La ansiedad y el envejecimiento tienen distintos vínculos. Algunos estudios señalan que la ansiedad podría aparecer más durante ciertas edades, mientras que otros sugieren la posibilidad de que esta impulse un envejecimiento más rápido en las personas. Si tienes este problema o te importa mantener una buena salud tanto física y mental, entonces te interesará que abordemos este tema.
Ansiedad y el envejecimiento
Un trabajo publicado en el American Journal of Geriatric Psychiatry enfocado en la relación del estrés y la edad, señala que existen algunos factores como la inflamación y las alternaciones en las hormonas puede impulsar un riesgo para que exista una alteración cognitiva, especialmente cuando hablamos de individuos mayores. Es decir, el estrés puede impulsar un envejecimiento mental más rápido en las personas. Sin embargo, otros estudios han encontrado que en general el estrés puede tener un impacto incluso en el aspecto físico de las personas.
En este caso estamos hablando del estrés, pero ¿qué pasa con la ansiedad? Las personas con estrés experimentan síntomas físicos y mentales como respuesta ante una causa externa. La ansiedad es la reacción específica de una persona al estrés. Se caracteriza por tener un constante sentimiento de aprehensión o malestar en situaciones que no necesariamente tienen un estresor. En los desórdenes de ansiedad puede tener un impacto psicológico mayor, pero también puede tener efectos negativos en el cuerpo, y se pueden presentar síntomas como dificultad al respirar, taquicardias, dolores de cabeza, náuseas, vómito entre otros.
Otro trabajo publicado en el diario Neural Plasticity enfocado a los desórdenes de ansiedad y su vínculo con el envejecimiento dentro de la neuroprogresión encontró que estos pueden causar neurodegeneración, modificaciones estructurales, funcionales, moleculares y celulares, además de envejecimiento, tanto en humanos como en animales. “Los desordenes de ansiedad son altamente prevalentes a lo largo del la vida, con efectos negativos en el funcionamiento diario, la salud somática y la calidad de vida”. Aunque el trabajo se publicó en etapas tempranas, sugiere un vínculo entre la ansiedad y un envejecimiento acelerado.
Por otra parte, los desórdenes de ansiedad no suelen empeorar con la edad, pero es más común que pueda aparecer cuando las personas llegan a la mediana edad (entre 18 y 60 años). Esto se puede deber a diversos factores, como cambios en el cerebro y el sistema nervioso, pero también por el estilo de vida, como tener hijos o tener más responsabilidades. Y aunque la ansiedad puede ser común dependiendo las circunstancias, se puede convertir en ansiedad generalizada (cuando se extiende por meses causando tensión muscular, dificultad al concentrarse, problemas con el sueño e irritabilidad).
En cuanto a las personas mayores de 60, son más propensos a experimentar síntomas físicos de la ansiedad. Cosas como un incremento el riesgo a sufrir enfermedades o problemas físicos puede causar un desorden de ansiedad, mientras que el miedo a la muerte ha sido considerado un factor importante que causa ansiedad. Y, como mencionamos, el declive cognitivo puede ser peor en estos casos.
En adultos y adultos mayores, la ansiedad o los desórdenes de ansiedad puede ser tratado con psicoterapia, medicamento o ambos. Si sufres algún síntoma se recomienda visitar a un experto y pedir ayuda.
En general sabemos que el estrés y la ansiedad nos puede provocar problemas pero muchas veces sobrestimamos estos problemas y pueden empeorar. Con lo anterior, hemos visto que no sólo tiene efectos inmediatos sino que estos pueden causar envejecimiento acelerado, no sólo física, sino mentalmente. Así que si quieres mantener un estilo de vida saludable, trata de cuidarte identificando los síntomas de la ansiedad y pide ayuda.
¿Has sentido alguna vez problemas de ansiedad?
