Cómo vivir bien si tiene una afección crónica

Una vez que haya decidido un plan de tratamiento con su médico, asegúrese de entender las instrucciones sobre cómo y cuándo tomar los medicamentos, qué equipo necesitará y otros detalles importantes. Apéguese a su plan de tratamiento y consulte a su médico o farmacéutico si tiene alguna pregunta.

• Tome sus medicamentos según las indicaciones. Tomar las dosis correctas en los momentos correctos y de la manera correcta es esencial para manejar sus afecciones crónicas.
• Monitoree su salud en casa. Algunos planes de tratamiento incluyen chequearse regularmente los niveles de azúcar en la sangre, la presión arterial [PDF – 254 KB] u otros valores relacionados con la salud. Asegúrese de seguir su horario para chequearlos y de comunicarse con el médico si hay algo que parece estar mal. Avísele a su equipo de atención médica si tiene síntomas nuevos o que empeoran, o si tiene cambios que le preocupan. Por ejemplo, si está recibiendo quimioterapia para el cáncer, tiene más probabilidades de contraer infecciones por tener el sistema inmunitario debilitado. Si cree que tiene una infección, llame a su médico de inmediato, aunque sea en el medio de la noche. Obtenga más información sobre cómo prevenir las infecciones.
• Programe chequeos regulares con su médico. Las afecciones crónicas pueden afectar el cuerpo de muchas maneras distintas, por lo tanto, es importante que programe citas médicas regulares para asegurarse de que su tratamiento esté funcionando. Hable con el médico para decidir la frecuencia con la que debe ir a verlo para los chequeos.

La actividad física es una de las mejores cosas que puede hacer para mejorar la salud. Si tiene una afección crónica, hacer actividad física regularmente puede ayudarlo a manejar la afección y prevenir las complicaciones. Mantenerse activo puede:

• Ayudarlo de inmediato a sentirse, funcionar y dormir mejor.
• Ayudarlo a mantener su independencia y a mantenerse en buenas condiciones físicas para poder hacer sus tareas diarias.
• Ayudarlo a controlar su peso.
• Mejorar su salud mental.
• Reducir el dolor y mejorar el funcionamiento si tiene artritis.

Los adultos con afecciones crónicas o discapacidades, y que puedan hacerlo, deberían intentar cumplir con las recomendaciones federales de actividad física: hacer al menos 150 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada a la semana y ejercicios para fortalecer los músculos 2 días a la semana.

Si no puede cumplir con estas directrices, recuerde que es mejor hacer algo de actividad que nada de actividad. Trabaje con su médico para fijarse metas de actividad física que concuerden con su capacidad.

Aproximadamente 1 de cada 10 adultos comen la cantidad diaria recomendada de verduras, y 1 de cada 10 suficiente fruta. La alimentación saludable es una gran parte del manejo de las enfermedades crónicas y la prevención de complicaciones.

Según las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2020-2025, un plan de alimentación saludable:

• Pone énfasis en comer frutas, verduras, granos enteros y leche o productos lácteos sin grasas o bajos en grasas.
• Incluye una variedad de alimentos altos en proteínas, como pescados, mariscos, carnes y aves magras, huevos, legumbres (frijoles y arvejas), productos de soja, frutos secos y semillas.
• Tiene bajo contenido de azúcares agregados, sodio, grasas saturadas, grasas trans y colesterol.
• Se mantiene dentro de sus necesidades calóricas diarias.

El Plan MiPlato del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) puede ayudarlo a identificar qué y cuánto comer de cada grupo de alimentos para mantenerse dentro de la cantidad de calorías recomendada. También puede descargar Mi diario de alimentos y bebidas [PDF – 143 KB] para ayudarlo a llevar la cuenta.

Si tiene una enfermedad crónica, aprender cómo solucionar los problemas y tomar decisiones informadas sobre su salud puede empoderarlo para vivir una vida más saludable. Los programas de educación para el automanejo (SME, por sus siglas en inglés) pueden ayudarlo a aprender destrezas para manejar los síntomas de su afección, mejorar sus hábitos alimentarios y de sueño, reducir el estrés y mantener un estilo de vida saludable. Los servicios de apoyo y educación para el automanejo de la diabetes son un ejemplo de un SME diseñado para mejorar los niveles de azúcar en la sangre, reducir las complicaciones y mejorar la salud general.

Pregúntele a su médico si hay otros programas o materiales en español disponibles para ayudarlo a cuidarse mejor.