Se acerca Semana Santa, el periodo vacacional que invita a que muchas familias españolas llenen sus hogares de dulces típicos y chocolates. De hecho, cada vez es más común ver huevos de chocolate, el dulce típico de países como Reino Unido o Estados Unidos.
No obstante, si convivimos con perros en casa, esta época del año puede ser peligrosa, ya que el chocolate, también tentador para ellos (especialmente para aquellos peludos que no hacen ascos a nada y se lo llevan todo a la boca), puede causarles intoxicación aguda.
"Muchos propietarios no son conscientes de que ciertos alimentos, entre ellos el cacao, tienen compuestos (teobromina y cafeína) que pueden llegar a producirles esta intoxicación y que tienen un efecto grave en el sistema nervioso central", explica Ariadna Ribas especialista europea en Medicina Interna del hospital Veterios de UNAVETS.
Por este motivo, como tutores responsables, es nuestro deber conocer los síntomas de una intoxicación por chocolate, qué hacer en caso de que nuestro perro consuma este dulce y las cantidades preocupantes que pueden poner en riesgo la vida de nuestro peludo.
Qué hacer si nuestro perro come chocolate
Ribas explica que, dependiendo del tipo de chocolate, poseen mayor o menor porcentaje de los componentes tóxicos, "siendo el chocolate en polvo y el chocolate negro, los que presentan mayor proporción, seguidos del chocolate con leche y el chocolate blanco".
"La dosis letal media de teobromina en los canes está entre 250 y 500 miligramos por kilogramo de peso corporal, dependiendo también de la edad y estado de salud de nuestra mascota", añade. "Sin embargo, los signos clínicos más leves pueden empezar a suceder con una dosis de teobromina de 20mg/kg".
En este sentido, Ribas detalla que si la cantidad de chocolate que ha digerido nuestro perro es pequeña, éste solo "sentirá dolor de estómago". Sin embargo, si la cantidad que ha comido es elevada, "puede provocar un cuadro gastrointestinal, arritmias y síntomas nerviosos". "En casos extremos podría ocasionarle coma y muerte", advierte.
Los síntomas aparecen entre las 4-12 horas siguientes a la ingesta, en forma de vómitos, diarreas y temblores, entre otros
Para evitar cualquier problema de salud en nuestro peludo, lo más importante es la prevención. "Debemos evitar dejar el chocolate, tartas y bollos a su alcance, advirtiendo a la familia sobre los graves efectos que puede provocar tan solo un cuarto de tableta de chocolate", recomienda la especialista en Medicina Interna.
No obstante, hay ocasiones en las que nuestros perros son más rápidos que nosotros y, en un descuido, han podido darle un bocado a cualquier dulce, en cuyo caso, deberemos conocer los síntomas para reconocerlos lo antes posible y acudir a nuestro veterinario de confianza cuanto antes.
"Los síntomas aparecen entre las 4-12 horas siguientes a la ingesta, en forma de vómitos, diarreas, distensión abdominal, hiperactividad y un comportamiento anómalo, poliuria, ataxia y temblores", enumera Ribas. "En los casos más severos, se pueden presentar con arritmias (taquicardia y arritmias ventriculares, sobre todo), taquipnea, cianosis, hipertensión, hipertermia, convulsiones o coma."
Dependiendo de la severidad de la intoxicación, pude ser necesario provocar el vómito
En el caso de la cafeína, al absorberse más rápido, "los síntomas pueden aparecer en los primeros 45-60 minutos después de la ingestión", añade. "Además, debido al alto contenido en grasa de muchos productos de chocolate, la pancreatitis es una secuela potencial entre 24 y 72 horas después de la ingestión".
Si percibimos alguno de los síntomas anteriores o sospechamos que nuestro perro ha comido algo de chocolate, debemos acudir con urgencia a nuestro veterinario de confianza. "Dependiendo de la severidad de la intoxicación, pude ser necesario provocar el vómito, administrar productos que puedan absorber el tóxico, realizar un lavado gástrico, fluidoterapia intravenosa intensiva o administrar fármacos sedantes", explica Ribas.
"No existe un antídoto específico, el tratamiento es sintomático y de descontaminación. Con el adecuado y agresivo de la intoxicación por chocolate, la mayoría de los animales se recuperarán completamente", concluye la veterinaria.
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