MCELa serie Energy 101 de se centra en el por qué y el cómo de la energía renovable para que pueda aprender más sobre conceptos como los beneficios de la biomasa y la ciencia detrás de la energía solar. ¿Buscando por mas? Echa un vistazo a los enlaces de este blog para leer más sobre 101 energía o para profundizar en nuestro Experto en energía .
El poder del agua en movimiento se ha utilizado como fuente de energía durante más de dos milenios. Las plantas hidroeléctricas que usamos hoy aprovechan la energía cinética del agua en movimiento y la transforman en electricidad. A partir de 2019, hasta el 35.4% de MCEEl servicio de energía Light Green provino de fuentes de energía hidroeléctrica
(Gráfico: EIA)
¿Cuáles son las ventajas de la hidroeléctrica?
- Es uno de los menos caro fuentes de energía.
- Es confiable y puede producir energía durante todo el día.
- Las plantas hidroeléctricas son extremadamente eficientes y pueden convertir hasta 90% de energía en electricidad.
- La energía hidroeléctrica no produce gases de efecto invernadero ni desechos.
¿Cuáles son las desventajas de la hidroeléctrica?
- La energía hidroeléctrica depende del nivel del agua y fluctúa según los niveles de precipitación.
- Perturba los hábitats naturales, puede perturbar la migración de los peces y puede dañar las plantas y los animales autóctonos.
- La construcción de embalses y represas puede desplazar comunidades y aumentar el riesgo de inundaciones.
¿Cómo se convierte la energía hidroeléctrica en electricidad?
Presa hidroeléctrica
Las represas hidroeléctricas llenan un embalse restringiendo el flujo de agua aguas abajo. El agua fluye cuesta abajo a través de una pequeña abertura en la presa, donde hace girar turbinas y genera energía mecánica. Luego, un generador convierte la energía mecánica en electricidad.
(Gráfico: EPA)
Almacenamiento bombeado
El almacenamiento por bombeo es un tipo de central hidroeléctrica que permite que la energía generada por los recursos eólicos y solares se almacene en momentos de baja demanda hasta que se necesite. La energía eólica o solar se utilizan para bombear agua cuesta arriba hasta un embalse cuando la demanda de electricidad es baja y la generación de energía es alta. El agua se libera y hace girar las turbinas mientras corre cuesta abajo para generar electricidad en momentos de alta demanda.
(Gráfico: Tutoriales de energía alternativa)
Plantas de pasada
Las centrales hidroeléctricas de pasada utilizan el flujo natural de agua río abajo en lugar de un gran embalse. Debido a que carecen de almacenamiento de agua, las plantas de pasada dependen del nivel de agua estacional y, por lo general, tienen una capacidad de generación más baja. Estas plantas tienen una huella ambiental más pequeña que las represas hidroeléctricas y es menos probable que causen inundaciones.
¿Cuál es la diferencia entre una gran hidroeléctrica y una pequeña hidroeléctrica?
Las centrales hidroeléctricas varían en tamaño y capacidad de generación. Las grandes centrales hidroeléctricas son represas a gran escala que tienen una capacidad de más de Megavatios 30, mientras que las pequeñas centrales hidroeléctricas suelen generar menos de 10 megavatios.
¿Por qué las grandes centrales hidroeléctricas no se consideran una fuente de energía renovable?
Tanto las plantas hidroeléctricas pequeñas como las grandes se consideran fuentes de electricidad libres de carbono. Las pequeñas centrales hidroeléctricas también se clasifican como renovables. Sin embargo, las plantas grandes no se consideran renovables en el estado de California porque perturban el medio ambiente que las rodea. Los recursos libres de carbono, como las pequeñas y grandes centrales hidroeléctricas, juegan un papel importante para ayudar MCE y California cumplen con nuestros objetivos climáticos.
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