Hora de ir a la cama en cualquier hogar con adolescentes: gritos, riñas, requisamiento de pantallas, idas y venidas a la habitación... Y así, día tras día. Los expertos señalan que casi la mitad de niños y adolescentes en España, no duermen las horas que necesitan. En el caso de los púberes, la falta de sueño es especialmente importante. Es el momento en el que se experimentan grandes cambios físicos, psicológicos, emocionales y sociales. Y por lo menos deberían dormir entre ocho y nueve horas.
La falta de sueño tiene consecuencias negativas en el crecimiento y el desarrollo, en el rendimiento académico y en las relaciones sociales. Según una nueva investigación de la Universidad Brigham Young realizada en el Cincinnati Children's Hospital Medical Center, la falta de sueño también aumenta el riesgo de sobrepeso, obesidad y otras enfermedades cardiometabólicas entre los adolescentes, debido a que tienen peores hábitos alimenticios cuando duermen menos.
Dormir suficiente
Es muy importante entre los adolescentes, porque es el momento en el que experimentan grandes cambios físicos, psicológicos, emocionales y sociales.
"La reducción de las horas de sueño aumenta el riesgo de que los adolescentes coman más carbohidratos y azúcares añadidos y tomen más bebidas azucaradas que cuando duermen una cantidad de horas saludable", afirma la Dra. Kara Duraccio, profesora de psicología clínica y autora principal del estudio.
Esta investigación se publicó en la revista médica SLEEP. En ella se analizaron los patrones de sueño y alimentación de 93 adolescentes en dos situaciones de sueño distintas:
Pasar seis horas y media cada noche en la cama durante una semana (sueño corto).
Pasar nueve horas y media cada noche en la cama durante otra semana (sueño saludable).
Adolescente dormido frente a su portátil
Los investigadores midieron la ingesta calórica, el contenido de macronutrientes, los tipos de alimentos y la carga glucémica de los alimentos consumidos por los adolescentes.
Los resultados obtenidos indicaron que cuando los adolescentes duermen poco consumen más alimentos con probabilidades de aumentar rápidamente el azúcar en la sangre, como aquellos con alto contenido de carbohidratos y azúcar añadido o bebidas azucaradas. Estas diferencias se daban principalmente a primera hora de la noche (después de las 21:00). Cuando los adolescentes dormían poco también comían menos frutas y verduras a lo largo del día.
Lee tambiénEl sentido de la vida (digital) para los jóvenes
“Lo interesante es que dormir menos no hizo que los adolescentes comieran más; ambos grupos consumieron aproximadamente la misma cantidad de calorías. Pero dormir menos hizo que los adolescentes comieran más comida basura”, señala Duraccio. “Sospechamos que los adolescentes cansados buscan ráfagas rápidas de energía para mantenerse activos hasta que puedan irse a la cama, por lo que buscan alimentos ricos en carbohidratos y azúcares añadidos”.
Los resultados mostraron que los adolescentes que dormían poco consumían 12 gramos adicionales de azúcar cada día. Dado que la mayoría de los adolescentes no duerme lo suficiente durante las 180 noches de un año escolar, 12 gramos adicionales de azúcar añadido cada día suponen más de 2 kilos de azúcar adicionales cada año.