Otl Aicher (1922 - 1991) marcó el siglo XX como diseñador gráfico, entendió la profesión desde un punto de vista ético y lo separó del arte, su principal diferencia frente a La Bauhaus. Estudió escultura en la Academia de Bellas Artes de Múnich y como no pudo ir a la universidad, se hizo autodidacta. Después de la Segunda Guerra Mundial, junto a su mujer Inge Scholl, Max Bill y un grupo de intelectuales, crearon la escuela de diseño Hochschule für Gestaltung en Ulm, su ciudad natal. Responsable de la imagen coporativa de multitud de empresas conocidas, sin duda, su nombre está ligado al de la firma de cocinas Bulthaup, una historia que comenzó a finales de los años 70. De la mano de Gerd Bulthaup, realizó un estudio durante más de un año para el que hicieron más de 50 viajes por todo el mundo y que plasmó en el libro La cocina para cocinar (1982).
“A los diseñadores que no cocinan no debería confiárseles el diseño de cocinas”, así de tajante fue Otl Aicher en el estudió que realizó para Bulthaup. Antepuso lo analógico a lo digital y lo concreto a lo abstracto, y creó una nueva filosofía de la cocina: apostar por la función ante la forma y por la reducción a lo esencial. En palabras de la propia firma, “Aicher, fue para Bulthaup como ese clic que al disparar una cámara nos revela un punto de vista radicalmente nuevo”.
Pero antes de revolucionar la cocina, Otl Aicher ya se había ganado su hueco en la historia del diseño gráfico. Renegaba de la belleza porque entendía que era un somnífero para la sociedad, aún sin quererlo, con su trabajo embelleció la imagen de grandes firmas como Braun, Lufthansa, ZDF o Erco. Para ellas renovó y modernizó sus logotipos, aún vigentes en pleno 2019.
Otro de sus grandes trabajos lo hizo para los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972. Como diseñador principal, Aicher colaboró en la creación del logotipo de los juegos y diseñó un conjunto de pictogramas para que atletas y visitantes pudieran encontrar su camino dentro de la villa olímpica. Usó la tipografía Univers para todos sus trabajos olímpicos y realizó 21 carteles diferentes para promocionar y publicar el evento. Y como novedad, creó la primera mascota olímpica final, el perro salchicha Waldi.
Otl Aicher entendía que “el diseño se relaciona con las circunstancias, está emparentado al lenguaje. Y el lenguaje mismo vale tanto como su capacidad de reproducir circunstancias”, por lo que, además de diseñador gráfico, también fue tipógrafo. Suya es la familia Rotis, que destaca por la forma tan singular de las letras 'C', 'c' y 'e' y para la que combinó varias familias. También creó la tipografía Traffic, que todavía se utiliza en el aeropuerto y en el transporte público de Múnich. Fruto de este trabajo, en 1958 ganó el primer premio de tipografía de Innsbruck. Pero también recibió otros galardones y en 1954 le concedieron el Premio de Honor en la IX Trienalle de Milán.
Gran pensador, el alemán publicó numerosos libros sobre su profesión y otros temas, entre los que destacan: Sistemas de signos en la comunicación visual (1977), El mundo como proyecto (1991) y Analógico y digital (2001), a título póstumo. Aicher llegó a escribir en uno de sus libro: “De qué nos sirve saber qué porcentaje de la naturaleza está estropeada cuando es el pie de cada conductor en el acelerador lo que provoca su muerte”. En 1991, después de una vida dedicada al diseño gráfico, moría en accidente de coche.
EN DETALLE:
Influencer: Los diseños que desarroyó para los Juegos Olímpicos influyeron directamente en los pictogramas DOT, del Departamento de Transporte de los Estados Unidos.
Homenaje: La relación entre Otl Aicher y Bulthaup sigue siendo actual. La firma organiza el diálogo La perversidad de la belleza. El legado de Otl Aicher en los tiempos de la Post-verdad, que se celebrará en el COAM de Madrid el próximo 22 de octubre. (Puedes inscripirte en esta web)
