La llave en el párpado no funciona: ¿por qué salen los orzuelos y cómo se curan?

Quienes los han (hemos) sufrido, saben de las molestias que pueden llegar a causar. Además, están rodeados de leyendas urbanas acerca de su aparición y de su cura. Conviene, por tanto, poner un poco de ciencia en todo esto y contestar a varias preguntas: ¿por qué salen los orzuelos?, ¿cuál es el tratamiento adecuado?

Para responder a estas y otras cuestiones, Business Insider España se fija en la información que proporcionan en la web del Centro Oftalmológico Barcelona - Institut Català de Retina. Un centro oftalmológico con más 35 años de experiencia y 350 profesionales (90 oftalmólogos) en plantilla. 

¿Qué son y por qué salen los orzuelos?

Un orzuelo, explican en el site mencionado, "es un pequeño bulto, rojo y doloroso, de aparición aguda, situado en el párpado y que puede contener pus". 

No debe confundirse con un chalación, que es un quiste en el párpado provocado por una obstrucción de la glándula de Meibomio. A diferencia del orzuelo, el chalación no es doloroso.

Los principales síntomas que produce un orzuelo son:

• Bulto rojo y doloroso situado en el párpado y que puede contener un pequeño punto de pus en el centro.
• Sensación de objeto extraño en el ojo.
• Párpados hinchados e inflamados.
• En ocasiones, dificultad en la apertura palpebral por efecto mecánico.
• Sensibilidad a la luz.
• Lagrimeo.

Los orzuelos suelen ser causados por una infección de las glándulas de Meibomio o las glándulas sebáceas del párpado (glándulas de Zeiss). 

Existen factores predisponentes, siendo el principal el antecedente de blefaritis. Otros factores que favorecen su aparición pueden ser los cambios hormonales o el estrés, que pueden descompensar la blefaritis. 

También pueden contribuir factores locales relacionados con la higiene de la región periocular, como tocarse los ojos con las manos sucias, el uso de cosméticos caducados o no desmaquillarse los ojos correctamente antes de dormir.

¿Cómo se curan los orzuelos?

Aclarado por qué salen los orzuelos, es el momento de saber cómo se curan. Porque seguro que alguien te contó eso de que tienes que ponerte una llave hueca sobre él. Spoiler: no funciona. 

Los expertos del Centro Oftalmológico Barcelona afirman que, habitualmente, los orzuelos desaparecen solos sin necesidad de un tratamiento específico, aunque las reapariciones son frecuentes. 

Para el tratamiento se aconseja la aplicación de compresas de agua tibia sobre el párpado durante 5-10 minutos, realizando un masaje para favorecer el drenaje de la glándula obstruida, unas 3 o 4 veces al día. 

Es muy importante no realizar presión excesiva ni intentar sacar el pus de un orzuelo, ya que podría favorecer la extensión de la infección en el párpado. También es recomendable no utilizar lentes de contacto ni maquillaje mientras se tiene un orzuelo.

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Subrayan, también, que como parte del tratamiento se pueden usar compresas calientes con infusión de manzanilla para masaje local de la zona afectada. Y dejan claro que "no es recomendable el uso de otros remedios caseros que no estén indicados por su oftalmólogo".

La mayoría de los orzuelos son inofensivos, pero si no mejoran al cabo de 48 horas o el enrojecimiento e hinchazón empeoran, es recomendable consultar a un oftalmólogo, quien podrá recomendar tratamientos específicos para cada caso.

Una cosa más: no, los orzuelos no son contagiosos.