¿Qué es una almazara?
Una almazara es el lugar donde se elabora el aceite de oliva; sin embargo, antiguamente las almazaras eran los molinos o prensas que se empleaban para exprimir la aceituna. Su existencia se remonta al siglo VI a. C., en la Grecia Antigua, aunque etimológicamente el nombre proviene del árabe. Obviamente, la tecnología ha traído consigo importantes avances hasta llegar a la maquinaria empleada actualmente para obtener el aceite de oliva. A pesar de ello, hoy en día los procesos para producir el aceite son similares a los de entonces. Tras la recogida de la aceituna, esta se envía a una almazara o centro de producción donde da comienzo el proceso de obtención del aceite.
¿Cómo es una almazara de aceite de oliva?
Las almazaras tradicionales cuentan con una larga historia en la producción de aceite de oliva. Estas instalaciones solían emplear técnicas de extracción mecánica, como la molienda de las aceitunas con molinos de piedra y el prensado de la pasta resultante en capachos o cestas para separar el aceite del alperujo. Estos métodos, aunque laboriosos y de baja eficiencia, permitían obtener un aceite de oliva virgen extra de excelente calidad y sabor.
Con el avance de la tecnología, las almazaras modernas han adoptado nuevos métodos y maquinarias para mejorar la eficiencia y la calidad del aceite de oliva. Uno de estos avances es la introducción de sistemas de extracción en frío, que preservan mejor los compuestos saludables, como los polifenoles y los ácidos grasos monoinsaturados, y conservan el sabor y el aroma del aceite de oliva virgen extra.
Además, las almazaras modernas han reemplazado los molinos de piedra por molinos de martillos y discos metálicos, lo que permite una molienda más rápida y eficiente de las aceitunas. La extracción del aceite también ha evolucionado con la incorporación de centrifugadoras de dos y tres fases, que separan el aceite del alperujo y el agua de vegetación de manera más efectiva y sin la necesidad de prensar la pasta en capachos.
El impacto de estos avances en las almazaras modernas se refleja en la calidad del producto final. Por un lado, la extracción en frío y el uso de centrifugadoras permiten obtener un aceite de oliva con mayor contenido de antioxidantes, vitaminas y otros compuestos beneficiosos para la salud. Por otro lado, el menor tiempo de molienda y extracción reduce el riesgo de oxidación y deterioro del aceite, lo que se traduce en un producto más fresco y de mayor calidad organoléptica. Además, la eficiencia mejorada en las almazaras modernas permite procesar un mayor volumen de aceitunas en menos tiempo, lo cual es esencial para satisfacer la creciente demanda global de aceite de oliva.
Sin embargo, es importante señalar que las almazaras tradicionales aún tienen un lugar en la producción de aceite de oliva de alta calidad. Muchos productores y consumidores valoran el sabor y la autenticidad de los aceites obtenidos mediante técnicas tradicionales, lo que ha llevado a un renacimiento en la producción artesanal de aceite de oliva.
Las almazaras cuentan con un patio de recepción, donde están las tolvas que sirven para almacenar la aceituna. También, distintos elementos y la maquinaria específica destinada a extraer el aceite de oliva. Entre ellos destaca la muela de piedra o de molino, que sería la almazara propiamente dicha. Aquí se muele el fruto y se extrae el aceite, mediante métodos de presión o por centrifugación. En el caso de este último método, se emplea una centrifugadora vertical.
En resumen, primero se muele, después se bate y luego se centrifuga para añadir el aceite a decantadores de acero inoxidable. También se sitúa aquí la bodega, donde se mantiene protegido el producto, correctamente envasado y a la temperatura óptima de conservación.
¿Cuántos kilos de aceituna se necesitan para un litro de aceite?
El método tradicional consiste en moler la aceituna para eliminar el agua mediante un molino de piedra. Normalmente, el porcentaje de aceite que se consigue con este método ronda el 18-20%, mientras que una centrifugadora vertical moderna puede llegar al 46%.
De promedio, se necesitan entre 4 y 5 kilogramos de aceituna para obtener un litro de aceite de oliva. Una cifra que varía en función del tamaño y la calidad de las aceitunas recolectadas, al igual que depende del proceso de extracción empleado. Como ya hemos comentado anteriormente, las centrifugadoras actuales pueden llegar a doblar el volumen obtenido con una prensa tradicional.
Una de las principales razones por las que La Española Aceites es uno de los mejores aceites de oliva del mundo, es que el proceso de elaboración de sus aceites sigue el método tradicional, aunque con la ventaja de estar realizado en almazaras modernizadas. La Española considera que es la mejor manera de obtener el oro líquido que hace de sus aceites uno de los mejores del mercado. Utilizando la tecnología moderna al mínimo, La Española consigue mayor porcentaje de aceite por kilo de aceitunas que otros productores modernos.
La Española con su proceso tradicional y moderno, y con sus almazaras de vanguardia, se ha convertido en una de las marcas líderes de producción de aceite de oliva a nivel mundial. A lo largo de su historia La Española ha seguido manteniendo su nivel y lugar en la producción de aceites de oliva de la más alta calidad. Esta es una razón más para elegir el aceite de oliva La Española para tus comidas y recetas. ¿Vas a probar de enriquecer tus platos con el aceite La Española? ¡Buen provecho!
