El motivo que ha provocado los problemas en el antebrazo de Alcaraz, del que se han quejado muchos tenistas, por el que no jugará en Montecarlo

Carlos Alcaraz lleva varios días en Montecarlo, para estrenar la gira europea de tierra batida. En los entrenamientos se le ha visto con un vendaje en el brazo derecho que hizo saltar las alarmas. Iba a debutar mañana contra Félix Auger-Aliassime, aunque finalmente no podrá hacerlo, como él mismo anunció a través de sus redes sociales: "He estado trabajando en Montecarlo y tratando de recuperarme hasta el último minuto de una lesión en el pronador redondo del brazo derecho, ¡pero no fue posible y no puedo jugar! 🥲 Tenía muchas ganas de jugar... ¡Hasta el año que viene!", explicó el número tres del mundo.

Sigue, por tanto, el "desamor" entre Alcaraz y Montecarlo. Su carrera todavía es muy corta, no hay que olvidar que tiene 20 años (cumple 21 en un mes), pero sólo ha podido disputarlo en una ocasión, en 2022, y perdió en el estreno contra Sebastian Korda. En 2021 todavía no tenía ranking suficiente para jugar allí y en 2023 decidió tomarse esa semana de descanso, después de la acumulación de partidos que había tenido las anteriores y del título en Indian Wells y las semifinales de Miami. Esta vez ha sido una lesión la que le corta el camino.

El viejo problema con las pelotas

Lo que le ha sucedido no es demasiado preocupante en principio y tampoco es la primera vez que le pasa. Se trata de una sobrecarga en el antebrazo motivada por uno de los males del tenis actual: el cambio de pelotas. Desde hace muchos meses tenistas como Tsitsipas, Murray, Medvedev, Shelton o el propio Carlos se han quejado de que en cada torneo se juega con unas pelotas distintas; además, ahora parecen hechas de peor material, y por eso las lesiones en el brazo se están multiplicando. Pablo Carreño, uno de los afectados, explicó su punto de vista en una entrevista con este periódico: "Yo creo que el tema de las pelotas es controversia, habrá gente que piense una cosa y otros otra, pero hay muchos jugadores en el circuito que creen que la calidad de las pelotas ha empeorado, quizá desde la pandemia o desde hace unos años. Ya no sólo es cambiar de marca y que cada marca tiene unas condiciones, porque también al cambiar de ciudad las condiciones cambian, pero yo creo que la calidad en sí de la pelota ha disminuido y eso repercute en las lesiones que está habiendo de brazo, ya sea hombro, muñeca, codo... Porque hoy en día hay más lesiones de ese tipo", decía en octubre, y explicaba lo que le pasó a él en mayo del año pasado, cuando estaba a punto de reaparecer por su lesión en el codo: "Cuando estaba entrenando para Roland Garros, dos semanas antes de Roland Garros estaba ya jugando sets, partidos en la academia, y decidimos cambiar a la pelota de Roland Garros y a los 20 minutos de empezar con esa pelota tuve que dejar de jugar porque se me había inflamado todo el codo. Está claro que esa pelota es diferente, mucho más pesada, y el codo no lo asimiló bien". El gijonés todavía sigue peleando para intentar volver a las pistas después de un año y medio de pesadilla.

Para Carlos, es el segundo contratiempo físico que sufre este curso, después del esguince fuerte en el tobillo derecho que le hizo tener que abandonar en Río de Janeiro.

Muchos puntos que defender

El calendario que tiene por delante Carlos en la tierra batida tampoco invita al murciano a arriesgar en la mítica cita de Mónaco. Ahora defiende de forma consecutiva los títulos del año pasado en el Barcelona Open Banc Sabadell (500 puntos), donde tendría que reaparecer si el problema no va a más, y el Mutua Madrid Open (1.000 puntos), citas en las que los dos últimos años ha sido el campeón. Después podría recuperar terreno en Roma, para afrontar Roland Garros en la mejor posición posible, con vistas al sorteo, y con un buen rodaje para el gran evento de la tierra batida.

Esta semana Carlos es el tres del mundo, pero de forma virtual está otra vez como dos porque no defendía puntos en Montecarlo: tiene 8.645. Sinner está por delante con 8.710, pero sí defiende 350 de 2023, por tanto para conservar esa segunda posición en la clasificación debe llegar al menos hasta las semifinales.

Antes de empezar, Rafa Nadal también se dio de baja en Montecarlo. Se le ha unido Alcaraz y la participación española queda muy mermada. Alejandro Davidovich, finalista en 2022, ha perdido con Sebastian Korda de forma rotunda en su debut en esta edición: 6-1 y 6-2. El único que sigue adelante Roberto Bautista, que venció a Facu Díaz Acosta (6-2 y 6-4) ya en el cuadro final, pues ha tenido que jugar la fase previa. También jugó la previa Jaume Munar, pero no pudo después con Safiullin (7-5 y 6-1).