¿Cómo pueden la física y la química explicar los acontecimientos en el espacio y el tiempo que tienen lugar dentro de los límites espaciales de un organismo vivo? Erwin Schrödinger
Peter Valentinovich Turchin es un antropólogo evolucionista ruso-estadounidense, especializado en evolución cultural y cliodinámica, modelado matemático y análisis estadístico de la dinámica de sociedades históricas. Actualmente es profesor en la Universidad de Connecticut en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva, así como en el Departamento de Antropología y del Departamento de Matemáticas.
En 2010, Turchin publicó en una prestigiosa revista de investigación científica, un artículo especial llamado Visions 2020. Utilizando 40 indicadores sociales combinados para predecir que habría disturbios sociales en todo el mundo en la década actual.
En 2016, citó la campaña presidencial de Donald Trump como evidencia de que "las tendencias negativas parecen estar acelerándose" y que ha habido un "colapso sin precedentes de las normas sociales que gobiernan el discurso civilizado".
En 2020, Turchin y Jack Goldstone predijeron que los disturbios políticos y cívicos en los Estados Unidos continuarían independientemente del partido en el poder hasta que un líder tomara medidas para reducir la desigualdad y mejorar los indicadores sociales que se rastrean en su investigación.
La herramienta que utiliza para realizar las predicciones se llama: cliodinámica, es una disciplina relativamente joven, desarrollada en la década de los 90’s. En resumen, es la búsqueda de una modelación matemática de los eventos históricos mediante un enfoque multidisciplinario que incluya temas provenientes de ciencias no históricas como la física, la química y la biología, junto con otros pertenecientes a ciencias históricas como la geología, la astronomía, la paleontología y algunos aspectos de la biología molecular.
El Dr. Valentinovich se dio cuenta de la existencia de un patrón de comportamiento social que aparecía de manera reiterada cada 100 años, por lo que exploro de manera más profunda estos ciclos y dedujo que la década del 2020 estaría marcada por presiones sociales que nos llevarían a dar pasos acelerados a un posible conflicto de gran escala.
Sin embargo, la cliodinámica no es solo una búsqueda de patrones que pueden ser comparados con otros. Conlleva un sinfín de análisis sociales a largo plazo, los investigadores de esta disciplina se centran en 4 variables principales: las cifras de población, la fuerza del Estado, la inestabilidad política y la estructura social. Además, cada variable, se mide de distintas formas también.
Muchos han querido ver hoy en estas predicciones el auge de los populismos y la extrema derecha, el Brexit y la actual pandemia provocada por el coronavirus. No es necesario ser un científico de datos para darnos cuenta de que la sociedad tiene un gran número de desacuerdos y un crecimiento sin precedentes de la pobreza, la desigualdad, la corrupción solo por citar algunos.
Predecir el futuro sigue siendo un problema de adivinamiento o de azar por la cantidad de variables que conlleva, aunque la cliodinámica, quizá nos ofrezca una aproximación mucho más exacta que cualquier bola de cristal y nos permita cambiar acciones para mejorar el futuro.