Casis - Bayas 

Ficha descriptiva

Es una baya que crece en el arbusto Cassisier (Ribes Nigrum) de la familia Grossulariaceae, el cual apareció espontáneamente en las zonas frías y montañosas de la región paleártica.

Orígenes

El casis (o grosella negra en otros países) es originaria del norte de Europa y el norte de Asia. En el Siglo XVI se cultiva en el Valle del Loira y el oeste de Francia bajo el nombre de Cassetier des Poitevins o Poivrier.

Características

El casis es a menudo una baya negra, que crece en forma de racimos de frutos pulposos, piel suave y aroma embriagador, coronada por los restos de los cálices de las flores de la cual proviene. Esta fruta es utilizada, en gran escala, a nivel industrial para la producción de licores, jarabes, gelatinas o perfumes. Su jugo agrio y espeso, de color violeta, contiene muchos taninos.

Anecdótico

Aparentemente esta baya era desconocida para los griegos y los romanos, y sólo en el Siglo XII se encuentran rastros de ella en la literatura occidental. Hildegarde de Bingen, una importante figura cristiana de aquella época demostró que el casis podía curar la gota. Al mismo tiempo, se cree que se usaron hojas frescas de casis para aliviar las picaduras de insectos.

Producción

La producción europea total, estimada en 170.000 toneladas, es dominada principalmente por Polonia, que produce 130.000 toneladas. Le siguen Ucrania (25.000 t.), Reino Unido (12.000 t.), Francia (7.000 t.) y Alemania (6.000 t.). Tenga en cuenta que en Nueva Zelanda se producen 10.000 toneladas anuales. Francia cuenta con 150 productores de casis en un área de 2.000 hectáreas. Este sector reúne a 20 empresas de procesamiento y a 10 empresas de comercialización de casis, con una facturación de 100 millones de euros, de esto el 20% corresponde a la exportación. Las principales regiones de producción son el Valle del Loira, cubriendo el 40% del volumen total, Borgoña, Oise y el valle alto de Ródano.