellas eDperiencias de mi vidaC y Eue me dio una fuerza interior Eue no ten"a antes y Eue nunca me Fa a?andonado. +os collares Eue reci?" ese d"a fueron los de .leggu@C %?atal@C !FangC $emay@C y %sFHn.

.l collar de .leggu@ es FecFo de cuentas roGas y negrasU el de %?atal@C solo de cuentas ?lancasU el de !FangC de cuentas roGas y ?lancasU el de $emay@C de cuentas ?lancas y azulesU y el de %sFHnC de cuentas amarillas y ?lancas. .l color de las cuentas algunas veces var"aC dependiendo del aspecto o IcaminoJ del %risFa Eue es el IpadreJ o ImadreJ del iniciado. .sto puede ser averiguado a travs de los caracolesC los cuales tam?in pueden determinar cu@l %risFa reclama la ca?eza del iniciado. .sta ceremonia se conoce como I?aGar el santo a la esteraJ porEue los caracolesC Eue son la IvozJ del ,anto u %risFaC son le"dos en el piso so?re una estera de paGa. .l ?a?alaMo tam?in puede determinar el ,anto u %risFa Eue rige a una personaC pero solo cuando da las iniciaciones conocidas como el !ofa o Mano de %runla. +os caracoles o concFas de cauriC son el sistema de adivinacin m@s importante de ,anter"a. .n un tiempo los caracoles le pertenecieron a %runla. Pero cuando $emay@ demostr Eue pod"a leerlos meGor Eue lC %runla se neg a volverlos a usar. 2odos los %risFas Fa?lan a travs de los caracolesC y cuando el santero es iniciado en la religinC reci?e dieciocFo caracoles por cada %risFa KeDcepto .leggu@C por Euien reci?e veintiunoK un caracol por cada uno de sus aspectos. Aprender a leer los caracoles es un largo proceso y reEuiere estudios prolongados con un %riate o ItaleroC Euienes son eDpertos en la interpretacin de los caracoles. AunEue Fay dieciocFo caracoles en el or@culoC los santeros usan slo diecisis para la adivinacin. Para ayudar en la interpretacinC otros elementos variados son aAadidos. .ntre ellos est@n una peEueAa piedra oscura llamada ot@C un caracol ?lanco largo llamado ayC una peEueAa semilla llamada eM ayC la ca?eza de una peEueAa muAeca llamada ero aMoranC y una peEueAa ?ola de cascarillaC llamada efHn. .stos cinco elementos son colectivamente conocidos como ig?o. Antes de usar los caracolesC los santeros los a?ren por la parte de atr@sC de modo Eue un lado muestra un espacio redondo y el otro una apertura Forizontal Eue se asemeGa a una peEueAa ?oca. .sta es la parte del caracol Eue se dice Eue IFa?laJ durante la consulta. !uando el santero tira los caracoles so?re su mesa de tra?aGo para leerlosC algunos caen I?ocaJ arri?a y otros I?ocaJ a?aGo. !ada patrnC u odduC tiene un nom?reC al igual Eue los del cocoC y tam?in una Fistoria o pataO"C atri?uida a ese diseAo. 1arios %risFas IFa?lanJ a travs de cada oddu. Ruien Fa?la y lo Eue dice depende del consultante mismoC porEue el santero da a esa persona dos ig?o y le pide Eue sostenga uno en cada manoC sin revelar cual mano sostiene cual elemento. 0ependiendo del patrn Eue formen los caracolesC el santero escoge la mano izEuierda o derecFa del consultanteC Eue entonces revelar@ el ig?o Eue descifrar@ el mensaGe del or@culo. .s un proceso muy complicado y prolongado Eue reEuiere una prodigiosa memoria porEue el intrprete de?e recordar no slo cual ig?o usarC sino tam?in cual %risFa est@ Fa?lando y cual pataO" corresponde a cada patrn. 0e?ido a Eue cada patrn depende del ig?o sostenido por la manoC ya sea derecFa o izEuierdaC y Fay cinco ig?osC las posi?ilidades del or@culo son innumera?les. A causa del incidente de

%rHnla con $emay@C los ?a?alaMos LEuienes son los FiGos de %rHnlaN no leen los caracoles. .n su lugarC usan el oOuelC una cadena conectada con ocFo medallones uniformes Eue son FecFos algunas veces de metalC algunas veces del carapacFo de la tortuga o de cortezas de coco. !omo el supremo sacerdote de la ,anter"aC el ?a?alaMo de?e ser consultado en todas las principales ceremoniasC pero tam?in est@ disponi?le para consultas regulares mientras una sea recomendada por un santero. Pero no todos los santeros tra?aGan con ?a?alaMos y algunas veces eDisten fuertes rivalidades entre ellos. 'na santera conocida m"a una vez me diGo cmo un ?a?alaMo salv su vida. I>l empez por descri?ir mi lugar de tra?aGo en cada detalleC como si lo Fu?iera vistoJC me diGo ella. I+uego prosigui a decir Eue esta?a en un piso doceavo y Eue detr@s Fa?"a un elevador vieGo usado para transportar paEuetes pesados. +e diGe Eue esta?a muy familiarizada con el elevadorC ya Eue algunas veces lo usa?a cuando los elevadores corrientes esta?an muy ocupados. .l movi su ca?eza y me previno para Eue no lo usara otra vez. .n unos pocos d"as i?a a caerse y podr"a matarme. IRued impresionada con la lectura y decid" seguir sus conseGos. Pero la fuerza del F@?ito era tan fuerte Eue pronto me olvid de su advertencia. 'nos d"as despusC ten"a prisa para llegar a casa y decid" usar el elevador de atr@s. Mientras esta?a esper@ndoloC record las pala?ras del ?a?alaMo y decid" no tomarlo. .n esos momentos o" su?ir al elevador. +as puertas se a?rieron en frente de m"C pero Guro Eue en vez de la puerta del elevadorC lo Eue vi fueron las fauces de la muerte. &etroced" tem?lorosa y empec a aleGarme. .n esos momentos un mensaGero lleg corriendo por el corredorC grit@ndome Eue le retuviera el elevador. !uando esta?a entrando al ascensor lo detuve. +as puertas se cerraron a unas pulgadas de su cara. Me mir fiGamente como si estuviera loca. Pero Gusto en ese momento sentimos una poderosa vi?racin. ,egundos m@s tardeC o"mos un fuerte cFoEueC cuando el elevador cay en picada al sueloC desde el piso doce. %Gal@ usted pudiera Fa?er visto la cara de ese mensaGero. Parec"a como muertoC y yo tam?inJ. AunEue mi madrina no pod"a competir con los conocimientos del ?a?alaMoC sus registros con los caracoles eran igual de impresionantes. &ecuerdo el primer d"a en Eue me ley los caracoles. ISA usted le gustan las cala?azasC Sno ciertoTJ pregunt ellaC mientras fuma?a lentamente un gran ta?aco. +a mir incrdula. IS!mo sa?e esoTJ pregunt. .lla se encogi de Fom?ros y seAal los caracoles. IPersonalmenteC no s nadaJC diGo. I%sFHn me diGo eso. .lla dice Eue usted nunca de?e comer cala?azas en ninguna formaC porEue usted es su FiGa y las cala?azas le pertenecen a ella. AF" es donde ella guarda su oro y donde prepara sus sortilegiosC sus e??os. ,i usted come cala?azaC ella se asegurar@ de Eue nunca tenga dineroC y el amor Fuir@ de su vida. SRuiere Eue eso sucedaTJ I!laro Eue noJC diGeC un poco nerviosa. ISPero y las cala?azas Eue Fe comido antes de FoyTJ

I'sted no sa?"a nadaC as" Eue eso no cuentaJ diGo ella. I2an slo no la coma de aFora en adelanteJ. I'sted dice Eue soy la FiGa de %sFHnJC diGe. I&ecuerdo Eue cuando era una niAa peEueAa !Fang me diGo lo mismoJ. Mi madrina me mir. ,us manos volvieron a tocar los caracoles. IS!mo sucedi estoTJ pregunt frunciendo el ceAo. +e cont la Fistoria de un tam?or al Eue Fa?"a asistido con Mar"a y lo Eue !Fang Fa?"a dicFo ese d"a. IS.sta Mar"a...era santeraTJ I7oC ella slo cre"a mucFo en los %risFas y ten"a los collares y los 5uerreros. +a ,anter"a no era muy conocida en Puerto &ico en ese tiempoJ. IS.ntonces Euin le dio a ella estas iniciacionesTJ insisti mi madrina. I,u propia madrinaC una santera cu?ana Eue viv"a en su vecindad y Eue era descendiente de los +ucum"sC los $oru?as cu?anosJ. I$a veoJC diGo mi madrinaC asintiendo con la ca?eza. I2odav"a Fay descendientes de esclavos africanos en Puerto &icoC SciertoTJ I,iC principalmente en el pue?lo de +oiza Aldea. +a misma Mar"a ten"a familia en +o"zaC su mam@ era descendiente de $oru?asJ. I.so eDplica mucFoJC diGo mi madrina IS$ !FangTJ le pregunt. IS!u@l es el v"nculo con lTJ. I2odos tenemos un padre y una madre entre los %risFas. %sFHn es su madre y !Fang es su padre. .l favorece a todos sus FiGos. Pero para usted l tiene especial afecto. &uguele siempreC y cmprele manzanas y ?ananasC sus frutas favoritas. 0e esa forma l siempre la proteger@J. +e cont mis eDperiencias con !Fang en 1iena. I'na vezJC le diGeC Idespus de pedirle un favor especialC me encontr cara a cara con un soldado negro en la esEuina de una calle vienesa. .l soldado esta?a vestido en faenas verdesC las cuales los soldados slo usan dentro de su campamento. Me mir directamente con una profunda y sagaz mirada y tuve el presentimiento de Eue no era un soldado ordinario. 7o Fay campamentos del eGrcito americano en AustriaC y no Fay soldados negros en el eGrcito austr"aco. , Eue suena irracionalC pero Spodr"a ese Fa?er sido !FangTJ. ISPor Eu lo llama irracionalTJ preguntC mir@ndome de reoGo. I2odos los d"as vemos y Facemos cosas irracionales y no pensamos nada de ellas. S7o cree Eue las ondas de radio y televisin son irracionalesT S% usted cree Eue ver gente y edificios y animales salvaGes movindose dentro de una caGa es naturalTJ. IPero eso es parte de la tecnolog"a modernaCJ diGe. I2odo en la ciencia est@ ?asado en las leyes naturalesJ. I2am?in los %risFas est@n ?asados en las leyes naturalesJC contest ella. I0ios K%lofiK est@ en la naturaleza. 2am?in los %risFas. $ Fay leyesC misterios en la naturalezaC de los

cuales nada sa?emos. +as Hnicas cosas Eue sa?emos de seguro en este mundo es Eue todo es posi?le. !laro Eue ese podr"a Fa?er sido !Fang. SPor Eu noT .l escogi mostr@rsele a usted como soldado porEue es un 5uerrero. .sta?a vestido de faena porEue esta?a en guerraC tra?aGando para usted. .se fue su mensaGe. -a?"a o"do su peticin y Euer"a Eue supiera Eue esta?a tra?aGando para usted. S'sted o?tuvo lo Eue le pidiTJ. I,"C en efectoJC diGe. IPero sucedi de una manera tan natural Eue nunca ni siEuiera lo vincul con ello. Pens Eue era una coincidenciaC Eue Fa?r"a sucedido de esa forma de todos modosJ. I7o Fay coincidencias en este mundoJC diGo firmemente. I2odo lo Eue sucede ya Fa sido preordenadoJ. IPero eso eDcluye la li?re voluntadJC diGe dudosamente. IS7o nos Fizo 0ios li?res para Eue escogiramos lo Eue Euer"amos en la vidaTJ. IPor supuestoJ sonri ella. I+uego Scmo puede estar todo preordenadoTJ. IPorEue l ya sa?e lo Eue vamos a escoger. 0e otro modo no ser"a 0iosJ. .sta creencia no es la propiedad eDclusiva de ,anter"a. 8ung una vez diGo Eue el ser Fumano slo cree Eue l dispone y escogeC y no se da cuenta Eue ya est@ pose"do por el compleGo autnomo Eue se llama 0ios. .ste compleGo es una eDpresin de la energ"a vital en la psiEuis. 8ung tam?in teoriz Eue los fenmenos Eue llamamos coincidencias son en realidad el resultado de la interrelacin de las fuerzas csmicas en lo Eue l llam el continum tiempoBespacialC donde el pasadoC presente y futuro se mezclan en la eternidad. 8ung llam a estas IcoincidenciasJ eventos sincronizados Eue son preplaneados por el inconsciente. 1arios meses despus de darme los collares mi madrina me telefone y me pidi Eue fuera a su casa. AunEue todav"a no Fa?"a reci?ido los 5uerrerosC pose"a una imagen de cemento de .leggu@ Eue yo Fa?"a comprado por impulso algunos aAos antes. Mi madrina cre"a Eue porEue esta imagen Inunca Fa?"a sido alimentadaJC no ten"a poderes y slo pod"a causarme pro?lemas. L+os santeros insisten Eue guardar cualEuier imagen o feticFe no consagrado en una casa crear@ distur?ios ps"Euicos para su dueAoN. !uando llegu a la casa de mi madrinaC ya esta?a vestida y me espera?a. 0espus de Eue nos saludamos y present mis respetos frente a su canastilleroC fuimos a su cocina a tomar t. IS.st@ usted ocupada FoyT preguntC revolviendo el t distra"damenteJ. I7o tengo nada en especialJC diGe ISPor EuTJ IPorEue me gustar"a alimentar a su .leggu@ FoyJ (aG mi taza de t y la mir con curiosidad. IMadrinaJC diGe. I.se .leggu@ no tiene ?ase. .s slo una imagen Eue compr porEue me gust. S!mo puede usted alimentarlaTJ.

.lla continu moviendo su tC pero su ceAo fruncido me diGo Eue no esta?a tan calmada como parec"a. 4inalmenteC puso a un lado su taza pocillo y encendi un ta?aco. +a o?serv en silencioC esperando Eue Fa?lara. 0oAa PepitaC Euien nos Fa?"a presentadoC me Fa?"a prevenido varias veces de Eue nunca la presionara ni la contradiGera. I.lla es una vieGa santeraJC doAa Pepita me diGo. I2iene m@s de *3 aAos como iyalocFa. .so significa Eue vive segHn las antiguas tradiciones santeras. +a Fe visto a?ofetear a uno de sus aFiGadosC un Fom?re de cincuenta aAosC porEue rompi una de las reglas de la religin. $ el aFiGado cay de rodillas y empez a llorarC pidindole perdn. As" Eue acurdeseC esta es una de las m@s vieGasC m@s famosas y m@s respetadas santeras mayores. 7o Faga preguntas ni discuta. 'sted slo Faga lo Eue le digan. .n la ,anter"aC si no o?edece y no respetaC no tiene proteccin de los santeros ni de los %risFasJ. I'sted siempre cuestiona lo Eue le digoJ diGo mi madrina finalmenteJ. ISPor EuT S7o conf"a en m"TJ ,u cigarro se Fa?"a apagado. 4runci el ceAo y lo volvi a prender con un encendedor de oro gra?ado. 2odos los santeros y santeras fuman gruesos ta?acos cuando tra?aGan la religin. I,a?e Eue conf"o en ustedC madrinaJC sonre". ISPero cmo puedo aprender si no Fago preguntasTJ. .lla resoplC pero su cara se relaGC y supe Eue ya no esta?a tan enfadada. IS!mo propone Eue alimente a mi .leggu@TJ me aventur cautelosamente I+a imagen est@ en mi casa. ,i me Fu?iera dicFo por telfono Eue planea?a alimentarla la Fa?r"a tra"do conmigoJ. I7o le diGe Eue la traGeraJC diGoC IporEue de?e ser alimentada en su casa. , Eue este .leggu@ no tiene ?aseC pero le pertenece a usted. AlgHn d"a cuando reci?a los 5uerreros esta misma imagen puede ser usada para contener los secretos de .leggu@. S7o le gustar"a consagrarla aForaC para Eue .leggu@ pueda empezar a ayudarle aFora mismoTJ AunEue no me atrev" a dec"rseloC no esta?a segura de Eue alguna vez reci?iera los 5uerreros. 7o esta?a segura de Eue Euer"a comprometerme a todas las o?ligaciones Eue la ,anter"a eDige de sus practicantes. Pero sa?"a Eue mi madrina nunca Fa?r"a podido entender mi vacilacin. I,i .leggu@ tiene Eue ser alimentadoC preferir"a Facerlo aEu"JC diGe evasivamente. Adem@sC no Fe FecFo preparacin para esta clase de cosasJ. I7o Fay necesidad de preparaciones especialesJC diGo. 'n cierto tim?re de finalidad en su voz me diGo Eue ella se Fa?"a decididoJ. IS0nde guarda esta imagenTJ I.n mi Fa?itacinJC diGeC sintindome muy incmoda ante la idea de Eue un sacrificio animal tuviera lugar en mi casa. I,lo lo guardo all" por devocin a .leggu@. 7o es el lugar m@s cmodo del mundo para Facerle un sacrificioJ.

I!ualEuier lugar es el lugar adecuado para mostrar respeto a un ,antoJC diGo ella severamente. I+o Eue Euiero sa?er es si usted est@ dispuesta a Facer lo Eue se le diceJ. I!laro Eue Far lo Eue me digaC madrina... , Eue usted sa?e lo Eue est@ FaciendoJ. 2odav"a esta?a llena de dudasC pero no Euer"a detener mi aprendizaGe con ella. 0espus de todoC SEu diferencia podr"a Fa?er entre IalimentarJ a .leggu@ en mi casa en vez de la casa de mi madrinaT Pero en realidadC Fa?"a una importante diferencia Eue pronto i?a a escu?rir. Aparentemente complacidaC mi madrina se levant y empez a limpiar la mesa. 2rat de ayudarlaC pero con un gesto me Fizo seAas para Eue me aleGara. I.spreme afueraJC diGo. IMe reunir con usted dentro de pocoJ. Por IafueraJC ella Euer"a decir el corredor donde esta?a el canastillero. Mientras la espera?aC camin en derredor mirando los varios implementos de los %risFas. !erca de la puerta de enfrente esta?a el estante donde ella guarda?a sus 5uerreros y a .leggu@. 8unto a ese esta?a otroC Eue encerra?a los atri?utos de (a?alHBAyC sincretizado como ,an +@zaroC patrn de los enfermos. +a ?atea o vasiGa grande de madera con los otanes de !FangC reposa?a so?re un gran tam?or pintado de roGo y ?lancoC un s"m?olo del amor de !Fang por la mHsica y el ?aile. 0rapeado so?re el tam?or esta?a el collar de mazo de !FangC uno de los grandes collares de sartas mHltiples Eue el santero reci?e el d"a del asiento. 8unto a la ?atea Fa?"a un diminuto par de zapatosC un carro peEueAoC un par de maracasC y varias FacFas de madera grandes pintadas de roGo y ?lancoC todos los cuales eran atri?utos del dios del fuego y del rel@mpago. A la izEuierda de la ?atea de !Fang Fa?"a una gran urna de porcelana en matices azul y plateadoC cu?ierta con una fina red de pescarC ?ordada con perlas cultivadas. 'na gran estrella de mar y una eDtensa variedad de caracoles marinos y enormes corales rodea?an esta urnaC el s"m?olo de %locunC el aspecto de $emaya Eue representa las profundidades del ocano. %locun algunas veces aparece en sueAos como una ?ella muGer negraC con una cara redonda y pestaAas lisas muy largas. .n cada una de sus meGillas est@n pintadas las yezaC las tres l"neas Forizontales distintivas de los $oru?a %locun es algunas veces representado como un %risFa masculino y otras veces como un %risFa femeninaU algunos santeros dicen Eue este santo es Fermafrodita. %locun es muy temida y respetadaC y en !u?aC slo unos pocos santeros vieGos se atreven a ?ailar sus ritmos especialesC con sus caras cu?iertas con una m@scara para Eue ella no los mate. +a adEuisicin de la urna de %locunC una de las iniciaciones m@s Fermosas de ,anter"aC se dice Eue da al receptor gran esta?ilidad. Pero no cualEuiera puede tenerlaU slo a los Eue reci?en su letra Lun patrn especial en los caracolesN se les permite ser iniciados en sus misterios. Mar"a pensa?a Eue era temerario ?ailar a %locun# I.s como tratar de meter toda el agua del ocano en la ca?eza FumanaJC sol"a decirme. IPero la ca?eza es demasiado peEueAaC %locum no ca?e. +uego ella se enoGa y [te arranca la ca?ezaZ. !ada vez Eue ella

menciona?a a esta formida?le %risFaC Mar"a toca?a con sus dedos el piso y los ?esa?a. IPara mostrar respetoC florecitaC dec"a. IMuy malo ofender a %locun. .lla puede matarJ. $a Fa?"a completado el circuito a lo largo del pasilloC pasando el canastillero con las soperas de %?atal@C %sFHnC $emay@C y %y@C y esta?a una vez m@s en frente de la puerta. .n una peEueAa repisa en una esEuina cerca del cielo raso esta?a un peEueAo gallo plateado ?alanceado encima de una copa. .sta?a inspeccion@ndolo cuando mi madrina se reuni conmigoC lista para salir. IS!u@l es el significado de este galloC madrinaTJ pregunt. I.se es %sunJC diGoC a?riendo la puerta. I.l es el guardi@n de la casa y de mi vida. !uando el peligro est@ cercaC %sun cae desde la repisa al pisoC o simplemente se vira. .sto me da tiempo para averiguar a travs de los caracoles cu@l es el peligro y tomar las medidas apropiadasJ. Algo en mis oGos de?e Fa?er traicionado mi incredulidad. .lla sonri y se encogi de Fom?ros. I!uando se Fa vivido tanto como yoJC diGoC Iy se Fan tenido las eDperiencias Eue Fe tenido con los santosC ya no se tienen m@s dudasJ. Me empuG suavemente fuera de la casaC y cerr la puerta detr@s de ella. I-e estado pensandoJC diGo cuando la ayuda?a a su?ir al carro. I2al vez de?er"a darle un palo Foy. .s un Fermoso d"aC perfecto para esa clase de cosaJ. +a mir con curiosidad. ISRu es un paloC madrinaTJ. I.s un pedazo de rama Eue usted recoge en el monte y lo consagra a los iOHC los muertosJC diGo. I.n ,anter"aC uno de?e rendir respeto a los muertos antes Eue a los santos. ,i usted ruega a sus iOH y se asegura Eue todos ellos est@n adelantados en el mundo espiritualC ellos les dar@n su proteccin. ,i Face estoC usted ver@ como todos sus asuntos personales se resolver@n por si solosC y lograr@ todo lo Eue se proponga FacerJ. $o nunca Fa?"a podido adaptarme a la adoracin de los ancestrosC uno de los aspectos m@s importantes de ,anter"a. !re"a en rogar por los muertosC y Fa?"a mandado a Facer varias misas para miem?ros muertos de mi familia. Pero pedirle ayuda a los muertos me sa?"a a necromanciaC y me llena?a de escalofr"os. I7o estoy segura de Eue Euiero el paloC madrinaJC diGe cautelosamenteC no Eueriendo ofenderla. IS7o puedo slo tra?aGar con los %risFas sin involucrarme con los muertosTJ .lla movi la ca?eza con impaciencia. IPero Euiera o noC usted est@ involucrada con los muertos. 2odos nosotros lo estamosC ya creamos en la ,anter"a o noJC me diGo. I.so es lo Eue la gente no entiende. +as almas de los muertos gravitan naturalmente alrededor de los miem?ros de sus familias en la tierraC esperando reci?ir ayuda en forma de velas y oraciones. !uando esta ayuda no se les daC estas almas Euedan atadas a la tierraC ocasionando daAo inconsciente a sus parientes vivos. MucFos de los pro?lemas y tragedias de la Fumanidad podr"an ser aliviadas si la gente cuidara meGor de sus muertos. !uando usted me pidi Eue fuera su madrinaJC aAadi m@s calmadamenteC Ime prometi Eue confiar"a en m" y seguir"a mis conseGosC no importa

cuales fueran. ,i se reFHsa a Facer estoC considerar terminado su aprendizaGeC y estar@ li?re de deGar mi casaJ. ,a?"a Eue la casa a la cual se esta?a refiriendo no era el lugar donde ella viv"aC sino m@s ?ien la gran conglomeracin de iyalocFas y ?a?alocFas de la cual ella era el centro. IPero yo no Euiero deGar su casaJC le diGe. I7o es cuestin de lo Eue usted EuieraJC contest. I'sted de?e aprender a tra?aGar con los muertos y perderles el miedoC o no puede permanecer en la ,anter"a. AFora si no Euiere reci?ir el paloC por favor llveme a casaC y no lo discutiremos m@sJ. I.stamos m@s cerca de mi casa Eue de la suyaJC le diGe. I1amos all" meGorJ. ISRuiere aceptar el paloTJ insisti. I,iC madrinaC EuieroJ. I.ntonces primero vayamos a un vivero de pollosC donde podamos comprar dosC uno para .leggu@ y uno para consagrar el paloJC diGoC acomod@ndose meGor en su asiento. %?edientemente conduGe a un lugar cerca de mi casa donde aves de corral vivas pueden ser compradas y o?serv como meticulosamente escog"a dos peEueAos pollos macFos muy Gvenes con plumas moteadas de negro y ?lanco. I.ste es el tipo de pollo Eue prefiere .leggu@JC eDplic ella. I&ecuerdeC de?en ser macFosU nunca ofrezca pollos Fem?ras a .leggu@. 7o los aceptar@J. !onduGimos Fasta un parEue ar?olado Eue era muy popular con ciclistas y gente Eue le gusta correr. I7o se preocupeJC diGo ellaC con tranEuila seguridad. I.llos no nos ver@n. 'na vez Eue estemos en el monteC %sainC el dueAo de los ?osEuesC nos proteger@ de los oGos FumanosJ. I&ealmente espero Eue s"C madrinaJC diGe. I+os parEues en 7ueva $orO puede ser muy peligrosos para las muGeresJ. Aparcamos el carro en uno de los carriles del parEue y caminamos Facia los ar?oles. .l mes era noviem?re y el suelo esta?a espesamente cu?ierto de FoGas secas en un fant@stico caleidoscopio de colores. ,iena EuemadaC ocre ?rillanteC magentaC ?ermelln y roGizo Klos matices m@gicos de la paleta del artistaK susurra?an ?aGo nuestros pies. Mi madrina a?ri su espacioso ?olso y sac dos centavos. I.ste es el derecFo de %sainJC y eDplic. I&ecuerdeC cada vez Eue venga al monte a Facer cualEuier tra?aGoC usted de?e pagarle sus derecFosJ. .lla coloc el dinero en la Fier?a FHmeda y diGo una corta oracin en $oru?a. I%sain aManiye elese Oo eMe lere miye oyare o?e ?iye Poderoso %sainC Eue curas con sus Fier?asC rogamos Eue sus Fier?as nos sean favora?lesC y nos traigan ?uena salud y mucFas ?endiciones...J. %sain es un santo Eue solo tiene un oGoC un ?razo y una pierna. 4ue deGado en estas tristes condiciones despus de una fiera lucFa con otro %risFa. Algunos santeros creen Eue fue !FangC enoGado por el inters de %sain en %y@ Luna de las amantes de !FangNC el Eue derri? a %sain con un rayo deG@ndolo coGo y ciego por toda la eternidad. Pero otra leyenda

afirma Eue !Fang y %sain son muy ?uenos amigos Eue nunca se lastimar"anU y Eue fue %rHnlaC el dueAo de la 2a?la de If@C Euien mutil a %sain. ,egHn esta segunda versinC !Fang enseA a %rHnla cmo preparar un e?? con doce antorcFas de fuego y doce piedras de rayo Lodduar@sN. 0e este poderoso FecFizo surgi un rayo Eue encendi al monte atrapando a %sain dentro. !ada vez Eue Fay un fuego forestalC los santeros dicen Eue %sain y %rHnla est@n de nuevo ?atallando en el monte. .n esos momentos llegamos a una peEueAa colinaC escasamente cu?ierta de @r?oles. I!ada vez Eue vea una colina en el monteC recuerde Eue es sagrada para %lofiJC diGo mi madrina. I2odas las montaAas y colinas son de lC pero las del monte son particularmente ?enditasJ. .lla se inclin y recogi una piedra redonda y lisa. I[Rue FermosaZJ eDclam. I1ea Eue suave y perfectamente esculpida est@. .stas piedras no son comunesC pero aEu" son a?undantesJ. .lla se agacF otra vezC sac otras piedras con alguna dificultadC y me las dio. I.stas son las verdaderas 4 Goyas de la tierraC no tocada por las manos FumanasJC diGo. IM@s preciosas Eue los diamantes y esmeraldas porEue tienen la fuerza de los %risFas. !on stas usted puede construir imperiosC si slo sa?e cmo usarlasJ. -izo una pausa durante un momentoC luego aAadiC Iy si me escucFaC le dir cmoJ. IRu de?o Facer con ellasC madrinaTJ le pregunt. I5u@rdelas Fasta Eue sea Fora de consagrarlasJ. Bme contestB. I$o le dir cuandoJ. A?riendo nuevamente su ?olsoC sac una peEueAa ?otella de ron y una ?olsa pl@stica llena de una mezcla de rosetas de ma"zC ma"z tostadoC y pedacitos de pescado aFumado y Gut"a seca. Me puso la ?olsa y el ron en las manos e Fizo una pausa para encender un nuevo cigarro. I$o caminar en frente de usted aForaJC me diGo. IPero cuando volvamosC de?e caminar en frente de m". ,"gameC arroGando puAados de esa mezcla de ma"z a am?os lados del camino a medida Eue avancemos. .l alimento es para %sain y los iOH Eue viven en el ?osEueC para Eue as" la tierra sea m@s rica y m@s frtil con nuestra ofrenda. A medida Eue camineC siga mirando al suelo Fasta Eue vea un pedazo de rama ca"da Eue le atraiga. !uando sucedaC recGala enseguida. .se es su paloJ. 2om el ron de mis manos y empez a caminar Facia adentro del monte. 0e vez en cuandoC toma?a una ?ocanada de ron y rocia?a los @r?oles y los ar?ustos a cada lado del camino. A medida Eue camina?aC fumando y rociandoC mi madrina le canta?a al monte antiguas oraciones $oru?a Eue la tierra Fa?"a escucFado desde tiempos inmemoriales. Muy lentamenteC la atmsfera a nuestro alrededor empez a cam?iar. +a ligera ?risa Eue Fa?"a estado corriendo entre los @r?oles se detuvo de pronto. .l aire se sent"a pesado y sin movimiento alguno. +as FoGas esta?an inmvilesC como si estuvieran congeladas en el tiempoC y pod"a ver docenas de p@Garos entre las ramas de los @r?olesC todos curiosamente silenciosos y o?servadoresC como si estuvieran escucFando atentamente el eDtraAo canto en la antigua y primitiva lengua.

,iguiendo las instrucciones de mi madrinaC camin detr@s de ellaC dispersando la mezcla de ma"z a la izEuierda y a la derecFa de nuestro sendero ?uscando una adecuada rama de @r?ol. 0e prontoC entre las ?rillantes FoGasC un opaco y plateado destello llam mi atencin. &evolv" las FoGas con la punta de mi ?ota y descu?r" un ?@culo natural formado por la rama do?lada de un @r?olC la cual el tiempo Fa?"a cu?ierto con tonos plateados. +a recog" de inmediato y le grit a mi madrina Eue Fa?"a encontrado el palo Eue est@?amos ?uscando. .sper Eue me reuniera con ella y tom el ?@culo. I.sa es una verdadera ?ellezaJC diGo con admiracinC Iy tiene la ?endicin de %sain porEue es una rama do?lada con un mango naturalC su s"m?olo tradicional en la ,anter"aJ. ISRu Facemos aForaTJ pregunt. IAgradecemos a %sain por sus ?endiciones y deGamos nueve centavos donde usted encontr la rama como un derecFo para los muertosC para Euienes est@ destinadoJ. Mientras Fa?la?aC sac los nueve centavos de su ?olso y me los dio. Mientras los deposita?a entre las FoGasC ella diGo la Hltima oracin a %sain. &etornamos de la misma forma en Eue vinimosC esta vez yo llevando la delantera. I'se el palo como el cayado de un pastorJC me diGo mi madrina. IApyese en lC acostHm?rese a sentirloC porEue siempre ser@ suyoC y siempre le dar@ fuerza y proteccinC especialmente cuando las cosas parezcan estar m@s som?r"asJ. 0eGamos el parEueC y conduGimos directamente a mi casa donde almorzamos. +uego mi madrina se sent en mi estudio y procedi a adornar al palo con cintas de diversos colores y diminutas campanillas Eue Fa?"a tra"do de su casa. ,e neg a aceptar algHn pago por ellos o por los pollosC Eue Fa?"a comprado con su propio dineroC I'sted slo pague el derecFo de .leggu@ y de los muertos. .se dinero sagrado siempre de?e ser pagado por el e?? para Eue tenga DitoJ. .lla Fa?"a tra"do nueve diferentes matices de cintasC aproDimadamente de media pulgada de ancFo. +as amarr la?oriosamente al paloC una tras otraC formando una Filera sedosa Eue llega?a casi al suelo. At las campanas a los eDtremos de las cintas y cuando estuvo terminada tintine el ?@culo al golpearlo ligeramente contra el pisoC y me lo entreg. IAEu" est@ su paloJC diGoC con una sonrisa. IRue le traiga mucFas ?endicionesJ. I5raciasC madrinaJC diGeC a?raz@ndola cordialmente. I,e ve muy ?onitoC creo Eue lo guardar en mi estudioJ. IPero no es para el estudioJC diGo. I.s para el cuarto de ?aAoC donde uno ruega y alimenta a los muertosJ. $o esta?a familiarizada con esta costum?re de ,anter"aC pero nunca Fa?"a podido entenderla. ISPor Eu el cuarto de ?aAoTJ IPorEue es el cuarto m@s fr"o y oscuro de una casaC parecido a una tum?a. $ porEue es el lugar donde uno purifica el cuerpo de todas sus impurezasJ.

,e levant con algHn esfuerzo y recogi el ?olso y el palo. I2raiga uno de los pollos y venga conmigo al ?aAoJC diGo. .sta era la parte Eue m@s tem"aC pero a?r" la caGa con los pollosC tom uno al azarC y segu" a mi madrina. .lla apoy el palo contra una de las paredes del ?aAoC y de su ?olso aparentemente sin fondo sac una caGa de velasC un peEueAo candela?roC una peEueAa ?otella de ronC un paEuete de panetelasC una 8arra de mielC otra Garra con la familiar mezcla de ma"zC y fsforosC aline@ndolos todos cuidadosamente en el piso. 0espus se levant y me pidi Eue me parara cerca de la puerta del ?aAoC y tom al pollo de mi mano. ,osteniendo al animal por sus patasC r@pidamente lo pas por todo mi cuerpoC empezando desde la corona de mi ca?eza y terminando en los pies. I'sted sa?e por Eu estoy Faciendo estoTJ me pregunt. IPara transferir cualEuier vi?racin negativa al rededor de mi al polloJ. !ontest. .lla asinti con la ca?eza. I!orrecto. AFora sostenga al pollo mientras lo consagroJ. 2om el pollo de sus manos y la o?serv cuando encend"a el eterno cigarroC al Eue volteC insertando la parte prendida dentro de su ?oca. Instintivamente Fice una mueca de dolorC esperando Eue se Euemara la lengua y la?ios. Pero simplemente sopl espesas nu?es de Fumo a travs del eDtremo opuesto del cigarro. !uando el ?aAo estuvo cargado de FumoC puso el cigarro a un ladoC y tom una generosa ?ocanada de ron y roci el pollo con el. +uego tom al pollo de mis manos y lo sostuvo so?re el palo. .n este punto empez a moyu?arC invocando a los muertos en $oru?a. IIOH la tigMaC ay@ un ?ai ?aiC an la tigM@ ay@ un ?ai ?aiC ey la tigM@ Ay@ un ?ai ?aiC of la tigM@ ay@ un ?ai ?ai... oM oMC lasaO oM ay@ un ?ai ?ai...J. .mpez a nom?rar a todos los santeros muertos mayoresC uno por unoC como su propia madrina le Fa?"a enseAado. +uego gir Facia m" y me pidi Eue mencionara a toda la gente en mi familia Eue Fu?iera muertoC empezando con mis tatara?uelos y avanzando Facia el presente. 2uve Eue pensar durante un ratoC pero finalmente lo logr. 2an pronto como las largas oraciones terminaronC movi su muAecaC arrancando la ca?eza del pollo con un r@pido movimiento. +a sangre cayo directamente so?re la corteza plateada del palo y las cintas de colores. I&@pidoC a?ra la Garra de miel y vierta algo de ella so?re el paloJ. A medida Eue Fa?la?aC mov"a el cuerpo del pollo por todo el palo para asegurarse de Eue esta?a completamente rociado de sangre. +uego coloc el cuerpo del pollo en el piso Gunto al paloC y empez a arrancar las plumas del aveC Eue luego puso so?re el palo. +a sangre y miel Ficieron Eue las plumas se pegaran a la rama cu?riendo algunas pero no todas las cintas. !ontrario a mis peores temoresC no me aleG de l Forrorizada sino Eue me sent" m@s ?ien cercana a lC como si a?arcara mucFa fuerza positiva. Mi madrina me diGo Eue colocara un vaso de agua fresca cerca del paloC y una vela encendida so?re el candela?ro al lado del agua. 0e su ?olso sac cuatro pedazos de cocoC los refresc con agua frescaC y pregunt a los iOH dnde desea?an Eue se deGara el cuerpo

del pollo. +a respuesta fue el monteC donde los restos del pollo ser"an enterrados con deferencia al d"a siguiente. .ntonces fue Fora de IalimentarJ a los muertos. Mi madrina coloc en el piso un peEueAo plato con la mezcla de ma"z y algunos de los restos de nuestro almuerzo. I&ecuerdeC los muertos no comen como nosotrosJC me previno. IPero el alimento es energ"aC y es esta energ"a la Eue estamos ofreciendo a nuestros ancestros. $a Eue el alimento Eue se est@ ofreciendo es parte suyaC es como si usted estuviera ofrecindoles una parte de su propio suministro de energ"aJ. IPero es todo tan primitivoC madrinaJC diGe dudosamente. I.s como si estuviera renunciando a todo pensamiento civilizadoJ. I7o est@ Faciendo nada por el estiloJC diGoC moviendo su ca?eza. I'sted no Fa renunciado a nada. .s todav"a en gran medida la misma persona Eue era antes de la ceremonia. +o Eue Fa FecFo es reconocer la eDistencia de una realidad espiritual paralela a su cuerpo f"sicoC y aceptar la cercana identificacin entre todas las cosas naturales. .l viaGe en el Eue se Fa em?arcado es un viaGe interiorC y a causa de lC surgir@ siendo un meGor ser FumanoJ. ISPero y el polloTJ insist". IS7o es cruel privarlo de su vidaTJ IS!ree usted en la reencarnacin y la evolucin espiritualTJ pregunt. I,iJC diGe. I.stas son creencias sostenidas por varias de las principales religiones del mundoJ. I(uenoC entonces piense Eue su sacrificio por una causa espiritual avanzar@ eDtensamente la evolucin espiritual de este pollo. S'sted cree Eue Fa?r"a avanzado m@s Ko sufrido menosK si Fu?iera muerto para decorar su mesa y satisfacer su Fam?reT +a gente nunca sienten pena por los millones de pollos fritos o asados Eue se comen a diario a travs del mundo pero se EueGan de los pocos pollos Eue se le dan a los santos o a los muertos para su propio ?eneficio. .so se llama Fipocres"aCJ me diGo. I7unca lo pens de esa maneraJC diGe. I?a a recordar estas pala?ras mucFas veces. A medida Eue me fui familiarizando con los misterios de ,anter"aC o?serv varios de estos sacrificios y siempre me pregunt cual ser"a el destino de las energ"as Eue forma?an la esencia espiritual del animal. I7o Fay crueldad en nada de lo Eue Facemos en la ,anter"aJC me diGo mi madrina suavemente. I7uestra Hnica preocupacin es servir a 0ios y a los %risFas cumpliendo con ciertas leyes naturales. .l sacrificio algunas veces es necesario porEue tam?in es una ley natural. 'sted aprender@ m@s a medida Eue pase el tiempo. Pero aFora es tiempo de alimentar a .leggu@. .l ya Fa esperado suficiente tiempoJ. !uando ofreci el segundo pollo a .leggu@C me encontr pensando en el %risFa en lugar del pollo. +o visualic como una energ"a pulsante Eue a?sor?"a el sacrificio del animalC transmut@ndola en vida radiante y eterna. ,upe entonces por Eu la madrina Fa?"a insistido en Facer el sacrificio a .leggu@ en mi casa. .lla Euer"a Eue su esencia impregnara todo lo Eue me rodea?a. ,ent" su poderosa emanacin tocarme moment@neamenteC llen@ndome de

gran serenidad. .ntonces comprend" por primera vez el significado del sacrificio y la unidad de las cosas.

Capt l! 4

FIE'TA DEL 'ANTO

!omo la original religin $oru?aC ,anter"a es una mezcla de animismoC pante"smoC y adoracin a los antepasados. 'na de las primeras lecciones Eue se aprende en ,anter"a es Eue los muertos Isiempre van primeroJ. +os muertos o iOH son nuestros antepasadosC a Euienes de?emos rendir nuestros respetos en todo momento. !omo mi madrinaC Mar"a cre"a Eue para reci?ir su proteccin es importante mantener contentos a los muertos por medio de oracionesC velasC floresC agua y algunas veces alimento. I1ela y agua en el piso del cuarto de ?aAo o el patio de atr@sJC Mar"a sol"a decirme. I$ una vez a la semanaC una peEueAa taza de caf negro y un poEuito de tu propia comida mantiene contentos a los iOH y a ti protegidaJ. 0espus de las ofrendasC se piden las ?endiciones de los iyalocFas y ?a?aocFas fallecidosC se menciona a cada muerto de la familia y se los ?endice a todosC incluyendo a los ancestros no conocidos de nom?re. 4inalmente se pide las ?endiciones de los %risFasC Eue de?en ser mencionados tam?in individualmente. +a idea de invocar a los muertos siempre me Fa llenado de desaznC y mientras estuve ?aGo el cuidado de Mar"a siempre ignor esta pr@ctica. Pero cuando volv" a practicar la ,anter"a como persona adultaC encontr Eue no pod"a desasociarme de la adoracin de los ancestros y practicar la religin. Pero nunca me Fe sentido cmoda con la idea de invocar y Facer ofrendas a los muertosC algo Eue los santeros insisten es primordial en la pr@ctica de la religin. +as fiestas o tam?ores de santo Lcuando los santeros se reHnen para Fonrar a un %risFa espec"ficoN siempre empiezan Kcomo todos los rituales de ,anter"aK con ofrendas de comida y oraciones a los muertos. Incluso .leggu@C el primer %risFa en ser Fonrado en todas las ceremoniasC de?e esperar Fasta Eue las ofrendas y oraciones a los iOH sean FecFas. -ay varios tipos de fiestas o 2am?ores de ,antoC conocidos en !u?a como gVemileres. A menudoC un 2am?or tiene lugar en el aniversario del d"a cuando un santero o santera se asentC es decir reci?i los misterios de su %risFa. .l cumpleaAos de un %risFaC usualmente o?servado el d"a asignado al santo correspondiente en el calendario catlicoC es a veces cele?rado con un 2am?orC Eue a menudo es acompaAado por una misa catlica en Fonor del santo. .s importante aclarar Eue Fay dos tipos de I2am?oresJC .l 2am?or cl@sico es una fiesta donde se tocan los tres tam?ores de ,anter"aC conocidos como IyaC Itotele y %OonOolo. .stos tam?ores se consideran sagrados y eDiste una ceremonia especialC de mucFo coloridoC cuando varios santeros iniciados son presentados a estos tam?ores. +os tam?ores de fundamento son instrumentos Eue Fan sido consagrados en ceremonias especiales a los %risFas. .stos son los tam?ores a Euienes se le IpresentanJ los iniciados de ,anter"a. .stos tam?ores no se tocan a menudoC slo en ceremonias muy especiales. 5eneralmenteC los tres tam?ores Eue se tocan en las fiestas de santoC no son tam?ores de fundamento. .l otro tipo de I2am?orJ es conocido como un 5uiroC donde solo se toca un tam?orC acompaAado por los asFeresC Eue son cala?azos vaciosC ornamentados con sartas de cuentas cuyo sonido es parecido al de las maracas.

Algunos %risFas importantes cuyos Id"asJ son o?servados segHn el calendario catlico incluyen a !Fang L,anta (@r?araNC el 4 de diciem?reU %sFHn L7uestra ,eAora de la !aridad del !o?reNC el : de septiem?reU $emay@ L7uestra ,eAora de &eglaNC el ; de septiem?reU (a?alHBAy L,an +@zaroNC el 1; de diciem?re y %?atal@ L7uestra ,eAora de la MercedesN el *4 de septiem?re. 2odos los practicantes de la ,anter"a o?servan los d"as o cumpleaAos de los %risFasC generalmente con ofrendas modestas de velasC floresC frutas y especialmenteC agua. Pero los santeros iniciados en los misterios de un ,antoC Facen preparaciones especiales para cele?rar el cumpleaAos de su %risFa. +as festividades siempre empiezan tempranoC con ofrendas especiales al ,antoC Eue a menudo incluyen sacrificios de animalesC y la lectura de los cocos. 5randes cantidades de flores del color asociado con ese %risFaC comidas especialesC frutas de todas clases y velasC son colocadas en el piso al frente de la sopera con las piedras y secretos del ,anto. .sto se conoce como la Plaza. +os aFiGados del santero de?en ir a prestar sus respetos al pie del santo y a llevarle su derecFoC Eue generalmente consiste de un coco y dos velas. 4rente a la Plaza Fay una peEueAa canasta donde los aFiGados y otras personas Eue vienen a saludar al %risFa deGan sus ofrendas de dineroC cantidades modestas de un dlar o poco m@s. !ada persona de?e saludar al ,antoC acost@ndose en el suelo so?re una esteraC y tocando el instrumento de su devocin. .ste puede ser una campana dorada para %sFunC un cencerro para %ya y una maraca roGa para !Fango. Mientras toca el instrumentoC la persona pide la ?endicin y proteccin del %risFa. +uego el santero la toca levemente so?re los Fom?rosC d@ndole su ?endicin en $oru?aC ayuda a levantar a la persona y la a?razaC toc@ndose meGillas contra meGillasC ?razos cruzados so?re el pecFo. +uego la persona pasa al comedor o sala de reci?o del santeroC donde se reHne con otras personas Eue tam?in vinieron a saludar al %risFa. 2odo el mundo participa en el ?anEuete Eue el santero Fa preparado para la ocasin y Eue en mucFos casos puede ser esplndido. Alrededor de la medianocFeC el santero invoca al ,anto y pide su ?endicin para el y su familiaC y todos los presentes. .sta ceremonia se conoce como esperar al santo y siempre tiene lugar la v"spera del cumpleaAos del ,anto. +a o?servacin se eDtiende Fasta el d"a siguiente. 'na persona Eue no puede ir a la casa de un santero a saludar a un ,antoC lo Iesperar@J en su propia casa colocando dos velas ?lancas en el piso cerca de donde la imagen del %risFa es mantenida y encendindolos unos minutos despus de la media nocFe. 'sualmente algunas frutas y alimentos favorecidos por el %risFa tam?in le son ofrecidosC as" como tam?in flores o ?izcocFos. +uego de encender las velasC se ecFa un poco de agua en el sueloC y se toca el agua con los dedos de la mano derecFa mientras se toca el instrumento del ,anto con la mano izEuierda. Mientras se toca el instrumentoC ya sea campanaC cencerro o maracaC se le ruega al %risFa por la paz del mundo y se le pide su ?endicin y proteccin. +as frutas ofrecidas a un %risFa siempre se le deGan Fasta Eue se daAan.

-ace varios aAosC a mi solicitudC mi madrina me llev a rendir mis respetos a !Fang en dos casas de santo diferentes. .mpezamos nuestra peregrinacin alrededor de las nueve de la nocFe de la v"spera del cumpleaAos del %risFaC Eue tiene lugar el 4 de diciem?re. .l primer lugar Eue visitamos fue el Fogar de una vieGa iyalocFa Eue Fa?"a sido iniciada en los misterios de !Fang por m@s de treinta aAos. !uando llegamosC la santera esta?a sola con uno de sus aFiGados. 7os dio la ?ienvenida cariAosamente y nos llev al cuarto principal de la casaC donde ella Fa?"a preparado el Itrono de !FangJC donde los IsecretosJ de !Fang incluyendo sus otanesC esta?an ocultos. .n un altar aparte esta?a una gran estatua de ,anta (@r?ara rodeada de grandes cantidades de flores roGas y ?lancasC los colores de !Fango. .n am?os lados de la estatua reposa?an dos velones ?lancos Eue ser"an encendidos al dar la media nocFe. Al pie del altar esta?a un gran tam?or roGo y ?lancoC Gunto con la ?atea de !FangoC varias FacFas de madera roGa y ?lanca y su gran collar de mazo. .n pedestales m@s peEueAos esta?an otras soperasC Eue conten"an los otanes de algunos de los principales %risFasC descansando so?re piezas de seda o de ?rocadoC en los colores de cada %risFa. &econoc" las soperas de %?atal@C $emay@ y %sFHnC Eue esta?an contiguos a los de %y@ y el formida?le AganyH Eue se dice es el padre de !Fang. .n frente de las soperasC eDtendidas so?re varias esterasC o alfom?ras de paGaC Fa?"a ofrendas a !Fang y los otros %risFasC incluyendo grandes canastas de frutas tropicales con una a?undancia de las ?ananas y manzanas favoritas de !FangC e innumera?les ?andeGas de ?izcocFos y otras golosinasC pudinesC natillas y los indescripti?les capucFinos I?orracFosJ Kfavoritos de %sFHnK. .n medio de este suculento fest"n reposa?a un gran ?izcocFo de cumpleaAos decorado en roGo y ?lancoC donde dec"a simplemente I4eliz !umpleaAos ,anta (@r?araJ. .sta comida permanecer"a intacta Fasta el d"a siguienteC cuando el cumpleaAos de !Fang ser"a cele?rado en serio. 0e?ido a Eue los %risFas les gusta ?ailarC mucFos santeros tienen mHsica de ritmos africanos o latinoamericanos Eue tocan durante estas fiestas de santo. .n los cumpleaAos de %risFas muy popularesC mucFas estaciones de radio Fispanas tocan mHsica especial afroBcu?ana. Pero los santeros siempre prefieren mHsica vivaC y cuando su ?olsillo se lo permiteC contratan a grupos musicales para Eue toEuen en estas festividades. 'n ?a?alaMo una vez me cont Eue en !u?a l siempre contrata?a la famosa orEuesta ,onora Matancera para cele?rar el cumpleaAos de su santo. .sta legendaria orEuesta cu?ana no est@ disponi?le en estos d"asC pero eDisten otrasC como la ?ien conocida orEuesta de 2ito PuenteC Eue conocen muy ?ien la mHsica de los ,antos. !omo mucFos otros mHsicos latinoamericanosC 2ito Puente es un santero iniciado. 2an pronto como entramos al cuartoC mi madrina se acost en el piso en frente del altar para rendir fori?ale a !Fang. .sper respetuosamente al lado de ellaC y tan pronto como se levant yo tam?in me acost y rend" mis respetos al %risFa. !uando terminC toc mis Fom?ros ligeramente pidiendo la ?endicin de !Fango para m" en $oru?a. +uego me

ayud a levantarmeC y nos a?razamos en la tradicional forma de ,anter"a tocando meGillas opuestas y los ?razos cruzados so?re el pecFo. .lla repiti el a?razo ritual con la iyalocFaC Eue luego me a?raz. 'na vez terminadas las formalidadesC pasamos al modesto comedor de la iyalocFaC donde esta insisti Eue comiramos de la a?undante cena Eue Fa?"a preparado para la fiesta. I.s importante Eue comamos algoCJ me diGo mi madrina. I.sto nos da la ?endicin de !Fango y tam?in la reci?e ellaC ya Eue en la ,anter"a se cree Eue mientras m@s personas coman en tu mesaC m@s ?endiciones reci?es de tu ,antoJ. &ecordando Eue todav"a ten"amos Eue Facer otra visitaC comimos slo un poco en casa de la iyalocFa. +uego le deseamos mucFos aAos m@s de vida en el ,anto y nos despedimos de ella. +a segunda casa Eue visitamos esa nocFe fue la de un santero mayor muy respetadoC FiGo de !FangC llamado Armandito. .ran casi las once cuando llegamos. .l stanoC donde el altar a !Fang Fa?"a sido colocadoC esta?a lleno de gente. +a mayor"a de los Eue esta?an sentados a lo largo de las paredes esta?an vestidos con las ropas ?lancas favoritas de los santeros. .l centro de atraccin era un Fom?re alto y recFoncFo de unos veinticinco aAosC inmaculadamente vestido con pantalonesC suter y zapatos de lona ?lancos y el gorro ?lanco del yaguC o recin iniciado. 2odos los santeros y santeras ?romea?an ama?lemente con el yaguC acus@ndolo de escucFar detr@s de las puertas cerradas para enterarse de sus secretos. &evolotea?an alrededor de l afectuosamenteC ofrecindole frutasC dulces y otros ?ocadillos ligerosC como se Far"a con un niAo peEueAo. .l yagu disfruta?a felizmente por esta atencin y circula?a petulantemente alrededor del cuartoC sonriendo y comiendo todo el tiempo. 0urante un aAo y siete d"as Kla duracin de su iniciacinK l ser"a tratado con atenciones especiales y cuidado cariAosoC instruido en los misterios de la ,anter"aC y o?servado cuidadosamente. 2odos sus movimientos y decisionesC aun su comida y ropaC ser"an controlados por su padrino y su madrina. +a entrada de mi madrina caus un poco de conmocin. .lla era o?viamente ?ien conocida y respetada en esta casa. 1arias santeras m@s Gvenes inmediatamente salieron a saludarla y a Facer fori?ale a sus pies. 1er a alguien acostarse en el sueloC a los pies de otro ser FumanoC es algo desconcertante. Pero esto es parte de una vieGa tradicin de la ,anter"a. 'na persona saluda a los pies de un santero para Fonrar al %risFa de este y para reconocer Eue el santero es su mayor en la religin. ,e de?e tam?in Facer fori?ale a los pies de la madrina o el padrino cada vez Eue se visita o se encuentra frente a el o ella en cualEuier sitio. 0urante un ratoC mi madrina estuvo ocupada ?endiciendo a las santerasC ayud@ndolas a levantarseC y a?raz@ndolasC con el revolotear de mucFas faldas ?lancas de volantes. +uego el yagu se aproDim t"midamente a mi madrina y le pidi permiso para saludarla. .lla le indic el piso con una sonrisaC y el Fizo fori?ale a sus pies como las santeras Fa?"an FecFo. +o ayud a levantarse con algHn esfuerzoC ya Eue l era considera?lemente m@s alto y

pesado Eue ella. +uegoC a?raz@ndolo cordialmenteC toc sus meGillas con las de el y camin con el Facia adentro de la Fa?itacin. +os segu" en silencio sintindome un poco confundida e inconforta?le. 0espus de un ratoC mi madrina regres a donde m" y tom@ndome de la manoC me present a los otros santeros como su aFiGada. Pronto empec a sentirme m@s relaGada. 'n Fom?re negro muy anciano esta?a sentado en silencio en una esEuinaC rodeado de varios santerosC Eue lo trata?an con gran respeto. Mi madrina me conduGo Fac"a l. +legando a su ladoC rindi fori?ale a sus pies y me indic Eue Ficiera lo mismo. I.ste es mi padrinoJC me diGo ellaC ayud@ndome a levantarme. I.l tam?in es el padrino de varias personas aEu"C lo cual lo Face un santero mayor. &ecuerde su cara y siempre salHdelo cuando se encuentre con lC porEue cualEuier cosa Eue Fa reci?ido de m" se origin en lJ. .l anciano me mir con oGos sa?ios y sonrientes. ,u ama?le serenidad me record a Mar"a y mis oGos se llenaron de l@grimas. (aG mis oGos para ocultar mi emocinC y l me presion suavemente contra su pecFoC tocando sus arrugadas meGillas con las m"as en el a?razo tradicional de ,anter"a. +uego gir y mir a mi madrina. I.sta niAa no de?e mantener a su %risFa esperandoJC diGo l. I0e?e reci?ir su collar de mazo prontoJ. IPero ella ni siEuiera tiene los 5uerreros todav"aJC replic mi madrina. I,in em?argoJC diGo el ancianoC Iella de?e ser iniciada tan pronto como sea posi?le. -ay mucFos %risFas esper@ndolaJ. .l volvi a su asiento en la esEuina y no nos prest m@s atencin. Mi madrina se aleG con una pensativa mirada en su cara. ISRu Euiso decir acerca del collar de mazoC madrinaTJ pregunt curiosamente. I.l collar de mazoJC me diGoC Ies el collar Eue usted reci?e cuando es iniciada. ,ignifica Eue de?er"a asentarse tan pronto como sea posi?le. !uando una persona reci?e el collar de mazo sin estar iniciadaC se dice Eue Fa sido Iprendida en el santoJ. $ de?e ser asentada de inmediato. IPero no estoy lista para estoC madrinaJC le diGe. I7i siEuiera estoy segura de Eue alguna vez me asienteJ. I+o sJC diGo ella vagamente. I-a?laremos de ello en otra oportunidadJ. 0urante algHn tiempo estuvimos en frente del altar con las ofrendas de !FangC admirando la plaza con todas las frutasC ?izcocFos y flores. !uando le pregunt a mi madrina por Eu ella no Fizo fori?ale en frente del altarC ella diGo Eue esta?a esperando a ArmanditoC el dueAo de la casaC Eue aun no Fa?"a llegado. !omo iniciado de !FangC ten"a Eue estar presente cuando ella rindiera fori?ale al %risFa. Poco antes de la media nocFeC llegaron tres muGeres y un Fom?reC trayendo con ellos dos peEueAos niAosC una niAa de alrededor de siete aAos y un niAo no mucFo mayor de tres aAos. +os adultos eran todos o?viamente santeros de alguna importanciaC y durante un rato

las santeras m@s Gvenes rindieron fori?ale a los recin llegadosC incluyendo a la niAa LEue Fa?"a sido iniciada al nacerC Facindola mayor en el santo Eue mucFos de los presentesN. .sta mostr la misma seguridad en s" misma y calma Eue los santeros mayoresC ?endiciendo y ayudando a levantarse del piso a los Eue saluda?an a sus pies. .l niAo peEueAo fue al centro del cuartoC estudiando a todos los presentes con una mirada curiosa y penetrante. ,ent" sus oGos detenerse so?re m" ?revementeC pero su ligero inters en m" se desvaneci tan pronto como vio a mi madrina. !amin en l"nea recta Fac"a ella y rindi fori?ale a sus pies. Mi madrina acept su FomenaGe con la misma eDpresin de respeto Eue Fa?"a mostrado a las santeras mayores. ISRuin es su santoTJ pregunt al niAoC suspendiendo sus manos so?re sus Fom?ros. I!FangJC contest la peEueAa voz. .lla golpete sus Fom?ros ligeramenteC pronunci la ?endicin de !Fang para l en $oru?aC y lo ayud a levantarse. ,e a?razaron ligeramente y se separaron. Mir en derredorC esperando ver gente asom?rada por las acciones de la criaturaC pero nadie pareci ver nada eDtraordinario en su comportamiento. .l simplemente esta?a rindiendo sus respetos a un mayorC como se supon"a Eue de?"a Facer. 0espus Eue el niAo se separ de m" madrinaC salud a varios otros santeros de la misma formaC incluyendo al padrino de mi madrina. +os padresC t"a y Fermana menor del niAo intercam?iaron m@s saludos con los santeros mayores en el cuarto. .l yagu KEue m@s tarde descu?r" era el FiGo de !Fang y %?atal@K tam?in salud a los pies del niAoC ya Eue esteC a pesar de su corta edadC era uno de sus mayores. .ra aFora casi medianocFe. 4inalmente el dueAo de la casa Fizo su aparicinC vestido de ?lancoC con un gorro a cuadros ?lanco y roGo en su ca?eza. ,aludando a sus invitados ama?lementeC los invit a compartir la cena ligera y ?ocadillos preparados para ellos. Por un rato todos circulamos alrededor de las mesasC llenando nuestros platos de comidaC comiendo y cFarlando amiga?lemente. .l $agu termin sentado a mi ladoC y pronto est@?amos intercam?iando informacin acerca de los santeros y ,anter"a en general. .l me diGo Eue no se Fa?"a visto en un espeGo desde el d"a antes del asiento Facia dos mesesC y riendo me diGo Eue tenia Eue mirar fotograf"as suyas para recordar su cara. IS!u@nto tiempo tiene Eue estar sin mirarse en un espeGoTJ preguntC sorprendida por la idea. I2res mesesJ diGo l. ISPero cmo se afeitaT S$ cmo Face para peinarseTJ IMi madrina o mi esposa me afeitanJC eDplic. I.n cuanto a mi ca?elloC no importa mucFoC considerando Eue tengo la ca?eza rapada y de?o mantenerla cu?ierta todo el tiempoJ. IS2res meses sin mirarse al espeGoTJ preguntC alarm@ndome m@s a cada minuto. IS.sto tam?in se aplica a las muGeresTJ

I!on las muGeres es peorJC me diGo. I2am?in se les afeita la ca?eza y se les proF"?e usar maEuillaGeC depilarseC rizar o teAir su ca?ello. 0e?en estar vestidas de ?lanco todo el aAoC con un paAuelo ?lanco amarrado alrededor de sus ca?ezas. +os Hnicos adornos Eue pueden usar son los collares y ?razaletes de los %risFasJ. IAFora si Eue estoy seguraJC le diGe. I7unca me asentarJ. I%F si lo Far@JC diGo l con seriedad. I'nas pocas vanidades femeninas son un peEueAo precio a pagar por todos los ?eneficios Eue usted reci?e cuando es iniciada en la ,anter"aJ. IS!u@les son los ?eneficiosTJ le pregunt. I.s una cuestin de creencia y feJC contest. IPersonalmente creo Eue la proteccin de los %risFas valen todos los sacrificios en el mundo. S!u@nta gente conoce Eue pueda Fa?lar verdaderamente con sus propios @ngeles guardianesC pedirles favoresC y ver esos favores concedidosTJ ISPuede usted Fa?lar con su propio @ngel guardi@nTJ pregunt. I.n realidadC dos %risFas guardan mi destinoJC diGo. I!Fang me rige de la cintura para a?aGo y %?atal@ de la cintura para arri?a. Por eso es Eue mi ?razalete de iniciacin esta FecFo de cuentas roGas y ?lancasY. .l arremang la manga de su suter para mostrarme un ?razalete de cuentas ?lancas y roGas entrelazadas y trenzadas tupidamente para formar una ?anda ancFa. .ra Fermosa y as" se lo Fice sa?er. IS.so significa Eue usted puede Fa?lar li?remente con !Fang y %?atal@C como Face conmigoTJ I7o tantoJC sonri. I.llos me Fa?lan dentro de mi ca?ezaC principalmente para prevenirme de cualEuier peligro prDimo o para aconseGarme so?re alguna situacin dada. .llos contestan preguntas Eue yo les Fago y me dicen lo Eue yo de?er"a o no de?er"a Facer. Por supuestoC tam?in puedo usar el coco para Facerles preguntasJ. I,i pueden Fa?larle directamenteC Spor Eu usa el cocoTJ IPorEue es m@s definidoC especialmente si otra persona presente est@ Faciendo las preguntasJC diGo. IPero como iniciadoC ese no es el Hnico ?eneficio Eue reci?e. .st@ el conocimiento de cosas espiritualesC de curas Fier?ales y sortilegiosC y especialmente est@n los poderes...J. .sta?a familiarizada con las Fistorias acerca de los supuestos poderes de los santeros Eue incluyen telepat"aC clarividenciaC curacinC y el don de la profec"a y el de resolver pro?lemas. Pero esta?a igualmente familiarizada con la renuencia de los santeros a admitir estos poderes a los aleyos o no iniciados. Incluso mi madrina me saca?a apresuradamente del saln cada vez Eue i?a a Fa?lar acerca de algo concerniente a la &eligin con otras santeras. ISRu poderesTJ pregunt al yaguC feliz de encontrar a un iniciado dispuesto a discutir el tema. Pero l pareci darse cuenta de Eue Fa?"a Fa?lado demasiado y se levant r@pidamente mirando su reloG.

I,on las doce y cinco de la maAanaJC diGoC ignorando mi pregunta. IS7o vamos a saludar a !FangTJ ArmanditoC Eue pasa?a por nuestro lado en ese momentoC oy la pregunta del yagu. I+o saludaremos aForaJC diGo. I7unca saludamos a un %risFa al dar la media nocFe. .s siempre meGor esperar unos pocos minutos despus de la Fora para asegurar Eue las fuerzas del %risFa estn presentesJ. Mientras Fa?la?a camin al altar y do?l una rodilla en frente de la ?atea de !Fang. 2odos nos inclinamos detr@s de l en respetuoso silencioC y lo o?servamos cuando ecF un poco de agua en el suelo y recogi la maraca de !FangC toc@ndola con su mano izEuierdaC mientras coloca?a los dedos de su mano derecFa so?re el agua. Mientras toca?a la maracaC Armandito empez una invocacin apasionada a !FangC llamando al %risFa para Eue ?endiGera y protegiera a todos los presentes y salvara al mundo de la guerraC el fuego y la destruccin. +uego invoc al %risFa para Eue ?aGara a la tierra y presenciara las malignas maEuinaciones de seres depravados e imp"os contra la FumanidadC y derramara su ira so?re sus ca?ezas. Pidi pazC saludC amor y prosperidad y ?uena voluntad entre los seres Fumanos. Pidi al %risFa Eue protegiera todos los Fogares y el pa"s de los estragos de la guerraC del Fam?re y la pestilenciaC y termin ofreciendo su amor y devocin a !Fang. !uando la invocacin terminC Armandito encendi las dos velas a am?os lados de la PlazaC y luego todos Ficieron fila en orden de antigVedad para rendir fori?ale a !Fang en frente de su altar. !ada persona yac"a en el piso segHn la forma de su propio %risFaC ?oca a?aGoC ?razos a los lados para los %risFas masculinosC y de am?os lados para las %risFas femeninas. !ada uno ?at"a la maraca mientras saluda?a a !FangC pidindole ayuda en sus necesidades individuales. 7o siendo una iniciadaC fui una de las Hltimas personas en saludar al %risFa. !uando me levant de mi posicin recostadaC fui saludada por el diminuto omo !FangC Eue Fa?"a estado ?ien adelante de m" en la fila. I!a?io ,ile p@ !FangC diGoC con una sonrisa maliciosa. I2 los d"asJC contestC en el espaAol tradicionalmente mal Fa?lado de la ,anter"aC y el niAo ri. ,u risa clara como de campana me record a m" primer 2am?orC mucFos aAos antesC cuando Fa?"a escucFado la muy similar risa de !Fang posesionado de su omoB%risFa. 2odav"a conmovida por el recuerdoC me volv" a ver a la mam@ del niAo Eue me mira?a fiGamente. IS.l niAo est@...TJ pregunt. I7oJC me diGoC Il no esta montado. Pero !Fang lo toca todo el tiempo. .so es lo Eue usted sinti. Pero cuando lo montaC cuando posee al niAoC es una cosa digna de verse. 'sted de?er"a Fa?erlo visto durante la Hltima ceremonia de su iniciacinC cuando ten"a aAo y medio. 0e pronto !Fang lo mont y el niAo comenz a saltarC a cantar y a re"rC mientras

?aila?a el ?aile ritual de !Fang. 7adie se atrevi a tocarlo Fasta Eue rod por el piso sin sentidoJ. PasmadaC Euer"a averiguar m@sC pero mi madrina se reuni conmigo en ese momento y me aleG del niAo y de su madre. 0eGamos la casa poco despusC aunEue sa?"amos Eue la mayor"a de la gente permanecer"a Fasta la madrugada en Fonor a !Fang. I'sted no tiene Eue Euedarse porEue todav"a no es una iniciadaJC diGo mi madrina. !uando mencion la Fistoria de la posesin del niAo a la edad de dieciocFo mesesC ella se encogi de Fom?ros. I7o s porEu est@ tan sorprendidaJC me diGo. I'sted misma fue presentada a $emaya cuando ten"a cinco aAosJ. I,iC madrinaC pero nunca fui pose"daJC repliEu. .lla se sonri. IAlguna vez lo ser@JC me diGo.

Capt l! "5

PO'E'IN
,egHn mucFos santerosC el 4 de diciem?re es un d"a durante el cual es importante tomar precauciones especiales. !Fang est@ muy activo en este su d"a y usualmente Face sentir su influencia con fuego. $ en realidadC el 4 de diciem?re est@ generalmente rodeado de mucFos fuegos y muertes ocasionadas por conflagraciones. .l d"a Eue sigui a nuestras visitas a la iyalocFa y a Armandito estuvo muy complicado para m"C y no pude acompaAar a mi madrina a otras festividades en Fonor a !Fang. Pero una semana despusC volv" con ella a la casa de ArmanditoC esta vez para Fonrar a (a?alH AyC sincretizado como ,an +@zaroC el patrn de los enfermosC cuyo cumpleaAos es cele?rado el 1; de diciem?re. Alrededor de esta fecFa tienen lugar mucFas ceremonias y festeGos en Fonor de este %risFaC cuya ?ondad y compasin lo Fan FecFo muy popular entre los santeros.

Armandito Fa?"a estado muy enfermo varios meses antesC y todos los esfuerzos de los doctores Fa?"an sido inHtiles para curar su enfermedad. .l ?a?aocFa Fa?"a puesto entonces toda su esperanza en los grandes poderes curativos de ,an +@zaroC el cual le devolvi r@pidamente la salud. ArmanditoC en agradecimientoC prometi Fonrar al %risFa con un 2am?or. !uando llegamos a la casa de ArmanditoC ya esta?a llena de gente. Mi madrina fue directamente a un cuarto peEueAo en la parte posterior del stano donde i?a a tener lugar el 2am?orC .ste cuarto Fa?"a sido arreglado como una capillaC donde la Plaza de (a?alH Fa?"a sido preparada. .l cuarto no ten"a mue?les eDcepto algunas ?ancas a lo largo de las paredes. .n una esEuinaC en el centro de un eDEuisito altarC esta?a una estatua grande y muy ornamentada ,an +@zaroC ?ordeada por dos candela?ros dorados pesados so?re los cuales ard"an dos velones ?lancos. A am?os lados del altarC Fa?"a dos urnas grandes de porcelanaC la?oriosamente gravadas en oro y pHrpuraC llenas de flores. 0irectamente so?re el altarC y eDtendindose a am?os lados de esteC Fa?"a un palio formado de flores color pHrpura entrelazadas con cundiamor Luna Fier?a usada para curar la dia?etes y Eue le pertenece a ,an +@zaroP(a?alHN. .ntre las llores se pod"an distinguir liriosC orEu"deasC lavandasC lilas y otras flores de matices pHrpuraC siendo el pHrpura el color favorecido por ,an +@zaro. 1arios paAuelos de ?rocado pHrpura intercalado con dorado colga?an alrededor del altarC detr@s del cual Fa?"a sido drapeada una rica cortinaC tam?in de ?rocado en los mismos colores. 'n par de muletasC el s"m?olo principal de (a?alHC y varias alforGas FecFas de tela de saco y adornadas con pHrpura colga?an de la pared a la izEuierda del altar. +a alforGa es uno de los atri?utos de (a?alHC donde l guarda su alimento favoritoC ma"z tostadoC y es usualmente FecFa de tela de sacoC como recordatorio de Eue (a?alHP,an +@zaro fue mendigo y se visti de saco durante su vida en la tierra. .s importante recordar Eue las .scrituras Fa?lan de dos Fom?res diferentes llamados +@zaro. 'no era el Fermano de Marta y Mar"aC a Euien 8esHs resucit de entre los muertos. .l otro aparece en una par@?ola Eue 8esHs cont a los fariseos en +ucas 16#* . .ste segundo +@zaro era un mendigo leproso cuyas llagas eran lamidas por los perros y Eue escasamente se sosten"a con las so?ras de la mesa del Fom?re rico. !uando el mendigo muri fue al cieloC mientras Eue el Fom?re rico fue al infierno por no compartir sus posesiones con el mendigo. .s este mendigo +@zaro el cual Fa sido sincretizado como (a?alH Ay. 0irectamente en frente del altar esta?a la Plaza con todas las frutasC ?izcocFos y golosinas Eue el %risFa prefiere. +a estera esta?a eDtendida en el suelo frente al altarC para la comodidad de los Eue desea?an rendir sus respetos a (a?alH. +a peEueAa canasta con las ofrendas de dinero reposa?a so?re la estera. 8unto al altarC en un sitial de FonorC supervisando cuidadosamente todo lo Eue pasa?a en el cuartoC esta?a el vieGo padrino de Armandito. 2odos los visitantes saluda?an primero a sus piesC luego a los pies del %risFa.

!uando entramos al cuartoC me detuve en frente del altarC su?yugada por la ?rillantez y ?elleza del arreglo. I.se es el trono de (a?alHJC diGo mi madrina. I0entro de ese altar est@n escondidos los secretos de (a?alHC como el altar de !Fang en la casa de Marta la iyalocFa. Pero vengaC de?emos rendir nuestros respetos al padrino de ArmanditoJ. 7os aleGamos del altar y saludamos a los pies del vieGo ?a?aocFa. 0urante algunos minutos el anciano y mi madrina intercam?iaron saludos y cFistes. +uego volvimos al altar donde saludamos a (a?alHC colocando un dlar en la peEueAa canasta. ISPara Eu es el dinero madrinaTJ pregunt. IPara velasC floresC o lo Eue sea Eue (a?alH reEuiera. .s su derecFoJC diGo. IS-ay un derecFo para todoTJ insist". I,iJC diGo mi madrinaC Ilo Fay. !on el derecFo compramos velasC Fier?asC comida y mucFas otras cosas para los %risFas. .stas cosas son energ"a en varias formas. As" Eue lo Eue usted realmente est@ Faciendo con el derecFo es dar al %risFa una fuente de asFeC de energ"aC Eue l o ella le devolver@ mil veces en forma de mucFas ?endicionesJ. A medida Eue Fa?l@?amos deGamos el cuarto y cruzamos Fac"a el lugar donde el 2am?or seria cele?rado. -a?"an ya mucFas personas congregadas adentroC todos agrupados alrededor de la peEueAa cocina construida en un eDtremo de la Fa?itacin. 0e esta cocina sal"a plato tras plato de comida t"picamente cu?ana. 2res santeras Gvenes con las caras roGas por el calor y de aspecto fatigado esta?an sirviendo la comida Karroz con gandulesC fricase de polloC ensalada de papas y otra ensalada de lecFugaK en fuertes platos de porcelana ?lancos. +a casa de cada santero tiene un aparador donde docenas de estos platos son guardados para 2am?ores y otras fiestas de santo. Me di cuenta de Eue aunEue las tres muGeres esta?an sirviendoC pasa?an cada plato a un Fom?re de edad y ligeramente calvo Eue esta?a Gunto a la cocina. +uego l pasa?a los platos de comida a los invitados. 0espus Eue mi madrina y yo Fa?"amos reci?ido nuestra comidaC le pregunt acerca del Fom?re. I.se es el omoB(a?alH Eue ?ailar@ para el %risFaJC diGo mi madrina. I.l representa a (a?alH aEu" Foy. Por eso es Eue la comida de?e pasar a travs de sus manosJ. ISAlguien siempre ?aila para el %risFa para Euien se le ofrece un tam?orT pregunt. I,iYC diGo mi madrinaC Ipero slo un santero Eue Fa sido iniciado en los misterios de ese %risFa. I.lla levant la mirada de su platoC y viendo la curiosidad en mis oGosC sonri. I!uando alguien Euiere darle un 2am?or a un %risFa por cualEuier raznC de?e primero encontrar a un santero o santera Eue sea FiGo o FiGa de ese %risFaC y Eue sepa como ?ailarle a ese ,anto. ,i el santero est@ de acuerdo en ?ailar en el 2am?orC entonces la persona Eue ofrece el 2am?or de?e pagarle un derecFo por su servicio y mandar a Facer un Fermoso vestidoC en los colores y estilo usados por el %risFaC para Eue el santero lo use. Pero no se le permite Eue lo use Fasta despus de Eue l Fa ?ailado para el %risFa y Fa sido pose"do por el ,anto. +uego algunos de los otros santeros lo llevan a otro cuarto y lo visten con el

traGe del %risFa. !uando vuelve al cuarto principalC el %risFa Eue ocupa su cuerpo ?endice a los presentes en el 2am?orJ. I$ los (at@sTJ pregunt. IS2am?in reEuieren un derecFoTJ I,iC pero este derecFo depende de si los tam?ores son de fundamento o est@n sin consagrar. $ recuerdeC los tres tam?oreros de?en tocar esos tam?ores y cantar en $oru?a por mucFas Foras. .llos no lo Facen por el dineroC Eue es m"nimoC sino por los %risFasJ. I'n 2am?or de?e salir muy caroJC diGe. I.ntre los derecFosC la plazaC las floresC y la comida para alimentar a toda esta genteC Armandito de?e Fa?er gastado mucFo dineroJ. I,iJC diGo mi madrinaC I2am?ores como este pueden costar varios miles de dlaresJ. !uando terminamos de comerC devolvimos nuestros platos vac"os al omoB(a?alH. .l los pas a una de las santerasC Eue los lav r@pidamente y los Fizo a un lado. +a peEueAa cocina era maneGada con tanta eficacia Eue Fa?"a poco indicio de Eue docenas de personas esta?an siendo alimentadas. !uando mencion esto a mi madrinaC ella sonri. I.s la pr@cticaJC diGo. I7osotros Facemos esto tan a menudo Eue podemos Facerlo con los oGos cerrados. A propsitoC a esas santeras tam?in se les paga un derecFo por cocinar y servirJ. Movindonos al centro del gran cuartoC nos reunimos con otras santeras. 'na de ellasC una muGer algo mayorC con una atractiva cara color de ?anoC lleva?a puesto un tocado FecFo de plumas. ,u nom?reC nos diGoC era MencFa y era FiGa de %sFHn. IS.s usted cu?anaTJ me preguntC mir@ndome curiosamente. !uando le diGe Eue era puertorriEueAaC ella agit una mano. I.s lo mismoJC diGo. I!omemos las mismas cosasC creemos las mismas cosasC Facemos las mismas cosas. 8os Mart" lo eDpres muy ?ien cuando diGo# !u?a y Puerto &ico son de un p@Garo las dos alasJ. I,iJC diGe con una sonrisa. I$ !u?a es el ala izEuierdaJ. MencFa ri a carcaGadas y las otras santeras le Ficieron coro. I.st@ ?ueno esoJC diGo MencFaC riendo todav"a. I0"gameC S!u@ndo se asent ustedTJ I7o lo Fe FecFo todav"aJ. &e" un poco coFi?idaC con la ligera vergVenza Eue siempre sent"a cada vez Eue un santero me Fac"a esa pregunta. MencFa mir asom?rada. IS7o Fa sido asentadaT -a?r"a pensado...'sted parece...J I2odos creen Eue ella Fa sido asentadaJC interpuso mi madrina. I!reo Eue es porEue ella Fa sido parte de ,anter"a desde Eue era niAaJ. IS.ntonces por Eu no Fa sido asentadaTJ me pregunt MencFa. I!reo Eue no Fa llegado la Fora todav"aJC le diGe. ISRuien es su @ngel guardi@nTJ pregunt. IMe Fan dicFo Eue es %sFHnJ. IS%sFHnTJ MencFa frunci el ceAo. I'sted parece mas como...J. IS!FangTJ.

I7oC .leggu@JC diGo MencFa sorprendidamente. I'sted tiene esos oGos risueAosC como si disfrutara de una ?uena ?romaJ. I,iJC me re" I$ me llevo muy ?ien con .leggu@. 'na vez salv mi vidaJ. .n ese preciso momentoC los tres tam?ores en el otro eDtremo del cuarto empezaron a tocarC interrumpiendo la conversacin. 2odos se dirigieron Facia los intrpretesU mi madrina y yo encontramos un lugar Eue da?a a los tam?ores. .l sonido FecFo por estos es ensordecedor y puede ser muy molesto despus de un ratoC especialmente para una persona no familiarizada con los ritmos africanos. Al principioC los tam?oreros no cantaronC y slo toca?an el ?at@ en un ritmo especialC Eue parec"a una conversacin de tres partes. .sta mHsica del tam?orC me enter despusC es llamada el %roC y es tocada para 0iosC %lorHnB%lofi. 0espus del %roC los tam?oreros empezaron a tocar para todos los otros %risFasC empezando por supuesto con .leggu@. .l tam?orero principal Eue tam?in era el aOoAr"nC o cantante de ritual y llamador de los %risFasC era un Goven afrocu?ano Eue Fa?"a volado recientemente de la -a?ana. -a?la?a $oru?a con fluidez y conoc"a todas las canciones tri?ales tradicionales asociadas con los %risFas. .l canta?a mientras los otros dos tam?oreros contesta?an en coro. 8unto a los tam?oreros esta?a un Goven Eue sosten"a un gran cala?azo pintado en ?rillantes colores y cu?ierto por una red de cuentas grandes. .l Goven sigui girando el cala?azo de cuentas en sus manosC produciendo un sonido similar al de un par de maracas. .ste cala?azoC conocido asFereC es usado para acentuar el golpe del tam?or y llamar a los %risFas para Eue ?aGen a la tierra. 2odos los intrpretes eran santeros iniciados. .n el piso Gunto a los tam?ores esta?a la peEueAa cesta para el derecFo de los (at@C ya Eue estos tam?ores esta?an consagrados A medida Eue los tam?oreros toca?an los ritmos favoritos de cada %risFaC los omoB%risFas de ese santo particular se adelanta?anC ?esa?an a un ?illete do?lado de un dlarC se ?endec"an con lC y lo deposita?an en la cesta. +uego ?aila?an para el %risFa usando los movimientos especiales asociados con el santo. +a mayor parte de los ?ailes en ,anter"a conllevan movimientos especiales con los p"es y los ?razos. .stos movimientos usualmente indican cual santo esta siendo I?ailadoJ. 2odas las personas ?ailan de frente a los tam?ores. +os ?ailes de los %risFas varones tienden a ser m@s violentos en sus movimientos. .l ?aile de .leggu@ por eGemploC se Face ?alance@ndose so?re un pieC mientras Eue en el de %?atal@ se arrastran los pies y se mueve la persona tres veces Facia adelante y tres Facia atr@sC los ?razos colgando Facia el suelo y el cuerpo ?ien inclinado. .sto es una representacin de la edad avanzada de este %risFa. Para ?ailar a !FangC se zapatea r@pidamente de lado a lado mientras las manos se elevan y se ?aGan r@pidamente como si se estuvieran eDtrayendo rayos de la atmsfera. A las %risFasC por otro ladoC les gusta ?alancear sus faldas con sus manos al ritmo del golpe del tam?orC pero cada una gira su falda de una forma diferente. +os movimientos de $emay@ ondulan como

las olas del marC mientras Eue %y@C la poderosa dueAa del cementerioC agita una mano en el aire mientras a?anica su falda con la otra. M" madrina y yo esperamos respetuosamente mientras los santeros presentes saluda?an a la mHsica de sus %risFas. !uando los (at@ cam?iaron su golpe para tocar los ritmos de %sFHn ella se adelanto para pagar el derecFo del (at@. !uando me agacF para depositar mi dlarC mi madrina me retuvo. I'sted no puede depositar dinero aF"CJ me diGo. I,olo los santeros iniciados y presentados a los (atas pueden rendirle FomenaGe.J $ me mostr dos santeras detr@s de m"C incluyendo a MencFaC Eue espera?an para Fonrar a %sFHn. 'n poco apenadaC me Fice a un lado para deGarlas pasar y devolv" la amiga?le sonrisa de MencFa. Mas adelanteC me reun" con las dem@s personas en la pista de ?aileC para ?ailar en Fonor de %sFHn. .sta no era la primera vez Eue yo Fa?"a ?ailado para el %risFaC pero todav"a no esta?a segura de los pasos del ?aile ritual. %?serv a los otros santeros mientras ?aila?anC siguiendo cuidadosamente sus movimientos. ,in em?argoC muy prontoC el ritmo de los tam?ores y el ancestral canto africano toc una fi?ra dentro de m"C y empec a ?ailar espont@neamenteC con a?andono. Mis faldas ?at"an fuertes so?re mis to?illosC y sent" elevarse mis @nimos conC un regociGo Eue era casi sensual en naturaleza. .l golpe del tam?or y el canto se mov"an en olas a travs de mi cuerpoC y segu" el movimiento Fasta Eue fui una con la mHsica. +uego el ritmo del (ata cam?i y el aOoAr"n comenz a cantar para otro %risFa. Me aleG de la pista de ?aileC sintindome un poco mareada. MencFa sonri cuando la pas. I(ail muy ?ienJC me diGo. I2al vez sea usted FiGa de %sFHn despus de todoJ. .sta?a por contestarle cuando un nuevo grupo de gente se atraves entre nosotros para ?ailar al siguiente %risFa. !on el escrupuloso protocolo de ,anter"aC (a?alHBAyC Euien era el santo Fonrado por el 2am?orC fue el Hltimo en ser ?ailado. +uego vino una etapa de descanso durante el cual los tam?oreros descansaron y todos intercam?iaron comentarios so?re la eDcelencia del 2am?or. Armandito circul entre sus invitados vestido de tela de saco para Fonrar a (a?alHC con un gorro redondo de tela de saco en la ca?ezaC al cual se le Fa?"an cosido cuatro plumas de loroC s"m?olo del santero iniciado. 0urante el descansoC varias santeras atravesaron el cuarto con grandes ?andeGas de ?izcocFos cu?anos Eue ofrec"an a los invitados. Mi madrina me incit a participar de los dulces ofrecidosC ya Eue segHn ella esta?an llenos de asFC la ?endicin de los santos. I,i no puede comerse el ?izcocFoC pngalo en su ?olso y llvelo a casa consigoJC me diGo. I'n peEueAo pedazo de uno de esos ?izcocFos le traer@ a cualEuiera ?uena salud y ?uena suerteJ. ,iguiendo esta sugerenciaC tom una servilleta de la cocinaC envolv" dos de los pastelesC y los met" en mi ?olso. 'na de las personas con Euien compart" los ?izcocFos fue una de mis vecinasC una anciana Gud"a viuda Eue Fa?"a estado sufriendo con una cadera rota durante

meses. 1arios d"as despus de Eue le di uno de los ?izcocFos de (a?alHC me sorprend" de encontrarla caminando en la calleC sin su ?astn. !uando la felicit por su meGor"aC su respuesta fue aHn m@s sorprendente# I!reo Eue fue algo en ese delicioso ?izcocFo Eue me traGoJC me diGo guiAando un oGo. IMe Fe estado sintiendo meGor desde entoncesJ. I.s muy posi?leCJ le diGe riendo. I.se ?izcocFo tenia algo de magiaJ. +a sH?ita recuperacin de mi vecina fue slo uno de los mucFos casos Eue Fe presenciado donde la comida de un %risFa Fa curado a alguien. +a carne de animales sagrados se dice Eue es particularmente poderosa en este aspecto. 0espus Eue todos compartimos los refrescos y Eue los tam?oreros Fa?"an descansadoC se reasumi el toEue del (at@. +os golpes del tam?or y los cantos vi?ra?an a travs del cuarto en grandes olas de sonido. .ncontr la mHsica fascinanteC aunEue profundamente pertur?adora. Me Fac"a sentir deseos de re"r y de llorar al mismo tiempoU me Facia sentir sed y Fam?re. Me llena?a de una eDaltacin dif"cil de definir. +ucFando por reco?rar un poco de controlC me di cuenta de Eue una Goven Eue esta?a cerca de mi se estremec"a de pies a ca?eza. .sta?a apoyada contra una columna de maderaC y los dedos de una mano esta?an engarfados tan fuertemente contra la madera Eue se Fa?"a roto una uAa. +entamente se domin y las sacudidas amainaron. .l color volvi a fluir en sus meGillas. Mas relaGadaC respir profundamente y se movi m@s adentro del salnC leGos del (at@. Pero no Fa?"a caminado m@s Eue unos pasos cuando se fue pesadamente de un ladoC perdi el eEuili?rio y cay contra varias personas. ,u ca?eza se fue Facia atr@s y de nuevo empez a tem?larC esta vez incontrola?lemente. ,u ?oca esta?a fl@cida y sus oGos a?iertos pero desenfocados. ,lo las personas Eue est@?amos cerca prestamos atencin al trance de la cFica. Algunas de las muGeres en el ?orde del c"rculoC o?viamente no santerasC vieron Eue la ropa de la cFica se Fa?"a desarreglado un poco y se acercaron a ella para acomod@rsela. 'na de las santeras al otro lado del cuarto les grit Eue no la tocaran. Pero una de las muGeres ignor la orden de la santera yC tal vez pensando Eue i?a a Facerle un favor a la cFicaC la ayud a reco?rar su eEuili?rio y le arregl la ropa. 0urante unos minutos sostuvo a la cFicaC pas@ndole un paAuelo para ayudarla a reco?rar el conocimiento. +a santera Eue la muGer Fa?"a ignorado o?servo todo con silencioso desdn pero no Fizo movimiento alguno. +entamenteC la cFica reco?r su control y deG de estremecerse. Pero sorprendentementeC no pareci apreciar Fa?er sido sacada de su trance. ISPor Eu no me deG en pazTJ le pregunt a la muGer. S7o sa?e Eue no es ?ueno tocar a alguien Eue esta siendo montado por un santoTJ I,olo Euer"a ayudarleJC diGo la muGerC o?viamente molesta por la reaccin de la cFica. IPues no lo FizoJC diGo la niAa sin rodeos. I'na posesin incompleta es muy peligrosa. AFora estar sintindome mal durante d"as. +a prDima vez Eue vea a alguien ser montadoC por favor no lo toEueJ.

AleG@ndose de la muGerC fue a sentarse en una de las ?ancas vac"as en el eDtremo leGano del cuartoC mostrando seAales de gran fatiga. 0os santeros se separaron del resto de la gente y fueron a atender a la cFica. .l omoB(a?alH escogido para ?ailar al %risFa se adelant. ,u aire de autoridad y seguridad en s" mismo inmediatamente lo separaron de los Eue esta?an a su alrededor. !uando empez el ?aile de (a?alHC este aire dignificado se sum al impacto de su actuacin como el alter ego del %risFa. !oGeando y arrastrando los pies al comp@s de los tam?oresC su ?aile se fue tornando cada vez mas violento. 0e pronto me di cuenta Eue esta?a en la real presencia del %risFa. +os tam?ores redo?laron su sonido Fipnotizador. +a posesin fue tan gradual y a la vez tan total Eue no me di cuenta en Eue punto (a?alH monto al ?a?aocFa. .ste empez a tem?lar convulsivamenteC rodando los oGosC pero en ningHn momento perdi el ritmo del golpe del tam?or ni detuvo el ?aile ritual. .l aOoAr"nC viendo Eue (a?alH esta?a en completa posesin de su omoB%risFaC se puso de pie inmediatamente y seAal al Fom?re del asFere para Eue tomara su lugar detr@s del tam?or. Ruit@ndole el cala?azo de las manos al Fom?reC se aproDim al omoB(a?alH. !ara a cara con el %risFaC comenz a provocarlo en $oru?aC llam@ndolo para Eue se adelantara y Fa?lara a la audienciaC agitando el asFere cerca de la cara del ?a?aocFa. 'n sH?ito movimiento detr@s de m" me Fizo girar. %tro santeroC tam?in omoB(a?alHC esta?a siendo pose"do por el %risFa. M@s tarde le pregunt a mi madrina como un santo pod"a poseer a dos personas al mismo tiempo. .lla contest Eue el cuerpo Fumano era demasiado d?il e imperfecto para aloGar toda la energ"a de un %risFa. ,lo un peEueAo @tomo de esa divina energ"a pod"a entrarC lo cual es razn para Eue sean posi?les mHltiples posesiones. .l segundo omoB(a?alHC un Fom?re alto y delgado de unos veinticinco aAosC esta?a do?lado Gunto al pisoC convulsionando su cuerpo ?aGo el poder de la posesin. .l aOoAr"n se aproDim a l tam?in y le Fa?l en $oru?a. .sta?a todav"a asediando a (a?alH cuando otro Fom?reC esta vez un FiGo de %?atal@C cay posesionado al otro lado del cuarto. .sa posesin fue seguida por otraC y otraC Fasta Eue siete personas diferentes estuvieron pose"das. +os %risFas en posesin eranC en orden de aparicinC (a?alH Ldos vecesNC %?atal@C AganyHC $emay@C %ggHnC y %y@. 7adie toc a ninguno de los omoB%risFas cuando las posesiones tuvieron lugar. .l aOoAr"n fue del uno al otro cantando y Fa?lando en $oru?aC pero siempre llevando el ritmo de los incansa?les tam?ores. .l omoB%?atal@C un Fom?re ?ien parecido de unos treinta y cinco aAos de edadC con piel muy ?lanca y prematuramente canosoC parec"a renuente a ser pose"do. L0espus me enter Eue era %?atal@ Euien no desea?a ?aGar a la tierraN. .ste santero continu aleG@ndose del aOoAr"nC Euien lo segu"a implaca?lemente a donde Euiera Eue se movieraC siempre llamando al %risFa en $oru?a y agitando el asFere frente de su cara. 4inalmenteC el (at@ y el aOoAr"n parecieron dominar al omoB%risFa. 0e pronto se convulsion y se puso r"gidoC y

su cara palideci. ,atisfecFoC al ver la posesin completaC el aOoAr"n continu movindose de un omoB%risFa al siguienteC cantando todo el tiempo en $oru?a y agitando el cala?azo. Mientras esta?an teniendo lugar las otras posesionesC Armandito y otro santero conduGeron al primer omoB(a?alHC todav"a pose"doC fuera del cuartoC persuadiendo al %risFa en $oru?aC y pidindole Eue fuera con ellos. I.llos van a vestirlo en su propia tela de sacoJC mi madrina suspir I+uego lo volver@n a traer para darle a la gente su ?endicinJ. IPens Eue no de?"an tocarloJC volv" a susurrar. IS.ntonces cmo van a vestirloTJ I.sta ?ien tocar a alguien una vez Eue la posesin est@ completaJC contest ella. I,i se toca con anterioridadC las energ"as del %risFa pueden ser dispersadas. Por eso es Eue no molestamos a un santero durante el comienzo de una posesinJ. Mientras esper@?amos a Eue (a?alH volviera con todos sus atri?utosC o?serv a los otros omoB%risFas completar sus posesiones. $emay@ Fa?"a montado a una de sus FiGasC una iyalocFa de casi cuarenta aAos vestida con un traGe turEuesa oscuro. +a muGer circul por el cuartoC empuGando suavemente a la genteC iluminando su cara con la suave sonrisa de $emay@. .l poderoso %ggHn Fa?"a tomado posesin de una muGer muy negra con rasgos toscos y figura recFoncFa. ,u posesin fue una de las m@s impresionantesC ya Eue ella se despoG completamente de su personalidad femenina para tomar la de un Fom?re rudo y viril. !amin por el cuarto con el pesado andar de %ggHnC levantando varios de los niAos presentes y arroG@ndolos al aire para cazarlos luego con una sola mano. Alguien le dio al %risFa un cigarro encendidoU l lo tomo inmediatamente y empez a fumarlo con gusto. !ontinu levantando niAos aterradosC arroG@ndolos Facia arri?a y recogindolos con una mano sin siEuiera mirar. +os gritos de los niAos eran aFogados por los tam?ores e ignorados por %ggHnC Eue en un momento parec"a estar Faciendo mala?ares con varios niAos en el aire. .sta?a esperando Eue un niAo cayera al piso en cualEuier momentoC pero no sucedi. +os padres o?serva?an la Fa?ilidad de %ggHn con consternacinC pero nadie se atrevi a pedirle al %risFa Eue se detuviera. 0espus de un rato pareci a?urrirse y se aleG para Gugarle ?romas pesadas a alguna de la gente mayor. Mientras tanto el segundo omoB(a?alH esta?a purificando a uno de los Fom?res presentes. !Fupando con fuerza un cigarroC le sopla?a el Fumo en los o"dos y cara y en la parte posterior del cuello del Fom?re. 1arias veces movi sus manos r@pidamente so?re el cuerpo del Fom?reC de su pecFo Fasta sus piesC luego de su espalda de nuevo Fasta sus pies. +uegoC sin vacilarC agarr al Fom?re por la cintura con am?as manos y lo levant encima de su ca?eza. 0urante unes minutos sostuvo al Fom?re en altoC mecindolo todo el tiempo. +uego lo depsito @speramente en el piso y se aleGC Eueriendo decir Eue la sanacin esta?a completa. A medida Eue los %risFas descend"anC los santeros empezaron a congregarse alrededor de ellos con la esperanza de Eue les contestaran o les resolvieran pro?lemas. Pero nadie se

atrevi a invocar o a tocar a ningHn %risFa. 2odos se apretuGa?an cerca del santo de su devocin y espera?an a Eue este decidiera a Euien Euer"an ayudar. Mir a la iyalocFa pose"da por $emay@ con gran deseoC anFelando presentar mis respetos a los pies de la %risFa y pedirle su ?endicin. 0esde Eue Mar"a me Fa?"a llevado al mar para conocer el poder de $emay@ en las espumosas aguasC me Fa?"a sentido muy cerca de la poderosa %risFa y sa?"a Eue siempre podr"a contar con su proteccin. Pero la santa era muy popularC las multitudes de personas Eue la rodea?an eran demasiadas. ,a?iendo Eue era dif"cil llegar a ellaC permanec" cerca al (at@ y no intent moverme. 'na anciana iyalocFaC con su ca?ello ?lanco cayndole desordenadamente alrededor de su caraC entr por el fondo del cuartoC pose"da por %y@. .n sus manos lleva?a una gran cesta llena de ma"z tostado el cual tira?a por puAados so?re las ca?ezas de los presentes. .stando en el ?orde eDterior del c"rculoC la vi aproDimarse. 1i sus ?rillantes e inEuietos oGos separarme del resto de la gente. Pronto estuvo cerca de m" ofrecindome un puAado de ma"z. (aG mis oGosC incapaz de soportar la mirada persistente y constante del %risFaC y eDtend" mis manos. ,ent" el suave y ligero toEue del ma"zC luego las manos de la %risFa se cerraron al rededor de las m"as. +a sensacin de poder so?renatural rezumando de esas glaciales manos de Fierro fue tan eDtraordinario Eue sent" mis ?razos Formiguear Fasta el codo. ,u toEue me aterrC pero me esforc por controlar mi temorC y levant los oGos para encontrarla sonriendo serenamente. I7o tenga miedoC FiGa m"aJC me diGo. I2ome la fuerza de %y@. 7o le tema. .lla ser@ ?uena con usted siempreJ. ,in decir m@sC me solt las manos y se aleGC sin ofrecer ma"z a nadie m@s en derredor. Mi madrina toc mi Fom?ro para llamar mi atencin. I7o muy a menudo %y@ muestra preferencia por alguien Eue no es su FiGaJC me diGo. I0e?e recordar Fonrarla de aFora en adelanteC y ella siempre la proteger@. .s algo muy especial estar en gracia con la dueAa del cementerio. .lla es muy poderosaC y puede protegerla de la muerteJ. IS!mo la FonroTJ le preguntC m@s Eue dispuesta a mantener a la muerte acorralada. I!onsiga una imagen de 7uestra ,eAora de la !andelariaC la guardiana de la flamaJC diGo mi madrina. I.lla es %y@ en la iglesia catlica. !oloEue la imagen ?ien encima de la puerta del dormitorioC y %y@ siempre la proteger@. 2am?inC cuando pase por un cementerio levante la mano en saludo y digaC X8eOua GeyC $ansaC a su casa grande no Eueremos irY. X+a casa grandeY es el cementerio. $ en d"as venteadosC recuerde saludarla silenciosamente en una esEuina de la calleC porEue ella tam?in controla los vientosJ.7uestra conversacin fue interrumpida por un peEueAo distur?io en la entrada del cuarto. .stir mi cuello para ver la causa de la agitacinC pero un mar de gente o?stru"a mi visin. A?rindome paso Fac"a adelante a travs del c"rculoC vi al primer omoB(a?alH caminando Facia el (at@C vestido con el traGe tradicional del %risFa# pantalones a la rodilla y una tHnica aGustada Eue llega?a Fasta sus caderas. Am?as prendas eran de tela de sacoC ornamentadas con trenza pHrpura y

diseAos dorados a lo largo de las mangas y piernas. 'na ?anda ancFa pHrpura rodea?a la frente del omoB%risFa y dos alforGas pHrpuras esta?an entrecruzadas so?re su pecFoU en una alforGaC l lleva?a ma"z tostado y en la otra guarda?a las limosnas de mendigo. !on las piernas desnudas y descalzoC carga?a una gran gavilla de Fier?as atadas con cinta pHrpura en su mano derecFa y un largo cayado en su izEuierda. +a gente le ofrec"a limosnas cuando pasa?aC y l Fumildemente las acepta?a. !uando el %risFa entr al cuartoC se a?ri un ancFo camino en frente de l de manera Eue pudiera caminar con facilidad. Arrastra?a ligeramente los pies como un anciano enfermo Eue Fa preservado su dignidad a pesar de la calamidad. -a?"a algo intenso y conmovedor en derredor de la figura maGestuosa y a la vez fr@gil y en los ?ondadosos oGos llenos de dolor. Por un impulso sH?itoC me a?r" paso por entre la gente Fasta el ?orde del camino de (a?alH. ,in proferir pala?raC me tend" en frente del %risFa y le rend" mis respetos. (a?alH se inclin toc@ndome ligeramente so?re los Fom?ros con su gavilla de Fier?asC me ayud a levantarme y me a?raz fuertemente. ,in decir nadaC sac unos pocos granos de ma"z tostado de las profundidades de su alforGa y me los ofreci. +os tomC tam?in en silencioC y le di limosnas a su vez. .l las puso en su alforGa y con una agradecida venia se aleG. %tras personas se adelantaron tam?in y rindieron sus respetos a los pies del %risFa. .l entonces adelant su la?oriosa caminata Fasta Eue lleg al (at@. .l aOoAr"n se puso de pie inmediatamenteC como se Face ante la llegada de un invitado importanteC y empez a cantar una de las canciones tradicionales de (a?alH. +os otros %risFasC Eue se Fa?"an dispersado durante el 2am?orC vinieron tam?in a saludar a (a?alH. 0urante algHn tiempo estuvieron todos frente a los tam?oresC a?raz@ndose y salud@ndose cordialmente en $oru?a. -u?o mucFa alegr"a y risasC y luego todos se entrelazaron de ?razos y empezaron a ?ailar Guntos al ritmo del (at@. 2odos los presentes se unieron en el ?aile y en la alegr"a general. 'nos minutos despusC Armandito regres al cuarto llevando una gran canasta de frutas so?re su ca?eza. .ncima de las frutas descansa?an dos palomas ?lancasC aseguradas sus patas con cintas de sat"n ?lancas. +a esposa de ArmanditoC tam?in iyalocFaC se par detr@s de lC arroGando puAados de ma"z tostado a am?os lados del cuarto en un ritual de purificacin. !uando Armandito lleg ante el (at@C los %risFas deGaron de ?ailar y rodearon al ?a?aocFaC a?raz@ndolo afectuosamente y agradecindole por ofrecer el 2am?or. +uego la mayor"a de ellos se Ficieron a un ladoC y slo los dos omoB(a?alH y el omoB %?atal@ permanecieron Gunto a Armandito. .n estos momentosC los tres %risFas iniciaron un eDtraordinario ritual de purificacin. 'n omoB(a?alH tom la cesta de la ca?eza de Armandito y empez un eGemplo cl@sico de un rito purificadorC o despoGoC Faciendo llover las frutas so?re la ca?eza del ?a?aocFa y luego frot@ndolas so?re su cuerpo. Armandito se mantuvo inmvilC mientras el segundo (a?alH rasg los pantalones y la tHnica de tela de saco Eue el ?a?aocFa tenia puesta. +uego los tres %risFas procedieron a lamer las partes del cuerpo de Armandito Eue Fa?"a Euedado

descu?iertoC su caraC cuelloC pecFoC ?razos y piernas. 0urante toda la purificacinC el (at@ continu tocando. +os %risFas siguieron ?ailando con sus peculiares movimientos r"gidos con los oGos vidriosos y los cuerpos tensados como alam?res. 0e pronto el omoB%?atal@ se inclin y con un r@pido movimiento de las manos recogi las dos palomasC Eue Fa?"an estado en el piso Gunto al (at@. !on manos ansiosas desat las cintas alrededor de las patas de las palomas y luegoC sosteniendo un ave en cada manoC los pas so?re el cuerpo de Armandito. +as palomas agita?an el aire con sus alasC Eue parec"an ?rillar en las tenues luces del cuarto. ,us alas formaron un moment@neo arco so?re la ca?eza de Armandito. 7o Eueriendo perder ningHn detalle de la ceremoniaC me inclin so?re el c"rculo y vi al %risFa cam?iar am?as palomas a su mano izEuierda. Por un momento sus alas revolotearon so?re su apretado puAoC luego su mano derecFa se movi con rapidez. $ de pronto las dos palomas colgaron fl@cidas so?re su muAecaC am?as ca?ezas arrancadas sH?itamente de sus cuellos. 0e los cuellos cercenados ?rotaron dos fuentes de sangreC mancFando las ropas ?lancas e inmaculadas del omoB%?atal@. &@pido como un @guilaC su maciza ca?eza se inclin Fac"a adelante y atrap el cForro carmes" en su ?oca. 0urante algunos minutos ?e?i con avidez. +uego levant su ca?ezaC los la?ios roGo ?rillantesC los oGos ?rillantes como soles y eDtendi las palomas en invitacin silenciosa a los otros dos %risFasC Eue se adelantaron deseosos de tomar parte de la ofrenda de sangre. 0urante un rato los tres %risFas unieron sus ca?ezas fraternalmente so?re las palomas y consumieron su esencia. +uego una vez m@s volvieron su atencin a ArmanditoC Eue Fa?"a estado esperando Eue terminaran. .l omoB%?atal@ un poco de la sangre so?re la ca?eza y cuerpo de Armandito. +os tres %risFas arrancaron puAados de plumas de los cuerpos de las palomas y las frotaron so?re el cuerpo del ?a?aocFaC eDtendiendo la sangre so?re su piel. +uego colocaron las palomas y las frutas en un gran paAuelo de tela de saco y lo amarraron en un ?ultoC y sacaron a Armandito del saln al toEue incesante del (at@. .sta no era la primera vez Eue Fa?"a presenciado sacrificios de animales y en m@s de una ocasin Fa?"a sido el suGeto de innumera?les despoGosC pero nunca Fa?"a presenciado un ritual donde los %risFas ?e?ieran la sangre de la ofrenda animal. +a ceremonia me Fa?"a estremecidoC tal vez porEue las acciones eran tan instintivasC mucFo m@s all@ de cualEuier accin Fumana. 'na vezC durante un safari africanoC Fa?"a visto una manada de leones aliment@ndose de una ce?raU los animales se Fa?"an apiAado so?re su caza en la misma estrecFa camarader"a Eue los tres %risFas Fa?"an mostrado cuando consum"an la sangre de las palomas. .n lo m@s profundo de m" serC me sent" de pronto atormentada y asaltada en mis creencias m@s ?@sicas. IPorEue la sangre es la vidaJC dicen las escrituras pero tam?in dicen Eue la sangre es de 0ios solamenteC y Eue el Fom?re nunca de?e consumirlaC si no desea incurrir en la ira de la 0eidad. S!mo entonces se atrev"an los santeros a ?e?er sangreT .Dpres mis dudas a mi madrina.

IPero los santeros no ?e?en sangreJC diGoC deGando escapar una gran nu?e de Fumo de su eterno cigarroC Ilos Eue toman sangre son los %risFas. 'sted nunca ver@ a un santero ?e?er sangre cuando no est pose"do por un %risFa. +a sangre de los animales sacrificados es vertida directamente so?re los otanes de los santosC Eue pueden ?e?erla de esa forma o cuando est@n montados so?re sus FiGos. $ recuerdeCJ aAadiC Ilos %risFas son manifestaciones de 0iosC y como talesC la sangre tam?in les perteneceJ. Me tom afectuosamente de la mano y me gui fuera del saln. I+o Eue usted necesita es conocer a %?atal@ en personaJC me diGo mientras camin@?amos Facia la peEueAa capilla. ISRue Euiere decir madrinaTJ pregunt. I%?atal@JC me eDplic con una sonrisaC Iel %risFa Eue ?e?i la sangre de las palomas antes. $ a propsitoC las palomas le pertenecen a %?atal@C as" Eue l esta?a solo participando de su propia comidaJ. Mientras Fa?la?a me dirigi escaleras arri?aC gui@ndome Fasta la capilla. .ntrando al salnC vimos Eue tres %risFas esta?an teniendo consultas dentro. .n una peEueAa ?ancaC directamente a la izEuierda del altarC esta?a el primer (a?alHC rodeado por un peEueAo grupo de devotos. %?atal@C tam?in rodeado por sus seguidoresC esta?a sentado en el eDtremo leGano del saln. .n el centro del saln esta?a el formida?le %ggHnC con sus ro?ustas piernas separadasC un grueso ta?aco en la ?ocaC ignorando totalmente el FecFo de estar Fa?itando el cuerpo de una muGer. +a multitud no nos permiti cruzar a donde esta?a sentado %?atal@C de modo Eue mi madrina y yo esperamos pacientemente durante unos minutos en el grupo Eue rodea?a a %ggHn. .l %risFa separ a una mucFacFa del grupo y le indic Eue se acercara m@s. I%moBmiC venga a %ggHnJC diGoC gesticulando con su mano. I'sted mucFo talaca Lpo?reN. Arn LenfermedadN irora LcongoGaNC siempre le rodean. S!mo est@ su piernaTJ +a inesperada pregunta tom a la mucFacFa por sorpresaC y mir al %risFa con oGos interrogantes. IRu pierna padre m"oTJ pregunt. I+a Eue se rompi el aAo pasadoC omoBmiJC diGo el %risFaC seAalando con su cigarro la pierna derecFa de la cFica. .sta Eued ?oEuia?ierta. Instintivamente toc su muslo. I$a est@ ?ienC padre m"oJC tartamudeC Ipero algunas veces me dueleJ. IPierna no sana ?ienC omoBmiJC diGo el %risFaC moviendo su ca?eza. I7ecesita ayuda. Pero acrEueseC %ggHn frota pierna para ustedC entonces usted estar@ daradara L?ienN otra vezJ. .l %risFa seAal a una de las santeras Eue esta?a cerca y esta regres en unos momentos con una Garra de la grasa amarilla conocida como manteca de coroGo. .l %risFa se arrodill en el piso en frente de la mucFacFaC le Euit el zapato derecFoC y masaGe su pierna con el coroGo. 0e vez en cuando escup"a en la palma de su manoC mezcla?a la saliva con la grasaC y continua?a frotando. !uando terminC se levant r@pidamente y a?raz a la cFica. I7ecesita mucFos ?aAos con flores ?lancas y oA" LmielNJC diGoC Iy aAada efHn LcascarillaN al agua. 0e esa forma estar@ ?ienC didHn LdulceNC y el amor puede venir a su vidaJ.

.l %risFa ri con deleiteC frotando su ?arriga con evidente placer. +a cFica se aleG de %ggHnC su cara refleGando su felicidadC y este llam a otra persona a su lado. .n estos momentos alguna de la gente Eue rodea?a a %?atal@ deG el cuarto. Mi madrina se a?ri paso Fasta Eue estuvo cerca del %risFa y esper. %?atal@ salud a una peEueAa niAa Eue fue tra"da ante l por su madreC la ?endiGo y la Fizo a un lado. 2an pronto el %risFa estuvo moment@neamente li?reC mi madrina se movi Facia adelante y se tendi en el piso para rendirle fori?ale. ,onriendoC el %risFa se inclinC toc sus Fom?ros y la ?endiGo en $oru?a. +uego la ayud a levantarse y se puso de pie para a?razarla. Mi madrina me indic Eue me acercara y volte para dirigirse al %risFa. I%?atal@C padre m"oJ diGoC IEuiero Eue ?endiga usted a mi aFiGada. .lla todav"a no Fa sido iniciada en %cFaC pero tiene los eleOesC y ama la religinJ. %?atal@ volvi Facia m" sus oscuros y luminosos oGosC a?ri sus ?razosC y suavementeC con infinita ternuraC me presion contra su pecFo. 0e pronto me sent" inundada de amor. Inclin mi ca?eza so?re su Fom?ro y su contacto fue su?lime. 7unca antes sent" tal ternura y suavidad. -u?iera Euerido permanecer en su a?razo eternamente. Por unos momentos sent" Eue esta?a en el espacioC muy leGos de la tierra. Pero segundos m@s tardeC me encontr de nuevo en la capilla y el %risFa me sonre"a dulcemente. I%moBmiJC diGoC Fa?l@ndole a mi madrinaC pero todav"a mir@ndomeC IEuiero Eue le Faga un eleOe a mi niAaC el eleOe de .sFu Ala??gMannaC el dueAo de todos los caminos. .l se encargar@ de Eue ella est siempre protegida a donde Euiera Eue vayaJ. I,i padre m"oJC diGo mi madrinaC inclinando su ca?eza reverentemente. I+o Far tan pronto como sea posi?leJ. I(ienJC diGo l con un suspiroC y me empuG Facia ella suavemente. Me aleG de l de mala gana. +a ternura de su sonrisa me diGo Eue l entend"a mis sentimientos. !on un poco de prisaC mi madrina me sac del saln ya Eue mucFa otra gente esta?a esperando para Fa?larle al %risFa. Pero cuando di vuelta para volver a mirarlo desde la puertaC l todav"a esta?a sonrindome. Poco despus de esto deGamos el 2am?or y llev a mi madrina a su casa. 7o le coment acerca de la ceremonia Eue Fa?"amos presenciadoC ni acerca de mi eDtraordinaria eDperiencia con %?atal@. .lla me diGo Eue i?a a preparar enseguida el collar Eue el %risFa Fa?"a ordenadoC y me llamar"a tan pronto como estuviera listo. Pasaron varios d"asC pero no pod"a sacar al omoB%?atal@ de mi mente. 'na y otra vez reviv"a cada momento del 2am?or y cada accin Eue lo Fa?"a visto emprender. Pensa?a en l y ve"a su cara en frente de mis oGos continuamente. $ de pronto me di cuenta de Eue esta?a infatuada con un Fom?re cuyo nom?re ni siEuiera sa?"a y a Euien tal vez nunca i?a a volver a ver. .sta?a muy consciente de Eue era el aura de %?atal@ lo Eue ama?a en su FiGoC pero era la cara del FiGo y la presencia del FiGo lo Eue segu"a saliendo a la superficie en mi mente. 7o

pod"a evitar identificar al omoB%risFa con el santo porEue el omoB%risFa era el Hnico contacto f"sico Eue ten"a con %?atal@. !asi una semana despus del 2am?orC mi madrina me llam para decirme Eue el collar esta?a terminado. .lla Euer"a Eue fuera y lo reci?iera esa tarde. 'nas pocas Foras despus esta?a en su casaC donde me confiri el collar en una ceremonia mucFo m@s simple y corta de la usada para los primeros cinco collares. Antes de interrogarla acerca del omoB%risFaC esper Fasta Eue el ritual terminara y estuviramos sentadas en su cocinaC sor?iendo t en los familiares tazones. ,a?iendo Eue mi pregunta era delicadaC decid" no ser directa con ella. IMadrinaJC diGeC revolviendo el t dentro del taznC IScmo es Eue un santero llega a ser tan pose"do por su %risFa Eue se convierte en el %risFa mismoTJ. I.se es uno de los secretos de ,anter"aJC diGoC encendiendo un nuevo cigarro y d@ndole cFupadas delicadamente. I2endr@ Eue esperar a ser iniciada para aprender esoJ. I2ome a ese omoB%?atal@C por eGemploJC continuC como si el asunto no tuviera importancia. I,u posesin fue tan completa Eue me pareci estar Fa?lando con el mismo %?atal@J. I'sted esta?a Fa?l@ndole al mismo %?atal@JC respondi mi madrina. I+o sCJ diGeC sirvindome algo m@s de tC Ipero l esta?a todav"a usando un cuerpo FumanoJ. Mi madrina recogi una revista de la mesa y empez a pasar sus p@ginas perezosamente. I7o importaJ diGo. I2odav"a era lC no el omoB%risFa Euien esta?a Fa?landoJ. IA propsitoC madrinaC SEuin era ese santeroTJ pregunt a la ligera. I'sted sa?e cuantos aAos Fa estado en el santoTJ. IA propsitoJC diGo mi madrinaC mientras continua?a pasando las p@ginas de la revistaC Ieso no le interesaJ. Me Euede completamente sorprendida. ISPor Eu no Euiere decirmeTJC le pregunte atnita. IMeGor s@Euelo de su menteJC contest suavementeC Faciendo a un lado la revista. I, lo Eue est@ pensando dentro de ustedC y est@ eEuivocada. 7o es l Euien la fascinaU es %?atal@. $ %?atal@ es un esp"rituC puro y ?rillanteC mucFo m@s all@ de nuestras de?ilidades FumanasJ. Mi cara se sonroGo IMadrinaJC tartamudeC avergonzada como nuncaC Iusted no sa?e lo Eue est@ diciendoJ. I,i lo sJC diGo. .Dtendi su mano y toc la m"a suavemente. I.sto sucede muy a menudoC en especial cuando se conoce a un %risFa cara a cara. 'sted es slo Fumana. 7o es posi?le mirar al amor perfecto y a la paz cara a cara y no enamorarse de el. $ eso es lo Eue es %?atal@J. IPero es en su FiGo en Euien estoy pensandoJC le diGe.

I7o lo esJC me contest ella. I+e aseguroC si usted viera a ese Fom?re aForaC no le interesar"a. 7i siEuiera lo reconocer"aC porEue estar"a vac"o de la cFispa de luz Eue verdaderamente usted ama. .star"a vac"o de %?atal@J. ISPero cmo es Eue nunca me sent" de esta forma con .leggu@ y !FangT 2am?in los amoJC insist". I.leggu@ y !Fang son lo Eue usted esC fuerza y alegr"aCJ sonri. I%?atal@ es lo Eue usted Euiere serC amor y pazJ. +a mir y su sonrisa a?land el filo de mi duda. I%F madrinaJC diGe encu?riendo mi cara entre las manos. I.s cierto Eue Euiero paz y amor y luz y sa?idur"a so?re todo. %?atal@ es todas esas cosasJ. IPor supuestoJC diGo. IPero siendo usted FumanaC necesita eDpresar su amor de la Hnica forma Eue un ser Fumano puede. %?atal@ entiende eso. AlgHn d"a l le dar@ la sa?idur"a para amarlo de la forma como de?e ser amadoC y encontrar@ ese amor infinitamente m@s dulce y m@s profundo de lo Eue pueda llegar a ser el amor FumanoJ. Mi madrina y yo nunca discutimos este tema otra vezC pero despus de esto estuvimos mucFo m@s unidas. A menudo me pregunta?a si ella Fa?"a tenido una eDperiencia similarC pero nunca me atrev" a preguntarle. 0espus de esta conversacinC no pens tanto en el omoB%risFa. .n cuanto a %?atal@C mi amor y comprensin de su verdadera esencia Fan crecido a travs del tiempoC y con ello un sentido de paz Eue aumenta constantemente.

Capt l! ""

EL $A$ALA6O
.l tra?aGo del ?a?alaMo es en gran parte Gudicial. .l Face algunas de las decisiones m@s importantes de la religinC especialmente las concernientes al santo Eue de?e ser IcoronadoJ so?re la ca?eza de una persona. .l ?a?alaMo tam?in de?e estar presente durante la matanza de los animales de sacrificio ofrecidos a los %risFas durante el asiento. AunEue es sin duda el sumo sacerdote de la ,anter"aC el ?a?alaMo no puede llevar a ca?o mucFas de las tareas del santero. 7o tiene el poder de IFacer santoJ o dar collares. +as Hnicas iniciaciones Eue puede dar son las de su propio santoC %rHnlaC la cual solo puede ser reci?ida por los Fom?resC adem@s de la entrega de .leggu@ y los 5uerreros. 2am?inC cuando la IletraJ Kel mensaGe del or@culoK lo indicaC puede darle a una muGer el !of@ de %rHnlaC una iniciacin especial del %risFa Eue incluye un ?razalete de cuentas y un collar con los colores especiales de %rHnlaC amarillo y verde. 'na iniciacin similar es reci?ida por los Fom?res llamada la Mano de %rHnla. Algunos ?a?alaMos son santeros iniciadosC pero no todos. Al comienzo de cada aAoC un cnclave de ?a?alaMos se reHne para determinar cual %risFa u %risFas go?ernar@n el aAoC y los sucesos Eue tendr@n lugar durante los prDimos doce meses. .ste proceso de adivinacin con sus eDtensivos pronsticos es conocido como la Iletra del aAo.J Algunos santeros resienten la autoridad de los ?a?alaMos y evitan consultarlos. Pero cuando un pro?lema se vuelve insupera?le o Fay duda acerca de Eue Facer en alguna situacin dadaC incluso el m@s renuente santero se tragar@ su orgullo y vendr@ a consultar al ?a?alaMo. $ eDisten varios diseAos en el or@culo de los caracoles donde los mismos santos indican Eue el pro?lema de?e ser llevado a los pies de %rHnlaC es decirC a donde un ?a?alaMo. AunEue mi madrina siempre me reprend"a por elloC constantemente le pregunto a los santeros m@s vieGos acerca de la religin. , Eue no les gusta Eue se les pregunteC especialmente por alguien Eue ni siEuiera est@ iniciadoC pero la Hnica forma en Eue se

aprende algo en la ,anter"a es preguntando y tratando de escucFar algunos fragmentos IGugososJ de conversacin Eue pueden tener lugar entre los santeros mayores. ,i no se Facen preguntas ni se escucFa a FurtadillasC simplemente no se aprende nada porEue a los santeros no les gusta enseAar sus secretos a nadieC incluyendo a sus aFiGadosC los cuales tienen Eue aprender a fuerza de eDperiencia. .sto parece ser una tradicin de ,anter"a. Puesto Eue todos los santeros Fan eDperimentado la misma falta de enseAanza de parte de sus padrinos y madrinasC ellos lanzan la pelota de regreso a sus propios aFiGados. Por lo tantoC al riesgo de ser considerada una persona con muy malos modales Kuna reputacin Eue estoy segura disfruto entre algunos santerosK yo siempre estoy Faciendo preguntas. Algunas son despectivamente ignoradasC otras son contestadas con cautelaU slo rara vez alguien eDpondr@ alguna informacin voluntariamente. .n el curso de mis estudios so?re la &eliginC mucFos de los santeros Eue entrevist me mintieron a?iertamente y me dieron informes incorrectos so?re sus pr@cticas y creencias. +a escritora cu?ana +ydia !a?reraC autora de la muy popular o?ra so?re la ,anter"a .l MonteC tam?in fue engaAada por mucFos de sus IconfidentesJC y mucFa de la falsa informacin Eue reci?iera fue pu?licada por ella en .l MonteC ya Eue no sa?"a Eue le Fa?"an mentido. Mis primeros li?ros so?re la ,anter"aC inclusive la primera edicin de este li?ro en inglesC esta?an a?arrotados de informacin incorrecta Eue reci?" de mucFos santerosC Eue me mintieron a sa?iendas. 'na de estas santerasC muy conocida en 7ueva $orOC llamada .miliaC y con la cual aFora tengo muy ?uena amistadC todav"a se r"e y me recuerda toda la informacin incorrecta Eue me diera cuando la entreviste por primera vez. 'na de las cosas Eue me diGo .milia fue Eue la 2a?la de Ifa Kel or@culo mas sagrado del ?a?alaMoK eran los caracoles. 7aturalmente Eue esto es una gran falsedadC ya Eue la 2a?la de Ifa y los caracoles son dos sistemas adivinatorios completamente distintos. AFora es muy f@cil escri?ir so?re la ,anter"a y discernir la verdad de la mentira porEue la &eligin esta mucFo mas a?ierta. Pero cuando yo empec a escri?ir so?re el temaC no Fa?"a informacin algunaC los santeros escond"an sus secretos y no Fa?"a tampoco ningHn li?ro disponi?leC eDcepto .l MonteC y ste esta?a lleno tam?in de errores. +i?ros como +a %cFaC escrito por un santeroC no da?an gran informacinC so?re los secretos de la ,anter"a. +os errores Eue aparecieron en mis primeros li?ros me ganaron una cr"tica acer?a de parte de mucFos santeros y fan@ticos de la &eliginC Eue alega?an Eue yo esta?a difundiendo mentiras y falsedades so?re la ,anter"aC cuando Fa?"an sido ellos mismos los Eue me Fa?"an prove"do las mentiras y las falsedades Eue aparecieron en mis primeros li?ros. $o fui la primera escritora Eue present al mundo los misterios de la ,anter"aC esta?leciendo paralelos entre los %risFas y los arEuetipos del inconsciente Fumano. $ aunEue mis li?ros fueron escritos para una audiencia popular y no para el mundo acadmicoC ste los reci?i con los ?razos a?iertos porEue da?an no slo informacin so?re la ,anter"a sino un an@lisis psicolgico so?re el sim?olismo de la &eligin y su gran

importancia tnica. Por esta raznC son utilizados como teDtos de estudio en universidades alrededor del mundo. +os mismos errores Eue aparecieron en los primeros li?ros fueron vistos como parte del trauma Eue es parte de la ,anter"aC ya Eue eGemplifican el celo con el cual los santeros protegen y esconden los secretos de su religin. !uando la !orte ,uprema de los .stados 'nidos Fizo la decisin Fistrica de declarar a la ,anter"a una religin v@lida protegida ?aGo la constitucin americanaC los teDtos principales Eue fueron usados por los Gueces fueron mis li?ros so?re la ,anter"a. .s para mi una gran satisfaccin sa?er Eue mi o?ra so?re esta &eligin Fa servido para protegerla y darle refugio ?aGo la ley americana. .stoy segura de Eue los %risFasC si no los santerosC aprecian mis esfuerzos. .n tiempos modernos mucFos santeros Fan decidido a?rir la puerta y eDponer mucFos de sus secretos en una gran variedad de li?ros. .ntre estos esta %?a .cunC Eue Fa descrito en minucioso detalleC no solo los tra?aGos o Ie??osJ de ,anter"aC sino la ceremonia completa del asiento. 7o se como la comunidad santera ve la decisin de %?a .cun de Itirar el santo a la calleJC Eue es como los santeros descri?en la revelacin de sus secretos. Pero en mi opininC %?a .cun Fa FecFo una gran contri?ucin al mundo con sus li?ros porEue Fa demostrado Eue ya no Fay necesidad de ocultar las pr@cticas de la &eligin. .l secreto era importante en el tiempo de los esclavos Eue ten"an Eue esconder sus pr@cticas de los oGos de los espaAolesC para no ser severamente castigados. Pero ya la esclavitud no eDiste. 7o es necesario mentirC ni esconder algo Eue no tiene nada Eue ocultar. !ontinuar ocultando las pr@cticas y creencias de esta religin slo logra crear sospecFas de pr@cticas siniestras o il"citasC adem@s de temores y desconfianzas infundados entre personas no iniciadas. +a ,anter"a es una religin v@lidaC reconocida y protegida por la constitucin americanaC los %risFas son entidades de luzC los santeros y los ?a?alaMos tienen conocimientos muy profundos Eue solo pueden ser de ayuda para la Fumanidad. .sa es la verdad de la ,anter"a. 7o es necesario ocultarla m@s. +a siguiente vez Eue me encontr con la iyalocFa MencFa tuvo lugar en otro 2am?or. .sta?a sentada al lado de mi madrinaC esperando Eue la ceremonia comenzara. .n esos momentos llego MencFa con una yaguC una niAa Eue Face poco Fa?"a sido iniciada en los misterios de %?atal@. Al darme cuenta de los mucFos ?razaletes Eue adorna?an los ?razos de la yaguC le pregunt si eran parte de la iniciacin. Mi madrina empez a fruncir el ceAoC pero yo evit sus oGos. +a yagu mir sus ?razaletes con una orgullosa sonrisa. I,iJC diGoC eDtendiendo sus ?razos para mostrarlos meGor. I+os cinco dorados pertenecen a %sFHnC los siete de plata pertenecen a $emay@C y estos nueve de ?ronce en mi ?razo izEuierdo pertenecen a %y@J. ,eAal a un solo ?razalete de plata Eue resalta?a entre los de ?ronce. I.steJC diGoC Ipertenece a %?atal@C mi padre. .s el Hnico Eue de?o usar todo el tiempo. +os otros los uso slo cuando EuieroJ.

,eAal a un Fermoso ?razalete FecFo de cuentas ?lancas y de cristal entrelazadas y curiosamente terminado en un ?otn ?lanco amarrado a un precioso oGal. I$ este de cuentas ?lancasTJ pregunt. I.se es el ?razalete de mazoJC contest ellaC acarici@ndolo con delicadeza. I.s ?lanco porEue soy iniciada de %?atal@C y su color es ?lancoJ. I$a esta ?uenoC yaguJC diGo mi madrina autoritariamente. I,e supone Eue usted no de?e discutir los detalles de su iniciacin con nadieC especialmente un aleyoJ. +a yagu se sonroG y ?aG sus oGos. I+o sientoC madrinaJC diGe. I.n realidad es mi culpa. 7o de?" Fa?erle preguntadoJ. I'sted siempre est@ Faciendo preguntasJC diGo mi madrina severamente. IAunEue siempre estoy dicindole Eue no lo FagaJ. MencFa Fa?"a estado siguiendo el intercam?io con una sonrisa divertida. I.n realidadC lo Eue ella pregunt y lo Eue la yagu contest no son secretosJC interpuso ella. +e sonre" a MencFa agradecidamente. IS!u@nto tiempo Face Eue es santeraTJ pregunt. I2reinta aAos y dos mesesJC contest ellaC profundizando su sonrisa. I.s una l@stimaC pero usted aca?a de perderse mi cumpleaAos como iyalocFa. 1enga el prDimo aAo. Aprender@ mucFoJ. I'sted de?e Fa?er sido iniciada muy GovenJC diGe. I7unca Fa?r"a pensado Eue Fa?"a pasado todos esos aAos en el ,antoJ. I2en"a doce aAos cuando me asent. Parece como si siempre Fu?iera sido santera. Pero Scu@ndo va usted a dar el paso decisivoTJ I&ealmente no seJC diGeC con una r@pida mirada a mi madrina. I2odav"a tengo Eue conseguir los 5uerrerosJ. IS2odav"a no tiene los 5uerrerosT (uenoC de?er"a conseguirlos tan pronto como sea posi?leC diGo ellaC ?aGando su vozC Iy cuando lo FagaC asegHrese de reci?irlos de un ?a?alaMo para Eue Faga las cosas ?ienJ. .l comentario de MencFa Fizo Eue mi madrina interviniera en la conversacin. I7o estoy de acuerdo con ustedJC le diGo a MencFa firmemente. I'n santero puede dar una ?ase de .leggu@ tan ?uena o incluso meGor Eue un ?a?alaMo. Personalmente prefiero el santero porEue l prepara .leggu@. y los 5uerreros especialmente para cada personaC con verdaderos secretos adentroC y no entrega algo de una repisa como lo Face el ?a?alaMo. Adem@sC el .leggu@ Eue da el ?a?alaMo no puede ser usado durante el asientoJ. I.so es ciertoCJ diGo MencFa con tono apaciguador. IAdem@sC una persona puede reci?ir los 5uerreros de manos del ?a?alaMo y del santero. $o misma tengo dos .leggu@sC cada uno para un camino diferente. Mientras masC meGor. $ mucFo m@s poder y proteccin se reci?en de los 5uerreros. +o Eue Euiero decir es Eue el ?a?alaMo de?er"a ser el primero en dar el .leggu@ porEue l es la voz de %rHnlaC Euien lo sa?e todoJ. +as diferencias en opinin entre MencFa y mi madrinaC t"picas entre mucFos santerosC no fueron resueltas durante esta conversacin. !ada una de ellas Fa?"a vivido mucFos aAos

dentro de la &eligin y se Fa?"an adFerido a sus creencias personales durante demasiado tiempo. 0esavenencias espor@dicas salen a la superficie entre algunos santerosC pero la mayor parte est@n de acuerdo en como los principales dogmas de la fe de?er"an ser o?servados. !uando fui a casa esa nocFe despus del 2am?orC pens en las pala?ras de MencFa y conclu" despus de un rato Eue lo Eue ella Fa?"a dicFo ten"a sentido. Por lo tanto resolv" reci?ir a .leggu@ y a los 5uerreros de las manos de un ?a?alaMo. !uando le diGe a mi madrina mi decisinC ella inclin la ca?eza. I,a?"a Eue me dir"a esto. MencFa puede ser muy convincente. !onozco a mucFos santeros Eue r@pidamente la pondr"an en su lugar y reFusar"an a Facer lo Eue est@ pidiendoC pero yo siempre deGo Eue mis aFiGados Fagan algunas decisiones. 0espus de todoC usted va a pagar por los 5uerreros. 2iene derecFo a reci?irlos de Euien usted Euiera. +a prDima semana la llevar a ver a un ?a?alaMo y veremos Eue tiene Eue decir %rHnla de todo estoJ. .l sistema m@s importante de adivinacin de %rHnlaC el santo patrn del ?a?alaMoC es tam?in conocido como +a 2a?la de If@. 'n ?a?alaMo una vez me cont Eue If@ Lotro nom?re dado a %rHnla por los yoru?asN es m@s Eue el dios de la adivinacin. .l es la respuesta a cada pregunta Eue alguna vez se Faya FecFo un ser Fumano. .l representa a la sa?idur"a Eue cre el universo y el poder Eue lo sostiene. .n el principioC segHn la leyenda $oru?aC la 2a?la de lf@ pertenec"a a !Fang. Pero al inconteni?le dios del trueno y rel@mpago le gusta?an demasiado las fiestas y el ?aile y no le presta?a gran atencin a la cuestin de mirar el futuro. .n lo Eue respecta a !FangC el presente es m@s Eue suficiente. Rue se preocupe otro por el futuro. 'n d"a l not Eue a %rHnla parec"a gustarle la ta?la de adivinacin y pasa?a mucFas Foras mir@ndola fascinado. MucFos aAos antes %lofiC el padre de los diosesC Fa?"a presentado a %rHnla con el don del ?aileC Faciendo al %risFa el meGor ?ailar"n en el panten $oru?a. !Fang siempre Fa?"a Euerido so?resalir en el ?aile para impresionar a sus mucFas amigas. 0espus de alguna consideracinC se aproDim a %rHnla y ofreci cam?iar la ta?la de adivinacin por el don codiciado del ?aile. A %rHnla el cam?io le pareci ideal. .l siempre esta?a muy involucrado en temas profundos y no tenia tiempo ni deseos de ?ailar. As" Eue los dos %risFas completaron felizmente el intercam?io y nunca lamentaron su decisin. !Fang se volvi m@s popular Eue nunca a medida Eue sus Fa?ilidades de ?aile meGora?anC mientras Eue la reputacin de %rHnla como Fom?re sa?io creci Fasta Eue las principales decisiones de todos los %risFas le eran tra"das de antemano para Eue l decidiera el meGor paso a seguir. +a decisin de cual %risFa se de?e coronar en la ca?eza de una persona durante el asiento puede ser averiguada de varias maneras. .l santero o el oriate Kun interprete eDperto de los caracolesK puede averiguar cu@l %risFa es la madre o padre de un individuo. .sto se conoce como I?aGar el caracol a la esteraJC y significa Eue los caracoles de?en ser le"dos en el suelo so?re una alfom?ra de paGa. Pero si alguna vez Fay dudas acerca de cual %risFa Ies

dueAoJ de la ca?eza de una personaC lo Hnico Eue se puede Facer es llevar la pregunta a los Ipies de %rHnlaJC y deGar Eue el ?a?alaMo lea el veredicto final del %risFa. 'na vez %rHnla Fa IFa?ladoJC el asunto est@ resuelto. .se %risFaC y slo ese %risFaC puede ser coronado en la ca?eza del yaguC porEue la pala?ra de %rHnla nunca de?e ser cuestionada. Mi primera reunin con un ?a?alaMo fue slo una consulta generalC ya Eue el proceso delicado de determinar el %risFa go?ernante de una persona reEuiere un cnclave de varios ?a?alaMos. .ra finales de diciem?re cuando entr a la casa de un ?a?alaMo. Me Fa?"an contado tantas Fistorias eDtraordinarias acerca de este mago legendario Eue apenas me atrev"a a enfrentarlo. +a casa era grande y cmodamente amue?ladaC y nada en la sala de espera da?a indicacin del tra?aGo del ?a?alaMo. Mi madrina y yo fuimos las primeras en llegar. Mientras esper@?amosC varias otras personas llegaron a consultarse. !uando nos llam a su saln de tra?aGoC ya Fa?"an cuatro personas esperando. !uando salimosC el cuarto esta?a lleno de genteC algunos de los cuales ten"an Eue estar de pie en el corredor. .l saln donde nos reci?i el ?a?alaMo era peEueAo y amue?lado como una oficina. .l escritorio esta?a medio enterrado ?aGo mont"culos de papel con un telfono digital a un lado. 0os canastilleros de arcFivador de tamaAo mediano esta?an contra la pared izEuierda. 0etr@s del escritorio esta?a una silla de eGecutivo y Fa?"an dos m@s peEueAas en frente del escritorio. 'na de estas sillas era para la persona Eue se i?a a consultar y la otra para su madrina o padrinoC si esta?a acompaAado. 0etr@s de la silla del ?a?alaMo esta?a un canastillero con las soperas de los %risFas del ?a?alaMoC ya Eue ste tam?in Fa?"a sido iniciado como santero. 2odas las soperas esta?an luGosamente envueltas en paAos de seda ?rocada. 2odos sus collares de mazo Klos collares de iniciacinK esta?an drapeados so?re las soperas. +os secretos de %rHnla esta?an afuera del canastillero en una urna especial. .l efecto general era de riEueza y esplendor. .l Fom?re Eue esta?a detr@s del escritorio ten"a unos 63 aAos. .ra un mulato de piel clara con ca?ello ?lanco cortado a rasC constitucin mediana y oGos astutos y penetrantes Eue nos sonre"an de detr@s de unas gruesas gafas de concFa. .l gran Fa?ano en su ?oca dispersa?a espesos penacFos de Fumo por todo el cuarto. 2an pronto como entramosC el ?a?alaMo se puso de pie y salud a mi madrina cordialmente. +uego nos indic Eue nos sent@ramos en frente suyo. .n su manera simple y directaC mi madrina le cont al ?a?alaMo Eue ella me Fa?"a tra"do porEue yo Euer"a reci?ir a .leggu@ con un ?a?alaMo y ella pensa?a Eue yo de?er"a consultarlo primero. .l ?a?alaMo escucF e inclin su ca?ezaC comprendiendo pero sin decir pala?ra. !uando ella terminC l volte Fac"a m" y me pidi el derecFo de %rHnla. $o le di el dinero y el lo tom de mis manos y lo envolvi en un pedazo de papel de ?olsa. 0o?lando el papel en forma de tri@nguloC meti los eDtremos dentro de los plieguesC me devolvi el peEueAo paEueteC y

me pidi Eue lo pusiera entre mis manos unidas y me ?endiGera con l. -ice como me diGo y le devolv" el derecFoC el cual Fizo a un lado. .n este momentoC son el telfono y el ?a?alaMo se disculp para contestarlo. -a?l durante unos pocos minutos y luego colg. .l Fom?re Eue aca?a?a de llamarC nos cont confidencialmenteC era un a?ogado ?oliviano Eue Fa?"a venido a 7ueva $orO tan slo para reunirse con el ?a?alaMoC de Euien necesita?a un importante servicio. I'n delicado asuntoJC diGo el ?a?alaMoC Ipero ver Eue puedo FacerJ. 7o fue m@s leGosC pero a Guzgar por lo Eue sucedi despusC el ?oliviano Fa?"a acudido a la persona correcta. Pidindome mi nom?reC el ?a?alaMo lo anot en un pedazo de papelC luego recogi el %Ouel y empez la consulta. !omo mencion antesC el oOuel es una cadena de unos 4 cent"metros de largo Eue une a ocFo medallones redondosC usualmente de cascara de cocoC pero Eue tam?in puede ser de concFa de tortuga. A un lado de cada medalln Fay l"neas y peEueAos diseAos. .l or@culo es descifrado segHn el lado so?re el cual los medallones caen cuando el ?a?alaMo arroGa el oOuel a la mesa. .l oOuelC como los caracolesC tam?in Face uso de cinco ig?oC o ayudas de adivinacin# una piedra negraC un peEueAo caracolC una semilla castaAo de indiasC una pieza de Fueso talladoC y una peEueAa semilla negra. .l ?a?alaMo recogi el derecFoC ?endiGo el oOuel con l y empez a rezarC invocando para Eue viniera %rHnla y me ayudara a resolver mis pro?lemas. %" mencionar mi nom?re varias vecesC pero puesto Eue el ?a?alaMo esta?a Fa?lando en yoru?aC no entend" lo Eue le esta?a diciendo al %risFa. A medida Eue reza?aC el ?a?alaMo sumerg"a sus dedos en una peEueAa cala?aza llena de aguaC y luego tocando el oOuel con sus dedos FHmedos. 0espus de un ratoC cuando las oraciones parecieron terminarC presion el oOuel contra mi frenteC me ?endiGo con lC y procedi con el or@culo. ArroGando el oOuel por vez primeraC el ?a?alaMo recogi dos ig?o y me diGo Eue los rodara entre mis manos y luego separara mis puAosC manteniendo un ig?o en cada unoC sin deGarle ver cual ig?o i?a a cual mano. &od los dos ig?o entre mis manosC los separ en mis puAos y eDtend" mis manos cerradas al ?a?alaMo. .l arroG el oOuel de nuevo y escogi una mano. +a a?r" y le mostr el ig?o dentro. IMaferefHn !FangJC diGo el ?a?alaMoC Eueriendo decir Igracias a !FangJ. I.l la protege de mucFos pro?lemasJ. Mi madrina y yo intercam?iamos miradasC pero sin Fa?lar. .l ?a?alaMo empez a Facer Fileras de c"rculos peEueAos y l"neas verticales de?aGo de mi nom?reC a medida Eue el oOuel descifra?a el mensaGe de %rHnla. .stos c"rculos y l"neas formaron una serie de patrones Eue el ?a?alaMo luego interpret segHn las par@?olas yoru?aC conocidas como pataOis. !ada patrn correspond"a a una par@?ola o IletraJC y en cada letra Fa?la?a uno o m@s de los %risFas. .l sistema es muy complicado porEue puede Fa?er cualEuier nHmero de com?inaciones dentro del oOuel y tam?in con el ig?oC Eue controla el discurso de los

medallones. A medida Eue o?serva?a crecer los patrones en el papelC me di cuenta de Eue se trata?a de un sistema ?inario. .l 1 y el Eue el ?a?alaMo usa?a eran los mismos d"gitos usados por las computadorasC Eue pueden ser f@cilmente vistos en el respaldo de cualEuier tarGeta de computadora. Adem@sC el ?a?alaMo esta?a usando el cdigo ?inario de la misma manera Eue una computadoraC en patrones al azarC cada uno de los cuales encierra un mensaGe. .ste era un Fom?re Eue nunca Fa?"a usado una tarGeta de computadoraC mucFo menos programar unaC y Eue en esos momentos esta?a usando un sistema aprendido a travs de inconta?les aAos de tradicin religiosa africanaC creada y conce?ida mucFos siglos antes de la invencin de la computadora. 0espus de la consultaC cuando le diGe al ?a?alaMo acerca de las similitudes entre el oOuel y el sistema ?inarioC l se encogi de Fom?ros. I.s el sistema m@s simple del mundoJC diGo. I$ el m@s completo. .s una com?inacin Ko series de com?inacionesK entre algoC el unoC y nadaC el cero. 2odo el universo est@ FecFo de algo y nada. !on esas dos cifrasC los mundos pueden Facerse y destruirse. Pero aFora estamos en la provincia de %rHnlaJC aAadi con una sonrisa. I7o puedo decirle m@s. .Dcepto Eue los yoru?as no eran los Hnicos Eue usa?an el sistema ?inario. MucFas otras civilizaciones antiguas lo conoc"an. +a tecnolog"a de computadora lo utiliza simplemente porEue es el meGor y el m@s simple. 2odo el conocimiento Eue puede ser o?tenido yace entre el uno y el ceroC por lo cual %rHnla los usaJ. +as cosas Eue el ?a?alaMo me diGo durante la consulta cu?rieron un amplio campo. !ada vez Eue termina?a de escri?ir un patrnC levanta?a la mirada y dec"a algo nuevo. I0"gameJC diGo en un puntoC ISFa visto usted morir a alguien en frente de sus oGosTJ I7oJC diGeC mir@ndolo preocupada. ISPor Eu preguntaTJ IPorEue %rHnla dice Eue una vez en su vida usted vio morir a alguien de una forma tr@gica Kalguien Eue fue muerto por otra personaKJ. IPero eso es imposi?leJC tartamudeC aumentando mi preocupacin. I&ecordar"a tal cosa. .so nunca me Fa sucedido gracias a 0iosJ. I2al vez usted era muy Goven cuando tuvo esa eDperienciaC y encuentra dif"cil recordarJC insisti el ?a?alaMoC persuadiendo a mi memoria. $ de pronto record. !uando ten"a cinco aAosC poco despus de Eue empec la escuelaC vi a un compaAero de clases Kun niAo de mi edadK ser atropellado por un carro. !omo si un velo Fu?iera sido de pronto levantado de mis oGosC vi a la imagen del niAoC corriendo con los ?razos a?iertos Fac"a su mam@C Euien lo espera?a frente a su casaC al otro lado de la carretera. .l carro parec"a estarse moviendo en c@mara lentaC pero de pronto la mam@ esta?a de pie sola en el lado opuesto del camino y el niAo esta?a ?aGo las ruedas del carro. 0esde el ?us escolar donde yo esta?a sentadaC vi a sus oGos mori?undos vueltos Facia arri?a para mirarmeC y Fa?"a una infinidad de pesar en esos oGos. MucFos aAos despusC fui a visitar su tum?a y me pregunt como un lance imprevisto del destino lo Fa?"a conservado siempre un niAo mientras yo Fa?"a crecido para ser una muGer.

.l impacto del recuerdo fue tan fuerte Eue mis oGos se llenaron de l@grimas. .l ?a?alaMo vio Eue yo recorda?a e inclin la ca?eza. I%rHnla nunca se eEuivocaJC diGo en voz ?aGa. IAunEue algunas veces deseamos Eue lo FicieraJ. ISPero por Eu tengo Eue recordar estoTJ pregunt. I.sta?a tan enterrado en mi mente...J. I'sted ten"a Eue recordar porEue esa alma la Fa acompaAado durante mucFos aAosC y es importante Eue ruegue por ella aFora y le ayude a ganar luz. ,i usted reconoce su eDistencia y su presencia en su vidaC le ayudar@ a lograr mucFas cosasJ. IPero no me gusta mucFo rezarle a los muertosJC o?Get. I+o sJC diGo el ?a?alaMo. I$a Fe visto eso. Pero de?e Facer un esfuerzo. .s muy importante para su propio desarrollo espiritual Eue rece a las almas Eue son miem?ros de su grupo familiar o Eue est@n con usted a travs de la amistad o simpat"aC como en este casoJ. Mi madrinaC Eue Fa?"a estado en silencio todo este tiempoC inclin la ca?eza en seAal de conformidad. I1ivo dicindole la misma cosaJC le diGo al ?a?alaMo. IIncluso le di un palo Kmuy en contra de sus deseosK y continHo record@ndole Eue en ,anter"a rezarle a los iOH es lo primeroJ. I$ en todas las otras religionesJC diGo el ?a?alaMo. IIncluso los cFinos le rezan a sus ancestros...J. AunEue el ?a?alaMo usualmente termina con el oOuel en Euince minutosC esta consulta dur casi una Fora. I.sto Fa sido casi un it@JC diGo finalmente el ?a?alaMo. I+o cual es la lectura de toda la vida Eue el yagu reci?e durante un asiento. Pero usted me agradaU siento un afecto instintivo Facia ustedC aunEue aca?amos de conocernosC y siempre me encontrar@ aEu" cuando me necesiteJ. +a lectura Eue el ?a?alaMo me dio ese d"a incluy una evaluacin mdica minuciosa y eDacta de mi salud f"sicaC Eue alimentos de?er"a evitarC un repaso detallado de mi vida pasadaC matrimonioC y posterior divorcioC mi vida amorosaC estado financieroC y la correcta prediccin de la fecFa de pu?licacin de mi prDimo li?roC [Eue todav"a no Fa?"a escritoZ 2am?in se me diGo lo Eue pod"a esperar del prDimo aAo y Eue Facer para meGorar mi vida. .l prescri?i los e??s Klos remediosK para los pro?lemas Eue le traGeC a fin de resolverlos r@pidamente. .n cuanto a .leggu@C de?"a reci?ir al %risFa tan pronto como fuera posi?leC con el ?a?alaMo o con el oriatC segHn prefiriera. Pero para la meGor"a de mi vida en generalC era vital tener a .leggu@ y a los 5uerreros a mi lado Kde inmediatoK. 2am?in de?"a reci?ir las iniciaciones de %loOun y el !of@ de %rHnlaC a la mayor ?revedad posi?le.

Capt l! "&

ELEGGU. # LO' GUERRERO'

+os lunes pertenecen a .leggu@. .n ese d"a todos los santeros y seguidores de ,anter"a se despiertan m@s temprano Eue de costum?re para atender al %risFaC Euien es la clave de todos los misterios de la religin. .s muy f@cil Fonrar a .leggu@. 2odo lo Eue se reEuiere es lavar la ca?eza de piedra Eue representa al %risFa con agua fresca y ungirla con manteca de coroGo. +a imagen es eDpuesta a los rayos del sol durante unas pocas Foras antes del medio d"a y luego se devuelve a su lugar usual Ken el piso o en una peEueAa cmoda cerca de la puerta del frenteK. Antes de dirigirse a .leggu@ Ko a cualEuier otro %risFaK su seguidor vierte tres peEueAas cantidades de agua en frente de su imagen. .ntonces le Fa?la a .leggu@C preferi?lemente en yoru?aC y pide la ?endicin y proteccin del %risFa en todos los esfuerzos Fumanos. ,i una persona no Fa?la yoru?aC de?e entonces memorizarse unas oraciones cortas al %risFa en la lengua africanaC aunEue no sepa el significado eDacto. .leggu@ conoce la intencin y eso es suficiente. 'na de las mucFas oraciones dirigidas al %risFa es# Alal+ le cupach+ ago meco" Eleggu! ago Laro$e Esh< bele4e in4a Esh< 3i mama4e=a" ofemi" moforibale >lo umare bara male 3abamilogu" >4ulogu" e$elogu" ofologu" iguara$e abollo 4ere4et+% 7aturalmente Eue el yoru?a usado en esta versin Fa sido corrupto a travs de los siglosC pero el significado es o?vio. .n la oracinC se rinde FomenaGe a %lodumare K0iosK y se le pide a .leggu@ en sus aspectos de +aroye y .sFH por ?uena saludC ?uena suerteC y proteccin contra todo mal. +a oracin africana es entonces complementada con una eDtensiva invocacin en la lengua materna del suplicanteC y es cuando se le pide al %risFa Eue interceda en alguna situacin especial Eue puede estar causando la preocupacin de la persona. 0espus de la oracinC .leggu@ es IalimentadoJ con sus comidas favoritasC tales como pescado y Gut"a aFumadosC ma"z tostadoC pedacitos de cocoC adem@s de caramelos porEue se dice Eue le gustan mucFo los dulces. +uego se le enciende una vela ?lanca al frente. Algunas vecesC especialmente si el %risFa Fa concedido un favor especialC se le ofrecer@n otras cosasC como una gran canasta de frutasC Eue es deGada a sus pies Fasta Eue la fruta empiece a pudrirse. Algunos santeros recomiendan Eue antes de la ofrenda de comidaC .leggu@ de?e ser rociado con una ?ocanada de ron al cual Fan sido aAadidos tres granos ?ien mascados de pimienta negra. 'n cigarro es entonces encendido y tres ?ocanadas de Fumo sopladas en la imagenC Eue es mantenida eDpuesta todo el d"a con una vela ?lanca ardiendo a su lado.

!omo vimos anteriormenteC .leggu@ es algunas veces preparado en un gran caracolU otras veces sus secretos est@n concentrados en un coco seco o en una piedra. Pero en generalC la mayor"a de los .leggu@s son preparados como una ca?eza Fueca FecFa de cemento. 0entro de la ca?eza van todos los datos personales de Euien lo reci?e y los secretos del %risFa. 0e acuerdo a una tradicinC la ca?eza es FecFa mezclando un puAado de tierra de siete lugares diferentes# de cerca de una iglesiaC de una v"a principalC de una c@rcelC de un ayuntamientoC de un FospitalC del cruce de cuatro caminos y de una panader"a. A esta tierra son aAadidos varias de las Fier?as y de los palos Eue pertenecen a .leggu@C segHn la ,anter"a. A la mezcla es aAadido un palo Eue pertenece a %sainC una piedra plana natural Lpreferi?lemente oscuraNC la ca?eza de una tortugaC y veintiuna monedas de varias denominaciones o?tenidas de siete almacenes diferentes. Pero no todos los santeros lo preparan de la misma manera y eDisten mucFas variaciones en su preparacin. Algunos aAaden algo de oro y de plata a la mezclaC y naturalmenteC el nom?re de la persona. 2odos estos materiales son a su vez mezclados con un poco de cemento y omieroC el l"Euido sagrado preparado por los santeros durante las principales iniciaciones. .l omiero es usualmente FecFo de veintiuna de las Fier?as atri?uidas a los %risFasC ?ien trituradas a manoC a las cuales se le aAaden mielC sangre de los animales de sacrificioC vino roGo secoC y otros ingredientes. .l omiero es el eliDir milagroso de ,anter"aC y mucFos santeros afirman Eue unos pocos sor?os de esta agua a menudo maloliente puede curar cualEuier enfermedad y traer mucFa suerte. Mi madrina ten"a mucFa fe en los poderes del omiero. IMantiene a la persona saluda?le y se lleva todo lo maloJC siempre me dec"a. $ cuando me EueGa?a de Eue su olor y sa?or son suficientes para diezmar a un ?atalln de marinosC ella mov"a la ca?eza severamente. I7o Fuele malJC insist"aC con inEue?ranta?le fe. I.s fraganteC puroC y sagrado. 2iene toda la fuerza de los %risFasJ. $ en toda verdadC de?o admitir Eue ?e?er un poco de omiero me Fa curado gripaC ?ronEuitisC dolores de ca?ezaC y Kpor incre"?le Eue parezcaK innumera?les desrdenes estomacales. 'nas pocas gotas de omiero aAadidas a mi ?aAo regular siempre me deGa sintindome m@s fuerte y llena de gran vitalidad. .l omiero y el cemento aAadido al resto de los ingredientes usado en la preparacin del .leggu@ tienen como resultado una pasta Eue luego es usada para formar la ca?eza del %risFa. 'na peEueAa cucFilla es usualmente insertada en la parte superior de la ca?eza. +os oGos y la ?oca est@n siempre formados por tres peEueAos caracoles. !uando una persona reci?e esta imagen consagradaC tam?in reci?e un peEueAo caldero con las armas e implementos de los 5uerreros Eue incluyen Kadem@s de .leggu@K a %ggHnC el poderoso forGador de FierroC y a %cFosiC el cazador divino. %sunC el guardi@n de la puertaC tam?in es dado al iniciado Gunto con los 5uerreros. .s representado por un peEueAo gallo plateado encima de un c@liz tam?in plateadoC y de?e ser colocado en una repisa alta cerca de la puerta de entrada. !uando %sun cae de su lugarC Euiere decir Eue Fay peligro cercaC y medidas apropiadas de?en ser tomadas para evitar este peligro. !uando el

santero o ?a?alaMo da a .leggu@ y a los 5uerreros a un creyenteC siempre le dicenC Ipor este medio le entrego estas armas para su defensa. Permita Eue estos 5uerreros siempre peleen sus ?atallas y siempre ser@n ganadasJ. +uego procede con la verdadera ceremonia de iniciacin. +as iyalocFas a menudo dan la iniciacin de los guerrerosC pero la preparacin de la imagen y la investidura de los poderes de .leggu@ en la imagen pueden ser slo FecFas por un Fom?reC ya sea santero o ?a?alaMo. $ Fay mucFos rituales secretos del %risFa Eue pueden ser dirigidos por slo Fom?resC ya Eue .leggu@C como %rHnlaC no est@ muy interesado en la interrelacin entre los seDos. 4inalmente reci?" a .leggu@ y los 5uerreros de un ?a?alaMo. .ste venera?le ancianoC con fama de Fa?er tra"do la ,anter"a a los .stados 'nidos Face m@s de cuarenta aAosC era conocido como el decano de los ?a?alaMos. 0urante su vidaC fue muy amado y respetado en la comunidad santeraC y su fama era tan grande Eue siempre era invitado a ser orador en la conferencia anual de ?a?alaMos cele?rada en 7igeria. ,u nom?reC Eue l me permiti revelarC era PancFo Mora. !uando por primera vez fui donde l para una consultaC arroG el oOuelC lo estudi cuidadosamenteC y luego escri?i unas pocas pala?ras en una tira de papel. I2res piedras de tamaAo mediano encontradas en el monteJ. +o mir inEuisitivamente. I.so es lo Eue usted de?e traerme para preparar su .leggu@JC eDplic. I.so es todo lo Eue usted necesita aFora. 7ada m@s es importanteJ. IPero no esta?a planeando reci?ir a .leggu@ aForaJC diGe. .l inclin la ca?eza con una sonrisa. I!uando est listaJC diGoC Ieso es lo Eue de?e traerme. +uego preguntar cual de las tres piedras es la adecuada para su .leggu@. !onstruir la ?ase del %risFa so?re la piedra escogidaJ. IS2odos los .leggu@s son preparados de esta formaTJ pregunt curiosamente. I7oC Fay mucFas formas de preparar a .leggu@. Pero el suyo de?e ser preparado con una piedra del monteJ. !uando deG la casa del ?a?alaMo todav"a no planea?a reci?ir a .leggu@C pero de algHn modo ese fin de semana me encontr conduciendo fuera de los l"mites de la ciudad. ,a?"a Eue el tipo de piedra Eue los santeros y ?a?alaMos usan como otanes es suave y redonda. Pero la primera piedra Eue me encontr en el monte era de forma piramidalC de teDtura @spera y de tono gris@ceo. 7o era un ot@n t"picoC pero me sent" irresisti?lemente atra"da Facia ella. !uando la eDtraGe del suelo donde esta?a empotradaC vi Eue esta?a medio cu?ierta de musgo. 'n fuerte olor de Fier?as frescas rezuma?a de ella. Me la ecF al ?olsillo r@pidamente y continu ?uscando Fasta encontrar otras dos piedras Eue resultaron ser como los otanes cl@sicos. 'nos pocos d"as despus esta?a de vuelta en la casa del ?a?alaMo. Al darle las piedrasC me disculp por la forma inusual de la gris y le eDpliEu mi gran atraccin por ella.

IAverigVemos aFora mismo si es la piedra correctaJC diGo inmediatamente. IA menudo la piedra Eue m@s le gusta es la Eue .leggu@ EuiereJ. ,in decir masC arroG el oOuelC lo mir durante algHn tiempoC y movi la ca?eza con incredulidad. IRu fenmenoCJ diGo despus de un rato. I7o slo es esta la piedra sino Eue esta IletraJ particular o patrn del oOuelC es mi propia cifra especial como ?a?alaMoJ. ISRu Euiere decirTJ pregunt. Me mir con sus sa?ios y vieGos oGos y sonri cordialmente. I0igamos Eue .leggu@ Fa escogido esta piedra para usted y a m" como su padrinoJC diGo. Pero algo en su voz me Fizo sentir Eue no esta?a dicindome todo lo Eue vio en el oOuel. 7o le Fice m@s preguntas. Me diGo Eue volviera despus de una semana para reci?ir a .leggu@ y a los 5uerrerosC ya Eue necesita?a siete d"as para la preparacin de .leggu@. !uando regres a la Fora designadaC me dio los 5uerreros en una ceremonia corta pero impresionante la cual diGo Eue pod"a descri?irC ya Eue no era un secreto. 0espus de saludar a %rHnlaC su %risFaC me diGo Eue me arrodillara frente a el y Eue eDtendiera mis manos a?iertas Fac"a l. .ntonces coloc la ca?eza de cemento Eue representa?a a .leggu@ en mis palmasC rezando todo el tiempo en yoru?a. 0espus de un ratoC levant a .leggu@ de mis manos y me diGo con voz grave Eue nunca mas de?"a arrodillarme frente de .leggu@. Pod"a ponerme de pie o agacFarmeC pero no pod"a arrodillarme. 7unca me eDplic por Eue. +uego reemplaz a .leggu@ con el peEueAo caldero Eue conten"a los implementos de %ggHn y %cFosi y continu rezando. +a Hltima cosa Eue coloc en mis manos fue la copa plateada rodeada de peEueAas campanas de plata y coronada por un gallo Eue representa a %sun. Me pidi Eue agitara la taza y pidiera la proteccin del %risFa. 4inalmente me ayud a levantarme y toc sus meGillas con las m"as en el a?razo tradicional de ,anter"a. I'sted aFora es mi aFiGada y yo soy su padrinoJC diGo con una sonrisa afectuosa. I0e?e venir a yerme de vez en cuandoC especialmente en el cumpleaAos de mi santo. $ recuerde Eue siempre estar aEu" cuando necesite ayudaJ. .l precio de la iniciacin tam?in inclu"a el collar de cuentas amarillo y verde Eue pertenece a %rHnla y el ?razalete de cuentas del %risFa conocido como el id de %rHnla. .l ?razalete fue colocado dentro de otro ?razalete de oro Fueco para Ievitar las miradas curiosasJC segHn me diGo el ?a?alaMo. +a parte m@s impresionante de la ceremonia vino cuando le pregunt al ?a?alaMo el nom?re de mi .leggu@. .l gara?ate dos pala?ras en una de sus tiras de papel y me lo dio. 0ec"a simplemente# .sFH Ala??gManna. 2an pronto como le" el nom?reC record el 2am?or al Eue una vez Fa?"a asistido con mi madrinaC donde yo Fa?"a estado cara a cara con %?atal@. Me pareci escucFar de nuevo las pala?ras del %risFa cuando le Fa?la?a a mi madrina# IomomiC Euiero Eue Faga un nuevo eleOe para mi FiGaC el eleOe de .sFH Ala??gMannaC el amo de todos los caminos. .l ver@ Eue siempre est protegida donde Euiera Eue vayaJ.

.sta?a segura de Eue el ?a?alaMo Eue me Fa?"a dado a .leggua y los 5uerreros y el omoB %?atal@ no se conoc"an. S!mo eDplicar entonces Eue am?os coincidieran en Eue .sFH Ala??gManna era el nom?re de mi .leggu@C especialmente considerando Eue .leggu@ tiene veintiHn nom?resT +a Hnica eDplicacin posi?le era Eue fue %?atal@ mismo y no su FiGo el Eue Fa?lo conmigo ese d"a. +a ceremonia en la cual una persona reci?e a .leggu@ y los 5uerreros es totalmente diferente de la iniciacinC o asientoC donde .leggu@ es coronado en la ca?eza de uno de sus FiGos. .sta iniciacinC una de las m@s complicadas en ,anter"aC le da el poder a un individuo de oficiar en todos los rituales de .leggu@ y entrar en sus misterios. +os eDtraordinarios poderes reci?idos por un iniciado de .leggu@ no se asemeGan a los reci?idos con la iniciacin de los 5uerreros. .sa iniciacin da la proteccin y poder de .leggu@ y los otros tres %risFasC pero no le da al iniciado poder personal ni el conocimiento de los vastos misterios de .leggu@. +os poderes de .leggu@ son tan inmensos Eue toman al yagu o iniciadoC casi por sorpresa. Mi madrina una vez me cont de una iniciacin Eue presenci durante la cual .leggu@ fue coronado so?re la ca?eza de una vieGa muGer. .l asiento tuvo lugar en el monte Lmi madrina no fue clara al respecto intencionadamenteN. .leggu@C segHn la tradicinC es siempre saludado colocando un pie Facia delante y luego levantado primero el codo derecFo y luego el izEuierdo. Algunas vecesC cuando los 5uerreros tam?in est@n presentesC el ?razo derecFo es eDtendido Facia adelante con el puAo apretadoC siguiendo con el ?razo izEuierdo en la misma posicin. +a persona entonces le da la espalda al %risFaC mueve su trasero vigorosamenteC y golpea duro sus pies so?re el piso. !uando el %risFa posee a uno de sus FiGosC l saluda de la misma manera. $ cuando ?ailaC l siempre salta en derredor en un pie. +a muGer Eue esta?a siendo iniciada no sa?"a nada de ,anter"a. .lla se Fa?"a enfermado de prontoC y cuando su FiGo la llevo a un santero para consultaC los caracoles pronosticaron muerte para ella a menos Eue fuera inmediatamente iniciada en la &eligin. Investigaciones adicionales con un ?a?alaMo revelaron Eue la muGer era FiGa de .leggu@C Euien era por lo tanto el %risFa Eue de?"a coronar su ca?eza. 0e?ido a la urgencia del casoC la iniciacin fue cele?rada tan pronto como fue posi?leC y no Fu?o mucFo tiempo para instruir a la muGer en algunas de las ceremonias del %risFa. Pero de prontoC en medio del asientoC la muGer Eued pose"da por el %risFa. As" montada por el ,antoC se despase entre todos los santerosC presentando primero un codo y luego el otroC moviendo su trasero con inesperada energ"aC y ?ailando el zapateado de .leggu@ vigorosamente por todo el lugar. +uegoC siguiendo el frentico ritmo de los tam?oresC empez a saltar en un pie por todo el monteC llevando el comp@s con los tam?ores todo el tiempo. Algunos de los santeros trataron de suGetarlaC temerosos de Eue el corazn de la anciana pudiera ceder ?aGo la presinC pero .leggu@ esta?a divirtindose mucFo y no i?a a permitir ninguna interferencia. .vadi todas las manos eDtendidas para tomarloC gritando de GH?iloC

zapateando y saltando alternadamenteC y agitando am?os puAos en el aire. !uando se a?urri del ?aileC procedi a Fartarse con alimentos preparados para l y slo cuando estuvo satisfecFo permiti Eue alguien lo tocara. Mi madrina dec"a Eue este asiento tuvo lugar Face mas de veinte aAosC y la anciana iniciada llego con el tiempo a ser una cle?re iyalocFaC viviendo mucFos aAos despus de su iniciacin. !omo Mar"a me diGo cuando yo era peEueAaC Fay veintiHn .leggu@sC cada uno de los cuales andan un camino diferente y responde a un nom?re distinto. Algunos santeros afirman Eue todos los .leggu@s unidos como una sola fuerza son conocidos como .sFH. Pero .sFH conocido slo por ese nom?re tiene connotaciones m@s ?ien negativasC ya Eue se dice Eue es vengativo y sanguinario cuando se ofende. +os santeros Eue creen en este aspecto de .leggu@ identifican a .sFH con ,an (artolomC cuyo d"a es cele?rado el *4 de agosto. Pero usualmente a .sFH se le aAade otro nom?re para indicar el camino Eue el anda y dnde puede ser encontrado. .sFH +aroye vive dentro de las casasC detr@s de puertas cerradasU .sFH Ala??gManna vive en el monteU .sFH (i en las esEuinas de las callesU .sFH AgVere en las colinasU y .sFH Qaloya en la plaza de mercado. .sFu %Ou (oro es el amo de la vida y la muerteC mientras Eue .sFH AlayiOi es el patrono de lo inesperado. .sFH %ggVanile??eC el temi?le compaAero de %ggHnC causa accidentes para Eue %ggHn pueda ?e?er la sangre Eue es derramada. $ .sFH +atieye gana todas las apuestasC no importa Eue tan altas sean las pro?a?ilidades contra l. .ntre los veintiHn aspectos del dios est@n algunos muy vieGos. .lufeC el m@s vieGo de todosC es eDtremadamente serio y no tolera la inmoralidad alrededor de l. MarimayC origen de todos los otros .leggu@sC se dice Eue es maligno y es preparado con ratones. AAagViC un amigo cercano de %rHnlaC distri?uye el tra?aGo entre los otros .leggu@sU y AlaleilHC muy Fonrado por los santerosC es uno de los m@s poderosos de los .leggu@s. .l .leggu@ m@s Goven es (araOeAoC Eue vive en el monte y causa confusin a donde Euiera Eue vaya. %tro .leggu@ travieso es AganiOaC Eue siempre est@ causando pro?lemas con la polic"aC a Euien trae donde Euiera Eue ronda. !uando una persona reci?e a .leggu@C tam?in aprende el nom?re de su .leggu@ personalC Eue indica el camino andado por el %risFa conGuntamente con el iniciado. 0e?ido a Eue cada uno de los veintiHn .leggu@s de?en de cuidarse de una manera diferenteC es muy importante conocer cual aspecto del %risFa es armonioso con la personalidad de un individuo para Eue no Faya disonancia despus. 'n error en la eleccin de .leggu@s puede ser desastroso para el Eue lo reci?e. !omo el mensaGero de los dioses y el guardi@n de todos los caminosC .leggu@ est@ para siempre escondido detr@s de la puertaC escucFando lo Eue va a suceder para poder ayudar a Euienes le caen ?ien y causar estragos a los Eue le caen mal. MucFos pataO"s ilustran este F@?ito de .leggu@ y como lo usa. .n una ?ien conocida leyendaC cuando !Fang intercam?i el sistema de adivinacin por el don de ?aile del %rHnlaC l primero tuvo Eue convencer a %lofi de Eue %rHnla podr"a leer

el or@culo eDactamente. 7o sa?iendo Eue m@s FacerC !Fang sugiri Eue %lofi diseAara una tarea de adivinacin para determinar si %rHnla ten"a algHn don adivinatorio natural. Pensando Eue esta era una ?uena ideaC %lofi fue a los campos y plant un puAado de ma"z seco en una parcela de tierra y un puAado de ma"z tostado en otra. .leggu@C Eue esta?a oculto como de costum?reC vio a %lofi plantar el ma"z y se dio cuenta enseguida lo Eue planea?a %lofi. Inmediatamente corri Fac"a !FangC uno de sus meGores amigosC y le diGo lo Eue el padre de los dioses esta?a planeando. !FangC determinado a adEuirir el don del ?aile a toda costaC le cont todo a %rHnla. Por supuestoC cuando %lof" llam a %rHnla para preguntarle cual de las dos parcelas producir"an ma"z nuevoC el futuro dios de la adivinacin esta?a listo con la adecuada respuesta. +e diGo a %lofi Eue el ma"z tostado en la parcela izEuierda no germinar"aU por lo tanto slo la parcela derecFa producir"a nuevo ma"z a su de?ido tiempo. Muy impresionado con los talentos IinnatosJ de adivinacin de %rHnlaC %lofi inmediatamente autoriz a !Fang a completar la transaccin. %tro pataOi ilustra los peligros de no alimentar a .leggu@. Parece Eue en un tiempo las diosas $emay@ y %sFHn se gana?an la vida con la lectura de los caracoles. .leggu@C a Euien emplea?an como porteroC a?r"a la puerta a todos los Eue ven"an a la casa de las dos %risFas por consulta. Al comienzoC todo sali muy ?ien. %sFHn y $emay@ compart"an sus ganancias generosamente con .leggu@C a Euien da?an de comer los m@s deliciosos alimentos. Pero despus de un tiempoC se volvieron mezEuinas con su dinero y olvida?an alimentar a .leggu@. .l po?re %risFa se senta?a cerca de puerta d"a tras d"aC deGando entrar a la gente para consultar a las dos diosas mientras l se consum"a en FaraposC con un gruAente estmago vac"o. 4inalmenteC casi murindose de Fam?reC .leggu@ decidi Eue ya Fa?"a aguantado suficiente. !uando la siguiente persona lleg para consultarC .leggu@ le diGo Eue %sFHn se Fa?"a mudado. IS$ $emay@TJ insisti la persona. I%F Sno sa?"a ustedTJ .leggu@ con una inocente sonrisa. I.lla se uni al eGrcitoJ. A medida Eue nueva gente llega?a para consulta con %sFHn y $emay@C les dec"a Eue las dos diosas Fa?"an deGado la adivinacin para continuar una eDtensa serie de pr@cticas impro?a?les tales como ?uceo su?marinoC ?aile de ta?la y paracaidismo. 0entro de su ile LcasaNC fue aFora el turno para Eue las dos diosas se consumieran en FaraposC casi murindose de Fam?re. !uando se dieron cuenta de Eue .leggu@ esta?a envi@ndolas al asilo para po?resC le pidieron perdn al %risFa y prometieron Eue nunca olvidar"an compartir su dinero y comida con l. .leggu@ KEuien afortunadamente no guarda rencor K estuvo de acuerdoC y muy pronto los tres %risFas esta?an viviendo como reyes otra vez. .ste pataO" muestra por Eu todos los %risFas deGan Eue .leggu@ coma antes Eue ellosC y por Eu los santeros son tan cuidadosos en atender las necesidades del %risFa antes Eue nadie m@s. !uando se mantiene a .leggu@ feliz y ?ien alimentadoC l puede volver la vida de una persona en un para"so. Mantendr@ los pro?lemas aleGadosC y a?rir@ todas las puertas de la

oportunidad de manera Eue el individuo pueda lograr sus m@s Eueridos sueAos. AunEue .leggu@ no controla todos los esfuerzos FumanosC es el meGor amigo de todos los otros %risFasC cada uno de los cuales controla un aspecto diferente de la vida. 2odo lo Eue .leggu@ tiene Eue Facer es interceder con uno de los otros %risFas y el deseo de una persona ser@ inmediatamente concedido. As" Eue es importante tratar al poderoso %risFa con los prover?iales guantes de gamuza para asegurar su continuo apoyo. -ay mucFos e??s preparados con ayuda de .leggu@. .leggu@ +aroye Kun amigo cercano de la diosa del amor %sFHnK es muy favora?le para los amantesC especialmente los Eue Fan sido a?andonados o mal tratados. .n 1/: C una amiga argentina lleg llorandoC amenazando con suicidarse. ,u esposo de Euince aAos la Fa?"a deGado por otra muGer y esta?a pidiendo el divorcio. +os dos FiGos de la pareGa esta?an desFecFos por la separacinU el FiGo menorC Eue slo ten"a ocFo aAos y adora?a a su padreC se reFusa?a a comer o a ir a la escuela. +a esposaC Eue Fa?"a estado en los .stados 'nidos durante slo unos pocos aAosC no Fa?la?a ingls fluidamente y no sa?"a lo Eue i?a a ser de ella y los dos niAos. Me pregunt si sa?"a de alguna clase de magia Eue Ficiera volver a su esposo a casa. Inmediatamente le di instrucciones para preparar un e?? conocido como Iel coco ?orracFoJC Eue se Face con .leggu@ +aroye y %sFHn. .ste e?? se prepara con un coco seco vac"o. .l coco se a?reC se le ?ota el agua y se rellena de cinco licores y cinco dulces diferentes. .l nom?re de la persona Eue uno desea influenciar es escrito en un pedazo de papel y colocado dentro del coco Gunto con otros ingredientes. .l licor es colocado dentro del coco Ksim?olizando la ca?eza de la personaK para Iem?orracFarJ de amor a la persona para la cual se est@ Faciendo el sortilegio. IgualmenteC los dulces tienen como fin endulzar la disposicin de la persona Facia Euien la ama. 'na vez el coco es preparadoC se llena un vaso de agua clara y se coloca el coco encima. 'na vela ?lanca es Euemada so?re el coco durante veinticinco d"asC numero de %sFHn. Al final de este tiempoC el agua Eue todav"a Eueda en el vasoC es vertida donde la pise la persona para la cual se Fizo el sortilegio. .l coco es entonces atado con cintas amarillas y es arroGado a un r"oC ya Eue tanto el color amarillo como las aguas del r"o son atri?utos de %sFHnC la diosa del amor. 8unto con el coco se tiran tam?in veinticinco centavosC como derecFo de %sFHn. .l sortilegio es tan efectivo Eue muy a menudo se ven los resultados mucFo antes de Eue terminen los veinticinco d"as. .n el caso de mi amiga argentinaC su esposo volvi a casa Euince d"as despus de empezar el cocoC medio aturdido y arrepentidoC no plenamente consciente de Eu lo Fa?"a FecFo descarriarse o Eu le Fa?"a tra"do de regreso a su esposa. -ay innumera?les e??s para cada propsito imagina?le. SPor Eu .leggu@ es tan efectivo en la solucin de pro?lemas FumanosT !reo Eue es porEue l vive dentro de la consciencia de todo ser Fumano y puede transmitir mensaGes telep@ticos de una persona a otra. !omo los otros %risFasC .leggu@ es pura energ"a ps"Euica dirigida a travs de un canal espec"fico.

8unto a los otros 5uerrerosC l vence todos los pro?lemas porEue transmuta la energ"a negativa en energ"a Eue es positiva y creativa. .leggu@ es el impulso Eue Face Eue la vida valga la pena vivirlaU es optimismo y esperanzaC y toda oportunidad Eue se realiza de seguro tiene la influencia de este gran %risFa.

Capt l! ")

A'IENTO
0urante la ceremonia del asiento cuando IFace el santoJC el yagu ImuereJ en una muerte m"stica y renace en %cFaC el nom?re africano para ,anter"a. 'n aAo despusC cuando la madrina o padrino da al yagu la li?reta donde toda su vida futura est@ reveladaC el yagu ve una anotacin en la primera p@gina de la li?reta Eue diceC I-oy naci en %cFa un niAo Eue fue llamado...J. AEu" est@ escrito el nuevo nom?re africano del yaguC seguido por la fecFa de iniciacin. +a li?retaC Eue nunca de?e ser vista por nadie eDcepto su dueAoC enumera a todos los otros %risFas Eue el iniciado tam?in de?e reci?irC y cmo puede protegerse de cualEuier peligro o dificultades Eue puedan surgir. $o no soy santeraC ya Eue nunca Fe reci?ido la iniciacin del asiento. +o Eue s acerca de esta ceremonia lo Fe aprendido de santeros iniciados. Alguna de la informacin Eue reci?" era deli?eradamente vagaC ya Eue la ceremonia es secreta y nunca de?er"a ser revelada. Pero Face varios aAosC una de mis amigas m@s cercanas fue iniciada como iyalocFaC y ella

me revel la mayor"a de los detalles de la ceremoniaC aunEue retuvo algunos secretos de los cuales no se atrevi a Fa?lar. ,i fuera una santera iniciadaC estar"a rompiendo un Guramento de secreto por revelar los detalles de esta asom?rosa ceremoniaC pero puesto Eue no lo soy repetir simplemente lo Eue me diGo alguien Eue reci?i la iniciacin. Por lo tanto no romper ningHn Guramento. !omo no puedo usar el nom?re verdadero de la santera Eue fue iniciadaC la llamar +aura. 1arias semanas antes de la fecFa del asientoC +aura fue a la casa de su madrina y traGo el dinero Eue Fa?"a aForrado para el costo de la iniciacin. Algunas iniciaciones son mas costosas Eue otrasC especialmente las de .leggu@C Eue pueden f@cilmente do?lar el costo del asiento de +aura# pero ella reci?i los misterios de %?atal@C cuyas iniciaciones est@n entre las menos carasC tal vez porEue los rituales son mas sencillos. %?atal@ es uno de los santos Eue mas se IcoronaJ en la ,anter"a de?ido a Eue es el dueAo de todas las ca?ezasC y cuando Fay duda so?re cual es el verdadero @ngel guardi@n del yaguC a menudo se inicia en los misterios de %?atal@. 2am?inC cuando una persona Face el santo para recuperarse de una seria enfermedadC los santeros algunas veces coronan a %?atal@ en la ca?eza de la persona para asegurar Eue escapar@ de la muerte. Pero un ?a?alaMo Eue conozco ?romea acerca de la alta incidencia de las iniciaciones de %?atal@ en ,anter"a y le ecFa la culpa a la incompetencia de algunos santeros Eue no sa?en o no se atreven a emprender algunas de las iniciaciones m@s complicadasC tales como las de .leggu@C %cFosi y %y@. +aura permaneci en la casa de su madrina Fasta el d"a del asientoC cuyo nom?re africano es QarioriocFa LOaC colocarU riC encimaU oriC ca?ezaU ocFaC diosesN. .l d"a del asiento fue cuidadosamente escogidoC para asegurar Eue +aura no estuviera teniendo su menstruacinC ya Eue durante este tiempo una muGer de?e a?stenerse de tocar cualEuier cosa Eue pertenezca a los %risFasC o incluso aproDimarse al cuarto donde se guardan los otanes. +os collares no de?en ser usados durante este tiempo tampoco. .l dinero Eue +aura dio a su madrina tuvo mucFos usos. 'na parte fue usada para pagar los derecFos de la madrinaC ?a?alaMoC oriatC ayug?ona Lsacerdote o sacerdotisa asistenteNC y los santeros Eue Fa?"an sido IlevantadosJC es decir invitados a Eue participaran en la ceremonia. .l resto del dinero fue usado para pagar por los animales de sacrificioU los varios implementos y armas de los %risFasU la comidaU y la ropa de +auraC incluyendo el Fermoso vestido y corona Eue us despus del asiento. +o Eue so?r fue gastado en otras necesidadesC tales como las soperas donde se guardan los otanesC varias docenas de platos ?lancosC la ?atea de !FangC las cuentas para los collares de mazoC y los ?razaletes de metal de las %risFas. .ntre las ropas Eue la madrina compr para +aura Fa?"a siete diferentes conGuntos Lincluyendo faldasC ?lusas y vestidosNC ya Eue el yagu tiene Eue cam?iarse las ropas todos los d"as para preservar la meticulosa limpieza Eue los %risFas eDigen. +a madrina tam?in compr siete Guegos de ropa interior y ropa de dormirC para ser cam?iada al menos una vez al d"aC preferi?lemente dos vecesU siete pares de medias

?lancasU siete s@?anasU siete fundas de almoFadaU siete toallas grandes y siete peEueAasU un par de zapatos y sandalias. 2odas estas ropas eran ?lancasC ya Eue el yagu tiene Eue vestirse de este color durante todo un aAo. +as faldasC ?lusasC vestidos y traGe de iniciacin fueron todos cosidos por una santera Eue se especializa en diseAar y coser ropas de iniciacin. L+os Fom?res compran su ropa FecFaN. +aura est@ casadaC y su esposo Kun ferviente creyente en ,anter"a K no o?Get Eue ella pasara la semana antes del asiento en la casa de su madrina. .l sa?"a Eue +aura ten"a Eue a?stenerse de contacto seDual durante al menos setenta y dos Foras antes de la iniciacinC y se considera?a afortunado de Eue los santeros Fayan relaGado las antiguas reglas Eue sol"an demandar a?stinencia seDual durante un aAo. 0espus de la iniciacin el yagu permanece siete d"as m@s en casa del padrino o madrina. Al trmino de este tiempo se le permite regresar a su casa. $ si est@ casadoC como en el caso de +auraC se le permite entonces reasumir relaciones maritales normales. .l primero de mucFos pasos en el asiento es el e?? de entrada. !omo ya se discutiC el e?? es un remedioC sortilegioC purificacin o cualEuiera de mil formas en las cuales un individuo propicia a un %risFa para Eue le ayude. .n el e?? de entradaC el cual de?e ser oficiado por un ?a?alaMoC el yagu pide a los %risFas perdn por todos sus pecados pasados y todos los actos impuros Eue Fa cometido en su vida. 0urante el e?? de entrada de +auraC su madrina y ayug?ona estuvieron presentes con ella. .l ?a?alaMo le pidi a %rHnla Eue tipo de purificacin necesita?a +aura para purificarse de sus faltas pasadas de tal manera Eue ella pudiera reci?ir el OarioriocFa. .l %risFa respondi Eue adem@s de los usuales componentes del e??C tales como el cocoC aguaC el afocF de %rHnlaC pescado aFumadoC Gut"aC y ciertas Fier?asC se reEuer"an varios pollos y palomas. +aura fue purificada segHn las instrucciones de %rHnla. +os animales fueron pasados so?re su cuerpo en forma ritual y luego sacrificados por el ?a?alaMo. !omo Fa?"an llevado so?re s" todos los pecados de +auraC no se comieron estos animales. 0espus de esta primera purificacin ritual vino la segunda purificacinC sta con agua de r"o. Algunos santeros insisten en llevar al yagu a un r"o y purificarlo all"C pero algunas veces el agua de r"o es tra"da en cu?os para el ilB%risFaC donde el iniciado es ?aAado. .ste procedimiento fue seguido en el caso de +auraC ya Eue las aguas de r"o Eue rodean 7ueva $orO no son lo suficientemente limpias para la purificacin. .l agua fue tra"da de la parte alta del estado de 7ueva $orOC pero +aura tuvo Eue ir al r"o con su madrina y la ayug?ona para pedir la ?endicin de %sFHnC y depositar en la ladera del r"o las ofrendas rituales a la diosa Kun estofado de camaronesC las frutas favoritas de %sFHnC y ?izcocFos de miel especialesK. 8unto a la comida fue deGado el derecFo de %sFHn. Al volver al ilB%risFaC la ayug?ona y otras dos iyalocFas llevaron a +aura al cuarto de ?aAo para la purificacin. +as tres muGeres rasgaron las ropas de +aura en pedazosC Fasta Eue estuvo desnuda en el piso del cuarto de ?aAo. .sta accinC Eue evoca el d"a en Eue Mar"a rasg mis ropas cerca de la orilla del marC representa la destruccin de los v"nculos

del yagu con el pasado y su voluntad de volver a nacer. +as aguas Eue lo purificar@n son un s"m?olo del fluido amnitico en el cual flot en el vientre de su madre antes de nacer. $a desnudaC +aura fue ayudada por las iyalocFas a entrar en la tina de ?aAo llena de agua de r"o. !on una ?arra nueva de Ga?n de castilla Kel Hnico Eue los santeros aceptan para purificacin ritualK la ayug?ona refreg a +aura vigorosamente de pies a ca?ezaC cantando todo el tiempo en yoru?aC invocando a los %risFas a Eue estuvieran presentes en la purificacin. .l Ga?n fue envuelto en @speras fi?ras vegetales Eue deGaron la piel de +aura cosEuilleando con la circulacin de la sangre. !uando termin el ?aAoC fue envuelta en una toalla ?lancaC secada y vestida con ropas nuevas y ?lancas. +a ayug?ona entonces la sent en una silla y procedi a peinar y trenzar su ca?ello. .n ningHn momentoC durante el proceso de ?aAarseC vestirse o acicalarse se le permiti a +aura Facer nada ya Eue el yaguC corno un niAo recin nacidoC no puede cuidarse a si mismoC y de?e depender de otros para todas sus necesidades. 0espus de Eue fue vestida y peinadaC +aura fue llevada al cuarto donde el canastillero de su madrina esta?a guardado y esta le pidi Eue se sentara en el piso so?re una estera. +a ayug?ona entonces traGo un plato de comida y se sent a su lado para mirarla comer. .sa nocFeC la ayug?ona purific la ca?eza de +aura con coco. .sta rogacin de ca?eza complet su purificacin final como yagu. +as esEuinasC ventanasC y puertas del ilB %risFa fueron selladas ritual"sticamente. 2arde en la nocFeC su madrina se aproDim a ella por detr@s yC tom@ndola completamente por sorpresaC desliz el collar de mazo de %?atal@ alrededor de su cuello. .sta ceremoniaC llamada la prendicin es el verdadero comienzo de la iniciacin. .l inafaC o collar de mazoC es un s"m?olo de derecFo del %risFa so?re la ca?eza del yagu. +a prendicin es el compromiso final del yagu. .n cualEuier momento antes de Eue la inafa sea deslizada alrededor de su cuelloC el yagu puede cam?iar de parecer en cuanto Facer el santo y salir del ilB%risFa. Pero en el momento Eue la prendicin termina el inafa descansa so?re su pecFoC el yagu est@ comprometido de por vida a la adoracin y cuidado de su %risFa. $a no puede ecFarse atr@s. Inmediatamente despus de la prendicinC +aura fue llevada a una especie de cu?"culo en una esEuina del cuarto formado por varias s@?anas ?lancas Eue serv"an como paredes. ,e le diGo Eue se sentara en un ?anco dando la cara a la pared y se le previno de Eue no Fa?lara a menos Eue se le diGera. 0urante varias ForasC estuvo sentada en su cu?"culoC escucFando los sonidos de las iyalocFas a medida Eue se alista?an para el asiento. 0urante el tiempo Eue estuvo mirando a la paredC +aura supo lo Eue es estar en las garras de la paranoia m@s aguda. Muy lentamenteC una terri?le desazn se fue apoderando de ella. +os m@s a?surdos temores empezaron a infiltrarse en su mente. S$ si esta gente i?a a matarla en algHn tipo de sacrificio FumanoT 0espus de todoC Scu@nto tiempo Fac"a Eue conoc"a a su madrinaT 2res aAos no era mucFo tiempo. A medida Eue sus temores crec"anC +aura empez a idear cmo escapar del ilB%risFa. 2rat de recordar la posicin de las puertas y ventanasC y empez a considerar un plan de

escape. .l sudor corr"a por su cara y espalda. AterradaC coloc su mano so?re su pecFo para calmar los latidos de su coraznC y sus dedos se posaron ligeramente so?re el collar de mazo de %?atal@. .l sH?ito contacto con el collar de cuentas sac inmediatamente a +aura de su ciego p@nico. 5randes olas de alivio la cu?rieron r@pidamente y sus temores retrocedieron. Apretando su collar con dedos tem?lorososC comenz a rezar a %?atal@ pidiendo perdn por sus dudas y la ayuda del %risFa durante el resto del ritual. %?atal@ pareci o"r su oracin porEue un gran sentido de paz se eDtendi so?re ella y pudo relaGarse mientras continua?a su larga espera. +os minutos se Ficieron Foras y la mente de +aura empez el viaGe interior Eue de?"a llevarla a dimensiones profundas Eue ella nunca soA Eue pod"an eDistir. ,u primera sensacinC una de somnolenciaC fue pronto reemplazada por la realizacin de Eue esta?a fuera de su cuerpoC mir@ndose a si misma y toda la actividad Eue esta?a teniendo lugar en el ilB%risFa. Mientras +aura esta?a empezando su largo descenso en las profundidades de su inconscienteC las iyalocFas esta?an preparando el omieroC la ?ase de todas las iniciaciones en la ,anter"a. +a preparacin del omiero es conocida como IFacer a %sainJC Euien es el dueAo de todas Fier?as o eMe. .n !u?a y Puerto &icoC el santero va al monte a recoger Fier?as frescas para el omieroC pero en los .stados 'nidosC donde algunas de las plantas tropicales reEueridas no crecenC el santero consigue el eMe en las ?ot@nicasC los almacenes de mercanc"as religiosas Eue proveen las necesidades de los santeros. +as ?ot@nicas importan las Fier?as de los trpicos y las mantienen refrigeradas para asegurar su frescura. +as santeras Eue participan en el asientoC todas vestidas de ?lanco con paAuelos atados alrededor de sus ca?ezasC y llevando sus collares y ?razaletes ceremonialesC se sientan en frente de la esteraC cada uno sosteniendo una vasiGa de arcilla pintada con el color de su %risFa. 'no de los mayoresC Eue conoce de memoria cuales Fier?as pertenecen a cual %risFaC divide las Fier?as entre las iyalocFas de modo Eue cada una reci?e el eMe de su %risFa. Arrodill@ndose so?re la esteraC cada iyalocFa reci?e el eMe de su santo y entona una invocacin a su deidad en $oru?a. !uando todo el eMe Fa sido distri?uidoC el oriat llega al ig?odu y empieza el canto Eue consagra las Fier?as a los %risFas. 0espus de las oraciones rituales a los iOHC %lofiC y los %risFasC Lincluyendo %sainNC el oriat canta las invocaciones ceremoniales a los %risFasC empezando como de costum?re con .leggu@. A medida Eue cada canto terminaC el oriat marca en el piso una l"nea vertical con tizaC y dos de las iyalocFas m@s Gvenes vierten agua so?re cada recipiente de arcilla. Mientras tantoC las iyalocFas trituran el eMe con sus manos y contestan en coro cada uno de los cantos del oriat. !uando este largo y tedioso proceso es completadoC los otanes y

collares de cada %risFaC sus correspondientes caracolesC y sus implementosC son lavados en el l"Euido verde claro Eue resulta de la trituracin de las Fier?as en el agua. 0urante el lavado de ritualC las piedras u otanes reci?en la ?endicin de cada %risFa y son consagradas en sus nom?res. 0espusC el l"Euido Eue Eueda es recogido en un gran recipiente. .n este momento son aAadidas al omiero el agua sagradaC el agua de cocoC el agua de mar y de r"oC el agua lluviaC la mielC el ronC la manteca de cacaoC la cascarillaC la Gut"a y el pescado aFumadoC el ma"z tostadoC la pimientaC y otros ingredientes. !uando todo esto Fa sido mezcladoC una de las iyalocFas sumerge un car?n caliente en el l"Euido y lo saca inmediatamenteC diciendo Eue es ImeGor morir aFogado Eue incineradoJ. .l Hltimo ingrediente del omiero es la sangre de los animales de sacrificio. .l toEue ligero de la mano de la ayug?ona so?re su Fom?ro sac a +aura de su ensueAo. !omo si estuviera en un tranceC ella sinti como la madrina la ayudo a ponerse de pieC y la arropo con una s@?ana ?lanca. 0urante esta segunda parte de la ceremoniaC conocida como la segunda prendicinC la ayug?ona orden a +aura Eue cerrara sus oGos. 5uiada por la mano de la ayug?onaC deG el cu?"culo y fue llevada a la puerta del santuario o ig?odu. 'na voz de adentro le diGo Eue se identificara y pidiera lo Eue Euer"a. I,antoJC contest ella. IS!u@l santoTJ pregunt la voz I.leggu@JC ella contest. !omo si no Fu?iera Fa?ladoC la voz repiti la misma pregunta# IS!u@l santoTJ .sta vezC +aura contest IAganyHJ. +a misma pregunta fue FecFa una tercera vezC y ella contestC I!FangJ. 'na y otra vez continu la vozC demandando los nom?res de cada uno de los %risFas Eue i?an a ser reci?idos en la iniciacinC y +aura los nom?r a todos. .l Hltimo %risFa Eue ella mencion fue %?atal@C en cuyos misterios i?a a ser iniciada. ,lo cuando el nom?re de %?atal@ fue dicFo se le a?ri la puerta a +aura. 2odav"a con sus oGos cerradosC entr en el ig?odu donde las iyalocFas la despoGaron de su ropaC y cuidadosamente la lavaron con un poco del omiero. 0urante todo el lavadoC las iyalocFas canta?an en yoru?aC pidindole a los %risFas Eue la ?endiGeranC protegieran y vigilaran el asiento. Por entoncesC +aura esta?a tan aturdida Eue apenas esta?a consciente de lo Eue esta?a sucediendo alrededor de ella. .scucFa?a las voces y sent"a las manos de las iyalocFas cuando la ?aAa?anC seca?an y vest"an. Pero parte de ella parec"a estar perdidaC y lo Eue Eued se esta?a lentamente Fundiendo dentro de un profundo y oscuro pozo. 2odav"a con los oGos cerradosC +aura fue llevada al apot"C o tronoC Eue es un ta?urete redondo cu?ierto con los colores del %risFa. ,olamente los %risFas Eue son IreyesJ y IreinasJC tales como !FangC %?atal@C %sFHnC y $emay@C se sientan en tronos. 2odos los otros se sientan en sillas. .l apot" tam?in es lavado en el omiero. Pintados en el piso en una esEuina del ig?odu Fay cuatro c"rculos concntricos de ?lancoC roGoC azul y amarillo. ,o?re los c"rculosC envuelto con algunas Fier?as en un paAuelo ?lancoC y cu?ierto con una FoGa grande de malangaC est@ colocado el derecFo del %risFa. .l apot" es colocado so?re todo esto.

2an pronto como +aura se sent en el apot"C fue inmediatamente rodeada por las iyalocFasC EueC enca?ezadas por su madrina empezaron a cortar su ca?ello. A medida Eue cada iyalocFa corta?a un mecFn del ca?elloC cada una eDpresa?a un deseo para la saludC felicidadC y ?ienestar general de +aura. A travs del pago de un derecFoC es posi?le IcomprarJ la ca?eza del yagu a un %risFaC evitando por lo tanto la prdida total del ca?ello del iniciado. Pero +aura Fa?"a estado muy enferma inmediatamente antes del asientoC y %?atal@ Fa?"a demandado el sacrificio de su ca?ello. +a madrina Fa?"a aconseGado afeitar su ca?eza completamente en total acuerdo con la tradicin santera. Mientras el oriat afeita?a su ca?ezaC l y las iyalocFas canta?an en yoru?aC invocando a los %risFas en su orden tradicional. !uando la ca?eza de +aura estuvo completamente afeitadaC el oriat pint en ella c"rculos concntricos en los colores de los cuatro principales %risFas# ?lanco para %?atal@C roGo para !FangC amarillo para %sFHnC y azul para $emay@. .n el centro de su ca?eza el oriat pint un c"rculo ?lanco para sim?olizar a %?atal@C la deidad de +aura. Por toda la ca?ezaC frenteC y sienesC cada iyalocFa pint un punto en el color de su %risFa. +uego en sus meGillasC la madrina pint tres l"neas verticales ?lancas para sim?olizar la yezaC las marcas tri?ales de los yoru?as. .n estos momentosC la parte central del asientoC la verdadera IcoronacinJ del santo tuvo lugar. .sta ceremonia es conocida como la parada y cuando est@ completaC el yagu Fa sido iniciado en %cFa. +as iyalocFas prepararon una pasta de Fier?as trituradas y otros ingredientes Kel IsecretoJ del santoK y lo colocaron encima de la ca?eza de +aura. .n este puntoC ocFo de las iyalocFas Ksim?olizando el nHmero de %?atal@K suspendieron cuatro pedazos de tela en colores de los principales %risFasC ?lancoC roGoC amarillo y azulC so?re su ca?eza. +os otanes de los %risFasC empezando con las pertenecientes a .leggu@C fueron entonces colocados en las telas como una IcoronaJ. 2odos los cantos e invocaciones de cada %risFa fueron entonados por los presentes. +os Hltimos otanes en ser colocados so?re la ca?eza de +aura fueron los de %?atal@. A medida Eue el canto crec"aC +aura parec"a perder sus Hltimos vestigios de consciencia. .lla sinti caerse Facia adelante y ya no supo m@s. 0espus su madrina le cont Eue ella se Fa?"a puesto de pie del apot" y caminado alrededor del ig?oduC completamente pose"da por %?atal@C cuya presencia Fa?"a sido tan fuerte Eue se Fa?"an reEuerido varios santeros para calmar al %risFa. !on la punta de una cucFilla se Ficieron ocFo cortes peEueAos en la lengua de +aura para asegurar Eue su %risFa tuviera el don del Fa?laC porEue de otra forma nunca podr"a Fa?lar a travs de ella. ,e Ficieron ocFo cortes porEue este es el nHmero de %?atal@. .sta parte de la iniciacin slo tiene lugar cuando el %risFa Eue Fa sido coronado ?aGa y se posesiona del yagu. !uando esto sucede se dice Eue el santo llego con asF. .n este puntoC %?atal@ sonri y salud a todos los presentesC agradecindoles por toda su devocin y duro tra?aGo. !uando el %risFa finalmente se fue y +aura a?ri sus oGosC no

pod"a recordar nada de lo Eue Fa?"a acontecido. ,e le pidi Eue se sentara una vez m@s en el apot"C y la Hltima parte de la ceremoniaC el sacrificio de los animales sagrados a los %risFas tuvo entonces lugar. +os animales de cuatro patas Fa?"an sido mantenidos fuera del ig?oduC y llevados adentro uno por unoC cada uno con un pedazo de seda ?lanca adornada con ri?etes dorados alrededor de su lomo. +aura fue instruida a Eue se arrodillara cada vez Eue el ?a?alaMo inmola?a uno de los animales. Antes de Eue cada animal fuera sacrificadoC +aura masca?a unos pedazos de coco y algunos granos de pimientaC Eue eran luego colocados en los oGosC o"dos y frente de los animales. +uego se le pidi Eue tocara la frente del animal tres veces con su frenteC pecFos y piernas. +a v"ctima de sacrificio era luego atada de las patas y colocada de lado so?re el piso en un lecFo de Fier?as rituales. A medida Eue cada animal era sacrificadoC su sangre era recogida en un recipiente de arcilla mientras todos canta?an en yoru?a. M@s tarde esta sangre era vertida so?re los otanes Eue esta?an descansando en sus recipientes en frente del apot". +a ca?eza era entonces cercenada y ofrecida a +auraC Euien pro?a?a un poco de la sangre y luego la escup"a Facia el cielo rasoC como indicacin de Eue la sangre le pertenece a 0iosC a %loddumare. 0espus de ser sacrificadoC cada animal era sacado inmediatamente del ig?oduC las patas primero como todos los muertos. M@s tardeC cada animal ser"a ritual"sticamente desmem?rado y cada parte del animal presentado a los %risFas antes de ser usada para el consumo de cada uno de los santeros y sus familias. .sta carne es considerada sagrada ya Eue tiene la ?endicin de los santos. +a comida Eue se sirve despus del asiento esta FecFa con esta carne. +os animales de cuatro patas incluidos en el asiento de +aura fueron seguidos por una variedad de aves de corralC tales como gallosC gallinasC palomas y patosC entre otros. +a ca?eza de cada animal fue ofrecida a +auraC Euien pro? la sangre y repiti la accin de escupir Facia arri?a. !ada parte de los animales fue cuidadosamente nom?rada en yoru?a a medida Eue eran presentadas a los %risFasC y los cantos y las invocaciones nunca cesaron durante el sacrificio. .l sacrificio ritual dur m@s de cuatro Foras. !uando finalmente terminC el ?a?alaMoC con la cara empapada de sudorC su ropa y cuerpo salpicados de sangreC Fumildemente ?aG su ca?eza en frente de los %risFasC y profiri las pala?ras finales del sacrificio y del asientoC IeroOo asFJC Eue significa# .st@ FecFoC con su ?endicin. Pero no todos los asientos terminan con la ?endicin de los %risFas. Algunas veces se comete un error en alguna parte en la preparacin de la ceremoniaC y entonces cosas terri?les pueden suceder. -ace varios aAosC una de las aFiGadas de mi madrinaC a Euien llamaremos .vaC se impacient porEue mi madrina no se apresur a iniciarla en la &eligin. .va deG la casa de mi madrina y fue a otra santera para asentarse. AunEue mi madrina le Fa?"a dicFo Eue ella

era FiGa de %y@C la nueva santera a Euien se dirigi insisti Eue %sFHn era su %risFa. ,in consultar a un ?a?alaMo o a un oriat para asegurarse de la verdadC esta santera procedi a iniciar a .va en los misterios de %sFHn. +a primera seAal de Eue algo esta?a mal tuvo lugar durante el asientoC cuando las iyalocFas trataron de cortar el ca?ello de .va. 7ormalmente muy fino y suaveC de pronto se volvi @spero y tieso como alam?reC y proyectado Facia afuera como las serpientes en la ca?eza de Medusa. Por m@s Eue trataron las iyalocFasC ninguna de las tiGeras rituales corta?a el ca?ello. +os oGos de .vaC Eue se supon"a esta?an cerradosC de pronto se a?rieron y mir fiGamente a las aterradas iyalocFas como si sus oGos estuvieran a punto de salirse de sus cuencas. ,u cuerpo empez a convulsionar incontrola?lemente Fasta Eue cay del apot". +a ayug?ona y las otras iyalocFasC tem?lando casi tanto como .vaC le diGeron a su nueva madrina Eue no se atrev"an a cortarle el ca?ello. .ra o?vioC diGeronC Eue se Fa?"a FecFo un error al decidir cual %risFa de?er"a ser coronado so?re su ca?eza. %?viamente .va no era FiGa de %sFHn. .n su opininC era temerario continuar con la iniciacin como se plane inicialmente. ,i .va era FiGa de %y@C no se le pod"a cortar el peloC ya Eue esta es la Hnica %risFa Eue no permite Eue se afeite la ca?eza de sus FiGos. Pero la nueva madrina no Euiso escucFar las pala?ras de las iyalocFasC y r@pidamente descart la reaccin de .va como Fistrica y melodram@tica. 2omando las tiGeras de las manos de la ayug?onaC les diGo a las aterradas muGeres Eue ella sola cortar"a el ca?ello de .va y aceptar"a el castigo de %y@ si sal"a mal la iniciacin. 4irmemente tom un puAado de ca?ello y despus de mucFos forceGeosC finalmente se las arregl para cortarlo. 8unto a ella esta?a su esposoC Euien era el oriat a cargo de supervisar la ceremonia. 2an pronto como las tiGeras cortaron el reacio ca?elloC el oriat se tam?aleC se agarr la gargantaC y cay muerto a los pies de su esposa. +a santera deG caer las tiGeras y se arrodill al lado del marido para ver Eue le suced"a. ,egundos despus sus gritos convirtieron a la iniciacin en una pesadilla. %y@ Fa?"a llevado a ca?o su castigo. .sta Fistoria es slo una de mucFas Eue Fe o"do so?re los peligros de cometer un error durante el asiento. PorEue los %risFasC Eue pueden ser infinitamente generosos y cariAosos con sus FiGosC tam?in pueden ser terri?lemente implaca?les cuando se les ofende. +a nocFe de su asientoC +aura durmi en la estera a los pies de los %risFas. ,u madrina durmi en un catre a su lado. Al d"a siguienteC conocido como el 0"a del MedioC +aura fue vestida con sus ropas de coronacinC un Fermoso traGe FecFo de sat"n ?lanco ?ordado con diminutas perlasC con falda ampliaC mangas mullidasC y un escote alto. 'na corona ancFaC FecFa de los mismos materiales Eue su vestidoC rodea?a completamente su frenteC cu?riendo su ca?eza afeitada. Alrededor del cuello ostenta?a los collares de mazo de %?atal@C !FangC .leggu@C $emay@ y %sFHn. .stos Hltimos cuatro %risFas se reci?en siempre durante el asiento. Adem@s de esos collaresC lleva?a los ?razaletes de los %risFas# siete de plata para $emay@C cinco de oro para %sFHnC nueve de co?re para %y@C y uno slo

de plata para %?atal@C su %risFa. 0escalzaC esta?a de pie frente al tronoC con las soperas de los %risFas con sus otanes a su alrededor. !ada sopera esta?a luGosamente drapeada en tela de ?rocado en los colores de cada %risFa. Alrededor del trono Fa?"a sido formado un palio tapizado de encaGe ?lanco y ?rocado de plata. -a?"a una gran cantidad de flores ?lancas alrededor de ellaC y so?re el piso descansa?an mucFas ofertas de frutas y las comidas preferidas de %?atal@. ,e ve"a muy FermosaC como todo omoB%risFa iniciado. PorEue en esos momentos ella no era +auraC sino %?atal@ mismo en toda su maGestuosa ?elleza. Poco despus del medio d"aC su esposoC familiaC amigosC y otros invitados al asiento vinieron a visitarla y rendirle sus respetos a su %risFa. +os visitantes usa?an la estera colocada en frente de su trono para postrarse y as" rendir fori?ale a %?atal@. 'na peEueAa cesta al lado recogi todas las ofrendas. Alrededor de las dos de la tardeC comenz el 2am?or Eue generalmente se cele?ra despus de un asiento. 1arios %risFas ?aGaron durante el 2am?orC incluyendo a $emay@C Eue era la %risFa de la madrina de +aura. !uando un santero Face santo a uno de sus aFiGadosC se dice Eue esta IplantadoJC y se espera Eue su %risFa ?aGe a darle su ?endicin al yagu. .sto es algo Eue sucede invaria?lemente. 0espus del 2am?orC todos los presentes pasaron a la cocina donde cada uno reci?i un plato re?osante de comidaC preparada con la carne de los animales sacrificados. !omo es acostum?rado en los 2am?ores donde acuden mucFas personasC la gente se acomoda como puedenC la mayor"a de pie por falta de suficientes asientos. Pero todos comen y conversan entre si en gran camarader"a. +a comida del asiento es considerada sagrada y de grandes ?endiciones para los Eue la comparten. Alrededor de las seis de la tardeC el Hltimo visitante se Fa?"a marcFado y las puertas del ig?odu fueron cerradas a los eDtraAos. Permanecieron as" durante siete d"asC tiempo durante el cual +aura comi y durmi en el ig?oduC deG@ndolo slo para ir al ?aAo. ,u madrina y ayug?ona nunca se apartaron de su ladoC aliment@ndolaC acompaA@ndola al ?aAoC lav@ndola y atendiendo cada capricFoC como si fuera una niAa peEueAaC como es considerado el yagu. 2res d"as despus del asientoC tuvo lugar el it@. 2odos los santeros se reunieron para leer los caracoles y determinar lo Eue suceder"a en la vida futura de +auraC cu@les otras iniciaciones ten"a Eue reci?irC y cmo pod"a protegerse contra enemigos y otros peligros. ,u nom?re ritual tam?in fue determinado en este momento. .sta eDtensa informacin fue cuidadosamente apuntada en una li?reta Eue su madrina guard y le dio un aAo despusC al final de su per"odo de iniciacin. ,iete d"as despus del asientoC vino el d"a de la plaza. +aura y su madrina fueron al mercado a comprar una gran ofrenda de variadas frutas para los %risFas. .n cada una de las cuatro esEuinas de la calle fuera del mercadoC ella depositC ?aGo instrucciones de su madrinaC unos pedazos de cocoC pescado aFumadoC Gut"aC ma"z y tres centavosC todo ?ien

envuelto en un pedazo de papel de ?olsa. .ste era el derecFo de .leggu@C para Eue l la ?endiGera y la protegiera de todo mal. 0entro de la plazaC +aura y su madrina compraron todas las frutas Eue pertenec"an a los %risFas. !uando nadie esta?a mirandoC +aura ro? una pera del puesto de las frutasU su madrina le Fa?"a eDplicado Eue este ritual de ro?o era parte de la iniciacin y le traer"a suerte. .l ro?o sim?lico es una representacin de Eue los %risFas son dueAos de todo lo Eue eDisteC y tienen el derecFo de tomar todo lo Eue Euieran del mundo material. .ste derecFoC Eue no se eDtiende a los santerosC es eGercido slo una vez en la vida del santeroC en el d"a de la plaza. 0espus de Eue +aura y su madrina terminaron de comprar las frutasC regresaron al ilB %risFa. 4ueron reci?idas en la puerta por el ayug?ona con el taAido ritual de agogC las campanas con las cuales los %risFas son llamados a la tierra. +aura y su madrina colocaron las frutas en una cesta grandeC y cuidadosamente la ?alancearon so?re la ca?eza de +aura. 1olviendo al ig?odu con la cesta so?re su ca?ezaC present las frutas ritual"sticamente a cada uno de los %risFas. .sa tardeC las frutas fueron divididas entre todos los iyalocFas y ?a?aocFas presentes durante el asiento. 'n gallo y dos cocos fueron dados a .leggu@. +aura pag un peEueAo derecFo a su madrinaC recogi sus otanesC soperasC caracolesC y todos los implementos de sus santosC y volvi a casa con su esposo. .ste no fue el fin de la iniciacinC slo el comienzo. 0urante tres meses despus de Eue volviera a casaC a +aura no se le permiti sentarse a una mesa o usar un cucFillo y tenedor. 2en"a Eue comer sus comidasC sentada en una estera so?re el pisoC usando slo una cucFara. 'na vasta cantidad de alimentos le esta?an proFi?idosC de acuerdo a su it@U entre ellos el cocoC ma"z en cualEuier formaC todo alimento de color roGoC tales como los tomates y manzanasC lo Eue significa?a Eue no pod"a comer Fam?urguesas ni pizzasC ni Fa?icFuelas coloradas. !uando terminaron los tres mesesC tuvo lugar el Ie?? de tres mesesJC con m@s purificacin ritual y cantos. Poco despusC +aura fue presentada a los tam?ores ?at@C en una ?ella ceremonia durante la cual ella se visti con su traGe de coronacinC collaresC corona y ?razaletes. Present un plato Fondo al ?at@ con dos cocos y dos velas y el dinero del derecFo. ,e le diGo Eue depositara su ofrenda cerca del ?at@ y ?esara cada uno de los tres tam?ores mientras se arrodilla?a en frente de ellos. 5eneralmenteC varios yagus son presentados a los ?atasC ya Eue estos no se tocan a menudo y los santeros aprovecFan la oportunidad para presentarles a sus aFiGados cuando Fay un 2am?or de fundamento. 0urante el curso del aAo de iniciacinC +aura no pudo usar maEuillaGeC rizarse o pintarse el ca?elloC Eue fue creciendo poco a poco. 0urante este periodo estuvo vestida meticulosamente de ?lancoC su ca?eza modestamente cu?ierta por un paAuelo del mismo colorC amarrado al estilo africano. .Dcepto durante su menstruacinC ten"a Eue usar sus collares y ?razaletes cada vez Eue sal"a a la calleC siempre acompaAada de su madrina o

ayug?ona. 2ener Eue vestirse constantemente de ?lanco y usar sus IGoyasJ de iniciacin no le molesta?a tanto a +aura como la atencin Eue reci?"a. 2odos los d"as alguien la deten"a en la calle y le pregunta?a si ella era monGaC musulmana o miem?ro de algHn culto. .lla evita?a desesperadamente tener Eue usar el trenC ya Eue todos en el vagn la mira?an fiGamente como si tuviera cuernos en la ca?eza. A veces sent"a Eue el aAo nunca terminar"aC pero finalmente lleg a su trmino. ,u ca?ello Fa?"a crecido var"as pulgadas. -a?"a perdido algo de peso y se sent"a m@s ligera. ,u salud Fa?"a meGorado considera?lementeC y cuando finalmente se mir en un espeGoC vio Eue sus oGos ?rilla?an y su piel parec"a fleDi?le y suave. 7unca se Fa?"a sentido o lucido meGor. Al final del aAo de iniciacinC la madrina de +aura le entrego su li?retaC su ropa de coronacin y el ca?ello Eue Fa?"a sido cortado de su ca?eza durante el asiento. .ste ca?ello de?"a ser colocado en su ataHd cuando murieraC y el vestido y IGoyasJ usadas para ese viaGe final. +aura Fa sido santera durante tres aAos. -a asistido a innumera?les asientosC 2am?ores y otras fiestas de santo. ,lo Fay una ceremonia a la Eue nunca Fa asistido y preferir"a nunca asistir# la ceremonia conocida como el itutuC cele?rada cuando muere un santero.

Capt l! "*

ITUTU
LA ,UERTE DE UN 'ANTERO
!omo el asientoC la lHgu?re ceremonia del itutu se eDtiende durante todo un aAo. .st@ dividida en tres partes. .l primero de los tres rituales es cele?rado el mismo d"a Eue el santero muereC el segundo nueve d"as despus de su muerteC y el tercero un aAo despus. !uando un santero muereC su familia inmediatamente informa a varios olocFasC Eue de?er"an sumar al menos nueve Kel nHmero de %y@C dueAa del cementerioK. +os santeros se reHnen en la c@mara mortuoria donde yace el cuerpo. !errando con llave todas las puertas proceden con el ritualC Eue es una forma de apaciguamiento para asegurar Eue parta el alma de la persona muerta y no vaya a Euedarse para perseguir a los vivos. +os santeros se sientan en un c"rculo. 'no de ellos Kpreferi?lemente un oriatK pide a cada uno de los %risFas si Euieren IpartirJ con el muerto o permanecer en la tierra. Para este propsitoC las soperas de todos los santeros muertos Lcon los otanes Eue l reci?i durante su asientoN son a?iertasC y los caracoles de cada %risFa son usados para las preguntas. 0ieciocFo caracoles son asignados a cada %risFaC eDcepto .leggu@C Euien es dueAo de veintiuno. Pero como de costum?reC slo diecisis son usados para la lectura del deseo de cada %risFa. Mientras algunos escogen Euedarse otros %risFas optan por IirseJ con el muerto. Inmediatamente despus de Eue los %risFas Fan IFa?ladoJC el oriat rompe las soperas de los %risFas Eue desean partir con los muertos. 'n plato ?lanco y uno de los collares de cada uno de los %risFas Eue parten tam?in son rotos. +os otanesC Gunto con los complementos y atri?utos de los %risFas o son arroGados a un r"o o enterrados con el santero muerto. ,i el %risFa decide Euedarse en la tierraC el oriat le interroga Fasta Eue determine con Euien Kentre la familiaC amigosC o aFiGados del santero muertoK el %risFa desea Euedarse. 'na vez Eue se Fa esta?lecido el FerederoC los otanes y varios atri?utos del

%risFa pasan inmediatamente en posesin de esa personaC Euien de?e purificarlos tan pronto como sea posi?le para li?erarlos de la influencia del santero muerto. Mi madrina ten"a los otanes y los caracoles del %sFHn de su propia madrinaC Euien escogi permanecer en tierra K apasionadamente encariAada con la vida como ella esK en la casa de mi madrina. IS7o ten"a un poco de miedo al reci?irlosTJ le pregunt a ella. ISPor EuTJ contest mi madrinaC mir@ndome de reoGo. I%sFHn es mi madreC y mi madrina me ama?a. Adem@sC purifiEu los otanes y los caracoles minuciosamente tan pronto como los reci?". $ dGeme decirleC esos caracoles XFa?lanY mucFo meGor Eue los m"os. $o los uso todo el tiempo. 0espus de todoC tienen las asFs de dos santeras. ,on do?lemente poderososJ. IPero pertenec"an a una persona muertaC madrinaJC insist"C con un tem?lor interior. I$o no podr"a usarlosJ. I['sted y su miedo a los muertosZJ resopl mi madrina desdeAosamente. ISRu Far"a usted si alguien muriera y le deGara una valiosa FerenciaT S7o tocar"a el dineroTJ. IPero eso es diferenteC madrinaJ. IS.n Eu es diferenteT +os otanes y caracoles de %sFHn son una Ferencia muy valiosa para m" porEue me confieren algo de los inmensos poderes de %sFHn. $ si usted no cree Eue eso es valiosoC usted tiene un sentido muy po?re de valoresJ. Pero los otanes y caracoles no son los Hnicos o?Getos sagrados de los cuales se pueden disponer. .l ca?ello cortado durante el asiento del santero muertoC las tiGeras y cucFilla de afeitar Eue fueron usadosC los tintesC los cuatro pedazos de tela en los colores de los %risFas Eue fueron colocados en la ca?eza del santeroC y el peine usado para peinar su ca?ello antes del asientoC de?en todos partir con los muertos. +os santeros visten el cad@ver con la ropa Eue us durante su iniciacin o con ropa ritual"stica en los colores del %risFa del difunto. +os caracoles de los %risFas Eue parten son colocados so?re el pecFo del cad@verC encerrados en una ?olsa ?lancaC Gunto con pedacitos de Gut"aC pescado aFumadoC y unos pocos granos de ma"z. .l ca?ello es colocado Gunto al cuerpo en el ataHd +os otros o?Getos son colocados en una G"cara grande Eue Fa sido previamente cu?ierta con dos pedazos de telaC uno ?lanco y uno negroC en forma de cruz. 0entro de la G"caraC todos los santeros depositan puAados de pelucFe de ma"z secoC pedacitos de Euim?om? LoOraN secoC y cenizas. .ntonces todos ellos le dan la espalda a la cala?aza y el oriat mata un pollo negro Eue pone so?re las cenizas. +a cala?aza con este e?? sim?lico es colocada Gunto al ataHd. 0e?e entrar al cementerio antes Eue el cuerpo y de?e ser arroGado en la tum?a de manera tal Eue llegue a descansar en la ca?ecera del ataHd. 1arias Foras antes del entierroC todos los santeros empiezan a cantar en $oru?a y ?ailan alrededor del ataHdC llamando al santero muerto por su nom?re de iniciacinC y a todos los santeros mayores muertos y a otros iOHs para Eue vengan a asistir a la ceremoniaU el oriat

marca el comp@s con un palo ritual"stico. +uego los %risFas son llamadosC uno por unoC empezando con .leggu@C para Eue vengan y purifiEuen el cuerpo de toda impureza. +os %risFas llegan al itutu al tomar posesin de sus FiGosC purifican al olocFa muerto con paAuelos de color Eue pasan por todo el cad@ver. Algunos %risFas lloran amargamente con pena por Fa?er perdido a un sacerdote amado y fielC Eue ya no podr@ continuar las tradiciones de la religin. +a diosa %y@C Eue de?e preceder a todos los muertos a su solitario domicilioC tam?in posee a uno de sus FiGos y purifica el cuerpo con su eluOeC una especie de a?anico FecFo de la cola de un ca?allo !uando es completado el ritual de purificacinC los santeros Eue no est@n pose"dos colocan a los montados por sus %risFas con sus espaldas contra la pared y golpean la pared con sus puAos tres veces. .sto despide a los %risFasC Eue aFora salen para acompaAar al muerto a su Hltimo lugar de descanso. +as puertas del saln mortuorio aFora se a?renC y el ataHd es removido. 'na vez en la calleC un peEueAo recipiente de arcilla es roto detr@s del carro funerarioC y a?undante agua fr"a es arroGada por su costado de manera Eue el muerto comience IrefrescadoJ su viaGe final. Mi madrina me cont una aterradora Fistoria Eue tuvo lugar durante el itutu de un amigo de ellaC un iniciado de %y@C la dueAa del cementerio. .l itutu Fa?"a casi terminadoC los santeros empezando a alinear a los olocFas pose"dos contra las paredes para despedir a los %risFas. Mi madrinaC Eue Fa?"a estado mirando desconsoladamente la cara de su amiga muertaC vio los oGos del cad@ver a?rirse lentamente Fasta Eue estuvieron mir@ndola directamente. I!asi me desmayoJC me diGo mi madrina. IMi corazn salt tan fuerte en mi pecFo Eue pens Eue saldr"a por mi ?ocaJ. IPens Eue no le ten"a miedo a los muertosC madrinaJC le diGe con una sonrisa. I7o le tengo miedo a los muertosJC replic con una mirada FeladaC Imientras permanezcan muertos. Pero cuando tratan de volver a la vidaC ?uenoC esa es otra FistoriaJ. I-ay varias razones naturales de por Eu un cad@ver puede a?rir los oGosJC le diGeC Itales como un movimiento incontrolado del mecanismo del p@rpado. 7o tiene nada Eue ver con lo so?renaturalJ. IMuy ?ienJC diGo mi madrina. IPero cu@l es la eDplicacin natural del FecFo de Eue cuando volte para decirles a los otros santeros lo Eue Fa?"a vistoC me encontr cara a cara con la santera muertaJ. ISRu Euiere decirC Xcara a caraYTJ pregunt incrdulamente. IRuiero decir Eue esta?a de pie a mi ladoC tan clara como el d"aJ. Mi madrina tem?l un poco y frot sus ?razos vigorosamente. I.sta?a vestida de negroC y sus oGos ten"an una mirada fiGa y vac"a. Me aleG lentamente de ellaC y no Fizo movimiento para seguirme. ,ilenciosamente KporEue no podr"a Fa?er Fa?lado si Fu?iera tratadoK agit el ?razo del %riat y seAal a la santera muerta. Inmediatamente me di cuenta por la mirada en sus oGos Eue l tam?in pod"a verla.

'no por unoC todos los mamalocFas y ?a?aocFas en el cuarto se dieron cuenta de la presencia del espectro. ,in una pala?raC todos formamos un c"rculo alrededor del ataHdC Gunto al cual esta?a el fantasma de la muerta. 'nimos las manos y empezamos a rezar una vez m@sC llamando el nom?re de la santera muertaC y pregunt@ndole Eue reconociera Eue ella era un esp"ritu y Eue era tiempo de deGar el mundo material. Muy lentamenteC el fantasma empez a desmaterializarse Fasta Eue slo una espiral Fumeante Eued flotando so?re el ataHd. 0espus de un rato esto tam?in desapareciC y pudimos respirar normalmente una vez m@sJ. ISRu sucedi despusTJ preguntC todav"a estremecida por la Fistoria. I7ada m@sJC diGo mi madrina. IPero soA con ella casi todas las nocFes despus del itutu. ,lo nueve d"as despus de su muerte terminaron los sueAosJ. +a misa del funeral en Fonor del santero muerto nueve d"as despus de su muerteC es conocida como oro il %lofi Koraciones en la casa de %lofi Lla iglesiaNK. 0espus de la misaC los santeros se reHnen una vez m@s y Iofrecen cocoJ al olocFa muerto. 0urante esta segunda parte del itutuC los santeros piden al esp"ritu si est@ satisfecFo con los ritos y purificacionesC y si Fay algo Eue l reEuiera para la paz total de su alma. +os deseos del santero muerto son llevados a ca?o meticulosamente tan pronto como es posi?le despus del ritual. 'n aAo despusC la tercera y Hltima parte del itutu es llevada a ca?o. 0urante staC la parte m@s complicada de la ceremoniaC un animal de cuatro patasC usualmente un cerdoC es sacrificado a los muertos. Antes de la ceremoniaC la cual es llamada levantamiento del platoC todos los olocFas pintan las tres rayas conocidas como yeza entre los $oru?as en sus meGillas de manera Eue %y@ perdone sus vidas y no se los lleve con ella. .l derecFo de los iOH es colocado por cada santero en su cesto cerca de una mesaC y el ritual comienza al cu?rir la mesa con una s@?ana ?lanca. ,o?re este improvisado altar es colocado el plato en Eue el muerto sol"a comer. %tro plato lleno de sal es colocado so?re la mesaC Gunto a una gran ?otella de agua florida Kun elemento ?@sico en ,anter"aK dos velas encendidasC y las im@genes de ,an Pedro L%ggHnN y ,anta 2eresa Lun aspecto de %y@N. .n la pared detr@s de la mesa los santeros cuelgan otra s@?ana ?lanca con una cruz negra en el centro. 0urante la ofrenda del coco Eue precede al sacrificioC todos los santeros aleGan la mirada de los pedazos de coco a medida Eue caen al piso. .sto se Face de manera Eue los iOH no eDiGan la vida de un o?servador Gunto con el sacrificio del animal. !uando el ?a?alaMo sacrifica la ofrenda del animalC los presentes Fa?lan en $oru?aC rez@ndole a todos los muertosC empezando con los santeros mayores. 4uera de la casaC un santero marca cada oracin Faciendo una l"nea con tiza en el palo de ritual usado para invocar a los muertos.

!omo durante todos los sacrificios de animalesC la ca?eza del cerdo muerto es separada de su cuerpo y colocada en un plato ?lancoU la ca?ezaC Gunto con una G"cara llena de la sangre del animalC es colocada de?aGo del altar donde los muertos pueden comerlos. Alrededor de la media nocFe comienza el tam?or de muerto. !ontrario a la feliz atmsfera de los tam?ores de los %risFasC un tam?or dedicado a los muertos es triste y melanclico. 2odos cantan y ?ailanC pero la accin es mec@nica. 7o Fay alegr"a en las voces o movimientos de los olocFas. 0urante estas som?r"as festividadesC los %risFas no descienden a la tierraC con eDcepcin de .leggu@ KEuien a?re todas las puertasC incluyendo la puerta de la muerteK y %y@C reina de los muertos. Poco despus Facia la media nocFeC dos de los santeros llevan algo de la comida Eue se sirvi en la ceremonia al cementerio. ,i no pueden entrarC deGan su ofrenda cerca de una de las esEuinas del cementerio. .l alimentoC preparado con arroz y la carne del animal sacrificadoC es cocinado sin sal como son todos los alimentos de los iOH. +os santeros acompaAan a los muertos en esta comida de funeral la cual llaman osHn. Antes de Eue salga el solC la ca?eza del animal de sacrificio y su sangre son retirados y llevados al cementerio o al monte. .l tam?or continHa Fasta la madrugada de la maAana siguienteC cuando todos los santeros y los miem?ros de la familia del muerto asisten a una misa dicFa en su Fonor. !uando los santeros vuelven de la iglesiaC la casa donde tuvo lugar el tam?or es purificada ritual"sticamente. Algo de la comida es arroGada alrededor de la casa y luego se ?arreC de manera Eue Iel muerto salgaC siguiendo la comidaJ. .l piso es luego fregado con Fier?as especiales y agua clara. .l acto final del itutuC y el Eue le da a la ceremonia su nom?reC ocurre cuando cuatro santeros limpian el altar y levantan la s@?ana Eue lo cu?reC coloc@ndola do?lada so?re el piso con el plato del muerto encima. .sta es el rompimiento ritual"stico del platoC Eue es entonces llevado a una esEuina de la calle y Eue?rado en mucFos pedazos. !uando el plato es rotoC tam?in lo son los Hltimos v"nculos Eue ten"a el santero muerto con el mundo materialC y su esp"ritu es finalmente li?re. >sto termina el itutu. Mi madrina siempre dec"a Eue los iOH y los %risFas son la misma fuerzaU la diferencia es Eue ellos andan IdiferentesJ caminos. 0espus de todoC dice mi madrinaC todos los santosC con eDcepcin de los @ngelesC son tam?in iOHs porEue en un tiempo todos ellos vivieron en la tierra encarnados en cuerpos Fumanos. .llos simplemente Fan cortado sus ataduras con el mundo material y desarrollado poderes dados por 0ios. 0urante algHn tiempoC mi madrina estuvo preocupada por mi o?via desgana de Itra?aGarJ con los muertosC y mi violento disgusto de cualEuier cosa relacionada con los iOH. MucFas veces trat de convencerme de la importancia de desarrollar fuertes v"nculos amiga?les con los miem?ros muertos de mi familiaC ya Eue pod"an ayudarme a resolver mucFos pro?lemas. M@s importanteC ella tem"a Eue mi indiferencia podr"a causarles pesar y

confusin lo cual se refleGar"a so?re m" en la vida diaria. 0espus de una cuidadosa consideracinC se le ocurri lo Eue ella pens era la perfecta solucin. 'na maAana ?ien tempranoC mi madrina me llam para pedirme Eue fuera a su casaC ya Eue ella ten"a algo importante Eue decirme. 0e?"a traer flores ?lancasC una ?otella de ron y velas. Algo en su voz me deG un poco inEuietaC pero ya Fa?"a prometido cumplir con sus deseosC y no me atrev" a volverla a llamar para cancelar. Por consiguienteC compr las floresC el ron y las velasC y poco tiempo despus esta?a golpeando a su puerta. 2an pronto como entr a su casaC supe Eue mis presentimientos Fa?"an sido ?ien fundados. ,u mesa de comedor esta?a cu?ierta con una s@?ana ?lancaC y alrededor de ella Fa?"a cinco personasC incluyendo mi madrina. +as luces esta?an todas tenues y Fa?"an flores y velas en la mesa Gunto con la inevita?le agua florida. Inmediatamente reconoc" todas las seAales siniestras. IMadrinaJC le diGe mientras le da?a las cosas Eue Fa?"a solicitado. ISPor Eu no me diGo Eue i?a a tener una sesin espiritistaT 'sted sa?e Eue no me gusta invocar a los muertos. !reo Eue de?er"a deG@rseles descansar en pazJ. I0e eso se trataJC diGo. I7o pueden descansar en paz sino les ayuda a encontrar la luz Eue necesitanJ. Ignorando mis o?GecionesC tom su lugar en la ca?ecera de la mesa y me diGo Eue me sentara cerca de ella. +as flores fueron colocadas aparte en un florero Gunto a m". .lla encendi una de las velas Eue yo Fa?"a tra"do y una de las Eue ya esta?an en la mesa. +a sesin KEue los santeros llaman misa espiritualK empez con una coleccin de oraciones t"picamente prolongadaC las cuales son le"das de un devocionario espiritista recopilado por el afamado espiritualista francs Allan Qardec. 0espus de las oracionesC mi madrina a?ri la ?otella de agua florida y roci la mesa y a todos los Eue esta?an sentados a ella. ,ent@ndose una vez m@sC ella empez a rezar a los muertos de mi familia y les pidi Eue se acercaran. 2an pronto como o" a mi madrina empezar a invocar a mis muertosC Euede petrificada. AunEue no tengo sino el m@s profundo afecto por los recuerdos de los Eue me Fan precedidoC la idea de esta?lecer contacto real con cualEuiera de ellos me era antinatural. ,i cualEuiera de ellos en realidad se manifestara durante la sesinC simplemente no sa?"a como reaccionar"a. ,entada en silencio al lado de mi madrinaC el sudor corriendo por mi espaldaC Gunt mis manos so?re la mesa en un acto inconsciente de oracin. Inmediatamente mi madrina me diGo Eue a?riera mis manos y las pusiera en la mesa. I,i usted Gunta las manosJC me diGo en voz ?aGaC Iestar@ cortando el fluGo de energ"a entre todos nosotros. 2am?inC asegHrese de no mantener sus pies cruzadosC por la misma raznJ. +a o?edec" en silencio. Al otro lado de donde esta?aC una Goven santera Euien supe era FiGa de $emay@ tens su cuerpo y empez la la?oriosa respiracin Eue precede a una

manifestacin. Mi corazn empez a latir m@s r@pido dentro de mi pecFo. 0urante unos desenfrenados momentosC pens en levantarme de la mesa y deGar la sesin. PeroC sa?iendo Eue tal accin podr"a tener como resultado desagrada?les consecuencias ps"EuicasC permanec" sentada al lado de mi madrina. +a esforzada respiracin de la santera creci Fasta Eue estuvo Faciendo un Forri?le sonido @spero en su gargantaC similar a un estertor. Me inclin Fac"a mi madrina y le pregunt si pod"a levantarme para conseguir un vaso de agua. 7o ten"a sedC simplemente esta?a ?uscando una eDcusa para deGar la mesa. Pero mi madrina movi su ca?eza en silencio y me indic Eue permaneciera en el mismo sitio. 'na de las otras personas en la mesa era un Fom?re mayor Eue Fa?"a sido santero durante treinta aAos. .mpez a interrogar a la FiGa de $emay@C Euien continua?a respirando con dificultad. !u@l era el pro?lema del esp"rituC l Euer"a sa?er. S-a?"a alguna cosa Eue pudiramos Facer por lC o Fa?"a alguien en el saln para Euien ten"a un mensaGeT 2odas estas preguntas no fueron contestadas. 4inalmente mi madrina se puso de pie y a?ri la ?otella de ron Eue yo Fa?"a tra"do. 2omando una gran ?ocanada del fuerte l"EuidoC roci la cara de la santera pose"da. +a muGer tem?l violentamente y tens su cuerpo aHn m@s. 0e nuevo mi madrina roci ron so?re la cara de la santera. .sta vez la reaccin de la muGer fue m@s definida. ,e puso de pie torpementeC empuGando su silla Fac"a atr@s Fasta Eue dio vuelta con un fuerte ruido sordo. 0e prontoC ella eDtendi sus manos en mi direccin y diGoC IustedC deme sus manosJ. Mir a mi madrina sin esperanzaC pero me indic Eue o?edeciera a la santera. Me puse de pie lentamente y eDtend" mis manos a la iyalocFa. +os oGos de la muGerC Eue Fa?"an estado cerradosC se a?rieron aFora. Por unos minutos me miraron fiGamente con intensidad Fipntica. ,us manos se cerraron como un torno al rededor de las m"asC e inmediatamente sent" como si una carga elctrica Fu?iera sido pasada a travs de mis dedos Fasta la corona de mi ca?eza. .mpec a tem?lar violentamenteC castaAeando audi?lemente mis dientes. IS,a?e Euin soyTJ pregunt el esp"ritu Eue pose"a a la santera. Mov" mi ca?eza en silencioC sin poder Fa?lar. I,oy su ?isa?uela 2oniaJC diGo el esp"rituC todav"a fiG@ndome con sus terri?les oGos Eue no pestaAea?an. IS'na de sus a?uelas se llama?a 2oniaTJ me pregunt mi madrina con voz ?aGa. Asent" con la ca?ezaC todav"a en silencio. I+uego la posesin es autnticaJC diGo mi madrina. I.scucFe lo Eue ella le diceJ. +as manos de la santera continuaron presionando las m"as Fasta Eue sent" Eue seguro todos los Fuesos de mis dedos ser"an triturados. ,u respiracin se relaG lentamente a medida Eue la posesin se completa?aC pero todav"a Fac"a el sonido @spero profundo dentro de su garganta. I-a o"do de m"C Sno es ciertoTJ el esp"ritu insisti.

IAsent" con la ca?eza.J A menudo Fa?"a o"do a mi mam@ recordar acerca de su impresionante a?uelaC Eue monta?a ca?allo a pelo como un Fom?re y casi sin ayuda construy un imperio de caAa de azHcar y ta?aco. I-@?lemeJC orden el esp"ritu con autoridad. I,"JC diGe con una voz apenas percepti?le. I(uenoJC diGo el esp"rituC m@s ama?lemente. I'sted nunca me conoci. Mor" antes Eue nacieraC pero nunca estoy leGos de usted. +a vigilo todo el tiempo y me aseguro Eue nada malo le sucedaJ. 'na fina ne?lina pareci eDtenderse so?re mis oGos y mi voz tem?l ligeramente cuando le contest# I5raciasJ. I, por Eu tiene miedo del mundo del esp"rituJC continu mi ?isa?uela. IPara usted es lo desconocidoC un mundo de som?ras y temor. Pero para nosotros Eue Femos cruzado la ?arrera de la luzC no es un mundo de miedo y som?ras. .s un lugar de gran paz y tranEuilidad. Pero solamenteJC aAadi ella frunciendo el ceAo de prontoC Isi tenemos el entendimiento para sa?er Euienes somos y donde estamos. MucFos de nosotros no tenemos tal entendimiento. .stos seres est@n confundidos y atemorizados y a menudo no est@n conscientes de Eue ya no est@n en el mundo material. Por eso es Eue las velasC ofrendas y oraciones son HtilesC porEue son grandes recursos de energ"a espiritual Eue elevan los niveles vi?ratorios de las almas oprimidasC despert@ndolas a su realidad espiritual. 7o tenga miedo de nosotrosZ... &uegue por nosotros y nos volveremos m@s fuertesC y pronto podremos compartir esa fuerza con ustedJ. I,"JC diGe suavemente. .l esp"ritu sonri y sus manos se a?landaron so?re las m"as. IRuiero darle un regaloJC diGo de pronto. .Dtendi una mano Fac"a las flores Eue yo Fa?"a tra"do y escogi una sola rosa ?lancaU sostuvo la rosa en su mano durante unos momentosC estremecindose su ?razo por la tensin. +uego afloG la presin so?re la rosa y la eDtendi Fac"a m". I5u@rdela siempreJC diGo. I+e traer@ mucFas ?endiciones. $ recurdeme en sus oraciones. &ecuerde Eue todos la amamosU la esperaremos Fasta el d"a Eue se reHna con nosotrosC y entonces todos nos regociGaremos GuntosJ. Mi ?isa?uela fue el Hnico esp"ritu Eue se manifest esa nocFe. !uando sal" de la sesin me sent" mucFo m@s calmada. Al llegar a mi casaC coloEu la rosa Eue Fa?"a reci?ido de ella en un florero con agua Eue puse so?re mi escritorio. 0ur sin cam?iar durante tres meses. Al terminar este tiempoC todos los ptalos cayeron del talloC pero todav"a reten"an su frescura y fragancia original. +os guard en un peEueAo so?re azulC Eue llev conmigo por mucFo tiempo. +os ptalos est@n aFora marcFitosC pero el olor de rosas frescas todav"a puede ser perci?ido cuando a?ro el so?re. 0espus de esta eDperienciaC empec a rezar firmemente a los muertos en mi familia. $a no me siento nerviosa cuando entro en contacto con los muertosC y ya no les tengo miedo.

!reo Eue mi ?isa?uela Euer"a decirC Eue mi temor era Facia lo desconocido Kun temor Fumano innatoK. +os lunesC antes de poner mi atencin en .leggu@C enciendo una vela a todos los muertos en mi familia. ,iempre les ofrezco un peEueAo vaso de agua fresca y ya no temo agitar mi palo y Facerles sa?er a mis muertos Eue todav"a los amo.

Capt l! "-

A'(7
EL PODER DE LO' 'ANTO'
.l asF de los santos es el poder de las fuerzas de la naturaleza. .l panten $oru?a est@ compuesto de m@s de seiscientos %risFasC cada uno de los cuales tiene un significado dual. !ada %risFa representa una fuerza naturalU pero tam?in personaliza una preocupacin Fumana. Por eGemploC !Fang sim?oliza el fuego y el rel@mpagoC pero tam?in la pasinC la alegr"aC virilidad y victoria so?re los enemigos. $emay@ es las aguas del ocanoC pero tam?in la maternidad y feminidad. .leggu@ representa todas las puertas y encruciGadasC pero tam?in esperanza y oportunidad. +os %risFasC entoncesC funcionan en el macrocosmos y el microcosmos. ,u esencia es tanto Fumana como divina. 0el gran panten $oru?aC ,anter"a adora activamente a slo diecisis# .leggu@C %?atal@C %rHnlaC !FangC %ggHnC %cFosiC (a?alHBAyC AganyHC %risFaB%OoC InleC %sainC %??aC $emay@C %y@C %sFHnC y los I?eyi o gemelos celestiales. .n mucFas formasC los %risFas son un sistema de arcFivo gigantesco para todo lo Eue eDiste. !ada piedraC p@GaroC florC @r?olC y fruta y todos los fenmenos naturales tales como los arco irisC nu?esC y lluvia son atri?utos de uno de los %risFas. IgualmenteC cada pensamientoC accin y empresa Fumana es representada por un %risFa. !uando el $agu reci?e los misterios de su santoC l tam?in reci?e el poder de controlar todas las cosas Eue su %risFa representa. M@s importante aunC Gunto con los poderes de su %risFa personalC el $agu reci?e los poderes de .leggu@C %?atal@C !FangC $emay@ y %sFHnC los cinco %risFas Eue conforman la ?ase de ,anter"a. !on .leggu@C el santero reci?e la esperanza de un futuro prometedor lleno de ?rillantes oportunidadesC siempre Eue se aGuste a las leyes divinas. !on %?atal@C reci?e los dones de paz y claridad mental. !on !FangC reci?e el don de la auto realizacinC control so?re las dificultadesC y la alegr"a de vivir. !on $emay@C reci?e el don de la maternidad o el amor de muGer. !on %sFHnC reci?e las ?endiciones del amor y un feliz matrimonioC y todo el dinero Eue pueda necesitar. Para complementar estos poderesC los santeros a menudo reci?en otras iniciaciones vitalesC tales como el de (a?alHAyC para asegurar ?uena saludU %locun para riEuezas y poderU %risFaB%Oo para prosperidad y esta?ilidad materialU y %ggHn para el Dito comercialC proteccin contra todo peligro. +a esencia de los %risFas es reunida en los otanes y unida a ellos por la sangre de los animales de sacrificio. 0esde el comienzo del tiempoC cada pacto FecFo entre 0ios y el Fom?re Fa sido ratificado con un sacrificio de sangre. .l vieGo 2estamento est@ lleno de eGemplos. +a v"ctima de sacrificio es vista en estos casos como necesaria para pro?ar la

espont@nea intensin del Fom?re de Fonrar el pacto. +a sangre misma representa la energ"a con la cual todas las cosas son creadas. %frecer sangre a la deidad es Facerle un regalo de pura energ"a Eue l puede usar para recrearse nuevamente. +a sangre de sacrificioC las velasC y ofrendas de comida dadas a los %risFasC y a travs de ellos a %lofi L0iosNC son todas fuentes de energ"a a travs de las cuales los %risFas reponen sus poderes. 7i los %risFas ni los iOH IcomenJ en realidad la sangre o la comida Eue les es dada. +o Eue Facen es a?sor?er la energ"a de estas ofrendas. +a com?ustin de una vela actHa de una manera similarC porEue li?era grandes cantidades de energ"a a medida Eue la cera se derrite. 0e estos tres tipos de ofrendaC la de sangre es la m@s importante e indispensa?le porEue la energ"a Eue es li?erada es energ"a vivienteC de la cual el mundo espiritual est@ tanto formado como nutrido. Por esta raznC 0ios siempre Fa demandado un sacrificio de sangre del Fom?re durante la ratificacin de cada pacto. +a muerte de 8esHs en la cruz es un eGemplo del Hltimo sacrificio durante el cual l derram su sangre para esta?lecer un nuevo pacto con 0ios. 2al vez la importancia m@s grande de ,anter"a como eDperiencia religiosa es Eue reconoce la sangre del animal de sacrificio como el derecFo divino de los %risFas Ky por consiguiente de 0iosK el Idulce sa?or al seAorJ del cual Fa?la?an las escrituras. Aceptar la validez de los sacrificios de sangre ceremoniales para 0ios no es lo mismo Eue perdonar la matanza sin sentido de un animal por alguien Eue carece del entrenamiento y el ?alance psicolgico Eue es reci?ido a travs de los adecuados ritos iniciatorios. +a ofrenda ritual de sangre para un %risFa no es una matanza sin sentido de parte de los santerosC sino de una ceremonia religiosa dirigida con suprema gravedad y respeto. 0urante el asientoC los poderes Eue el santero reci?e del %risFa Ky los Eue l adEuiere durante otras iniciacionesK permanecen latentes dentro de l Fasta Eue se desarrollan plenamente. .ste desarrollo crece a travs de su cumplimiento de leyes naturales y su estudio de los usos de o?Getos naturales en una variedad de e??s. .l control de la voluntad es tam?in vitalC y esta es la razn por la cual tantas a?stinencias son demandadas del $agu durante el primer aAo de iniciacin. A travs de esta Fumildad al aceptar todos los sacrificios reEueridos de lC el $agu afila su poder de voluntad Fasta un fino corte. .s esta voluntad la cual l de?er@ invocar para dirigir sus imponentes proezas m@gicas m@s tardeC cuando es un practicante en pleno de ,anter"a. ,anter"aC una religin de la tierraC adora a 0ios y a los %risFas en las fuerzas de la naturaleza. +os santeros no creen Eue 0ios sea la naturalezaC sino m@s ?ien Eue la naturaleza es una manifestacin de la voluntad de 0ios. !omo la mayor"a de las religiones naturalesC ,anter"a practica un tipo de magia simpattica ?asada en la vieGa ley de similitud Eue Iigual produce igualJ. .sta magia simpatetica tiene un precepto positivo y uno negativo. .l precepto positivo le dice al mago Len este caso el santeroN cmo lograr algo por medio de rituales y e??s. .l precepto negativoC ?aGo el cual caen todos los llamados

ta?Hes de la magiaC enseAa al mago lo Eue de?e evitar para asegurar el Dito de sus sortilegios. +a ley de similitudC tam?in llamada magia imitativa u Fomeop@ticaC esta?lece Eue un efecto de?e parecerse a su causa. .n la magia imitativaC el mago IimitaJ su o?Getivo final en el ritual o sortilegio. Por eGemploC la pr@ctica del 1udH de acri?illar a una efigie con alfileres para causar dolor o muerte a la persona Eue la representa es una forma de magia imitativa. Ruemar im@genes de cera en nom?re de alguien o escri?ir su nom?re en una ?arra de Ga?n y luego derretir la vela o disolver el Ga?n en agua son otros eGemplos de este tipo de magia. +a idea del mago es Eue lo Eue le est@ sucediendo al o?Geto m@gico le suceder@ a la persona a Euien representa. $a sea el propsito ?ueno o maloC el mago esta?lece su voluntad de la misma manera# IIgual Eue esto est@ sucediendo aEu"C as" le suceder@ a tal o cual personaJ. 'n eGemplo de esta magia imitativa es un simple sortilegio de amor muy popular en +atino Amrica. .ste FecFizo reEuiere escri?ir el nom?re del amante en un pedazo de papel y envolver el papel en varias yardas de Filo roGo. 0e igual forma Eue el nom?re de la persona deseada esta siendo envuelta en el FiloC tam?in esta persona estar@ amarrada y envuelta en amor Krepresentado por el color roGoK para con Euien Face el sortilegio. .n ,anter"aC las leyes ?@sicas de la magia simpatetica est@n reforzadas por los poderes de los %risFas. !ada e?? por lo tanto es dedicado al %risFa Eue controla una reaccin Fumana particular. -ace mucFos aAosC cuando todav"a esta?a casadaC mi esposo LEuien se especializa?a en pintar miniaturas de militaresN esta?a teniendo mucFas dificultades en vender su arte. .l pro?lema era Eue al gerente de ventas del almacn de deportes donde sus miniaturas eran vendidas no le agrada?a mi esposoC y por lo tanto desanima?a a los coleccionistas para Eue no compraran las miniaturas. .l antagonismo del Fom?re le cost a mi esposo miles de dlares en ingresos perdidosC y nuestra situacin financiera muy pronto se volvi insosteni?le. AunEue mi esposo siempre trat de aleGarse de lo Eue l llama?a Itodo ese ?ullicio m@gicoJC finalmente me pregunt si Fa?"a IalgoJ Eue pudiramos Facer para evitar Eue el gerente de ventas arruinara la venta de sus figuras. +e diGe Eue conoc"a a 0oAa 5inaC una santera del (ronD Eue era famosa por sus poderes m@gicos y Eue Far"a una cita con ella tan pronto como fuera posi?le. 1arios d"as despus fuimos a ver a la iyalocFa. 0oAa 5inaC como 0oAa MercedesC era una profesora de escuela retiradaC pero mientras Eue 0oAa Mercedes era ru?ia de oGos azulesC 0oAa 5ina era muy negra y se parec"a mucFo a Mar"a. !omo ella Fa?la?a ingls con fluidezC mi esposo pudo eDplicarle con sus propias pala?ras lo Eue esta?a sucediendo. 0oAa 5ina ley los caracoles. I'sted tiene un serio pro?lemaJC diGo. I.ste Fom?re siente gran animosidad Fac"a usted y est@ determinado a arruinarloJ. ISPero por EuTJ pregunt mi esposo. I7unca le Fe ofendido en ninguna forma. SPor Eu Euerr"a l destruirmeTJ

IAlguna gente no necesita razn para lastimar a otrosJC diGo 0oAa 5ina sentenciosamente. I.llos slo disfrutan ocasionando perGuiciosJ. IS-ay algo Eue usted pueda Facer para ayudarmeTJ pregunt mi esposo. 0oAa 5ina estuvo pensativa durante algHn tiempo. I,i la FayJC diGo finalmenteC Ipero involucra algHn peligroC ya Eue este e?? es muy poderoso. 7ecesita la ayuda de %sFHnJC aAadiC asintiendo con la ca?eza para enfatizar sus pala?rasC IporEue ella controla el dinero Eue le est@ siendo Euitado. Preparar algo para Eue se li?ere de este Fom?re. 2an pronto como lo ponga en sus manosC de?e llevarlo al r"o y arroGarlo all" con cinco centavos como derecFo de %sFHn. Pero tenga mucFo cuidado cuando maneGe Fac"a el r"oC porEue lo Eue voy a darle es una verdadera ?om?a de tiempo. 7o Euiero Eue se asusteC pero usted corre peligro mientras guarde el e?? en su posesinJ. I2endremos cuidadoJC diGo mi esposo. I.sta ?ien entoncesJC diGo 0oAa 5ina. I+e preparar el e?? aForaJ. Alargando la mano de?aGo de su mesa de tra?aGoC sac una gran cesta con docenas de polvosC aceitesC ra"ces y mucFos otros ingredientes m@gicos. +uego me pidi Eue le traGera un limn verde grande de una cesta de frutas en su cocina. $o o?edec" de inmediato y le traGe el limn. !on un cucFillo peEueAoC 0oAa 5ina cort el limn en cuatro partesC sin cortarlo Fasta el fondoC de manera Eue los cuatro pedazos todav"a esta?an unidos. +uego escri?i el nom?re del Fom?re en un pedazo de papel y lo coloc en el centro del limn. ,o?re el papel espolvore cenizas de ta?acoC pimientaC plvora y otros ingredientesC incluyendo unos pocos granos de un polvo roGo Eue ella afirma?a era tan vol@til Eue ni siEuiera le gusta?a tocarlo. .lla no Euiso decirme su nom?reC aunEue aFora sospecFo Eue podr"a Fa?er sido la resina conocida como sangre de dragn. 0espus Eue ecF los polvos so?re el nom?re del Fom?reC 0oAa 5ina uni los cuatro pedazos de limnC colocando cincuenta alfileres en forma de una cruz por todo el limn. +uego la puso dentro de un frasco oscuro de cuello ancFoC aAadi algo de caf negroC y le pidi a mi esposo Eue escupiera dentro de la ?otella tres veces. I0e esta manera usted dominar@ a su enemigoJC le diGo a mi esposo. +uego le puso la tapa al frasco y se lo dio a l. I7o se olvide de lo Eue le diGeJC le record. I!onduzca cuidadosamente de camino al r"oC y no pare en ninguna parte ?aGo ninguna circunstanciaJ. +e pagamos cincuenta dlares por el sortilegio Kuna cantidad Eue refleGa?a la mano de %sFHn en el e??K. +os pocos minutos Eue nos llev conducir de la casa de 0oAa 5ina al ri -arlem parecieron intermina?les. Mi esposo conduGo a veinte millas por ForaC pero estuve dicindole Eue desacelerara para evitar la posi?ilidad de un accidente. 4inalmente llegamos y arroGamos la ?otella dentro de su ?olsa de papel en las tur?ias aguas. Al golpear el aguaC la ?otella produGo un sonido parecido a una fuerte eDplosin. Instintivamente me ecF para atr@sC esperando Eue algo del agua me salpicara. !uando volv" a mirarC la ?otella se Fa?"a Fundido al fondo del lecFo del r"o. ,intindome muy aliviadaC le pregunt a mi esposo la Fora y me diGo Eue eran las dos en punto de la tarde.

2an pronto como volvimos a casaC mi esposo llam al almacn donde se vend"an sus miniaturas y pidi Fa?lar con el gerente de ventas. .l vendedor Eue contest diGo Eue el Fom?re ya no esta?a con el almacnC ya Eue Fa?"a aca?ado de ser despedido. .l despido Fa?"a ocurrido Gusto despus del almuerzoC alrededor de las dos la tarde. .l nuevo gerente de ventas contratado por el almacn era muy amiga?le e Fizo todos los esfuerzos para fomentar las ventas de las miniaturas de mi esposo. .ste episodio no slo fortaleci la creencia de mi esposo en ,anter"aC sino Eue tuvo otras agrada?les repercusionesC ya Eue am?os nos encariAamos mucFo de 0oAa 5inaC Euien continu siendo una de nuestras amigas m@s cercanas Fasta Eue muri. -ay miles de e??s como el Eue prepar 0oAa 5inaC Eue usa tantos ingredientes naturales como la fuerza de un %risFa. AlgunosC usados para lastimar a alguienC caen ?aGo la gida de la Imagia negraJC mientras Eue otros son estrictamente Imagia ?lancaJC o naturalC es decirC magia para proteccinC para amorC o simplemente para curar. ,anter"a no tiene mucFos sortilegios negativosC ya Eue los santeros desaprue?an dicFo comportamiento. Pero los e??s protectores como el dado a nosotros por 0oAa 5inaC son muy comunes. !omo la serpiente de casca?el enrollada en la ?andera original americanaC el santero le dice a sus enemigos# I7o te me pares encimaJ. +a adoracin de los ancestros Eue es una parte tan vital de ,anter"a tiene sus ra"ces en la creencia de Eue los %risFas tam?in son iOHsC simplemente otro aspecto de la misma fuerza. +os muertos son la ?ase m@s fundamental de ,anter"a. Propiciarlos es a?rir las puertas Eue llevan a los %risFas. Para desarrollar y fortalecer su relacin con los muertosC algunos santeros reci?en la iniciacin del Palo Monte o Palo Mayom?e. +os paleros tra?aGan eDclusivamente con los muertosC nunca invocando a los %risFas a menos Eue Fayan reci?ido la iniciacin de ,anter"a. ,er IrayadoJ en Palo confiere al iniciado el t"tulo de mai o pai de prenda Lmam@ o pap@ de la IprendaJN. +a prenda es un gran caldero donde unos pocos Fuesos ro?ados de una tum?a son guardadosC Gunto con mucFos otros ingredientes. !omo descri?" esta pr@ctica en detalle en mi primer li?ro so?re ,anter"aC no es necesario Eue lo Faga aEu". Palero es otra pala?ra para el eDperto en yer?as. AunEue algunos paleros se involucran en tra?aGo m@s ?ien negativoC mucFos practicantes de Palo usan su gran conocimiento de ciencia Fer?al y sus vastos poderes para aliviar el sufrimiento Fumano. !uando por primera vez escri?" acerca del palero o mayom?ero fui m@s ?ien negativa en mis descripciones de las pr@cticas de Palo. 0esde entonces Fe conocido a mucFos palerosC la mayor"a de los cuales usan su conocimiento para ayudar a la FumanidadC algunas veces sin recompensas monetarias. A causa de su gran Fa?ilidad Fer?alC la curacin es uno de los poderes meGor conocidos de los paleros. +a epilepsiaC par@lisisC leucemia y otras formas de c@ncer son slo unas de las mucFas enfermedades curadas por algunos paleros conocidos m"os. 0e?ido a Eue el conocimiento Fer?al Eue es parte de la tradicin del PaloC mucFos mdicos

son atra"dos al culto. !onozco al menos dos doctores en el @rea metropolitana de 7ueva $orO Eue est@n involucrados en la pr@ctica de Palo. 'no de ellos es un palero iniciado. .l Palo no desciende de los $oru?asC sino de la tri?u !ongo. Algunos santeros creen Eue es m@s sa?io reci?ir la iniciacin de Palo Ksi se EuiereK antes del asientoC ya Eue el Palo se especializa en la adoracin de los muertosC Eue va antes Eue los %risFas. 'na vez Eue una persona se Fa iniciado en la ,anter"a no de?e ser rayada en Palo. -ay santeros Eue se rayan en Palo despus del asientoC pero los olocFas m@s vieGos consideran esta pr@ctica peligrosa para la esta?ilidad mental del iniciado. I.s como volver atr@sJC un vieGo ?a?alaMo una vez me diGo. I!omo regresar a la escuela primaria despus de Eue se gradHa de la universidadJ. ,er rayado en Palo es altamente descriptivo# durante la ceremonia de iniciacinC el nuevo palero reci?e ciertos cortes rituales con un cucFillo en varias partes de su cuerpo. +a prenda tam?in es conocida como nganga. Algunos paleros la alimentan con unas gotas de su propia sangre de vez en cuandoC pero la mayor"a de los practicantes del culto denuncian tales pr@cticas como muy peligrosasC porEue Iuna vez la prenda aprende a ?e?er sangre FumanaC demandar@ el mismo sacrificio cada vez. Puede matarlo si no lo o?edeceJ. 'na palera conocida m"a me cont Eue su IprendaJ le Fa?la. I,usurra a mi o"doJC me diGo. IPuede predecir todo lo Eue va a suceder y me previene por adelantado de cualEuier peligro Eue pueda estar enfrentando. .s mi meGor amigo. 7o podr"a vivir sin lJ. AunEue algunos santeros son rayados en PaloC la mayor"a no lo son. !omo la rivalidad eDistente entre los santeros y ?a?alaMosC tampoco Fay muy ?uenas relaciones entre paleros y santerosC mucFos de los cuales denuncian la pr@ctica de Palo como necrom@ntica y por lo tanto negativa. !uando empec a escri?ir este li?roC consider discutir las diferencias y similitudes entre ,anter"a y otras religiones de origen africano tales como el 1udH FaitianoC !Fang de 2rinidadC y Macum?a de (rasil. Pero realmente no creo Eue sea necesario. Mi propsito no Fa sido escri?ir un estudio comparativo de ,anter"aC sino m@s ?ien relatar cmo mis eDperiencias personales en la religin Fan afectado mi vida. Para mucFos santerosC ,anter"a es escapismoC una vida dentro de una vida. +as fiestas de santoC los tam?oresC las iniciacionesC e incluso el itutu son rutas espirituales Eue ellos viaGan para escapar de las eDigencias de un mundo materialista. .n los %risFasC encuentran una realidad espiritual infinitamente preferi?le a la de ellos. Pero para la gran mayor"a de los miem?ros de la &eliginC ,anter"a es un suceso colectivoC una forma de vida. +os santeros verdaderamente devotos teGen sus vidas alrededor de los %risFas. 7ada eDiste fuera de los santosC y su voluntad es ley. 0urante una reciente fiesta de santoC conoc" a una FiGa de $emay@ Eue me diGo en tono afectuoso como su madre Fa?"a evitado Eue ella se mudara varias veces porEue la eleccin de la casa no cumpl"a con la apro?acin del %risFa. IS!mo sa?"a Eue $emay@ no Euer"a Eue se mudaraTJ le pregunt a la iyalocFa.

IA travs del cocoC por supuestoJC me diGo. I!ada vez Eue encontra?a una casa Eue me gusta?aC le pregunta?a a $emay@ si Euer"a vivir all"C y siempre dec"a Eue no. 4inalmenteC despus de mucFos meses de ?HsEuedaC di con una casa Eue a mi mam@ le gust. 7os mudamos all" inmediatamenteC y de?o decir Eue ella sa?"a lo Eue esta?a Faciendo. +a casa es FermosaC el ?arrio muy agrada?le. Mi mam@ no pudo Fa?er FecFo una meGor eleccinJ. 0urante la misma fiestaC el santero Eue esta?a cele?rando el cumpleaAos de su santo tam?in ten"a algunos comentarios para Facer acerca de $emay@C muy Euerida entre los santeros. I-oy se puso los moAosC $emay@JC manifest l. !ontinu afectuosamenteC I.sta tardeC despus de Eue termin de lavarla en el omieroC ella no sa?"a donde sentarse dentro de la sopera. Primero se sent a la izEuierdaC luego se sent a la derecFaC luego finalmenteC se decidi por el medio. 0e seguro Eue est@ sentada all" aForaC escucF@ndome y esperando Fasta Eue estemos solos para ponerme en mi lugarJ. .l santero esta?a descri?iendo la posicin de los otanes L$emay@N en la sopera Lsu sillaN. 0espus de lavar los otanes en el omieroC como siempre es FecFo durante una fiestaC l o?viamente tuvo alguna dificultad en reemplazarlos dentro de la sopera en su adecuado orden. PorEue para un santero los otanes son la representacin de un %risFaC l ve"a los otanes de $emay@ como la %risFa mismaC toda nerviosa antes de asistir a una fiestaC y no sa?iendo donde IsentarseJC dentro de su sopera. 7o Fa sido mi intencin defender las practicas de la ,anter"a. %?viamenteC ,anter"a no es para todos. .s para m"C y para la gente EueC como yoC estamos ?uscando una identificacin con las fuerzas de la naturaleza y una comprensin m@s profunda del yo interior. MucFos sistemas ofrecen el mismo conocimiento y los mismos poderesC pero pocos con tal grado de pureza y total entrega a la voluntad divina. Antropomorfizar a las fuerzas de la naturaleza y los varios elementos en el car@cter emocional de un ser Fumano a menudo Fa sido tildado de atav"stico e ignorante. Pero es precisamente la personificacin de los %risFas como individuos definidos lo Eue Face a ,anter"a tan Htil en lo Eue 8ung llam el proceso de individuacinC la cual es la armonizacin perfecta de los varios elementos Eue forman la profundidad del inconsciente dentro de la psiEuis Fumana. &ealmente no importa si vemos a !Fang como %risFa o como arEuetipo del inconsciente colectivo. +o importante es Eue l sea a?sor?ido e integrado a la psiEuis. 'na vez est@ completa esta integracinC las energ"as ps"Euicas Eue forman su esencia siempre estar@n disponi?les para la li?eracin inmediata cuando se necesite. +o mismo es cierto con todos los otros %risFas. MucFas de las eDperiencias Eue yo Fe tenido en la ,anter"a y Eue Fe citado aEu" pueden ser dif"ciles de creerC pero palidecen en comparacin con las Eue a propsito no cit KporEue son completamente incre"?lesZK. +os %risFas me Fan dado amorC DitoC dineroC proteccin y so?re todoC mayor comprensin de mi misma y un sentido de paz interior.

0e todos los maestros Eue Fe tenido dentro de la religinC la Eue m@s influy en mi fue Mar"a. !uando era niAaC me enseA Eue Fa?"a un canal a?ierto entre las fuerzas naturales y yoC un canal Eue Fizo posi?le comunicarme e identificarme con la naturaleza. 2al enseAanzaC reci?ida de una muGer Eue no sa?"a leer ni escri?irC puede ser comparada con mucFos aAos de terapia psicoanal"tica. Mis mucFas Fumildes y enriEuecedoras eDperiencias en ,anter"a me Fan enseAado cuan grandes son mis limitaciones y tam?in Eue infinitas son mis posi?ilidadesC todo posi?le a travs del asFC el poder de los santos.

AP7NDICE
LA ,AGIA DE 'ANTER1A
+as pr@cticas m@gicas de ,anter"a est@n profundamente conectadas con las fuerzas naturales y csmicas Eue Fan sido identificadas con los %risFas Lo deidadesN del panten $oru?a. !ada %risFa representaC no slo una fuerza de la naturalezaC sino tam?in un

inters o esfuerzo Fumano. +a 2a?la 1 muestra esta interrelacin entre algunos de los %risFas y las fuerzas naturales.

2A(+A 1 !%&&.,P%70.7!IA .72&. +%, %&I,-A, $ +A, 4'.&WA, 7A2'&A+., Orisha

.leggu@ %?atal@ !Fang %ggHn %cFosi (a?alHBAy $emay@ %y@ %sFHn

Fuerza natural/csmica
.sEuinasC encruciGadas PaternidadC ?lanco 4uegoC trueno -ierroC aceroC ?osEues 2odos los animales de caza .pidemias Aguas de los ocanosC los siete mares 1ientoC muerteC rayo Agua de los r"os

Funcin/poder
%portunidadesC cam?iosC destino PazC su?stancias ?lancasC pureza PasinC virilidadC rel@mpagoC fuerza .mpleoC guerraC Fospitales !acer"aC salas de corteC c@rcelesC polic"a 0olencias de las piernasC enfermedades MaternidadC feminidad +os muertos AmorC matrimonioC dineroC oroC arteC placeresC niAosC el @rea a?dominal

+a creencia central de ,anter"a es Eue todo el universo est@ FecFo de energ"a csmica conocida como asF. .l primordial arEuetipo del universo y la fuente de este asF es 0iosC el !readorC un misterioso ser conocido como %lodumare. +os %risFas son los mensaGeros de %lodumare y los depositarios de su asF o energ"a. +os seres Fumanos necesitan Eue este asF funcione para llenar todas sus necesidades y para so?revivir. Para reci?ir el asF de los %risFas Euienes son dueAos de lC es necesario darles e??C una ofrenda o sacrificio. +os %risFas toman el e?? y a travs de sus poderes m@gicos lo transforman en el tipo de asF necesario para conseguir lo Eue se desea. +as ofrendas o e??s difieren entre los %risFas y de?en ser preparados con los atri?utos de cada %risFa en particular.

2A(+A * A2&I('2%, 0. +%, %&I,-A, Orisha

.leggu@ %?atal@

Atributos
&oGo y negroC nHmero )C dulcesC GuguetesC ronC cigarrosC ma"zC pollos macFosC cocosC manteca de coroGo (lancoC nHmero :C AameC cocoC cascarillaC manteca de cacaoC algodnC palomas ?lancas

!Fang %ggHn %cFosi (a?alHBAy $emay@ %y@ %sFHn

&oGo y ?lancoC nHmeros 4 y 6C manzanasC ?ananasC gallosC carneros 1erde y negroC nHmero ;C llantenesC ronC cigarrosC gallos 1ioletaC nHmero ;C perasC gallosC ronC cigarros 2ela de sacoC nHmero 1;C ma"z secoC todos los granosC pollos macFos Azul y ?lancoC nHmero ;C melado de caAa de azHcarC sand"aC patos &opas floreadasC nHmero /C ?erenGenaC ca?rasC gallinas AmarilloC nHmero 3C mielC espeGosC cala?azasC ?izcocFosC vinoC gallinas amarillasC canelaC Goyas

!ada %risFa tiene un asF distintivo Eue es usado para influenciar a las @reas controladas por ese %risFa. Por eGemploC %sFHn controla el amor entre otras cosas. Por lo tantoC su asF es necesitado para resolver los pro?lemas de amor. !ualEuier e?? dado a ella para lograr su ayuda en el amor de?e incluir al menos algunos de sus atri?utos. 'n e?? t"pico u ofrenda para el amor o matrimonio reEuiere una cala?aza Fueca llena de miel y aceite de oliva. 'na mecFa es flotada so?re el aceite y encendida. +a llama de?e permanecer encendida durante cinco d"as. A menudo el nom?re de la persona deseada es colocado dentro o de?aGo de la cala?aza. +a meGor forma de asegurarse de Eue un e?? complacer@ a un %risFa y logre lo Eue uno deseaC es preguntarle al %risFa mismo. .sto lo Face meGor un santero a travs de los caracoles. Pero si un santero no est@ disponi?leC entonces se puede tratar de apaciguar al %risFa Faciendo la ofrenda apropiada y esperar Eue el %risFa la acepte. 'na vez Eue el %risFa acepta la ofrenda o e??C l o ella transformar@ la energ"a de la ofrenda en la energ"a necesaria para lograr lo Eue el solicitante Euiere. .n otras pala?rasC el asF del e?? es transmutado en el asF de la cosa deseada. +o Eue el %risFa Face es manipular energ"asC transformado una cosa en otra por virtud del poder o asF en el e??. (@sicamente de eso es de lo Eue se trata la magia de ,anter"a. ,e le da e?? a un %risFa para conseguir el asF necesario para adEuirir lo Eue se necesita o desea. +o central de las pr@cticas m@gicas del santero es una creencia en las purificaciones ritual"sticas y ?aAos lustrales. +os %risFas cuentan entre sus atri?utos mucFas Fier?asC plantasC floresC cortezas de @r?olesC y ra"ces. .stas son a menudo usadas en ?aAos y rituales de frotamiento. 0e?ido a Eue Fay tantos atri?utos imputados a cada %risFaC slo Fe dado unos pocos en la 2a?la *. 2ampoco es posi?le dar una lista completa de todos los e??sC u ofrendas dadas a cada %risFa. Por esa raznC Fe decidido enumerar slo unos pocos e??s tradicionalesU as" como tam?in algunas de las purificaciones y ?aAos m@s populares usados en la ,anter"a.

(A`%, $ P'&I4I!A!I%7.,
Para purificar una casa

'n simple ritual de purificacin para li?rar a una casa de vi?raciones negativas es llenar un cu?o de agua fr"a y aAadir un cuarto de amon"aco. .ste l"Euido es entonces rociado por toda la casa. Algunos santeros recomiendan Eue esto de?er"a ser seguido por un saFumerio de resinas de pinoC incienso y c@scaras de aGo para completar la purificacin. Para purificar el aura 'na de las pr@cticas m@s comunes en ,anter"a cuando una persona est@ sitiada por la mala suerte es cu?rir tres Fuevos con aceite de palma Lmanteca de coroGoNC soplar algo de ron y Fumo de ta?aco so?re cada FuevoC y ponerlos dentro de una peEueAa ?olsa de papel. .sta ?olsa es luego frotada por todo el cuerpoU de pies a ca?eza. 0espus los Fuevos son rotos en tres esEuinas o encruciGadas por separado. Mientras los Fuevos est@n siendo rotosC se pide Eue la mala suerte sea rota de igual forma Eue lo fueron los Fuevos. ,e cree Eue esto li?era el aura de las vi?raciones negativas. .ste tipo de purificacin est@ generalmente asociado con .leggu@C Euien es dueAo de las esEuinas y encruciGadas. Para disipar influencias negativas 'n ?aAo popular reEuiere Eue se Fiervan Guntas las siguientes plantas# Euita maldicinC arrasa con todo y rompesaragVey. .l l"Euido es colado y se aAaden unas pocas gotas de amon"aco y asaftida. +os santeros recomiendan aAadir agua ?endita como ingrediente IeDtraJ. 5eneralmente los ?aAos se Facen en nHmeros impares. .ste ?aAo a menudo es FecFo durante tres nocFes seguidas. Un bao de exorcismo 2al vez uno de los ?aAos m@s poderosos conocidos en ,anter"aC este ?aAo reEuiere Fervir tres plantas# tartagoC pasoteC y anamu. .sta Hltima plantaC anamuC es tan potente Eue algunos santeros ni siEuiera la tocanC especialmente los sacerdotes y sacerdotisas de %?atal@ Eue no pueden tolerarla. Anamu es un agente eDorcizador tan poderoso Eue puede eDpulsar incluso influencias positivas. Por eso es Eue slo se recomienda para gente Eue est@ particularmente sitiada por la mala suerte y amenazados por peligros muy reales. 'na persona de?e estar realmente IsaladaJ para usar esta planta. Pero el ?aAo se dice Eue es inmensamente Htil para los Eue verdaderamente lo necesitan. A este ?aAo se le aAaden tres gotas de amon"acoC asaftidaC y citronela con unas gotas de agua ?endita. 7inguno de los ?aAosC especialmente steC son vertidos so?re la ca?eza. +os ?aAos son vertidos so?re los Fom?rosC ya Eue los santeros creen Eue la ca?eza es el sitial del @ngel guardi@n u %risFa de esa persona y de?e ser respetada. ,lo el agua de coco puede ser vertida directamente so?re la ca?ezaC ya Eue es uno de los atri?utos de %?atal@ y l go?ierna la ca?eza. Una purificacin ritual

!uando una persona est@ teniendo muy mala suerte o las cosas no salen como l o ella EuiereC los santeros recomiendan frotar dos palomas ?lancas cuidadosamente so?re el cuerpo Lde ca?eza a piesN con cuidado de manera Eue las palomas no se lastimen. A las aves luego se les permite volarC asegur@ndose Eue sean li?eradas leGos de la casa de la persona. ,e dice Eue esto li?era las influencias negativas y purifica el aura. Para obtener un empleo +os santeros recomiendan Fervir Guntas las siguientes plantas# rompesaragVeyC an"sC al?aFacaC toronGil y yer?a ?uena. .l l"Euido es colado y algo de azHcar y agua ?endita son aAadidos. .l ?aAo es repetido durante siete nocFes consecutivas. Para conseguir un aumento An"sC alum?reC y cacaFuates triturados son tostados Guntos. 'n poco de este polvo es regado en el tra?aGo durante siete d"as. Para atraer la buena suerte 'n ?aAo muy popular para la ?uena suerte y triunfar en todos los esfuerzos reEuiere Fervir las siguientes plantas# FoGas de eucaliptoC flor de cervezaC laurelC mentaC salgazoC meGorana y salvia. Al l"Euido colado son aAadidos la clara de un FuevoC melado de caAa de azHcar o mielC agua floridaC y agua ?endita. .l ?aAo es repetido durante siete nocFes. .ste es uno de los ?aAos tradicionalmente atri?uidos a $emay@. Para el amor Para atraer el amor de alguien o tener suerte en el amorC los santeros recomiendan Fervir Guntas las siguientes plantas y cortezas# s@ndaloC canelaC mirtoC ver?ena y pacFul". &osas roGas y azucenas tam?in son aAadidas al agua Firviendo. Al l"Euido colado se le aAade mielC cFampaAaC yema de Fuevo y perfume de lavanda. .l ?aAo es repetido durante cinco nocFes. 'na vela amarilla perfumada es ofrecida a %sFHn despus de cada ?aAo. Un poderoso exorcismo .ste es un e?? dedicado a %y@C la dueAa de los cementerios y patrona de los muertos en ,anter"a. .s llevado a ca?o cuando una persona esta infestada de sueAos pertur?adores de los muertos o amenazado por cualEuier clase de peligro. +a gente Eue cree Eue est@ ?aGo la influencia de una maldicin o perseguidos por un esp"ritu negativo Klo Eue es conocido en ,anter"a como enviacinK a menudo se les pide Eue lleven a ca?o esta purificacin. 'na ?erenGena es cortada en nueve re?anadas y colocadas so?re un plato ?lanco. 2res velas cortas ?lancasC cada una cortada en tres pedazosC se colocan so?re la ?erenGena. A estos son aAadidos nueve dulces y nueve pedazos de coco. +a persona procede a frotar todos estos ingredientes so?re su cuerpoC de pies a ca?eza. 0espus de Eue todos Fan sido usados de

esta maneraC son colocados dentro de una ?olsa de papel con nueve centavos. .sta ?olsa se deGa luego cerca de la puerta de un cementerioC pidindole a %y@ Eue Euite cualEuier peligro Eue pueda estar rondando a la persona. .ste ritual es usualmente seguido por una serie de ?aAos de purificacin como los ya sugeridos. Para dispersar influencias negativas en el hogar 'na ce?olla grande es colocada dentro de un vaso de agua en la sala. ,i la ce?olla se pudreC es arroGada leGos y reemplazada con otra. ,e dice Eue esto es particularmente efectivo contra las personas Eue pueden visitar la casa con intenciones negativas. Para fertilidad AunEue $emay@ es el s"m?olo de la maternidad en ,anter"aC %sFHn es la dueAa del @rea a?dominal y por lo tanto la Eue m@s se propicia cuando una muGer Euiere conce?ir. 0e?ido a Eue las cala?azas est@n entre los atri?utos favoritos de %sFHn los santeros recomiendan Eue la muGer coloEue una peEueAa cala?aza de?aGo de la cama en un plato amarillo. !ada maAanaC al despertarC se de?e frotar la cala?aza so?re el a?domen y pedirle a %sFHn Eue le conceda su fertilidad y el regalo de un niAo. .ste ritual de?er@ ser continuado diariamente durante cinco mesesC o Fasta Eue la muGer conci?a. .l mismo ritual tam?in es usado para las muGeres Eue tienen tumores o cualEuier tipo de pro?lema en el @rea a?dominal. Para amor o dinero 'n e?? muy simple y muy efectivo para lograr la ayuda de %sFHn a fin de adEuirir amor o dinero es llevar una Garra grande de miel a un r"o y verterlo lentamente en el agua. A medida Eue la miel fluye con el agua del r"oC la persona de?e especificar lo Eue l o ella desea de %sFHn. Para el dinero .leggu@ es muy a menudo invocado en pro?lemas de dinero porEue es el %risFa Eue Face todas las cosas posi?les y puede transformar la peor suerte en la meGor. 'n e?? popular consiste en mezclar mielC aceite de palma Lmanteca de coroGoNC pescado y Gut"a en polvo con suficiente Farina de ma"z para producir cuatro ?olas del tamaAo de las pelotas de ?eis?ol. 2odos los ingredientes son mezclados Fasta Eue tienen suficiente consistencia para Facer las pelotas. .stas son luego depositadas en las cuatro esEuinas de la manzana en la cual est@ localizada la casa de la persona. .ste e?? es muy efectivoC y muy recomendado por los santeros para o?tener dinero r@pido. Para el amor !Fang es muy popular en los sortilegios de amor porEue l es la esencia viva de la pasin y el deseo. 'n sortilegio comHn de amor Eue logra su ayuda se prepara con seis manzanas. !ada manzana es aFuecada y luego llenada Fasta la mitad con mielC so?re la cual se ecFa

aceite de almendra. +a fotograf"a de la persona es colocada so?re un plato ?lanco rodeado de las seis manzanas. 'na mecFa es flotada so?re el aceite en cada manzana y se enciende durante una Fora todos los d"asC pidindole ayuda a !Fang para o?tener el amor de esa persona. Para el matrimonio %sFHn es la patrona del matrimonio. Para Eue ayude a convencer a alguien para Eue tome el transcendental paso matrimonialC los santeros recomiendan el siguiente e??# ,e aFueca una cala?aza. .n el fondoC se coloca el nom?re o fotograf"a de la persona reacia. ,u nom?re o foto de?er@ ser perforada con cinco gancFos de pescar. ,o?re esto se ponen cinco yemas de FuevoC ?ien rociadas de canela y cu?iertas con miel. .ncima de estoC se vierten partes iguales de aceite de almendrasC aceite de olivaC aceite de ma"zC aceite de almizcle y aceite de coco. +uego se encienden cinco mecFas so?re los aceites por una ForaC durante Euince d"as. 0urante este tiempo los aceites de?en ser repuestos. ,i la cala?aza se daAa antes de Eue los Euince d"as terminenC la situacin es m@s dif"cil de lo Eue parece y reEuiere medidas m@s fuertes. ,i noC la persona puede o?tener lo Eue desea. Para la paz !uando una persona es muy o?stinada y constantemente discute o crea discordiaC los santeros recomiendan cu?rir un coco con manteca de cacao y c@scara de Fuevo en polvo LcascarillaN. .ste coco es ofrecido a %?atal@ a nom?re del pro?lem@tico individuo y cu?ierto de algodn. .l e?? es colocado so?re un plato ?lanco en el piso. 4rente del cocoC se encienden dos velones ?lancos durante *4 d"as. !ada d"aC la persona Eue Face la ofrenda de?e pararse frente al coco y pedirle a %?atal@ Eue calme a la persona para Euien est@ preparado el e??. 2an pronto como las velas se aca?enC de?en ser reemplazadas Fasta Eue terminen los *4 d"as. .l coco es luego guardadoC todav"a cu?ierto de algodnC donde nadie lo encuentre. Para la buena suerte -ay un e?? muy popular para $emay@ Eue se Face para traer ?uena suerte a una casa y sus ocupantes. &eEuiere lo siguiente# 0entro de un tazn de cristal se coloca un poco de melado de canaC ;; centavosC ; imanes y ; ?olas de aAil. ,o?re esto se coloca una rosa de 8eric. .sta es una flor verde similar a un algaC cuyos ptalos parecidos a zarcillos se a?ren ampliamente cuando es colocada en agua y se cierran tan pronto como es retirada del l"Euido. 0espus de Eue la flor es colocada en el taznC se llena con suficiente agua Fasta apenas cu?rir sus ptalos. 2an pronto como se a?ren los ptalosC algo de cFampaAa es vertida so?re estos Gunto con polvos plateados. Algunos santeros colocan una peEueAa imagen de la virgen de &egla L$emay@ en ,anter"aN encima de la florC pero esto no es necesario. .l e?? es colocado en alto cerca de la puerta. !omo se ve muy ?onitoC

usualmente pasa como adorno. .n realidad es un poderoso amuleto para atraer el dinero y la ?uena suerte. Contra la enfermedad mala suerte +os santeros ofrecen mucFos e??s a (a?alHBAy para dispersar la enfermedad y mala suerte. 'na ofrenda t"pica consiste en un gran plato de ma"z tostadoC so?re el cual Fa sido vertido algo de aceite de palma Lmanteca de coroGoN. .sto se deGa en la casa durante 1; d"as Kel nHmero de (a?alHK y luego se lleva al monte donde los p@Garos y ardillas puedan comer el ma"z. Antes de tener una cirug!a RggHn es el patrn de los metalesC incluyendo el acero del cucFillo del ciruGano. Para pedir su ayuda antes de la operacinC los santeros consiguen un pedazo de carne de res y lo cu?ren ?ien con manteca de coroGo. +uego se sopla un poco de ron directamente de la ?oca a la carne y se le sopla Fumo de ta?aco. +a carne es colocada dentro de una ?olsa de papel la cual es frotada so?re el cuerpoC de la ca?eza a los pies. ,iete centavos son colocados dentro de la ?olsa la cual es arroGada en las v"as del ferrocarril Llos ferrocarriles son sagrados para %ggHnN. +a persona Face esto en el nom?re de %ggHnC pidiendo su ayuda durante la operacin. Para propiciar m@s al %risFaC los santeros recomiendan ofrecerle siete pl@tanos verdes ?ien cu?iertos de manteca de coroGo. .stos son m@s tarde llevados a un monte con siete centavos.

Para "xito en la corte %cFosi es el %risFa Eue go?ierna las cuestiones legales. Para lograr su ayuda en cualEuier clase de litigioC los santeros recomiendan ofrecerle siete peras cortadas en peEueAos pedazos. +os pedazos son colocados en un plato profundo y cu?ierto de lecFeC mielC Farina de ma"z y manteca de coroGo. (aGo esta mezcla los santeros recomiendan colocar una peEueAa ?allesta o arco y flecFaC los s"m?olos de %cFosi. 'n pedazo de papel con la solicitud al %risFa es usualmente colocado de?aGo de este plato. MucFa gente piensa Eue el uso de la magia para o?ligar a una persona a Eue Faga algo contra su voluntad es magia negra Lo gris en el meGor de los casosNC ,anter"a enseAa Eue antes de Eue cualEuier ritual o sortilegio se Faga para otra personaC incluyendo la adivinacinC de?e solicitarse el permiso del @ngel guardi@n de la persona. .sto elimina la responsa?ilidad de Facer el sortilegio porEue si el @ngel guardi@n de la persona permite Eue se realiceC el poder de voluntad de la persona no Fa sido violado. +o Eue suceda pasar@ con el consentimiento del @ngel guardi@n de esa personaC Euien es parte de su inconsciente. ,i el sortilegio fallaC el @ngel guardi@n de la persona recFaz la solicitud. .n otras pala?rasC a travs del sortilegioC el santeroC Lo Euien est Faciendo el e??N est@ pidindole a la persona

Eue cam?ie de parecer acerca de algo. ,i la persona Ken un nivel inconscienteK est@ de acuerdo con el cam?ioC su voluntad no Fa sido forzada y la magia usada fue ?lancaC no negra. 7o Fay coercinC simplemente un acuerdo. 7aturalmenteC esto no puede ser usado en la magia negra porEue el @ngel guardi@n de una persona nunca estar@ de acuerdo con nada Eue sea daAino al ?ienestar del individuo. ,anter"a enseAa Eue cada persona est@ protegida por uno de los %risFasC aHn si esa persona no practica ,anter"a o no cree en ella. .sto se de?e a Eue cada %risFa sim?oliza un arEuetipo Fumano espec"fico Eue a?arca a mucFa genteC de mucFos or"genes variados. +a Hnica manera segura de sa?er el %risFa regente de un individuo es a travs de un registro dirigido por un santero o ?a?alaMo. .ste ritual determina Euien es el %risFa protector de una persona. .ste %risFa es tam?in identificado por el santero como el @ngel guardi@n de la persona. !uando alguien no tiene el recurso de un sacerdote de ,anter"a Fay otra forma LaunEue menos seguraN de identificar al %risFa protector o regente. .ste mtodo alterno reEuiere un conocimiento ?@sico de las principales caracter"sticas de cada %risFa importante. .l %risFa con Euien usted comparte la mayor"a de las caracter"sticasU es usualmente su %risFa protector o @ngel guardi@n. +a siguiente es una lista de los %risFas m@s importantes y sus principales caracter"sticasC segHn los santeros. 7o ser@ dif"cil para cada lector encontrar al %risFa con Euien l o ella comparte la mayor"a de las caracter"sticas. .leggu@ %?atal@ !Fang %ggHn .sca?rosoC amante de la diversinC enredadorC GuguetnC eDtravaganteC mafiosoC F@?ilC evasivoC insonda?leC varia?le LdestinoN. ,a?ioC solemneC serioC severo pero ama?leC pac"ficoC m"sticoC magn@nimoC generosoC idealista LpazC paternidadN. 4ieroC orgullosoC apasionadoC atrevidoC o?stinadoC audazC temerarioC dominanteC sensualC determinadoC irasci?leC generoso LpasinN. &evolucionarioC implaca?leC FonestoC apasionadoC duroC eDcntricoC no convencionalC inconformistaC militanteC tra?aGadorC Face sus propias leyes Ltra?aGoC guerraN. 8ustoC estrictoC severoC FonestoC inEue?ranta?leC moralC tico. AmorosaC maternalC gentilC ama?leC generosaC dignificadaC altiva pero terri?le enoGadaC orgullosaC sa?iaC maGestuosa LfeminidadN. 4ieraC tempestuosaC fascinanteC perspicazC una guerrera innataC capaz de grandes sacrificios por los amadosC m"sticaC tranEuila y despreocupada pero con pasiones ocultas LadversidadN. ,eductoraC tiernaC gentilC irresisti?leC o?stinadaC insacia?leC coEuetaC suave aunEue tenazC generosaC desea?leC am?iciosaC egocntricaC peligrosaC inolvida?leC vulnera?le aunEue fuerte LamorC riEuezaN.

%cFosi $emay@ %y@

%sFHn

.sta es slo una lista parcial de los principales %risFas Eue representa los arEuetipos Fumanos m@s comunes. Algunos rasgos son compartidos por varios %risFasC su?rayando el FecFo de Eue todos los tipos Fumanos tienden a mezclarse entre si. 'na vez Eue las caracter"sticas de los %risFas son conocidas es f@cil identificarlos con figuras ?ien conocidas. .ntre los FiGos t"picos de %sFHn uno puede f@cilmente identificar a Marilyn Monroe y .lvis PresleyC mientras Eue =oody AllenC !Fer y la 0uEuesa de $orO son claramente los FiGos de .leggu@. S2"picos FiGos de !FangT (eetFovenC (ill !lintonC &odolfo 1alentinoC .liza?etF 2aylor S'na t"pica %ggHnT Madonna. S'n t"pico %cFosiT 5eorge (usF. S'na t"pica %y@T +a &eina Isa?el. .s f@cil ver como cualEuiera puede ser identificado con uno de los %risFas. 'na vez la identidad del %risFa de una persona Fa sido determinadaC ese conocimiento puede ser usado para ampliar la comprensin del ego de esa persona. !onocer los atri?utos de ese %risFa tam?in es Htil porEue ayuda a armonizar las fuerzas interiores de un individuo. 'na persona ?aGo la influencia de !Fang usar"a sus colores en ocasiones importantesC aEuellas cuando es imperativo tener Dito. +os nHmero 4 y 6 y sus mHltiplos tam?in pueden ser usados para decidir fecFas importantes o en cualEuier momento Eue los nHmeros de?an ser usados. A una FiGa Lo FiGoN de !Fang le Far"a ?ien mantener manzanas Lal menos 4 6N en la casa todo el tiempoC y estar preparado para encender una vela roGa durante tiempos de de?ilidad o indecisin. 2odos los otros atri?utos tam?in pueden ser usados con creatividad e imaginacin. +o mismo es posi?le con los otros %risFas. Pero lo m@s importante Eue puede Facerse con el %risFa personal es identificarse con lC reconocer la fuerza natural Eue lo representa y fusionarse con l totalmente. +os FiGos de %y@ de?er"an ?uscar el vientoC deGarlo correr a travs de su ca?ello y envolverse alrededor de sus cuerpos y almas. +os FiGos de $emay@ de?er"an tratar de tocar al alma del mar y sentarse en la playa donde las olas los acaricienC saludando al mar con amor y reverencia. +os FiGos de !Fang de?er"an saludar al trueno y el rel@mpago con regociGo y recoger algo de esa impresionante fuerza en el interior de su ser. Identificarse con un %risFa es fusionarse con la naturalezaC y esto es tal vez el regalo m@s grande Eue ,anter"a puede ofrecer.

GLO'ARIO
A8i9:; 'n esp"ritu daAino Eue posesiona a un niAo peEueAo y lo enferma Fasta Eue muere. Ac elle; (endicin. A<!c=>; 'n polvo m@gico preparado por el ?a?alaMo de la ra"z de Aame. A?any:; 'na deidad $oru?a sincretizada como ,an !rist?al y se dice Eue es el padre de !Fang. A?!?; +as campanas usadas para invocar a los %risFas. A=i@ad!; 'na persona respecto a sus padrinos. Ain; ,ucioC descuidado. A@A; Agua A9!BCn; !antante o llamador ceremonial de los %r"sFas. A9pete8; ,eAoraC amante de un %risFa varn. Ala88?Danna; .l esp"ritu solitarioC se dice Eue es la mam@ de .leggu@. Ala<ia; (endicinU tam?in uno de los t"tulos de !Fang. Ala9isa; ,ucioC mal oliente. Al>?8!; 4eo. Aley!; 'n no creyente o no practicante de ,anter"aU alguien no iniciado en la religin.

Al<!C@as; Atri?utos de (a?alHBAy. Al!? ; Muy ?ueno. Al!? Ca; 4uerteC poder. Al yA; .l ?aile favorito de !FangC Eue l eGecuta mientras esgrime un FacFa de do?le FoGa en cada mano. AmalA; !omida favorita de !FangC preparado con oOra y Farina de ma"z. AmaCCe; ,ortilegio arroGado para asegurar el afecto de un amante. Ana<Ce; +ata de estaAo llena de car?ones encendidos Eue es usada como Forno por los po?res en los trpicos. Ap!t; .l trono usado por un %risFa durante la iniciacin del asiento. ACa; !uerpo. ACani; 4eliz. AC> i9:; ,anteros mayores muertos. ACi9: 8a8a aD; (endiciones para ti padre santo. ACn; .nfermedad. As>; Alimento. AsentaC; Iniciar a alguien como santero. As=>; PoderC ?endicin. Asient!; +a principal ceremonia de ,anter"aC durante la cual una persona es iniciada como santero. As!BA; Amn. Ay>; 'no de los cinco ig?oC o elementos usados en el sistema de adivinacin conocido como +a 2a?la de Ifa. Ay ?8!na; .l santero o santera Eue asiste a la madrina o padrino durante el asiento. $a8alaD!; ,umo sacerdote de ,anter"a e FiGo del %risFa %rHnla. $a8al:EAy>; %risFa Eue es patrn de los enfermosC sincretizado como ,an +@zaro. $a8a!c=a; ,antero varn. $a8aE!C!; Padre celestial. $atA; +os tres tam?ores sagrados de ,anter"aC llamados IyaC Ittele y %OnOolo. $atea; 2azn de madera de !Fang donde se guardan sus otanes e implementos. $il!n?!;'n sortilegio maligno. $!=!; !Foza puertorriEueAaC con piso de tierra apelmazada y tecFo FecFo de madera de frondas de palma entreteGida. $!tAnica; Almacn de gneros religiosos Eue proveen las necesidades de los santeros. $CaFalete de maF!; (razalete ritual reci?ido por el santero durante el asiento. $ C c # Maligno. Ca8i! 'ile; ,aludo tradicional para !FangC tam?in usado cuando el nom?re del %risFa es mencionado. Cam8i! de ca8eFa; Rue tiene lugar cuando un %risFa transfiere su propiedad de la Ica?ezaJ de un individuo a otro %risFa.

CanastilleC!; 0onde el santero guarda las soperas con los otanes e implememos de los %risFas. Cand!m8l>; 1ersin ?rasilera de ,anter"aC tam?in conocida como santuario. CaCac!les; 'sados por el santero para adivinar el futuro. CascaCilla; !@scara de Fuevo en polvo usado por los santeros como elemento de purificacinC tam?in conocido como efHn. C=an?; Patrn del fuegoC trueno y rel@mpagoC Euien trae victoria so?re los enemigos y todas las dificultadesC sincretizado como ,anta (@r?ara. C=e9et>; (e?ida preparada para los %risFas con naranGas. C!llaC de maF!; 'no de varios collares de cuentas pesados Eue el santero usa durante la iniciacin. C!llaCes; .leOesC la primera iniciacin de ,anter"a. C!G it!s; Medias cortezas de cocoC pulidas a un ?rillo de alto cao?a y usado para ?e?er caf en los trpicos. C!C!@!; 'na semilla amarilla usada para propsitos rituales. C!si; 0esterrarC ecFar. C!nc=a de ca Ci; +a concFa marina usada por el santero para adivinar el futuro. C ndiam!C; -ier?a sagrada para (a?alHBAy y usada para curar dia?etes. DaG e; ,ilencio. DaCadaCa; 4uerte. DeCec=!; Pago ritual para los %risFas. Desp!@!; Purificacin ritual. Da del medi!; .l d"a despus de la iniciacinC cuando los no iniciados pueden rendir sus respetos al yagu. Did:n; 0ulce. Dill!??:n; ,istema de adivinacin por caracoles. E88; ,ortilegio m@gicoC ritual de purificacinC cualEuier nHmero de rituales FecFos para purificacin o proteccin para ocasionar un cam?io deseado para la vida de un individuo. E88 de entCada; 'n e?? dirigido a purificar al iniciado antes del asiento. E8 Ce? a aim; .Dtremadamente sucioC vergonzoso. E<:n; !ascarilla o c@scara de Fuevo en polvo. E??; .l monte. EledA; Angel guardi@n de un individuo. Ele?? A; .l mensaGero de los %risFas y guardi@n de las puertasU sin l nada puede ser logradoU es sincretizado como ,an Antonio y como el niAo ,anto de Praga. Ele9es; +os collares rituales de ,anter"a. Elli<>; 'na de las cinco posesiones del coco durante el sistema de adivinacin del coco. El 9e; 'n a?anico FecFo de plumas usado para refrescar a los %risFas cuando se agitan. ECi aD!Can; 'no de los cinco ig?o o elementos usados en la 2a?la de If@. EC: tec=>; ,emilla especial usada durante la preparacin del asiento.

Esc!8a amaC?a; Planta usada en los ?aAos de purificacin y para aleGar a los a?iOHU es conocida ?ot@nicamente como parternium FysteropForus. Es=:; +os veintiHn aspectos de .leggu@U Fay veintiHn .sFHs. EspCit s!litaCi!; Ala??gMannaC se dice Eue es la madre de .leggu@. EsteCa; 'sada por los santeros para rendir sus respetos a los %risFas. EDe; PlantasC yer?as. EDe ay; 'no de los cinco ig?o usados en el sistema de adivinacin conocido como la 2a?la de If@. Fi8:; Algo malo. Fiesta de sant!; 4iesta especial en Fonor de los %risFas. Flam8!yAn; Poinciana realC @r?ol nacional de Puerto &ico. Fl!Cecita; Pala?ra espaAola Eue significa flor peEueAa. F!Ci8ale; 5enufleDin FecFa a un %risFa o a un santero m@s vieGo. F ndament!; +os cinco collares o eleOesU tam?in el ingrediente secreto de cualEuiera de las iniciaciones. GHemileCe; 'na fiesta para los %risFas o santos. G eCCeC!s; L.leggu@C %ggHnC %cFosi y %sunNC una de las m@s importantes iniciaciones de ,anter"a. (aceC el sant! IasentaCJ; ,er iniciado como santero. (e9 a; (endiciones. I8eyi; 5emelos celestiales. Ide de OC:nla; (razalete sagrado para el %risFa %rHnlaC preparado por el ?a?alaMo y dado a un individuo durante una iniciacin especial para adEuirir la ayuda y proteccin del %risFa. I<A; %tro nom?re de %rHnlaC el dueAo de la 2a?la de If@. I<e; +a ciudad legendaria de donde vienen los %risFas al sur de 7igeria. I<>; Amor. I?8!; +os cinco elementos Eue comprende la 2a?la de If@. I?8d ; ,antuario donde tiene lugar la iniciacin. I?8n; ,anteros mayores muertos. I9:; 2odos los muertosU muerte. Il>; -ogar. Il> Ol!<i; +a casa de 0ios. Il>EOCis=a; +a casa de un %risFaC Eue significa usualmente casa de un santero. Ina<a; !ollar de iniciacinC o collar de mazo. Inle; Patrn de la medicinaC sincretizado como ,an &afael. IC>; (uena suerte. IC!l>; 0"a. IC!Ca; Pesar.

ItA; 2odas las predicciones FecFas por el ?a?alaMo y los santeros para el iniciadoC o yaguC despus del asiento. Ita? a; 'na de las posiciones del coco en el sistema de adivinacin del coco. ItaleC!; ,antero Eue se especializa en la lectura de los caracoles y Eue mstiBoye a otros santeros en este arte. Ittele; 'no de los tam?ores sagrados de ,anter"a. It t ; !eremonia dirigida en la muerte de un olocFa. Iya; MadreU tam?in uno de los tam?ores sagrados de ,anter"a. Iyal!c=a; ,antera. IyAE!C!; Madre celestial. 08aC!; !ampesino puertorriEueAo. 0caCa; !ala?aza FuecaC cortada en la mitad y usada como recipiente de ?e?er. 0 ta; WarigVeyaC ingrediente m@gico de mucFos sortilegios y rituales y alimento favorito de .leggu@. KaCi!Ci!c=a; 7om?re africano del asiento. Lala<ia; (uenoC feliz. LetCa; MensaGe del coco o los caracoles. Li8Ceta; 0onde los santeros anotan todos sus secretos y los detalles del asiento. L c m; 7om?re cu?ano de los yoru?as. ,ac m8a; 1ersin ?rasilera de ,anter"a. ,adCina; +a profesora o instructora del iniciado en los misterios de los %risFas. ,ai de pCenda; PaleraC muGer iniciada en el culto del palo. ,a@A; ,erpiente tropical. ,amal!c=a; ,antera. ,ani?Ha; Pala?ra cu?ana para el ?osEue. ,anilla; (razalete especial sagrado para una %risFa. ,AscaCas; 'sadas el d"a de los inocentes en Puerto &ico. ,atanFa; .l ritual de sacrificio de los animales durante el asiento. ,edi! asient!; Medio iniciacin usualmente dirigida para un niAo nonato so?re el a?domen de su madre. ,ela! de caBa; Melaza. ,!d!p >; 5racias. ,!y 8aC; ,aludar a los muertos o a los %risFasC pidindoles su ?endicin. , ndele; Persona ?lanca. Ne?CeC!s; !omerciantes de esclavos. N?an?a; PrendaC o caldernC donde el palero guarda sus secretos. N!:men! IplL n!:men!sJ; Algo intangi?leC incognosci?le por los sentidos pero conce?i?le por la razn. O8a 9!ss!; 'no de los t"tulos de !Fang.

O8atalA; .l padre de los %risFasC patrn de paz y purezaC sincretizado como 7uestra ,eAora de la Merced. O88a; .sposa de !Fang y patrona del Fogar. O8i; .l cocoC Euien en un tiempo fue tam?in un %risFa pero cay en desgracia a causa de su pecado de orgullo. O8i ?Hi ?Hi; !oco seco. O8 9!lA; 'na de las semillas usadas en la preparacin del asiento. O8ini; !FicaC muGerC Fem?ra. Ocana s!de; 'na de las posiciones del coco en la adivinacin del coco. Oc=a; %risFaC santo. Oc=; -orri?le. Oc=!si; Patrn de los cazadoresC uno de los 5uerrerosC sincretizado como ,an 7or?erto. Oc= ; +una. Oc= maCe; Arco iris. Odd aCAs; Piedras de cFispa usadas por !Fang en algunos sortilegios. Odd d:a; .sposa de %?atal@C dada a l por %lofi. O??:n; Patrn de los metales y toda la gente tra?aGadoraC sincretizado como ,an Pedro. O9n9!la; 'no de los tam?ores sagrados y la ?ase so?re la cual Ittele e Iy@ se Fa?lan el uno al otro. O9 el>; +os ocFo medallones unidos por una cadena Eue el ?a?alaMo usa para adivinar el futuro. Ol!c=a; ,antero o santera. Ol!c n; Aspecto de $emay@C se dice Eue vive en las profundidades del ocano. Ol!d maCe; 0ios el creador del universo. Ol!<i; 0ios como creador de la Fumanidad y la fuente de los %risFas. Ol!C:n; %tro nom?re para 0ios. OmieC!; .l l"Euido sagrado preparado con un m"nimo de veintiuna y un m@Dimo de 1 1 Fier?as para cualEuiera de las principales iniciaciones de ,anter"a. Om!; -iGo. Om!EC=an?; -iGo de !Fang. Om!deCe; 7iAos. Om!Emi; M" FiGo. Om!EOCis=a; .l FiGo de un %risFaC o santero. OB; MielC atri?uto de %sFHn. OCd:n; !ualEuiera de los patrones de los caracoles. OCiat>; Maestro de ceremonias y lector eDperto de los caracoles. OCis=a; ,antoC una de las deidades del panten $oru?a. OCis=aE!9!; Patrn de agriculturaC sincretizado como ,an Isidro +a?rador. OC!; !ieloC tam?in mHsica de tam?or tocada a %lorHnB%lofi. OC!8; (uena suerte.

OC!C; MaloC maligno. OC ; ,ol. OC:nla; Adivinador principal del panten $oru?aC conocido tam?in como If@ y %rHnmilaU el patrn de los ?a?alaMos. OC:nmila; %tro nom?re de %rHnla. Osain; 0ueAo del monte y todo eMeU tiene slo un oGoC una pierna y un ?razoC el resultado de una ?atalla con %rHnla. Os=:n; +a Fermosa 1enus del panten $oru?aC patrona de amorC matrimonio y oroU ella es una de las aOpete?"s favoritas de !Fang y es sincretizada como nuestra seAora de la !aridad del !o?reC santa patrona de !u?a. Os n; 'no de los %risFasC Eue siempre est@ con .leggu@ y previene a los santeros cuando el peligro esta cerca. Os:n; !omida de funeral ofrecida a un santero muerto. Ota; 'no de los cinco ig?o usados en la adivinacin de los caracoles. OtA; .nemigo. Otanes; +as piedras planas y suaves Eue representan a los %risFas. Ot t ; 4r"o. OyA; Patrona del cementerio y dueAa de la llamaU ella es una de las favoritas de !Fang y es sincretizada como ,anta 2eresa y 7uestra ,eAora de la !andelaria. Oye9 n; 'no de los patrones en el sistema de adivinacin del coco. PadCin!; .l profesor e instructor del iniciado y el Eue dirige el asiento. Pai de pCenda; PaleroC Fom?re Eue Fa sido iniciado en el culto del palo. PaleC!; Individuo iniciado en los misterios del culto de palo. Pal!; !ulto africano ?asado en las creencias y pr@cticas m@gicas de la tri?u de (antusC tam?in conocidos como congosU Fay dos caminos en el paloC palo monte y palo mayom?e. PapA Di!s; 0ios el padre. PaCada; 'na de las partes importantes del asientoC cuando el santo u %risFa es coronado en la ca?eza del iniciado. PaCald!; .?? o sortilegio. Pata9; +eyenda de los %risFas. Pava; .l gran som?rero de paGa usado por el G"?aro puertorriEueAo. Piln; +a ?utaca donde el iniciado se sienta durante el asiento. PlaFa; %frenda de frutas y manGares tropicales para un %risFa. PCenda; +a nganga o caldernC donde el palero guarda sus secretos. PCendicin; Parte del asiento cuando el collar de mazo es deslizado por sorpresa alrededor del cuello de un iniciado. P eCta; .l cortador de caAa principal en una cuadrilla de cortadores de caAa. Rayad!; Alguien Eue Fa sido IcortadoJ en PaloC cuando el iniciado reci?e los cortes tri?ales de los (antus en ciertas partes de su cuerpo. RayaC; ,er IcortadoJ en palo.

Re?istC!; +ectura con los caracolesC las c@scaras de cocoC o el oOuel. R!?acin de ca8eFa; Purificacin ritual de la ca?eza del individuoC FecFo con coco rayadoC cascarillaC y manteca de cacaoC entre otros ingredientes. 'anteCa; !ulto latinoamericano ?asado en las religiones y pr@cticas m@gicas de los $oru?asU la pala?ra significa adoracin de los santos y acertadamente descri?e la pr@ctica de religiones de la adoracin de los %risFasC sincretizado como ,antos !atlicos. 'anteC!; Iniciado y practicante de ,anter"a. 'anteC! may!C; Mayor entre los santeros. 'ant!; %risFa $oru?aC sincretizado como ,anto catlico. 'ant aCi!; 1ersin ?rasileAa de ,anter"a. 'et; Pez diminutoC nativo de Puerto &icoC usado para preparar un plato tropical conocido como empanadas de set". '!peCa; 'sada para al?ergar los otanes. ' Ceye; Invocacin ceremonial a los %risFas. Ta8la de I<A; Principal sistema de adivinacin de ,anter"a. Talaca; Po?re. Tam8!C; 2am?in una fiesta especial dedicada a un %risFa cuando los ?at@ son tocados en Fonor de ese %risFa. T!G e de sant!; 2am?or. UnsaCA; 0esaparecer. #a? ; .l iniciado durante y despus del asiento. #emayA; Patrona de los mares de la maternidadU madre de catorce de los m@s importantes %risFasC incluyendo a !FangC sincretizada como 7uestra ,eAora de &egla. #eC8eC!; .Dperto en yer?as. #eFa; Marcas tri?ales del $oru?a. #!C 8a; 2ri?u nigeriana cuyos mitos y ritos son la ?ase de ,anter"a.