Caducidad de los medicamentos
La caducidad de los medicamentos es una medida sanitaria para garantizar la seguridad, la calidad y eficacia de los mismos. No debe consumir un medicamento sin saber cuál es la fecha en la que expira, pues podrían resultar afectadas las propiedades del medicamento y afectar a su salud.
Significado de las diferentes fechas en medicamentos
Es la fecha hasta la que se garantiza la estabilidad del fármaco en su envase o recipiente original, no abierto ni manipulado y conservado en condiciones adecuadas.
Los medicamentos tienen establecido legalmente un límite máximo de caducidad de 5 años. Podría ser inferior a 5 años y vendrá indicado en el cartonaje del medicamento con el símbolo de un reloj de arena negro .
Si en el cartonaje se expresa según el siguiente formato 00/0000, es decir, dos cifras que indican el mes y cuatro cifras que indican el año, la fecha de caducidad es el último día del mes indicado.
Ejemplo: CAD: 04/2020, CAD significa fecha de caducidad. Viene expresado en mes/año (00/0000) En el ejemplo el medicamento caduca el día 30 de abril del año 2020, es decir, podrá consumirse incluido el último día del mes de abril y no el 1 de mayo de 2020.
Este símbolo acompaña a la fecha de caducidad de los productos sanitarios.
Ejemplo: 2021-06, es decir no debe utilizarse más allá del 30 de junio del año 2021
En algún otro producto la fecha de caducidad podría venir expresada como EXP (fecha de expiración o de caducidad)
Ejemplo: 11/2019, quiere decir que su fecha de caducidad es el 30 de noviembre del 2019.
Es la fecha a partir de la cual el producto sigue siendo seguro para su uso, siempre y cuando se hayan respetado las instrucciones de conservación y su envase no esté dañado, sin embargo, puede verse alterado su sabor o textura. La fecha preferente de consumo suele estar presenta en productos dietoterápicos.
Se puede expresar mediante dos tipos de leyendas:
- "Consumir preferentemente antes del…" cuando la fecha incluya la indicación del día
Pej Consumir preferentemente antes del 15/12/2018, significa que se aconseja consumir antes del día 15 de Diciembre del 2018; pero siempre y cuando las condiciones de almacenaje hayan sido adecuadas y no haya cambios en el producto, podría consumirse pasada esa fecha sin riesgo para su salud
- "Consumir preferentemente antes del fin de…" en los demás casos.
Pej Consumir preferentemente antes del fin de 12/2018, significa que se aconseja consumir antes del día 31 de Diciembre del 2018; pero siempre y cuando las condiciones de almacenaje hayan sido adecuadas y no haya cambios en el producto, podría consumirse pasada esa fecha sin riesgo para su salud.
NOTA: podría venir expresado en inglés como “BEST BEFORE” que significa “consumir preferentemente antes de” seguido de la fecha correspondiente.
En los cosméticos puede venir escrito:
- la fecha hasta la cual se podrá utilizar, si ha sido almacenado en condiciones adecuadas, Viene expresado como “utilícese preferentemente antes del final de .........” (mes/año o día/mes/año).
Ejemplo: “utilícese preferentemente antes del final de 5/2020”, el cosmético se podrá utilizar hasta el día 31/05/2017 sin riesgos para su salud, si ha sido almacenado de forma correcta.
- Pero puede ser que no aparezca esta fecha preferente de consumo, y esto ocurre si la validez del cosmético es superior a 30 meses. En estos casos, aparece un símbolo de un tarro abierto ( ) que incluye los meses y/o años de validez del producto una vez abierto.
Ejemplo: Si se abre el envase el día 01/01/2017 podrá utilizarse hasta el 01/01/2018 sin riesgos para su salud.
En algunos medicamentos, complementos alimenticios, plantas medicinales, productos sanitarios etc. se indica además la fecha de fabricación. Es muy importante no confundir esta fecha con la fecha de caducidad o fecha preferente de consumo, pues podríamos retirar medicación que aún mantiene todas sus garantías de calidad.
Puede venir expresado por ejemplo como:
PROD/FAB: 12/07/2016; quiere decir que se fabricó el día 12 de julio de 2016
PROD/DATE: 08/01/2017; viene expresado en inglés y quiere decir “fecha de elaboración”, en este caso, que se fabricó el día 8 de enero de 2017
Este símbolo aparece junto a la fechas de fabricación en los productos sanitarios.
Pej 2016-07
Es un código de identificación de los medicamentos que han sido elaborados con un mismo proceso de fabricación, es decir se han fabricado a la vez, por tanto va asociada a una fecha de elaboración determinada. Aparece siempre al lado de la fecha de caducidad o fecha preferente de consumo. Sirve para su trazabilidad, es decir para identificar de forma inequívoca unos determinados lotes en caso de que fuese necesario. Viene expresado en el cartonaje, blíster, frasco, etc. como “Lote” [LOT]
Pej Lote LC31639
En los productos sanitarios el lote viene escrito junto con el símbolo
Medicamentos multidosis y su caducidad
Los medicamentos multidosis son aquellos que se abren varias veces para su administración, como por ejemplo un jarabe o un colirio. Esto puede alterar la estabilidad del medicamento que pueden suponer riesgos potenciales para el paciente relacionados tanto con el efecto como con la seguridad del medicamento. Por tanto, una vez abierto el envase multidosis el periodo de validez ya no viene determinado por la fecha de caducidad, sino que suele ser un plazo más corto.
Jarabes, suspensiones, soluciones orales
Son frecuentes para la administración de medicamentos en niños o ante problemas de deglución. Recordemos que en algunos casos es necesario reconstituirlos o agitarlos bien antes de su administración. Generalmente, el periodo de validez una vez abierto viene descrito en el prospecto. Sin embargo, en otros casos no se encuentra disponible esta información. Lo más recomendable es consultar con el farmacéutico el periodo de validez del mismo y, en cualquier caso, desechar el medicamento restante una vez finalizado el tratamiento. Para recordar cuando fue abierto, se recomienda escribir en el cartonaje la fecha en la que se ha abierto o reconstituido.
Colirios
La fecha de caducidad que consta en el envase de un colirio se refiere a su caducidad mientras el envase se mantiene íntegro antes de abrirlo. Una vez abierto, existe riesgo de contaminación microbiana. Generalmente, el tiempo de validez una vez abierto, suele venir reflejado en el cartonaje y/o en el prospecto. En el caso de que no aparezca reflejado se recomienda que sea un período máximo de 4 semanas.
Es conveniente anotar la fecha de apertura del colirio e indicar hasta qué fecha sería válido para su utilización.
Existen presentaciones en monodosis que se deben desechar una vez utilizados y nunca deben ser guardados aunque quede alguna cantidad sobrante.