Han pasado casi 140 años desde la fundación del Ateneo Albacetense, que cumple años el día 24 de octubre y casi no había cambiado nada en la institución, salvo el nombre de las personas que han hecho posible que permaneciera todos estos años al servicio de la sociedad, de los vecinos de Albacete.

Se fundó el 24 de octubre de 1880, por un grupo de intelectuales y ahora, según ha podido saber La Tribuna de Albacete, se cierra temporalmente por causas del Covid-19, de la pandemia.

La institución cultural ha sufrido esta pandemia y ha perdido, por unas u otras razones, una tercera parte de su masa social. La institución que preside Tomás Mancebo Jiménez es una de las más antiguas del país, solo superada por Madrid, Barcelona y Valencia y sería un auténtico mazazo para la cultura de Albacete que ese cierre temporal se convirtiese en definitivo, aunque este extremo no está contemplado por el momento.

La institución de calle la Feria número 10 de la capital, al igual que ocurre a otras sin ánimo de lucro, ha tenido en los últimos años distintos problemas, también financieros que las sucesivas directivas han intentado solucionar, sin menoscabo de la actividad que desarrollan a lo largo del año, siempre al servicio  y los socios y de la sociedad de Albacete que tiene en el Ateneo un espacio donde desarrollar su actividad. 

Presidencia.

El presidente de la institución, Tomás Mancebo, que lleva al frente de la misma casi 35 años, siempre ha manifestado que no es una sociedad política, ni exclusivista, ni docente, ni recreativa, pero sí participa de varios de estos ámbitos.

Cuanto Albacete tendría que celebrar, dentro de unos días, el 140 aniversario del Ateneo Albacetense y rendirle el homenaje que merece su trayectoria al servicio de la cultura, se encuentra con su cierre.

El Ateneo ha pasado desde su fundación en el número 8 de la calle Zapateros, por tres etapas. La primera, de 1880 a 1907, con socios que eran abogados y profesores, principalmente de la Institución Libre de Enseñanza y a ellos también se unieron médicos, propietarios y periodistas.  Tuvo una segunda época dorada, desde el año 1907 a 1936, en ese año el Ateneo se ubicó en la calle Mayor número 43, que termina con el inicio de la Guerra Civil. La última etapa, de 1976 hasta nuestros días, el Ateneo pasa por diferentes sedes hasta instalarse en la actual en 1991, con una brillante trayectoria que consolida su vertiente cultural y social.