Lograr la disciplina para ahorrar es uno de los retos más difíciles que existen porque siempre —siempre— hay pequeños objetos que uno quiere comprar o algún placer que quiere uno darse. En un momento dado, ese gasto parece insignificante, pero al final nos está quitando dinero que podríamos guardar para el futuro.

Lea también: Siete formas de ahorrar al presentar sus impuestos de 2022

No importa el motivo, ya sea para reducir las deudas navideñas o bien para lograr una meta a largo plazo —desde una jugosa pensión para el retiro, comprar una casa o un auto—, ahorrar es algo que cuesta trabajo, pero una manera de lograrlo es poniéndose pequeños desafíos que nos fuercen a hacerlo. La buena noticia es que Internet está lleno de desafíos que se han hecho virales en redes sociales y que pueden inspirarnos a tomar el control de nuestras finanzas.

Estos desafíos son diferentes maneras de engañarse a sí mismo para ahorrar, pero también pueden ser juegos divertidos que nos faciliten el proceso haciéndolo más atractivo.

Una vez que el ahorro vaya creciendo, estos trucos pueden ayudarlo a sentirse conectado con sus finanzas al requerir controles frecuentes y desacreditar la sensación de insuficiencia cuando se trata de ahorrar un dinero. Para Cristina Brown, quien se autodenomina diseñadora de desafíos de ahorro y fundadora del blog Happy Savings Co, los desafíos para ahorrar dinero le ayudaron a pasar de gastar a ahorrar.

“Reconocí la necesidad de ahorrar dinero y pensé que esta sería una buena manera de hacerlo divertido”, dice Brown.

Si ahorrar para el futuro parece estar fuera de su alcance, el desafío de dinero correcto podría generar entusiasmo, darle la motivación y potencialmente aumentar sus ahorros.

Desafíos que pueden ayudar

Antes de comenzar un desafío de ahorro, es necesario revisar su presupuesto para recortar gastos innecesarios. La cantidad de espacio para respirar en su presupuesto determinará el nivel de dificultad posible para un desafío.

Asignar una meta al desafío también puede mantenerlo motivado y constante, ya sea ahorrando para un fondo de emergencia, unas vacaciones o cualquier otra cosa.

1. El reto de ahorrar los billetes pequeños. Para principiantes, el desafío de ahorrar los billetes de $1 y/o $5 permiten el ahorro pasivo, lo que requiere menos esfuerzo y le da un enfoque oculto. Durante un período de tiempo determinado, el objetivo es dejar de lado las denominaciones de estos billetes (o una de ellas) que se reciben tras transacciones con efectivo.

Ezekiel Waisel, planificador financiero certificado de SHP Financial, empresa de planificación financiera, probó el desafío de $5 en 2016 y ahorró alrededor de $300 en un año para un boleto de avión de ida y vuelta. “No uso mucho efectivo, por lo que el hecho de que haya ahorrado tanto fue bastante sorprendente para mí”, dijo.

2. El reto de las 52 semanas. En este desafío hay que aumentar el ahorro en $1 por semana y requiere que ahorre activamente al presupuestar cada semana. En la primera semana ahorra $1, en la segunda semana, $2, y así sucesivamente hasta la semana 52. El desafío también se puede revertir para comenzar a ahorrar $52 en la primera semana e ir hacia abajo, como fue la preferencia de Brown en 2022. En cualquier caso, el desafío podrá generar un ahorro de $1,378 en un año, suficiente para cubrir una emergencia o una compra más grande.

“El final del año, debido a los días festivos, incluso con el esfuerzo de establecer fondos de amortización para las fiestas, las cosas pueden ponerse bastante difíciles”, dijo Brown. “Así que invertí el orden para ahorrar las cantidades más grandes al principio del año”. (Un fondo de amortización es dinero destinado a un objetivo o gasto específico.)

3. El reto de los 100 sobres. Este desafío de ahorro es potencialmente muy lucrativo, pero difícil. Se necesita numerar 100 sobres por orden, barajarlos y sacar uno al azar cada día. El número en el sobre extraído determina la cantidad de efectivo que se debe guardar. Sacar números altos de forma consecutiva puede complicar el asunto, por lo que este desafío es ideal para quienes tienen más flujo de caja. Si se logra completar, puede ahorra hasta $5,050, pero no guarde el dinero en sobres durante mucho tiempo. Manténgalo seguro designando un día cada dos semanas o al mes para depositar ese dinero en una cuenta bancaria de alto interés.

4. El reto del clima del miércoles. Para quienes aman las emociones fuertes y tienen suficiente flujo de efectivo, este desafío puede ofrecer grandes ahorros con menos previsibilidad. Cada miércoles, durante un año, guarde efectivo o haga un depósito en una cuenta de ahorros con base en la temperatura del clima de donde vive. Si hace 50 grados, por ejemplo, ahorre $50. El desafío se vuelve más difícil a medida que hace más calor, por lo que es mejor comenzar en el invierno cuando es más manejable.

5. Reto de no gastar. Y sí, es tan sencillo (o difícil) como parece. Uno debe comprometerse a gastar solo en lo esencial durante un período determinado para ahorrar en grande. Algunas personas incluso limpian sus despensas para reducir sus facturas de comestibles. El nivel de dificultad es subjetivo para este desafío, pero es probable que sea más sostenible a corto plazo.

6. Haga su propio reto. Una opción es modificar alguno de los desafíos populares para ajustarlo a sus necesidades, acortando o ampliando los plazos o el monto de ahorro. Por ejemplo, podría estirar el desafío de los 100 sobres durante 100 semanas (lo que serían casi 2 años) en lugar de sacar el sobre cada día.

Brown, por su parte, también crea sus propios desafíos. Uno de esos desafíos, implica buscar descuentos en la tienda durante la compra de alimentos y guarda el diferencial para metas futuras. Según ella, ahorró más de $3,500 en 2021 haciendo malabares con múltiples desafíos cada mes.

Aprenda qué lo motiva a ahorrar

Dominar un desafío de ahorro implica comprender sus motivaciones. Si lo motivan los depósitos grandes o pequeños, la aleatoriedad o la previsibilidad, los depósitos en efectivo o electrónicos, o el ahorro activo frente al pasivo. Si no está seguro, pruebe algunos de estos desafíos para saber qué le funciona, qué le gusta más. Los desafíos de ahorro pasivo, como guardar el cambio, pueden sentar una base sólida para mayores desafíos y ahorros futuros.

“Creo que el [ahorro] pasivo es un gran punto de partida, y una vez que se sienta cómodo y consistente con el ahorro pasivo, se puede agregar o cambiar a un modelo de ahorro activo”, dice Waisel.

Encontrar el desafío correcto puede requerir prueba y error, pero incluso mientras experimenta, es probable que ahorre dinero en el proceso y se divierta un poco.

Este artículo fue proporcionado a The Associated Press por el sitio web de finanzas personales NerdWallet.