Los arrecifes de coral tienen una función vital para el sustento del planeta Tierra y estamos acabando con ellos. Pocas personas lo saben, pero estas estructuras subacuáticas tienen un papel fundamental en el sustento de la biodiversidad marina, así como en la protección contra el oleaje de la superficie del mar. Para ser exactos, los arrecifes de coral sustentan más de 25% de la biodiversidad marina y sirven de barrera protectora contra el oleaje, ya que cuando el nivel del mar sube, las personas que viven en la costa enfrentan graves riesgos a su integridad, y estos arrecifes ayudan a proteger, como una especie de barrera, de la intensidad del oleaje.
El problema es que con el calentamiento global y el aumento de fenómenos como tormentas tropicales y huracanes, los arrecifes de coral, junto con cientos de miles de especies que viven en el mar, se están viendo afectadas de manera negativa. En este caso, el problema es que cuando un fenómeno como un huracán, por ejemplo, azota territorios con mar, este puede destruir los arrecifes y también acabar con las especies que habitan cerca de estos. Además, algunas investigaciones demuestran que las temperaturas atmosféricas más cálidas (y el aumento del nivel del mar) provocan que las tormentas tropicales sean más frecuentes y destructivas. Lo cual hace de este problema un tema que debemos solucionar lo más pronto posible.
La buena noticia (aunque no la solución final) es que la tecnología comienza a centrarse en resarcir los daños que los humanos hemos hecho al planeta. Por ejemplo, hace unos años ya se había anunciado la creación de una máquina que ayudaría a limpiar el plástico del mar mediante una enzima capaz de devorar los restos de basura que se encuentran en el océano. Y ahora, el esfuerzo de algunos expertos también ha decidido contemplar otro tema importante para salvar al mar como lo conocemos: el rescate de los arrecifes marinos.
¿Cómo funciona?
La manera en que este tipo de tecnología funciona es mediante una estructura que imita la forma de los arrecifes de coral para que vuelvan a ser habitados por las especies que se ven afectadas por su destrucción.
Además de imitar la forma de los arrecifes de coral y así rescatar sus beneficios en el mar, se espera que este tipo de tecnología pueda eventualmente contribuir a fomentar el crecimiento del coral. La mala noticia es que este proceso tarda hasta una década en restaurar una hectárea.
Esta herramienta fue diseñada por el empresario estadounidense John Paul DeJoria, quien apoya este proyecto liderado por científicos interesados en salvar la biodiversidad marina. A este proyecto, lo llamaron Ocean-Shot.
Ocean-Shot ofrece oportunidades para que las especies y otras formas de vida marina puedan colonizar a los corales y así sobrevivir los efectos de fenómenos naturales como huracanes. Además de servir como barrera hacia la superficie y protección de los oleajes para la gente que habita en las costas, función que corresponde a los corales marinos.
Ya que los seres humanos estamos innovando tanto en tecnología que incluso hemos construido ciudades y carreteras debajo del mar, es bueno saber que hay interés por balancear estas inversiones con tecnología que procure la protección y el rescate del océano.
