Más de uno, mientras está elaborando un texto, duda sobre cómo se escriben algunas palabras. Una de las confusiones más frecuentes es saber si se trata de una sola palabra o de varias. Ahí están por ejemplo entorno y en torno; sino y si no o asimismo, así mismo o a sí mismo. ¿Y qué ocurre con enfrente y en frente? ¿Se escribe junto o separado?
Hay que conocer bien las diferencias de las parejas de voces que se pronuncian igual pero presentan grafías distintas, puesto que en muchos casos el significado cambia dependiendo de si el término aparece junto o separado o directamente se está cometiendo un error ortográfico garrafal. Aunque lo cierto no siempre esto es así, como es el caso de enfrente y en frente.
Enfrente es un adverbio, es decir, una palabra invariable que modifica el significado de un verbo, de un adjetivo, de una oración o de una palabra de la misma clase. En concreto, enfrente es un adverbio de lugar que significa "a la parte opuesta" o "en la parte opuesta": "Estaba enfrente de mí, con su mirada desafiante"; "La marabunta se concentró enfrente de la sede de la compañía".
Como explica el Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española (RAE), y como se ve en las dos ejemplos anteriores, enfrente puede usarse con verbos de movimiento o de estado y además suele llevar el complemento "de" que expresa el término de referencia.
Respecto a en frente, escrita en dos palabras, la RAE dice que es una locución adverbial igualmente válida y con el mismo significado que enfrente. "Mira en los cajones que tienes en frente de ti".
Si bien se puede escribir tanto enfrente como en frente, la máxima autoridad lingüística subraya que es preferible y mayoritario el uso de la grafía simple, en una sola palabra.
Por último, ya que estamos con un adverbio, cabe recordar que esta clase de palabras no permite el uso de posesivos. No se dice ni escribe "enfrente mío", "enfrente tuyo" o "enfrente suyo", sino "enfrente de mí", "enfrente de ti" o "enfrente de él".
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