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La Alpinia Galanga, también conocida como el jengibre siamés, con el que comparte familia (zingiberáceas); es una planta que en los últimos años ha ganado en importancia debido a las propiedades medicinales que esconde. Descúbrela en el siguiente artículo.
Índice
- 1 ¿Qué es la Alpinia Galanga?
- 2 Procedencia y cultivo
- 3 Usos tradicionales de la Alpinia Galanga
- 4 Propiedades de la planta
- 5 Alpinia Galanga Beneficios
- 6 ¿Qué cantidad de Alpinia Galanga tomar?
- 7 Interacciones de Galanga
- 8 Efectos secundarios
- 9 Fuentes Bibliográficas
- 10 Enlaces Relacionados con la temática:
¿Qué es la Alpinia Galanga?
Se le conoce con distintos nombres: galangal, galanga, galangal mayor, galangal de java y el ya citado jengibre siamés.
Es una planta tradicionalmente utilizada tanto en la cocina como en la medicina natural. Cuenta con ricas propiedades que desarrollaremos más adelante. Cuenta con otras dos plantas ligadas y reconocidas por contar con propiedades muy similares; aunque son definidas como galangal menor: alpinia officinarum hance y alpinia calcarata rosc.
Contiene unas hojas de 23 a 45 por 3,8 a 11,5 centímetros aproximadamente. Su principal característica es la de venir alternas, desticuladas, oblongas-lanceoladas, agudas y glabras.
El fruto es una cápsula globosa y elipsoidal, de 1-1,5 centímetro de diámetro, de color rojo anaranjado a rojo vino.
Procedencia y cultivo
Se considera que el galangal es una planta nativa de Indonesia, pero actualmente se cultiva en muchas partes del sur y sureste de Asia.
Principalmente su cultivo se realiza en huertos familiares.
En Europa también está altamente introducido, ya que, según datos facilitados en los últimos años, los Países Bajos importan anualmente más de 100 toneladas de rizomas frescos y alrededor de 30 toneladas de rizomas de galanga secos.
La producción de galangal tiene distintos usos, por lo que dependiendo de ésta su tiempo de producción varía:
- La cosecha para su uso como especia suele realizarse tres meses después de la siembra (a finales de verano o principios de otoño). Los rizomas de más de cuatro meses se vuelven fibrosos y esponjosos y pierden su valor como especias.
- Para la extracción de aceites esenciales, los rizomas se cosechan cuando las plantas tienen unos siete meses de edad.
- Sin embargo, para uso en ayurveda y otras preparaciones medicinales tradicionales, los rizomas se cosechan después de 15 meses, cuando los rizomas se vuelven leñosos y fibrosos.
Usos tradicionales de la Alpinia Galanga
La gran mayoría, por no decir todas, las plantas que hoy día se utilizan como remedios naturales han sido utilizadas durante años, ya sea en culturas antiguas o actuales de otros hemisferios, por sus efectos beneficiosos para el organismo.
La alpinia galanga se utiliza en la demacración y limpieza de la boca, estimula el poder digestivo y el apetito. También se utiliza como purgante. Normalmente el rizoma se utiliza como especia y una fuente de aceite esencial. Los brotes y las flores jóvenes como verdura o como especia.
En zonas de Asia sigue utilizándose de manera natural con el fin de tratar distintas afecciones.
Se utiliza en Filipinas una decocción de los rizomas para la dispepsia, el dolor de cabeza y el paludismo. En otras zonas como Tailandia el rizoma seco de esta planta se utiliza como cardiotónico; mientras que en la India los rizomas secos, junto con algunas otras plantas, se utilizan para enfermedades del corazón.
Usos culinarios
El jengibre siamés también se ha usado tradicionalmente en la cocina, tanto como aromatizante como acompañamiento de distintos platos y recetas.
Es esencial para la cocina javanesa y se utiliza especialmente en la isla indonesia de Bali, donde se conoce como ‘kencur’. También se utiliza en la cocina y medicina china, vendiéndose en las tiendas de comestibles chinas bajo el nombre de ‘Sha Jiang’, mientras que la planta en sí misma se conoce como ‘Shan Nai’.
Otros usos que tradicionalmente se le ha dado al galangal son:
- Como masticante junto con la hoja de betel y la arecanut
- Para proteger contra los insectos
Propiedades de la planta
Distintos estudios han demostrado que la galanga contiene flavonoides y aceites volátiles, lo que hace contar con actividades farmacológicas, incluyendo antibacterianas, antifúngicas, antiviral, antiprotozoico, inmunomodulador, efecto antioxidante, antidiabético, antiplaquetario e hipolipemiante.
La raíz de galanga es fuente de minerales como potasio, magnesio, fósforo, hierro y sodio; además de vitamina A y C.
Los rizomas de galanga pueden ser masticados e ingeridos. Se considera que tienen muchas propiedades beneficiosas, es decir, estimulantes, expectorantes, carminativas y diuréticas. Se utilizan en la preparación de gárgaras y se administran con miel para el tratamiento de la tos y las enfermedades respiratorias.
Rizomas
Mezclado con aceite se utiliza externamente para curar heridas y se aplica en regiones reumáticas cálidas. Una loción preparada a partir del rizoma se utiliza para eliminar la caspa o las escamas de la cabeza.
El extracto de etanol del rizoma seco mostró actividad antiespasmódica después de la contracción inducida por la histamina y la contracción inducida por el bario en conejillos de indias. Un extracto de etanol-agua indicó actividad estimulante del músculo liso. También se ha demostrado que los extractos de agua de los rizomas secos presentan actividad antitumoral.
Extracto de hoja
Estudios de laboratorio han demostrado que el aceite extraído del rizoma tiene varios efectos beneficiosos. El aceite esencial de la raíz inducida por glutatión-transferasa promueve actividades en el estómago, el hígado y el intestino delgado de ratón.
Aceites
Los aceites de rizoma y de raíz mostraron actividad antibacteriana contra Escherichia coli y Staphylococcus aureus; y actividad antifúngica contra Cladosporium sp. Se observó una acción hipolepidémica del extracto etanólico de galanga in vivo.
La administración oral del extracto fue efectiva para reducir los niveles de colesterol total, triglicéridos y fosfolípidos en suero y tejidos.
Alpinia Galanga Beneficios
Estimulante del Sistema Nervioso
El extracto metanólico y de acetato de etilo de alpinia galanga mostró una actividad estimulante significativa del sistema nervioso central (SNC) en ratones que utilizaron el actofotómetro y la prueba de rotación.
La estimulación del SNC a una dosis de 500 mg/kg fue comparable con los fármacos estándar cafeína y modalart derivados de la anfetamina.
Rendimiento cognitivo
Distintos estudios han hablado sobre los efectos de la planta galanga.
Aunque se ha reportado que alpinia galanga mejora el rendimiento cognitivo en animales, no ha sido estudiado a fondo por su potencial efecto psicoestimulante en humanos. Se realizó un estudio cruzado aleatorio, doble ciego, doble ciego, controlado con placebo para determinar el efecto de la galanga sobre la agudeza mental y la atención sostenida en comparación con la cafeína y el placebo en participantes con un consumo habitual de cafeína.
Segundo estudio
Se trató de evaluar la mejora cognitiva de las fracciones de alpinia galanga en el tipo de amnesia de Alzheimer en ratones inducida por Aβ.
Entre los resultados se extrae que el aumento de la memoria de habituación y la disminución de la latencia de escape en el parámetro conductual son los indicadores de la mejora cognitiva después del tratamiento con fracciones de alpinia galanga.
El aumento de la actividad de Na(+)/K(+)-ATPase y antioxidantes representa una mejora de la integridad de las membranas cerebrales y una propiedad de eliminación de radicales libres. El nivel de AChE se redujo para mejorar la cognición al aumentar la transmisión colinérgica.
El efecto antiamnésico fue ejercido por varias fracciones de alpinia galanga. Entre todas las fracciones, la neuroprotección preeminente fue ejercida por la fracción cloroformo, que tiene compuesto, 1’δ-1′-acetoxyeugenol acetato y puede ser un agente terapéutico potencial para la amnesia de tipo Alzheimer. Estos resultados nos motivan aún más a explorar la actividad del efecto antiamnésico del compuesto de plomo en el modelo de ratones transgénicos de la EA.
Actividad antimicrobiana
Los aceites esenciales obtenidos de los rizomas frescos y secos de alpinia galanga muestran actividad antimicrobiana contra bacterias g-positivas.
Un extracto del rizoma seco muestra actividad antimicrobiana contra Trichophytonmentagrophytes.
Actividad antimicótica
Los extractos etanólicos de alpinia galanga demostraron poseer una buena actividad antifúngica contra Trichophytonlongifus.
Actividad antiinflamatoria
Los principios antialérgicos han sido reportados en el rizoma alpinia galanga. 80% extracto acuoso de acetona de los rizomas de alpinia galanga expresaba la inhibición de la liberación de beta-hexosaminidasa, como marcador de la degranulación mediada por antígeno-IgE en células RBL-2H3. 1′S-1′-acetoxychavicol y 1′S-1′-acetoxyeugenol acetato exhiben una potente actividad inhibitoria.
¿Qué cantidad de Alpinia Galanga tomar?
Interacciones de Galanga
La ingesta está totalmente desaconsejada para embarazadas y mujeres en período de lactancia. No existen certezas sobre sus beneficios para estas situaciones en los estudios realizados.
Los pacientes diabéticos deben tomarla con precaución. También aquellos que toman medicamentos para disminuir el azúcar en la sangre; o pacientes con desequilibrios en los electrolitos.
Como siempre, desde HSN recomendamos la consulta con tu médico o especialista antes de la ingesta de cualquier planta natural o suplemento que contenga extracto de planta, entre la que se encuentra la galanga.
Efectos secundarios
No se ha detectado un riesgo alto de contraindicaciones ante la toma del jengibre siamés. Las personas con alergia a la familia de zingiberáceas deben evitar su ingesta.
Fuentes Bibliográficas
- Srivastava S, Mennemeier M, Pimple S. Effect of Alpinia galanga on Mental Alertness and Sustained Attention With or Without Caffeine: A Randomized Placebo-Controlled Study. J Am Coll Nutr. 2017 Nov-Dec;36(8):631-639. doi: 10.1080/07315724.2017.1342576. Epub 2017 Sep 14.
- Hanish Singh JC, Alagarsamy V, Diwan PV, Sathesh Kumar S, Nisha JC, Narsimha Reddy Y. Neuroprotective effect of Alpinia galanga (L.) fractions on Aβ(25-35) induced amnesia in mice. J Ethnopharmacol. 2011 Oct 31;138(1):85-91. doi: 10.1016/j.jep.2011.08.048. Epub 2011 Sep 1.
- Anirban Chouni, Santanu Paul. A Review on Phytochemical and Pharmacological Potential of Alpinia galanga. Pharmacogn J. 2018; 10(1): 9-15.
- Sayan Saha & Sugato Banerjee. Central nervous system stimulant actions of Alpinia galanga (L.) rhizome: A preliminary study. Indian Journal of Experimental Biology Vol. 51, October 2013, pp. 828-832.
Enlaces Relacionados con la temática:
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