Los alpechines o aguas de vegetación son un residuo líquido de color oscuro que tiene un olor desagradable y un gusto amargo. Este residuo relativamente rico en materias orgánicas es un elemento de contaminación que crea un problema real a la industria oleícola.
Antes de su disolución por el agua que se añade durante el proceso de extracción del aceite de oliva, la composición de los alpechines es la siguiente:
Cuadro 24: Composición química de los alpechines
| Agua Materias orgánicas Materias minerales Sustancias nitrogenadas totales Sustancias grasas Polifenoles | 83,5% (1) 14,7% 1,8% 2 – 8% 0,03 – 0,8% - | 83,0% (2) 15% 2% 2,4% 1,0% 1,5% | 88% (3) 10,5% 1,5% 1,25% 0,1% 1,0% |
Fuente: (1) Codounis, 1973.
(2) Cucurachi, 1973.
(3) Fiestas Ros de Ursinos, 1981.
La presencia de una tasa relativamente elevada de polifenoles representa un inconveniente para la alimentación animal (acción antitrípsica).
La composición química varía con arreglo a diversos factores, y en particular según el procedimiento que se emplee para la extracción del aceite.
Existe muy poca documentación sobre esta materia. Sin embargo, Martilotti (1983) ha descrito un procedimiento que podría ser interesante en determinadas condiciones y que se está aplicando actualmente en Italia (procedimiento Dalmolive: Figura 7).
Este procedimiento, en el que se utilizan alrededor de 50 kg de alpechines, 20 kg de orujo agotado parcialmente dehuesado y 12, 6 kg de diversos residuos y subproductos agrícolas, permite producir 29 kg de alimentos en gránulos, cuya composición química es la siguiente:
Figura 7: Procedimiento Dalmolive
Fuente: Martilotti, 1983.
Cuadro 26: Alimentación de ovejas de 18 meses con una mezcla que contiene de 0 a 60% de pasta de alpechines, paja o ramón de olivo, y el 20% de complemento proteínico, así como una aportación de heno suplementaria (tomado de Bufano y otros, 1982)
| Mezcla con paja | Mezcla con ramón de olivo | |||||||
| Pasta de alpechín porcentaje de la mezcla | 0 | 20 | 40 | 60 | 0 | 20 | 40 | 60 |
| Peso inicial en kg Peso final en kg Duración en días Aumento medio en g|día* Consumo - Mezcla al día - Heno g|día | 29,2 32,4 90 35,8 792 641 | 32,4 33,3 90 10,4 992 602 | 32,5 35,5 90 34,5 1099 687 | 30,9 34,9 90 45,5 922 700 | 31,3 32,3 90 11,0 896 610 | 31,6 34,6 90 33,3 951 664 | 32,9 35,3 90 26,6 948 629 | 33,1 36,3 90 34,7 908 676 |
Cuadro 25: Composición química de la pasta de orujo obtenida por el procedimiento Dalmolive
| Italia (1) | Grecia (2) | |
| Materia seca : Sustancias nitrogenadas totales: Sustancias grasas : Celulosa bruta : Materias minerales : Extracto no nitrogenado: Sustancias nitrogenadas digeribles: | 85,3% 21,6% 4,0% 13,1% 8,9% 52,5% 17,2% | 93,6% 21,8% 3,3% 4,7% 9,5% 60,7% - |
Fuente: (1) Laboratorio de química agrícola de Milán.
(2) Tomado de Zoiopoulos y otros (1983).
Bufano y otros han efectuado un ensayo con ovejas de 18 meses a las que se alimentó con heno y una mezcla constituida por 0-20-40 por ciento o 60 por ciento de pasta de alpechines (con una humedad del 35 al 57 por ciento), paja o ramón de olivo molido, además de un 20 por ciento de complemento proteínico. Los resultados han sido bastante mediocres (Cuadro 26). El promedio de aumento diario de peso en vivo fue pequeño en el conjunto de los lotes durante todo el período experimental y no parecen variar con arreglo a las diversas raciones. Sin embargo, ha quedado demostrado que la pasta de alpechín era bien aceptada y que las raciones en las que el alpechín representaba hasta un 34 por ciento del total (60 por ciento de la mezcla) con forrajes pobres como la paja o el ramón de olivo, heno y un complemento proteínico (alrededor del 11 por ciento de la ración total) podían asegurar la manutención de los ovinos e incluso un ligero aumento de peso en vivo.
Se han realizado diversos ensayos para la producción de proteínas unicelulares a partir de los alpechines (citado por Zoiopoulos, 1983). Sin embargo, parece que este procedimiento no es viable en las condiciones de producción y las condiciones económicas actuales.
Por último, se ha ensayado la utilización directa de los alpechines como bebida del ganado en el centro experimental de aceites y grasas alimentarias de Milán. Se ha propuesto la utilización de estas aguas en lugar del agua porable con pollos y pavos (Fedeli y Camurati, 1981). En el caso de los pavos, se calculó que el costo del kilo de carne producida era unferior cuando se utilizaban alpechines, y también se observó una considerable reducción de la tasa de mortalidad. Los autores, no obstante, no proporcionan cifras.
Los estudios sobre el valor nutritivo de los alpechines y sus posiblidades de utilización en la dieta de los animales son demasiado escasos para poder sacar conclusiones precisas. La pasta de alpechín obtenida con el procedimiento Dalmolive debería ser objeto de nuevos ensayos. También podrían hacerse más investigaciones sobre otras formas de utilización como bebida de los pavos, y sin duda también de los patos, pero su impacto sobre la cantidad de los alpechines utilizados sería muy limitado.
