El tesoro de la iglesia abacial de Conques

Un tesoro excepcional

La pequeña historia menciona a los jinetes de Agen persiguiendo al ladrón a toda velocidad, a un ciego que recupera la vista al entrar en contacto con las reliquias, a un manantial sagrado brotando en su lugar de estacionamiento…. Una vez que llegaron a su destino, fueron vigilados día y noche y muy rápidamente se les proporcionó un relicario a la altura.

La multitud de peregrinos era tal, menciona el cronista Bernardo de Angers, que los edificios del monasterio, aunque vastos (dos estadios de longitud, o 250 metros), no eran capaces de albergarlos a todos. En el año 940 se consagró una nueva basílica. Un siglo después, ya fue derribada y reconstruida bajo el aspecto de la actual iglesia abacial.

1 – “Al verla por primera vez, toda de oro, resplandeciente de piedras preciosas y parecida a una figura humana, a la mayoría de los campesinos que la contemplaban les parecía que la estatua los miraba de forma viva y que concedía a sus ojos sus oraciones”. Bernardo de Angers, siglo XI.
2 – Entre los vestigios más preciosos, cabe destacar los esmaltes traslúcidos, rojos o verdes, sobre fondo dorado (placas redondeadas, en el anverso o en el reverso), de época carolingia; otros esmaltes, azules, blancos, rojos, son opacos y cloisonné, en las alas de los pájaros, en el reverso; datan del siglo XI.

Al mismo tiempo, una de las piezas de orfebrería más famosas de Occidente, la Majestad de Santa Foy, que pronto cumplirá mil años, fue cincelada para albergar una lluvia de piedras preciosas y, sobre todo, la cabeza del Smo. En tiempos de gran peligro, los habitantes siempre supieron esconder hábilmente las reliquias tan caramente adquiridas.

Cuando los protestantes quemaron el monasterio de Conques en 1561, una parte del mismo quedó escondida en un pilar de la iglesia abacial… ¡con tanta eficacia que este «lote» no se encontró hasta 1875! Asimismo, en 1791, la búsqueda de las autoridades no arrojó ningún resultado: las reliquias habían sido «robadas» por los habitantes la noche anterior, durante una tormenta.
Sólo reaparecieron «cuando la agitación revolucionaria se hubo calmado», en palabras del abad Servières, autor de una detallada monografía a finales del siglo XIX.

El resultado es que el tesoro de Conques es, a principios del siglo XXI, uno de los más ricos y completos de Europa. Desde 1910 se expone en un edificio dedicado, en el antiguo claustro. La Majestad se reúne allí junto con otras piezas importantes: la A de Carlomagno, el relicario de Pépin, la linterna de Bégon, un brazo relicario de San Jorge, monje que se convirtió en obispo de Lodève en 877.

De madera revestida de cuero tachonado de plata, decorada con treinta y un medallones de esmalte, está datada en la abadía de Bonifacio (hacia 1110-1130) mediante una inscripción grabada en el borde de un medallón y contiene numerosos huesos del cuerpo de San Foy.

En 1955, Conques desempeñó un papel pionero al renovar la presentación de su tesoro, lo que lo convirtió en uno de los impulsores de la gran exposición de 1965 “Tesoros de las Iglesias de Francia” en el Museo de Artes Decorativas de París.

Hoy en día hay más de 250 tesoros eclesiásticos en Francia, pero el de Conques goza de un aura especial y atrae a más de 100.000 visitantes al año. Sin perder su vínculo con la fe: cada segundo domingo de octubre, por festividad de su santo, María sale por su ventana y recorre la ciudad en procesión. Como hace mil años…