El domingo pasado el ministro de Agricultura, Norberto Yauhar, confirmó que en pocos días saldría el primer embarque de maíz argentino con destino a China.

Y la entrada de la Argentina en este enorme mercado oriental se produciría en un contexto auspicioso, ya que ese país podría incrementar sus importaciones de este cereal debido a una fuerte tendencia de acompiamiento.

De acuerdo a la agencia Reuters, los intermediarios y molinos de China ayudarán a impulsar las importaciones de maíz, porque el gigante asiático almacenó un volumen mayor al esperado del cereal, lo que redujo la oferta local.

Para fines de mayo, el segundo consumidor mundial de maíz había almacenado cerca de 30,8 millones de toneladas del cereal de los productores, luego que Pekín extendiera por un mes un programa de acopio, dijo el jueves el Centro de Información Nacional de Granos y Aceites de China (CNGOIC).

Las importaciones de maíz de China en el 2013/14 podrían aumentar luego de que el país comenzara a comprar de nuevo a Argentina, consideró el CNGOIC, que mantuvo en 5 millones de toneladas su pronóstico de importaciones para el año.

Por caso, la comercializadora estatal COFCO recibió un cargamento de 60.000 toneladas de maíz de Argentina en marzo por primera vez en más de una década, dijeron operadores.

El enorme volumen almacenado por el Estado redujo la oferta local y elevó los precios del maíz en China en casi un 15%, respecto de los valores en Estados Unidos, lo que debería alentar a las firmas comerciales y molinos del país a importar más, dijo a la agencia un grupo oficial de expertos.

Participantes en el mercado estimaron inicialmente que las reservas alcanzarían 20 millones de toneladas.

China también podría importar más trigo, luego de que el grupo de expertos revisó a la baja la cosecha del cereal de China en 2013 a 120,63 millones de toneladas, desde 121,9 millones de toneladas estimadas previamente, sin cambios respecto al año pasado.

El grupo dijo que los cultivos en algunas áreas del país resultaron dañados por lluvias durante la cosecha que actualmente está en marcha.

Se estima que las importaciones de trigo de China en el 2013/14 crezcan a 3,5 millones de toneladas, desde 3,2 millones en el 2012/13, de acuerdo al USDA.