Un mal día, exceso de presión, de confianza... toda una suma de hechos que condujo a una dolorosa derrota a Alireza Firouzja frente a Ian Nepomniachtchi, en 39 movimientos, en la cuarta jornada del Torneo de Candidatos que se disputa en el Palacio de Santoña de Madrid. El gran maestro ruso que juega con bandera de la Federación Internacional (FIDE) por las sanciones a su país, encabeza en solitario la clasificación con 3 puntos (+2=2), medio más que el estadounidense Fabiano Caruana (+1=3).
Sorprendió la agresiva variante escogida contra la defensa siciliana por el jugador francés de origen iraní: la Najdorf. Esta línea de juego ha sido la preferida de campeones como Bobby Fischer, Kasparov o Topalov, y sus resultados eran casi perfectos. Firouzja, de 19 años, no juega esta línea, tampoco es un habitual de la defensa siciliana, pero quizás por influencia de uno de sus analistas, el búlgaro Iván Cheparinov -segundo durante muchos años de Topalov- decidió jugar de manera tan valiente y agresiva. Contra el húngaro Richard Rapport, en la segunda ronda, este eligió una continuación muy insulsa; sin embargo, Nepomniachtchi es un maestro del ajedrez táctico, terreno en donde incluso supera muchas veces al mismísimo Magnus Carlsen, no tuvo miedo de plantear una agresiva lucha de enroques opuestos.
La clave de la partida estuvo en el movimiento 20...Axf1, en el que Firouzja realizó una jugada conceptualmente muy mala. Cambio una pieza activa por una sin desarrollar, en una posición en la que además facilitaba el juego de ataque de las blancas. A partir de ahí, con la amenaza de un gran apuro de tiempo, el francés cometió un error de cálculo y se dejó un peón a cambio de nada. El resto no fue demasiado complicado para Nepomniachtchi que consiguió una cómoda victoria.
Un relajado Nepomniachtchi comentó que fue una partida muy divertida -ganando aún más...- y que le dejó algo confundido la jugada 15...Ac4 (sólo hay 91 partidas en la base datos). También tuvo palabras para su rival y para que quizás le haya perjudicado jugar 3 de las 4 partidas disputadas hasta ahora con las piezas negras.
Liren Ding, segundo del mundo, tuvo clara ventaja ante Caruana, pero no pudo aprovecharla. Aunque en ajedrez no existe la palabra suerte, el chino no está acertado en Madrid, pero todo puede cambiar si se aclimata con más rapidez y logra ganar un par de partidas. Pese a estar en la última posición, cuando todavía restan 10 partidas, no se puede descartar a Ding: un par de triunfos seguidos y todo cambia...
Rapport no pudo conseguir nada ante el estadounidense Hikaru Nakamura, con la apertura española, después de que este plantease la tablífera Defensa Berlinesa. Cambios y cambios hasta llegar a un final equilibrado de torre y caballo contra torre y caballo que concluyó con el reparto del punto en el movimiento 54.
Más animada estuvo la partida entre el polaco Jan-Krzysztof Duda y el azerí Teymur Radjabov pese a que también fue una Defensa Berlinesa. Lucha de enroques opuesto que derivó en un final de torre y seis peones contra torre y seis peones. El juego correcto de los dos bandos desembocó en un empate en el movimiento 41.
Clasificación tras la cuarta ronda: 1º, Nepomniachtchi (Rusia), 3; 2º, Caruana (Estados Unidos), 2,5; 3º, Raport (Hungría), Duda (Polonia) y Nakamura (Estados Unidos), 2; 6º, Firouzja (Francia), Ding (China) y Radjabov (Azerbaiján), 1,5.
Las partidas programadas para la quinta jornada que se jugará el miércoles son las siguientes: Nakamura-Nepomniachtchi, Caruana-Rapport, Radjabov-Ding y Firouzja-Duda.
Nepomniachtchi-Firouzja
Torneo de Candidatos, 4ª ronda
1.e4 c5 2.Cf3 d6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cf6 5.Cc3 a6 6.f3 e5 7.Cb3 Ae6 8.Ae3 Ae7 9.Dd2 0-0 10.0-0-0 Cbd7 11.g4 b5 12.g5 b4 13.Ce2 Ce8 14.f4 a5 15.f5 Ac4 16.Rb1 a4 17.Cbc1 d5 18.f6 gxf6 19.gxf6 Cdxf6 20.Cg3 Axf1 [Un error de concepto al facilitar el desarrollo de las blancas; había que jugar 20...Rh8] 21.Thxf1 a3 22.b3 Rh8 23.exd5 Cd6? [Perdiendo un peón a cambio de nada; había que intentar 23...Dc7 24.Txf6 Axf6 25.Cd3 Cd6, aunque la posición es inferior]
24.Dxb4 Tc8 25.Ab6 Dd7 26.De1 Tb8 27.Aa5 Cc4 28.d6 Ad8 29.Ac3 De6 30.Cd3 Cd5 31.Cf4 Cxf4 32.Txf4 f6 33.De2 Cb2 34.Tdf1 Te8 35.Th4 f5 36.Txh7+ Rxh7 37.Dh5+ Rg8 38.Cxf5 Af6 39.Tg1+, rinden. (1-0).
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