Hace un año, Ricardo Pepi estaba en la cima. Hoy quedó fuera de la lista de 26 jugadores que disputarán el Mundial de Qatar con la selección de Estados Unidos.
En la convocatoria presentada el miércoles por el entrenador Gregg Berhalter no apareció el nombre del joven de 19 años originario de El Paso.
No hace mucho tiempo atrás, el canterano del FC Dallas era la sensación goleadora en la MLS y en la selección de Estados Unidos.
Sus actuaciones en la cancha llamaron la atención del FC Augsburg, equipo de la parte baja de la tabla en la Bundesliga que pagó la cantidad más grande en la historia del club texano para llevarse a uno de sus jugadores.
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En seis meses, Pepi no anotó un solo gol en un juego oficial durante su estadía en Alemania y su puesto de centro delantero en la selección de Estados Unidos fue ocupado por otro atacante del FC Dallas, Jesús Ferreira.
Tras 16 partidos sin goles en ocho meses con el FC Augsburg de Alemania, de los cuales sólo en cinco juegos fue titular, el delantero expresó a la dirigencia del club su necesidad de cambiar de aires y fue así que en septiembre pasó al al FC Groningen de los Países Bajos.
En nueve partidos con el FC Groningen, Pepi ha anotado seis goles y ha sumado dos asistencias.
El objetivo de Pepi al cambiar de liga era la de incrementar sus posibilidades de ser mundialista con la selección de los Estados Unidos, pero no lo logró.
El Mundial de Qatar será la aparición número 11 de la selección de Estados Unidos en el evento.
El cuadro de las barras y las estrellas competirá en el Grupo B junto a Inglaterra, País de Gales e Irán.
La Copa del Mundo de 2022, la primera que se realiza en Medio Oriente, contará con 32 naciones divididas en ocho grupos de cuatro equipos.
Después de la fase de grupos del 21 al 29 de noviembre, los dos primeros clasificados de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria de la competición del 3 al 18 de diciembre.
Los 64 partidos del torneo se jugarán en ocho estadios de última generación en Qatar, con todos los escenarios dentro de una hora de viaje en coche de la capital de Doha.
Los convocados de Estados Unidos:
Porteros (3): Ethan Horvath, Sean Johnson, Matt Turner.
Defensas (9): Cameron Carter-Vickers, Sergiño Dest , Aaron Long, Shaq Moore, Tim Ream, Antonee Robinson, Joe Scally, DeAndre Yedlin, Walker Zimmerman.
Mediocampistas (7): Brenden Aaronson, Kellyn Acosta, Tyler Adams, Luca de la Torre, Weston McKennie, Yunus Musah, Cristian Roldan.
Delanteros (7): Jesús Ferreira, Jordan Morris, Christian Pulisic, Gio Reyna, Josh Sargent, Tim Weah, Haji Wright.
A partir del partido inaugural de Estados Unidos contra Gales, el 21 de noviembre, la lista de 26 jugadores tendrá una edad promedio de 25 años, lo que la convierte en la segunda lista más joven para el cuadro de las barras y las estrellas en una Copa del Mundo después del equipo de 1990 (24 años).
