Emuntorio

Termine con cui si indicano genericamente gli organi o gli apparati attraverso i quali vengono eliminate scorie metaboliche non utilizzate dall’organismo  tali sono il fegato, i reni, la cute, l’intestino, i polmoni. Ciascuno di essi ha in genere compiti specifici per determinate sostanze (così per es. l’urea viene eliminata attraverso i reni, l’anidride carbonica attraverso i polmoni), tuttavia in condizioni morbose che comportino l’insufficienza di uno di essi, la sua funzione può venire almeno in parte assunta dagli altri. Le superfici attraverso cui avviene l’eliminazione delle scorie metaboliche possono agire come semplici membrane filtranti, che consentono la rapida diffusione di determinate sostanze dall’ambiente interno a quello esterno (per es. l’epitelio degli alveoli polmonari nei confronti dell’anidride carbonica), oppure possono essere in grado di compiere un lavoro di concentrazione, cioè eliminare determinate sostanze ad una concentrazione diversa e più elevata rispetto a quella che esse hanno nei liquidi dell’organismo, esplicando così una vera e propria funzione secretoria (per es. l’epitelio dei tubuli renali).