En España, las mascotas más frecuentes son las siguientes: primero, los perros; luego, los gatos; a continuación, los roedores, y finalmente, los pájaros. Dentro de esta última categoría encontramos periquitos, canarios y también loros. Cuando hablamos de los loros, hay que tener en cuenta todas sus cualidades y capacidades tan especiales. Más allá de su apariencia y belleza, destacan, sobre todo, por su capacidad para reproducir casi cualquier sonido... En cualquier caso, ¿por qué hablan los loros? Aquí te contestamos a esta pregunta.
¿Por qué hablan los loros?
En primer lugar, los psitácidos (Psittacidae) son una familia de aves psitaciformes llamadas comúnmente loros o papagayos, que incluye a los guacamayos, las cotorras y formas afines de América y África. Se clasifica dentro de la superfamilia de Psittacoidea junto a las otras dos faimilias de loros típicos: Psittrichasiidae y Psittaculidae.
En segundo lugar, hay que tener en cuenta que todas las especies de loros (e inclusive algunas subespecies) tienen la capacidad de imitar sonidos de la naturaleza y palabras. Esto se da aún no teniendo cuerdas vocales. Con respecto a esto, existe el siguiente estudio:
La investigadora Irene Pepperberg ha publicado trabajos sobre la capacidad de aprendizaje de un loro gris africano llamado Alex, que fue entrenado para utilizar palabras con el objetivo de identificar objetos, describiéndolos, contándolos, e incluso contestando preguntas complejas.
Una vez entendido esto, hay que tener en cuenta que realmente los loros no hablan. Los seres humanos somos los únicos que tenemos la capacidad para hablar. En el caso de los loros lo que ocurre es que repiten palabras y sonidos que escuchan con frecuencia en su entorno.
Es muy importante tener en cuenta que es una simple habilidad para repetir un sonido, no una capacidad cognitiva para la comunicación. Es decir, las palabras que repiten no tienen significado para ellos, ni tampoco pueden comunicar ideas independientes.
¿Cómo imitan los loros los sonidos?
La cuestión es: ¿cómo consiguen repetir estos sonidos? Pues en este caso, nos encontramos con que los loros pueden imitar la voz humana gracias a un órgano vocal llamado siringe. Hay que tener en cuenta que tienen un sistema respiratorio único, así como un particular uso de los músculos de la tráquea. Todo esto les permite imitar los sonidos de su entorno para comunicarse. Además, habría que tener en cuenta que el cerebro de los loros es mucho más complejo que el de otras especies, de hecho, poseen áreas especialmente dedicadas a la imitación de sonidos.
Sin embargo, no debemos olvidar que para que un loro imite la voz humana tienen que darse unas circunstancias en concreto: en primer lugar, debe estar constantemente expuesto a la misma, sobre todo desde pequeño; en segundo lugar, debe recibir "refuerzos positivos" ante estas repeticiones.
Especies de loros que pueden hablar
- El loro gris africano o Psittacus erithacus.
- Los loros amazónicos.
- El loro eclecto, o Eclectus roratu.
- El periquito, o Melopsittacus undulatus.
- La cacatúa, o Cacatuidae.