Se denomina Afasia al trastorno determinado por una incapacidad para comprender o producir el lenguaje. Según Vendrell (2001), “se caracteriza por trastornos en la emisión de los elementos sonoros del habla (parafasias), déficit de la comprensión y trastornos de la denominación (anomia)”
Al inicio, el médico francés Armand Trousseau, en 1864 introduce el término Afasia, procedente del griego ἀφασία: sin palabra. Aun así, este trastorno cobrará importancia gracias al médico Paul Broca. Este autor, realizó los primeros estudios en pacientes que, aun teniendo distintas lesiones cerebrales, compartían dificultades comunicativas. En resumen, Broca sería el primero en demostrar la localización hemisférica del lenguaje.
El hemisferio cerebral izquierdo como base del lenguaje
Los hemisferios cerebrales desempeñan diferentes funciones. Debido a esto, existen unas especializaciones, una de las más conocidas del hemisferio izquierdo, en la mayoría de las personas (95% de diestros y 70% de zurdos), es el lenguaje. Asimismo, es el encargado de controlar el movimiento de los miembros de la mitad derecha del cuerpo.
De igual manera, la proximidad existente entre las áreas cerebrales del lenguaje y del movimiento hace que, en ocasiones, la Afasia vaya acompañada de hemiplejía y dificultad motora.
¿Por qué se produce la Afasia?
Esta incapacidad es causada por lesiones en las áreas cerebrales especializadas en el lenguaje. No obstante, hay que aclara que la persona fuese previamente capaz de hablar y comunicarse con normalidad.
Entre las causas más comunes de afasia encontramos:
- Ictus o accidente cerebrovascular: siendo la causa más frecuente de afasia.
- Traumatismo craneoencefálico (TCE): generalmente causado por un accidente.
- Infecciones cerebrales, como encefalitis.
- Tumores en el Sistema Nervioso Central
Clasificación
El trastorno afásico es básicamente uno, sin embargo, se observan diferentes síntomas dependiendo del área donde se localice la lesión. Encontramos los siguientes tipos:
Afasia de Broca (Motora)
- Lugar de la lesión: Se produce por lesión de la circunvolución frontal inferior (área de Broca) izquierda y áreas adyacentes.
- Expresión: La expresión verbal está muy afectada. Se caracteriza por la casi imposibilidad para articular y el empleo de frases cortas (habla telegráfica). Debido a la afectación, que son producidas con gran esfuerzo.
- Comprensión: Relativamente mejor que la expresión, aunque también afectada.
- Repetición: se muestra alterada
- Fenómenos asociados: La mayoría de pacientes con afasia de Broca presentan hemiplejía derecha.
Afasia de Wernicke (Sensorial)
- Lugar de la lesión: Zona posterior y superior del lóbulo temporal.
- Expresión: Se caracteriza por un habla fluida, llegando a emplear excesivas palabras carentes de sentido (logorrea). En algunos casos, el habla llega a ser ininteligible (jergafasia).
- Comprensión: Muy afectada. Tienen grandes dificultades para comprender y entender el habla. Igualmente, en fases tempranas del desarrollo del trastorno, pueden no ser conscientes de sus dificultades (Anosognosia).
- Repetición: Alterada
- Fenómenos asociados: Dado que la lesión no está próxima a las partes del cerebro encargadas del movimiento, estas personas no presentan debilidad corporal ni dificultad motora.
Afasia Global
- Lugar de la lesión:Amplia zona frontal, temporal, parietal y estructuras adyacentes.
- Expresión: Comparte rasgos de la afasia de Broca y de la afasia de Wernicke, teniendo tanto la comprensión como la expresión alteradas. Al inicio, aparece mutismo (ausencia del habla) prácticamente total, evolucionando a cierta verbalización (sílabas sueltas o repetitivas, llegando a pronunciar palabras y frases sencillas).
- Comprensión: Se encuentra muy afectada
- Repetición: la persona la tiene alterada. Suelen, sustituir fonemas, por ejemplo “Látiz”, en vez de “Lápiz” (Parafasia fonológica)
- Fenómenos asociados: Debido a su dificultad comunicativa y motora (hemiplejía), estas personas suelen tener síntomas depresivos.
Afasia transcortical motora
- Lugar de la lesión: Lóbulo frontal, por delante del área de Broca. Área premotora suplementaria.
- Expresión: El habla espontánea es escasa y dificultosa, normalmente compuesta por frases cortas y fáciles. Estas personas presenten síntomas parecidos a la afasia de Broca, aunque más leves y con la repetición conservada.
- Comprensión: Preservada
- Repetición: Preservada. Pueden llegar a repetir frases largas.
- Fenómenos asociados: Suele acompañarse de hemiplejía, y apraxia ideomotora, teniendo dificultades para expresar órdenes motoras con el miembro superior derecho.
Afasia transcortical mixta
- Lugar de la lesión: Suma de las lesiones de las afasias transcortical motora y sensorial.
- Expresión: Es capaz de responder de manera coherente a preguntas concretas, sin embargo, el habla espontánea es muy pobre. Pueden aparecer ecolalias.
- Comprensión: en estos pacientes está muy afectada
- Repetición: En esta afasia está preservada
- Fenómenos asociados: Posible hemiplejía y Hemianopsia (Ceguera de la mitad del campo visual)
Afasia de conducción
- Lugar de la lesión: Fascículo arqueado. Parietal anterior e inferior profunda
- Expresión: Su articulación es más fluida que en la afasia de Broca, pero menos que en la afasia de Wernicke. De igual manera, realizan muchas pausas, intentando encontrar las palabras adecuadas. Pueden emitir frases de hasta 5 palabras con una melodía normal.
- Comprensión: La comprensión oral y escrita están preservadas, teniendo dificultades en la lectura en voz alta y en la escritura.
- Repetición: Clínicamente, esta afasia se caracteriza por dificultades en la repetición, estando notablemente afectado.
- Fenómenos asociados: La afasia de conducción suele acompañarse de apraxia (Incapacidad de llevar a cabo movimientos aprendidos)
Afasia transcortical sensorial
- Lugar de la lesión: Zona de intersección de los lóbulos temporal, parietal y occipital.
- Expresión: Su habla es fluida, aunque frecuentemente carente de significado relevante. de igual manera, pueden aparecer ecolalias. Asimismo, evolucionan positivamente, sin embargo, persisten las anomias y los circunloquios.
- Comprensión: los paciente la tienen afectada.
- Repetición: la repetición, al igual que en el resto de afasias transcorticales, está conservada. Sería, por tanto, similar a una afasia de Wernicke, pero de carácter más leve y con la repetición conservada.
- Denominación: Alterada.
- Fenómenos asociados: Pérdida de la cuarta parte del campo visual (Cuadrantanopsia)
Afasia anómica
- Lugar de la lesión: Porción del lóbulo temporal, Parietal inferior. Es la afasia más leve y frecuente.
- Expresión: Su habla es fluida. La dificultad de este tipo de afasia es similar al «tener algo en la punta de la lengua», pero con mayor frecuencia. Como consecuencia, el paciente utiliza continuos circunloquios en busca de lo que quiere decir, utilizando palabras poco específicas (cosa, eso, etc.).
- Comprensión: Buena en estos pacientes
- Repetición: adecuada en este tipo de afasia.
Conclusión
Es imprescindible tener en cuenta que un trastorno del lenguaje no siempre significa que la lesión haya destruido por completo la función comunicativa como tal. Sino que este daño, ha causado la incapacidad para utilizar algunos de los elementos imprescindibles como la comprensión o repetición, para que esta función se realice correctamente. Es por ello de vital importancia evaluar el trastorno como la suma de las funciones que tiene alteradas, más las que están preservadas.
Por último, es necesario destacar, que la lesión cerebral que ha causado este trastorno, puede desorganizar otros sistemas funcionales, por lo tanto, la evaluación y el diagnóstico no deben limitarse únicamente al lenguaje, sino al conjunto de capacidades neuropsicológicas.
Fuente: Neuro Class